第四十六章：新灶
“不可以，我也要学，不能只教姐姐。”一听说春桃只打算教九月一个人，十月立马不纠结刚刚的问题了。
“好，那…那你要…要认真。”
“嗯嗯！”十月拼命地点头，就怕春桃不教她。
讲了一大堆有的没的，春桃终于可以开始教两个孩子认字了。利用现有的纸条，春桃先教她们认识“豌豆黄”三个字。认清楚了后又让她们用手指沾水，在桌子上试着写写。
一旁的二柱爹现在也没什么生意，看见两个孩子在桌上涂涂画画，就凑了过来。
“这是在画什么呢？”
中午才抢了人家的生意，春桃看见二柱爹有些不好意思，挠了挠头，给他倒了杯水。
十月抬头看着二柱爹说：“春桃姐在教我们认字、写字。”
“没想到弟妹会识字啊！”二柱爹看着看着就坐下了。
“嗯！相公…平…平常教的。”
二柱爹其实就是随口一问，并不是很在意春桃的回答，认真的看着两个孩子写在桌上的字。
“十月喜欢写字啊？”经过昨日的相处，二柱爹已经知道了两个孩子的名字和大致的性格。
十月摇了摇头，看着二柱爹，手上写字的动作停了下来。“不是，是四姐喜欢，不过四姐要学的，我也要学，所以我就学了。”
“哈哈！”二柱爹被十月的这番言论逗得哈哈大笑。“那你不喜欢，还要学，不会不开心啊？”
“不会啊！虽然我都看不懂这些字，不过画着还是很好玩的。”
得了，原来她是把写字当成画画了啊！难怪写了这么久一句埋怨都没有，久了应该就不想学了吧！春桃听见这话有些担心她之后的学习。
“哈哈！真乖。”二柱爹是真心喜欢十月，不管她说什么都会夸她。伸手想去摸摸她的脑袋，发现她低头在认真写字，就收回了手。“不像我家的那两个小子，送他们去读书，都不愿意读呢！”
“叔叔家里的两个哥哥也有去私塾吗？”十月明显有些静不下心了，写的字都是随便画画了，而且还不断地跟二柱爹讲话。
“是啊！不过他们不像你们两姐妹这么乖，都不好好读书的。”
“我不乖，四姐比较乖。”十月鼓着腮帮子，虽然不想承认，但毕竟是事实。
“都乖，都乖！”二柱爹看了一会儿，越看越喜欢十月，又想到自己家的那两个小子，气不打一处来，就离开了。
一个下午春桃就专心教九月和十月认字，偶尔做做生意，估计三月要来的时候才开始降价把凉皮、豌豆黄、锅巴半卖半送出去了。
三月来的时候春桃已经把东西差不多都卖完了，剩下的一些就带回去一部分给三月家，一部分自家吃。
“春桃，我来了，你收拾好了没？”三月从车上跳下来，手上拽着缰绳。
“好了。”春桃一边说着一边把装食物的容器往车上搬。“等会还要去趟肉铺，买点肉，再买点黄瓜、豆芽和其余的一些东西。”
周奎若不在，春桃结合这两天的情况自行决定明天接着卖。
“行，那你要快点，不要耽误回去的时间。”
“知道。”三人坐上驴车跟二柱爹告辞后就快速地前去采买食材。
回去的路上三月闲不住的嘴巴又开始张个不停。“春桃，你们今天卖的怎么样啊？”
“还行，还剩了点，你等会带回家吧！”
“嗯！好，那你以后都要卖这个了？”
“暂时是这样打算的。”
“哎！我听十月说你还给她们俩发工钱啊？那我这来回接你，有没有工钱啊？”
春桃微微笑了笑，三月转过头时她又恢复了平常的木头脸。“有，给你六文。”
“才六文？她们俩都十五文，还有午饭吃，凭什么我才六文？”三月瞪了眼偷笑的两个妹妹，不满地质问春桃。
“赶车的不都一人一文吗？来回三人不就六文。”
“你，你把我当赶车的啊！”说完扭过头不想再跟春桃继续讲话，打算跟两个妹妹说说话，故意冷落春桃。
可看着两个明目张胆嘲笑自己的人，三月也没了跟她们聊天的想法。一来二去，最终憋屈的人还是三月本人。
春桃也不好再逗她，轻轻拍了拍她的肩膀，安抚道：“好啦！我跟你闹呢！”
“哼！我可没生气。”
是啊！没生气，那气鼓鼓的人不是你，是我。三月有些炸毛了，春桃只能顺着她来。“我知道，毕竟你很大气的。”
“知道就好，我才不是那种小气的人。”三月的脾气来去太快，转眼又开始叨叨叨，叨个不停。
三月先把两姐妹送回家，再把春桃和食材等送到周家。“周大娘，我们回来了。”
亏了三月的大嗓门，春桃刚下车，周奎若就出来了。“多谢！”
“这有啥好客气的，春桃跟我是好姐妹，她的事就是我的事。”三月摆了摆手，不爱听这话。
周奎若公式化的笑笑，就去搬东西了。等东西都搬完了，三月又马不停蹄地赶回家吃晚饭。
“你明日还去？”周奎若看见新鲜的食材，问了一句。
“嗯！你…你不在…我就…就自己…决定了。”
看了看三月远去的背影，周奎若又说：“那你打算一直让三月这样接你吗？似乎有些不太好。”
这我也知道，但是以现在的经济状况，根本没办法在县城租一个铺子，也没办法雇一个人专门赶车。“那…那怎么办？”
“容我想想，先进去吃饭吧！”
“对…对了，我荷叶用…用完了。”
“我下午跟娘去采了，六月兄也来家里把鸡窝搭好了，还顺便搭了个土灶。我手上没那么多钱所以工钱还没给，明早路过的时候你记得给。”
六月是赵猎户的大儿子，是一个泥匠，虽学到赵猎户的一身好本事，但对打猎却没什么兴趣。
“这…这么快？”
“赶着用，所以搭的也是一眼灶，比较快。”周奎若说这话的时候，春桃已经走进了院子，看见了灶房门口新的土灶。
太好了，这样以后就快多了。春桃看着新的土灶，虽然面上不显，但心里是十分欢喜的。
“好啦！别看了，赶紧把东西放好，洗洗手吃饭了。”周大娘已经把碗筷摆好了。
“好！”春桃把都东西放好，并没有忙着吃饭，而是把肉去皮，锅洗净，将肉煮上，吃完饭之后就可以直接做肉松了。
周奎若等了一会儿还没看见春桃出来，就进了灶房。“先吃饭吧！”
“先…先煮着…吃完…就好了…很…很快。”
“好。”不知道是不是春桃的错觉，她觉得今天的周奎若对她的态度有点不一样。
今天发生什么了吗？“你…怎么…”刚说出口，春桃就后悔了。
算了，还是别问了，万一没什么事情呢！我这一问，弄得我好像在期待会发生什么一样。
第四十七章：贩卖菜谱
“你…你怎么不…不去吃？”这话题切的漂亮，毫无痕迹。春桃默默为自己点赞。
“等你一起。”周奎若随口一说，让春桃心里有点异样的感觉，赶忙加快了手上的速度。
吃过晚饭后，春桃把该准备的东西都备好后，就回了房间。
两个人又在屋子里开了一场小会议。最近两个人之间开始变得有话聊，不过多数都是因为生意上的事，春桃在周奎若面前的紧张感也少了很多。
“三月牵的驴子是她们家的吗？”周奎若手上不停地写着什么。
“不是…是…是借的。”
周奎若眉头一皱，放下了手里的笔。“借的？”本来还想可以跟三月家租用的，没想到驴子不是她们的，那该怎么办？
“嗯！”春桃弱弱地点点头，不明白他为什么皱眉。
“往返县城又带着那么多东西，一定需要代步工具。这牲口不管是租用还是买，都是需要银子的。”
“嗯！可…可我们…没…没那么多钱。”春桃也知道钱才是创业最需要的，而不是创意。
创意，对呀！我知道那么多现代的菜式，为什么不跟饭馆合作，不售卖，拿分红呢！我这脑子真的是，怎么现在才想到啊！
“我…我想到…一个办…办法。”
周奎若抬头看着春桃，示意她继续讲。
“我…我知道…很…很多菜谱。”
“知道又如何？我们并没有那么多银子，去做生意。”
“不是…我…我们卖…是…是让他人卖。我…我们卖…卖法子。”
“法子？你是有些奇怪的法子，但是，你确定能这些法子能卖出去？”
“法子是…是…是好法子，也…也一定能…能卖出去。但…但我不会…不会谈，还…还要靠你。”
春桃对现代多种多样的菜谱很有信心，但是对于自己的推销能力就，就不抱任何希望。
“你的意思是…让我去谈？”周奎若的表情有些奇怪，春桃不停摩擦着左手大拇指，焦急地思索着怎么说服他。
“我…我知道…你…你是读书人…不屑…不屑这个…我…”
周奎若心里烦，受不了春桃磕磕巴巴地讲话，直接打断了她。“好了！你别说了，我想想。”
得了，惹大发了。春桃见他不停地搓着额头，就知道他心情不太好了，应了一声马上走到床上，盖好被子，远离怒火中心。“好！”
春桃用被子蒙着头，过了一会儿听见了的声音后，才悄悄探出头来，看了眼漆黑的房间。早知道就小心点措辞了，这下好了。算了，明天再说吧！先睡觉！
早上春桃在灶房准备食物的时候，周奎若并没有起床来帮忙，看来还在生昨晚的气。
不过新灶已经可以用了，就算只有春桃一个人也能忙得过来。
周大娘起来没看见周奎若在灶房里，有些奇怪。“怎么今天奎儿没来帮忙？”
“那…那个…不是有…有新灶了…所以我…一个人来…来得及。”春桃总算是快速反应了一回。
“那也好，这样奎儿就可以多休息休息了。”其实周大娘对于周奎若一直早起帮忙的事情是有一些意见的，但是周奎若跟她沟通了之后，她就从未在春桃的面前提过。
如今周奎若能不再进灶房，周大娘打心底里开心。
看来无论周大娘多么温柔，还是会介意自己的儿子一直帮着媳妇啊！春桃看着周大娘脸上显而易见的笑容，忍不住感叹婆媳关系。
“春桃，好了没？”三月赶着驴车来到了周家的门前。
春桃刚刚吃好饭，听见三月的声音就立马放下碗，咽下嘴里的饭。“我…我出门了。”
“一起吧！”周奎若也放下了碗，站了起来。
春桃愣了会儿，缓缓点点头，进了灶房去搬东西。
“今天周公子也去啊！”三月坐在车上看见周奎若也在搬东西，看了眼春桃。
看我干嘛？真是奇怪，他要去还是不去，又不是我决定的。春桃没理会三月的眼神，回去继续搬东西。
三月将人送到目的地之后就匆匆忙忙地离开了。春桃还没来得及说让她帮忙买油条的事情，人就已经消失了。
看来只能自己去买了。周奎若今天带了箱笼，应该是要自己摆摊，不会再帮忙了。
“你…你们看着…我去…去买油条。”春桃把东西摆好，跟九月和十月交代了一下。
“你还是在这看着吧！我去买。”
啊！他，他这是什么意思啊！难道不生气了？
“发什么呆，把钱给我啊！”周奎若的钱上次买油条都花光了，最近又没有摆摊，身上根本没有多余的钱了，只好伸手向春桃要钱。
“好…好。”春桃还在思考他的想法，愣愣地把荷包递给了他，同时也注意到了他别扭的表情。
周奎若拿上足够的钱，又把荷包塞到春桃的手里说：“别发呆了，好好看着东西。”
“哦！”春桃应了一声，还是有点反应不过来，盯着他的背影呆了许久。
“春桃姐，周大哥走远了。”
“哦！”
“春桃姐，羞羞脸。”春桃听见十月戏谑的笑声，才彻底回过神来。
得了，被小孩子嘲笑了。春桃抿了抿唇，坐在椅子上，板着脸说：“把昨…昨天教…的字，再写写。”
九月吐了吐舌头，冲着自己妹妹做了个鬼脸，逗得十月开怀大笑，春桃的脸色更差了。“快…快写。”
今天不是集市，所以街上的人不多，即使春桃挂出了前十位价钱减半的优惠，来光顾的人也很少。
“春桃姐，今天能卖完吗？”
“能！”春桃知道今天的人可能不多，所以准备的食物也少了许多。十月在担心的时候，周奎若带着油条回来了。
“你说的那些菜谱想好了吗？”周奎若一边放油条一边问。
菜谱？是我昨晚上说的那件事吗？他同意了？怎么突然又同意了？“你…你同意？”春桃瞪大了眼睛，微微蹙眉，不敢相信。
“嗯！”周奎若似乎还是心存芥蒂，只是简洁地应了一声。
他这态度，怎么好不情愿啊！管他呢！反正他同意就行了，我又没逼他。
“怎么不回答？”周奎若放好油条站起身，面对春桃。
距离太近了。春桃悄悄往后挪了挪。“回…回答什么？”
“菜谱。”周奎若察觉了春桃的动作，语气有些不耐烦了。
“想…想好了。”
“那你是打算自己亲自做，还是把写下来？”
亲自做的话，也是要讲解的。“写！”
周奎若越过春桃，向后面走去。
第四十八章：羞辱
周奎若越过春桃，从后面的箱笼里拿出文房四宝，摆在桌子上，看得九月和十月两眼放光，惊叹连连。
十月不敢碰，只是伸出手在它们的上空轻轻动了动手，似乎这样子就可以摸到它们了。
春桃没怎么注意两个孩子的行为，看了眼文房四宝，又看了看正在磨墨的周奎若，轻声问：“这个是…是让我写？”
“不然是你念我写吗？”
那肯定不是啊！我念你写，就我这语速，估计要写到明天吧！周奎若磨好墨，就离开了位置。
写什么比较好呢！真正到下笔的时候，春桃又不知道该写什么了。
鱼香肉丝，地三鲜，凉拌藕丝，茄子煲，花生粘。
春桃想了半天写了五个菜式，递给了周奎若。
“可…可以了。”春桃抬头看着他。
周奎若把纸折好，放在怀里。“今天估计没什么人来买，过了午饭时间，就收拾收拾去永和楼吧！”
这永和楼是玉阳县里最大的一家酒楼，生意非常好，春桃只是路过这家店，还从未进去过。春桃没进去过，九月和十月自然也没进去过，听说要到永和楼里，两个孩子都有些激动。
“周大哥，我们也能去吗？你不会把我们丢在这里吧！”十月嘟着嘴，幽怨地看着周奎若。
周奎若还是有点介意这件事，笑得很牵强，不过看见十月的模样后，脸上的微笑就真挚了许多。“本来是想丢下你的，可你这么聪明，看来只能带上你了。”
“耶！”十月跳着欢呼了一声，又问：“那我们会不会在里面吃饭啊！”
“不会。”周奎若和春桃还没讲话，九月就制止了自己的妹妹。“我们还要回家吃饭呢！不回去吃饭，当心娘扒了你的皮。”
三月娘的名字就是一个魔咒，十月立马焉了。“好吧！那我们千万不要在那里吃饭。”
周奎若笑了笑，不再听十月的童言童语，拿起自己的箱笼，支起自己的小桌子，摆好自己的小椅子，就在春桃卖东西的旁边开始做自己的生意。
午饭的时间，依旧是那个吃面的男子带着人来光顾春桃的生意，不过今天的人比昨天的少。春桃让九月趁着他吃饭的时候问问究竟是怎么回事。
“叔叔，你觉得今天的饭团好吃还是昨天的饭团好吃啊？”
“都是你家的饭团，味道能有什么差别，你小姑娘是想套我的话吧！”
“没有啊！”九月还是太嫩，一句话就被识破了意图，不过她年纪小，男子也不会介意。
“还没有，你不就是想问我，今天来的人怎么少了一些。我说的对不对啊！”
九月不好意思的摸着自己的脑袋，尴尬的笑着。“嗯！”
“哈哈！你家的饭团确实好吃，分量足又实惠，可是太干了。有些兄弟懒得带水，就去吃其他的了。”吃面的男人讲的很大声，春桃也听见了，暗暗记在心里。
“不过我觉得刚好，吃你们家的一个饭团，再吃李老三的一碗面，谁都不亏。”李老三就是二柱爹。
春桃冲九月招了招手，让她到自己的身边。做完这群男人的生意后，饭剩的不多了。春桃就把剩下的饭分成五份，又装了小半碗腌黄瓜和肉松，切了一大碗的凉皮。
“去叫…叫老板…吃饭。”春桃摆好碗筷，就让十月去叫同样没吃饭的二柱爹过来。
“好！”十月蹦蹦跳跳的过去将二柱爹拽了过来。“春桃姐，我把老板叫过来了。”
十月逼着二柱爹坐下后，自己也乖乖地坐在了他的旁边。乡下人没有那么多讲究，所以女孩子也能上饭桌。
“这多不好意思，我随便吃点就好了。”
周奎若将自己的东西收好后，也坐上了桌子。“李大哥就别推脱了，人多吃着胃口也好。”
“对呀！我娘说，东西抢着吃才好吃。”
“哈哈！不过今天东西都很多，你可能没有机会抢了，那估计要不好吃了。”二柱爹很喜欢逗十月，十月也很喜欢跟二柱爹讲话，两个人不说的话，旁人还以为他们是父女呢！
“不会啊！春桃姐做的东西，就算不抢也好吃。”
春桃把豌豆黄端上了桌，周奎若才拿起筷子说：“吃吧！”
二柱爹夹了一块腌黄瓜配着米饭吃了进去。“上次吃弟妹的凉皮，就知道弟妹的手艺不错，今天吃了这腌黄瓜才知道，弟妹的手艺根本不能用不错来形容。这一般的腌菜都是又咸又苦，弟妹的这个咸味刚刚好，而且这辣味也很合适，不会太过辛辣，有些开胃的效果。”
二柱爹夸得春桃有些尴尬，低着头往嘴里塞了一大口米饭。
周奎若看春桃不说话，把二柱爹晾在那里，只好自己开口：“李大哥就别再夸了，这些也不是她的想法，都是从书里看来的，她只是做出来了而已。”
“原来如此，看来这读书识字不仅可以考取功名，还能够做出美食啊！”二柱爹感慨了一下，就专心吃饭，不再讲话了。
吃过饭，将东西暂放在二柱爹那里，一行人就向永和楼出发了。
夏天天气炎热，吃过午饭的人早早地回了家，不再闲逛。永和楼里却还有客人。
“客官，是要吃点什么吗？”小二看了看四个人打扮，问得有些犹豫。
“我想找一下你们掌柜的。”周奎若在小二打量的目光下，依旧保持着得体的微笑。
一听说四人不是来吃饭的，小二顿时没了耐心。“找我们掌柜的？你有什么事吗？没什么重要的事，就走吧！我们掌柜的很忙。”
小二傲慢的语气，十分令人不爽，就连躲在春桃身后的十月都探出头对他做了个鬼脸。
“我们是有事想跟你们掌柜的商量，并不是来捣乱的。”
“跟我们掌柜的商量，你能有什么事跟我们掌柜商量啊？”小二一副看好戏的模样，让春桃都受不了了，更何况是周奎若呢！伸手拽了拽他的衣角，想离开。
然而周奎若并没有离开，脸上还是保持着微笑，只是额头隐隐有青筋暴起。“我们是想跟掌柜的谈谈合作的事，还劳烦…”
周奎若没说完就被小二打断了。“合作？哈哈！笑死人了，你以为你是谁啊！一个乡巴佬，还想跟我们永和楼谈合作，出去，出去。赶紧的！”
“你…”周奎若终于忍不住了，“欺人太甚，我们走。”
春桃牵着十月的手，快速地跟上受到羞辱的周库若。
“呸！以为什么东西都能进永和楼啊！”小二往地上吐了口唾沫。
春桃转身回去看时，那小二正在被另一个人教训。“你干嘛呢！楼上的酒拿上去了没？成天就知道偷懒。”
“马上就去，马上就去，您息怒。”小二弓着身子，不停地道歉。
“狗眼看人低。”春桃意外地看着九月，九月察觉到春桃的目光，低下了头，过了一会儿又抬了起来。
“我知道骂人不对，可是是他不好，他说周大哥，我才骂人的。”
春桃微微笑了笑，看着周奎若的愤怒的背影说：“狗眼…看人低，处处皆有，最…最重要的是…是你要记在心…心里，让他们…好…好看。”
“我知道。”周奎若明白春桃是在安慰自己，深吸一口气说：“我们去下一家吧！”
第四十九章：百年老店
“我…我有个…建议。”周奎若已经调节好了情绪，转身看着春桃。“这…这做生意的…都…都重利…好的饭馆…也…也更势利…不如找…不好的。”
“你的意思是找生意不好的？可这样他的收益若是不好，我们也没有多少的分红不是吗？”
难道是跟我讨论做生意的事情太久了，他怎么也钻到钱眼里了。“生意不好…一部分是…是因为…服务…另外就…就是菜式。”
“那我们先找找看，哪家是菜不好生意才差的，哪家是因为服务的原由生意变差的。”周奎若边走边说，身后跟着三个小尾巴。
“再看看这家吧！”四个人走了许久，在两家生意一般，服务很差的饭馆受到冷落后，来到了一家叫祈愿楼的饭馆。
周奎若等人刚进去坐下，一个中年男子就上前询问：“几位想吃点什么？”
“掌柜的在吗？”
“我就是。”
居然没有小二。
“怎么没有小二啊！”十月心直口快地帮春桃问出了心中所想。
那掌柜的有些局促，给她们倒了水说：“其实不瞒几位客官，我这里生意不太好，招了小二，根本给不起月俸。所以啊！这店里的小二、掌柜、老板都是我。”
不会厨师也是你吧！“那…那膳夫？”
“这倒不是我，几位客官要不要吃点？”
春桃看着周奎若，两个孩子也看着他。“你们这有什么能点的？”生意不好的饭馆，一般食材都不会备很多。
掌柜的又一次尴尬了，周奎若倒了杯水递给他，请他坐下说：“其实，我们来并不是吃饭的？”
“不是吃饭？那你们…”掌柜脸色一变，猛地一拍桌子“霍！”地一下站起身。
怒斥周奎若：“我说过了，我是不会卖的。不管你是谁找来的，都给我回去告诉他：就算这祈愿楼折在我手里，我也不会卖给他。出去，赶紧出去。”
十月被吓得直往春桃怀里钻，春桃挣扎了一会儿，轻轻拍了拍她的背。“别…别怕！”
九月也躲在了春桃的身后，只剩下周奎若和掌柜的正面对峙着。
掌柜的也没欺负春桃三个弱女子，拿着扫把只撵周奎若一人。
“掌柜的，您误会了。我们…”
掌柜的在气头上，根本不听周奎若的解释。“误会？我误会什么了？你既然不是来吃饭的，那就是来捣乱的，赶紧滚！”
周奎若又要躲着掌柜的扫把，又要维持着自己的形象，好几次都差点被打到。趁着周奎若面对春桃的时候，春桃冲他招了招手，示意他往这边来。
周奎若还来不及思考是躲在女人的身后比较丢脸，还是被人追着打丢脸，身体已经诚实地向春桃的方向跑去。
“你…你…”周奎若站在春桃身后，掌柜的怕打到小孩子，就停了下来，喘着大气。
“掌柜的…”周库若也喘了口气说：“掌柜的，我们不是要来买你的楼。我们…”
“我知道，你就是个跑腿的，对吧！还真是狡猾，居然还带着女人和孩子，你…”
两人隔着三个人，在对方喘气的时候抢夺着话语权。
“我不是跑腿的，您误会了，我…”
“误会个屁，你…”
“我们是来跟您谈合作的，是来帮您的。”
“你骗谁呢！当我三岁孩童吗？你我素不相识，你为何要好心帮我。”
“也不仅仅是帮您，也是帮我自己，我们之间就是互惠互利。”
“真的？”
“自然是真的。”
“那你带着孩子、女人是什么意思啊！难道不是当挡箭牌的？”
周奎若才意识到自己还躲在春桃的身后，脸一下子就红了。干咳一下说：“这位是拙荆，想跟您合作的是她，两个孩子是…”
“两个孩子不会是你们的吧！”九月和十月的个子比同龄人都偏高一些，看起来年龄也会大一点。
“不是，这是拙荆朋友的妹妹。”若是在平时十月早就跳出来反对了，可是今天被吓到，到现在还在发抖。
虽说春桃的模样配不上周奎若，但是刚刚她护着周奎若的行为又让掌柜相信了二人是夫妻的事实。掌柜是个爽快人，有错就认。“刚刚真是不好意思啊！”
看着还躲在春桃怀里的十月，掌柜不自然的摸了摸下巴。“小姑娘吓得不轻吧！我让后厨给你做点好吃的，怎么样？”
十月头严严实实地埋在春桃怀里，不搭理掌柜。
“九月。”春桃刚开始的时候一直躲着十月触碰，因此姿势特别奇怪，站了一会儿全身上下都僵硬无比，只能求助九月来安慰安慰十月。
“十月乖，别怕，没事了。”在九月的安抚下，十月终于放开了春桃，转而抱着九月。
看十月的也没什么大碍了，周奎若便打算跟掌柜好好谈谈。“不如，我们坐下谈谈如何？”
“好！”刚刚误会了周奎若，掌柜也不好拒绝。
“我记得一年前祈愿楼，在玉阳县也是数一数二的酒楼，怎么现在？”
“哎！谁说不是呢！这祈愿楼可是百年老店，从我曾祖父那辈人就叫这个名字了。从一个小摊变成今天的样子，当中的辛酸不是旁人能懂的。”周奎若的话勾起了掌柜的回忆，
“传了四代人，没想到最后居然会毁在我的手里。我没用啊！没脸去见列祖列宗啊！”掌柜紧闭双眼，不愿面对如今萧条的祈愿楼。
“可为什么会变成这样呢？”凡事都有因果，掌柜并非庸才，祈愿楼这样一家百年老店，不可能在短短的一年间，无缘无故变成这样。
“你看见对面的那家酒楼了吗？”
“德胜斋？莫非想要买下祈愿楼的就是德胜斋的主人？”
“小兄弟猜的不错，那德胜斋的主人不知道从哪里听说了，祈愿楼所在的位置是个风水宝地，只要是在这里做生意的人都会发财。他便派人来与我交涉，想买下祈愿楼。可这祈愿楼是祖宗的基业，怎能说卖就卖。”
掌柜叹了口气接着说：“他见我态度十分坚决，也没了耐性，派人三天两头地过来捣乱，吓走了许多客人。可即使如此他还是不甘心，最后又在对面开了这德胜斋。”
“可这也不至于让祈愿楼衰败的如此之快吧！”周奎若觉得还有其他的事情掌柜还没说。
“自然，我祈愿楼能成为百年老店可不是吹出来的，靠得是好手艺。所以啊！那德胜斋便挖走了我们的膳夫，不仅如此，他还…还让女子在里面穿着暴露的衣服，吸引顾客。”掌柜捶胸顿足对得胜斋不齿行径深恶痛绝。
那这样祈愿楼不倒才怪了。弄清楚了原由，春桃有点信心不足了。
反观周奎若就乐观一些了，他安慰掌柜。“那德胜斋以这样的方式是能吸引到一些客人，但也会失去一些客人。至少这妇孺小孩就不会去了，现在最好的办法就是做出能吸引人的菜肴。”
“小兄弟你有所不知，这德胜斋的主人不仅挖走了我原本的膳夫，还威胁其他的膳夫不让他们来我这。我现在的膳夫是因为年纪大了，手脚有些不利索了，才没被他威胁。”
没有好的膳夫，就算是有好菜谱，也是徒劳。周奎若没想到最后是因为这原因受到阻碍。
第五十章：老膳夫
“虽说年纪大了，不过也不代表他手艺不好。我这里有几道菜式，不知能不能让膳夫试试？”
掌柜接过纸张，看了看说：“这花生还可以这么做？小兄弟是怎么想出来的？”
“这并非是我的想法，是拙荆翻阅百书，写下的。这次我也是陪着她来的，毕竟女人家出来谈生意，传出去对名声不太好。”
“原来如此。那我先将这菜谱拿去给膳夫看看，如何？”按理来说，双方还没有谈妥，这菜谱是不能拿走的，所以掌柜才征求周奎若的意见。
周奎若已经走了许久，一个下午受尽了冷落和侮辱，虽说祈愿楼起死回生的可能性很小，但眼下只能试试了。“掌柜尽管拿去吧！”
“好！那我就先进去了，你们先坐着。”说完，就匆匆进了后院。
看着周奎若忧心忡忡的样子，春桃将自己的想法说了出来。“我…我有个…意见…膳夫也…也不一定…要…要男的。”
“你的意思是找女子来？”
“嗯！她们肯定…没…没被威胁…可以试试…手艺…然…然后选人。”
“膳夫一般都为男子，是因为女子的力气小，身子弱。所以就算掌柜的愿意招女子，也没什么人来的。”
那总有身子不弱，力气大的女人吧！又不是所有女人都是这样的。春桃端起杯子喝了口水，就盯着桌面。
周奎若看着春桃不赞同的样子，又说：“我们讨论的这些，还必须是在掌柜同意让女子做膳夫的前提下，才会发生的。如果掌柜的不同意，那我们所以的想法都是徒劳的。”
一时见，两人都陷入了沉默，偌大的饭馆内，只有两个孩子说话的声音。
“小兄弟，我让膳夫把菜做出来了，你们尝尝，看如何。”掌柜的端着托盘从后院走了出来，身后还跟着一个头发花白的老者，想来就是膳夫了。
“好！”膳夫做的是地三鲜，制作方法比较简单，只要把土豆、茄子炸好，再加青椒，然后调味就行了。
“如何？”掌柜看着盘子里有些焦黑的青椒，不抱希望，但仍不死心。
周奎若放下筷子，将菜推到掌柜的面前。“掌柜不妨自己尝尝。”
掌柜吃了一口，咽下后长叹了一口气。“哎！这该如何是好。”
当初掌柜来找我的时候，我信誓旦旦地保证一定不会有问题，可自从我来了之后，这问题就从来没断过，客人也越来越少。膳夫想到这，心里十分自责。“东家，实在不好意思，我年纪大了，这有的时候火候就掌握不好。不得不承认确实是老了。”
“老人家您做膳夫多少年了？”两人连连叹气，周奎若却从膳夫的话里得到了启发。
“我从十岁就到膳房里做学徒了，二十岁的时候就能独当一面了，到现在已经做了三十二年的膳夫了。”
“您做这么长时间，难道没有收徒弟吗？还是说您的徒弟也被那得胜斋的主人威胁了？”
“我那徒弟，呵！早就是个废人了，为了个女人成天喝的酩酊大醉，什么都不知道，哪还会有人去威胁他啊！”
没想到老者的徒弟竟是这般，看来又要另寻他策了。看来周奎若喝了口水，掩饰自己的失落。
掌柜却很是好奇继续追问：“那不知令徒的手艺如何？”
“没遇见那女人之前，他可是玉阳阁的二把手啊！可惜了！”春桃不知道玉阳阁在哪，周奎若和掌柜却很清楚。
这玉阳阁是在南阳城里的一家酒楼，虽然在南阳城的名气不大，但是放在玉阳县里那是可以个永和楼相提并论的。能在玉阳阁的后厨做二把手，那实力绝对不弱。
“不知道令徒如今身在何处，我倒是想去拜访拜访。”掌柜听完老者的话，面带喜气。
看来这掌柜的是动了劝说的念头，不过以现在的局面若是老者的徒弟恢复了状态，那祈愿楼说不定真能起死回生了。
周奎若和春桃对看一眼，都明白了掌柜的想法。那么接下来就没他们什么事了。
“既然掌柜要重新找膳夫，那这合作的事，不如改日再谈？”
我现在手上没有合适的人，霸占着菜谱，不让他们去找其他的合作对象，也说不过去。“那，那好吧！”伸手将菜谱递给了周奎若。
周奎若接过说：“掌柜若是找到合适的人选后，可以到东街的面摊那里找我，我平时会在卖些字画。”
言下之意就是在掌柜没有找到合适的膳夫之前，周奎若是不会跟其他人合作的。
掌柜从老者的口中知道，这几样菜式就算是在南阳城都是没有，所以听见他这么说，激动不已。“好！好！好！我一定会去的。”
“那我们就先告辞了。”
“好，慢走。”掌柜站在门口，目送周奎若一行人离开，直到他们的身影消失后，才长长地叹了口气。
“老杨头，你今晚就带我去看看你徒弟吧！我一定要让他重新振作起来，也绝对不能然祈愿楼倒下。”
“好！”老杨头跟掌柜的是至交，当然也不希望他的心血白费，更何况这事若成了，自己的徒弟也能重整旗鼓。可谓是两全其美。
春桃一行人回到二柱爹的面摊时，三月已经坐在驴车上等着了，连东西都已经搬上去了。
“你们去哪了啊！现在才回来。”三月环臂看着春桃，有些不悦。
“刚才有事便走开了，麻烦三月姑娘了。”
说话的人不是春桃，三月就没在放肆了。“没事，反正这些东西都是卖面的老板帮忙搬的，赶紧上车吧！再晚点天色就暗了。”
一行人在祈愿楼里耽误了些时间，现在已经五点左右了，再不回去，到赵家村的时候恐怕路都看不见了。
四人连忙上了驴车，跟二柱爹告别后就回了家。
路过村口的时候，春桃突然想起上次托邢大爷做的两个泡菜坛子，估摸着应该做好了，便让三月停下，敲响了邢大爷的家门。
“有…有人吗？”春桃声音太小，三月坐在车上，忍不住帮她喊了。
“有没有人啊！外面有人找，开开门。”话音刚落，门就开了，邢大爷沙哑、苍老的声音也响起了。
“谁呀！大呼小叫的，懂不懂礼数？”邢大爷张口就是骂人的话。
三月没想到邢大爷是这样一个人，皱了皱鼻子，不敢再说话。
春桃早就知道邢大爷的性子，也就习惯了，看着邢大爷磕磕绊绊的讲自己的话。“邢…邢大爷…我…我是来…”
毫无意外，邢大爷打断了春桃。“我知道你来干嘛，坛子已经做好了，就在里面，自己进去搬，快点！”
邢大爷侧过身子，让她们进去。周奎若和春桃一进院子就看见了两个奇怪的坛子摆在地上，应该说是周奎若觉得奇怪，春桃倒是很惊喜。
没想到邢大爷的手艺这么好，真的做出一模一样的了。“一样。”
邢大爷冷哼一声，没理会春桃。
第五十一章：交心
邢大爷冷哼一声，没理会春桃，抽了口旱烟说：“那是当然，我老头子虽然人老了，但这手艺可没老，这叫啥来着？”
“老当益壮。”周奎若适时接了一句。
“这读书人啊！就是聪明，我一说就明白了。”邢大爷对周奎若态度特别好，不像是对春桃那么惹人讨厌。
对他态度那么好，对我态度那么差。春桃自己搬着坛子，越过两人，走到了驴车旁，把坛子放了上去。
“我们先告辞了。”周奎若恭敬地跟邢大爷行了揖礼，才抱起坛子，走出去。
“真是个好孩子啊！”邢大爷抽着旱烟，看着周奎若离去的背影很是满意。
周奎若和春桃回到家时，周大娘正站在门外眺望着。
“娘！我们回来了。”周奎若知道周大娘担心，还没等周大娘喊话，自己就先喊了。
“怎么今日回来的这么晚啊？”驴车一停，周大娘就上前帮着搬东西。
周奎若连忙接过她手里的东西说：“今日有些事耽搁了，娘您就先进去吧！我们搬就好了。”
“娘帮着搬，三月也能早点回去吃饭啊！”周大娘又拿了另一样东西。
三月听了周大娘的话，忍不住抱怨起来。“还是大娘疼我，春桃就知道压榨我，一点都不心疼我。”
春桃先把驴车上的东西都搬下放在地上，看见周奎若和周大娘都进去了，对三月说：“我最不心疼你，所以你赶紧走吧！”
“哼！走就走，懒得理你。明天你快点，要不然不等你了。”三月冲着春桃做了个鬼脸，驾着驴车就要离开了。
“知道了，你回去慢点。”
“走咯！”
周大娘放好东西，出来发现驴车不见了。“三月走了？”
“嗯！回去…吃…吃饭。”
“也是，这么晚了。我们也赶紧搬完东西，去吃饭吧！以后不要再这么晚回来了。”说着，又搬了一个东西进去，春桃应了一声，也开始搬着东西。
三人开始吃饭时，天色已大暗。春桃准备好明日需要的东西，洗漱完就进屋了。
“今日…抱歉。”想到白日里发生的事情，春桃对周奎若有种莫名的愧疚，开口打破了屋里的寂静。
“何事抱歉？辱骂我的又不是你。”
“可…可是…是…是因我。”
“我做这些不是为你。”
“那…那是为何？你…你今日有…有些奇怪。”
周奎若沉默了一会儿才说：“昨日多谢。”
昨日？说的是我让他留下来的事？“昨日发生…发生了何事？”昨天一定发生了什么，不然他怎么会变得这么奇怪。
“昨天发生了什么，你不需要知道，你只需要知道，我需要银子。”
昨日春桃等人离开后周奎若就陪着周大娘在屋里，周大娘刺绣，他就看书。后来两人闲聊一会儿，周奎若才发现周大娘不仅身体比以前更差了，言语中透露出自己命不久矣的意思。让周奎若很是心惊。
之所以不告诉春桃，并不是说他不信任春桃，只是他看出自己娘亲有了离世的想法，却不愿意承认，说白了就是自欺欺人。
哦！”春桃不是个自讨没趣的人，周奎若不说，她也不会再问，铺好被子，就准备睡觉了。
周奎若也不再看书，上了床，让她熄灯。
春桃熄灯合眼，渐渐地睡意就涌了上来。就在这时突然周奎若说话了。
“娘最近身体不好，我很担心她。她早年郁结于心，后来好些了，可这几日她似乎精神又有些不济了。”周奎若纠结了许久，还是想找个人说说。
郁结于心，那就是心病。这种病要治好，可不是一两天的事情，所需要的银子更是数不胜数，难怪周奎若愿意去做那种有损读书人体面的事，就连受了侮辱也愿意继续。
“我会努力赚钱的。”这是对周奎若的承诺，也是对他跟自己交心的回报。
“你不紧张的时候是不是就不结巴了？”听着春桃冷冷的语调周奎若烦躁了许久的心突然静了下来。
春桃思索着周大娘的事情，突然被周奎若这么一打扰，楞了一下。“嗯？”
“你怎么突然面对我，不紧张了？”
“你愿意跟我说这件事，可能不是把我当妻子，但至少是把我当朋友了，对吧？”
周奎若没说话，春桃又说：“我也不是个不知好歹的人，你对我挺好的，虽然嫌弃我的相貌，但还是愿意娶我。相处时，虽然你很容易生气，我又会让你做一些你不喜的事，但你从未拿丈夫的权利来压我。比起我那所谓的亲人，你对我很好了。”
我很容易生气，还不是被你气的。周奎若将到嘴边的话咽了回去，免得破坏这难得的和睦。“过去的事情就不要再想了，现在你已经是周家的人了，不是吗？”
“是，他们跟我早没关系了，只是随口一说。”
春桃说随口一说是真的，但周奎若却觉得那是她掩饰伤痛的表现。于是换了个话题。“可是我娘对你也不错，你跟她相处的时间也比我长，为什么你在她的面前还是放不开？”
“没什么，只是不习惯吧！”春桃虽然在周奎若的面前放开了一些，但是还没有达到交心的地步。
想必她是有难言之隐吧！“早点睡吧！”春桃不说，周奎若也不逼她，以睡觉为由结束了睡前谈话。
第二日，周奎若又起床准备帮春桃的忙。
“你还是别帮我了，你好好休息吧！”春桃担心被周大娘看见，想让周库若出去。
“我帮你，也能快点。”周奎若自然不知春桃心中所想，依旧我行我素，将该做的事都做了。
春桃也只好随他去，两个人做完需要售卖的食物后，时间还早，又把早饭给做了。
春桃舀了一些面粉，加了两个鸡蛋、一些葱花和水，搅成面糊，准备烙葱花饼。
那只野鸡被周大娘按照三月娘的方法养的不错，家里的鸡蛋现在都是那只野鸡下的。想来是它知道自己能活命就是因为会下蛋，所以每次下蛋的时候都会“咯咯咯！”的叫个不停，声音又大又亮。
春桃这边烙饼，另外一边的炉灶也没闲着，正在熬粥。
周大娘出来的时候，周奎若正把冰镇过温热的粥端到桌上。“今天怎么这么快啊？”
平日这个时候，春桃还在准备食物，根本来不及准备早餐。
“小摊刚刚开始，也不是赶集的时候，来买的人不多，所以就准备的少一些，自然就快了。”
“原来如此，娘洗把脸就来吃。”周大娘跟周奎若简单地交谈了一下就去洗漱了。
用完早餐又歇了一会儿，三月才驾着驴车过来。
春桃和周奎若将东西搬上驴车后就出发了，路上春桃主动跟三月聊了聊。“三月，你一直借人家的驴车，他们不需要用吗？”
“没事，他们家有马用，就暂时用不着这驴子了。”
“那这样一直借着也不好吧！白白让你们欠人情。”
“哎呀！没事，我爹跟他们家关系很好，不会在意这些的。”
“这驴子是哪家的啊？我怎么不记得村里有哪户人家有马有驴。”春桃这个人一般不好奇，但是这户人家跟三月家关系如此好，自己还没见过，难免有些奇怪。
“不是我们村里的人，他们家是在玉阳县里的，是做毛皮生意的，我爹猎来的动物毛都是卖给他们家的，所以关系才好。”
原来如此，难怪从来没见过。
明白了原由，春桃心里平衡了许多，但仍盼望着早日能买到自己的驴子，不用再借，毕竟春桃并不喜欢欠人情。当然，春桃和腊梅就除外了。
第五十二章：林祖
如往常一样，三月将春桃等人放下之后，就回去了。
春桃做完中午的生意后，就带着九月和十月去了菜市。腌黄瓜已经快用完了，要买些黄瓜今天下午做好，明天就可以用了。还要买些新鲜的豇豆、嫩姜、大蒜和辣椒等用来做泡菜。
若是祈愿楼的掌柜能顺利找到好的膳夫，那以后春桃就可以写一些关于泡菜的菜谱，这样一来，不仅可以得到祈愿楼的分红，还能用泡菜赚一大笔。
不过这些都是后话，眼前最重要的就是把这个小摊做好，赚钱给周大娘治病。
买好食材，春桃一行人又去了杂货铺买了米、面、盐等。因着东西太多，春桃、九月和十月三个弱女子搬不动，只好让九月和十月去等三月，再让三月来接自己。
因为等三月来接浪费了时间，春桃只能吃过晚饭后，趁着夜色将豇豆和嫩姜控水，等明天这个时候再做泡菜。
春桃和周奎若赚的钱不多，除了买食材，其余的只能勉强维持着家里的开支，因此在做泡菜的时候，春桃只买了一个坛子的所需的食材。
春桃在灶房内耽误了许久，周奎若在屋里书也看得差不多了，两人都没有想要进行交谈的意思，熄了灯就睡了。
隔日两人照旧到县城摆摊，晚上回来春桃就开始制作泡菜了。
将锅洗净，用清水泡着，表面没有油丝的感觉时，才能用来制作泡菜水，因为泡菜是不能沾一点油的，否则就会生花，会有些影响口感。
水烧开晾后，放入红辣椒，春桃喜欢微辣的泡菜，所以选的辣椒还是挺辣，不过为了照顾周大娘和周奎若的口味，放少了一些。
再接着放入大蒜、花椒、蔗糖和盐。这样泡菜水就做好了，再把脱水后的蔬菜放进去，坛沿加水，泡一周左右就可以了。
春桃在院子里转来转去，都没找到一个阴凉的地方，只有俩屋中间的过堂还算是阴凉。费力地拖了半天，才走了一半的距离。
看来我有空的时候真的要好好锻炼锻炼了，这个身体的体能也太差劲了，事情做多了，就会开始喘气。春桃已经没有力气了，只能进屋找周奎若帮忙。
“那个，能帮我一下吗？”
周奎若放下书看着站在门口喘气的春桃问：“怎么了？”
“我想把泡菜坛子搬一搬，但我力气小，实在搬不动了。”春桃的手现在还是无力的状态。
“走吧！”周奎若起身向院子里走去。
搬完坛子，两人回到屋里，春桃想起周奎若对祈愿楼掌柜的承诺，有些担心。“你真的要等祈愿楼的掌柜？”
“嗯！”
“万一他找不到合适的人呢？”
其实周奎若也想过这个问题，在承诺了掌柜之后，就有些后悔了，但是这些他并不打算告诉春桃。“掌柜是个生意人，就算不能说服老膳夫的徒弟来帮忙，但他也会受到启示到南阳城里去找人的。”
“那为何之前不去南阳城去找呢？”
“这祈愿楼若没有招牌菜，要起死回生谈何容易！可这手上有招牌菜的膳夫要的月俸也高，祈愿楼没有生意怎么能供得起呢！再说就算找到了，人家也不会来如此落魄的酒楼。”
“原来如此，你那么短的时间，就全想到了？”
周奎若自然也不会告诉她，这是自己回家想了半宿想出来的。“你会这么想，就是低估了我。”
若是春桃知道实情，定会说一句：“我就静静看着你装逼。”
这一晚过后，春桃增添了对周奎若的好感，因为不管是在现代还是在古代，她的反应都比较迟钝，特别是穿越后，不知是何原因，反应更慢了。
春桃和周奎若这边就是照常做着自己的生意，东西也不再寄放在二柱爹家了，只是还霸占着人家的桌子，总体生活还算自在。
而祈愿楼的掌柜就不好受了，在周奎若承诺了掌柜后，掌柜也悄悄去看过周奎若二人，发现他们确实是在东街摆摊，做点小生意，这才放下心来专心去劝说老杨头的徒弟。
老杨头的徒弟名叫林祖，是家里最小的一个孩子，为人孝顺。如今颓废了，便整日喝酒，酒钱都是他的老父母去做零工赚来的。这些就是掌柜从老杨头那里了解到的。
老杨头带着掌柜来到了林家，正碰上林父出门。“杨师傅，您今天怎么来了？”
老杨头在林祖刚刚失意的时候来过几次，想着把林祖拉回来，可是次次都无功而返，渐渐的也就不来了。
“我来看看阿祖，他怎么样了？”
“哎！还是老样子，醒了就喝酒，喝醉了就睡。他在自己的屋里，您自己去看吧！我先出去了。”林父一边摇着头一边离开了，不愿再多说。
“恐怕你要无功而返了。”老杨头领着掌柜向林祖的房间走去。
掌柜倒是乐观，“还没试过，你怎么知道不行呢！”
“当初我也是这么想的，想着我好歹是他师傅，我的话他总能听进去的，可是…他不还是如此吗？”老杨头停在门前，不愿进去。
掌柜看出老杨头的心思，便自己推开了门。“那我先进去了。”
一推开门，掌柜就看见地上横七竖八地摆着很多酒壶，还有一股很重的酒味和酸臭味。屋子里门窗都被封起来了，所以即使是白日，屋子里也有些昏暗，掌柜掩着口鼻，总算找到了醉倒在地上的林祖。
“小兄弟，醒醒，小兄弟！”掌柜推了推林祖唤了好几声，他才睁开眼。
“你谁啊！偷东西的？走错地了，我这没…嗝~没钱！”林祖打了个酒嗝，酒臭味扑面而来，掌柜也发现屋子里酸臭味的来源就是他。
“我不是来偷东西的，我是你师傅老杨头的朋友。”
“我师傅？我师傅？呵呵！你记错了，我没师傅，我什么都没有，赶紧走，别打扰…我喝酒。”林祖赶苍蝇似的挥了挥手，“咦~我酒呢！”
林祖摸了摸四周没有摸到酒壶，一把抓住了掌柜的衣领：“是不是你，把我酒拿了，说！”
林祖许久没有洗漱，披头散发的也罢了，可身上又臭，身上臭也罢了，嘴里也臭。掌柜离他太近，感觉自己下一秒就要被臭死了，拼命拽开了他的手。
幸好林祖是一个没什么意志的酒鬼，就算找不到酒也只是发一下脾气，就过了。“算了，那酒就送你了，你走吧！我睡觉了。”
掌柜被熏出了阴影，不敢再靠近林祖，隔了一定的距离试探着跟他谈话。“林祖，我听说你以前在玉阳阁里做过事，这玉阳阁是个什么样子啊？”
林祖闭着眼，背靠着床，坐在地上，不理。
“我听说你以前是个膳夫，手艺还不错，是真的吗？”
“你现在没事做，没事做可就没钱买酒了，你就不打算找点事做吗？”
说了一大堆了好话，林祖就是没有反应，闭着眼就是不说话，似乎真的睡着了。
掌柜看林祖这个态度，只好把话说狠了。“我听说，你是为了个女人变成这个样子的，你值得吗？”林祖仍不理会。
“我估摸她要是知道你这个样子，肯定会跟她的每个恩客炫…”掌柜说到一半就被打断了。
第五十三章：敲打
林祖猛地睁开眼，额头青筋突起，怒目瞪着掌柜，手正掐着他的脖子。“滚！我的事轮不到你管，你也不配评论她。”
“林祖，放开！”老杨头在外面听见动静连忙冲了进来。
林祖看清来人后恢复了些理智，便松开了掌柜，低头喘着大气。
老杨头看见掌柜没事后，就拽着林祖的头发，强迫他抬起头，狠狠地打了他一巴掌。“你的事他确实管不着，不过那个女人，不论是谁都可以说，不仅能说还能骂，他要是乐意睡都可以！”
林祖听见这话，猛一转头，瞪着眼睛死命的盯着老杨头。“怎么，你也想掐死我不成？我当年怎么说，让你离她远点。你不听，偏要自讨苦吃！”
老杨头扶起掌柜，不管瘫坐在地上两眼无神的林祖。“我们走！”
将林家的大门关好，老杨头执意要带掌柜去看大夫。
“真的不需要了，你来的及时，我呀！没什么大碍的，喝点水休息一下就没事了。”
“哎！我看啊！你还是放弃他再找人吧！那两夫妻给的菜式还不错，你到南阳城里找个手艺稍好一些的，就可以了。犯不着在这受罪。”
“老杨头，这你就不懂了吧！所以说啊！你一辈子就是个膳夫，不能当老板。”
“你跟我说说，我不懂什么了？”
两人闲谈着走在长巷里。“你看啊！我要是去南阳城里随便找一个，他日后把这些菜式都学会了，万一又被那得胜斋挖走了，我又该如何？”
老杨头摸着胡子想着，掌柜接着说：“可我要是让林祖重新振作起来了，那就不一样了。他记着我的恩情，看在你的面子上都不会背叛祈愿楼，你说是不是？”
“是！你说的有理。”但掌柜刚刚说的话让老杨头心里不舒服，所以说完这话后又忍不住酸了酸掌柜。“不过你刚刚说我一辈子就是个膳夫，这又怎么了？至少我只是老了才没用，你看看你，正值壮年吧！当个老板把酒楼都弄垮了，你说说，谁更没用啊！”
“你…”老杨头这话可谓是一针见血，噎地掌柜一时间讲不出话。好在两人关系不错，掌柜也没往心里去，但不可避免地感叹了一番。
“是啊！我要是真厉害，祈愿楼也不会变成这样，我爹也不会躺在床上。”
“好了，别去想这些了，当务之急是想想怎么让我那个不争气的徒儿重新振作起来。”
“他这种情况，我又是这种身份，话说重了也不好，只能徐徐图之了，明日再来吧！”
“嗯！那我就明日再陪你再来一趟吧！”
翌日中午，掌柜和老杨头带着饭菜又来到了林家。
“林祖，给老子滚过来。”老杨头推开门把饭菜放在桌上，转身瞪着在角落里的林祖。
林祖正在喝酒，拿着酒壶对他说的话置若罔闻。
“臭小子，我还叫不动你了，是吗？”
“您不是说您没我这个徒弟了吗？我干嘛…嗝~还听您的。”
老杨头气得从院子里拿了一个扫把进来，指着林祖说：“你再不起来，信不信我抽你？”
“那您就抽吧！”一副任君处置的样子，让老杨头有气没处发。
掌柜拉了拉老杨头，说：“好了，他不吃，我们两吃吧！”
“哼！”老杨头把扫把丢在地上，又把钉死的窗户撬开，
“你们喝酒…嗝~就喝酒，干嘛在我这，还撬我…嗝~窗户。唔~”林祖许久未见光，阳光一照进来，他就眯起了眼，弱弱地反抗。
老杨头才不管他，依旧撬着钉子，嘴里喃喃自语：“你以为老子愿意来你这鬼地方喝酒吃肉啊！看我以后怎么收拾你，没大没小的东西。”
掌柜和老杨头撬开了窗户两人就坐在屋里开始喝酒聊天。
老杨头先开始了话题。“哎！这祈愿楼都这样了，你还不打算放弃啊？”
“我也放弃过，刚开始的时候，连膳夫都找不到，成日就是喝酒来逃避，可怎么能逃得了呢！”
“你不做了，不就没那么累了。”
“有些事不是放弃就可以的。你看看，我放弃了，我就爹气病了，老客人也都走了，什么都没了。我若是当时坚持住，或许还不至于到这步田地。”
“慢慢来吧！你不愿意放弃，那或许还有救。”
“是啊！所幸现在有了转机。当年德胜斋把膳夫全都挖走，又威胁玉阳县所有的膳夫。哎！当时我真的是…”
掌柜想起之前种种，惹不住端起了酒杯，喝完酒又接着说：“想想当初实在是懦夫的行径啊！日夜酒醉不醒，将祈愿楼这个烂摊子交给了我爹。”
“说起来，你是真不孝！你爹那么大的年纪，一个人苦苦支撑着，你还偷他的钱去买酒。”
“是啊！我真是个混蛋，夺走了他最后的希望，让他一病不起。”
“好在你及时醒悟！”
“不，还是太晚了，若是我早些明白过来，我爹现在也不会躺在床上了。这人啊！一时失意可以，可不能一世失意啊！”
“是啊！你呀！趁着父母仍在，赶紧好好孝顺他们，可不要再让他们为你操心了。”
两人一唱一和，虽然是在说掌柜的事情，但其实是借此敲打林祖。
刚开始时，林祖并没有反应，一直闭着眼假寐，直到老杨头说到最后一句时，他才微微睁开了眼，不过很快又闭上了。
两人没看见林祖的反应，以为这个计策又失败了，喝完酒将桌子收拾好，关好林家的大门就离开了。
“看来还是没用啊！这臭小子，哎！”老杨头忍不住叹气，一脸担忧。
掌柜拍了拍老杨头的肩膀，安慰道：“俗话说‘事不过三’，明天你我再试一次，若他还是如此，我便去南阳城随便找一个，你帮着我教教，如何？”
“自然，你我都是老朋友了，帮你教个人还是可以的，只是我这年纪大了，精力也不如以前了。”
“你空闲时多多教教就好，毕竟我就算去请也请不到很好，很合适的人。”
“那你明日想到用什么办法来跟那臭小子周旋啊？”
“我记得你曾经说过这林祖最是孝顺？”
“是啊！不过现在啊！两个老人为了给他赚酒钱，每天都在给人家打零工呢！没办法啊！他们要是不去赚钱，那小子就去偷酒，哎！他们又怎么忍心让自己的儿子被打得遍体鳞伤呢！”
“那他们平时都在哪里做零工，你知道吗？”
“似乎林祖的娘在西街的长巷里帮一家人洗洗衣服之类的，他父亲就在码头做苦力。”
“这么大年纪，难为他们了。明日我们就带着林祖去看看吧！这也是最后的办法了，如果他还是没有醒悟那也不值得你我再努力了。”
“你这方法倒是不错，算是一味猛药。那我们就明日再试试吧！”
“不过，这林祖估计不会乖乖跟我们走，还要想个办法才是。”
“那就绑着去，不去也得去，由不得他。”
“你这师父倒是狠心！”
“不然你有更好的办法？”
掌柜摇摇头，快步向前走，两人商量好明日的事情，聊着其他的话题回了祈愿楼。
第五十四章：醒悟
“臭小子，醒醒！”老杨头和掌柜再一次来到了林祖的房间。
林祖眼睛都没睁开，翻了个身背对着两人。
“臭小子，起来，跟我走！”
老杨头一直推林祖，林祖总算有了反应。“您究竟要做什么？您就当没我这个徒弟不行吗？”
“老子才不稀罕你这臭小子，我是替你爹娘不值，这么大年纪了，还要为了你低声下气的。”
“我不知道您在说什么。”抓过被子将头蒙住，不愿再听。
老杨头和掌柜对看一眼，拿出了身后的绳子。
林祖身上绑着绳子，被老杨头牵着在大街上走，被人指指点点的，林祖脸有些发热。“您到底要带我去哪里啊？”
“怎么？你小子还觉得丢脸啊？”老杨头忍不住调侃了一句，“放心，就快到了。”
三人拐了个弯，走进一个巷子，来到一户人家的后院外。只听见里面传来两个女人的声音。
一个年轻的女人说：“林大娘，你昨日洗的衣服，还有些不干净，你再洗一次吧！”
“好！我以后一定会注意的。”
“这话你已经说过很多次了，我看你年纪大也已经忍你很多次了，我是花钱图个省心的，不是找麻烦的。这是最后一次，如果再有下一次…”
林大娘连忙打断那年轻的女人，“不会，不会，不会再有下一次的，东家您就放心吧！”
“我是看你也不容易，就再忍你一次，好好干活吧！”
“好 ！您放心吧！”
不需要老杨头说什么，林祖早已听出这林大娘便是自己的娘亲。听着院里两人的对话，林祖只觉得脸上火辣辣的疼，低着头不愿言语。
老杨头和掌柜看了眼林祖，欣慰地笑着点点头，放下了心里的大石。不过，该做的事情还是要做完，两人又牵着十分配合的林祖去到林父所在的码头。
然而这一次，林父的遭遇就不像林母那么温和了。三人还未到码头就听见一个中年男人的骂声。
“我说你个糟老头，爷爷我好心收留你，既没打骂你，也没克扣你工钱！你倒好，恩将仇报。你知道这件货你干多久才能赔的起吗？五天啊！”
“工头，我一定好好搬，早日赔您钱，我…我现在就去。”
“站住！”工头往前走了几步，站在林父的面前，弯着腰和林父面对面，挑着眉毛说：“谁让你去搬了？这钱你是一定要赔的，但从今天起，你不用再来。我这啊！雇不起你。”
“工头，我真的很需要这活，您行行好，再给我个机会。”
“老头子，你别给脸不要脸，赶紧滚，别在这妨碍你爷爷我。”说着推了林父一把，林父没站稳了，踉跄了一下。
“我求求您了，再给我个机会吧！”林父上前拽住了工头的衣服。
“愣着干嘛！死了啊！还不把人弄走！”两个小喽上前拽开了林父，工头拍了拍衣服转身就走。
站在远处的林祖早已忍不住，在此时上前推开了两个小喽。“放开我爹！”
工头听见林祖的声音，转头看了过来。“哟~我还以为谁呢！原来是个混吃等死的废物啊！”
“你说谁呢！”
“你说我说的谁啊！成天躺在家里，让自己老爹出来干苦力伺候你，你说你不是废物，那你是什么？哦~也可能是残废。”工头话说完，码头上的一些工人哄堂大笑起来。
“你…你们…”
掌柜怕林祖把事情闹大，上前拉住了他。“工头，这件事虽说确实是老人家不对，但你这么说话也太过分了吧！”
“哟~祁掌柜啊！您不在祈愿楼待在，怎么到这粗人待的地方了？”工头以前时常巴结祁掌柜，但如今祈愿楼落寞了，工头也瞧不上他了。
“跟着朋友来的。”祁掌柜不愿跟这种小人计较。
“朋友？”工头眯着眼看了看祁掌柜身后的林祖说：“难不成，这位就是祁掌柜的朋友？”
“正是。”
“这真是应了那句…”工头用中指和食指敲了敲自己脑袋，低头假意思考了一下说：“‘人以类聚，物以群分’啊！废物就喜欢跟废物待在一起啊！”
“你再说一次！”祁掌柜还未说话，林祖已怒火冲天了。老杨头也在一旁沉着脸，盯着工头。
狗眼看人低的东西。祁掌柜在心里暗骂了一句，拦住了林祖脸上依旧保持着镇定。“那不知你还有没有听过另一句话：‘有朝一日龙得水，必令长江水倒流。有朝一日虎归山，必要血染半边天。’”
说完掏出荷包，“这一两银子，赔你的货物，够了吗？”
“还不快拿着。”工头偏了偏头，示意旁边的手下把钱收了。
“我们走！”祁掌柜给了钱，就跟林祖扶起林父离开了码头。
看着几人落魄的背影，工头冷笑着跟旁边的人高声说到：“看见没，这就是所谓的装腔作势，还以为自己是以前那个大老板呢！”
回到林家，林祖跟林父在屋里交谈了许久。祁掌柜和老杨头在院子里对坐，等林祖出来。
“这臭小子要还是执迷不悟，就真不是个东西了。”
“放心吧！这次他一定会痛改前非的。”
老杨头点点头突然想起什么，看着祁掌柜问：“你也真是大方，那银子都可以买他好几袋货了，你就这么给了？”
“我那是气着了，哪里大方啊！到现在我这心里还滴着血呢！”祁掌柜无奈的摇摇头说：“这个面子啊！有的时候真不能要，活受罪啊！”
“你呀！一把年纪了，还争这些。”
“你说谁一把年纪？你自己一把年纪就算了，还说我？我这是正值壮年，不像你，垂垂老矣。”
“你这个…”老杨头还想跟祁掌柜再斗几句，可林祖推门出来了，他赶紧正襟危坐，摆出了师父的架子。
林祖一出来就在老杨头面前，直直地跪下。“师父，徒儿不孝，给您老添麻烦了。”
老杨头环顾着院里的事物，就是不看他。
林祖见老杨头不理自己，又对祁掌柜说：“祁掌柜，谢谢您，那银子，我会尽快还您的。”
“还？你拿什么还，你这个样子，还会有人要你吗？万一哪天你又看上哪个女人了，又被骗了，再次意志消沉，人家怎么办？”
“师父，我知道错了，我向您发誓，绝对没有下一次了。您就别生气了。”
“别叫我，我可不是你师父。”
“师父，我之前说的都是糊涂话，您原谅我吧！”
“好啦！老杨头，孩子都认错了，你还端着干嘛？”一旁的祁掌柜看不过去，帮林祖说了几句话。
“这关你啥事啊！我这教训徒弟呢！你杵这干嘛？”
“嘿！你这老小子，咱俩可是一起来的，你这是要把我赶走啊！”
“懒得和你说。”当着林祖的面，老杨头不愿多跟祁掌柜争辩。
“切，我也懒得与你说。”
看了眼还跪着的林祖，老杨头依旧板着脸，语气生硬。“还跪着干嘛？要我请你起来啊！”
“徒儿不敢。”林祖站起身，恭顺地站在老杨头身边。
“你以后打算怎么办？”
“我会努力找活做的，不会再让爹娘跟师父为我担心了。”
“那你就到祁掌柜那里去帮他吧！顺便用你的工钱抵债。”
“这，不太好吧！”林祖似乎有所顾虑，不愿去祈愿楼。
第五十五章：谈合作（上）
“咋？你还不愿意了？”听见林祖拒绝，老杨头的暴脾气一下子上来了，怒斥着林祖。“你也不看看你现在什么样子，人家肯收你就不错了，还挑三拣四。”
“不是，师父，我，我不是嫌弃…”
老杨头根本不听林祖说完，“那你是什么意思？不想再做这一行了？”
“也不是，我…”林祖顿了顿不知该如何继续，祁掌柜拉住了炸毛的老杨头，冲他点点头，让他继续。“我就是想重新开始，以前我就是太把自己当回事了，所以…所以才变成那样。”
祁掌柜一听这话，便明白了林祖为何拒绝。“重新开始呢！不是说从基础做起，你的能力已经很不错了，再去做那些就是大材小用，还不如在合适的位置重新开始。这样对你，对你爹娘，对大家都好。”
“可是我…”林祖想说什么，祁掌柜伸手阻止了他。
“你看我花了这么大的力气，就是想让你到祈愿楼去。你师父年纪大了，这手就容易抖…”
老杨头听这话不乐意了，伸出自己的手给祁掌柜看。“哎！你说谁手抖，你看看我抖吗？抖吗？”
“我这说正经事呢！你别打岔。”
“我说的也是正经事。”老杨头扬起下巴看着祁掌柜，冷哼一声又对林祖说：“老祁现在日子不好过，你与其去帮他人，不如帮帮自己的恩人。你也不用担心自己能力不够，我呢！会给你把关的。你收拾收拾，明天就去祈愿楼！就这样！”
“这…”林祖还想说什么，又低头犹豫了一刻说：“好，多谢师父，多谢祁掌柜。”
“行了，我也不要你谢，只要你以后别再这样就行了。”
“一定不会的，我向您保证。”
“好了，都走了一天了，我这把老骨头都快散架了，我们就先回去了。明天记得来祈愿楼。”
“是！”林祖送老杨头和祁掌柜出了门，盯着他们的背影看了许久。
走出林家，祁掌柜不禁感叹：“总算是了结了一桩大事！”
“你也高兴太早了些，这不过是个开始。”
“这有了好的开始，之后就不会难了。”
“你就这么相信那年轻人给的那些菜谱？”
“这些菜式虽然简单，但胜在少有，没有的东西就一定会吸引目光。而且，我觉得那年轻人可不单单只有这几个菜式，一定有更多的。”
“你怎么知道？难不成人家跟你说了？”
“我之前不是偷偷去看过他们吗？”
“嗯！”
“仅仅是他们小摊上卖的东西，都是独一无二的，你说他们要跟我们合作，那是不是要拿出诚意，那这菜式就势必会更好。”
“你真是！我让阿祖明日到祈愿楼，不如你把那年轻人跟他娘子一起叫到祈愿楼来，好好商量商量！”
“自然，希望祈愿楼这一次是真的可以起死回生了。”祁掌柜要遥看着远处，轻轻叹息了一声。
“一定可以的。”
落日的余晖照在两个苍老的身躯上，虽临近黑夜，但清晨也不远了。
翌日上午，林祖来到了祈愿楼，将灶房里的一应器皿收拾整齐后，又在老杨头的指导下练了练手，看看技艺是否稀疏了。
老杨头让林祖做的正是那日春桃所写菜谱上的地三鲜，尝了一口说：“还不错，虽然比以前生疏了一些，但是味道还行。”
祁掌柜也尝了尝，赞许的点点头。“不错，至少比你师父做的味道好点，你是不知道…”
“咳咳！”老杨头放下筷子，掩嘴干咳了几声。
“那你先练着，找找感觉，我去前面看看。”祁掌柜不愿面对老杨头的白眼，逃离了灶房。
午饭时间过后不久，周奎若等四人来到了祈愿楼。
“掌柜，好久不见。”周奎若与祁掌柜等人一一见礼，春桃三人也跟着见礼。
“好久不见，小兄弟近来可好？”
周奎若听出了祁掌柜话里的意思，也不拐弯抹角直说了。“尚可，只是一直在等着掌柜的消息，心里记挂着。”
“哈哈！小兄弟真是个爽快人，快请坐。”
“好！您也请坐。”周奎若和祁掌柜坐下后，其他人也随之坐下了。“不知掌柜的是否已找到合适的膳夫？”
“已经找到了，这位便是。”伸手指了指林祖，林祖微微点点头。“今日找小兄弟来，就是想与你商量一下上次所说的合作之事。还不知小兄弟怎么称呼呢？”
“在下姓周，名奎若，字宿。这位是拙荆，周赵氏。”
周奎若介绍完，祁掌柜也开始介绍自己。“在下姓祁，这位是老杨头，我的至交好友。旁边的便是他的徒弟，林祖。”
一一介绍完，周奎若就开始谈论合作的事情。“那我就斗胆先向祁掌柜说说自己的想法。我和拙荆给祈愿楼提供菜谱，并不是打算售卖，而是想要分红。”
“分红？”祁掌柜忍不住皱了皱眉头，对于周奎若这个要求有些难以接受。
周奎若也料到祁掌柜不会轻易答应，继续说着：“我知道这个条件祁掌柜很难接受，但是我们不只是提供一次，是不断提供，直到拙荆想不出新的菜谱为止。”
“可这从来没有这个规矩。”
“规矩是的。祈愿楼如今这个样子，若是没有新颖的菜式，怕也不能吸引到客人吧！”
“…”祁掌柜沉默不语，也明白周奎若的意思。
周奎若又用言语激了激祁掌柜：“现在对祈愿楼是个转机，错过了怕是再没有了。”
“那你们想要多少？”祁掌柜思索许久，开口询问。
周奎若比了两个手指头说：“两成。”
“两成！？”祁掌柜还未开口说话，老杨头猛地站起身，指着周奎若说：“你这是狮子大开口啊！”
祁掌柜拉着老杨头坐下，对周奎若说：“两成确实太多了，你这是趁火打劫啊！我只能给你一成。”
周奎若笑笑说：“确实有趁火打劫的嫌疑，我知道祈愿楼现在重新起步需要银两，但我也需要银两。不如你我各退半步。一成五，如何？”
“这…”祁掌柜还在犹豫，周奎若却不给他犹豫的机会。
“您若是觉得实在无法接受，那我只能另寻买家了。”作势要起身离开。
祁掌柜连忙拦住周奎若，“好！好！好！一成五就一成五。”
“这是上次拙荆写的五个菜式，这个是这次拙荆写的。”周奎若满意地笑了笑，拿出两张纸递给了祁掌柜。
祁掌柜仔细看了看春桃这次写的。“蜂蜜烤鸡翅，炸茄盒，煎藕饼，金钱蛋，桂花糯米藕。”
祁掌柜将纸递给了老杨头，老杨头看了看又递给了林祖。“这上面写的菜式都还不错，不过这桂花糯米藕，炸茄盒，并不算是新菜式。这样，以后半个月你来一次，每次拿五个菜式过来，不新颖的就再换，如何？”
周奎若看了看身边的春桃，春桃连连摇头。“怎么了？”
第五十六章：谈合作（下）
春桃瞧了眼祁掌柜，在周奎若耳边说：“我能想到的菜谱也是有限的，每次五个，我想不出来。”而且有些材料现在也没有，就算说出来了也做不了。当然这些话没有告诉周奎若。
周奎若垂下眼睑，微微思索片刻，对祁掌柜说：“这个条件实在为难了些，我们无法接受。我知道祈愿楼要重新起步，您也比较着急。这段时间我们会尽可能为您提供多一点的菜式，但是半个月拿出五个菜式，实在不可能。”
“虽说是为难了些，但你给我的菜式越多，你的分红也更多啊！何乐而不为？”
“我说过了，这些菜式不是我想出来的，是拙荆所想，她没办法接受，我也不能逼她。”说着，微笑地看向身边的春桃。
不知情的人听了这话，还以为你有多喜爱我呢！春桃着实有些郁闷。
这年轻人还真是眼光独特啊！祁掌柜听了这话，忍不住看了眼春桃，表情有些难以形容，不过很快又恢复了正常。“两位真是夫妻情深啊！”
你哪看出来的？就凭这一句话？祁掌柜真的是个人才，说的话跟春桃心里想的差不多。
周奎若也有些尴尬，干咳一下。“我看这样吧！我们不规定时间和数量，有好的菜式我们就立刻送来，如何？”
“这…好吧！那这次再补两个如何？”
看春桃点点头，周奎若才说：“好，不知店里可有纸笔。”
“有，我这就去拿！”
祁掌柜拿来了纸笔给了春桃，春桃拿着笔，不断思考着这个季节的菜有什么做法。
春桃在想菜谱的时候，周奎若就跟祁掌柜在一旁拟定了契约。等春桃写好了菜谱，契约也拟好了。
“这契约你我各执一份，明日我再请知县大人做个见证，这契约也就生效了。”
“好！”周奎若将春桃写的菜谱递给了祁掌柜，“那您看看这几个菜式如何？拙荆很少出门，不知道哪些菜式是没有的。”
“凉粉，肉皮冻，炸酥肉。没想到绿豆粉除了能做糕点，还能做菜！这会不会比较像糕点？”
这个问题周奎若答不上来，春桃只好自己解答。“不会…这个很…很凉…适合…夏天…还…还可以…用…用红薯做。”
“嗯！这肉皮冻跟酥肉一起做，倒是不错，一个取肉，一个用皮。周夫人真是聪慧啊！”
春桃尴尬地点点头，应了一声，又给了周奎若一个眼神。
周奎若挑了挑眉说：“我这还有一个小建议，不知当不当讲。”
“既是建议，有何不当讲的。”
“拙荆对于祈愿楼重新开张有个不成熟的想法，她觉得在客人点菜后可以送上一些免费的小菜。一来是打发客人的时间，不会一直催促后厨。二来是可以吸引一些客人，毕竟是不花钱的东西。”
“小菜？这小菜周夫人也想好了？”祁掌柜看向春桃，然而解答的却是周奎若。
“小菜一般可以拿些炒豆子、花生之类的，如之前写的花生粘；亦或者是一些新菜。小菜，小菜，分量定是小的，花费的钱倒也不多。一桌一两盘，只送一次，也不会浪费太多银两。”
而且这样一来，新菜也不需要费力的去推荐，客人吃了好吃，下次定会再来。这些话周奎若没说，祁掌柜作为生意人，自然是懂的。
祁掌柜点点头，看向春桃：“不知周夫人有没有打算做什么生意？”
这些法子真的不是我想出来的，都是抄袭的。祁掌柜真挚、灼热的目光，看得春桃心虚又紧张。
“不瞒您说，拙荆虽然想法很多，很新奇，但是并不适合做生意。”
“这是哪里的话，虽说令夫人有些…口吃，但只需出谋划策。再找个八面玲珑的人一同合作，我相信令夫人一定能在商场做出一番成就的。”
言下之意就是，赶紧来跟我合作吧！
周奎若和春桃都不笨，自然能明白。不过春桃暂时没有这种想法，周奎若则对于从商之事还有些心结，当下就拒绝了。
“祁掌柜只知其一不知其二，拙荆身体不太好，若非生活所迫，我是不会让她如此操劳的。”
说谎都不打草稿的，张口就来。周奎若这人什么都好，就是太装了，总喜欢给自己贴标签。
春桃无视周奎若含情脉脉的目光，他也不恼，依旧温柔地看着春桃。待到祁掌柜说话时，才收回目光。
“两位志不在在此，实可惜。”
周奎若微微笑着说：“想必掌柜还有许多事情，我们就不打扰了。”
“好！那就明日此时县衙门口见。我就不送了，慢走！”
“好，留步。”
翌日，周奎若和春桃如约到了县衙。知县在两人的契约上签了字，这份契约也就生效了。
祁掌柜忙着招人，整修祈愿楼，待知县在契约上签完字后就匆忙离开了。
“春桃姐，我还是第一次来县衙呢！好吓人啊！”刚刚在县衙内沉闷不语的十月，一出了县衙门又重新活蹦乱跳了。
“那叫气派，有威慑力。”相处了几日，春桃在两个孩子面前也不怎么紧张了，说话不再磕磕绊绊的。
十月挠挠自己的小脑袋，想了片刻说：“听不懂。春桃姐，今日我们不等二姐了好不好？”
“为何？”
“我昨日听隔壁的小花说村东山上的桃子有些熟了，我想去摘。”
“好！”
“不行！”
周奎若和春桃同时开口，却是截然相反的回答。
“周大哥，我…”十月拽着周奎若的衣角，想撒娇。一下子就被他挣开了。
“昨日你不是刚学了两个字，今日会写了吗？”话说完时，人已经走远了。
“我…我会写了。”十月努着嘴委屈地看着春桃。“春桃姐，周大哥怎么那么凶啊！”
“是啊！我还是第一次看见周大哥发脾气呢！周大哥是不喜欢桃子吗？”
“应该吧！”应该是不喜欢那个地方吧！村东，究竟有什么呢？
“回去写字吧！写好了，我教你们《三字经》。”春桃不会安慰人，只能转移她们的注意。
九月果然被吸引了，抬头开心地问春桃：“小弟在私塾也学《三字经》，春桃姐你这个也会吗？你真是太厉害。”
“周大哥有这书，他教的。”
“你厉害，周大哥也厉害。”九月喜欢读书，春桃教了她几天，她已经把春桃奉若神明了。
不过十月就不一样了，从最初的玩玩，到了现在的厌烦。“春桃姐，我不想学，可不可以啊！”
“可以。”春桃三人说着话往摊位走去。
“真的啊？太棒了，春桃姐你真好。”
“嗯！明日你不来就行。”
“那…那四姐也不来了？”
“她要学，所以会来。”
“那我要学了，你别让我不来，好不好？”十月并不想一个人待在家里，她与九月年龄相近，关系最好。
第五十七章：醉酒
“那你就好好学！”九月和十月都很聪明，春桃不希望她们以后只是个生育工具。趁着她们年龄小，想要挽救一下。
“可是好难！”
十月抱怨了一下，看春桃没说话，板着一张脸，马上又说：“不过，我会好好学的。”
春桃看了她一眼，淡淡地点了头，接着往前走。
这几日春桃的生意慢慢好了起来，已经不再做特价了。春桃便寻思着自己做一个推车，用来摆放装食物的器皿。
春桃今日洗了头发，便有了借口可以继续工作。霸占了周奎若的位置，春桃仔细地将自己构想的推车画了出来。
“头发还是那么干燥，枯黄。”春桃沉浸在自己的世界里，没发现周奎若抓起了她的头发端详。
虽然跟周奎若称得上是朋友，但春桃依旧不能接受他的触碰，强压下心里的不安。“头发而已。”
抽出他手里的头发，将自己画好的图纸递给周奎若。“这是我画的推车，摆放器皿的。”
周奎若看着春桃不经意间皱起的眉头，当下有些不悦，和一种说不清的感觉。“我看看。”
周奎若拿着画纸有些走神，春桃则局促地盯着桌面。两人间弥漫着一种诡异的气氛。
周奎若先打破了寂静。“挺好的，你是打算最近做？”
“嗯！最近生意挺好。”
“手上若是有余钱，那就做吧！”
“嗯！”两个第一次草率的结束了关于做生意的话题。
周奎若觉得太过尴尬了，想早些休息，可又想起春桃的头发还未干。“喝酒吗？”
“嗯？哦！好！”春桃没想到周奎若会这么说，愣了一会儿，又问道：“家里有酒？”
“有，我之前埋的。走吧！”周奎若率先出了门，春桃也起身跟了上去。
春桃走到院子里的时候，周奎若正拿着铲子在树下挖土。
“走吧！到外面去。”周奎若拎着挖出的酒坛往外走，春桃则转身回了屋。
“怎么这么久，还以为你不来了。”周奎若坐在石阶上，仰望着春桃，皎洁、清冷的月光洒在他的脸上，让春桃有些微微失神。
“酒…酒杯。”春桃咽了咽口水，坐在石阶的另一边。
“坐这么远，我怎么给你倒酒？”
“哦！”春桃往周奎若的方向小小地挪动了一点点。
周奎若看看她的动作，直接坐到她身边。“该担心的是我吧！”将两人的杯子倒满。“请！”
“请！”春桃喝了一杯，才后知后觉的反应过来。“白酒？”
“什么？”春桃的声音很小，周奎若没细听，便问道。
春桃摇摇头，将杯子又递给了他，周奎若笑笑说：“没想到你还真会喝酒！”
“一点点。”之前在现代的时候，她也经常一个人晚上喝酒。只因为喝酒过后，她才能安稳地睡去。
不过到了这里以后，不需要酒她就能沉沉地睡去了。这件事让春桃奇怪了许久，不过后来又觉得可能是赵春桃体质的原因。
“我从未想过有一日我会在半夜，在家门口跟自己的妻子一同喝酒。”周奎若喝完酒看着眼前漆黑的村庄，突然说道。说完却发现身旁的人没有回答，正在发呆。
“你又在想什么？”周奎若提问的同时，又将春桃的杯子再次倒满。
春桃将杯子里的酒一饮而尽。“在想…我也不知道在想什么。”
“我总觉得你是个很怪异的人，看起来呆呆傻傻的，可是又有那么多稀奇古怪的想法。有时候我真的怀疑你是不是赵春桃，你说…”周奎若在看见春桃时，声音戛然而止。
“三杯就醉了！呵~真是不经夸。”看着头倚在门框上的春桃，周奎若无奈的摇摇头。
一杯酒下肚，周奎若将春桃的头轻轻地靠在了自己的肩膀。
又一杯酒，周奎若轻轻地说：“你头发没干，怕是不能睡吧！”
再一杯酒，周奎若又说：“也罢，我在此陪你坐坐。”
清晨，春桃的生物钟准时地将她叫醒。
真是的，没想到这个身体酒量这么浅，才三杯就醉了。春桃大脑一启动，就想起了昨晚的事情。
昨晚春桃喝下第三杯酒时，还没来得及思考，人就已经醉了。
“啊！好疼。”奇怪，喝醉了酒不应该是头疼吗？我脖子怎么这么疼。春桃才动了动脖子，一股剧烈的疼痛感就袭来了。
还没等春桃想明白，就听见了周奎若的声音。“你醒了？把头挪开，我肩疼。”
春桃用手护着脖子，直起身子，睁眼看清了眼前的一切。“我们怎么在外面。”
“昨晚你喝多了。”周奎若揉着自己的肩膀。
“那…那为什么我们都在外面？”如果是春桃自己一个人在外面，她还能理解成是周奎若不想抱她，所以放任她在外面过夜。可，这两个人都在外面，是怎么回事？
她喝醉的时候，周奎若一定是清醒的，可为什么没进去啊！
周奎若早晨醒来的时候就后悔了。早知道就把她抱回房了，结果俩个人都睡在外面，还弄得自己肩膀和手臂都疼。
原来昨晚周奎若是想等春桃的头发干一些，再将她抱回房，可结果自己也喝多了。这才两个人一同睡在了门口，幸好春桃醒得早，没让其他人看见。
“赶紧准备食物吧！”周奎若进院里洗了洗脸，避开了春桃的问题。
“嗯！”春桃动了动僵硬的脖子，疼得她皱紧了眉头，咬紧了嘴唇。
春桃这一整天，脖子都难受，只能往左边偏着一些才能缓解些疼痛。周奎若就更倒霉了，春桃靠得是他右边的肩膀，他写字时下笔都不稳。
“春桃姐，你为什么一直歪着脖子？”十月学着春桃的样子歪着脖子问她。
我怎么知道，我连昨晚怎么回事都不知道，莫名其妙就成这样了。“没好好睡觉。”
“那你为什么不好好睡觉啊！”
“因为我在想你怎么才会好好学习。”春桃实在不想跟十月讨论这个问题，今天她已经收到了太多异样的眼光了。
“那我好好学，春桃姐你以后也要好好睡觉哦！我看着你，我也想歪着脖子了。”说着又学春桃歪脖子的样子。
“嗯！”春桃平淡地点点头，对十月的话又感动又好笑。
中午的生意做完，春桃不再吆喝，有人就随便卖卖，没人的时候又把昨天画的图纸拿出来跟周奎若好好解释了一下，毕竟到时候去定做的人是他，他一定要懂才行。
“所以你这个就是用一个大的木箱凿出大小不一的洞，然后再按照这些洞口的大小制作木桶，最后在木箱的底下装上轮子。”周奎若听完春桃的解释后，又用自己的语言概括了一番。
“嗯！不过木桶的上面一圈，就顶部要比洞口大些，不会掉下去。”
“那你这木箱下面这么大的空间你要放什么？”
“放碗筷，荷叶之类的杂物。”
“不过这轮子，应该不好装。”
“那先问问木匠，看能不能做？”
“嗯！晚上吃完饭，我去找木匠商量一下。”
第五十八章：暧昧
吃过晚饭，周奎若就带着春桃画的立面详图去了老木匠的家里，顺便带着周大娘溜溜食。
春桃则是一个人留在家里，闲着没事就看了看泡菜好没有。春桃夹起豇豆和嫩姜尝了尝。
味道还不错，酸酸辣辣的，就是这豇豆还有一些生的感觉。不过来炒菜的话应该可以了，等会去写几个菜谱出来，改天拿到祈愿楼去。
将盖子重新盖好，春桃就进屋去写菜谱了。
周奎若和周大娘回来的时候，春桃已经写完了。
“如何？”周奎若看着周大娘进门后，这才回屋，一进门，春桃就立马发问。
“木匠的意思是不要装轮子，就算装上了，要推着这木箱去县城，也是很难的。山路并不好走。”
“不是在山路上走，是在县城里。”春桃在脑海里组织了一下语言，接着说：“不能一直霸占二柱爹的摊位，这个，一是可以放东西，二是方便在县城移动，不带回来。”
“确实，这么大的物品，搬来搬去麻烦了点。可你打算放哪里？还是放李大哥家？”
“不然没地方，我们可以给他租金，就租他的院子放东西，应该可以吧！”
“还是算了，你就算给，他也不会收的。”
“那…你有什么办法？”
“我看你不如告诉他几种面条的做法，这样让他生意好点，也算扯平了。”
“可我…不怎么会做面。”春桃并不喜欢吃面条，所以也没怎么研究过。
周奎若倒是没想到春桃不会做面，有些讶异地看着她。
“我倒是会很多饺子陷的方法，但他这是面摊，应该不卖饺子吧！”
“饺子馅是何物。”
这，这没饺子？这到底是那个朝代啊！四书五经都有，可为什么有些食物没有呢！那我现在又要怎么回答？
“嗯~就是，我想到另外一个食物说不定可以让他买，就是饺子。也是面食，饺子馅就是里面包着的东西。”
“你每次编理由的时候就喜欢挠耳后，你知道吗？”
“嗯！痒！”春桃随口敷衍了一下。
“那你明日去教教李大哥吧！李大哥不识字，你还是别写了。”周奎若看见春桃拿着笔想蘸墨汁，开口阻止了她。
“可我…”
“你可以先跟九月讲一遍，然后你就做，九月再跟李大哥讲。我想这样他也学的快一些。”
“嗯！”反正包饺子除了陷，就是包的手法了，其余的就很简单了。
“对了，做木箱的订金我已经给了老木匠，你现在手里还有多少钱？”...
“一两银子。”
周奎若眉头紧锁，说道：“交了订金，我这里还有五百文左右。也不知何时才能带娘去医馆。”
“这几日晚间，咳嗽声总是不断。”春桃的目光不自觉的看向周大娘的房间。
“若不是心中还有念想，怕是…”
春桃越听越觉得心惊，连忙打断了他。“什么念想？”
“不过是希望周家的香火能够得以延续罢了。”
周库若说完才发现这个话题在独处的两人间有些暧昧，又有些尴尬。“咳！早些熄灯，睡吧！”
“嗯！”春桃立刻将蜡烛熄灭了，在黑暗中长长地吐了一口气。
“嘭！啊！”一声闷响过后，又传来了轻声的惨叫。
“怎么了？”周奎若坐在床边，看不清楚发生了什么。
“没，没什么。”原来是春桃慌忙之中脚绊到了桌脚，摔在了地上，所幸并不严重，拍了拍灰又站了起来。
周奎若猜想春桃可能是磕着哪里了，本来想询问一番，但想到刚刚的场景，便放弃了。“早些休息吧！”
“嗯！”
两个人就这样各怀心事，躺在各自的被窝。
春桃想的是，周奎若如果要跟自己做真夫妻，自己要怎么办？拒绝是不可能的，当初他会同意娶自己就是因为想要一个孩子。可不拒绝，那要怎么样自己才能接受呢！
他应该不会霸王硬上弓吧！那万一他真的这么做了，自己能反抗吗？天，我该怎么办！要不，用药？自己给自己用药，我一定是疯了！疯了！赶紧睡觉，不能再想了。
春桃调整了一下姿势，背对这周奎若，强迫自己赶紧入睡。
而床上的周奎若也有些焦躁不安。我这是怎么了，居然觉得她也不错。当初嘴上说是不愿强迫她，其实是自己心里不愿意。可为何…
想到这，周奎若脑海中不禁浮现了春桃的模样。春桃在周家呆了一段时间，虽然脸色依旧蜡黄，但脸上多了些肉，不似从前那般干瘦，看起来倒是顺眼了许多。
我想她做什么。 她是你娘子，怎么想不得？
话虽如此，但是她并非我满意的妻子，我不应该，也不会想她才对啊！ 想想怎么了，你若不想她，那孩子要从何处来？
也对，当初娶她时就说过了孩子的事情，可这会不会太突然了。 怎么会突然，等了许久，也是时候让她兑现承诺了，早日圆房了。
停，停。停！不能再想了。周奎若紧皱着眉头，让脑海里的两个声音停下了。
就这样，两人都未睡好，但为了生计，还是按时起床准备了食物，只是到了下午，两个人都在打瞌睡。
“春桃姐，春桃姐！”十月叫了一两声，春桃还是没有反应，依旧低着脑袋，十月只好推了推她，又叫了一次。“春桃姐！”
“怎么？”春桃按了按眉心，压下涌上的睡意。
“你怎么了呀！”十月不说自己的事情，反问起了春桃。
春桃偷偷瞥了眼同样打瞌睡的周奎若，小声说：“没睡好！”
“你上次没睡好，脖子歪着，这次没睡好，脖子弯着。春桃姐，你的脖子好可怜。”
怎么突然讨论起我的脖子了。“你叫我，就问这个？”
“不是。”九月接上了话，却吞吞吐吐的。“春桃姐，我们…小弟他…”
“腊月怎么了？出事了？”
“不是，小弟他没事。就是…小妹，你说。”九月又推了推十月，把话还给了她。
“小弟都有书，我们也想要！就我们近日学的《三字经》。”十月干干脆脆地讲了出来。
原来是想要书啊！不过这书好像还挺贵的。“那有了书，你们要好好学。”
“嗯嗯！”两人连连点头，就怕慢了一点，春桃就后悔了。
“好！明天给你们，不过只有一本。”
“一本就够了，我和十月一起看。”
“嗯！没错，小弟太小气了，都不借给我们看，还说我们看不懂。”
“那你好好学，学懂了，去气他。”
“嗯！我以后一定会认真学的，我可是姐姐，我要比他厉害的。”
春桃没想到激励十月好好读书的原因，居然是这个，不由笑了笑。
第五十九章：饺子
春桃见二柱爹的摊位上也没什么人了，便将饺子的整个制作流程教给了九月和十月，让她们帮着讲解。二柱爹做的是手工面，因此面粉是现成的。
韭菜和肉，早晨周奎若已经帮着买好了。春桃把韭菜和肉在水盆里洗净，让十月把二柱爹叫了过来。
“怎么？弟妹找我有事？”二柱爹的大嗓门将一旁的周奎若吵醒了。
周奎若理了理头发，走了过来。“是有一件事情，想跟李大哥商量。拙荆占用你的摊位多日，过几日，她就想换个位置了。不过一些物品，可能还需暂放您家中。”
“就这事！好说。要我说啊！弟妹在这摆摊就好，不用再换了，免得客人找不着。反正这里位置大，弟妹再添几张桌子就好了，何必这么麻烦。”
“拙荆在这里已经抢了您许多生意了，我们实在没脸继续待着了。”
“反正都已经抢了，我也不在意。你这样一搬，旁边突然没了人讲话，我还有些不习惯呢！”
“之前是手上没有余钱，什么都购置不起，所以才厚着脸皮打扰您。现在，好了一些，已不似从前那么拮据了。”二柱爹的实话讲的周奎若愈加羞愧。
“这能省则省，否则生意迟早会做不下去。再说了，你们在我这…”二柱爹突然靠近周奎若，压低声音说道：“你们在我这待着，还能省些麻烦，若是去了别的地方，那些混混，是不会放过你们的，一定会来勒索的。”
二柱爹这样一说，周奎若才反应过来，这些时日确实没有小混混来找麻烦，收保护费。“不知这其中有何原由？”
“不瞒老弟，我妻兄正是县衙的捕头，所以那些小混混是不敢在我这里造次的。所以啊！你们就放心在这待着就好。既可以免去许多不必要的麻烦，而且，这衙门收摊费时，给的还少。”
这做生意的最怕有人砸场子，这样一来就算你的东西再好吃，客人也不会愿意来，毕竟谁都不想惹麻烦。
二柱爹见周奎若和春桃似乎有些动摇，又添了把柴。“再说你这么搬来搬去，熟客看见了还以为你我不合，到时难免为难，这样一来你我双方都可能损失一些客人。”
两人还是不肯点头答应，二柱爹只好使出最后一招。“还有啊！十月她们要是换了地方肯定一时半会放不开，是不是？到时候你肯定会很想李叔，对吧！”
十月搞不清楚状况，傻傻地点了点头，转身抓住了春桃的衣服。“春桃姐，我们不要搬嘛！我喜欢待在这里，李叔也喜欢我们待在这里，我们为什么要搬啊！”
“是啊！不需要搬的。”二柱爹连忙应和。
九月知道春桃是不想给二柱爹添麻烦，拉住了搞不清楚的十月，不再让她说了。
周奎若看见十月，突然想到二柱和大柱进了书院，用钱的地方也很多。“李大哥，您的好意，我们心领了，不过您也有家要养活，我们不能一直抢您的生意。”
二柱爹见周奎若的态度突然变得坚决起来，也没辙了。“好吧！那你们打算搬到哪里？”
“我们打算到南码头附近，主要做码头工人的生意。”
“你们是打算**饭团了？虽说这样生意会不错，不过那里还是很乱的，弟妹带着两个孩子有些危险啊！”
“我们是打算靠近那里，并不是在码头里。想来也不会太危险。”
“你们若是真想去的话，可以跟赵大说说，他在码头上还是有点威望的。兴许能帮帮你们。”
“赵大？”
“就是第一次买你们饭团的那个。我再跟我妻兄说说，让他多照顾照顾你们。你若是连这都拒绝，那就是不拿我当朋友，当兄弟。”
二柱爹完全不给周奎若插话，拒绝的机会。“那…那多谢李大哥。”
“谢谢！”春桃也由衷地向二柱爹致谢，两个孩子见了，也跟着说谢谢。
二柱爹蹲下来摸了摸十月的脑袋，问：“你以后会不会来看李叔啊？”
“当然会了，不过要等我有时间的时候，我可是很忙的。”十月故作一副大忙人的模样，逗得二柱爹哈哈大笑。
周奎若冲着春桃使了个眼色，春桃看着二柱爹说：“李哥…能…能不能借点…面粉…帮我…揉…揉面团？”
“行啊！要多少？”
“四个人。”
“好！”二柱爹爽快地拿出面粉，放在了春桃指定的桌子上，准备开始揉面团。“你这是要做什么？”
“加盐。”春桃没回答，只是让二柱爹加盐。
“这我知道，加点盐，劲道点。”揉好了面团，又问：“那要帮你直接拉好吗？”二柱爹以为春桃是想吃拉面的。
“不是，面团是要放在这里醒发，醒发，醒发一盏茶的功夫。”小小解说员十月终于上线了。
二柱爹转身，微笑地看着她。“怎么，你还会做啊？”
“春桃姐教的。李叔，你再帮我们剁一下肉，切一下菜，好不好？春桃姐她剁不动。”十月按照春桃的计划，一步步的诱导二柱爹入坑。
“好！”凡是十月提的要求，二柱爹至今还没拒绝过，拿起韭菜就切切切，拿起肉就剁剁剁。
二柱爹在剁肉切菜的时候，面已经醒发好了，春桃又将面团揉了揉，然后等着二柱爹结束。
二柱爹将肉、韭菜切好后，春桃就开始做饺子馅，十月就在旁边讲解。“先把肉里面放葱姜蒜末，再加点水，一点油，最后加盐、酱油、一点白糖拌匀，拌匀后再加韭菜。”
二柱爹就在一旁听着，看着，顺其自然就学会了。
饺子馅拌好后，春桃就把面团放在撒上面粉的案板上，切成剂子，擀成圆形。饺子皮就好了。
春桃看了眼二柱爹又给了十月一个眼神，可惜这次十月接收失败。九月便站出来说：“李叔，你擀这个应该很厉害吧！”
“看着倒是挺简单的，不过李叔还真没做过这样子的东西。”二柱爹笑着回话，又对春桃说：“弟妹，不如让我试试吧！”
春桃将擀面杖递给了二柱爹，二柱爹拿着擀面杖手下生风，虽然是第一次做，却比春桃还要熟练。
“哇！李叔，你好厉害，比春桃姐还快。”十月敬佩的对象一下子改变了。
李叔手上动作不停，问着春桃。“不过这个究竟是要做什么？”
“饺子。”春桃拿起饺子皮准备开始包饺子。“我教你？”
“饺子是什么？我还是第一次听说呢！”二柱爹点点头就开始跟春桃学习了。
“面食。”简洁的对话结束，春桃就开始包饺子了，这个过程九月和十月就无法讲解了。
二柱爹是个手巧的人，才看了两三次，自己试着包了包，就很像样了。“这饺子的皮和馅还算简单，就是这包的方式挺复杂的。”
“嗯！”春桃又换了一种方式，刚刚教的是月牙饺，适合蒸饺和锅贴。又教了一种鱼形饺的包法，这种饺子外形比较好看。
“这个长得真好看，像柳叶一样。”十月盯着春桃手上的动作，鱼形饺成型的一刹那就忍不住惊呼出来。
“鱼形饺或柳叶饺。”
“这饺子包的方式应该不止这几种吧！”
“嗯！”春桃点点头，又耐心地教了教九月和十月，四个人专心的开始包饺子。
第六十章：二柱娘
四人包好饺子，下锅时已过了午饭时间很久了。十月虽然吃了点东西垫了垫，但还是饿得很。
“春桃姐，快点好不好？不要再加水了。”春桃在饺子浮起时，又加了一碗冷水，等水烧开后又加了一碗冷水。
“这叫‘点水’，这样才好吃。”
“可是好慢。”十月眼巴巴地盯着锅里，不停地咽口水。
终于水又烧开，终于把饺子捞了出来，沥干了水。十月连忙跑回桌子边，坐好，拿着筷子。
春桃把饺子放在桌上，又拿来辣椒油、醋和大蒜水。“可以…蘸调料吃，也可以…煮汤的。”
“那是不是就像李叔煮面那样，先准备汤，然后放饺子进去？”九月没忘记春桃交代的事情，即使美食在前，她还是讲了春桃交代的话。
二柱爹吃着饺子，听见这话，似乎明白了什么。“弟妹，这是…”
周奎若坐了过来，替春桃回了话：“这也是我们的一番好意，既然李大哥已经学会了，以后也可以试着卖一卖，生意应该会不错的。”
“这…这怎么行呢！你们不是也要做生意吗？我这卖了，那你们不就…”
二柱爹还要再说，周奎若及时打断了他。“拙荆仅仅卖这些东西就已经很累了，实在没有多余的时间准备这个了。再说李大哥你主要是做面食，卖这个刚刚好。”
“我这…那也不能白白用你们的东西啊！”
“我们不也把东西放在您家里了吗？这也就互相抵消，两不相欠了。”
“这…哪有这种说法。你这饺子不仅稀罕，味道还好，我若是卖了，以后生意都是红红火火的。你这东西难不成也能放这么久？”
“你我都是好兄弟，若真要计较这些，岂不是伤了感情。”周奎若见二柱爹执意不接受，便打起了亲情牌。
“好！好！好！那这样，我也跟你们一样，分两成利给你们，这个你们也不能不同意，否则就是不拿我当兄弟。”二柱爹说的又快又急，根本不给人插嘴的机会。
周奎若也知道自己若是拒绝了这个条件，那么自己说的二柱爹也不会同意，只能应下。“好！”
“这才对嘛！以后，一个月你们来拿一次分红，就这么说定了。”
“好！”因着二柱爹不是精明计算的商人，两人就只是口头上商量了，并未签订契约。
商量好该做的事情，一半饺子也全部都上桌了。“还有些…不够…再煮。”
春桃煮了一半还剩了一半，不过看样子，应该是吃不完了。
“我还想吃，可是我的肚子已经很饱了。”十月脑袋抵在桌子上，盯着其余的四人大快朵颐。
“那你就别吃了，再吃啊！肚子都会炸掉的。”二柱爹见十月这个模样，忍不住逗了逗她。
十月马上护住自己圆鼓鼓的肚子，惊慌的盯着二柱爹。“真的会炸吗？”
“当然是逗你的，你真是笨。”一旁的九月看见十月这个模样，日常怼妹模式又开始了。
“谁说我笨了？我可聪明了。春桃姐上次都夸我了呢！”
“春桃姐就是随便夸夸你，你还认真了？”九月随口一说，就说中了春桃真实的想法
“那春桃姐夸你也是随便夸夸的。”十月不甘心被说，怼了回去。
九月往嘴里塞了一个饺子，细嚼慢咽后才看着十月说：“春桃姐夸我是真的，夸你就是敷衍你的。”
“你怎么知道？”十月讲不过九月，气呼呼的冲着她喊。
“吃饭，太吵了。”春桃冷冷的说了一句话，十月不敢再说，瞪了眼九月，安静地坐着了，只是嘴巴一直撅着。
九月看了一眼春桃，也不再说，只是安静地吃自己的饺子。
二柱爹静静看着，终于忍不住说：“弟妹还真是严格。”
“俗话说‘慈母多败儿’，严格一些，对她们也好。”周奎若知道春桃是不会解释的。
“是啊！我家那个，比弟妹凶多了，发起火来真是六亲不认啊！那声音啊！比狼嚎还要渗人…”二柱爹的话匣子一下子就被打开了，抱怨声连绵不断。
春桃余光瞥见一个人影，转头一看正是二柱娘，二柱还站在一旁偷笑。“我…我吃饱了…十月…九月…别…别吃了。”
“好！”九月不情愿地放下了刚夹起的一个饺子，快速地将碗里的饺子塞到了嘴里。
周奎若发现春桃的异样，抬头正对上了二柱娘阴森森的目光。“咳~咳~”
“怎么了？呛着了？”二柱爹还没有反应过来。
“您慢慢吃，我先忙了。”周奎若出于求生的本能放下了碗，回到了自己摆摊的地方。
“嗯！好！”
十月迷茫的转了转脑袋，发现了二柱娘。“李婶，你怎么来了。”
二柱爹听见这话，立马愣住了，一颗饺子一半含在嘴里，一半露在外面。
愣了好一会儿，二柱爹才把饺子咽下，僵着脸，转了过去。春桃早把九月和十月叫到一旁，远离了这场没有硝烟的战争。
“春桃姐，李婶好凶啊！”三个人躲在周奎若的摊位上，观看着。
“李婶比娘要好一些，娘上次都快把爹的耳朵拧下来了。”
“没错，娘不仅会骂爹，还会打爹呢！李婶就不会打李叔。”
九月捂着自己的耳朵，说：“但是李婶的声音好刺耳。”
“嗯！我的耳朵都受不了了。”两姐妹在那里讨论二柱爹娘的事情，一把小心又把自己爹娘给卖了。
春桃捂着耳朵，眉头越皱越紧，呼吸也渐渐急促了起来。
“你怎么了？”虽然那边战况激烈，但周奎若还是注意到了春桃的异样。
“没，只是觉得太吵了。”春桃再一次深呼吸，压抑着心里的烦躁感。
在春桃无数次深呼吸后，二柱娘终于停下了。
二柱爹偷偷揉了揉被二柱娘吼得刺痛的耳朵，跟周奎若等人赔礼。“让老弟见笑了。”
周奎若略显尴尬的笑了笑说：“哪里。嫂子今日怎么有空过来了？”
“我是出来给孩子买纸的，顺便就过来看看。刚刚没吓到你们吧！其实我平时不是这样的~”二柱娘说完捂住嘴故作羞涩地笑了笑，一旁的二柱爹嫌弃的脸部抽筋，却又不敢太明显。
“不会。”周奎若虽见过二柱娘变脸的功力，但还是有些别扭，笑容僵硬。
二柱娘看了看依旧没有过来的春桃，问到：“弟妹，没事吧？”
周奎若也转头看向春桃，春桃听见自己的名字后，冲着几人摇摇头，表示自己无事。
二柱娘见周奎若这边没什么事了，又唠叨了二柱爹几句就离开了。
春桃调整好自己的情绪就将桌上的碗筷收拾收拾，准备洗一洗。
“你真没事？”周奎若看着春桃刚刚的样子，莫名有些担心。
春桃摇摇头，开始洗碗。“没事，你忙吧！”
周奎若见她不愿跟自己讲，也不再多做纠缠，皱着眉头回到了自己的位置前。
九月和十月就帮着春桃收拾好之后，春桃跟周奎若说了一声，带着两个孩子就出去了。
周奎若看着春桃毫无察觉的背影，越想越郁闷，将笔重重地拍在桌上，墨汁溅到了白纸上。
与春桃之间相处越久，关系越近，就越觉得她在封闭自己，似乎无论谁都走不进她的心里。这点认知让周奎若越来越焦躁，无力。
“春桃姐，我们去哪里啊？”
“去了就知道。”
“好吧！”春桃一副就是不说的模样，让十月死心了。