第253章 拜访伊夫林
擦肩而过的女巫和女骑士，都没有看向对方，全然当作没看见，仿佛是两个陌生人。
这是因为她们全都很清楚，接下来，将会是真正决定彼此命运的时候——
……
——真有你的，博尔吉亚小姐。
望着走进大厅的红发女孩，看到她一副步履轻松笑容满面的样子，李察德就已经猜到，就知道刚才的事情完全在她的意料之中，甚至有可能就是她刻意纵容和引导的。
琼安没有隐藏的意思，她将手放在胸口上，笑意盈盈地朝自己弯腰行礼。
“抱歉，我尊敬的主人，真没想到会发生这种事。毕竟窥探您的起居室是大胆无礼的僭越之举，没想到……早知如此，我就应该主动拦下爱德华小姐。”
黑袍巫师微不可察地叹了口气，用手扶着额头。
“不，这种事情无所谓。只是，你既然身为我的贴身护卫，如果不能好好注视着我的话，恐怕会被敌人寻找到到漏洞吧？”
“……您说的没错，我会吸取教训的。关于此次的事态，如果有任何惩罚，请一并示下吧。”
嘴上虽然在请罪，女骑士的脸上却是一副笑眯眯的神态。
“现在不是惩罚你的时候。”
李察德从青铜王座上起身，表情一肃。
“从今日开始，拉斯普京学派将正式宣布参战。磨好你的剑吧，博尔吉亚。”
“是。”
女骑士单膝跪地，脸上的笑容收敛。
——“我必将取下胜利的桂冠，捧到主君您的面前。”
午后，李察德悄然出现在伊利克特拉学派的驻地前。
相当于另外几位荒原狼成员，伊夫林·伊利克特拉的作风要更为朴实率直：整个学派驻地，就是一处庞大无比的实验室。
透明的玻璃幕墙在阳光的直射下熠熠生辉，从头顶洒落的光芒炽烈到刺目，四处洋溢着葱郁的碧绿色，很容易给人留下一种生机勃勃的印象。
在横向面积上，伊利克特拉实验室有着最广的占地面积，纵向空间则被分割成上中下三层，上层是植物园，中间是动物饲养处，最底层是巫师们的实验室。
当然，这里的“植物”和“动物”可不是用来观赏或是食用、与人无害的普通生物，虽然种植有一部分具备稀有价值，以及能用来作为魔药素材的药材，但数量上占据压倒性优势的，仍然是……“邪魔”。
这是过于发达的基因技术被滥用后，在这颗星球上所诞生的全新物种，它们的样貌畸形可怖，拥有着远超寻常人类的力量，甚至经过近万年的高速生长、繁衍之后，这群怪物们能像人类一样调动蕴藏在自然界中的魔素，其中有的族类甚至拥有了近乎于人的智能。
曾经统治整个玛雅大陆的古代帝国扎尔万，就将一部分邪魔族群当做和人类平等的臣民来对待。
当然，那个国家早已灭亡，即使人类之间都流传着“非我族类、其心必异”的说法，而像有着生存竞争关系的两大族群，更可谓势不两立。
人与人之间还有可能因为利益和感情交手言和，但人和邪魔却绝不可能，只能是猎人与猎物的关系，人类只会把邪魔当作工具、奴隶或是实验品。
而从伊拉克特拉学派中出产的各式各样经过人工改造和培育的邪魔，对于需要强大武力的人来说，是非常合格的工具，且不会因为分赃不均之类的问题而背叛。
所以，从这座实验室中出产的产品，不仅在魔塔内部和非凡者们的神秘界流通，伊利克特拉学派甚至还与某些地下王国在暗地里存在交易渠道。
从这个角度上来说，伊夫林才是这座塔上人际关系最广泛的传奇巫师。
……
踏入实验室后，李察德觉得自己仿佛走入了一片原始森林，到处是参天的树木，各式各样的奇异花草，茂盛的灌木和藤蔓，远处能听见隐约的嘶吼声。
“没有人吗？”
正当他这样想的时候，一旁含苞待放的花朵突然像活物般猛地探出头来，花瓣层层开放，露出里面的腔道，一圈又一圈的尖锐牙齿在阳光下闪闪发亮，流淌出来的涎水四处飞溅。味道腥臭，显然蕴含着剧毒。
凶猛的食人花触及到黑袍巫师身上的重重防护法术的那一瞬间，惨叫着冒出一阵白烟，很快被烧焦成残骸。
李察德没有感到惊讶，只是露出感慨的神情
“有这种不知疲倦尽职尽位的守卫在，确实不需要人类。”
不仅仅是是这朵食人花，甚至这整座实验园，本身就是学派驻地防卫程序的一部分。入眼所及之处，皆是活物，这就意味着到处都是陷阱。
接下来的一段行程，验证了他的这个猜测。
个体微小的昆虫，在集群行动却宛如一阵暴风，转瞬间便能将一头猛兽要成白骨；看似不会活动的树木却能延伸出比蟒蛇更有力的藤蔓来抓人，从泥土中生长出来的蘑菇喷洒出致命毒气……
虽然这一切对传奇巫师来说毫无意义，可若是一般的外来入侵者，在无人带领只怕会吃不了兜着走。
就算是属于伊利克特拉学派的人，恐怕亦必须要用特殊的药水洒在身上，才能安全通过这里吧。
李察德没有太过在意，因为他已经注意到，在附近的植物示警后，就已经有人的目光投向这里，随后便慌忙离开了。大概是认出了自己的身份后，准备前去向上层汇报。
李察德如同欣赏风景般在林中漫步。他听见远处传来万马奔腾般的激烈水声，然后在一只体型有西瓜那么大的蜜蜂的带领下，来到一处瀑布脚下。
银光飞泄的湖水旁，一位相貌英俊的金发男人站在岩石旁，热情地朝他打招呼。
“许久未见了，我的挚友！”
李察德没有回应，一直等到走到他身前，才说道。
“终于愿意主动来见我了吗？伊夫林先生。”
“那当然，要让你继续在这地方走下去，我的学生们辛辛苦苦栽种起来的林子，说不定都要毁于一旦。”伊夫林苦笑着说道，“看来，拉斯普钦先生对我有所不满。”
“这是当然。”
黑袍巫师表情冷漠地微微颔首。
“你不会忘记，你最关系的学生究竟做过什么吧？这难道就是你的最终决定？”
第254章 百年前的荒原狼
他所说的，自然是伊利克特拉学派的首席生马尔斯·珀西在街旁的大桥边与诗蔻迪米勒对峙并发生冲突的事情。
“那位银发魔女在魔塔上确实称得上独一无二，不过我的挚友啊，你不像是会去关心其余学派中某个特定成员的人，不知道这位继承了‘王冠之血’的幸运女孩，和现在你是什么关系？”
“是我的……恋人。”
李察德想了想，没有犹豫，坦诚说出了答案
伊夫林先生脸上一瞬间流露的表情看起来颇为吃惊，但更多的却又还是一种“原来如此”的感觉。
“可怜的珀西……“以下犯上”在这座塔上乃大罪。接下来无论遭遇什么，都是咎由自取。”对方叹了口气，“更何况，即使没有这层关系，以那位米勒小姐现在的能力，仍然是僭越之举，不过，我想你很清楚，他已经为此受到了惩罚。”
李察德摇了摇头。
“伊夫林先生，我并不是为这件事情来兴师问罪的。”
按照诗蔻迪的说法，冲突在极短的时间内落幕了。她甚至没有真正动手，仅仅是开启了魔眼，那份过于庞大、以至于对主人来说都难以承受的力量，便从精神和**双方面彻底摧毁了对方的施法能力。
诗蔻迪在觉醒命运魔女的力量之后，遇见的都是强大的巫师，一般都能承受魔眼的威压，唯有还没有达到大师位阶、却发出挑衅的马尔斯·珀西，成了一招都没能挡下的倒霉蛋。
不过，这归根结底是无知导致所的后果。两人过往并无仇恨，这相当于一次斗法，最后谁输谁赢，一切后果都由自己承担，无论是诗蔻迪还是李察德，既没有愧疚之意，亦没有以大欺小的报复之意。
哪怕伊夫林先生作为生命学派的传奇巫师，极其擅长炼制魔药，想要治愈那种程度的伤害、恢复珀西先生与魔网的链接，也实属不易。
黑袍巫师的目光锐利，缓声指出：
“那位年轻人是奉你之命前去阻拦。那时候的他恐怕并不清楚，诗蔻迪已经打算辞去霍尔派首席生的职位。”
这就意味着伊夫林的目的非常明确。
“你不会不知道，我和朗曼·霍尔早在此之前便已经达成了合作；而你既然选择对霍尔学派动手，就说明你站在了我的对立面，不是吗？”
“说的太严重了。”
伊夫林微微一笑。
“你是我的朋友，如果可以的话，我当然不希望我们之间有太过激烈的矛盾。”
“眼下的状况，并不是用这种无意义的闲话就能打发的。”
黑袍巫师正在观察着对方。
“斗争的漩涡，一切的缘由，争夺的核心……是掌控这座塔的权力。谁能在这场战争中取得胜利，谁就能成为魔塔的独裁者。”
金发男人沉默片刻后，低声回答。
“我对争权夺利并无兴趣。”
“那么，你为何选择站在马里恩·格林那一边？”
“我只是无法认同霍尔先生的做法罢了。”伊夫林叹息着，“我的挚友啊，你说不定已经注意到了，你的那位合作伙伴，可不止拉拢了你一位传奇巫师。”
“还有一个人，他的名字是霍华德·纽伦，瘟疫学派的传奇黑巫师，曾经属于这座塔的领袖之一、却又最终背叛了‘荒原狼’的那个人——”
“他是我的老师。”
“在很久以前，这座塔上爆发过一场旷日持久的内战；而为了一己之欲点燃导火索的，正是霍华德。”
在那之前，尽管几乎所有高层都清楚霍华德·纽伦身为黑巫师的敏感身份，但人们出于敬畏之心，还是愿意为他保守秘密，服从于他。
但霍华德却不曾为此满足，他想光明正大地从事禁忌领域的研究，向地上王国公开广招学徒，让整座魔塔成为黑魔法的基地，让避世千年的黑巫师们重回阳光之下……
“我想，只要是头脑还正常的巫师都应该明白，这种事情绝不应该被允许。”
魔塔固然拥有强大的势力，又是历史悠久的群星三塔之一，在非凡者们的世界里地位崇高，纵然强盛的王国和正神教会都不愿意招惹；但假如“荒原狼”真的宣布支持“黑魔法之路”，那等同于撕破脸皮和整片大陆为敌，是自寻死路的愚蠢之举。
于是，当时的魔塔巫师们得出了一个结论：再让身为领袖的霍华德·纽伦肆无忌惮下去，黑塔的成员将在这片土地上将会像邪教徒那样人人喊打，再无半点生存空间。
“所以，你们联手杀了他，对吗？”
“是的。”
金发青年的神情肃穆。
“曾经身为霍华德·纽伦的学生的我，在刚刚晋升传奇之后，立刻选择与作为他友人的马里恩·格林先生合作，包括加西亚女士在内，‘荒原狼’成员集体达成协议，将霍华德从塔上赶走，最后在寂静岭地上将他杀死……这就是百年前所发生的事情。”
“那……霍尔先生呢？”
“霍尔先生跻身‘荒原狼’是后来的事情。当时的他还没有成为‘传奇’，没有出现在正面战场上。不过，依照据格林先生的说法，霍尔先生在那场战争中扮演着很重要的角色。”
“……哦？”
李察德眨了眨眼。
伊夫林没有卖关子，径直给出答案。
“也就是……‘叛徒’的角色。”
“在我和老师分道扬镳后，从一介底层巫师，一跃成为当时势力最庞大的‘黑血学派’首席生的人，就是现在的朗曼·霍尔。”
“简而言之，假如霍尔先生足够有礼貌，他在看见你的时候，还得叫你一声前辈？”
“……确实如此。”伊夫林先生大笑起来，“但他恐怕没这份心思。”
“很好，伊夫林先生，来龙去脉我已经搞清楚了。”
黑袍巫师双手交叉，放在膝盖上。
“那么，来谈谈我们之间的交易吧。你的目的是想要杀死自己的老师，对吗？”
“确切地说，是‘再杀一次’。他对这座塔、还有这座塔上的人，都怀有深仇大恨，以老师的性格，不毁灭殆尽是不会善罢甘休的。”
李察德点点头。根据他和霍华德的短暂相处，那个从棺材里爬出来的老家伙确实满脑子都是这种打算。
只是目前，还不了解朗曼·霍尔的目的究竟为何。他身为在最后时刻对霍华德·纽伦背后斫刀的背叛者，和卷土重来的黑巫师理应是不共戴天的仇敌……
“我会帮你阻止他。”
李察德很干脆地提出条件。
“在‘杀了霍华德·纽伦’这件事上，我会和你站在同一条战线上。”
“……是吗？”
金发青年微微挑眉。
“哪怕需要和你现在的合作伙伴翻脸？
“如果霍尔先生的脑子足够清醒的话，他就不会这样做。”
李察德简短地回答道。
“而在那之后，我则需要你来帮助我。无论是和朗曼·霍尔站在同一条战线、还是最终支持我登上‘魔塔之王’的位置——。”
这回，他决定不再掩饰自己的野心。
第255章 巨树之塔
李察德离开由玻璃构成的巨大温室，就在这一瞬间，他的脚下地动山摇。
随之而来的是巨大的声响，正在摇撼着整片大地，那恐怖的轰鸣声好似潮水般滔滔不绝，如同闷雷在云层中穿行。
他站在咒灵领主的掌心里，慢慢飘上天空，借助高度，向着魔塔外面远眺——
李察德看见，一道看不见尽头的茫茫山脉，正自荒原的土壤底下一点点隆起。
很快，一座山峰矗立、层峦叠嶂般的庞大黑影，在阳光下巍峨屹立。
血肉的山峰散发着浓郁的腥臭，气味像是澎湃的海浪那样席卷而来，如有实质般重重拍打着魔塔外围的防护魔法屏障，透明的墙壁上卷起层层波浪，如同吞云吐雾的巨神。
没有经过太长的时间，这座巨大而高耸的“墙壁”，便将屹立于地面上的魔塔包围在内。自从春狩结束后，魔塔就一直保持在原来的位置，没有再度起飞的打算。
理由很简单：如果在内战期间保持飞行，很有可能会由于动力源的损伤而坠落：或许是因为学派内部的争夺和背叛，或许是在不小心受到波及……
无论哪种可能，结果都是一样的：在战争还未分出胜负前，塔身便会遭遇毁灭性的打击，这是谁都不想看到的。
……
以巫师们的眼力一眼望去，只要穿过云层，还能看到十几个硕大的脑袋，它们全都张牙舞爪，这道在众目睽睽之下冉冉升起的怪物山脉，正是被传奇巫师霍华德纽伦所操纵的军团种邪魔，蠕虫之主。
其中有几颗脑袋不是被砍断就是变成了焦炭；然而才过了一周时间，却已经恢复大半，项脖巨大而干枯的截面上，只剩下最后的头颅没能长出来。
如此惊人的动静，自然瞒不过黑塔上的巫师们的耳目。
李察德往下俯瞰，魔塔各层人潮涌动，无数人趴在外面的护栏上、或是借助飞行魔法在外层魔法阵内游走，发出惊叹声和恐惧的叫喊声。特别是在低等巫师聚集的街区内，不可避免出现了混乱，甚至已经有人打算趁乱离开。
伴随着着内战的爆发，魔塔内的森严氛围愈发浓重，一时间风雨如晦。对于身份卑微、又没有能力参与到战争中的人来说，只能整天躲藏在家中惶惶不可终日；而强大的外敌——如同山脉一般的怪物的出现，成为了压垮他们意志的最后一根稻草
即使是顶层的精英学徒们，一个个面露忧色，充满紧张和不安。
他们不是没有猎杀过个头巨大的邪魔。体型原本并不是决定邪魔等级和能力的唯一标准……
但是，军团种不一样。它们的躯体所带来的惊人压迫感，根本没必要去测量其魔力强度，光靠眼睛，就能明白这不是他们能应付的对手。
大师位阶以下的巫师，就算拼尽全力使用出最强大的魔法，所能造成的伤害仍然是不轻不痒。对于蠕虫之主而言，只要不是断肢断头的重伤，就算一部分肢体被消灭，亦能在战斗中轻松恢复过来。
虽然霍华德曾经用它来单挑某位年轻的枢机主教的时候，结局是因为体型臃肿、动作迟缓的缘故，被琼安·博尔吉亚使用炙热锋利的传古剑术暴揍了一通、且没有丝毫还手能力，但那是因为它要对付的人是[传奇]。
前往战场的正中央，被派遣去攻打某个势力的本部，其实才是军团等级邪魔最擅长的用途。否则，那位恶魔皇帝就不会让帝国核心腹地的矿场下方成为它的巢穴——扎尔万的人们将这头邪魔本身，看作帝国的最后一道防线。
——换而言之，就是大规模杀人的利器。
如果想要避免军团种恶魔所带来的人数上的损失，就必须及时调动位阶达到高等以上的巫师集团，使用联合法术进行轰炸，或是干脆由传奇巫师出手。
传奇位阶的非凡者在自己的地盘上安坐不动，其本身就意味着一种巨大的威胁；但当他选择出手，事态就会立刻陷入无法预测的境地中，从而暴露出防守上的空隙；而那一刹那的到来，对于想要入侵魔塔的敌人来说，就是最好的机会。
这是堂堂正正的阳谋。
李察德正在揣测对手计划和意图的时候，他的背后突然又传来一阵惊天动地的响声。
黑袍巫师有些惊讶地转头望去。他发现身后那座巨大温室的顶棚被打开了；沐浴着灿烂的阳光，数不清的藤蔓自伊拉克特拉学派驻地的内侧涌出来。
充满勃勃生机的翠绿色潮流，宛如一道扩张的防线、且势不可挡，很快就将周边地区全都变作浓郁绿色的的世界。
疯狂的绿色还在不断扩张，不曾有片刻停止；它吞噬了顶层的每一个道路、每一个广场，甚至是每一座房屋，入眼所及之处，曾经熟悉的生活设施和建筑物全都大变模样，被碧绿的枝叶充斥挤满。
疯长的绿色甚至往外侧蔓延，沿着中央的电梯内部天梯往下，逐渐开始缠绕上整座魔塔。
……
树木最为强大的能力，不在于其高大的体型，而在于深藏于泥土下方，容量是上方植株数倍庞大的缠绕根须，能让其牢牢地抓住地面，不至于在狂风暴雨中被吹倒。
如果从地底骤然浮现的庞大蠕虫，象征着魔塔即将面临的风雨飘摇；那么，从伊利克特拉学派内蔓延出来的“绿色”，就将成为支撑魔塔的牢固根系。
……
数分钟后，一颗面目狰狞的蠕虫脑袋狠狠砸在外层护壁上。直径百米以上的透明涟漪翻开，魔塔上的人们都在这惊人的冲击面前摇摆，如同乘坐在一艘暴风雨时仍顽强地航行在海面上，形势岌岌可危的航船。
大片大片的地面塌陷，露出底下错综复杂的管道，一时间街道各处蒸汽弥漫，人们全都躲进了家中或是避难所。
但是，蠕虫之主的攻势并没有得到想象之中的效果，看似幅度惊人的晃动，很快就慢慢停息下来。
一方面是重重叠叠的防护魔法所起到的效果；另一方面，歪倒的墙壁、沉重的支柱、坍塌的道路，此时全都被一层层盘绕起来的粗壮藤蔓支撑起来。
如果有人能站在这片荒原上观看，他会发现那棵从塔顶上蔓延出来的绿色植物，已经深深地扎入泥土深层，方圆百里的平原上到处是巨蛇般疯狂扭动着的盘虬根系。
很快，整座塔的周身都被包裹起来，魔塔就像是一座已经被荒废了千年以上，被野生植物所彻底覆盖的庞大“树人”：单从体型而言毫不逊色于蠕虫之主。
……
见到这种状况，李察德忍不住笑了起来。
“这两位还真是心急啊。”
但他完全能理解。
因为……早日分出胜负，对所有人来说都是一件好事。
第256章 风云突变，天地翻覆
拔地而起的无数绿色藤蔓，支撑起了魔塔的根基，此时此刻，仿佛整座塔都变作了一头巨人，和传说中的军团种邪魔，在空旷无垠的大地上对峙。
……
与此同时——
荒原之上，明明刚才还晴空万里，却眨眼间乌云密布。魔塔顶上，漆黑的云团正在聚集，并以塔的最高处为中心慢慢收拢旋转，如同居于天穹深处的神明，正在缓缓睁开祂暴烈的眼睛。
“轰隆隆！”
雷声炸响，晴空霹雳。
风雨欲来，天地晦暗。乌云低矮，沉沉地压下来，好似触手可及。
不断收拢、急剧的低气压，使得塔顶上方被突然间刮起来的风暴所覆盖，狂风将到处覆盖着道路建筑物的茂盛叶片吹得簌簌作响，如同海浪的回音。
一个看似渺小的人影，在这无边无际的黑暗里，升上天空。
“格林先生！看来，是时候轮到我们俩来练练手了。”
朗曼·霍尔的声音伴随着雷声千百倍地扩大，传到魔塔上下的每一个角落。
这是光明正大的挑衅。假如马里恩·格林继续龟缩在驻地里不出手，格林学派成员的气势注定会因此衰落；而和他们势同水火的霍尔学派的成员们则正好相反，在他们的领袖率先出手的情况下，将会气势大振。
由于内战的火焰已经燃烧到了贯穿上下的楼层，演变为全面战争，因此即使是士气上的些许差异，都会对整体局势产生巨大影响。
而几乎就在下一秒，所有人都听见了——
那令人毛骨悚然，牙齿发酸的声响，有某种庞大的构造物正在一点点扭曲、歪斜的声音，开始鼓动起魔塔上每个人耳膜。
震动着的大地彼方，好似藏匿着一头吞天噬地的怪兽，在睡梦中不断磨着牙。
这声音愈来愈响亮、越来越刺耳，如同一根橡皮筋被拉伸到了极致，然后……
“啪”的一声崩断了。
不是某堵墙壁，不是某根承重柱，不是某栋建筑——
而是整座魔塔，都在那一刹那被扭断成了两截。
千年前的建塔者们聘请侏儒工匠，利用从地底深处挖掘出来的深黑岩石所铸造出的外壁，比任何一个地上王国的都城城墙都要坚不可摧；在无数次、无数次的魔法战争中仍然保持稳定，由数十代“荒原狼”成员共同打造和维护，超过一百层互相重叠的防护法阵，如今却全都像是不存在似的。
历经千年风雨，屹立不倒的魔塔，像是被人从中间用不可思议的巨剑斩成了两截，就和随手掰开一块饼干那般轻松写意。
若真有能一击斩断整座七层高塔的力量，恐怕只有达到传奇位阶的骑士才能做到；但这实际上并不是某种剑术的威力，而不过是某种威力惊人的魔法发动的前兆——
身穿占星袍，白发白须的老人，站在顶层的广场中央，他的瞳孔深邃，平静地望着天空。
无形而扭曲的庞大力场，以他为中心扩散开来。
魔塔的下半部分仍然矗立在地面上；上半部分却没有在万有引力的作用下自然而然倒塌下来，而是就这样不可思议的悬浮在了半空。
断裂成两截的魔塔，被一股巧妙却庞大的力量所操纵，内部并没有因为这惊天巨变产生太大的颠簸。甚至，绝大部分生活在魔塔上的人，都不清楚究竟发生了什么。
——荒原狼中岁数最高的传奇巫师，已经到达“受冠者”的位阶、被公认为是塔内最强巫师的马里恩·格林，终于出手。
“重力魔法吗……”
站在一处街道上方的屋顶，身穿披风、戴着兜帽，将自己的美丽姿容和艳丽的红发全都遮盖住的琼安·博尔吉亚，在凛冽的飓风中极目远眺。
剧烈变动的重力环境、在蠕虫之主与魔塔对撞所产生的冲击波中被彻底摧毁的街区道路，让原本被魔法阵严密保护在内侧的街道，眼下却“漂流”到了最靠近外侧的地方。
这是现在的魔塔上最危险的几个角落，但对于能如履平地地奔跑在一处又一处坍塌断裂的外墙上的骑士来说，反而能称得上一条前往塔顶战场的近路。
“真是罕见。现在的传奇巫师中，能称得上擅长重力魔法的，恐怕只有他吧……“
笼罩着上半段魔塔的无形力场，与从天空往下不断挤压着人们视野的乌黑云团，如今呈现出对峙局面。
天空之上，雷声隆隆，无数电光如蛇般蜿蜒游走；而在塔下方，沙石游走，大量建筑物离地而起，仿佛变成了一枚形制各异、放大成百上千倍的匕首，对准苍穹。
短短数分钟内，风云突变，场面变得无比可怖，恍若世界末日。
两大学派成员之间的激烈斗争尽管早已白热化，但哪怕将这场旷日持久中的所有冲突全部累加起来，都远不如他们的两位领袖之间还未正式开战前的一次相互试探，来得更为可怕。
这座古老的七层塔楼，正在惊天动地的四股力量面前颤抖：就算下一个呼吸里就彻底粉身碎骨，都会让人觉得不出所料。
“果然打起架来，还是巫师们间对决的大场面比较好看。我都有点羡慕了。”
博尔吉亚小姐眯起眼睛，嘴唇微微翘起。
常理来说，追求个人力量与**强化的非凡者，是无法做到如此大规模的破坏现象的。
不过，她并不是一般的传奇骑士，手上有着足以摧毁让方圆数百里的荒原天翻地覆的天罚神剑。更何况，到达这个位阶的强者，无一例外都掌握有隐秘的底牌……
但是，在这场传奇之战里，博尔吉亚小姐并不准备动用神器。她的主君——李察德·亚伯拉罕，同样是这样打算的：假如在这种敏感局势里出现某位枢机主教活动的痕迹，很容易遭受教皇厅的怀疑，对后事不利。
——所以，她决心行刺客之事。
“如果是真正的圣骑士的话，就没那么好打交道了吧。哎呀，我的主君还真是幸运呢，居然能碰到我。”
若是从骑士的角度来看，将自身隐藏于阴影之中，随时随地向人发起偷袭，本身就是缺乏教养和道德的无耻行为；而更重要的是，刺客的目标往往就是他们所要保护的主君本身。
所以，在这片大陆上，“骑士”与“刺客”之间的关系往往是相互对立的宿敌。
只是，琼安·博尔吉亚却根本不是一般的圣骑士，对此没有任何心理障碍。
“被公认为‘骑士模范’，在圣殿骑士团里担任名誉团长的那个人，可是个男人，和我一点儿关系都没有。”
女骑士伸出手拉下帽檐，身影渐渐消失在原地。
那并不是某种障眼法、或是与阴影和黑暗融为一体的刺客秘技，而是超越肉眼运动视觉的高速运动所带来的幻觉。
所有从这条街道慌忙奔逃的人，都在这一瞬间产生了相同的幻觉：有一阵轻柔的风，正从近在咫尺的身畔吹过。
轻盈的脚步声，在寂静无人的回廊中游荡。
金发女巫停下步伐，抬起头。映入她眼帘的，是一座正在散发着滚滚热浪的火炉。
现在，奉命而来的维尔莉特·爱德华，已经顺利抵达位于魔塔底层的核心区域——即为魔塔运行千年提供动力的“神器·星火炉”所在的位置。
第257章 生存之道，底层异变
外界的震动愈演愈烈，甚至连整座魔塔都被扭断成了两截；可是，无论何等剧烈沉重的声音、何等震撼人心的响动，若是穿过层层厚实的岩石，都会减弱到只剩下些微悠然的回响，仿佛来自很远的地方、来自另一个世界。
作为魔塔动力的核心来源，底层的炉心区拥有着全魔塔上下最坚固的防守。
哪怕是现如今，巫师们之间爆发了激烈的内战，大家都会有意地避让开这个地方，这是一种未成文的共识。
毕竟，没有人真的想要让魔塔坠落到地面上，看到它像一只折翼的飞鸟般粉身碎骨；巫师们之所以一次又一次地发动战争，是希望能在这个塔上拥有更大的权力，而不是和竞争对手们同归于尽。
漫长的千年时光，已经让这座高塔成为他们的归宿、成为他们的世界。对于百无禁忌的黑塔巫师来说，，或许“星火炉”的存在，就是他们心中统一的底线吧。
当然，星火炉的价值远远不仅如此。罕有人知的是，星火炉的本质其实是一件神器，里面居住着一位在远古时代陨落的“魔王”的灵魂。
如果这件事曝光出去的话，人们想要保护魔塔本身、保证星火炉不被破坏的心思显然会淡下去，取而代之的将会是贪婪的目光与危险的觊觎。
而如果说这个情报能称得上“稀罕”的话，还剩下一个情报，就是只有天知地知、他知她知的了：
那就是身为拉斯普钦学派首席生的她——维尔莉特·爱德华，已经于不久前，和千年以来始终藏匿在星火炉中的“炽日魔王”签订了契约，并成为了“第二恶神”的继承者。
正因为这层契约关系的存在，在魔塔动力系统的操纵权限上，维尔莉特甚至已经超越最高巫师议会，因为她才是星火炉真正的主人。
……前提是，她能一直活下去。
维尔莉特已经从老师那里听说过，知道“星火炉是神器”的人，远远不止两个；而每一个得知这个消息的人，都无一例外对星火炉的存在充满贪欲。
其中包括前代的“荒原狼”成员，自海峡彼岸复活归来的传奇黑巫师；甚至还有玛雅大陆最邪恶、最强大的犯罪团体“逆十字”的使徒。
在这场内战之中，这二者都将成为她的敌人。
维尔莉特要做的，就是阻止他们入侵魔塔——这不仅仅是为了老师的大事，更是为了保全她自己的性命。
因为，他们若是想要掌控星火炉，就注定要杀死自己这个主人，才有可能取而代之。
换而言之，这是维尔莉特无法避免，注定要去面对的命运。
因为星火炉的存在，她获得了强大的力量；以及更重要的是，她拥有比世界上任何非凡者都要光明千万倍的前途，通往“神明”的路径——相较而言，承受被复数传奇巫师盯上的风险，都显得算不了什么，毕竟“怀璧其罪”的道理，在哪里都是有的。
以维尔莉特现如今的实力，还远不是邪恶之徒的对手。
若说局势中对她有利的地方，就是他们还不清楚，星火炉已经有了现任主人；在他们眼中，维尔莉特只是一个随处可见的寻常女巫。
所以，维尔莉特还能继续利用星火炉中残留的力量，彻底驱逐他们、杀了他们。
而最重要的是……
女巫拥有属于自己的坚实依靠。
她的老师，那个愿意相信自己、保护自己，面对神器力量的诱惑仍然毫不动摇，想方设法希望自己的学生成长到足以独当一面，伟大而无私的巫师领袖——
维尔莉特衷心希望，是她的老师最终能走上位于顶点的权力宝座。
这不仅仅是为了实现老师的宏伟理想，同样是为了自己能摆脱后顾之忧；而反过来说，若不是为了帮助老师的话，她恐怕是没办法仅仅只为了自己、便去坚定地贯彻杀人的决意。
维尔莉特从很早以前就知道，她绝对称不上多么坚强的人；正好相反，她很脆弱，脆弱到可以被一个眼神、一句话语所击垮……
所以，她才需要全心全意地信赖某个人、通过他来维持自身的健全人格。这种做法非常不健康，却是女巫贯彻至今的生存之道。
“……没有人。”
正沉浸在自我的世界中的维尔莉特，突然嗅到了一丝不太寻常的气味。
她警觉地站住脚步，快速施法，同时利用自己的肉眼、灵视、以及侦测魔法观察周围的情况。
问题在于，周围实在太安静了。
居然一个人都没有……
这不可能。
除了她是作为拉斯普钦学派的代表前来，其他几个学派同样派出了几位她听说过名字、抑或是早就认识的年轻巫师，也知道他们的能力在同龄人中堪称出类拔萃。
而且，不止是他们几位代表，早在数日以前，最高巫师议会就派遣了一批精英巫师作为镇守此处的力量，目的就是为了防止入侵。
为了避免来自各个归属学派的影响，他们甚至决定中断了大部分通讯，只留下最紧要的安全频道，能得到的信息十分有限，在战争结束之前，他们恐怕都不会从这里出来。
所以，不应该那么安静的。
位于最核心位置的星火炉下方的巨大空间，此时竟然连一个人看不见。
金发女巫察觉到了异样，却不动声色地继续往前迈出一步——
那一刹那，安静宁和的氛围骤然改变了。
眼前闪烁起怪异且扭曲的色彩，宛如一条由颜料构成的河流在空中流淌；与此同时，各个角落都传来刺鼻的气味。
原来，大厅中并不是没有人，恰恰相反，是到处都堆满了“人”。
……更确切地说，是堆满了尸体。
入眼所及之处，遍地都是黑塔巫师的尸首，一个个面目狰狞，仰躺在粘稠殷红的血泊之中，恐惧和愤怒凝固在了他们的脸庞上，其中有几个人的脸她还能隐约认出来，正是魔塔上的几大学派派遣来的代表。
面对这地狱般惨绝人寰的图景，维尔莉特却面不改色，继续往前走。
她的步伐不紧不慢，跨过一具具尸体，冷静的头脑飞速转动，推测着对方的来历。
“刚才那个……是某种幻觉的遮蔽吗？不，不止那么简单，一般的幻术类型魔法不可能迷惑得了我的眼睛……这种力量非同小可，怪不得能够在不被察觉的情况下，杀死那么多高等位阶巫师。”
“小心了，契约者。”
就在此时，魔王索罗的声音在她耳畔响起。这回，这位事实上早已陨落的大人物没像往常一样拿自己开玩笑，而是用相当严肃的口吻作出判断。
“——这是‘神力’。”
“是吗？”
“嗯。我不会闻错的，这是属于[猩红女士]的力量。祂是掌管生物繁衍领域的古神，作为这一特定权能的力量衍生，腥红女士的神眷者能在不进行直接接触的的情况下、通过神术直接引发生物体内部的紊乱……”
第258章 “去死吧。”
在被制造的幻觉中，走出来一位戴着眼镜的年轻人。
这人身上虽穿着巫师群体中极为常见的黑色长袍，可样式与胸前的徽记都和魔塔上任何一个学派不相符。
他似乎完全没有想要掩盖自己“就是入侵魔塔的外敌”身份的意思。
“这次来的是一位美丽的小姐吗？”
年轻人口吻中带着淡淡的笑意，
“真可惜。如果不是在这种场合遇见你，我定然会邀请你去喝茶。”
客观来说，眼前这个人的外表能称得上极富魅力，皮肤白净，五官英俊，如同绅士般彬彬有礼的仪态和做派，大概会很受上流社会的贵族夫人小姐们的欢迎吧。
遗憾的，维尔莉特的心思早就被一个男人塞满了，再装不下别的异性……所以在女巫看来，只觉得这家伙一开口就显得油腔滑调，不由心生厌恶。
“你是谁？你不是魔塔上的人，谁派你来的？”
少女蹙起纤细的眉头，长袍下的手指轻动，快速捏出一个手印。
“我是克劳利·阿莱斯特，来自海雾之国阿尔比翁，隶属于魔法结社‘黄金黎明’，一介随处可见、籍籍无名的寻常巫师。”
“黄金黎明”……维尔莉特听说过这个名字。
虽然阿尔比翁王国的神秘世界与玛雅主大陆的巫师塔联系不算紧密——作为隔海相望的两片国度，彼此间多少有些陌生的隔阂，但统治格林尼治地下世界“三大柱”结社之一，她还是有所耳闻的。
当然，于维尔莉特而言，“黄金黎明”这个名字最大的意义，就是作为老师的功绩之一被世人所铭记——
正是“拉斯普钦·诺维赫”，在一场堂堂正正的巫师对决中，一招击败了黄金黎明的领袖“至上导师”，结果导致这一巨大结社的分裂。
“你难道是那位‘至上导师’的弟子？这可称不上‘籍籍无名’……至少，对于身为拉斯普钦大人的学生对我来说是如此。“
作为胜利者一方的学生，维尔莉特抬起白皙小巧的下巴，语气居高临下，看似惊叹，实际上却隐含着嘲讽的意味。
当然，这同样不过是表面上的言辞——
两人正在对话的时候，少女已经借助魔王的力量，调动神力，将自身的状态调整到准备完成；与此同时，维尔莉特的思维积极地与星火炉发生灵学意义上的联系，冥冥之间，一道若有若无的“线”将她和火炉中蕴藏的炽热而磅礴力量联系在一起。
这本来是用来对付真正强敌的准备——即使是面对一位传奇巫师全，她有自信只要在合适的时机发动，同样能起到出其不意的效果。
但眼前这个巫师身上有着相当危险的味道。在一场决定生死的战斗的中还思考如何留下底牌，显然不是明智之举。
老师能在与同等级敌人的战斗中获得胜利，身为学生的维尔莉特自然与有荣焉；但是，老师能轻易击败对手，并不代表自己与对方的学生分出了胜负
对方同样使用了“古神”的力量，很有可能是一位神眷者，这意味着克劳利·阿莱斯特和维尔莉特站在同一等级的战场上，她没有任何优势可言。
无论如何，假如这家伙真是他口中所谓的“普通巫师”，就不可能杀得了这么多人。
“哦？看来我们还真是有缘。至于是谁派来的……”
克劳利满脸微笑，摊开双手。
“既然彼此都是巫师，小姐您应该很清楚吧？身为学生，我们自然要为自己的老师尽心尽力服务。”
“那么，你的老师现在身在何处？”
“谁知道呢，大概在全力攻打魔塔吧。”
他话说的轻描淡写，维尔莉特却很快想起了在魔塔外面那头庞大邪魔。
但是，如果说对方的老师是觊觎着星火炉的第一人的话，那控制蠕虫之主的应该是那位前荒原狼成员，是老师和自己需要面对的第二位敌人……
换句话说，那两个人果然联手了吗？
“所以，那个人把你抛下了？竟然还将你留在敌人的大本营里。真是可怜。”
“爱德华小姐……”
知道她的名字这家伙果然有提前了解过自己的情报……女巫面无表情地一边心想，一边听他继续说道。
“独自一人前来的你，难道不是同样被抛弃的人吗？”
年轻人笑容满面，对女巫的讥讽丝毫不以为意
“老师是看中我的力量才会收我为学生，我同样是为了利益才成为他的学徒。当然，一旦我无法展现价值，就会被抛弃，对此，我早就做好心理准备了。”
“不，当然不一样。我的老师，是因为彼此间的信任，才会将这件事交给我的。”
只有这一点，她绝不会退让。
“就当是如此吧。”
克劳利耸了耸肩。
“换个话题吧，毕竟现在是我和你在进行对话，和我们的老师没有关系。所以，爱德华小姐，不如我们商量一件事吧。”
“……你说什么？”
“老师让我进攻此地，下达的命令是‘见敌皆杀’，而我却对此兴致缺缺。”
年轻人很平静地回答道。
“说实话，其实我不想杀人。魔塔巫师里又没有人得罪我，为何要干这种遭人恨的事情呢？”
“这话你不如跟躺在地上那群人说罢。”
金发女巫冷笑着说道。
克劳利摇了摇头。
“不，这不一样，问题在于，他们实在太弱了，我虽然没有杀人的打算，他们却没有足够的能力抵抗我的随意进攻……而你不同，爱德华小姐。”
青年的瞳孔中闪烁起好奇的光芒。
“我在你身上，感受到了我相似的味道。你不仅仅是一位巫师，还是‘神眷者’，对吧？在这座塔上，我们才是最相近的人，因此，也应该最容易达成理解。”
他摊开双手，表情显得很诚恳。
“我们其实根本不需要成为敌人。”
“也就是说。你不打算遵守你的老师的命令，是吗？”
“不错。我希望能和你联手，在攫取巨大利益之后，还能有余力应付接下来的事情——其中最重要的，当然就是你和我的老师。”
维尔莉特不动声色，表面上则沉默了一会儿，露出仿佛意动的表情，轻声询问答。
“阿莱斯特先生，你具体打算如何做呢？”
“这还用问吗？”
年轻人抬起抬起头，转身望向背后的巨大铁炉，瞳孔中闪烁着狂热的光芒。
“当然是想办法破解这座星火炉中的秘密。身为神眷者的你应该能感受到吧？其中蕴藏着足以震动世界的秘密……如果实在不行，就将它从塔上搬走。放心，我手上有很好用的‘工具’。”
克劳利先生侃侃而谈。
“只要动力源消失，魔塔便会立即坠落，到时候必定会产生混乱，我们可以趁此机会逃走。”
对方的话语中虽然能听出有所隐瞒，但态度还算坦诚，看起来确实计划已久。
而维尔莉特对此的态度则是——
“……我还以为你想说什么呢，无聊之极。”
女巫轻轻叹口气，举起一只手，烈火熊熊燃烧。
“——去死吧。”
第259章 红之毒，白之光
炽烈的火光，化作奔腾的龙形朝着不远处的克劳利·阿莱斯特扑去，然而点燃的不过是空气，他的身体在像是水面上的泡沫般消失不见了。
那同样并非真实的存在。
但是，女巫的攻势并没有就此停止。
神眷者和巫师的最大区别就在于，所能使用的力量在质和量上存在压倒性的不同。
巫师们通过知识构建自己的魔法，只要有充分的时间和足够聪慧的大脑，能够掌握大量魔法；在此基础上加以组合配置，便能适应任何场合、在任何时机善加使用。
神眷者的力量则相对单一，如果贸然使用不同属性的，“技术”上反而会相互冲突；但他们的优势在于，无论是施术的强度，速度都远胜寻常巫师。
火光没有片刻停滞，迅猛扩张开来，明明是在没有任何燃烧物的地方，空气却变得异常粘稠，使得太阳神力的使用宛如火上加油。
金发女巫在数个呼吸之内，便让自己的力量扩张到足以轻易覆盖方圆数百米的广场，这绝不是刚刚晋升为高等巫师的一般女巫所能做到的。
室内的气温正在不断上升，眼前的景象一点点扭曲，很快就将铁炉下方的空间彻底变作一座巨大的蒸炉，惊人的热量肆意宣泄。
到处都被火光所吞噬，维尔莉特所释放的力量更是毫不留情，连带着惨死的巫师们的尸体一起烧着了。浓烟滚滚生气，遮蔽天空。
在这种情况下，幻术自然失去了作用。
因为，炽热的火焰正在均衡地、有条不紊地层层吞食与焚烧每一个微小的角落，躲到哪里都没有意义。
“……真心急。”
克劳利·阿莱斯特叹了口气。
身穿黑袍的他再度出现在广场中央，身上没有被烟熏火烤的迹象，依然优雅。
年轻人有些苦恼地敲敲自己的脑门，又一次开口道。
“爱德华小姐，难道你是觉得我诚意不足？关于条件，我们可以再商量嘛，还有信息共享方面……”
他的态度相当诚恳。似乎对克劳利而言，周围那地狱般的高温根本就不是威胁，他真正在意的只有是否能和维尔莉特达成合作这一件事。
“不必了，你先在我手中活下来再说吧。”
女巫冷冷回答。
“真的……没有其它可以商量的空间？”
“没有。”
维尔莉特微微摇头。
“这和你说了什么、或是想要说什么没有任何关系。因为我觉得你是个无聊的男人，所以不会考虑和你合作。”
“……原来如此。那就没有办法了。”
克劳利先生露出十分遗憾的表情。
“抱歉，接下来，我恐怕就无法手下留情。”
他话音未落，伴随着“砰”的一声轰然巨响，广场附近的墙壁被一股可怖的力量打碎。裂开后四处迸溅的金属碎片像利刃般到处飞舞，数道粗壮庞大、散发着异常腥臭的青黑色暗影如同一阵飓风席卷而来。
维尔莉特警惕地放下手，轻飘飘躲过破碎物，漂浮到烟尘之上。
喧嚣散去后，克劳利先生站在一只巨大的海星状生物身上。一根根腕足像老树的根系般盘虬，每一根上面都附有无数狰狞的孔洞状吸盘，它们从地面将庞然的身躯拱起，支撑着身上的主人一点点抬升到与维尔莉特相近的位置。
年轻人用怜悯的目光注视着眼前的少女，感到惋惜似地摇了摇头。
“没想到会到如今这个局面。辣手摧花，非我本愿……爱德华小姐，你本来可以更理智一点，就算是想要杀我，都可以做得更隐蔽一些……你真的很不像一个巫师。”
“……这是何意？”
“我们已经没必要再继续战斗下去了。”
“又在说这种话吗——”
“不。我的意思是……你已经输了。”
“哦？”
维尔莉特挑起纤细眉头，并没有被这种没头没脑的挑衅所激怒。
“你以为他们是如何死的？”
克劳利解释道。
“集中在此处的大体上都是贵方的精英，位阶都不在我之下。光靠我一个人，虽然不是真的不能解决，但是要一口气全部杀光，确实困难……毕竟，我对神眷者的力量，掌握的还稍微有点不太深入嘛。”
“这小子在装模作样。我已经看出来了，什么叫‘不深入’啊，根本就是无能为力吧。”
在女巫的心中，回荡着魔王索罗的冷笑声。
“真正的腥红女士，早就已经死了几千年了，身体还在外太空飘着呢！”
……“外太空”？
“契约者，不必去理睬他的挑衅。这家伙身上的力量，虽然比起地上教会的神眷者……也就是依靠神灵施舍才能拥有一丁点微薄力量的那群可怜虫要强得多，但和继承了神器的你却根本无法相提并论，恐怕仅仅是些许残留下来的遗产吧。”
“可是，烈日暴君不是同样早已经陨落了吗？”
“就算是神明，位格亦有不同。”
魔王索罗的声音很平淡。
“太阳神在众神之中的地位非常特殊，祂的能量源源不断，无穷无尽，再过千万年都无法磨灭祂在人间留下的印记。就算死后，太阳依然能高悬天空，照耀大地，而一般的神灵可没有这么好的待遇。”
此时，克劳利还在态度悠然地说着话。他似乎很享受这个过程。
“为了解决我身上所具备的‘力量’的缺陷，我才会选择主动和逆十字接触；后来还冒着生命危险，接受老师的命令，暂时成为霍华德·纽伦的仆人……”
“想必爱德华听过这个名字，对吗？毕竟他原本是这座塔上的巫师领袖——”
“说正题吧。”
维尔莉特一边作出提醒，一边在克劳利面前，堂堂正正地开始念咒施法。
“如果再不说明重点，很快，你就要被烧成焦炭了，再也没有说话的机会。”
“……这是一个常识性问题。”
年轻人一脸饶有兴趣的表情，只是看着金发女巫的动作，却丝毫没有阻止的意思。
“众所周知，瘟疫领域虽是禁忌，却脱胎自生命领域。这就意味着这二者在本质上是相同的——它们所面向的，是这世界上的一切活物。”
“只不过，一者是肉眼能观察到的，一者却是微小到只能借助工具才能看见的‘虫豸’——”
克劳利打了个响指，维尔莉特惊讶的发现，自己身上的力气正在一点点流失。
“如果力量还不够充分的话，就想办法去寻找更强有力的利用方式；而瘟疫领域所涉及到的微小生物的概念，就是我最合适的帮手。”
原来如此。是将瘟疫魔法和猩红女士……所……涉及的神术领域……相结合了吗？
维尔莉特的思维开始迟钝起来的瞬间，身体软软地倒了下去，一点力气都用不出来。
女孩体内的激素分泌、乃至内循环系统，都被人切断了。
这种无孔不入、难以预防的特殊能力，怪不得能将魔塔上的精英巫师们一口气杀光……
话虽如此，失去所有反抗力量的维尔莉特脸上，却丝毫没有流露恐惧和震惊，反而面带微笑。
“……你在笑什么？”
年轻人的声音仿佛是从很远的地方传来。
金发女巫咳嗽几声，吐出几口暗红色的鲜血，她的身体因突如其来的病痛折磨而蜷缩着，像觉得很冷似的倒在地上颤抖。维尔莉特声音异常虚弱，她颤颤巍巍地回答道。
“吵……吵死了……我不是说过……”
“——让你去死吗？”
……
刹那间，天地之间被纯白色的光亮所淹没；一时不小心的“直视”，让克劳利·阿莱斯特的视网膜被转瞬间燃烧殆尽。
一道自上而下、贯穿整座魔塔的“光之剑”，直直地穿透金属与泥土，深深插入大地。
第260章 百年前的师生
“……这可真不是一个好主意……”
那一瞬间，炽烈而刺目的光芒，照亮了整座魔塔，滚滚热浪自纷纷倒塌的墙壁中席卷而来。
到处是升腾起的灰尘，魔塔上的人们惨叫、哀嚎，慌不择路地在残垣断壁中奔逃。
唯一留在站在街道中央，是一位风尘仆仆的老人，路人们自他身边路过逃离。
老人留着一头乱糟糟的茂盛胡子，看起来就像是一个脏兮兮的流浪汉。
霍华德·纽伦眯起眼睛，嘴角浮现出似是惋惜、似是嘲讽的笑容。
“远古邪神的神眷者，颇具天分和野心的巫师，难得的人才，可惜不能为我所用。”
他慢悠悠地往前踏出一步。
坍圮的土墙，破碎的砖瓦，自各个角落的阴影里爬出了无数令人厌恶的生物。
有吱吱叫的老鼠，但更多的还是昆虫：蚂蚁，飞虫，蠕虫，蛆虫，甲虫……还有大量分辨不清种类，体型个头外貌都与寻常昆虫迥异的虫类，显然是从巫师的实验室中跑出来的。
这些本来生活在阴暗潮湿的墙角和地下管道的生物，仿佛是在同一时间接受到了同一条命令，大规模集结，构成一支浩浩荡荡的军队，跟随在老人的身后。
密密麻麻，让人直犯恶心的黑色潮流，席卷了塔楼的每一寸土地。
如果只是如此，洪水般的昆虫攻势也仅仅看着恶心了点，对于掌握了大规模破坏性魔法的巫师们来说还算不上阻碍；真正阴险恶毒的地方在于，“虫害”中的每一个细小个体，身上都沾染了大量“瘟疫魔法”的痕迹。
昆虫老鼠之流，原本就是携带病菌最好的载体，甚至只要有几只混入生物圈内，在封闭的空间中经过酝酿，就能引起大规模的灭绝性灾害。
事实上，瘟疫的传染早已经开始了——
从底层发生的活死人异变之后，霍华德的力量便已经遍布整座魔塔，这并不是单纯的物理性封闭能够阻挡的。
虽然伴随着人数增长，魔法的效果亦会随之减弱，但是它所针对的目标不是骑士团，而是一群宅在塔中的巫师。
除了擅长生命领域、或是位阶提高到一定程度的巫师，其他人早已在不知不觉中被感染，而霍华德本人的到来，只不过是压倒骆驼的最后一根稻草罢了。
……
传奇巫师的广阔灵觉正在扩散，他能看到藏身在塔楼、地下室、实验室和家中的无数巫师们瘫软着倒下去，老人的脸上露出满意的笑容。
尽管难以影响到自身实力强大且防护措施完善的各大学派的高层，可是，若是能杀掉绝大部分人，同样相当于断绝了魔塔的未来。
因为，不论是何等伟大的巫师，都是从学徒开始，一步一步向上攀登的。一群有才华的年轻人的死去，无疑是一个超凡者势力根基的巨大损伤，堪称“绝户之计”
自此之后，被巫师们当作心目中圣地的“魔塔”将会名不副实，能不能保证继续保持高高在上的“群星三塔”的位置都很难说。何况，在遭遇如此大的挫折之后，注定会让人心散离，说不定整个巫师议会都会就此分崩离析。
这就是他的报复。
霍华德纽伦从来都没有想过要重新回归“荒原狼”，或是统治魔塔。
他只是来夺走自己想要的东西，同时将百年来积蓄的愤恨与怒火全部倾泻出来，至于在这个过程中所牺牲的人们的性命，从来都没有被他放在心上。
……
“老师，你还是像以前一样冷酷无情。”
伴随着一声叹息，金发男子悄然出现在他的面前。
“伊夫林……”
霍华德仿佛喃喃自语般念出了阻挡着自己的对方的名字。
半响后，老人裂开嘴角，发出了无声的狂笑声。一时间，巫师面目狰狞，混浊的瞳孔泛起的赤红色。
“真没想到，你居然还敢出现在我面前。”
“我为何不敢？”
伊夫林先生面无表情地回答道。
“无论是将你从魔塔上驱逐，还是将你杀死，我都从来没有后悔过。”
“哈哈，果然如此！我早就看出来了，你的身上没有任何羞耻心可言！”
老巫师向来给人一种城府深沉，喜怒不动于色的印象，但是现在他却第一次展露了极为激烈的情绪。
因为，伊夫林·伊利克特拉曾经是霍华德·纽伦最看重的学生，却在百年前的魔塔内战中背叛了他。
而且，他并非是被竞争对手引诱的或是身不由己的胁迫，反而是整个计划的组织者。这是彻头彻尾的以下犯上，他甚至是迫不及待想要杀死自己，以至于在成为传奇之后，便立马选择联合他人策划了背叛！
“羞耻？我为何要感到羞愧？”
金发青年摇了摇头。
“我只是在遵循自己探索真理的道路罢了。”
“背叛自己老实的巫师，是最卑鄙的下贱之徒，根本没有资格谈论‘真理’！”
老人须发皆张，怒目圆瞠，他背后漆黑的虫海涌动，发出宛如海啸般的声音。
“……老师，看来这一百年的时光还不足以让你清醒过来。”金发青年说，“你从来不曾认识到自己的错误，然而那却是你最后落得如此下场的原因。”
“我失败的原因就只有两个，一是没能早早看清楚你的真面目，伊夫林……”
他举起手，轻声说道。
“二是以我当时的力量，还不足以克服这份疏忽。”
“……看来，您在醒来后的这段时间内，颇有收获。”
伊夫林抬起头，巨大的阴影挥动翅膀，自碧空深处滑翔而过，遮挡住了整片街区。
“收获如何，你来试试吧。让我看看，在我沉睡的这百年时光中，你究竟成长了多少！”
“会让你满意的。”
伊夫林先生无所谓地耸了耸肩。
“不过在此之前，我还有一位在这段时间内才认识的朋友，想要向你介绍……”
他的话音未落，天空中陡然掉落下无数晶莹的丝线，看不见的波澜狂飙突进，无形的风暴席卷灵界，将老人和他身后的黑潮吞没。
“[晶格震荡]！”
第261章 “公平”的决斗
“塔上的战斗，已经开始了。”
沉沉乌云如群鸦蔽日，汇聚的雷霆中央，一位身穿礼服的中年男子袖手，凭空悬浮站在空中。
他的仪态得体，从外表上看起来像是上流社会的绅士，下巴被青灰色的胡茬覆盖，充满着威严的气度；然而，这个人的眼神却无时不刻给人一种阴沉的印象。
“你请来的帮手，现在恐怕都指望不上了。”
他俯瞰着下方倒悬的尖塔，表情淡漠。
“接下来，就轮到你了。”
……
被斩成两截的巫师塔，呈现出上下颠倒、顶端互相针对的姿态。
宛如两枚磁铁的顶点，爆发出澎湃的斥力与吸力，一波又一波地朝四周席卷，无数建筑物碎片好似围绕着行星的陨石被纷纷吸引过来，在空中沿着特定轨道缓缓旋转，像河流般流淌，最终形成如同天文学上的行星带般的奇观。
而被这股力量构筑而成的庞大力场所扭曲的视野中，站着一位留有长长胡子、穿着占星袍的老人，他的样貌仍然模糊不清。
“我之前就说过，年轻人，这副高高在上的样子真不适合你。”
格林先生呵呵一笑。
“你知道吗？即使你成为了‘荒原狼’，依然像是个暴发户。自底层爬上来的人，不管如何努力想要掸去身上沾染着泥土，却依然会和真正拥有血统的人存在本质上的差别。”
“哪怕是一个早已落魄的王冠家族后代——甚至连她自己都不了解自己血脉的由来，那份高贵的美丽却还是如此摄人心魄……我说的没错吧？”
“你是指我的学生？”
朗曼·霍尔而不动声色地回答道。
“你好像搞错了什么。我只是看中了她的才能，想要善加利用而罢了，小姑娘长得确实挺漂亮的，这确实是因为身上所具备的魔女血脉吧。至于所谓的‘天生的高贵气质’，那种东西我可看不出来。”
“呵呵，看来你已经不在意了？”
老人的声音低沉。
“我还以为你是因为嫉妒她，嫉妒那份光辉，才想将其占为己有，并且想尽办法将其折磨和摧毁殆尽。”
“嫉妒吗……”
中年男人叹了口气。
“要说嫉妒的话，确实有吧。只不过是因为生下来就拥有高人一等的血脉，年纪轻轻便能一步登天，甚至到现在，他已经能和我这个传奇巫师平起平坐了。”
“但在此之上，无论是占有、还是摧毁，都毫无意义。难道毁掉别人，就能改变自己吗？”
“……无聊的结论。现在的你，和过去的你截然不同。”
老人宛如摆脱重力的飞鸟，衰老的身躯姿态轻盈地缓缓上升，和他对峙。
“过去的我？恐怕是‘在你想象中的我’吧。那是多久以前呢？五十年？还是一百年？”
“当然是你来求我，希望代替霍华德·纽伦，成为传奇巫师的那一天——对我来说，时间好像从来没有流逝过，回想起来仿佛还是昨天的事情。”
马里恩·格林“呵呵”笑了起来，笑容慈祥。
“正因为是凡庸之辈，才会有强烈的**和不顾一切的野心，那份丑陋却又美丽的嫉妒，至今仍令我印象深刻。”
“原来如此。你是这样看待我的……真遗憾，看来现在的你什么都不知道、什么都不清楚。”
霍尔先生像是在惋惜地叹气，但那阴沉的脸色却又是压抑着怒火，在漆黑的云层中穿行的闷雷滚滚，好似正预兆着巫师翻涌的内心。
“我很尊敬你。确切地说，我尊敬的人是曾经的马里恩·格林——在他担任荒原狼的这段时间内，不止一次拯救了这座魔塔，包括百年前的那个时候。假如没有他在背后支撑着伊夫林，将霍华德·纽伦驱赶出，恐怕整座魔塔都要被那个无法无天的黑巫师闹得天翻地覆吧。但是……”
朗曼高举起一只手，沉声说道。
“那和现在的你无关——”
“我刚刚已经说过了，时间对我而言并无意义。如果你觉得‘百年前的我’和‘现在的我’有任何区别的话，真正产生变化的，并不是我，而是你的想法。”
“如果你是真正的‘马里恩·格林’的话，或许有资格做出这种评价。”
朗曼·霍尔淡淡回答道。
“……你在说什么？”
面对感到难以置信似的老巫师，他像是终于感到了厌烦，将举起的手猛然挥落。
“好了，废话就说到这里……”
话音未落，朗曼先生脚下的云团中猛然劈落一道闪电，随后是十几道、数十道电光怒吼着降临！
“接下来，就让我们展开一对一的决斗吧。”
“决定……哼，你难道认为自身的力量，就足以和我对抗吗？”
面对天塌般雷狱的袭来，老人在狂风暴雨中负手而立，只是浑浊的瞳孔微微睁大。
传奇巫师之所以能成为“顶点”，他们和普通巫师之间存在宛如天堑般的差距，那便是“传奇魔法”；而若是能更进一步，达到与圣者和魔王只有一步之遥的“受冕者”境界的巫师，其标识则是掌握两种及两种以上的传奇魔法——
换句话说，受冠者的实力近似等同于和自身掌握的魔法数量相当的传奇巫师，二者在力量上仍存在着鲜明的差距。
看似汹涌澎湃的雷霆怒涛，裹挟着狂风暴雨，在天空深处蜿蜒的洪流，却在触及到包裹着塔尖的那一部分空间时，被无形的庞大力量所扭曲、削弱，最后消失得影无踪。
攻守转换——
第一回合里，主动攻击的那一方与防守的一方力量相互抵消，相当于一次无功而返的试探；但马里恩·格林第一时间抬起了手。
老巫师所掌握的第二种传奇魔法已然发动。
在肉眼不可及的世界中，巨大的漩涡正在形成，一只青黑色的灵体手臂丛中爬出。
马里恩·格林不只是自然领域的传奇故事，同时在通灵学领域具备高深造诣：他和拉斯普钦一样，拥有着传奇位阶的守护灵！
同时维持两种传奇魔法，对于老巫师来说是巨大的负担。但这正是眼下最正确的战术：避开传奇巫师们的战斗中普遍存在的极为无谓的魔力消耗阶段，他要以雷霆之势，击败乃至消灭对手！
然而，就在这一瞬间，在灵界和现实世界的交界处即将成型的守护灵，却突然停止了动作——原本高速运转的漩涡，正在肉眼可见的速度一点一点慢下来，最终彻底凝固，像是被封印在琥珀中的昆虫。
“这是……‘领域’？！是你吗，罗瑞尔！”
老人又惊又怒，不可思议地望向本应空无一人的虚空。
“卑鄙之徒！你不是说这是一对一的战斗吗？”
“依照规矩，巫师之间的决斗自然是一对一的……”
雷云深处传来中年男人的朗朗笑声。
“然而很遗憾，我从来没有说过这会是一场公平的决斗。如您所言，像我这样从底层爬上来，到现在身上还沾着泥巴的暴发户，最喜欢做的事情就是破坏规矩，不顾一切往上爬啊！”
第262章 绝对领域
罗瑞尔·加西亚
荒原狼会中的唯一一位女性成员，咒术领域的传奇巫师，同时亦是“受冠者”马里恩·格林最忠诚的盟友和支持者。
在魔塔成立后历经的千年风雨中，她始终坚定不移地站在格林先生身边，无论是内战时期还是发动对外战争，包括百年前驱逐霍华德·纽伦的那一次。
正因为如此，虽说由于她本人始终秉持单身主义的缘故从来没有人能了解加西亚女士的家庭，但大家在暗地里其实都认为她和马里恩·格林是一对携手相伴度过数百年时光的恋人。
这是因为两人在神秘世界活跃的时间基本重合，或许在他们成为传奇以前，就已经是相识多年的友人。
然而——
“你居然背叛了我吗？”
老人脸上露出难以掩饰的惊愕。
“我没有背叛任何人。”
空无一人的地方，传来老妇淡淡的回应。罗瑞尔·加西亚的本体则是位于魔塔顶层最高的建筑——和钟楼合为一体，直入云霄的尖塔内。
环绕钟楼的近千米范围内，空间表面仿佛被覆盖上了一层薄膜：从外面往内看，景象看似只是有细微扭曲，和一般的现实风景似乎并无不同；但只要打开灵视，就会惊愕地发现其内部的实质，已经和真正的景象大为不同。
非凡者们赖以为生、本应如蛛网般覆盖着每一寸角落的魔网，在这一范围内变得像是散开的线团、或是孩童的涂鸦那般杂乱无章；而无所不在的魔素更是在巫师们的眼皮底下消失了，无迹可寻。
没有魔网帮助的情况下，根本没办法按图索骥调用魔素——这整片区域对于非凡者来说，堪称绝地。
那正是“领域”的作用。
作为咒术领域的传奇魔法，和[晶格震荡]有相似之处，但从实现效果上来说，远比咒灵领主的能力来得彻底、它能在一定范围内，彻底地操纵世界底层的规则，使巫师在其中拥有的比肩神灵的力量。
只要展开领域，就相当于拥有了最强的堡垒，让使用者在持续时间内立于不败之地。
当然，如果在敌人猝不及防的情况下发动，还能像现在这样变成最强大的束缚和囚笼——
罗瑞尔女士所展开的“领域”，正好囊括了马里恩·格林使用第二种传奇魔法时想要召唤出守护灵的灵界定位。于是，本来即将在现实世界中降临的灵体，此时却像是被封印在了一个巨大的琥珀中那样，动弹不得。
“你不是那个人，我根本没必要留手。”
“哈哈！原来我的伪装早就被各位看穿了啊，恐怕在炉边会议那时候，诸位就已经达成协议了吧？只有我一人还被蒙在鼓里。”
听到这一回复后，格林先生……不、更准确地说，是披着“马里恩·格林”皮的“某人”哈哈大笑起来。
在那一瞬间，他身上的气质变得和过去截然不同，再没有那位老人充满智慧和慈祥的气质，反而变得阴沉高傲。
“那就没办法了啊，无论如何，各位毕竟还是位于神秘界顶端的人物。隐瞒了近百年的‘小动作’，终究还是无法长久地持续下去。”
他的话听起来是佩服，语气却更像是嘲讽。
一个不明身份的外人，却能伪装成魔塔领袖之一、甚至可以说是议会内部实质领头人的马里恩·格林长达百年的时间，却始终没有被人揭穿，这听起来十分荒唐。
虽说对于经常在实验室里一泡就是几十年的巫师们来说，有所交流的机会十分稀缺，荒原狼议会成员之间的关系本身十分淡薄，但能让他人鸠占鹊巢如此之久，这只能说明一个问题：
魔塔的屹立千年的威势，让地上的人们对黑塔巫师们感到畏惧和忌惮，同时亦令住民们沉迷于显赫的历史，而对入侵和战争失去了警惕。
不止是年轻人，顶层亦是如此。
这同样是腐朽现状的一部分——
如果不能加以变革，群星三塔之一的巫师圣地，很快就会被时代的潮流所吞没
更重要的是，即使是此时此刻，依然有人为格林先生的遭遇感到愧疚，以及……愤怒。
“闭嘴！”
加西亚的声音在空中隆隆作响，传遍整座魔塔。
……
每一位传奇巫师所使用的魔法不可能尽皆相同，但相似的领域研究成果，却往往有着共性：比方说，通灵传奇一般都会选择召唤传奇位阶的守护灵作为护卫，而自然领域则拥有着被称为“升华形态”的特殊魔法。
咒法领域同样有着独特的构建规则，那就是领域——其能力，就是完全构筑出属于自己的“小世界”。
在那个世界中，仿佛能随心所欲地操作一切，感受本应属于神祇的荣光。
这种近乎万能的力量，其真正的原理是在被无神自身力量所覆盖的范围内，底层的魔法规则将得到篡改。遵循现实世界的魔网规则所使用的法术，一旦入侵到领域覆盖范围内，就会被无力化，甚至反过来成为领域掌控者手中的力量——
比方说现在。
被“马里恩·格林”召唤出来的守护灵，正在被一点点地剥夺控制权限。
罗瑞尔·加西亚正怀着满腔怒火和冰冷的耐心，将对方手上掌握的王牌，转化为自己的武器。
“真了不起。”
老人鼓起了掌，高声赞叹道
“能死在这种手段下，说不定是我的幸运、但是，听您的口吻，好像不打算杀我啊。”
他似是想到了谁，若有所思地点点头。
“原来如此。尊敬的加西亚女士，您是想从我口中问出某位老情……喔失礼了，是您的老朋友的下落吗？”
罗瑞尔·加西亚没有说话，似乎是不屑回答。
不过，这种反应好像从一方面证实了这家伙的说法
这时，正一言不发地驱动暴走的电磁力与“重力地狱”对抗、并渐渐占据上风的朗曼·霍尔，忽然察觉到了一丝不对劲。
他蹙起眉头，高声提醒道：
“等一下，加西亚女士，别留手，要注意周围——”
“呵呵，虽然我占据了这具身体，但并不认为自己能有效地同时运用两种传奇魔法，这对我的要求还是太高了。”
这个人脚下通过操纵重力所拼凑起来的城堡，已经在传奇巫师驱使的雷霆怒涛的破坏下变得岌岌可危，可他的脸上却还是一副满不在乎的表情。
“所以，霍尔先生，就和你一样，我从来都不会是一个人。”
他的话音未落，塔内突然传来了罗瑞亚的高声呵斥，以及压抑着痛苦的怒吼。
第263章 学生，私生子，背叛
“你……！”
坐在地上的加西亚女士吃力地转过头来，既愤怒又哀伤的看着站在自己身后的年轻人。
她的胸口插着一把匕首，鲜血染红了朴素的长衣。
站在老女巫身后的，是一位头发焦黄色的年轻人，其中一边的的袖孔空荡荡的，是因为在不久前失去了一条手臂。
他正是加西亚学派的首席生，里德·乔伊斯。
此时此刻，年轻人的脸上既有畏惧和担忧，又有着难以抑制的兴奋，一种仿佛大功告成般的喜悦。
唯独没有的，是偷袭恩师的愧疚。
“居然真的有用啊……”
里德盯着老师胸口插着那把匕首，手掌还在发着抖，嘴角却已经止不住地向上翘起。
“连传奇巫师的护身术都能破解，真不负‘弑神锥’之名，我之前还以为那家伙说的话都是骗人的。”
“……是谁？”
罗瑞尔·加西亚目光沉凝。
护身术确实在第一时间被激发了，这说明对方并不是通过一般咒术的方式入侵自己的领域；当然，原本就不会有人傻到和一位精通咒法的传奇巫师在“斗法”层面的发生冲突。
但现在插在自己胸口上，几乎夺去了她的全部体力与意志力，让生命从伤口处迅速流失的匕首，却是在第一时间洞穿了她的身体，那层层防护被激活却未能生效，好似原本就不存在似的。
问题不在于“咒术”，而在于“材料”吗？
弑神锥……
罗瑞尔·加西亚确实有听说过这种武器的存在。据说，某一任教皇就是死在弑神锥上，它是某个杀手教团的秘藏之物，传承自中古时期，堪称非凡者的克星。
但自从那次惊世骇俗的刺杀行动之后，这件东西就像彻底消失在历史上，谁都不知道其下落。
当然，罗瑞尔并不清楚一件事：就连她的同僚拉斯普钦·诺维赫，不久前亦是死在这把匕首之下。否则，以她的才智和阅历，大概能联想到些什么。
“把这东西交给你的人，是谁？”
“逆十字。”
里德的回答毫无迟疑，一点儿都没有为自己的合作伙伴隐瞒的意思。
“是他们吗……”
老女巫深吸了一口气，苍白的嘴唇微微颤抖。
“果真是我们的心腹大患啊。”
“他们的人最开始和我接触的时候，我还吓了一跳。”
里德·乔伊斯围着瘫软在地上的老师身边踱步，步伐不紧不慢。
“一群人人喊打见不得光的老鼠，虽然不是势力没有对他们的存在感到畏惧，但其中显然不包括我们魔塔。我只是从来没想到，这群人的胆子会大到亲自找上门来，入侵由五位传奇巫师共同看守的塔。”
说到这里，青年停下脚步，眼睛闪闪发亮，就像是在诉说一件令他感到无比兴奋的事情。
“而直到现在，我才终于明白：原来‘格林先生’就是他们的领袖之一假扮的，这里其实称得上是逆十字的半个地盘；怪不得他们会如此放肆，哈哈哈哈！”
真可笑。他这么说道，朗曼·霍尔虽然是个讨厌的混球，但这家伙对魔塔未来下达的判断却一点儿都没错：最高巫师会议已经失去了它的意义，属于狼的精神亦已经在荒原上消亡，再这样下去，屹立千年的黑塔迟早会坠落大地。
不是今天，就在明日。
“当然，我从他们口中得知的，还不止是这些。”
里德乔伊斯仰起头，看着深邃的穹顶，语气感慨地说道。
“一开始，我还以为逆十字的人是因为我的首席生身份才想拉我入伙。但很快我就注意到，光凭这个理由，对他们要实施的计划而言，还远远不够充分。”
“毕竟，所谓的首席生，看似有着继承学派大统地位的责任，地位极高——但那是对学生而言；而对于他们的老师来说，却不过是随时可以替换的工具罢了。”
听见这话的老妇人，张开嘴想要说些什么，最后却还是闭上了。
“于是，当我提出质疑的时候，那个人便提供给了我一个非常有意思的秘密。”
他的脸上露出愉快的笑容。
“原来，我是马里恩·格林——哦当然，我说的是原本的那位——他的私生子。”
他的目光炯炯有神地盯着自己的老师，欣赏着罗瑞尔沧桑脸庞上的神情因痛苦而扭曲。
“在那一刻，我自然是感到十分惊讶。而几乎是在同一时间，我便想到了另一个问题：我一直都以为自己是被魔塔收留的孤儿，结果在一个意料不到的时间节点意识到了自己父亲的存在。明明我们父子俩居住在同一个地方长达十余年时间，却从来未曾相认。”
“那么，问题来了：我的母亲呢？”
罗瑞亚·加西亚闭上了眼睛，不想再看到眼前令人心痛的景象。
她没有哭泣，到她这个年龄，泪腺早已经干涸了；可内心的痛苦，却没有因为年龄的增长而丝毫减弱。
过了好久，罗瑞尔才深深地吐出一口气来，颤抖着问道。
“你……已经知道了你的身世，却为何还要做这种事？不应该先来找我……”
对方却像是听到了什么好笑的笑话似的，仰起头哈哈大笑起来。
“愚昧？就因为你是我的亲人，所以我才会做得如此彻底！越是有着亲密的血统，反目成仇之后才能让这份仇恨刻骨铭心，你不这样认为吗？事实上，一想到能亲手杀死我的老师和亲生母亲，我真是痛快到不得了！”
乔伊斯垂下眼帘。
“当然，除此之外还有别的事情……我本来是不打算杀你的，虽然我很讨厌你，更讨厌那个老头，但你毕竟对我有着传道授业的恩亲，所以最开始的时候，我只是想着找个地方将老师你软禁起来。”
“但是，就在不久前，发生了一件让我目瞪口呆的事情——”
他用阴沉的目光，看了一眼空荡荡的袖管。
“维尔莉特·爱德华，大概是靠着出卖身体爬上了拉斯普钦那个老东西的床，才能从一个废人重新获得魔力，并得到首席生的地位……这样一个婊子，居然烧掉了我的一条手臂！”
里德·乔伊斯的瞳孔燃烧起了恶毒的火焰。
“而你！，你是怎么做的呢？你居然不管不问，甚至反过来认为是我的错，不允许我去报复……这样还能算得上我的老师、我的亲人吗？你其实早就已经抛弃了这一切，抛弃了对你而言根本无所谓的属于‘母亲’的情感，不对吗？！”
第264章 格林先生房间里的鹦鹉
“我从来就没有这样想过……”
罗瑞尔·加西亚喃喃。
向来性格刚强的，从小到大对不对男人们敬而远之，过去还有过铁娘子这样外号的女巫，恐怕是这辈子第一次露出如此软弱的表情。
“别说谎。你抛弃了我的那一刻开始，你就已经抛弃了身为人母的情感。”
然而，里德·乔伊斯却没有半点触动，
或许是因为，在他心中有着极为固执的念头；又或者说，对他而言，他的母亲早已经犯下了不可饶恕的错误，无论有何种理由都无法原谅。
“后来让我成为你的学生，是因为什么？看中了我的身份还说什么实验室到用到自己的骨肉血脉？还是说，觉得这件事有可能瞒不过去，为了避免被对手抓住把柄，所以才将我放在身边，更容易加以控制？”
青年脸上的兴奋不知何时消失了，剩下的只有麻木和冷漠。就像激情燃烧过的篝火，将木材全部燃烧殆尽后，便只剩下漆黑的灰烬。
“无论理由为何，当你决定对我隐瞒真相的时候，我们的关系就不可避免地走向破灭，所以原因已经不重要了。”
他叹了口气。
“当然，别误会，罗瑞亚女士，我没有责怪你的意思。我很清楚，所谓的巫师之路，就是‘超凡入圣’之路，人越往上走，距离人的定义就越遥远。”
“就像对于我们这种首席生来说，受万人景仰的传奇巫师，实际上是一群不折不扣的怪物。”
“明明没有达到相应的实力，却不得不长时间与这样的怪物共处，战战兢兢地加以侍奉……我们对你们的恐惧，想来你们不可能没有注意到吧。”
“在逆十字的人出现后，我脑海中的想法就更加明确了：舍弃道德，抛弃情感，将凡俗社会的常规尽皆打破。毋庸置疑，只有舍弃每一项在社会中人之所以身为人的要素，才能将自身素质擢升到下一个阶层。”
“这就是‘进化’。只是我发现得太晚了。以前虽然能隐约察觉到一点，却醒悟得还不够，反倒让维尔莉和诗蔻迪那种女人爬到我的头上。”
从某个时间点开始，罗瑞尔·加西亚就不再反驳了。
她已经失去了说话的力气，只能悲哀地看着自己的学生、自己的孩子。
老妇人的胸膛伴随着虚弱的呼吸微微起伏，幅度几乎难以看见，如果不是那双浑浊的瞳孔还勉强睁开来，被人当作死了都不奇怪了。
在乔伊斯的长篇大论结束后，外面的动静慢慢小了下来，直至落针可闻的寂静。
看来，正在龙争虎斗的两位巫师领袖，如今已经分出了胜负。
里德·乔伊斯并没有在意，因为这同样是计划中的一环。
揭穿“马里恩·格林”已经被外来者替换的真相，暗中与曾经是其坚定盟友的罗瑞尔·加西亚联手，这便是主动掀起内斗的霍尔学派手中掌握的秘密武器，堪称精心编织的王牌。
即使是对于受冠者来说，要同时对抗两位传奇巫师都不是件容易的事情；更何况现在的“马里恩·格林”不过是一位鸠占鹊巢之徒，他并不能完全掌控其肉身的力量，若要释放两大传奇魔法，需要承担起极为沉重的消耗。
但无论如何，只有传奇才能对抗传奇，只要他还手握两件王牌，在他体内的魔力完全枯竭之前，就不可能真正落败——而反过来说，若是能构成“1对1”的局面，那对于受冠者一方，胜利便不过是囊中之物。
随着罗瑞尔意志力的涣散、体内魔力的大量流失，笼罩魔塔顶层的领域的力量，自然而然地随之急速衰弱。
里德虽然没有时间去亲眼见证，但那位咒灵领主已经在五分钟前挣脱束缚，这是不争的事实；而当传奇灵体参与到假格林与朗曼·霍尔的战斗之中，天平定然会在此之后迅速倒向另一侧。
魔塔内战的胜利者是谁？答案不言而喻。
无论是他，还是罗瑞尔·加西亚，都很清楚这个结果。
当然，以两人对那位黑血社领袖的认识，霍尔先生大概是不会死的。
击败一位传奇巫师不是没有可能，但要杀死就很困难。百年前的霍华德·纽伦被整个荒原狼联手围剿，最终却还是逃出生天。在所有人都以为他落败身亡的情况下，历经百年岁月从棺材里再次复苏。
即使是面对一位力量位阶更高的受冠者，他都不可能死。
如果被围攻的是性格顽固的罗瑞尔，说不定还会有陨落的可能；但朗曼·霍尔却不一样。只要对上一次内战的内幕有所了解，就会明白这家伙是个彻头彻尾的阴谋家，亦会对他保全自身的能力印象深刻。
这个男人绝不会让自己暴露在风险中，一旦看见情况不妙，定然会毫不犹豫的做出正确的选择：比方说，抛弃自己的合作伙伴，抛弃整座魔塔。
这就是外界如此安静的理由。
“我的老师……我的母亲。”
里德·乔伊斯决定结束这一切。他上前一步，再次举起了匕首，同时喃喃自语道。
“现在的你，应该为我感到高兴吧？”
老妇人闭上了眼睛。
就在下一个瞬间，她听见了耳畔响起了翅膀扇动的声音。随后是里德·乔伊斯的怒吼。
“哪来的鸟？！”
年迈的女巫睁开眼睛，看到的是一只振翅而飞，有着鲜艳羽毛的鹦鹉。
它不知从何处飞来，正在用尖锐的爪子和嘴喙去啄里德的眼睛和鼻子，同时还用翅膀疯狂拍打着青年的脸。
一时间羽毛飞舞，里德·乔伊斯被这突如其来的袭击搞得猝不及防，狼狈不堪。
罗瑞尔·加西亚愕然地看着那只熟悉的鸟。
是的，她不是第一次看见它。只要去过马里恩·格林平日里接待客人的房间，肯定会对这只聪慧的鸟儿印象深刻，因为格林先生对它十分爱护。
但是，它本应该在密室中……
为什么会出现在这里？
直到此时此刻，罗瑞尔·加西亚终于发现了某个秘密。
从来没有人仔细观察过这只鹦鹉，因为它身上没有魔力，气息不像伊夫林学派制造出来的人工邪魔那般，身上萦绕着强烈的改造痕迹。一只普通的鸟自然不会引起巫师们的注意。
所以，人们才会错过——
虽然用这种话来形容一只鸟会非常奇怪；但它小小的眼睛里，分明闪烁着不似动物，深沉而睿智的目光。
第265章 老对手
一望无际的荒原上，三头有着庞然无匹体型的巨大生物，正在彼此激烈地碰撞、撕咬、扭打。
其中一位是由魔塔内部延伸出来的无数藤网所构成的植物巨人，身上密密麻麻的树干枝条，宛如人体内的毛细血管般覆盖着粗壮的身躯，体表防御力硬逾钢铁，同时还有着排山倒海的力量和无与伦比的沉重；
另一位是虚幻的巨人，它的体型相比起传奇巫师所制造的军团种人工邪魔亦丝毫不逊色，每一次挥动拳头时都会卷起海啸般的风声狂涌，一时间仿佛整片荒漠上空的空气都被卷入漩涡之中，甚至拥有着一拳便能打爆一整颗小山般硕大的怪兽脑袋的力量。
然而，它虽然表现得耀武扬威，可真正出拳的场合却很罕见，一般都是使用大型魔法作为干涉和阻挠，辅助巨大树人的进攻，所以看起来有点……像是在摸鱼。
当然，这不能怪他它。作为不具备先天实体的咒灵领主，想要干涉到现实世界，就必须动用“以太躯体”，而每一次从灵界降临后所拥有的足以构筑“以太躯体”的“原料”都是极为有限的，且随时都有可能被某位存在强行夺走，它只能节省点用。
尽管杀手锏暂时起不了作用，又不能随意地拳打脚踢，这却不代表它对敌人无能为力。在万能咒术的驱使下，大师级魔法像是不要魔力似地胡乱飞舞，在敌人的身上炸开炸开一个又一个深坑，血肉横飞，散发着腥臭的黑烟滚滚升上天空，所释放出来的威力足以与一整支集团化的法师部队相提并论。
而它们共同对付的目标，是有着十数个脑袋，浑身被恶臭的瘴气所覆盖，来自古代的蠕虫之主。
三位传奇巫师同时出手，自然是声势浩大；一内一外，将塔外的战场彻底分割开来。
不过，塔外区域看起来打得火星四溅，实际上，某些旁观的人们已经察觉到了，其中一位参与者——拉斯普京·诺维赫，就和他召唤出来的守护灵一样，貌似……正在摸鱼。
……
“拉斯普钦大人呢？”
“不知道，自从和伊夫林大人宣布联手后，他就消失得无影无踪了，有段时间没有见到他出现。”
“听说就连黄金黎明的导师都败在拉斯普钦大人手上，在我看来，他才是‘荒原狼’诸位大人中最强的那一个。”
“嗯，自从那次炉边会议之后，大家都认为那位大人的力量很可能不在格林先生之下，可他为何……”
“该不会……是另有打算？”
魔塔坠落之后，有一部分巫师在天灾般的变故中死去，但更多人还是活了下来。
绝大部分幸存者中，位阶较低的会想办法躲藏在魔塔内的庇护所和坚固的建筑物内，而位阶较高的则是早早通过各种方式离开魔塔：或升空，或潜逃，此时此刻都在密切关注着塔上的局势
他们都很清楚，这场战争的结局，将决定魔塔未来的命运走向——甚至决定这整座巫师塔是否还能继续存在。
有想要浑水摸鱼的，有正在观战的，有想要助一臂之力、却因为此时的局势过于激烈而根本插不上手的……会有种种猜测亦不稀奇。
……
无论如何，真正打得火热的确实只有伊夫林·伊利克特拉和霍华德·纽伦这对师徒，这是时隔百年的那场战争的延续，他们一边各自操纵着耗费无数心血制造和唤醒的军团种邪魔，一边以魔塔为中心相互争夺控制权
虽说是二打一，但因为伊夫林和李察德两人都需要考虑如何保护后方的魔塔——由于在战争开始前，马里恩·格林便立即发动了重力领域的缘故，魔塔早已从天空坠落，如果不是被巨型树人的躯干托起，这时候早已粉身碎骨。
然而，矗立在树干上的魔塔仍旧脆弱不堪、摇摇欲坠，理所当然成为蠕虫之主的重点攻击对象，而它的主人霍华德·纽伦更是无所顾忌：他不需要考虑任何人、任何事物，他唯一的目的就是将眼前的一切毁灭殆尽。
一方束手束脚，一方肆无忌惮，此消彼长之下，优势并不是很明显。
身处这场惊天动地的大战之中，黑袍巫师的身影显得尤其渺小，被巨人们的脚步所掀起的沙尘暴覆盖，无人看见。
他和真名并肩站在倾覆的大地之上，仰望着被连绵起伏的阴影所覆盖的巨大战场。
以往在怪兽电影中才能偶见峥嵘的大场面，现在却能在如此近的距离直观地见到，甚至是由自己一手缔造的，这让李察德不禁心生感慨。
他之所以站在这里，而没有正式参与到两个战场之中，并不是在摸鱼，更不是像魔塔巫师们所猜测的那样另有企图，纯粹是因为力量不足，插不上手罢了。
当然，这并不意味着他真的会袖手旁观。
李察德相信，在这种情况下还选择隐瞒实力，是愚蠢的选择。他必须全力以赴，放手一搏——
“博尔吉亚小姐，你到达地方了吗？”
“是的，我的主人。”
女骑士的声音几乎要被呼啸撕裂的风声所吞没，好似来自风暴聚集的苍穹深处。
“等待我的命令，我会将魔塔外围的全部防御限制一次性放开，你要抓住那个稍纵即逝的机会。”
尽管李察德说的很严肃，但琼安似乎并未将本次突袭作战放在心上，她在意的反而是其他事情。
“您确定要将目标对准塔顶上的战场吗？在我看来，那位伊夫林·伊利克特拉先生是很有可能愿意成为您的同伴和支持者的；而另外那位朗曼·霍尔则不同，他野心勃勃，不甘居于人下，只会成为您的竞争对手和敌人。”
“……的确。”
李察德微微颔首。
“但眼下，最重要的仍然是夺取胜利，所以得搞清楚谁是我们的敌人，谁是我们的朋友。霍尔先生的事情，我们可以之后再商量如何处理。至于塔下的战争……”
他的目光望向一碧如洗的高空。
“就交给这对宿命注定要有此一战的师徒吧。”
“万一伊夫林先生失败了呢？”
“不会有万一，因为我还在这里。”
“哈哈，有您的这句话我就放心了。”
“倒是你，博尔吉亚小姐，即使占据天时地利，也别太小看那个老头子。你应该已经能猜出那家伙的真实身份了吧？”
“当然。毕竟都碰过不止一次面了，彼此都是老对手。而且，这才是我会主动接下这个任务的理由啊。”
“是吗。”
“当然。”
女骑士爽朗一笑。
“将这种玩弄灵魂的邪恶异端斩首，这才是身为圣骑士的天职啊。”
第266章 很长的剑
就像李察德心中猜测的那样，现如今的琼安·博尔基亚确实位于高空之上，因为只有身在此处，才不容易被底下的人们注意到。
传奇非凡者的观察力足与囊括数千里的范围，女骑士虽然有与之对抗的有效方法，但毕竟不是正经刺客出身，想要在两位传奇巫师与一位受冠者的眼皮底下——哪怕是三人正打得火热的时候——入侵他们的领空，并不是一件容易的事情。
幸好，她的主人其实才是这座塔上最大的内鬼。
相比起将马里恩·格林取而代之、此时早已暴露身份的那个家伙，在荒原狼当中真正隐藏最深的人，其实是现在的拉斯普京。
他不仅不再是原来的那位通灵传奇，甚至还是杀死对方，其毁尸灭迹的凶手；而更关键的是，迄今为止还没有人注意这个真相。
如今的马里恩·格林已经引起众人的怀疑，无法在像过去那样得到巫师最高议会其他成员支持的，换而言之，就算他最后取得胜利，得到的也只会是人去塔空的结局。
而“拉斯普钦”不一样：假如这场战争胜利，他就能名正言顺的成为魔塔之主最有力的候选人。
“呵呵，要是这座巫师塔真的能成为大本营的话，希望主人能听从我的建议，将它改造成更有威力的样子……”
能长时间在高空飞行、拥有无与伦比的机动力，又坐拥地上王国都无法相提并论的巫师数量，可谓具备完美潜力的战争兵器，一定能在玛雅大陆未来的世界大展神威、纵横捭阖，让世人都牢记它的名字。
女骑士一边幻想着那样的未来，一边开始缓缓举起手。
一口气将所以限制放开，这就意味着琼安·博尔吉亚能在视距范围外加速、发动攻势。
没有其它理由，硬要说的话，这是建立在对传奇巫师的了解，和针对他们在一般应对策略的猜测上：
魔塔的防护屏障是由历代荒原狼共同维持的，加上底层星火炉的庞大魔力支撑，哪怕是在外部建筑物大部分被损坏的当下，仍然不是能被外人轻易突破的。
虽然在精细程度上，不足以与传奇巫师们身上的护身术相提并论，但以“墙壁”而言，从内往外破坏容易，可想要从外往内入侵，则相当艰难。
根据琼安本人的估计，即使是自己，在维持常态的力量下，起码要2~3秒才能破开防御；而这短暂的空白，已经足以让塔内的巫师重新制定护身术和反应策略——
正因为如此，他们很有可能会将自身对外界的观测魔法主要集中在塔内；余下的注意力，发现一般人物的靠近绰绰有余，但想要发现一位极力躲藏的同位阶非凡者，就显得力有未逮了。
这种做法当然称不上错，可要是潜意识中忽略了来自内部的威胁的话，就会像这样被寻找到空隙。
自从伊夫林先生从自家宠物上一跃而下、落到塔中后，琼安趁机飞向高空，已经在鼓荡的狂风中驻留将近半小时，到现在为止还没有人注意到她的存在，就说明这个策略制定得非常成功。
接下来就是动手的最好机会，
她必须抓住放开限制那段极为短暂的时间内，战胜对手。
以琼安所了解的那家伙的能力，或许还要将时间进一步压缩；留给她的空隙，真的只能用“一刹那”来形容。
这本来不会是一件很容易的事情，而博尔吉亚小姐之所以不将此事放在心上，认为对自己来说是个非常轻松的活计，原因在于——
她的剑很长。
非常的长。
长到只需轻轻一挥，便能触及到她的对手。
漆黑如墨的乌云之中，时不时有霹雳炸响，青紫色的雷霆辉耀，连绵的阴影覆盖整片天空。
被轰隆作响的雷云包围的朗曼·霍尔，意识到在罗瑞尔女士落败后，自己即将身处劣势，不由得握紧手中的权杖。
不得不说，他发自内心地感谢拉斯普京先生的帮助。不仅仅是因为对方在这场战争中选择和自己站在同一战线上，那个人与“黄金黎明”的至上导师麦奎恩·马瑟斯的出手，同样令他受益匪浅。
那场看似短暂的决斗，令霍尔先生掌握了两项重要的情报：
一是那位掌握着“转移灵魂”的秘术，轻易操纵和取代他人，以难缠和诡异著称的使徒先生身上存在的弱点；
二是通灵领域的传奇魔法最高成就之一，守护灵“咒灵领主”的战斗方式。
而今天，这两项情报他全都用上了，真不知道这是单纯的巧合，还是命中注定。
霍尔眼前的视野正在微微扭曲，看来被混乱的重力所操纵的领域已经突破了周遭的防御、入侵到斗法的边境线；与此同时，隔着如海面般波澜壮阔的涌动云气，他看到浑身被虚幻的光芒所笼罩的巨人缓缓站起，朝自己伸出手来，就拍打蚊子似地想要将他攥入掌心。
那么，该使用了吗？
朗曼·霍尔无意识地摩挲着藤木手杖的光滑圆柄。
建立黑血社，利用魔塔的统治性力量，从无数巫师们手中搜刮了上百年资源的他，手上能打的牌有很多，任何一位能走到他今天这个地步的巫师都是如此。
但是，传奇魔法注定会是一位传奇巫师最大底牌，其他无论是物品还是技术，要么没办法在正面战场里派上用场，要么就是在这种危急状况中显得不值一提。
可是，朗曼·霍尔没有像罗瑞尔·加西亚和里德·乔伊斯猜测的那样，一见局势不妙便转身就逃。
——因为，他从来不认为自己会输。
只是拉拢余下几个荒原狼成员，就能稳操胜券？朗曼·霍尔的想法不会如此天真。
又或者勾结一个在百年前叛出魔塔的外人？那就更可笑了。他从来不曾忘记，自己亦是对方眼中不共戴天的仇寇。
他之所以联系上霍华德·纽伦，与其说是想与对方联手，还不如说是趁此机会将这个老不死引出来，想找个场合把这家伙彻底杀死，以绝后患。
所以，他真正依靠的“伙伴”是……
正在犹豫是否要发送信号，朗曼·霍尔突然察觉到了某种尖锐的东西正在靠近。他猛地抬起头来，盯着空无一人的高空。
一阵电闪雷鸣之后，他的身影消失在原地、又出现在数百米外。
“轰隆隆！”
宛如幻觉般的人影，一眨眼间穿过数千米的距离；
与此同时，下方的建筑再度传来不堪重负的巨大哀鸣。
其实在整座魔塔内部，支撑着天梯的四根足有数百米的高耸立柱，才是最高的“建筑物”。
其中一根断壁残垣中脱离，像一道离弦的箭，自烟尘滚滚内飞射而出。
然后——
“落”到了那个人影的手中。
第267章 魔塔的未来
巨大的石柱，渺小的人影，明明构成的是极为鲜明的反差，可在看到那一幕的瞬间，每个人却都能理解到一个相同的事实——
毋庸置疑，这是人在挥动武器，而不是其他任何一种关系。尽管这把武器与人的体型有着万倍之差，在她的手中却好似轻如鸿毛。
人影将手放在立柱的底部，就像一块强而有力的磁石，将足以压垮宫殿城墙的巨大立柱牢牢固定住。
一种奇妙的颤动，像是水面上的波纹，从头到尾覆盖、包裹住了这件武器。
下一秒，那个人真的挥剑了。动作轻盈得就好像是用食指和拇指捻动一根青草，并让它在风中飘扬——
人影的第一个动作，是将这件重达千万吨的武器朝上挥起；随之而来的第二个动作则是向下。庞然立柱带着沛然不可挡的气势，往下坠落。
立柱如泰山压顶般朝着魔塔顶部挥落的这一幕，产生了“行星撞地球”的效果。那一刹那，周围的世界都陷入了寂静，二者碰撞的中央部位闪烁起了极为明亮的光芒，空气粘稠到近乎凝固。
直到数个呼吸后，人们的耳膜被可怖而沉重的声音摧残，震耳欲聋的响动，好像是从很远很远的地方传来。
……
看来，已经不需要我动手解决了。
霍尔先生将身边的手杖收起，
再说一遍，他发自内心地感谢那个人。
无论是过去，还是现在。
挥剑的人影……
朗曼·霍尔虽然不知道真实身份，只有的隐约猜测，但他很肯定，对方是拉斯普京的盟友和同伴，因为有人曾经在荒野上目击到这两人的同行。
“这下可要大出风头了。踩着他人原本用哟的地位向上爬，这就是你的作风吗？”
他微微一笑。
在所有人眼中，朗曼·霍尔都是一个野心勃勃的人，他从一介平平无奇的学徒开始，抓住机遇、踢掉无数对手，一直爬到现在这个位置。
可是在他看来，拉斯普钦·诺维赫才是魔塔这个小社会所培养出来的最具野心和最成功的……“狼”。
因为，他知道拉斯普钦来自何方——
那个经历过“清洁运动”的永冬之国，在没有来到魔塔之前，拉斯普钦甚至连巫师都不是，而是一个被流放的难民，一个神棍和诈骗犯。
在这场加入了“外敌入侵”的内战之中，谁来奠定最后的胜利，对于魔塔的未来非常有意义，相当于新的统治者的加冕仪式；
但朗曼·霍尔，却并无所谓的事。只不过，过度依赖外来的力量，确实会对未来的谈判产生负面影响。
即使对方未必了解自己的计划，这个人情他必须得承。
他认为自己注定无法和拉斯普京成为朋友。就算现在不是敌人，甚至以后还会有机会联手合作，但未来的他们，仍然更有可能成为对手而非同伴。
这是遗憾吗？
不。
不对。
“时间已到。”
朗曼·霍尔畅想未来，露出期待的笑容。随即，他从大衣内掏出一个怀表，看了一眼后又放回去。
“是时候去迎接我的‘新同事’了。”
其实，将女骑士的这一剑称之为“挥落”并不准确。真正合适的形容，大概是“发射”——
数千万吨重的方柱体，被当做炮弹，自她的掌心中射了出去，并且还是在维持“神裁剑术”的前提下，如同一枚高速旋转的钻刀，将整座高耸的塔楼自头到洞穿，并彻底得破坏殆尽。
当然，博尔吉亚小姐还是有计算过角度的，看似破坏严重，实际上并没有对支柱型结构造成损伤。魔塔并不会因此倒塌。
它依旧将骄傲地屹立在荒原之上，哪怕残破不堪，四处是断壁残垣，却仍然在他人面前彰显着千年不倒的威严；而在这份破败之中，蕴藏着新的野心和希望。
等到战争落幕，全新的“荒原狼”诞生之后，魔塔的权力结构注定不会再像之前那样，是由数个地位平等的巫师一同统治，内部的日常政治生态则以不同的巫师领袖为核心、复数学派相互博弈的局面。
长时间的维持内部竞争，通过残酷的淘汰机制选拔人才，确实有利于培养巫师中的精英；对于永恒追求着真理的巫师来说，恐怕那才是最合适的道路。
可是，这种做法已经不适应这个时代了。在有强大的外敌虎视眈眈的情况下，如果内部还不能团结起来，即使像魔塔这样有着显赫过往和雄厚实力的势力，都注定难以在席卷大陆的浪潮中幸存。
必须将所有力量集中到一个拳头里——
更明确地说，就是实行独裁统治。
哪怕贵为传奇巫师，都必须团结在某个人的周围，绝不能撼动他身为唯一领袖的威严。
唯有这样做，在岁月和荣耀中衰老腐朽的巫师塔，才能在千年到来之际，自大争之世中重焕生机。
这是女骑士和自己的主人一同商议之后得出的决定。
哪怕看似肆无忌惮、未曾收束威力的这一剑，同样隐藏了博尔吉亚小姐更深的企图：
在战争结束后，魔塔顶层将只会剩下一栋建筑，那就是拉斯普钦诺·维赫所在的金字塔。
象征另外几位巫师领袖的建筑物——纵然是身为合作伙伴的朗曼·霍尔和伊夫林·伊拉克特拉，虽说里面的人员是及时撤离了，根据地却没能“幸存”下来。
当然，李察德并没有吩咐她做这种事，算是琼安的自作主张，事后被几位绝对称不上软弱可欺的受害者们找上门算账的可能性很大。但事到如今，这种问题已经不重要了，她本来就不打算回头。
不过，最起码的准备还是要有的……
飘在空中的女骑士在烟尘四起中缓缓落地，美丽的眸子微微眯起，狭长上挑的眼角像出鞘的绯色刀锋。
琼安像是注意到了什么，高挑的身影像一阵轻风般消失，随后又再度出现在原地，手中多了一个昏迷过去的老人。
罗瑞尔·加西亚，周围领域的传奇巫师，荒原狼中唯一的女性，她现在却不复平日里的尊贵，而是一副半死不活、满身是灰的狼狈姿态。
根据琼安对这位老人在这数百年中展现的个性的调查，她固然严肃古板、不好对付，可反过来说，作为同伴却是最值得信赖的。
而有了“救命之恩”在手，就能轻而易举地让她和主人站在同一边。