第一 玄天宗
烈日当空，一个少年随着一个中年汉子远远往一座奇峰走去，这少年原先是青牛镇鲜丰酒楼的店小二，名叫李瑞，旁边的中年汉子则是玄天宗外事堂的一位香主，名叫赵山。
这赵山因为被贪狼帮的头目秦林海带着人追杀，身受重伤，多亏李瑞救护，才得以活命，便将李瑞带上宗门，准备推荐为杂役弟子，这杂役弟子虽是玄天宗最低等的存在，可也比在酒楼当伙计强了许多，李瑞父母见他有了更好的前程，自然催促他投奔玄天宗。
远处的奇峰便是玄天峰了，玄天宗就在半山腰，两人在玄天峰脚下的玄天镇歇了下脚，吃了顿饭，便向山门走去，在门口，赵山出示了下腰牌，守门弟子便恭敬的放行。赵山将李瑞带到外事堂的杂务殿，那殿主见是赵山推荐的弟子，自然不敢退却，给李瑞安排了住处，让弟子领着李瑞熟悉下环境，赵山向李瑞告辞，并嘱咐李瑞有难事直接去找他，李瑞自是感激不已。
两人分别后，李瑞随着那弟子往住处走去，那领路弟子白白净净，看着人满和善，李瑞恭敬的喊了声师兄，那弟子微微一笑，“师弟不用客气，以后都是同门，可以互相有个照应，我叫吴大海，可以叫我海哥”“海哥！”吴大海见李瑞比较上道，而且他也是左右逢源之人，在外事殿一直当差，为人八面玲珑。
向李瑞介绍起杂务殿的情况，这杂务殿虽然是玄天宗的最底层，可确实分管事情最多的，像山上的挑水、做饭、打扫、甚至是炼药谷的杂务都需要管，所以杂务殿也是玄天宗人数最多的，有**千近万人，新入门的外门弟子都是从杂务殿里选拔的，不管什么背景，只要想进外门，都需要先进杂务殿历练，熟悉玄天宗的形式。
李瑞有些好奇，询问起这外门弟子的标准是什么，吴大海说最低需要是练筋小成，李瑞不知这练筋小成指的是什么，又追问起来，那吴大海倒是未有什么不耐烦，给李瑞讲起这修行境界，原来这武学分为六层，其一练皮，其二练筋，其三炼肉，其四炼骨，其五炼腑，其六炼髓。这练皮是指用外功将全身皮肤练得紧致无比，力透筋肉，等练到筋时，会产生内力，再用内力熬炼全身肌肉，进而是全身骨骼，等练成铜筋铁骨，一般钝器很难再伤到自身，此时便开始凝练“柔弱”的脏腑，等五脏六腑也凝练完成，则最后才进行炼髓，使得整个人脱骨换髓，成为顶尖高手。
李瑞听的心旷神怡，聊着聊着，两人已经到了住宿之处，屋子颇为狭小，一个大通铺占了大半位置，铺上八个床位，吴大海让李瑞把行李放在一个床上，其他人都还没回来，吴大海又带李瑞到了食堂，食堂伙食不错，但一个月需要交三百文钱，吴大海给李瑞预支了这个月的月钱交了上去
，然后嘱托李瑞万事小心，不可轻易得罪人，便自己离开。
李瑞的床铺在最边上，和旁边铺的哥们聊了起来，这哥们名叫朱阿五，原是医药世家出身，家里排行老五，父亲一直给炼药谷送药材，一来二去和炼药谷药房的管事熟悉起来，便拖管事将朱阿五引进玄天宗。
朱阿五见李瑞为人机灵，便给李瑞讲起刚入门的规矩。新弟子刚入门，前三个月是比较轻松的，上午跟教头学习武功，下午开始干杂务，教头临时有事的话便会调整时间。李瑞有些兴奋，没想到刚入门中就能修习武功。朱阿五见李瑞喜形于色，便开始泼起了冷水，原来，这杂役弟子处处受歧视，所教的武功也是大路货色，天资奇佳之辈才能有所成就，普通人很难练好，杂役弟子中能在三年内修习到练筋小成者只占十之一二。李瑞心情有些低落，不过又一想，总归是能修习武功了，心里还是有些期待的。
第二天天刚亮，李瑞便被叫了起来，吴大海带着李瑞和其他五六个人到了演武场，那演武场上已经有了三四十号人，还有个中年汉子站在场地前面，吴大海给大家介绍那便是杨教头，并向杨教头分别介绍了刚来的几人，杨教头微微点头，便打发吴大海走了。
杨教头叫几名新人站在最前面，开始授课，教的是练皮的一套拳法《牤牛大力拳》，一共只有五式，拳法虽然简单，但杨教头讲解的很是详细，将每一式的站姿、出拳的角度、力度都一一讲解，即使是听过他讲解的也会耐心倾听。
杨教头讲解一遍之后，便要求场上众人开始练习，来得早的老人早已将招式记熟，只是姿势或出拳尚有些许差错，杨教头一一给予纠正，来得晚的新人有的招式尚未记得清楚，杨教头便一遍遍不厌其烦的给予演示，花了大半个时辰，李瑞便将招式记全，算是学的比较快的几人，杨教头对几人赞许几句，鼓励几人继续熟加练习，待日后将这套拳法练得炉火纯青。
原来这拳法修行分为入门、小成、大成、圆满，和修行境界相对应，如果能将牤牛大力拳修行到大成，练皮也能进入大成，拥有一牛之力，而且可以进入下一步的练筋。
至于拳法的圆满境界，照杨教头的说法是需要一定的机缘和天赋，一般人能到拳法大成就很不错了。而且单单拳法的入门就需要下很大的功夫。李瑞练了一上午的拳也只是将拳法的招式练熟，连入门都不算，李瑞心里一阵感慨习武的艰难。
下午不再习武，而是开始干杂务，李瑞被分到厨房负责挑水，整整忙了一下午，挑满了整整六大桶水，从后山山涧到厨房来回走了十几趟，这样还被厨房的管事闲
干的慢，李瑞只能忍着，吃完饭回到屋里刚想躺下歇会，呼的一阵风响，几件衣物飞向李瑞，将李瑞的头蒙住，李瑞感觉一股子酸臭味，赶紧把衣服拿开，猛烈咳嗽起来。
“小子，帮大爷把衣服洗了”，李瑞抬头见一个高大个的汉子狠狠瞪着自己。
“唐大，你怎么欺侮人？！”朱阿五在旁边有些看不惯。
“少他妈多管闲事！”那唐大冲朱阿五喝了一句。
“五哥，不妨事，反正我也闲着没事做，你的衣服我也帮你洗了吧”朱阿五想拒绝，李瑞直接把他的脏衣服拿走了。
“我的也帮洗下”
“还有我的”
“我的”
其他人见李瑞直接认怂，便也将衣服扔了过来，李瑞一一收了起来，端着洗衣盆去溪边洗起衣服。他刚走出屋子，屋里爆发出一阵哈哈的狂笑声，朱阿五有些羞恼的看着几人，气呼呼的面向墙壁，不想再看见几人。李瑞在去溪边的路上，见好多人在月光下勤修苦练，心中有些佩服，抓紧洗完衣服，见天色还不算太晚，便也跟着练习起拳法来，三更时分才回去休息。
三月转瞬即逝，李瑞的拳法也算正式入门，作为新人的福利也没有了，以后只能一个月来演武场跟杨教头修习半天，不过杨教头却说只要他们平时修习过程中遇到什么问题，可以直接来问他，李瑞众人大受感动，平时干活时，老受老人和管事欺负，杨教头算是门中对众人不歧视的少数人。
这几月来挑水、劈柴、砍柴、烧火、放羊、放牛，李瑞感觉已经很辛苦了，没想到接下来更辛苦，每日里忙的不可开交，回去就想睡觉，可还是咬着牙坚持着练武，又过了三个月时光，李瑞感觉自己的拳法进步越来越缓慢，便趁机会请教起杨教头，杨教头指点李瑞可以去观察下牛的生活，拳法源于生活。
李瑞的拳法已颇有火候，只差一点就能拳法小成，想要再进步，需要让拳法有些神韵，这种东西只可意会不可言传，杨教头便鼓励李瑞去观察下牛的生活。李瑞便趁着也放牛的时候观察起牛来，起初只是和牛群中一只只牛互相瞪着大眼睛，一点头绪都没有，直到有一天，一只老狼跑到牛群里偷吃小牛，母牛急了，一蹄子将老狼踹飞了。
李瑞看的目瞪口呆，心中灵光一闪，想着母牛踢狼的动作，比划起拳法来，慢慢陷入忘我的境地，太阳下山才清醒过来，李瑞出了一身汗，看着满天星斗，心中感慨万千，废了九牛二虎之力，总算拳法小成，见天色将晚，便赶着牛群回了宗门。
第二 仙洞
得空本来想找杨教头表示感谢，找了半天，却发现他在一条小瀑布下练功，那小瀑布有五米高，水流颇急，不时还有石头、树枝流下，但杨教头却坚若磐石，毫不动摇，一拳拳拍打着瀑布，荡起一个个水花，李瑞耐心看着，等杨教头练完了上岸，才跟他打起招呼，并向他表示感谢，杨教头笑了笑，将衣服慢慢拧干。
“这些本来都是分内的时，不值当的，而且还是你自己比较用功”
“还是要感谢杨教头的，如果不是杨教头点拨，不知道什么时候才能拳法小成，杨师傅真厉害，在瀑布下都能练武”
“这算什么，咱们宗主练玄天功时，在百丈瀑布下依然泰然自如，我这差远了”
李瑞听的目瞪口呆，玄天崖的瀑布他是见过的，确实是百丈多高，水流极其湍急，隔着老远都能听到轰隆隆的水声，平时打水时都是离瀑布很远的地方，不然水桶都会飘走，玄天宗主真是神人，李瑞暗暗下决心，以后也像杨教头一样在瀑布下练武。
因为还有活要干，李瑞再次向杨教头道谢，便离开了。几天后，李瑞才发现高看自己了，那瀑布虽然只有五米高，水的冲击力也颇大，别说在瀑布下练武了，就是站都站不稳，李瑞只能退而求其次，在离瀑布三米远的位置练功。
就这样，练功时，都感觉水流汹涌，感觉好几个壮汉在不停推挤自己，一个时辰下来就感觉精疲力尽，不过练功的效果也破好，李瑞感觉比以前进步快多了，杨教头见李瑞一直坚持下来，心里也暗自点头，觉得李瑞的毅力不错。随着李瑞的练功不缀，李瑞离瀑布的距离也越来越近，三米、两米、一米，最后是彻底站在瀑布底下，虽然只能站立一刻钟，可也是很不错了，此时李瑞的拳法已经大成了，下一步就可以养气练筋了，而时间已经又过去了半年，李瑞进玄天宗也已经一年了。
李瑞又花了三个月时间巩固修为，引导丹田中的真气凝练经脉，随着真气逐步凝练经脉，经脉可以容纳更多真气，更多的真气又可以加速凝练经脉，如此反复，最终炼筋大成。后续的炼肉、炼骨、炼腑、炼髓都需要真气将身体的杂质逐步炼除，修行的过程就是净化自身的过程。
后续的修行和真气的修行有很大的关联，而真气的修行又和功法、自身资质有关，功法越好，资质越高，自然修行越快。比如那内门的少年天才修习的玄天功是一流功法，可修行到炼髓的至高境界，乃是玄天宗的镇宗
之宝。而李瑞所修习的据说乃是三流功法玄骨功，最多能修习到炼骨境，后续如果没有新的功法将终生止步炼骨境。
而且即使是三流的玄骨功，也只给了李瑞第一层，如果不能在入门三年时间内达到炼脉小成，估计后续功法根本不会给的。不过这些都离太遥远了，他入门已经一年半了，离三年时间还剩一年半，貌似这一年半进步神速，直接修完练皮，达到炼筋入门，可他知道从炼筋入门到炼筋小成比整个练皮过程要艰难的多。
所以李瑞平时心情颇为不好，遇到吴大海和朱阿五聊不几句，就感慨起修行的艰难来。朱阿五听得烦了，便替他从药房偷了更多滋补的药物。而吴大海刚开始还开导下他，后面开始躲着他，见了李瑞就跑。这天李瑞刚回到屋里，看到吴大海抱着一个锦盒笑眯眯的走了进来，李瑞见他竟主动找自己，颇为惊奇。
“瑞哥，你最近不是感觉修行比较慢吗？这有套神仙用过的茶具，用它饮茶，可以洗练身心，加快修行，怎么样？三两银子卖给你。”吴大海打开锦盒，里面一个茶壶，四个茶杯，颇为古朴，李瑞打量着这套茶具，颇为意动。
“瑞哥，别信他的，这套茶具是假的，山下几十文就能买的，上次我还见老吴买别人呢，可惜别人不上当”朱阿五刚好走进来，提醒起李瑞。
“胡说，这套不一样，这可是从仙人洞里挖出来的，可不是从山下古玩市场淘的”吴大海脸色一肃，朱阿五见他一本正经的样子，也不禁怀疑起来。
“哈哈！”吴大海见朱阿五半信半疑，李瑞脸上显出意动的深情，哈哈大笑起来，此时李瑞和朱阿五才知道吴大海是在骗人，都有些气恼。
“最近阿瑞情绪低落，开个玩笑，别见怪”吴大海见两人有些气恼，连忙打个哈哈。有将茶壶里的水到了两杯递给两人，李瑞两人端着茶杯喝了口，满口茶香，倒是好茶。
“这仙人洞是什么地方？”李瑞有些疑惑。
“这仙人洞在山腰往上，颇为僻静，改天带你去看下”吴大海自己也倒了杯茶喝了起来。和李瑞两人聊了起来。原来这仙人洞在玄天峰接近峰顶的位置，这玄天峰以前叫仙人峰，只因这仙人洞而出名，这仙人洞有没有过仙人不知道，倒是以前还有些石桌石凳，后面也被玄天宗的人给半空了，值留下空荡荡的洞府，而且仙人峰的名字也因为玄天宗的到来被改成了玄天峰。几人又聊起了最近宗门
内的奇闻异事，吴大海见李瑞心情好了许多，便和李瑞约了几天后去仙人洞逛下，起身离开。
几天后，两人都得了空，吴大海领着李瑞往玄天峰峰顶走去，走了一个多时辰，白云在身旁飘来荡去，确实让人如置仙境，吴大海领着李瑞走了约莫两三百米，前面出现一个小小平台，平台紧邻悬崖，悬崖上有棵迎客松，迎着山谷斜长着，平台另一侧，一个古洞深入山腹，这便是仙人洞了。
两人在迎客松旁看了阵风景，此处已经快到峰顶，视野颇为开阔，山下玄天镇的街道和房屋仿若棋盘一般，此时朝阳初升，霞光满天，远处的村落和麦田也被染上一层光芒。李瑞看着这壮丽山河，心胸颇为开阔，近段时间烦闷的心情也好转许多。
两人又驻足观看了一会，吴大海领着李瑞往仙人洞走去，仙人洞口只有两米见方，走进三四米之后豁然开朗起来，眼前出现一个石厅，左右各有一个石室，右边的石室面临峭壁，沧海桑田，山体发生晃动，导致山墙出现一个大的裂缝，外面的光亮和山风透过墙缝涌进来，不仅让山洞显得不怎么昏暗，而且也颇为凉爽。
两人先去右边石室逛了逛，发现石室被风雨腐蚀的比较厉害，地上坑坑洼洼的，又走回左边的石室，左边的石室倒保存的颇为完好，地上还有两个石质的团蒲，墙上有些古老的遗刻，据吴大海解释，这些遗刻是前朝的文人登山寻仙时留下的游记，对学究来说颇为珍贵，可现在仙人洞归玄天峰管了。宗里大多是习武之人，见了不会珍惜，更有甚者进行大加破坏，幸亏后来尤为长老喜好古文，立下门规不许破坏，这些遗刻才得以保存，而且那长老不时会来山洞来，一是研究古文，二是觉得这里环境幽静，可以静心修行。
李瑞点点头，这石刻的字是不认识，不过山洞的环境确实不错，两人走了半天，腿脚也乏了，见地上的团蒲，便一屁股做了上去，两人都暂时不说话，石室顿时静了下来，李瑞顺势将腿盘起来，五心上天，开始修炼，感觉比平时修行快了几分，不知不觉中进入忘我的境地，吴大海见李瑞刻苦的样子，摇了摇头，坐了会，也坐够了，便起身闲逛起来。
不知过了多久，李瑞听到吴大海的叫声，“瑞哥，瑞哥”，李瑞睁开眼，有些不耐烦，吴大海尴尬笑了笑。“瑞哥，管事有急事叫我回去下，你先自己待会，你看行吗？”李瑞看石室内多了个人，也是杂务殿的人，便道“当然可以，你先去忙吧，我自己再待会”。吴大海拱拱手和李瑞道了别，便和同伙一块回杂务殿。
第三 古戒
李瑞又练了会功，发现再难进入刚才那种忘我的境地了，便站起身，准备再逛下石室，看了会石刻古文，虽然看不懂，但也觉得占了些文雅之气，又踱到右边石室，此时已到午时，阳光刚好照到石墙裂开的石缝上，李瑞见天色已经午时时分，到午饭时间，石室也逛了、看了，便想着下山吃饭，想要转身离开，眼角的余光发现墙缝里有些异样。
他轻咦一声，仔细看去，确又没有发现任何异常，便走向跟前，趴在墙缝上仔细观察，才发现墙缝里似乎有一块图案，李瑞想用手去摸，结果发现手臂不够长，便去外面折了一根松枝，使劲拨弄图案，发现图案下面陷入泥土，将泥土拨开，竟是一枚古戒，李瑞小心翼翼的将戒指挬向自己，唯恐一使劲将戒指推到悬崖下面了，最后戒指叮当一声掉到地上。
李瑞捡起来看了下，发现戒指颇为古朴，有种和石刻古文相似的神韵，李瑞暗想，难道又是吴大海恶作剧？这样想着，便想去杂务殿问个明白，下山比上山快了许多，不到一个时辰就走了下去，到了杂务殿，结果被告知吴大海下山了，细问了几句，才知道，他竟然跟着宗门的商队去了青州，李瑞有些羡慕，杂务弟子一般不准下山，即使下去也最多到山下的玄天镇。
李瑞又是羡慕，又是有点担心，去青州毕路途遥远，希望吴大海路上一路安全吧，不过宗门对商队颇为看重，一般会派高手护卫，想来还是比较安全的。李瑞见暂时碰不到吴大海，便想着后续碰到他了在细问，便将戒指暂时戴在右手无名指上，戒指倒颇为趁手。
朱阿五最近貌似比较忙，李瑞便决定帮朱阿五干点活，朱阿五自然感激不尽，等李瑞忙完自己的活便去炼药谷找朱阿五，朱阿五和药房管事说了声，管事也同意了，李瑞便帮着分拣药材，山药、人参、当归、何首乌，一样样分门别类，一一装在药盒里，朱阿五教着李瑞，担心他放错了。
李瑞学的倒挺快的，就这样一连帮着捡了好几天，看着药材已经分拣了一大半，这天开始分拣一味蓝根草，这蓝根草对发热、湿冷、风寒
等疾病都有不错的功效，加上玄天宗上完门徒，大部分都是武功低微之辈，平时少不了有个头痛发热之类的，所以药房采购了整整一麻袋，里面可能误掺了别的药材和杂草之类的，都需要一一分拣的，李瑞耐着性子一一分辨，眼看只剩小半麻袋，李瑞抓起一大把，放在桌子上准备分拣，突然，手上的戒指一热，李瑞忙碌半天有些昏沉的脑子猛地清醒过来，吓了一大跳，赶忙将手抬起来，戒指不再发烫，又将戒指贴向那堆药材。
“蓝灵草，灵气：3”
那堆药材中一根药材逐渐气化，李瑞眼前闪过一行文字，有些头脑发懵，又抬手看了看手上的戒指，却没任何异常。
“瑞哥，怎么了？”朱阿五见李瑞发了好一阵呆，不由问道。
“没什么”李瑞见看不出来什么，便摇了摇头，“累了的话，明天干也行的”“没事，今天都弄完吧”李瑞只得专心继续分拣药材，等剩下的蓝根草分拣完，没再遇到戒指发热的情况。
吃完晚饭，李瑞坐在溪旁，就着满月的月光看着手上的戒指，却看不出什么，研究了小半个时辰见没什么成果，便收心开始练功，刚刚运气到手指上，感觉戒指一热，眼前出现几行文字。
“灵气：3
功法：玄骨功（一层入门，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层大成，共一层，可提升）
修为：炼筋入门（可提升）”
李瑞震骇莫名，睁开眼，却发现字体都消失了，只有眼前的溪水在月光下静静的流淌，又运功到手指，戒指又开始微热，眼前也出现那些字体，李瑞在眼前摆摆手，发现字没有晃动，才发现字是显示在脑海里的。心里沉思一阵，看向“修为：炼筋入门（可提升）”几个字样，想着“提升”，哄，感觉全身真气暴涨，李瑞沉下心运功，内视之下，发现真气暴涨一大截，由头发丝粗细变成
筷子粗细，李瑞运行了好几个周天，浑身真气才慢慢平复，再运功沟通戒指，发现字样已经发生改变了。
“灵气：2
功法：玄骨功（一层小成，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层大成，共一层，可提升）
修为：炼筋小成（可提升）”
灵气值少了1点，玄骨功由一层入门变成了小成，修为也由炼筋入门变成炼筋小成，李瑞不由愣了，炼筋小成就可以达到外门弟子的要求了，自己辛辛苦苦努力几年就是想着这一天，只是没想到数年的苦修却比不上一晚上的提升，李瑞想大哭大笑，浑身有些颤栗，又有些燥热，便跳下溪水，练起了拳法，数十拳之后，感觉有些疲惫，心里也渐渐平静，便上岸，靠着树坐下，默默的抚摸着戒指，有些感激这改变自己命运的宝物，又突然警惕的四处望了望，见没有人，才安下心来。
重新运功沟通戒指，见修为一行显示还可提升，便默想着“提升”，又是感觉哄的一声，真气暴增，这次真气直接从筷子粗细变成婴儿手臂粗细，而且李瑞感觉经脉有些剧痛，只能一遍遍运转真气，洗炼经脉，等运功完毕，东方已经大白，李瑞又看了眼戒指的信息。
“灵气：0
功法：玄骨功（一层大成，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层大成，共一层，不可提升）
修为：炼筋大成（不可提升）”
灵气已经耗尽，修为却攀升到练筋大成，李瑞感觉这晚像做梦一般，靠着这无意中得来的宝戒完成了需要数年苦修才能得来的身后功力，练功大成啊，这在外门弟子中也算是很不错的了，李瑞抚摸着戒指，“既然是在这玄天宗得来的你，那便叫你玄天戒吧。”此时阳光刺破黑暗，少年迎着东方的亮光，抬步走回住宿之处，身上没了憔悴之色，多了几分自信和从容。
第四 外门
李瑞回到屋里时，朱阿五刚醒，看到李瑞从外面进来，有些发愣。
“瑞哥，你别太用功了，身体要紧的”，
“不妨事，对了阿五，蓝根草都捡完了吗？”
“捡完了吧，剩下的药材也没多少了，这些天多谢瑞哥了。哦，对了，蓝根草还有些的”阿五一拍脑袋，他最开始捡的的就是蓝根草，都把麻袋的一大半捡完了，结果发现还有一大麻袋，便想着剩下的一小麻袋最后再捡吧，李瑞不提醒，他都忘了。
李瑞心中一喜，便催着朱阿五去药房，朱阿五感觉有点不对，李瑞怎么这么积极呢，不过这也是好事，他可不想再去捡剩下的那些蓝根草了。两人到了药房，朱阿五将角落里那一小麻袋蓝根草递给李瑞，李瑞赶紧解开口子，分拣起来，可惜捡完之后也没再发现让戒指发热的蓝根草，心里有些失望，分拣完之后准备去分拣别的药材，抬头看到已经分拣完的药材整整齐齐的摆放着，心中不由一动。
“阿五，你原先捡好的蓝根草放哪了？”
“在人参旁边”
李瑞看到一个大麻袋，便提了过来，将捡好的药材放进去，手顺便在里面掏了掏，竟真的发觉戒指有些微烫，心里一喜，小心翼翼的摸索着，终于把它找了出来。
“不用整那么好的，放口袋里就行的”朱阿五还以为李瑞在整理口袋，便提醒了一句。李瑞没有回声，此时看着手里攥着的“蓝根草”，发现它的颜色要比蓝根草深些，其他几乎一样，李瑞带着它走到朱阿五跟前。
“阿五，你看这根也是蓝根草吗？”李瑞决定和朱阿五确认下。朱阿五看了下他手里的药材，“是吧，咦，这根怎么颜色深些？”朱阿五有些惊奇，李瑞见朱阿五也不太确认，便没有深问，装着将药材放回袋子，将戒指碰向药材，药材逐渐气化消失，“蓝灵草，灵气:2”
“原来它叫蓝灵草，只是这根灵气比上根少了许多”李瑞一边将剩余捡好的蓝根草都放到麻袋里，一边想着，“这蓝灵草都是颇为珍奇，不知道药房从哪弄的”李瑞决定问下旁边的药房百事通，接下来，在李瑞的旁敲侧击下，朱阿五将知道的不知道的都扯了出来，这不知道的当然是听别人胡扯的，原来这炼药谷只负责炼药，像补气丸、增气散、炼骨丹，甚至传说中的蕴腑丹、洗髓丹都可以炼制。
不过所用的药材大半是从山下药店取来的，这药店和镇上的其它产业大部分都是玄天宗的产业，而药店的药材大部分都是杂役弟子采来得，像炼药谷大部分杂役弟子常年累月往深山老林里钻，为了一颗人参可能会九死一生。李瑞听得颇为感慨，决定后续有空去山下药店逛逛，看是否能找到蓝灵草。
又到了晚上，李瑞有些期待，找了一个四下无人的地方，坐了下来，运功沟通玄天戒。
“灵气：2
功法：玄骨功（一层大成，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层大成，共一层，可提升）
修为：炼筋大成（不可提升）”
发现修为不可提升，拳法倒是显示可提升，便想着提升下拳法也不错。
“灵气：0
功法：玄骨功（一层大成，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
修为：炼筋大成（不可提升）”
提升完之后，灵气没了，拳法变成了圆满，真气没有增加，但感觉浑身充满了劲，李瑞试着挥了下拳，呼呼风响，又挥拳砸向旁边一颗小树，咔嚓，手腕粗的树直接被砸断了，而手上没受一点伤，李瑞感觉自己身上的皮比牛皮还要厚，还要结实。杨教头当初曾经演示过，让人手持铁棍，猛砸自己背部，结果他一点事也没有，那拿铁棍之人反而被震得手腕发麻，李瑞感觉此刻自己也能做到，甚至还能更好，虽然灵气又没了感觉有些可惜，不过实力提升了，总归是好事。
接下来的半年，李瑞一边巩固修为，一边准备即将到来的外门考核，时间一天天过去，他也慢慢适应新得的功力，拳法也使得出神入化。
这日终于到了考核的日子，朱阿五有些担心他，好言宽慰了几句，李瑞不想让他多担心，便没多说什么。自己独自来到武备殿，等了好一阵子，发现陆陆续续只来了两三个人，记得刚开始和杨教头习武时，有六七个人的，没想到少了这么多。又等了大半个时辰，几人都有些不耐烦了，才有个汉子走了进来，那汉子虎背熊腰，身形颇为高大，那汉子走到几人跟前，扫视了一下众人，李瑞几人赶紧打起精神来。
“今天由我负责你们的考核，我先点下名，杨虎”那汉子拿出一个册子，念了起来，却没人答应，那汉子皱了皱眉头，“看来有人有自知之明，”汉子嘲讽一笑。
接下来，汉子将名册迅速点完，在场的只到了李瑞、陈锋、梁劲三人。那汉子将名册收了起来。
“考核内容很简单，只要能撑过三招，就算是能入外门了”
“不考核内力吗？不是说必须得炼筋小成”旁边陈锋问道，李瑞也有些困惑。
“哈哈，只要能撑过三招就行的”那梁劲听了仿佛舒了口气。
汉子从陈锋开始考核，那汉子呼的一拳，使得正是牤牛大力拳，陈锋赶忙运劲抵挡，两人拳头相交，陈锋蹬蹬退后数步，汉子紧跟着又是一拳，陈锋扑通倒在地上，汉子紧跟着想出第三拳。
“我认输！”陈锋见面前砂钵大的拳头，赶紧叫停。
“废物！”汉子轻哼了一声，陈锋脸一红，退到旁边。“你来”汉子又指了指梁劲。
汉子依旧使出牤牛大力拳，梁劲并未也用拳法招架，而是使出一套擒拿手，汉子起初轻咦一声，也跟着变招，两人你来我往，几个呼吸，梁劲也给打倒在地，呼呼喘着粗气。
“擒拿手不错，你通过了”那汉子冲梁劲点点头，梁劲脸上一喜。
“不公平，我明明已经打倒炼筋小成，他却没有，为何让他过了，而我没过”陈锋有些气恼。
“武功高低不只是看修为，还要看实战，他接了我三招，你没接住，自然他过，你没过”汉子冷冷看了陈锋一样，“而且我看你脚步浮虚，拳法也不精熟，估计是最近用药物提升的修为，梁劲虽然没有到炼筋小成，可也快了，这一两个月内就能突破，也不算违规”汉子见他还要说，便厉喝道“再要聒噪，直接滚出武备殿”那陈锋憋得满脸通红，终究不敢再言语。
“该你了！”汉子又指向李瑞，李瑞摆好姿势，准备招架，汉子暗暗点头，李瑞的身架挺稳，只是不知功夫如何，心里想着便挥拳砸向李瑞，两人拳头相交，李瑞身子一晃，却没往后提。汉子一愣，他压制自己功力，只有炼筋小成的功力，却没想到没达到李瑞，便立即变招，使出一招擒拿手，抓向李瑞手腕，李瑞晃身躲开，汉子再次变招，终于捏住李瑞手腕，却不想李瑞另一只手挥拳砸向他胸口，汉子也提拳抵挡，两人碰碰互击数拳，汉子见奈何不了李瑞，便提升功力，“哄”两人拳风相抵，都后退几步，李瑞趁机摆脱汉子的擒拿。
“炼筋大成！”汉子有些惊讶，虽然他刚才说不看功力看实战，可炼筋大成和炼筋小成肯定不一样的，再加上李瑞的拳法颇为精熟，应变能力也不错，如果不是自己临时提升功力，估计两人还能缠斗一会。
“你通过了”汉子有些火热的看向李瑞，李瑞被看得心惊胆战的，不过却有些欣喜，自己终究是入了外门了，数年的勤修苦练总归是有了结果。
第五 队伍
考核总算结束，那汉子宣布李瑞和梁劲正式成为外门弟子，陈锋则只能失望的离开。
“我叫林骨柔，是外事堂的香主，你们可以叫我林香主，以后就是我的属下了”林香主此时变得和颜悦色起来，李瑞听到他的名字感觉有些古怪，这林香主长得虎背熊腰，和“骨柔”的名字颇不相称，看到李瑞和梁劲脸上的古怪申请，林香主微微一笑，他刚出生时，身子柔弱，小时候还长长得病，所以起名“骨柔”，习武之后身材才变得粗壮，自是此时倒不想改名字了。
林香主带着两名刚得的帮众到了杂务殿，将李瑞和梁劲的信息进行更新，从此两人便有杂役弟子升格为外门弟子，月钱也由一个月三两银子，变成五两银子。顺便将两人的考核结果进行记录，梁劲得了一个合格，李瑞因为炼筋大成的修为和不错的表现，得了一个优。杂役殿的管事看到李瑞的考核有些惊讶，连忙恭喜林香主。
这外门考核每月举行一次，每次是不同的香主来考核，考核完成的弟子就加入不同香主的队伍，有时候运气差了，有可能一个过关的都没有，像林香主这样一次得到两个帮手，而且其中一个还是炼筋大成的，自然很是稀奇，杂务殿的管事恭喜了林香主几句，林香主很是受用，便微笑着回谢了。
那杂务殿的管事也认识李瑞，特意和李瑞聊了几句，套了下近乎，李瑞见林香主在一旁站着，倒不好和管事深聊，和管事约好有空喝酒，便和林香主两人一块往外门走去，这外门相对来说要幽静很多，弟子也比杂役弟子少了很多，据林香主讲现在外门大概有**百人，比杂役弟子的近万人要少了很多很多了。
外门弟子平时要执行门派分派的任务，每年有固定的考核，如果三年考核不合格，就会被降格成杂役弟子，林香主见两人有些忧虑，便劝两人不用太担心，宗门此举只是为了防止弟子堕落，只要安心给宗门做贡献，不仅不用担心考核，而且宗门还会做出奖赏，功法、武技、丹药都会有的，李瑞两人听了才放下心来，两人都决定以后好好给宗门做贡献，林香主见两人对外门的规矩很是认可，便放下心来。
一行三人来到一处院落，院落里有一排屋子，院落里有个小场地，场地旁边放着长枪、大刀等兵器，场地中间几个汉子在练习武功。
“都出来下，认识下新人！”林香主喊了一嗓子。
呼啦啦，十几个人从屋里窜了出来，院子里顿时热闹起来。李瑞数了下，算上林香主，队
伍原先有十三个人，加上李瑞和梁劲，队伍增加到十五个人。一群老人围在李瑞两人周围唧唧咋咋的问个不停。
“哪个地方的人？”
“会喝酒吗？”
“会打牌吗？”
“娶媳妇没？”
李瑞见大伙热情的样子，有些不适应，杂役弟子之间就冷淡多了，李瑞平时也就和吴大海还有朱阿五比较熟，没想到院子里的人都这么自来熟。林香主见乱哄哄的样子，赶忙制止，给众人介绍了下李瑞和梁劲。
“杜洪，你这两天带着李瑞和梁劲熟悉下环境，尽快融入队伍”
“好的，大哥”旁边一个看起来文秀的男子答应了声。
“你们这挺热闹啊，林香主”院门口传来中气十足的声音，李瑞转身一看，不由愣住了，那人竟是三年未见的赵山。他一身精装打扮，眼神精光四射，比起三年前被人追杀的狼狈，显得很是从容与自信。
“赵香主，什么风把你给吹来了？”林香主赶忙迎了上去。
“听说今天有弟子通过外门考核，得了优等，便过来看看”赵山看了眼李瑞，“不错，确实不错”
林香主心里咯噔一声，“哈哈，这位李瑞小兄弟确实不错，现在已经是我队伍的兄弟了”，林香主赶忙解释。
“哦，你那你和堂主说了吗？”
“这倒没有”
“那好，我刚和堂主说了声，这李小哥和我有缘，决定让他加入我队伍了”
“这”林香主脸色一怔，“这不合规矩吧”
“怎么不合规矩，这里有堂主的亲笔批文”赵山给林香主看了一下公文，确实有堂主的印章，林香主心里直接骂娘，虽然正确的流程是领完弟子之后需要堂主公文，可后来堂主闲麻烦，大家便不再去叨扰堂主，直接在杂役殿登记就可以了，可眼前堂主批文肯定占最后的决定因素。
“而且，这位李小哥对我有救命之恩，三年前还是我将他引进门的”众人听到这话，都不由看向李瑞，赵山被救之事宗门之人也略有耳闻，没想到原来救命恩人是李瑞。李瑞看向赵山，见他看自己的深情与三年前带自己上山时相差仿佛，想起这三年中几次想见他，却一直见不到他人，又想到这三年来所受的苦楚，
刚想张口拒绝。
“贪狼帮这三年好几次想找你父母麻烦，后来都不了了之了”李瑞耳边传来赵山的声音，却发现他并未动嘴，而且旁边的人貌似都没听到一般，“是传音入密”李瑞心下骇然，没想到赵山的功力深厚到了这般地步。想着这三年虽未得到他的照顾，想来父母平安无事也有他功劳，便朝林骨柔一拱手，“林香主，真是对不住了，我和赵香主确实是故交，今日知遇之恩，只能来日再报了。”
林香主本来还想强辩几句，但这赵山既有堂主的手谕，功力又比自己深厚甚多，见李瑞样子是留不住了，便顺着台阶道“李小哥言重了，以李小哥的修为，不管今日是谁考核，估计都能通过，以后都是玄天宗弟子，没有彼此的。”他和李瑞客气了几句，也不把李瑞日后报答之言放在心上。
赵山见林骨柔已经答应，便带着李瑞离开，两人一路上都没说话，走到一处僻静之处，赵山停下了脚步，转过身看向李瑞，“你是不是怪我这三年来未对你照顾一二？”李瑞一声不吭，算是默认了。赵山看向眼前的少年，微微叹气，“这玄天宗也不是我的，我也只是一个外门的香主，能把你推荐进入门内，已经很是不错了，而且位置越高，责任越大，德不配位很容易遭人嫉恨的”李瑞默默的听着，心里对赵山的怨气少了许多，想来赵香主也有自己的难处吧。
赵山见李瑞神情缓和了许多，便从怀里掏出一个小包裹，递给了李瑞，“这里有一套剑法，两粒补气丸，你先收好了，剑法平时多加练习，不懂的可以多问我，补气丸可以增深内力，趁没人的时候服下。”李瑞接了过来，小心翼翼的收藏起来，“多谢赵香主”
赵山点点头，接着往前走，大概走了一盏茶的功夫，到了一个院落，推门走了进去，院落的样式和刚才林香主他们所在的院落几乎一样，只是房屋稀疏了许多。
“庞彪！”
赵山喊了一声，中间一个屋子的门打开，一个满脸胡子的大汉走了出来，想来就是庞彪了，那汉子一拱手，“大人，您回来了？”
“嗯，以后这位李瑞李小哥就归你统领，接下来你好生照看他，这一个月先熟悉环境和练习七星剑阵，一个月后开始出任务。”
“是，大人，大人请进屋喝茶”
“不了，我还有事，先走了。”赵山摆摆手，叮嘱了李瑞几句，便离开了。
第六 孟奇
庞彪和李瑞聊了几句，问了他基本情况，便带着他进了一个屋子，屋子四米见方，有两张床铺，两个柜子、桌子、板凳，其中一个床铺已经有铺盖了，庞彪给他安排到另一个床铺，和李瑞解释了句，屋里另一个人有事出去了，傍晚就会回来，到时候可以让他领着李瑞一块去吃饭。然后说自己要练功便回屋去了。
李瑞见他急匆匆走了，便有些无奈，看离傍晚还有好些时候，便掏出怀里的包裹，先看了下简谱，发现只有前半部分，少了总纲和后面的剑阵，威力虽然弱了许多，但更适合个人修习。这七星简谱上下两册加上总纲，算是三流功法，如果七名修行七星剑法的人配合的好，再加上功力深厚，可以威胁到炼骨境的高手，按剑谱的说法七名剑客都需要有炼肉境的修为。
李瑞翻看一阵，便暂时将剑谱放在一边，看向包裹里的丹药瓶，将瓶塞拔开，一股药香扑面而至，李瑞倒出一枚丹药到手心，那补气丸约有米粒大小，颜色深褐，李瑞便在床上盘腿做好，将药瓶重新盖上，放到一旁，准备服下丹药，小心翼翼的吞下丹药，运功化掉药力。
起初真气尚还平静，约莫一刻钟，药力越来越猛，真气也开始沸腾，李瑞凝神运转真气，一时间进入忘我的境地，等将药力化净，发现真气增厚了许多，不由大喜，对这补气丸的药效颇为满意，屋内已经擦黑，他竟花了半天的时间来化解药效。此时院落里陆陆续续有人回来，顿时热闹起来。李瑞刚下床，准备出去，门吱呀一声开了，走进两个年轻人。
“呀，怎么有生人？”其中一个年轻人怪叫一声，嘡啷一声拔出佩剑，李瑞吓了一大跳，“误会了，我是新来的，是庞彪带我进来的”
“原来是新人，怎么不早说”那年轻人将佩剑又插回腰上的剑鞘里。
“奇哥，你这室友还没出任务就死在你剑下，看来庞老大后面还得忙着替你找新室友。”旁边那年轻人调侃道。
“妈的
，乌鸦嘴，竟说这种不吉利的话。”那刚拔剑的年轻人骂了一句，“哥们，你叫什么名字？刚误会了，别往心里去。”
李瑞和他报了下姓名，那年轻人也自己介绍了下，自己到孟奇，旁边那年轻人叫吴凯，都是庞老大的手下，不过吴凯在旁边屋。
“你吃过饭了吗？”孟奇拿出来一个包裹，里面裹了一个烧鸡。
“我去厨房吃吧”李瑞想自己去厨房。
“别客气，现在厨房人正多，而且饭菜也不好吃，整个算是给你受到惊吓的补偿”
李瑞只得收下，默默在旁边吃了起来，孟奇和吴凯都倒了杯水，有一搭没一搭的聊了起来，李瑞隐隐约约听出来貌似是两人刚下山出去了，现在才回来，貌似是摆放同门的家人，又听到抚恤、孤儿寡母之类的，感觉有些古怪。等李瑞吃饱喝足了，那吴凯也起身告辞，吴凯才抽身招呼李瑞，看到李瑞的包裹，便和李瑞聊了起来。
“这是刚领的剑谱和丹药？”李瑞点点头，剑谱和丹药都是赵山给的，也算是自己领的吧。
“嘿嘿，七星剑法，补气丸，还是老样子，从来不换”李瑞听完一愣，他以为这些是赵山私下给自己的，对自己的补偿，没想到孟奇竟然说每个新人都能领到，顿时大感郁闷。便旁敲侧击的问了几句。原来这赵山三年前功力大进之后，便在藏经阁取了这本《七星剑谱》，领着手下勤修苦练，这剑谱上的单人剑术一般般，但是如果是七人配合而成的剑阵倒是颇为精妙，所以赵山便训练手下苦练剑阵，每个刚加入的都会给一本七星剑谱的上半本，只记录单人剑术，而剑阵之术则亲自指挥练习，以免剑谱流失。
至于那补气丸，则是宗门对炼筋小成的奖励，到了炼筋大成则会再给一颗，李瑞听了大感郁闷，得亏自己对赵山还内心感激，感情这赵山是慷宗门之慨。李瑞向孟奇打听起赵山的为人，孟奇脸色有些古怪，给了一句“赏罚分
明”的评语，李瑞听到这貌似中肯的评语，以及自身的经历，觉得赵山在属下和门人眼里风评恐怕有些不好，可又一想，即使没有赵山的馈赠，他有玄天戒在身，只要想办法弄到蓝灵草，便不用为修行担忧，便随之释然。
随后，李瑞又向孟奇打听起外门的情况，这孟奇见李瑞问题不断，起初颇为不耐烦，后续不知想到了什么，脸上有些愧疚的神色一闪而逝，便给李瑞详细介绍起外门的情形。这外门堂主展云飞，乃是炼腑境的大高手，也是宗门的三长老，同时也在内门有个管事的职务。
这内门、外门两重天，内门弟子每月都会分发补气丸、增气散、炼骨丹，甚至是蕴腑丹也会提供，外门弟子每月只有一些月钱，只有每次破镜和功力小成、大成以后才有，这展云飞展堂主平日里也大多呆在内门，外门的事务偶尔管下，大部分都是手下风雷水火四大香主管辖，这四大香主自己每人都带了百多号人，四人的手下都占了外门近一半，可谓权势滔天。
不过这两年赵山越来越强势，隐隐然成为另一位大人物，在外门有“一七星”的称号，这外门二十多位香主，手下越多，权势越大，赵山手下四十九人，刚好组成七个七星剑阵，乃是四大香主之下的第一人了，有的香主手下只有不到十个人，显得颇为可怜，赵山在功力大进前，手下也不过十几个，可见个人武力的重要性。
这外门每年都会进行考核，最低需要十分的贡献值，如果达不到，可以用钱换，十两银子一分，颇为昂贵。而且连续三年考核都不合格，将不能用银子换贡献值。获取贡献值的方式很多，门派有很多任务，比如护送商队啊，献上宝物啊，最快的方式就是击杀贪狼帮众了，这些年来玄天宗进而贪狼帮几乎成了世仇，两帮都以击杀对方帮众来激励自己的弟子，击杀越多奖励越丰厚，不知多少英雄豪杰死在两派火并之中，孟奇讲到这里，神色黯然起来，见天色已晚，便说自己困了，改天再聊，李瑞只好也上床休息。
第七 七星
第二天，孟奇叫上吴凯，领着李瑞一起到外门食堂就餐，外门食堂需要交五百文钱，伙食倒是好了许多，虽然孟奇和吴凯一直在吐槽，可李瑞吃的津津有味，三人吃完饭，回了院子里，此时其他人也都陆陆续续回来了，庞彪终于从屋里出来了，领着众人修习七星剑阵。
李瑞由于是新人，便在一旁自己练习，庞彪不时过来指导下，指导完则领着其他五人演练阵法，磨炼配合的熟练度，一个上午过去，李瑞将剑招练习的纯熟，他对武技的掌握倒是比修炼真气快了许多，庞彪也对他的悟性颇为赞许，一般人至少还得练习两三天才会把剑招记熟，李瑞学习的倒是挺快的，下午庞彪便让李瑞加入剑阵，起初剑阵变换颇快，有些让人跟不上节奏，李瑞只能咬牙坚持.
一个下午之后，累的精疲力尽的，晚上打起精神，修习一会内功，便躺床上休息了。如此不间断练习了整整一个月，李瑞总算是融入队伍，可以勉强和队友组好剑阵，这段时间赵山也过来看下了，对众人的进展也颇为满意，一个月后，便带着众人出发去执行任务。
这是李瑞三年来第一次下山，众人只是在玄天镇稍作停留，买了些干粮，带了些水，便开始赶路，走了三四日，来到一个村庄外面，此时月黑风高，前面庄子里有星星点火，赵山带着几名高手摸了进入，过会，传来打斗和呼叫之声，庄子里火把亮起，顿时亮了许多，远处几个人影跑来，庞彪赶紧组织几人形成剑阵，其他帮众也在同一时间动作，形成六个剑阵，悄悄形成半圆.
等打斗的几人进了圈子，众人顿时围了上去，与赵山激斗的那人脸色一变，知道中计了，连连挥刀，想要逼退赵山，可赵山挥舞着宝剑，将那人直接缠住，只是一会功夫，就有人倒下，庞彪一队围住一个炼肉期的高手，借助剑阵之威，加上庞彪功力深厚，渐渐将那人困死，那人眼看突围无望，便拼起命来，李瑞毕竟是新人，见他发狠，有些发憷，那人见李瑞这是薄弱之处，便猛攻李瑞.
“拦住他”庞彪大声喝道，李瑞吓了一跳，只能硬着头皮拼命阻挡，身上被砍了数刀，不过那人因为被李瑞挡住，一不小心被剑阵其他几人挥剑刺中，行动缓慢许多，最后被庞彪一剑刺中咽喉，直接倒地毙命。远处庄子里涌来更多的人，各个都手中拿着大刀，只是此时剑阵中只剩下与赵山缠斗之人.
那人见阵内手下都已毙亡，气的嗔目裂眦，爆喝一声，手中大刀一挥，“当”的一声将赵山手中长剑荡开，抽身往阵外飞去，旁边阵中之人想要挥剑阻拦，却被他一刀一个，连砍两人，最后逃出阵外，赵山赶忙追了过去，其余众人和阵外庄里来的人激斗起来，一直打了整整一个晚上，朝阳升起打斗才停歇，玄天宗众人才得以歇息.
李瑞看着满地的尸体，直欲作呕，身上的伤口有些疼痛，赶忙坐在地上呼呼喘气，大半个时辰之后才感觉好些，此时赵山已经回来，督促众人收拾战场，此战玄天宗损失六人，其中一位还是炼肉境的高手，是被敌方头领突围时斩杀的，共击杀对方二十三人，其中炼肉境就有四人，除了那头领外，贪狼帮在庄内的高手几乎死完了，只剩下那头领和其他几名炼筋境的帮众逃脱，赵山见众人收拾妥当，便带着众人赶忙离开，此地乃是贪狼帮的领地，如果不是比较偏僻，昨晚估计会引来大批贪狼帮帮众，众人匆匆离去，强忍着身上的伤口痛楚，直到回了玄天镇，才都休息了下。
此战是李瑞第一次实战，虽然没有亲手杀人，可也出力帮忙围困敌人，而且几次面临生死危机，算是见证了玄天宗、贪狼帮两派械斗的残
酷，动则尸横遍野，也见识到了七星剑阵的威力。回到宗门之后，庞彪分配了本次行动所得的宗门贡献分，李瑞分到了十个分值，还算可以的，出了一次任务就将本年的基础分拿到手了。李瑞去炼药谷取了几分疗伤的药材，朱阿五见他浑身是伤，吓了一大跳，给李瑞抓了一份上好足量的药材，李瑞颇为感激，约朱阿五在自己伤好之后一块喝酒，朱阿五答应下来，让李瑞赶紧疗伤。李瑞拿着药回到住宿之处，
外敷内服，又运功化解药力，加快疗伤，一晚上过去，感觉好了许多，几天之后感觉伤已好了大半，趁机将剩余的一粒补气丸服下，感觉真气充盈欲溢，身上的伤彻底好了，功力也增长了许多。这段时间赵山也在闭关，没了任务，李瑞便趁机去山下买了些酒肉，找朱阿五喝酒，朱阿五刚好忙完，两人找了一处僻静之处，坐下吃喝起来。
李瑞和朱阿五聊起了对方的近况，朱阿五还是老样子，每天忙得要死，李瑞成了外门弟子，倒是不用干杂务，不过平时也需要勤修武功，不时去做任务，依上次的情形，每次估计都是需要出生入死，提起出任务，朱阿五听得直咂舌，他起初对李瑞有些羡慕和嫉妒，现在却觉得自己的状况蛮好的，虽然累了些，但至少没有性命之忧.
李瑞心里急着提升实力，便向朱阿五打听起炼药谷的药材来源，朱阿五也没多想，便给李瑞讲了下，炼药谷的药材大部分是杂役弟子从深山老林采到的，部分是商行从别处收购来得，还有些是宗门弟子当做门派贡献献上来的。李瑞又问起蓝根草的来源，朱阿五喝了口酒，脸上红彤彤的，已经有些微醉了，便道“这蓝根草需要进行晾晒，而且宗门内地方不太够，一般都是镇下的药行进行晾晒，年中的时候一块拿到山上来，上次不是还麻烦瑞哥给分拣了一大袋吗”
李瑞又问起了其他一些药材，朱阿五都一一道来，如数家珍，“像人参、鹿茸这些珍贵药材，是需要送到宗门内进行处理的，像朱果、玄冰果这几种奇珍异果是需要送到内门炼药阁进行保存的。”说着说着朱阿五已经醉的昏睡过去，李瑞只得将他送回住宿之处，想着得去镇上的药铺看下了，见天色还不算太晚，便趁早不趁晚，再次往山下走去。
镇上熙熙攘攘的，大晚上的反而比白天热闹，走到药铺的时候，尚未关门，药铺的伙计见李瑞穿了一身外门弟子的服饰，便热情了几分，招呼起李瑞。
“师兄想要点什么？”那伙计也算是杂役弟子，称呼李瑞一声师兄倒也不为过。
“你们这有蓝根草吗？”
“有的，你要多少？”
“要一斤，最近身体不太舒服，买来打理下身体”
“好的，稍等”那伙计进里间，过了片刻，拿着一个包裹走了出来。李瑞接过包裹，用手摸了下，发现没有蓝灵草，有些失望，“这些药材成色不太好，我能自己选点吗？”那伙计有些为难，看向掌柜的，掌柜的思索了一会，点了点头，李瑞心中一喜，跟着伙计到了里间，发现里间的一个架子上整整一排存放的都是蓝根草.
李瑞迅速从架子头找到架子尾，竟真的找到了几根蓝灵草，李瑞趁机抓起蓝灵草和旁边的蓝根草，混合着放进包裹，最后取了大概一斤的药材，伙计见他挑完了，见李瑞挑选的药材，颇为无语，李瑞挑选的还没自己的好，不过见李瑞坚持要，也不好说什么，两人去了大堂，给李瑞结了账。
李瑞走出药铺，在宗门内找了处没人的地方，检
查了下包裹里的药材，总共得到四根药材，用玄天戒吸收之后，总共得到10个灵气值。
“灵气：10
功法：玄骨功（一层大成，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层入门，共一层，可提升）
修为：炼筋大成（可提升）”
李瑞见修为和剑诀都可以提升，便准备先提升修为，默想提升修为，过了片刻，感觉真气增长许多，比服用补气丸效果还要好，等提升完之后，李瑞再次触发玄天戒。
“灵气：8
功法：玄骨功（一层圆满，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层入门，共一层，可提升）
修为：炼筋圆满（不可提升）”
灵气少了两个，修为直接到炼筋圆满了，李瑞不由一愣，上次修为从炼筋小成到炼筋大成也只是花了两个灵气值，这次从炼筋大成到炼筋圆满也只是花了两个灵气值，可李瑞感觉现在比在炼筋大成时内力深厚了近一倍，想着原先服用过补气丸来增长内力，想来补气丸增加的功力也让自己从炼筋大成慢慢跨向炼筋圆满，心中不由一喜，这蓝灵草很难得到，如果能用补气丸之类的来代替也很不错，虽然每颗补气丸要一百两，效果更好的增气散需要两百两，可万一得不到灵气，也是能用丹药来弥补的，可以把灵气用在更需要的地方。
李瑞见修为已经不可以再次提升，便想着提升武技，将七星剑诀进行了提升。
“灵气：7
功法：玄骨功（一层圆满，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层小成，共一层，可提升）
修为：炼筋圆满（不可提升）”
见还可提升，便又将剑诀提升了下。
“灵气：3
功法：玄骨功（一层圆满，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层大成，共一层，不可提升）
修为：炼筋圆满（不可提升）”
这次竟直接少了4个灵气值，李瑞吓了一跳，想来这七星剑诀从一层小成到大成需要4个灵气，那从入门到小成原本是需要2个灵气值的，只是自己这段时间勤加练习，倒是节省了一个灵气值，这剑诀从大成到圆满想来是要花费8个灵气值的，现在剩下的那3个三个灵气值想来是不够的了，李瑞见武技、修为都不可提升.
便站起身来，看着夜空上的北斗七星，脑海里七星剑诀闪现，一挥剑，眼前七星乍现，确实是大成的七星剑诀才有的七星朝斗剑式，李瑞觉得这一剑连炼肉入门的高手都可以击杀，炼肉小成的也有信息击伤，如果此时再遇到上次任务时围困那名贪狼帮众，自己断断不会再受伤了的，甚至还能独自将他拦住，李瑞长出一口气，抬步往住宿的院子走去。
第八 麻烦
李瑞功力增长许多，接下来的几个月出任务时，表现颇为不俗，不仅击杀了7名炼筋期的贪狼帮众，而且还击杀两名炼肉入门，击伤一名炼肉小成的高手，引得同门纷纷侧目。庞彪平时没事的时候也不窝在屋里练功了，开始要李瑞陪他过招，他卡在炼肉小成已经数年之久，刚开始不停找人过招，想要藉此突破，可后来别人都不耐烦了，而且庞彪下手没轻没重，别人和他过招很容易受伤，后面也就不想陪他练武，现在他发现李瑞竟能伤到炼肉小成之人，顿时心痒难挠，硬拉着李瑞陪他练武，李瑞推脱不过，便只能硬着头皮陪他练习。
刚开始李瑞不小心被他打伤了几次，后面将大成的七星剑法施展出来，顿时和庞彪打的旗鼓相当，偶尔还能击伤庞彪，庞彪大呼过瘾，这日两人对决之后，互相闲聊起来，互相交流修行的经验，庞彪见李瑞的修为距炼肉期已经很近了，便鼓励李瑞尝试着突破，李瑞向他请教起突破的经验，庞彪说最好买一份增气散，趁着药力，一鼓作气顺势突破到炼肉期，而且还得去宗门内兑换功法，他见李瑞修习的是玄骨功，便让李瑞话一百个贡献分区兑换下，这玄骨功的功法在炼筋、炼肉两个层次还稀松平常，到了炼骨期却是可以修炼成玄奥的玄骨，这玄骨比一般的功法练成的骨骼要更强壮、更有活力，庞彪便建议李瑞暂时不要更换功法了。
李瑞便去藏经阁和炼药阁兑换了功法和增气散，这功法是玄功功的第二层，整整花费了一百宗门贡献分，再加上增气散的二十分，李瑞身上的只剩下10个分值，第一次出任务得了10个贡献分，后来独自击杀7名炼筋期的得了70分，击杀两名炼肉入门的得了40分，击伤一名炼肉小成的也分了10分，这次算是消耗的差不多了，只留下10分用来保证宗门考核。李瑞回到住处，先翻看起玄骨功，这功法第二层和第一层一脉相承，李瑞试着运转功法，将两层的衔接处一一打通，只等突破到炼肉期就可修习第二层心法，又将增气散取出服下，这增气散比补气丸药效好了许多，服下之后感觉真气沸腾，比平时运功运行快了好多，李瑞沉下心专心运转真气，大半天之后，真气运转缓慢下来，却是突破失败了，李瑞摇了摇头，沟通玄天戒，查看自身情况。
“灵气：3
功法：玄骨功（一层圆满，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层大成，共一
层，不可提升）
修为：炼筋圆满（可提升）”
发现修为竟然变成了可提升，不由有些惊喜，连忙默想“提升”，顿时真气暴增起来，半个时辰之后才慢慢稳固下来，再次沟通玄天戒。
“灵气：1
功法：玄骨功（二层入门，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层大成，共一层，不可提升）
修为：炼肉入门（不可提升）”
修为已经突破到炼肉，灵气少了两个，看来增气散还是有作用的，照原先估计，炼筋入门到炼筋小成需要1个灵气，炼筋小成到炼筋大成需要2个灵气，炼筋大成到圆满需要4个灵气，1个补气丸的药效相当于一个灵气，1份增气散的药效几乎是1个补气丸的两倍，可以节省2个灵气，这炼筋圆满突破到炼肉期估计需要4个灵气。
而且突破时还需要相应的功法，在拿到功法之前，李瑞一直没突破的感觉，拿到功法之后，才隐隐约约有突破的感觉，功法、功力对于突破都缺一不可的。而且药物对功力的增长确实可以节省灵气。李瑞一边想着，一边做着打算，修为已经突破炼肉期，在外门也算是个小高手了，资历够了就可以像庞彪一样带领一个小队了，而且山下和朱阿五的炼药谷好久没去.
可以想办法去搜集下蓝灵草，增气散也可以增加功力，不过每份需要二十个积分，颇为昂贵，可也比没有强，以后得多挣贡献分，换取增气散，这样想着，李瑞便趁着机会去了朱阿五的药谷和镇下药铺，这次只搜刮到1根蓝灵草，得到2个灵气，李瑞花了2个灵气将修为提升到炼肉小成，此时玄天戒显示的状态。
“灵气：1
功法：玄骨功（二层小成，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层大成，共一层，不可提升）
修为：炼肉小成（不可提升）”
山下的药铺是不能去了，那伙计见李瑞两次来买蓝根草都挑三拣四的，已经起疑，李瑞担心出事，便向朱阿五打听下蓝根草的采摘地，这蓝根草倒是挺普遍的，一般的山上都有，主要的来
源是云州境内的云籁山中，采药门人定期会去深山采摘，几个月之后，炼药谷就会组织一批人去采摘。李瑞算算时间，离年终考核还有一个月，炼药谷采摘药材是在4个月之后，他还有4个月的准备时间，到时候可以接保护采药门人的任务，和采药门人一起去云籁山。
接下来几个月李瑞开始疯狂接外门任务，每隔几天就会击杀一名炼肉期的贪狼帮众，宗门的任务有单人任务，也有团体任务，李瑞接的大部分都是单人任务，单人任务没有奖励积分，但胜在任务相对简单，李瑞靠着接单人任务，得到了大量的宗门贡献分，年终考核也得了良好的考核，算是不错了，一般的外门弟子考核都是合格，像优等考核基本都被炼骨期和炼肉大成的门人给占完了。
由于李瑞接任务有些频繁，再加上在团队任务的表现越来越抢眼，使得他在外门中也开始小有名气，在一次凶险的任务中，一个炼肉大成的贪狼帮众冲击庞彪带领的剑阵，庞彪和那人对拼几记，虽然勉强将那人拖住，可自己也逐渐受了重伤，眼看着阵内其他几人也马上要遭殃，李瑞赶紧挥剑围攻上去，最后合力之下，那名帮众竟被李瑞斩于剑下，一行7人除了李瑞身上有些轻伤之外，各个都身受重伤，行动结束之后，连赵山都有些惊讶，没想到李瑞进步这么快，庞彪一气之下趁着养伤开始闭关，将队伍交给了李瑞。
李瑞有些无奈，只得暂时领队，几个月间也用贡献分兑换了几份增气散，再加上宗门因为自身突破炼肉期和炼肉小成给的两份，服用下之后，感觉功力增长许多，所以才会有这些不俗的表现，只是随着服下几副增气散之后，感觉功力几乎不怎么增长了，看来修为已经遇到了瓶颈，见采药门人即将前往云籁山，便去接了任务，孟奇听说李瑞打算外出，便提醒他“瑞哥，最近不要出去了”。
“为何？”
“上次咱们出任务击杀的那名炼肉大成的贪狼帮众名叫邓虎，他有个弟弟邓龙是贪狼帮的核心帮众，是炼骨境的大高手，听说哥哥被杀，一直想找人报仇，最近还是不要独自外出为好。”
李瑞皱起了眉头，没想到会遇到这么麻烦的事情，可自己在处在实力的上升的关键时期，总不能因为害怕遇到仇人而一辈子躲在玄天宗内，也不可能邀请炼骨期的高手护卫自己，炼骨期的高手他只认识赵山，赵山肯定不会给他当护卫的，李瑞心里有些烦闷，便出去走走散散心
第九 云籁
漫无目的地竟走到传授杂役弟子武功的演武场，看着杨教头在一板一眼的教着杂役弟子们习武，间歇时杨教头见场外的李瑞，便冲李瑞点点头，冲着场下的弟子喊话，“练功虽然辛苦，但是却要不停地坚持，才能有所成就，犹如逆水行舟，不进则退，你们虽然现在只是杂役弟子，但也不要妄自菲薄，杂役弟子也可以晋升为外门弟子，甚至是高级弟子和香主”，场内众人听了气势更足，练起武来也更加起劲。李瑞心中一震，虽然场内弟子所练的招式在他眼里漏洞百出，但他却被场内的气势所感，心中的烦恼尽去，炼骨境的武者确实可怕，但也无法阻挡他尚武之心，他决定几日之后和采药人的队伍一块出发，便回去收拾行李，孟奇见他一意孤行，便也无奈，通知了正在闭关的庞彪，庞彪只得暂时出关，重新接管队伍。
几日后，李瑞和几名炼骨期的门人一块护送采药弟子前往云籁山，一行人走了五天才赶到云籁山，一路倒也平安无事，这云籁山方圆几百里，主峰是云州第一大宗云籁宗所在，此行众人是往云籁山的外围，这云籁山外围已不是云籁宗的了，云籁宗只是占了云籁山的内部几座山脉，可也是云籁山最精华的几座山脉，其他外围山脉大多是穷山恶水，虽然云籁宗看不上，但因为人迹罕至，偶尔还是能发现一些珍贵的药材，所以不时有其他宗门来组织弟子采药。采药弟子一众轻车熟路，往深山走去，不时停下来采集一些药材。
李瑞见他们采集到蓝根草便过去看下，可一直没找到里面有蓝灵草，直到众人来到一处山崖下，才从蓝根草中得到两株蓝灵草，不过两株灵根草的灵气明显比较多，一根4个灵气，另一根5个灵气，而且李瑞发现山崖上还有许多蓝根草，里面也许掺杂着蓝灵草，见采药弟子准备绳梯准备攀上去采摘，李瑞见状便提出替为采摘，这些采药弟子颇为感激，旁边几个炼肉境的门人则脸色颇为古怪，觉得李瑞有些热情的过头了，几人只要能保护好这些采药弟子就可以了，没必要以身犯险，帮采药弟子去悬崖上采药，李瑞浑不在意，背着药袋攀向悬崖，一路遇到好几簇蓝根草，夹杂着几根蓝灵草，随着越攀越高，蓝灵草的数量越来越多，而且还遇到几株山参和其他几味药材，李瑞顺手都给采摘了。
攀爬了近百米，头上遇到一颗大石，正准备攀过大石时，大石上冒出一条全身布满红色斑点的大蛇，那大蛇看到李瑞，张嘴朝李瑞咬去，李瑞吓了一跳，赶紧拔剑斩去，却连大蛇的皮肤都没斩破，李瑞大吃一惊，只得快速滑下崖去，那大蛇见李瑞退去，便也退回到大石上
去。
滑到山崖下之后，将怀里的蓝根草、人参等药材都交给采药弟子，自己只留下那些蓝灵草，采药弟子自是感激不已，一行人继续往别处走去，李瑞暗暗记下此处山峰的地形，准备后续再来，那大蛇那么厉害，大石之上肯定有更好的宝物，心里打定主意，便趁晚上休息的时候，将搜集到的蓝灵草用玄天戒一一吸收，此次因为都是新采的蓝灵草，灵气都没损失，所以得到的灵气多了很多，李瑞沟通了下玄天戒，查看了下信息。
“灵气：52
功法：玄骨功（二层小成，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层大成，共一层，可提升）
修为：炼肉小成（可提升）”
共得到了51个灵气，见修为和七星剑诀都可提升，便先提升了修为。
“灵气：50
功法：玄骨功（二层大成，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层大成，共一层，可提升）
修为：炼肉大成（可提升）”
只少了2个灵气，他准备突破炼肉期时，服下一份增气散，节省了2个灵气，后来又服用了3分增气散，这也才节省了2个灵气，显然增气散随着服用的分数的增多，效果越来越差。虽然效果差了很多，李瑞本着节省灵气的目的，还是在接下来的几天还是将身上剩余的五份增气散服下，感觉再次遇到瓶颈之后，才用玄天戒将修为提升到炼肉圆满。
“灵气：45
功法：玄骨功（二层圆满，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层大成，共一层，可提升）
修为：炼肉圆满（不可提升）”
消耗了5个灵气，5份增气散节省了3个灵气，效果越来越差了。因为缺少功法，修为暂时不可提升，见七星剑诀还可以提升，便想着提升武技也不错。
“灵气：37
功法：玄骨功（二层圆
满，共三层，缺）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层圆满，共一层，不可提升）
修为：炼肉圆满（不可提升）”
足足耗去了8个灵气，李瑞有些肉痛，不过尝试了下圆满境的七星剑诀之后，威力确实是大增。
等忙完之后，采药弟子已经将药材采摘完毕，一行人也准备离开云籁山，只是在快要离开的时候，前面大道上围上来一大群人，那一群人中前排有一个俊小伙，肩上扛着一把宝刀，身上穿着贪狼帮的服饰，那年轻人远远看到李瑞一行人，大手一会，身后众人迅速将李瑞一行人给围住，圈里一行人不由脸色大变。
“你们谁是李瑞？”那年轻人看向圈里众人，仿佛狼看向羊一般。
众人都纷纷看向李瑞，那年轻人细细打量了下李瑞，“就是你杀了我哥哥邓虎？”
“我杀的人多了，记不清了，你说是便是吧”李瑞缓缓抽出身上的佩剑。
“狂妄，我喜欢，不过你杀了我那废物哥哥，我还得杀了你。”那年轻人便是邓龙了，他也准备拿起宝刀，准备出招。
“大头领，何须劳烦你出手，我就能收拾他”一个精壮汉子走出来，全身肌肉鼓鼓的，挥刀向李瑞砍来，李瑞接了几招，看准一个空隙，使出一招七星朝斗直接刺中那人咽喉，那人嗬嗬的捂着脖子，倒在地上抽搐几下没了气息。
“废物”邓龙骂了一句，心里却对李瑞重视起来，刚才那汉子也是炼肉大成的高手，却几招之下就死于李瑞手下，他哥哥死的倒是不冤，他一挥手，手下人往采药众弟子砍去，自己也抽刀砍向李瑞，刀还未到，刀风已至，李瑞挥剑阻挡，手中长剑差点被震飞，虎口有些发麻，急忙后退几步，见四周几名外门弟子护着一众采药弟子，苦苦支撑着，很是凶险，李瑞便趁机杀向贪狼帮帮众，在外围转了一圈，击杀了近一半敌众。
“大胆！”邓龙见李瑞这般欺大，爆喝一声，挥刀斩来，李瑞见他的刀势将采药弟子也笼罩起来，便上前挥剑将他的刀势打断，“咔嚓”一声，手中佩剑被击断，李瑞也吐着血倒飞出去，一挺身爬起来飞奔逃去，邓龙快速追了上去，剩下的几名玄天宗外门弟子压力顿时小了许多，带着一帮采药弟子迅速突围出去。
第十 邓龙
李瑞一边逃跑，一边思索对策，跑着跑着发现接近采集蓝灵草的地方，眼前一亮，便发足往那处山崖狂奔，借着熟悉地形抢先一步登上山崖，手脚并用往上攀爬起来，邓龙很快就追了上来，两人一前一后往崖顶上爬去，很快到了大石下面，李瑞见大蛇没有出现，便继续爬上去。
那大石之上是一个平台，平台里面一个山洞深入山腹，李瑞扫了一眼，发现里面黑乎乎的，啥都看不到，便凝神防备崖下的邓龙，那邓龙确实武艺高超，人没露头，直接将大刀伸出来防备，刚好挡住李瑞的断剑，邓龙趁势一跃而起，在半空中挥刀砍向李瑞，李瑞被击的连连后退，一咬牙趁势钻进山洞里。
邓龙犹豫了一下，也跟了进去，跑进山洞后，呼的一声，前方传来声响，邓龙挥刀劈去，却感觉宝刀与硬物相撞，传来叮当之声，同时一股大力袭来，邓龙暗道不好，这山洞里估计有异兽，不小心还是着了李瑞的道，心里暗骂一声，手上加大力道，终于破开那异兽的皮肤，那异兽吃痛，张嘴朝邓龙吐了口气息，那气息灼热无比，隐隐显着红光，邓龙赶忙闪身躲开，趁着红光，隐隐看到角落里有一团黑影，想来必是那李瑞了。
刚想过去击杀此獠，却看到脚旁有几株异果，“火粼果，没想到此地竟有火粼果，这异兽想来就是火粼兽了，怪不得能口吐火光”他一边想着，一边摘取了几颗火粼果揣进怀里，没想到这一举动顿时激怒了那火粼兽，它迅速朝邓龙杀去，它此时凶性大发，邓龙竟有些抵挡不住，快速朝洞外跑去，那大蛇也追了出去，邓龙刚准备攀下悬崖，斜刺里一柄断剑飞来，平时的话，他肯定能荡开，可身后大蛇迅速袭来，他只得硬着头皮硬生生停下来，挥刀将断剑荡开。
刚想挥刀抵挡大蛇的攻击，可刀上力道不够，被大蛇直接撞在身上，顿时吐了一口鲜血，紧接着被大蛇用身子缠住，邓龙脸色一狠，挥刀捅向大蛇，大蛇吃痛，松开身体，邓龙快速朝崖下逃去，大蛇也快速追了下去，等一人一蛇跑远之后，李瑞才从山洞里走出来，脸色有些古怪，他身上檫了些驱散蚊虫的药散，所以一动不动之下，大蛇直接忽视了他，本来想着进洞躲一会，没想到邓龙这么生猛，直接和大蛇对拼起来。
他担心大蛇很快会回来，便从山洞旁边攀下去，幸好没有遇到大蛇，本来想直接回宗门的，想了想决定趁着邓龙重伤的机会想办法击杀他，便追了下去，沿途刚好遇
到大蛇回来，吓得他趴在灌木丛中一动不动，等大蛇过去好一会才继续追了过去。
夜色已深，邓龙小心翼翼的躲在灌木丛中，他和大蛇缠斗数次，身上被击中好几处，早已身受重伤，幸亏随身携带着一些疗伤用的丹药，快速服下，才将伤势压住，还好大蛇只是追了一段距离，不然再追一会，他就会被活生生缠死，现在身受重伤，只得想办法找地方疗伤，不过为了怀里的火粼果倒是值了，这火粼果极其珍贵，比朱果的效果还要好上很多，对炼腑和炼髓境的大高手都有益处，如果云籁宗早知道有这处珍藏，估计早被采摘去了，倒是以后得养好伤之后再想办法去多采摘些，还有杀掉李瑞，邓龙一边想着，感觉稍微恢复了些，便准备起身离开，寻一处僻静之处继续疗伤，刚起身，却发现远处飘来一个身影，邓龙心里不由一沉。
李瑞找了邓龙老半天，黑暗中如果不是邓龙起身准备离开，他一时还发现不了邓龙的踪迹，李瑞快速追了过去，伸拳向邓龙挥去，他的剑在山崖上偷袭邓龙时丢掉了，邓龙的刀也在砍杀大蛇的时候砍入大蛇的身体，两人都没兵器，邓龙见一时逃不掉，便也挥掌和李瑞对打起来。
邓龙的掌法要高明一些，可李瑞的牤牛大力拳早已经处于圆满境界，而且邓龙身受重伤，最终还是李瑞占了上风，邓龙眼见自己节节败退，便发起狠，以手代刀，使出平日里苦修的绝招，手掌未到，掌风已经如同刀子一样劈来，李瑞见躲闪不开，以拳相抵，被一刀劈退几步，刚好见脚下有根灌木枝，看着满天星斗中闪闪熠熠的北斗七星，见邓龙挥刀又斩来，便手腕一翻，运转功力，以棍代剑，刺向邓龙，快若流星一般，刺中邓龙咽喉，邓龙瞪大着眼，怎么也不相信自己竟会被刺中，双掌快要碰到李瑞，却又无力的瘫软下来，噗通一声，身子栽倒在地。
李瑞也精疲力尽的倒在地上，这在七星剑法的圆满境界所悟出的“七星合一”剑招，威力乃是极大，可以威胁到比自己功力更高的人，只是消耗内力颇巨，李瑞一直不敢对邓龙使出这招，担心自己使出之后，却又没有击杀邓龙，自己反而会被邓龙击杀，没想到还是在最后关头使了出来，幸亏邓龙身受重伤，功力大减，不然鹿死谁手还未可知。
李瑞掏出火折子，点燃一根灌木，将邓龙身上的包裹搜刮了下，有三颗火粼果，三本武功秘籍，几千两银子银票，还有几十两散碎银子，还有一些贪狼帮的令牌、
丹药之类的，李瑞都取了出来，用包裹重新包好，取了一些灌木，扔到邓龙尸体上，将他的尸体点燃，进行毁尸灭迹。
忙完之后，赶紧找了处僻静的山洞，打坐静养了一夜，等天亮之后，才翻看起邓龙的包裹，首先拿起三本秘籍，一本是《望月功》、一本是《贪狼刀法》、一本是《排云掌》这望月功乃是一流功法，可惜邓龙身上只有到炼骨境的功法，而且需要从头修炼，李瑞身上有玄骨功，暂时没打算更换功法，所以暂时放到了一遍。
不过大概浏览了一下这望月功之后暗叹昨天有些侥幸，原来这望月功在有月亮之时可以帮人加快恢复修为，不愧是一流功法，竟可以借助月之精华来修行，已经有夺天地之造化之功，可惜只有炼骨境的功法，不然李瑞就狠下心转换功法了。
他又看向那《贪狼刀法》，如果说《望月功》是贪狼帮的震帮功法，那么这《贪狼刀》就是他的镇派武技，只有核心精英弟子还有对帮派有极大贡献之人才会被赐予这部武技，《贪狼刀》刀法分“贪狼、七杀、破军”三式，每一式都威力巨大，这贪狼式使将出来，如同一只望月孤狼，狠厉、凶残，七杀式则杀气冲天，令人胆寒心魄，破军式则可以在千军万马中纵横驰骋。
传说贪狼帮的帮主当年手持望月宝刀，一人一刀在天化府众帮派围攻下几进几出，杀得天化府众帮派溃散奔逃，最后一统天化府江湖，创立贪狼帮，可见这贪狼刀法的威力。可惜这贪狼刀法也只有贪狼一式，李瑞想了下，后续有时间还是修习下这贪狼刀为好，他的七星剑法已经修行圆满了，正缺新的武技，这贪狼刀虽然只有一式，但威力极大，倒也很不错的。
这样想着，暂时也将《贪狼刀法》放在一边，看了下剩下的《排云掌》，这排云掌倒是有些普通，是一般的三流功法，倒挺适合炼骨期的武者，而且这排云掌练得精熟，可以加快炼骨、炼髓，虽然效果微乎其微，但也算是一本不错的外功了，李瑞想了想，牤牛大力拳威力有些小，倒是可以修习下排云掌。
最后又将令牌、银票都放在一边，看向剩下的丹药，当看到一瓶丹药时，李瑞眼前不由一亮，轻轻拔开瓶塞，倒出一粒，仔细看了下，“果然是它”又看了下数量，不由大喜，竟然是中品的炼骨丹，不仅可以加快炼骨，而且也可以用来突破炼肉，品色还算不错，而且一下还有五颗，想来这也是邓龙的珍藏了。
第十一 炼骨（求收藏!求推荐！）
李瑞便趁机服下两颗，感觉离炼骨期只差一丝了，看来得回宗兑换《玄骨功》第三层了。看向邓龙从山洞里得来的那三枚火粼果，想着能将它们兑换成自己急需的物品也行，在宗门内兑换想来是不行的，他想到和同门闲聊时知道这天化府府城内有一个珍宝阁，可以进行奇珍异宝的交易，而且对交易者的信息严格保密，便准备去珍宝阁将火粼果出手。
那天化府府城毕竟是贪狼帮总部所在，便收拾了下，蒙上脸，低调着进了城，向人打听了下珍宝阁的所在，正好经过一个贪狼帮的堂口，见那贪狼帮帮众熙熙攘攘，颇为热闹，而且飞扬跋扈，对路人颇不客气，路上行人敢怒而不敢言，李瑞也被其中一名帮众碰了一下，赶忙躲开，那几人哈哈大笑着走开，李瑞摇摇头，朝珍宝阁走去，这珍宝阁一楼是卖给顾客东西，伙计见李瑞是想卖给阁楼东西，便让他去二楼。
李瑞上了二楼，见好几个柜台，好几个老先生在看着顾客拿出的物件，李瑞见一个柜台空着，便走了过去，那柜台上的老先生正看着手上的账册，见李瑞走了过来，便抬起头，“你要卖什么东西？”李瑞将一枚火粼果给了他，那老先生接过来看了起来，“这是？”老先生起初有些疑惑，紧接着想起了什么，“这是火。。。”他声音忽然太高许多，引得二楼的人都望了过来，那老先生意识到自己有些失态，赶忙压低声音，“请随我来。”他引着李瑞往三楼走去，李瑞只得随着他前往三楼，二楼的人顿时窃窃私语起来，这三楼一般都是大供奉所在，只有二楼的供奉识别不了的珍宝才会送到三楼，不知道这次是真的出现了了不得的珍宝，还是只是一个乌龙。
李瑞随着那名供奉上了三楼，三楼的隔音很好，下面的私语声都听不到了，那供奉领着李瑞到了一个隔间，隔间里一个穿着丝绸的和蔼老者正把玩着手里的古玩，见供奉带着李瑞走了进来，便将古玩放到一边。
“阿华，怎么了？是宝物无法确定吗？”
“不是的，大管事，这枚果子应该是火粼果，所以得您来鉴定。”那名叫阿华的供奉将果子递了上去。
“火粼果！”老者吃了一惊，小心翼翼的接了过去，“确实是火粼果”，他看了一阵，最后做了结论，那阿华
舒了口气，他还是担心自己闹个乌龙，大供奉的眼光是不会错的。
“这果子想必是这位小哥的吧，请问小哥想卖呢？还是想兑换其他宝物呢？”
“可以兑换哪些宝物呢？”李瑞想了一下，自己暂时不缺钱，不如用来兑换其他宝物。
“我们这珍宝阁，有珍贵的兵器、药物，还有功法、武技，应有尽有，看小哥需要什么了”
“我看看有合适的功法没有”那老者向阿华使了个颜色，阿华点点头，过了一会取了基本秘籍过来，身后还跟着一个炼骨境的大高手，想来是担心李瑞夺宝而去，李瑞不太在意，看向手中的秘籍，秘籍都还不错，堪比《玄骨功》了，真是自己可以在宗门内兑换《玄骨功》，倒是没有必要要这些了，“没有炼腑期的功法吗？”自己很肯能无法在宗门内兑换到炼腑期的功法，倒是可以想办法在这珍宝阁兑换下。
那大供奉脸色有些尴尬，干咳一声，“这炼腑期的功法颇为稀少，不过在我们这珍宝阁莫说炼腑期的功法了，就是炼髓期的功法有时候也有，不过要在特定的拍卖会上，而且这价格也比炼骨期的要贵上数倍。”李瑞算是听懂了，一是暂时没有功法，二是自己的火粼果不够兑换的。便点点头，说想卖火粼果。那大供奉便将一个册子给了李瑞，里面有往期火粼果的价格，一般在1万3千两到1万6千两之间，李瑞看的直抽气，没想到这小小的果子这么值钱，他却没想到这果子对炼腑和炼髓的武者也有效果，自然是珍贵无比，那老者见他看完，便说“小哥这火粼果成色颇为不错，我出1万5千两，你看如何？”李瑞点点头，大供奉出的价格颇为公道，大供奉见李瑞答应，不由一喜，便让人取出1万5千两银票，顺便拿出一个小锦盒，“小小心意不成敬意，望小哥早日成就炼骨，以后有好的宝物也多到珍宝阁来”
李瑞打开锦盒一看，里面放了一个瓷瓶，竟是两枚上品的炼骨丹，价值也有1千2百两了，李瑞心中一暖，“多谢大供奉”李瑞见大供奉将火粼果小心翼翼的收藏起来，便起身告辞，阿华一直将李瑞送到楼下，引得一楼、二楼众人啧啧称奇，李瑞走出珍宝阁，走了一会，发觉后面有人跟踪，便加快出城，快速离开，后面几个人见跟丢了，有些气
急败坏。
回到宗门之后，李瑞去交了任务，采药弟子听说李瑞回来，还特意过来看望了下，幸亏李瑞拼死抵抗，众人才得以脱险，没有全都折在云籁山中，李瑞一一回应，忙了大半天才得以脱身。回到住宿的屋里，孟奇刚好在，见李瑞回来，也和李瑞攀谈起来，对李瑞在云籁山大展神威的事情也多有了解，顺便打听了李瑞的修为是否已经接近了炼肉大成，李瑞说是，孟奇暗自咂舌，觉得李瑞的修行速度在内门也算快的了，李瑞才进外门不到两年，已经从炼筋大成快要突破到炼肉大成了，在外门也算个小高手了。
过了年底考核，李瑞可以试着申请“高级弟子”的身份，不仅月钱增加许多，而且还可以领队，和一般的香主都有的一拼了，孟奇原先还有些嫉妒，先在只剩下敬畏，和李瑞说，如果以后李瑞成为队长之后，希望能将孟奇提携一下，加入李瑞的队伍，李瑞先答应了，孟奇顿时大喜。后面几天，吴凯也跑来和李瑞套近乎，李瑞被他俩缠的不耐烦了，便趁着出任务的机会，离开了宗门，后面几个月，陆陆续续击杀了多名贪狼帮的练肉期的帮众，中间还引得炼骨期的高手追杀，还将那炼骨期入门的武者击伤，最后成功逃脱，虽然自己也受伤颇重，引得玄天宗外门弟子一片哗然，觉得李瑞的实力确实已经很接近炼骨期了。
这几个月李瑞也用贡献分兑换了些增气散，可发现效果越来越差，最后把增气散给了孟奇和吴凯，两人倒是实力大进，都离炼肉期越来越近了，庞彪见三人越走越近，但自己又打不过李瑞，便只能睁一只眼闭一只眼，年底宗门考核之前，李瑞总算攒够了400贡献分，兑换了《玄骨功》第三层，拿到功法之后，立即进行了修为提升。
“灵气：36
功法：玄骨功（三层入门，共三层）
武技：牤牛大力拳（一层圆满，共一层，不可提升）
七星剑诀（一层圆满，共一层，不可提升）
修为：炼骨入门（可提升）”
只消耗了1个灵气值，炼骨丹足足节省了7个灵气值，入门五年，杂役三年，外门两年，今日总算是到练骨期了！
第十二 纨绔
李瑞见手上还有三枚中品的炼骨丹，两枚上品的炼骨丹，便趁机服用了一枚上品的炼骨丹，这炼骨丹的药效颇为不错，足足花了三个时辰才炼化完毕，而且李瑞觉得不用花费灵气，过段时间自然会步入炼骨小成，本着节省灵气的想法，便没有用灵气进行提升修为，看马上要年底考核了，便着手准备了下，因为宗门贡献分都被花的差不多了，但是因为李瑞修为已经达到炼肉圆满，他在考核的时候没显露炼骨期的修为，毕竟他早已不是初出茅庐的少年，凡事低调点为好，不然无法向宗门解释怎么这么快突破炼骨期，所以宗门考核时，他只显露出炼肉圆满地修为，这也很难得了，毕竟炼肉圆满离炼骨只差一步，而且李瑞的战绩已经表明他离炼骨期只剩半步，所以本次考核，他直接得了一个“优等”，升格为外门高级弟子，月钱由原先的5两增长到10两。
虽然李瑞觉得每月10两有些少了，可10两也是钱，蚊子肉再小也是肉啊。而且赵山也答应让他带领一个七星剑阵，李瑞把孟奇和吴凯要了过来，顺便要了其他四个新人，算是有了自己的队伍，平日里没任务时众人修习剑阵，有任务时队伍随着赵山去出任务，或者自己队伍去接宗门任务，随着七人出了两三次任务，几人渐渐磨合在一块，而且李瑞赏罚分明，对队伍内的人也颇为慷慨，剩下的6人倒也对李瑞颇为信服。
这日，李瑞几人正在自己队伍的院里修习剑阵，见一个门人敲门走了进来，“李头领，赵香主想让你们帮忙护送一位公子到天化府府城。”李瑞只得答应，和门人打听了一下。原来是要护送一位宗门的内门弟子，这内门弟子姓马，和宗门的马长老有亲戚关系，是马长老的外甥，这马长老乃是炼药阁的阁主，而且还是杂役殿炼药谷的主人，在宗门内权势颇大，再加上自己会炼制丹药，所以宗门内的人一般不敢得罪于他，这次马长老人在天化府府城，不知道什么急事，要叫这外甥过去，本来指名点姓要赵山护
送这马姓内门弟子的，只是赵山最近有些繁忙，所以让李瑞帮忙代劳，李瑞只得让众人收拾停当，在宗门外等候那马姓内门弟子。从早晨一直等到中午午时时分，那马姓内门弟子才带着一个老仆下了山，李瑞众人早就等得不耐烦了，那马姓弟子走到众人面前，看了众人一眼。
“怎么就这么点人，赵山人呢？”
孟奇看他趾高气扬的样子，想要回怼回去，李瑞赶紧拦住他，“赵香主临时有事，让我们护送公子。”
那马姓弟子刚想发火，他身后的老仆赶紧上前一步，干咳一声，朝李瑞自己拱拱手，“那就麻烦几位了”那老者见李瑞精气神颇为迫人，肯定是一个高手，便连忙打圆场，他可是知道自家公子的脾气的，等会吵起来，双方动起手来，自己可照顾不好自己公子。
那马姓弟子只得点点头，抬头看了下太阳，“中午了，先去吃午饭再走吧”这顿饭足足吃了两个时辰，李瑞等他吃完了，雇了辆马车，众人骑上马，开始往天化府赶去，开始两天还是平安无事，这马公子虽然公子哥脾气不断，众人虽然不胜其烦，可最终还是忍下了，路上没有遇到劫匪，也没有遇到贪狼帮的人。可第三天的时候，一个贪狼帮的人远远看了众人一眼，便快速逃走，李瑞心中一沉，让众人加强戒备，那老仆也神色凝重起来，只有那马姓公子依然觉得众人有些小题大作。
半个时辰之后，前方马蹄阵阵，一大票人迅速围了过来，各个拿着鬼头刀，围成一圈，将众人围了起来，老仆见状，拍马上前，贪狼帮众人纷纷提刀，准备砍杀，“咳，诸位，我们是奉本宗马长老的命令去天化府一趟，还望诸位通融一下，日后马长老必有后谢。”那领头的人见状沉思了一下，贪狼帮虽然和玄天宗势同水火，可因为马长老有些特殊，因为会炼制丹药，所以贪狼帮对他并不是很敌视，而且贪狼帮的帮主还请马长老帮忙
炼制过丹药，抛开两帮关系来说，马长老对贪狼帮来说并不是敌人。那头领刚想拍马离开，李瑞心里也大定，这天化府府城乃是贪狼帮的总舵所在，按他的意思，后面的行程众人应该想办法化妆成商队，没想到这马长老的情面倒是挺好使的。
“阿福，跟他们啰嗦什么，直接杀过去不久完了？”那马姓弟子掀开马车车帘，走了出来，手中拿着一柄锋利的宝剑，宝剑早已出鞘，寒光熠熠，那贪狼帮头领脸色一变，李瑞和老仆心里都咯噔一声，这位小爷真是不省心，在宗门内当大爷当习惯了，同门们不敢忤逆他，却不想想对面都是什么人，几人正想着，那头领发一声喝，催马劈刀砍来，老仆赶忙招架，可一刀就被劈下马，马姓弟子满脸大骇，这老仆也有炼肉大成的修为，却连头领的一刀都没接住，他刚想挥剑阻挡，那头领继续挥刀，一刀将马姓弟子砍成两节，又凶狠的看向李瑞几人，手下人发一声喝，迅速围攻下来，李瑞几人赶紧结成剑阵，一时之间战成一团，“咦”那贪狼帮头领见几人剑阵威力颇大，手下人一会功夫就死伤3、4个人，“原来是赵山的人”他不敢托大，赶紧挥刀向李瑞砍来，李瑞挥剑招架，两人乒乒乓乓的对拼几记，那头领竟没讨到好处，还差点受伤，见手下人受伤的越来越多，便发一声喝，“走”，击退李瑞，带着手下迅速离开。
那老仆受伤颇重，见自家公子身首异处，脸色颇为沮丧，李瑞众人则面面相觑，本来好好的，没想到因为这马姓公子多言，事情变成这样子，“咳，老人家，这事怪不得我们，还请老人家和马长老加以说明”李瑞想上前解释。“哼”那老仆冷哼一声，将自家公子的尸体放在马车里，见那车夫早已吓傻，便将他赶下马车，自己赶着马车往前走。李瑞众人只得跟着，刚才乱斗之下，有几人受了重伤，李瑞赶忙拿出药物替他们疗伤。此后2天时间再没别的事情发生，可看着那老仆阴沉的脸色，李瑞众人的心情也越来越沉重。
第十三 责难
等众人到了天化府，那老仆赶着马车到了一处大院，院门的护卫将李瑞众人拦了下来，只放老仆进去，李瑞众人在外面忐忑的等着，过了一会，院里传来一阵苦号声，紧接着，那老仆领着一个中年男子走了出来，“马长老要见你们，进去吧”，旁边那中年男子拿眼神看着几人，几人如芒在身。
感觉如果拒绝，会被那男子直接击杀，李瑞感觉那男子气势颇重，隐隐有赵山的威势，心中一沉，只得领着孟奇几人走了进去，院子里，马姓弟子的尸体被放在地上，一个白发苍苍的老者扑在他尸体上哭号，旁边另一个老者在劝解，“马兄，请保重身体，节哀。”想来那在哭的老者就是马长老了。
果然，那老仆走向前去，“老爷，人都到了。”
那马长老停止哭号，通红着眼，看向李瑞，“就是你们几个保护的亮儿？”李瑞刚想回答，“好，很好，你们各个都没死，只有亮儿死了，那你们都去陪亮儿吧”那马长老脸上凶狠之色显现，拿起一柄剑，想要斩向众人。
“你不能杀我们，门规里有同门不得残杀，即使我们犯错了，也得执法堂来执法”孟奇硬着头皮说到。那马长老一愣，看向李瑞几人，“好好，你们说的对，这次不仅要把老三叫来，还有把宗主、赵山都叫来，看赵山怎么交代，把他们先关起来”马长老一挥手，院里的护卫围了过来，押着众人到了一个厢房，那中年男子一直跟着，直到护卫将房门锁好才回转身。
此时马长老已经收拾起心情，一边派人会宗门通报消息，一边找人准备棺材，准备安葬马亮。他见中年人回来，便长长叹口气，看着马亮的尸体说到，“平日里便要你戒骄戒躁，没想到这次却死于非命，都怪我太娇惯你了”有看向旁边的老者，“黄贤弟，本来这次丹药出炉，想要亮儿借助出炉时溢出的丹气突破到炼骨期的，没想到他遭此横祸，这次丹药出炉让黄世侄呆在旁边吧”旁边的额老者一愣
，见儿子也愣在那里，赶忙道“还不谢过马伯父”
“多谢马伯父！”旁边的黄姓中年男子赶忙朝马长老一拱手，马长老摆摆手，看向马亮的尸体，又浮现出哀伤的神情。
三四天后，玄天宗宗主、赵山都到了，刑法堂长老则外出有事，还没赶回来，两人在路上已经听了事情的大概，两人一路上也没过多言语，赵山是担心自己说错话，玄天宗宗主则是觉得马长老有些小题大做，最近宗门多事之秋，本应多一事不如少一事，没想到马长老却想把事情闹大。马长老在大厅接待了两人，黄姓老者也在陪同，宗主见了两人，便行了一礼，“马师弟，黄家主”“马长老，黄前辈”赵山也跟着回礼，黄姓老者只是看了赵山一眼，便向玄天宗宗主说道“刘宗主神采依旧啊，而且听说令高徒已经将玄天功修炼到第四重，当真可喜可贺啊”刘宗主见他称赞自己徒儿，顿时满脸微笑，自己这徒儿天资极佳，进门才4、5年已经炼骨小成，而且和自己女儿两情相悦，比自己亲儿子顺心多了，等自己百年之后，玄天宗也算是有了着落。
这事还得感激马长老，当初自己的徒儿还是他帮忙带回来的，他和黄家主客套了几句，马长老见两人聊个没完，便干咳一声，将两人打断，“好了，以后再套近乎，先说说今天的事吧，赵山，你架子越来越大了，连我都请不动你了，本来这次我是想让你护送亮儿的，没想到你推脱了，让自己手下护送，结果亮儿出事了，你看怎么办吧？”刘宗主和赵山脸色都一变，“马长老，中间是不是有什么误会啊？”赵山小心翼翼的道。
“误会？那把你手下都叫来，问个清楚吧”马长老一挥手，叫人把李瑞几人押了过来，李瑞几人这几天吃不好、睡不好，神色颇为憔悴，进了屋，见赵山、宗主都在，连忙施礼，赵山没回应，宗主点了点头。
“阿福，你将当时的情形讲一下”马长老冲老仆示意一下。
“老爷，宗主，当时确实是李瑞几人保护不周，导致少爷被杀，李瑞几人实力明显不错，却袖手旁观，直到少爷被杀，才和贪狼帮帮众厮杀起来，明显是故意害死少爷的。”
“可是实情？”刘宗主看向李瑞几人，赵山也望了过去。
“属下尽力的”李瑞望向赵山，赵山回避了他的目光。
“是实情”李瑞一个手下说到，然后其他几人也跟着附和，孟奇愣愣的看着几人，“你们怎么能说谎，当时明显是那姓马的自己惹事，怎么能怪我们？”孟奇气愤的道。
“住口！”赵山冲他厉喝一声，打断了他的话，马长老脸色铁青，刘宗主则眼色微妙，“你们看怎么办吧？”马长老气呼呼的说道。“全凭马长老处置”赵山一拱手，李瑞脸上满是错愕，直愣愣的看着赵山，赵山却不敢回头看他，“那好，这李瑞和孟奇必须得死，其他人因为原因说实话，可以轻饶”“加上我吧”吴凯靠近李瑞和孟奇，三人互视一眼，眼色里满是洒脱和拥有生死知己的欣慰。
“马师弟，这李瑞几人虽然失职，可也罪不至死，宗门正值用人之际，我看将三人送到矿山看守矿山即可”刘宗主见三人脸上的坦然之色，心中一动马长老皱起了眉头，“而且想要给马贤侄报仇也要找贪狼帮的人，怎么能拿自家弟子出气，反而惹得外人看笑话”刘宗主看了看黄家主，黄家主尴尬的咳嗽一声，马长老见刘宗主坚持，也只得答应，李瑞见自己命运大起大落，心里也颇为感慨，“多谢赵香主这两年的帮助，以前的恩情算是两清了，”他朝赵山拱拱手，又看向刘宗主，“多谢宗主大恩大德”，说完，便和孟奇、吴凯三人一块走出去，被押向矿山，赵山微微皱眉，今日置身事外不知时好时坏，刘宗主见此间事了，便和马长老告辞，直接离开，这里毕竟是贪狼帮总舵所在，多停留一刻便多一份危险。
第十四 矿山
李瑞三人被押到矿山，这矿山颇为偏僻，在玄天峰西南两百里，但因为矿藏丰富，所以宗门雇了好多矿工在挖矿，平日里派下外门和内门弟子来把手，偶尔还会让弟子帮忙采矿，因为李瑞三人是犯了错的，所以不仅要担任护矿的职责，还得帮忙采矿，三人刚开始不太适应，累了一天，感觉精疲力尽的，不过后面习惯了，而且发现累了一天再去修行，效果更好，只是矿山的住宿和伙食实在太差，不过三人只得忍了。就这样三人在矿山呆了三个月，李瑞将身上炼骨丹服用殆尽，终于突破到练骨小成，而且孟奇和吴凯也在李瑞丹药的辅助下也突破到炼肉期，只是三人身上的丹药已经耗尽，李瑞想着，如果实在不行，后面自己和孟奇、吴凯三人就想办法逃离矿山，背叛宗门，这矿山虽然有炼骨期的高手看守，可李瑞只是想逃跑，估计还是不难的。只是最近发现矿山的防守越来越严密，颇有山雨欲来的感觉，李瑞想着等过段时间看守松了就想办法逃走。
这日，李瑞正负责巡逻，突然发现山路上杀出一大票人，竟是贪狼帮的人来抢夺矿山来了，李瑞赶紧抵抗，因为手头没有兵刃，便顺手夺了一把大刀，开始劈砍起来，后来见贪狼帮的人越聚越多，便开始撤退，因为他武艺高强，旁边倒是聚了不少玄天宗的弟子，后面孟奇、吴凯也聚了过来，李瑞便指挥众人依托地形，将贪狼帮的人死死拖住，打退了一波贪狼帮的攻势，李瑞便组织众人结成剑阵，以防贪狼帮的人再次杀过来，起初这伙人有的不愿意，后来贪狼帮再次杀来，不在剑阵的人顿时手忙脚乱起来，被击杀数人，众人赶忙依托剑阵，再次打退一次进攻，这次众人都服气了，纷纷听李瑞的指挥，虽然剑阵比较生疏，但自保有余。在抵挡一段时间之后，见贪狼帮的帮众越聚越多，李瑞便决定暂时先撤退，领着众人往山顶上退去，因为熟悉地形，所以众人虽然疲惫、人数少，可还是慢慢撤退到一处山崖上，居高临下，硬生生将贪狼帮众人挡在山坡上，贪狼帮众人见一时半会攻打不下来，便分出一部分人去攻打矿山其他地方，留下一部分人，看着李瑞这两三百
号人，中间还组织了高手想要冲击上去，结果折损两名炼骨境的大高手、十几名炼肉期的高手之后，贪狼帮的人才死心，等着帮内其他高手到来，而且那两名炼骨境的大高手，一个是还是炼骨小成的，另一个稍微弱些，只有炼骨入门，可都被李瑞依托剑阵和地形斩于剑下。至此之后，山上的玄天宗弟子不管是内门、外门还是杂役、矿工都对李瑞心服口服，玄天宗毕竟还是看实力的，李瑞展现的实力最高，而且还能帮大家击退贪狼帮的炼骨期高手，玄天宗也有炼骨期的高手在看守矿山，可没跟他们在一块，到现在都没来救援，估计要嘛是被拖住了，要嘛是已经死了。
众人在山上僵持了一天一夜，玄天宗弟子自己随身携带的食物都吃完了，贪狼帮的人看山上的人又饿又乏，正准备再次冲击上去，山下忽然上来一大票人，领头的一人手持宝剑，挥舞间，凡是碰到宝剑的贪狼帮帮众都死于非命，带着人杀出一条血路，贪狼帮的人见着老者这么生猛，顿时让开一条道路，那老者快速和李瑞众人汇合，贪狼帮的人见来了强援，刚忙都向山下逃去，在山脚遇到帮内的三当家带着一大批高手赶来，众人顿时大喜。再次跟着三当家围攻上去，只是快到山顶的时候，三当家让众人先围住，暂时不要强攻，他对那老者颇为忌惮，知道自己带的这些手下没一个是那老者的对手，也就自己可以和他旗鼓相当，所以暂时先围而不攻。
李瑞众人见又来了一批贪狼帮的人，又喜又忧，喜的是看样子贪狼帮的人暂时不会强攻上来，忧的是暂时是脱困不了了。
那上山带人支援来的老者见贪狼帮的三当家暂时没有攻上来，长舒了口气，这三当家以前和自己差距颇大，只是这次遇到，两人交手之下，竟打了个旗鼓相当，老者心里颇为忌惮，不知这三当家遇到了什么奇遇。他又看向李瑞众人，见到一个内门弟子，朝那弟子说到“刘景，你没事啊，没事就好，这次多亏了你，山上才能活下来这么多人”那内门弟子刘景有些尴尬，“二师伯，您高看我了，我自保有余，还没能力
救下这么多人的，这次多亏了这位李瑞李师兄，大家才得以活命。”老者一愣，看向众人中间的李瑞，周围的人都围在李瑞身边，隐隐形成剑阵，他刚上山没注意，现在才发现李瑞才是这伙人的首领，“李瑞？你也是内门弟子？我怎么没见过你？”“弟子是外门弟子”李瑞朝他拱拱手，“敢问前辈是？”“我是宗门刑法堂长老，你们先将食物给众师弟，李瑞跟我来下”老者朝跟着自己上来的弟子吩咐道，那些弟子每个人身上都背着干粮和水，快速分给山上的众人，顺便将众人替换下来，帮忙把守着要道，山上众人才得以歇息。那刑法堂长老带着李瑞到了一处僻静之处，而且离要道不是太远，以防贪狼帮众人杀上来，他问起了李瑞的情况，李瑞只得老老实实的和他讲了一下，老者听完之后直邹眉头，李瑞心里有些忐忑，听闻这执法堂长老性脾气颇为火爆，莫说内门弟子，就是几位长老的亲传弟子见了他大气都不敢喘，而且武功极高，乃是宗门内除了宗主之外的第二高手，而且平日里嫉恶如仇，看不惯弟子犯一点小错。
“胡闹”刑法堂长老骂了句，李瑞赶忙低头，“咳，我不是说你，你虽然有些失职，可罪不至此，这老五真是的，这些年因为会炼些丹药，越来越跋扈。放心，你这次救下这么多弟子，而且还击杀两名炼骨期的贪狼帮帮众，此间事了，我会向宗主保举你的，我看你快突破炼骨期了，这是一枚炼骨丹，你先服下，试着突破下。”长老递给李瑞一枚炼骨丹，李瑞见还是上品炼骨丹，心里颇为感激，便没客气，直接服下，他修为早已炼骨小成，只是平日显露的还是炼肉圆满，此次刚好趁着这个机会“突破”，以后就可以展露炼骨期的修为了。两个时辰之后，李瑞将丹药炼化，也顺利“突破”，刑法堂长老点点头，他早看出李瑞离炼骨期只差一丝，这次自己送他丹药只是顺水推舟，即使没有丹药作辅，一两个月之后，李瑞也会自己突破。山下贪狼帮的人试着攻击过几次，都被击退回去，刑法堂长老见一直拖着也不是事，山上众人都吃饱、、喝足、休息充分了，便决定带着门人准备突围下去。
第十五 香主
那贪狼帮三当家见刑法堂长老走了出来，便也走出帮众，“齐长老，今日这矿山是归我贪狼帮了，至于这山上三四百号人，我看即使你带着突围，也没几个能活下来的。”
“即使是没几个活下去的，你们也讨不了好”刑法堂长老狠狠瞪着那三当家。
“不如这样，咱们两人比武，我赢了，包括你齐长老在内都束手就擒，我输了，你们都可以平安离开，你看如何？”
“好！”“师伯！”身后几个弟子想要拦住齐长老，担心他有什么闪失，那齐长老却没有理会，直接飘身出去，挥剑和那三当家激斗起来，刚开始三当家还占点上风，三当家还有些得意，想要出绝招将老者斩于刀下，使出《贪狼刀法》的第一式“贪狼”。
李瑞见邓龙使过这招，可和三当家比起来简直的云泥之别，这贪狼刀法尚未使出完全，三当家周围三丈之内已激起强烈的刀风，地上的石子被刀气激的乱飞，旁边的人赶忙躲闪，齐长老也脸色凝重，使出《玄天剑法》的一式“剑定乾坤”，硬生生将三当家的刀势打散。
自己也感觉胸口气闷，三当家见一式不成，便又使出第二式，“七杀”，浑身杀气腾腾，仿若杀神一般，齐长老也跟着使出一式“剑寒九州”，两人兵器相碰，发出震耳欲聋的声响，两人各退了几步，齐长老嘴角流血，那三当家则虎口微裂，大口大口吐血。
“原来你是靠丹药提升的修为，怪不得”齐长老年纪大些，两人比拼功力，应该是齐长老吃亏，可却是三当家受伤更重，显然是齐长老功力更精纯，这三当家最近才功力大进，想来是吃了什么灵丹妙药。那三当家脸色更红了，见自己输了，便没再多言，带着人撤走了。
齐长老也赶紧带人离开，走出三四十里，才吐了一口血，倒在地上，随行弟子大骇，赶忙将他扶起来，喂他疗伤宝药，约莫一个时辰之后，齐长老才恢复一些，赶紧带着众人回了宗门。
因为李瑞、孟奇、吴凯三人是戴罪之身，所以在宗门内也不敢到处乱跑，直到三天后，齐长老叫人把李瑞叫了过去，到了宗门的议事大厅，发
现宗主、齐长老、马长老还有一个老者一共四个人都在。
“师兄，这次的事情我也跟你说了，你看宗门正是用人之际，这李瑞也是可造之才，现在已经是炼骨期的高手了，我看可以让他以这次的功劳抵过，再加上最近外门损失好几位炼骨期的香主，我看可以让他担任一名香主，填补空缺，三师弟，你看如何？”齐长老看了下宗主，又看了下李瑞不认识的那位老者，李瑞猛地明白，这老者应该就是展云飞展堂主。
“一切都凭大师兄吩咐吧”展云飞好奇的看了下李瑞，他以前偶尔听赵山提起过李瑞，没想到反而是自己的二师兄推荐他。刘宗主刚想答应，旁边的马长老抢过话头，“师兄，他可以以功抵过，但是香主就免了吧，香主任命不止要看实力也要看资历的啊”。
刘宗主皱了皱眉头，“这样吧，先让李瑞担任代香主，李瑞要保证三年之内手刃杀死马亮的贪狼帮头领，否则三年之后还是不能担任香主，这样可以吧？”马长老见宗主一直坚持，也不好拒绝，况且宗主给李瑞出的难题还是给自己外甥报仇。
虽然三年长了点，可他也不好再出言反驳，只得点头，至此，李瑞就成了外门一名香主，虽然还只是暂时是代香主，可也算是外门高层了，虽然没四大香主风光，可也算是一号人物了，回去之后和孟奇、吴凯说了下，两人也很高兴。
几人合计着，准备在外门招收手下，原先在矿山活下来的一些人也有外门弟子，听说李瑞成了香主，正在招人，便蜂拥而至，竟聚起了三十几号人，李瑞最后核检了下，一共三十二人，加上李瑞、孟奇、吴凯三人，一共三十五人，人已经不少了。
李瑞便去宗门内兑换了七星剑法的完整剑阵，又拿出《排云掌》作为手下的防身掌法，这掌法总体还算不错，李瑞平日没事时也修习下，已经修炼到小成了，他的资质一般，功力增长缓慢，但对武技领悟很快，贪狼刀法也已经入门。
他见识过三当家施展贪狼刀法，对贪狼刀法的威力颇为眼热，平日里也会偷偷练习。想着身上的武技还是有些少，想要一门更强的剑法防身，
七星剑法对付炼骨小成的还有些效果，遇到炼骨大成并且身怀绝技的肯定会吃亏，宗门内兑换一时半会也兑换不了。
而且除了玄天剑法之外，其他剑法也一般，而玄天剑法只有内门弟子才会传授，李瑞想着倒是可以去珍宝阁看下，有合适的武技没有，这样想着，便趁着手下刚收，暂时还不能出任务，便自己偷偷溜到天化府府城，再次到了珍宝阁。
还是上次的打扮，珍宝阁的伙计认出了他，便领着他直接到了三楼，去见大供奉，大供奉见是李瑞，赶忙站起来迎接，“小哥这次想要卖东西，还是买东西？”
“我想看看有合适的武技没有”
“哦，刚巧，最近有一本《混元功》功法出世，里面的混元掌不错，小哥看中意吗？”
李瑞听是掌法，顿时有些失望，“这《混元功》乃是一流功法，所带的混元掌还是不错的。”李瑞听这功法竟是一流炼髓功法，不由一惊，“那这功法卖吗？”大供奉有些为难，“如果要买功法，掌法自然附送，只是这价格？”。
大供奉显然怀疑李瑞可能买不起。李瑞从怀里掏出另外两枚火粼果。大供奉眼睛一热，“好，小哥能否等下，后天晚上本阁有个拍卖会，到时候你的火粼果，还有那《混元功》功法都会在拍卖会上进行拍卖，到时候你可以看看与功法是否有缘。”
李瑞听说有拍卖会，有些稀奇，自己也没什么急事，便在大供奉的安排下在珍宝阁内歇息了几日，等到第三天晚上，被人领着到了一个大厅，里面有一个个小隔间，围着中间一个展台。
李瑞被领进一个隔间，隔间的隔音效果非常好，只能听到前面大厅传来的声音，而且隔间前面有帘子，可以遮挡视线，过了一会，各个隔间渐渐坐满了人，李瑞数了下，也不过有三十几波人，近百号人，感觉人有些少。
等隔间的人到齐了，大厅里走来一个年轻俊朗的活计，拿着一个锦盒，第一个宝物是一份疗伤圣药，即使是炼髓期的高手重伤也能帮忙治愈，价格一路飙升，从七千两直接到一万一千两，最后以一万两千两的几个拍卖走。