番外20. 美丽新世界（八）
其实她早就该这么做的，这一战无可避免。
霎时间，五、六个硕大黑影同时向她扑了过来，根本不给她任何喘息的机会。
乔伊娜将匕首递至左手，右手直接摸向大腿绑带，拔出了绑在上面那把威力巨大的喷子。
她霍然抬起头，虽然面容深深掩藏在阴影里，然而那头火焰般的红色长发却亮了起来，就象一股喷发的岩浆！
“轰——！”
她单手持枪的动作干净利索，伴随着一道近半米长的怒焰撕裂了黑夜。
一时间热浪扑面，空气中迅速弥漫起刺鼻的火·药味。
巨大的冲击力传来，乔伊娜的手臂也跟着退缩了一下，同时内心极大震动。
她不知道，这玩意的威力居然比她初生的年代大了这么多！
黑色火·药中一定是掺杂了其它烈性爆燃物，弹丸和铁砂显然也被改良过了，膨胀巨大压力和弹丸数量增加到过去的数倍，以至于怪物的小半个躯体几乎都消失了。
让乔伊娜意想不到的是，另外几个怪物似乎也被震慑到了，抱住脑袋，身体摇摇晃晃，动作变得无比迟疑。
随后这些野兽又跳到了土沟上，拱起的身体明显有些畏缩的意思。
看得出来，这些变异的人类还有畏惧心，或者说至少保留着一部分本能和智力。
拥有人类智力的野兽是可怕的，但这些家伙显然不是。
他们的身体正朝着野兽本能发展，智力却在远离人类。然而，这时代幸存下来的人类也在适应着新的环境，至于那些脆弱的生命，则早就变成了荒野中的枯骨。
火光中，她也是第一次近距离看清这些怪物们的长相：
丑陋狰狞的样貌，身上穿着肮脏、早已撑破的人类衣服。手臂粗大，特别是小臂，几乎进化成了杀人利器。他们的脸部有人类的特征，但是脸型略狭长，看起来有点像狼。呲出嘴巴獠牙，被脓肿、腐烂的牙龈包覆着。
然后，就是那条细长如噩梦般的舌头。儿臂粗细，卷曲着，一大半耷拉在嘴唇下方，其上布满肉刺。看起来弹力十足，还不停摆动、收缩，像是吸饱血的水蛭一样。
乔伊娜毫不怀疑，这是怪物变异出的另一种强大武器，能瞬间弹射而出，拉长到身体两倍，甚至更长的长度。
她想起之前自己就是被怪物的舌头袭击的，根据袭来的声音和强大的压迫感判断，那种力度绝不是一般人可以承受的，击中后有可能会洞穿整个身体。
然而，她忽然又想到另一点，这么说那些洒落的黏液就是……想到这里，乔伊娜心头一阵恶心，不禁皱了皱眉头。
趁着怪物们行动迟疑时，乔伊娜则迅速后撤。
同时眼角余光扫荡，果断地侦查了敌我双方的周边地形，盘算着退路。
这里是条宽沟，沟底布满乱石和坚硬的板结土，间或错乱交缠的杂木、树根，想必很早以前，十几公里的范围内也是一片覆盖郁郁葱葱的树林。
沟的宽度变化不大，约莫五、六到十几米不等，两侧是光秃秃的碎石坡地，最高的地方也不过两、三米，高度很低，要想跃出去轻而易举根本拦不住她。
但是，体型巨大的怪物们基本上占据了两侧高处，更多的怪物随后赶来，几乎包围了自己。他们居高临下，进攻非常便利，难以防范。这里并没有任何可以遮蔽的东西，乔伊娜必须杀出一条血路。
目前的形势非常危机，对自己绝对不利。
每看一眼，乔伊娜心里不安的感觉都会变得更加强烈一点。
如果不能在此地解决掉这些怪物，她就不可能顺利回到车上。她手上的喷子还剩三发弹药，打完后，恐怕就不得不进入更危险的近身战了。
她心里清楚，这些怪物会越来越多，耗得越久往往意味着更多的危险，一旦搞成消耗战，那她这条小命就算交代在这了。
必须速战速决！
对此，她一时也想不出更好的解决办法。
乔伊娜屏住呼吸，试着缓缓移动脚步，向身后的沟底退却，并仔细观察那些怪物的反应。
果然，这次的试探让她看出些不对劲！
一只怪物伏低了身子，呲着直滴口水的獠牙，不住从喉咙中发出低沉的咆哮。怪物们似乎警惕性大增，但并没有立即向她进攻。
“难道他们失去了目标？还是在等待什么？”
乔伊娜心念一动，立即蹑手蹑脚捡起一块石头，抛向了几十米外一人多高的土坡上，所有怪物都朝向那个方向低沉咆哮起来，跃跃欲试的样子，情绪有些躁动不安。
乔伊娜沉思片刻，这次缓缓捡起两块石头，手上用劲，接连掷向同一个地方，并且让两块石头在空中碰撞，发出清脆的声音。
只见离得最近的怪物一跃而起，竟然直接扑了出去，如闪电般在空中划过一道黑影。
惊人的弹跳力，跃出近十米！
然后发狂般地伸出钢铁利爪，在空中划过数道弧线，像是要撕裂不存在的对手一般。但他很快发现那里并没有任何东西，然后停止住动作，开始伏在地上，探头探脑地寻找。
乔伊娜瞬间明白了！
是这些怪物发散微光的碧绿眼瞳误导了自己，让她以为他们能看见目标。
他们虽然能在黑暗中辨识活动的物体，但看到的东西很可能只是一团“模糊的影子”，而之前他们被荒野上亮起的车灯吸引，更证明他们像鼹鼠一样只能感受到微弱光线变化，其实视觉早已退化了。
自己投石问路奏效，表明他们对声音更加敏感。
而她明明离着不远就在沟底，他们却像瞎了般毫无反应，说明这些变异者的嗅觉也退化了，已经完全脱离了人类的五感，变得更加像某种野兽。
真是个奇怪的世界啊。
想通了这一层，乔伊娜顿时欣喜若狂，无数个解决的办法已经像潮水般涌进了脑海！
对！噪音，只要制造更大的噪音就行了！
她将斗篷轻轻覆盖住身体，几乎与夜色融为一体，然后缓缓弯腰捡了数块石头，拿在手中掂了掂。
然后，她远超常人的视觉开始寻找目标，很快就发现了几百米以外的几块巨岩。
“啪啪啪——”
乔伊娜手中的石块接连掷出，一次比一次远。经过大致计算距离，她将目标有顺序地排列，由近及远依次击打。石块撞在巨石上立即撞得粉碎，同时爆发出巨大声音，回荡在寂静的旷野之中。
这群野兽猛然俯下身体，个个都像得到了命令般向着音源地冲了过去，这场面当真是无比震撼。
番外21. 美丽新世界（九）
以乔伊娜的身体素质、基因改造的强悍肌肉控制力、惊人的爆发力、骇人的敏捷度，每一块石头都像流弹一般射出，飞行了几百米仍然力道十足。
石块变成了最有效的引诱工具，野兽们对此趋之若狂，轻松得如同用骨头逗弄野狗一般。
乔伊娜一刻不停，连续丢出石块，竟不知不觉中玩了起来。足足扔了几十块石头后，这群野兽也距离她越来越远。
几十秒下来，石块撞击的脆响声连绵不断，野兽们东奔西跑，早已乱成一锅粥。
乔伊娜眼见变异野兽们离开沟壑，知道自己的计划已经成功，心中一阵欣喜，此时不走更待何时？
她冷静地跃出土沟，离开之前又捡了一些石块，以备不时之需，然后朝着来路狂奔而去。
黑暗的旷野中如同刮起一道劲风，她走过的地上却没有半点尘土扬起，夜幕之下隐藏了她飞奔的鬼魅身影。
乔伊娜估计，野兽们就算此时回过味来也是根本找不到自己了，并且她还怀疑，这些家伙是否真的有这么聪明？
“再加把劲，就快到了！”
乔伊娜一鼓作气，速度飞快。这时才发现，为了躲避这些野兽，之前自己竟足足跑出去五公里。
然而，几分钟后。
“嗷呜——”
正当乔伊娜沾沾自喜，以为摆脱那群怪物时，前面某个方向上又传来一阵嘹亮的低吼声，响彻旷野。
“呜呜呜——”
紧跟着，一片震撼的低沉声音从背后远远传来。
她不知道，这一声正是野兽们互相间传递的信号。那群被甩开的野兽顿时止住了步伐，像是收到上级指令的士兵般，一个个挺身站立起来，回应般发出低吼声。
此时，已乔伊娜接近卡车只有几百米远，恐惧陡然攫住了她的心！
她闻声大吃一惊，前面还有，怎么回事儿？
这些怪物里面有漏网之鱼？
而且那声音与众不同，莫非是这群野兽的首领？
管不了那么多了，先到卡车上再说！
带着心中徘徊不去的疑问，乔伊娜又继续往前狂奔，突进了数百米。此刻，耳边突然充斥着金属刮蹭的厉响和齿轮咬合的重击声。
只见一个巨大的身影伫立在卡车旁！
这是一只与众不同的怪物，身高将近三米高，浑身漆黑，几乎与夜色融为一体。但乔伊娜还是看清了怪物的样子，不禁愕然。
她一颗心提到了嗓子眼，怦怦狂跳，仿佛一把铁匠用的巨钳挤空了她的肺。
这家伙的肩膀上竟然长着两个头！
一个头恐怖狰狞，面貌如同腐狼一般；另一个头小一些，却与其它变异野兽类似，眼睛发出碧色幽光，保留着许多人类的特征。
而之前听到的金属声，正是那颗像腐狼般的头，在疯狂啃咬油罐车钢架所发出的！
更为可怖的是，变异野兽的涎水滴滴落在金属之上，蒸发出嗤嗤的白烟。
距离不过百米，对方显然也看见了乔伊娜，顿时扬起脖颈，摇晃着头颅，向她发出威慑的低哮。
紧跟着，怪物伏低身体，浑身筋肉爆发出强悍的力量，速度快如闪电般冲了过来！
什么？这家伙居然能看到自己！
眼见对方如失控的火车头般呼啸冲来，乔伊娜来不及细想，情急之下，甩手将手中的石块一股脑掷出。
这次她用上了全力，石块的威力已经不亚于流弹，甚至在飞行中发出“嗡嗡”的裂空之声。
“啪啪啪——”
能够击碎岩石的恐怖力量不断打在怪物身上，纷纷碎裂。
那家伙的身体吃痛，被击中的同时，大幅度快速歪斜了几下——但也只是晃了晃，奔袭速度稍减，行进路线不变，而后又再次发力冲锋。
两人相距不过数十米了。此时，乔伊娜才看到，对方身上似乎覆盖着一层层犹如穿山甲般的硬壳，就是这样的身体装甲才让自己的攻击完全无效的。
“来呀，怪物！”
乔伊娜心中无惧，一咬牙，左手捏紧弯刀，右手向大腿外侧一探，直接摸出了那把威力巨大的喷子。
此刻，她完全没考虑到枪声会带来怎样的严重后果，只是凭借本能做出相应反应。她知道，如果不先解决眼前的危机，往后其它的一切都是浮云！
“轰！轰——轰！”
连续三发，喷子的火焰闪瞬即逝，照亮了方圆数十米。
怪物发出凄厉的嚎叫，应声向后飞出去十几米，像破麻袋一样被扬到空中。巨大的身体倒下后，又陷入疯狂挣扎，显然并没死透！
不仅如此，挣扎还令地面的沙尘扬起数米高。
但怪物越是挣扎得起劲，反而越令乔伊娜心情如坠冰窟——因为，这代表着对手的生命力依然强悍！
眼前的一切让乔伊娜简直不敢相信！
要是这样都杀不死怪物，那又该如何是好？
黑暗中，乔伊娜急中生智，身影飞快地兜了个圈子，绕过挣扎的怪物直接奔向卡车。她是想不等怪物起身就发动车子，然后加大油门，直接逃离出这片恐怖的地方。
“吼——！！”
但果然不出所料，那只怪物只挣扎了两三秒，一个翻身，站稳，再度从浓尘中现身！
乔伊娜在拼命奔驰中，忽然闪过一个可怕的念头——这样绝对不行！
恐怕等车子发动根本来不及，自己还没坐稳就会被追上，陷入完全的被动。而且车上还有一群手无缚鸡之力的囚徒，这么做等于引火烧身，将自己逼入绝路。
必须要干掉怪物再走！
主意已定，乔伊娜的目光立即变得坚毅起来，立即转身。
她可谓是艺高人胆大了，既然枪弹无法奏效，那就改用近身搏杀好了。这怪物受了伤，行动一定会变慢，而且再坚固的防御，也会有破绽，怪物再强大总不能连脑袋和脖子上都有甲胄覆盖吧？
一场恶战即将爆发！
乔伊娜不等怪物再次突袭，抢先杀了过去。
就如乔伊娜预想的那样，那双头怪物凶猛的冲锋速度虽减缓了，但力量几乎没变。
一股强大的风压从上至下，直接令乔伊娜的呼吸一滞。
她闪身躲过巨爪的扑击，猛蹬地面，身子跃起，反手弯刀舞出一片冰寒的刀花。
一时间，火星四溅！
在空中连续的三、四下都砍在怪物的手臂上，发出一片金属般碰撞的声音，攻击无效。
但还未等乔伊娜身子落地，怪物也扭转身体，凶猛的横扫一击再次袭来！
乔伊娜凭借超强的灵活性，有惊无险地躲开，瞅准对方力大难收的空档，挥舞弯刀，一刀砍下。
一股xue腥味铺面而来，她明白自己刚刚得手了！
番外22. 美丽新世界（十）
这一刀砍在怪物的肋下，顿时如注的鲜血喷上半空。乔伊娜头脑清醒，沉着冷静，她看得很清楚——那里正好是甲胄被枪弹击碎的地方。
怪物再次发出嚎叫，仿佛被彻底激怒了。
由于离得太近，乔伊娜的耳膜被这嚎叫声震得生疼。
她一击得手后迅疾撤离，不过也找到了对方的弱点——看来之前那三枪绝对不是白打。
接下来乔伊娜的攻击更为凶狠，全部都是往对方身体被破坏的部位招呼。一柄弯刀在她手里，每一击都像是黄蜂的针刺般灵动，不停飞舞，攻击力度越发狠辣！
乔伊娜内心深知，时间拖得越久越是对自己不利。
而且这年头，什么怪事都有可能发生，世界早已不是她所认识的样子了。
这家伙明显与其它怪物不同，不仅因为他有两个脑袋，或因为他更加强壮，是后面那群怪物的首脑。而是一件事让乔伊娜产生了莫名怀疑：对方在负伤后的厮杀中，表现出多次故意留出破绽企图引诱自己上当，并且组合攻击虚实皆有，令人防不胜防。
不管从哪个方面看，他都更象一个冷静、残忍且狡猾的人类，而不是纯粹的怪兽。
这也表明，面前的对手在智力上要比其它怪物要高出许多。
乔伊娜此时心急如麻，因为一旦被对手缠住，等到后援的那些怪物到来时，恐怕一切就全完了！
但两人又不可避免的缠斗在一起，因为双方都想将对方斩杀，距离保持得很近，可以说根本贴身肉搏，战况陷入胶着状态。
“得想办法一击必杀……”
变异怪物在数次攻击后，忽然挺直了身体，一只手臂绵软地垂下，似乎之前的枪伤造成了后遗症。
如此难得的机会乔伊娜当然不会错过，“嗖！”一声，一股令人窒息的劲风狂猛而至。
然而，就在乔伊娜突进到一侧进攻时，怪物忽然以不可思议的速度伏低身体，那只绵软的巨大的爪子猛地高举，搂头盖脸劈下。
她心中骇然，只见几十公厘的爪子上泛着血腥，几乎要将她腰斩。
乔伊娜本想看准破绽，钻到对手身后猛砍其腰部，但眼见攻击将至，根本来不及收招，身子已绝无撤出狂风笼罩的可能。
危机中，她只得举起那把喷子招架。
“当啷——！”钢爪与枪身碰撞，迸发出一片星火，金属撕裂声极为刺耳。
转瞬间，一道道“嗞嗞”的白气从枪声上腾起，乔伊娜顿时一惊。她差点忘了，对方的涎水也是致命武器！
砰！随后而来的巨大力量撞在她的肩上，将她推得退后了十公分。
乔伊娜感到像被铁锤重击，顾不得疼痛，立即扔掉喷子，顺手将斗篷一把撕下，朝怪物的脸上扔去。
趁着对手的视线被遮挡，她借着那股巨力，腰部一拧全身躺平，然后靠着一个惊险的滑铲躲了过去。
此时，她的心情却沉到了谷底，这样的机会只有一次，既然错过了，就再也没有下一次了。
战斗中，乔伊娜已充分认识到对方的手段多变、狡诈且凶残，而对手肯定也从未遇到过像她这样的人类敌人。
综合对比下来——论恐怖的力量，怪物绝对是更胜一筹。但乔伊娜的爆发力也同样惊人。几次关键的对抗都是正面硬扛，丝毫不落下风。
论敏捷度，乔伊娜就要完胜对手了。
这不仅仅是由于她的身体更娇小、灵活，也不是因为她的战斗走位风骚诡异。而是因为她老练沉着，异常冷静，且拥有远超常人的学习力和对近身格斗的丰富经验，一次次地识破了敌手的意图。
“吼——！”
怪物彻底暴躁了，频频怒吼！
巨爪横扫、竖劈、熊抱交替使出，发疯般将乔伊娜逼近角落，企图依靠力大沉猛的攻势，逼迫她陷入肉搏战。然而，他面对的可不是一般的对手，每每以为得手时，反而都被乔伊娜轻松地化解。
乔伊娜心里明镜，一旦被对手钳制自己的优势也将荡然无存。所以绝不能让怪物近身，她一击不中即刻掉转身形，另寻战机。
没有多余的动作，也没有任何迟疑。
弯刀闪着寒芒，在怪物意想不到的地方频频出击，匕首在每一处撕裂的伤口上，留下细小痕迹。
很快，怪物的体力被消耗大半，动作也开始变形。狂怒之下，它失去了最后的耐心，身上的伤痕也被一点点扩大，但仍拿乔伊娜毫无办法。
此刻两人在旷野中拼斗了快一分钟，激烈战斗的过程并非无人知晓，因为，卡车中还有许多双无比恐惧的眼睛，正注视着一切。
虽然在夜幕之下看得并不清楚，但这些难民中有些人确实看见了乔伊娜正在和巨大的怪物搏斗。而且，仅凭毛骨悚然的嘶吼声、金属般的碰撞声、疯狂打斗声、轰鸣的枪声，还有不知何处弥散的火药味，任何人都能判断出战斗的激烈程度。
这绝对是令人耸人听闻的一战！
自从被乔伊娜救出后，囚徒们在车上跟随她一整天了。由于没有了巨麻草的影响，又经过充分休息，所有人的神志都慢慢恢复了正常。
除此之外，乔伊娜还给他们提供了足够的食物和洁净水，也加速了这些人恢复精力，头脑慢慢清醒，脸上也不再是那副失魂落魄、萎靡的样子了。
可以说，几乎一整车囚徒的命都是那个女人救的，而这个拯救了他们的人似乎并不是沙匪，这是囚徒们的第一层认知。
这个人不是一般人，身手太强大了！
虽然戒备陌生人已是每个人在世上生存的本能，她的手段仍令人感到恐惧，但是从她并没有将他们扔在荒野中自生自灭，内心的仁慈就可见一斑。
这个世界上，怎么会有这样的人？
令人不解的是，有些囚徒们心中竟然升起了遗忘已久的感觉——感激之情。
奇怪的好人。所以，这是难民们对乔伊娜的第二层认知。
至于乔伊娜接下来的打算，这些人谁完全不清楚。直到十几分钟前，夜幕中传来那一阵阵令人恐惧的声音……
“啪啪啪——”
几声电闸合拢般的声音响起。刹那间，晃眼的巨型光芒从车头照了下来！
乔伊娜此刻正背对着卡车，明光乍现，心头顿时一震！
番外23 美丽新世界（十一）
“怎么回事儿？”
“那些人在帮我……？”她立刻意识到发生了什么。
来不及想太多，趁着怪物用手臂挡住眼前强光的时刻，她终于找到那个反击的机会，一个低空翻越，奋力落到怪物的后背，手起刀落！
“噗呲！”
寒芒闪过，鲜血狂喷而出。
“嘭！”
乔伊娜身子一滚，躲过致命的一巴掌后，仍不愿轻易离开，直接踩到变异怪物背上，接连在它的后脖颈软肉处，又连续刺下数刀。
最后一击用上了全力！
刀锋甚至将怪物脖颈上的筋肉连着肩甲一同割开，恐怖的伤口接近三十公厘，又深又长。长得更像人类的那颗头颅，根部被扯开。
空气中弥漫着奇怪的腥臊味道，是喷泉般的血污。怪物完全看不到自己恐怖的伤口，他不住的低吼、抽搐着，最后咆哮了一声，栽倒在地，再也没有爬起来的能力。
卡车上顿时响起了一阵低沉的声音，随后就是——欢呼声。
直到此刻，乔伊娜才终于缓了口气。
她的胸口激烈起伏，背脊挺得笔直，腿上的肌肉火烧火燎。红发如旗帜飘扬——四下扫了一眼，见披风还落在地上，立即附身捡起，重新披在身上。
然后她忽然转身，凝目望向远方，似乎感受到了地面传来的微微震动。由于耽搁了太久，那群本已经甩开的野兽又返回了，即将与她再次遭遇。
这次，恐怕幸运之神没那么容易站在自己一边了。
此地不宜久留！
“不，我决不能死在这里！”
乔伊娜面色一冷，立马压抑住内心的惶恐不安，一寸一寸地往前挪，疼痛感加深了——在搏斗中，怪物的几滴涎水溅落在腿上，烧灼的腐蚀液体穿透肌肤，破坏了神经，几乎深可见骨。
她喘着粗气，将大半被腐蚀的匕首放回了靴子，忍痛飞奔向卡车驾驶室。在奔跑的途中，她还对着卡车的方向竖起了一根大拇指。
毫无疑问，车灯是留守在车里那个小男孩打开的。
也不知道是哪里迸发出的勇气和智慧，他竟然想到了用这种方法帮助乔伊娜，而且，居然真的奏效了。
车门“嘭”一声拉开，乔伊娜一步跃上驾驶室，立即启动了发动机。
老式的压燃柴油机立即颤抖着，轰鸣起来，强劲的柴油动力转化为电力。没错，发电机的功率比柴油发动机的启动功率要强大得多，卡车在行驶中基本依靠电力，这也是在前文明时代几乎是被淘汰的古老技术。
乔伊娜冲着身后的小男孩瞥了一眼，嘴角微微上翘。对方的眼中闪烁着惶恐，仍然心有余悸，但已没有了之前的空洞感。
“坐稳了，要出发了。”
乔伊娜再次回头示意道，伸手将驾驶舱内的仪表板开关全部打开，一整排车灯从驾驶室的顶端同时亮起，迸发出强烈光芒。
同时，车身中部的齿轮“咔咔”作响，翻起一连串隐藏的角刺。令人生畏的巨型尖角立即向前部推移，直至覆盖了整个车头。
这就是沙匪们改装车辆的目的，也是残酷的防御设施，虽然简单粗暴但很实用。
每根锈迹斑斑的铸铁枪头都斜斜向上，既像野兽发怒时身上挺立的鬃毛，又像是古代军队林立的骑兵队长矛，卡车变成了钢铁怪物。
就在这时，巨大的钢铁怪物猛然一震，似乎被什么力量撼动。
乔伊娜正在专心摆弄仪表板，想要开启车轮毂中央约一米长的角刺，她被忽然传来的震动惊得抬起头来，目视前方，但并没看见任何东西。
“没、没死！”
“那个……恶……恶魔！”
一个惊恐的声音在身后响起。
她的眼角余光迅疾扫过身后，只见小男孩张大了嘴巴，口齿不清地说着，满脸惊恐之色，手指颤抖地指向左侧。
“咔啦！咯吱！咔啦——！”
一阵硬物抓挠玻璃的声音，穿透了寂静的荒野。巨大的身影从驾驶室侧方升起，如腐狼般丑陋的头颅斜倚在车鼻上，獠牙眦出下颌，一只流血的手臂正向着车窗再次袭来！
“咣咣咣——哗啦！”
在一次次巨大的撞击声中前挡风玻璃布满裂痕，很快就碎裂了，玻璃渣子散落一地。
乔伊娜心头骇然，没想到这只怪物的生命力居然如此顽强？
太特么疯狂了！
眼见巨爪深入驾驶室开始胡乱抓挠，她闪身避过，飞快地打开另一侧的车门，直接跳了出去。
这时乔伊娜忽然觉得喉咙有些发干，真的没了主意，只能拿起什么就用什么。
她窜上油罐车后部四处寻觅，发现隔着大约十码远的地方矗立着三根未被拆下的柱子，每根直径两码，用熟铁铸造。乔伊娜奔过去，拼命扯下一根柱子，没想到上面还连接着一片精钢打造的铁网。
幸好她的力量够大，一排螺丝松脱，铁柱连带着铁网被一起拔出。然后她直接跳下，绕到怪物身后，狠狠砸了下去！
“吼——！！”
怪物已经陷入完全的狂乱状，巨大的伤口仍展现在背部，猛地回过头怒号了一声，就扑过来。
铁柱并不能伤及怪物坚硬的身体，但顿时挂在身上。铁网被乔伊娜砸出一个大窟窿，罩住他的上半身，怪物的四肢被韧性铁网绊住，立即从车头滚落，不断疯狂挣扎，但越是挣扎却越难以脱困。
乔伊娜冷静地后退几步，再次飞身上车，猛打方向盘，一脚油门狠狠踩了下去。
车头一阵疯狂抖动！
近百吨重的十八轮巨型卡车昂首向前，呼啸着碾过怪物身体。
在被拖行了几百米后，难以匹敌的力量将铁网深深嵌入怪物身体，瞬间和血肉搅拌在一起，分割成数块。
这次，怪物首领彻底丧失了生命！
几十秒后。
“嘭嘭嘭——！”
车旁接连传来几声沉重的闷响，卡车迎面碰到向着灯光一头撞过来的兽群。
乔伊娜手中紧握方向盘，不敢有丝毫怠慢，加足马力一路横冲直撞。
其实，她完全不用惧怕这些家伙了。
卡车的自身重量有近百吨，时速现在也已经逼近极限，带来的骇人冲击力别说血肉之躯了，就算是几吨重的大象也能轻易撞飞。
加上车身各处布满角铁、尖刺，简直就像一台狂暴的造雪机，所过之处那叫一个纷纷扬扬！
只不过，雪花是腥红色的，天地间一片混沌，惨不忍睹。
番外24. 隐沙堡
万籁俱寂的旷野中，一束束光芒刺破黑暗，发动机的低沉轰鸣声伴随着变异怪兽们恐怖、痛苦的嚎叫声，此起彼伏。这绝对是所有亲身经历者所做过的最可怕的噩梦。
而且，这样的噩梦持续了整整一夜！
夜幕之下，乔伊娜额头的冷汗早已干透，目光中仍然透着如往常一样的冷酷、坚毅。她双手死死握住方向盘，脚下机械地踩着油门。
这一夜，乔伊娜带着一群难民狂奔了七、八十公里。
不过现在应该安全了，怪物们被远远抛在身后，完全听不到任何恐怖的声音。
乔伊娜脸色阴沉——对于这样的可怕世界，这样的时代，她完全无言可对。
卡车里的囚徒们同样无人能眠，所有人都惶然地挤在一起，死里逃生后，每个人胸中的巨大情绪难以遏制地涌出，有些人不住掩面哭泣。难以置信的事实是他们活了下来，但巨大的疑问同时出现在每个人的脑海。
那些不忍回忆的画面不断重复……震惊、恐惧、疑虑与庆幸兼而有之。
居然能在恶魔们的手下逃脱，这个女人到底是人，还是非人？
东方渐渐泛起鱼肚白，灰暗的天际线在山丘两侧平直展开，连成了一条若有若无的细线。
乔伊娜放慢了速度小心驾驶，发动机的轰鸣声转为平静而又规律的震动。
她知道，这条狂暴之路终于要到头了，这个世界迎来了本该属于它的平静。
这是荒野的边缘之地，太阳渐高，眼前出现了黄绿色的矮小植物，沙地上有了零星的生机。远处是一排轮廓分明的山峦起伏，挡在面前的是几座小山谷，迎面吹来的暖湿气流在山谷间打着转，带来了与荒野不一样的生态环境。
连续几个晚上都没有合眼，直到此刻，乔伊娜才从疲于逃命的境地里喘了口气。
已经过去的战斗让她心有余悸，但就算是现在，她仍分不清自己经历的究竟是现实还是梦境。
她的回忆中本应该满是笑脸和欢呼声，但她无法分辨任何具体的脸庞。此时初生的阳光太过明亮，噪音太过强烈，在她的脑海中久久地轰鸣。
真是个糟糕透顶的世界！
她嘴里不停咒骂着，眼光扫过四周，很快把卡车停在一处地势平坦的地方，一股令人不快的气味随即飘来。
乔伊娜跳下车，只见车头上血迹斑斑，脏污之物挂满了尖刺，早已分辨出原本的模样。她皱着眉头打开了机盖，一股白气蒸腾起来，油料已经用的差不多见底了。
她记得浓烟和烈焰的气味，那是自由的味道。
灌满油箱之后，她开始仔细地检查自己身上的伤势。令人庆幸的是，与恐怖野兽搏斗留下的伤口已经完全愈合，就连被涎水腐蚀的皮肤也看不出任何痕迹，依然光滑富有弹性。
她活动了一下四肢，感觉身上虽困乏但精力很充沛，对自己的行动没有任何阻碍。
车后的囚徒们有些人睁开了惺忪睡眼，有些还在昏昏沉沉的酣睡。
乔伊娜只是看了他们一眼就冷漠地走开。反正她跟这些人也没什么共同语言，与其交流更是种奢望。现在的她只想赶快找到那个传说中的人类聚落——隐沙堡，因为只有这样她才能活下去。
她独自从车厢后部取出一麻袋粮食，又拿出一个大铁桶，找了个避风之处生起火来，煮食物的味道很快就飘散在空中。
依旧是那种黑褐色的吃起来如同嚼蜡的粘稠状物质，乔伊娜感到非常饥饿，为自己装了一大盆食物，立即消灭光了。然后她将剩余的食物拎到车后，像喂猪一样扔给那些囚徒们。
“呼喇”一声，清醒的囚徒们迅速围了过来，开始狼吞虎咽。
乔伊娜注意到有几个人浑身发抖，仍龟缩在角落里。她皱了皱眉头，也没说什么转身就走。
就在她往回走的时候，脚步忽然变慢了，然后停下。
只见那个小男孩正站在她面前看着自己，清澈至极的眼神中似乎闪耀着光芒，是专门来找她的。
“怎么？你想过去跟他们一起吃吗？”乔伊娜板起脸来，冷冷地说道。
其实，她对这个孩子还是心底存有感激的，毕竟他是的机智才救了自己。至于自己事实上也拯救了车上的所有人，她却没有想那么多，因为她的本质只是想保护自己。
小男孩摇了摇头，神情说不出的难受，让人心生怜悯。
“唔……那你想要干嘛？喝水吗？”乔伊娜只得收起那副冰冷的面孔，双手叉腰，放慢语速又问了一遍。
“姐姐……”
“姐姐需要药草……她快死了，要治疗……”
小男孩这次开口了，歪了歪脑袋，天真地指着靠在铁网上的那个披头散发的女人，低声说道。
“姐姐……？药草？”
乔伊娜顺着他手指的方向看去，瞬间明白了。
那个女人的双目无神，干枯的双手有气无力地抓在铁网上，皮肤上的静脉根根张起，如此醒目。身体虚弱得就像根干瘪的稻草，似乎生命之火对她来说，即将燃烧殆尽。
那些散发诱人气味的熬煮食物，她连碰都没碰，只是浑身打颤，充满饥渴地挠着自己只剩下皮包骨头的手臂，嘴里发出犹如野兽般的痛苦声音，似乎在祈求什么。
恐怕自己之前想错了——那个女人并不是小男孩的母亲。虽然他叫她姐姐，估计也不是亲姐，很可能是被沙匪抓来后才认识的。
真是愚昧至极！
“罪恶的巨麻草啊！”乔伊娜低声咒骂了一句。
“嗬嗬”声从那个女人嘴里响起，乔伊娜听到后，只是厌恶地撇了撇嘴，丝毫不以为意。
“不，不行。”
乔伊娜漠然地对小男孩摇了摇头道，“那是能让人精神萎靡的成瘾药物，绝不是什么治病的药草。我这里没有那些东西。”
“可你、你能救她的，对么？”
“哼——只要她吃东西的话，很快就会好起来的……”乔伊娜并不确定该如何治疗药瘾，但以她在这个时代算是的“渊博”认知来说，成瘾性是完全可以戒掉的。
“可是……她真的快死了啊，她现在吃不下东西……”
小男孩脸上很难过，表情毫无遮拦。既然能来哀求乔伊娜想办法，说明他早已经不害怕这个“凶悍”的女人了。
“不！你还小，不明白这些，”乔伊娜坚决地回答道，呼出一口气，然后耐心地解释起来。
“那是沙匪为了控制你们才强迫你们吃的东西。那玩意有毒，明白么？只有解除药瘾，才能让她慢慢好转，精神也会恢复的。”
小男孩似乎不相信她的话，低下头默不作声。
番外25. 隐沙堡（二）
“没错……她说的是对的。”
两人正说话间，车上又有一个声音传来。
乔伊娜扭头一看，原来是个眼窝深陷、骨瘦如柴的汉子。他爬到铁网边上，手臂抓住那个女人肩头，似乎两人关系很不一般。
“我们、我们应该向你道歉。我早就说过了……可他们不听，哎。”那汉子的眼神虽然浑浊，而且身体虚弱，看得出来他的理智尚存，而且思路还算清晰。
“呵，道歉？”
说完这话，乔伊娜沉默了片刻，目光始终不离开那男人的脸，缓缓走近铁笼。
“那就说吧，你们因何而道歉？”
“我们不知道你是谁，还有，你为什么那么厉害，”消瘦的男人艰难地咽了口唾沫，眼神中变得暗淡起来。“但你救了我们，从哪些……恶魔的手中。一开始我们以为……”
“哼——”乔伊娜冷哼一声。
“是的，一开始我们以为你是个杀手，因为你杀了那些沙匪，看来是误会了你。其实有些事你不清楚……关在这里都是我们自愿的，因为我们是……是偷渡者。”
这时，另一个衣衫褴褛的汉子也靠了过来，他满脸胡茬，脸色蜡黄，嘴边还沾着许多食物的残渣，来不及抹一下就开口道。
“你说什么？”乔伊娜的脸色一变。
听到乔伊娜他们的对话，更多的人爬向铁网边，一张张憔悴的面孔从阴影中露出来。
他们的眼中不再是恐惧和迷茫，而是充满了活下去的希望——任谁都能看得出来。
“偷渡者？”
乔伊娜眯起眼，抬头看向天空深深吸了一口气。
她仰望天空只是为了呼吸一下干燥清爽的空气，让心情平缓，暂时离开那种潮湿和苦涩。
这些人竟然说自己是偷渡者。
“我们早应该对你说实话的，但是……你知道的，如果没有沙匪我们就不可能来到这里……”一名略微上了年纪的老者说道。“我想，你应该不是这地方的人吧？”
“没错，我不是这里的人。但那又怎样？”乔伊娜抛下冷冷一句话。“告诉我真相，偷渡者是什么意思？”
“我们早就活不下去了。”老者不断地摇头。
“没错，我们是被活不下去了才背井离乡的。”许多人都围了上来，七嘴八舌的述说着自己的遭遇。
“我们的村子不久前被地下涌出的恶魔毁灭了，所有人都四处逃散。但在荒野中活不了多久，他们可能早就死了，只有我躲在废墟里苟活了下来。”
“我跟他的遭遇差不多。如果不是沙匪们后来找到了我，估计也会跟其他人一样，死在荒野里。”
“我们也没有别的办法，要想离开那片荒野活下去，就必须去人多的寨子。”
“我是赌上了一切才决定跟他们走的。因为他们答应过，要带我们去隐沙堡，就算把我卖为奴隶也没办法，我不想死在野地里变成白骨。”
“我的男人被杀了，他最后的愿望就是希望我能逃出去。”
“沙匪们说，只有在铁网中才是安全的，出去的人都会被杀死。”
“是啊，别说奴隶了，让我做什么我都愿意做，只要能活下来！”
众人的话里充满悲哀和无奈，还有无尽的哀怨，遇到乔伊娜仿佛遇到了救世主，很快就开始大吐苦水。
从他们杂乱的言谈中，乔伊娜大致了解了一些情况，而且越听越是震惊。
原来这些人之所以自愿跟随沙匪，甘愿受摆布，是因为他们想去隐沙堡生活。那些人贩子是为了保护自己的“财产”不受侵害，才用巨麻草将囚徒们控制住的。
他们大多都遭遇过许多折磨，九死一生后才挣扎着活下来，而且由于害怕不敢说出真相，就算知道自己会成为奴隶也无怨无悔。
有的人是家破人亡，在旷野游荡时被沙匪所掳；有的是自愿献出所有财物，只求沙匪们带他们离开那片死亡之地；有的是为了躲避恐怖恶魔的杀戮，不得不屈从于沙匪。
沙匪们手中有武器和交通工具，可以保障所有人的安全，并许诺他们会去往荒漠中的绿洲……
“原来是这样，”乔伊娜说道。“这么说，你们都是自愿的？”
“是的，我们完全是自愿的，没有别的办法。”大家都点点头。
“所有人都是如此，如果要想活着去到绿洲，就必须听从他们的指挥。”
“他们说过，隐沙堡不会平白无故接收像我们这样的外来者，必须用偷渡的方式才能保证所有人的安全。”
这些人说的都是实话，但乔伊娜的心中却涌起无数疑惑。
“那些恶魔到底是什么？从哪里来的？”乔伊娜问道。
乔伊娜本不相信有什么恶魔，但想起昨晚黄沙之下潜藏的东西，不信也信了。
所有人听到后都默不作声，他们不愿回忆起过去。
但所有人都亲眼目睹了乔伊娜与恶魔的战斗，同时被她恐怖的力量所震撼。
每个人都不敢相信那是真的，因为那绝对是他们这一生，见过最震撼的一幕。
“怎么，没人知道吗？”乔伊娜目光环视着每个人，又问了一遍。
“他们是……是人变的。”那名老者颤抖着说道，瞪圆的双眼中充满恐惧。
“人变的？”乔伊娜心里咯噔一下，瞬间想到了什么。
“我听村子里的巫医说，那是至高神对人类降下的惩罚。一些人被被死亡感染后埋入土中，后来就变成来自于深渊的恶魔！”
“我也听说过类似的，”另一个人颤抖着说道，“死去的人经过许多年后，从疯狂的海洋中浮出，他们来自地心深处，以及更深的彼端，他们会吃掉人类的血肉和灵魂！”
满脸胡渣的男人道，“我不知道它们究竟是为何物，也不知道它究竟来自何处。我只知道它生出了无穷无尽的畸噩梦魇，成群结队地穿透岩石土壤，向上爬行，带着无法平息的杀戮冲动，唯一的目的是要将我们的世界分解破坏。”
“我听说，它们是得了那种感染病的人或野兽变成的，它们所及之处，弥漫着令人却步的恶臭，它们的存在本身就已经扭曲了空气！”
“对，他们只在夜晚出现，因为他们惧怕阳光。”
众人开始议论纷纷。
番外26. 隐沙堡（三）
见到有人开了头，其它人便不再害怕，将自己知道的恐怖传闻一股脑地说了出来。
“是种感染病？”乔伊娜的神经仿佛被针刺了一下，呢喃着重复了一句。
自己与曾经生活过的那个时代，到底间隔了多久？
为什么世界上会出现这种东西？
人类是被某种未知的病毒感染寄生了，还是寄生物控制了人类的大脑神经？
那只长着两个脑袋的怪物首领，是单独的生命还是个共生体？如果那些怪物在地球上存活了很久并在今后将一直存在，那么他们是怎么来的？
会不会诞生出更可怕的怪物？
一个个疑问涌现在乔伊娜的脑海中。超乎想象，但都活生生摆在世人面前，不容她置疑……
在近距离观察过的那种残忍怪物后，乔伊娜清醒地认识到，自己有限的知识完全无法解释它们的存在。
人类已知的任何生物体系似乎都崩溃了。那么，如此蛮不讲理的生命形态是如何演化而来的呢？
就算是她，也无法得出靠谱的结论。
听到人们的这些话，乔伊娜直皱眉头，脑袋都大了。
这些人讲得东西毫无条理，都是些唬人的玩意，但从只言片语中无不透露出一些可怖的信息：那是很早以前就存在于世界上的东西，与人类甚至其它生物也有关系。
那些怪物来自地底深渊，凶狠残忍，荡漾着无穷的恶意。能传染疾病，还置人于死地，但也害怕阳光。
“够了……”
“我说，够了！”
面对众人越来越多的声音，逐渐激动的情绪，乔伊娜忽然大喊一声，及时喝止了他们。
她在卡车旁不断踱着步，心事重重。
一帮衣衫褴褛的流民们不知发生了什么，只是干瞪着眼看着，都闭上嘴，再也不敢出声了。
“关于那些怪物的谣传，你们往后不要再提了，这很重要。”
乔伊娜一边说一边缓缓摇着头，她不想让这些捕风捉影的传闻在流民中继续扩散。凡事都应该有科学合理的解释才对，但在了解真相之前，这些人的话显然会引起不必要的恐慌和猜忌。
更重要的是，这对她来说这一点好处都没有。
暖湿的空气从低洼处的山谷间吹来，乔伊娜深深吸了一口气，然后站住了脚步。
她看着流民们，他们的眼中流露出一片茫然。
黑暗与混沌，愚昧和无知，才是这个时代最自然的状态。她有必要让所有人认清事实真相是什么，虽然真相有时并不像他们想象的那样，但为了改变这种情况，她决心矫正他们的错误认知。
她不知道自己心底里为什么会突然生出这个想法。
也许仅仅是想获得同类的认同感，或是为了证明自己？
不过，至少那时的乔伊娜还没意识到，这想法，其实正是埋藏在她内心深处的某种情绪即将爆发。
“那么接下来，你会带我们去隐沙堡吧？”流民中忽然有人问道。
这话让乔伊娜回过神来。
只见那个瘦得皮包骨的男人慢慢从车上爬下来，说完这话后无措地站在地上看着她，双腿有些颤抖。
“唔，隐沙堡……”
乔伊娜犀利的目光扫过那一张张脸孔，所有人都屏住了呼吸，翘首以盼，等待她的回答。
她的确没说要带他们去哪里，自己原本的计划是伪装成沙匪，将这些人带进去隐沙堡，然后再将这些人都放了。
“嗯。”她漠然地点点头，随口应道，“我的计划是去隐沙堡，那里也是我必须去的地方，只是你们……”
乔伊娜的话还没说完，众人就开始欢呼起来。
“太感谢你了！”
“老天保佑！”
“我们终于能活下来了！”
流民们顿时现出欣喜的神情，甚至喜极而泣。更多的人从车上爬下来，来到她的脚边，想要抱住乔伊娜的腿，亲吻她的脚。
“神啊，希望你能分给我生存的意志与力量，让我们感受到你的恩泽吧！”
有人跪在地上，高举双手，嘴里不住地念叨着。还有人匍匐着向她跪拜，拦都拦不住。
“不，等一下，你们停下来！”
乔伊娜忽然后退一步，然后伸出手挡住流民们靠近，张开手掌，做了个停止的手势。
众人都愕然看着她，不知道她怎么了。
此刻，他们不知道乔伊娜的心头出现一些复杂而古怪的东西。
她对人们此举感到很多困惑：这些人似乎毫无底线，明明之前在对战沙匪时还出卖过自己，差点害死她。而现在，就因为听说要带他们去隐沙堡，就变得对自己顶礼膜拜？
这说不通啊，难道他们不知道到了那里都会被卖掉，成为奴隶？
这种转变也太快了吧，乔伊娜有点无法接受。
“活着……？”
“可那地方不会随便让你们活着，或者给你们自由。” 乔伊娜哼了一声，冷冷地说道。
“我听沙匪们说，隐沙堡不会轻易接受外来者。所以你们在那里要么会被杀，要么会变成奴隶，任人驱使，任人鞭挞。难道这就是你们想要的吗？”
众人一脸茫然，面面相觑。
“可、可那有什么办法呢，难道你想让我们不成为奴隶也能活下来？”消瘦的男人对乔伊娜的话有些不解。
“可我只要能活下去，就知足了。”
“在荒野里我们只有死路一条，到隐沙堡后，至少我们不用担心那些恶魔了。”
“是啊，与其死在外面变为白骨，成为奴隶也不算什么啊。”
众人都纷纷说出了自己的真实想法，不仅如此，反而觉得乔伊娜的想法很怪异。
什么？
这次轮到乔伊娜愕然了，他们竟然心甘情愿成为其他人的奴隶？
人与人相互间的平等与信任呢？过去人类的美好品质都荡然无存了吗？
本不该是这样的，这个时代简直太可怕了！
乔伊娜忽然意识到一个很严重的问题。
在前文明那个时代，科技的发达可以轻易挖掘出千万年前的历史，却难以体察到几年后的未来，即使它近在咫尺。
这个时代的苟活之人，一生中的大部分时间都花在如何找到食物上，似乎对如何有尊严的活下去没有任何奢望。
他们更愿意像墙头草一样在风中摇摆，只屈从于强者的统治。
番外27. 隐沙堡（四）
乔伊娜突然意识到，也许自己才是那个异类。
人们这样的生存状态会一直持续下去，直到他们死去的那一天。但万物之灵的人类不该这样生活，那是野兽才有的生存方式。
她为了试探一下大家，于是故作镇定地说道，“如果我有办法让你们不变成奴隶，也能活下去呢？只要你们乖乖配合我。”
“你有办法让我们活着去隐沙堡，还不用变为奴隶？”众人都惊讶了，无法相信。
“你想怎么做？”有人问道。
于是乔伊娜将自己假扮沙匪的计划合盘说出，看看众人的反应。
果然，没等到她说完，所有人却变得害怕起来，大家一致认为这个计划无异于送死。
“不，这计划太不靠谱了！”
“与其这样，我还是觉得成为奴隶更稳妥，至少能让我们活下去。”
“你跟那些沙匪不一样，他们认识里面的人才能把我们带进去，你连他们的基本暗语都对不上，是骗不了他们的！”
“我们的样子一看就是流民，他们会一眼识破的，想要硬闯更不可能。”
“那地方的守卫人数众多，手段很残忍，搜查很严格，不等走到防守区，那些沙匪就会把我们抓起来杀掉。”
“对啊，你根本不认识那些人，如果里面没有人接应，拿什么糊弄他们？”
“而且万一计划败露，恐怕你自身都难保怎么保护我们。到时候我们就惨了，听说外来者被剥皮抽筋都有！”
众人的想法如出一辙，一个个不停地摇头，惊恐地后退。
他们是些手无寸铁的拾荒者，万一乔伊娜的计谋被隐沙堡识破，其他人几乎必死无疑。而且就算乔伊娜自己身手了得，最多也只能自保，怎么可能打得赢那些拿枪的人呢？
退一万步说，他们能进去隐沙堡接下来又能怎样呢？日子久了，他们还是迟早会被守卫们抓到。
在隐沙堡区域，就算当奴隶也是要走流程的，不是什么人随便可以买卖奴隶。没人肯收留他们的话，最后还不是会被活活饿死？
面对沙匪可不像面对荒野中怪物，打不过可以趁夜逃走，他们终究还是想生活在那里。一旦被发现，守卫们会挨家挨户搜查，找到这些人后，多半会被直接处决。因为沙匪们也害怕敌对帮派打入他们内部，所以对外来者防范很严格。
这个计划在他们眼中毫无胜算，让他们这么做，简直就是用命打赌，很傻很天真。失败的几率太大了，没有一个人有勇气尝试。
乔伊娜皱着眉头，脸色冰冷地听着他们的讲述。
实在是听不下去了，内心不禁暗暗骂了一句“孬种”！
不过她知道这些人说的一部分是事实，那就是——自己的计划无法保证所有人的万无一失。
他们是出于无法抑制住恐惧，所以她不会因此恨他们，只是很伤心。
伤心的是自己之前就下定了决心，一定要带他们走出荒野并活下去。而现在他们却因为害怕和退缩，没人敢站在她着一边。如果他们不配合的话，这件事就不可能做到。
在她眼中，这些人太懦弱了，哪怕有百分之九十九的胜算，他们也不愿意冒那百分之一的险。
事情到这一步陷入了两难的境地，她该怎么办呢？
不行！一定要想办法说服这些人。
除此之外没有任何别的办法了，眼前只有这一条路。事实是，车上的粮食和水根本不够这些人消耗多久，要想活命，就必须赶紧动身去隐沙堡。
乔伊娜沉思许久，决定唤起他们心中的勇气，点燃他们灵魂的火焰。
既然苦口婆心的劝说不起作用，也许可以试试别的法子？
“你们还欠我一个道歉，都记得吧？”
什么？
众人都面面相觑，本以为这个事已经揭过了，怎么她现在又提起来了？
“你说得对。虽然你杀了沙匪，但也在恶魔们手中救了我们，我们是应该向你道歉。”
那名老者一脸无奈的站出来，实话实说。“因为我们原先都想错了，以为你是帮派雇佣的杀手。所以你杀了那些沙匪，就没人能带我们走出荒野了……”
“不过话说回来，你那时突然平白无故的出现，我们被震惊得不知所措呢。你到底是什么人？我们现在也不清楚。”
乔伊娜冷笑一声。毫不理会，继续道，“那现在说吧，我想听那句话。”
“哦，好……”老者嗫嚅了一声，却不知道该怎么做，看了看两边的人。
其他人也是一脸茫然，不知该如何向乔伊娜道歉。
一般来说，道歉分为真心真意和虚情假意两种。
乔伊娜相信，他们曾消极抗争过，但此刻，对自己道歉是所有人的共同所想，应该是发自内心的。
见其他人没反应，还是老者阅历更丰富，他颤抖着走向乔伊娜，跪在她面前，道，“那就由我代表他们，向你道歉吧……”
“且慢，你刚才说过不知道我是什么人，对吧？”
“呃，要是你愿意告诉我们的话……”老者话到嘴边停住了，有些奇怪的看着她。他感到乔伊娜身上有股奇特的力量袭来，自己汗毛倒竖。
“如果我也是怪物呢？”
乔伊娜后退一步，目光中忽然迸发出一股冰冷的杀机，逐一扫过每个人的脸庞。
“啊？！”
人群中发出一声惊讶的声音，顿时在她面前惶恐不已。
“呃——！你、你这话是什么意思？”老者也是一惊，抬头壮着胆子问道，舌头都有点打结了。
乔伊娜板着脸如秋露寒霜般。然后缓缓弯腰，捡起两块鹅蛋大的石头，放在手里掂了掂，手臂上的青筋忽然暴出！
“就这个意思。”
在她手中两块石头撞到一起，互相挤压，像挤核桃一样发出噪音。
“咔嚓……咔咔咔！！”
在一阵令人牙酸的摩擦声后，岩石变为了齑粉！
随后乔伊娜将手臂一扬，粉尘顿时在空中飘散，无数被捏碎的小石子落下地来。
众人的眼睛瞪得溜圆！
纷纷被她这恐怖的举动吓了一跳，骇然张大了嘴巴，果然像见到怪物一样。
老天啊，这个女人的力气好可怕，果然是怪物！
番外28. 隐沙堡（五）
“昨天夜里，你们都见识过我的手段吧？”乔伊娜冷冷地说道，“知不知道我为什么能轻易杀死拿枪的沙匪，还有那只怪物？”
所有人都震惊地看着她，内心里那个想法呼之欲出。
变异者——这女人也是个变异者！
乔伊娜将双拳攥起，发出“咯吱咯吱”的声音。说话间一抹艳红的长发从斗篷中脱颖而出，飘散在空中，样子极为骇人。
“你、你是……”
老者被吓得不轻，刚想往后跑，脚下却被绊了一跤，腿一软就摔了个狗啃泥。
但就在他的脸即将触地之时，一只手闪电般伸出，抓住了老者的后襟，阻止了他下跌之势。
“都给我听好！”
刹那间，乔伊娜的声音清晰地传到所有人的耳朵里，震得众人脑瓜子一片“嗡嗡”作响。
“如你们所见，我也是个变异者杀手，我的任务就是去到隐沙堡。”她目光冰冷的环视着所有人，爆发出的强大的气场，令人窒息。
“现在实话告诉你们，我需要你们与我一起行动，无条件的配合我。”
此话一出，乔伊娜果然看到了人们眼中的无比恐惧。
这些人都被完全吓傻了！
“都听明白了吗？”问完后，她又立即狠狠地补充了一句，道，“如果还有人敢反对，我保证会捏碎他的喉咙，像捏碎这石块一样！”
余音回荡后，旷野里顿时一片死寂。
每个人都面如死灰，连大气也不敢出了。有些人吓得立即跪在地上，额头触地不敢抬头；有些人则干脆匍匐在原地，像见了鬼一样，浑身发抖！
乔伊娜沾沾自喜的眼神立刻被厌恶的情绪淹没……她知道，自己这下子是绝无后路了。
作为渺小的人类，曾经的她对这个时代抱有幻想。而如今，幻想碎了，她惊世骇俗。
不管放在任何时代，芸芸大众都是慕强的，权威效应，人之常情啊。
如今的他们一无所有，只剩下跟着自己走，这一条路了。自己这些这话对流民们显示出莫大的杀伤力。
此刻，这些人屈从于自己的淫威，她竟体会到了当一名沙匪暴徒的感觉——有时候废了一大篇口舌的谆谆教导，反而不如一句威慑的话，更有效果。
实际上，乔伊娜心里非常清楚：以武力威胁这种方式看似高高在上，实际则是一顶虚无的假冠。
这是自己在万不得已之下才使用的手段。一时好使，但并非处处好使。
如果出现实力在自己之上的更强大者，自己的威望会立马消失，甚至还会带来意想不到的巨大反作用。
人类千百年来积累的文明在退化。正如有人强大，就有人弱小，有了权威之人，其他人就成了权威的奴仆。联想到人类在隐沙堡的生态，问题就很清楚了，暴徒们之所以纵容奴隶贸易，背后一定是有强大的武力支撑体系。
而这种体系包含的暴力、恐吓、威慑，正是这个时代特有的产物。暴徒首领肯定将武力恐吓的手段变成了某种强迫工具。
对其他人的威慑能显示出自己更强大，一旦有人对这种做法上了瘾，就变成了无法遏制的规矩。暴力开始无端蔓延、处处上演，就像是被扔到大街上的上了膛的武器，每个人——无论暴徒和良民，都可取而用之，逐渐变成了一种崇尚武力的风气。
对残暴的人和贪婪的债主来说，武力成了他们的某种解脱；
对害怕受到威胁的人，它提供了一块盾牌；
对想捞到好处的人，它提供了奖赏；
对仇恨别人的人，它提供了一种补偿；
对邪恶的人，它又变成了一种“合法”的力量。
被同类残害，几乎是高智慧的生物才有的“特权”，也是深深埋入人类基因的东西。
残酷暴力——就是如今所有人都信奉的东西。在这个时代，拳头大的人才能称王，所有人为了生存不择手段，如此一来，这个世界的人们还有所谓的秩序和良知吗？
想到这里，一股憎恨涌上来，乔伊娜不禁冷汗渗出，手脚冰凉。
虽然成功让这些人听自己的，但她一点也高兴不起来，反而对自己的行为有着无比的憎恶。
乔伊娜圆睁着眼睛，怒目横扫。
眼神中含着愤怒、悲伤、失望……各种复杂的情绪搅拌在一起，不知道该如何宣泄。
她的愤怒里又忽然迸发了杀机：何不将这些人都杀掉算了？
但这终究只是脑海里想想罢了，愤怒只持续了一会，乔伊娜便开始难过了——她想起自己之前的诺言，每个死在这里的人都将是她的责任，她的手上绝不会沾染他们的血。
乔伊娜不再说话，也没有真的痛下杀手。她只是用冰冷的眼神命令所有人都上车，并且把那个小男孩也赶到了铁丝网牢笼里。
————
中午时分，烈日当头。
旷野里的温差极大，估计多半是拜此地稀少的植被所赐。周围仍是十分荒凉，走一天一夜都未必能看见几个活物。
但乔伊娜却知道，此地已经离隐沙堡已经不远了。因为她计算过距离、速度和方位，并在附近发现了一些人类活动的迹象。
这些迹象包括前文明遗留的残缺道路，建筑物的地基痕迹，路边垒砌的简陋石碓，还有砍伐后的木桩子。
乔伊娜握紧方向盘，谨慎地驾驶卡车继续往前开，远处出现了一些小山。她生怕隐沙堡的守卫会在附近巡逻，所以随时做好了战斗准备。
没过多久，她进入了一片难走的山路。
眼前似乎只有这一条路可以通行了，乔伊娜正犹豫着要不要继续前进时，赫然看到前方谷地中的道路上有个黑黑的入口，似乎是一个隧道。
“哟——”
乔伊娜心念一动，立即将卡车停靠在一座小丘下，自己则来到坡上找了个制高点，仔细观察。
“看起来不像是自然的山洞，应该是真的隧道吧？”
“不管了，先过去看看再说。”
以乔伊娜的性格是绝不愿等待的，卡车再次发动，驶向前方。
她很快就来到谷地，眼前的植物比荒野里多了不少，几乎形成了一片少见的森林。
为了看得更清楚，她小心而迅速穿过树林一侧，忽然感觉到一股森森凉风吹过，诡异的气息令她心头一震。
番外29. 隐沙堡（六）
果然不出所料，这里是个被荒弃已久的隧道，而阴风就是从两侧的岩石缝隙间吹出来的。
乔伊娜俯下身，视线从错落的植物叶片中穿过。从她的方位望去，阳光阻隔了两个世界，外面一片光明，而隧道里漆黑一片，看了半天也看不清里面是什么。
她看到隧道口附近，还有大概几十辆车子的残骸散落着，索性走了过去。
这些车一看样子便知是前文明时代产物，但是早已成了废铁。
乔伊娜默默注视着这一切，手指抚上那铁锈满满的骨架，车身轻微摇晃，好像随时都会垮掉。她的目光停留车子下部，没有轮胎，只剩下车轴，车身几乎被土壤完全覆盖了。
“可能有上百年了吧……”
思绪仿佛被搅动了起来了，乔伊娜想着，这里很久以前应该是条高速公路。伫立片刻后，她又继续向前走去。
终于来到隧道口近前，此地景象更是一片生机勃勃万物竞发：荒草层层覆盖，洞口的藤条足有几十米，爬满岩壁，像是厚厚的草帘子，估计已被植物“封存”覆盖了很长时间。
乔伊娜低下头，之间旁边的一块石碑上隐约可以看到“181”字样，似乎是公路或隧道的编号之类。但她绞尽脑汁思索了半天，记忆中却并没有找到与此有关的信息。
隧道深处还有更多生锈、近乎崩坏的车辆，看起来年代非常久远。似乎发生了什么重大变故，以至于所有人都弃车逃走了。
乔伊娜走到隧道内部，几十米处，肉眼可见的巨大石块堵住了前进的道路，像是从顶壁塌落下来的。
“看来此路不通啊……”
乔伊娜没办法，在权衡之下，只得悻悻作罢。
“黄沙开恩……”
“我记得……这条去隐沙堡的路早就被荒弃了。”
她正摇着头来到卡车后面，取了点水，正准备喝时，一个声音在背后响起。
乔伊娜寻声看去，只见那名老者抓着铁网，盘腿坐在地上，浑浊的眼神中闪过一丝不安，似乎知道些什么。
“怎么，你知道去隐沙堡的路吗？”
乔伊娜的心中一动，顿时喜上眉梢，快步走了过去。
对于这个传说中的隐沙堡，她从沙匪们的嘴里听到过几句话，只知道那是此地的人类最大聚落，其它的方面完全不清楚。如果有人能告诉她更详细的信息当然好了。
“说来我听。”乔伊娜顺手将水递过去。
老者没有犹豫，从她的手上接过破水杯一饮而尽，然后缓缓开口道。“我想起来了，那还是在许多年以前……”
虽然曾被乔伊娜一顿威慑，也被她的变异者身份和恐怖手段所震慑过，但老者显然已不再那么害怕了。
通过交谈得知，原来，老者年轻时就住在隐沙堡附近。那里曾有上百个村落零散在周边，组成了上万人的聚落圈。这些人共同开垦土地，互相交换产物，虽然日子过得很艰难，但还算能填饱肚子。
后来的某段时间，无数的暴徒帮派在隐沙堡附近争抢地盘，烧杀抢掠，搞得民不聊生。
连年的血腥杀戮让那里的人口越来越少，直到所有人都待不下去了。为了活命，于是许多人被迫逃了出来，从此在野外成为一股股流民。
“那你还记得该怎么走吗？”乔伊娜听完后，不动声色地问道。
“记不太清了，但看到这片山我有了点印象，山后面应该就是隐沙堡了。”老者又喝了一大口水，沉声道。
“那该怎么过去呢？”
“从我们来的区域看，得从西边的山丘绕过去才能去到隐沙堡，那里的地势比较低。你现在走的路完全不对，而且很危险。”老者撇了撇嘴。
“从西边的山丘么……？”
乔伊娜回忆起一路来时看到的景象，似乎确实如老者所说，太阳升起的相反方向有一片低矮的丘陵地带。
她默默计算了一下距离和时间，觉得如果开足马力的话，应该能在几小时后穿越那片区域，赶在天黑前到达隐沙堡。
“你刚才说的危险是什么？”乔伊娜有些疑惑的看着老者。
“说不好有什么怪物，”老者摇了摇头，道，“一般有树林的地方都很危险，因为草木丰盛还有水源，代表野兽很可能都变异了。它们的爪子不会放过任何饱餐一顿的机会，所以有经验的人，是不会靠近这种地方的。”
“我懂了，”乔伊娜看了看周围的环境，点点头道，“不过野兽什么的，应该不会对我构成威胁，你知道的。”
老者微微叹了一口气，道，“看来你是真的不太了解荒野呢。”
“怎么，我说错了吗？”乔伊娜冷冷道。
“我可是见过许多可怕的野兽呢！比如体型跟人一样巨大的狂暴鼠，十几米高的毒蝎子巢穴。还有像老鹰那么大的食火蚁，它们成群结队飞到空中，袭击牲畜，只靠强大的前肢利刃，就能割断一头牛的脖子……”
有这种野兽？乔伊娜心里微微一震。
老者苦笑了一下，继续说道，“不知道为什么，我有时感觉你似乎从未在这样的地方生活过，也不是……我们这里的人呢。”
呵！
乔伊娜没有吭声，目光转向别处，然后缓缓站起身来道，“那是因为比起野兽，我更担心这个时代的另一种野兽。”
老者感叹道，“你说得似乎也对，人们总有办法猎杀它们，野兽毕竟只是野兽啊。”
乔伊娜深深吸了一口气，看向远方，忽然道，“你认为还有多远，我们才能碰上隐沙堡的守卫？”
老者想了想道，“你说的是附近巡逻的守卫吗？”
“对，隐沙堡一定有自己的势力范围吧？在他们的势力范围必然会有守卫，比如岗哨和巡逻队什么的。”
“据我所知，他们的确有守卫，但一般不会离开隐沙堡防御工事太远，因为周围还有其它帮派的人在四处游荡，不断骚扰。一旦遇到这些人，两方人马就会立即开战。而为了胜算更大，隐沙堡的暴徒们会尽量在他们的势力范围内作战。”
“嗯，地理优势对他们很重要，想必粮食物资、武器装备什么的，更不会带出太远……”
乔伊娜思索了一番，忽然问道。
“那你的另外一层意思是，我们越接近隐沙堡，就越可能会遇到其它的敌对势力咯？”
番外30. 隐沙堡（七）
老者点点头，“就是这样了，谁也说不好我们究竟会先遇上哪一边。所以那些拾荒的沙匪为了应付突发情况，一般都会有车队一起行动，并配上精良的武器。”
“精良武器？”
乔伊娜愣了一下，随即想到沙匪辉哥身上的那把老式点发枪。
她心底里冷笑，就那两杆破枪也算精良武器？如果算上大威力喷子的话，看来他们最精良的武器也已被她彻底玩坏了。
“隐沙堡有武装的人数有多少？”乔伊娜想了一下问道。
“鬼才知道……”老者翻了个白眼，然后闭上眼睛一边回忆着一边说道，“世道在变化，武装帮派也在不停的变，谁知道他们现在有多少人呢？”
“我在的那会，可以说全民皆兵，虽然帮派此消彼长，但毕竟砍刀、斧头、棍棒这些，谁家没有呢？只要是个隐沙堡的居民都可能有武器。那可是保命的玩意。但要是说正经能拉出去的，有组织，又能跟别的帮派火并的，恐怕也就几百人吧，有这些人手就算是大帮派了。”
“你是说……几百人就能统治一个近万人的大聚落么？”乔伊娜有些不太相信，心里不断犯嘀咕。
“嗐，一百个拿着锄头的农夫也干不过一个拿枪的暴徒啊，散兵游勇和有组织，那完全是两码事儿！”老者又斜眼睥睨。
“那现在呢？”乔伊娜又问道。
“现在？不知道那里现在怎么样了，活着的人估计还不到原来的一半吧……”
一半？
这么说只有几千人了……？
几千人就几千人吧，乔伊娜不以为然。
虽然这些都是过去的事了，但根据老者陆续所说的，乔伊娜也大概推断出此地的基本情况。
比如，隐沙堡的核心区域不过是一片前文明的城市废墟，半径仅有两三公里，常住人口四千到五千人左右，是人口最多的区域。几个大帮派共同组成联盟固守其中，暴徒可能只占到几百人。
外面大多数是开垦地、奴隶区和养殖场，人数很少，所以他们的整个势力范围大概不到五公里。
如果算上把守几个交通要道的守卫，武装人员的势力范围可能还会扩大一些，由于补给线和运输能力的限制，也绝不会超过十五公里。
按照乔伊娜的推测，这些据点分布在一线，大约二十几个，守卫不同方位，看来就是隐沙堡外围守卫力量最强的地方。
守卫有固定岗哨和流动岗哨之分，每个固定岗哨配置几人到十几人，守住联络线，有情况会及时通报流动岗哨。流动岗哨一般维持在十人左右，巡逻范围可能是西部和北部几公里左右，总人数可以达到二、三百人。
乔伊娜心里盘算了一阵，要突破固定据点问题不大，只是巡逻岗哨比较麻烦。但如此长的巡逻距离刚好也代表有机可乘。
于是，她的脑海里形成了一个计划。
——只要瞒过固定据点的守卫，在避开巡逻守卫，想混进隐沙堡不是什么难事。
正当乔伊娜盘算之时，忽然嗅到一阵微微腥臭的味道，身上汗毛顿时立起，一股强烈的危机感袭来。
“你怎么了？”
老者看到乔伊娜的表情瞬间变化，紧张地东张西望，不知道发生了什么。
“有东西在附近！”
话音未落，乔伊娜就警觉地飞身窜上了一棵大树。没过多久其他人也闻到了腥臭味，顿时惊慌起来，一个个紧紧捂着嘴巴，大气都不敢出一下，蜷缩着抱成一团。
只听黑暗的隧道中传来一阵淅淅索索的声音，随后声音越来越大，深处的杂草一阵剧烈晃动，随后就窜出了成千上万只老鼠！
数不清的老鼠眼睛通红，身上毛皮污浊不堪，而且大部分已经斑秃脱落，个头大的就像猫一样，正发疯般向着洞外狂奔。
“老天啊！”
乔伊娜被这骇人的景象惊到了，手脚冰凉，心中一震：莫非这就是老者所说的狂暴鼠？
黑压压的鼠群如同大军过境！
它们一刻不停穿过树林，整个谷地里“唰唰”声不绝于耳，汇成一片汪洋大海的巨浪汹涌。
但更骇人的事还在后面，几秒钟，后面的草丛又开始晃动，无数条黑黄相间的大蛇游动着尾随而去，不多时，满山遍野都传来一阵令人反胃的腥臭。
“快，开车啊！”
“蛇，是蛇！我们快走！”
流民中有人恐惧地大喊了一声，乔伊娜这才回过神来，急忙向着卡车驾驶室奔去。
满地的蛇群迅速游动，仿佛忽略了乔伊娜存在一般，只顾着追击鼠群，没有片刻停留。
就在乔伊娜满心惊疑，准备拉开车门时，超强的感官立即发觉不太对劲，某个方向上，一股强烈的危机感再度袭来！
“不，还有什么东西在附近！”
只听“嗖”一声，一道黑影盘旋着从天而降。
“啪——”
大地在震颤，那东西落地后身形猛然拔高！
犹如从平地突然长出了一棵大树，在乔伊娜的眼皮子底下直挺挺立起。
“嘶嘶——”
一条五彩斑斓的大蛇昂首挺胸，横在卡车前。
这真是蛇吗？！
巨大的压迫感袭来——乔伊娜一步也不敢动。
这怪物的身体足有十几米长，比附近最粗的树干还要粗一倍。样子诡异至极，一颗丑陋的巨大头颅晃动着，头顶上长着菜花般的红黄两色肉冠，血盆大口张，开足以吞下一头牛。鲜红的蛇信子在两颗尖尖的长牙间飞速伸缩，简直如同噩梦一般。
“蛇、蛇王！”
“是……是传说中的怪物啊！”
在场众人，目瞪口呆。
乔伊娜从未见过这么巨大的蛇，身体就像被定住了一样，头皮一阵发麻，本能地猛吞了一口口水。
她心里更是惶恐，立刻想到怪不得之前的鼠群会惊慌逃走，原来这隧道竟是恐怖怪物的巢穴！
相对于逃窜的狂暴鼠，大蛇显然对乔伊娜和她身后的满满一车人类更感兴趣。但不知为何，双方就此神奇般地僵持住了。
她的渺小身影在庞大的敌人面前相形见绌，活下去的勇气刚刚凝聚就已经濒临溃散。
身后的流民们发出无法控制的低沉啜泣声，即使乔伊娜背对着他们，也能感受到身后目光中的无比恐惧。
番外31. 隐沙堡（八）
乔伊娜也同样感受到自己的肾上素极速飙升，一种无法控制放空身体的急迫感——但她用力将这种感觉憋了回去。即便如此，她的双手直冒冷汗，胸口一阵揪拧的钝痛。
然而。
僵持不过半秒，她的敌人就已经开始不耐烦了。
没有任何思考的时间，也没有让她退缩的余地。她知道，要想活下去，就必须击败眼前这个恐怖的敌人！
“啪——”
巨蛇的身体微微前倾，这是生物准备攻击时的前兆，乔伊娜当然老早就在防备，于是全身的筋肉极度绷紧。
血盆大口掀起一股狂涛骇浪的腥风，向着乔伊娜咬去！
人影消失——却打了个寂寞。
乔伊娜已经远远的避开，巨蛇头颅砸在地上，尘土飞扬，地面顿时出现了一个大坑。
不甘心猎物逃脱的巨蛇猛地昂起头，全身肌肉调动起来，身躯扭动，一道黑影从身后再度向乔伊娜席卷，蛇尾如钢鞭横扫。
两次攻击间隔很短，根本不给对方反应时间！
不等第二击来临，乔伊娜身子一晃，如闪电般躲开。
一步窜至近七、八米远，高高举起自己的武器，白光闪闪，阳光透过植物间隙映出她光亮的利刃。
蛇王的身体似乎是太过庞大了，以至于它力量虽恐怖频率也很快，但出击的速度反而不如那些小蛇。
它没料到的是，乔伊娜竟然能跃起自身六、七倍的高度，躲过横扫一击，直接落到了它后脖颈背面，出其不意地偷袭。
“当啷——！”
一道火星闪过！
铿锵的撞击声后，厚背弯刀竟被砍断，刀尖飞了出去，不知所踪！
前一秒，巨蛇的横扫攻击没有击中猎物，反而被乔伊娜找准空隙，一刀砍在蛇更颈一侧的鳞甲上。
俗话说，打蛇打七寸，乔伊娜知道这是蛇身上最致命处——其下就是心脏。这下她用了几乎全部力量，要一举将血肉撕裂！
可惜，她失算了。
蛇鳞经过多年磨砺，早已形成了一层致密的矿物质，宛如合金铸造的一般，坚硬得难以置信。以乔伊娜的惊人力量，刀刃也只切入半公厘就再也难以前进，并在巨大的压力下生生崩断。
弯刀被砍断，大惊之下乔伊娜急于脱身。
她单手在蛇背上一按，借力飞身上了一旁的大树，忽觉手上一阵黏腻。低头一看，竟看到了血。
她神色一凝，手掌什么时候被划破了？
很快，巨蛇又扭动着身躯，张开血盆大口向乔伊娜咬来。
就在她愕然之时，诡异的一幕出现了——巨蛇忽然不动了，身体僵死般定在那里，似乎得到了什么秘密指令。
它头顶上的肉冠正飞快地变成鲜红色，一道道黑线正在向上蔓延。
乔伊娜不知道的是，就在她单手按在蛇鳞上发力之时，手掌就被鳞甲割破了，她的一缕血丝飞溅起来，无声无息渗透到巨蛇的鳞片内。
在微观层面上，血红细胞犹如一个个僵死的士兵活了过来，迸发出惊人的力量。成百上千个细胞聚合成战斗单位，吞噬着巨蛇体内的其它细胞，然后获得新能量，并不断分裂、破坏，就像在享受一顿丰盛的大餐。
而且，乔伊娜的血液很快就入侵了巨蛇的神经丛，将其分解为生体能量。每缕能量所经之处，都把周围的肌体组织蚕食殆尽，一片血肉模糊。
与此同时，乔伊娜感觉到身体内部正在燃烧，热得让她的意识都变得有些模糊，但依然咬着牙支撑着，不知道自己还能支持多久。
她的大脑中仿佛收到了神经电信号——让人不可思议的是，她的意识与这条巨蛇产生了某种精神上的联系。
刹那间，脑海中闪过一幅幅噩梦般的场景。
那是从巨蛇眼中看到的画面——确切地说，乔伊娜看到了自己的身影，圆瞳和缝状竖瞳两套系统形成了模糊和清晰的两种影像，在球面上不停切换，即使在树林的微弱光线下也能产生视觉兴奋。
太诡异了！
这条巨蛇竟然颤抖着，向一个人类慢慢弯下了身体，如同耍蛇人吹响了蛇笛，强大而恐怖的野兽只能俯首帖耳。
车里的众人也被这一幕震撼到。
在他们看来，这时乔伊娜的眼睛变成了腥红色。她的双眼，犹如一对深邃的红宝石，虹膜像是燃烧的两团烈焰！
实际上，在自身生命受到威胁时，乔伊娜体内莫名的强大基因被唤醒了。在生物本能驱使的机能下，对宿主身体的过度保护机能开启，吸收最强大的基因，就成为她无意识的举动。
原本正常人类的理性被彻底的生物本能所压制，乔伊娜发出一声非人般的尖啸，身影一晃就冲了过去！
一个惊人的团身弹跳后，跃上半空，竟然直直扑向巨蛇的头部！
而接下来的诡异场面，再次让所有目睹者都惊掉了下巴。
只见乔伊娜的手臂疯狂抓住蛇头，一只脚踏在巨蛇的下颌上，在狂暴力量的加持下，直接将巨蛇的嘴巴撑开。
然后手臂飞快探出，硬生生拔掉了一颗毒牙！
一时间，鲜血四溅，腥气扑鼻！
“轰隆！”
大地猛然颤动，扬起一片漫天尘埃。
巨大的蛇头被自己的毒牙割裂，身首分家，坠下地来，令人恐惧的蛇头仍在痉挛般不断开合。
巨蛇死了，身体砸到地面上，彻底丧失了生命。
就在巨蛇的身体砸断两棵小树、鞭挞大地之时，乔伊娜从空中完成无暇的表演后也一同落下来。手里，还紧紧攥着那根小臂粗细的毒牙。
她一动不动楞在原地，神情有些恍惚，冷汗早已浸透了衣衫。
流民们一个个瞪大了双眼，粗重的喘息声盖过了周围所有的声音，他们在乔伊娜的面前彻底惊呆，一句话都说不出来。
接着，“咕咚”一声，乔伊娜瘫坐在地上。
————
不久后，燃起的篝火劈啪作响，烧烤蛇肉的香气伴随着烟雾弥漫在树林间。
巨蛇身上最肥美多汁的部分被切割成数十块，做成了美味佳肴，每块蛇肉都像树墩那么大，散发出诱人的味道。人们的恐惧之心此刻早已被贪婪的食欲掩盖住了，一切都被抛到九霄云外。
他们从未吃过如此丰盛的蛇宴，恐怕也是他们这辈子吃过的最好的一餐了。
只一块蛇肉就让所有人都吃饱了，每个人都心满意足。
番外32. 隐沙堡（九）
仿佛这个世界上，已经没有任何能威胁他们的东西了。他们大块吃肉，食欲惊人，表现出从未见过的状态——人生本该如此。
乔伊娜坐在树下，若有所思。
手在不由自主地颤抖，眼睛直勾勾盯着手中那根如羊脂白玉般的蛇牙，心中仍然不寒而栗。
她忽然微微一笑，蛇牙上面还沾着一层莹莹毒液。如果让毒牙钳住自己的手臂，让毒液流入自己的血管，会是怎样的美妙感觉？
自己会死吗？
乔伊娜用力摇摇头，闪躲开其他人投来的目光。她确信那一刻通过巨蛇的眼睛，自己看到了一个奇异的世界，黑白的世界，还有一种奇怪的感觉——仿佛自己的灵魂与那条巨蛇融为一体。
不同的物种却有相同的脑波交流，难道这是偶然的吗？
几次深呼吸后，她的思维有了那么点清晰感，疑惑也渐渐散去。
乔伊娜心里萌生出了一种合理解释：那只大蛇虽然现在成了人类肚子里的美味珍馐，但它与其它野兽不一样，早已成为这片区域的王，因为确实进化出了令人恐怖的高级智慧，就跟昨天夜里碰到的那些变异者一样。
这个世界变了，变得对所有的生物都一视同仁。
陌生的世界，冥冥中的造物者，强迫它们发展出了原本不存在的能力。
而自己能融合到巨蛇的视觉中，并从它眼中看到了其他人看不见的东西，这要么说明她的生物等级要比蛇王还高，要么说明她的生命信息里带有某种欺骗性，让巨蛇以为自己是同类了。
但有一件事是乔伊娜怎么也想不明白的，那就是自己最后的疯狂举动，给出的致命一击没有丝毫迟疑，早已超越了她能控制的范畴。
就像是本能驱使——这又是为什么？
不过乔伊娜深知，这些都是自己的胡思乱想，而事情的真相，往往伴随着让人极度痛苦的成分，也许会更加黑暗。一旦答案被解开，自己很有可能会被逼得彻底发疯。
她开始看不懂这世界了。
在她身体光滑而且坚韧的皮肤上，还沾染着原本肌肤被撕裂后留下的血肉污迹。这些伤口愈合的速度越来越快了，让她感到自己是如此不真实。
她看了一眼其他人，他们还在狼吞虎咽，那样子就仿佛在享受人生中的最后一餐。
自己又一次救了所有人，但她内心中却没有一点欣喜的感觉，反而有些失落。因为她觉得自己无意中一语成畿，在战斗时丧失了记忆与人类的心智，变成了这跟个世界上其它变异者一样的野兽。
“人类的高级物种？怪物乔伊娜……呵呵，哈哈哈哈……”
乔伊娜的狂笑声惹来众人疑惑的目光，但这目光只是在她身上停留了片刻，就消失了，然后继续对着眼前的大餐一顿输出。
吃剩的烧烤巨蛇肉太多了，堆积得像小山般宏伟，以至于装了半车还是无法装完。
乔伊娜实在看不下去了，于是制止了众人贪婪、疯狂的搬运。
“够了！停手吧。”
她的声音如一道不可违抗的命令，所有人听到后都害怕极了，不得不停止了工作。
这么多肉拿来有什么用呢，根本吃不完，难道送去隐沙堡卖掉不成？而且肉类也无法储存太久，放不了几天就会腐烂，除非经过腌制处理，但他们的车上没有那么多盐。
“都上车，出发了。”乔伊娜命令道，语气不容置疑。
这些流民都老老实实的，对乔伊娜的话是不敢有半点违抗，都乖乖扔下蛇肉爬上了卡车。
每个人内心的想法一样：这个女人的战斗力简直太变态了，连如此恐怖的巨蟒都能杀掉。看起来她自称是变异者，应该是真事。
虽然在此地耽误了不少时间，但乔伊娜考虑，如果不想在荒野里彻底迷路，成为孤魂野鬼，就要在太阳落山前找到通往隐沙堡的正确道路，现在必须离开此地，前往隐沙堡了。
不过，她觉得现在的食物和水还算充裕，再坚持个几天应该也不是太大问题。只是她实在不想再呆在这地方了，谁知道天黑后又会出现什么诡异的东西呢？
临行前，乔伊娜的目光落在满地的蛇皮上。
那是她为了更好将肉切开，做成烧烤，用巨蛇自己的牙从它身上分离下来的。
乔伊娜毕竟是有知识的人，知道虽然用毒牙切过的肉也带有毒性，带在高温烧烤下，毒液都变成了无毒的蛋白质，可以放心食用，不怕中毒。
这把毒牙匕首当真是锋锐无比，削铁如泥，跟沙匪留下的那把弯刀比起来不知道强了多少倍。于是乔伊娜索性将毒牙带在身上，并给它安了个握柄，成为随身的武器。
“这些蛇皮无比坚硬，带着说不定还有其它用处。”她这样想着，于是将一块切割完好的蛇皮卷了起来，塞进驾驶室。
发动机的轰鸣声再次响起，卡车缓缓驶离这片令人毛骨悚然的地区。
乔伊娜一边计算时间，一边狂踩油门。此刻离太阳落山估计还有几个小时，留给她找路的时间不多了。
她按照记忆原路返回，终于驶出了那片谷地，眼前很快就出现老者提到过的那片山丘。
研究过山丘的地形分布和日落的大致方位后，她看了看里程表，虽然这仪表盘可能坏了，但乔伊娜长期驾驶卡车早已有了经验，能大概猜出行驶的距离。
她选择穿过山丘之上的一条路径，背对着太阳一路前行。
太阳在斜后方缓缓落下，晚霞的暗金色光芒耀眼，洒向连绵山丘的另一方。
终于，在驶出了最后一座十几公里长的小山丘后，出现了一段平缓的下坡路。乔伊娜似乎能看到远方大地上，逐渐展开了不一样风景。
周边的沙地和乱石滩不断减少，黄绿色的植物多了起来。更让她感到不安的是，嶙峋的怪石比比皆是，按照她的理解，这些怪石很像是水流冲刷形成的，可能这里原来是一片水域被突然抬高了。
此外，一些人类遗留的痕迹出现了。
远处一片带着萧杀气息的建筑物残骸，引起了她的主意。因为她在辨认出建筑土坯基座的时候，还看到了一丛丛不像是自然界的“野草”，而这些“野草”远比其它地方的草长得要更为高大。
番外33. 隐沙堡（十）
乔伊娜驾驶的卡车放慢了速度，目光一直在注视着它们。那些形状奇怪的“野草”似乎在哪里见过，但她绞尽脑汁却一时想不起来了。
不过她有种预感，那绝不是什么好东西。
终于，在距离大约一公里远，视线已足够看清楚它们的地方，乔伊娜的眼睛忽然睁大了，心里“咯噔”一下，彻底被那种诡异的场面震撼到了。
那根本不是什么“野草”！
而是上百只近十米高的长矛和粗大的木桩杂乱地竖立着……远远看去，就像马莲花丛一样绽放。
它们杵在地面上，歪斜着指向天空，如同一片巨大墓碑。从长矛的后面看过去，背景是由巨石垒砌成的防御工事，粗糙简陋，由一道断断续续的破碎城墙的残骸组成。
每个巨型长矛的顶部都悬挂着一个被吊死的人，或者是被杀死后才挂上去的。而这些人——确切地说是人类骸骨，在黄沙与风中飘荡，凄惨无比，景象渗人。
有的人能看到他们身上的破衣服，但早就被风化破碎了，有的只剩下森森惨白的骨头架子。
骇然之下，乔伊娜的心绪也泛起巨大波澜。
她愣了几秒，怪不得之前见到这些长矛觉得有些眼熟，但几秒钟后她就想到了答案，这不就是自己卡车上的那些武装尖刺的形状吗？
乔伊娜猜测，这些死去的家伙看样子都是被虐杀的，尸体之所以被挂放在这里，就是为了警告那些想要挑战隐沙堡的敌人——与自己作对，会落得何种恐怖下场！
上百个死人就这么被悬挂起来，像是伫立在荒野中的墓碑，又像是特意展示给其它对手的旗帜一般。
这种做法野蛮、恐怖、血腥！但不管对敌人有多大杀伤力，用来嘲讽和侮辱对手绝对是绰绰有余了。
即所谓的伤害为零，侮辱性却爆表。
为了证实自己之前的猜测，乔伊娜把车开得更近了一些，跳下车近距离观看，这骇人的场面越发不忍直视。
她果然看到了一些烧得漆黑的车辆随意堆放在一起，放入一片垃圾堆。这些应该都是被武器毁坏的战车，此地肯定爆发过异常激烈的战争，而战胜者在狂热、喜悦的鼓舞下，就地将对手全部都杀掉了。
是一场战斗还是数场战斗的结果？不知道。
她尝试想象这个时代近乎于野兽战斗的场面，但完全没有概念。
乔伊娜的脸色变得很难看，满脸冰冷铁青，一言不发，感觉自己像回到了野蛮的中世纪一样。
她记得以前看到过古时大军的残影，赢得战斗后会将敌人全部杀死，用千万铁蹄践踏对方的城池，让烈火和鲜血到处翻涌；也见过书里描写古代贵族将农奴拷打致死，然后挂在村头大树上，一直展示给村民的做法。
乔伊娜沉默着回到车上，对这个时代有了更进一步的理解，一种巨大的压抑感萦绕在脑海里。
她不再看那座昭显死亡和胜利的图腾，而是抬起头来，看向铅云密布的阴沉天空。
她感到，这个时代的云层比以前看到的云层要高很多，似乎大气层离地面更远了。按理来说，有如此厚重的云层就意味着即将下雨，但在这个时代，下雨却很少见到，可能因为雨水是腐蚀性的酸雨吧？
目的地不变，卡车在荒野中继续前行。
一小时后，景色变化，地型也变得更为复杂多变起来——像是很早以前此地遭受过一场海啸或地震，到处都是巨大隆起的地层和沟壑。
岁月没有将这些痕迹抹平，反而将这片区域塑造得有些荒诞和神秘。
爬过了一片起伏的山丘后，乔伊娜远远看到一片高低错落的人造物轮廓，并一眼看出那是前文明时代风格的建筑。不过都已经有些倾斜和破败，堪比一个小镇的规模。
她还看到，城镇的外围似乎建立起巨大的围墙和钢铁之门，灰黄一片的可能是木头或石砖的颜色，阻隔开几个区域的建筑，并在进出城镇的通道两侧挖了巨大的壕沟，设置了人为障碍和拒马般的地带。
那就是隐沙堡吗？
乔伊娜想象着许多人在那里生活的景象，顿时精神一振，喃喃自语道。
此刻，她的心情变得更为复杂，也更加沉着冷静了。
因为她知道，离隐沙堡越近，碰到巡逻暴徒们的概率就越大。
此时距隐沙堡的直线距离估计不到四、五公里了，那座残破的梦想之地近在咫尺，可千万不能出差错了。
她不太确定自己真能让一车的“偷渡者”顺利进城，如果只是她自己的话，也许根本不需要这些担心，因为以她的强大身手可以轻易解决任何问题，想要混进隐沙堡绝对谁都拦不住。
但之前她已经许下了诺言，要带所有人去那里，她可不是出尔反尔的人，所以必须要试一试。运气不好的话，大不了再杀几个沙匪就是了。
夕阳沉落。
当傍晚再一次降临大地之时，乔伊娜还是遇到了意料之中的事情。
行驶中，她忽然察觉到反光镜中忽明忽灭，似乎有些暗黄、幽深的细弱光线照在身后，她立刻意识到那是车辆的灯光。
而且经过凝神辨认，她还听到了发动机的隐约响声，警觉性立马提高了数倍。
“一……”
“二……三……”
有三辆车正在疾驰，追着自己。
乔伊娜一只手握着方向盘，另一只手在靴子上摸了一把，那颗毒牙匕首正安静地躺在小腿上。不管什么时候，做好战斗的准备绝对没错。
她故意放慢了速度，模仿沙匪们的驾驶习惯，若无其事地装作刚刚猎荒归来的沙匪，企图蒙混过关。
她估计后面是个守备隐沙堡的巡逻小队，如果计划进行得顺利的话，就算对方有所怀疑最多也只是赶上来盘问几句，大概就能放行了。
就这样，乔伊娜又向前开了近一公里。
此时，身后的发动机声音变得急促起来，她皱了皱眉头，只见反光镜突然连续出现了三次光芒。
“该来的总会来。”
乔伊娜下意识的感到这是对方给出了某种信号，要让自己停车。她冷笑一下，伸出粉红色的舌尖，轻轻舔了下嘴唇。
和所有人一样，乔伊娜对生存有着异常强烈的渴望。
“停就停呗，老娘我现在就是猎荒归来的沙匪，还带着满满一车猎物呢。”
既然准备演，那就要演全套了。
番外34. 隐沙堡（十一）
乔伊娜很听话地将车停下，顺便整理了一下衣服。
她用宽大的帆布披风套在头上，解下一角在脖子上挽了两道，盖住半张脸，只露出两只眼睛。然后将满头红发也遮盖起来，双腿往前挡风上一翘，坐在驾驶席上等候，表面上装作放松满满的样子。
但做这些的时候她，脑子可没闲着，不断闪现出接下来将要应付的情景，盘算着在最差的情况下自己该如何应对一切。
首先乔伊娜想到的是，该如何隐藏自己的身份，不被他们看出破绽。其次，是她最关心的问题：如果这帮人一旦起疑，会用什么通讯手段联络隐沙堡？
她很清楚，自己与来者之间的实力有不可逾越的差距，收拾他们轻而易举。
以乔伊娜对这个时代的科技和认知来说，这帮人确定不可能有手机或对讲机之类的高级通讯器材。那么，就只能依靠最为原始的通信方式了——要么是点火、发信号弹，要么就只靠两条腿送信了，或许还有信鸽之类的玩意儿？鬼才知道。
但如果真是这样，那可就太好了。
这意味着这帮人一旦识破了自己的伪装，必须要用战斗解决，那她就可以将他们都制服，毫不留情地斩杀在这荒野里。而对方无法与隐沙堡联络，自己就可以做到神不知鬼不觉的开车进城里。
不过现在这个节骨眼，她也不想节外生枝，能避免交战就避免。
一旦死了人，在距离隐沙堡如此近的地方，很快就会被人发觉，那样必然会引来对凶手的追捕，对自己日后的行动更为不利。
想到这里，乔伊娜冷若冰霜的脸上浮现出一抹淡然的笑容。
一辆改装越野车，两辆双轮摩托，共同构成了隐沙堡巡逻守卫的小型车队。
灯光没有熄灭，一直照着卡车。
乔伊娜不等来人走近车旁就转过脸去，一副懒散的样子。
实际上，她的目光一直在留意反光镜里的几个身影。
光晕中一共有五名守卫，穿着与沙匪们身份很符合的装扮，手持砍刀、棍棒等武器晃悠悠走了过来。当先那个大汉顶着一头秃瓢，但光头上又许多纹身，看起来就是这些巡逻暴徒的领头者了。
“是辉吗，好久没——”
光头哥似乎早就认出了这辆卡车，很快走到驾驶室车窗旁，但话还没说完，忽然看到一个不认识的身影，立即警觉地将后面的半句话咽下肚里。
“咦，你谁啊？”他一脸惊讶。
“赖头阿辉呢？其他人呢？”
乔伊娜微微转过头，看到光头男充满疑惑地打量着自己，探头探脑的样子，于是含糊着压低声音，“嘛……我是新来的，辉哥他们有事过不来了，派我先把人和货送来。”
说完就翘起大拇指，指了指身后。
“哦，你新来的？”
光头哥翻了个白眼，瞅了乔伊娜几眼，似乎仍未打消内心的疑虑，走到卡车后部，然后用棍棒敲了敲铁网。流民们被灯光照射，又听到敲击声，都吓得缩成一团挤在角落里。
“这新抓的牲口吗？妈妈的，车里还是跟粪坑一样臭……”
一股骚气冲天，光头哥捂着鼻子一脸嫌弃地准备走开。但就在最后瞥了难民们一眼时，却看到了装满蛇肉的几个大桶码放在角落，眼睛顿时一亮。
“耶？这桶里有啥好东西？”
“没啥，”此刻乔伊娜已经跳下车，正倚靠在车门上，听到光头问起，故意欲盖弥彰地说道，“就是在路上撞死几条蛇，还剩点肉没吃完。”
“嚯！肉啊！”
“蛇肉！”
光头哥身后的几个小弟都按捺不住了，兴奋地叫出声来，“哈哈，咱们走运了，有蛇肉吃哇！”
“哈，有了这样的食物，你还吃得下那些黑黢黢的蚯蚓饼吗？”
乔伊娜在一旁冷漠地看着他们，没吭声。她对隐沙堡的方方面面都一无所知，正盘算着借这个机会，好好探查一下所谓人类聚落权利阶层的秘密。
“他娘的！”
光头哥喉头一动，也搓着手道，“老子天天吃虫饼，有半年没开荤了，你们这些兔崽子倒会享受？刚好今天碰到了，得给弟兄们犒劳一下。来人！把桶给我搬下来！”
光头哥盯着大桶只顾吞口水了，自然也没想过区区蛇肉又怎么可能有好几大桶，当即就派人上车搬运。
“等等！”
光头哥回过头，只见乔伊娜脸色平静如常站在身后，头却摇得跟拨浪鼓似的。
“怎么了？”光头哥不解地问道，“你是不让兄弟们动那些东西？”
乔伊娜一脸为难之色，道，“你们不能拿这个……辉哥说了，这东西很少见，要先送去给……”
“辉——哥？”
光头的脸色顿时一变，转身用奇怪的表情看了看几个小弟，忽然放声大笑起来。
其他人也跟着哄堂大笑，似乎听到了一件古怪又滑稽的事情。
“哈哈哈——！你们听听，这个新来的刚才说什么？”
“就算赖头辉见了我也得跪在地上，喊我声老大！”光头哥抚着自己下颌的胡茬，鼻孔朝天看着乔伊娜，满脸都是骄横之色。
“一个新来的，你特么又算什么东西？嗯？”
他猛然目露凶光，狠狠道。
“我是说，我们可以谈谈……”乔伊娜的声音很干涩，听得出来，她说这几句话的确需要很大的勇气。“虽然只是一点蛇肉，但你们就这么随意拿走，那可不行……”
“谈谈？”
乔伊娜站在那里，似乎完全变成了空气，根本没有让光头哥的表情有一丝一毫变化。
但下一句话，却让空气中起了某种微妙变化。
“我是说，这些都是要献给上面的东西。”乔伊娜的声音低沉，犹如细语。眼睛看着远方隐沙堡的星星点点，神色茫然而平静，似乎在等待对方的反应。
这正是她的小花招。
“呃？”
光头哥听后表情一滞，内心似乎对这话产生了一点触动。
“老大，这家伙如此不识抬举！让我替你来调教调教这菜鸡！”
他身后一名高大的马仔挤过来，显然并没听到乔伊娜在说什么，一味地高声叫嚷着，手中举着柴刀就要冲向她。
但半途间，却忽然被伸出的手臂制止了。
光头问道，“喂！你刚才说什么？再给我说一遍。”
“我说，这是难得的食材，是准备给上……上面的。”乔伊娜斜眼瞥了一下，神色显得更加踌躇，话语声像是在喃喃低语。
“上面？你说的是……谁？”