第95章 暗中通报
莱安娜最近有些废寝忘食，为了研制出各种瘟疫的解药，她经常熬夜加班，实验室里鲜有人去，因为那里都是一些危险的实验品，研究瘟疫这原本是罗德的主意，但是罗德的本意是让一批人先去帝国留学，学到本事后再回来开设研究院，而现在，莱安娜自认为受到神明的恩赐，自己开始了研究。
她没日没夜的研究着，做实验，写笔记，然后继续做实验，继续写笔记。由于她的身份特殊，医学院和修道院里的其他人虽然看到了，却不敢多说。她们知道女祭司长和罗德的关系，所以不到万不得已，一般不会在领主面前说她的坏话。
加上由于没有人愿意研究瘟疫，所以实验室里长年就只有莱安娜一人。她沉浸其中，用那个声音告诉她的方法调制药剂，各种稀奇古怪的配方渐渐进入了实验室，原料从蝎子粉末到毒蛇毒液，再到牛黄、人血，千奇百怪，无所不有。
经她之手研制出来的药剂也十分古怪，但是的确可以产生治愈之效。只是，越来越浓烈的恶臭味正不断从实验室里飘出……
“你说的是事实？”
负责保护莱安娜人身安全的黑锤堡卫兵终于还是忍不住了。他趁着休息的时间来到城堡内，向罗德说明了这件事。女祭司的疯狂让罗德感到惊讶，这可不是小事，莱安娜作为医学院的院长，莎拉克修道院的祭司长，甚至是未来教育部的部长，身兼多职，乃是罗德手中最重要的人才，她绝对不能出事。
“我不敢有一句谎言，领主大人。”
罗德再三追问，卫兵都给出了肯定的答案，罗德这才感到问题的严重性。联想到之前莱安娜因为无法救治染病的船员而沮丧痛哭。罗德猜想，很可能是混沌四小贩又在搞事。必须及时阻止这种污染发生。而最好的办法就是让女祭司远离一切医疗实验。
若真是混沌污染，罗德猜测这回只可能是纳垢。瘟疫之神对医生总是照顾有爱，因为许多医生长年和病魔做斗争，救治伤者和感染者。许多疾病是无法治愈的，医生遇到这种情况时往往会感到沮丧和失落。情绪达到极端的时候，便是纳垢引诱赐福的好时机。按照卫兵的描述来看，莱安娜除了精神疲惫以外，外貌上并没有丝毫变化，这就意味着现阶段她还未受到邪神的污染，应该只是受到引诱。所以，还有救，必须在其被污染之前解救她。
“你在这里等着，我再叫两个人，今晚就把莱安娜带到我这里。记住，这件事除了我之外，你不能告诉其他任何人。”
罗德说着，刚要出门，便看到卫兵脸上那异样的表情。
“不要瞎想，我只是为了她好。”
罗德本想解释点什么，让卫兵不要瞎想……但是想想又算了，越解释越有问题，何况时间也不允许……
“你去博古尔的房间一趟，把他叫起来，说我有急事找他。”
罗德紧接着对门外的守卫交待到。传唤像莱安娜这个级别的人，原本需要让维吉尔来，但是这位敬业的骑士现在远在他乡。罗德不得不另找他人，联想到这件事的保密程度，罗德只能让博古尔、叶斯科维奇或者迭戈来做。
迭戈首先被排除了，虽然身为并肩作战过的战友，但是迭戈的身份毕竟是猎巫人，若是让他知道领地内还有人被混沌盯上，受到混沌诸神的引诱，那么，以猎巫人的作风，必定一枪解决。这是罗德绝对不允许的，莱安娜对于黑锤堡，对于罗德的事业来说，十分的重要。并且，也不是不可挽回。
叶斯科维奇嘛，虽然也可以委以重任，但是老萨满白天事务繁忙，一边要操练熊骑士，一边还要带领信徒祷告，学习厄孙之道，夜里就让他多休息一下吧。
三人中最闲的只有博古尔，矮人屠夫什么事都没有，每天盼着再来一场大战，让他好好去送死，别的便没啥事可以干了。让他带队去传唤莱安娜，正合适。因为莱安娜也知道这矮子和黑锤堡领主的关系。
趁着守卫去叫醒博古尔的时间，罗德好好向卫兵了解了女祭司的情况。听到的越多，便越发肯定是纳垢在搞事。混沌的污染是无孔不入的，只要人类的情绪失控，达到某个极致时，混沌诸神的污染也就来了。美其名为赐福，其实是将绝望中的人变成他们的信徒。
虽然莱安娜此时还未受到污染，但是罗德始终对她很担心。
很快，博古尔一脸倦意的来到了办公室，还没等他清醒过来，罗德便直接将任务交给了他。
“罗德，你可没有命令我的权力，我们说好了，我在这里，是因为你这里有架打，但若是你要凌驾于我之上，我可是会对你不客气的。”
矮人的偏激让人头疼。罗德只能沉下心来，慢慢解释
“没有命令你，我只是让你帮我做这件事而已。快点吧，没时间了，莱安娜出事了，混沌邪神盯上她了，她可能自己都不知道。所以，你务必帮我把她带到这里来。”
罗德强忍着情绪跟博古尔解释了一遍，这下，矮人才若有所悟的点了点头。
“你应该早点跟我说！”
“我也是现在才知道的，快去吧。晚了可就来不及了。”
罗德催促到。
“对了，不要表现出任何异样，也不要告诉她我找她有什么事，以平常心来，不要引起她的怀疑。”
博古尔和卫兵正要出门，罗德突然又想起了一些细节，叫住了他们，并紧急交待。
“唔，这个放心，我会处理。莱安娜这个小女孩我还是很喜欢她的，放心，我会将她平安带到这里的。”
博古尔拍了拍胸脯，信心满满的带着卫兵走出了办公室大门。只留下罗德在漆黑黯淡的城堡房间里独自叹息。威胁总是时时存在的，在女祭司被带到这里之前，自己始终是放心不下的。
第96章 监禁
“莱安娜，罗德有事找你。”
博古尔找到莱安娜时，她正在实验室里调制着诡异的药剂，一壶墨绿色的混合药剂在大锅里不停的煮沸着，一股浓汤的味道不断从锅里腾起。将她整个人熏得满头大汗。
博古尔简直不敢相信自己的眼睛，几天不见，女祭司脸色更憔悴了。实验室没有人愿意来，所有实验都是由她自己一个人完成的。即便是又苦又累的活，都是她亲手完成。一次次成功的实验激励着她，在“药神”的低语中，莱安娜了解到了她之前十几年间都未曾学过的知识。
她信心满满，并且沉迷于其中。
“罗德？他找我有什么事？”
博古尔原本以为女祭司会爽快答应，他已经尽可能的表现出平常的仪态。但是莱安娜的回答却让他颇感意外，以前，只要一听说是罗德找她，她必定放下手头所有的事，欣然赴约。而今天却是完全不同的一副画面。
“具体的他没说，只说是特别紧急的事，希望你能马上去一趟。”
博古尔走近了过来，平静回答到。
“可以等等吗？等我把这锅药水熬制出来，再跟你们去。”
莱安娜心不在焉的回答着，她的目光始终停留在那些瓶瓶罐罐上面，好像那些才是她的宝贝一般。可以肯定的是，若不是听到罗德的名字，女祭司肯定连理都不爱搭理。她已经完全沉迷其中了。知识就像毒药，不断蚕食着她的理智，让她沉迷，让她无法自拔。
“恐怕你必须先把手头的工作放一下，这件事可比你那些药剂重要多了。”
博古尔又走近了一步，他端详着女祭司实验桌上的东西，各种动物的标本、骨头、融化的内脏，场面就像……就像屠宰场一般。医生经常做解剖没毛病，但是将各种动物的内脏器官都拿出来熬制药剂，这实在让人无法忍受。
博古尔很想一把拉过女祭司，将她扛回城堡，但是他不能。不能用如此粗暴的方法，否则第二天全城的人都会知道。各种流言便会传开。
“好吧……那你等我一下。我换身衣服。”
一丝挣扎与犹豫浮现在莱安娜脸上，随即很快消散而去。博古尔这才松了一口气。
“不用了，这身衣服也不错，你知道的，罗德一向不会介意他的助手们穿什么样的衣服。”
矮人耸了耸肩，表示愿意现在就送女士到城堡内。
……
“罗德？你这是？”
黑锤堡，当女祭司长莱安娜拖着疲惫的身躯来到罗德的办公室内时，大门却被硬生生关了起来，几名卫兵站在门外，严加看守着大门，办公室内只有罗德和博古尔两人，他们像阴影中的审判官，静静的看着莱安娜。
莱安娜立即感到了不对劲，她呼喊着，眼里满是疑惑，质问着罗德这是在干什么？罗德这才叹了一口气，走近了过来。
“莱安娜，你现在很危险。为了确保你的安全，我只能这样做。”
罗德说着，用那双灰色的眼睛盯着眼前这位憔悴而疲惫的莎拉克女祭司。她曾经是自己最器重的人，而现在，混沌邪神正在眼皮底下和他抢人。就像罗德刚才说的，自己必须确保她的安全。莱安娜不知道的是，就在她被带离实验室之后，一队黑锤堡的卫兵已经闯进了实验室，封锁了现场，并毁掉了女祭司所有的研究。
“很危险？我不明白你在说什么？野兽人又来了？还是我身边有刺客？”
莱安娜情绪有些激动，她虽然人在这里，心思却还在实验室里，那些瓶瓶罐罐，那些珍贵药材和笔记，才是她最重要的东西。若不是罗德叫她，她是断然不会抛下自己那些宝贝的。嗯……宝贝，她这样认为。
“不，不是野兽人，也不是刺客。而是混沌邪神。”罗德叹了一口气，语重心长的说着，“你所听到的那些声音，我曾经也听过，他们很甜蜜，很符合你当下内心的需求，然而，我必须告诉你的是，那不是诸神的启迪，而是混沌邪神的污染。这种污染会在你最脆弱的时候发生……”
“我不明白你在说什么！”
莱安娜愤怒的打断了罗德的话，她感到了危机，感到自己上当了。那些宝贵的实验材料，那间实验室，或许已经遭遇不测。
“放我出去，罗德！”
女祭司大喊着，一反常态。她内心的那股声音再次响起，令她心烦不已，令她无法控制自己，几近疯狂。烦躁的情绪就像一只大虫，在体内疯狂的乱窜着。
“冷静！莱安娜！”
罗德不由得大喊到。声音宛如雄狮怒吼，回荡在空寂的办公室内。大门外的卫兵都听到了，但是没有领主的命令，他们是绝对不能打开大门的。
“看着我，莱安娜。”罗德用双手摁住女祭司的肩膀，“混沌的污染无处不在，当你脆弱的时候，它便来了。当你坚强的时候，它便无法入侵。冷静点，想想这些日子你都干了什么？那些实验品，那些所谓的知识，那些被制出来的药剂，哪一项是正常的？”
短暂的理智在莱安娜脑海中闪过，但是这份清醒仅仅持续了几秒钟，内心那股声音便再次响起，占据了她的心灵，占据了她的思维。甜蜜的低语……即便明知道那背后可能是恶魔，但是普通人都无法抗拒。好似给一个好斗的人安排了许多对手，给一个好色的人安排了许多luo女，这种诱惑是无法抗拒的，几个人能够拥有那么坚强的意志可以抵抗腐蚀？到最后，极近的纵欲就是疯狂。
莱安娜在反复挣扎，往日的记忆告诉她，罗德是对她好。黑锤堡大领主不会错的。然而，今日内心那股声音却在告诉她，告别过去，回归真正的自我吧。何必在教条和法律的约束下行事？只要能够治好病人，什么样的药都是好药。
她挣扎着抽开了罗德的手，倒退着退回到角落里，头发凌乱，好似一夜间憔悴了许多。连博古尔都不免心疼了起来。
第97章 公爵之议
“接下来你打算怎么做？”
从罗德的办公室里走出来，博古尔忧心忡忡的问到。他看到了莱安娜那疯狂的样子，距离被混沌腐蚀只有一步之遥。但是罗德器重她，要保她，这是一项危险而艰巨的任务。
“先关起来，让她冷静一段时间再说。不管怎样，不能让她再工作了。”罗德深深叹了一口气。“她手头上的事我会安排其他人接手，对外宣称莱安娜病了，需要静养一些日子。”
“这样还好，就是不知道她能否好过来？”
博古尔说到。
“这只能看她自己了，被混沌邪神盯上的人，外界无法帮他，只能靠他自己的意志将那些声音压制住，驱除出去。这才是真正的无药可治，只能靠本身的意志力去抵抗。换做是猎巫人，直接一枪干掉，所以，这件事你一定不能告诉迭戈，明白吗？”
罗德再次叮嘱到。
……
哥隆尼，骑士王国巴托尼亚的首都，初春的天空一片晴朗，万里无云，然而，在这片和祥宁静的天际下，却隐藏着一场旷世危机。野兽人大军在传奇将领莫古尔的带领下，正一步步朝木精灵的领地爱索洛伦森林涌去。几百年一次的大入侵拉开了序幕。
原本这是一场关于莫古尔与木精灵的战争，但是历史的经验教训告诉巴托尼亚人，如果木精灵招架不住野兽人军团的猛攻，那么，迟早巴托尼亚也会面临战火的洗礼。而且，这是一支无比强大的野兽人军团，可以说是旧世界里最强大的野兽人军团。所到之处，尽是焦土。它的行军路线，就有经过巴托尼亚的土地……
轻敌的木精灵们曾经为此付出了惨重的代价，所以，几百年后，相邻的两国巴托尼亚王国和爱索洛伦的木精灵们达成了一种默契，一旦野兽人莫古尔再临，他们便联合在一起，共同抵御这支庞大的野兽人大军。这对双方都有好处，同时，这支庞大的野兽人大军也需要两国倾尽全力，共同对抗才能抵御得住。
木精灵方面的代表已经在两天前抵达哥隆尼，按照约定，木精灵的军队也已经集结完毕，正准备在边境线上迎敌。
“巴莫平原，这里是最佳的决战地点。看看吧，这片草原周围没有森林，没有湖泊，更没有高山。唯一的障碍就是草原身后是一片沼泽，但是这无关大局，这片平原十分宽敞，足够让我们的骑士们展开阵型冲锋。来吧，就在这里，我们将碾平莫古尔的军团！”
国王议事厅内，此刻聚集了超过了一百名的巴托尼亚公爵、侯爵和各地领主们，所有人就这场大战的战术畅所欲言。巴斯托涅的大公爵希蒙德指着作战地图上那片空旷，毫无标识的地带说到。众人纷纷点头，对于巴托尼亚这样一个以骑士为主要战斗力的国家来说，如何最大限度发挥骑兵冲锋的威力是战场上最重要的事。
然而，并不是所有人都赞成希蒙德的战术。里昂尼斯公爵阿代哈德就是反对者之一，他站起来，将希蒙德的手扫开。
“莫古尔入侵，这不是一次普通的野兽人入侵事件，它是足以毁灭文明世界的一场大入侵。它是一场风暴，一次灾难。这次军团的规模将超过我们的想象，上一次莫古尔入侵你们可能都忘了，然而，翻阅史书时便可知道，莫古尔带领的野兽人军团曾经踏平巴托尼亚的土地，攻入爱索洛伦森林。木精灵们举全族之力抵抗，才勉强赢得战争的胜利。面对这样一支规模巨大，凶残狂暴的军队，我们还以常规战术来打，未免太轻敌了。”
“平原战场的地形利于骑兵冲锋，对我们来说这是最有利的战场，除此之外，还有更好的决战之地？”
希蒙德大声反驳着，他身上的精钢板甲反射着屋内的火光，胸甲上刻着一条燃烧的火龙，那是巴斯托涅家族的徽章，脸上的伤疤则是他征战沙场多年的见证，一腔热血刻在他脸上，骑士精神流淌在他的血液中。而阿代哈德同样不是一般人，他阅历丰富，早年的探险生涯让他听到许许多多的故事，或平凡，或传奇。对他来说，骑士精神固然重要，但是也得考虑实际情况。三百名王国骑士就算再勇猛，也不可能击败一万个野兽人步兵。他的战术选择在河流。
“有。”
阿代哈德说着，拔出宝剑，指向地图上另一处野兽人军团的必经之地黑水河。
“从目前我们获得的情报来看，野兽人大军正在巴托尼亚边境行进，按照他们的行军速度，半个月后便会抵达黑水河。河流对于野兽人这样一支野蛮的军队来说是一个极大的路障。而对于我们来说，却是一个天然的屏障。不要忘了，我们还有木精灵的援军，他们的弓箭会对正在渡河的野兽人大军造成致命的伤害。”
众人的注视之下，阿代哈德用亢奋洪亮的语调说到。
一旁的木精灵使者则微微点了点头，她那张精致的脸蛋隐藏在翠绿色的斗篷之下，一双碧蓝色的眼睛正盯着场上这些人类首领。他们各个意气风发，指点江山。然而，在她看来，却有些鲁莽与自信过头了。为了迎接这场战争，森林之子奥莱恩不仅聚集了全部的木精灵军队，甚至动员了木精灵的预备军，也就是所有成年精灵都准备着投入到这场战争中来。而巴托尼亚现在看来俨然还没到那个程度。人类的寿命之短决定了他们的阅历不可能太深厚，也不会有真正的远见。除非那些熟读历史的君王。
“你的意思是我们应该放弃平原战场，转而在野兽人渡河时发起突袭？”
休巴尔德公爵冷冷的问到。
“是的，大量野兽人聚集在河边，无法短时间内渡河，只要在渡河时对他们发起进攻，让他们无法登岸，我们便可以最大限度杀伤这些野兽。”
“那你怎么保证野兽人不会成功登岸？”
休巴尔德公爵继续问到。他穿着一件精致修长的骑士战甲，盔甲上刻有一把锋利的长剑，就像阿代哈德家族以雄狮为家族徽章，希蒙德家族以火龙为家族徽章一样，休巴尔德公爵胸甲上的骑士长剑就是他家族的徽章。一如休巴尔德的统治一样，冷酷而又勇敢。
“我们的重骑兵将在岸上等着他们，一旦有野兽人顶着箭雨冲上岸，我们的骑士们便可以发起小规模的冲锋，冲垮那些上岸的野兽人。”
阿代哈德自信凌然的回答到。这是他一早就想好的战术，但是这个战术有个缺陷，那就是木精灵的游侠部队必须和巴托尼亚的骑士部队做密切配合。否则，箭雨覆盖之下，骑士也有中箭落马的危险。想完成这套战术，骑兵必须利用箭雨停歇的间隙发起冲锋，扫平战场后迅速撤离，让木精灵弓箭手有下一轮射击的空间。
然而，并不是每个巴托尼亚公爵都相信他们这个“好邻居”的。
“还有一个问题，莫古尔是否有其他行军路线？无论巴莫平原，还是黑水河，都是我们一厢情愿的设想，如果野兽人不从这条路线行军，我们所有的计划都要落空。”
卡斯凡恩公爵说到。
“他们不会从其他路线上走。”
大公爵话音刚落，一个轻盈的女声便从人群中传了出来。木精灵女先知丽弗坐在那张冰冷的石椅上，不慌不忙的说到。她的目光轻柔如水，作为木精灵方面派来的使者，她代表着爱索洛伦森林的木精灵。据说这位美丽的女精灵拥有非同非常的能力占卜未来。
所有人都对她投来了关注的目光。唯有角落里的贝尔托，嘴里嚼着坚果，一脸的不屑。
第98章 破茧重生
漆黑的房间内，时间宛若静止一般，夜里，罗德独自一人来到了软禁莱安娜的地方。
房间内的一切凌乱不堪，床褥被撕成碎片，桌椅被踢倒，花瓶里的花被拔出来扔在地上踩得粉碎。
可以看到软禁莱安娜的这几天内，女祭司发了疯一般的想往外逃。内心深处的那股声音要将她逼疯。那声音，仿佛来自虚空一般，无时无刻不萦绕在她耳边。莱安娜试着躲避它，抗拒它，但是太难了。就像昆虫，就像昆虫在心里爬，蜜蜂在耳边嗡鸣。
几乎崩溃的莱安娜摔碎了房间内的一切来发泄内心的极端情绪。终于，看到满地破碎的杂物，她的心还渐渐平静了下来。罗德是在一切归于平静后才走进房间的。
看着女祭司那张憔悴的脸，罗德不由得再次心疼了起来。但是他没办法，在莱安娜彻底战胜混沌腐蚀之前，他必须将她关起来。夜夜都能听到撕心裂肺的哭嚎，第二天白天又归于平静。
“很难受，我明白，我理解。这种感觉我也是经历过来的。你选择回归正常的生活，然而，内心深处的那股声音却让你放纵本性。唉，本性使然，人类的本性啊，看看那些纳垢信徒，人不人，鬼不鬼。再看看那些恐虐信徒，以杀戮和嗜血为生；还有那些色孽信徒，极尽纵欲，每天除了想着交合，便不想着其他事了。文明的世界就此黯淡，混沌的世界便是如此。”
罗德走到莱安娜身边，用温暖的大手抚摸着她的肩膀。
“莱安娜，你我认识这么多年了，我知道你向往的不是那种浑浑噩噩的生活，我知道你内心渴望的是文明秩序的生活，一个充满阳光的世界。你本性是善良的，哪怕牺牲自己，拯救他人，你都愿意。所以，混沌无法真正腐蚀你。”
罗德说着，打开一瓶陈酿多年的葡萄酒，递给了莱安娜。
“试试吧，有时候脑袋不需要太清醒。太过清醒反倒会感到迷惘和恐惧。”
罗德笑着说到，并自己先闷了一口。
摇曳的烛光下，两人坐在黑暗的房间内，身后就是被女祭司撕得粉碎的床单和被褥，还有那张看样子她从未睡过的大床。
“罗德……”
莱安娜欲言又止，她疲惫的将头靠在罗德肩上。手上尽是伤口，那是这些人她自己抓伤的。那些片段，那些声音，时时刻刻响起。好似幽灵，挥之不去。
“放宽心吧，莱安娜，我们也算是最好的朋友了，有些事……怎么说呢……我们人类的能力是有限的，我们皆是凡人，凡人的能力是有限的，不可能事事都被我们完成。就算是诸神，也有他们办不到的事，更何况我们凡人。”
罗德说着，拾起酒瓶，又闷了一口。
“那些在海上遭遇风暴的人，在陆地上遭遇地震的人，那些因为灾难而流离失所的人，他们能够做什么呢？以凡人之力对抗风暴？对抗海啸和地震？那是不可能的。应该说很多时候，人类可以做的事很有限，我们只能改变一点点，而且是力所能及的改变一点点。却不能改变很多。你可以让病人恢复生机，却无法让一个断腿的士兵重新长出大腿。这便是我们能力有限的地方。人无完人，我们不能事事追求完美，因为完美这东西原本就是不存在的。你做了这件事，就可能失去那件事，时间成本是固定的。而且，你永远无法知道，你做了这件事之后会产生怎样的结果。有些看上去是好的，结果却是坏的。比如风暴中的船员们将船驶进一座避风港，然而，却有可能被这座港口里的强盗掠夺和杀戮。然而，你能说他们抗击风暴不对吗？所有的事，我们只能活在当下去努力，至于结果如何，那不是我们凡人可以预料的。”
罗德安慰着说到。
莱安娜痛苦的点了点头，她听进去了，是的，从她的表情和反应来说，罗德知道她听进去了。然而，道理听进去是一回事，能够克服内心的纠结，扭转根深蒂固的观念，又是另外一回事。让一个莎拉克信徒承认自己医术有限，不能拯救苍生，这是多么痛苦的一个转变。而罗德便是要告诉她，凡事努力了即可。结果是普通人无法预测和决定的。
“你派人把实验室毁了，是吗？”
靠在罗德肩头，莱安娜突然发问到。
“嗯……”
罗德低声回答。
房间内再次归于平静，安静到只能听到两人的呼吸声。
“罗德，答应我，不要将这件事传出去。”
“放心吧，这件事只有你、我还有博古尔知道。我已经让他严守秘密了。只要你这边一恢复，就可以正常工作了。”
罗德安慰着说到。
“那这段时间，修道院的事？还有医学院那边？”
“我让珍娜代替你先顶着，放心，她的能力还可以。我原本以为会出什么乱子，但是十几天下来，看上去一切平稳过度。只不过医学院的高等课程要先停下来了。但是这些都没有你的身体重要。你的身体和精神健康才是最重要的，我们还有许多未尽的事业，都等着你来一起完成。”
罗德微笑着。
“好了，你回去吧，我自己可以的，在这里待久了，万一卡洛琳看到了就不好了。”
莱安娜从痛苦中缓过来，尽可能平静的说到。
……
一周后，修道院门口，人们重新见到了那个他们熟悉的女祭司长。莱安娜穿着淡蓝色的天鹅绒长袍，头发梳得柔顺，一脸平和的微笑挂在嘴边。女祭司们看到祭司长回来了，纷纷兴奋的凑上前去拥抱。
一时间，各种有关于女祭司长暴病而亡，感染瘟疫的小道消息哑然而止。人们看到了一个伤病痊愈的莎拉克女祭司长，并且，大家惊讶的发现，经过这次与病魔的抗争之后，莱安娜的信仰更加坚定了，她变得更加成熟而自信，给病人和伤员的治疗中，神迹出现的频率明显增多了，好似慈悲女神的使者，金色的光芒像神恩一般时常围绕在她周围，在她指间绽放……同时，从帝国传来了一则好消息，肆虐奥斯特领的鼠热瘟疫解除了，压在民众心头的阴云终于得以化解……
第99章 “乌合之众”
随着占卜师这个职业在黑锤堡被承认，越来越多的帝国人员开始向黑锤堡转移，这些人大多是一些逃犯，一些在帝国境内不受认可的人，比如不良炼金师，欠高利贷者，被无辜迫害的底层骑士，还有一些被帮派和警察通缉的杀人犯，打手等等。
对于这些人来说，只要过了利爪海，进入基斯里夫的领地，便安全了。黑锤堡对他们来说虽然是陌生之地，但是好歹是可以容身的地方。
面对日益增多的移民，阿尔维斯向罗德申请成立移民管理所，以便更好的管理民众。那些原本属于逃犯的人被登记，集中起来，改名换姓，分配到各个岗位上去
受到迫害的骑士改名换姓之后成为了黑锤堡军队中的主力士兵；
而不良炼金师阿尔维斯将他们安排到炼金师协会，之前所做过的恶事一笔勾销，只要今后老老实实工作，领地之内可保他们安全；
那些欠高利贷的平民，罗德则给他们划出一块区域生活，看他们是在城里自己找工作，还是到郊外参与开垦或者加入伐木队，到黑暗森林里替领主工作。人口，对于北境来说永远不嫌多，这里有大片的土地和森林，就是缺人。
最难办的当属于那些杀人逃犯，或者曾经是黑帮打手这一类的人，他们虽然知道黑锤堡是一个可以避难的地方，但是迫于从前的身份，大多数人选择隐姓埋名，偷渡而来。黑锤堡没有身份证系统，这种偷渡根本防不胜防。如果这类人太多，而无法好好管理，对黑锤堡的治安，也是一个隐患。
事实上，对于这类人罗德也有自己的打算。每个逃犯都不是普通人，他们或者是被迫害，无奈之下选择出逃，到别地谋生，或者是知道太多，被自己的帮派头目追杀；还有的，可能是偷了一大笔资金，被通缉。
这些亡命之徒，走到哪都是人人喊打的恶棍，然而，在罗德看来，这些都是人才……
基斯里夫在冰雪女王的统治下处处充满白色恐怖，秘密警察无处不在，罗德知道，这些年来黑锤堡的发展一定也引来的卡特琳娜的关注，说不定这会儿就有秘密警察隐藏在人群中，监视着自己，监视着这里的每一点变化。
想要找出这些秘密警察，可不是一般人可以做到的，士兵太朴素，他们不善于隐藏自己，而且用官方手段抓秘密警察，等同于挑明和女王对着干，现在还不时候做这种事。而要暗中行动，黑锤堡又缺乏这样的人。
于是，在罗德看来，这些来自帝国的逃命之徒便是一群很好的苗子，他们之前便是在各个城市的地下场所游荡的混混，或者直接是某个黑帮的打手，这些人若是能聚集起来，利用起来，同样是一股不俗的力量。它可以帮助自己找出领地内哪些是女王派来的人，哪些是女王的眼线和卧底。等到需要的时候，才一波铲除。
情报无论在哪个时代都是十分重要的，有些人专门以贩卖情报为生，他们的财富有时甚至可以跻身大贵族的行列。在帝国，像这样的情报组织比比皆是，酒馆、地下室、市场等等都是他们接头做事的地方。罗德知道，自己今后若是要继续发展，必须依靠这些力量。虽然它不是那么光明，不能见光。
……
“这么说，你打算在自己的领地内成立兄弟会？”
黑锤堡，罗德的办公室内，阿尔维斯坐在老地方，与罗德商讨着接下来的行动。多少次行动方案都是在这间办公室内产生的，门外是最精锐的士兵，负责这道大门的看守，闲杂人等连靠近都不行。
“不是我成立，而是他们自发成立的。明白？”
罗德坐在巨大的办公桌后面，用严肃的神情看着阿尔维斯。这件事和铸币厂一样，属于一级机密。罗德要的是阿尔维斯提起十足的精神，去做好这件事。
“明白，明白。这是我们一开始就定下的规矩，你保持你的名望，而我，负责做坏事。”
阿尔维斯抿了抿葡萄酒，笑着回到。
“但是有个问题，如果我们要成立这样的组织，将这些逃命之徒聚集起来，那么，他们势必需要一个首领，一个真正懂得潜行、获取情报，甚至暗杀，下毒的人。好吧，首领这个词不太恰当，应该叫做教官。你才是他们真正的首领。”
阿尔维斯皱着眉头说到。
“这个问题我想过了，就像你说的，这种事专业性极强，没有一定的专业性水平，单单靠这些流民，是无法担起大任的。所以，我已经找好了人选。”
罗德说着，将一张皱巴巴的纸条放在了石桌上。
阿尔维斯走过去，带着好奇，打开了纸条……
“乔伊森？”
小侏儒皱起了眉头，他自认为有着过目不忘的能力，但是此人似乎从未在他交涉的人员名单之内。
“是的，你不认识他很正常，他是我在帝国的一个伙伴。放心，我和他还是很熟的。只不过这两三年没空前往帝国与他叙旧而已。他是一个走私犯。”
罗德说着，阿尔维斯的眉头皱得更深了。看起来自己侍奉的这位领主跟自己本质上差不多，也不算什么好鸟，什么样的朋友都有……
“不是一般的走私犯。”罗德强调到。“通过他，你可以联系到帝国真正的情报组织，也就是专业从事这一领域的人。如果我没记错的话，在帝国奥斯特领和其他各领的地下，活跃着一个叫奥特多夫兄弟会的组织。这个组织专门以截获情报，贩卖情报为生，同时，他们也培养刺客，为某些帝国的高官行不轨之事。通过乔伊森，你可以找到奥斯特夫兄弟会，向他们说明来意，争取搞到一些人过来，来当我们这帮菜鸟的教官。”
“我还是有疑问，既然你知道有这样的专业组织，为什么不直接雇佣他们？”
阿尔维斯盯着罗德，反问着。
“这个问题显而易见，你这么聪明的小脑袋难道还不知道吗？”罗德笑到，“原因很简单，忠诚度问题，这帮人可以为了利益替我们做事，哪天便也可以为了利益出卖我们。你能保证女王的人不会找到他们，给予更多的赏金让他们倒戈？”
“也是……”
“还有一点，铲除秘密警察就像拔钉子，它是一项长期的工作，工作量巨大，若是全部雇佣帝国的专业人士，费用太大。为了一帮秘密警察，增加太多开支，没必要。而逃难而来的这帮人不同，别说工作，他们能够活着就已经很高兴了，被我们收编后自然感恩戴德，尽力去做事，薪水上面的支出比专业人员会少很多。所以，就像你说的，我们要做的，就是培养他们，让一帮逃命之徒成为真正的地下间谍。替黑锤堡铲除一切外来的地下势力。”
罗德笑着说到。
第100章 巡视
“你相信这次迪斯马真的是来访问海军建设的？”
黑锤堡港口一片灰暗，不是因为即将来一场风暴，而是因为这里的气候就是如此，长年被阴云所覆盖，阳光在这里十分稀缺，只有短暂的夏季才能天天见到阳光，而即便是夏季，在罗德看来也根本不算真正的夏季，气温相当于秋天。
“相信他就有鬼了，厄伦格拉德那帮人没有一个诚实的，不用猜，也可以知道，他们来这里的真正目的，是想监视我们。黑锤堡在发展，影响力在不断增大，卡特琳娜不会允许任何人脱离她的掌控。有一些眼线已经混进了我的地盘。这是肯定的。”
对于一次次试探，罗德早已习惯，在血腥的卡特琳娜眼皮底下发展就是这样，各地领主们发展得太好，总归对她来说是一种威胁。毕竟，不是每个领主都对她俯首哈腰的。
在军工业刚刚起步的时候，罗德将其隐藏起来，而现在，没有必要再这样做了。因为规模大了，根本瞒不住。
从消息传到黑锤堡，再到海军上将迪斯马亲临，时间不过两天，因为他们走的是海路……
迪斯马来到黑锤堡的时候，罗德和叶斯科维奇、博古尔已经在岸边等候了。从爵位上来看，这样的迎接也是有必要的，迪斯马身为基斯里夫的海军上将、大公爵，而罗德的身份不过是伯爵，等级上的差距，自然必须热情招待。
不得不说，海军上将迪斯马和一般的贵族不同，他不是靠着背景和关系当上这个位置的，而是在乱世中被提拔起来的一位将领。罗德知道，相比于那些依靠背景权势爬起来的将军，迪斯马是真正的对手。厄伦格拉德海战自己虽然没有参加，但是从旁人的描述中来看，罗德可以大致想象出那一副画面，年轻的海军统帅迪斯马率领着刚刚组建的基斯里夫海军对抗厄伦格拉德的叛军。对方经验丰富，有老船长，老水手，重炮坚板，然而，迪斯马硬是凭借着高超的指挥统帅能力，指挥着新组建的海军舰队，以少胜多。也正是那场海战，拉开了厄伦格拉德叛军失败的序幕。
“真是一座伟大的城堡。在我看来，它应该是一座城市，而非一座城堡了。”
迪斯马笑脸相迎，他高傲，一如罗德。但是礼数到位，对在场的每一个人都客客气气的。真正的对手便是如此。表面上是友好之人，内心却是一把利剑，他可以是高傲的将军，也可以是和善的贵族。罗德回想起不久前同样来访黑锤堡的帝国官员，那个戴维斯就是一个凭借父辈关系上位的饭桶，有求于人竟然还嚣张跋扈。若不是一旁的财政官努力维持场面，他将一事无成，无功而返。两者对比，差距已然明显。
“不，不，不，黑锤堡永远只是一座城堡，它位于北境最北端，是王国的边防线，是抵抗各种混沌生物、野兽人、鼠人的第一道防线，所以，地理上的特殊性决定了黑锤堡永远只是一座城堡，它建成的目的就是为了抵抗混沌入侵。”
罗德笑着回到。话中之意只有他们自己领会。
“崇高的使命！我的祖父曾经为这个国家流血卖命，为了基斯里夫人民的安定生活而奉献自己，牺牲自己。所以，长久以来，我家族一直信奉着一个传统，即尊敬那些为国家无偿奉献之人，就像你这样的罗德领主。”
迪斯马笑了，和罗德一样，一路上有说有笑，然而，稍微有点脑子的人都知道，这笑容背后，其实各有自己的算盘。黑锤堡的发展的确有些过快了，让女王都有些惊讶，于是，派距离黑锤堡最近的厄伦格拉德的人前来“视察”。而罗德也有自己的盘算，逢场作戏，以取得更多的发展时间。
“我听说黑锤堡开始打造海军舰队？”
走着走着，迪斯马将话题转移到了军事上面。罗德的心疙瘩了一下，但是很快就正面迎上。
“嗯，是的，一艘由商船改装的武装战舰。”
罗德落落大方的回到。迪斯马脸上闪过一丝憎恨，尽管只是一瞬间，但是罗德还是敏锐的捕捉到了。
“可否带我去瞧瞧？”
海军上将颇有礼貌的问着。他的风度和素质让罗德感慨难怪当初厄伦格拉德的海军会战败，这样一个优秀的人才，背后又是女王的支持，厄伦格拉德的叛军想赢都难。
“当然可以。”
罗德笑着说到。
来到深水码头时，炮舰正静静停泊在岸边。它十分好找，因为其巨大的体型，周围和它同体型的船只寥寥无几。不用罗德介绍，迪斯马一眼就认出了自己要找的目标。
海军上将在罗德的带领下直接上了船，四名克雷姆守卫就像忠诚的保镖，时时刻刻跟在他身后。他的目光在船身上游走着，像欣赏宝贝一般欣赏着这艘武装战船。
“不错，第一眼看时，我丝毫看不出它是一艘商船。它的名字？”
参观过后，迪斯马和罗德回到了甲板上，这里的空气清新许多，没有了船舱那种密闭不流通。
“飞翔的巨人。”
罗德答到。
“这是一艘很棒的武装战舰，而且，那门连射炮可以提供足够的火力。”迪斯马认真说到，“对了，这艘船每天的费用应该不少吧？”
“是不少。”
“罗德领主，我有个疑问。黑锤堡距离厄伦格拉德那么近，建造海军是否有点多余了？如果你有需要，我的舰队完全可以第一时间赶赴这里。你自己承担一支舰队，压力会不会太大了？”
迪斯马友善的说到。
“压力肯定是有的，但是没办法，黑锤堡距离海岸线并不远，我不得不发展一些海上力量。至于你的手下会援助我，帮助我协防海防线，这点我是知道的，但是你我都是在冰雪女王手下做事的，我们都知道，新厄伦格拉德的海军出动必须经过冰雪女王同意，没有女王的允许，你本人也是无法调动海军的，不是吗？”
罗德直说到。而且，这番话完全不必担心得罪人，站在女王的立场上，这是正确的。迪斯马是卡特琳娜提拔起来的，断然不敢否定女王的权威。
“基斯里夫城距离厄伦格拉德其实还是有段距离的，等到信件来回传递，你再让手下战舰出击，黑锤堡可能早就被海盗掠夺了。”
罗德耸了耸肩，无奈的回到。
迪斯马的脸色铁青，面前这位边境小领主的话虽然刺耳，却都是事实，他不能反驳，否则，就等于是反对女王……骄傲的海军上将只能尴尬一笑，走下了战船。
……
丛林小屋，木精灵少女艾利瑞雅狩猎归来，她有着一双碧绿色的眼睛，一副完美的身材，细嫩的腰肢上没有一丝赘肉，挺拔的胸脯犹如十七八岁的少女，裙摆下方是一对白嫩的大长腿，绿色的精灵斗篷内隐藏着锋利的匕首和短剑，基斯里夫，这是她此趟游历的最远地方。
十几年间，她几乎游历了整个旧大陆。从帝国到巴托尼亚，提利尔，艾斯塔利亚，再到边境亲王领，最后到基斯里夫，丛林之外有着更广阔的的世界，同时，它们也比爱索洛伦森林更加危险。但是，艾利瑞雅依旧很庆幸，她庆幸自己有机会走出大森林，到外面去闯荡，去见识更广阔的世界。而不是像自己的姐妹那样，一辈子待在森林里。
艾利瑞雅狩猎归来，她原本准备将弓箭卸下，好好喝一口热奶，温暖温暖自己冷冰冰的胃。然而，敏锐的观察力让她发现了丛林小屋前有人或者野兽经过的痕迹。如果不是有人发现了她，并跟踪她，就是野兽发现了她，试图在自己放松的时候发动袭击。
艾利瑞雅没有吭声，她再次将箭搭在弓弦上，小心翼翼的前进。并让其他两名巡林客分路包抄。
小屋内看上去依旧没有动静，艾利瑞雅一手握弓，一手搭箭，踢开了木屋的小门。闯进去的同时，将弓箭瞄准了那个屋内的男人。她差点就将箭矢射出去了，然而，一个瞬间，艾利瑞雅看出来了，那个人影不是人类，而是一个男性精灵，而且，是她的哥哥莱格斯。
箭矢毫不留情的射了出去，却射在哥哥莱格斯面前的木墙上，箭羽不停的抖动着，好似在宣示这间木屋的领地权。
“你来干什么？”
艾利瑞雅的言语中带着不满，即便是哥哥，她也不想见到，每次莱格斯来找自己，就是为了劝说自己回去，估计这次也不例外。她已经烦透了。外面的世界很危险，她知道，但是她还没游历够。艾利瑞雅知道，以自己的本事，根本不用担心会遇到危险。何况巨鹰卡昂一直跟着自己。
说完，女猎手将长弓挂在墙上，径直走进厨房，加热起了牛奶。
“不要跟我说，父亲又要我回去这样的话，这话这些年我听过无数遍了。要回去我自然会回去。不用你提醒。”
哥哥莱格斯走了进来，他和自己的妹妹一样，有着一张白皙美丽的脸蛋和近乎完美的身材。但是莱格斯并不以此自傲，这是每个精灵都应有的特质。不值得骄傲。
“不，这次不是父亲要你回去，而是森林之王奥莱恩的意思。”
“奥莱恩？哼，怎么可能。”
艾利瑞雅冷笑到，她端起半温的牛奶，放在唇边，小啜了一口。依旧背对着自己的哥哥。兄妹两自幼一起长大，艾利瑞雅知道哥哥不会伤害她，但是也不想和莱格斯有太多的交集，在艾利瑞雅看来，自己的哥哥太保守，他为森林付出了一切，却很少踏足外面的世界，然而，木精灵并不是一个独立的种族，它和外面的世界是紧密联系在一起的。爱索洛伦森林是这个世界的一部分，是旧大陆的一部分，它从来都不能脱离这个世界之外。
“莫古尔来了。”
面对妹妹的质疑，莱格斯只是平静的回答到。
第101章 大集结
塔林纳姆见证过巴托尼亚骑士军团大集结，现在，又亲眼目睹了这支军团出征。
浩浩荡荡的巴托尼亚军团在无数民众热切的目光下，踏着整齐的军列，走出了首都哥隆尼。白色的石墙和高塔、高大的王宫和圣殿，象征着文明与秩序。
国王大道上空，天马飞翔，角兽长鸣，国王大道上，数千王国骑士身穿重甲，手持长矛，缓慢的行走着，铁甲反射着太阳的金光，铁片震颤发出铿锵之音。在骑士部队身后，则是数以万计的农民兵，他们从全国各地征召而来，身穿简易的护具，手持长剑盾牌，或者弓箭长矛，作为应征军加入到这场战争中来。
初春的阳光下，军团穿过森林，穿过草原，穿过大河和小溪，终于提前一周抵达了决战地点黑水河。
“很壮观，是吗？”
贝尔托站在塔林纳姆身边，笑着说到。
“的确，这是我今生见过的最壮观的场面。”
塔林纳姆感叹着。他抬头望去，看到蜿蜒而过的黑水河岸边，成千上万的白色帐篷密密麻麻的分布着，一眼望不到尽头。各色旌旗插满了河滩到森林间这片平地。有的旌旗上面画有火龙徽记、有的是雄狮徽记、有的则是白鹿徽记，还有的，是战斧和长剑。每个不同的旗帜徽记代表了每个不同的家族，十四公国组成的联军在这一刻汇聚在一起，形成巴托尼亚王国最强大的军团。
只是塔林纳姆仍然无法想象出那个莫古尔究竟是一个怎样的敌人，让浩大的巴托尼亚王国以举国之力迎敌？
此刻聚集在河湾地的巴托尼亚军团至少有七八万人，而战争不是军团在外征战就完了，负责保证这支军团物资和粮食运输的，至少有五六十万人。在如此庞大的阵势下，塔林纳姆第一次感到自己是那么渺小。他几乎就要被人群淹没了，每天都是来来往往的人流，每天都可以看到新面孔，陌生的面孔。那些人和自己一样，每天都在这片土地上奔波忙碌。
工程兵们在河岸后方的森林里架起投石器，那些拔地而起的大家伙一天天成型，石块没办法就地取材，只能从很远的地方搬运过来。为了这场战役，巴托尼亚国王查尔斯甚至亲自在前线督战，与众将士吃睡在一起。
三天后，塔林纳姆见到了木精灵的军队，起初只是游侠部队，清一色的弓箭手，猎人。紧接着是战舞者和永恒守卫，他们手持长矛或利剑，作为主要的近战力量出现。再之后是林地骑兵，大部分骑的是精灵战马，少部分骑着雄鹿坐骑，极个别的精灵骑着独角兽。
他们的战甲基本上都是轻甲，皮甲，或者干脆无甲，以追求绝对的敏捷和灵活性。
所有木精灵的部队里，女性居多，白皙的皮肤，英俊或美丽的脸蛋，一对长长的尖耳朵格外显眼。不同于人类军队，木精灵几乎从未和人类军队在一起扎营，他们选择在林间安营扎寨，自己的族人聚在一起，除了高层之间的往来，底下的士兵很少和人类士兵有交集。一如人们对他们的评价一样，高傲而冷血的猎人。
几天来，关于野兽人大军动向的情报不断传来，巴托尼亚和木精灵联军也不断调整着军队部署，毕竟，蜿蜒流淌的黑水河，谁也不知道野兽人会从哪里登陆，只知道，想进入爱索洛伦森林，野兽人大军势必要跨过这条河流。而随着野兽人大军的逼近，气氛也日渐紧张，闲聊说笑在军营中日渐减少了，取而代之的是一张张严肃冷峻的脸庞。
终于，三天后，第一批野兽人出现在了黑水河对岸。那是一群劣角兽，在河边游荡着，似乎在寻找着最佳的下水点。黑水河并不是什么大河，相反的，它很浅，浅到在枯水季可以靠水过河。普通人类和精灵的体型会被完全淹没，然而，有些高大的野兽人却可以勉强踩着河底过河。
隔着很远的距离，可以看到这帮劣角兽笨手笨脚的往河里踩去。显然，野兽人的侦查能力完全不如木精灵。他们的视力还没木精灵的一半好，所以，在侦查能力上面几乎可以忽略不计。几十头劣角兽冒险水的时候，完全没有看到对岸一双双眼睛正在凝视着他们。
很快，最前面的劣角兽们便被河水淹没了，显然，它们的体型还没到可以完全水过河的程度。然而，它们会游泳……在河中心的位置，那几头冒险下水的劣角兽再次浮了起来，依靠笨拙的游泳技能，不断往河对岸游去。
即便木精灵游侠们看到了野兽人大军，但是他们不能射击。按照森林领主阿拉洛斯的命令，先放一些野兽人过来，迷惑他们，等到莫古尔的主力部队开始渡河，再开始射击。
连巴托尼亚的投石器也隐藏在高大的森林之下。
埋伏在丛林中，塔林纳姆与巴托尼亚的大部队一起忍受着漫长的寂静与阴冷。按照巴托尼亚国王查尔斯的命令，军团在两天前就已经停止生火了，为了避免升起的炊烟被野兽人发现。从而知道河对岸有埋伏。
塔林纳姆只是在想，这种时刻，若是换做罗德领主来，他会怎么做？从发现野兽人大军集结，制定作战计划、选定决战地点至今，军团足足有一个月的时间，这一个月里，巴托尼亚王国在干什么？集结军队，全国动员。嗯，他们有足够多的士兵，有足够多的骑士，然而，北境没有……
塔林纳姆知道，换做是在基斯里夫北境，这时候可以聚集起来的士兵数量恐怕不及巴托尼亚的十分之一。为了在那种艰苦的环境下生存，罗德领主将手下的士兵全部培养成了工程兵……他们有着无以伦比的施工能力。塔林纳姆猜想，若是换做是罗德领主来打这场战役，他会在黑水河上游筑起临时水坝，拦截河水，将水位蓄高，一个月的时间，发动当地民众加上士兵一起施工，足以建成临时的水坝。等到野兽人渡河时再放水拦截，河水将以奔腾之势冲垮正在渡河的敌军。无论是野兽人，还是混沌军团，在自然之力面前都将土崩瓦解。
战争需要多方面多角度去解读，然而，塔林纳姆同样知道，这里是巴托尼亚，骑士精神在这片土地上根深蒂固，上到国王，下到普通的流浪骑士，都奉承骑士道精神，以大无畏的气概冲向敌人，湖中女神会保佑他们的……所有巴托尼亚骑士们都是这样认为的……
第102章 格隆迪·铜斧
天空乌云密布，森林死寂而阴沉，格隆迪和同伴乌瑞尔亡命奔袭着。枯枝抽打着他们的干燥粗糙的脸，在脸颊间留下细长的猩红血条。汗水夹杂着血水从额头冒出，而他们全然没有了感觉。
回想起三个月前那场恶战，格隆迪至今记忆犹新，绿皮大军宛如潮水，不断从外部涌入地堡。顽强不屈的矮人战士们组成盾墙，一次次瓦解了兽人和哥布林的进攻，但是他们的数量实在太多了，血水就像河流一般在脚底下流淌，兽人的尸体堆成小山，然而，他们却一次次踩着那些绿色破烂的尸体，冲击着要塞的大门。
格隆迪记得大门被撞开的那一刻，一个手持巨斧，脸上带有无数伤疤的黑兽人站在了他们的面前。他就像恶魔，就像末日……原本坚不可摧的盾墙在他进攻下瞬间土崩瓦解，格隆迪记得他的同伴在这个黑兽人狂野的攻击下，被一斧子切成了两半。
盾墙几乎是被他一个人攻破的，那把锋利，沾满鲜血的大斧，在人群中狂舞，没有任何人可以阻挡他前进，任何人……任何盔甲和武器在那个黑兽人面前都像纸糊的一般，脆弱得不堪一击。被一斧子击碎的，不单单是矮人们引以为傲的铜墙铁壁，还有他们的自尊与骄傲。
格隆迪是在战后清醒过来的，他犹记得那时候的景象，身后是密密麻麻的尸体，有绿皮的，也有矮人的，那些他曾经认识的同伴全部死在了要塞大门前。通往要塞大厅的台阶上，是由无数残肢断臂堆成的尸山。他从死人堆里爬起来，跌跌撞撞的来到要塞内部，这里已经成为一片焦土。所有的矮人，要塞中几乎所有的矮人都被屠杀光了。空气中唯有鲜血的味道，浓烈而刺鼻。那时候，他知道，自己成为了唯一的幸存者。乌瑞尔则和自己一样，来自隔壁要塞，他的家园同样被屠了，只不过乌瑞尔幸运一些，他的族人有不少从暗道里逃出来了。
他们在半路上结伴而行。原本和大多数矮人一样，准备去基斯里夫的首都求援，但是格隆迪仔细想来，如此庞大的绿皮军团，恐怕也不是一个基斯里夫可以抵挡的。至少，那里还是不够安全。他必须尽可能的往北走，远离那些绿皮肤的野兽。
北境的春天并不温暖，相反，它还十分寒冷。森林中充满奇怪的声音，有的像乌鸦的叫声，有的则像是马和鹿的嘶鸣声，还有的，像狼的嚎叫声……
他和乌瑞尔就这样一直走着，出逃时携带的干粮早已吃完了，他们只能啃树皮，喝雪水。累了就在树洞里歇息，醒了继续赶路，沿着森林小道不断前行。因为他们知道，那是向北的方向。直到离开基斯里夫城的第五天，他们遇到了北上贸易的车队。车队的人热情的接待了他们，在说明缘由之后，这些北境来的人给了他和乌瑞尔食物和水，并且告诉他们如果他们愿意，可以跟着自己一起北上，前往黑锤堡，他们便是从那里来的。
黑锤堡对于格隆迪来说是一个陌生而遥远的地方，通过商人的描述，格隆迪大概可以知道那是一座位于基斯里夫最北端的城堡，拥有一万多常驻人口，有发达的贸易和繁忙的水运陆运交通，同时还有整洁的街道和丰富的娱乐。格隆迪对人类商贩口中的北方城镇并不关心，他跟随这些人类北上只是为了搭顺风车，顺便警告那里的人，绿皮大军正在北上，如果可以，从那里前往帝国也是不错的选择，如果事实如他们说的那样，黑锤堡是一座拥有大型外港码头的城镇的话。
“嘿，我说朋友，你会什么？我的意思是说，你会什么技能？”
坐在颠簸的马车上，商贩与这两位逃难的矮人兄弟闲聊了起来。
“技能？我会打架，会战斗。”
格隆迪转过头来，低声回答。
“除了打架呢？你总还会点别的？”
商贩叼着烟嘴，漫不经心的问着。
“别的？”
“嗯，比如生产技能？你会打铁锻造或者珠宝加工吗？”
“哦……这个啊……我会打铁，每个矮人都会。”
格隆迪答到。
“那挺好，到了黑锤堡，你可以去找铁匠工会的人，他们会帮你找到一份合适的工作的。你知道吗？在黑锤堡，只要你有一技之长，就不怕找不到活干，那里是我见过的最忙碌的地方。不过也是薪水最高的地方。你有这方面的才能，可以在那里大展身手。对了，铁匠工会的会长也是你们矮人担任的。”
商人自豪的介绍着，一种归属感溢于言表。
“我去那里可不是为了找工作的……”格隆迪闷闷不乐的说到，“等等，你刚才说你们小镇上有矮人居住？”
“是的，很多，可能有一两千号人，他们还有自己的街区，罗德领主将它命名为铁炉堡。”
商人笑着说到，并将一瓶原产于海德堡的伏特加酒递给了格隆迪和乌瑞尔。
“一两千号的矮人，和我一样吗？”
格隆迪像发现新大陆一般好奇的询问了起来。他随手拔掉酒塞，饮了一口商人递来的酒水。四溢的酒香顿时沁入口鼻。
“这我就不清楚了，不过看上去没什么区别。”
商人笑着回答到。
“那他们大多来自哪里？”
乌瑞尔抢着发问到。他们都对这些常驻在基斯里夫的矮人同胞产生了浓厚的兴趣。
“独龙城，一个远在北境之外的地方，具体是哪我也没去过，不过听说那里有好几万的矮人居住。是一座庞大的要塞。”
商人回答到。
“独龙城？”
格隆迪皱起了眉头，他听说过独龙城的故事，当年，强大的矮人冒险家索尔格林便是凭借着和独龙城矮人取得联系而成为至高王的。百年前，独龙城的矮人军队还曾经与南方的矮人战士们并肩作战，抵抗混沌入侵。独龙城的矮人并不信任外族，如果说这个商贩说的是真的，那么，这个黑锤堡绝不是一个简单的地方，管理它的领主也绝非一个普通人。想到这里，格隆迪顿时产生了一种想留在黑锤堡，了解过往历史的冲动。
第103章 深铁往事
还没到黑锤堡的时候，格隆迪想象过这座北方小城的样子，它应该和其他人类城堡一样，脏乱差，妓院和仓库比邻，市场上到处是腐烂的肉类和蔬菜。人们的素质极低，打架吆喝声萦绕。
但是当他随着车队抵达这座城堡时，却发现情况和他想象的完全不同，虽说这里只是一座北方小城，但是街道整洁，市集干净，井然有序，对比首都基斯里夫城，有过之而无不及。
而且，规模也比他想象的要大得多。这里没有外城墙，也就是说大部分建筑其实是在城墙之外的，密密麻麻的房子错落有致，就像一张地毯铺在主城堡的外围。一处临时的关卡设在进城的必经之路上，十几名守卫负责这里的秩序，他们身上穿着普通的皮甲，背上却背着矮人独有的霰弹枪。而且，从他们友善的目光中可以看得出，这里的军民关系并不是敌对的，相反的，这些士兵和许多平民都有交情。可以预见，他们也是从平民中被选拔出来的。
“朋友，你先去那边登记一下，我去卸货，回头我带你去铁炉堡，铁匠工会那里。你要找的那帮矮人就在里面。”
带格隆迪来黑锤堡的商人大声说到。
“什么？还要登记？”
格隆迪从马车上跳下来，拍了拍身上的尘土，一脸懵逼的看着车队商人。
“嗯，是的，所有黑锤堡的外来者都要登记，这是这里的规矩。以便更好的管理，罗德领主的意思是，登记了才知道你原来的职业和身份，便于更好的给你安排工作。”
商人笑着回答，“好了，我先进城，你好了之后到十字路口等我。”
“喂喂，等下，你还没告诉我十字路口在哪？”
“沿着这条路一直走，跨过桥梁，就到了。那里有剧院和大球场，很容易找到，实在不行你随便问个路人，这里的人都知道。”
商人说着，驱使着自己的马车沿着另外一条通道进城了。在他面前不远处，就是繁忙的城镇。
“他不用登记检查吗？”
格隆迪极不情愿的走到几个卫兵面前，将自己的装备扔在了地上。
“你说他啊？他是这里的老商贩了，有免检特权。”
守卫答到，并开始检查格隆迪的装备。
“免检特权？”
“嗯。布兰特在这里做生意很多年了，从来没有被发现问题，后来我们领主便给了他特权，可以免检直接过关，省了时间。”
“还有这种领主……”
格隆迪在心里嘀咕着。他实在无法想象众人口中那个罗德领主是一个怎样的人。让众多矮人前往这里居住，而且，原本在人类社会中常见的各种问题在这里似乎都不是问题。
“名字，来自哪里？”
检查完行李，卫兵例行问到。
“格隆迪，格隆迪铜斧。来自深铁要塞。”格隆迪眉头皱了一下，“不过你不必登记那个地方了，因为现在它已经没了。”
“没了？”
卫兵纳闷的发问。
“嗯，绿皮入侵了我们，我的要塞沦陷了。所以我tm的来到了这里。”格隆迪说着，闷闷不乐的取回了自己的盾牌和斧子，“好了，城镇广场是沿着这条路一直走是吧？”
“嗯，你如果还有钱的话可以先找个酒馆住一晚，事务官很快会给你安排工作的。”
守卫回到。
“算了，我自己去找吧。”
格隆迪说罢，径直走向了城镇中心。
“看好他，记得回头问布兰特，这家伙有没有到铁匠工会那里去。”
格隆迪走后，两名守卫窃窃私语着。
……
罗德最近心事重重，寝食难安。伊戈的占卜术一个接着一个，但是自从那一次见到绿皮大军入侵之后，他便再也没见到有关于绿皮军团的一丝片段。反倒是看到了另外一些似乎更久远的片段什么长城上的卫兵，草原上的铁骑，暗影之地的魔鬼等等。占卜术原本就不是那么靠谱的一个东西，这点罗德是知道的，只是，既然有些被证明是事实，那么，其他的片段也很有可能是事实。只是绿皮……
担心很快成为了事实。几天后，阿尔维斯敲响了罗德办公室的大门，说是发现了来自南方的矮人难民……
罗德将他请进来的时候，对方脸上和身上的伤还没痊愈，可以看到矮人脸上布满伤疤，粗壮的手臂上也是伤痕累累。一条深深的口子甚至从额头直贯下巴，形成可怕的半月形。乍一看，比屠夫还要屠夫。然而，从他的造型来看，却不是屠夫。
“格隆迪铜斧，这是他的名字。还有，他来自南方，途经基斯里夫城来到这里。其他的，你跟他了解吧。”
阿尔维斯说着，就要转身离开。
“你留下吧，一起听听是怎么回事。”
阿尔维斯刚要走，就被罗德叫住了。这种事并不是什么机密，罗德便让阿尔维斯旁听，以便接下来一起商讨对策。多年的合作下来，小侏儒已然是自己的智囊。罗德甚至在想，如果像阿尔维斯这样的人多一些，倒是可以成立一个智囊团。遇到事情时大家一起商讨，头脑风暴下总能想出一些出奇的策略。
“尊敬的黑锤堡领主、白熊之王……”
“好了，客套话少说，快告诉我，你的家园发生了什么？”
矮人刚要开口，就被罗德打断了。这着实让格隆迪感到意外，看起来这位罗德领主是一个实干派，不喜欢绕弯子。
“哈，我就喜欢你这样的领主。”格隆迪说着，上前一步，径直抓起桌上的酒杯，毫不客气的给自己倒了一杯伏特加。他在来这里的路上喝过这玩意，口感还不错。和矮人酿的烈酒有的一拼。
“我的家园在三个月前被毁了，一群……不对，是一大群绿皮冲进了我的要塞，摧毁了我的家园。”
“他们的数量有多少？”
罗德认真起来追问着。
“无穷无尽。无法用具体的数字来形容，因为我根本看不清它们到底有多少。你要知道，我是被活埋的。”
格隆迪颇有怨气的说着。他又灌了一瓶酒，酒水沿着胡须洒了出来。阿尔维斯本想制止，却被罗德拦了下来。
“你看到这支绿皮军队的首领没有？”
罗德继续追问。结合之前占卜师伊戈的预言，再加上矮人难民的到来，罗德猜测十有**铁皮真的来了。这货可不是简单的兽人，那是有史以来最强悍的兽人，砍天砍地，永世神选都不放在眼里……
“我不确定自己看到的是不是绿皮军队的首领，但是那家伙绝对是我见过的最可怕的对手。你无法想象他是怎么杀人的……”
格隆迪喝完了瓶中的伏特加酒，目光忧郁的回忆起了那可怕的往事
“那个黑绿色皮肤的家伙，一个人砍翻了我们所有人，他的战斧所到之处，血肉横飞，我们的盔甲、盾牌原本坚固无比，但是在他面前，就像玻璃一般，碎成了渣。所有人，都经不起他一斧子，我的同伴甚至被他一斧子劈成了两半，你要知道，当时所有人都穿着盔甲，戴着盾牌。”
听完，罗德只觉得心头一沉，真是生逢乱世，是命躲不掉……
第104章 决战黑水河（上）
黑水河畔，越来越多的野兽人正在聚集，劣角兽、角兽、剃刀兽、牛头人等等聚集在河岸边，尝试着水过河，初春时节，河水并不算汹涌，第一批冒险下水的野兽人很快游上了对岸，在他们身后，则是数以万计的野兽人大军。放眼望去，密密麻麻的野兽人宛如黄沙、宛如蚁群，布满了黑水河对岸广阔的平原地带。
然而，他们不知道，河对岸是同样数量惊人的秩序军团，由巴托尼亚和木精灵组成的联军正在森林中严阵以待，森林游侠、巴托尼亚弓箭手、投石器早在两天前就隐蔽在森林中，他们在森林中等待，隐忍了两天，就是为了此刻的大绝杀。
黑水河将成为它们的鲜血地狱！这是战前巴托尼亚国王查尔斯对众将士说的话。此刻，就连骄傲的骑士军团也在耐心等候着，半渡而击，这是双方高层提前定下的战术。
八万巴托尼亚士兵和三万木精灵战士在森林中继续隐忍着，做着开战前最后的隐忍。
塔林纳姆无法看到前线的情况，他的战马焦躁的蹬着马蹄，塔林纳姆则努力让其保持平静，贝尔托在一旁面无表情。他目光坚定，身上全副武装，那是他最心爱的战甲白银战甲。
“不要紧张，小伙子，听到号角就跟着我冲，在你面前，会有成百上千的骑士，他们会冲在第一排，你只需要控制好你的战马，跟着大部分冲过去即可。不要指望你的武器可以杀死多少人，大多数敌人死于战马冲撞和践踏。”
贝尔托低声说到，他冷峻的脸庞隐藏在头盔之下，塔林纳姆几乎看不清他的脸。
渐渐的，河滩上的声响越来越大了，塔林纳姆知道，登岸的野兽人越来越多了。他感到全身肌肉紧绷，紧张让他差点呼吸不过来，但是同时，一种前所未有的兴奋感也在内心凝聚着。八万巴托尼亚士兵组成的大军，他还从未参加过从此规模盛大的决战。
忐忑不安的紧张情绪中，森林中响起了无数箭矢破空滑翔的声音……
“发射！”
木精灵的阵地上，统帅阿拉洛斯下达了全体射击的命令。刹那间，五千名森林猎手朝正在渡河的野兽人大军发出了致命的箭雨。
密集的箭雨宛如群鸦飞过，遮天蔽日！
刚刚登陆的几千个野兽人还没反应过来，身上便插满了锐利的羽箭。整个河滩地上，都是密密麻麻的箭矢。然而，这还没完。紧接着木精灵的箭雨，巴托尼亚的投石器开始发射。二十五架投石车将点燃的石弹抛射出去，天空中出现壮丽的一幕，宛如群星陨落，被点燃的石弹沿着抛物线轨迹落下，在苍白的天空中留下长长的烟道。
片刻呼啸声之后，二十五枚火球般的石弹坠入人群，炸飞冲天的烟尘和血雾，泥土混合着血水，从野兽人的阵地上冒开了花。
有几发火石坠入河水中，溅起了冲天的水花，同时带走了一批倒霉的野兽。
剃刀兽抓狂的狂吠着，劣角兽在惊恐中试图折回，却被身后的大角兽砸开了脑袋。几乎是全体出动，浅浅的黑水河两岸，大军不断逼近，木精灵和巴托尼亚的联军从丛林中走出，而莫古尔手下的野兽人大军则不要命的涉水游向对岸。他们已经在渡河了，这时候撤退，损失只会更惨重。
成千上万的野兽人便这样挤在河滩上，前赴后继的朝河中心去，对岸，巴托尼亚弓箭手和木精灵游侠轮番射击，投石器则像凶猛的巨兽，不断朝对岸抛射着火焰石弹。
河道上，野兽人的尸体被炸成了碎片，巨石落入水中，将成片的野兽人直接砸死在水面上，带着他们的尸体一块沉入河底，河水迅速被染红。而那些没有被巨石砸中的野兽人也不是就没事了，密集的箭雨宛如蝗虫飞过，一波接着一波。到处是箭雨飞翔的声音，到处是中箭后的野兽发出了惨叫和低吼。
“前方发生了什么？！”
前线，血流成河，森林中，巴托尼亚的骑士团枕戈待旦，塔林纳姆已经忍不住了。他不断的询问着贝尔托，一颗心仿佛就要蹦跳出来一般。他听到箭雨在飞翔，听到巨石燃烧的声音，听到野兽人惨死的声音，所有的声音透过树林，传入耳中。那是战斗的声音，他有些忍不住了。然而，一旁的骑士老爷贝尔托则一脸淡定。
“没发生什么特别的，野兽人在被屠杀而已。”
一手握着缰绳，贝尔托云淡风轻的回答着。
“国王什么时候吹响号角？！”
塔林纳姆心切不已。
“等着，耐心等着。”贝尔托一动不动的坐在马鞍上，低声说着，“记住，冲锋的时候不要从马背上摔下来，否则，谁也救不了你。即便后面的战马不踩死你，撤退的时候你也跑不掉。”
塔林纳姆点了点头，然而，他根本没有听进去。一颗心在疯狂的乱跳。他听到了野兽人的嘶吼，听到了鹰身女妖的尖叫，那些野兽显然已经越来越近了。
的确越来越近了……
前线，巴托尼亚农民兵组成步兵方阵准备迎敌，右侧，木精灵的守恒守卫们也展开阵型，将大盾立在胸前，长矛一致对外，排成整齐的战线准备迎敌。虽然野兽人损失惨重，但是在一次次前赴后继的涉水强渡下，越来越多的野兽人已经爬上了河岸。
他们身上插着羽箭，但是只要还手脚完好，就可以继续前进。此刻，河滩地上，稀稀疏疏的野兽人正拖着鲜血淋漓的身躯，朝木精灵和巴托尼亚联军的阵地奔去。而黑水河则已经被彻底填满了，密密麻麻的野兽人入河水中，几乎挤占了整个河面，黑色的兽群泅水而过时，河水为之变色，好似一座由兽群构成的尸桥……
“密集阵型，整体推进！”
岸边，木精灵统帅阿拉洛斯下达了步兵推进的命令。永恒守卫将盾牌连成一线，踏着小碎步开始朝登岸的野兽人发起冲击。
同时，另一侧的巴托尼亚军团也在国王查尔斯的命令下，开始朝野兽人大军逼近。
两股步兵方阵形成一个宽大的扇面，朝中央的野兽人大军夹击而去。
第105章 决战黑水河（下）
密集的箭雨下，野兽人狂暴的冲向了木精灵和巴托尼亚联军的阵地。同时，精灵战士和巴托尼亚步兵也迈开了步子冲锋。震耳欲聋的喊杀声响彻大地。
犹如两道潮水，无数的兵士、武器、盾牌组成钢铁锋面，朝对方冲杀而去。短兵相接的那一刻，铁甲撞击的声音四起，紧接着是士兵们的惨叫和乱溅的血花！
“为了库诺斯！”
永恒守卫们高喊着口号，刺杀着他们的敌人。一个个劣角兽惨死于木精灵守卫的长矛尖刀之下，温热的血水溅洒着染红了前排战士的盾和长矛。然而，更多的野兽人正在挤压着战线。一群群剃刀兽登岸后便疯狂的朝木精灵的阵地上奔去。
庞大的体型，野蛮的力量，锋利的獠牙，无比宣示着这种怪物的野蛮。即便身上插着四五根箭矢，依旧可以冲锋。
巴托尼亚那边，则遭受着更大的压力，几头混沌巨人上岸后便挥舞着巨大的树干朝渺小的人类砸去。
一锤便是一大片血肉模糊，被树干砸中的巴托尼亚步兵瞬间变成肉酱，红色的，白色的液体从砸扁的躯体内流出。但即便这样，人类仍然不放弃战斗。
他们用长矛刺杀着混沌巨人的脚掌和脚踝，同时，后方的巴托尼亚弓箭手转移目标，提供着远程打击支援。羽箭像暴雨一般击打在这些混沌巨人身上，直到它们身上插满了对它们来说犹如牙签一般的羽箭……
空中，野兽人的鹰身女妖部队刚刚准备俯冲木精灵军团，便被森林中飞出的巨鹰所拦截。这些体型巨大的空中猛禽尖唳着，从战场后方赶来支援。木精灵迷踪客在鹰身上犹如高贵的舞者，无以伦比的箭术让她们几乎箭无虚发，即便是高速飞行的空中，也丝毫不会偏离准心！在猛禽扑咬对方之前，精灵羽箭已经齐刷刷的射下了一片鹰身女妖怪物。
中箭身亡的鹰身女妖从半空中坠落，就像飘落的雪花。坠地时砸死了一两个倒霉的野兽人或者精灵战士。
片刻之后，十二头森林巨鹰以空中霸主的姿态扑向了数量众多的鹰身女妖。就像狮子撞进羊群，单打独斗上面，鹰身女妖绝不是巨鹰的对手，然而，它们数量众多，一场空中屠杀就此拉开序幕。
巨鹰载着木精灵射手不断出击，咬断鹰身女妖的喉咙，撕裂它们的身躯和翅膀，血水漫天飘舞……
然而，鹰身女妖的数量毕竟太多了，即便巨鹰左右出击，也难以挡住成百上千的鹰身女妖，一些鹰身女妖还是成功冲入阵地，偷袭那些木精灵守卫。它们就像蝙蝠群，成群结队。直到战场另一侧，一群白色的身影从天而降强大的巴托尼亚飞马骑士及时赶来支援。
底下，便是密密麻麻的步兵战场，空中，飞马嘶鸣，巨鹰尖唳……
“大领主，我好像听到了！飞马的声音！那绝对是飞马的声音！”
战场后方，森林中的塔林纳姆再也控制不住内心的激动，他听到巴托尼亚飞马骑士出击的声音，蔚蓝的天空下，战马飞翔。这是塔林纳姆这辈子最渴望见到的一幕。然而，身边的领主大人贝尔托只是告诫他冷静。
“镇定，小伙子，将来你要面对的战场比这宏大残酷百倍。坐稳了，听国王的号角，这才是我们现在应该做的。”
贝尔托冷眼看着自己这位小侍从，他还是没有真正成长起来。不过也正常，毕竟才几年时间，那些真正的骑士侍从，都是经历了十几年的血雨腥风才成长起来的。塔林纳姆还有机会，他还年轻，有的是时间。
呜呜呜呜…………呜呜呜呜…………
正在两人聊着的时候，不远处的山丘上，响起了那标志性的作战号角声。那是巴托尼亚国王的战斗号角！所有骑士听到号角声响起，必须响应国王的号召。塔林纳姆，最激动人心的骑兵冲锋，开始了……
他调集起百分之两百的精神，抓紧了手中的缰绳，加紧了胯下的白马。那是贝尔托赐予他的礼物银剑兰斯。
“兄弟们，朋友们，战友们，所有巴托尼亚王国的骑士们，你们曾经宣誓要效忠国王，效忠湖之女神。你们曾经宣誓过，不让我们国家受到任何外敌的侵犯，不让我们的土地受到任何邪恶的玷污。现在，履行你们誓言的时刻到了！”
前线，老国王查尔斯骑着高大的黑色战马上，振臂高呼着
那是巴托尼亚骑士的精神所在，那是这个王国的希望与象征。
“森林外，就是上万混沌野兽人，他们玷污我们的土地，侵略我们的家园。巴托尼亚的子民们，你们是否愿意与我一起，披甲上阵，斩杀敌人？你们是否记得自己的誓言？”
吼……吼……吼……
“拔出你们的武器，听从国王的号召，为了荣耀，为了湖中女神，冲锋！”
“冲锋！”
“冲锋！冲锋！”
金戈铁马，声浪一浪踏过一浪，宛如潮水，将塔林纳姆淹没。他听到战马的嘶鸣声，他听到大地的颤抖声，他听到骑士的怒吼和圣洁的战歌。
这一刻，他已不再属于自己，他属于这个群体，他属于骑士团的一员。
“为了国王的荣耀！”
嘹亮的号角下，骑士们呐喊出了最响亮的口号。
像一片银色的潮水，五千名巴托尼亚骑士踏着整齐的步伐，从森林中冲出。
金色的霞光披在每个人脸上，照耀着他们的盔甲和武器。这一刻，大地在颤抖，这一刻，骑士之歌在森林中回荡。
“勇气与荣耀！”
塔林纳姆跟在大部队中，他已然听不见自己的声音，万马奔腾，周围尽是马蹄碾过大地的声音，皆是令人震耳欲聋的怒吼声。
他握紧缰绳，像贝尔托说的那样，死死夹紧战马，跟着骑士团冲锋。无尽的尘土扑面而来……他仿佛听到了圣歌，一股强大的能量将他包围，让他不再觉得恐惧，不再疲惫，甚至充满了战斗的勇气！是的，当塔林纳姆侧脸望去，他看到所有的骑士和他们的侍从都是这番模样，仿佛冥冥之中一道强大的魔法护盾笼罩在每个人身上。
踏着黑色的泥土，巴托尼亚骑士勇敢的冲进了野兽人军团中……
第106章 金戈铁马
“为了湖之女神！巴托尼亚必胜！”
金色的霞光下，国王查尔斯亲自带领着数以千计的巴托尼亚骑士，冲向了莫古尔的野兽人大军。
战马奔腾，最前排的野兽人部队犹如秋收的麦子被撞倒，被践踏。号角长鸣，战歌长响，大地扬起漫天尘土，那是野兽人的血水和泥土混合而成的血雾。
五千名巴托尼亚骑士，犹如滔滔江水，一波冲垮了野兽人的侧翼。将刚刚上岸的野兽人部队彻底碾碎。
铁罐头下，塔林纳姆只觉得浑身热血沸腾，他看不到前方的情况，尘土和血雾遮挡了他的视线，全副武装的头盔外飘来了鲜血的气息。铁罐头内，汗水布满额头和脖颈，就像战前贝尔托告诫他的那样，塔林纳姆只能握紧缰绳，夹紧马背，跟着大军冲锋，再冲锋。他握着骑枪，长枪却不知道刺到何物应声折断。
满地的血污和内脏，塔林纳姆知道，自己已经跟着大部队杀进了野兽人军团的内部。骑士团就像一把利剑，一把银光闪闪的利剑，撕开了敌人的防线，刺进敌人的心脏。
等到战马停下冲锋的脚步，塔林纳姆举目四望，周围尽是无穷无尽的野兽人大军。至少五百名巴托尼亚骑士深陷野兽人的包围圈。
“撤退！撤出去！再冲一次！”
他听到不远处大公爵伯希蒙德的怒吼，战旗上的火龙徽记在乱军中依旧显眼。
身边的骑士们开始集结，朝大公爵方向杀去。塔林纳姆找不到贝尔托，只能跟着大部队朝着大公爵的方向聚拢。他的长剑刺中了一个扑上来的野兽人，剑尖从劣角兽左肩刺进去，从后背刺出来。拔出来时剑刃上还沾着野兽人的星星血迹。
塔林纳姆无法恋战，他牢记战前贝尔托对自己的嘱咐，不能恋战。近战搏斗，人类毫无优势。利用战马冲锋的威力，刺穿敌人才是骑士应该做的。否则，连不如当个步兵。
他夹紧战马，冲出包围圈，沿途冲来一个混沌卵。恶魔的触手差点就抓到他了，危急时刻，塔林纳姆握紧长剑，借助战马冲锋的惯性，一剑劈断了混沌卵的触手，黑血飞溅，混沌卵畸形的手臂在空中飞起，而后落在地上，被其他骑兵踩踏。身后，尘土飞扬，很快将视线遮蔽……
“停止射击！”
森林里，女先知丽弗骑着雄鹿跑过木精灵阵地，命令森林游侠停止射击。巴托尼亚骑士已经和敌人短兵相接了，这时候再射击很可能会误伤人类骑士。
同时，为了支援巴托尼亚骑士作战，木精灵统帅阿拉洛斯命令剑舞者出击。
身穿轻甲的剑舞者很快从河滩另一侧对野兽人大军展开合围。
“前进！”
同时，木精灵统帅阿拉洛斯下达了全体推进的命令。永恒守卫再次将盾牌连成一线，用长矛推进。狭长的战线上，密集的长矛来来回回捅刺，野兽人的血水犹如喷泉般源源不断的涌出。
战线上，阿拉洛斯手持复仇长矛，亲自参加了搏斗。金色的长矛在阿拉洛斯手中飞舞，比起剑舞者，更加优雅，更加有力。
一头劣角兽手持砍刀冲上来，被阿拉洛斯一下刺穿了胸口，另一侧，一头剃刀兽同时冲了过来。阿拉洛斯瞬间抽出背上的短刀，一刀子割开了这头剃刀兽的喉咙。下一秒，木精灵领主凭借强有力的手臂力量，抽出了刺穿劣角兽身躯的长矛，野兽人温热的血水在他面前飞溅。
面前，一个牛头人战士野蛮的嘶吼着冲了过来，只见阿拉洛斯握起猎矛，以流畅的身手将猎矛掷出。只见一道金光闪过，复仇长矛径直插进了牛头人的左胸，只见冲锋中的牛头人顿时停止了奔跑的脚步，像一尊雕像般跪在了地上，猎矛刺穿了它的心脏。
阿拉洛斯走过去，连看都多看这头野兽一眼，便直接拔出了自己的猎矛，他站在这只死去的牛头人身上，吹响了进攻的号角。
身后，木精灵永恒守卫不断前进着。河滩地上，到处是野兽人的尸体，到处是鲜血淋漓的场面。
塔林纳姆终于赶到了大公爵身边，他的战甲和战马已经染成了血红色，头盔也不知道什么时候被打掉了，血水凝固在头发上，形成一条条条状的血痂。贝尔托依旧不知去向，混乱的战场上，骑士在集结，到处是血水，到处是厮杀中的人群，塔林纳姆根本无法找到一个特定的人，就像那日他无法在混乱的城镇中找到罗德一样。
历史何其的相似，然而，塔林纳姆知道，他不过是一个凡人。凡人就有太多无法完成的事。他只能跟着大公爵冲锋，冲出包围圈。
巴斯托涅家族的火龙旗在血雾中飘扬，“兄弟们，跟着我，冲出去！为了巴托尼亚！”
大公爵伯希蒙德怒吼着，血雾中，老领主满头白发纷飞，然而，跟随在他身边的王国骑士依旧精神抖擞，士气高涨。
“鼓气，冲！”
终于，三百名王国骑士在大公爵伯希蒙德的带领下一路杀出了包围圈。
外围的骑士们再次集结。他们每个人全身上下都沾满了猩红的血迹，然而，坚毅勇敢之情依旧挂在他们脸上。
投石器抛出的火石从头顶滚滚飞过，带着浓烟，落向河对面。塔林纳姆转头望去，忽然看到最可怕的一幕狭长的黑水河上，无数野兽人的尸体漂浮其中，在尸体最密集的地方，甚至形成了一座由尸体堆成的尸桥，密密麻麻的野兽人正从这座尸桥通过，他们过河的效率显然比一开始快很多，很多。
“国王！国王在里面！”
不知道人群中谁高喊了一句，众人顺着所指方向望去，依稀看到靠近河边的野兽人人群中那面鲜艳的狮鹫战旗。显然，国王查尔斯带队冲锋时冲得太快，一波冲锋下来，自己深陷野兽人的包围圈中。好在有国王卫队在，可以撑一会儿。
“拯救国王！”
伯希蒙德用尽全力怒吼了起来。正准备再次发起冲锋时，却看到另一队人马已经抢先一步，杀进了兽群。塔林纳姆定睛一看，贝尔托的双马战旗正在血色的空气中迎风飘扬……
第107章 新的征程
春天转瞬即逝，随着夏天的到来，越来越多的矮人来到黑锤堡避难。确切的说，是来到北境避难，和格隆迪一样，他们来到北境不是因为北境的防守更森严，而是因为基斯里夫城让他们感到不安，即便那座城市拥有高大的城墙和足够的士兵，还有冰雪女王的巫师部队，但是这依旧无法消除他们的不安感。对于见过绿皮大军的矮人们来说，基斯里夫的城墙就算再增三倍厚，依旧没有可能挡住铁皮北上的步伐。
而随着矮人难民的增多，罗德的忧虑也不断加深。这个国家或许还没有人真正意识到铁皮为何物，那是可以和永世神选艾查恩平分秋色的绿皮首领，同时，他手下这支军团，可以说是这个时代里规模最大的军团，只要他愿意，可以轻易摧毁任何一座人类城市。
罗德闭上眼睛，脑海里便可以描绘出绿皮大军的入侵路线，他们要么沿着世界边缘山脉行进，从基斯里夫边境经过，向北，去屠杀更多的矮人。要么，直接走出世界边缘山脉，进攻位于平原上的基斯里夫王国。再或许，南下，从黑火隘口进入帝国。
无论走哪一条路线，对于旧世界诸国来说，都是一场灾难。若是铁皮继续屠杀矮人，矮人没过多久可能就会举族迁移，要么在自己的要塞里等死。若是铁皮南下，从黑火隘口进入帝国，势必又是一场帝国与绿皮的恶战。这时候，伟大的人皇卡尔弗兰兹还没继位，罗德不知道帝国能否组织起有效的力量挡住这一波绿皮。而若是铁皮进入基斯里夫……恐怕对这个国家造成的混乱将比厄伦格拉德叛乱强百倍。整个基斯里夫王国都将分崩离析。
看着自己好几年才经营起来的小领地，罗德顿时觉得在浩大的历史潮流下，自己犹如沧海一粟。
“阿尔维斯，我打算去一趟守望堡，召集所有的北境领主进行一次会谈。我不在黑锤堡的日子里，你要帮我管理好这里。”
反复思索斟酌之后，罗德决定带着手下前往守望堡，与北境诸领主会谈。
北境其实就是基斯里夫北方，这里地广人稀，土地面积占据整个基斯里夫的一半，然而，人口只有整个基斯里夫的四分之一。而守望堡是北境各地中最大的一座城堡，城镇人口达到三万多人。罗德辛辛苦苦经营黑锤堡多年，如今黑锤堡的城镇人口也只有一万多人。只有守望堡的一半。
同时，守望堡位于整个北境的中央，以往，北境哪里发生外族入侵，都是由守望堡拨派兵力驻防。虽然没有明确的说法说守望堡是北境核心，但是谁掌握了守望堡，就等于是掌握了北境话语权。罗德知道，想要将所有北境领主都召集起来，非守望堡不可。所以，自己必须去一趟守望堡，将事情的严重性告知守望堡领主希瑞尔。
“你确定要这样做？”阿尔维斯明显对罗德的做法还是有不解。“从帝国请来的间谍大师你还没跟他谈过呢。那个占卜师说的并不一定是真的。”
“这件事比起会见间谍师重要百倍，搞不好别说北境，整个基斯里夫都将沦陷。阿尔维斯，我的老朋友，实话实说，我不是因为那个占卜师说了什么，也不是因为格隆迪个人说了什么，而是所有矮人都在描述一个共同的事实那就是绿皮大军来了。”
罗德叹息到。
临行的时候，所有黑锤堡的高层人员都来了。莱安娜站在人群中，微风吹动着她一头秀发，目光如此清澈。罗德朝她点了点头，随后转身离去。
这次前往守望堡，罗德只带了二十几个人，十二名熊骑士、六名诺斯卡狂战士、还有卡洛琳、博古尔、叶斯科维奇随行。加上卡洛琳那边的侍卫，总人数不超过三十人。
火红的夕阳，火红的晚霞，火红的霞光映照着火红的大地。罗德从未见过如此绚烂的北境风光。
这或许预示着什么……罗德不知道了，眼下，只有尽快赶到守望堡，召集北境诸领主提前商议对策才是最应该做的，至于基斯里夫官方……罗德并不指望卡特琳娜会做什么。按照以往女王的作风，她只会先保自己的势力，等腾出手来时，再管其他边境的势力。而北境，远离首都，一旦王国遭到大规模外族入侵，势必是第一个被抛弃的。
……
阴沉的天空，化雪后泥泞的道路，空气中到处是发霉的味道……守望堡虽然之前听说过无数次，但这还是罗德第一次亲自前来。春雪融化的时候，进城的道路变得异常泥泞，到处是坑坑洼洼的小土坑，来往的马车和行人将积水踩得污黑。
空气中充斥着潮湿与一股股霉味。守望堡建在一座山丘之上，和其他城堡一样，主城堡高出城镇其他建筑许多，以至于隔着很远就能看到。三万人的城镇，其实已经可以算是一座城市。只不过当初北境建立时主要是以军事防御为目的，所以多年来，北境一直都是城堡，没有人敢称自己的领地是一座城市。
和黑锤堡不同，守望堡周围的地形较为复杂，皆是一些起伏的山地地形。最大的山丘上屹立着守望堡的主城堡，城镇便沿着山丘扩建，可以看得出，当初建城者并没有想到今后这座城堡会发展成一座拥有几万人的城镇，所以和其他北境小城一样，守望堡并没有做长远规划，城区自由发展，所以许多道路都十分狭窄，排水和卫生成问题。
城镇建筑大多都是一些一两层的平房，少数酒馆或者公共建筑达到三层以上，由于房屋低矮，所以人口虽然只有黑锤堡的一倍多，城镇的占地面积却有黑锤堡的四五倍之多。然而，这座城堡也有其可以骄傲的地方，那就是它是北境唯一一个拥有三级城墙的城堡。
三级城墙是什么概念？整个基斯里夫只有四个地方拥有三级城墙。一个是首都基斯里夫城，一个是经济重镇厄伦格拉德，还有一个是鬼城帕拉格（1）。另外一个就是罗德现在所处的守望堡。首都基斯里夫城自然不用多说，一个国家的首都必然拥有最坚实的城墙做保护，厄伦格拉德也不必说，经济贸易重镇。帕拉格在第三次混沌大入侵之前也曾经是仅次于厄伦格拉德的基斯里夫大城市。三座城市共同撑起基斯里夫的经济。而守望堡却也拥有三级城墙，不是因为这座城堡的经济地位和价值，而是因为它是基斯里夫北方的大门。军事价值十分重要。所以，百年前的沙皇大帝才决定在这里建城三级城墙，以抵御北方蛮族和各种异族的入侵。可以说，守望堡就是整个基斯里夫北境的政治经济中心。
而罗德的到来显然取得了意想不到的效果，即便相隔千里，但是这里的人们对于黑锤堡发生的事显然也是津津乐道，他们知道北境联军再次在罗德的带领下挡住了北方诺斯卡人的入侵，白熊之王、蛮族征服者、黑锤堡领主各种称号再次铺天盖地的袭来。进城的罗德再次受到了明星般的待遇……
只是，这一切，都被守望堡领主希瑞尔伯爵看在眼里……他披着狮皮披风，站在阳台上，脸色阴郁……
第108章 守望堡的声音（上）
守望堡的大厅空旷而幽静，这里的空间比黑锤堡的主厅还要大好几倍，七面高墙组成的封闭空间，阳光从马赛克玻璃照射进来，像给地面铺上了一层银色的毯子。
罗德站在厄孙雕像下，目视着这尊冷冰的石头雕像，白色的阳光照耀着它，似乎给予了它生命和灵魂。罗德似乎听到了远在北方森林里的低吼和咆哮声，那是来自体内最幽深的声音，熊神厄孙赐予的一切，在灵魂深处呐喊。就像自己随意挥舞一击，就可以舞出闪电之力，诸神的赐福强加于一人的身上，感觉即美妙又沉重。当看到那些冰冷的石头雕像时，旁人看到的只是石头，只是雕像，而自己看到的，却是众神的影子。咆哮的熊神，和手持战锤的雷神……
嘭……
正当思索的时候，城堡大厅的大门应声而开。来自北境的其他七位领主姗姗到来。这里原本应该聚集着十位领主。然而，铁环堡已经沦为一片废墟，两任领主都已死于非命。现在，北境以西，只有黑锤堡和海德堡，它们可以说就是一个地方，因为罗德和卡洛琳是夫妻。共同统治着那片土地。
几位领主姗姗来迟，不是因为他们不重视，而是路途遥远，北境的地域是十分宽广的。
“我听说兽人又要来了？”
一进门，壁炉城的领主伯纳特便扯开嗓子，大声发问着。他有着一副强壮的身躯和一张野兽般的面孔。浓密的黑胡须沿着嘴巴长了一圈，下颚和两腮处同样毛发满满。厄伦格拉德叛乱的时候，罗德就见过他，现在看来，伯纳特比当初更胖了。普通的盔甲可能都容不下他这具身躯。不过他也没穿盔甲来，而是穿普通的远行服。
“是的，正如我信里说的那样，罗德希望召开一个全体会议，而我，也赞同了。这个问题很明显，从近来这些矮人难民的数量就可以知道。”
希瑞尔坐在大厅中央的宝座上，大声回应到。罗德几乎没有开口的机会。但若是这位守望堡伯爵拥有清晰的视野和深刻的觉悟，罗德就算全程不说话也可以。不过这不可能了，因为几天来的谈话，罗德已经知道希瑞尔虽然对绿皮大军的事知晓，但是并没有真正认识到他们的可怕。从几位北境领主的脸上，也可以看出来。他们并不是因为绿皮入侵而真正的感到紧张。
“绿皮的问题已经不是一两天的问题了，也不是头一次发生。”
暮冬堡领主吉格尔附和到。
“这次不一样，领导绿皮大军的，是一个叫格里姆格铁皮的黑兽人。”
罗德打断了他的回话。
“兽人什么时候还有名字了？”
吉格尔言语中充满了轻蔑。
“兽人一直都有自己的名字，只不过我们从来没有仔细研究过他们。”
罗德说到。
“对付一群野兽，用弓箭和长矛即可，还有什么好研究的。”
“吉格尔领主，请你说话放尊重点。你如果不想来，没有人勉强你来这里，但是既然来了，就请认真的把希瑞尔领主和罗德领主的话听完。我们是来商讨对策的，不是来辨论和驳斥的。”
冰岚堡的埃德蒙领主插话到，他是罗德的生死战友，对于各种混沌和绿皮的威胁也颇有了解，因为冰岚堡原本就属于长城边上的一处要塞壁垒，作为基斯里夫最北端的城堡，冰岚堡面临的威胁不会比黑锤堡少。他们的战士人数稀少，但是论战斗力，可能比黑锤堡的诺斯卡战团还要强大。
“请听我说吧，诸位。厄伦格拉德叛乱时，我们曾经一起并肩作战过，在血腥残酷的战场上，我们死守着基斯里夫的第一道防线。北境联军是强大的，是勇敢而不屈的。但是，我想说的是，这次绿皮入侵，将是比厄伦格拉德叛乱更加严重的事，不夸张的说，严重百倍。”
罗德站出来，走到了大厅中央。他环视四周，看到了各张不同的脸孔。有的目光里闪烁着敬重，有的则充满怀疑，还有的，依旧带着一点点的鄙视。罗德知道，时至今日，还有人认为自己不过是一个暴发户，一个运气好到爆棚的幸运儿。就像宝座上的希瑞尔一样，虽然身份同为伯爵，但是罗德知道，在希瑞尔眼里，他才是真正的伯爵，北境的守护者。
“何以断定？”
鹰巢城的弗兰德领主问到。
“你们每个人的领地上都有接收到来自南方的矮人难民，问问他们就清楚了。你们知道，矮人是一个不会轻易离开自己家园的种族，即便地震、洪水，也不能撼动他们守护家园的决心。而这次，他们溃败了，彻底溃败了，逃难逃到了我们的土地上。绿皮，是绿皮造就了这一切，它们是数量，是前所未有的十万，甚至更多。”
日光的笼罩下，罗德大声说着，声音形成回音，回荡在这座巨大的城堡大厅中。所有人都听清楚了，他们坐在各自的位置上，默不吭声。
“领导他们的铁皮，并不是为了征服矮人或者是其他种族，而是纯粹为了打架杀人。”
“绿皮在南方，基斯里夫城也在南方，冰雪女王会替我们挡住它们的！”
裂石堡的新领主沃尔库夫说到。作为北境唯一的女王拥护者，他在这个集体里总是显得格格不入。但是这是北境全体会议，又不得不请他来。
“冰雪女王？希望如此。”
罗德笑了笑，这笑容的深意只有几位老领主才能领会。
“但是如果绿皮绕过基斯里夫城，直接北上呢？”
罗德接着问到。
“那就让他们来吧，我的斧头会砍下他们的脑袋！”
壁炉堡领主伯特纳大吼了起来。阳光下，地面上的投影宛如一头巨大的灰熊，强壮而有力。
“十万绿皮，甚至更多。你怎么砍？伯特纳领主，你我联手，可以砍死多少兽人？”
罗德转过头去，反问到。伯特纳不说话了，只是瞪着罗德。
“兄弟们，所有北境领主们，我们面对的，是一支十万绿皮组成的大军。而北境各地所有兵力联合起来，总数不过一万人。该死的，这点人手，我们要如何面对这样一支残暴嗜血的兽人军团？”
罗德大声疾呼到。
第109章 守望堡的声音（下）
“那么你认为我们应该怎么做？罗德领主。”
沃尔库夫大喊到。他长着一脸北境人的脸，下巴尖锐，眼窝深陷，菱角分明，浓密的胡须裹着白皙的脸庞。同时，他的身材高大，一副北方硬汉的样子。但是罗德知道，这家伙绝对不是真正的硬汉。他不过是女王的傀儡而已。裂石堡已经随着老领主的死去而不复存在了，现在的裂石堡，不过是冰雪女王手中的一枚棋子。它是夹在北境中间的一颗老鼠屎。
“拖住他们，就像斗牛一样，永远不将真正的正面展现给公牛，让公牛不断的消耗体力，最后抓住机会，将它放血而死。成千上万的绿皮，在暴虐首领的带领下，疯狂的屠戮和战斗，它就像一头正在发狂的公牛，我们唯一能做的，就是避其锋芒，跟他打游击，不断的骚扰他，让铁皮烦，让他有力使不上，让他狂躁不已。最终放弃进攻基斯里夫。”
罗德说着，摊开了自己的双臂。
“详细说说看，罗德。”
冰岚堡领主埃德蒙问到。
“首先，聚集全北境的军队，做好誓死一战的准备。而后，提前派出侦查部队，严密监视绿皮的动向。如果他们北上，就在路上骚扰他们，拖延他们的行军速度。现在是夏季，大地上到处是绿植和动物，对于绿皮军队来说，这样的季节他们很容易获得补给。但是一旦到了冬季，他们便举步维艰了。北境的冬天到处是积雪，连阳光都未曾见到，绿皮没有补给，庞大的军团必然出现内斗，这时，他们便无法再继续北上。所以，只要我们不停的骚扰，不停的打游击，拖延时间，拖到冬季，那么，北境就安全了。”
罗德吞了吞口水，继续说到
“我们拥有最优秀的侦察兵，我们也拥有基斯里夫最强大的轻骑部队，乌果尔骑兵会支援我们的。同时，在我们的领地上作战，我们的士兵更熟悉地形，可以利用复杂的地形跟绿皮打游击。避其锋芒，让他们自觉离开我们的土地，我们才有希望活下去。”
哈哈哈哈……
罗德话音刚落，大厅中便响起了沃尔库夫轻蔑的笑声。“北境什么时候开始惧怕野兽了？我们这辈子都在与野兽的斗争中度过，能够击败北境的野兽还没出生。”
“不，已经出生了，而且就在眼前。”
罗德冷冷的回答。
“你连见都没见过他，就能肯定那个兽人会征服这个国家？”
沃尔库夫站起来，摇晃着身子说到。
“没有哪个兽人会将他的实力写在脸上，而当你见过他屠杀人类的样子，你就知道末日不远了。”
“好了！”
正在争执的时候，守望堡领主希瑞尔从宝座上站起来，大声打断了众人的议论，也打断了罗德和沃尔库夫的争辩。
“绿皮卷土重来，这是事实。然而，北境并没有那么脆弱。我应该集结起来没错，但是也没有罗德说的这般可怕。如今绿皮远在南方，他们还没走出群山。就算走出群山，还有冰雪女王可以阻挡他们。就算绿皮真的来了，我们也不怕。我希瑞尔在这里宣布，如果那个叫铁皮的黑兽人真的带着绿皮大军来攻打北境，我必将第一个站出来，与他血战到底。我将砍下他的脑袋，作为献祭诸神的礼物。”
希瑞尔以一个北境大领主的身份站起来说着。他宣布着自己的决定，是的，是宣布。守望堡是北境的核心，大家理应听他的。
“这会将北境带入万劫不复的深渊！”
罗德大声驳斥到。然而，迎来的却是希瑞尔那不屑一顾的眼神和表情。
“伟大的白熊领主，你是否被兽人吓破了胆？如此恐惧一群没有智商的家伙？”
希瑞尔说完，一些不嫌事多的小领主便开怀大笑了起来。
唉……
罗德只能暗自叹息。这不能怪他们，人类的寿命之短，不过短短数十年。百年前发生的事，百年前发生的灾难，在如今世人眼里，不过是史书上那一行枯燥的文字而已。连混沌大入侵都有人不把它放在眼里，更何况眼下只是绿皮入侵的事……
守望堡会议结束之后，各领主返回各自的领地，开始召集军队，形成北境联军，这是自厄伦格拉德叛乱以来北境再一次组成统一的联军，然而，目的却不是游击和拖延绿皮，而是主动迎击绿皮……如果它们真的北上的话。
罗德感到自己这趟会议还不如不来，起因是为了警告北境各领主绿皮的威胁之大，足以灭国。然而，结果却是让他们将部队集中在一起，一起去送死……若没有这支军队，绿皮恐怕还不会北上，但是现在集合起来了，相当于有目标了，有对手了。铁皮听说后不知道会有多欢乐。
罗德将缚魂之匕从盒子里拿出来，好久好久没有真正打过仗了。回想着，自从厄伦格拉德叛乱结束至今，已经有三年了，不，快四年了。四年里没有真正有挑战的敌人，武器都快生锈了。而现在，是时候将这些老家伙搬出来了。雷霆战斧在墙上闪烁着耀眼的银光，而这把缚魂匕首……它是自己第一把神器，自己曾经用它，杀死了不可能杀死的吸血鬼领主。罗德记得那时候的场景，鲜血流满双手，而缚魂之匕却感到无尽的享受。许多年了，吸血鬼领主哀嚎惨叫的声音依旧在回荡。现在，又迎来了一个真正的对手。只不过强大得有些过头了。
漆黑的房间里，罗德默默的将匕首装进了自己的袖口中，不到万不得已，是不会动用这把黑暗匕首的。
“卫兵！”
他大喊着让守卫进来。
“去把博古尔和格隆迪叫来。就说我有事找他们。”
罗德对守卫吩咐到。即将到来的恶战，罗德想到了所有能叫的盟友，北方的独龙城无疑是其中之一。而现在，也是最需要他们的时候。对于绿皮，矮人不会坐视不管……