第十六章 深究事惊
院子里传来的动静不小,李氏闻声侧目,刚好瞧见乐希气哼哼的模样,对着她招招手。“既然都放人走了,就别气着自个了。”
闻言,乐希撇撇唇,拉着李氏手重新坐了下来。“口舌几句,没意思。”
李氏拍着乐希的手,“那个孩子心思深得有些可怕,不怨以前这李氏被哄骗得连自已的嫡亲闺女都不待见。不过小希放心,她自然不能就那么讨了好去!”
乐希听着也知李氏是动了怒了,方才只是压着,想来也是和自己想到一处。
打蛇自是要打七寸的!
母女这方小声说着,一众丫鬟仆妇进了屋,对着福身两人见礼。
李氏板了脸,目中有厉色。“伯府有伯府的规矩,犯了错事的,不管你体面不体面,皆不会轻饶…”说着,李氏视线打转一圈,众人被扫得心中一凛,呼吸都轻了几分。
“犯了错事的下场可都省得了?!”将众人表情看在眼里,李氏还算满意,拉高了音调再下剂猛药。
众人一听,都卟通的跪了下来,连连道知晓,必定是尽心尽力当差的。见状,李氏也缓了脸色,让众人散了当值去。
原还满当的屋中也空了下来。
春芽被夏荷换了下去歇息,秋菊与朝晨去重新沏茶,徐妈妈趁这会将最新发生的一事与李氏说了。那消失的刘管事媳妇,在府里一处井中被寻着,人却已经死了。
乐希听着是一阵心悸,怎么又出人命了!
“是失足还是自已投了?”李氏神情凝重的问道。
“该是自己投了的,周边没有别的痕迹。”
咣当!!
正当说着,瓷器碎裂的声音突兀响起。
乐希惊得眉心一跳,抬眼看去,朝晨瘫在地上瑟瑟发抖着,一脸恐惧。
“怎么连个茶碗都没托好?!还不快收拾了!”乐希不知这个一向马虎的丫鬟又怎么了,大声道。
这一斥,朝晨也回过神来,慌忙认错,抖着手将碎片都拾好,用衣摆兜了退下。
“夫人,不是我说,姑娘院子真是没能有个得力的。”秋菊眉头蹙起,将手中的茶给李氏呈上。“朝晨太经不住事,刘管事和那他婆娘的事,全府人都看着,再胆小的也没她那样直接吓瘫了。而昨晚,让她去使唤人给姑娘要热水,也是足足半时辰才抬了上来…”
秋菊不满道来,原本她是犯不着背后说人,却是朝晨太离谱了。且李氏这些天对乐希的态度改变,她又被暂指到了乐希身边,不管谁差没当好主子不满就是下人的错处,她可不想真被牵连。
“这真是,姑娘院子里有着小灶间,怎么会连自己院的人都指使不动?该不会是与那些小丫鬟婆子耍滑,耽搁了吧。”徐妈妈闻言也蹙起了眉,这府里打混的多了。
李氏闻言看向乐希,“她在你面前都这样当差的?”
乐希对朝晨的马虎是知道的,只是这时却越觉不对了。“她一惯马虎的,上回给我拿了个白巾包伤口,祖母气得非要罚我。说话也是口没遮拦,倒没见是那么胆小的。”
说着,乐希又想起先前乐绍元的提点,骤然冷了脸。
流言一事在府里传开也该是昨晚,而她昨晚要水不见了半时辰?!
朝晨进门摔了茶碗,那是听到她们在说刘管事,众人都是看了就过了,偏她怕成那样。
事情连串想下来,这朝晨没有鬼,才是见鬼了。
乐希思忖着,方巧朝晨去又复返。脸上的恐慌是少了许多,只是那端茶的手还在微微发抖。
“你昨晚半时辰上哪了?”乐希接过茶,啜了口,盯着朝晨道。
这一问,朝晨身子一抖,神色慌乱。
“昨晚奴婢给姑娘张罗热水去了啊。”
乐希听着将茶碗重重放到桌上,声音沉了几分。“要水能要半时辰,是我使不动你了,还是这昕媛院的下人都目中无主了!做事这样拖沓!”
“徐妈妈,你去将昕媛院的人都给叫了来,这都是要造反了!”李氏见乐希怒了,知这朝晨肯定不是个好的,当即也加了把劲。
徐妈妈应喏,风风火火的去了,朝晨顿时脸色惨白,腿一软便瘫跪到地上。
见朝晨那可怜的样子,乐希当不知,她脑海中还有些乱。
以前她是觉朝晨是马虎,做事不尽心罢了,如今事事连系起来,仿佛都是设计好了般。她想着就心惊,她的丫鬟对她不忠心,那便只有被人收买了。眼前能想到与她有怨的,是乐妍!
两位主子都动怒了,屋中静得是连针落都可闻。
朝晨在地上瑟瑟发抖,她是怕极了。昨晚她就不该心急邀功去揽翠院的,或者该挑别的时间,就不会在大姑娘那碰巧又遇到刘管事的婆娘。
那会刘管事婆娘已将护国公府要退婚的事说了,她在大姑娘那是一个子的好处都没落着,还因看到刘管事婆娘的死状,惊吓过度被起了疑心。
朝晨越想越怕,身上的冷汗都已经将衣服透湿。一会昕媛院昨晚当值的人来到,相问之下,她的行踪怕要暴露。介时……
也许先招了,还能被罚得轻些!
“姑娘,姑娘!我说,我也是逼不得已的!”朝晨想到最后,反倒是冷静了不少,伏到了乐希脚边哭喊了起来。“昨晚奴婢是去了大姑娘的揽翠院,大姑娘对奴婢一家有恩,所以……”
“所以,你这是要出卖主子来还你家的恩情?!”乐希听着一甩手,将茶碗扫落在地。这种报恩的鬼话,她能信?!
朝晨被茶水溅了一身,更是哭着求饶。
李氏也听得神色凝了起来,这个乐妍是哪里都有着她的事,她就恨乐希到这种地步?连带着买通她身边的人,一再陷害?!
她一个庶女,就算得再好的名声,又能如何?!身份在那,怎么也越不过当嫡女的乐希。
再且,这古时,府里有个姑娘家声名不好,连带着其它未嫁女都会受点影响。乐希已经是有婚约,她还特意问了,这乐妍还未定。难不成,她这样全是为了谋个好姻缘?!
第十七章 送个难堪
巴结长辈,特别是她这嫡母,除了谋姻缘这出路,李氏也着实猜测不出,乐妍有别的理由。
屋里,朝晨还在哭饶着。乐希气得脸色铁青,咬着唇,带着怒火的眸子寒芒闪烁。
徐妈妈回到院子,往屋内一瞧是这情景,便让昕媛院的丫鬟仆妇们先在院子站着,自己才返回屋中禀报。
“夫人,人都到齐了。”
李氏闻言点了点头,正要说话,身旁传来钗环相撞的清脆声响。李氏侧目,见生了好一会气子的乐希猛得站了起来。
“娘亲,既然大姐姐对朝晨有恩,我便把她送过去吧。省得她麻烦,两院子间来回跑,还落得两头伺候不好!”
乐希这是要给乐妍警告及难堪了。
李氏低头一想,觉这主意甚好。“徐妈妈,还得劳烦你跑一趟。将朝晨带去揽翠院,和大姑娘说,三姑娘知道了她有恩与朝晨,朝晨也是个感恩的。以后就留她身边伺候报恩了。”
徐妈妈是个心思透活的,片刻便悟懂了她的意思。
李氏差她去,虽是打着三姑娘的名义,她却是李氏的人,也有了长着赐的意思。除了给三姑娘撑腰,就是压着大姑娘不想收人都不行!这是将朝晨当作告诫放她身边,天天看着,又动不得,这隔应可够她受的了。
这比什么处罚都要强!
自打三姑娘经了那事,性子比以往好了,人也更聪颖了。而夫人也与她亲热了起来,这才是一家人啊!想想往前,夫人一再冷落了三姑娘,劝也无法用,她是真真看着眼中急在心中。
如今,三姑娘这也算是因祸得福了,哦弥陀佛……
徐妈妈想着默念了句佛号,应喏上前。
朝晨被吓得是嚎啕大哭,她这样去了大姑娘那,哪还会有好日子过啊。可才嚎了两声,便被徐妈妈拿了帕子直接堵了嘴,扭着走了。
院中站着的奴仆不知何事,见昕媛院最体面的朝晨,被堵嘴一身狼狈拉走,却也都心发慌起来。
不知这是被揪了什么错处。
徐妈妈出了门后,李氏让夏荷将院子的人都叫到了正房门口,自己牵着乐希来到檐下。
面色威严,声音凌厉。
“以后哪个再敢糊弄主子,三心二意,不老实当差的,全打卖了出去!别以为姑娘年纪小,你们就敢欺!”说着,李氏看向秋菊。“秋菊,你给我记清楚了这些子人都该当什么差,以后你在姑娘身边留意些,谁犯错立刻给我回了!”
秋菊心下一凛,李氏这是提拔自己呢,慌忙上前应喏。
众昕媛院的奴仆们知道这府里的风向要变了,想着以后可千万不能在这秋菊姑娘面前落半点错儿。三姑娘以往罚她们,也不过最多两嘴巴,可夫人罚起来,那是要命的!!纷纷卟通一跪,都禀着忠心。
李氏见成效初显,又训示了两句让人都回去当差了。
未想到,一场意外竟牵出了这许多的事,李氏不由得犯了头疼。乐希担忧的给其轻揉太阳穴,那边听动静已经了了的乐绍元,这时也回了房。
乐希自然是极有眼色,寻了个由头,带着秋菊回昕媛院去了。
而揽翠院那方,乐妍见到徐妈妈扭了朝晨过来,心就咯噔一下暗知不好。只是她惯会隐藏自己的情绪,硬是无事的人般,亲亲热热迎着徐妈妈进了屋。
徐妈妈平时是好相与的,可也是个厉害的。
行礼时不着痕迹躲开了乐妍要拉自己的手,徐妈妈又将李氏的话加重了措词,直说得乐妍面红耳赤,差些没气晕了过去。说完还不算,更是目光灼灼的盯着乐妍看,逼得她快吐血,硬强打着精神道出谢过李氏的话,才扬长而去。
回到昕媛院的乐希,不过才坐着歇了一盏茶的时间,就有荣晖院的小丫鬟前来,将徐妈妈将朝晨送到揽翠院的事回了。
李氏这人还不舒服,还挂念着自己差人来报信,乐希知她是在担心安慰自己,当下心暖暖的,气也消了大半。露了笑脸让秋菊给那小丫鬟抓了把窝丝糖,小丫鬟笑嘻嘻的谢过,回去了。
由于午间太阳实在毒辣,乐希被一件一件的事也折腾得疲惫,便差人与李氏说了她晚膳再过去。
吃了午饭,乐希便在窗边的竹躺椅午睡。
屋中放了冰盆,风吹进来卷起室内的凉气,一阵阵的甚是清凉舒服。
乐希这一睡,便是睡足了一个时辰。揉了揉眼才往窗外看去,日头金灿灿的还挂得老高,而秋菊正在檐下打着络子。
“秋菊,什么时辰了。”乐希唤道。
听闻动静,秋菊应着回到屋中。“姑娘,您醒了,已是申正了。”
乐希算了算时间,说该去李氏那儿了。秋菊立即让小丫鬟打来了水,给乐希净脸,再又重新梳好头发。
坐在榆木红漆雕花妆台前,乐希低眸瞥见了一根歪歪扭扭的络子,完全看不明白那是什么样的花式。想起刚才秋菊坐檐下手指灵活翻飞的模样,好奇的拿在手中细细看着。
“秋菊,这是你打的?”
乐希的话让秋菊梳头的手一顿,声音有些低。“姑娘,那是我方才在收拾床铺时,在您枕下发现的……”
秋菊最后几个字声音已经几不可闻了,乐希此时有些郁郁,敢情这是原主的杰作啊?她这一问真是……
“瞧我,打得太丑,自己都忘了。不过,我打的到底这是什么?”
乐希又问的一句,让秋菊手是抖了几下,她真心不想答,怕姑娘羞恼斥她一顿。可不答,怕又误事,姑娘好像真忘了。
“姑娘,这…这是前些日子您在老夫人院子,听老夫人说地藏王节快到了,大姑娘说给老夫人编珠绳,您道您要亲手打个修多罗结给老夫人坠在佛珠上…”
修多罗结?
那东西也叫袈裟结吧。
乐希闻言想了想,她以前课学上好似有教过,又将手里络子翻来复去的看,止不住的蹙眉。可这东西哪点像是修多罗结啊,说是绳线打结还差不多!
而原主这是要讨于氏欢心,还是跟乐妍拿劲的,该不会又是被设计夸下的海口吧。
乐希想着顿感头疼,觉得后面一条比较符合原主的行事风格。
秋菊见乐希对着手中的络子发怔,小心翼翼的说离地藏王节还有些时日,姑娘能赶得上的。乐希心思一转,在秋菊梳好头后,吩咐她带上绳线,两人一道出了门。
ps:昨天那章齐妈妈应该是徐妈妈的,小舞写差了,可是修改了还是没有显示最新的,给大家带来不便,真是抱歉!!
第十八章 送礼风波
昕媛院在伯府的东南角,不管到哪个院子,路程都是极远的。
此时虽已近傍晚,偶有着微风轻拂而过,可当乐希笑盈盈进了荣晖院正屋时,却以是双颊晕红,额间细汗淋淋。
李氏见状,忙让人绞了帕子给她好一翻擦拭。
“你这孩子,太阳还毒辣着,也不知晚些再来。”摸着乐希脸上不那么烫手了,李氏详怒斜了她一眼,眼中满是宠溺。
乐希咯咯的笑着与李氏道那是想她想紧了,惹得李氏轻戳她脸,笑骂就会贫嘴。
坐在金漆木雕花椅中的乐煜,捧着茶碗,视线一直落在乐希身上。
桃腮带笑,目似点漆,顾盼生辉。淡色衣裙衬得她清新俏丽,说话声极甜极清,只有少女的灵动全然不见娇蛮。
乐煜一时看入神了,他这嫡妹,原也有不耍泼的可爱时候。
一进屋,乐希就撇见了乐煜,只是李氏见她就拉着说话,她便全当不觉。反正这哥哥从回府就没给过她好脸,不招惹他才对。哪知这会是被直盯着瞅,她着实是不好再充迷糊了。
“哥哥。”对上那道视线,乐希软软的唤了声。
乐煜被叫得怔了怔,而后嗯了声道三妹妹来了,便侧头与喝茶的乐绍元话起它事。
不爱搭理,还盯着她干嘛,简直莫名其妙!
被乐煜淡漠的态度弄得有些郁郁,乐希在心底嘀咕了句,与李氏说起那络子的事。
“地藏王节该是七月三十,倒还是有小半月,小希你手巧,肯定赶得上。”李氏闻言看了眼秋菊手里篓子内的彩线,“挑稳重的色,缠金的银的都不合适。”
乐希也觉该是这样的,点了点头,又听见李氏哎呀一声。“说起金银,我才想起来,你让打造的发簪方才都送来了。”
说着,李氏给徐妈妈递了个眼神,徐妈妈进了内室,出来时手里多了个紫檀雕花嵌宝石的妆奁。
乐希接过,入手便觉沉甸甸的,搁桌上打开一瞧,满满一奁。金子与宝石的辉华交错,绚丽夺目。
“还真的做工精致,我还以为要有很大的出入呢。”
细细把看当中最复杂样式的金累丝嵌宝衔珠金鸾簪,乐希不得不赞叹打造者的手巧。细节的雕刻非常到位,栩栩如生。
“那也是你给的样好,这是那铺子的掌柜亲自送过来的,还跟我打探谁画花样,这些款式他们店能否也做一批呢。”
“当然不能啦,娘亲该不会答应了吧,送人的东重样了,以后要到了撞一起,那该多尴尬。”
乐希急急道,惹得李氏又一笑。
“我肯定不能答应,花样的设计稿也给要回来了。回绝了,他就是临摹了也不敢原版的打出来。”
闻言,乐希松一口气,手中握着金鸾簪站了起来,走到李氏跟前对着她的发髻一翻比划,最终将簪子没入其中。而后摇头晃脑的,嘴中啧啧有声。
“金簪送美人,这美人儿配金簪,是更美了。”
乐希那怪腔怪调哄得李氏又是一阵笑骂,是在哪学的不正经模样。丫鬟婆子也跟着在一旁凑趣,两人这方顿时笑声不断,引得乐绍元与乐煜频频投来目光。
这方玩闹够了,乐希又从中奁中取了金嵌红宝石打造的蝙蝠纹镂空小冠,笑吟吟走到乐绍元那。乐绍元见状配合的侧了身,让乐希给他换了发冠,宠溺的笑着揉了揉她头发,道小希有心了。
只是,在这后乐希便犯难了。
乐煜那视线又盯上她了!
给父母送了东西,先前在于氏那也有说过要给姐妹送发饰,单单没有给嫡亲哥哥的,似乎也不是那么一回事。而乐希还撇见,乐煜看了她几眼后,目光有在奁中的玉冠停留了会。
那原本是她给哥哥设计的,借着公子温润如玉这话起的灵感,难不成要将玉冠送他?可不给玉冠,这里头还真再没男儿合适的东西了。
乐希回到妆奁前,眉头纠结在了一起。再三考虑后,满脸心疼不舍的将玉冠取了出来,咬咬唇走到了乐煜面前。
“哥哥,这是妹妹自己设计着玩的,你别嫌弃。”双手递上有莲花纹的玉冠,乐希声音低低的。
乐煜伸手接过,乐希那方却没有松手,乐煜抓着玉冠再抽手一次,乐希才抿着唇松开了。那不舍的小眼神,乐煜看得心中生闷。
这送他东西,怎么送得那么不情不愿?!且方才她还甜笑着给父母亲都簪上了,到他这却一脸疏离,乐煜心底生出种自己与这嫡妹有着很远距离的感觉。
乐绍元与李氏也看出了乐希的不对来,从她眼中对玉冠的不舍的原由也猜出了个大概,皆无声在心底叹气。
而此时,有小丫鬟来禀揽翠院的翠玉前来。
翠玉身着宝蓝的绣碎花褂子,神色恭敬的给屋中三位主子行礼后才道了来意。说是在乐妍病了,这会子头晕得连床也下不来,差她来告罪,晚间不能给李氏请安了。
闻言,乐希心中失笑。
这怕不是病得下不了床,是被气得气血倒流,下不来床吧。
李氏面色淡淡道知道了,让徐妈妈去请大夫给好生诊断,看是个如何情况。翠玉是又慌忙回说已经请过大夫了,是被染了暑气,休息个几日就无碍了。
李氏心中透亮,也不再勉强,挥挥手打发翠玉走了。
翠玉才出了房门,又有小丫鬟来禀,于氏院中的齐妈妈前来。
乐希有些愕然,这杂就凑一块了?
齐妈妈是于氏身边得脸的,李氏慌让请了她来进来坐,又吩咐上茶。齐妈妈唇边带笑,却脸有急色,婉言道。
“奴婢这就不坐了,奴婢帮老夫人转告,说是让各主子们这两日都不必过去问安了,府里最近总出事,她要在佛堂静心几日。奴婢这还得再往二爷及三爷那去,这便告退了。”
说罢,齐妈妈对着三人福身后便行色匆匆离开。
乐希望着那渐去的身影眨了眨眼。“娘亲,那我还适合出门去齐府吗?这簪子打造好了,也该给齐府的二姑娘送去了。”
第十九章 齐府来贴
乐希想要去给齐雪馨送簪子的事还是先搁置了。
伯府短短这些日子就生了不少是非,于氏为此都心烦得念佛去了,做为小辈还是少走动为宜。且乐希额角那伤正是要落痂的时候,马虎不得,这样再三考虑,李氏便让乐希再等上几日。届时,她再与于氏说出府的事。
如此,乐希便在府中过了几天悠然的日子,时间也几乎是在荣晖院中打发。
又是一日,这盛夏的天气,清晨的阳光也似烈火,花木上的露珠在阳光照射下蒸发着。蝉鸣噪耳,室内的空气也闷闷的。
荣晖院,乐希就着小菜用了小半碗的白粥便不再动筷了。
“这天气,让人早上都没有胃口。”接过丫鬟递来的帕子擦拭嘴角,乐希无奈的道。
李氏也深有同感,这成天的还得穿了几层衣服,更是憋闷。“入了八月就该要好些,再忍耐些时日便是。”
说着,李氏也搁下了手中的青花碗,一旁的乐煜见状也停了筷。
丫鬟们将桌上的盘碟都撤了下去,捧了新沏的茶水来。乐希又让丫鬟再去端了绿豆汤,她是实在喝不了这滚烫的茶水。
“也不知大妹妹的病如何了,三妹一会可去揽翠院?”
在丫鬟重新给乐希上了绿豆汤,喝过茶的乐煜突然问道,啜着绿豆汤的乐希顿时眉头暗邹。
“哥哥是要去看大姐姐吗?”
不回答,反问,乐煜闻言扫了眼乐希。
此时,乐希早已神色淡然,双眼清亮透澈,也望向乐煜。
“都四日了,也不见大妹妹出院子,做为兄长,是该要去探视。”
这是提醒她这个做妹妹也该去探视?
乐希心底微微不悦起来。
从这几天的相处来看,乐煜对她的表现没有初见时明显的不喜,但也不说不上亲近。这种提醒,摆明是他看不过去,觉得她对乐妍不闻不问没有姐妹情宜。可他也不想想,一个巴掌拍不响,乐妍真是表面那么好,她能与她不对付?!
想着,乐希抵触的心理越强,正开口回绝之际,徐妈妈拿着张贴子进了来。
“夫人,齐府的二姑娘给咱姑娘下了贴子,要邀姑娘去府里一聚呢。”
“我看看。”乐希当即搁了汤碗,伸手。
红色贴子有熨金的花纹,带着淡淡香气,很正式。乐希细细辨认着繁体字,是询问她今日是否有空,邀请她到齐府采荷。
“娘亲,齐雪馨让我今儿去齐府采荷呢。”乐希看完,扬了扬手中的贴子,眼角眉梢带着笑。
李氏闻言,低头想了想。“今儿?那现在就得准备出发了,你先随我去你祖母那请示。这齐府姑娘相邀,还是得与她老人家说声。”
李氏一向考虑事情周详,乐希自然是不会有异议。而话说了一半就被晾着的乐煜,脸色有些沉了。心中在想,这嫡妹果然还是那样不懂事,家中姐妹生病不问,还应邀。
乐煜想着,又往李氏那看了眼,见李氏是笑着吩咐秋菊要准备些什么。顿时也觉李氏这些日子的态度,让人摸不着头脑,似乎也是疏远了乐妍不少。不见以往对她的亲近关切。
“既然三妹要出府,为兄便自己去大妹妹那探望了。母亲,儿子告退。”
这方李氏正交待打点着,乐煜起身突然告辞,让她怔了怔了。随后在他眼中看到一丝不忿,心底有些讶然,面上不显的让他离开了。
“谁要去看个天天想算计自己的人啊,这个木头一样的哥哥。”乐希看着乐煜远去的背影,蹙眉低声抱怨。乐煜转身时撇她的那眼,不满明显着了。
徐妈妈眼睛也是精着的,这一眼便知他们世子爷是与李氏要生隙了,便婉转和李氏表达了乐煜的心思。
李氏又如何看不出,却不想在这事上多说,这个儿子还是交给晚间回来的乐绍元管吧。敷衍了徐妈妈几句。
徐妈妈看在眼里,暗急又无法。只得帮着张罗打点乐希出府的事。
而待乐希与李氏到了五福院时,正巧遇到里面出来的乐妍。
这一相遇,双方都愣了愣。
乐妍更是惊得暗中绞着帕子,她怎么也想不到,这个时辰点会遇到嫡母与乐希。可下一刻,她脸上便扬起了笑,温婉端庄的对着李氏一福。
“见过母亲,妍儿这正要到母亲院子里去,这巧就见着母亲了。”
李氏也笑,免了她的礼。“身子不好还操劳那些干甚,这时辰热气该上来了,别又再添了暑气了。”
闻言,乐妍脸上表情有着明显的僵硬,乐希在一旁差点笑了出声,心底赞着李氏说话的技巧。
直接揭了乐妍的虚情假意不说,还往她伤疤再戳了下。
身子不舒服还能打络子绣鞋面?这个时辰才从于氏这离开,更摆明了就没想往李氏那去。也真亏她还能说得那么自然,而且还带上了绣品?
这心思也太过细腻深沉了!
好在,李氏不是真的是非不辩。
乐希想着,冷眼静看乐妍如何,却见她僵硬的脸上笑容很快又恢复了。
“妍儿谢母亲关心,有着朝晨一直照顾着,已经大好无碍的。母亲这是有事找祖母?”
乐妍的再度镇定,并用朝晨示弱,让李氏多看了她一眼。乐希是又一次见识到了,什么叫善言聪敏。
话至此,李氏也不想再多言,直接打发了乐妍回去,道鞋面的事不急。带着乐希通报后进了五福院正房。
望着进了正房的乐希母女,乐妍眼底的恨意一闪而过,脸上换了个颇为神秘的笑。那种意味深长,让站在阳光下的乐妍竟有种阴冷的气息。翠竹看着自家主子这个模样,冷不丁的打了颤。在乐妍唤了两声后,才敛了神,搀着她回揽翠院去了。
乐希要去齐府的事,于氏听闻后,很爽快的应了。并又交待叮嘱乐希不能再闯祸,否则必定重罚。
于是,在巳正时,乐希带着秋菊还有徐妈妈等五六个仆人,上了马车。在护卫的保护下往隔壁巷子的齐府去了。
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第二十章 再见雪馨
到了齐府,乐希此次是从侧门进了府,感觉马车从进门后行继续前行不过一会,便停了下来。
在微微的颠簸停顿中,隔着窗帘透来了丫鬟清甜的声音。
“婢子叫莲儿,二姑娘让我在这等候三姑娘。”
闻声,乐希挑开了窗帘,发现已然是来到了齐府的垂花门,清秀双眼极有神的一绿衫丫鬟正盈盈笑着。
乐希应了声,扶着秋菊的手下车。
莲儿也慌忙上前搀扶,待乐希站稳后,又眉眼弯弯的对着乐希福礼。乐希免了礼,给秋菊递了个眼神,秋菊上前亲热的执起莲儿的手,说劳莲儿姑娘久等了。不着痕迹将一小巧的荷包也顺着塞到了她手中。
莲儿眉眼更弯了些,就像夜晚那的月牙般。对着乐希更是热情,引着她一路往齐雪馨所在去了。
一路走来,齐府仍是乐希第一印象中那般。亭台楼榭,廊回路转,气派中处处又带了精致。进了月亮门,那种如身临花海的感受再次让乐希赞叹,设计这花园的人心思真是巧妙。
与齐雪馨见面的地方依旧是在水榭那处,乐希还未进屋,她便得到了消息。此时正站在廊旁笑吟吟的向走来的乐希招手。
“我还以为你不会来呢。”齐雪馨亲亲热热的拉着乐希的手,与她往屋内走去。
乐希抿嘴笑,一双眼在齐雪馨身上转着,道是来的时候拾掇花了些时间,几日不见馨姐姐,又俊俏了。一身的粉色是衬得她人比花娇、肤若凝肤。
齐雪馨被夸得有些脸红,羞着嗔了她一眼,说是从来不知伯府这三姑娘还长了张抹了蜜似的嘴,要是当初也这样哄她两句,两人哪还会打起来。
这话直率,引得乐希咯咯的笑。
相挽着进了屋,屋中坐着六个女孩子。
乐希面带得宜的微笑,不动声色扫了眼。
有先前见的过齐府另三位姑娘,还有三位是她不认得的,年龄倒是与她相差不多的模样。衣着装扮来看,该也是家世显贵的姑娘。
做为主人,齐雪馨引着乐希与那三位姑娘相互介绍起来。
穿嫩黄裙衫带玉簪的圆脸姑娘,是吴尚书家嫡女吴含雁,排行第三。着青葱色绣团花衣裙的是兵部刘朗中嫡长女刘若芳,还有位柳眉高挑一身傲气的姑娘,是武定候长女陈思琪。
乐希将名字都记在心中,甜笑着与三位姑娘行了同辈礼。
此时,齐雪馨看见了秋菊手中捧着的小妆奁,那双凤眼有光芒一闪而过。
“希妹妹,这是什么?是不是上回你答应给我的礼物?!”
瞧着齐雪馨带着急迫的表情,乐希笑道:“什么都瞒不过馨姐姐,且馨姐姐与我是心有灵犀,这前儿才打造好,我今儿就收到了馨姐姐的邀请了。”
乐希说着,示意秋菊上前,将奁打开。
齐府的其它几位姑娘一听,也都围了上前,直盯着奁里看。乐希将簪子一一取出,按着先前选取的花式交到齐府姑娘们的手中。
拿着簪子的齐府姑娘是爱不释手,口中更赞叹不停,又递给其余的三位小姐妹一同观赏。
齐雪馨选的是梅花样式的金步摇。
三朵梅花相连,花芯用了颜色较淡的红宝石妆点。特别处是在于三朵梅花形态不一,绽放的,含苞的,欲待完全盛开的,巧妙的组合在一起,精致而眼前一亮。
拿着步摇的齐雪馨开心得给众人看了一圈后,便对着丫鬟手中捧着的铜镜开始在头上比划起来。
吴含雁与刘若芳见这些发簪确实是精致还独特,也都与乐希聊起了这些礼物来,在得知是乐希为了赔礼而亲手设计的。对齐府的姑娘们皆流露出了羡慕之色。
乐希将二人神态看在眼中,也乐得再取个好名声,多与其它人交往。便笑着说改天请了几位到伯府去,届时按着她们的喜好现画了,当是见面礼。
吴含雁与刘若芳听了,婉拒了几句,在乐希坚持下满心欢喜的应了。
而这时,陈思琪却是冷冷的哼了声。“阿谀逢迎,装摸作样。”
没有刻意压低的声,如珠落玉盘,清脆又响亮。
顿时,屋内原本活络的气氛,骤然冷了下去。
乐希用余光望去,只见陈思琪是目露不屑。
她这前头的话可是将屋中姑娘都指上了,后面那句,乐希只是一想,便也知道是说自己的。心中纳闷,难不成原主与她也有过节?不然为何单也指了她出来?!
一旁的齐雪馨是气得脸都白了,其余几位姑娘面色也非常不好,却是一副敢怒不敢言的模样。
一时间屋中再没有人说话,陈思琪却不觉自己是得罪了满屋的人,自顾的拿着手中丝帕翻来复去的看,似乎上面的绣花能看得再开出几朵般。
“见过众位姑娘,船准备好了,姑娘们要是采荷可趁这会子去。再晚,太阳怕要更毒了。”
正是尴尬之时,一位穿着竹青色比甲的妇人进来禀报,打破了屋中的沉闷。
齐雪馨闻言将手中的步摇轻放回奁中,脸上重展了笑意,让众人移步去船坞处。
哪知,陈思琪很是扫兴的又道:“我自小就怕晒,一晒就头晕。就不与你们去了。”
这回,齐雪馨是真快气了个倒仰,正欲要张口说什么时。莲儿在她身旁偷偷的拽了拽她的袖子。
站在她们侧面的乐希瞧个正着,再抬眼看向齐雪馨,发现她虽气得直打抖,却抿了抿唇说了句那陈姑娘先在这好生歇着,有何事尽管吩咐丫鬟。
乐希在心中讶然,这武定候长女究竟是如何了得,两翻挑事,竟生生让性子直冲的齐雪馨都纳口。
如此一来,屋中八位姑娘去了七,独留下满身傲气的陈思琪在水榭。
而在去往船坞的路途中,乐希又听到更为吃惊的消息。
齐雪馨气得在与她抱怨时,透露出陈思琪只是武定候府的庶女,不过她姨娘的嫡姐进了宫,有了嫔的封位才自持以为也是多高贵。惯不将各府嫡女放在眼中。
乐希听得咂舌,暗想亏得不是原主又欠的什么债,却也不好多评论什么,只能是笑着安抚齐雪馨。
就这么一路走到船坞处,众人又遇着事了。
守船的婆子见众人前来,慌张行礼委屈的告罪。道齐雪馨要的船,被大少爷带着几位公子们刚摆离。
齐雪馨气得直冲到临水的位置,果然见到她大哥正与三位公子,慢慢将船往湖心摇去。
众丫鬟们怕齐雪馨太靠近水,脚滑,都呼啦着围了上前。
乐希在见齐雪馨三翻受气,也怕她没注意脚下,在她往前水边走时便也紧跟着。而这一跟,遥见到那湖中船上的一人时,顿时怔在原地。
第二十一章 惊疑发现
阳光洒落在湖面,微风拂过,波纹细碎。
层层的涟漪随着木浆的节奏荡漾开来,一圈圈,湖中的荷中花儿也随着波涛而轻颤。
乐希望着湖面上那艘渐远的木船,此时的心境也如那层层荡开的涟漪,有着波涛在翻涌。
只见船上坐或立着四位年约十六七的公子,个个身穿华贵绸衣,俊朗且气质不凡。而乐希视线所在的是其中正摆浆的公子。
那穿绣有祥云暗纹皂色绸缎直裰的公子,棱角分明的轮廓,剑眉星目,深邃的眼眸如墨玉。凝眸时如沉静的幽潭,流转时有璀璨灼目,却又暗藏锐利,让人不敢逼视。
乐希眯着眼遥望,尽量使自已视线更加清晰,心在卟咚卟咚的跳着。
像?!又不像!
遥看,样貌有七分,气质也是七分,那皂色衣裳的公子会不会是哥哥?!!
然而,岸上的乐希怀着激动又紧张的心情不停张望,那木船在隐隐的说话声中渐行渐远。再也无法让她去细细探究。
“果然只要遇上这个陈思琪,就不会有好事儿。哥哥也是,干嘛非抢我的船,他们分作两波不成吗?”齐雪馨恼怒的声音响起,乐希也被猛得拉了回神。
回神的那刻,乐希察觉到了有几道视线正落在自己身上。
抬眸,是围着齐雪馨的几名丫鬟。那几名丫鬟,在见乐希扫过她们时,又迅速的低下了头。而乐希在与对方视线交汇时,看到期中夹带着另人非常不舒服的探究。
自己做了什么,竟让这些丫鬟露出这样的神色?
乐希想着拧眉,片刻会过意来,双颊骤然就染了红晕。
她怎么忘了,这里的女子都是羞答答的,哪能这样望着男子直瞅不放!
“姑娘要不再稍等,奴婢去重新准备三艘的小船。”
正当乐希想着要怎么掩饰自己的尴尬,那看船坞的婆子小心翼翼的询问着齐雪馨意见。
齐雪馨闻言柳眉纠结在一起,转身拉过乐希的手往岸上走去,刚好解了她此时窘迫。
“不要了,原本就是图热闹能聚一起,分开了还有什么意思?”齐雪馨嘟着嘴,满脸不高兴。“再说了,有外男在,你让我们怎么去游湖,采莲?!”
说罢,齐雪馨拉着乐希,又来到等着焦急的众姑娘们面,抱歉的说是去不了湖面了。
于是,一众姑娘们,又往水榭那走去。
路上,齐雪馨还在喋喋不休的抱怨着她的哥哥,乐希想着刚才见着的那男子。心中激动的猜测着那到底是不是养父母的儿子,有些晃神。只是嗯嗯的乱应着。
等回到水榭时,乐希才恍悟过来,方才光激动着乱想,怎么不在路上悄悄向齐雪馨打探那人的身份?!如今一屋子的,要单独说个话,可就不易了。
水榭中的陈思琪见着一行人回来,有些讶然,可依旧端着她高傲的脸,不参于众姑娘们商量要顽些什么。
最后,也没有个统一。倒是齐雪馨眼珠一转,要让乐希给她们再画些珠钗簪子的样式,乐希被一群人哄抬得无法。只得笑着应了。
丫鬟快速的将笔墨纸砚准备好。
乐希便在众姑娘你一嘴我一舌中,开始按她们的想法落笔。只是心中存了事,且用的毛笔,少了份沉静心绪的乐希,几次都差些画毁了花样。好在一群姑娘都是门外汉,倒没察觉,都看得津津有味。
在乐希执笔的手都发酸时,几个姑娘的好奇心终于是得到了满足。此时已是午膳时分,有齐夫人身旁的丫鬟来禀,说其特意给众人置了一桌特色的全藕宴,问是传在哪处。
齐雪馨想都没想,道就摆在水榭,丫鬟应喏张罗去了。
不会儿,宴席便布好。
醒目花芯藕、金莲捶藕、荷藕杂粮狮子头、莲藕素排骨,琳琅满目入眼皆是莲藕食材为主的菜样,荤素搭配,且样样摆碟精致。让人看了赏心悦目之余,更是食指大动。
丫鬟们给众人净手后,立在一旁布菜伺候。
由于无长背,一群本该就是活泼年纪的姑娘们,所谓食不言寝不言的规矩也都抛于脑后。说话声欢笑声不时的响起,整个水榭气氛热闹不已。
正当众人开心的品赏着美食,聊着起兴的话题,门口传来位中年男子的声音。道是齐府的大少爷特意吩咐,将新采了的莲子做了莲子羹,当是赔礼。并道大少爷当时不知众姑娘要游湖,所以才占了那大船。
齐雪馨听着柳眉横坚,直接一句不稀罕,将人打发走了。
乐希还清楚听见那中年男子离开前的叹气声,对齐雪馨这性格更是摸透几分。直率不懂婉转处事,难怪会被乐妍当了枪使,又想着,这该也是被宠出来。瞧那理直气壮不买帐的样子,活脱脱是家中小霸王。
有了这小插曲,众人的心情倒也没被影响,只是又才吃了会。外面又有禀报声。
这回,除了那中年男子,还有少年的说话声。
只是步伐止于门口处。
“大哥,你这是干什么?难不成抢了船,还要来抢水榭不成?!”齐雪馨对着有屏风隔断的门口高声道,手中的筷子也被重重的扔在桌上。
一时间,屋中的姑娘都停了筷子,目光只看着自己面前的青花碗,目不斜视。
齐雪馨话音一落,就有着清朗的男子声音传来,温和带有笑意。“我二妹妹就这般性子,子谦兄默见怪。”这方是道歉的话后,又再听那男子道。“二妹妹,子谦兄家有急事,是来接陈家妹妹家去的。”
此话一出,所有人的视线都落在就没合群过钟思琪身上。只见陈思琪取了丝帕拭嘴角,又端起丫鬟递来的茶水,漱了口,对着众人随意的福了福身才往外走去。
乐希看着陈思琪往门处去的背影,余光扫到了屏风缝隙中有着皂色的衣裳晃过。
心卟咚一下。
那着皂色的男子正在门处!!
是齐家的公子还是武定候钟家的公子?!
乐希惊疑不定,视线一直落在屏幕那处,门处却已传来逐渐远去的脚步声……
第二十二章 玉肌凝膏
申初,原本蔚蓝的天,突来了大片墨色的乌云,沉沉的仿佛要坠下般。带着暴雨欲来的征兆。
到齐府做客的众姑娘在丫鬟妈妈的催促下,纷纷告辞。
齐雪馨一路送众人到了垂花门,期间更是捏着乐希的手依依不舍。
乐希莞尔,不知自己怎么就被齐雪馨这般喜欢了。在登上马车前,又跟她再三保证,一定会邀请她到伯府玩儿,齐雪馨才是笑得心满意足的挥手。
各家马车驾离齐府,齐雪馨不顾丫鬟的劝说,在阴沉的天色中往连氏那去了。
这方前脚才进了正屋,雨水便从天倾盆而降,落在屋顶,地面,噼啪作响。
“娘亲,多亏你提醒我邀请希妹妹来玩儿,她当着我们的面画了珠钗的式样,我今儿可真是开眼界了。”齐雪馨凤眸带笑,一进屋便嚷嚷着。
连氏刚午歇起来,神色带着慵懒靠在黄花梨喜鹊石榴纹的塌中,见女儿满脸高兴的样,也笑了起来。满眼的慈爱。
“瞧这就正式见人两回,都妹妹亲昵得不离口了。怎上回就能怒得与人动手。”
面对连氏的打趣,齐雪馨小脸微红,扭捏着道。“那不是女儿笨惹的祸,再没下次了。娘亲若不指点,女儿可真不能与希妹妹化干戈为玉帛,她性子也不像传言那样。是个极好相处的人!”
连氏见齐雪馨小女儿态的模样,也不再逗她,道既然合得来以后便多走动,两家府邸本来就相隔的近。又问备的东西是否送了,今天都玩的什么。
齐雪馨笑答都安排妥当了的,又想起被哥哥抢了船的事,与连氏抱怨起来。
母女俩在房中话起了体己。
那方出了齐府的乐希,不过往家赶了三份一的路程,就遇上瓢泼的大雨。车夫越发焦急的往回赶,乐希听着敲击着车棚的雨声,存着事儿的她更是归家心切。绞着帕子坐立不安。
一路安然回到伯府,徐妈妈得了李氏的吩咐,拿着伞具蓑衣等在垂花门。见了乐希归来,慌忙上前递了蓑衣,穿戴好的乐希这才在秋菊搀扶中下了车。被丫鬟婆子簇拥着,快步往荣晖院去了。
荣晖院中,上朝的乐绍元也已归家。乐希进屋便见夫妻俩正聊着什么,丫鬟们都被打发到了旁的屋子,做着绣活。
“爹爹,娘亲,我回来了。”乐希摘了蓑衣,提着裙摆就跨进了屋。
李氏看着她被雨水打湿的裙摆及绣花鞋,真邹眉,慌要丫鬟带她去将湿衣服换了。
乐希心间一直压着那着皂色衣裳公子的事,哪顾得上这些,将丫鬟打发走连润嗓子的茶水也不曾喝,将在齐府见到的都与乐绍元夫妻说了。
听闻见到疑似自己儿子的人,李氏激动得差些碰落了茶碗,乐绍元也连连细问。在乐希又形容一番后,低头沉吟了起来。
“此事,我会派人暗查。这些天,护卫也在打听着有无寻人的,或面相相似的。倒也打听到了几个,你们别着急,我会妥当的一一排查。”
半晌,乐绍元才开口道。只是一番话,让乐希激动的心情瞬间低落了下去。
物有相同,人有相似。
这京城并不小,乐绍元在这些天便寻了好几个,谁知道哥哥就在不在其中呢?而且,她也只是远远的看了那人几眼,连身份都没有弄清,这般期盼,弄不好只是个乌龙。
自己还是关心则乱,太过浮燥了,好在没有开口问齐雪馨。不然,一个姑娘家打听别家公子的事,还指不定就被误会了。
想着,乐希暗暗平伏心情,又安慰与自己一般失落的李氏。才唤来秋菊,退到内室换下了湿衣裙与鞋袜。
乐希再度出来时,见乐绍元手中捏着个精致的五彩陶瓷小盒,正听徐妈妈在说着什么。
“爹爹,你手中的陶瓷盒子装的是什么,模样怪好看的。”乐希上前,好奇的盯着看,目光一扫时,发现徐妈妈手中的礼盒有些眼熟。
乐绍言闻言将东西递给乐希,乐希揭开,一阵清香的味道顿时萦绕在鼻端。
“这是香料吗?”细细看着那晶莹剔透的膏状物品,乐希眨眼问道。
此时,徐妈妈笑着答道。“我的好姑娘,这可不是香料,是有钱都买不到的贡品!叫做玉肌凝膏,是从外藩进贡的,一年只有十盒之数!有去疤凝肤奇效,基本都赏给了宫中各主子!”
这小小膏脂居然来历这番大?!
乐希正听得直砸舌,便又听李氏道:“齐夫人赠这样贵重的东西,我们怎好收下?”
“收着吧,既然是去疤的药膏,小希正是用得上。今儿邀请小希去齐府,多半也是为了将这东西送到我们手上。该是为了齐二姑娘口出无状那事表示歉意,也有要于伯府交好的意思。”
乐绍元脑海里闪过齐尚书那双深沉如海,让人无法琢磨出情绪的眸子,眼底划过辉芒,摩挲着大拇指上的玉石扳指道。
听着内中含有更深一层的话,李氏抿了抿唇,随后便让徐妈妈先将东西收好。道待乐希额上的血痂完全剥落后,再取出来用。
外间瓢泼的大雨也在三人说话间,渐渐变得淅淅沥沥。
不会儿,雨声渐隐,乌云散去。被雨水冲刷过的天空澄蓝,空气中弥漫清新的泥土气息。
乐妍踏着还湿漉的青石板地而来,笑意盈盈的给乐绍元与李氏福礼,乐煜不多会也进了荣晖院,眉宇间隐有冷意。
乐希即不愿理会乐妍,也不愿招惹早上才对自己露出不满的哥哥,干脆出了正屋,去了一旁丫鬟做着绣活的小间,全神贯注打起了要给于氏的络子。
直到传了晚膳,李氏差了春芽来,乐希才收了活儿。净过手回到正屋。
而在用饭时,乐希被给自己夹了一筷子菜的乐煜,吓得捧着碗的手都抖了三抖。纳闷的偷偷打量他一眼,发觉他仍旧是那副不喜搭理自己的模样,乐希只得埋头扒饭。吃得没有了滋味……
第二十三章 嫡庶之议
五福院,清晨的阳光洒落在琉璃瓦间,瓦面像是被镀上了层金子般,折射着耀眼的光辉。院中的榕树,绿得发蓝的叶片还沾着未干晨露,晨风轻拂而过,露珠随着叶片摇曳的弧度滚动着。
昨儿就传出了于氏出了佛堂的信儿,今日伯府各房都恢复了往常的晨昏定省,早早便不约而同来到了于氏这处。
此时的正房,是一片热闹之景。
伯府的大小主子都跟于氏说着讨趣儿的话,于氏一清晨唇角的笑就没有落下过。
乐希趁着于氏这会心情舒畅,也将昨晚紧赶慢赶打好的络子呈了上去,脸上是献宝似的俏皮模样。
“祖母,希儿笨,手艺不巧,您老人家可千万别嫌弃。”
齐妈妈很有眼色的接过乐希手中的三条络子,递到了于氏眼前。
于氏看着那选色沉稳,手工也甚是精致的络子,再一抬头见乐希那眼巴巴等着夸赞的表情,眸中笑意又是深了几分。
招手示意她前来。
“我瞧着就很好,姑娘家就该要心性沉稳,有大家风范。可见你母亲这些日子是下足功夫,终于将你这顽石点化了。”轻握起乐希的手,于氏语气中带有欣慰。
乐希是伯爷嫡女,是伯府其它姑娘的标竿,她的改变,于氏自是乐于见成。
而于氏这种对乐希早已不见许久的亲昵,却让屋中各人是思绪不一。站在于氏身后帮捶着肩的乐妍,半垂的眼眸中更是有着情绪涌动,牵动着眸中光芒流转。
“以往是希儿不懂事,总惹得祖母难过,爹爹娘亲烦扰。”乐希收了笑,微低下头咬唇,整个小脸上是内疚的神色。声音也低了几度。
望着反省自思的乐希,于氏眼底闪过满意,拍了拍她的手拉到身旁坐下。语气慈祥。“祖母这心啊,对谁都是一样的。以往对你严厉,也是为着你好,你也别记恼。只要你们都乖巧懂事,我都是疼到骨子里去的。”
闻言,乐希忙道哪有恼过祖母,是自己不懂事。随后又是妙语连珠说着凑趣的话儿,哄得于氏又是阵阵发笑。
可只有乐希知道,此时她心底是寒意森森。
于氏那最后一句,是对她的告诫,变相的道出这对她的宠爱是根据着好坏表现而定。若她还是再犯错误,也不会有好果子吃的。
乐希听懂,屋中众人也自是明白,心绪又是一番变化。乐妍眸底的不明情绪化作深深的讥讽,唇边笑意渐深。
而后,于氏又说起七月三十的地藏王节,道要去京中弘法寺的地藏殿供奉,也为最近诸事不顺的伯府祈福。
乐绍元听闻,连连应了定会安排妥当。这出行的事便那么定了下来。
就当众人散去之时,于氏叫住了乐绍元与李氏,两人只得再重新坐了下来。乐希回头望了眼,跟在其它人的脚步出了五福院。
“不知母亲是有何事…”待众人都离去,乐绍元带着疑惑开口询问。
于氏对着齐妈妈使了个眼色,齐妈妈遣了一众丫鬟下去,自己也退了出去放下了门口的竹帘。
此时,于氏才缓声道来。“先前就有商讨过。妍儿十四,该是说亲的时候。”
乐绍元与李氏是后来者,听闻这话,也只能是配合着说是。
“妍儿是你的长女,虽是庶出,却一出生没了姨娘的,也一直在李氏膝下教导着长大。伯府也似不以往风光,如今妍儿要说亲,身份在那最是尴尬。高的攀不上,低的伯府也不愿委屈她嫁与。我认真考虑了几日,这将妍儿过到李氏名下的事,怕是不能再拖了。”
李氏此言一出,乐绍元夫妻当即心中是震惊无比。
这乐妍居然要由庶改嫡?!
乐绍元压着翻涌的情绪,面带迟疑之色。“母亲,这事该还是要再慎重。”
儿子那明显还有着别的考虑神情落入眼中,于氏邹了邹眉。这意思还是李氏早前提出,乐绍元当场是表态一切听由自己的意见,怎么今儿反倒有要变卦之兆。
“有什么你不妨直言。”于氏敛了眼中的温和,端起的脸未显不悦却也是严肃无比。
乐绍元心思一转,衡量后笑道。“正如母亲所说,伯府不复以往,在这节骨眼将妍儿庶转嫡再去说亲。我们自个是知道不愿委屈了她,可外头不知的,定会道伯府是为了攀高故意这番做为。介时,怕是说亲一事更加艰难。毕竟,妍儿是庶出这事,京城是皆知的。过了李氏名下,他人印象也未必会改变。”
“反倒显得伯府是过于势利了,朝中同僚,怕对我也会有着看法。”
最后一句话,乐绍元是用极其慎重的语气道出。
于氏听得眉心一跳,脸色也变幻起来。
她怎么没往这一层想!
府里娘姑的亲事重要,伯府的声名也重要,儿子的前程更是不能有半点的差池!这之中的孰重孰轻,于氏心中透亮得很。
“妍儿也是我的女儿,她的亲事,我定会好好考量。哪怕是庶出的身份,也必定不会去委屈了她。”见于氏神色松动,乐绍元再接再厉,又是落下有重量的话。
至此,于氏的想法顿时也匿了下去,庶女嫁得不好,与李氏声名也会有碍。儿子这自打了乐妍的姨娘没了后,是未再有纳妾,他对李氏这般看重,李氏该也知道轻重。
“这事就先搁下,不提吧。只是这说亲一事,现在该物色起来了。”于氏揉了揉眉心,吩咐道:“李氏,七月三十那日,京中各府夫人公子去上香的绝不会少,你记得让妍儿拾掇得精神些。”
话到这儿,李氏也是明白这七月三十,于氏是做了两手打算。这打点装扮比起乐妍要记她名下的事,可真不叫事了,她也乐得迎缝于氏的心思。当即是笑着应下,必定会让乐妍明丽动人,独艳群芳。
得到准话,于氏也没了再留两人的心思,摆摆手放了两人离开。
在回荣晖院的路上,乐绍元夫妻却是沉默了一路。
第二十四章 陈年往事
荣晖院正屋,乐希坐在圆桌旁,盯着眼前的青花汤碗出神。
脑海里是乐煜在叉道上叫住自己的一幕。
叫住她,问她昨儿是否在五福院撞见了乐妍,又问她的贴身丫鬟怎么到了揽翠院。
她如实道了确有见着乐妍,可还未待往下说,这乐煜却又匆匆走了。走前那瞧她的古怪眼神,到底是几个意思?
昨天明明还神叨叨的给她夹了一筷子的菜。
这个哥哥的举动,她怎么越来越不看懂了。
乐希想着入神,连李氏进了屋都没察觉,还是身旁的秋菊对着李氏行礼,才使她从思绪中出来。
“娘亲这是怎么了,走得急了吗?脸色不太好。”乐希抬眸,瞧见李氏脸色有些泛青。
李氏抿唇摇了摇头,在金丝楠木官帽椅中落坐,然后打发了屋中的丫鬟们,独留下了徐妈妈。
乐希眨眼,晶亮的双眸闪着疑惑。
此时,李氏对着徐妈妈问起话来。“大姑娘要过到我名下的事,你可还记得早最是什么时候提起的。”
乐希闻言,惊讶得直张大嘴。
“哎哟,我的好小姐,您怎么又提起这事儿来了。”稳重的徐妈妈吓得都喊出了李氏出阁前的称呼,“夫人上回亲自来了才将您劝好,怎如今……”
徐妈妈说着,察觉李氏脸上神色越发的严峻突然顿住了,随后又惊疑的道:“难道方才老夫人留了您与伯爷是……伯爷答应了?!”
见徐妈妈一惊一乍,关心则乱的模样,李氏摆摆手道:“伯爷没有答应,我是一时想不起来,最早提这事时是在什么时候。瞧把你吓的。”
听闻此事没敲定,徐妈妈吁了口气拍了拍心口,道真是将她吓着了。而后细想了会,才与李氏说了个时间。
初提乐妍要过到李氏名下时,是在乐妍十一岁的时候。
那年冬年李氏受了风寒,缠绵病踏有一月余。那些日子,哪怕是再大的风雪,乐妍都是一天没落的来荣晖院,给李氏侍奉汤药。
一个十一岁的小姑娘,天天冻着鼻头发红,脸蛋发青的前来照顾嫡母。
人心都是肉长的,李氏又怎能会不被感动。
于是,在病好后,李氏找乐绍元说乐妍姨娘也去了那么久,又是一直在她身旁教导着。且那小李氏也是她庶妹,本就有着血亲,不如直接过到她名下当嫡女。往后说亲也好说个好人家。
那时的乐府还是侯爵,乐绍元当时是答应了,与还在世的老太爷请示。
老太爷听闻是直接瞪了眼不允,缘由倒未说。
徐妈妈道,她记得伯爷后来因这事又被老太爷单独叫去,摔了茶碗训了整整半天,伯爷回来时是脸色黑得快比得上锅底了。与此同时,伯爷还带回来了两个消息。
一是乐希与护国公世子的亲事,二是老太爷吩咐,乐煜在十八岁前不得说亲。
再然后便是李氏的母亲听闻这事,直接上门劝李氏打消了这个念头,而后这事就一直搁着。在乐绍元承了爵位后,那时老太爷已仙游,于氏倒是提过,后来怎么不了了之的,徐妈妈道是记不清了。
如此说来,这便是第三回提起这事儿了。李氏听过后,低头沉吟了半会,起身说要去小书房找乐绍元,匆匆跨出了门。徐妈妈慌忙跟了上前。
乐希在一旁是听得一愣一愣的,那嘴就一直没有合上。
十一岁…
十一岁时她还撮合着哥哥与她一道踢毽子,玩翻绳。
是怎么也不太能达到这般的懂事体贴。
真是古人早熟?
再且,那前后就有着她定亲的事儿,还有乐煜说亲的奇怪条件。要给乐妍提嫡女也是为了亲事。
于氏今日再提此事,初衷不变。
乐妍为了好名声算计她,该也是为了以贤搏亲。
只是这一切会是那么凑巧吗?这番联系起来,竟有种是筹谋已久的可怕感。
乐希想着,脑海不由浮现乐妍这些日子那种棉里藏针,说话作事滴水不露的模样。在这热气灼人的七月天中,冷不丁脊背袭起一阵凉气,打了个颤。
这乐妍,当真心思藏得如之深?!
想至此,乐希坐不住了,提着裙摆也匆匆往小书房去。她要和乐绍元及李氏说这让她感到可怕的猜测。
乐希到了书房时,乐绍元已从李氏那得知事情还有着那么一段经过,也觉得太过巧合。
只是那过去的事情,他是一点印象也无。想要知道当时老太爷为何震怒,乐希亲事定得那般早,乐煜却偏规定年纪说亲这个中缘由怕是难了。
然,有了这事,三人对乐妍是又多了更深的想法。
乐绍元此前便在怀疑有两事还与乐妍相关,经此事,他更觉有要深入调查的必要。不过却未与李氏母女道,只是让两人留心她的举动。
事情找不着头,也只得先压下。
有着于氏的吩咐,李氏要开始打点上香出行的事,其中还得准备出行时的衣裳行头,便拉着乐希离开了书房。乐绍元继续在书房中看邸报。
荣晖院的花厅,李氏听着管事汇报以往供奉时所备的物什,酌情做着增减。乐希与乐妍在侧厢房中量身。
在定好尺寸后,两人各自挑选了符合自己心意的布匹款式,回到了花厅。
李氏此时也终于安排好事务,刚喝上一口茶,见乐希进来眼角带了笑。
“可是选好了?说来听听是都什么样儿的。”
“我也记不住那么多的名字,还是让这曲娘子跟娘亲您说吧。”乐希笑着走到李氏身后,自然的接过了春芽手中的团扇,轻轻给李氏打起扇来。
乐妍规规矩矩的福身后,低眉顺眼的垂手立于一旁。
曲娘子先恭谨的见了礼,随后捧着花样本将姐妹两所挑选一一道出。
李氏侧目看着,发现乐妍选的皆是素色,花样精致却不出挑。有着于氏先前的吩咐,李氏索性与那曲娘子说乐妍选全换了,就按现在京城中最新兴的款式花样做,要华丽贵气的,道伯府姑娘总穿得那么素净不好。
曲娘子笑应着,重新记下李氏的要求后告辞了。
乐妍在听见李氏只改了自己所选的样式,心底隐了喜意与激动,面上是受宠若惊的神色对着李氏道谢。
第二十五章 自作多情
见乐妍那副知恩懂礼的模样,李氏摆摆手道这母女间哪有什么谢不谢的,却在话音落下后,瞧见她双眸有抹光亮闪过。
极快,极亮。
有种压抑着欢喜的激动。
李氏瞧着,唇边浅笑依旧,只是笑意不达眼底。
乐妍这模样,怕是知道今儿于氏是与自己说了什么,她方才的激动,是不是对这制新衣的事儿有了什么误会?
不动声色的端起茶啜了口,李氏用颇有深意的语气对着身旁的徐妈妈吩咐道:“这些天你整理下往前的帐册,找些不繁复的,我准备教姑娘看帐,也该是学这些的年纪了。以后掌家时,好心中有数,不至于被底下的人糊弄了去。”
徐妈妈闻言笑着应诺,心中却存了疑虑,想着大姑娘也在场,李氏这要教的难道是连大姑娘也包在内?
而李氏的话落入乐妍耳中,一种事成的喜悦便如潮水般在心中翻涌,激动得是连手都止不住的颤抖。
李氏暗中观察,心下了然,眸底隐了冷意,起身要回正房去了。
“娘亲刚才是在试探吗?”
乐妍眉角眼梢带着笑告退后,乐希挽着李氏的手,在她耳边轻声问道。
拍了拍乐希的细嫩手背,李氏点了点头。“瞧着那神色,她该是知道那方是对我们说了什么。”
“她那模样,怕是误会了。”回想起乐妍那眉宇间压不住的喜色,乐希抿嘴笑了笑。
李氏莞尔,道她可什么也没表述。
母女俩对视一眼,都噗嗤的笑了出声,徐妈妈满头雾水望着快笑做一团的母女二人。暗道她最近越来越看不透自家夫人和姑娘了。
几天时间便那么无声而过。
这期间,李妈妈伤势好转,开始在乐希身边伺候。冬桃也被李氏指给了乐希,添补还空缺的大丫鬟一位。
而乐希额上的伤痂终于是全落完了,那伤却也还是留了疤。
半个小指头长短,月牙儿般弯弯的。
好在有部份隐在了发根处,再加上刘海遮盖,不知情人的是完全不会想到,乐希破相了。
饶是这般,李氏也是心疼得直红了眼,每天都要亲自给乐希抹上玉肌凝膏,期盼那凝膏是真的能起到传言般的神期功效。
在这几日中,做出让乐希一度奇怪举止的乐煜,被乐绍元不知派了啥差,总是神色匆匆的问个安便不见了人影。倒是乐妍每天都仍旧恭敬的到荣晖院晨昏定省,一张俏脸上总含有春风得意般的笑。
乐希一旁看着便觉得好笑,脑里总是止不住恶劣的想,乐妍发觉自己是在自做多情后的模样该要多精彩。
享受了几日的安宁,七月三十也到了。
这日的卯中时份(清晨六点),乐希便被李妈妈唤醒,迷迷瞪瞪的被拉着梳洗,着衣。等一切妥当,已是半个时辰后。
被催促着匆匆来到荣晖院,胡乱垫了李氏递来的糕点便又往于氏的五福院去。
还是如往常般,二房一众总是要比其它房来得要早,而乐绍兴的三房,永远都是掉尾巴。
这三房齐聚后,便簇拥着于氏浩浩荡荡的往垂花门,前往弘华寺上香。
垂花门早按着李氏的吩咐,一溜儿停了四大两小六辆马车,还有两匹高大的俊马。
各房按着顺序各自登上车,乐希坐定后,半会儿不见乐煜人影。好奇的掀开帘角,正好瞧见一身紫色袍子乐煜利落翻身上马,二房的乐鸿已稳坐马背,笑着与其说什么。
乐希这才知道,那马是为这两位少爷准备的。
伯府一众便在护卫的开道中启程。
在乐希已经快昏昏睡过去时,这走将近两个时辰的马车,终于在吱呀一声停了下来。外面有护卫向乐绍元禀报,弘华寺到了。
打起精神在秋菊的搀扶中下了马车,乐希目光一转,除了被面前这庄严的古刹震得心生肃穆,还有被来往一眼便能分出是权贵之家马车闪晃花眼。
众人下车,并未多交谈。
跟在被丫鬟婆子搀扶着的于氏身后,拾步上了阶梯。
刚到寺门,便有知客僧迎了出来。
于氏是弘华寺常往的香客,伯府在京中也是有名声的权贵之家。迎来僧人面带祥和的笑容,双手合十念了佛号,便引着一众人往寺内走去。
因着是地藏王节,众人先往地藏殿敬了地藏菩萨,再回到了主殿中上香。
乐希一众小辈,是规规矩矩的跟在长辈身后依样画葫芦。
上完香后,众人又被引着到了专门为香客歇息的侧殿中。
侧殿还专门分隔开来了男女二处。
乐绍元带着伯府一众男儿往左处去,女眷们去了右方。
进到侧殿时,内中已是坐了不少夫人小姐。个个华衣锦服,或高贵典雅,或清新雅丽,正三三两两相互交谈。
乐希一众进来,也引得不少注视的目光,有几位夫人还起身前来与于氏寒暄见礼。
乐希悄悄的环视着殿中各人,看到了几个熟悉的身影,唇边带上了浅浅的笑。而此时,她察觉身旁的李氏身子僵了僵,疑惑的抬眼向她望去,发现她视线落在一处,然后又很快撤离。
见状,乐希心底奇怪,那位衣着打扮压了殿中各位夫人的贵妇人,李氏居然认得之时,于氏与前来打招呼的众夫人说了句先失陪。便移往那贵妇人处去了。
此时,李氏伸了手,握住了乐希的手。乐希感觉到了她湿润的手心,心惊李氏这是在紧张?!
于氏移步,伯府众女眷自是紧跟。下刻,乐希便也明白了,李氏的紧张是从何而来。
“护国公夫人今儿也来上香了,我们两家倒是有缘的。”于氏眉眼带笑,与护国公夫人曾氏道。
曾氏早在伯府一众人进门时,便瞧见了。她坐着未动,一是自持身份,二是实在不情愿与伯府的人打交道。
可于氏热情前来,她是不想理也得理。
懒懒的起身,曾氏脸上堆着假笑,语气颇为吃惊。“哎哟,是安定伯府的老夫人,这还真是巧了……”
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第二十六章 表错情了
“哎哟,是安定伯老夫人,这还真是巧了。大半月不见,您的气色比起先前可是好看多了。”
护国公夫人曾氏那拔高且夸张的声调,引得殿中人皆向这方投来视线。
京中众夫人一向都是耳听八方,对这时下的新鲜事情都是了若指掌,曾氏口中道出的时间,让众夫人是一瞬就从脑海中翻出记忆。
大半月前,安定伯嫡女可是一架打出了名,而后传言护国公夫人气匆匆去了安定伯府。随后便有着流言传出,两家定下亲事,好像要出变故。可那流言只传了一天,便被压下去了。如今看护国公夫人的神色……
众夫人想着,双眼顿时放光,视线更是锁在了伯府众人那处。
于氏听着曾氏话里藏话,搭在似锦胳膊上的手,突然紧了紧,指甲一下便掐入薄薄的布料。似锦吃疼,心下一惊,将头又低了一分。
李氏握着乐希的手,力道也在增大,生怕这难缠的护国夫人口中再说出什么来。乐希也察觉到了对方伪笑下的不善,反手握住了李氏,大有宽慰之意。
此时,于氏的声音也再响起,不急不缓。
“上了年纪精神头总是不济,谢夫人关心了。怎么没见贵府老夫人,说来,我也好久未向老夫人道安了。”
老护国公去世后,老护国公夫人便一心吃斋念佛,等闲不出现在公众场合,也极少见客。
这地藏王节,按理她是会到寺庙中上香的。于氏这么一问,倒也合情理,可护国公夫人听着是差点没气歪鼻子。
她在伯府暗示乐希跋扈,不满亲事时,于氏开口闭口就是已逝去的老护国公与老伯爷的交情。堵得她是心窝子都在犯疼。
如今,于氏又拿护国公老夫人堵她。她这会直感气血翻涌,就快要内伤了。
可曾氏是个八面玲珑贯会演绎的人,虽气得咬牙,面上是不动生色。
只听她呵呵拉长了两声笑后,道:“母亲正与主持探讨佛法,这会怕是不能与老夫人您相见。”曾氏说着,往后方的李氏看去。见其身旁两侧各站了一名少女,左侧的秀娟端庄,右侧的衣饰精美。美眸闪过一道光芒,话锋一转。
“安定伯夫人也是大半月不见了,你这一对女儿出落得是越发水灵了。快来我瞧瞧。”
曾氏对着乐希乐妍招手,两人在于氏的示意下,上了前。
乐希不知这护国公夫人突然是闹的哪出,只得让脸上的笑尽量自然,对着她盈盈一福礼轻声问安。
下一刻,她便被曾氏那保养细腻的双手握着拉了起身,耳畔是曾氏带着慈爱的声音。
“年纪虽幼,模样也好,这份端庄温婉更是难得…”
乐希正被夸得心惊又脸红时,又见曾氏侧脸对着乐妍道:“你也极好的,这一身衣裳是衬得人比花娇啊。”
乐希听闻差些没忍住笑了出来。
护国公夫人这是夸人吗?怎么像是说乐妍好看是靠的衣装,肤浅没深度。
一时间,殿中各人的眼中神色都深浅不一起来,更是在乐希与乐妍身上来回穿梭。似是在品味曾氏的评价。
于氏也脸色变了变,余光扫了眼乐妍。
李氏双眸闪过一丝不可置信,心中暗道这曾氏那天在五福院可是句句指着乐希跋扈,怎么这会变化那么大。同时却也松了口气,她方才多怕曾氏要给乐希难堪。
可这会乐妍是又尴尬又委屈,不明白自己是有哪里做错了,竟被曾氏这般暗讽。却偏只能死忍着,当做不知其话深意,装害羞垂头掩了眸底的愠怒。
曾氏说完这话,意味深长的扫了眼乐妍,又对着乐希笑吟吟的将手腕上羊脂玉镯退下,直接套到了她皓腕中。
“这就当是见面礼了,你可不许说不敢收。”
乐希在手腕间传来温润的触感时,本能就是要往回缩。曾氏动作快速的拉住她,假恼说着那话,眼中表露的更是喜爱之色。这让乐希也不知要如何才对,顿住了动作,带着求助的目光侧脸往于氏李氏那看。
于氏见曾氏的动作,心中绝对是大喜的,瞧见乐希那怯懦无神的目光,猛得眨眼。示意她快收好,道谢。
读懂于氏的意思,乐希也只得敛神,微红着脸抽手就要给曾氏福礼道谢。“长者赐不敢辞,乐希谢过夫人。”
可话音刚落,身子还未福下去,乐希便觉手背一阵刺疼。
曾氏突然松了她的手,尖利的指甲划过了她手背,白嫩的肌肤瞬间就留下了几道刺目的红痕。
紧接着乐希又感凌厉的目光扫过她脸庞,有些惊神抬眼,曾氏那还来不急收回的冰冷目光她看得清楚。心间顿时“咯噔”一下,不明这番变脸为何。
正当乐希再要探究时,却见曾氏已经收了那要吃人般的神色,脸上也恢复了笑容。乐希看着那笑总有寒意森森的之感,而且,曾氏那寒芒隐去的眸中,是有着懊恼?!
“时辰该是差不多了,先失陪了。”曾氏视线扫过乐希手腕中的玉镯,又在乐妍身上停顿片刻,不待于氏说话风风火火的就走了。
她怎么就看差了!
曾氏出了侧殿,笑容尽敛,脸色铁青。双眼中全是愤怒的火苗。
这个安定伯府真真是没有规矩,一个庶女怎么可以穿得将嫡女都压了下去!她这情真是表错了,还将她喜爱的玉镯也给送了出去!
她原本是想给伯府难堪和暗示的,却出了这等乌龙!
在场还那么多各府夫人,她那个表现,众人得误会成怎么样。以后,再给她的虞儿另觅亲事时,这事也怕会被人说道!
她以前怎么就不留意下那个乐希到底长啥样!
曾氏越想越气,心窝子阵阵的发疼。路过一片花圃,伸手就揪了那开得灿烂的花儿,摔在脚下,狠狠得辗成了花泥。
瞧着脚下面目全非的花朵,曾氏才觉心中没那么憋闷,抬脚一甩袖道。“和世子说一声,我先回马车了!”
曾氏身边的一个丫鬟忙应喏去了,其余的丫鬟婆子察觉主子的怒火,皆低头,大气都不敢出一口跟在身后。
第二十七章 竹林混乱
乐希被阴晴不定的曾氏搅得有些头发昏。
疑惑着低头去看手腕上的玉镯,余光恰好扫到乐妍那湘妃色的裙摆,曾氏看乐妍的怪异举动浮现在脑海中。
难道……
乐希双眸一滞。
曾氏是将自己认错当作了是乐妍?!
乐希被自己猜测惊着了,曾氏想亲近的是乐妍?
为什么?!
“老夫人,给您请安了。”
在乐希大惑不解之时,齐尚书夫人连氏给于氏问安的声音响起。
乐希抬头,恰好见身着银红绣碎花衣裙的齐雪馨正对她眨眼笑,头上还簪着她送的梅花步摇。
当即乐希也抿嘴笑着回应。
连氏前来,两家一阵相互见礼。
随后两家长辈们细声轻笑在配殿坐了下来,颇有长谈之势。齐雪馨这时挽着连氏胳膊撒娇,要说到寺中后山逛逛,道是许久不见那好风景了。
“就数你贪玩,后山太远,已经在张罗斋饭了。你且到这殿后那片竹林好了。”连氏嗔了眼不答应就有要不依不饶之势的女儿道。
齐雪馨闻言,脸上顿时绽放着如花儿般灿烂的笑,邀请伯府的姑娘们一同前去。
于氏笑着道都去,两府姑娘们便相携出了配殿。
殿后的竹林,郁郁葱葱。
枝叶犹如一顶碧绿色的华盖,遮挡了猛烈的阳光,给地面投下了一片阴凉。
四方小亭掩映在重叠的林中,百步距离为一亭,是纳凉赏景的好去处。
众姑娘走近,却是发现各亭子里都已坐了人。
最后方的八角亭中聚了一众少年,其余三处皆为少女,都是十四五岁的模样。
齐雪馨脚步停了下来,拧着眉头小声道:“怎么哪里都能见着她!”
闻言,乐希顺着她视线那处瞧,见到一身浅紫衣裙外罩纱衣的陈思琪。她正笑着与亭中的另一位少女交谈。
原来这陈思琪也有不趾高气扬的时候,莫不是那亭中人的身份不低?
乐希瞧见她眉宇间带有讨好之色,在心中腹诽了句。
“那我们还是回吧?”乐希见齐雪馨踌躇的模样,侧头问道。
齐雪馨一挑眉,“偏不,亭中又不是她一人!那位我也认识,人是顶好的,我给你介绍!”说着,齐雪馨便拉上乐希的手,大步上前。
被突然拉得跟不上她的步伐,乐希踉跄了几步才稳住,心中暗叹口气。可别发生什么冲突,齐雪馨那模样像去找茬多一点。
乐希两人走得快,她们身后的姑娘们也慌忙加快了脚步,跟上时,以是到了亭中。
齐雪馨踏入八角亭,瞧也没瞧陈思琪一眼,直接拉着她对那少女屈膝一礼。“佳柔郡主好。”
这少女居然是个郡主!
乐希听到齐雪馨对她的称呼,发觉自己是遇见大人物了啊,忙也道见过郡主。
跟上来的众位姑娘也齐齐见礼,一时间亭内是钗环清脆的碰撞声。
“是雪馨妹妹,你也来上香了。”佳柔郡主听闻动静,侧脸一看,是熟人。含笑柔声与齐雪馨道。
而佳柔郡主这一侧头,乐希惊艳了。
眉如翠羽,肌如白雪,美目流盼,樱唇含笑,宛如株白玉兰,纯静高雅。
一袭月牙白绣流云暗纹的衣裙,同色织锦的腰带束住纤纤楚腰,透过竹叶的阳光细碎洒落在其身后,宛如是画中那镀着光辉的仙女。
“这几位是……”
佳柔郡主与齐雪馨常话了两句,那有着潋滟波光的双眸蒙上了层惑色,望向有些拘束的乐希几姐妹。
齐雪馨闻言忙拉过乐希,笑着引荐道:“这是安定伯的嫡女,伯府三姑娘。”见佳柔郡主点点头,又指着乐希身后的众人。“乐大姑娘,二姑娘,四姑娘及五姑娘。”
被点名,众人又是屈膝一礼,佳柔郡主也一一笑着点头。
“齐二姑娘与乐三姑娘感情真是好,这叫不打不相识,还是惺惺相惜?”
乐希每次听见陈思琪说话都是夹枪带棒,此次也不例外。
目光撇到陈思琪那又带了倨傲的神情,再扫过被气得磨牙的齐雪馨,乐希头疼不已。
果然是不该进亭子的。
“陈姑娘说得是,也不是。”乐希暗暗拽了拽想上去理论的齐雪馨衣袖,微笑着轻声道:“若不是那日乐希莽撞,也不会认识馨姐姐,那便也不会知馨姐姐是直率之人。馨姐姐不怪责乐希鲁莽,不嫌弃乐希娇纵,大度善良,乐希又岂能不相惜这份情。”
陈思琪原是暗讽两人皆跋扈不堪、臭味相投,在乐希口中一过,便成了过错只在她一人,齐雪馨是万般的好。而乐希那不矫揉造作,敢做敢当的揽错魄力,让佳柔郡主是对她投去了惊讶又带着些许赞赏的目光。
这定伯府嫡女,没有传言那般不堪,也要比传言中的有意思。光是方才那份魄力,这庚元贵女中,怕是无一能及,所以也有那胆色当街打架?
就是不知道遇着如寒冬腊月般的那人,还能有如此气势不?!
佳柔郡主自顾的想她觉得有趣的画面,噗嗤一声笑了出来。
陈思琪被能言善道的乐希堵得正直瞪眼,却突然听闻有笑声,凶巴巴的闻声望去,见是佳柔郡主在笑。当即脸色是红了白,白了红,感觉自己是被嘲笑了。偏却又不敢拿佳柔郡主如何,最后憋红着脸恨恨瞪了乐希一眼,道她该回去了。对着还在低笑的佳柔郡主一屈膝就往亭子外走。
乐希被瞪着正委屈,目送着气呼呼的陈思琪出亭子,却瞧见她走得太急,踩到了裙摆。一个踉跄就扑了出去…
“四妹妹小心!!”
陈思琪往前扑去,惊慌之下伸手就想抓住什么,刚巧乐瑶就在那边上,是被抓个正着。
乐瑶被扯住,身子一倾便往有着三层阶梯的亭子外后仰而去。
乐希惊呼,同时整个人也快速奔了过去。伸手一捞是将正尖叫着的乐瑶抱住,可突感脚裸一疼,原本要刹住的身形不受控的往前扑去。
乐希心道一声,完了!紧紧护住乐瑶的头部,在众姑娘的尖叫声中,滚落到了亭子外。
顿时,竹林混乱一片。
第二十八章 一场闹剧
初醒时就已是在石阶上磕破头,如今又是摔下石阶。
她八字绝对与石阶不合,且还五行缺摔!
乐希郁郁的想着就挣扎要起来,一动,右肩却传来钻心的疼,直疼得她冷汗涔涔倒抽口气。
“三姐姐!”乐瑶从乐希怀里爬起身,她被护得很好,没有伤着。回头要拉乐希时,却见到她那痛苦拧眉的表情,惊慌的高呼了声。
此时亭中几位姑娘都提着裙子下了台阶,听闻乐瑶惊呼,又见乐希神色痛苦,皆围上前面问是哪受伤了。乐妍更是匆忙丢下句她去找人来帮忙便小跑走了。
右肩着实疼得厉害,可总在地上躺着也不是事,乐希扫到其它亭子闻声而来的人,咬咬牙借助齐雪馨和乐瑶搀扶的力道,起了来。
此时,始作俑者陈思琪坐在地上呜呜的哭了起来。
乐希看着邹了邹眉,围过来的人也越发的多了,侧头给齐雪馨努了努嘴。
齐雪馨会意,不太情愿的上了前,将手递到了哭泣的陈思琪眼前。
哪知,陈思琪是一抬手,啪的打开了她的手,尖声道:“不要你假腥腥!!”
齐雪馨当即也冷了脸,抿着嘴转身就回到乐希身旁。
正当这时,一玄色夏袍的公子从人群中挤了出来,到陈思琪身旁蹲了,神色紧张。“琪儿你怎么坐在了地上!”
陈思琪开口就是倒打一靶,伸手指向乐希与齐雪馨处。“她害我从石阶上摔了下来!我全身都疼!”
陈浩轩闻言顺着那方看去,却见是站着两位姑娘。
一位浅紫衣裙的用手捂着肩膀,发鬓被汗水打湿,脸色苍白。带着痛苦神色的双眸蒙着浅浅的雾气,内中却还有着如宝石般璀璨的光芒在流转。
一位红色衣裙的竟是好友的妹妹齐家二姑娘,此时正满脸怒色双眼圆瞪。
这个她是指谁?
陈浩轩有些迷糊,不敢确定,只得收回视线先将妹妹扶了起来。
在陈浩轩看过来时,乐希一颗心便高高的提了起来。
那日在齐府见着与养父母儿子相像的公子,竟是陈思琪的哥哥!
乐希张了张嘴,却发现自己不知该说什么。陈浩轩扫向她的目光,是看陌生人那般,无波无澜。且是片刻就离开了。
“小希!”
失落的乐希还在躇踌着怎么开口,乐绍元及李氏的声音传了来,下刻两人都紧张的围在了她身边。而他们身后还跟着三房的乐绍兴与喻氏,也都焦着的围住了乐瑶。
“摔哪了?撞哪了?!快,我看看!”李氏的声音有点抖。
她在听到乐妍说乐希摔出亭子起不来,魂都要被吓飞了。
李氏担忧的目光在乐希身上流连,伸出了手却不敢去碰她,怕碰到了她的伤处。乐绍元也是一副身心全放在她身上。
乐希心中一暖,被陈浩轩陌视的失落感散去了些。“我好像撞到右肩了,整个后背也都牵扯得发疼。”
乐绍元听闻,眸中神色一沉,上前直接将乐希横抱了起来。动作迅速却轻柔。“找大夫去!”
“且慢!”陈浩轩见乐绍元要离去,收了给陈思琪擦拭泪珠的手,突然开声道。
被人阻挠,乐绍元脸色不悦的转了身,李氏眼中也闪过怒意。可下刻,那抹玄色的身影映入眼帘,两人身子都僵住了。
陈浩轩未觉夫妻二人的异常,作了个揖。“方才我家小妹道有人害她从石阶上摔了下来,这事没有清楚前,晚辈斗胆,还请安定伯留步。”
此话一出,乐绍元原本僵直的身躯突然放松了下来。
这少年认得他,开口是安定伯,且是为了给他口中的妹妹讨说法?!
乐绍元正想着,察觉到了怀中的乐希的身子骤然紧绷起来,脸上不悦之色加重。“你是哪家公子?你这话也太过使人误会!”
乐绍元眉宇间带不虞之色,语气透着一股不容忽视的厉。
李氏察觉到了乐绍元的怒气,袖中的手攥起了拳头,也将视线从陈浩轩身上撤离。
“晚辈是武定候嫡子……”
“陈思琪是她自己没走稳摔下去的!”齐雪馨在一旁实在看不下去了,不管自家姐妹暗扯她的袖子,跨出一步打断了陈浩轩的话。
方才陈思琪指的可是还有着她!这样含血喷人,实在不能忍!
“大家都听我一言,这事是误会了。”佳柔郡主在这火药味浓重的时候,从众姑娘们身后走了出来。声音清脆悠扬,如潺潺流动的山泉,直渗人心。
围着看热闹的人群中,有认出了她来的,纷纷都给她行礼,道见过郡主。陈浩轩也跟着作揖。
陈思琪的脸色瞬间白了,望向佳柔郡主的目光闪动着复杂神色。
佳柔郡主笑着回应众人的礼后,才道:“方才陈姑娘走得急,踩着裙摆失衡,碰巧安定伯府的三姑娘四姑娘在一旁边,三人撞作一团。安定伯府三姑娘在紧要关头,护住了她的四妹妹妹,三人齐齐摔出了亭子。”
“陈姑娘怕是在慌乱中看差了,我刚巧在她们身后,是半分没看漏。陈姑娘误会了。”
佳柔郡主用误会掩去了陈思琪的故意污蔑,可乐希舍身护妹是点得清楚明白,全了陈思琪的面子,又杨了乐希的名声。可谓是心思巧妙。
陈浩轩听闻,目光闪了闪,若有所思的扫了眼陈思琪。而后对着乐绍元又是带着歉意的一揖。
乐绍元深深的看了他一眼,与李氏道先给乐希找大夫,抱着人匆匆走了。乐绍兴夫妻也拉着受了惊吓的乐瑶离开,乐家的几姐妹自然跟上。
齐府的姑娘也纷纷对着佳柔郡主一屈膝,离去。齐雪馨在离开前,仍恨恨的瞪了陈思琪一眼,冷哼一声后才甩袖而去。
至此,围着看热闹的一众也都各自散去。
“谢谢郡主。”陈浩轩对着佳柔郡子点了点,抬脚也离开。
其身后的陈思琪面带委屈忙跟上前,还低低唤着哥哥等等我。陈浩轩是像未闻,依旧大步流星。
佳柔郡主站在竹林间,摇头笑了会,又重新回到亭子中倚着木栏。美眸闪烁着灼灼光华,直盯着竹林深处那隐约可见的一道影子。
竹林中的事,寺中和尚已有听闻。
在乐绍元抱着乐希往前殿走去时,便有位僧人匆匆前来,引着他往准备好的厢房去了。
第二十九章 于氏禁忌
今日是地藏王节,离京城近处并无地藏寺,知名的弘华寺便涌进了大批的香客。其中权贵为多,给乐希安排的厢房也是紧急腾出来的。
来到厢房,乐绍元将乐希小心的放到床塌上,沉着脸焦急吩咐快找大夫。听丫鬟禀了已有护卫下山去,脸色才微微好看了些。
乐希方才是动弹才觉疼,如今是连不动右肩处都阵阵钻心的发疼,额间全是冷汗,打湿的碎发粘在发白的小脸上。模样让人心疼不已。
屋内的丫鬟婆子也忙做一团,打水的,找帕子的,要沏茶的。可忙乱间屋内是几不闻声响,倒没再扰着正受痛楚折磨的乐希。
正值此时,一阵脚步由远而近,绕过了绣有高僧引鹤行图案的屏风,来到内间。
“真是不能消停几日,这好好的又强出什么头,与人争口舌!”于氏站在挂着青棉帐的床前,眉头紧紧拧在一起,脸上不见担忧反而眼中还带有责备与怒意。
其髻中蝙蝠纹镶宝石颤枝金步摇流苏轻晃,折射的细碎光芒使向她看去的乐希有些眼发晕,慌忙撇离视线。
这一挪,恰好看到了于氏身旁的乐妍。
只见她红唇勾起微微的弧度,却似笑非笑,手中还捏着串佛珠。那佛头上系的是乐希眼熟的……修多罗结?!
歪扭七八,有些难以辨认…
与她前些日子在妆台上见过的那条相像,这是原主打的?!
乐希看得一滞,有些想不明白那东西怎么到了乐妍手上。
乐希正想看得入神,李氏见于氏眉宇间藏了怒意,慌忙开口解释。“小希顾着妹妹,没顾上自己,摔着肩膀了。听闻是钟姑娘失足才导致的……”
“听闻什么?!她这连佛祖都不敬的人,摔她就是给她教训!!”于氏不待李氏将话说完,伸手一把拽过了乐妍捏着的佛珠,然后发狠朝乐希身上砸去。
乐绍元眼疾手快,一抬手就将飞向乐希的佛珠拦了下来,眸色深沉。“母亲有话好好说,动气伤身。”
“为了糊弄我,都敢不敬神佛了!你让我如何不气?!”于氏一副痛心疾首的模样,将手腕上的另一串佛珠褪了下来,递到乐绍元眼前。“你自己看!!”
疑惑着接过,乐绍元将两串佛珠对比了番,没看明白其中的有什么关联。
乐希却是看懂了。
乐妍是拿了原主打的修多罗结又要生事了!
居然会挑在这种时候,她还真是揪住她一点错处,就要加三把火。于氏方才道的口舌之争,准也是她在其中添油加醋了!
清楚了个中龌龊,乐希怒火在胸腔中翻涌,这人怎能就坏透到这种地步。
于氏瞧出了乐绍元的疑惑,抖着手指着两串佛珠的修多罗结,怒道:“我还道她是真心改过!也肯静下心来学学女红,要当个大家闺秀了!却不曾想到,她起的是偷梁换柱之心,这哪就是她亲手打的!”
“我偏还真信了,当日就欢喜的窜上了。连对着神佛都敢撒谎,我看她是变本加厉了!”于氏说到最后声音都气叉了,目光如刀子般锐利。
事至此,不但乐希看明白了,李氏也清楚了。
是原主先前手不巧与乐希起了反差,于氏是误会了,而误会的源头居然是从乐妍那方发现的。
李氏看向乐妍的目光也沉了下去。
“祖母,容我问一句大姐姐可好?!”乐希怒极,反倒冷静了下来,望着乐妍的目光清冷。
于氏听闻,又怒道:“你是想说是你大姐姐告状了吗?!你摔着了,你大姐姐都急红眼,哪有那功夫和我说三道四!要不是她急着来扶我寻你,磕着摔了出去,佛珠脱手,我又怎么会发现!!这就是天意!你撒的慌连佛祖都要看不下去!”
面对她说一句,于氏就能说十句,且还漫会无中猜联,乐希有些无语了。
“母亲,那结是我亲眼看着小希……”
“你闭嘴!别再为她开脱!”
李氏看不下去了,才张嘴,便被于氏侧头喝断。一张脸顿时憋得通红。
乐希看着这幕,在心中冷笑。
乐妍果然很懂得拿捏人的心思。
于氏敬神佛,这换做别处是小事,可偏这小事触到她的禁忌,就成了大事了!只是她也想差了,原主会干的事,她乐希是一点儿都不会去触碰。
“祖母,希儿不是想怪责大姐姐,只问大姐姐她珠串上的修多罗结是我何时送的。”乐希扯开了抹笑,看着乐妍。
乐妍直视对上,也笑道:“这说来,也不算妹妹送我的。前些日子朝晨坐在廊下哭,我瞧见她拿着这修多罗结,便问了句。她道是妹妹亲手打的,看着便想起在妹妹身边的日子,有些伤心。随后又要绞了,说省得以后更伤心。”
“妹妹亲手打的东西,哪能给一个奴才说绞就绞,我便夺了过来,然后串到了佛珠上。”乐妍说着,脸上或升起了失落。“三妹妹可还未曾送过我东西呢。”
这样一番重情重义的话,使乐希听得直眯眼,就差要拍手叫好了。
一个小小的修多罗结,居然还能生出这么多的文章,使于氏反感责难于她,还顺道要将朝晨拉下水。
被打发到其它主子身旁,还念着旧主,还要犯上不尊,要绞了旧主送的东西。这样一个心气高,又曾两面三刀的丫鬟,到最后只有被打卖了的下场吧。
乐妍这是也受不了朝晨在她面前刺眼了!!
怨不得她给李氏示软后,也不曾见将朝晨带在身边,是早有打算了呢。
好一个一石二鸟!
“这倒真是妹妹的错了。”乐希轻叹一口气:“大姐姐在齐府要的发簪已打好,不过那日大姐姐还生病着。嗯……就是我与母亲在祖母院子遇着姐姐那日。早知姐姐病好了,去了祖母院子,我便捎上好给了姐姐。后来,一想其它姐妹的是第二批在赶工中,准备都打造好了再一起给。便又耽搁了。”
乐希说着眨了眨双眼,眼中有着晶亮的光芒。“大姐姐那日还随身带上了给母亲绣的鞋面,我怎么就那么粗心。而且,大姐姐那手串上的结是我练手打出来的,那么难看,大姐姐还爱惜着不离身。我好惭愧……”
“要是大姐姐极喜欢,我现在再给大姐姐打一个吧,那实在有些不好看。这是祖母瞧见了,要是别家姑娘夫人瞧见了,我得多丢脸啊。”
乐希清清脆脆的话音落下,于氏的脸色顿时变幻不定。乐妍在听到乐希说要给她簪子时,并点出她假生病的事,脸上便有些难看了。再听到她要现打一个修多罗结时,霎时由青转白。
乐希何时会打这个结了,那日她无意间还听见秋菊与冬桃说,乐希为了修多罗结的事缠了她好几天,她答应得心惊胆颤!!
第三十章 不作不死
“跪下!”乐绍元冷厉的斥喝声在屋内响起。
乐妍正心惊事情不对,被冷不丁响起的厉声吓得抖了抖,双腿一软便跪了下去。这方膝盖磕在地板传来疼痛时,才暗悔自己惊慌了神,这样跪了不是表明自己心虚!
想着,乐妍急急抬头欲解释。“父亲……”
“爹爹,我脚裸也好疼!大夫什么时候来……”乐希带着哭腔的声音传来,打断了乐妍的话。
乐绍元与李氏一听,都紧张的围到了床前,问怎会还伤到了脚。
乐希眸底有细碎的流光转动,低声道:“我也不知道,抱住四妹妹时明明是站好了的,可右脚却突然传来钻心的疼,便又摔了出去……”
闻言,乐绍元夫妻脸色皆是一凛。李氏将乐希右脚的袜子褪到脚裸处,果然见外侧有着深紫色的淤青。
那个位置,那种伤痕像是外力所致。
乐绍元惊疑不定的看向乐希,似要确定什么。乐希对上他投来的问询目光,点了点头,而后又举起套了曾氏送的玉镯的手,无声做口型说了句话。乐绍元脸色瞬间变得极其难看。
乐妍此时心中恨极,乐希绝对是故意转移了父亲的关注点,让她无法说话。眼珠一转,立刻扑倒了在于氏脚边抱住她。“祖母,妍儿…啊!”
于氏正琢磨着乐希方才的话,突然被抱住,下意识是抽脚。谁知用力过急,乐妍话没说完就尖叫着翻倒在旁,于氏也脚下不稳,在丫鬟婆子惊呼声中往后仰去。齐妈妈动作快,连忙托了一把,人虽还是倒在了地上,却有着缓冲并未伤着。
房间尖叫惊呼乱成一团,乐希那方三人闻声望去时,于氏已和齐妈妈滚倒在地,乐妍表情呆滞。
乐绍元看着一团乱,太阳穴突突的跳,心火更旺,对着一屋的下人吼道:“还不快扶老夫人起来,都是死人不成!!”
“大哥怎么了!”屏风隔不住那么大的动静,乐绍兴抬脚就冲了进来。
不但乐绍兴进了来,伯府其余人也都跟了进来。
小小的内间顿时要连下脚的地也没有了。
乐绍元并未看清经过,没有回答,只是铁青着脸盯着乐妍。
最先尖叫的是她,肯定与她逃不了干系。
众人见他视线落到还趴倒在地的乐妍身上,都疑惑的看向她。
乐妍被看得是如锋芒在身,不明白事情怎么就与她的算计背道而驰了,索性嘤嘤的哭了起来。爬着又往刚被搀扶起来的于氏那,哀哭着:“祖母,祖母!妍儿如何,您最亲楚的……”
“你闭嘴!”于氏摔得衣衫发鬓凌乱,惊魂未定,乐妍的哭声更使她心烦意乱。
方才乐希那话她本就越想越觉有问题,如今乐妍一句,反倒让于氏悟出了关键。一抬脚将乐妍又踹翻了。“我要是清楚,就不会给你当枪使了!!”
于氏声色俱厉,一屋人看得大气不敢出。
只见她这方踹翻了乐妍还不解气,又继续骂道:“没坚持将你过到你嫡母名下是对的!对视你如已出的嫡母都不敬,你又拿什么心来敬我这老婆子!!”
她没有要被过到嫡母名下?!!
乐妍听到这句,整个人都像被雷劈中般怔住了。耳中嗡嗡作响,于氏后面骂的是什么全都听不见了,脑里只有回旋着那句话。
李氏不但给她做华丽的新衣裳,还要教她掌家!这难道不是暗示着她身份要转变了吗?!
乐希躺在床上,瞧着被于氏无意中又在心头剜了刀的乐妍,她想起一句话来。
真的是不作不死!
好端端的非要生事,非得要将自己弄得那么难堪。她早不是原主,又如何能会再被她钻了空子,任她拿捏?!
正值屋中闹成一团时,突然响起了怯怯的声音。“各…各位施主,这方是有人生病了吗?”
于氏的喝骂声顿时止住,众人回头一看,说话的是位小沙弥,其身后跟了位着打有补丁袈裟的和尚。正饶有趣味的看着屋中一众。
屋中长辈们皆脸色变了变,心中暗道这和尚怎么如此不知礼数,出家人不都六根清静、四大皆空吗?那好事的神色,实在不妥!
乐绍元是最先反应过来的,吩咐丫鬟将满脸泪还在发呆的乐妍送回马车上看好,才疑惑的开了口。“是在下的女儿摔伤了,这位师傅是……”
“法号空了。”空了双手合十,道了名姓。这方才有点了僧人的模样,可下刻的举动又让众人无措了。
只见他直接抬脚跨过了众人,到了床前,伸手便捏住了乐希受伤的右肩。
乐希被捏得当即就痛呼出声,冷汗如雨下。
“小希!”
乐绍元与李氏大惊,乐绍元对着空了冷声道:“空了大师这般举动过于孟浪了,哪该是出家人所为!”
哪知空了闻言,只是斜眼撇了撇乐绍元,捏着乐希肩膀的力道徒然加重。
让人毛骨悚然的喀嚓声响起。
乐希疼得啊一声,眼泪顿时夺框而出,乐绍元更是气白了脸,上前面就要推开空了。
空了此时慢悠悠的道:“贫僧已给这位施主正了骨…石头,将伤药给这位男施主,告知他用量。”
乐绍元的手就那么尴尬停在了半空,叫石头的小沙弥从袖袍摸出了几个瓷屏,分辨着拿了白色的塞到乐绍元手中。若无其事的开始说着要如何如何用。
此时的空了也松开了乐希肩上的手,抬步刚要往外走去,又突然转身摘下了胸前的佛珠,扔到了乐希身上。并且还是砸在了她的伤处。
乐希已是泪流满面,这个和尚是与她有仇吗?!
“本是受人之托,未曾想到竟是这般缘份,这佛珠送你了。早知我就带两串手珠了,倒是便宜你得了我这随身最久之物。”
“是也非也,非也是也……”空了扔下佛珠,一拢袖袍,摇头晃脑的去了。
满屋的人,面面相觑。这和尚有点疯。
“小希,你感觉怎么样了!”空了一走,李氏也回过神来,慌忙上前焦急的道。
说不疼是假的,可乐希很神奇的发现,疼得不那么狠了。便如实告知李氏,一屋的人闻言又是好怔一会。