家仆们扶起柴运与**，柴运摇摇晃晃地说着醉话：“来，再喝……还要喝……干……”
纤云看着满脸醉容的皇甫曜，第一次见他，他就是这副尊容，酒气袭人，随后就是他的打骂羞辱。此刻的他，令纤云心中升起一股惧意。
天色已暮，没有了白天时的炎热，凉风依依，拂过院落，让人神清气爽。
皇甫曜手握酒杯，道：“那年我七岁，一位世交叔父到我家作客，他是我父亲的结义兄弟，平日对我多有关照。那日，他对我说，待他有了女儿就把她许给我。这些话我常听他与父亲提起，直到十二岁那年，他又到我家，告诉我说：他有女儿了，要把他的女儿许给我。我父母很欢喜，那天夜里，还相互交换了信物。十四岁那年，我离开家乡，投靠到靖王门下，转眼已是十二载，再也没回过家乡。更是失去了与世交叔父的联系……”
皇甫曜自斟一杯酒，一饮而进，饮入嘴中，流入喉咙，再也感觉不到初时的灼热，有的只有口干舌燥。道：“看到你，就让我莫名地想到她，算起年龄，她应与你一般上下。父母之命不能违，我的妻子只有一个，便是她了。”
“可惜纤云不是她。”
“倘若你是她就好了。”皇甫曜笑。
纤云急道：“我不能是她。”如果她是皇甫曜寻找的未婚妻，那纤柔又当如何，姐妹共侍一夫早晚反目，不希望与纤柔之间的姐妹情尽。纤云起身，道：“天色晚了，若没有旁的事，纤云告退。”
为什么不肯多陪陪他？渴望与她亲近，哪怕她静静地坐在一边听他说话。
“纤云姑娘！”皇甫曜唤道。纤云止住脚步，他道：“以前的事……”舌头打结，他用最残忍的方式报复的女子，竟然不是江平之的女儿，只是一个被迫无奈成为牺牲品的女子。在她冷漠的外表下，包裹着经受风霜的心，想说一声“对不起”，此刻话到嘴边，方知是那样的难。
纤云道：“以前的事我已记不得，所以请将军也忘了罢……”
她终是走了，没有回头，甚至没有停留。
皇甫曜紧握拳头重重地击在桌子上：他落败了。处心积虑要去报复的人竟是一个与江家并没有多大关联的人。“我不会让你离开将军府——”抱着大酒坛，皇甫曜咕噜噜地畅饮起来。
纤云回到冬霜馆时，纤柔与纤梅已各自离去，是她们的婢女接走的。
夜如此静，静得只有夜虫的呢喃，夜风的轻歌，已是七月正热时。
纤云沐浴之后，静静地坐在院子里的大树下，身子随着秋千晃晃悠悠地摆动着。黑绸似的长发随着轻风飞舞，衣袂飘飞。
“你将身世告诉外人，实在冒险了些。”小芬有几分责备，手中摇着蒲扇。
“但说出来的确有效果，至少皇甫曜愿意与我说话。只要他愿意，我想试着化解这段仇恨。就算真的化解不了，至少我会说服于他，让他善待纤柔。”
“今儿连他也说了，要娶的是自幼与他有婚约的女子。尽管他没有找到，但正室之位依旧给她留着。三小姐怎么会喜欢这样一个人。”