第一百六十四章 海上骑士
纳洛格城是辛特拉的海港城，不过船只停靠的港口是位于城外的，临海的西城区实际上是住宅区。
傍晚时分。
装扮成度假贵族的伊斯特一行人返回纳洛格城西区，在海边嬉戏了许久的小希里，随便吃了几片沙拉就在迪娜的服侍下入睡了。
饭桌上，伊斯特·图尔塞克国王先是用手撕下了一大块烤角牛腿的肉，然后猛地灌下一大口岛国的佳酿。另一端的女术士范妮尔，则优雅的喝着高脚杯里的白葡萄酒。
“嗝~抱歉了女士，我需要补充些能量，陪小小淑女玩水并不比打一场仗轻松。”伊斯特打了个酒嗝接着又说道。
“您不必那么客套，我并不觉得海上骑士这样的进餐方式有何不妥。”范妮尔开口道。
“海上骑士，好久没有人这样称呼我了。”伊斯特笑了起来。
“因为您有了更好的称呼，辛特拉的国王陛下。”范妮尔说道。
“我倒是更喜欢大海上的骑士这个头衔，今天的草帽先生也很不错。”伊斯特说着，又拿起自己的渔夫草帽戴在了头上，和早上不同的是，现在的草帽上还穿上了一枚不算太大的海螺，那是小小淑女的手笔。
“我并不是对‘辛特拉国王’有什么不满意的，只是觉得，有时候王冠戴起来不如这顶草帽舒服。这番话，请女士不要告诉卡兰特。”伊斯特说道。
“女术士很善于保守秘密。另外，这真的是一顶很不错的草帽。”范妮尔举起了酒杯，抿了一口。
“哈，很高兴女士你能这样说。”草帽先生又灌了一大口酒，“等会得让迪娜再准备些吃的，小希里晚上肯定会饿的。”
“您是一位好祖父。”范妮尔正色道。范妮尔这些年在辛特拉呆的时间并不比布鲁格少，她很清楚在王宫里陪伴希里时间最多，最疼爱希里的是谁。
“可我并不是合格的父亲。”伊斯特的神情有些落幕，伊斯特这一生并没有自己的子女，但在他看来，卡兰特的女儿就是他的女儿，对芭维塔的死，老国王一直心怀内疚。
“霍华德并不能肯定，那个人就是多尼。他改变了容貌，就连眼瞳的颜色都变了，我们手头只有佐证和猜测。这样的公开指责有什么用呢，将他和辛特拉扯上关系又能如何？那个人已经坐稳了王座，‘敌人坟头上舞动的白色火焰’又怎么会惧怕流言。更重要的是，小希里会处于困难的境地，辛特拉公主的父亲，竟然是尼弗迦德人，还是尼弗迦德的皇帝？！”伊斯特盯着范妮尔，他很清楚，女术士也是参与调查的一位。
“......您醉了。”范妮尔在短暂的沉默后回应道，她并不想参合到辛特拉女王和国王当中，事实上女术士有些后悔，当初不该答应卡兰特的，重新调查关于多尼的事情。
原本关于希里父亲的调查，在几年前被卡兰特给叫停了。但辛特拉小公主的连续遇袭实在太过蹊跷，袭击者的目的显然不是杀死辛特拉公主，帝国人袭击生擒北境六大王国继承人是有有意义的，派出尼弗迦德特务也很正常，但让术士出手，想方设法将整整一个兵团偷渡到北境后方进行伏击，这实在是说不通。
“海上骑士的酒量好得很。我不知道卡兰特最后会作出何种选择，若是情况真的太过糟糕，我会带希里去史凯利格。”伊斯特将酒杯里剩余的酒水一饮而尽。辛特拉国王这一次真的对他的爱人失望了。卡兰特作为女王，无疑是称职的，但她在伊斯特看来不是一个合格的母亲，也算不上是优秀的祖母。
老国王没有在饭桌上提及的是，卡兰特在希里处于困难时期的时候，曾希望与他再生下一位王子或公主。伊斯特很想有自己的孩子，但是他并不想让自己的孩子成为“有备无患”的备选方案。
范妮尔对于这些年辛特拉女王和国王的不愉快也是知晓一些的，她很清楚老国王这里的抱怨，姑且称之为抱怨，有一部分话是希望她转述给卡兰特听的。
有些话，伊斯特·图尔塞克能够很轻易的说给女术士听，却很难对卡兰瑟·菲欧娜·雷安伦开口，他爱着她，他不想看到她难过的样子。她同样知道这一点，她利用过他的身份和背景，但这并不代表她不爱他。
范妮尔叹了口气，起身告辞“您也早些休息。”
“不管发生什么，她都是我的卡兰特，唯一的卡兰特。这句话，请你转告。”伊斯特的声音柔和了下来。
“我会的。那我先去附近检查一番。”传话只是范妮尔此番到来的次要目的，包括保护希里公主，也只是顺道而为。布鲁格的女术士，此番来到辛特拉的海港城，是为了护送北境新一批送往前线的物资。北方包括科尔维在内的物资，走海运的成本和时效远大于陆上的运行。
史凯利格由于国内的突发事件，导致没办法派出足够的舰队保护海运，而大海未知风险以及帝国舰队的存在，很需要有能够帮助运输船队渡过各种危机的存在。
范妮尔需要在纳洛格等待从科尔维驶来的货船装载第二批物资，然后乘船前往目的地伯利亚行省，她打算在那见见她亲爱的学徒。
范妮尔检查完别墅周围情况，打算着手布置几处警戒机关的时候，一位国王的护卫找到了她。港口那边出了些问题，运载货物的吊杆垮了，好几箱货物掉入海里不说，好些个水手和工人也都受了伤。
“唉，看来我今晚有的忙了。”女术士抱怨了一句。
“意外和明天，谁都不知道哪个先来。”伊斯特给了女术士一个礼节性的拥抱，“明天见，范妮尔。”
女术士离开了，骑着她的飞行坐骑狮鹫兽。自从完全驯服了这只会飞的野兽后，范妮尔已经很少用飞行术了。
夜深了。
几个黑影从距离纳洛格西城区不远的海平面冒了出来。
黑影贴着砂砾缓慢的无声的移动着，悄无声息的靠近了辛特拉国王和小公主休憩的别墅。
第一百六十五章 赏金猎人与海上骑士
雷欧·邦纳特，赏金猎人。
对雷欧·邦纳特而言，阴谋暗杀也好，偷盗掳掠也罢，这些都在任务范畴以内，甚至是替贵族寻找漂亮姑娘的活计，他也愿意花时间去完成，前提是价码达到他的预期。
“活捉北境贵族”，这是掉脑袋的勾当。没有人愿意招惹这些阶级特权，包括他雷欧·邦纳特。
雷欧·邦纳特这几年之所以东躲西藏，就是因为招惹到了安格林和泰莫利亚的大贵族，导致自己的通缉令不但在尼弗迦德北部行省挂了起来，泰莫利亚和周边王国同样对他进行着捉拿。而且那些贵族的手段可不单是明面上的，更大金额的悬赏金早就被挂在了黑市，雷欧·邦纳特更多时候要警惕的不是城镇上的巡逻兵，而是来自同行的窥探。
不过尾随他愚蠢表兄的雇主显然是带着诚意来和底气来的，她开出的价码让雷欧·邦纳特没有一口回绝，也让赏金猎人的表兄，克拉蒙特的商人多米尼克·邦巴斯图斯·霍夫纳尔保住了舌头。雷欧·邦纳特对于表兄暴露自己行踪的做法是极为不满的，看在血溶于水的情分上，他原本是打算割掉后者舌头的。
名为莉迪亚的女雇主，很明显不是真正的幕后大老板。哪怕是女术士，也很难一口气拿出数千枚金币，更别提还能够直接撤销尼弗迦德的通缉令。
女术士很有诚意的，按照赏金猎人的规矩提前支付了一半报酬作为定金。但是莉迪亚要求，她的人要跟雷欧·邦纳特他们一起行动，并再次强调，目标人物必须是活捉，且最大限度的保证其不受伤害。
“私生女？还是狗血的贵族戏码？”雷欧·邦纳特对幕后的故事没有任何兴趣，他以自己的名字保证“活捉且尽量规避伤害”，但却拒绝雇主的人参与。
“再难的委托也总有办法完成，再好的队伍也带不动只会碍事的蠢货。”雷欧·邦纳特只相信他自己的人。令人痛恨而又胆怯的雷欧·邦纳特在这些年来来完成了一个又一个委托，从未失手。这得益于雷欧·邦纳特自身剑术与狡诈，也离不开他的同伙。
莉迪亚最后让步了，不过女雇主要求，赏金猎人队伍行动必须提前告知她，她的人要第一时间接手“贵族女孩”。
“见鬼的贵族女孩！该死的Bi（和谐）tch（mugou）给了我们假情报，奥拉·海瑟这个叛徒也骗了我们！”临近任务执行的时候，雷欧·邦纳特发现了不对，普通的贵族哪里雇得起这么多骑士，更别提还有一队跟随暗中保护的职业潜行者。【奥拉·海瑟，雷欧·邦纳特队伍的情报收集者。】
“有施法者！”雷欧·邦纳特小队里的“侦查者”发现了更加让赏金猎人惊讶的情况。肯娜·赛尔柏妮，一位有着对魔法能力敏感，且能够凭借天赋施展魅惑术的妖媚女人。肯娜并不是真正的女术士，她的法术源自血脉力量，但她的血脉威能又远不及源力术士。
按照赏金猎人的规矩，若是雇主提供了严重失实的情报，赏金猎人是可以放弃任务并拿走定金的。
“那些护卫大多是职业军人，或是退役不久的老兵，不好对付。”站在雷欧·邦纳特身边的男人沉声说道。波瑞斯·穆恩，和雷欧·邦纳特共事时间最长，也是最信任的队友，这位精通多种武器的赏金猎人，有近十年的部队生涯。
“只怕我们此时退出，雇主也不会好相与，他们并不是讲规矩的家伙。”雷欧·邦纳特小队的另一名女性成员说道。克洛伊·斯蒂兹，留着短发，有着纤细灵巧的手指，是个盗贼，但过去也做过夜莺。
“嗯。”雷欧·邦纳特小队的其他几人也应和道。这个队伍里，雷欧·邦纳特是队长，也是最强最服众的那个，但这并不代表其他队员没有发表意见的权力。冷酷残忍的赏金猎人，对待他的队员大多时候都是抱有足够耐心和尊重的。
最终，雷欧·邦纳特和他的队员们决定继续完成雇佣任务。但是他们将行动提前了，并且没有提前告知给女雇主。
“先抓住那个贵族女孩，然后再重新谈价钱。”雷欧·邦纳特打算下一次谈价，直接和女术士幕后的大老板来谈，尼弗迦德帝国某个极有权势的大贵族。
---又是夜袭的分割线---
赏金猎人们匍匐在沙滩上前进，别墅房间的灯火照亮了附近，不过站岗的哨兵并没有留意到黑暗中移动的黑影。
潜伏者很快确定了哨兵的人数和位置，包括旁边楼房上的暗哨。
四道弩矢几乎同一时间射出，包括暗哨在内的守卫全部被命中要害部位。
“什么声音？”又有两人走出阳台查看情况。
“咻咻~”两发弩矢从黑暗中射出。
但这一次，守卫者显然早有防范，其中一人闪身躲开了偷袭，另一人更是直接用武器进行格挡，并把手里的火把投向了发起偷袭的方向。
“动手！”潜伏者发动强攻。
“敌袭！”守备方作出反应。
按照贵族别墅的建造风格，舒适的卧房大多在二楼。潜伏者的目标很明确，直接跃向二楼的阳台。袭击者的身手极好，一半的人在没有钩锁的情况下，直接蹬墙后攀上了二楼，另一半人则挡住了三倍于自己人数的护卫。
“老大，干脆直接杀光他们得了！”一个黑衣人在连续砍倒三个护卫后大声喊道。
“艾尔特，小心！”另一个黑衣人惊呼。
铿锵！
弯刀划过优雅的弧线，从名为艾尔特的黑衣人腰部斩过，瞬间切开了对方的肚子，大片割断的肠子露了出来。
“死！”完成斩击的战士一瞬间收刀前刺，将另一个冲到身前的黑衣人捅了个对穿。
“吼！”战士怒吼让潜行到他身边的第三个黑衣人显出了身形。
一脚把肠子流出没有断气的黑衣人脑袋踩爆，然后猛的一拳击中了还处于战吼影响，还未来得及摆出防御姿势的黑衣人。
曾经的史凯利格第一勇士，海上骑士伊斯特·图尔塞克，宝刀未老！
---分割线---
【附，雷欧·邦纳特小队成员名单】
雷欧·邦纳特，
肯娜·赛尔柏妮，
克洛伊·斯蒂兹，（重伤）
波瑞斯·穆恩，
奈拉汀·克卡，
塞浦路斯·费利佩，
安德烈斯·维尔，
德克·瓦尔加斯，
杜弗柯·克里尔，
达克勒·史里凡特，
伯纳·图仑特（重伤垂死），
艾尔特·布里登（已死亡），
奥拉·海瑟（已除名）。
第一百六十六章 我最喜欢芭维塔了
辛特拉王都是能够看到大海的。
王都的高塔上，只要天气不算太差，就能看到西面蔚蓝色的大海。
天清气朗的时候，辛特拉的国王会带着小公主到高塔上来说故事，关于海上骑士的故事。在史凯利格生活了好几年的希里喜欢听大海的声音，也喜欢海上骑士的故事。
不过卡兰特很少踏上高塔，若不是伊斯特国王坚决反对，辛特拉的女王在数年前甚至准备封掉王城里的高塔。
然而今天，卡兰特仅仅带着如同自己影子一般的巴顿·克林姆，一步一步的走上高塔，眺望西方的大海。
“克林姆，你觉得我是不是很糟糕的...母亲。”卡兰特的声音里透露着思念。
“......”巴顿·克林姆沉默着，女王的影子在很多时候只要当一个听众就好了。
卡兰特是辛特拉女王，山丘皇后，辛特拉的雌狮，同时也是伊斯特的伴侣，希里的祖母，芭维塔的母亲。作为一位母亲，她很清楚自己是不合格的。在芭维塔小的时候，她和上一任的国王芭维塔的生父进行着夺权斗争，当芭维塔长大一些，她又把全部的精力放在了辛特拉王国的建设，在她发现芭维塔已经真正长大的时候，她的女儿已经和她有了深深的隔阂，她完全猜不到芭维塔的想法，而芭维塔也不会主动告诉她任何事。她堂堂辛特拉的女王，竟然要准备好牛奶，从史塔克家的小鬼头身上套出自己女儿的消息。
卡兰特不止一次的想过，若是她和芭维塔更加亲密些，自己的女儿是不是就不会选择那个该死的骗子，那个活该被诅咒一辈子的伊伦瓦尔德的乌龟壳。她可怜的芭维塔是不是就不会葬身在大海里。【伊伦瓦尔德的乌奇翁。】
可是没有如果，卡兰特很清楚，就算再来一次，她还是会走上老路，王国和女儿之间，她很难将后者放在前面，因为她是辛特拉的卡兰瑟·菲欧娜·雷安伦！
卡兰特早就怀疑多尼的身份，但她同时对于那个骗走她女儿身心的多尼，也很是看重。对方的智慧才干，处事方式都让辛特拉女王十分满意。卡兰特很清楚芭维塔没有管理一个国家的才能，觉醒古老血脉的能量并没有改变芭维塔的心智，所以卡兰特一方面希望多尼能够在未来辅佐自己的女儿，另一方面把更大的希望寄托在刚刚出世的小公主身上，她打算将小公主希里作为未来她真正继任者。
“哪怕多尼是南方某个国家的王子，也肯定是落魄走投无路的，辛特拉会是他最好的归宿。多尼是个聪明人，他正在表明态度。”卡兰特叫停了史塔克父子的调查，臣子私下调查王室是极其越线的举动，若不是史塔克家族是卡拉特极为信任的，当初就不止是停止调查那么简单了。
然而，卡兰特为她的选择付出了代价。多尼不止骗了她的女儿，还蒙蔽了她，五年来为辛特拉王国的建设出谋划策不过是为了让卡兰特放松对警惕，不过是在等待逃离的契机。
卡兰特很肯定，她的傻女儿在多尼的逃跑计划里，是站在她的对立面的。
“恩希尔·恩瑞斯，你的心肠难道真的是铁石做的？你就这样让我的芭维塔留在了冰冷的海里？”卡兰特的手指用力的摁在高塔的石砖上。
听到帝国皇帝的名字，巴顿·克林姆低下了头，关于多尼的后续调查已经找出了太多帝国皇帝的可疑之处了，一个人的容貌举止或许火有变化，但气息是很难改变的，深入帝国腹地归来的史塔克伯爵用词很谨慎，但事实还是摆在了面前——辛特拉小公主的亲生父亲是现在尼弗迦德的皇帝。
“克林姆，彻底封锁这个消息。希里是辛特拉未来的女王，和尼弗迦德没有一点干系！”卡兰特下令道。她为自己曾经不顾希里，要用这件事打击恩希尔·恩瑞斯声望的想法而感到羞愧。
“是的，女王陛下。”巴顿·克林姆躬身回应道。
“派人去纳洛格，让国王和小公主早点回来，五月节的庆典该怎么准备就怎么准备。”卡兰特继续吩咐道。
“是的，女王陛下，我这就去。”听到女王请国王归来的巴顿·克林姆的心情也好了起来，作为女王的影子，他是清楚卡兰特女王是非常珍惜和伊斯特国王的感情。
“另外，派人去一趟渡鸦领，不，直接派人去弗尔泰斯特那边，就说‘莱纳德·史塔克是辛特拉的雏鹰，不是泰莫利亚的渡鸦’。再请皮特罗帮我约一下那个叫特莉丝的女术士。”卡兰特绝对不会让辛特拉未来的中枢大臣被泰莫利亚的女术士拐走。【皮特罗，辛特拉的法师顾问】
“是的。”巴顿·克林姆露出了笑意，关于辛特拉雏鹰和女术士的爱情故事，已经慢慢传开了，两位当事人都是默认的姿态。
想到在北境名望越来越高的莱纳德·史塔克，卡兰特又头疼的了起来，她的宝贝孙女太过依赖对方了，哪怕这几年她已经尽量分开两个人在一起的时间了。
小希里提起“莱莱”名字的时候，眼里的光亮绝不是把对方只当做一个哥哥。但是从目前的情况看来，莱纳德对希里很好，非常好，但那份感情是亲情。
“该死的小鬼头，招惹那么多公主！”辛特拉女王没头没尾的骂了一句。
巴顿·克林姆先是跟着笑了一声，然后突然想起什么立刻低下了脑袋。女王口中的公主，不单单是辛特拉的希里小公主，泰莫利亚的雅妲公主，布鲁格的安娜公主，还有辛特拉的芭维塔公主。
在多尼出现前，一直陪在芭维塔身边的人是莱纳德·史塔克。
“我最喜欢芭维塔了。”
“我也最喜欢莱纳德啊。”
“不一样的。”
“一样的。”
童言？
八岁的莱纳德·史塔克早就在方方面面展现出了自己的过人之处。女王口中的小鬼头早熟的很，反倒是芭维塔那时候懵懵懂懂，至始至终只把对方当弟弟看待。
莱纳德并没有因为芭维塔和多尼走在一起后而与公主疏远，虽然“最喜欢芭维塔”的话语不再提起，但他一直是芭维塔最信任最亲近的人。
芭维塔学习魔法，她身边的是莱纳德。
芭维塔怀孕后，给她做营养餐的是莱纳德。
小希里出生，第二个与小公主亲昵的就是莱纳德，他也毫不犹豫的起誓守护希里。
公主遇难的消息传来，王宫撕心裂肺嚎哭的身影让人动容。
小公主最需要陪伴的时候，有一个人始终都在。
这些年，执着对多尼进行调查的，也是莱纳德家族。
现在，小公主长大了，他终于再一次打开了心扉。
第一百六十七章 不好的预感
空间法术是深奥且危险的，因为其涉及到了跨纬度的范畴。
异世界的存在早在千年前就已经被证明了，这个世界的精灵就是来自异世界。从一个世界前往另一个世界的跨时空之旅就是跨纬度，还是最为高级的那种。
法师的闪烁和传送虽然起始地和目的地都是在同一个时间，但是中途的行径过程却是在异空间。异空间，可以理解为紧贴着世界的膜，这层膜保护这个世界不会轻易遭到异世界的干扰。
异空间的移动虽然远比骑马要快的多，但它同样遵循时间流逝的原则。只不过闪烁和短距离传送的移动距离很短，给外人一种瞬间移动的感觉。远距离和超远距离传送，会让施术者在异空间呆上一分钟甚至更多的时间。
异空间是极其危险的，保证传送门的稳定性是所有尝试进行传送的施法者最先需要掌握的，没有人希望留下半个身子或是身体的某个部位在原地。此外，异空间膜的压迫力也是必须面对的另一个问题。这种压迫力在目前是无论如何也无法规避的，即便法师们有魔法护盾的保护，也会在微观层面出现身体的劳损。所以身体状况不佳，脆弱的婴孩，创口未愈合的伤员都是严禁进行传送的，即便有施法者陪同也不行。
“在异空间迷失，必死无疑。”每一个施法者的传送都慎之又慎，特别是远距离和超远距离的传送。传送法阵，就是施术者用来准确空间定位的。近距离的传送和闪烁，也同样有定位，施术者用自己的魔力进行了标记。根据施术者的魔力感知和天赋不同，能够完成近距离传送的范围也各不相同。
空间传送还会根据承载的“份额”的不同，呈线性的消耗魔法能量，即便新改良的传送法阵能够代替施术者承担一部分能量消耗，但是让传送门成为常规的物资运输途径，显然是不可能的。“带货法师”的“出场费”，不是轻易能够承担的，货物本身的完整性在异空间也是很难保障的。
“我讨厌传送。”杰洛特每一次传送后都会这般抱怨。身体素质如猎魔人，也会在跨空间的过程里头昏脑涨。
“从利维亚到辛特拉，确实有点远。”陪伴猎魔人进行了一次远距离传送的叶奈法，同样脸色难看。
所有都城的传送法阵都是全天候被严格管控的，所以猎魔人和女术士抵达辛特拉王都的一瞬间，就被守备这里的士兵围了起来，近距离的破魔箭矢对于法师而言也是致命的。
叶奈法身上有着亚甸王国的顾问证明文书，杰洛特更是辛特拉王都的熟客，再加上狼派猎魔人近几年在辛特拉的名声也很好，所以两人在表露身份后，守备传送阵的士兵态度很是友善，女术士和猎魔人希望觐见卡兰特女王的请求，也很快上报了。
辛特拉女王很快接见了杰洛特和叶奈法，即便时间并不算太早，她也不是很喜欢和杰洛特打交道。
“免去那些多余的礼节问候。说吧，你又带来了什么坏消息。杰洛特，我真的不想看到你的脸，虽然这张脸并不丑，但每次看到它总是坏消息，总是。”卡兰特在猎魔人施礼前就开口道。辛特拉的女王心情不是很好，她从高塔下来后，一直没办法静下心来处理政务。
“呃。”犹豫着如何开口的杰洛特露出窘态，他和辛特拉女王的交流从过往看来确实不算太愉快。
“温格堡的叶奈法，史卡拉那边的情况如何？”卡兰特将目光转向了一袭黑色战斗服的女术士。
“尊敬的辛特拉女王，我所知晓的情报不会比您手上的报告更多。”叶奈法的态度很恭敬。作为亚甸的顾问，叶奈法在史卡拉的时间并不长，而且此番来辛特拉是计划之外的行动，完全是为了帮助杰洛特，也不适合说太多。不过自知回答很难让辛特拉女王满意的叶奈法，随即又补充了一条对方肯定还不知晓的消息，关于格里维之战的消息。
“米薇的儿子并不像传言那样糟糕，而我们的猎魔士阁下又立下了功劳。杰洛特，组织语言的时间已经够了，快点告诉我你和女术士急着赶来的目的。”卡兰特白皙的双手交叠起来，指尖很用力。
“希里在辛特拉吗？”杰洛特开口道。
卡兰特沉默了一会儿，对身后摆了摆手，然后才语气严厉的回应道，“杰洛特，你到底想说什么，你为什么会觉得希里不在这里。”
“不好的预感。我想说的是，我觉得有什么不好的事情正在发生，甚至是已经发生了。”杰洛特继续说道。与此同时，巴顿·克林姆和他的部下已经清退了女王房间和周围多余的人。
沉默，又一次女王和猎魔人对话过程中的沉默。
“就像我之前所说的，猎人士是有真材实料的，不是乌合之众。所以，你是想告诉我的是，‘希里遇到了危险’，对吗？”卡兰特盯着猎魔人浑浊的眼睛。
“仅仅只是预感，但我因此从布洛奇隆赶往利维亚，然后现在来到了您的面前。”杰洛特直视辛特拉的女王。
“克林姆，带上你的人马上出发。”卡兰特站了起来，她选择了相信猎魔人的预感，她和对方都没有提到‘意外律’，但两人都记得这件事。
“纳洛格城，那里没有传送法阵。皮特罗会马上赶过去，但如果可以的话，我希望你能带上杰洛特，更早的去那里。”卡兰特再一次看向叶奈法，女王的眼神不容拒绝。
“我会这样做的。”叶奈法行礼。
“平安带希里回来，还有伊斯特。这不是讨价还价，猎魔人，这是命令！”卡兰特的声音尖锐了起来。
纳洛格位于辛特拉王都的西南方，两座城相距并不算太远，但快马加鞭也需要四个小时以上。这个距离远远超出了女术士的短距离传送范围，不过术士总归还有其他方法，能够更快的到达。
第一百六十八章 国王已死，浩气长存
武器是战士的第二生命。
对职业者而言，特别是近战职业者而言，一把契合自己的武器直接影响着自己的能够发挥的实力。
专精徒手格斗的战士在这个世界是极少极少的，即便是吃饭喝酒打架（摔跤）的史凯利格人，也没多少人会在真正战斗的时候选择赤手空拳。空手夺刃这样高阶的武技能够瞬间让对手失去武器扭转局面，可若是夺刃失败，轻则缺胳膊重则一命呜呼。
法师有法术专长，战士有武器的专精。专精的武器若是达到大师级别，在战斗中能够发挥百分之一百二甚至一百五的战斗力。武器的种类有很多，不同的武器有不同的使用技巧。即便武器的专精练起来相对而言比法术专长要来得容易，但也很少有人练成三种以上的武器大师。一来有那个时间精力不如提升别的能力，二来好的武器百金难求，武器的品质在很多时候比专精还要重要。
海上骑士伊斯特·图尔塞克早在二十年前就是武器（弯刀）大师，他手里的那把名为“赫拉迪”的弯刀则是由矮人大师锻造大德鲁伊附魔的，具有包括“斩击强化（斩击伤害增加）”“额外破甲”“特别坚固”“几率目标进入强制流血状态（DEBUFF）”“力量加成（增加使用者自身属性）”诸多魔法属性的传奇级别武器。【此处物品属性呼应巫师游戏里的几种武器伤害。】
铿锵！
弯刀划过寒芒。
噗哧！
袭击者里身手最好，击伤了守护骑士佛列克森纳特，逼近小公主希里的雷欧·邦纳特，被伊斯特的连斩武技削掉了半个肩膀的皮肉，邦纳特身上的硬化皮甲在传奇级别弯刀面前跟纸糊的一样。
曾经的史凯利格第一勇士，海上骑士伊斯特·图尔塞克，这些年很少亮刀了，但这并不代表他的武技生疏了，包括佛列克森纳特在内的骑士和王宫护卫，这些年没少被“手痒”的国王摩擦。
只不过切磋是切磋，战斗中的搏命是搏命，伊斯特的勇武依旧，但岁月还是带走了他的迅敏。伊斯特现在的连斩和他巅峰期相比，速度要慢了不少，他瞄准的是刺客的肩胛，而连斩中间的空隙也比以前长了，这让受伤的对手有了腾挪拉开距离的机会。
“赫拉迪”的第二道刀芒只是堪堪划开了雷欧·邦纳特胸口的皮甲，没能造成有效的杀伤。
雷欧·邦纳特用狼狈的翻滚拉开距离，然后立刻从怀里拿出止血的膏药涂抹在肩膀的伤口上，赏金猎人已经很多年没有遇到如此辣手的敌人了。这一场的任务难度，远超雷欧·邦纳特的预料，他本以为支走了术士，又占得夜袭先机的他们能够很快抓走任务目标。但忽然出现的这个拿着弯刀的家伙，却先是接连重创了他好几位队友，又把他给击伤了。
虽然从目前的情况来看，胡子已经花白的对手未必有足够的余力，但他也不能保证能够稳稳战胜这样的对手全身而退。
更加让赏金猎人忧虑的是战斗时间已经超出了预估，迟早会引来这座城里的守备士兵，而倘若离开的施法者返回他们这些人一个也走不了。
雷欧·邦纳特打起来退堂鼓，任务重要，为队友报仇也很重要，但是自己的命更加重要。
伊斯特也察觉到对手心态的变化，海上骑士很清楚这些袭击者是见不得光的，这里是纳洛格住宅区，周围屋子里的人很快会察觉到这里的情况，而巡视的卫兵也不是聋子。所以伊斯特握着弯刀，继续给予袭击者压力。但伊斯特并没有再次出击，岁月还消磨了他的耐力，他有信心斩杀眼前的剑士，但是他不敢保证后续的战斗力他是否能全身而退，他需要保证身后小公主的安全，另外他是辛特拉的国王，没必要和一个刺客拼死。
然而远方的爆炸，临街冒起的大火，却让辛特拉士兵和赏金猎人们都吃了一惊。
“还真是狼狈呢，赏金猎人先生。”莉迪亚出现在了别墅的院子，抬手间女术士完成了施法。
“嘁~”雷欧·邦纳特没有正面回应，他讨厌女术士的语气，但至少来的不是敌人。赏金猎人再度抽出了自己的单手剑，局面变得不一样了，他能够感受到自己肩膀的伤势在好转，而且身体变得轻盈了些。
“佛列克森纳特，带希里走。”来者不善，那个出声的女人是个施法者，原本士气开始溃散的敌人，现在至少三个得到了治疗并且享受到了增益法术，伊斯特不得不做最坏的打算。
“我们可以坚持到范妮尔女士赶来。”先前战斗被雷欧·邦纳特击伤的佛列克森纳特并没有失去战斗力。
“刚才的爆炸声来自港口那边，范妮尔恐怕很难赶来了。”伊斯特脸色很难看。
“啪啪啪”“不愧是海上骑士，看得就是透彻。”莉迪亚拍了拍手，之前还在院子外的女人转瞬出现在了大厅里。
“你们怎么敢，作为施法者竟然一而再再而三的做出袭击王室贵族这样龌龊的事情！”辛特拉骑士愤怒的谴责道。
“我只不过是路过这里作为一个旁观者。袭击辛特拉国王和公主的是这位赏金猎人和他的帮手。”莉迪亚坐在了大厅里唯一没有倒下的椅子上。
“辛特拉国王？！”雷欧·邦纳特瞪大了眼睛，他早该想到，辛特拉国王海上骑士伊斯特就是弯刀大师。
袭击贵族和绑架公主是两个层级的件事，绑架公主和袭击国王又是另外两个层级了。而且辛特拉国王还有另一个身份，史凯利格布兰王的亲弟弟。
雷欧·邦纳特愤怒的看向女术士，这次事件不管结果如何，他雷欧·邦纳特必然要被两大王国追杀了，其中一个还是连尼弗迦德帝国都不愿意招惹的史凯利格。赏金猎人很清楚那些岛国人“团结和记仇”的传统。
“一个活口也不能留！”雷欧·邦纳特眼中的杀意浓了起来，如果说之前他只想完成任务就撤离的话，那么现在要灭口了。赏金猎人心里甚至计较着有没有机会偷袭干掉这个接二连三坑害他的女术士。
被道破身份的伊斯特叹了口气，他在之前的战斗里喝止了骑士的称呼，也没有自报家门，就是为了避免这样的情况。
海之骑士凝聚着余力。
---分割线---
纳洛格城港口。
察觉到情况不对的范妮尔，在准备赶回城里的时候被偷袭了，来自火系施法者和射手的联手偷袭。
“布鲁格的‘屠龙者’范妮尔不过如此，老师还是太过小心了。”里恩斯对他的火雷术很有信心。
半精灵希鲁同样对自己的精准射击很有信心，但谨慎的他还是小心翼翼的关注着之前发生爆炸的地方。
第一百六十九章 国王已死，浩气长存2
大部分锻造大师都同意这样一个观点，“所有的传奇武器从它铸成的那一刻起，就有了灵魂，只有取得器灵认可的使用者，才能真正发挥武器的威能。”
“实际上，只有那些有传承的先祖武器（又被称之为先祖遗物），才会有极其微弱的意识形态。”针对锻造大师的这一说法，严谨的施法者给出了另一个答案。
“赫拉迪”是一把传奇弯刀，它是由矮人锻造大师为海上骑士伊斯特·图尔塞克打造的。这把弯刀的属性，完美契合了伊斯特的武技，伊斯特也让这把新诞生的传奇武器享誉北境。
对伊斯特而言，“赫拉迪”不仅仅是一把武器，更是他的伙伴和挚友，即便在他成为国王，很少会用到这把武器的这几年，伊斯特也从未忘记对弯刀的保养。他甚至已经打算好了，在他真的老去的时候，将“赫拉迪”交付给他的侄子克拉奇·奎特。武器作为陪葬品是传统，作为传承同样也是传统，这并不矛盾。
“老伙计，看来这会是我们的最后一战了。”伊斯特喘着粗气，他的脸上身上满是血渍，有的是对手的有的是他自己的。
局面已经走向了最糟糕的情况，佛列克森纳特
没能成功带着小公主逃离，守护骑士虽然杀死了一个阻拦他的黑衣人，却被另一个家伙砍翻在地，若不是伊斯特的跳斩威力巨大，小公主很可能就被女术士的法术给困住了。
但是现在，伊斯特和仅存的几位辛特拉战士根本没机会带着小希里突围，他伊斯特被先前击退的赏金猎人给缠住了。名为雷欧·邦纳特的赏金猎人，是一个厉害的剑客，无论是力量、速度、感知还是战斗经验，都已经超越了普通高阶刺客的水准。
同阶的战士面对刺客，本就在敏捷方面吃亏，邦纳特在法术“猫之迅捷”的加成下，身形更加难以捕捉。若不是对方忌惮伊斯特的弯刀和身份，恐怕战斗已经结束了。赏金猎人在先前的进攻中，避开了辛特拉国王的要害部位。
历史上，所有的“弑君者”都没有好下场。雷欧·邦纳特并不想自己落得个尸骨无存或是乱箭穿心的境地，他打算先解除掉老国王的行动能力，再来计较。
“呜呜~”还未满十岁的小公主很坚强，但亲眼见到自己的守护骑士倒在血泊，自己的爷爷又满身鲜血，惊恐的情绪止不住的升起。
“小希里不要怕。”伊斯特的声音由柔和变得坚定，“你们护好公主，跟着我突围！”
弯刀划过寒芒。
伊斯特的延伸了自己的攻击范围，包括邦纳特在内的三名刺客被逼退了。邦纳特面对有攻无守的老国王，也抓住机会再在对方身上开了一道口子。
逼退敌人的伊斯特仿佛没有感受到新的疼痛传来，刀芒接踵而至，再进一步。
连斩！
“咔~呲~”邦纳特小队的另一名成员塞浦路斯·费利佩想用招架的方式阻挡对手的进攻，却被赫拉迪诡异的弧线在身上开了个大口子，鲜血瞬间喷溅而出。
“我明明...挡住了。”塞浦路斯·费利佩不瞑目。
“器灵？！”邦纳特瞪大了眼睛，明明被招架住的弯刀却仿佛自己发力一般，贴着塞浦路斯剑刃划了下去。
“吼！”伊斯特的攻击还没有结束，一声战吼对准撤出弯刀攻击范围的另外两名敌人。
“不好！”邦纳特单脚点地跃出了战吼的范围，但是他的另一位队友，手持战锤的奈拉汀·克卡就没能躲开了，地滚翻被强制打断。
“死！”海之骑士的跳劈，直接将奈拉汀·克卡连人带战锤劈成了两断。
通常来说，哪怕是有着破甲属性的弯刀，也很难完成切断对手武器的壮举，更别是还是大师级别的战锤，但实际就是这样发生了，伊斯特和赫拉迪都在燃烧生命。
“不能再让他这样杀下去了！”莉迪亚·凡·布雷德沃特声音尖锐了起来。
“那你就别光看着！”雷欧·邦纳特同样知道情况不妙，老国王已经接近出口了。
“施法者不能直接出手，法术能量是会被检测出来的！”女术士道出了她的顾虑。
“增益法术，给我增益法术！”赏金猎人也顾不得太多了，只要致命一击不是他，那所谓的“弑君者诅咒”就落不到他头上。
“猫之迅捷”“熊之力量”“石肤术”...有了更多增益法术的雷欧·邦纳特发动进攻，赏金猎人用一般人根本不可能完成的躲闪姿势，先是避开了刀锋，然后击开了一侧刺出的骑士剑，几乎是贴着地面完成了进攻。
“啊~”伊斯特痛呼，他的脚筋被割断了。
“胜负已分。”雷欧·邦纳特踹倒失去大部分行动力的老骑士，冲向了希里和最后两位守在公主身边的护卫。
“噗~噗~”简单的格挡反击，对于加持了一系列增益魔法的赏金猎人而言，普通的护卫根本对他没有威胁。
“小公主，不要反抗哦。”雷欧·邦纳特露出了可怖的笑容。
“你，不要过来！”希里举起了她的武器，一把泛着银光的短刃。
“这样可不太好。”赏金猎人打算先解除公主的武装，然后让对方乖巧一些。
短刃忽然爆发出极为刺眼的光芒。
“FXXK，光亮术！”距离最近的雷欧·邦纳特被致盲了。
“咻~噗~”紧接着是破空声和划破血肉的声音。
光芒过后。
“哼，差点栽在了小屁孩手里。”双眼泛红的赏金猎人，左侧脸颊有一道可怖的伤口。
“我，不怕你，我是希瑞菈·菲欧娜·伊伦·雷安伦！”小公主手里不知道何时多了一把手弩。
手弩再一次射出，但这一次早有准备的赏金猎人轻松的避开了。
雷欧·邦纳特心里有些庆幸，辛特拉的公主还是没有战斗经验，倘若刚才距离再近些，对方瞄准的不是脑袋而是脖子的话，那他还指不定真要栽在小女孩手里。
“给我过来...呃？”伸手准备抓向辛特拉公主的雷欧·邦纳特再次遇到了阻拦，一道无形的屏障让他的手根本没办法寸进。
希里脖子上的吊坠散发起着光亮。
“魔法护盾！”邦纳特感到头痛起来，他很清楚这样的魔法物品不会持续太长时间，但是现在的情况是他根本没时间浪费在等护盾消失。
赏金猎人的听力很好，他早在击倒老国王的时候就听到了远处战斗的声音，城防军已经在赶来的路上了。
“咳咳，看来老夫要给莱纳德道个歉，这些玩意并不是无用而多余的东西。”咳血的伊斯特·图尔塞克再一次站了起来。
第一百七十章 国王已死，浩气长存3
“嗷~”突兀的狼嚎在纳洛格西城区响起。
纳洛格城的人们这一晚注定无眠，先是城外港口接连的爆破声传来，紧接着西城区又燃起大火。
纳洛格城的巡逻队已经行动了起来，一部分人前去查看码头那边的情况，更多的人赶往西城区控制火势。相较于码头帮派争斗，控制住宅区的火势蔓延要重要的多。
“情况不对。码头的帮派都是些小角色，不会弄出这么大的声势，而西城区的大火也很诡异。西城区的建筑不是纯木质结构，今晚也没有什么大风，火势不该扩散的这般快，除非是人为的纵火，还是一个街区的多次纵火。”纳洛格城的治安官加里斯察觉到了不妥，虽然纳洛格并不觉得这会是帝国人的进攻，但出于稳妥起见，他决定让城防军也出动。
“拿着我的印信去城防哨所，让他们也派些人过来。”治安官在行动前，签发了求援信。
城市治安官虽说是统领民兵的官员，但实际上属于是市政部门的文职，而城市里的城防哨所，是城市里部队驻扎的地方，那里的士兵才是王国的正规军。通常只有在紧急状况下，哨所的军队才会出动，不过治安官在人员不足的时候，也可以临时借调人手。几乎所有的北境大城市都采取了这样的军政分离的管理方式。
加里斯的谨慎救了他和他大部分治安队士兵的性命，前往西城区灭火的他们遭到了伏击，敌人不是普通暴徒，而是训练有素的士兵或者杀手。若不是持有制式军弩的城防军及时赶到，加里斯和他的队员们全都要葬身火海。
“前面街区好像还有打斗的声音，那是赫克休伯爵的别墅，前几天好像伯爵的亲戚入住在里面。快，让城防军的人快点过去救援！”加里斯急了，若是有贵族死在了纳洛格，还是在他职守的时候遇害，不管这些袭击者是谁，他都铁定要遭罪。
纳洛格西城区纵火，还拦下辛特拉士兵的这些人是由史提芬·史凯伦带领的尼弗迦德情报部门的精锐士兵。
“发信号，准备撤离。”史提芬在城防军抵达后选择了撤离。他完全有能力再拦上一段时间，但帝国的“夜枭”有其他的盘算。
【补充一个说明。枭，xiao，繁体字梟。有的版本是译为灰林鸮。这本书可以算是同人文，而且由于是国外的同人文，译文本身就有多版，又因为有小说版和游戏版，所以一些角色名字（外号）存在差异很正常，个别书友也不要每次发现和你之前看到的不一样地方，就太过激动的留言...】
“嗷~”突兀的狼嚎在纳洛格西城区响起，这是尼弗迦德人的撤离信号。
“可恶！”莉迪亚恼怒异常，尼弗迦德情报部门的家伙明显未尽全力，而辛特拉公主魔法项链的能量远超她的预估。
能够触发魔法护盾的魔法物品是很普遍的防御道具，但通常来说，这类道具的护盾法术不会持续太久。可是辛特拉公主面前的护盾已经持续了三分钟以上依然未见消退。普通的魔力宝石，最多只能支撑几秒或十几秒，也只有那种品质最高，并且经过炼金师处理和能量灌注过的宝石才能够有如此多的魔力。
攻击护盾能够加快魔法能量的消耗，可是女术士并不想施展法术，而赏金猎人却是做不到。
“难缠的老家伙！”雷欧·邦纳特嘴里叫骂着，但是眼前脚筋被割裂，肩胛骨被踢断，满身是伤却坚定守在小女孩前方的伊斯特·图尔塞克，心里升起了敬意。
“伊斯特爷爷...”小希里泪流满面。
“......”老国王没有回应，他已经听不到了呼喊了，现在的他只是按照残存意识守护着身后，最后的守护。
雷欧·邦纳特最后和还能战斗的赏金猎人采取了合击，伊斯特被击飞了，右手被齐肘斩断，弯刀“赫拉迪”掉在了地上。可是不论是邦纳特还是其他赏金猎人，都没有去完成致命的一击。
“咻~”
一枚弩箭命中了想要爬起来的老国王，这是致命的一击，弩箭正中眉心。
“希...里...”伊斯特·图尔塞克没了声息，辛特拉的国王，殂殒。
“呵，弑君者的诅咒。”莉迪亚不屑的出声道，女术士扔掉了手里的弓弩。
“现在把公主交给我，你们也...这是什么？！”莉迪亚发出了惊呼。
泛着银光的短刃凭空出现在女术士的面前，和短刃一齐出现的还有眼里噙着泪花的辛特拉小公主！
“巫婆！去死吧！”辛特拉的公主学习过击剑课。
可是希里忘了，所有合格的谨慎的施法者，都会在战斗过程中维持自己的法术护盾。
护盾的反弹力让小希里伤到了自己的手腕，但是陡然出现的攻击也让莉迪亚一时间惊楞在了原地。
雷欧·邦纳特没心思去想，为什么一个还不到十岁的小女孩会使出类似法师闪现又有点像高阶刺客隐匿一击的招式，赏金猎人现在要做的，就是把辛特拉的小公主控制在手里。
“把她交给我。”莉迪亚压下心里的惊奇，她现在要带希里离开。
“我当然会交给你，但不是现在。带我们离开这里。”雷欧·邦纳特回应道。
雷欧·邦纳特和他的赏金猎人队伍在这次袭击过程里损失惨重，过半的伤亡，全员带伤。这样的糟糕状态之下，很难说最后有几个人可以在城防军的围追堵截之中逃脱。
“我当然会带你们离开，但先把小公主交给我。”莉迪亚柔声的回应道。
雷欧·邦纳特不为所动，他现在有主动权。
“以魔力之名，我会为你们开启离开的传送门，你们也会得到自己应得的东西，但你们需要把小公主交给我，在离开前。”莉迪亚说着开始施法。
施法者以魔力之名作出的保证还是有可信度的，雷欧·邦纳特和他幸存的队友们对视一眼，点头同意了。
可就在这个时候，异变再起。
“伊斯特！希里！”凡妮莎的身影出现在了不远处的海面上。
第一百七十一章 追踪
纳洛格城进行了戒严，整个西城区更是被封锁了起来。
封锁期间，西城区的居民被要求强制转移到其他地方。一部分住在这里的有钱人或是有权人骂骂咧咧的想找治安官讨个说法，但往日还算好打交道的加里斯治安官直接将这些闹腾的家伙给扣押了起来。
“不想死就闭嘴！”加里斯警告道，纳洛格治安官神色凝重不似说笑。
“治安官阁下，西城区到底发生了什么？女巫（女术士）为什么会在城里打起来？”纳洛格城商会的成员小心翼翼的打听消息，商人轻轻塞了一小袋宝石到治安官的口袋。
“博班先生，并不是我不愿告诉你什么，而是我也不清楚发生了什么，但可以肯定的是，事情很严重。”面对商人协会的成员，加里斯还算客气的解释了一句。
北境的商人协会更像是佣兵工会那样的组织，协会的商人涵盖了各个国家诸多城市各行各业的商户，而且相较于佣兵工会，北境的商会是更加中立的贸易组织，极少会与政权扯上关系，至少明面上是禁止的。商会会员能够享受到商会信息互通的便利，也能得到商会的庇护。纳洛格的商会每年会为市政厅提供大量的税收，包括加里斯在内的当地官员都是受益者。
尼弗迦德商会和北境商会是两个不同的组织，前者已经逐渐被帝国皇帝所掌控，后者依然保持着很大的自主性。不过北境的统治者虽然允许也乐意看到有商人协会这样方便他们管理商贸行业的组织，但是各个王国的（财务）相关部门官员会从进行监察，管控商人身份贸易货物和随行人员。
纳洛格的博班还想在问些什么，却被加里斯身后走出的男人给喝止了。
“加里斯，难道你没有听懂指令？带着你的人将这里戒严，知道什么是戒严吗？！博班，你也闭上你的嘴，一句话也不要多问，离开这里，立刻，马上！”纳洛格的执政官马绍尔先是臭骂了自己的手下一顿，然后毫不客气的把前两天还一起逛（和谐）窑（和谐）子的兄（piao）弟（you）给轰走了。
如果说治安官是因为看到了在西城区交手的女术士，又猜测到当晚出现在城里的黑衣人是尼弗迦德帝国的家伙，从而认为事态紧急的话，每年都会去辛特拉王都汇报工作的纳洛格执政官才是真正知晓事情严重性的人。
“伊斯特·图尔塞克国王在纳洛格遇害”这对于担任纳洛格执政官的马绍尔而言简直是晴天霹雳。马绍尔最初拿到的汇报也只不过是疑似帝国特务侵入西城区出现多位施法者交手，这些虽然也很棘手，但是和国王遇难相比完全是小巫见大巫。
巴顿·克林姆比纳洛格执政官压力更大，他来晚了，他抵达纳洛格的时候，辛特拉国王的身躯已经完全冰冷没有一丝生机，辛特拉小公主更是没有踪影不知去向。
向来冷静的女王的影子，恍惚而不安起来，他不知道如何将这样的消息告诉他的女王，他很想逮住那个“总是带来坏消息”的猎魔人，狠狠揍对方一顿，但他现在却也只能期待对方能够追寻到公主的下落。
“至少要把小公主平安的带回来！”克林姆派出了自己的人，沿着现场留下的线索进行追寻，但他很清楚，那位比他早来了一个小时，掌握更多线索的猎魔人，才是最有希望找到公主的。
在法术的帮助下，叶奈法和杰洛特在纳洛格西城区还燃着熊熊大火的时候赶到了，他们同样迟了半步，国王已死，公主失踪。可是他们也并非全无所获，他们救下了险些被陌生女术士杀死的范妮尔，并且从范妮尔口中得知了一部分事情的经过，袭击她和国王的尼弗迦德人，她虽然认不出交手的女术士是谁，但是先前伏击她的人里，有一位是尼弗迦德的宫廷顾问里恩斯。
可惜是，叶奈法和杰洛特没能留下那个戴着黑纱的陌生女术士。
范妮尔伤的很重，需要立即接受治疗，不过女术士在离开前告诉杰洛特，希里小公主并没有遇害，她是被抓走了，陌生女术士用短距离的传送门，将小公主和另外几名黑衣人传送走了。
“短距离传送，不会太远。”范妮尔十分肯定的说道。
猎魔人当机立断，决定进行追查。叶奈法虽然这样贸然的行动并不符合施法者谨慎的作风，但是她也不可能看着自己的白狼独自冒险。
向南方追击，这并不是很难判断的方向。纳洛格城是位于辛特拉西海岸的海港城，北面是城市的港口，东部是纳洛格的商道，传送门的方向只能是南边，人烟相对而言稀少的南边。
猎魔人和女术士很快在纳洛格城南部有了发现，一具黑衣人的尸体，还有打斗的痕迹。
“传送导致创口的大出血是致死原因，身上并没有什么表露身份的徽章或印记。不过可以肯定的是，这个家伙是袭击纳洛格的是同一伙人，他们脚下都有砂砾，身上还都留有有相同的某位味道。”猎魔人是真正的追踪大师，他们善于观察分析，还有不输猎狗的鼻子。
“为什么会打起来？”叶奈法看着周围明显的打斗痕迹，“或许也正是因为有了一番打斗，才让他们连处理尸体的时间也没有。”
猎魔人感受了一下尸体的体温，又看了看血液的凝固情况判断道，“或许是传送过来的那批人想要救治这个重伤的人，而另一批人并不赞同这一做法而导致的内斗。不管怎么说，这对于我们来说是好消息。”
杰洛特的猜测再一次对了。距离女术士和猎魔人几公里的南方，两队彼此警惕着的黑衣人在林间小路穿行着，其中一队是雷欧·邦纳特和他的赏金猎人队员，另一队则是由尼弗迦德帝国骑士卡西尔和帝国皇帝亲信瓦提尔·德·李道克斯带队的帝国特殊部队。
昏迷的希里，此时正在赏金猎人的队伍里。
第一百七十二章 术士最好的年代
这个世界有三大类施法者，术士，法师，德鲁伊。
由于某些历史问题，其中法师这个团体并没有类似术士协会和德鲁伊之环这样能够涵盖整个职业的大型组织。“淡泊名利回归自然”的德鲁伊们，除了史凯利格的德鲁伊会担任族长的顾问外，大陆上的德鲁伊更多是出现在乡村田园耕地这些地方。术士，成为了这个世界上最活跃的施法者职业。
“这是术士最好的年代，却也是最糟糕的年代。”当代年岁最大，见证了五个世纪变化的亨·格迪米狄斯如是说道。
现如今，不管是南方帝国还是北境王国，都有一名或者多么术士担任着顾问职务，享受着极高的权利。术士协会的影响力也水涨船高，位于维纶沼泽协会总部从最初隐蔽的村落，变成了一座耸立在沼泽地带的城市。一些地方的术士甚至享受到了如同贵族般的待遇。
术士和术士协会影响力辐射到整个大陆的今天，关于施法者不影响世俗这一条规则早已被扫进尘埃，但是亨·格迪米狄斯竭力的避免术士过多的掺和到王国的政治决议军事对决当中。以前的法师联盟，就是前车之鉴。
只不过随着老一代经历过“空白年代”的术士落幕后，新生代的术士并不完全赞同亨·格迪米狄斯的观点，他们认为自己可以比法师做的更好，越来越多的新生代术士与术士协会越走越远，虽然术士协会名义上依然能够管控所有的术士，但实际上它做不到全面的监管。毕竟施法者漫长的生命里，他们不会把精力都用在盯着同僚在干什么，有钻研精神的会在自己的秘密实验室呆上一年甚至更久，有探索精神的“膜”外之旅耗费三五年时间也很常见，即便是警示同僚要尊重传统的亨·格迪米狄斯，现在更多的时间也是来来传道解惑。
术士协会的五位常任委员里，亨·格迪米狄斯和蒂莎娅·德·维瑞斯担任着班·阿德学院和艾瑞图萨学院的院长，大部分时间不在协会，艾格尼丝上一次出现在协会已经是两年前，纳尔塞斯·德·罗契和纳尔塞斯·德拉是目前术士协会主要负责理事的管理者。【纳尔塞斯·德·罗契和泰莫利亚的那位罗契指挥官没有关系，只是单纯的重名而已！】
为了避免战争期间，又有哪个施法者捅出什么大篓子，两位施法者分别前往南方和北境，盯紧“观察名单”上的麻烦人物。
洛格伊文的威戈佛特兹，就是纳尔塞斯·德拉重点关注的目标。纳尔塞斯很清楚，现在的尼弗迦德首席宫廷顾问是个野心家，也是个极其强大的源力术士。
“威戈佛特兹，不要挑战协会的底线。”纳尔塞斯警告道。纳尔塞斯·德拉曾经将被通缉的威戈佛特兹追（撵）到了蓝山山脉。
“纳尔塞斯，我只不过在这里，给我的皇帝陛下提几条无关痛痒的小建议而已。”威戈佛特兹人畜无害般的笑着回应道。
在纳尔塞斯·德拉离开后，源力术士整个人都黑化了，“该死的纳尔塞斯·德拉，我迟早要用你的鲜血洗刷我的耻辱。”
对高傲的威戈佛特兹而言，被术士协会围追堵截，狼狈逃到蓝山山脉的经历是极为丑恶的不愿回想的。
威戈佛特兹认为他的实力已经超过了纳尔塞斯，但是术士协会还有更加难以对付的家伙，他不能在这个时候撕破脸。所以原本他打算亲力亲为的“公主回归”计划，最终由他信任的助手和徒弟负责执行。
按照原定计划，雷欧·邦纳特和他的赏金猎人会成为打头阵的弃子，早已潜伏在纳洛格的史提芬·史凯伦和帝国的特务负责掩护，里恩斯和希鲁处理伺机而动处理可能存在的麻烦人物，最后由莉迪亚·凡·布雷德沃特会将小公主带平安带出纳洛格城，交给恩希尔·恩瑞斯最信任的骑士卡西尔和亲信瓦提尔·德·李道克斯。
威戈佛特兹并不介意最后把小公主带给恩希尔·恩瑞斯是他还是其他人，只要小公主安全回到尼弗迦德王都，他就完成了尼弗迦德皇帝的要求。
“难道发生了意料之外的事？”威戈佛特兹有了不太好的预感。按照机会，女术士将公主交给卡西尔和瓦提尔后，会在一天内回到他的身边。可是现在，距离计划实施的那晚已经过去了整整一天，莉迪亚并没有回来。
当晚，威戈佛特兹没有见到莉迪亚，却等来了怒气腾腾的纳尔塞斯·德拉。
“威戈佛特兹，告诉我里恩斯在哪？他是你的学徒。”纳尔塞斯质问道。
“里恩斯？我并不知道里恩斯在哪，他是我的学徒，但他也是一位正式的施法者，我没权干涉他的行动。如果可以的话，我想知道他做了什么十恶不赦的事情，以至于让我们的德拉大人如此愤慨。”威戈佛特兹说道。
“他袭击了布鲁格的范妮尔，在城市的码头！”纳尔塞斯大声说道。
“这并不算什么大事，如果没有伤及太多码头工人的话。”威戈佛特兹不在意的说道。
“噢，几个码头工人的死不算什么大事，那么辛特拉国王的死，算不算大事！洛格伊文的威戈佛特兹，你我都很清楚，倘若一位国王死在术士的手里会有什么后果。现在，辛特拉的皮特罗已经带着卡兰特女王最最严厉的质问到了维纶沼泽，辛特拉的雌狮不会善罢甘休的，史凯利格那边也肯定会有所行动。事实上，北境所有的法术顾问都处于很微妙的境地。除了里恩斯，我还要你告诉我另一个女性施法者是谁，她是必须出来承担责任的那个人。”纳尔塞斯死死盯着威戈佛特兹。“术士（施法者）杀死国王”，这绝对是所有王国掌权者不允许出现的情况，也是民众绝对不能接受的事情。现在这个消息还未公之于众，还有机会交出罪魁祸首大事化小。
“对不起纳尔塞斯，我真的不知道里恩斯在哪，我也不知道袭击辛特拉国王的女术士是谁。”威戈佛特兹一字一句的回应道。源力术士自然知道问题的严重性，可是一方面他的确不知道自己的徒弟和女术士在哪，另一方面他回护的回答也是撇开自己的干系。
“好，很好。”纳尔塞斯·德拉冷笑着离开了。天空一道惊雷落在了威戈佛特兹所在的庭院，那是纳尔塞斯·德拉最后的警告方式。
“莉迪亚...你到底在干什么？！？”威戈佛特兹的内心远不如表明那般平静。
第一百七十三章 国王已死，浩气长存4
这个世界的信息传递是滞后的。
哪怕是有着钢铁般屁股的信使，将一封信或是一条口讯从辛特拉传递到维吉玛，最快也需要三天三夜。这期间还有着信息遗失的风险，强调、松鼠党可能把信使射死，野狼、狮鹫也可能把信使撕成碎片，甚至是失足的马儿，也可能把倒霉的信使甩到石子路上撞坏脑袋。
魔法，改变这个世界。
一位合格的法师或是术士，只需要短短五分钟，就能从辛特拉的传送法阵抵达维吉玛的传送法阵，然后给他三十秒或一分钟缓缓，他会拿出信函或是一字不漏的转述口信。
但施法者不是信使，传送法阵也不是石子路。只有那些极其极其重要的消息，宫廷的顾问才不会介意冒着远程传送的风险去传递消息。
“辛特拉的一座海港城遭到尼弗迦德人的夜袭，半个西城区被烧毁。”
这在战争期间是很常见的情况，尼弗迦德人就是爱做这样的勾当。
“尼弗迦德的里恩斯伏击了布鲁格的范妮尔，还造成了多达五名船工的伤亡。”
考虑到两位施法者的立场，这场伏击算不得突兀，但无辜平民遭到波及遇害就是严重违反协会规定了。不过这是由协会来处理的问题，也用不着王国的顾问太操心。
“一位陌生的女性施法者，杀死了辛特拉的国王。”
这就是极其极其严重的事件了，这件事不仅会影响各大王国的关系，同时也很可能改变施法者在当今社会的地位。
仅仅一天，“伊斯特·图尔塞克遇害，凶手是刺客和施法者”的消息，就传遍入了北境的国王（女王）和帝国的皇帝的耳中。
百余年来，至少有十位国王、女王甚至是皇帝死于陷阱毒药暗杀或是囚禁后的缢亡。但绝大多数死于非命的君王，都是倒在和平年代的阴谋诡计之下或者本国的政变当中。
战争期间暗杀敌对方的国王（女王），这看起来很美好，实际上是极其愚蠢的做法。
国王（女王）虽死，但王国仍在。不管是谁继任王位，都肯定会将派出暗杀者的国家当作死敌。即便强如尼弗迦德帝国，能够占领那个国家，也绝不想天天看到当地人起义，更不可能把一个王国的人杀完。暂且不提暴君会不会引发王国的灾难，各大教会，就绝不容许屠戮（屠城）的情况发生。
现在，辛特拉的伊斯特国王却死在了暗杀者手中，这令所有北境的君王惊怒，更加让国王（女王）们无法接受的是，施法者也参与其中。
事态再度升级。如果说国王遭遇暗杀还算是王国与王国之间的事，可是涉及施法者的话，就变成阶级的碰撞。近年来，宫廷术士（法师）的起势早已经令相当一部分贵族不满，贵族和施法者之间的摩擦几乎每个王国都有。现在，贵族们再度提出了“撤销宫廷顾问”，国王不得不重新审视这一建议。
魔法是便利的，但它同样是危险的。
宫廷顾问不是说撤销就能撤销的，国王（女王）不会意气用事。他们需要与术士协会法师组织好好谈谈，需要弄清这一次“国王之死”的始末，需要严惩胆大妄为的凶手。但不是现在，战争还未结束。
辛特拉。
“伊斯特·图尔塞克，辛特拉的国王，我一生的挚爱。”
失去丈夫的辛特拉雌狮，再一次亮出了她的利爪和尖牙。辛特拉的卡兰特·菲欧娜·雷安伦带队出征，她要以牙还牙，血债血偿。
“唬骑”集结，为了国王。
史凯利格。
“以牙还牙，血债血偿！”
这一次的北境之战期间，史凯利格由于历史原因引起的内乱，让他们无暇为盟国提供更多的帮助。但布兰王怎能对自己亲弟弟的死无动于衷，岛国人也不会让他们勇士的血白白留在他乡。
史凯利格的战舰，破浪而来。
史卡拉。
“值得尊敬的国王，应该被铭记的勇士。”
利维亚的米薇女王下令，这一周史卡拉要塞降半旗以示哀悼。
维吉玛。
“海上骑士伊斯特，勇敢，无畏。”
弗尔泰斯特并不在意他的话是否会让辛特拉的女王难堪，事实上泰莫利亚的国王不止一次的提到，海上骑士不应该在王宫里继续蹉跎，沙场才是最适合他的地方。
温格堡、崔托格、阿德·卡莱、庞德·维尼斯等北境王国的都城纷纷发声。北境，因为辛特拉国王之死越发的团结了起来。
【温格堡是亚甸王国的首都，崔托格是瑞达尼亚，阿德·卡莱是科德温的首都，庞德·维尼斯是柯维尔的夏都，柯维尔还有一个冬都朗·爱塞特。】
克拉蒙特。
局势的陡然变化，完全出乎了尼弗迦德皇帝的意料。恩希尔·恩瑞斯是知晓威戈佛特兹计划的，但是他从未下达也未曾允许源力术士杀死辛特拉或是其他王国的皇帝和女王。
“我需要一个解释。”恩希尔尽可能压抑着自己的怒意。尼弗迦德的帝王并不介意在他的压服北境的过程里杀死一个或者多个国王，但不能是刺杀的方式，也不应该由术士出手，更不应该选择辛特拉的国王，史凯利格国王的亲弟弟。
如果说尼弗迦德统治者最不想招惹的国家是哪一个，史凯利格绝对排在首位。尼弗迦德引以为傲的重甲骑兵和步兵，根本没机会施展。发展多年的尼弗迦德海军，有型而无神，完全不是史凯利格舰队的对手。
“很抱歉，我的皇帝陛下。”威戈佛特兹知道事情的严重性，但是他也不清楚到底发生了什么，莉迪亚为什么要杀死辛特拉的国王。
“我需要的不是无用的致歉。这里的烂摊子我们以后再想办法处理，现在你要做的，是把我的女儿带回来，平安的带回来。”恩希尔沉声说道。潜入北境的行动队失联了，没有施法者的帮助，史提芬和瓦提尔他们很难将讯息及时传回。
“希里殿下会平安回到这里的。”威戈佛特兹保证道。
威戈佛特兹知道，这是他最后的机会，实现他野望的机会。
第一百七十四章 国王已死，浩气长存5
卡兰特没有忘记自己的孙女。
希瑞菈·菲欧娜·伊伦·雷安伦是雷安伦血脉的未来，是她卡兰特·菲欧娜·雷安伦在这个世界上最后的亲人。
国王已死，浩气长存，但是公主还活着。
辛特拉女王知道袭击者是谁，也知道袭击者的目的，更是猜到了自己的丈夫是为了保护希里而战斗到了最后一刻。但是她不能说，至少这个时候不能说。
辛特拉刚刚失去了国王，倘若公主失踪的消息也传出去，那么王国将会动荡。希里是除了卡兰特外，这个世界上唯一的雷安伦的血脉，但这并不代表辛特拉王位的继承者只且只有希瑞菈·雷安伦。按照贵族继承权的法理，伊斯特国王的血亲同样有继承权，只不过排在希里之后，还有被卡兰特一直在刻意疏远的，上一代辛特拉国王达戈维德的族人。【卡兰特的母亲是阿德莉亚·雷安伦，上一代辛特拉女王。】
“辛特拉的王位，是雷安伦的。”卡兰特只会把她的桂冠交给自己的女儿，自己的孙女。
隐瞒希里失踪的消息，也是卡兰特出于小希里的安全考虑。尼弗迦德新皇帝没有子嗣的事情并不是什么秘密，卡兰特猜想这也是恩希尔·恩瑞斯三番两次策划伏击，想要带走希里的原因。
就好像卡兰特不希望外人知道未来辛特拉女王的父亲是尼弗迦德皇帝一样，恩希尔也不愿让人知道她的女儿是辛特拉的公主。在这一点上，卡兰特和她的女婿保持着默契。
所以抢走希里的人必然是效忠于恩希尔，还会是最忠诚的那一批人，希里的安全暂时是有保障的。可并不是所有尼弗迦德人都希望皇帝有自己的子嗣，“敌人坟头上舞动的白色火焰”这些年得罪了太多太多人，不愿让恩希尔女儿出现在尼弗迦德国土上的人大有人在。若是让北境其他国王知道希里和恩希尔的关系，卡兰特甚至不敢保证对方是营救小公主还是杀死小公主。
卡兰特要救回希里，但不能大张旗鼓，并且只能派她信任的人。
巴顿·克林姆，被称为卡兰特影子的男人。卡兰特信任巴顿，就如同她知晓自己的影子不会背叛自己。只是克林姆现在还没办法抽身，忠诚的护卫正守在国王的遗体旁边。
“白狼”杰洛特，与小希里有命运羁绊的猎魔人。卡兰特打心底的不想与猎魔人打交道，她不是迷信的掌权者，她知道猎魔人和不详没有任何关系，但是每每猎魔人出现在她面前，总会有不好的事情发生。但是辛特拉的女王必须承认的是，猎魔人是值得尊重的，他曾为了希里与强大的源力术士战斗，又因为命运的呼喊跨过了半个北境，给卡拉特带来警示。现在，猎魔人正在追踪那些黑衣人，他找到了某些踪迹。
另一个被卡兰特选中的是辛特拉的雏鹰，史塔克家的莱纳德·史塔克。无需多言，卡兰特传递给对方的口讯只有一句话，带希里回来。
渡鸦领守备所，眼眶微红的莱纳德正在作着最后的交接。
格鲁特兵团指挥官的职位是布鲁格安娜公主委任的，莱纳德并不能就这样卸任，他现在做的是把兵团职务交由他的副官伊涅斯，并由他现在名义上的上司渡鸦领守备官萨克进行确认。按照流程，这份提交到军团的最高指挥官，也就是弗尔泰斯特那里的报告得到批准和回复后，萨克才能允许莱纳德离岗，但现在情况特殊，辛特拉女王专程派人过来，希望莱纳德能够立刻返回，萨克并不觉得辛特拉的雌狮会理解他一个区区守备官的“难处”。
“长官，再次感谢。”莱纳德对萨克说道，在他看来，渡鸦领的守备官是个“不愿沾惹麻烦，失去锐气”的老兵，但这并不代表对方不是一个好的守备官。军务、后勤、领地的建设，萨克全都处理的井井有条。
“希望我们能再次见面，莱纳德上尉。”萨克真诚的说道。
与格鲁特兵团的同伴们挥手告别，莱纳德踏上了北上之路，与他同行的是家族骑士埃兰和树精少女米尔瓦。亚斯和狡黠猫的佣兵早在一天前就离开了渡鸦领，护送他的老师范妮尔前往一处隐秘的修养地。
在辛特拉的使者抵达渡鸦领之前，莱纳德从自己导师那里知晓了国王遇害，希里被抓走的消息。
范妮尔当时的身体状态很不好，腹部贯穿的创口渗着血，手臂和脸上也有着可怖的伤痕，但是范妮尔依然坚持找到自己的学徒，将更多的“经过”告诉给了对方。相较于并无太多交集杰洛特和关系不算太融洽的叶奈法，范妮尔更加信任莱纳德，所以她对于前者隐瞒了一些事。
“希里有了血脉觉醒的先兆，但就像她母亲最初接触那股力量一样，她没办法掌握，甚至她自己都不知道那是什么。希里的年龄还太小了，她的身体未必能承受血脉的力量。尽早把她找回来。”范妮尔又郑重的补充道，“不要让太多人知道这件事，‘先祖之血脉’从未有过连续两代觉醒，还是未成年之前觉醒的先例。”
范妮尔除了提到关于希里的觉醒，还说出了她所知晓的袭击者的相关情报。
里恩斯，男性法师，掌握高阶火系法术。
希鲁，男性半精灵，高阶以上的射手，掌握连珠射术。
陌生的女性术士，善于使用水系法术和土系法术，还掌握了某种范妮尔未曾见过的秘术。
“就好像水墨一样，有很强的腐蚀性和不算太厉害的毒性。但是她却不受这种范围法术的影响，还能在法术涵盖的区域完成类似闪烁的快速移动。”范妮尔手臂和脸上的伤势就是被这种水墨一样的法术伤到的。
“不过那个婊（biao）子也不好受，她现在不足为惧。”范妮尔恶狠狠的说道。相较于给她身体开了个口子的半精灵，女术士更加痛恨破坏她容貌的陌生女术士。
最后，范妮尔还特别提到了袭击者里的一名剑客。
“他就好像猎人一样，很有耐心的等待一击必杀的机会，若不是我的魔法护符及时触发，就被他给偷袭得手了。”范妮尔在和陌生女术士对决的过程中，险些被这个“眼睛无神如同死鱼”一样的家伙斩首。
前路很危险，但希里在等着他。
“我们不回辛特拉。走这条路去阿特里。”莱纳德指着地图，那是玛丹诺河以北的荒芜之地。
第一百七十五章 雪漫城
【把我写笑的一章...】
伊伦瓦尔德是危险的，这片森林里有致命的毒虫很猛兽。【注释1。】
还是有少部分人生活在伊伦瓦尔德林区外围，经验丰富的猎户和冒险者会带出森林里的财富或者把自己的生命搭进去。也有极少的行商，会在冬季，猛兽冬眠毒虫被冻死的时节穿过伊伦瓦尔德，渡过玛丹诺河前往南方。这并不代表冬天的伊伦瓦尔德是安全的，黑熊并不会睡上整整一个冬天，准备作柴火的木桩里也可能蛰居着毒蛇，不过商人们为了避开税收，愿意承担风险。
雪漫城是伊伦瓦尔德地区唯一的“城”，实际上嘛，也只是一个用石墩和木栅栏围起来的规模比较大的村落。村落、城镇的区分没有严格标准，但是一个地方若是叫某某城，那么它肯定会有城墙。有了城墙，才能收进城税，哪怕城墙很大一部分只是木头栅栏。
“三车货，七匹马，二十七...二十八...咦，这位女士好像伤的很重？”守门的猎户检查着入城的车队。
按照税务官的说法，雪漫城的“申报”还在走流程，在守备哨所建成之前，由他和“市长”（村长）选择信得过的猎户暂代巡视、守门等工作。
“唉，可怜的女士从马背上摔了下来，马蹄踩断了她的骨头。”瓦提尔·德·李道克斯用地道的辛特拉口音回答道。尼弗迦德新任的情报部门头子，有着极高的语言天赋，掌握了多种北境王国的语言和口音。
“村里的巫医有很好的疗伤药。我是说城里的医院有好的医生。”猎户拍了拍自个的嘴巴说道，他今天已经好几次说漏嘴了。
“噢，那太好了。”瓦提尔感谢道。
“好吧。让我再来算算，三车货，七匹马，二十八个人，那个睡着的小姑娘按照规矩本来也要算半个人头税的，但是...嘿嘿，可爱的女孩子应该受到优待嘛。”猎户笑了起来。
“理应如此。”瓦提尔也笑了起来，但是他身后的几个人却有了不耐烦的神态。
“等等。”守门猎人忽然停下了计算（掰手指）。
“嗯？”瓦提尔露出疑惑的表情，尼弗迦德情报头子暗自绷紧肌肉，随时准备出手。
“我把流程搞错了。现在是战争期间，我需要先登记，再作检查，然后才是收税。那么，请先拿出身份证明文件，通行证或者那什么商会文书也行。”守门猎人说着拿出了一张表格和一本有些破旧的书。
“理应如此。”瓦提尔不慌不忙的从衣服里拿出了一张印有辛特拉商会印章的身份证明。
“竟然是从纳洛格过来的啊，这一路可不好走啊。”守门猎人对着那本书，认真的核对着印章的真伪。
“没办法，为了讨个生计。”瓦提尔应和道。
“文件没问题了，那么我们接着来算算税，三车货，七匹马，二十八个人...”守门猎人再一次再次掰起了指头。
“喂，你快一点，我们还有受伤的伙伴需要休息！”其中一个壮硕的汉子很不客气的喊道。杜弗柯·克里尔，雷欧·邦纳特小队中的一位赏金猎人。
“闭嘴！”卡西尔·莫瓦·迪弗林·爱普·契拉克摁住了还想多说些什么的赏金猎人。
雷欧·邦纳特也用眼神制止着想要和帝国骑士动手的同伴。
“噢，你说的在理。很抱歉，我前不久才学会计税。我看看，你们要缴纳...唔...四十四加上二十八，我再算算，六十二个铜板，没错，六十二个铜板。”猎户说着，拿出来一个黑色的布袋。也亏得雪漫城这里守门的是猎户，若是换作其他城市正规的士兵，杜弗柯的那一通不礼貌的抱怨绝对会给他们带来麻烦。
“七十二...”曾经担任过财务官的瓦提尔下意识的纠正道。
“七十二？不是六十二吗？我再算算。”守门的猎户再一次低下头开始掰起手指头。
“......”瓦提尔很想抽自己一耳光子，他们一群人在城门口呆了太久了，已经有不少人对他们指指点点起来，毕竟这个时节来雪漫城的商队很少见。
又过了好一会。
“噢，真的是七十二，还好你提醒了我，不然税务官知道肯定要扣我工钱，呃，我是说军饷。”猎户又拍了拍自己的嘴巴，他还是没习惯自己心的职业。
“现在像您这样诚信实诚的商人可不多见了。”再次拿出黑布袋的守门猎魔用上了敬语。
“您客气了。”瓦提尔努力保持微笑，从口袋里拿出了七枚银币放入了黑布袋。
然而过了很久，黑布袋依然摆在瓦提尔的面前，这让尼弗迦德的情报头子有些慌了。
“这...请问还有什么不对吗？”瓦提尔觉得自己的脸有些僵硬。
“七十二枚铜币，你需要缴纳七十二枚银币的人头税。”守门猎户的声音大了起来，站在城门口的其他几个士兵（猎户）亮出了武器。
“可是我交了七枚银币，品质最好的银币。”瓦提尔说道。
“我不瞎，我的眼睛能够看见树木上隐藏起来的毒蛇。我看到了7枚银币，但你还少2个铜板。”猎户生气的说道。
按照货币的汇率，10个铜板兑换1枚银币。但若是品质最好的银币可以换取10枚以上的铜币，战争期间甚至能抵得上13到14铜币。
瓦提尔有些颤抖的又将一枚银币投入了黑布袋。
这一次，黑布袋终于从他面前消失了。
“这是找还给你的铜板，你看清了，八个铜板，一个子也不少。”守门的猎人把铜板一个一个的塞到了瓦提尔的手里。
瓦提尔一行人终于完成通过了入城检查。
“我真是看错那个家伙了，商人都是些爱占便宜的家伙。”守门猎人对身边的同伴抱怨道，猎户的声音不算太大，但是每个字都很清楚的传入了还未走远听力也极佳的尼弗迦德特务头子的耳朵里。
“&*%￥#”瓦提尔低声的咒骂起来。
大半天后。
“欢迎来到雪漫城，猎魔士。”守门猎户很友好的免去了猎魔士的入城税。在辛特拉，挂着狼头吊坠的猎魔人越来越被这个国家的人民所认可。
“谢谢。我想打听一下，您有没有见过一个翠绿眼瞳，灰色长发的小女孩，十岁左右。她不是本人人。”杰洛特询问道。
“让我想想，这时间来雪漫城的外地人可不多。灰色长发...对了，有这么一个可爱小女孩今天早上跟着商队进城了。但她当时睡着了，我不确实是不是翠绿的眼瞳。”守门猎户回答道。
“他们去哪了？”杰洛特追问。
“这个就不清楚了，他们商队有个倒霉的家伙受伤了，可能去巫医那里，但也可能回旅馆休息了。反正这里不大，你应该很快能找到的。”守门猎户说道。
“再次感谢。”杰洛特道谢后离开了，但是猎魔人没有进城，而是走向了城外。
“有礼貌，但是古怪的猎魔人。”守门猎户评价道。
【注解1。伊伦瓦尔德，辛特拉东南部的林区。这个名字看起来有点熟是不是，帝国皇帝恩希尔·恩瑞斯在被诅咒的期间就生活在这片森林，还有一个“伊伦瓦尔德的乌奇翁”的名字。】
第一百七十六章 各怀鬼胎
雪漫城，一座位于伊伦瓦尔德林区外的小城。
夜幕降临，包括尼弗迦德帝国情报部门最高长官瓦提尔·德·李道克斯，尼弗迦德帝国新一代骑士骑士卡西尔·莫瓦·迪弗林·爱普·契拉克，被称为“夜枭”的尼弗迦德特务队长史提芬·史凯伦的尼弗迦德特别行动队二十三人，令人痛恨而又胆怯的赏金猎人雷欧·邦纳特和他仅存四位队员，以及被下药后处于昏睡状态的辛特拉小公主希里，全都呆在雪漫城唯一的旅店里。
尼弗迦德特别行动队和赏金猎人在纳洛格城闹出大风波后，在没有施法者接应并且队伍成员与计划出现极大偏差的情况下，瓦提尔他们没有按照原定的计划南下踏入布鲁格国境，而是和发生过冲的赏金猎魔人们一起，一路向东，穿过了半个辛特拉王国，来到了位于辛特拉东部，相对而言还很荒芜的伊伦瓦尔德林区。
雪漫城旅店的某个房间。
昏睡的希里和重伤未愈的赏金猎人克洛伊·斯蒂兹躺在床上。
卡西尔和瓦提尔守在大床的一侧，尼弗迦德骑士一会怒视另一侧的赏金猎人，一会小心观察着昏睡的小公主。
雷欧·邦纳特和他的另一位队友杜弗柯·克里尔守在公主床榻的另一侧，邦纳特的死鱼眼睛没有焦距一般，很难察觉到他到底把注意力放在哪里，是躺在不远处的辛特拉公主，还是自己受伤的队友，亦或者仇视他的帝国骑士。
“那个守卫，还真是有意思。”靠在墙角站立的史提芬·史凯伦打破了沉默。
“咯~确实蛮有意思的。谁能想到一个乡野的猎户，竟然让尼弗迦德最有权势的人之一连连吃瘪。”雷欧·邦纳特讥笑道。
“该死的夜枭，闭上你的嘴。”瓦提尔不想再提起白天的那一幕。
“瓦提尔，公主到底什么时候能醒过来，这样一直睡下去不是个办法，会伤害到公主的身体。”卡西尔出声道。他是不赞同对公主使用迷药的，只不过这段时间小公主实在太闹腾，根本不听他们的话，一会想要逃跑，一会想攻击那个确实该死的赏金猎人，这样的举动在野外还好，带进城实在太容易引起怀疑。
“晚些时候，公主就会醒来的。到时候我们给公主弄些好的吃食来，但如果公主还要继续闹下去的话...”瓦提尔的话没说完，但意思很明显，虽然他也不想对尼弗迦德皇帝的唯一女儿使用迷药，但现在这种特殊情况不得不用特殊手段。
“我们还是早些离开这里比较好。”卡西尔提议道，他觉得他们现在实在不宜在辛特拉的城市里过多露面。
“现在不能走，克洛伊的情况才刚刚好转。”赏金猎人杜弗柯·克里尔反驳道，那位重伤的女性赏金猎人克洛伊·斯蒂兹是不但是他的队友，还是他的情（爱）人。
“我尊重你要照顾同伴的想法，你们完全可以继续留在这里。但是我们没时间留在这里。”卡西尔不客气的说道，他对于这些曾经拿公主生命作威胁的赏金猎人和雇佣兵，一丁点好感都没有。
“公主可不能跟你们离开。”雷欧·邦纳特说着，伸手探向了公主的床榻。
“噌~”“住手！你要对公主做什么！”卡西尔拔出了骑士剑，紧张的盯着对方。
“我给我们的公主殿下擦擦汗罢了，你没必要这么紧张。如果我真要做什么，你拦得住吗？”邦纳特拿出干净的汗巾擦了擦小公主脸上的汗渍，然后咧嘴说道。
“我不是你的对手，但你若是敢伤害小公主，大帝是不会放过你的，所有尼弗迦德都会把你当做仇敌！”卡西尔继续怒视赏金猎人。他已经不止一次的败在了对方的剑下，若不是对方有所顾虑，他卡西尔早就死了。
“呵呵。”雷欧·邦纳特摇了摇头，露出讥讽的表情。
卡西尔还想说些什么，但是被他身边的瓦提尔给拦住了。
“按照先前的约定，我们到雪漫城治疗了你受伤的伙伴，你也应该从小公主身边离开了。”瓦提尔对赏金猎人说道。
“理应如此。但是还要再等等。”邦纳特回答道。
“你要等到什么时候。”瓦提尔追问。
“至少离开辛特拉吧。”邦纳特再次回答。
“别忘了你说的话。”卡西尔再度开口。
“我的记性很好的。但也请你不要忘了，我是赏金猎人，不是品格高尚的骑士。”邦纳特的话令卡西尔低声咒骂了起来，瓦提尔也皱起了眉头。
瓦提尔现在拿这几个赏金猎人没太好的办法，按照威戈佛特兹事先的计划，从纳洛格城带出小公主的应该是女术士或者威戈佛特兹的徒弟里恩斯，但是最终传送出来的却是抱着昏迷小公主的赏金猎人。
瓦提尔要求赏金猎人将小公主交给他们，但雷欧·邦纳特似乎对他们并不十分的信任，执意要自己守在小公主身边，还要求瓦提尔他们救治因为传送而伤势加重的同伴。
瓦提尔低估了赏金猎人的实力，他本想趁着对方人人带伤的情况下，直接抢回公主，然而受伤的赏金猎人却轻而易举的将发起偷袭的瓦提尔击退，然后又击倒了帝国特别行动队里，战力最强的卡西尔。当瓦提尔命人用手弩瞄准赏金猎人的时候，雷欧·邦纳特竟然把手里的剑对准了小公主。
最终，瓦提尔他们不得不将公主暂时置于赏金猎人的队伍里，暂时一齐行动。但是由于先前的争斗和互相威胁，以及赏金猎人队伍里安德烈斯·维尔因救治不及时的死亡，尼弗迦德队伍和赏金猎人已经有了难以调和的矛盾。
“雷欧·邦纳特，难缠的狠角色。克洛伊·斯蒂兹，重伤，暂时失去行动能力。波瑞斯·穆恩，邦纳特休息的时候会将公主交给他看护，从行为举止来看有过军伍经历。杜弗柯·克里尔，莽汉，和受伤的克洛伊·斯蒂兹关系不一般，也许可以利用。肯娜·赛尔柏妮，目前没有发现什么特别之处。”瓦提尔这几天一直在观察着“必然会翻脸”的临时队友。
雷欧·邦纳特也做着同样的事情，但他着实不想和这些尼弗迦德闹僵，更不愿伤害身边的辛特拉公主。他现在已经在北境很难呆下去了，如果不想一辈子隐姓埋名呆在山坳坳里，前往尼弗迦德是唯一的选择。
不过令雷欧·邦纳特比较担忧的倘若辛特拉公主摇身一变成为了尼弗迦德未来的女王，依然对他这个“袭击者”抱有极大的恨意怎么办，十岁的女孩不是婴儿，这股恨意很难说过两年三年就会淡忘的。到时候他雷欧·邦纳特和这些遭到赍恨的家伙，一个也活不了。
另一个让赏金猎人有些在意的是那个“夜枭”的态度，这个家伙竟然几番私下对他示好，似乎有不可告人的其他秘密。
雷欧·邦纳特看向在墙角沉默着的尼弗迦德特务，对方无害般的笑了起来。
“史提芬·史凯伦这家伙到底想干什么！！！”早就察觉到不对的瓦提尔心底已经对自己的手下非常不满了，可是现在这种情况他实在不方便“除害”。
“呃，爷爷，奶奶，妈妈，莱莱~~~”床榻上，昏睡的公主呢喃起来，迷药的药效即将过去了。
第一百七十七章 希里的处境
城镇……陷在一片火海之中。
顺着西城区的巷道看去，视线中第一座楼房早已烧成灰烬，只残喘着未熄的余火和黑烟，贪婪的火舌沿着木质的屋顶扩散蔓延。
这场袭击来的太突然。当黑衣人踏碎脆弱栅栏的时候，只有几个士兵来得及做出徒劳无谓的阻拦，更多的甚至没能举起手中长戟。
“稳住！”英勇的骑士无畏的迈入黑暗之中，骑士长剑挥舞，铮铮鸣响。可是黑衣人神出鬼没，它们不害怕骑士，闪着冷冽寒光的匕首没入了骑士的身体。骑士的剑和原本佩在胸前的辛特拉徽章掉在了地上，染着血。
“佛列克森纳特先生！”公主尖叫了起来。恐惧，令人窒息的恐惧让希里不自觉的颤抖起来。
“不要怕，我的孩子。”粗糙的大手传来了暖心的温度，弯刀出鞘的国王犹如一道墙，挡在公主的身前。
金属交击的声音再度传来，它们发出了惨叫。希里以为安全了，可是原本倒下的黑衣人忽然又站了起来，是女巫施展了丑恶的魔法。更加迅猛的黑衣人再次扑向了国王，扑向了疲惫的老国王。
“伊斯特爷爷！”公主双眼溢满泪水，她想要站起来，但是她动弹不得，她的双腿没有力气，压上后背的名为绝望的东西越来越结实，她快要窒息了。
“救命！为什么谁也不来救我？孤独，软弱，无助——我动不了！我喊不出声音！为什么没人来救我？我好害怕！”
黑暗伸展吞没着一切——
“爷爷，奶奶，妈妈，莱莱，快来救希里！”
远方，有金蓝相间的漩涡......
---希里梦境的分割线---
“殿下，小公主殿下，您没事吧。”卡西尔关切的声音让希里终于从梦境中醒来。
希里碧绿色的眼眸逐渐恢复了神采，火焰和黑暗消失了，眼前的是尼弗迦德的骑士，希里记得他的名字，卡西尔。
“殿下是作噩梦了吧。”卡西尔拿出一条干净的汗巾，柔声询问道。
希里点了点头，她知道尼弗迦德是敌人，不过这个叫卡西尔的骑士似乎是真的真心的关心她。希里现在四肢麻木，大汗淋漓，内心仍然颤抖不已，有一个真正关心自己的人在身边，很容易引起好感，哪怕她知道这个人是“敌人”。
擦拭着脸庞的希里，小心翼翼打量着周围，这里似乎是一间旅馆的房间，房间里除了尼弗迦德骑士，还有另一个人也很友善的对自己笑，但笑的并不真诚，希里她能感受的到。
空气有些潮湿还有淡淡的血腥味，血腥味应该是来自躺在旁边床铺的女人，她受伤了，不过她活该该死，奶奶和莱莱都告诉过希里，有些人是不值得同情的。
希里忽然打了个冷颤，她看到了那张在噩梦中也出现过的脸，那个死鱼一样的眼睛。
“雷欧·邦纳特！收起你无礼的目光！”察觉到公主惊恐的尼弗迦德骑士大声呵斥道。
“我并没有做什么。”邦纳特并没有收回自己的目光。
“公主殿下。我是雷欧·邦纳特，一名赏金猎人，您可以理解为收钱办事的人，但和佣兵不一样，我的信誉更好。我的任务是将您平安的没有损伤的带出来，我做到了。在此期间，某些冲突是无法避免的，我也无意伤害您的亲人。我这样说并不是想推脱自己做的事，我只不过在阐述事情的经过，我希望公主殿下能够理解，理解我的难处。我只是一个赏金猎人，收钱，办事。”雷欧·邦纳特起身行礼，走远了一些，但没有走太远，公主依然在他的可控范围之内。
“你现在说这些有什么意义？”卡西尔隔开了公主和赏金猎人。
“我说的难道不是事实吗？公主理应知道这些，不要把她当作普通的孩童，她有自己的判断和理解。”这是邦纳特的试探，他要为自己，为队伍的未来早做打算。
辛特拉的公主自然比普通人家的孩子更成熟些，她知道赏金猎人是什么意思，尼弗迦德人才是幕后的黑手。尼弗迦德帝国与北境王国处于战争期间，尼弗迦德人袭击辛特拉王国是有理由的，但是希里不明白为什么这些黑衣人阴魂不散的总是找她的麻烦。辛特拉的城堡，布洛奇隆的森林，算上纳洛格海港城，已经是第三次了。每一次，都有人因为她受伤，这一次更是让她的爷爷，辛特拉的国王遇害。
“为什么是我？”希里的眼里腾起水雾。
“为什么是我？”希里看向了卡西尔，她希望能有个答案，为什么尼弗迦德人三番两次的袭击她和她身边的人，为什么残酷无情的尼弗迦德人却又对自己很是恭敬的样子。
“这...具体的原因我们实在没办法现在告诉你。但请相信，我们绝不会伤害殿下你的。”卡西尔顿了顿回答道。关于眼前公主的真实身份，卡西尔以为还是由他的国王陛下来说比较好。
希里现在的脑子很乱，她是个聪明的孩子，她明白很多事理，但现在的情况让她感到不知所措，她毕竟只有十岁。
“我饿了。”希里对卡西尔说道。身体的本能让希里决定先不想太多别的事情，而她的感觉告诉她，这些坏人里，名为卡西尔的骑士是不那么坏的坏蛋。
“殿下睡了一天了，确实要先吃点东西。您稍等，我这就去准备。”卡西尔笑着回应道。
“我想喝牛奶，热的，加些糖。”希里小声的说道。
“好嘞。”卡希尔爽快的应了下来。
卡西尔很快就端来了一大盘各式各样食物和一大杯热腾腾的牛奶。
“谢谢...”希里不确定给敌人说谢谢对不对，但她还是这样说了，下意识的。
“如果接下来小公主也能这般乖巧的话。”瓦提尔把视线从公主身上移到了赏金猎人那边，“我们的麻烦就是这些家伙了。”
“不算太好，但也不是最糟的情况，至少小家伙眼里的恨意比先前少了些。如果最后由我来把希瑞菈交给恩希尔的话...”邦纳特继续为自己的未来考虑着。
“这样下去，可太不好。”房间的角落，史提芬·史凯伦看着狼吞虎咽的小公主，虚假的笑容下心怀鬼胎。
第一百七十八章 玛丹诺河
玛丹诺河是北境最长的河流之一，同时也是辛特拉和阿特里两国南北国境线标志。玛丹诺河东起的伊伦瓦尔德，横穿整个阿特里王国，最后在阿特里王都的西面的河口汇入大海。【注释1】
根据阿特里王国的官方人口统计，超过五层的国民居住在靠近玛丹诺河的地区。玛丹诺河不但是王国最重要的水源，同时也是阿特里国内重要的食物来源，商贸和交通航道。对于国土面积并不大的阿特里王国而言，玛丹诺河的存在带给了这个国家方方面面的便利和发展。
但玛丹诺河并不只是阿特里人的，北岸的辛特拉人同样有权在这条河里取水捕鱼，只不过辛特拉人更多的国力都用来了发展经营国内的另一条河流——北境最长河流雅鲁加河，再加上辛特拉南部地区的发展远不如北部靠近王都的地区，居住玛丹诺河区域的辛特拉人远少于饮用雅鲁加河河水的辛特拉人。
情况在卡兰特坐稳辛特拉女王位置后发生了变化，辛特拉的雌狮全方位的振兴着这个有着古老血脉传承的北境王国。在王国局势稳定后，卡拉特实施了一系列利国利民的政策，辛特拉人口在二十年间有了跨越式的增长，王国开发出了新的适合居住的土地，玛丹诺河地区就是其中之一。
当越来越多的辛特拉人住在玛丹诺河北岸后，阿特里人的生活受到了冲击。举个简单的例子，玛丹诺河里的鱼儿只有那么多适合捕食的，当辛特拉渔夫网走大鱼后，阿特里的渔夫收获自然就很惨淡了。河面就那么宽，当辛特拉的商人要占用一半河岸的时候，阿特里的商船运输也自然慢了下来。
生活的不便，利益的冲突，让原本关系还算融洽的两国国民在玛丹诺河多次发生冲突。
阿特里的国王并不想为“一些小事”与辛特拉的女王进行“激烈的争吵”，卡兰特也不想失去一个可靠的盟友，于是国王和女王在餐桌上达成了的协议。阿特里王国将玛丹诺河中段，呈现凸型河岸线的南部河畔地区交予辛特拉，辛特拉女王则宣布玛丹诺河上的商税交由阿特里收取。
一条河运的商税换取肥沃的河畔地区？大部分人都认为阿特里的国王是个喝醉酒作出的决定。但是阿特里国王的这项决定，并没有遭到大臣和国内贵族的指摘。
阿特里的国土面积不大，人口基数不多，虽然国民在北境还算富有，但缺少矿产的他们并没有强大军队，面对南方帝国的危险，还有北境其他王国对财富和土地的窥视，成为北境某个强国的盟友是必然的选择。阿特里国王就向卡兰特女王呈上了自己的诚意，肥沃的河畔地区。
“足以载入历史的餐桌协议。”阿特里国王后来这样评价自己与辛特拉女王的那次进餐。
阿特里国王的“软弱表现”，让上一任泰莫利亚国王曼德尔也想从阿特里叼走一块肥肉。但是辛特拉的雌狮亮出了尖牙和利爪，卡兰特不允许自己的“朋友”被毫无理由的侵入。阿特里王国也就此与辛特拉达成正式的盟约。
1247年，当尼弗迦德篡位者指挥大军占领北境的那赛尔王国，逼近阿特里国土的时候。辛特拉的士兵第一时间出现在了他们的盟友身边。尼弗迦德的黑旗最终退去了，阿特里国王向辛特拉的女王献上了自己的忠诚，他决议更改盟约，阿特里不再是盟国，而是辛特拉王国的附庸国。同一年，下一任阿特里国王的第一继承人，温德哈姆王子成为了辛特拉的王宫常客，这位胖胖的小王子成为了辛特拉芭维塔公主的二号跟班，结识了他一生中最重要的朋友，拉芭维塔公主的头号跟班，辛特拉的莱纳德·史塔克。
“尼弗迦德和辛特拉之间根本没有比较的意义，前者是可恨入侵者，后者是阿特里人的朋友。不要再纠结河畔的那一点土地和利益，想想辛特拉士兵在我们国家流下的血泪。阿特里不该背弃盟约，我也不会背叛我的朋友！”温德哈姆王子的态度，至始至终都是这般的明确。他与乔马娜之间的感情问题只是私事，温德哈姆分的很清楚。
“小胖子（温德哈姆）只是胖但不傻。”在阿特里和辛特拉关系微妙的时刻，曾经有辛特拉贵族提议让与温德哈姆私交甚好的莱纳德前去作说客，但莱纳德并没答应，因为在他看来根本没必要。
“老实说，尼弗迦德当时给的条件挺优越的。一串漂亮的尼弗迦德贵女任我挑选哩。”温德哈姆挑了挑眉毛。
“那我就抽你。”莱纳德也有想过，若是温德哈姆和他站在了对立面，他会怎么做。莱纳德觉得，他会先把犯浑的胖子暴打一顿，然后把逼迫胖子的恶人暴打一顿，最后说什么也要保下胖子一命。
现在，虽然温德哈姆还要等待这次北境之战结束，举办一个隆重的大典，但是在温德哈姆从辛特拉返回之后，他已经坐上了阿特里的王位，开始掌控王国。
阿特里的大臣虽然搞不明白自己的新国王为何突然在这个时间对整个玛丹诺河南岸实施戒严，不过“避免流民引起骚乱，同时搜查战争期间想要偷逃税收的商船”这样的理由是站得住脚的。
近来将大部分精力用来梳理军权，想要赶上北境与帝国决战的温德哈姆，哪里有心思管什么税收，戒严玛丹诺河南岸只不过是受人所托。莱纳德让他帮个忙，温德哈姆答应了，前者没有多说，后者没有多问。
【注解1：玛丹诺河被看作是辛特拉和阿特里两国南北国境线，但并不是说河岸以南的所有地区都是阿特里的国土。玛丹诺河东起的整个伊伦瓦尔德地区都隶属于辛特拉，玛丹诺河中段，呈现凸型河岸线的南部河畔地区，在卡兰特执政期间，也被划为了辛特拉的土地。】