第1360章 晚会
“轰隆隆”
巨大的轰鸣声在夜色中响起，传遍近乎整个夏亚城。
夏亚城官方接待处，李察居住庭院。
二楼书房，送走奥斯卡的李察，此时正坐在书桌前，听了声音快速抬起头，有所觉察的起身走到窗前，向着声音传来的位置望去。
“轰！”
“砰！”
“咚！”
距离第一次的爆鸣声没几秒，紧跟着就是不弱于第一次的连续好几声轰鸣传来，响亮而短促。
李察判断出，这绝对是四级巫师水平的战斗，甚至可能是多名四级巫师参与的高强度战斗。每一次轰鸣都代表毁灭性力量的对拼，对拼产生的能量波动之强，能顺着空气一直传递到他这里，还有残余。
李察有些感慨……夏亚城真的是越来越混乱了，这样的战斗都出现了，只怕真的待不下去了，尽快离开是明智的。
爆鸣声出现的很突兀，消失的也快速，响过几次后，伴着最后一声轰鸣，所有动静突然在夜色中消失的无影无踪，能量波动的残余也快速散尽，一切像是什么都没有发生过。
李察收敛了思绪，并没有去打探这战斗的想法，因为他现在还有自己的事情处理，于是转过身，望向书桌旁。
书桌旁，散乱的放着四张椅子，此时上面坐着四个人，分别是潘多拉、碧碧、巫妖老人阿福和八臂骷髅阿南。
四个人手里面都拿着一个卷轴，卷轴上写着不同的内容，四个人读完后，依次放下了，望过来。
“都读完了？那感觉如何？”李察看了出声问道，“这次我制订《中长期研究计划》，也把你们考虑进去了，给你们四个都制定了专属的规划方案，不是强制性的，但绝对对你们有利。而且你们配合的话，也能帮助我很多事情，怎么样？”
“我没问题。”潘多拉第一个出声，她的规划方案内容最多、最详细，却是第一个读完的。因为她本来就是跟随着李察学习，思维方式和李察是比较契合的，所以没有找出任何不配合的理由。
李察听了，满意点点头，望向碧碧。
碧碧放下规划方案卷轴后，此时正一脸认真的……挖着鼻孔，挖得很起劲，挖得十分投入。
过了好几秒，感受到李察逐渐加重的目光后，这才反应过来，有些不舍的让手指继续留在鼻孔中，然后向着李察点点头道：“我……我也没问题的。”
“你确定？”李察听了，略怀疑的问，“你的规划方案里面，可是有不少内容具有挑战性的，你真觉得都能做到？”
“真的么？”碧碧听了，这才有所诧异的翻看起卷轴来，惊呼不断，“初步精通数学？初步精通机械学？初步精通电子学？初步精通魔纹学？初步……最终实现对自己身体非核心部分持续修复和改良？”
看完后，碧碧瞪大眼睛问：“所以，要学很多东西么？”
“你才知道么？你刚才，根本没看规划内容吧？”李察忍不住道。
“对，我的确没看，因为懒……”碧碧倒也坦诚，“但我装得像，是吧？应该有奖励吧？”
李察：“……”
一阵沉默后，李察对着碧碧出声：“你还是再认真看一遍吧，然后告诉我，你的想法，也许可以做出一些调整。”
“不用看，我全答应就完了。”碧碧满不在乎的道，“反正你说了，不是强制性的，我答应了完不成，你总不能惩罚我吧？再说了，关于记忆恢复的事情，我到现在还没有决定呢。要是真的决定恢复记忆，导致我性格变了，没准根本懒得理睬什么规划方案，所以现在做的一切可能都是没意义的。”
李察看了一眼碧碧，不得不说碧碧的逻辑，十分自洽，想了想道：“其实，你记忆恢复的决定，可以再多考虑一段时间，在制作《中长期研究计划》的时候，我对记忆恢复有了新的研究思路。研究成功了，也许能减少一些副作用，甚至让你做到记忆恢复可逆化。”
“这样么。”碧碧点点头，也不知道听没听懂，一边露出思索表情，一边重新挖起鼻孔来。
看到这个样子，李察收回了注视碧碧的目光，投向了巫妖老人阿福，出声道：“阿福先生，你又怎么看你的规划方案？”
“我么……”此时巫妖老人阿福眉头有些轻皱，指了指放在膝上的卷轴，看着李察确认问道，“按照这上面说的，我应该丰富一下我的研究方向，不再单纯进行法术傀儡的改良，最好进行一些亡灵法术、塑能法术等其他法术的研究？”
“对。”
“可是为什么？”
“因为……阿福先生你的法术傀儡研究，到现在也没有太大进步，难道你准备一直这么下去么。”李察道。
“我……”巫妖老人阿福听了不由语塞，下一刻忍不住的扭头，瞪眼望向八臂骷髅阿南，叫道：“都是这家伙捣乱导致的！要是把这个家伙弄走，我的法术傀儡改良，明天就能得到重大突破。”
说到最后，巫妖老人真的是满腔怒火，八臂骷髅实在是让他生气。
基本上，八臂骷髅每天都会去他那里偷几根骨头，或多或少、随机性的影响他改良进度。
这么多天加起来，怕是偷了有几百根骨头了。这是个什么概念？四舍五入，就是一个亿啊！
李察倒也有点理解巫妖老人心情，于是扭头望向八臂骷髅，认真道：“就是考虑到阿福先生说的这个原因，所以我给你的规划方案上，只有一句话，那就是：别捣乱。能做到吗？”
八臂骷髅坐在椅子上，不发一言不愿说，也不能说。不过眼眶中静静燃烧的幽火，却好像表达了一个模糊意思，那就是……嗯，让我考虑考虑。
考虑？
样子很欠扁。
看着八臂骷髅样子，巫妖老人气不打一处来，忍不住的想要起身和八臂骷髅“交流”一下。
好在李察及时控制住场面，出声道：“好了，今天就先到这里吧，你们可以先回伊甸园休息去了，有时间，认真思考一下规划方案中的内容。另外，这几天夏亚有点乱，你们没事不要出来乱逛，乱逛也不要离开这庭院，不然没准会被不知道哪里的战斗波及到。”
“这么乱？那我们是不是，可以趁机动手搞一些事情？”碧碧眼睛一亮，突然有了兴趣。
“最好不要。”李察听了劝告，“现在场面不是一般乱，各种势力相互交锋，有着很多未知风险，没有很重要的原因，还是不要贸然行动的好。
“那要是已经处于危险中了呢？比如说，突然有人闯进来，要惹事？这个总能动手、打一顿了吧？”碧碧跃跃欲试。
“这个……”李察迟疑了一下道，“这个自然可以，不过机率很小，这庭院暂时应该是安全的，不会有人随便闯进来。再说了，很快我们就会离开，离开了，就彻底不用担忧了。”
“奥。”碧碧听了略失望的点点头，没有再多说什么，和潘多拉三人转身就要离开房间。
就这时，书房窗户突然“哗啦”一声破碎，一道浑身是血的人影撞进来。
第1361章 待客之道
“滴答、滴答！”
血液不断从撞进来的人影身上滴落，落在地板上，很快就积出一个小潭。
李察眉毛微微挑起，正要离开的潘多拉等四人则是一愣，碧碧挖着鼻孔看着人影，都忘记抽出手指了。
撞进来的人影，手一抬，像是要说些什么。但落到碧碧四人眼中，这无疑是有些危险的攻击动作，于是下一刻几乎没有多少嗦，就动手了。
巫妖老人最快，刚才就因为八臂骷髅的样子心有火气，无从发泄。此时看到闯进来的人影，双手一握，大团黑气涌出，凝成了一柄厚重的死神镰刀。
“砰！”
死神镰刀一斜，用侧面重重拍在人影脸上，霎那间，响起清脆的骨骼不堪重负的声音。人影的右边半张脸明显瘪下去，在极大力道作用下，向着房间中的一面墙飞去。
不过人影并没有撞到墙就在撞墙的前一刻，八臂骷髅如鬼魅般的出现，其中两条手臂向后一摸，不知道是从哪里取出来的、一根沉甸甸的、用众多骨头组成的骨头大棒，然后抡圆大棒，对准人影另外左边半张脸，全力击下。
“砰！”
渗人声音响起，飞在半空中的人影骤停，然后向相反方向飞出，那里正站着潘多拉。
潘多拉其实并不想要插手，她现在很沉迷学习，越是学习越明白，暴力这东西还是少用点的好。
如果可以的话，她更想抓住撞入进来的人影，审问一下对方是什么情况、为什么撞进来。
但鉴于当前的情况、明显没有给她这个机会，看着人影离她越来越近、看着人影浑身是血的样子，又看了看她干净的衣服、手中拿着的干净卷轴，潘多拉眉头蹙了蹙。
下一刻，一拳猛地击出。
这一拳速度之快，几乎看不轻动作，只见潘多拉身前的空气被猛地挤成一团，然后猛地爆开。刚刚飞到潘多拉身前一米距离的人影，受到空气冲击，“咚”的弹开。“啪唧”一声摔在地上，滚了好几滚，最终停在了旁边碧碧的脚下。
碧碧一边挖着鼻孔，一边好奇看着脚下人影的样子。就在好不容易挖出一个微小鼻屎球的时候，看到人影张开了口，像是要说话，不过也有可能是要从嘴里面喷出什么东西、试图攻击。
碧碧眼睛睁大，有所警惕的把手猛地塞到对方嘴里面，手指径直插到喉咙最深处，一直把鼻屎球黏到了对方扁桃体上才算完，把潜在的攻击直接消灭在源头。
之后看到对方挣扎，潘多拉抽出手，强行合上对方嘴巴，用全身力气，给对方来了一个大巴掌。
“啪！”
一声清脆声响后，人影停止了挣扎动作，躺在一动不动，像是死了。
房间中安静下来，过了好一会，碧碧才有些后知后觉的望向李察，看着李察有些古怪的表情，问道：“哎，我是不是下手太狠了？不会直接打死了吧？”
“的确有点狠，以后要注意。”李察道，“不过这次还好，人并没有死。”
“真的？”碧碧略诧异的望向人影。
“咳咳咳！”
躺在地上的人在注视下有了动作，猛地一阵咳嗽，抬起上半身子来。双手伸进嘴里面，拼命扣了好半天，终于“呸呸呸”的吐出碧碧的鼻屎球，然后才长吐一口气。
“呼”
“刷啦！”
对方抹了一把脸上的血，有些恼怒的望向房间中屋子里面的李察一行人，发声道：“我以为，当初本想去救援，结果在庞培被人莫名其妙打了一顿，就够倒霉了，现在才知道那只是个开始，在这里才是真倒霉。呸呸，难道，这就是你们的待客方式？把人打一顿，然后往人嘴里面塞鼻屎球，呸呸，什么礼仪啊！”
“那是我好不容易才挖出来的好不好！一天也挖不了几个，你不想要，可以还给我。”碧碧听了，顿时不干了，对着人影反驳道。
人影听了这话，差点被气笑了，真的有些晕头的在地上找起来，有一种势必找到鼻屎球还给碧碧的火气。
但找了几秒，发现自己伤势太重，视线都模糊了，有些无奈的一拍地面，发狠道：“等我说完正事，再给你找！”
“那你记好了啊！对了，你有什么正事啊？”碧碧问。
“正事我不和你说，我找一个叫做李察的家伙说。”人影道。
“李察？他在那。”碧碧快速指向了李察。
人影扭头看过去，和李察对视。
“找我？”李察则是眯了眯眼睛问出声，“你是谁，这个时候、这个状态、这种形式来找我，不太正常吧？”
“这个不用你提醒，我比你更清楚。”人影撇嘴，“实际上，要不是事情真的特殊，我才不想找你呢。好了，简单自我介绍一下，我叫龙树，奥斯卡大人的下属，你应该见过我弟弟，他叫做宗虎。
刚才你应该也听到了，外面有一场战斗爆发，是有人刺杀奥斯卡大人。我和我弟弟拼命阻挡，但还是失败了，所以奥斯卡大人被杀死了，我弟弟宗虎重伤濒死，而我也变成了现在这个样子。”
龙树说话并没有太悲伤，还是保持着轻浮的语调，不过目光却黯淡的了几分。
之后浓重的眉毛一竖，扬声道：“我来找你，是知道你算是奥斯卡大人的一个朋友，所以他死了，想把消息告诉你一声。结果刚一进来，就得到了你的‘热情招待’，虽然我不是从门里进来的，是从窗里进来的，也不至于如此吧？”
李察听完没有理睬对方的抱怨，认真道：“你确定，奥斯卡先生死了？”
“当然，这种事情骗你有什么意义吗？”
李察抿了抿嘴，问：“那是谁动的手？”
“我比你更想知道答案，但没有线索。”龙树摊摊手，“只知道是一个强得变态的老家伙，感觉比当初在庞培火山碰到的另一个老家伙还强。”
李察听了有些沉默，沉默几秒，自言自语道：“连奥斯卡先生都遇害了么，这夏亚还真的是……”
话没说完，书房门外，传来“笃笃笃”的敲门声。
李察偏头看了一眼，有所疑惑，走过去打开，看到是一名仆人出现在外面。原来是之前潘多拉四人殴打龙树的声音太大，引起了仆人注意。
“大人，我刚才听到你房间中有异常动静，所以跑上来，看看出了什么事没有。”仆人殷勤的问道。
“没什么……不用担心，只是有人拜访罢了，不过……白天的时候，有必要修理一下这书房的窗子。”
“啊？”门外仆人睁大眼，楞了一下，想不明白，有人拜访和修窗子有什么关联，但还是点点头。
之后李察挥手，道：“去吧。”
“是。”仆人转身就要离去。
不过没走出几步，又被李察叫住：“等下。”
“嗯，大人还有什么事情吗？”仆人停步，扭头看来。
李察认真打量了一下仆人，这才发现，对方有些陌生这次他在接待处住下，马斯给他分配了三个男仆，而现在出现的，不属于三个人中的任何一个。
刚才还没太在意，但细想之下，却感觉这件事并不简单。
第1362章 悲愤而死？
“你是新来的？”李察略审视看着仆人，问道。
“啊，是的，大人，我是新来的。”仆人快速回答。
“这是怎么回事？布兹、拜伦、博格三个呢？”李察问。布兹、拜伦、博格，是三个男仆的名字。
新男仆回答：“大人，布兹、拜伦还在，不过博格离开了，我就是替换博格才来的，刚来。”
“博格离开了，为什么？”
新男仆犹豫了一下道：“听说是博格被查到了什么罪名，下午的时候，警备处的人来了，直接抓走了博格。”
“所以，博格抓走了，马斯把你调了过来？”
“实际上，是斐瑞大人把我调来的。”新男仆小心的道，“马斯大人，在上午的时候也被抓走了，据说是另外叫做城防处的人动的手。”
李察听了，眼睛细眯起来，表情若有所思。
过了几秒，点点头，挥手对着新男仆道：“好了，我知道了，你先下去吧。”
“好的，大人，我退下了。”仆人告退，最后想到了什么，快速补充道，“对了，大人，我叫兰科，虽然博格离开了，但你有任何事情都可以吩咐我。”
“嗯，知道了。”
“大人再见。”
“嗯，去吧。”
“砰！”
……
书房中的门重新关闭，李察回到房间中，想着新男仆兰科的话，消化着话语中的信息。
奥斯卡被刺杀的消息，就够重磅的了，说明夏亚乃至整个联盟的政局，已经开始从上层崩坏。而他之前的男仆博格、以及接待处的负责人马斯，分别被两个不知道从哪里冒出来的机构抓走，分量也没有小到哪里去。可以说政局的下层、中层也变得混乱、失去原来的秩序。
现在的夏亚，无疑已经是一个大漩涡了，谁都不知道，平复后，还能剩下什么。
真的是出于意料、始料未及、快到极点的乱啊……要说没有什么势力在推波助澜，只怕根本解释不通……
思索着，李察收敛思绪，望向龙树问道：“话说，你来找我，并不仅仅是简单告知奥斯卡先生的死讯吧？毕竟，人死不能复生，赶时间救人说得过去，这么仓猝的报讯，不惜从窗户中闯入，就有失逻辑了。
本来，我怀疑你是被人追杀，逃命到了这里，逼迫我出手帮忙。但到现在，除了一个仆人外，并没有其余人找上门，应该可以排除这个嫌疑。那么，你来这里，到底是为什么呢？”
“看来奥斯卡大人说的不错啊，你真的很聪明，那我和你说了吧。”龙树道，“实际上，这次我来找你，除了把奥斯卡大人的死讯告诉你外，还有就是，告诉你奥斯卡大人的遗愿。
奥斯卡大人和我说过，如果情况真的糟糕，连他都死了，那说明夏亚、联盟的局势坏到了一定程度，必须由你出手，才能扭转局面。
如果你真的可以出手，他愿意把他领导的全部情报机构都交给你，包括哪些埋伏十几年、几十年没有启用的暗探。除此外，他还给你准备了一份大礼，是你非常想要的一件东西，保证你满意。不过，这大礼需要等你真的扭转局面了，才能交到你的手中。”
“这样么。”李察听了，点点头，然后几乎不加思考的回答，“我拒绝。”
“啊？你拒绝？”龙树身体晃了晃，眉头深皱，捂住头出声，“等下，我有点头晕，让我缓缓。”
迈步走到墙角，一屁股坐下去，倚在墙壁上，龙树抬头确认：“你真的要拒绝？为什么？就不考虑一下？哪怕，考虑几秒钟呢？
拒绝太快了吧？要知道，奥斯卡大人可是把你当做很好的朋友呢，他死了，你不为他报仇就算了，但有可能的话，总要完成一下他的意愿吧？毕竟，还有好处可拿呢。”
“但这都是建立在，一切真实的基础上。”李察出声，“首先，第一点，我不认为奥斯卡先生，真的把我当做很好的朋友。我相信，他和我一样，都清楚我们之间的关系，差不多是七分的合作对象，三分的朋友。他死了，我的确有点伤心，我也说过，有可能为他报仇的话，但是在建立在不惹出大麻烦的前提下，所以目前不能。
其次，第二点，把领导的情报机构全都交给我，这个是否真实，有待验证。但所谓的大礼，我是完全不信的。真的有大礼，奥斯卡之前就会交给我，换取我帮助了，而不是等到现在。
再说了，这个世界上，当前能让我满意的东西，还真的不多，甚至可以说寥寥无几。我真的怀疑，奥斯卡先生，能不能得到其中一件。”
说到最后，李察顿了顿，认真望着龙树，出声：“综上所述，所以……我拒绝了你。”
龙树：“……”
表情有些尴尬，不过快速咳出一口血来，掩饰了这尴尬。
血液顺着嘴角流出，龙树一把抹在脸上，吐了口气道：“好吧，看了你比聪明更聪明，我的确是骗你的，奥斯卡大人没有让你出手，只是交代给我和我弟弟宗虎一些事情。我之所以来找你，不是奥斯卡大人的想法，是我的想法。
因为我觉得，你出手，真的能让夏亚的局面有所变化，不会继续糟糕下去。但现在看样子，我找错了人，你这家伙自私的厉害。那好，就让夏亚继续乱下去吧，整个联盟都乱掉才好呢，谁都讨不到好处，包括你！”
“也许没有这么绝对。我已经准备离开了。因为之前战争获胜的原因，我在西卡王国被占领的区域，有一块封地，我觉得到那里待一段时间，应该可以不太受影响。”李察淡淡道。
龙树愣住，露出一个你狠的表情来，之后长吐一口气，目光中失去了所有的盼望目光，不再说什么话。嘴里面的血液不受控制流出来，看样子伤势全面爆发。
三秒后，龙树眼皮下垂，像是因为失血过多而变得精神疲惫。
六秒后，龙树闭上了眼睛，依靠着墙壁，一动不动。
九秒后，龙树“咚”的一下，身体歪倒在地上，生命气息快速消散。
又过了一会，碧碧挖着鼻孔上前，用没有挖鼻孔的手摸了摸龙树身体，回头对李察道：“凉了。”
“凉了呀！这人怎么这样，突然就死了？”碧碧眉头大皱，十分不满，“答应帮我找回鼻屎球，还没有做到呢，怎么办？”
“埋了吧。”李察看了一眼龙树回答。
“啊？”碧碧诧异。
“埋深点。”李察认真叮嘱碧碧，“把土压实，省的对方爬出来。”
碧碧有些疑惑，但还是点点头：“额，好吧。”
第1363章 最好的路我很少走
“刷啦、刷啦……”
依着李察的话，碧碧拖拽着龙树的腿，脸朝下的拖出了房间，在庭院里找了个空地，就用铁锨挖起坑来。
“天黑黑、月灰灰，我在墓地里扮鬼魂，结果碰到了盗墓贼，盗墓贼有三个，一白一红一个黑……”
碧碧一边挖着坑，一边哼着不知道从哪里听来的古怪民谣，凭着远超常人的力量和体力，没一会刨出一个两米多深的大坑。
“应该够深了。”碧碧比划了一下，自言自语道，接着提起龙树，毫不客气的向着坑里面丢去，还带着几分没有完全消掉的火气道，“哼，叫你不还我的鼻屎球！”
“砰！”
龙树落在坑底，像是撞到了小石子，身体晃动了一下，连眼皮都开了一道缝。
不过碧碧完全不关心这些，用铁锨“哗啦”一声，就把土推到了坑里面去，直接埋掉了龙树整个人。
之后把整个坑填平，按照李察说的，把土压实，双脚上去用力踩了踩，这才满意的扛起铁锨，准备去李察面前交付任务。
结果转身正要离开，碧碧就听到身后有响动。
停步，扭头，看到压得结结实实的土，突然被拱开，龙树的人头冒出，目光望来。
碧碧楞了一下，下一刻反应过来，没有任何犹豫，举起扛在头上的铁锨，就对着龙树的头敲下去。
“砰！砰！砰！”
一下、两下、三下……打得很用力、很认真，像是一个老农在敲打迟迟不肯掉落的顽固老玉米，又像是一个农妇在敲打园子里破坏蔬菜的愚蠢土拨鼠。
“哎哎哎，有完没完了！”挨敲的龙树，忍耐了几下，最终忍不住的叫出声来，瞪眼看着碧碧道，“你长没长眼啊，我没死呢，就把我埋了。埋了也就算了，我自己爬出来，你还准备把我敲回去啊？”
碧碧停下了动作，认真打量了一下龙树，确认问道：“你真得没死？”
“我死了，谁在和你说话？”龙树没好气的道，三下两下就把自己从坑里面刨了出来，“呸呸呸”的吐出几口泥土，呈“大”字的躺在旁边地面上，望着星空出神。
碧碧奇怪的看着，问：“你要是没有死，那刚才又是怎么回事？”
“当然是假死了，假死懂么。”龙树说起来就有气，“我是准备用假死刺激一下你们那个李察，让他心怀愧疚，没准就真的帮忙了。结果谁知道他这么狠啊，不但没有愧疚，直接让你把我埋起来了，而且还要埋深点、把土压实，听听，这是人话吗？他怎么不再加上一句，压实土后，再在上面加上一块大石头啊！”
说到这里，龙树有所觉察的望向碧碧：“喂，你那是什么眼神，你该不会，真的准备去找块石头吧？我和你多大仇啊，要这么对我？！”
“哼，你没有还我鼻屎球呢。”碧碧理由很充分的道。
“我……”龙树表情忍不住的一扭曲，下一刻有点发疯的把手指头伸到鼻孔中，扣了半天，递给碧碧，“我还给你行了吧！真是的，一个鼻屎球而已，有什么值得惦记的！”
“你不懂好不好！”碧碧叫道，“再说了，你的鼻屎球和我的根本不一样，形状不好看，体积也小我只要我的，才不要你的呢。”
“我……”龙树表情已经有些崩溃了，知道这个话题继续下去，他根本讨不到好处，随手甩掉让他有点恶心的鼻屎球，翻着白眼望了一眼夜空，之后站起身来。
活动了一下满是血的身体，龙树迈步向庭院外走去，对着碧碧道：“小丫头，我记住你了，等我有机会，一定还给你一个超级大的鼻屎球，行了吧！”
“那你现在去干什么？”碧碧奇怪的问。
“能干什么？去办大事啊。”
“什么大事？”碧碧如同好奇宝宝般继续追问。
“拯救夏亚、拯救联盟、拯救大陆、拯救世界，够大了吧！”龙树提高语调道，“我本是想让那个李察做的，他不去做，并拒绝的这么彻底，那只好我去做了！”
“那你为什么不一开始，就这么决定？”
“废话，因为这样很难啊！”龙树不满嚷道，“我早就看清楚，有多少条路摆在面前了，但最好的那条路，我一般都不走，而是劝别人去走。为什么？因为我知道，那太难了啊！但现在没办法了啊，劝不动别人，我只好自己去走了！但愿，我能早点死在路上，不然要一直难到最后，想想就恐怖……”
说着话，龙树走出了庭院，消失在夜色中。
龙树离开了，留在原地的碧碧则愣住了，看看被刨开的坑，再看看手中的铁锨，陷入沉思。
话说，她是被李察派来埋尸体的，现在“尸体”跑掉了，那她这算是完成没有完成任务？要么……再找一具尸体丢进去，凑个数？
碧碧沉思许久，向着房间中走去。
……
片刻，书房中的李察听完了碧碧对整个“尸体逃跑”事件的讲述，表情平静的点点头，道：“其实我知道会这样。”
“你知道？”碧碧诧异。
“对，我知道那家伙没死，让你埋他，只是为了送走他。”
“那你让我把他丢出去就行了，干嘛还要让我埋深点、压实土？”
“因为我想让那个家伙知道我的决心，让他明白，他不离开的话，我真的会这么做。”
“不懂。”碧碧理解不了的摇摇头。
李察轻笑：“你不需要懂，好了，去休息吧。”
“奥。”碧碧点点头，走出了书房。
书房中只剩下了李察一个人，李察迈步走到窗前，看着外面的夜色眯起眼睛，念头转动。
说实话，龙树找上门让他帮忙，他心里面还是有那么一丝波动的，倒不是因为对方给出的虚假条件，而是真的思考插手当前的联盟局面会如何。
联盟目前的确是极其混乱，联盟皇帝、大王子、奥斯卡一个个大人物的死亡，马斯、博格一个个小人物的被捕，显然有隐藏势力搞事情。
这有可能是残存的真理会，也可能是其余组织，总之没有好意就对了。
第1364章 选择与离去
面对这种情况，他是可以做出选择出手的，好从中牟利。
实际上，如果成功了，得到了利益绝对不小。篡夺皇权、统治整个联盟，也许有难度的，毕竟缺乏威望，无论是民众还是贵族，都会有很大的反对声音。不过可以退一步，扶植出亲善自己的人成为新皇，他则躲在幕后用潜在影响力操纵政局，成为类似护国公般的人物。
这个过程，可能会长达数年，其中存在不少风险，不过一旦完成，就能调动大陆上最大的国家为他所用。
那么，这值得吗？
他曾经认真的在心里问过自己。
暗地里间接统治联盟，的确有些让人兴奋，毕竟几乎大多数男人、甚至说人类，都有征服**。让一个国家、无数人被自身操纵着生活，可以按照自身意愿做出各种调整，受到无数人的追捧和崇敬，是极度陶醉的这便是权利的毒药。
他自然也有这种**，不过相比较之下，这种**却屈服于探索、研究、解析这个世界的真相之下。
在他看来，弄清世界真相，胜过一切。
只有弄清楚了世界，一切事情才能有意义，不然都是一场空罢了。
另外，他一直来的定位都是一个研究者，和当初索伦说真理会一样：一个刺客，最失败的时候，是决定去做一个战士的时候。
同理，作为一个研究者，决定去做一个统治者的时候，就有点偏离本心了。
当然，这不是绝对的不是说研究东西，就不能建立组织、管理手下进行任何统治，而是说，要弄清统治的最终目的是什么是为了统治而统治，还是为了研究而统治？
如果为了统治而统治，那么留下来，可以满足。
如果为了研究而统治，留在夏亚、留在联盟，则不是一个太好选择主要是目前这水太深、太混，参与进去风险太大，而且哪怕掌握了，也会因为维系局面而牵扯太大精力，无法主要用来研究。
联盟虽然立国没有多少年，但一些根深蒂固的势力已经发展起来，势必无法彻底清除，与其在这么一个旧体系中，尝试着改变，不如到一个新地方从零开始。也许前期有点艰难，但胜在干净、简单，不会遇到各种无形阻力，最重要的是每一步的发展都可以按照规划来。
总而言之，言而总之，当前摆在他面前的有两个大选项，每一个选项都代表着一个截然不同的未来发展方向。
第一个，就是留下来，开启“护国公”剧情，从一系列未知的风险中，拯救联盟，得到巨大回报，但这回报不一定是想要的。
第二个，果断离开，开启“从零开始”剧情，从一片全新区域开始发展，没有多少回报，不过自己想要什么，都可以通过努力得到。
那么……
选哪一个呢？
选后者，这是他最初的决定，也是经过几次波动后的最后决定。
离开夏亚，前往沙林，任凭联盟混乱，他只管在自己封地上发展。等到他弄清当前世界所有真相后，会腾出手来，再慢慢收拾联盟烂摊子的。
到时候，奥斯卡的仇会报的，奥斯卡欠下没有兑现的三个诺言，会找到人偿还。暗地里操纵联盟局面的组织，真理会残余也好，别的势力也好，都会清理掉，让这个世界干干净净。
当然，这个过程中，联盟的混乱没准会延续到沙林，或者说联盟没准会被暗地里的势力操纵，不想让沙林安静发展，试图捣乱。
真的那样，就不要怪他不客气了，杀不死的人直接放逐外太空，杀得死的人，请出批量制造的核武器来和对方好好谈谈话。
到时候，要么世界和平，要么世界核平。
二选一，选一个就对了。
当然最好还是不要那样……李察收敛了思绪，已经做出所有决定，走到墙壁前，伸手拉响了一个铜铃。
“叮铃铃！”
铜铃响起，没几秒，就是“笃笃笃”的敲门声出现。
前不久离开的新仆人兰科走进门，看了一眼李察，恭敬问道：“大人，你有什么吩咐吗？”
“给我准备一辆马车，天亮后，我要离开夏亚。”李察吩咐道。
“离开夏亚？天亮后就出发？”仆人不由得的诧异。
李察很肯定的道：“对。”
“呃，是，知道了。”仆人不敢多说什么，确认无误后，点头去办理了。
很快，黑夜过去，清晨降临。
在东方曦光刚刚露出的时候，一辆马车行驶出了接待处，接着行驶出了夏亚，向着西方径直行去。
……
差不多时间。
龙树踩着沾染白霜的青石地面，走进了一个小院子里面。
小院子里面有一个中年汉子在扫着地面，看到龙树后，轻点了一下头，算是打招呼。
龙树轻点头回应，之后走进房间。
这里是蛛网的一处秘密联络点，没有被启用，因此没有蛛网人员存在，目前只是龙树的落脚点。所谓的中年汉子只是一个雇来打扫的人，什么都不知道。所以无知者无畏的，对龙树这个四级巫师只是点头打招呼，不然就会是惊恐的行礼了。
龙树对此也不在意，迈步走进卧室，伸手拍了拍正坐着木床上、闭眼休息的宗虎。
宗虎睁眼，看到龙树后，诧异了一下，就看到龙树此时衣衫整洁、面目红润，一点都看不出昨天的惨象。相比之下，他可就差多了，身上的血衣服还没有来得及换下来呢。
“你去干什么了？”宗虎问。
“去找那个叫做李察的家伙谈了一下，看看能不能骗他，为大人报仇。”龙树没有掩饰的回答。
“结果呢？”宗虎问。
“结果证明，现在的人越来越不好骗了啊，没有成功，看样子只能我们自己努力。”龙树摊手。
“但你怎么这个样子？”宗虎还是疑惑。
“很奇怪么？我骗人失败，受到了打击，为了缓解情绪，我去澡堂叫了几个女工，帮我洗了一个热水澡，然后换了一件新衣服。完事后，正好天亮，就赶回来了。”
“那你手上这是？”宗虎望向龙树手里面提着的东西，一个篮子里，正有隐约的食物响起飘出。
“奥，这个啊。”龙树把篮子中的东西拿出来，放在了旁边桌子上，就看到是两个热面包。
龙树解释道：“回来的路上，正好碰到面包房开门，新面包被烤出来，我就买了两个，准备回来和你一块吃早餐。”
宗虎：“……”听了话后一阵沉默，深皱眉头的看着自己这个没有任何伤心样子的哥哥，“你认真的？”
第1365章 追踪
龙树奇怪看了一眼宗虎，拿起一块面包，咬了一口问：“为什么不是认真的？
“难道你的意思是说，作为四级巫师，已经不需要进食了，所以吃早餐这回事，是浪费时间？我的弟弟啊，那你的人生未免也太可怜了一些，美食可是一种享受。
“你尝尝，这面包又软又甜，有什么理由拒绝它？再说了，我们已经好久都没有在一块吃早餐了吧，你就不怀念么？”
“比起怀念早餐了，我其实更怀念奥斯卡大人。”宗虎声音有些火气的道，瞪着龙树，“我真的不敢相信，几个小时前大人才遇难，我们艰难逃脱。你不伤心，也就罢了，竟然还去找女人，还想着吃没什么用的食物？你的心呢，丢了吗？”
“我的心，一直放在应该在的地方。”龙树咽下嘴里面的面包，把剩余面包放回篮子里，扭头望向宗虎，声音冷淡下来，教育道，“我知道，奥斯卡大人遇难，你很伤心，实际上，我的伤心不比你少。
“但是，伤心又有什么用呢？除了自怨自艾，除了让内心得到些许的解脱外，狗屁不是！所以，大人死了后，我只允许自己伤心了一分钟，然后安排好你，就去找那个李察了！因为我知道，比起伤心了，行动最重要。
“我盼着，也许能得到李察的帮助，但刚才和你说过了，那个李察拒绝了我的要求，那么我只好决定自己来了自己帮助大人报仇，自己帮助大人完成遗愿，自己帮助联盟恢复平静。
“这很难的知道么，很难很难很难，难到我完全没有把握做到，但逼到这种程度，还是要做。而做事，就要有做事的样子。悲伤、愤怒、哀怨没有任何用，要用脑子，要用实力，要养护好身体，要调整好情绪。要和什么都没有发生过一样的去做，这样才能不会被一些额外的东西影响，才能把成功的几率，提高那么一点点。懂了吗？！”
宗虎表情变化起来，目光也有些复杂，看着龙树，欲言又止。
龙树本来还想说些什么，但看到宗虎的样子，一挥手，有些泄气道：“算了，就这样吧。”
伸手，把篮子里面的面包重新拿出，递给宗虎道：“你要是想明白了，就和我一块吃了这早餐，然后跟我去蛛网的各个分部探查情况，看看蛛网到底还有多少在掌握中，然后告诉他们真相，启动他们，发挥作用。之后走一步看一步，尽量弄清楚现在夏亚到底怎么回事，到底谁在搞鬼，杀死大人的红眼老头子又是谁，最后想办法统统解决掉。”
“好吧。”宗虎点了点头，接过面包来，向着嘴里面塞去。
不过就在面包到嘴边的时候，动作一停，皱了皱眉看着手里面包的缺口，忍不住对龙树道：“你请我吃早餐，就不能给我那块新面包么，非要给我这个被你咬过的？”
“矫情。”龙树翻了一个白眼，把另一个面包丢过来，然后接住宗虎丢回的面包开吃。
宗虎跟着咬下面包，没有多说什么，安静吃起来。
……
稍晚一点，上午时分。
夏亚城内，某处府邸的书房中。
“吱扭”一声，门推开，一个穿着华丽黑袍的年轻男子急匆匆迈步走进来，走向书桌。
书桌后面，眼睛微红、身穿月相袍的红月，正在静静翻看着一本书。时不时的轻咳几声，脸色略显疲倦，看样子连续两次刺杀行动，对他还是有一些消耗的，需要用时间恢复才行毕竟他这具身体可并不年轻了，算得上是所有真理会彩指环总管中最衰老的。漫长的岁月，让他拥有更多的知识和见识，但相应战力也受到了一些削弱。
说起来，他本身并不擅长战斗，而是擅长布局、操控，不然也不会一直留在夏亚这个联盟大本营了。
“咳咳……”
红月再次轻咳一声，感知到年轻男子的到来，轻轻放下手中的书，望向男子问道：“怎么了？”
“老师。”年轻男子恭敬行礼报告道，“我发展的线人刚刚告诉我，你让我一直留意的那个军方的指挥顾问，也就是那个叫做李察的家伙，今早突然出城，向着西方去了。说是离开夏亚，前往沙林接受封地。”
“去沙林接受封地？”红月听了，眉毛挑了挑，之后撇嘴发出不信的笑声来，“这动作未免太过于拙劣了，现在夏亚的局势这么复杂，对方怎么可能会离开？难道，对方完全不想理睬联盟了，那么当初国战的时候，那么努力做什么？”
“老师，你的意思是……”
“我的意思是：很简单，这是一个伪装，对方想让我们误会他已经离开，却藏身暗处试图找出我们、给我们致命一击。”红月道，“不过，我们不会被他愚弄的，他的一切动作，最后都不过是小丑的把戏。派人，多派人，给我盯紧对方离开的路线，用不了多久，对方行动就会证明我的猜测要么是因为什么事停下来，要么是突然摆脱监控、凭空消失，等着吧。”
“是。”年轻男子听了后，用力点点头，“我这就派人去做。”
“嗯，好。”
……
很快，一天后。
年轻男子走进书房，如实报告道：“老师，监视的人发回消息，对方赶了一天的路后，继续向西。”
“不急，这才一天，继续盯着。”红月道，摆了摆手，让年轻男子退下，开始继续看书。
“是。”年轻男子点头离开。
……
转眼，两天后。
“老师，对方依旧向西。”
“不急。”
……
三天后。
“老师，对方还在向西。”
“唔，再等等。”
……
数日后。
“老师，对方已经到边境了，正准备从礁岩堡离开。”
“这才是对方的目的？”红月突然出声，眼睛微眯。
“嗯？”年轻男子疑惑，“老师你说的是什么意思？”
“我是说，难道那个李察这么有耐心，是想去礁岩堡，找坐镇在那里的索伦？一个军方二号人物，找军方一号人物，没准是要商量大事啊，也许想要用军队平息夏亚的混乱？”红月低声道，略有警惕。
第1366章 大乱
年轻男子表情不由得露出几分慌乱：“那老师，我们怎么办？对方万一真的动用军队……”
“不用慌，不用慌，镇定！”红月横了一眼，冷静分析，“这件事没有这么容易达成，索伦这个人是忠于联盟的，而且是个明白人，很清楚动用军队平息混乱有什么副作用，不到万不得已不会这么做。再说了，哪怕他真的想这么做，他的手下也不一定听令，毕竟成功了是平乱，失败了就是叛乱了。”
“那老师，我们要做点什么吗？”
“目前先不要做，只需要增加监视的人就行，看看后续有什么动静。”
“是。”
……
又是数日后。
“老师，我现在越来越看不懂那个李察想要做什么了。”书房中，年轻男子站在红月面前说到，“按照这几天综合的情报，可以确定：对方到了礁岩堡后根本没有停留，也没有和留在那里的索伦见面，穿城而过，就出了边境，继续一路向西。
然后不断穿过多个特别驻守区，一直向他的封地沙林接近，按照他的固定行进速度推断，今天晚一些时候，就能真的到达沙林最边缘的一个小城。”
年轻男子刚说完，外面一个手下已经敲门走进来，行礼报告道：“殿下，最新情报，目标已经到达沙林的‘枯石城’，表明了领主身份，并让传令兵通知所有沙林的官员，稍后去沙林最大城市‘黑水城’听取他的一系列命令。”
听完手下的话，年轻男子一边挥手让手下退下，一边疑惑不解的望向自己的老师，问：“老师，你看，对方这又是什么把戏？”
“这个……”红月也真的疑惑了，眉头深深皱起，第一次露出怀疑自我的表情来，“这是真的离开夏亚，前往沙林那个破地方了？对方怎么想的，完全不想理睬联盟了？”
“老师，你觉得……我们需要继续监控对方么，又或者派人在对方身边故意制造一些小冲突，看看对方什么态度？”年轻男子问。
“不要！”红月快速抬手拒绝，想了想道，“监控对方的人，可以撤回大部分来了，只留下一小部分保证对方不完全脱离我们视线就好。
至于制造小冲突什么的……千万别做这种蠢事，对方真的能离开联盟、留在沙林，其实是好事，不要刺激对方回来。一旦对方改变主意回来，在夏亚总是一个麻烦，而我也没有完全把握解决掉对方，这对我们的计划很不利。如果对方不顾一切的大打出手，没准能让我们计划出现巨大变数。
正是出于这种考虑，所以我这么长时间，都没有向对方下手，没想到对方倒是很配合的离开了。那么夏亚，就完全落在我们手中了，可以更轻松的做一些想做的事情，可以专心处理一些让人心烦的麻烦，比如最近成立的什么纠察部、辅助议会等等。”
年轻男子听了，点了点头，道：“老师，我听说了，纠察部是克顿侯爵和几个老牌贵族在背后撑腰，辅助议会则是一群小贵族的联合，领头的是个男爵，叫做乌尔科。
这两个组织的确很讨厌，本来我以为什么警备处、城防处才是心腹大患，没想到他们更甚，拉拢了不少人，下面很多愚民都被他们欺骗，已经有了不小影响力。”
说到这里，年轻男子顿了顿，看向红月露出有些嗜血的目光，建议出声：“老师，要不你出手，把他们这些人都杀了吧，那么夏亚的局面就简单多了。”
“我能这么做。”红月听了出声，之后教导道，“但我却不愿意这么做，因为这个是一个很差的选择。”
“为……为什么？”年轻男子不解。
“因为政治是很复杂的，不要盼着光凭杀人，就能解决一切。”红月深深看了一眼年轻男子道，“你要清楚，所谓的领头人，并不是一股政治力量的全部，仅仅是一个代表，根本是支持的那些人。不把根本解决掉，杀了领头的人，还会有新的领头人冒出来的。”
“那就都杀掉好了，把所有支持的人全部杀掉，总可以了吧？”年轻男子发狠道。
“只是一股政治力量，这么做倒是勉强可以，但我们面前的可不仅仅是一股政治力量。”红月轻声道，“如果我们全部杀死，那么可能要把整个夏亚、真个联盟的人都屠光了才行。而要是人都死光了，我们统治一个空城、一个空国又有什么意义呢？
你还年轻，有些事情不太懂，但是要记住，政治的核心不在于彻底战胜什么人，更多的是妥协、欺骗和平衡，在一系列运作下，达到自己想要的目的，然后努力去维持。至于刺杀，只是偶尔使用的特殊手段，不能当做常用工具。
所以对于政治势力，无论是纠察部、辅助议会，还是警备处、城防处，我们要做的不是消灭他们，而是拉拢或者分化他们，最好是化为己用。”
“但他们不会配合我们吧？”年轻男子深皱眉，“这样会很麻烦吧？”
“当然麻烦，政治就是麻烦的代名词，所以永远只有一小撮人才能轻松应对政治。”红月认真道，“不过没关系，只要你听从我的话，按照我的指导去做，在这混乱的政治局面中，你必定是最终的赢家。你会得到你想要的所有东西，你会成为整个联盟的新皇。”
年轻男子听了话，略微有些激动起来，呼吸急促的看向红月，道：“老师，那你就告诉我吧，接下来怎么做最好？”
“那你听仔细了，接下来你要去和二王子的人联络二王子是稳定派的一员，必须想办法让他脱离，加入混乱派、支持夏亚继续乱下去，我们才好操作成功的话，我们……”
红月不断说着。
年轻男子一边听着，一边频频附和点头。
片刻，年轻男子听完红月指示走出门去，开始调集自己的力量行动起来。
于是……本来就混乱的夏亚局面，变得更加混乱……一直到一个极限。
……
第1367章 恭迎领主
“托尔斯伯爵建立的纠察会退缩了，不再准备插手新皇继承的事情，听说是受到了暗地里的压力，具体不知道是什么。”
“另外这段时间，霍克斯侯爵和新的礼仪大臣走得很近，不知道在筹划什么。”
“面包的价格又涨了……”
“宫廷里……”
上午时分，夏亚城内一间不起眼的小房子内。
坐在一张书桌前，龙树和宗虎分别看着收集来的一份份情报文件，交流出声。
片刻，龙树拿起一份文件，看了一会，目光凝重起来，递给宗虎道：“你看看这个吧，刚激活的一个蛛网暗线给出的信息：二王子不知道受到什么影响，对于夏亚局面的态度突然有所动摇，有点偏向于混乱派了。”
宗虎浓重的眉毛动了动，接过文件，反复看了好几遍，出声有些奇怪的问道：“二王子，不是坚定的稳定派么，一直想要恢复夏亚的稳定。讲道理，虽然因为大王子的刺杀，原来的顺序继承无法进行，但他的确是最有希望的继承者。局面稳定下来，对他是有利的，完全想不明白他为什么转变立场。”
“说的也是啊，我同样想不明白。”龙树叹气道，“反正我要是站在他的位置，绝对不会这样做。哎，他这么一弄，可把我们有点坑苦了。我们费了这么多天时间，好不容易制定出一个计划，能够有几分希望维持着夏亚局面、让局面慢慢好转。在这计划中，二王子算是至关重要的人，他一动摇，整个计划哪怕不全失败，也要失败一半了，难受。”
“那接下来，我们该怎么办？”宗虎问。
“呼”
龙树轻吐一口气，抿了抿嘴，耸肩道：“事已至此……先吃饭吧。”
“啊？”宗虎一愣。
“吃饭啊。”龙树重复道，认真解释，“计划一乱，想要补救，根本不是短时间可以完成的。既然急也没用，那不如吃点东西，休息一下脑子，然后好好合计。”
“好吧。”宗虎被说服了。
龙树转身，从旁边一个架子上拿下一个篮子来，看了看里面放着三块干面包，挑了一块品相比较好的丢给宗虎，道：“吃吧。”
宗虎一把接住，扫了两眼，却没有往嘴里面塞，而是放在了桌子上。
“怎么？又不想吃了？”龙树看了教育道，“我不是说了么，再艰难，也要学会适当享受，其中食物的享受是很重要的一方面，我……”
宗虎打断龙树的话，道：“我不想吃，是因为这两天我吃了太多面包了。话说，你一直自称享受食物，那为什么却总请我吃面包？你也有不少钱吧，这么节省做什么，节省了，都去找女人么？”
“胡说！”龙树没好气的道，“我只是觉得，面包这种纯粹的食物更能让我享受，别的食物，虽然美味，但添加了太多的调味品，反而让我恶心。”
“真的？”
“当然真的。”
“那好吧，你就慢慢享受你的面包吧，我要吃我自己准备的东西了。”宗虎把面包推到龙树面前，转身走向旁边，从角落里提过一个食盒来。
龙树咬了一口干面包，表情突然有点僵，直勾勾望着宗虎确认道：“你真的自己准备东西了？”
“对啊，在你来之前，我就给自己准备好午饭了，本来想跟你一块吃，也算报答你这么久一直请我吃面包。但既然你觉得会恶心，那就算了。”说着话宗虎把食盒提到桌子上打开，一股白色蒸汽顿时喷出来。
就看到，里面放着有完备保温设置的四道精致菜肴，有煎肉，有烤虾，有乳鸽，还有蘑菇汤。
宗虎拿起食盒中备有的餐具，就要进食，结果发现龙树更快一步。
“啪嗒！”
龙树在桌子上用手指轻轻一敲，微妙的力道传递，食盒里面盘子里的烤虾自动跳起来一只，旋转着进入龙树张开的嘴里面。
“吧唧吧唧……”
龙树咀嚼着咽下，啧啧嘴，评价道：“香料放得有点多啊，烤得火候也并不好，吃起来的确有点恶心，不过倒也不是不能吃。”
宗虎摇头，但没有阻止龙树的品尝，拿着餐具一边切割煎肉，一边道：“行了，别废话了，想吃就吃吧。吃了饭后，我们动再多用点人手，好好调查一下二王子转变立场的原因，我觉得这里面有线索可挖，没准就是幕后黑手控制的。”
“嗯，吧唧吧唧。”龙树再次震飞一只烤虾到他的嘴中，一边咀嚼着一边点头，咽下后，想了想道，“话说，我们有没有必要，把我们的人往西边派一派？”
“西边？那里？”
“沙林。”龙树眼睛微眯，“我听说了，那个李察真的去沙林了，虽说他的确不愿意帮忙解决夏亚的事情，但却是一股不容忽视的力量，我们要关注才行。再说了，他之所以不愿意帮忙解决夏亚的事情，是因为他觉得夏亚和他关系不大，而且没有什么好处。
但万事无绝对，等到我们调查出一点头绪，找到能引起对方兴趣的东西，也许能让对方出手。那么我们派几个人过去，联络、谈判的话，也方便点。”
宗虎听了，用叉子叉了一块煎肉放到嘴中，认真咀嚼。
咀嚼咽下后，宗虎点点头回答：“你的这个想法，倒是可行。”
顿了顿，语调又是一转：“不过……不用太着急。我也收到情报了，那个李察只是刚刚到沙林，具体干什么、有什么目的，还不清楚。等到过一段时间，他安顿下来，我们也真的查出一点头绪了，再派出人也不晚。”
“好吧，那就再等几天。”
“嗯。”
……
三天后，上午时分。
索玛联盟边境外，西卡王国被占领的区域。
沙林特别驻守区，最大的城市，黑水城。
城门外的空地上，一群穿着华丽服饰的人，正散乱站着，时不时向着东方的道路望上一两眼。
在离他们稍远一点的地方，不少的平民正在士兵的喝斥下列队，还有人在清扫地面、悬挂喜庆的装饰物，这一切的一切都是为入城礼做准备，希望能够讨好马上到来的新领主。
而组织这一切的，便是正散乱站着的、华丽服饰的人了。
他们大部分都是收到指示、从沙林各处快速聚集到黑水城的官员，少部分是沙林有权势的人，以及巫师，此时他们都有些紧张和忐忑。
如果只是普通的领主到来，他们绝对不会这样，但他们不少人都听说过了，来的领主是个极其强大的巫师，可以随手毁城灭国的存在。之前联盟和西卡的国战之所以胜利，有一半是因为对方而这还是在对方懒得出手的前提下。
如果对方真的全力出手，一个人就能打赢战争。
第1368章 领主驾到，马车漂移
种种传闻，自然存在夸张的成分，不过无可置疑的是，这位领主不好惹。因此让所有人都怀着敬畏之心等待着，并尽心尽力的筹备入城礼，希望这位领主看了后，会能有个好心情。
看着各种喜庆装饰物已经悬挂一大半，地面也清扫的差不多，聚集的官员、权势者、巫师略微放松了几分，低声交谈起来。
“哎，听说了么，咱们这位领主是叫做查理，查理奥斯丁。”
“你听错了吧，是叫做李察奥斯丁，之前没有任何名气，结果前不久那场大战前，被去世的联盟皇帝突然接见。接见后没几天就成为了军队二号人物，大战胜利后，则是得到了整个沙林作为封地。”
“呀，你消息很灵通啊。”
“哈，一般一般吧，其实是因为我在夏亚有个朋友，把这一切都告诉了我而已。”
“夏亚有个朋友？对了，我听说夏亚最近很乱啊，皇帝死了后，大王子又被刺杀了，是吧？那么，现在谁才是新皇帝？”
“这个……我就不清楚，只知道夏亚的日子的确不太好过，我那个朋友说……”
众人不断议论着，人群中一个穿着青色长袍的中年男子，则是保持着平静，对一切都充耳不闻。突然他感应到什么，伸手从怀里面掏出一颗巴掌大小的菱形水晶，就看到水晶内部红光一闪。
青色长袍男子看了后，表情顿时一肃，扬声宣布道：“我的学徒刚刚发回消息，领主大人的马车，已经驶过红谷镇了，所以领主大人马上就要到我们这里来了。”
“啊，什么！”众人听了一惊，一个身材滚圆的胖子，忍不住叫出声道，“柯林大师，这不应该啊，领主大人的马车进了沙林后，就没有什么好路可走了，速度一直很慢。
当初按照我们计算的，不是应该下午才到么，怎么提前了？我们这入城礼还没有准备完呢，只准备了一半，怎么展示给领主大人看？是不是你那个学徒看错了，发回了假消息来？”
“不可能的。”叫做柯林的青袍巫师断然否认。
“那领主大人怎么会这么快？”胖子还是不信。
巫师柯林不客气的出声：“你要清楚一点，我们的领主，是巫师，强大无比的巫师强大到我这样的二级巫师，在它面前就像是一个爬虫，一个动作就能杀死我。而对于这么一个巫师来说，没有什么是做不到的。
马车可以慢一点，同样也可以快一点。如果他愿意的话，让马车飞起来都行。我们当初计算的，的确是下午才到，但领主可不会完全按照我们想的去做，不然他不会是领主，而是我们是领主了！”
“……”胖子语塞，其余人则是着急问，“那我们到底怎么处理好啊？”
“都别慌，听我的！”柯林想了想沉声道，“入城礼准备一半，就按照一半来，只要我们把恭敬的态度拿出来，想必领主也不会不高兴。其实，我对这位领主的脾气有所耳闻，是个很沉稳、很讲究实际的人，不会随便动怒，所以我们不用太担心。”
“这样么，那好吧。”
众人松了一口气，然后忙起来，匆匆处理掉没有挂上去的装饰物，然后整齐列好队，望向东方。
一分钟，两分钟，三分钟……
时间流逝，就在众人望眼欲穿时，一辆马车出现在视野中。
那是一辆由六匹马拉动的四轮马车，速度极快，宛如火车头似的冲来。
拉车的六匹军马，外表赤红一片，像是燃烧着火焰，认真看去，则会发现那并不是火焰，而是包裹的法术能量。这法术能量可以刺激马匹更快奔驰，并能补充体力、抽走浑身的热量，省的马匹因为散热不足而暴毙。
在法术作用下，马匹的速度快得惊人，带起无数的尘埃。
而这尘埃一接近车厢方圆一米范围，会自动弹开，同时车厢表面泛起不断的能量涟漪车厢赫然也有特殊法术的加持，一方面能防御较弱的攻击，一方面能够大幅度减轻重量六匹马几乎是拉着一片羽毛在奔驰，想不快都不行。
在众人睁大的眼睛注视下，马车呼啸着冲到了近处，然后一个急刹，马匹前蹄高高扬起，猛地停住。
但因为停的太快，车厢还受到惯性作用，向旁边微微一偏，接着侧滑出去。
“刺啦”
马车厢在做了个高难度的漂移动作后，像是有点控制不住，套在马匹上的绳索猛地断开，“骨碌碌”的翻滚起来，一口气滚了好几圈，“咚”的一声倒扣在地上。
一时间，全场鸦雀无声。
众人：“……”一片沉默，大气都不敢喘，真的有点傻掉了。
他们千想万想，就是没有想到，新来的领主，会用这种形式登场。
必须承认，这种形式的确有点让人惊奇，给他们开了眼界，但最后的表现，却有那么一点丢人……话说，新领主该不会恼羞成怒，把现场所有人都杀死吧，省的走漏风声、有损颜面？
这么想着，人群中不少人都打了个冷颤。
还是巫师柯林比较镇定，深吸一口气，小心的迈步向着倒扣在地上的马车厢走去，走到近处，躬身问候道：“领主大人，你可安好？沙林所有能到达的官员、以及一些仰慕你的领民都在这里恭迎你的到来，不知道可否请领主大人出来一见？我们为大人，特意准备了入城礼，虽然因为仓猝，有些不完整，还是斗胆请大人一观。”
马车厢里面：“……”沉默，长久的沉默。
沉默中过了十几秒，就在有些人开始猜测领主大人是不是出了“马祸”直接死掉了，终于有声音传出，好奇的问道：“喂，你们就这么想让我出去么？那……我要是不出去呢，你们能把我怎么样啊？”
“啊？”听了这话，巫师柯林表情一僵，直接愣住了。
众人也愣住了。
嗯？
柯林：“？？？”
众人：“？？？”
这确定是领主？什么鬼？
第1369章 打歪了……
黑水城城门外，参加欢迎新领主入城礼的众人，样子都有些精彩。
原因无他，只因为到来的新领主，和他们预想的差距过大。
不但举止有些……特殊，而且听从马车厢中传出来的声音，直接是个女声。
不但是个女声，还是娃娃声。
这到底……怎么回事？
众人愣怔着、沉默着，场面安静了许久。
这下倒是马车厢中的人有点忍不住了，发出声音问：“怎么，我要是不出去的话，你们就这么一直呆着、看着对吧？哼，真无聊，一点都不好玩。算了，我自己出去吧。”
话落，“砰砰”几声，倒扣在地上的马车厢厢璧被打出一个洞，里面的人弯腰从里面钻出来。
马车厢外的众人，就看到那是一个穿着浅绿色衣服的年轻少女，一双眼睛大大的，脸上白净无暇，正是碧碧。
好像并不是领主啊……这里面应该是有什么误会吧……看到碧碧的样子，人群中不少人都生出这种念头，然后齐刷刷的望向巫师柯林……毕竟，是柯林说领主快到了，才导致了这闹剧，讲道理需要柯林负责解决。
柯林此时也反应过来，深深看了一眼碧碧，觉得事情不会如想象的简单，谨慎的出声问道：“请问……你是谁？我们正在等待、迎接沙林封地的新领主李察大人，不知道你和李察大人是什么关系？”
“李察？我就是！”
“嗯？”听了这话，场中有超过一半的人都露出怀疑的目光。
碧碧大喘气一下，接着补充道：“嗯，我就是……他的手下。”
众人：“……”一阵无语，不过觉得这倒是才符合逻辑。
“这么说，你是领主大人提前派来，了解情况的，对吧？”柯林望着碧碧，眨了眨眼睛问道，“那么，领主大人还要等一会才到？”
“其实，你们领主大人最近几天应该是来不了了。”碧碧道。
“嗯，为什么？”柯林疑惑。
“我给你们解释一下。”碧碧道。
说着话，碧碧环视周围一圈，看到也没有什么能坐的地方，轻轻一跳，直接坐到倒扣在地上马车厢上面，晃动着两条腿认真说起来：“首先呢，告诉你们我的名字，叫做碧碧。当然，你们如果叫我碧碧大人，我会更高兴的。
至于你们的李察大人呢，他的确来了沙林，不过没有来黑水城，在他传令让你们聚集到这里的同时，他去你们各自管辖地亲自视察情况去了。等视察完了，了解了整个沙林情况后，才会到黑水城来，宣布他的最新命令。”
众人听了，眉头先是一皱，之后一细想，不少人脸色都发生了变化，特别是被召集来的官员们。
说实话，他们之所以这么积极的赶来，就是为了在李察这个新领主面前留个好印象，伪装的好一点，以后的日子也能过得轻松些。结果李察没有急着和他们见面，而是直接去了他们的各自管辖地了解，那么他们可就伪装不了了，具体什么情况，将一览无余。
最重要的是，他们现在人在这里，想要通知手下紧急应对、改善一下管辖区的情况都来不及。他们忍不住的怀疑，这是不是李察故意而为之，就是要把他们控制住，不让他们补救。
下一刻，碧碧的话，算是证实了他们的猜想。
碧碧出声，认真道：“对了，你们李察大人说了，所有来到黑水城的官员，在他到来之前，都不准离开，谁敢偷偷离开的话，被我发现了，就地击杀。就像这样！”
说完话，碧碧随手一挥，就看到一道白光甩出。飞出百余米后，正中一块地面，直接炸出一个大坑，溅起七八米的泥柱，冲击力道还把旁边一块石头掀翻、震出多道裂缝。
在场的众人感到如同一道惊雷在身边炸开，双耳隆隆作响，体内气血翻滚好久才平复，脸色不由得苍白。
巫师柯林也有些惊异，深深看了一眼碧碧。他知道领主李察是极厉害的，没想到李察的一名手下碧碧，也可以这么强。。如果只是考虑破坏力，其实他也能做到，但却不会像碧碧这样轻松，从这方面看出，碧碧要强于他。
……
其实是要打石头的，但怎么一不小心打歪了呢……碧碧撇了撇嘴。
此时李察已经解开了她身体的限制，恢复了全盛战斗力，虽然她依旧不是潘多拉、巫妖老人、八臂骷髅等的对手，但震慑一下场面还是足够用的。
只是自己有点不争气啊……如果打中石头，震慑效果应该会更好……
想着这些，碧碧内心有些遗憾的收回手，扫视向全场的人，严肃出声道：“好了，你们已经看到下场了。如果违背的话，就会像那块石头……额不，是像那块地面！”
“可是碧碧大人。”人群中，一个胖子听了话挤出来，带着畏惧的目光问道，“领主大人不来的话，我们不能在黑水城一直待下去吧？毕竟，我们的管辖地，都要管理、处理各种事情才行，离开的时间短还没什么，离开时间长了……会发生乱子的。”
“真的出乱子了，那就说明，你们平时治理就不行，作为一个管理者并不合格。不用等我动手了，你们自己想办法了断吧。”碧碧道。
胖子：“……”
“好了好了，就这样了。”碧碧看到人群中还有不少人想说什么，果断挥手打断，“
今天就到这里，你们城里面给你们领主李察准备了府邸对吧，那就带我去吧。记好了，我虽然是你们领主大人的手下，但我就代表城主，所以拿出你们对待领主的规格对待我。如果让我不满意，哼哼，别怪我惩罚你们！”
场中人表情怪异，但也没有什么办法，诚惶诚恐的把碧碧迎进黑水城，尽心尽力的照顾着。
众人一边照顾着碧碧，一边提心吊胆等着真正领主李察的到来，同时忍不住猜测，这位领主大人到底在调查什么情况。
……
第1370章 视察
黑水城众多官员进行各种揣测的时候，李察正忙碌穿梭在沙林各地。
说起来，这是个不小的工程。
沙林的面积是比较大的，位于曾经西卡王国的最北面，比邻荒芜的北荒，是一个相对狭长的地带。
而这个地方之所以叫做沙林，是和一个灭亡的小国有关。
关于这个小国的故事，李察之前在东海岸的时候，就听夏洛克讲过了，最近则是得到了更详细的了解：
小国的名字便是沙林，位于西卡和北荒的夹缝中，因为土地贫瘠、降水稀少、又没有什么特产，所以十分贫穷，整个国家总人口不过十几万人。
国家的国王，说是一国之君，其实还不如索玛联盟或者西卡王国一个中型城市的城主、统治的人多。
缘于此，西卡王国并没有多少兴趣吞并，让沙林这个小国一直存在了很多年。
但不幸的是，西卡王国不吞并，沙林却自己遇到了天灾，数年前莫名其妙的爆发了一场瘟疫。
这瘟疫传播极快，不过数日，就有上万人被传染。传染者全身生出水泡，瘙痒难忍，忍不住的用手抓挠，一直把水泡抓破、流出恶心的脓液为止。这虽然不致命，却有着无法忍受的痛苦。
而且，沙林国王最喜欢的女儿沙林公主，也被传染了这瘟疫。
平民遭罪，国王可以不管，但自己的女儿就不行了。为此，沙林国王几乎掏空国库，从不知道什么地方请来了一个精通药剂学的巫师，试图配置解药，治疗沙林公主。
这个巫师倒也有些本事，花费了一周时间，就调配出了解药。只要让公主饮下解药，就能药到病除，而且这解药还能大量制备，推广到下层，从而解决整个沙林王国的瘟疫。
但问题就在于，这个巫师太有本事了配置解药很厉害，配置毒药更厉害。
就在巫师要给公主饮下解药之前，失手打碎了一瓶配置失败的药剂。
药剂的成分顺着打开的窗子飘出，在风的作用下，传播到沙林广大的区域。
这一下，释放出了比瘟疫本身更可怕的怪物，药剂中的成分在外界发生了未知变化，让触及的人纷纷眼睛暴突、全身发紫的死亡。
只是短短数天，就夺走了沙林王都数万人生命，其余地方的沙林居民也在随后日子里陆续死去。
沙林就此亡国，占有的区域，自然而然的成了西卡王国的一部分，不过一直没有多少人敢移居到这片“毒地”，因此人烟十分稀少。
西卡王国也的确看不上沙林这么一块有隐患的地方，就任其闲置，一直到和索玛联盟爆发战争。
战争的具体不用赘述，总之结果就是西卡割地求和。
原沙林王国以及附近的大片区域，被索玛联盟占有，并被设定为了一个特别驻守区。
本来这特别驻守区的名字，计划是叫做“沃克沃斯”，寓意最北之地。但沙林的名声实在太响亮了，灭国的灾难过去没有多久，所有人都记忆深刻，因此最终把这地方命名为了“沙林”。
说起来，此“沙林”和彼“沙林”，并不是完全一致，面积扩大了几十倍。
但话又说回来，哪怕面积扩大了几十倍，因为大部分土地都很贫瘠、降水缺乏，加上山地遍布，交通不便，依旧不算是一个好地方当初奥斯卡说的没错，这封地明显是被更换过的，按理讲，李察凭着战争的功绩，不应该得到一块这么差的封地。
不过李察倒也没有太在意，在他看来，土地条件的确差了点，不过地理位置还是不错的：因为靠近北荒，有着向外拓展的可能；境内多山，能够有效阻止外来进攻，是个相对封闭、安全的发展基地。
至于怎么让这基地发展起来，他已经有了一些思路，现在要做的就是亲自了解一下各方面情况。
这些事情，他是不怎么喜欢做的，毕竟有些繁琐。不过却也清楚，哪怕不喜欢，该做也得做至少前期要做好了，这样接下来才能安心投入研究中。
至于后期工作怎么处理，他有另外的办法。
……
中午时分。
沙林某处田野上，李察漫步其中，
走了一会，停下，环视周围，轻轻点了下头。
像是确准了什么，李察一挥手，几十个玻璃管从袖子中飞出，悬浮在身前。
接着前面一处地面裂开，里面不同深度的土壤在超凡力量控制下，自行飞出，落在悬浮在身前的玻璃管中。
李察把玻璃管分别塞好木塞，贴上标签，写好文字，收回空间铁指环内。做完这些，没有多说什么，向着田野更深处走去，继续取样。
这样，忙碌了一个下午，李察在沙林境内经行了多个小镇、小城的范围，获取了包括但不仅限于土壤、空气、地表流水、地下水、农作物等样本。
其中还深入了曾经沙林王国的旧地，仔细探索、了解那场灭国灾难后，有没有留下什么毒素或者其余隐患。
这样，一直到傍晚，李察终于暂时停下脚步，出现在了一个叫做“塔克里”的小镇子上，走进了一家酒馆中。
李察要了一份简单的食物，一边吃着，一边听闻着酒馆里各种各样人的交谈声交谈的内容充斥着吹嘘和谣言，很难完全相信，不过却能侧面了解一些民意。
比方说，如果绝大部分人都在讨论吟游诗人的故事、流行服饰的样式，那可以说明这小日子一定过得不错，下层人民比较满意当前生活。
相反，如果绝大部分都抱怨生活艰难、过不下去，都在讨论从哪里能搞些快钱，那可以确定统治者一定不怎么样，这区域迟早会出乱子。
李察现在就听到，临桌的三个商人，正唾沫横飞的痛诉饱受盗贼团劫掠之苦。
“哎，真的倒霉，我上个月准备了八辆马车的货，本想大赚一笔。结果出镇没多久，就遇到了盗贼团，为了保命，乖乖送出去四辆马车的货。这下好了，不要说大赚一笔了，不赔都难。”
“你就庆幸吧，十天前，我五辆马车的货，全都被盗贼团抢走了，连根毛都没有留下，我不是还坐在这里和你喝酒么？”
“要我说啊，你们都应该庆幸。一周前，老结巴亲自押送车队去东边做生意，遇到盗贼团想要强硬一把。最后货没有保住，脑袋还被切下来了，那个惨啊……”
李察安静听着这些，一直到吃完自己的东西。
起身深深看了几眼邻座的人，之后若有所思的走出去门去，走进了黑暗中。
……
第1371章 效率部
七天。
七天时间。
沙林各地的官员们，以类似被软禁的形式，在黑水城等了七天，焦急等待新领主李察的到来。
这七天他们完全不知道李察在沙林各地调查了什么，甚至都不知道，在这之前，李察是不是就展开了调查毕竟，从夏亚行驶来的马车漂移停下后，从里面出来的是一个性格古怪的碧碧，而不是李察。几乎没有人知道，李察具体是什么时候离开了马车，让碧碧独自驾驶的，也许没准从刚出夏亚，两人就分开了也说不定。
但不管如何，宣布结果的日子还是到来了，七天后，李察正式驾临黑水城，召集所有官员们召开会议。
官员们等这一刻，眼睛都熬红了，眼袋肿得如同鸡蛋，听了通知后急不可耐的赶往会场。他们本以为，会是一场比较常见的宣誓仪式，让他们宣布对新领主的效忠，并讨论一下接下来各个管辖地上缴的税款。但等到了会场，才发现，好像并没有这么简单。
……
七天后，黑水城戏剧院内的一个大厅。
这里被匆忙收拾出来，布置成了会场，沙林各级官员落座后，李察迈步走进，走向了戏剧台上的一个木桌。
沙林官员下意识起身，用眼睛余光撇向周围，猜测到底是向新领主行礼，又或者做别的事情？毕竟，类似的场面，他们真的没有参与过。他们本以为，会是李察单独坐着，他们依次上前宣誓行礼呢，结果和想象中的完全不同。
李察注意到沙林官员的表现，快速一挥手，简单无比的道：“不用行礼，坐着就好。我知道你们等了我好多天，都有些着急，那么我们就不用浪费时间了，争取早点结束这会议。你们能够安心，我也有时间，去做我想做的事情了。”
沙林官员们表情各异，但听到李察这么说，不好违背命令，纷纷坐回座位上。
扫了一眼会场，看到绝大部分人做好，李察手一翻就拿出一个卷轴来，放在桌子上展开，露出上面写着的满满名字。
“下面，我点名，点到名字的人答到。”李察出声，没给众人反应的时间，已经先念出第一个名字，“古斯塔夫约翰。”
“啊？”一个灰胡子的中年男子快速站起来，表情略显慌乱，实在不知道该如何应对。
答到？就喊个“到字”？不会吧？
中年男子眼睛闪烁，时而看看李察，时而看看旁边的人，希望能得到一些提示。结果没有任何回应，不过几秒，已经沁出汗水来。
好在这时李察望过来一眼，把手向下按了按道：“坐下就好。”
“是。”古斯塔夫约翰像是力气被抽离了身体，长吐一口气，快速坐在座位上。
这时，李察又开始念出第二个人的名字：“尼尔艾凡。”
“刷！”
一个白净的三十多岁的男子站起来，看了李察一样，试探的出声问道：“到？”
“嗯。”李察点头，示意坐下，尼尔艾凡快速坐下去。
场中其余人看了后，眼睛微微一亮，觉得接收到了什么重要信号。
接下来，答到流程开始变得顺畅。
“艾狄生托玛士？”
“到。”
“巴伦阿道夫？”
“到。”
有了前面人当作榜样，后面的人越来越镇定，有的人甚至还会做一些适当的表演。
比如……
“麦尔格罗佛？”李察出声。
“在的，大人。”一个拿着圆顶礼帽的人站起来，微微一弯腰，向着李察行了一个恭敬的问候礼，“来自沙林西方的麦尔，向你问候并宣布效忠，祝我的大人你，永远健康长寿。”
“嗯。”李察点头，挥手示意对方坐下，念出下一个名字。
“赛门铁恩？”
“尊敬的李察大人，你好。”一个穿着鲜艳红色外衫的男子站起身来，有样学样的道，“来自沙林东方的赛门向你问候并宣布效忠，祝你永远年轻安泰。”
“嗯。”李察同样点头，示意对方坐下，没有多废什么话。
“林恩凯特？”李察再念出一个名字。
一个五十多岁的中年男子站起来，满脸沧桑，头发半白，左边脸颊有一道扭曲如蜈蚣的刀疤，加上模样凶神恶煞，简直比坏人还像坏人。
不过对方倒是干练，嘴里喊了一声“到”，没有做其余的表演，就坐下去。
李察对此一视同仁，语气没有任何变化的念出后续名字。
之后数分钟，曾经的戏剧院大厅里面，点名声和答到声此起彼伏，充满着违和感，不知道的还以为到了地球上的大学校园。
对此，李察到没有多少反感，虽然违和，但能用就行，至少让他成功把名单上的名字和现实中的每个沙林官员对应起来。
那么接下来就是真正的会议内容了。
几分钟后，把名字念完，李察放下卷轴，目光扫过全场，缓声道：“辛苦诸位这些天的等待了，想必你们很清楚，我就是你们的新领主李察。接下来，我想要让大家配合着，为沙林做一件事。
你们知道，沙林和其余的封地都比较类似，由一大块区域分成若干个小区域，由你们分别管理，这样能够减少我这个领主的工作量，不过相应的一些命令却无法及时顺畅的传达。”
李察没有说假话，目前主大陆大部分封地，都是类似情况。一大块封地，分封成多层级的众多小封地，由手下分别管理。这样的好处在于，领主只要管好了自己的直辖地，就可以了，其余管辖地的官员会随机应变的处理负责区的事宜，并按时把税金上缴。
不过李察不准备这样，毕竟在这种情况下，源于“我附庸的附庸、不是我附庸”的逻辑，让他的命令很难传达到底层。虽然可以轻松收钱，但他不缺钱，他来沙林，是想在相对较短的时间内，把沙林改造成功，爆发出强大的潜力来反哺他的研究。
那么……
李察顿了顿，望着全场的人开口出声道：“接下来，我想成立一个新的机构效率部。”
第1372章 谎言
李察不断说着：“效率部这个机构将有绝对执法权，本着效率至上的观念，自上到下管理整个沙林各处的所有事宜。所有为沙林效忠的人，都要依次归纳到这个体系中发挥作用。
我的初期想法是，先成立效率部的总部，任命负责的效率部副部长，然后让副部长想办法组建各地的分部，完善整个体系，发挥作用。至于副部长的人选，我现在还没有决定，想从你们中推荐或者选举产生，支持人数最多的获胜。那么，你们谁有这个意向？”
场中众人听着李察的话，脸色连续变了好几次。
本来他们听最开始的话，还以为李察是想要夺权，但听到后面，才发现并不是，而是把权利集中起来，交给他们某个人毕竟按照李察话说的意思猜测，应该是李察自己担任效率部总部长的职务，只是虚名，副部长才是实际做事的人。
这样的人，算是大权在握，一跃成为整个沙林仅次于李察的二号人物，对于他们这些平时只负责各自管辖地的人来说，这种机会几乎只存在梦中。
真的成为幸运儿，算是有了质的改变，当然如果落选，受人管辖、仰人鼻息，就是另一回事了。
坐席中，多个有实力的管理者都有所意动，想试一试。
毕竟，试一试，又不会有什么损失。
哪怕成不了二号人物，退而求其次，成为三号人物也好啊，总比之前强。
就在众人彼此对视、观察各自态度时，一个人率先起身，扬声道：“伟大的李察领主大人，我愿意尝试一下，成为效率部副部长，一定让你的意愿可以百分百的传达给任何领民。”
李察听了话，向着站起来的人望去，就看到对方一脸微笑，抓着一个圆顶礼帽，恭敬不失得体，是之前点过名字的麦尔格罗佛。
“麦尔是吧。”李察看了一眼对方，没有太多表情变化，只是轻点下了一下头，望向其余人，问道，“这里面，有谁支持麦尔先生么，请举手示意？”
坐席上的人，纷纷看向麦尔，麦尔微笑以对，像是很自信的样子。
短暂沉默后，坐席上的人不断举起手来，没几秒就到了近乎四成的数量。
这些人自然不是被麦尔的人格魅力吸引，认为麦尔成为效率部副部长，可以带领沙林走向更美好的明天。而是他们和麦尔有着一系列说不清道不明的关系，认为麦尔当选，对他们有利。
看到自己人望如此之高，麦尔忍不住的挑了挑眉毛，略显得意，但很快收敛了这表情，认真望向李察，等到李察的回复。在他看来，大局基本上可以确定了，他不出意外，就能成为效率部副部长。
从这方面看，虽然他今天和李察才是第一次见面，不过却有点喜欢李察了。毕竟，李察这几乎称得上是，不远千里迢迢赶来帮他加强权力，天底下还有这等好事么？
坐席中本来还有意向竞选效率部副部长的人，在这一刻，则是集体息声，表情有些难看。
他们在刚才的举手表决中，并没有举手，因为他们或多或少都和麦尔有着利益冲突，麦尔当选对它们有着很多负面作用。如果有可能，他们绝对会捣乱。
但看场中的表现，麦尔过于强势了，竟然得到四成人的支持。而按照他们的预计，他们能得多一成左右的支持顶天了，完全无法和麦尔比。
看来，接下来，他们要有苦日子过了。
这样想着，他们在心中开始唉声叹气，思考对策。
这时高台上的李察发声，看向麦尔道：“麦尔先生，恭喜你，看来你真的得到了很多人的支持，有资格成为副部长。接下来，我会问你几个问题，如果你回答的没有太大问题，就可以上任了。”
“是，我的领主大人。”麦尔躬身道，表情努力保持着矜持，但眼中的喜意却几乎要多得溢出来。
“那好，请回答第一个问题。”李察直视麦尔道，“我了解过，你的管辖地面积不小，在整个沙林占据首位，并且和周边多个其余管辖地关系都不错，已经组成了某种意义上的经济联合体。”
“经济联合体？”听了这个陌生的名词，麦尔略微失神了一下，有些疑惑，不过还是听下去。
李察继续道：“我在考察过程中，对你这个经济联合体的观感是很不错的，不过也存在一些小问题，那就是经济联合体区域中的治安并不是太好，盗贼团横行，严重危害商路，阻碍物资交流。光是过去的一周时间内，就有十六个大小商队被抢，情况没有得到遏制，而且越来越糟糕。我想知道一下，你准备怎么解决这个情况？”
听了这话，麦尔忍不住愣了愣，他本以为会询问他个人问题，没想到是询问盗贼团。
沉吟几秒，组织语言，麦尔望向李察说起来：“领主大人，我的麾下现在正在训练一支新的精锐队伍，大约有几百人。规模虽然小，但对付盗贼团绰绰有余。所以给我一段时间，等到队伍训练结束后，就是盗贼团灭亡的日子，我一定把他们统统消灭。”
“很好，我欣赏你的计划。”李察点点头，之后带着笑意问，“不过，盗贼团中，最大的那股力量的头目你的连襟肖克托列，你又怎准备怎么具体处理？是要毫不留情的杀掉么？还是其他？”
“啊？！”麦尔一愣，像是脑袋被木槌砸了一下，身体明显一晃，好半天没有说话，手中拿着的礼帽直接被抓皱。
“呼呼”
连续两次深呼吸后，麦尔重新露出微笑来，看向李察道：“领主大人，这其中可能存在一些误会，作为一个管理者，盗贼团一直是我的死敌，我完全不认识什么盗贼团头目，也不认识叫做什么肖克托列的人。这应该是诬陷，或者恶意谣言，没准是我的某个对头授意传播的。”
麦尔说到最后，狠很瞪了旁边几个有实力的竞争者，之后望向李察，目光十分肯定，脸色几乎印着一行字：我没有说谎！
李察看了后，笑起来。
第1373章 侮辱我的智慧
“麦尔。”李察笑着出声。
“领主大人。”麦尔鞠躬行礼。
“你知道么，我突然间对你有点失望。”
“大人……能告诉我，是为什么吗？”
“可以，其实很简单，因为我本来以为你拥有作为我手下的几个重要品质，但事实证明，你没有。”
“大人！”麦尔叫出声，满是真诚的道，“我对你绝对是忠诚的，我可以用我祖先的名义发誓。”
你是想要做第二个白石高塔奸商亚力士么……他祖先的坟墓被我挖了可不是一次了……难道你也要这样……不过你祖先坟墓里面应该没有藏着什么黑灵王宝藏吧……那么并不值得我去挖。
李察挑了挑眉毛，和麦尔的真诚目光对视，出声道：“我倒是不怎么怀疑你的忠诚……其实你不忠诚也没什么，因为我有足够的手段让你忠诚，相信我。”
李察十分有说服力的向着麦尔点点头，顿了顿，继续道：“相比较忠诚而言，我更加重视的是智慧，而你在智慧方面，得分很低。首先，你在经济联合体区域，私下里支持盗贼团劫掠，从而获得带有血腥的金钱，就说明你的愚蠢了。
毕竟，支持盗贼团劫掠，虽然可以在短时间内积累大量财富，但时间一长，商业发展停滞、甚至倒退，完全无法持续。相反，如果你的目光足够长，就能看到维持好治安，让商业繁荣起来，光是长期贸易收税的税额就是个天文数字。更不要说你可以凭借自己的力量，在一个或者几个商业领域抢夺垄断地位，谋取暴利。
简单来说，就是分一个小蛋糕，还是把蛋糕做大了，再去分的区别，而你选择了后者。这真的有点短视，不符合我对你智慧的期望。”
“可是大人……”麦尔对于李察的话没有完全听懂，不过不影响他理解、李察还在怀疑他和盗贼团有勾结，努力做辩解道，“可是大人……我真的不认识盗贼团的人，和盗贼团没有任何关系啊。”
“唉。”李察摇头，吐气，看着麦尔轻声道，“你看，这就是你最最让我失望的地方，也是让我决定放弃你的真正原因。其实你是可以愚蠢一下的，你也可以犯错就像那句话说的，人不是神，至少允许一生犯一个错误。
你毕竟无法确定经济联合体区域发展起来，会是个什么景象，想捞一点钱也没什么。毕竟这方法都不算是你发明的，你只是遵从早就拥有的游戏规则，并把它做大罢了。
问题在于，你不能一错再错。我已经让人告诉你和其余人了，我让你们聚集黑水城的时候，就在你们的管辖区调查。那么我说的事情，自然不是随便听到的，而是用我的眼睛亲眼见过，用我的行为验证过。这样，我才会在这会议上，在这么多人面前询问你。
你如果能想通这一点，果断认错，然后回去把你那个连襟杀了，又或者做其他的安排，总之清理掉盗贼团，让经济联合体区域走上良性发展的道路，一切都没事。
可是你……唉，让我怎么说呢，非得一而再、再而三的否认、拒绝。你这让我觉得……你不但自己的智慧不怎么样，还觉得我的智慧同样不怎么样。
这样的话，我就真的不能忍了。”
说到最后，李察目光像是带有重量的凝视着麦尔。
麦尔身体一震，如同被两柄长枪贯穿，嘴唇张合了一下，还想挣扎，带着几分被委屈的声音道：“大人，我真的没有……”
“够了！”李察出声，打断了麦尔的话，之后看了麦尔的脸好几秒，缓声道，“请……闭……嘴。”
最后三个字一出，李察身前的空气一波动，出现水面般的涟漪，快速涌到麦尔身前，拍在上半身。
麦尔“砰”的坐回到座位，还想张嘴，却发现有一股无形的力量把他的嘴封死，同时还堵住了他的鼻子，扼住了他的喉咙。
“呜呜呜~”
麦尔嗓子深处发出模糊声音，眼睛几乎瞪出眼眶，双脚在地面乱踹，双手则是死死抓住脖子，想要扯掉那神秘力量。但他根本无法做到这一点，只能脸颊一点点涨红，然后变紫、变黑，眼球布满血丝，几乎爆开。
最后整个人一抽搐，软绵绵的瘫在座位上，一动不动。
周围的人、全场的人，完整的看完这变化，大部分人身体都轻微颤抖起来，更有一些人夹紧了双腿，好来克制自己突然生出的尿意。他们大气不敢喘，场内死一般的安静。
如果说，一周前碧碧露面，展示的手段，是绚丽而震撼的。
那么李察现在展示的手段，便是平淡无奇又令人毛骨悚然。
毕竟，碧碧的手段，一看就知道，打在身上，要么死要么疼……但大部分情况应该就是死了算完，疼感受不到一瞬间的事。
李察不一样，手段施展出来，是一点点窒息、痛苦无比、绝望无比的死去。
这就有点恐怖了。
这一刻，场中的人，看向李察，已经觉得来的不是一个强大巫师，而是一个黑暗魔王。
黑暗魔王倒好像并没有这个自觉，好像不知道他的出手，让场中人受到多大惊吓。解决掉麦尔后，停顿了几秒钟，就重新开口：“好了，看来麦尔先生是不太适合成为沙林效率部的副部长，那么其余的诸位，还有谁愿意一试呢？”
“这……”
场内众人，左右彼此看看，如同小学生般坐好，不发一言。全场鸦雀无声，谁都不敢出头。
之前想和麦尔竞争的几个有实力的管理者，也是一样表现，内心复杂。
说起来，李察动手把麦尔杀死，他们是开心的。可以预计，麦尔一死，会有很多利益成为无主之物，到时候就可以让他们尽情瓜分哪怕不能瓜分全部，但白来的东西，总是好的。
另外，麦尔一死，也算是扫清了他们的障碍，让他们几个人，谁都有可能成为效率部副部长。
但高兴不过是短短几秒钟，等到他们认真看过麦尔瞪圆眼睛、瘫在座位上、还没有凉透的尸体后，整个人冷静下来了，不得不考虑更全面一些。
麦尔是第一个站起来的人，本来形势大好，结果李察问过两个问题后，就死了。
那他们呢，会不会步了后尘？
没准还赶不上麦尔，可能站起来只被问一个问题，就被李察杀了。因为说实话，他们和麦尔相比，也许管辖地、势力小了不少，但坏事做得却差不多，毕竟都是为了挣钱么，杀人放火总要参与点才行。
第1374章 林恩
什么？安心做个管理者，收收税不行？
当然可以，但在沙林这么一个穷乡僻壤、连地都种不好的地方、能收多少税？
真的光凭收税养活自己，可能一辈子只能住在满是污水的堡垒里，几年举办不了一场宴会，连白面包、烤肉都不能天天吃。
作为一个管理者，作为一个小贵族，谁愿意这样？
不愿意的话，自然想要来点快钱。
而现在，可能是报应来了，他们来快钱的很多方式，都被新来的领主大人在最近几天内调查清楚了。
那么他们是坦白从宽呢？还是抗拒从严？
抗拒从严，自然不可取，麦尔就是下场。
可是坦白从宽，也不见得就是光明大道。
这位新领主如此古怪，本应该是宣誓效忠的仪式，被弄成这么一个会议，谁知道到底想要干什么？
也许想要让他们都主动说出自己的罪名，然后一股脑的清理掉，好安插亲信呢。
真的这样，他们可不上当，至少不做第一个上当的人。
总之，无论如何，目前不站起来、做个缩头乌龟是最安全的，先看看接下来的发展。
就这样，几个有实力的管理者，一边努力低着头，一边用余光观察四周，看看有没有什么勇敢的探路人。
一秒、两秒、三秒……
时间快速流失，很快过了几分钟，李察又把之前的话重复了一遍，并没有人站起，能看到李察脸色有了些许变化。
“没有人想要尝试一下，成为效率部副部长么？”李察第三次问出声，声音有点重。
场中人都感受到了话语中的微妙气氛变化，有些犹豫，几个有实力的管理者开始考虑，是不是派个手下站起来。
不管成不成，至少能防止李察发怒，省得到最后所有人倒霉。
就这么想着，“刷”的一下子，站起一个人来。
这人站起的过程中，还有些摇晃、犹豫和紧张，不过在完全站起来的那一刻，完全镇定下来，双腿如同生了根似的钉在地上，一动不动。身体笔直，眼睛直视李察，一字一顿，无比郑重的说道：“领主大人，我愿意一试。”
就看到这人五十多岁样子，脸上满是沧桑，皮肤粗糙、头发已经半百，明显吃过不少苦。其中左脸有一道刀疤，鼻子高挺，目光锐利，正是刚才点名过程中，站起来的那个比坏人还像坏人的人。
李察看了对方一样，倒是没有意外，微笑道：“林恩凯特，是吧？”
“是的，大人，林恩凯特向你问候，申请能够成为效率部副部长，一定会用我的整个生命为你效劳。”林恩认真道。
“有点意思。”李察扬了扬眉毛，“本来我以为你不敢站起来呢，没想到，你还是做出了决定。”
“这么说，大人考虑过我？”林恩敏锐抓住话中的信息问道。
李察没有否认：“不错，我考虑过你。不过我也考虑过很多人，刚才的麦尔就是其一，所以……具体是真的成为副部长，还是和麦尔先生一样，要看你的表现。”
“我明白了。”林恩点点头，咧开嘴，露出有些寒光的牙齿来，出声道，“我可以接受这个挑战，愿意回答大人的所有问题，如果我回答的不满意，愿意被大人用任何方式处死。”
“很好，那我们就先不用什么支持度调查了，直接开始问答吧。”李察道，“首先第一个问题，你觉得你的智慧比刚才的麦尔先生更高么，适合做我手下么？”
“我觉得，是这样的，大人。”
“原因呢？”李察问，“就我了解，你和麦尔先生的管辖地很近，还发生过武力冲突，不但你的妻子被对方抢走，连你都被对方俘虏过。在对方地牢中待了七年后，才在其余管理者的协调下被放回，是吧？”
“是的。”林恩认真点头，“这的确就是我的经历，很屈辱，但我愿意承认。我的确战败并被俘虏过，理由我不想找，不过麦尔关了我七年都不敢杀我，最后还放了我，至少证明我不是完全没有用的蠢货。
最重要的是，我的管辖地就在他管辖地附近，比他小得多，我这个领主被他抓走了七年，领地却一直都没有被他吞并，说明我在治理方面还是有点本事。当然，这都是曾经西卡王国的事情了，我觉得和领主大人说太多没有意义。我想说的是，从联盟取胜、这地方成为‘沙林’后的一些变化。
在这段时间内，我已经和麦尔先生‘接触’过好多次了，用了一些小手段，吃掉了他差不多二十分之一的管理区面积。而且，我一直在招揽因为盗贼团问题，从他区域逃离的商队、商团。”
“这有点意思，我想知道你是通过什么做到的？”李察问。
“回领主大人的话，其实在这方面我和麦尔一样，用的也是盗贼团。”
场中其余人听了，不由得一愣，诧异的望向林恩。
林恩却面色不改的说下去：“不过我和麦尔先生不同的是，他把盗贼团用在自己领地上，抢劫自己的领民，而我却把盗贼团用在别人领地上，抢劫别人的领民，当然主要是麦尔先生管辖区。
我就是利用盗贼团，蚕食了他一些不在意但其实有着一定防守价值的区域，并且把财富之源商队，有计划转移过来。”
深吸一口气，林恩双手握拳，直视李察道：“我知道大人痛恨用盗贼团破坏商队贸易，但我这么做，都是在见到大人之前。那个时候，我不效忠大人，不效忠任何人，只为我自己考虑，所以我无所不用其极。
不过，大人来了，就不同了，如果大人愿意接受我，那我就是大人忠诚的奴仆。我一定会从整个沙林考虑，不会再用盗贼团这种低级手段，会努力让沙林变得大人想要的样子！”
“但不管如何！”林恩牙齿咬起来，眼睛瞪大，“我不会否认，我是个坏人我和这里坐的很多人一样坏，甚至比他们更坏。而且，很有可能，我今后还是个坏人我是大人的忠仆，但同时也是坏人这是我的天性决定的。
大人之前说过，作为手下，忠诚和智慧很重要。但没有说过，正义处于什么位置。如果大人觉得正义胜过一切，那么杀了我，我没有怨言。
而如果大人觉得，正义不过是狗屁，那么请让我直接成为副部长，不要去考虑这大厅中一群胆小鬼的支持。那样的话，我一定用全力为大人效率，如果完不成大人布置的任务，不用大人动手，宁愿自杀谢罪。”
说到最后，林恩眼睛都红了，像是一头发怒的狮子看着李察。
不，更像是一只饥饿多日、年老受伤、却不服输的鬣狗。