第493章 各持己见
梁夏海军司令部在当地时间的21日下午，下达了最高战备命令，东望洋上的2支特混舰队也已进入战备状态。
按已经破解的电文，2支特混舰队将在22日的凌晨离开锚泊地。
不出所料的话，第三支舰队，也就是留在南流黄岛锚泊地的登陆舰队将在清晨，也就是几个小时之后出发。
关键还有，同样有情报表明，梁夏海军准备攻打中转岛。
这些情报暂时没有得到证明。
这里，涉及到双方的情报战。
在去年的年底，西北东望洋海战之后不久，纽兰情报机构通过逃亡的狭夷情报人员，搞到一套梁夏海军的通信密码。虽然在大战期间，梁夏海军会每个月更换一次密码本，但是其编码规律已经有迹可寻，也就能够通过截获的电报获得一些零散信息，从而对梁夏海军的行动做出大致的推测。
千万不要小看这些零散信息。
哪怕只是破译了一句话，甚至是几个词语，在军事上都有不可低估的价值。
比如在年初的时候，就是通过破译的电文，纽兰情报机构推测梁夏海军即将出兵攻打狮泉城。此后就根据这个推测，说服布兰当局增兵梵炎洋，也才有了后来组建联合舰队去梵炎洋的事情。
在西南梵炎洋海战之后，纽兰情报机构就发现，梁夏海军的日常通信电文中出现一个代号001的地点。
当时，纽兰情报机构就怀疑，这个“001”指的中转岛。
为了证明这个猜测，纽兰海军连续3次没向中转岛运送海水淡化设备的零部件，准确说是一种必须的耗材，结果导致一台海水淡化设备没办法正常工作，岛上的守军只能限制淡水供应。
在这段时期里，在梁夏海军的电文中，“001”的出现频率明显增高了不少。
当然，纽兰海军还在情报机构指点下，采用了其他的办法来证明梁夏海军盯住的就是中转岛。
比如，不定期的向中转岛派遣轰炸机，而在同一时期内的梁夏海军电文中，肯定会有与之有关的内容。
这些迹象全都证明，梁夏海军就是准备攻打中转岛。
只是，有一个问题却始终没有得到合理的解释。
狭夷皇国已经战败，没有来得及逃走的狭夷情报人员早已被梁夏帝国控制，而梁夏帝国的情报机构难道不知道，海军的密码已经泄漏了吗？关键是，由狭夷情报人员提供的那套密码是在战前获取的，知情者不在少数，其中的一些就留在了狭夷皇国，还在为梁夏情报机构卖命。
还有，梁夏海军有什么理由一直使用一套密码？
更换密码，又不什么复杂的事情。
再说，在狭夷皇国战败，纽兰联邦参战后，随着交战范围的扩大，梁夏海军肯定得更换密码。
此外就是，用“001”来称呼中转岛，也太露骨了。
感情，这些都是故意的，梁夏海军似乎在担心纽兰海军猜不到其准备攻打中转岛的战略意图。
别说哈尔，就连尼兹都觉得，这是梁夏海军的伎俩，其根本目的是要纽兰海军加强中转岛的防御部署，好偷袭威岛。
只是，斯普不这么认为。
要说的话，理由就一个。
在塞岛的战斗结束之后，梁夏海军没把陆战队撤走，参与攻打塞岛作战行动的4个陆战师全都在东望洋上，其中的2个师在塞岛，1个师在流黄岛，另外1个师在登陆舰队所在的南流黄岛。
这种部署，非常的反常。
如果要让部队休整，都应该撤回本土，至少得派往狭夷皇国，不是留在前沿孤岛上。
派往梵炎洋也说得过去，毕竟梁夏帝国还要拿下波沙湾。
留在西东望洋，还部署在前沿岛屿上，只能说，梁夏海军准备在近期发动进攻。
那么，攻打什么地方需要动用4个陆战师？
要知道，即便是攻打塞岛，最多的时候也只出动了3个陆战师，并不是4个陆战师一同上场。
在登陆塞岛的初期，只动用了1个陆战师。
按照纽兰海军做的统计，塞岛攻防战期间，在前线作战的梁夏地面部队其实只有1个陆战师。
不是说不舍得投入，是战场太小，没办法投入太多兵力。
就是根据这些，斯普仍然相信梁夏海军准备攻打的是中转岛，而不是威岛。
严格说来是整个霍瓦依群岛，攻打中转岛只是开始，在占领了中转岛之后，会继续向东推进。
只有连续攻打数座岛屿，才需要一次性出动4个陆战师。
虽然对攻占整个霍瓦依群岛来说，4个陆战师肯定不够，但是在战役期间，梁夏海军肯定会增兵。
在理论上，4个陆战师足够攻占2到3座岛屿，从而建起稳固的防御体系。
要说的话，梁夏海军一举夺得群岛西边的3座岛屿，形成了掎角之势，纽兰海军将无力回天。
至于密码，斯普觉得是欲擒故纵。
对此，斯普做了一个非常大胆的推测。
如果梁夏海军要攻打的是中转岛，而不是威岛，那么分别部署在流黄岛与北流黄岛锚泊地的2支特混舰队就会同时出发，间隔时间最多就几个小时，而且南面的第二十一特混舰队首先出发。
理由也很简单：前往中转岛，从流黄岛与北流黄岛出发，航程差不多。
相反，如果去威岛，就差了几百千米。
这样一来，应该部署在北流黄岛锚泊地的第二十二特混舰队首先出发。
至于去中转岛，为什么要让第二十一特混舰队首先出发，不是仍然让第二十二特混舰队首先出发，斯普是在赌运气。
简单的说，他觉得白止战在第二十一特混舰队。
没有什么理由，斯普的直觉而已。
当然，可以看成是一种习惯。
用田实的话说，梁夏海军在舰队的番号上，更加遵守常用的规矩，不像纽兰海军这么的随心所欲。
正是如此，两支特混舰队是不是一起出发，成了判断梁夏海军将去攻打哪座岛屿的关键依据。
只是，要想获得准确的情报，那可不是一件容易的事情。
对斯普这些纽兰海军的高级将领来说，现在能做的，也就是耐心等待。
其实，情报的问题一直存在，而且对交战双方来说都是一样。
用斯普的话说，在很多时候，他们的头号敌人不是梁夏海军，而是错乱的，往往不能及时送达的情报。
如果有及时可靠的情报，那么打胜仗就不再是难事。
可惜的是，没人敢保证能提供及时可靠的情报。
要说的话，也就是因为无法保证能获得及时可靠的情报，才能显现出斯普、白止战等指挥官的才华与能力。
第494章 等待消息
要说的话，纽兰海军的情报问题更加严重。
原因也很简单，纽兰联邦一直没有能够在梁夏帝国建立完善、有效与深入的谍报网。
这也可以理解，毕竟人种的差别太过巨大。
当然，纽兰情报机构一直在努力。
在大战爆发前，纽兰情报机构招募了一大批东方移民的后裔，其中绝大部分是来自南珠国的侨民。
在耗费巨大的资源，把这些人员培养好了之后，再想方设法将其送往梁夏帝国。
只是，在大战爆发之后不久，由这些谍报人员组成的情报网络就被梁夏帝国的情报安全机构一举铲除，超过九成的谍报人员失踪，纽兰情报机构花几十年建立起来的情报网络就此灰飞烟灭。
直到正式参战，也就是狭夷皇国战败之后，纽兰情报机构才搞清楚了问题所在。
一名合格的谍报人员不但要有类似的相貌，还要精通潜伏国的文化与习俗，才能够装扮成当地人。
在这方面，狭夷情报机构做得更到位。
其实，就是在狭夷皇国战败之后，大批情报人员流落到纽兰联邦，纽兰情报机构才获得了较为可靠的情报线索。
只是，远远谈不上高效。
不管狭夷情报人员怎么吹嘘，至少到目前为止，并没有为纽兰联邦提供多少具有决定性作用的高价值情报。
相反，经费却花了不少。
正是如此，纽兰海军也在努力完善自己的情报体系，或者说努力谋求与打造获取情报的手段。
在海军中，执行战略侦查任务的主力就是潜艇。
相对而言，斯普更加愿意相信海军的潜艇。
虽然在北夕落洋上，纽兰海军的主要任务是反潜与护航，但是在东望洋上，纽兰海军扮演的另外一个角色。
要说破交作战，纽兰海军跟迢曼海军非常相似。
早在大战爆发之前，纽兰海军就认识到了潜艇在东望洋战场上的巨大价值，也非常重视远洋潜艇。
关键还有，纽兰联邦是上次大战的战胜国。
在发展潜艇的时候，除了必须准守“华城条约”与“伦泰条约”之外，不会像迢曼帝国那样受到严格限制。
在地理位置上，因为东望洋的西部是岛屿密布，有几十条主要的航线，而在东部则几乎没有岛屿，就只有几条航线，所以对地处东望洋东岸的纽兰海军来说，更适合派遣远洋潜艇去东望洋西部执行破交任务。
正是如此，在大战爆发之前，纽兰海军拥有东望洋最庞大的潜艇舰队，而且把几乎全部远洋潜艇都部署在西东望洋。
按纽兰海军的战略设想，这些潜艇就是第一道防线。
大战爆发之后，纽兰海军立即加大潜艇的建造规模，而且打破和平时期的规定，让众多小型造船厂在不用支付专利费用的情况下，拿大型造船厂的设计图纸，直接为海军建造远洋潜艇。
现在，纽兰海军的远洋潜艇已经超过了100艘。
一直把潜艇当成主力的迢曼海军，远洋潜艇都还不到100艘！
关键，这些潜艇都在东望洋，而且大部分就在西东望洋这边。
虽然潜艇的头号任务是破交，主要就是到西东望洋，以及炎海去寻找与袭击梁夏帝国的运输船只，有机会的话还要去偷袭没有反潜能力的大型战舰，但是所有的潜艇，都必须兼顾执行侦查任务。
按东望洋舰队司令部下达的命令，在发现敌人的主力舰，特别是航母之后，首先要做的不是发射鱼雷，而是发电报。如果遇到的是敌人的舰队，那就必须在确定了舰队的规模之后向舰队司令部汇报。
任何时候，都有数十艘潜艇在西东望洋上活动。
在安排任务的时候，潜艇部队的指挥官会明确要求，出击与返航阶段，得绕道去梁夏海军的前沿基地，也就是去火山群岛与北马群岛的主要岛屿附近转一圈，保不准能逮到击沉舰队航母的机会。
通常，在做任务规划的时候，艇长会预留绕航所需的燃油与给养。
不管怎样，对潜艇艇长来说，能够用鱼雷击沉舰队航母，那绝对是莫大的荣誉。
对于续航距离超过了15000海里，自持力至少都有90天的远洋潜艇来说，在出击与返航的途中多跑几百海里，并不是什么大不了的事情。
当然，为了鼓励潜艇艇长去执行侦查任务，尼兹出台了一项奖励机制。
击沉1艘万吨大型战舰，全艇官兵能够获得3个月带薪假期，还由专机送回本土与家人团圆。如果击沉1艘战列舰，则能享受半年的带薪假期，还可以额外获得一笔奖励。要是击沉了航母，哪怕是小型航母，自艇长往下，最多可以准许一半的官兵以全额补贴的方式提前退役。
当然，到目前为止，还没有一艘潜艇的官兵获得提前退役的机会，连获得半年休假的都没有。
不是潜艇官兵不够努力，也不是运气不好，而是梁夏海军很重视反潜。
在某种意义上，这跟梁夏海军缺乏有效的反潜手段有关。
为了避免遭到潜艇暗算，梁夏海军可以说无所不用其极。最为典型的，就是在所有的港口与锚泊地部署足够多的远程巡逻机，还让巡逻机无简写的出动，设置数百千米的反潜巡逻区域。
显然，没有什么潜艇能够在水下潜航数百千米。
至于夜间在海面上航行，受到航速的限制，也跑不了那么远。
打到现在，纽兰海军在西东望洋损失的数十艘潜艇，有一半是在靠近梁夏军港的途中被发现与击沉的。
只是，对斯普来说，他肯定更愿意相信潜艇的侦查报告。
不说别的，到目前为止，由潜艇提供的侦查情报大部分都很准确，可信度远远超过了谍报人员提供的情报。
现在，斯普他们就等潜艇的侦查报告。
原因也很简单。
斯普回到珍宝港后，不但发出了警报，还去说服了尼兹，让尼兹以舰队总司令的身份给所有在西东望洋活动的潜艇下了一道命令，让离得比较近的，或者说能够及时赶到，还有足够多剩余燃油与给养的潜艇火速赶往火山群岛，严密监视三处锚泊地，在有了发现之后立即报告。
当时有11艘潜艇回了这封电报，表示正在赶往火山群岛的途中。
此外，肯定还有一些处于返航阶段的潜艇也收到了电报，或许其中的一些就会转向前往火山群岛。
总而言之，在火山群岛附近有十多艘潜艇。
如果不出所料，那些潜艇差不多已经部署到位。
如果梁夏舰队已经出动，那么很快就能收到潜艇的报告！
第495章 大局
虽然在等消息，但是尼兹没浪费时间，借这个机会，让司令部的作战参谋大致介绍了当前的局势。
其实，也是要让斯普与哈尔等主要将领能够更加客观的看待问题。
这种随时能保持冷静的稳重作风，就是尼兹的特色，也是统帅东望洋舰队，让哈尔等人心甘情愿的听从指挥的关键所在。
要说，斯普受到尼兹的重视，也与此有关。
在几个主要的一线将领当中，就斯普的性格跟尼兹比较接近，能做到泰山崩于前而面不改色。
对于当前局势，其实没什么好多说的。
中东望洋这边，就是由威岛充当前进据点，而中转岛是中枢，珍宝港所在的霍努岛为后方大本营，构成了三点一线，分成三个阶段的防线。要说有什么问题的话，也就是三道防线的间隔距离实在是远了一些。
这些问题正在得到解决，或者说弥补。
在中转岛东边的几座岛屿上，纽兰海军已经投入足够多的兵力与资源，将其打造成连续的防御支撑点，以求为中转岛提供更有力的支持与掩护，并构成新的防御屏障，为后方的珍宝港提供更有效的掩护。
这也是斯普坚信梁夏海军不会攻打威岛的关键所在。
总结起来，也就一句话。
打下威岛，并不能改变中东望洋方向上的战略格局，对进攻与占领霍瓦依群岛的帮助是微乎其微。
以威岛为基地，不但需要强攻中转岛，而且会暴露攻打中转岛的意图。
在中东望洋方向上就是死战之局。
不管是进攻的一方，还是防守的一方，至少在战略层面上没有多余的选择，只能跟对手死拼。
要说的话，只是在战术上想一些办法，以降低作战难度。
相对而言，西南东望洋才是用兵之地。
这也是尼兹没有倒向斯普的关键所在。
不管在战略层面上，还是看战术，西南东望洋给了前线指挥官很大的舞台，更能发挥出指挥官的统帅能力。
说得形象一点，中东望洋就是拳击场，而西南东望洋是一个话剧舞台。
这种局面，从纽兰海军的防御部署当中就能看出来。
在西南东望洋，第一道防线是管岛与图克要塞。
要说，这也是两座前沿基地。
虽然纽兰海军在这两处地点投入大量资源，还一度打算死守到底，但是在塞岛攻防战结束后，尼兹对防御战略做了调整，降低了在两地的投入，也就等于间接放弃了这两座看似重要的岛屿。
其实，塞岛血战大幅度的降低了管岛与图克要塞的战略价值。
虽然塞岛血战让梁夏海军遭受了惨重损失，耗费了大量时间，但是对纽兰联邦来说，影响同样是十分巨大。
最明显的，其实就是沉重打击了纽兰军民的斗志与士气。
在塞岛血战前，纽兰联邦还大肆宣传，将在这里挡住敌人的前进步伐，并给予敌人迎头痛击。
一些新闻媒体，甚至把塞岛当成了反攻的起点。
结果，纽兰军队却一败涂地。
虽然纽兰当局没有公布真实战况，但是塞岛失守与管岛遭全面轰炸的消息，已经随着成千上万的伤员传回纽兰国内，而且已经在民间传开。因为消息不透明，反到使得传闻越来越夸张。
迅速扩散的传闻也对军事决策产生了影响。
简单的说，就是再也承受不起类似失败了。
用尼兹的话说，因为在塞岛遭受惨败，所以在5月份招募的新兵当中，报名加入陆战队与海军的新兵少了30%。
其实，这也是尼兹不想面对中转岛的一大原因。
如果遭到攻击的是威岛，大可以选择放弃，并且封锁相关的消息，而不是在威岛跟梁夏军队死磕到底。
相反，如果是在中转岛决战，那就完全没有回旋余地了。
管岛与图克要塞的情况，差不多就是如此。
按尼兹的部署，如果管岛与图克要塞遭到攻击，他会直接把决策权交给驻军司令官。
当然，以正常情况，驻军会坚持战斗到最后的一刻。
只有在完全丧失战斗力之后，才会向敌人缴械投降。
关键就是，尼兹没有打算向两地增派援军。
在图克要塞的南面，就是从新几内亚到新赫布里底群岛的美拉尼西亚防线。
在这条防线上，纽兰军队从西到东总共设置了三座主要的防御支撑点，也就是新几内亚岛上的莫尔兹比港，所罗门群岛中的瓜岛，以及新赫布里底群岛北面的圣克鲁斯港。这三处支撑点的间隔距离都在战术航空兵的作战范围之内，能靠部署在三地的战术航空兵，相互提供掩护与支持。
要说的话，这才是西南东望洋的主要防线。
从战术的角度来看，梁夏海军要么攻打莫尔兹比港，要么攻打圣克鲁斯港，而且作战难度都不低。
前者面向奥洲大陆，能够获得有力的掩护。
后者在防线最东端，后勤补给线长了2000多千米。
此外，在拿下莫尔兹比港或者圣克鲁斯港之后，还需要打下瓜岛，才能打开南下奥洲的通道。
至于直接攻打瓜岛，不但需要投入足够的兵力，作战难度也更大。
不过，这不是全部。
往南，在珊瑚海的南面，也就是新喀里多尼亚，纽兰海军扩充了努美阿港。
也就是说，哪怕北面的美拉尼西亚防线被攻破，纽兰海军还能利用努美阿来协防西边的奥洲。
关键，即便从离得最近的圣克鲁斯港出发，到努美阿都超过了1500千米。
在战术层面上，梁夏海军无法在岸基航空兵的掩护下横渡珊瑚海，必须派遣特混舰队控制制海权与制空权。
要想全面彻底的控制珊瑚海，那可不是一件容易的事情。
珊瑚海是全球面积最大的海，理论上至少需要投入2支特混舰队，而且得分开行动，才能覆盖整个珊瑚海。
对进攻的一方来说，肯定需要投入更多的兵力，才能掌握战场主动权。
在某种意义上，珊瑚海是阻挡梁夏海军南下的天然屏障，也是梁夏海军不愿意在近期攻打奥洲的主要原因。
可见，西南东望洋的基本防御思想其实是拿空间换时间。
即便以最快的速度挺进，梁夏海军也至少要用一年的时间来攻占这些岛屿，然后才能攻打奥洲。
一年之后，纽兰海军已经恢复了元气！
其实，这也是斯普一直认为梁夏海军绝对不会首先攻打奥洲的关键所在，即梁夏海军必须趁掌握着绝对战略优势的时候，尽可能的在战略层面上获得决定性的胜利，从而主导与影响战争的发展。
显然，西南东望洋不是决胜之地。
第496章 放手去干
快天亮的时候，通信参谋才送来最新消息。
没错，就是潜艇的侦查报告。
不止一艘潜艇，已经收到几艘潜艇的报告，而且这些报告是陆续发回来的
之前的情报得到了证实，梁夏海军的两支特混舰队都在当地时间的凌晨离开锚泊地，而且登陆舰队也在天亮前起锚。
保守估计，除4艘大型航母，梁夏海军还至少出动了包括4艘快速战列舰在内的上百艘舰艇。
此外，登陆舰队至少能运送2个陆战师。
这也符合之前的判断，在火山群岛那边有2个陆战师。
如果其他的情报也可信，那么梁夏海军还会在近期出动2艘小型航母、2艘快速战列舰与数十艘运输船只。
这么多的舰船，能够打下东望洋上的任何一座岛屿！
关键，就是三支舰队的出发时间。
跟斯普判断的一样，2支特混舰队是同时出发，而且在南面的第二十一特混舰队要早一点离开锚泊地。
这意味着，他的推测多半是对的。
梁夏海军要攻打的不是威岛，而是中转岛。
只是，斯普并没有感到高兴。
要说的话，在通信参谋把电文送来的时候，他还稍微有一点失落。
原因无二，尼兹肯定会让他带2艘小型航母去拼命，不惜一切代价守住中转岛，并在此扭转战局。
有那么容易吗？
真要能轻易的扭转战局，纽兰海军恐怕早掌握了战略主动权。
对方，白止战手里，那可是4艘大型航母！
至于大型航母的战斗力，斯普心里很有数，因为在本土，他已经见到了还在建造的大型航母。
此外，有足够多的情报证明，梁夏海军的“行省”级大型航母在各个方面都超过了正在建造的“埃塞”级，为当今战斗力最强的航母，甚至有可能在纽兰联邦当前能够建造的所有航母之上。
原因也很简单，梁夏海军的航母不受望夕运河船闸限制。
因为尺寸受到限制，所以“埃塞”级在设计的时候就很局促，设计师必须得在几种主要性能当中做出取舍。
在返回珍宝港之前，斯普给尼兹发了一封电报，希望尼兹能亲自出面，让海军部尽快为新型航母的设计与建造工作拨款，而且在设计阶段就不要做任何限制，特别是不要受到望夕运河船闸尺寸限制。
只有放开限制，才能设计出战斗力更加强大的航母。
至于在两洋间往返，其实并非需要着重考虑的因素。
在东望洋击败梁夏海军之前，纽兰海军没任何理由在夕落洋部署大型航母。
再说，哪怕要在夕落洋部署航母，可以多造一些“埃塞”级，不能将此当成限制航母尺寸的理由。
对此，尼兹做出了明确答复。
他会努力为海军争取最好的战舰，只是不敢保证会有完美的结果，毕竟望夕运河三号船闸在年内就能建成通航。
新航母的尺寸，或许能够以三号船闸为准。
果真如此，其实也够了。
在设计的时候，三号船闸就把通航船只的吨位放宽到了10万吨，而且对船只尺寸的要求也更加宽泛，最大长度可达350米，最大宽度可以达到75米，完全能容纳所有正在建造与准备建造的航母。
快要到中午的时候，情况基本上搞清楚了。
尼兹提出去吃午饭，不过在哈尔与弗莱等人出去后，他叫上斯普离开了司令部，没有去餐厅。
两人驱车去了港口。
“在去年参战之前，洛福斯总统让我接管东望洋舰队的时候，我没有半点把握，或者说非常迷茫。你应该知道，在梁夏海军大杀四方，把曾经强大得不可一世的狭夷海军摁在地面上蹂躏的时候，就算是最厉害的将领，恐怕也没有取胜信心。只是在当时，我没办法拒绝总统的请求。”
“这是军人的职责。”
“更是公民的义务，我们都是纽兰联邦的公民，也是纽兰海军的军人。
斯普暗自叹了口气，他非常清楚尼兹说此话的目的。
“我知道你在担心什么，也完全能够理解你的担忧。敌人十分的强大，如果去迎战，差不多等于送死。”
“哪怕是战死……”
“现在还没有到说这种话的时候。”尼兹没有让斯普说下去，而是笑着说道，“如果将来的某一天，我们必须在这里战斗，我很愿意跟你一起勇敢的面对敌人，并且坚持战斗到最后一刻。”
“将军……”
“我已经给海军部打了电话，那2艘航母或许能够在下个月修复。”
斯普猛的一愣，不敢相信的看着尼兹。
“这是最好的结果，或许要到8月份。只不过，肯定能在第三季度返回东望洋。”
“我们未必能够坚持到那个时候。”
“这就是你的使命。”
斯普顿时眉头紧锁，尼兹说的这句话可不简单。
“你带上2艘小型航母与2艘快速战列舰，以及想要的其他任何现役战舰，去争取到这几个月的时间。如果到那个时候，我们仍然在中转岛与敌人苦战，我会把修复的2艘航母也交给你来指挥。”
斯普长出口气，脸色并没有好转。
“没有信心吗？”
“要说有，你会相信吗？”
尼兹呵呵一笑，又说道：“不管有没有信心都得上，因为你是到目前为止，唯一有希望率领舰队走向胜利的指挥官。”
“对作战行动没有限制？”能够提出这个问题，表明斯普已经做出了决定，即愿意担起这个重担。
“不做任何的限制。”尼兹回答得非常的干脆。很明显，只要斯普愿意率舰队出征，其他一切都好说。
斯普沉思一阵，又说道：“如果没有舰队，或者没有舰载航空兵，我们能在中转岛坚守多久？”
“那得看投入多少兵力，已经打算做出多大的牺牲。”尼兹没有乱说，毕竟从他嘴里说出来的话，就是保证与承诺。
此外，尼兹也不是那种喜欢信口开河的人。
斯普没有多说，等着尼兹继续说下去，因为他觉得这根本就不需要做假设，必然是全力以赴。
“多的不敢说，两个月肯定没问题。”
“这么说，我们需要争取的，其实只是多守一个月？”在听到尼兹的回答之后，斯普的脸色变得稍微好看一些。
“差不多。”
“我只要2艘小型航母，2艘快速战列舰，几艘巡洋舰与几艘驱逐舰，以及足够多的补给舰或者油船。”斯普稍微停顿了一下，才说道，“当然，还有就是绝对的授权，让我能放手去干！”
尼兹露出了一丝倍感轻松的笑容，斯普的要求全都不是问题。
第497章 备战
下午，尼兹采纳斯普的建议，以舰队总司令的名义发了一封电报，要求所有在火山群岛与北马群岛以东海域活动的潜艇汇报情况，不管有没有发现梁夏舰队，都尽快向舰队司令部汇报行踪。
到了傍晚，总共收到了14艘潜艇的报告。
按照潜艇部队做的部署，这几乎是在火山群岛与北马群岛以东海域活动的全部潜艇。
根据这些电报，特别是潜艇所在位置，可以采用排除法，对梁夏舰队的行踪做一个大致推断。
当时，唯一能够肯定的就是，梁夏舰队南下的概率极低。
在这14艘潜艇中，有7艘在火山群岛的东南方向，都是在赶往西东望洋途中，也就是在任务前半段。
这7艘潜艇的分布范围不是很大，集中在北马群岛东部，往南的几条主要航线附近。
关键就是，这7艘潜艇都没发现梁夏舰队。
显然，几支拥有大大小小近百艘战舰的舰队避开分散的7艘潜艇的概率非常低，除非已经掌握这些潜艇的行踪。
在概率上，这同样是不可能的事。
哪怕梁夏帝国的情报机构很厉害，能够搞到潜艇的出航信息，也绝对无法掌握每一艘潜艇的情况。
潜艇在执行任务的时候，很少发报跟后方联系。
此外，潜艇在出海之后，艇长往往会根据实际情况决定航线。
在实际操作中，也不会给潜艇安排具体的巡逻航线，最多会指定一片重点搜索海域，其他由艇长自行决定。
晚上，在拿到了最后的分析报告之后，斯普搭乘水上飞机离开珍宝港，前往在群岛东南方向待命的“黄蜂”号。
在下午的时候，尼兹已经下达了命令，让还在群岛东边活动的“突击队员”号南下，赶过去跟“黄蜂”号汇合，并编入以“黄蜂”号为首的第51特混舰队，与几艘护航战舰组成第51.2分队。
此外，2艘在本土西海岸附近进行验收测试的“北卡”级快速战列舰也收到了电令，全速赶去编入第51特混舰队。
尼兹还派遣了4艘重巡洋舰，6艘轻巡洋舰与10艘驱逐舰给第51特混舰队。
至于斯普提到的补给舰，按照尼兹的安排，在他率领第51特混舰队到达奥洲之后，再从西南东望洋舰队调派。
没错，斯普就是要去西南东望洋。
在提出这套战术的时候，斯普就明确告诉尼兹，现在跟梁夏海军交战，就只能按照自己的套路打。
简单的说，就是“你打你的，我打我的”，到最后看谁坚持不住。
如果顺着梁夏海军的套路打，也就是跟梁夏舰队在中东望洋交战，纽兰海军肯定会一败涂地。
尼兹对斯普的这套理论并不感冒，反到觉得斯普在逃避责任。
只是，尼兹到最后还是答应了斯普的要求。
关键只有一点，纽兰海军已经无路可退了。
如果梁夏海军还被困在西东望洋，还没打下火山群岛与塞岛，没有对管岛构成威胁，这套战术或许行得通。
有足够的战略纵深，也就意味着有足够的时间，怎么玩都行。
现在的问题是，纽兰海军已经丢掉了北马群岛，威岛又无法撑起一条防线，霍瓦依群岛很快就会遭到攻击。
如果霍瓦依群岛被攻占，就将失去几乎整个东望洋。
在这种情况下，凭啥跟梁夏海军打游击战？
或者说已经没有能用来换取时间的空间了。
要想争取到足够的时间，唯一的办法也就是死守霍瓦依群岛，通过浴血奋战来拖住梁夏海军。
只是，纽兰海军现在连浴血奋战的资本都没有。
此外就是，即便死守霍瓦依群岛也用不着舰队，那2艘小型航母没有什么用途。
可惜的是，已经没有别的办法可用了。
不然的话，尼兹不会让斯普自行决断。
用尼兹的话说，现在也就只能死马当活马医了。
也许，斯普真的能创造奇迹。
当然，尼兹也没有交出全部本钱。
当天晚上，在斯普离开之后，尼兹下达了战备命令，让所有留在珍宝港里的战舰出海集结与待命。
其实，有点早。
梁夏舰队哪怕日夜兼程，也要十天之后才能到达珍宝港附近，而去攻击中转岛的话，也要在八天之后。
不过，让战舰早点出海，主要是为了提高战备状态。
要说，尼兹手里也没多少资本了。
在剩下的战舰当中，几艘老式战列舰因为速度太慢，也只能留在群岛东部，起到鼓舞军心的作用。
真正能派上用场的，其实是几艘重巡洋舰，十多艘轻巡洋舰，还有数量众多的驱逐舰与鱼雷快艇。
要说的话，主力就是鱼雷艇。
纽兰海军的驱逐舰有三分之二在夕落洋上执行护航任务，剩下的三分之一，大部分在西南东望洋执行护航任务，掩护前往奥洲的运输船队，其余的在东北东望洋活动，能用于舰队作战的并不多。
在征求了哈尔与弗莱等将领的意见后，尼兹还向中转岛增派了一批鱼雷艇。
此外，就是在中转岛东边的几座小岛与环礁设置临时锚泊地，提前储备一些鱼雷艇需要用到的燃油与弹药，以便在战斗打响之后，以这些岛礁为支撑点，派遣鱼雷艇袭击攻打中转岛的梁夏舰队。
纽兰海军现在最不缺的，就是大大小小的运输舰艇。
为了守住管岛，纽兰海军征用了很多船只。而现在，这些船只几乎全在珍宝港这边。
虽然都是排水量在1000吨到5000吨之间的中小型货轮，但是贵在数量多。
此外就是，航行速度都不慢。
其实，从重点发展快速货轮，也能看出纽兰联邦早就在为战争做准备。
比经济性，快速货轮远不如普通货轮。在和平时期，只有少数具有明显时效性的货物需要用快速货轮运送。快速货轮的主要价值，其实体现在战争时期，能大幅度提高货物的运送效率。
在大战爆发前，纽兰联邦通过补贴等方式，鼓励本国航运企业采购与运作快速货轮，并且以此打造出了全球规模最大的快速运输船队，以及仅此于梁夏帝国，在西方列强中最完善的造船产业链。
现在，纽兰联邦的运输船队，以及造船工业就是同盟集团的基石。
纽兰海军能在东望洋上稳住，靠的就是庞大的运输船队。
正是如此，才能在接下来的几天之内，加强中转岛等岛屿的防御部署，并做好跟梁夏舰队决一死战的准备。
关键依然是航空兵。
要说的话，拥有数千架作战飞机的岸基航空兵，或许是尼兹当前最宝贵的财富，也是其底气来源。
第498章 跟随战术
6月28日的凌晨，中转岛西北海域。
离天亮还有差不多2个小时，航空勤务人员已经开始忙碌了起来。
准备起飞的不是轰炸机与攻击机，而是几架侦察机。
原因无二，至今都没有获得中转岛的确切消息！
要说，这也是最让白止战头痛的事情。
因为距离实在太远，所以部署在火山群岛的巡逻机飞不过去，没办法对中转岛进行空中侦查。
当然，就算能够飞过去，意义也不大。
纽兰海军早已装备雷达，而且肯定会随时保持几架战斗机在空中巡逻，也就能及时拦截飞来的侦察机。
之前，对中转岛的侦查行动都由潜艇承担。
在这几天，那几艘前往中转岛的潜艇都没发出消息，或许没有能够逼近中转岛。
当然，这也没什么好奇怪的。
过去，只要帝国海军的主力特混舰队离港，纽兰海军会立即加强防范，不但让主要战舰出港待命，还会增强主要岛屿附近的巡逻力度，以避免遭到突然袭击，同时给帝国海军制造心理负担。
在西北东望洋海战之前，当纽兰海军大举出动，帝国海军同样会加强防范。
那么，在2支特混舰队离开锚泊地后，纽兰海军必然会增强中转岛附近的反潜力量。
如果附近有敌人的舰艇活动，那么执行侦查任务的潜艇肯定不敢上浮，更别说靠近中转岛了。
在制订计划的时候，白止战就没有指望能够获得潜艇的侦查报告。
按照安排，发起攻击的当天，首先就得出动侦察机，在确定了中转岛上的情况，特别是机场上的情况之后，再发起打击。
这里，涉及到两个很重要的战术。
第一个就是超低空进入。
摸索了几个月，经历过几场实战检验，也吃了不少的亏，最终能够确定的，就是超低空突防，能够有效缩短敌人防空雷达的探测距离，压缩敌人的防空作战时间，从而提高机群的突防效率。
显然，不止是攻击有用，侦查也有用。
第二个是协同作战。
其实，侦查与攻击的衔接问题一直就存在，而且非常的突出。
道理也很简单，在侦察机到达后，敌人肯定会加强防空，而防空战斗机一般都能在空中巡逻数个小时。
也就是说，如果攻击机群到晚了，必然会面对成群结队的防空战斗机。
在以往的战斗当中，一般是采用的增加护航战斗机，以及让护航战斗机前出来解决这个问题，也就是由护航战斗机去夺取制空权，在掌握绝对优势之后，再让执行攻击任务的轰炸机群进入。
显然，这也不是什么好办法。
某些时候，没有办法派遣足够多的护航战斗机。
在敌人的基地或者舰队附近作战，因为无法得到有效的指挥，所以护航战斗机的作战效率肯定不如防空战斗机。
这种战术在过去行得通，还有一个非常关键的因素，帝国海军的战斗机在性能上超过了纽兰海军的战斗机，也超过了纽兰陆军航空兵的战斗机。关键是，帝国海军的战斗机飞行员有更加丰富的经验。
也就是说，帝国海军在用战斗机的性能与飞行员的个人能力来弥补其他方面的不足。
在大战的初期，帝国海军最为明显的优势，就是官兵的个人素质。
可惜的是，这种优势不可能一直保持下去。
在西南梵炎洋海战之后，六局就发出警告，纽兰海军已经扩大飞行员队伍，还培养出了一批有着丰富实战经验的飞行员，其中不少来自西大陆战场，也就是之前派往布兰王国的志愿飞行员。
此外，纽兰海军很有可能在一年之内获得性能先进的新式舰载战斗机。
可见，要保持优势，还得在战术上做文章。
正是如此，周涌涛提出把第一波攻击分成两个机群，突前机群就跟在侦察机的后面。在侦察机确定了目标情况之后，突前机群就立即进入发起攻击，并重点轰炸机场、雷达与指挥中心。
在瘫痪敌人的机场之后，跟进的机群到达，轰炸其他的军事目标，或者是对机场等主要目标进行补充轰炸。
关键，就是要在第一波攻击之后就瘫痪敌人的机场，不给敌人的防空战斗机升空作战的时间。
当然，这需要侦察机与攻击机群紧密衔接，因此得派人员在前方指挥。
换个角度来说，就是要指挥官去执行侦查任务！
在完成了侦查任务之后，还要留下来指挥机群发起攻击，对攻击结果进行甄别，确定是否要补充轰炸。
可见，这对指挥官的要求非常高。
所幸的是，帝国海军航空兵最不缺的就是经验丰富的指挥官。
打到现在，在战前就已服役的那批飞行员全都成了军官，而很多在与狭夷皇国交战时参军的飞行员也成了军官。
上过几次战场，执行几十次作战任务，几乎都能够指挥战斗。
用申普等老派飞行员的话说，王牌就是这么锻炼出来的。
要说的话，帝国海军能百战百胜，头号功臣就是这些经验丰富的舰载机飞行员。
没有他们，帝国海军绝对没办法打赢那么多的舰队决战。
当然，也少不了像周涌涛这类参谋的功劳。
很多常人根本想不到的战术，就是这些参谋想出来，并且通过训练与战斗，最终在全军范围得到推广应用。
有的时候，一种奇妙的战术所发挥的作用，顶得上一支特混舰队！
比如在西南梵炎洋海战当中，让水上飞机在夜间飞到敌舰队有可能出现的海域，并降落到海面上，就起到了决定性作用。
这次，采用的是“跟随攻击战术”。
按照周涌涛的安排，执行攻击任务的舰载机将在侦察机之后升空，而且携带的都是以破坏机场为主的弹药，比如用来瘫痪跑道的子母炸弹，对付钢筋混凝土机堡的航空穿甲弹，以及阻止抢修使用的定时炸弹。
不管机场上有多少作战飞机，首先得瘫痪机场。
因为存在很多的不确定因素，所以第一波攻击的规模比较小，总共才80架舰载机，其中24架是护航战斗机。
虽然数量不多，但是全都是王牌机组，每一名飞行员都有丰富的实战经验。
只要突袭得手，也许突前机群就能够瘫痪机场，然后由跟进机群彻底摧毁机场。
在第一波攻击结束之后，对轰炸有了甄别结果，才会发动第二波攻击。
要说的话，第二波攻击才是全力以赴。
至于要不要进行第三波攻击，得看第二波轰炸所产生的效果。
简单的说，也就是随机应变。
第499章 层层设防
在5点30分左右，第一架侦察机从“浦”号升空。
与以往不一样，白止战没有感到担忧。
执行攻击任务的是第二十一特混舰队，第二十二特混舰队在后面，准备攻击随时可能出现的纽兰舰队。
至于舰队防空，反到不是大问题。
第二十二特混舰队所在位置，其实是在第二十一特混舰队的北面，准确说是北偏西，距离不超过300千米。
关键还有，第二十一特混舰队与第二十二特混舰队都是在中转岛西北。
因为帝国海军的舰载机在执行对海任务时，拥有最大超过700千米的作战半径，纽兰舰载机最多只有500千米，所以除非纽兰舰队在第二十一特混舰队的正南面，也就是在中转岛西南，不然只要试图去偷袭第二十一特混舰队，就会进入第二十二特混舰队的打击范围，并且遭到第二十二特混舰队的打击。
昨天下午，两支舰队就进入到无线电静默状态。
为了增强欺骗效果，或者说是提高隐蔽性，2艘一直在使用长波电台的专职旗舰还在夜间脱离了特混舰队。
此时，“秦岭”号在东北大约250千米外，而“昆仑”号也在第二十二特混舰队东边大约200千米外。
也就是说，如果纽兰海军通过无线电定位，找到的也就只是2艘旗舰。
当然，纽兰海军未必会使用无线电来定位。
道理也很简单，那2艘旗舰一路都在发报，早就暴露了行踪，而昨天下午突然停止使用长波电台。
显然，纽兰海军的情报人员再蠢，也会认为那是两艘执行欺骗任务的战舰。
当然，白止战没把希望全都寄托在欺骗上。
昨天晚上，他让李铭博做了安排，把随行的4艘远洋巡洋舰全都派了出去，分别在舰队的东北与东面，每2艘组成一支警戒分队，轮流使用雷达监视附近的空域，在发现敌机之后立即报告。
这些远洋巡洋舰把舰队的防空网向外拓展了200多千米，等于为舰队提供了至少45分钟的防空准备时间。
此外，第二十二特混舰队在北边，所以不用担心来自北面的威胁。
因为是从西北来的，所以也无需担心西北与西面的威胁。
至于南面，除非纽兰海军是主动出击，不然就不会把舰队派到那边去，毕竟在那边只要被发现了，就肯定在劫难逃。
当然，白止战同样没有掉以轻心。
按照他的安排，在侦察机出动的时候，护航的2艘快速战列舰与4艘重巡洋舰得把搭载的水上飞机派出去，重点搜索舰队南面与西南海域，而且搜索范围扩大到600千米，尽可能扩大搜索区域。
因为有足够的水上飞机，所以只要纽兰舰队在那边，就肯定能够找到。
此外，大型战舰搭载的都是最新式的水上飞机。
要说的话，帝国海军在过去确实不太重视水上飞机。
在过去的十几年里，帝国海军一直觉得水上飞机是鸡肋，其主要价值，并不协助舰载机执行侦查任务，而是在战斗结束之后营救跳伞落水的飞行员，以及在各战舰之间运送人员与物资。
由此导致的结果是，帝国海军的舰载水上飞机一直都很落后。
在大战爆发后，帝国海军猛然认识到，水上飞机还有更大的价值，特别是用来执行远程侦查任务。
要说的话，两次决定性的大海战都是水上飞机立下首功。
最有代表性的，就是在西南梵炎洋海战中，出动的8架水上飞机，采用夜间降落漂浮的战术，分别在凌晨与清晨发现纽兰舰队与布兰舰队，第十一特混舰队由此抓住了发起攻击的机会。
没有水上飞机，绝对无法击沉那2艘布兰航母。
其实，在西北东望洋海战中，水上飞机的价值就体现了出来。
也就是在那个时候，帝国海军决定研制与采购一种飞得更快、飞得更远与巡逻时间长一些的水上飞机。
所幸的是，设计与生产水上飞机的难度远远低于舰载机。
要说的话，也就是采用性能更好的发动机，尽可能降低结构重量，通过提高燃油的装载量来延长飞行距离。
如果说有什么难度，主要是气动布局。
这些并没难倒帝国的飞机设计师。
只用了几个月，这种被称为“白头鱼鹰”的新式水上飞机完成了设计、验收与定型量产的全过程。
在5月份，第一批量产型正式交付给海军。
当然，首先配发给了第二十一特混舰队与第二十二特混舰队。
在正常情况下，“白头鱼鹰”能飞行到800千米之外执行至少半个小时的巡逻任务，或者在600千米之外巡逻两个小时。
六艘护航战舰，总共搭载了20架“白头鱼鹰”。
当然，就算没找到纽兰舰队，也不用担心。
前面已经提到，因为有很多的不确定因素，所以第一波攻击的规模不太大，即便算上侦察机，总共也就出动了84架舰载机，所以不会占用太多的甲板时间，能够在此之后立即安排战斗机升空。
此外，“哮天”有有足够的续航距离，可以先升空待命。
总而言之，在天亮之前，至少有2个中队的战斗机升空，还至少有2个中队在飞行甲板上面待命。
也就是说，如果遭到了攻击，至少能出动32架战斗机执行防空任务。
利用远洋巡洋舰提供的预警时间，甚至能够再安排2个中队的战斗机升空，把防空战斗机的数量增加到48架。
这么多战斗机，能够对来袭敌机进行三次拦截。
显然，应付2艘小型航母发起的攻击，绝对是绰绰有余。
要说的话，需要担心的，是另外一种情况。2支舰队的行踪早已暴露，让纽兰军队抢先发起攻击。
在最极端的情况下，就是部署在中转岛上的重型轰炸机抢先杀到。
在防空战斗机拦截重型轰炸机的时候，纽兰舰载机从超低空突防，对无防备的战舰发起攻击。
关键就是，重型轰炸机肯定都在高空飞行，因此在拦截重型轰炸机的时候，很难遭股到从低空进入的敌机。
在西南东望洋海战当中，就是集中拦截高空的敌机，才让少数敌机从低空突防。
因为需要协作，所以出现这种情况的概率微乎其微。
打到现在，纽兰海军恐怕已经丧失了协同能力，无法组织发起大规模进攻。
关键还有，“秦岭”号就在前方，而且在进入了无线电静默状态之后，一直在仔细倾听周围的无线电活动。
只要发现异常情况，会立即发出警报。
就连白止战都觉得，自己的这些担忧有点多余。
第500章 轮番攻击
刚刚吃完早饭，电讯军官就送来了侦察机发回来的报告。
在中转岛的机场上，整齐的摆放着上百架飞机，其中大部分是四台发动机的b-17式重型轰炸机。
此外，还有一些之前没有遇到过的四发重型轰炸机，推测是b-24。
还有几十架双发远程战斗机，只不过主要是p-41之类的普通战斗机。
关键就是，纽兰军队似乎并没有料到会在今天遭到攻击。
在侦察机飞到机场上空，并且盘旋了几圈之后，防空部队才反应过来，并用高射炮向侦察机开火。
此外，敌人的战斗机也开始出动，准确的说是准备出动。
只是已经来不及了。
大概15分钟之后，也就是7点左右，由8架“朱雀”与8架“霹雳”组成的前出机群就已杀到。
驾驶这16架舰载机都是货真价实的老鸟。
8架“朱雀”挂载的是专门用来破坏跑道的子母弹，也就是通常说的集束炸弹，并且通过俯冲提高投弹的精度。
不出意外，只要有6架投弹成功，就能瘫痪中转岛机场。
虽然没办法阻止战斗机升空，毕竟战斗机无需硬质跑道，而且起飞的滑行距离很短，但是足以阻止轰炸机升空，特别是那些威胁巨大的四发重型轰炸机，没有跑道就只能老老实实的呆在地面上。
战斗机再能打，对战舰也没多大威胁。
8架“霹雳”挂在的同样是子母弹，只不过不是定点投弹，而是以低空通常的方式，将炸弹撒布机场里面。
这种特质的子母弹，子弹采用的是无规律定时引信。
要说，这是帝国陆军航空兵对骆沙联邦进行战略轰炸的时候，发明的新式弹药。
炸弹本身非常简单，就是用一个发条驱动装置控制引信，而且由发条的松紧来确定触发时间。
关键就是，在上发条的时候毫无规律可言。
如此一来，炸弹的起爆时间有很大的差别，有可能是几分钟之后，也有可能是几个小时之后。
如果发条装置出了故障，就有可能在几天之后，或者几个月之后，在外界因素的影响下起爆。
因为引信是在内部锁死，所以几乎无法用传统方式排除。
要想强行排除，一般在安全距离之外，通过射击或者是爆破方式引爆。
这种定时炸弹的威力都不是很大，跟陆军常用的反人员地雷相当，其主要的价值就是给敌人制造麻烦。
因为实战使用的效果非常好，能够有效瘫痪机场等重要军事目标，所以海军就直接拿来使用。
8架“霹雳”只挂了8枚1000千克级子母弹，不过足够瘫痪中转岛上的机场。
随同“朱雀”与“霹雳”杀到的，还有2个中队的“哮天”。
因为只有几架敌机升空，而且均在爬升的时候遭到攻击，所以在随后的战斗中，这些护航战斗机重点照顾了那些停在机场里面的敌机，特别是b-17重型轰炸机，以及能够对舰队构成威胁的远程战斗机。
到7点20分，滞后的主力机群杀到。
因为机场已经遭到压制，暴露在外的敌机也遭到了扫射，所以主力机群重点轰炸了机场附近的高射炮阵地。
其实，这跟安排的攻击战术不同，前线指挥官做了调整。
理由也很简单，肯定需要发动第二波攻击，而且第二波攻击仍然主要轰炸机场，所以就没必要继续在已经暂时瘫痪的机场上浪费弹药，提前摧毁敌人的防空阵地，能有效提高第二波轰炸的效率。
关键还有，精英飞行员集中参与在第一波攻击，而第二波机群中有不少的菜鸟。
在7点半，指挥第一波攻击的飞行员发回报告，要求舰队立即发起第二波攻击，并重点轰炸机场。
这些，跟计划一样。
收到报告之后，周涌涛没有耽搁，立即就下达命令，让航空勤务人员为已经送上了飞行甲板，还加满燃油的舰载机装弹。
其实，除了没装弹，其他的准备工作都已完成。
也只有在收到报告，确定了轰炸目标之后，才能决定使用的弹药。
不同的是，因为敌人的防空战斗机已经被打垮，而且第一波机群的护航战斗机能晚大约一个小时返航，所以不用为第二波攻击机群安排护航战斗机，只是在此之前已经把执行护航任务的战斗机送上飞行甲板。
要说，其实就是之前在甲板待命的那些战斗机。
在征求了白止战的意见之后，周涌涛对部署做出了调整，下令给所有的护航战斗机挂上对地攻击武器。
也就是说，这些战斗机还要顺带执行打击任务。
如果遭遇敌人的战斗机，毕竟在中转岛东边几座岛屿上，肯定有野战机场，也肯定部署了战斗机，这些护航战斗机就能够扔掉挂载的炸弹，立即投入空战当中去，掩护攻击机群轰炸中转岛。
其实，用“哮天”执行攻击任务，不是什么奇怪的事情。
在攻打塞岛的战斗当中，特别是到了后期，也就是在瘫痪了管岛之后，“哮天”的主要任务就是对地攻击。
此外，在狮泉城那边的战斗当中，“哮天”同样客串了攻击机的角色。
相对来说，对付一般目标的时候，“哮天”的战斗效率超过了舰载轰炸机。
最明显的优势，就是不用安排战斗机护航。
仅此一点，就能把作战效率提高一倍！
此外，“哮天”的挂载能力不比其他的战术飞机差。如果按综合效能计算，还超过了很多舰载机。
在一些低烈度的战斗中，“哮天”用航空机枪就能完成支援任务。
当然，也不是尽善尽美。
跟轰炸机与攻击机相比，“哮天”最为明显的缺点，其实是缺乏装甲防护，很容易被小口径高射武器击伤。尤其跟陆军的专用攻击机相比，这个缺点非常的突出，甚至到了难以容忍的程度。
在狮泉城那边的战斗中，损失的“哮天”有超过一半毁于高射机枪与小口径高射炮。
瑕不掩瑜，这个问题并没影响“哮天”在实战中的表现。
正是如此，帝国海军的舰载航空兵部队一直在努力开发，或者说是提高“哮天”执行攻击任务的能力。
说得简单一点就是为“哮天”寻找合适的对地武器！
这里，仍然跟陆军有关。
没错，就是由陆军航空兵首先吃螃蟹的火箭弹。
因为攻击地面目标的效果非常的理想，而且对飞行员的要求不高，所以海军航空兵继续发扬拿来主义。
要说的话，在使用上火箭弹之后，“哮天”才成为了货真价实的多用途战斗机。
第501章 突击得手
火箭弹绝对是个好东西。
在用上火箭弹之前，不管是“哮天”，还是“朱雀”或者“霹雳”，执行对地打击任务的时候，总有那么一点点遗憾。
用飞行员的话来说，就是挂的炸弹不够多！
往往在遇到重要目标的时候，才发现炸弹已经没了。
此外，大口径机枪能对付的目标比较有限，并不能完全取代炸弹。
在装备火箭弹之前，就有飞行员提议，把“哮天”机翼内侧的航空机枪换成20毫米机关炮，以增强对地打击火力。
虽然在技术上没有任何难度，但是出于后勤保障方面的考虑，没有这么做。
此外就是，20毫米机关炮在空战中基本没有价值。
早在去年，帝国海军就拿缴获的零战做了测试，结果发现这种战斗机上的2门20毫米机关炮纯粹是摆设，不但射速慢，还因为采用的短炮管，导致初速低，在空战当中几乎没法使用。
有趣的是，因为20毫米机关炮太重，所以狭夷海军没为零战配备大口径机枪，使用的中等口径航空机枪。
此外，机关炮的备弹量少得可怜，最多能打几个短点射。
这就是零战火力严重不足的根源所在。
虽然“哮天”比零战重得多，也结实得多，可以使用长炮管提高初速，还能提高机关炮的备弹量，但是必然导致战斗机增重，也会对配套武器产生影响，综合价值反到不明显，或者说得不偿失。
其实，只是增加一种不同口径的机载武器，瞄准的时候就会有大麻烦。
原因也很简单，20毫米机关炮与13毫米航空机枪的弹道是截然不同，根本就无法同时使用。
这意味着，在战斗中要根据实际情况选择武器，并且用开关切换。
对经验丰富的老鸟来说，问题还不大。可是在菜鸟手里，这就是天大的问题了。
没法瞄准，或者打不中，威力再大的武器都是摆设。
为了增强舰载机的对地打击能力，特别是持续作战能力，海军航空兵的勤务人员想了很多的办法。
最简单的办法，就是在机翼下设置一些专门用来挂载小型炸弹的挂点。
至于小型炸弹，那就太多了，从15千克到150千克几乎是应有尽有，还可以说是物美价廉。
使用得最多的，也就50千克与100千克两种。
所有的“哮天”战斗机，在两侧机翼下各有6个外挂点，理论上最多能挂12枚150千克小炸弹。如果用串联挂架，最多可以挂24枚50千克级小炸弹。只是通常情况下，为了降低起飞重量与提高可操控性，特别是在使用机腹挂点挂载副油箱或者大炸弹的时候，得把翼下挂载的重质量控制在500千克以内。
此外，新批次“哮天”的翼下挂点增加到了16个，只是外挂总量没有变。
也就是在这个时候，帝国海军从陆军那里获得了一批火箭弹，还发现用在战术飞机上的效果非常理想。
在攻打塞岛的最后阶段，海军航空兵就对火箭弹进行了实战测试，不管是实测结果，还是飞行员反馈，都非常理想。
塞岛战役还没结束，海军就给军火厂下了订单，此后还采购了一条生产线。
至于火箭弹的用途，不止是用于对地打击。
到大战的后期，大口径火箭弹还是对付小型战舰的利器，而且在对付大型战舰的时候也有不错的效果。
要说的话，火箭弹最突出的优势，其实是大幅度降低了对地与对海打击的难度。
简单的说，并不需要让飞行员接受严格的俯冲投弹训练，可以采用扫射的攻击战术来使用火箭弹！
因为操作与使用难度大幅度降低，所以应用范围非常的广泛。
现在，火箭弹依然主要用在战斗机上，让战斗机获得了航空机枪之外，更加犀利的对地打击手段。
至少在遇到碉堡之类坚固目标的时候，战斗机的飞行员不会束手无策。
此外，与使用航空炸弹相比，火箭弹的命中率明显要高得多。
关键还有，火箭弹同样可以用于空战，还特别适合对付轰炸机之类的大型目标，因此挂在火箭弹之后依然能够执行对空任务。
良好的多用途性能，是火箭弹广受欢迎的关键所在。
第二波攻击依然很顺利。
在9点30分左右，收到第二波机群指挥官的报告之后，周涌涛再次请示，也就是要不要为第三波攻击做准备。
这个时候，第一波机群已经回到舰队上空，几十架舰载机正陆续降落。
按照报告，只损失了7架舰载机，其中3架在返航途中坠毁，还有几架被击伤，很有可能会报废。
算上留下来没有出动的，能在11点左右组织大概80架舰载机发起第三波攻击。
当然，肯定得立即着手准备。
原因也很简单，第二波机群肯定会在11点半之前返回，因此得让第三波机群在此之前出发，不然就要把出动时间推迟到12点30分之后，等于要延迟一个小时，也就给了敌人更多的准备时间。
对于周涌涛的提议，白止战没有反对。
虽然担心遭到攻击，特别是偷袭，但是到目前为止，还没有发现异常现象，白止战只能相信，纽兰舰队没有赶过来。
是欺骗生效了？
还是因为只有2艘小型航母，所以不敢来决战？
也许，真是欺骗发挥了作用。
根据侦察机的报告，在发起攻击之前，中转岛上的纽兰军队并没做好准备，甚至没有在天亮前安排战斗机升空。
关键还有，部署在中转岛上的重型轰炸机，全都整齐的摆放在机场上！
哪怕只是提高警戒，这些轰炸机也应该在天亮之前做好升空准备，去搜寻有可能出现的梁夏舰队。
所有的迹象都表明，纽兰海军没料到会在今天遭到攻击。
当然，这一点其实并不需要感到奇怪。
理由就是，2支特混舰队是以平均超过24节的航速航行了6天，比正常巡航速度高了三分之一。
如果是以18节的正常巡航速度航行，要在2天后，也就是6月30日才能到达中转岛的西北。
当然，中途还不能发生意外。
如果中途出了问题，那么到达的时间还要推迟。
通常情况，有上百艘舰船的三支舰队，而且是奔袭数千千米，在航行途中发生意外的概率非常大。
也就是说，纽兰海军或许认为要到30日才会遭到攻击。
按此推测，在今天，也就是28日的清晨，梁夏舰队还远在2500千米之外，没进入侦查搜寻范围。
从这个角度看，纽兰海军很有可能把交战时间设想为7月初，没有做好在6月28日投入战斗的准备。
第502章 纽兰军队的反击
战斗持续到了傍晚。
下午，卫军派了一架舰载机过来，告诉白止战，他已经安排侦察机扩大在东边与西边的搜寻范围，仍然没发现纽兰舰队，所以认定纽兰舰队并没有在这附近，暂时不需要担心遭到突然袭击。
为此，在下午3点过后，白止战下令对中转岛发动了第四波攻击。
四次集中轰炸，第二十一特混舰队用仅损失22架舰载机的微小代价，彻底摧毁了中转岛上的机场与码头。
按照周涌涛的说法，接下来只需要封锁中转岛，等待火力支援舰队到达就行了。
至于登陆中转岛的行动，跟第二十一特混舰队没多大的关系。
当然，封锁中转岛，不是一件容易的事情。
关键就是，已经有情报提到，纽兰海军在过去几天里面，在中转岛东面的几座小岛上部署了航空兵与快艇。
在只出动一支特混舰队的情况下，不可能同时攻击几座岛屿。
这样一来，纽兰海军就能在夜间，利用部署在东边小岛的快艇与飞机，向中转岛运送部队与物资。
舰载航空兵在夜间没有作战能力，无法对付在海面上飞驰的快艇，也无法拦截在超低空飞行的巡逻机。
至于派战舰封锁中转岛，暂时还不在白止战的考虑范围之内。
原因也很简单，这不在计划之中！
要说的话，没遇到纽兰舰队，甚至没有发现纽兰舰队存在的迹象，让白止战感到非常的意外。
吃晚饭的时候，白止战着重说了此事。
虽然很是担忧，但是就连白止战都不得不承认，不管纽兰舰队在哪里，都得继续按计划行动。
战斗进行得如此的顺利，根本没有调整作战计划的理由。
就算白止战很担忧，也只能提高警惕，加强搜索与巡逻，并且让第二十二特混舰队继续保持隐蔽状态。
其实，第二十二特混舰队是关键所在。
用周涌涛的话来说，经过白天的战斗之后，纽兰海军肯定能够判断出，袭击中转岛的是一支特混舰队，由2艘航母搭载的舰载机，而这很有可能成为纽兰海军不派舰队前来参战的关键理由。
既然如此，那就按照计划攻打中转岛好了。
反正，只需要一支特混舰队就能完成登陆前的准备工作。
对此，白止战没有反对。
只是，作战行动没有想象的那么顺利。
当天晚上，一架pby出现在第二十一特混舰队附近，只是没有发现实施严格灯火管制的战舰。
到了次日上午，大概在9点左右，一架b-17逼近第二十一特混舰队，不过在100多千米之外被战斗机拦截了下来。
大概4个小时之后，纽兰陆航的轰炸机群杀到。
全都是四发重型轰炸机，分为了3个机群，总共超过100架。
从到达的时间判断，这些轰炸机是来自群岛东边的岛屿，而且重型轰炸机不存在作战半径不足的问题。
有一些远程战斗机护航，不过数量并不多。
前出的远洋巡洋舰及时发现轰炸机群，也及时呼叫了防空战斗机。
战斗在下午1点30分左右打响，在2点过后结束。
第二十一特混舰队出动了40多架防空战斗机，成功拦截了敌机，并击落了27架轰炸机与10多架护航战斗机。
关键就是，即便到最后，也没一架纽兰轰炸机飞到第二十一特混舰队上空。
能够成功拦截来袭敌机，除了防空战斗机数量众多，飞行员作战勇猛，前出的远洋巡洋舰也居功至伟。
整场战斗，都由远洋巡洋舰进行指挥。
在2艘远洋巡洋舰调度与指挥下，防空战斗机的战斗力发挥到了极限，没让一架敌机突破外围防空圈。
这场战斗，充分证明了指挥的重要性，让帝国海军摸到了防空作战的门道。
也就是在这场战斗之后，“防空警戒舰”成为了特混舰队的标配。
只是，主要由配备对空搜索雷达的轻巡洋舰来承担防空警戒任务，远洋巡洋舰反到没有获得青睐。
原因无二：帝国海军建造了一百多艘轻巡洋舰，总得利用起来吧。
要说的话，也就是损失稍微大了一点，有11架“哮天”被击落，此外还有7架因为损伤严重而报废。
必须得说，重型轰炸机的自卫火力绝不是吹出来的！
对此，帝国海军也早有了解。
在大陆战场上，帝国陆军战略航空兵的重型轰炸机，就经常在没有战斗机掩护的情况下执行轰炸任务。
通常只需要组成密集的编队，轰炸机就能够用自卫火力相互掩护。
对付密集编队的重型轰炸机群也没什么好战术，需要的只是更多的战斗机，更快的速度与更猛的火力。
也就是在这场战斗当中，帝国海军的舰载战斗机第一次用火箭弹击落了重型轰炸机。
至于所遭受的损失，第二十一特混舰队是早有准备。
2艘大型航母都带了足够多的备用机，大部分是战斗机，而且就是以分解状态挂在机库里面。
只需几个小时，就能够组装起来。
这场战斗，产生的最大影响，其实是打乱了第二十一特混舰队的节奏，或者说破坏了下午的轰炸行动。
按原先的安排，下午要重点轰炸中转岛的水上飞机码头。
原因也很简单，昨晚逼近第二十一特混舰队的那架pby就来自中转岛，至少返航的时候飞回了中转岛。
此外就是，在上午的轰炸中，执行甄别任务的侦察机还发现，纽兰军队已经设法修复了一段跑道，而且在努力修复码头，似乎准备把中转岛当跳板，在夜间出动鱼雷艇对第二十一特混舰队发起攻击。
要说的话，纽兰海军的鱼雷艇必须依靠中转岛，才能攻击位于中转岛西北方向上的第二十一特混舰队。
不止因为鱼雷快艇航程有限，还跟出击距离与出击时间有关。
说得直接一点，这些航速超过40节的鱼雷艇要在夜间发起突击，就必须把突击距离缩短到650千米以内。
只要超过这个距离，那就肯定无法在夜间杀到。
最好能缩短到500千米以内，留下两个小时来战斗。
至于返航，显然不在考虑范围内。
在纽兰海军中，鱼雷艇是消耗性质的武器，没人指望这些只有几十吨的快艇能够在激烈的战斗中幸存下来。
能够在被击沉之前发起攻击，或者说把搭载的鱼雷发射出去，就已经是胜利了！
关键就是，在夜间的战斗中，速度快、吨位小的鱼雷艇具有很强的隐蔽性，往往能够出其不意的发起攻击。
要说的话，鱼雷艇的威胁跟潜艇相当。
第503章 骚扰袭击
在29日晚上，准确的说是30日凌晨，第二十一特混舰队确实遭到纽兰鱼雷艇攻击。
只是，局面依然在可控范围之内。
因为早有防备，也就是让配备了雷达的重巡洋舰带着驱逐舰前出，在舰队前方100千米之外展开搜索，所以当那些鱼雷艇杀到的时候，立即遭到巡洋舰与驱逐舰拦截，没一艘冲关成功。
对付蚊子大小的鱼雷艇，高射炮就足够了。
当然，在一线特混舰队里面的驱逐舰，全都在大战爆发之后服役，主炮就是130毫米高射炮。
要说，重巡洋舰上加装的80毫米高射炮，以及四联装40毫米机关炮，对付鱼雷快艇的作战效率最高。
次日上午，纽兰当局宣布在头天晚上的战斗中击沉1艘航母、3艘巡洋舰，以及数艘驱逐舰。
其实，在当晚的战斗中，帝国海军唯一的损失，就是一艘驱逐舰上的一门主炮炸膛，导致3名炮手受重伤，其中1人在几天之后因为医治无效而亡，而这艘驱逐舰在修复了破损的舰炮之后，一直战斗到登陆舰队到达。此后跟登陆舰队的一艘驱逐舰交换，并跟随运输船队返回本土。
这场战斗，表明纽兰海军依然不太清楚第二十一特混舰队的准确位置，只是知道大致所在的方向。
当然，这也表明纽兰海军依然有很强的战斗力，至少士气与斗志没有问题。
按巡洋舰分队指挥官的报告，那十几艘鱼雷艇，没有一艘在遭到拦截之后转向撤退。
其实，大部分鱼雷艇上的纽兰官兵都认为，他们已经发现梁夏海军的航母，而且就在巡洋舰后面。
结果就是，十几艘鱼雷艇就像扑火的飞蛾，接二连三的冲入巡洋舰与驱逐舰用炮弹编织出的火网。
直到战斗结束，没有一艘鱼雷艇向巡洋舰开火！
或许，鱼雷艇上的官兵觉得，只要突破了巡洋舰的拦截，就能够用搭载的重型鱼雷击沉梁夏航母。
不然，肯定会有巡洋舰或驱逐舰受创。
到了次日，纽兰海军的斗志有了更完美的表现。
在30日白天，为了提高轰炸的效果，也在给纽兰海军施加压力，争取在登陆舰队杀到之前打垮纽兰海军，第二十一特混舰队向东航行200多千米，到达中转岛北面，与一直在该海域活动的“秦岭”号汇合。
有“秦岭“号，白止战能更加方便的指挥战斗。
当务之急，就是要逼迫纽兰舰队前来决战。
哪怕除掉2艘小型航母，纽兰海军还有2艘快速战列舰，数十艘巡洋舰与至少两百艘驱逐舰。
这些战舰全体出动，而且在夜间出击，能够对登陆舰队构成巨大威胁。
战斗打了2天，纽兰海军仅出动了鱼雷艇。
白止战不得不相信，纽兰海军在故意保存实力，准备在登陆舰队到达之后，对登陆舰队发起攻击。
如果能够击溃，哪怕是重创登陆舰队，都有更大把握守住中转岛。
至少，帝国海军不可能通过轰炸来占领中转岛。
不管把中转岛炸成什么样子，到最后都得把部队派上去，才能占领中转岛，也才能将其变成攻打霍瓦依群岛的跳板。
为了达到目的，白止战还把4艘重巡洋舰派了出去，与4艘驱逐舰组成了临时编队，提前炮击中转岛。
没错，就是去冒充火力支援舰队。
交手几次，纽兰海军早已摸透帝国海军的战术，会在登陆前，由火力支援舰队进行前期炮火准备。
当然，肯定是在特混舰队夺取制海权与制空权之后。
此外就是，前期炮火准备一般在5天左右，基本上不会少于3天。
从时间上推算，从30日的夜间开始火力准备，那么在7月4日，也就是登陆舰队到达之后，就能够发起登陆作战。
显然，这具有足够的欺骗性。
结果就是，双方在当天晚上爆发了第二场海战。
严格说来，这才是真正意义上的海战。
纽兰海军出动2艘重巡洋舰，掩护分成两支编队的12艘驱逐舰，从东北与东南两个方向同时对第二十一特混舰队发起冲击。
炮战从凌晨2点一直持续到3点之后。
虽然纽兰战舰打得非常顽强，而且2艘重巡洋舰配备了炮瞄雷达，有效的发挥出主炮的威力，但是跟对手，也就是2艘“南珠海”级快速战列舰比，不但是完全不值一提，还没什么可比性。
要说的话，“南珠海”号与“浊海”号起到了定海神针般的作用。
相距25千米，两艘战列舰就用400毫米巨炮宣示了自身的存在，并且成功阻止了纽兰巡洋舰的步伐。
在如此远的距离上，纽兰海军的2艘重巡洋舰一直是在浪费炮弹。
至于发起冲击的驱逐舰，遭到了以4艘远洋巡洋舰为首的护航编队的阻击。
虽然远洋巡洋舰的主炮跟驱逐舰一样，但是贵在数量多，而且能够借助搜索雷达来提高炮击效率。
在这一个多小时的战斗当中，有5艘纽兰驱逐舰被击沉，还有3艘遭重创，而且均在天亮后自沉。
至于第二十一特混舰队，只有几艘远洋巡洋舰战舰挨了炮弹，战斗力并没受到影响。
这场战斗，表明纽兰海军没有放弃中转岛。
此外就是，第二十一特混舰队的主力总算被纽兰海军发现了。
直接结果就是，在天亮之后不久，由上百架b-17与b-24组成的轰炸机群直奔第二十一特混舰队而来。
虽然拼尽了全力，但是这些重型轰炸机依然没能逼近航母。
相反，有40多架轰炸机被击落，创造了开战以来，纽兰陆航在东望洋战场单日损失的最高记录。
此后，在7月1日的上午与下午，纽兰军队都出动了轰炸机攻击第二十一特混舰队。
要说的话，最多算得上骚扰。
为了增强防空，在7月1日下午，第二十一特混舰队与第二十二特混舰队交换4个中队的舰载机，用“霹雳”换来“哮天”。
在接下来的几天里，纽兰军队一直在用各种各样的方式“骚扰”第二十一特混舰队。
期间，还差点发现第二十二特混舰队。
只是，这种在夜间安排战舰，在白天出动轰炸机的骚扰战术，并没对第二十一特混舰队构成实质威胁。
要说，最多也就是消耗了第二十一特混舰队的持续作战能力。
由此导致的直接结果是，不得不把发起登陆的时间推迟3天，也就是由7月4日推迟到7月7日。
此外就是，在7月3日，登陆舰队到达前一天，第二十一特混舰队与第二十二特混舰队交换阵位。
第504章 潜艇的发现
虽然遇到一些波折，也遭受了不小的损失，但是就总体情况而言，攻打中转岛的作战行动在预料之内。
要说的话，甚至算得上顺利。
这也是白止战最担心的地方。
从6月28日到7月3日的整整5天里面，纽兰海军出动的最大战舰，也就是2艘重巡洋舰！
那2艘小型航母去哪了，还有那2艘早已离开了纽兰西海岸港口的快速战列舰。
此外，至少有6艘重巡洋舰行踪不明！
这些战舰，足够组成一支规模庞大的特混舰队。
虽然航空作战能力差了一些，但是其他方面都不弱，尤其是夜战能力，超过了第二十一特混舰队。
只要能够逮住机会，这支舰队绝对能给予第二十一特混舰队重创。
何况，现在顶上去的是第二十二特混舰队。
当然，这也是白止战决定在登陆行动开始之前跟第二十二特混舰队交换的关键所在。
要说指挥夜间炮战能力，在帝国海军当中，最有名的就三个，其中一个就是第二十二特混舰队临代司令官。
早在开战之初，卫军就带着4艘“武州”级去双车海峡阻击狭夷舰队，在夜间挑战狭夷海军的战列舰！
按照白止战的推测，如果纽兰海军要发起反击，会充分利用夜色掩护。
如果是在白天，纽兰海军的胜算几乎为零。
只有夜间，才有机会在重创对手的情况下，保存自身的主要战舰。
正是如此，白止战决定把发起登陆行动的时间推迟3天。
用这3天时间，第二十一特混舰队能够完成弹药与燃油补给，还能够补充在战斗中损失的舰载机。
因为早就考虑到了战斗损失，所以在做安排的时候，让补给舰搭载了几十架备用机。
主要是离后方是在太远，超过了舰载机的最大飞行距离，也就只能在前线组装备用机来补充损失。
只是，白止战这么安排，主要是想看看纽兰海军的反应。
帝国海军来势汹汹，还达成了战役突然性，纽兰海军未必能及时做出反应，或许还没有回过神来。
最为重要的是，在登陆舰队到达之前，纽兰海军有可能认为这是佯攻。
总而言之，纽兰海军得花一些时间做准备，确认梁夏海军的真实意图。
补给作业从7月4日的上午开始。
因为战列舰与巡洋舰得补充炮弹，而且要为航母补充舰载机，所以整个补给作业至少要耗费48小时。
天气不好的话，恐怕要多耽搁十几个小时。
关键是弹药补给太麻烦。
帝国海军一向重视战斗补给，只是到现在，也没找到提高弹药补给效率的办法。
唯一的办法就是让战舰下锚，通过考帮用吊车把弹药从补给舰运送给战舰。
先不说安全的问题，只是作业效率就低得吓人。
哪怕一切顺利，为一艘战列舰补充150吨弹药，都需要一个白天！
通常，因为不可能做到一切顺利，总会有各种各样的问题冒出来，所以为战列舰补给弹药往往要两天。
此外，就是安全的问题。
因为缺乏有效反潜手段，或者说潜艇防不胜防，所以进行战斗补给的时候，必须得不断变更抛锚地点。
按帝国海军的规定，在每一处海域的抛锚时间不得超过12小时，而且两次抛锚海域的间隔距离不得低于20海里。
正是如此，在实战当中，得尽量避免在战场上进行弹药补给。
如果可以，最好回港口，或者有反潜艇网保护的锚泊地。
在过去几场战役中，帝国海军都会在距离战场不远的地方设置锚泊地，或者是夺取一座港口，以解决补给问题，让战舰不至于在用光弹药之后，冒险在外海下锚。比如在攻打塞岛的时候夺取了北面的阿塔岛，在进攻狮泉城的时候获得了岱曼王国的宋卡，以及南趾地区的西贡。
只是这次，显然是不可能了。
要说，海军也做了准备。
按照计划，在登陆作战行动开始之后，就会在登陆场附近设置锚泊地，供登陆舰艇与运输船停泊，并为战舰与补给舰提供安全的下锚海域，让支援登陆行动的战舰能够在前线进行弹药补给。
只是，现在得提前进行一次弹药补给。
确实非常麻烦，不过也没有办法。
考虑到随后的恶战，白止战不敢有丝毫的大意。
就是在此期间，准确的说是7月6日，收到了海军司令部发来的电报，一份暂时没有获得证实的情报。
在7月5日的夜间，一艘在吉尔伯特群岛附近活动的潜艇发现了一支舰队。
关键就是，艇长报告称，通过潜望镜观察到了1艘航母！
可惜的是，遭遇时间是夜晚。
当然，只有在夜间，潜艇才敢浮上来用潜望镜观察。
如果是在白天，肯定不敢这么做。
结果就是，这份报告的可行度存在很大的问题。
其实，连发报的艇长都觉得，那未必就是航母，或许那只是一支快速运输船队里的快速货轮。
在纽兰本土到奥洲之间，有很多快速运输船队。
主要就是，有大量军事物资需要运送，而普通船队不但容易遭到潜艇伏击，运输效率也不高。
为了提高运输速度，纽兰联邦专门组建了快速运输船队。
在通常情况下，快速船队的航速能达到20节，比普通船队高了10节左右，能把一个周期的运作时间缩短40%以上。
关键还有，快速运输船队能够依靠航速，降低遭到潜艇攻击的概率。
其实，除非运气特别好，不然埋伏在航线附近的潜艇基本上无法获得向快速船队开火的机会。
虽然快速船队的运输成本高得多，但是把损失算上，综合费用反到要便宜一些。
不说别的，只是减少三分之二的护航战舰，就能够节约大笔开支。
如果把护航战舰在其他方向上的贡献算上，那么组建快速运输船队的综合效益，将远远超过普通船队。
其实，正是在西南东望洋这边取得了成功，纽兰联邦加大了快速货轮的订购量，准备在北夕落洋上也组建快速船队。
这份报告能够引起海军司令部的重视，并转发给白止战，关键就一点。
电报当中提到，在那支舰队里面有吨位远远超过了快速船只的主力舰，艇长还怀疑是快速战列舰。
理由也很充足，快速战列舰有明显的特征噪声，其他舰船都无法模仿。
如果真的有两艘快速战列舰，就绝对是纽兰海军的主力舰队，里面很有可能有2艘小型航母。
可问题是，纽兰海军把航母与快速战列舰派往西南东望洋干什么？
第505章 登陆中转岛
当时，这只是猜测。
到了7月7日，局面再次发生了变化。
在当天上午的一场战斗当中，第二十二特混舰队遭到了纽兰海军航空兵的攻击，而且敌机都来自东边。
关键，遭遇的是f4f战斗机！
在此之前的战斗中，纽兰军队出动全都是p系列战斗机，数量最多的是p-41，以及双发的p-38。
这些战斗机都属于陆战队航空兵。
不是说陆航战斗机更好，而是海军舰载战斗机的产能一直没有提起来。
此外就是，陆航的战斗机更适合部署在地面上。
为了保持足够的战斗力，纽兰陆战队一直在使用陆航的作战飞机，反到没有采购多少海军的作战飞机。
这也是数个月以来，帝国海军在东望洋第一次遇到纽兰海军的舰载战斗机，而且有理由相信来自某艘航母。
除了f4f，第二十二特混舰队的防空战斗机还拦截了一批sbd。
要说的话，只是没有遇到鱼雷攻击机。
只是，卫军觉得这不是问题，即纽兰海军的鱼雷攻击机一直都很糟糕，而且在攻击航母的战斗中，俯冲轰炸机才是主力。
总而言之，在当天下午，卫军就发了一份报告，宣称在东边有纽兰海军的航母活动。
直到夜幕落下，在安排舰载机与水上飞机连续进行3轮侦查的情况下，都没有能够找到纽兰航母。
可问题是，卫军并没有向白止战报告这一情况。
当然，以当时的情况看，也没有必要报告。
按照不成文的规矩，没有报告就等于没有发现。
只是，由此导致的影响就是，白止战并没有怀疑卫军的报告，或者说并不觉得卫军的报告有问题。
7月8日凌晨，第二十一特混舰队回到了战场。
因为火力支援舰队在7月5日就已经赶到，成为了主要打击力量，第二十二特混舰队只提供防空掩护，没有消耗太多的弹药，所以第二十二特混舰队没撤走，只是在当天晚上到后方补充了燃油。
当天上午，登陆作战行动按计划开始。
在进行了持续时间长达一个半小时的猛烈炮击之后，登陆行动在8点出发，在9点左右冲上中转岛的海滩。
也就是在这个时候，专门为登陆而生的“火力舰”粉墨登场。
说是战舰，其实是名不副实。
所谓的“火力舰”，其实是安装了大口径火炮的小型登陆舰，而且使用的是从战列舰与重巡洋舰上撤下来的大口径舰炮。
说得直接一点，也就是废物利用。
就拿战列舰的主炮来说，在发射穿甲弹的时候，寿命最多就只有1000发，为发射重型穿甲弹研制的长倍径身管甚至只有500发。只是在达到使用寿命之后，并不等与不能用，只是不好用，即在全装药发射穿甲弹的时候，误差超过海军规定的范围，还存在安全隐患，所以不能继续在战列舰上使用。
减装药发射高爆弹，肯定没什么问题。
对身管做加固处理，能够有效降低炸膛的风险。
即便对付坚固目标，也可以选择抵近射击，从而把穿甲弹的威力发挥出来。
其实，在战场上几乎不存在能够扛住350毫米或者400毫米穿甲弹的目标，也就没有必要全装药发射。
此外，重巡洋舰的200毫米舰炮的身管也一样。
正是如此，帝国海军把这些“报废”的炮管重新利用了起来，配备火力舰使用。
至于搭载舰炮的小型登陆舰，都是现成的，而且建造成本也不高。
一艘2000吨级船坞登陆舰，一般配备2门单装的350毫米或者400毫米舰炮，此外还能搭载上百发炮弹。如果是200毫米舰炮，能够增加到4门或者6门，并把载弹量提高到一千发左右。
有了这些战舰，支援登陆作战的时候，就不需要让护航战舰一直留在登陆场了。
关键，还能避免护航战舰频繁的进行弹药补给。
要说的话，这也是专门为攻打中转岛弄出来的，因为在攻打塞岛，或者是进军西南东望洋的时候，弹药补给并不是多大的麻烦事，只有在攻打中转岛的时候，特别是在建立登陆场之前，才需要解决这个问题。
只是，登陆作战打得不是很顺利。
在陆战队冲滩之前，中转岛的守军就全力反抗，丝毫没有放弃的意思。
结果就是，有十多艘登陆艇在冲滩之前被击沉，数百名陆战队官兵在踏上中转岛的海滩之前就已阵亡。
这只是攻打一座面积不到一平方千米的孤岛发起的登陆作战行动。
按照安排，第一批抢滩部队也就一个团的兵力，总共还不到2000人，出动的登陆艇也只有40多艘。
超过三成的阵亡率，可以说高得吓人。
这种局面，随着2艘配备了350毫米巨炮的火力舰开始发言，才得到控制。
在冲滩成功后，战斗打得也非常艰难。
整个白天，登陆部队都被敌人的炮火压制在海滩上，也就只是拓展了滩头阵地，始终没离开海滩。
由此导致的结果是，负责掩护的舰队不得不在天黑后返回登陆场。
此外，就是一整夜都在用照明弹，好让海滩上的陆战队官兵，以及战舰上的望员看清楚敌人的情况。
夜间战斗打得更加激烈。
纽兰军队修建了很多的地下防御工事，而且储备了大量弹药。
关键还有，纽兰军队吸取了塞岛攻防战的教训，没集中储备弹药，而是分散在了岛屿的各个地方。
除了管理不便，不但更安全，还方便作战部队取用。
此外，能更加灵活的设置火力点。
在白天的战斗当中，纽兰军队充分利用了能迅速转移的小口径迫击炮，给登陆的帝国陆战队制造了巨大的麻烦。
依托各个弹药储备点设置的机枪堡垒，也让陆战队极为头痛。
很多时候，往往是炮击与轰炸刚过去，纽兰官兵就回到掩体里面，用机枪向冲上来的帝国陆战队官兵开火。
登陆部队始终没能冲出海滩，与缺乏重型装备，特别是装甲武器有很大的关系。
只是依靠步兵，根本无法在光秃秃的海滩上突破敌人的火力封锁，只要离开堑壕就会成为敌人机枪的靶子。
所幸的是，帝国陆战队也是有备而来。
在塞岛鏖战几个月，帝国陆战队同样掌握了纽兰军队的常用战术，找到了应对之策。
7月9日清晨，天色刚刚放亮的时候，一艘坦克登陆舰就在炮火的掩护下，冲上了中转岛的海滩。
随后，在航空兵的掩护与支援下，坦克登陆舰搭载的十几辆坦克冲了出来。
有了坦克，局面立即发生了转变。
第506章 强攻
与预料的一样，中转岛很快就变成了血火战场。
虽然帝国海军准备充分，登陆前的炮火准备进行了4个小时，几乎是用炮弹把中转岛耕犁了一遍，但是中转岛实在是太小了，不要说施展拳脚，哪怕在上岸之后站稳脚跟，都非常困难。
帝国陆战队的将士，中转岛上的纽兰军人，全都拥挤在狭窄的海滩上。
进入地面攻坚阶段之后，包括大口径舰炮在内，很多支援火力根本派不上用场。
必须承认，纽兰军队的准备更加充分。
不管怎样，中转岛是霍瓦依群岛最西边的岛屿，也是进攻与占领霍瓦依群岛必须夺取的前进基地。
早在参战之前，纽兰军队就着手加强中转岛的防御部署。
两年多的时间，足够让纽兰军队把中转岛打造成一座牢固的要塞。
当然，中转岛受到重视，跟航空兵崛起有很大关系，甚至可以说，中转岛的价值就体现在航空作战上。
因为没有水源，所以在航母诞生之前，中转岛始终只是一座荒岛。
中转岛第一次获得利用，就是修建了一座水上飞机码头，为横跨东望洋的邮政专用航线的中转站。
只是，直到新历95年之后，随着跨洋客运航线的开通，中转岛的价值才体现出来。
在登上中转岛之后不久，准确说是第三天，帝国海军陆战队见识了纽兰军队的杰作。
在7月11日那天，陆战队用伤亡一百多名官兵的惨烈代价，打下了一座地堡，准确的说是地下防御工事。
此后，才发现这只是一整套地下防御工事的一部分！
关键就是，所有坑道与洞窟都深埋在地下，距离地表至少都有十五米，通过垂直的竖井上下进出。
在重要的区域，比如弹药库、燃油储备点与屯兵洞，顶部用数米的钢筋混凝土加固，能够抵抗400毫米炮弹或者是500千克航空炸弹直接轰击。因为地表是沙土，所以能迅速填上弹坑。
这一处地堡能容纳大约一个营的兵力。
如果不是误打误撞的炸断了通往后方的主坑道，使该地堡被孤立，陆战队根本就不可能占领这座地堡。
显然，这只是冰山一角。
其实，这也解释了一个问题，即纽兰海军为什么没有派舰队过来。
在坚固的地下防御体系面前，帝国海军拥有的火力优势几乎全都成了摆设，只能派遣陆战队上岛强攻。
不管帝国舰队有多强大，也发挥不了多大作用。
这意味着，肯定要付出巨大代价，也要耗费大量时间才能打下中转岛！
7月12日一大早，在跟卫军等舰队将领，以及陆战队的几位指挥官商量之后，白止战给海军司令部发了一封电报，提出对作战计划做出调整，不但要延长作战时间，还要提前投入预备队。
不过，关键是扩大登陆场的规模，并且设置临时锚泊地。
按照白止战的意思，海军得尽快把辅助舰船派过来，为陆战队提供更加有力的支持，减轻前线部队的作战负担。
要说，最重要的就是医疗船。
几天战斗下来，登陆舰上的医院早已人满为患，不得不把部分伤员转移到特混舰队的战舰上进行医治。
按几天的势头，特混舰队的医疗能力也很快会达到极限。
所幸，帝国海军有十几艘专业医疗舰，其中6艘在支援舰队里面。
当然，还要尽快把补给舰派过来，为登陆部队提供更多重武器与弹药，减轻支援舰队的压力。
不管怎样，中转岛上的战斗打得极为艰难。
要说，纽兰海军反到没有来制造麻烦。
大概是中转岛的守军表现得非常神勇，所以在这几天里，纽兰海军只是在夜间用巡逻机向中转岛运送给养，给守卫中转岛的官兵带去一丝希望，顺带在返航的时候运走伤势较重的伤员。
主要威胁，反到来自纽兰陆军航空兵。
因为之前几次针对特混舰队的轰炸行动全都以失败收场，而且损失非常的惨重，上百架重型轰炸机被击落，上千名机组人员阵亡，所以在进入登陆作战阶段之后，纽兰陆军航空兵调整战术，不再去找特混舰队的麻烦，而是盯上登陆舰队与登陆部队，还把轰炸时间设定在夜间。
连续几个晚上，纽兰轰炸机群都光顾了登陆场。
要说，威胁也不是很大。
因为获得了支援舰队提供的掩护，而且巡洋舰都有雷达，能够在夜间执行防空任务，加上登陆的陆战队在海滩上部署了足够的探照灯，所以纽兰轰炸机群都是从高空进入，并且在高空投弹。
只是，威胁依然是不容低估。
结果就是，陆战队不得不在夜间疏散集结在登陆场的运输船，让登陆部队尽可能的呆在掩体里面。
按照安排，运送重型装备与弹药物资的补给工作都是在夜间进行！
因为没办法在夜间进行补给，只能安排在次日上午，从而导致在白天的进攻时间大幅度缩短。
当然，补给作业的效率也降低了许多。
重型装备与作战物资无法送上岸，陆战队不得不控制推进的速度，避免过度的消耗。
要说，这也是登陆之后，陆战队面临的最为严峻的问题。
任何时候，前线指挥官得时刻留意手里的弹药，并且尽可能的确保在天黑之前获得一次补充。
如果准备的弹药不够多，那么在夜间的战斗中，很难顶住纽兰军队的反击。
在天黑后，利用夜色掩护发动反击是守军最主要的战斗方式。
白天藏在地下掩体里面，夜晚才出来活动。
与塞岛那边不一样的是，中转岛的守军很少在没有明确目的的情况下发起反击，而且行动组织得更加严密。
很多时候，就是通过打冷枪与放空炮的方式消耗登陆部队的精力。
用前线官兵的话说，这种随时得提心吊胆，且片刻不得安生，简直是精神折磨。
其实，这也是白止战要求尽快让预备队上来的原因。
困难确实存在，只是克服困难的办法也有。
在向海军司令部提出要求的同时，白止战同时提到，能够按照计划攻占中转岛，不会有太大偏差。
现在才动用一个陆战师，预备队同样是一个陆战师，另外还有两个陆战师已经完成战斗动员。
大不了把陆战师全都拉上来！
强攻中转岛的局面一直持续到7月17日。
这天上午，白止战像往常一样先去军官餐厅吃早饭，然后去司令舰桥，替换在夜间值班的李铭博。
结果，没有等他把早饭吃饭，通信参谋就急匆匆的赶了过来。
一封刚收到的电报，而且是李铭博让通信参谋来找的白止战。
第507章 航母现身
李铭博一直想不通，白止战哪来那么好的胃口。
电报是由海军司令部发来的，而且是加急。
内容只有一条：在当地时间昨天晚上，一支从科伦坡去狮泉城的运输船队，在孟加拉湾南面遭到伏击。
总共有包括6艘护航驱逐舰在内的，22艘舰船被击沉，只有船队后面的几艘货轮及时转向，并侥幸逃脱。
有4艘护航驱逐舰在战沉前发报，宣称遭到来自20千米之外的重炮轰击。
布兰皇家海军梵炎洋分舰队早已退回基布要塞，就算是出港活动，也主要在亚丁湾与窄海里转悠。
发动袭击的肯定是纽兰战舰。
能够在20千米外开火，还能击沉驱逐舰，至少是配备了炮瞄雷达的重巡洋舰，数量还不会太少。
毫无疑问，那是一支纽兰海军的破交舰队！
要说的话，这也没什么好奇怪的。
在梵炎洋那边，帝国的船只主要在北梵炎洋的穆阿海与孟加拉湾活动，而且沿途有不少军事基地，能够部署巡逻机执行反潜任务，帝国海军还派战舰为船队护航，所以纽兰潜艇的战果不是很大。
相对而言，帝国海军的特混舰队一直在穆阿海那边活动，很少回孟加拉湾。
在夺取了斯里兰卡之后，六局就发出警报，警惕敌人的破交舰队，最好安排巡洋舰执行护航任务。
实在不行，也要尽量由巡洋舰担任护航舰队的旗舰。
主要就是，执行护航任务的驱逐舰往往以反潜为主，主战武器是深水炸弹，没有配备太多的舰炮，有的甚至没有安装鱼雷发射管，因此遇到破交巡洋舰，肯定占不到便宜，很多时候只能靠速度逃脱。
此外，在梵炎洋执行护航任务的，几乎全是舰龄超过20年的老式驱逐舰，其中一些甚至参加过上次全球大战。
只是，六局的警报并没有引起帝国海军的重视。
跟梵炎洋上的反潜护航相比，帝国海军在西东望洋上的任务更加繁重，暂时也没有多余的巡洋舰可用。
新建的巡洋舰都编在特混舰队里，而老式巡洋舰边在登陆舰队与支援舰队当中。
显然，那是一支纽兰海军的破交舰队。
关键就是，这支舰队的主力未必是破交巡洋舰，保不准是货真价实的战舰，或许还有战列舰！
正是如此，海军司令部在第一时间把电报发了过来。
电报中还提到，部署在狮泉城与斯里兰卡的岸基航空兵已经出动，肯定能在天亮之后找到袭击运输船队的敌舰。
当然，有了新发现，会立即通报。
李铭博哪敢有半点耽搁，立即就派通信参谋去找白止战。
哪里想到，白止战反到不急。
吃完早饭之后，他才来司令舰桥。
随后，他让李铭博把主要的参谋召集起来，其实是去通知周涌涛，并且叫上包括申普在内的主要军官。
在李铭博去为会议做准备的时候，白止战批示了昨晚的作战报告。
白止战不是不重视，而是没办法重视。
海军司令部发来的电报，只提到运输船队遭到袭击，有22艘舰船被击沉，没提供更详细的消息。
就算是纽兰海军的破交舰队，也没法断定有主力舰，更别说航母。
关键还有，中转岛这边的战斗进行得如火如荼，纽兰海军回想方设法的给帝国海军制造麻烦，让帝国海军分兵，以减轻中转岛守军的压力，或者争取到一些时间，让纽兰海军能够加强中转岛的防御部署。
总而言之，情报有价值，不过并不能说明什么。
在高级参谋与主要军官到齐之后，白止战只是要求加强防备，并没说要对作战行动做出调整。
不过，也就几个小时的事情。
到了下午，准确说是快到傍晚的时候，海军司令部发来最新消息。
在当地时间的上午，一架从狮泉城起飞的远程侦察机在苏门答腊岛的西南，离雅加达大约1000千米海域上空，遭到纽兰战斗机拦截，在拍发电报时被击落。几个小时后，另外一架侦察机在附近海域再次遭到纽兰战斗机拦截，同样在拍发电报的时候被击落，不过提供了更详细的信息。
发起袭击的是f4f舰载战斗机！
事发海域离奥洲本土超过1500千米，因此那些舰载战斗机肯定不是来自奥洲，而是来自附近的某艘航母！
只是，2架侦察机都没发现纽兰航母。
至于哪种航母，就更加不得而知。
关键还有，其他巡逻机与侦察机离得太远，几个小时后才能到达，也就未必能找到纽兰舰队。
按照海军司令部的判断，或许是一艘护航航母。
在北夕落洋上，纽兰海军有20多艘护航航母。
此外，在西南东望洋上也有10多艘护航航母。
按六局提供的情报，纽兰联邦不但用快速货轮改造护航航母，还建造了一批航速较高的护航航母，专门用来为快速运输船队护航。因为有足够高的航速，所以这些护航航母可以看成是微缩版的小型航母。
其实，在很多时候，快速护航航母就被当成小型航母在使用。
在西南东望洋，纽兰海军就一直在用护航航母向星罗棋布的岛屿运送作战飞机，加强其军事存在。
抽调几艘护航航母去梵炎洋，为破交舰队提供防空掩护，派遣侦察机搜寻运输船队，不是什么奇怪的事情。
当然，在破交舰队里面，肯定有战舰配备雷达，能及时发现逼近的巡逻机与侦察机。
在电报中，还明确提到。
海军司令部已经做出了部署，将派联合舰队去孟加拉湾。
如果那边有纽兰海军的破交舰队，那么在下一次遭遇的时候，联合舰队的3艘快速战列舰肯定会给其迎头痛击。
至于航母，显然不需要担心。
护航航母的载机能力非常弱，远无法跟舰队航母比，连小型航母都比不上，一般只能搭载战斗机。
哪怕是快速护航航母都难以运作尺寸偏大的舰载机。
就算能搭载轰炸机与鱼雷机，也受到出动能力限制，战术价值很有限。
在执行反潜护航任务的时候，肯定是足够用了。
只是，要让护航航母参与舰队作战，那就是勉为其难。
其实，这也是纽兰海军一直没有让护航航母参与舰队决战的关键所在。
只是不到20节的航速，就让护航航母很难跟上舰队作战的寄走，也就难以在舰队决战当中发挥积极作用。
这也就是白止战担心的地方。
收到这份电报之后，白止战才带着其他人去了军官餐厅。
说是去吃晚饭，其实是开会。
要说的话，到这个时候，白止战才显得有那么一点紧张。