第二百四十章 孟巴领的管理
孟巴领的市政官是一名年近半百的中年人（姑且叫做中年人吧），他的头发白了一半，走起来的样子有些别扭，理查德猜测，他可能是一只脚受过伤。治安官和民兵队长年龄相仿，也都是在四五十岁左右，但他们走路的姿势很笔直，双手时刻握紧，两眼炯炯有神，治安官穿着一袭黑色衣袍，民兵队长则是披着一层灰色衣袍，在衣袍的下面，还套着一件锁子甲。
经过介绍，理查德也知道了他们三人的名字，市政官的名字叫做克莱辛·库克，是一名从战场退下来的荣誉骑士，他的腿伤就是在战场上遗留下来的；治安官叫做潘西，他和民兵队长皮科尔一样也都是退伍老兵，至于是从哪个国家的军队退役的，那就不得而知了。
理查德也不知道这三个人是怎么混到现在的官职的，不过他也没有询问，因为这是没有意义的，他没有和这几个人浪费时间，而是直接罢免了三人的职务，与其让这三个不知本事的人继续尸位素餐，还不如换个靠谱的人重头开始。
对于理查德的决定，三人不敢反对，只能灰溜溜的离开这里。接着，理查德派人向马克西米利安伯爵说明了这里的情况，要求他给予一些合适的人选协助治理孟巴领，同时他下令解散了城内形同摆设的城防军，让禁卫军强制接管整座城市，这还不算完，他还令人在城主府前的广场设立检举点，任何人可以向政府举报遇到的没有解决的治安案件，如果事情被证实的确有发生，那么就能获得一笔奖金，但如果是污蔑的话，检举人就要被反手抓起来处罚。
理查德政令一出，居民们并没有马上相信他，而是相互观望着，生怕理查德是来一手钓鱼执法，但很快就有人按捺不住奖金的诱惑，来到检举点向负责此事的贵族军官举报，接着，那名贵族军官就派出一队士兵跟随举报人前去抓捕被举报人，巧合的是，对方刚好揣着赃物从目标家里走出，直接被冲过来的士兵逮个正着，强行拖回了检举点。
接下来的事都是那么顺利，在证实犯罪事实后，罪犯被当场绞死在临时搭建的绞刑架上，一笔丰厚的奖金也发到了第一个举报人手中。有了第一个人吃螃蟹，便有了更多人的效仿，一见真的能拿到奖金，孟巴城的市民们沸腾了，他们云集在城主府前的检举点周围，向负责的贵族军官七嘴八舌的举报，一队队士兵在举报人的带领下在城市的四处游走，将一个又一个犯过罪的人抓起来。
一时间，整座城市都陷入了疯狂。
在奖金的诱惑下，并不是每个人都能保持清醒的，不少市民为了那笔奖金，甚至不惜违反规定污蔑他人，但最后都被拆穿，他们因此锒铛入狱，只能在肮脏的地牢里惴惴不安的等待审判。
看着接连不断提交上来的报告，理查德不由得感慨起来，真是一群穷疯的贫民。金钱的诱惑力真是超乎了他的想象。
在惩戒罪犯的同时，他也派人前往领内的各处考察，意图获得什么新的能够支撑孟巴领经济发展的资源，他是不相信一个偌大的伯爵领里还找不出第二种有价值的资源，实在不行就去森林里打猎，那茂密的森林里生活着各种野兽，它们身上的兽皮充满了商业价值，既可以拿去制革工坊制造成坚韧可以做成皮甲的皮革，也可以做成能够保暖的兽皮大衣。
在领主禁令的约束下，茂密的森林里基本看不见狩猎的猎户，因此里面野兽资源丰富，但若是实在没有什么较大的发现，理查德也没有办法，只能开放禁令，让领民们进去狩猎了。
……
几日后，马克西米利安派来的人抵达孟巴城，除了这些人之外，还跟着两个连队的长矛民兵，这倒是马克西米利安擅自作出的决定，按照领队的军官的说法，他们将会是孟巴城新的城防军。
既然马克西米利安伯爵这么贴心，那理查德又有什么理由拒绝呢，他当即将这两个连队的长矛民兵组建成新的城防军，取代近日维护治安大有成效的禁卫军（敢犯罪的人基本都被处死了，还有人敢重蹈覆辙吗？）。而后，他又将到来的三名新贵分别任命为市政官、治安官和民兵队长，将管理城市的事务全权放给三人，这也是理查德的优点吧，他知道自己的能力其实并不高，所以应该放权，让专业人士来负责。
又在孟巴城待了两天，两天后，派出去考察的人悉数回来，让理查德感到失望的是，他们没能带回来令人满意的情报，如果硬要说的话，那就只有孟巴城边上的矿场产出的石块质量比较好了。
而听到这个消息后，没等理查德做出反应，担任市政官的新贵基尔伯特马上想到了一个办法，既然孟巴领的石块质量毕竟好，那么为什么不拿这个做番文章呢？他们可以进行石头交易，将品质较好的孟巴石料卖给其他伯国，填补领地的财政空缺。
呃……说实话，理查德在听到这个提议后是不觉得它靠谱的，但事情都到这种程度了，只能死马当活马医，当即同意基尔伯特的提议。
效果短时间内是看不见的，在此之前，三名新任官员还是要专心应对孟巴城里产生的政务。
翌日，理查德便带着队伍再次启程，这次他们将要南下穿过卢文领，进入索伦领，在那里逗留几日后，便东进进入阿巴德兰领——也就是拉瓦纳王国的最后一站，等结束阿巴德兰领的巡游后，队伍就会原路返回，从拉瓦纳王室直辖领北上进入利昂领，从而开始温斯特王国的巡游之路。
等一切都结束后，也不知道时间要过去多久了。理查德心里暗自想道。
也不管理查德的内心所想，在大陆历1114年7月1日这一天，队伍进入索伦领，由于索伦伯爵兼军事总管查尔斯就在随行的内阁成员之中，因此也就没有领主主动迎接的事情了，队伍将直接进入索伦堡进行修整。
第二百四十一章 鲁西诺战事
理查德巡游索伦领的同时，由马格努斯率领的所谓雇佣军已经被归入战斗序列，并且与普拉维亚人发生了交战，后者完全没有料到鲁西诺人还有一只具有战斗力的军队，所以在遭到迎头痛击后军心大乱，直接被三百链甲骑士一波冲锋带走。
首战告捷，鲁西诺宫廷上下欢喜，他们丝毫不在意这只军队是用大量的好处才换来的，他们只想要乘胜追击，把普拉维亚人赶回老家，洗刷之前的耻辱。
然而，他们很快就意识到这个想法是不符合现实的，因为来自温斯特王国的“雇佣军”人数终究还是太少了，只有可怜一千八百多人而已，反观聚集在比尼克堡的普拉维亚王**队，可是拥有四千多名士兵，整整超出他们四倍。
鲁西诺王室还是不敢冒险了，万一把这只最后的希望给葬送了，他们就真的可以等死了，就算最后勉强把普拉维亚人打发走，他们也还是要继续迎接理查德的怒火。
为了防止“雇佣军”伤亡惨重，同时也是为了获得胜利，鲁西诺王室咬紧牙关，除了将被打散的军队重新集结起来，也在领内再次动员兵力，很快就聚集起一支人数在一千四百人左右的新军队，别看这支军队人数不多，但他们却是鲁西诺王国最后能够挤出来的军队了。
靠着这支乌合之众的军队就想抵抗普拉维亚人相对精锐的部队，怎么看都像是异想天开，不光是马格努斯认为鲁西诺王国输定了，连他们国内的许多贵族也对战争的未来感到绝望，面对王室的征召令时也是相互推诿，就差把自己的腿打断说自己不能去了。
然而，就是在这样的局面里，鲁西诺人居然能在和普拉维亚人主力的决战中赢得了胜利。他们背靠着比尼克斯领境内的一条不知名小溪列阵，迎接敌人的猛烈进攻，在没有退路的情况下，每个士兵都在顽强的作战，尤其是来自温斯特王国的“雇佣军”们，五个连队的重装军士组成的刺猬圆阵挡下了一波又一波敌军骑兵、步兵的冲锋，倒在他们长矛底下的尸体越来越多，几乎能够叠起一道一人高的尸墙。
就在鲁西诺军队的防线即将溃散时，预先被马格努斯部署在附近树林内埋伏的链甲骑士终于出动，他们胯下的战马踏着整齐的步伐，呼啸着冲出藏身点，向鏖战中的普拉维亚军队发起狂暴冲锋，他们平举的两三米长的苹果木重型骑枪给予了强大的冲击力，这三百名骑士就如同一柄锋利的尖刀般撕裂普拉维亚军队的阵型，又如同重锤一般，将普拉维亚士兵抵抗的决心击碎。
重骑兵不愧是中世纪的陆战之王，仅仅这三百名骑士就能够力挽狂澜，推翻普拉维亚人必胜的局面，将胜利的果实献给他们的雇主。
不过把所有功劳都给予链甲骑士也是不公平的，因为在此之前，普拉维亚王国的骑兵也数次向鲁西诺军队防线发起冲锋，但悉数被重装军士挡住，可以说，硬仗全是温斯特的“雇佣军”扛，软柿子全让鲁西诺士兵捏。如果没有重装军士们的顽强抵抗，鲁西诺军队也是支撑不到链甲骑士的支援。
这一场战役之后，普拉维亚人不得不撤掉了对比尼克堡的围城，向边境退去，鲁西诺人还有战斗力实在是出乎了他们的意料，在链甲骑士冲出来之前，他们也只是感觉这次的敌人变得很顽强，谁又知道会从屁股后面冒出来一大堆的神秘重骑兵。
反常，实在是反常。
走在撤退的路上，普拉维亚王国统帅如是想到，这些重骑兵不是鲁西诺人所能拥有的，这是显而易见的，如果他们有的话，也不会在前期被压着打了，而是反过来把普拉维亚人压着打。
几乎就在第一时间，这位王国统帅就想到了一个可能性，他联想到了在图斯城上看到过的数量众多的温斯特骑兵大队，如果他的记忆没出错的话，出现在图斯城下的温斯特骑兵的装备好像和这次出现的鲁西诺骑兵一模一样，唯一不同的就只是后者没有高举温斯特王国的旗帜。
这样一想，他的背后就忍不住惊出冷汗，温斯特人居然撕毁了条约再次派遣军队插手战争，想到这，他连忙把自己的发现告诉心腹，并让他骑着快马返回苏肯（因为王都图斯城的城墙被理查德炸上天了，所以普拉维亚王国的王室只能临时移驾到苏肯城，没有了城墙的保护，万一理查德突然撕毁条约再次进攻，那他们不就等于把自己送给理查德俘虏了吗），向国王陛下报告这一件非常重要的事情，他猜测，这很有可能是温斯特人再次入侵的前兆。
好不容易击退敌人的鲁西诺人并没有想这么多，捷报传回王都，老国王和杜波依斯王子大为欣喜，他们赶忙召集内阁成员，就是否向普拉维亚王国递交合约进行讨论，进行一番不算激烈的讨论后，他们终于决定结束这场吃力不讨好的战争，让外交总管盖洛普出使普拉维亚王国。
这确实是一场吃力不讨好的战争，因为好处全让温斯特人给拿了，他们不仅以轻微的代价夺得了苏肯亚领的银矿，还借机逼迫鲁西诺人让出条约中本该属于自己的那一份银矿份额，这还不算完，甚至寻求援军还要用雇佣兵市场的高价支付军饷，才能换取温斯特人派出援军。
好处没拿到也就算了，比尼克斯领的大部分区域也都因为战争的缘故被烧成白地，普拉维亚军队所到之处，当地生活的平民都遭到了毒手，他们的家园被夷为平地，人不是被掠走就是被杀死，尸体被扒光，吊在路边的树枝上随风飘摇。
虽然鲁西诺军队在下拉维耶伯国也干了类似的事情，但他们获得的战利品的价值远远低于普拉维亚军队报复性行为的损失，所以不管从哪里看，他们这一次都是亏了，还是巨亏。
第二百四十二章 重回温斯特
鲁西诺王国所发生的一切，理查德是不知道的，此时的他已经离开了索伦领，进入阿巴德兰领，该领的主体居民仍然是拉米雷斯人，他们所信仰的神灵也还是幻鹿，基督的荣光还未照耀在这片土地上，也因此，这个伯国对理查德的忠诚是最让人无法放心的。
最直观的就是道路上的行人看向巡游队伍的眼神了，那些平民虽然表面上看起来恭敬，但隐藏在眼底的疏远、怀疑和戒备还是能够一眼看穿。
一路过来，理查德又在自己的小本本上记下来一条，等回去后，一定要向这个伯国派遣传教士，争取让基督的荣光照耀在阿巴德兰领的每一寸土地上。
接下来的阿巴德兰之行就是在城主府里开各种聚会，与当地的贵族增进联系，增进感情，也没什么好描述的，有一点倒是值得一提，领主帕巴拉的当初那个出逃投奔克罗夫特的长子亚利克没能成功进入亚基克城，反而被一伙强盗抢走了身上的所有财产，只能在外流浪，过了一年才终于狼狈的回到家，然而一回家就被他的父亲关了起来，到现在都还没放出来。
除了在阿巴德兰体验骑砍版哈劳斯天天开宴会的生活之外，理查德还派人到拉米雷斯王国国都以北不足五十米的堡垒慰问驻扎在那里的士兵，那座堡垒是在击败拉米雷斯人后对方被迫割让的堡垒，其用处正是监视拉米雷斯人，也带有警告的意味。
在那座堡垒里驻扎了一个北欧剑士连队和两个剑矛民兵连队，拢共三百多人，这三百多名士兵的日常伙食全靠与当地居民贸易，有意思的是，经过几年的相处，他们甚至和当地居民产生了足够深的感情，也使得不少居民改信基督。
阿巴德兰领之旅结束后，理查德和斯蒂芬妮的拉瓦纳王国巡游之行也就宣告结束了，接下来便是返回温斯特王国，开始新的巡游之旅，理查德对此保持着期待，因为尽管他身为温斯特的国王，却也对这个属于自己的王国有着些许陌生。
巡游队伍从阿巴德兰城出发，直接返回卢文领，又接着向西行进，直至进入拉瓦纳王室直辖领后再北上进入温斯特王国的利昂领，有一点忘记说了，虽然两国的边境很长，但有一条山脉将两国阻隔，因此只能从拉瓦纳领进入。
半个月后，也就是大陆历1114年的8月3日，巡游队伍进入温斯特王国的利昂领，在那里，他们得到了利昂伯爵康德拉与贵族们的热烈欢迎，作为理查德的第一任卫队队长和副将，康德拉对理查德的忠诚可以说是堪比天高，为了迎接自己最崇敬的凯撒皇帝陛下，他在利昂城的居所大摆宴席，款待理查德夫妇和所有来宾。
经过康德拉的治理，利昂城已经看不见战争的痕迹了，先前被火炮轰击的千疮百孔的城墙早已进行了修补，甚至还进行了加固，城内的建筑也大多得到了翻新，整座城市放眼望去给人的第一印象就是整洁干净，没有其他城市的灰头土脸——这里的卫生条件也得到了治理，已经没有理查德收复这座城市时遇到的“地面污水横流，空气中散发着恶臭”的情况。
值得一提的是，这个伯国也有许多土地被分配到这里的第一军团士兵，一听见理查德到来的消息，他们纷纷前往利昂城，向理查德表示欢迎。（在理查德巡游的这段时间，考虑到王国没有发生战争，因此军团的士兵除了必要的值班人员外，都得到了假期，那些受封到土地的士兵也都借着这个机会回到他们的封地）
在利昂城待了几天后，队伍便在贵族和士兵们的送别下离开这个伯国，进入诺德王室直辖领，作为王国的首都，理查德对这里是最为熟悉的，便不多做描述了。从诺德王室直辖领离开后，他们便向东南方行进，进入普莱米领，该领的领主弗雷德里是光复前王国内唯一一个对斯图亚特王室还保持着忠诚的伯爵，尽管这份忠诚看起来并不怎么高。
普莱米领的地区首府是弗格斯堡，一座常住人口在一万人左右的中型聚落，根据弗雷德里伯爵之前提交的报告，该领总人口在一万六千人左右，可动员军队加上常备军却是只有不到一千人而已——之所以不多，那是因为被篡位者朱提安大量征召，并葬送在拉瓦纳战场上，以至于到现在都还不能恢复过来。
走在普莱米领的乡间，最直观的印象就是这里的村庄人口并不多，村庄的分布也很零星，而且在村庄里看不见多少青壮年，有的多是老人妇女和孩童，不对，还有很多是看起来年仅十六七岁的少年。
这些少年其实已经半只脚迈入可征召的范围了，只要他们再大一岁，在十八岁成年后就能够算是合适的征兵人口，接受领主的征召，拿起武器保家卫国——或者入侵他国。
普莱米领有一个现象很有趣，它的人口多是集中在城市或城镇，村庄的人口反而会比较少，而且经常能在市镇的街道上看见拥挤在一起睡觉的流浪汉，每座市镇里的监狱也都因为抓捕犯罪的流浪汉而爆满，以至于他们只能缩短关押时间。
后来理查德才知道，这些流浪汉多是从乡间逃入市镇的农夫，他们为了逃避兵役，毅然决然的抛弃家庭逃入市镇，成为一无所有的流浪汉，只要逃入市镇，他们就不会被抓去充军。造成这种局面发生的根源还是朱提安远征理查德的军事行动，虽然他远征时只带上了王国一半的可征召兵，但是额外点名让普莱米领征召更多的士兵出征。
真是枪打出头鸟啊。理查德感慨道，如果不是弗雷德里在叛乱时率先站出来反对朱提安，那么他也不会遇到如此不公正的待遇了。
怀着对弗雷德里的感慨，理查德的巡游队伍在平民和贵族们的欢迎中驶入弗格斯堡，在弗格斯堡的领主城堡的大厅里，弗雷德里按照传统也举办了一场欢迎宴会，这场宴会虽然没有利昂城的那么盛大奢华，但也是拿的上场面的了。
理查德不知道这是自己参与的第几次宴会了，他有一种感觉，这种所谓的国王巡游分明就是到各地贵族的城堡里参加宴会的嘛！
第二百四十三章 坦白
在外交总管盖洛普的努力下，普拉维亚王国终于同意与鲁西诺王国议和，由于在这场战争里双方都没有占到便宜，也都没有付出太大的损失，再加上两**队尚有可战之力，因此合约的内容很简单，即双方无条件和平，进入时长五年的停战期，在这期间任何一方不得向另一方宣战，违者将被视为“违约者”。
虽然对这个合约很不满意，但普拉维亚国王尼克雷斯二世也是无可奈何，在得到前线统帅的报告后，他便留意起了温斯特人的动向，得知对方的国王在与拉瓦纳女王联姻后便携手双双巡游全国后，他虽然松了口气，但还是不敢完全松懈，生怕战争继续下去，等理查德结束巡游，自己就要面对温斯特军队的再度入侵。
不过细数与鲁西诺王国的战争过程，除了最后那场战役，他们全程压着对方打，并且给鲁西诺人留下的损失比起对方给自己留下的损失还要大，若是单单以报复为目的的话，倒也勉强达成。更重要的是，就算是最后那场战役，他的军队也没有较大的损失，突然背袭的链甲骑士更多的是击垮了士兵们的士气。
当合约正式生效后，两国的军队也就被解散，士兵们带着战争中获得的战利品光荣归乡，而马格努斯领导的温斯特“雇佣军”们也得到了他们应得的军饷，除了每个人按雇佣兵市场的最高价领到的军饷外，还有承诺给予温斯特王国的一万银币——一下子支出许多银币，这让鲁西诺王室本就不宽裕的收入变得更加窘迫，无奈之下，他们只好在民间多增加几项赋税，靠税收弥补财政上的支出。
然而，这无疑增加了人民与政府的矛盾，他们在王国爆发战争时积极响应征召，拿起武器与敌人作战，也有许多亲戚朋友死在了战场上，现在好不容易迎来了和平，却转眼得到了增加赋税的消息。一时间，民怨四起，整个王国的治安急剧下降。
然而这已经和温斯特人没有关系了，在拿到报酬之后，这支战功赫赫的“雇佣军”离开了鲁西诺王国，回到马布库领，而后沿着铺石大道返回诺德城。
至于理查德呢？理查德在结束普莱米领的巡游后又先后到乌里夫领与奥斯里格领两个伯国，在结束这一切之后，温斯特王国地区的巡游之行便也宣告结束——其实接下来还要前往库尼亚地区巡游的，但理查德以他不是库尼亚人的国王为由取消了该地区的巡游，而事实上，就算他去了，也改变不了库尼亚人对王国没有归属感和忠诚度的现状。
对付库尼亚人，理查德还是决定使用老一套，命令枢机主教兼宫廷总管彼得·斯坎雷尔派遣大量传教士对当地人的信仰思想进行改造，只要能让他们信仰基督，几乎无所不能的系统就能强制让他们对理查德产生忠诚。
……
大陆历1114年8月21日，理查德携斯蒂芬妮返回诺德城，二人在接下来的一年里将会在诺德城共处，等一年后，他们就要前往拉瓦纳，在拉瓦纳城进行执政。
理查德其实有一种不好的预感，在即将抵达诺德城之前，他突然想起了在伊波利托宫里的拉西克公主蕾芙妮，虽然之前斯蒂芬妮有见过她，但因为时间的缘故，并没有察觉她和理查德的关系，而现在要长期共处，万一被斯蒂芬妮知道了他们的关系，那不就后宫失火了。
这个异界里类似的事情时有发生，贵族的妻子在发现对方公然出轨后与其争吵，最终因此离婚，在事情爆出来之后，该贵族的名誉就受到了损伤——虽然贵族在拥有合法伴侣的同时在外面拥有情人的事情很常见，但这终究是上不得台面的。
理查德就怕斯蒂芬妮会因为蕾芙妮的存在而大发雷霆，爆出去让他损失名声事小，但因此离婚而失去了对拉瓦纳王国的掌控就是大事了。
想到这，理查德的脑筋疯狂转动，思考着该如何解决这个棘手的事情，他现在就和后世出轨即将被发现的人一样，但他实在没有什么恋爱经验，对此也就不知如何应对。
为什么我就不能学一下渣的明明白白的洪世贤呢。他暗自叹气道。
良久，理查德轻咳一声，他决定行一步险棋，主动出击。他伸出手突然握住斯蒂芬妮的双手，后者被他突如其来的举动整的一愣，还没等斯蒂芬妮开口，理查德主动说道：“斯蒂芬妮，我有一件事想要提前告诉你。”
“什么事？”斯蒂芬妮问道。
“我说的这件事，你不要生气。”理查德说道，同时仔细观察着斯蒂芬妮的神情，后者自然满是茫然，她疑惑地问道：“怎么了？”
“咳咳，你还记得伊波利托宫里的那个拉西克女孩蕾芙妮吗？”
“蕾芙妮？”斯蒂芬妮重复了一遍理查德口中的名字，似乎是在回忆着，过了一会，她才点了点头，道：“是的，我记得她，她长得挺漂亮的。”
“其实她是拉西克人为了求和而主动送给我的，拉西克人的大公想要让她和我联姻，促使两国的同盟，但是被我拒绝了。”理查德说着，一边观察着斯蒂芬妮，“虽然我拒绝了，可是因为某种原因，她没有回到拉西克公国，而是跟着我一起到诺德生活。”
话都说到这了，斯蒂芬妮仿佛明白了什么，她眉头一皱，眼神锐利的看着理查德，问道：“然后她就成了你的情人？”
一语中的！理查德一滞，一下子不知道该说什么，而斯蒂芬妮没有停下，继续问道：“你是不是想要告诉我这件事，告诉我你在宫廷里光明正大的有了情妇？”
“……”
理查德沉默了一会，才点了点头，应道：“是这样的。”
“你……”虽然有了些许心理准备，但斯蒂芬妮还是被理查德的直接承认噎的说不出话，她挣扎着把理查德握着的双手抽出，深吸一口气，又缓缓吐出，似乎是想让自己冷静下来。
见她这副模样，理查德的心中突然升起不祥的预感。
第二百四十四章 交谈
见斯蒂芬妮的举动，理查德心中突然升起不祥的预感。
果不其然，下一秒，斯蒂芬妮把头转向理查德，语气淡漠的问道：“你告诉我这件事的目的是什么，你大可不告诉我，一直瞒着我，反正我也不一定会发现。”
“因为你是我的妻子，我曾经向上帝许下誓言，不会对你有任何欺瞒。”理查德打起了感情牌，他眼神饱含深情的望着斯蒂芬妮，同时说道，后者听着理查德的话，一时间却是产生了触动，在愚昧的中世纪，不论是平民还是贵族都对神灵和誓言十分看重，而理查德同时搬出了这两者，如何不让她产生感情？
“好吧，理查德，我相信你。”斯蒂芬妮的语气软了下来，见状，理查德趁机伸出双手将她揽入怀中，她并没有挣扎，而是顺从的把头靠在理查德的肩膀，接着，理查德说道：“斯蒂芬妮，你是我在上帝和所有人面前发誓迎娶的合法妻子，不论如何，这都是不会改变的。”
“那蕾芙妮呢，她怎么办。”斯蒂芬妮轻声问道，她的语气中带着不满：“你打算一直让她留在你的宫廷里吗？”
“她是拉西克公国的公主，我亲爱的妻子。”理查德无奈的说道，“她身份的特殊性让我没有办法轻易决定她的去留，目前最好的办法就是让她留在伊波利托宫里。”
“把她留在伊波利托宫里好让你们日夜幽会？”斯蒂芬妮一下子从理查德怀中坐直身子，质问道：“理查德，就算是你和其他贵族一样在外面拥有情人我都不会这样生气，但你居然直接把她带了回来，我们拉瓦纳人可不是拉西克人那群还未完全开化的蛮族，他们允许拥有多个妻妾，我们不允许！”
“不是，你听我解释。”斯蒂芬妮的反应让理查德有些头疼，他连忙说道：“我的信仰只允许我拥有一个合法妻子，那就是你。我回去就会送她离开，我把她送去普朗格，这样我们就没有机会见面了，你看可以吗？”
“你觉得我像涉世未深的少女那么好骗吗？”斯蒂芬妮质问道，她一边打掉理查德伸过来的手，一边说道：“你应该马上把她送回拉西克公国，而不是把她留下！”
“其实我留下她也是为了能在多年后吞并拉西克公国。”情急之下，理查德只能蹦出这样一句话，他话音刚落，却见斯蒂芬妮目瞪口呆的看着自己，没等她说话，理查德连忙解释道：“蕾芙妮的身上拥有拉西克公国的宣称权，等到现任拉西克大公逝世，我就可以打出蕾芙妮的旗号向拉西克公国宣战，让她成为新的大公。”
“你居然是打着这样的想法。”听理查德的解释，斯蒂芬妮稍稍平静了下来，她想了想，似乎是联想到了自己身上，过了一会，才疑惑的问道：“让她成为拉西克大公后呢？你难不成还要再联姻一次？”
最后一句话，理查德却是听出了戏谑，他只能无奈的说道：“那当然不可能的了，我已经娶了你，难不成还要分身出一个去把蕾芙妮娶了？”
“想得倒是很美。”斯蒂芬妮白了他一眼，现在的她倒是看不出有多少气愤的情绪了，“你快告诉我，我想知道你要怎么做。”
“目前还没想好，具体还是要参考拉西克公国的国情才能制定啊。”理查德揉了揉斯蒂芬妮的头发，遭到后者的一顿白眼，“不过我倒是有一份腹稿，那就是建立起一个瓦达西亚联合帝国，把所有被我们征服或是被我们间接控制的国家囊括在内，其中的成员越多，我们的实力也就越大，就好像滚雪球一样，最终将整个瓦达西亚半岛都并入我们的联合帝国的疆域。”
“这……”听着理查德的豪言壮语，斯蒂芬妮惊得小嘴微张，她迟疑的问道：“这能实现吗？纵观历史，瓦达西亚半岛从来没有被一个政权统一过，其中也有许多强大的国家通过战争或联盟的手段占领了大片土地，但最终还是被湮没在历史的长河中……”
“能实现的。”理查德伸出一根手指贴着斯蒂芬妮的薄唇，打断了她接下来的话，“相信我，在我有生之年，一定能将整个瓦达西亚半岛置于我的统治之下，这也是我目前的目标。”
“好，我相信你。”斯蒂芬妮点了点头，把贴在自己双唇的手指移开，说道，接着，她主动将美丽的面庞凑到理查德的面前，亲吻着她最深爱的丈夫……
而理查德，被斯蒂芬妮突如其来的动作整的有些发蒙，但他很快反应过来，回应着斯蒂芬妮的动作，一时间，整个马车车厢内气温急剧升高，空气中弥漫着爱的气息……
……
回到诺德城，理查德牵着斯蒂芬妮娇嫩的双手从车厢内走出，他率先踩在趴伏在地充当垫脚的奴仆的背上，两步走下马车，才温柔的牵着斯蒂芬妮走下。接着，他们在禁卫军的护卫下走进伊波利托宫，理查德时刻牵着他的娇妻的手，一直走到寝宫才松开，接下来在寝宫内的翻云覆雨自然不必细说。
如此，便到了翌日上午，理查德才神清气爽的走出寝宫，他一走出寝宫，就看见站在宫门两旁警戒的卫兵两眼周围都有着明显的黑眼圈，且精神不振，他刚想询问发生了什么，但很快联想到自己昨日与斯蒂芬妮造成的动静，只能不好意思的挠了挠头，若无其事的前去食用餐点。
一边吃着这个时代只有贵族才能吃得起的精细白面包，上面涂了一层同样昂贵的蜂蜜，理查德一边回忆着昨日与斯蒂芬妮的谈话，最终他还是将蕾芙妮这件事应付过去了，但类似的事情一定不能再有第二次，一个蕾芙妮就够他受了，要是再来一个，哪怕是多么完美的借口都无法让斯蒂芬妮信服。更重要的是，理查德可以感觉到，这次是斯蒂芬妮主动退让的，他那所谓的为了吞并拉西克公国的理由是非常拙劣的，斯蒂芬妮这么聪明的女孩怎么可能会轻易相信。
想着，他将最后一口白面包咽进肚里，又拿起装着清水的杯子一口气喝下，然后站了起来，吩咐厨娘将餐点送到寝宫侍奉斯蒂芬妮吃下，便带着卫兵离开了餐厅。
第二百四十五章
为了不让斯蒂芬妮因为蕾芙妮的存在而心情不佳，不用等她开口，理查德就主动令人将蕾芙妮送往诺德城外的一个空着的庄园，把她送到很远的地方去理查德是舍不得的，一番权衡下来，只能把她秘密送到诺德城附近，而刚好诺德城外就有几座空着待售的庄园，理查德便令人买下一座，来个异界版金屋藏娇。
理查德的动作很快，在斯蒂芬妮挪着有些别扭的步伐找到理查德询问蕾芙妮在哪时，她只能得知蕾芙妮已经走了的消息，对此，她露出一副很遗憾的表情，嘟着嘴，道：“我还想对她多加深一些了解呢，怎么这么快就走了。”
“呃……”理查德对此只能报以讪笑，他总不能和斯蒂芬妮说是害怕她会和蕾芙妮产生冲突才把后者送走的吧。
出言安抚了斯蒂芬妮几句，理查德便把她打发回去了，接着，他低头看起了马格努斯上交的汇报，上面详细的讲述了这场鲁西诺战争的经过，以及军队的伤亡情况和获得的报酬，值得一提的是，因为理查德事先承诺士兵们获得的所有军饷都不用上交，所以他的最终收获除了那座银矿的全部份额之外，就只有一万银币了。
可别小看这一万银币，最起码也是温斯特王国差不多三分之一的年收入。
不过现在一切都会改变了，随着阿雷尔特银矿和苏肯亚银矿的开采，大量的银矿石都会被车队运往专门的冶炼厂，等提炼出纯银后就会转而送往皇家铸币厂，铸造理查德之前规划的新货币银马克。
忘了说，第一枚马克的成品早已完成，并且经过了理查德的审阅，这种由他亲自设计并发行的银币重1.5克，含银量0.7克，其正面是理查德的侧脸像，背面则是神圣罗马帝国的双头鹰，双头鹰一个爪子抓着十字架，一个爪子抓着剑，十字架代表着基督教，而剑则代表着帝国的武功。
第一批马克币的发行将会在今年圣诞节的时候，借着庆祝耶稣基督诞生的节日将联合王国成立后的第一个经济政策完成，这是非常有意义的，理查德甚至可以预想到，借了圣诞节东风的银马克会受到怎么样的热捧。
在发行的日子定下后，银矿、冶炼厂和铸币厂纷纷忙碌起来，每个工人都分配到了比往日更多的任务，但他们同时也被许诺了更高的工资，在高工资的激励下，所有人的积极性和效率都被调动起来。
新货币大量铸造的同时，财政总管沃尔科玛也受命负责制定旧币与新币的兑换体系，这是个非常烧脑的过程，因为他必须放眼全局，把握住每一个点。兑换比例太高，就不会有人愿意去兑换新货币，而兑换比例过低，新货币就会出现空缺，最起码在新货币没有大量铸造出来之前，是无法使用一比一的兑换比。
要知道，整个王国的银泰拉保守估计也有几十万枚，但第一批发行的马克却只有几万枚。
……
几日后，马格努斯带着所谓雇佣军安然返回诺德，他们在出发前共有一千八百七十人，经过惨烈的战争后，共有一千六百二十九人归来，有两百四十一人长眠于异国战场上，那些归来的士兵里也有很多人带着满身的伤，那是勇士最宝贵的勋章。
这些阵亡的人，鲁西诺王国遵照约定给足了丰厚的抚恤金，但由于大部分士兵在这个世界还没有成家立业，理查德只能勉为其难的代为收下，至于那些和本地人联姻的士兵的抚恤金则是一分不少的交给了他们的家人，只可怜他们的妻子才出嫁没有多久就变成了寡妇。
士兵们归队后，理查德查看了每个连队的人员编制情况，这些支援鲁西诺王国的连队里，重装军士伤亡最大，因为他们是战争中抗线的主力，其次是链甲骑士，他们大多是在最后一场战役的冲锋中阵亡，而部署于后方输出的平民弓箭手几乎没有伤亡，也就不需要和其他兵种一样进行补员了。
那些阵亡士兵的位置会在未来一个月内补上，新兵将从库班岛上的德意志人中招募，这也是为了维持第一军团的种族纯洁性。
处理完归队的大队后，理查德出宫前往正在兴建的大教堂视察，大教堂的施工现场井然有序，它的地基已经打好，大量的建筑材料被运到这，那些打着赤膊的劳工听从监工的指示将每一种材料运到它应该去的地方，没有人敢偷懒，因为他们建造的是上帝在诺德城的世俗居所——当然，那些披着白底黑十字罩袍手持骑士剑的条顿骑士们的监视也让他们不敢有任何小动作。
忘了说，在理查德还没成立骑士团之前，这些宗教疯子没地方去，只能自发的来到大教堂的建造现场，监视着这里的每一个人，一旦有人做出冒犯亵渎上帝的举动，他们手中的骑士剑就会直接夺取对方的生命。
说来惭愧，在外面巡游那么久，理查德早就把条顿骑士忘的差不多了，今天这一次视察刚好提醒了他，他决定等他返回伊波利托宫后就着手处理条顿骑士团的成立，骑士团的驻地他都想好了，乌里夫领刚好有几个空着的男爵城堡，那些都是在之前的战争中被理查德顺手灭掉的小贵族，也不值一提，他们遗留下来的城堡刚好给理查德废物利用的机会。
视察完大教堂的施工现场后，理查德也没急着回去，反而带着他的几个侍卫在诺德城热闹的街道上闲逛起来。在理查德入主诺德之后，这里原本糟糕的卫生状况得到了很好的改善，因此走在街道上也不用担心他用料上好的靴子踩到什么污浊，空气中再也没有各种奇怪的味道。
不仅如此，因为理查德主抓卫生和治安的缘故，那些手持筝形盾和长矛、身着皮甲的长矛民兵组成的巡逻队也成了诺德城里一道独特的风景，几乎每过十分钟，你就能看见一个十人队（理查德在负责治安的长矛民兵连队里新设的编制，每个连队112人里划出十一个十人队，十夫长由最有钱的那个人担任——不要问多出来的两个人是谁，问就是连队指挥官和掌旗官）走过。也正因为此，诺德城的治安空前良好。
第二百四十六章 条顿骑士团体制
“尊贵的理查德凯撒陛下，我等受您的传唤而来，愿上帝庇佑您与您的王国。”
伊波利托宫内，回到宫廷的理查德传唤了四个条顿骑士大队的大队指挥官，同其他兵种的大队不同，条顿骑士们的大队长是骑士们共同推选出的最虔诚、充满智慧、充满美德的人。
听着四人的问候，理查德面带微笑的点了点头，而后抬起一只手，道：“四位令人尊敬的骑士大队长，请入座，今天传唤你们呢，是想要就条顿骑士们的未来进行讨论。”
“条顿骑士的未来？凯撒陛下，条顿骑士是为了维护上帝在这个世界的荣光而战，就算是在将来，我们的初衷也不会改变。”第一大队指挥官出言说道，他的话语得到了其他三人的附和。
“这一点我自然明白，但我所指的未来并不是这个。”理查德解释道，“这个世界到处充满了邪恶的异端信仰和思想，哪怕是在我统治下的温斯特王国和拉瓦纳王国境内都充斥着对所谓幻鹿神的信仰。我想，任何一个基督徒都不愿意坐视异端的壮大。”
“确实如此。”四人点头附和道。
“在这种情况下，我们才更需要使用任何能够使用的力量。枢机主教彼得为了让更多人走上正途信仰基督，不知道付出了多少的努力，这是一个真正的虔诚的基督徒，各位，我们不能让彼得主教孤军奋战，我们也应该为传播基督信仰献出自己的力量。”
“那么，您的意思是？”其中一位大队指挥官试探着问道。
“我想要以全体条顿骑士为基础，成立条顿骑士团，我会将乌里夫领领内的巴卡城堡以捐赠的方式赠与你们，作为骑士团的总部。成立骑士团的目的是攻击任何一个与基督为敌的异端，保护这个世界的基督徒，并协助传播基督的信仰。”理查德说道。
“成立骑士团……”四人直接被理查德开头的那句话震得有些发懵，他们是来自条顿骑士团成立之前的时代，所以并不知道后来的历史，在他们眼里，成立骑士团实在是难以想象的事情。
很快，第一大队的大队指挥官就反应过来了，他努力让自己的语气变得平缓，问道：“凯撒陛下，那么我们在成立骑士团之后，该怎么发展？”
“首先，你们要在内部选出骑士团的领导层人员，骑士团的体制我已经为你们做好了规划。”理查德说着，一边拿起桌面上的卷轴，上面用德语整齐的写着骑士团的体制构成，“骑士团的最高权力机构叫做骑士团评议会，成员不定，主要由五长官、各地统领以及骑士团内有个人影响力的成员组成，评议会能够制约大统领，后者无论去何处、做何事均要向评议会汇报，评议会有罢免他的权力，但评议会与大统领同时需要向我，也就是帝国凯撒负责，骑士团的任何重大事件都需要向我汇报。
大统领就是骑士团的最高长官了，也是骑士团的代表，由骑士团的干部选举产生，任期终身。然后是五长官，五长官分别是副统领、军事长官、财政长官、医护长官和军需长官。
副统领除了要在大统领不在时代理其职务外，还负责保管所有的宗教财产和花名册；军事长官顾名思义，负责指挥对外战争、财政长官需负责骑士团的财务、医护长官负责骑士团内的医护工作，包括在战后组织救治伤员（这个职务在历史上只是一个荣誉头衔罢了，并且是从在圣地经营医院的时代遗留下来的官职）、军需长官负责骑士团的后勤工作，包括和平时期对盔甲装备和设施的维护，以及战时的物资调动（这个职务在历史上也是一个荣誉头衔，从在圣地经营医院的时代遗留下来的官职，不过也有说他是真的负责后勤，在这里我就顾名思义设定为管理后勤了）。
之后，便是骑士团支队，我按照王国目前的统治区域划分为三个辖区，每个辖区有一个统领。第一个统领是温斯特统领，负责管理温斯特王国的骑士团辖区以及组织保护境内的传教士与基督徒的安全，这个职位由大统领兼任。第二个统领是拉瓦纳统领，负责管理拉瓦纳王国的骑士团辖区，其他职责与温斯特统领相同。第三个统领是库尼亚统领，负责管理原库尼亚共和国地区的骑士团辖区，其他职责也都相同。拉瓦纳和库尼亚的骑士团辖区在骑士团站稳后我会同样以捐赠的手段将土地赠与骑士团。”
听完理查德的介绍，四人好半天都内回过神，理查德也没叫醒他们，他知道，突然接受这么大的信息量，是需要一段时间的消化。
过了一会，其中一个人抬起头，看着理查德，问道：“凯撒陛下，您设立的军事长官，是否就代表着骑士团会独自与异教徒国家进行战争？”
盲生你发现了华点！
理查德点了点头，道：“是的，但不是现在，在骑士团真正拥有对外开战的实力之前，我都不会允许你们同异教徒展开战争的，这是为了保护你们。”
“那要是骑士团赢得了战争并征服了异教徒的土地，那片土地是直接划入骑士团的辖区进行管辖，还是转由帝国统治？”那人继续问道。
“当然是由帝国统治了。”理查德颔首，道：“不过帝国是慷慨的，不会让骑士团的战士们心寒，除了留下部分土地划入骑士团辖区外，还会给予丰厚的奖励。”
接着，另一位大队指挥官指出一个问题：“凯撒陛下，如果一个王国只有一个据点的话，骑士团是无法有效保证辖区内传教士和基督徒的安全的。”
“这个问题提问的好。”理查德点了点头，赞许的看了他一眼，记忆中那人是第二大队的大队指挥官，“所以，我的想法是要先在各个伯爵领的首府设立骑士团据点，每个小据点驻扎至少十名骑士和数量不等的骑士邑从……”
第二百四十七章 条顿骑士团成立
“陛下，您决定成立条顿骑士团的出发点是好的，但它不受约束，恐怕到后期发展膨胀，反而会危害到国家的安全。”
等四位条顿骑士大队指挥官走后，一直站在旁边的马格努斯才出声提出自己的看法，可以看出，他对条顿骑士团有着深深的忌惮。
“我明白这个道理，我亲爱的马格努斯。”理查德平静的说道，“那您……”马格努斯话刚脱口而出，理查德就抬手打断了他，道：“条顿骑士团将是一把双刃剑，或许他的另一面会伤害到我，但是在目前，骑士团会是维护我统治与协助王国对外扩张的最好武器。”
“马格努斯，你知道的，现在王国境内还有许多不信基督的异端，他们随时都可能对虔诚的基督教徒造成威胁，为了避免造成难以挽回的伤亡，在各地设立骑士团据点保护基督教徒就是很有必要的事情了。（这不是危言耸听，在理查德巡游的期间里，就有狂热极端的幻鹿信徒宣称耶稣基督是腐烂之树的化身，号召周围的人攻击基督教徒，引发了不小的轰动）”
“我明白，陛下。”马格努斯说道，“但是，随着骑士团对整个国家的日渐渗透，我害怕到了很多年之后，骑士团的大统领会不满足只掌控一个骑士团，而是谋求整个国家的统治权。”
“这是不可能发生的事情。”理查德摆了摆手，用肯定的语气说道：“最起码在我统治下的时期不会发生这种事情，就算是在我的后代子孙统治时出现了骑士团叛乱，国家的军队也能轻而易举的镇压下来。”
理查德都说到这份上了，马格努斯又能怎么办呢，他虽然有心继续劝说，但还是闭上了嘴，他却是不知道系统的存在，不然就不会问出这种问题了——不过他的话倒是提醒了理查德，基督信徒们是会对他保持忠诚，但他难保等他死后，人们还会不会继续被系统束缚着，对他的子孙后代效忠。
这个问题理查德想了一会，就直接放弃了，管他呢，反正只要保证自己的统治能够顺利就行了，至于他死后发生的事情还是交给他的继承人管吧，如果他真的那么没用能给一个小小的骑士团推翻了，那也只能怨自己能力不行。
毕竟理查德可是留下了很好的基业给他。
……
五日后，大陆历1114年9月2日，理查德正式宣布成立条顿骑士团，骑士团成员包括了第一军团内的四个大队一千两百名骑士。经过选举，骑士团的第一任大统领由理查德兼任，副统领由原第一大队指挥官杰勒德·冯·巴塞赫姆担任，军事长官由原第二大队指挥官波普·冯·霍伦赫担任，他同时也兼任拉瓦纳统领，财务长官由原第三大队指挥官卡尔·冯·扎瓦姆担任，原第四大队指挥官乌尔里克·冯·里佩斯担任库尼亚统领，至于担任其他职位的骑士由于是骑士们内部选举的，这里就不说明了。（历史上，军事长官、财务长官和医护长官分别由辖区统制兼任）
在骑士团管理层选举结束后，理查德便以温斯特国王的身份将乌里夫领领内的巴卡城堡及附近地产捐赠给骑士团，并将其定为骑士团的总部，全体条顿骑士随即离开在诺德城的驻地，前往巴卡城堡。
为了更好的协助骑士团发展，理查德还从国库拿出了一万银泰拉作为初始资金，见大统领如此行为，骑士们倍受感动，也纷纷效仿，捐出了自己身上的大部分积蓄，一番捐赠下来，到财务长官卡尔·冯·扎瓦姆手中的银币也就有了两万左右。
等骑士团在巴卡城堡站稳脚跟后，理查德提出的方案也被摆上了桌面，经过骑士团高层的集体讨论，决定先在温斯特王国境内的每个伯爵领的首府设立小据点，并驻扎十名骑士，这十名骑士可以自行在当地发展收纳克内西腾部队（克内西腾部队是条顿骑士团的仆从部队，平时负责照料骑士的作战装备和战马，战时也可以拿起武器协助骑士一同作战，详情请见中世纪2全面战争的资料片条顿悲歌）。每个小据点里设一名都统作为负责人，都统由十名骑士中爵位最高之人担任。
当然，由于国家不会对骑士团提供资金援助，所以理查德并不限制骑士团参与经商等获取正当资金的行为，就算是信仰狂热的条顿骑士也是需要恰饭的，为爱发电不可取。
等温斯特王国的一切都发展成熟后，骑士团才会向拉瓦纳王国和库尼亚地区正式设立辖区和据点，也就是说，在那之前，两位辖区统领都只能待在巴卡堡，拉瓦纳统领还好，他起码是兼任军事长官，而库尼亚统领就难受了，他只能挂着虚职在总部尴尬的待着。
有一件事忘了说，在得知理查德决定成立条顿骑士团后，他的枢机主教兼宫廷牧师彼得·斯坎雷尔提出了加入的意愿，并获得了理查德的允许，他将以枢机主教的身份加入骑士团评议会，不仅如此，他还需要负责骑士团内部的牧师调动，在新辖区成立后向新辖区派遣常驻牧师。
说起骑士团评议会，就不得不提一下它和大统领之间的关系变化了，原本在理查德的草案里（或者说在历史上），大统领受评议会的制约，前者无论去何处、做何事均要向评议会汇报，评议会还有罢免他的权力。但是现在理查德担任了大统领一职，这个制约便成为了一纸空话，评议会不再拥有制约大统领的权力，最起码在理查德担任大统领的期间内没有这种权力，转而只能作为类似议会的存在。
理查德却是不知道，因为他担任骑士团大统领的缘故，自他以后，由帝国凯撒担任骑士团大统领便成为了不成文的传统，也就是说，前文马格努斯的担忧将不会实现，骑士团不仅不会威胁到统治者，反而成为了统治者最锋利的武器。
第二百四十八章 包围网
理查德忙活条顿骑士团的同时，遥远的德拉王国的王都贝内特城内，德拉人的国王海米斯迎来了一位特殊的客人，来自普拉维亚王国的使者。
对于这位使者的到来，海米斯国王是没有一点心理准备的，但在听间谍总管在耳边的低语后，他很快就大致猜出来了普拉维亚王国的意图——看样子对方是准备来一场大动作了。
很随意的坐在上好天鹅绒垫着的王座，海米斯国王看着站在殿内笔直站立的普拉维亚使者，开口说道：“来自普拉维亚王国的使者，欢迎，如果你是带着好意而来，德拉人将会为你奉上水果和美酒，但如果你是怀着恶意前来，德拉人将会毫不畏惧的用刀剑迎接你。”
“尊贵的海米斯国王陛下，我此次前来，是为了两国的命运和未来。”普拉维亚使者昂首挺胸，不卑不亢。
“哦？”海米斯疑惑的看着这位使者，问道：“普拉维亚人的使者，你口中所谓的两国命运和未来是什么意思？”
使者并没有直接回答海米斯的问题，而是说起了与温斯特王国爆发的战争：“尊贵的国王陛下，在五个月前，鲁西诺人联合温斯特人入侵我国，在战争中，温斯特人展现出超乎寻常的战斗力，他们使用的神秘武器能够在顷刻间粉碎坚固的图斯城墙，他们的战士无边无际，如同洪水般顺着被粉碎的城墙缺口涌入城市，哪怕是再精锐的战士都无法阻挡他们的攻势。在那场攻城战里，我们的王都甚至只坚持了不到半天的时间就被迫投降。”
“普拉维亚人的使者，你说的这件事已经被吟游诗人传遍了半个瓦达西亚半岛，我对此并不感兴趣。”
“海米斯国王陛下，请您听我说完。”被打断的使者没有表现出丝毫恼怒的情绪，他反问道：“国王陛下，那么请问您知道这场战争的结果吗？”
“我不知道。”海米斯国王很诚实的摇了摇头，说道。
“我们割让了一座在苏肯亚领内发现的大型银矿，这个大型银矿的含银量能够让一个国家变得非常富有、非常强大。而有了这样一座银矿的经济支持，再加上那威力巨大的神秘武器，您觉得温斯特人会甘心被束缚在现有的领土吗？”
闻言，海米斯国王脸色微变，他已经从普拉维亚使者的话语里听出了令人不安的消息，但他还是佯装镇定，反问道：“温斯特人不是才吞并了库尼亚共和国不久吗？”
“但他还是用联姻的方式吞并了拉瓦纳王国。”使者说道，“国王陛下，温斯特人的危险程度超乎您的想象，如果不在他们还没彻底发展起来之前联合起来遏制他们，等到温斯特人彻底强大起来，整个瓦达西亚半岛都将成为温斯特人的天下！”
“嘶——”
听着使者的话，海米斯国王忍不住倒吸一口凉气，他改变了很随意的坐姿，身体坐直微微前倾，问道：“普拉维亚人的使者，请说出你们的计划，德拉人会认真倾听并考虑。”
“如您所愿，国王陛下。”使者优雅的鞠了个躬，随后直起身，道：“相信您的间谍总管已经告诉过您了，在来到贝内特之前，我奉尼克雷斯国王的命令造访了周围的七个国家，那七位统治者都同意加入遏制温斯特人的联盟，若是您也加入联盟的话，我们就有十一个国家的力量了。”
“十一个国家……”海米斯国王的心忍不住颤抖了一下，他没想到普拉维亚人居然能在不声不响的情况下联合起那么多的国家，要是他针对的目标是自己的话……想到这，他很快就把这个想法抛出脑后，他很有自知之明，以德拉王国的实力，根本不需要那么多国家同时针对。
那一边，普拉维亚使者继续说着：“就算温斯特人再强大，并获得了拉瓦纳王国的援助，也不可能抵挡十一个国家的同时进攻，我们的目标是占领温斯特—拉瓦纳联合王国的每一寸领土，并获得温斯特人手中的神秘武器的制造配方，等目标达成后，我国愿意将苏肯亚银矿的产出分给每一个参与国，同时，占领的土地将会按战争中的贡献程度分配到每个参与国的手中。”
使者说完后，看向了坐在王位上的海米斯国王，后者却是低头思考着他提出的计划的合理性，过了一会，海米斯国王抬起头，看着普拉维亚使者说道：“普拉维亚人的使者，你们打动了我，德拉王国愿意加入你们的联盟。”
“很高兴您做出了明智的选择。”使者面露喜色，再次优雅的鞠了个躬，恭维道。
……
看着普拉维亚使者告辞离去的背影，德拉国王海米斯再次陷入了沉思，他有一种预感，瓦达西亚半岛的天要变了，他不知道自己做出的决定是否正确，但从目前的情报来看，加上他的德拉王国一共十一个国家的联军确实是稳占上风。反观温斯特王国一方，虽然先依靠战争武力吞并了库尼亚共和国，后又以联姻的手段与拉瓦纳王国联合，但联合王国的实力却没有增加多少，所有人都知道拉瓦纳王国刚刚经历了内战，国家实力被严重削弱，一旦爆发战争，真正的主力还是要看温斯特王国。
一说起温斯特王国，就不得不说起他们的年轻国王理查德了，海米斯曾经参与过理查德与斯蒂芬妮的大婚，也亲眼目睹了温斯特人精锐的步行骑士、听见了那所谓神秘武器发射的声音。就算把神秘武器抛在一边不谈，单单那些精锐的骑士就够联军喝一壶的了。
想到这，海米斯咽了口唾沫，他摇了摇头，想要把脑海里对温斯特步行骑士的印象抛开，随后扯开嗓子对着周围的卫兵喊道：“去把我的军事总管叫来，我要马上在这里见到他，马上！”
不仅是海米斯国王决定下令动员军队，所有参与针对温斯特—拉瓦纳联合王国的包围网的国家皆在秘密动员着军队，但中世纪糟糕的动员系统和情报保密，还是让这些国家的平民预感到了战争即将爆发，淡淡的不安笼罩在每个国家的上空……
第二百四十九章 联盟会议
斯瓦契齐王国王都斯雷德，参与针对温斯特—拉瓦纳联合王国包围网的其他十个国家的使者齐聚于此，共同商讨来年春天出兵的计划。
由于时间的原因，在冬天到来之前挑起战争明显是不可能的事情了，且不说中世纪糟糕的动员能力能不能满足，光是那寒冷的冬天就足以打消国王们在今年开战的念头。
更何况，他们也需要更多时间准备，秋季和冬季漫长的几个月里正好能让国王们准备开战必须的物资。
为了表示对这场聚会的重视，斯瓦契齐王国国王卡洛曼三世亲自召开并主持，其他十个国家也都派出了身居高位的人参与（因为害怕会泄露消息，因此会议并没有在联盟发起国普拉维亚王国举行，而是选择了比较远的斯瓦契齐王国）。
此次参与的国家分别有联盟发起国普拉维亚王国、曾经败于理查德手中的拉米雷斯王国、提供会场的斯瓦契齐王国，除此之外便是和温斯特王国无冤无仇，但是被普拉维亚人的使者鼓动起来的德拉王国、罗尔格公国、戈斯兰王国、德尔日王国、米加斯尼王国、法伊尔公国、奥松王国、纳塔公国。
值得一提的是，原本普拉维亚人也派遣使者去拉西克公国，试图将拉西克人拉入他们的联盟，但却被拉西克大公拒绝了，不然的话，理查德面临的双线作战的其中一线会更难缠——虽然很不想承认，但拉米雷斯人还是太弱了，自从被理查德摁着揍之后，他们就一直没有恢复过来。
这十一个国家里，九个国家在温斯特—拉瓦纳联合王国的西部，他们将是进攻的主力，一个国家在东部（也就是拉米雷斯王国），一个国家在库尼亚地区的北部（也就是德尔日王国，该国以轻步兵标枪手闻名）。除了西部九国外，另外两个方向的国家将很有可能面临理查德饱含怒火的直接打击。
……
现在，使者悉数入场，他们在仆从的引领下有序入座，而后与坐在一旁的别国使者交谈。
过了许久，身着便服的斯瓦契齐国王才在侍从的伴随下入场，他气宇轩昂的走到主位上，而后坐下，目光扫视整个宫廷，扫过每个到场的使者的脸庞，开口道：“各位使者，我是斯瓦契齐王国的蒂托斯国王，欢迎各位来到我的宫廷，参加联盟第一场会议。”
话落，场内默契的响起了掌声，等掌声稀稀拉拉的平息后，他才接着说道：“温斯特人的霸权已经严重威胁到了瓦达西亚半岛上每个国家的安全，他们拥有神秘的威力巨大的新式武器，他们的常备军数量也远远超过在场每个国家所拥有的常备军数量，不仅如此，他们还从我们的朋友——普拉维亚人那野蛮的夺走了含银量丰厚的大型银矿。我想，在座的每一位使者都能明白这件事背后的隐患。”
“正是因为我们明白温斯特人的危险所在，才会在今天齐聚于此。”说到这，蒂托斯国王话锋一转，道，“作为举办方，我提议，我们要在联盟内部选出一个总指挥，作为调度来年的军事行动的指挥官。”
此言一出，所有使者的脸色都微微一变，但很快就恢复过来，每个人都在第一时间读懂了蒂托斯国王的意图，他恐怕是想趁现在获得更多的好处，成为联盟的总指挥可以预见不仅仅只拥有调度军事行动的权力，还可以在战后分配战利品中获得更多的份额——若是狠一点，甚至可以借故把自己的军队放在安全的地方坐享其成，让其他国家的军队出力。
很快，普拉维亚王国的使者站了起来，他便是王国新的外交总管，也是所有人都熟悉的邀请参加包围网的那位使者，“蒂托斯国王陛下。”他开口说道：“我很赞同您的提议，但我认为不应该只选出总指挥，为了公平公正，还应该设立几名副指挥，与盟主共同决策联军的军事行动。”
“同意。”
“同意。”
“……”
普拉维亚外交总管的提议得到了其他人的同意，比起蒂托斯国王只设立一个总指挥的不怎么成熟的提议，前者的补充明显更加合理，有了副指挥的约束，总指挥也不能够在指挥时给自己国家的军队走后门。
见众人都同意普拉维亚外交总管的提议，蒂托斯国王也没有办法违背众人的意愿，他于是顺着普拉维亚外交总管阿德里安的话，道：“阿德里安阁下的提议是合理的，那么，请允许我首先推选联盟的总指挥，我认为，总指挥应该由出兵最多的国家担任，而为了表达我方的诚意，斯瓦契齐王国愿意出动包括三百名骑士在内的四千名士兵。”
“嘶——”
众人忍不住倒吸一口凉气，斯瓦契齐王国的手笔实在是太大了，那可是整整三百名骑士啊！放眼整个瓦达西亚半岛，恐怕没有几个国家能在一场战争里出动三百名骑士（当然理查德这种开挂的除外）。
震惊的同时，使者们心中也明白了蒂托斯国王对总指挥的势在必得，他们或是不愿意得罪这样的一个强国，或是不愿意在这场战争里耗费太大的国力，因此，在思考一番后，都报出了少于蒂托斯国王的数字。
但即便如此，他们也要尝试着争夺副指挥。
“普拉维亚王国愿意出动两百二十名骑士和三千五百人的军队。”普拉维亚外交总管阿德里安如是说道，他们刚刚结束与鲁西诺人的战争不久，这些兵力已经算是极限了。
“德尔日王国将派遣一百八十三名骑士和两千九百人的军队。”德尔日王国王储说道，如此兵力已然是他们王**事力量的三分之二的存在，如果不是东线战场上没有可靠的盟友，他们才不愿意拿出这么多的军队。
“德拉王国可以提供两百四十三名骑士和三千三百人的军队。”德拉王**事总管自信的说道，尽管没办法争得总指挥之位，但他们对副指挥的地位势在必得。
“罗格尔王国愿意……”
随着每个国家出兵数量的报出，针对理查德的军队总数也在逐渐增加，并很快超过了理查德目前拥有的两个军团的总人数……
第二百五十章 实在不知道取什么名字
最后，经过各国使者的一致同意，反温斯特—拉瓦纳联合王国联盟的总指挥由出兵最多的斯瓦契齐王国的蒂托斯国王担任，除此之外还有另外三名副指挥的名额，分别被普拉维亚王国、德拉王国与奥松王国夺取。
而经过统计，此次联军出动的骑士将会有两千一百名（如果到时候不会减少的话），其他兵种总数则在两万八千五百人左右。其中大部分将在西部战场与温斯特人交战，只有德尔日王国的一百八十三名骑士和两千九百人的军队以及拉米雷斯王国一百三十名骑士和两千人的军队会在东部与之交战。
值得一提的是，虽然明面上看拉米雷斯王国是出兵最少的国家，但其实他们已经尽倾国之力了，被理查德摁着打之后的这几年时间里，他们一直没有办法恢复往日的实力。
一个针对理查德的军事同盟彻底形成，然而作为被针对的对象，理查德并不知道这一切。在国内，一切都显得蒸蒸日上，经过几个月的经营，条顿骑士团完成了在温斯特地区内每一个伯国设立小据点的计划，并且开始向拉瓦纳地区和库尼亚地区的各个伯国建立据点，正式扩张两地辖区，让两地统领不再只是挂着虚职。
大量的条顿骑士被派往各地，他们在到达该地区后，先是拜访了当地已经修建好的或是正在修建的修道院，与当地的传教士取得联系，而后才以骑士团的名义招募侍从，组建本地的克内西腾部队——而在骑士团本部巴卡城堡，因为理查德在国家层面上的帮助，克内西腾部队已经发展到了近一千人的规模，他们几乎取代了巴卡男爵领内的农民，为骑士团耕种劳作。
在进行劳作的同时，他们也在接受骑士们的武艺训练，那些有钱自备战马的侍从将作为骑兵进行训练，而没钱的人就只能被当做矛兵进行训练。有趣的是，在得知条顿骑士团成立的消息后，库班岛上许多虔诚的教徒纷纷聚众前往巴卡城堡想要加入，但因为政策的关系，他们只能先加入作为仆从部队的克内西腾部队，看日后表现，再决定是否提拔成为正式骑士。
除此之外，因为进入骑士团将被剥夺世俗的继承权，许多改信基督的贵族就将他们无缘继承的次子送入骑士团，这也是防止等自己死后发生子嗣争夺遗产而手足相残的悲剧。
亨瑞·托马斯就是被送入骑士团的贵族次子，在进入骑士团后不久，他就得到命令跟随一队骑士前往孟巴领的首府孟巴城，在那里新开设的骑士团据点驻扎，在出发之前，他就通过关系打听到了孟巴城的大致情况，那里的信仰混乱，市民中有信仰基督的，有信仰幻鹿的，也有人信仰瓦达西亚半岛的其他原始宗教。
正因为那里的宗教信仰鱼龙混杂，针对其他教徒的暴力事件时有发生，而凯撒陛下结束在那的巡游前新调的城防军并不能彻底杜绝暴力事件，为了保护当地的基督教徒，只能提前在该地设立据点。
与亨瑞·托马斯同行的不仅有十名正式的条顿骑士，还有十三名克内西腾仆从部队，这十三个人加上他共只有四人自备战马能够作为骑兵作战，其余的十人则是作为矛兵作战，他们身上的装备很普通，一件外面披着黑底十字罩袍的锁子甲（那件罩袍是骑士团成员必备），头上戴着一个类似飞碟的钢盔，然后就是一面筝形盾和一柄钢枪。
经过十几天的路程，他们终于抵达孟巴城，孟巴领的贫穷出乎他们的想象，即便是替换了新的官员，仍然无法改变孟巴领贫穷的事实，不过相比理查德来之前的情况还是有着些许好转。
一般来说，骑士团据点都是设立在修道院的旁边，或是直接就住在修道院里面了，但孟巴城因为经济的关系并没有修建修道院，被派往这里的传教士只能暂住在城主府。因此，孟巴城的骑士团据点也被临时设立在城主府内，他们只能和城主府内的官员们挤一挤了。
策马走在孟巴城的街道，来来往往的人皆是贫民打扮，他们身上的服饰破烂肮脏，还散发着一股令人作呕的臭味，但他们对此并没有丝毫反应，因为他们已经闻习惯了。
一见到这些骑着战马高高在上的骑士老爷，走在街道上的路人们纷纷避让，躲到街道两旁，似乎是躲避瘟疫病毒般，脸上也露出了畏惧的神情，他们可不想因为动作慢半拍而被骑士老爷认为被冒犯了，从而凭白挨了一顿打。
除了那些低贱的贫民外，亨瑞一行人还在小型广场上看见了胸前挂着十字架，手捧圣经大声传教的传教士，这位传教士身材高瘦，身上的黑白色教士服穿着却是显得有些臃肿，在他的身边站立着两名穿着皮甲手持长矛与筝形盾的士兵，看样子是在保护着这位传教士。
见到传教士后，队伍中的都统抬手阻止了手下继续前进，他带着两名骑士下马，拨开围在传教士周围的平民，走了进去，正讲到精彩处的传教士一见身披条顿骑士团罩袍的三人也是一愣，随即合上了手中的圣经，迎向三名骑士，周围的平民见状纷纷识趣的散去，把场地留给了传教士和骑士老爷们。
几人没有理会周围的平民，为首的都统走到离传教士只有一步之遥的地方停了下来，他身体微倾，问候道：“尊敬的阁下，我是新上任的条顿骑士团驻孟巴领都统阿玛塔·恩米洛，奉拉瓦纳统领波普·冯·霍伦赫的命令，将在此地设立永久据点。”
“阿玛塔·恩米洛阁下，愿耶和华庇佑你和你的同伴。”传教士说着，同时在胸前划了个十字，“我是牧师克拉格·福克，我也收到了枢机主教的谕令，将配合你们在此地的驻扎。”
“很好。”阿玛塔点了点头，他看向周围散去的平民，问道：“克拉格·福克阁下，最近可有出现异教徒袭击上帝子民的案件发生？”
“这个……”克拉格牧师犹豫了一下，又扫视了一眼周围行走的平民，上前一步，压低声音，道：“有，就在两天前，一名虔诚的基督教徒被几名身份不明的异教徒袭击，当城防军赶到时，他全身是血，几乎丧命……”
第二百五十一章 案件
位于孟巴城城中心的城主府是全城最好的建筑，也是占地面积最大的建筑，它的外围有一道三四米高的围墙，内部各种设施场所齐全，俨然一座内城。
而事实上也的确如此，在伯爵统治时期，城主府配备着一队数量在两百人左右的卫兵，他们的职责就是守卫围墙，保护伯爵的安全。然而在孟巴领归于理查德统治之后，卫兵不再设立，城主府也只有十几个武装卫兵守卫而已。
现在情况倒是变了，骑士团入驻后，克内西腾仆从部队除了日常照料骑士的后勤和训练武艺之外，也增加了巡逻城主府的任务。偌大的城主府一下子倒是增添了几分人气。
入驻后，都统阿玛塔就克拉格牧师提供的情报召集了属下，准备安排部署接下来在街道上的巡防。
会议上，阿玛塔都统首先开口，道：“兄弟们，根据克拉格牧师提供的情报，这座城市里基督子民的处境实在是不乐观。就在两天前，我们的一个基督兄弟遭到异教徒的野蛮对待，到现在也还没醒过来。为了避免类似的暴行出现，保卫我们的同宗兄弟，我们有必要在城市部署巡逻队。”
“赞成。”副都统吉安·卡里奥卡附和道，“每个巡逻队都应该由一名骑士领导，并跟随至少三名克内西腾部队，遇到针对基督徒的暴行时，根据《骑士团守则》拥有当场击杀的权利。”
“没错。”都统阿玛塔点了点头，道：“记住，我们代表的是条顿骑士团，维护同宗兄弟、捍卫基督荣光是我们的职责。所以，任何敢做出有损基督荣光之事的人都是我们的敌人！”
“遵命！”
……
作为克内西腾部队的一员，亨瑞。托马斯很幸运的被选中成为第一波巡逻队的一员，领队的正好是副都统吉安·卡里奥卡，另外两名同行的克内西腾部队士兵则是矛兵。
从城主府离开后，四人沿着街道巡逻着，因为吉安的骑士身份，路上的行人们纷纷自觉的避让，站在路边敬畏的看着他们。
这其实让吉安有些头疼的，他的本意是低调一点，避免打草惊蛇，引起可能犯罪的异教徒的警惕，但从目前这个样子看来，他的打算算是落空了。
看来今天是注定要空手而归了。吉安·卡里奥卡如是想到，出师不利实在不是什么好兆头，但他又有什么办法呢，只能无奈的接受了。
然而，就像那么的一句话：“自古枪兵幸运a”，队伍中有了装备长枪（mao）的士兵，整体的幸运值都会上升。才走出一段街道，耳尖的副都统吉安的耳中就听见了隐隐约约的求救声，他随即条件反射般看向四周，又仔细倾听了一会，终于确定这道隐隐约约的呼救声来自附近的巷子。
“有情况了！”吉安·卡里奥卡一下来了精神，带着还有些疑惑的克内西腾仆从部队往呼救声传来的方向摸过去，随着他们前进的步伐，那隐隐约约的呼救声也逐渐变得明显。
终于，在转过一个巷子的拐角后，他们就看见了几个身着破旧亚麻布衣服的贫民正围着殴打一名倒在地上蜷缩着身子的男人，这个男人正发出痛苦的叫喊。
“住手！你们在做什么！”
突兀的一声大喝把肆无忌惮殴打他人的几个贫民吓得呆愣在原地，他们缓缓转过目光，发现喝止自己的居然是全副武装的骑士和士兵，当即吓得魂飞魄散，转身就要逃跑，但亨瑞和他的战友们速度明显更快，几步就冲到贫民身边，一个盾击就把企图带头逃跑的人重重砸翻倒地，后面的人见状赶忙停下脚步，很熟练的半蹲下来，双手抱头，口呼投降。
见有人出手相救，被殴打倒地的男人挣扎着想要爬起来，目光同时看向救助的人，这一看差点没把他吓得再躺回去，不过再定睛一看，骑士和士兵们身上披着的黑底十字罩袍让他倍感安心。
他随即一边努力爬起来，一边说道：“感谢上帝，你们终于来了，我还以为我今天就要别这群野蛮的异教徒打死了。”
闻言，吉安眼前一亮，问道：“你是基督徒？”
“是的，向上帝起誓，我是个虔诚的基督教徒。”男人说道，一边在满是污渍的胸前划着十字。
“发生了什么？”吉安又问道。
“我也不知道啊，我一个人走在这条巷子里，突然出现了这几个人把我包围起来，他们起初只是想打劫，但在得知我是基督教徒之后，就对我拳打脚踢。感谢上帝，你们来了，不然我可能见不到明天的太阳了。”
听着男人的话，吉安眉头微皱，他又问道：“你之前可有见过这伙人？”
“没有，我今天是第一次见到他们。”男人苦着脸说道，配合着他脸上的污渍，整个人却是显得十分狼狈，“我是来自卢文领的一个粮食商人，才来到这里没有几天，怎么可能见过他们呢？”
“行吧，那你赶快回到住所，不要在外面继续晃荡，不然再遇到危险可没这么好的运气了。”吉安提醒道。听着他的话，男人连忙点头答应，也顾不上清理身上的污渍，拿起包裹就匆匆离开现场。
那男人走后，吉安把目光收回，看向半蹲在地双手抱头的几个贫民以及那几个企图带头逃跑却被一盾牌砸翻的人。一边看着，他一边问道：“你们几个是从哪里来的？”
“我，我们是从贫民窟来的。”其中一人哆哆嗦嗦的说道，他们并没有出现吉安预想中大骂异教徒的表现，这让带队的副都统有些失望。
不过也难怪，这些人并不是狂热的宗教分子，面对明晃晃的刀剑和凶神恶煞的士兵，还是很明智的选择了从心。
“你们为什么要殴打那名商人。”吉安再次问道。
这一次，换另一个人回答：“因为他身上有钱不给我们，还大骂我们这些信仰幻鹿神的人是异教徒，应该被扔进地狱里沸腾的油锅倍受煎熬……”
第二百五十二章 动员平民
“因为他身上有钱不给我们，还大骂我们这些信仰幻鹿神的人是异教徒，应该被扔进地狱里沸腾的油锅倍受煎熬……”
听着贫民的回答，吉安心中不由得升起一丝失望的情绪，看样子这并不是特意针对基督教徒的袭击，不过为了慎重起见，他还是接着问道：“你们之前可有干过类似的事情？”
“没有，我们只做过这一次。”这个问题实在是送命题，每个人都紧张的否认，生怕被眼前的骑士老爷认作是惯犯而直接当场砍了。
对于他们的回答，吉安虽然不会直接相信，但他还是没有当场做出对几个犯人的判决，而是命令克内西腾仆从士兵们押着这些人返回城主府，进行审判。
这次巡逻说不上成果颇丰，但还算是有了个好开头。吉安只能这样在心里安慰着自己。
然而，接下来的几天，针对基督徒的暴力事件时有发生，每一个被袭击者都浑身是血的被路人发现，他们的身上布满了大大小小各种伤痕，并且身上留下了一张用血写的纸条，上面写着：“基督徒滚出我们的城市”。
看见这几张纸条后，整个城主府沸腾了，不仅是条顿骑士团的成员感到愤怒，那些官员和卫兵同样为之愤怒，他们大声指责袭击者的野蛮行径，要求城防军和骑士团在全城开展搜查，势必抓住那些野蛮的异教徒。
然而身为都统的阿玛塔并不认为这是个好的方法，他心中的理智压过愤怒，占据上风。他知道，这些纸条是对他们的挑衅，为的就是故意激起信奉基督的官员的怒火，让他们做出错误的决定，给异教徒们操作的机会。
“各位先生们，请冷静下来，听我一言。”阿玛塔走到众人面前，高声说道，“我知道你们对异教徒的野蛮行径十分的气愤，俺（wo）也一样，我甚至恨不得马上带领部下找到始作俑者的窝点，将他们送入地狱接受魔鬼的折磨。但我不能这样做，一旦我们丧失了理智做出错误的选择，就等于陷入了敌人的圈套！”
“想想吧，如果我们让士兵全城搜捕罪犯，将会引起多大的恐慌！整个孟巴城大部分的市民都是信仰幻鹿神，万一罪犯趁着这个时候大肆造谣，或是煽动愚蠢的平民攻击政府，我们就会陷入绝境！”
“到时候，我们可不仅仅与罪犯为敌，我们很有可能与整个城市的达利教徒为敌！”
阿玛塔此言一出，便引起了场内所有人的惊呼，他们倒是没有想到这一层面，现在听阿玛塔挑明，才猛的惊出一身冷汗。
“那么我们应该如何应对呢？”一个官员提问道。
“把他们的暴行展示在全城市民眼前，让市民们看看事情的真相！”阿玛塔斩钉截铁的说道。
……
“孟巴城的市民们，请围过来，看看我们可怜的同胞吧！”
翌日，城主府前的广场上，数具浑身伤痕累累的尸体被整齐摆放在高台上，尸体的旁边则站着几名官员和负责警戒的全副武装的长矛民兵。
这样一个奇怪的组合引起了许多路过的平民的注意，而官员高声呼喊的话语也吸引了更多平民围了过来。人们看着整齐摆在高台上的尸体，窃窃私语。
“孟巴城的市民们，想必你们应该都很想知道这几具尸体的来历吧。”那名身材高瘦的官员高声说道，“他们便是连日来因为宗教信仰的原因而被袭击的基督教徒，袭击者残忍至极，野蛮凶残，他们将这几名遵纪守法的基督徒殴打致死，还在尸体上留下了用鲜血书写的一行字！”
“基督徒滚出我们的城市！”
他话音刚落，全场哗然，不论是基督徒还是达利教徒，都露出了惊诧的神情，其中反应最激烈的还是基督徒们，他们不知道自己做了什么事情，要被赶出自己生长的城市。
“孟巴城的市民们，这种事只有野蛮人才会做得出来，任何一个文明国家的人都会为此感到愤怒，都会为这些不幸死亡的基督徒感到怜悯。我们应该反对这些极端的暴力份子，最应该滚出这座城市的是他们，而不是同样在孟巴城里生活的遵纪守法的基督教徒！”
“对！杀人犯滚出孟巴城！”
“基督的子民不应该遭到这样的对待！”
“……”
现场响起了围观人群的大声抗议，他们握紧拳头高高举起，共同声讨指责杀死无辜平民的凶手，借着这个大环境，演讲的官员伸出双手，而后向下一压，场面随即逐渐安静下来，每个人都瞪大着眼睛看着这名官员，期待着从他嘴里会说出什么话语。
“市民们，我很理解你们的心情，对于这伙残忍的野蛮人，我们将会不断追查下去，不论是城防军还是条顿骑士团，都会全力以赴。但是，市民们，即便是充满智慧的智者也无法在茫茫大海中寻得被投下去的石子，我们需要各位市民的帮助！”
“我们该做什么？”一个平民高声问道，并得到了许多人的附和。
“城主府将会组建平民互保队伍！”官员说道，他锐利的目光扫过场内的每一个人，“希望大家踊跃参与，并自发的在各个街道巡逻，一旦发现类似的袭击事件，请第一时间向附近的巡逻队汇报！”
话落，他又补充道：“任何一位参与抓捕凶手的市民，在凶手落网后将会得到城主府发放的奖金！”
“嘶——”
如果说先前的演讲是为了激起人们的怒火，让市民们得以同仇敌忾抓捕凶手，那么最后提出的奖赏就是为了激励市民们，让他们更有积极性。
这也是都统阿玛塔的计划中的内容，实施的结果也不出所料，孟巴城的市民们被极大的调动了起来。一时间，街道上经常可以看见左臂绑着布条以区别身份的巡逻队员，他们警惕的看着过往的人，仿佛能够仅凭肉眼就判断出对方隐藏在背后的身份。
自从理查德结束此地巡游后又渐渐变坏的治安，却是又再次空前的改善，没人敢在这时候做违法的事情，因为那是自寻死路的。
第二百五十三章 挑衅
“最近城内出现了许多巡逻队，连那些平民都参与其中，每天都在街道上巡逻，我们完全没有机会动手啊。”
孟巴城内的一处普通民房内，几个人围着桌子相坐，讨论的话语却是有关平民互保组织。
“是的，好几次我们都打算动手了，可巡逻队刚好出现，只能放弃。”另一个人附和道。
“我们必须改变目前的境地。”坐在主位上的络腮胡男人说道，“组织内成员们的士气已经出现了低迷的现象，为了挽回士气，在这几天内不论什么代价都要再发起一次袭击！”
“可是，司祭大人，城内的平民们都被那群基督徒洗脑了，成天在街道上巡逻，我们找不到机会啊。”
“这只是我们的伟大圣战的一个小小的阻碍。”被唤做司祭的男人斩钉截铁的说道，“不论如何，这几天必须行动！”
俗话说得好，领导一句话，属下跑断腿。身为领头羊的司祭都发话了，那些属下就只能服从并为之执行。
说起来，他们的这位领导还是有些来头的，这位叫做西蒙尼·佩谢的达利教司祭曾经是孟巴领伯爵最信任的司祭，每年都会令他负责组织寻找腐烂之树居住的洞穴。组织这种宗教活动能让他收获名望和金钱，然而在理查德入主孟巴城之后，他的职位被罢黜，只能屈辱的带着财产离开宫廷。
尽管被赶出了宫廷，但西蒙尼并不死心，他还留在孟巴城内，召集着曾经的信徒和同伙创立宗教组织，时刻密谋反对基督教，向理查德政府报复。
而他们的组织经过数年的发展和西蒙尼的财政支持，已经有了近两百人的成员，并且从某种渠道购买了一批皮甲和武器，他们之所以没有在一连串的袭击事件中使用武器，就是为了害怕惊动政府（这么说其实表达的不正确，准确来说，是想尽量降低案件的严重性，拳打脚踢还好说，动用了武器肯定会引起更高一级的注意）。
……
当晚，在一条行人较少的巷子里，两名平民互保组织的巡逻队友漫不经心的走在里面，有一搭没一搭的聊着天，丝毫没有对可能发生的袭击事件抱有警惕心。
这其实也是大部分巡逻队员的通病，在这个组织里不仅有基督教徒，也有达利教徒，他们认为暴徒无法凭肉眼看出自己是信上帝还是信幻鹿，所以对此抱有侥幸心理。
然而，这两名巡逻队员注定要为自己的侥幸付出代价了。就在二人路过一条漆黑的巷子后，谁也没注意到，在巷子里出现了几个黑影，他们露出危险的笑容，盯着二人，仿佛在看一条猎物。
“我们这都巡逻几天了，别说是暴徒了，就算是一条狗都没看见。”其中一个巡逻队员抱怨道，他的同伴却是伸出手拍了拍他的肩膀，安慰道：“知足吧，起码我们只要巡逻就能拿到城主府发的奖金，要是待在家里，什么都拿不到。”
“我明白这个道理。”那人说道，“只是想不通为什么到现在都没有人发现暴徒，是他们离开孟巴城了还是……”
他话说一半，却是戛然而止，只见他面露惊恐，双眼瞪大，死死的盯着身前——在离他们前面不远处的地方，站着几名手持利刃的黑影，那一柄柄锋利刀剑，还在月光的照射下反射着令人不安的寒光！
他的同伴也发现了突然出现的几个黑影，当即条件反射的拔出腰间佩剑，大声喝道：“什么人！”
“把你们赶出孟巴城的人。”
黑影中一人冷冷说道，紧接着，几人一同冲出，将手中利刃刺向路中间的两名巡逻队员，后者心中大骇，当即意图激流猛退，然而他们绝望的发现，自己的身后居然也在不知不觉间出现了几名袭击者！
“该死！这是个陷阱！”
一名巡逻队员怒吼道，他心下一横，也不管呆愣在原地的同伴，迈步迎向前面冲来的袭击者，就在电光火石之间，一抹血红闪过，那名巡逻队员惨叫着应声倒地，只见他的身上赫然出现几个狰狞伤口，鲜血不断流出，很快染红他的衣服，也染红了身下的铺石路。
看着同伴的惨状，还呆立在原地的另一名巡逻队员双腿一软，一屁股瘫坐在地上，惊恐的看着不断朝他走来的袭击者，身体颤栗，恳求道：“别杀我，放过我吧，我是达利教徒，我信仰幻鹿，我是虔诚的达利教徒。”
“达利教徒？”为首的黑影说道，他看着坐在地上的巡逻队员，再看看身旁的同伴，而后冷笑道：“协助异教徒对付我们，不管你是不是达利教徒，都该死！”
话音刚落，一柄利刃径直刺入巡逻队员的心脏，同时用力搅动，鲜血瞬间喷涌而出，那人想要发出惨叫，但涌上来的大量血液淹没了他想要说的话语，从嘴里不断吐出，黑影接着一脚踹在他的身上，将其踹翻，收回利刃，在自己的衣服上擦拭干净，便再也没有理会地上还在不断抽搐的巡逻队员。
“写字，然后离开这里。”为首的黑影不带感情的说道，而后带着同伴转身离去，只留下一个黑影在现场忙活。
……
几个小时后，随着一道凄厉的尖叫在这条巷子响起，附近的巡逻队纷纷冲了过来，很快挤满了巷子。
在火把散发出的光芒的照耀下，血腥的现场**裸的展现在每个人眼前，那刺鼻的血腥味甚至让人群中的部分胆小者干呕连连，脸色煞白，双腿颤栗。
在那两具惨死的尸体旁边的墙壁上，赫然用鲜血写着一串嚣张至极的话语：这只是开始，孟巴城是达利教徒的孟巴城！
……
砰！
“这是最不可饶恕的挑衅！”
看着大厅内的众人，市政官怒不可遏的咆哮道，他指着面色如常波澜不惊的条顿骑士团都统阿玛塔，深吸一口气，让自己的语气变得平稳，说道：“阿玛塔阁下，我需要你们在短时间内解决这个案件，不然，我想我有必要向凯撒陛下汇报！”
第二百五十四章 引诱
“阿玛塔阁下，我需要你们在短时间内解决这个案件，不然，我想我有必要向凯撒陛下汇报！”
面对市政官的“威胁”，条顿骑士团都统阿玛塔脸上波澜不惊，他不紧不慢，回答道：“尊敬的基尔伯特市政官阁下，对于昨晚发生的残忍的袭击时间，相信任何一个有良知的基督徒都会感到愤怒。我们也不例外，请您相信我们，我们条顿骑士团一定会尽快解决袭击者。”
“我不想听你的废话。”基尔伯特市政官语气生硬的说道，“我要你马上给出一个行之有效的解决方法，不然我马上就向伊波利托宫报告这件事。”
“请您相信条顿骑士团的能力。”阿玛塔说道：“事实上，我已经有了一个办法，一个很冒险的办法。”
“什么？”基尔伯特问道。
“我会和一位骑士假装普通巡逻队员在僻静的巷子巡逻，引诱异教徒主动袭击，等他们行动时，就放出信号，周围提前埋伏的士兵就在这时候一拥而上，将他们一网打尽！”
听着阿玛塔的计划，基尔伯特市政官一下子说不出来，他顿了顿，道：“你们能够撑到埋伏的士兵赶到吗？”
“请不要小瞧我们条顿骑士。”阿玛塔颔首，语气颇为自负：“就算是国家的常备军我们都能应对，更不要说那群没有接受过训练的暴徒了。”
阿玛塔话都说到这种地步，基尔伯特也不好继续说下去，他只好说：“既然如此，那就按阿玛塔都统的计划执行了。”
……
按照都统阿玛塔的计划，他将和副都统吉安一起换上普通平民的装束（实际上为了以防万一，还是在里面内衬了一件锁子甲），只装备一柄骑士剑，装作普通的平民互保组织成员在巷子里巡逻。而负责支援的士兵将提前在暗处设伏，等阿玛塔二人遭到袭击并发射信号烟花后，他们将会以最快的速度包围现场，将所有袭击者一窝端。
这个计划的难度可不仅仅只有阿玛塔二人会不会阴沟翻船在援兵赶到前就被杀死，还有设伏的士兵会不会被识破，从而导致计划失败。
这个世界没有百分百成功的计划，阿玛塔深知这个道理，但他还是决定冒险施行他的计划，毕竟这是目前能想到的唯一一个可行性高的方案。
……
隔天晚上，身着平民服饰的都统阿玛塔和副都统吉安一同巡逻在一片死寂的巷子里，这条巷子离不久之前的袭击现场并不远，这也是阿玛塔经过考虑才选择的地方。
周围很是安静，除了巷子两旁民居内不时响起的人睡觉时发出的呼噜声外，就只有他们两个的脚步声。
行走在这一条巷子，阿玛塔与吉安二人的心中都有些紧张下意识的将手放在腰间的剑鞘上，一有风吹草动就拔出来。放眼望去，只有手中火把照亮的地方能够看清，除此之外，都是一片漆黑，伸手不见五指。
生物天生会对黑暗产生恐惧的情绪，人类也不例外，尽管两位条顿骑士皆是精锐战士，在战场上骁勇善战，但面对充满未知的黑暗还会生出恐惧之情。
“愿上帝保佑今晚一切顺利。”
吉安咽了咽因为紧张而分泌出的唾液，而后低声祈祷，摸着剑鞘的手也抬起来在胸前划着十字。或许是因为他的这番举动，隐藏在黑暗中的人影身姿微闪，看向二人的目光越发充满杀气。
阿玛塔很快就感应到了空气中传来的杀气，他目光一紧，但很快恢复如常，他不敢轻举妄动，生怕因为自己的动作打草惊蛇，坏了今晚的大事。
又走出几步，就在他们离巷子口越来越近之时，一道冷风袭来，阿玛塔心中的第六感疯狂示警，他条件反射的身躯一闪，却是直接躲开了从高空劈下来的一击，下一秒，他右腿重重踹出，带起一阵破空声，紧接着，只感觉踹到一个柔软的物体，伴随着一声闷哼，他踹中的物体远远飞出，撞在一旁的墙上。
“敌袭！”
就在袭击者飞出的瞬间，吉安就拔出腰间佩剑，同时大声喊道，而踹飞袭击者的阿玛塔及时收回右腿，拔出佩剑，警惕的看着周围，这一看他却不由得露出惊愕的神情，只见他们的身前身后，不知在什么时候出现了几十名身披黑袍手持利剑的人影。
而这时，被他踹飞的人影发出剧烈咳嗽，挣扎着从墙角爬了起来，他一边抹去嘴角溢出的鲜血，一边用仇恨的目光盯着阿玛塔，后者不敢大意，连忙从怀中掏出一个小型管状物体，向天空高举，下一刻，只见一道火光在管状物体的顶端绽开，伴随着刺耳的尖啸声，一枚光箭腾空而起，在空中炸开！
“糟糕！这是个陷阱！”
为首的袭击者脸色大变，心中警铃大作，还没等他做出应对，周围突然亮起一片火光，将此地照的有如白昼，他们脸色也因此变得煞白，宛如末日降临。
“终于抓住你们了。”阿玛塔冷笑着说道，他抬起骑士剑，指着包围了自己二人的袭击者们，喝道：“投降吧，以基督之名，我们不会对你们赶尽杀绝！”
“幻鹿的子民永不投降！”为首的袭击者大声喝道，他随即举起手中利剑，对着周围的部下命令道：“上，杀光他们！”
“呼！”
见状，阿玛塔的脸庞露出遗憾的神色，他摇了摇头，高举骑士剑，对着将这里包围的城防军与条顿骑士团成员高声喝道：“动手！留几个活口！”
话音刚落，他和副都统吉安就挥剑迎向冲来的异教徒，外围的士兵们也紧跟着向负隅顽抗的敌人发起冲锋，火光摇曳之间，喊杀震天，刀剑之间的碰撞声在黑夜中显得格外刺耳。
附近民居内的居民被战斗的声音惊醒，他们躲在被窝里瑟瑟发抖，大气不敢出，生怕引起外面厮杀士兵的注意，引火上身。
战斗不到十分钟便结束了，这十几名装备了刀剑的暴徒如何敌得过全副武装的士兵和条顿骑士呢？在为首之人被阿玛塔斩杀后，他的部下们皆无心再战，很快放下武器，跪地投降。