第127章：高等能量替代
乔安长臂一挥，“铁处女”遵循他的心意，呼啸着撞向神话晶蟒。
四层覆膜水晶钢板叠加构成的塔盾，强行塞进神话晶蟒口中，将那一口矿石风暴严严实实堵死在喉咙里。
神话晶蟒体内传来一阵叮叮当当的碰撞声，无数矿石被“铁处女”反弹回去，在它腹中翻江倒海。
乔安乘机猛扑上去，右手抓住神话晶蟒仅存的犄角，左手紧握成拳，照准它的脑袋猛击三拳。
砰！砰！砰！
每一拳下去都有无数火星迸发出来，继之以金石碰撞的巨响，仿佛电闪雷鸣。
三拳过后，神话晶蟒头颅已被乔安生生打爆！
头顶那根犄角也不堪重负，咔嚓一声，折断下来。
神话晶蟒乘机摆脱乔安的控制，扭头扑向地面，半截身躯迅速遁入大地。
乔安看出它想逃跑，抛开掌中独角，快步追了上去，探出粗壮的长臂，抓住神话晶蟒还没来得及遁入地下的后半截身躯，双掌发力紧攥，使劲向后拖拽。
地面泥沙飞扬，神话晶蟒拼命扭动身躯，试图摆脱乔安钳制，然而超巨雪怪双臂持续发力，使它无法挣脱。
乔安同样不轻松，被神话晶蟒拖拽着向前滑行，脚下的地面，被一双巨足犁出两条深深的沟壑。
双方的力量相差不大，神话晶蟒拼了命想逃跑，乔安则满脑子想着“神话试炼”，竭尽所能阻止对方逃跑，双方来回拖拽如同拉锯，僵持不下。
神话晶蟒粗壮的矿石躯体，承受不住两头洪荒巨兽的撕扯，发出密集的碎裂声响，随时可能被拦腰扯断。
这种迹象使乔安感到很是不安。
从神话晶蟒分裂繁殖的特性来看，这家伙就像蚯蚓似的，恐怕被撕成两段也不会死，反而会趁机脱身，一头扎进大地逃之夭夭，过后再想追杀它可就难了！
费了这么大力气，眼看着就要成功通过三阶神话试炼，乔安绝不能容忍“煮熟的鸭子”从自己手中飞走。
可他现在腾不出手来施法，义眼结附的“衰弱射线”和“灼热射线”对神话晶蟒毫无用处，究竟该如何阻止这垂死的怪物断尾逃生？
就在他心情焦躁的时候，身后突然传来脚步声，还有吟咏咒文的声音。
乔安匆匆回头一瞥，看见奥黛丽、克莱因和肖尔茨正迈着蹒跚的步履，朝他这边走来。
另一处乱石堆里，海拉尔、霍尔顿、贝尔林也都支撑着站了起来，不顾浑身浴血，勉强维持精神专注，正在准备施放“粉碎音波”。
三人齐声咏唱一组韵律相同的咒文，仿佛正在合唱。
对于乔安而言，没有什么乐曲比此刻在他耳畔回荡的咒文吟唱声更加美妙动听。
“rávé！”
海拉尔、霍尔顿和贝尔林，终于完成他们的合唱，同时抬手轰出“粉碎音波”！
刺耳的音爆轰鸣，在洞窟中久久回荡，当中还夹杂着晶体破碎的声响。
神话晶蟒最后一丝生命力，被这一轮集火轰击彻底消磨干净，矿石身躯崩溃瓦解，化作一堆废墟。
与此同时，“神之泪”发出的提示传入乔安脑海，告诉他刚刚完成了三阶神话试炼。
抛开手中紧握的碎石，乔安摊开左掌，感受着掌心涌动的灼热神力，缓缓吐出一口气，紧绷的神经也放松下来。
稍微平复了一下激动的情绪，乔安静下心来，查看这次升级的收益。
艰难猎杀神话晶蟒过后，乔安成功通过试炼，晋升为3阶神话**师，并且获得两项神话道途能力——“高等能量替代”，以及“神话链接”。
严格来说，“高等能量替代”不算一项全新的能力，而是对乔安原本就有的“能量替代”进行了升级强化。
“能量替代”的好处显而易见，当乔安以“神话之力”发动带有火焰、寒冷、电击或者强酸属性的魔法时，可以运用这种神话道途能力，临时改变法术固有的属性。
但是，“能量替代”也有不够完美的地方，就是可供替换的能量属性只有火、寒、电、酸四种而已。
如果敌人对这四种常规魔法能量都具有免疫力，“能量替代”就没用了。
至于“高等能量替代”，最大的好处就是大大拓宽了可供选择的属性范围。
在火、寒、电、酸四大常规能量的基础上，额外增添了五种比较罕见的能量属性，分别是“音波”、“力场”、“心灵”、“光耀”和“黯蚀”。
九大能量属性，都可以随意切换！
音波属性的攻击性法术，典型代表就是2环“粉碎音波”。
这个法术本身的伤害很一般，但是专门克制晶体生物，可以对晶蟒和神话晶蟒造成双倍伤害。
正因为有这个特点，在刚才对付神话晶蟒的战斗中，海拉尔、霍尔顿和贝尔林都选择这个法术作为杀伤晶蟒的主要输出手段。
三人对准神话晶蟒，前前后后轰出不下十发“粉碎音波”，制造了成吨的伤害，最终将这怪物轰得粉碎！
乔安在战斗中没有施展这个法术，主要是因为他觉得“粉碎音波”射程太短，即便伤害翻倍，也还是不太给力。
现在掌握了“高等能量替代”，他就更加没有必要使用“粉碎音波”了，直接把“火球术”替换成“音爆术”，八百尺外远程轰炸，可以对神话晶蟒造成高达20个能级的音波伤害，这不比“粉碎音波”爽得多？
力场属性更不必说，屠杀各种虚体和灵体生物的头号利器，而且力场属性的法术还能击穿绝大多数防护罩，比如“避难小屋”……
心灵属性，就是人们俗称的精神攻击，“惑控学派”的绝大多数魔法，都是“心灵属性”。
在魔法的领域里，有这样一个思维定式。
施法者们热衷于利用心灵能量搞一些腹黑的事情，比如“魅惑”、“催眠”、“定身”还有“附体夺舍”啥的，总之都比较猥琐，直接造成杀伤的惑控法术则很罕见。
相比施法者，擅长“心灵异能”的显能者们，对“心灵能量”的运用更为灵活全面。
第128章：神话链接
在灵能领域，既有类似惑控法术的猥琐套路，也有更为刚猛霸道的招数。
比如神话晶蟒在战斗中展现的“心灵戳刺”，就是一个利用精神能量直接杀伤对手的攻击性异能，一瞪眼就把贝尔林干翻了。
这还要幸亏乔安提前为贝尔林加持过“次级心灵屏障”，吸收了10个能级的心灵伤害，否则侏儒法师被“心灵戳刺”击中的刹那，脑袋就会像熟透的栗子那样炸开，事后即便还能保住一条小命，恐怕也要变成白痴。
光耀属性，其实包括两个子类。
其一是真正的“光属性”，比如“闪光爆”，“昼明术”，“灼热光辉”，还有强大的8环法术“阳炎爆”。
这类法术对畏光生物有特效，比如黑暗精灵，挨上一发光属性魔法，当场就被闪瞎狗眼。更惨的是吸血鬼，持续遭受光属性魔法照射，过不了两分钟就会浑身起火，化成灰烬。
其二是偏向圣光属性的“正能量”，比如圣武士的“破邪斩”和“引导正能量”就是这种属性。
除了对畏光生物有特效，正能量还能克制天性邪恶的生物，比如恶魔和魔鬼，都对正能量避之唯恐不及。
与“光耀”属性恰恰相反，“黯蚀”属性多少有那么一点邪恶的味道。
黯蚀属性，通常对应的是“负能量”。
比如乔安的“法师幽冥掌”，就具有黯蚀特性。
健康的人体都拥有自我愈合能力，比如手指被割破，哪怕不包扎敷药，过段时间伤口也会自动凝结愈合。
黯蚀属性的法术，在于杀伤敌人的同时还会将一丝负能量注入对方体内，破坏血肉自我愈合的机能。
黯蚀法术造成的伤害，普通药物和医疗手段是无法治愈的，必须运用神术驱散体内的负能量诅咒，才能完全治愈，可以说相当恶毒了。
乔安晋级过后获得的第二项神话道途能力，名为“神话链接”。
花费1道神话之力，乔安可以与指定目标建立起“精神链接”，与之进行心灵感应，可以借用对方的感官，甚至还能借用对方的嘴巴说话。
“神话链接”不限距离，哪怕双方处在不同的位面，照样可以维持链接。
“神话链接”的基础时限是24小时。
到达时限以后，乔安还可以再次消耗一道“神话之力”，延长“神话链接”一整天。
无论链接目标是否在身边，只要乔安愿意，并且还有“神话之力”可用，就能无限“续费”，将“神话链接”一直延续到地老天荒。
表面看来，“神话链接”就是“次级心灵连线”和“联觉术”的综合加强版。然而仔细研究过后，乔安发现相比这两个法术，“神话链接”还有三个独特的优势。
首先，“次级心灵连线”和“联觉术”都限定受术者是智慧生物。
“神话链接”则没有这样的限制，与没有智慧的“构装体”或者亡灵，同样可以建立链接。
其次，“次级心灵连线”和“联觉术”都要求受术者必须自愿，否则法术便无法施行。
“神话链接”没有这样的限制，不管对方情愿与否，乔安都可以强行与之建立精神链接。
当然，如果对方心存抗拒，也可以运用自身的意志力尝试抵抗“神话链接”，就好比抵抗“催眠术”这样的惑控法术。
不过以乔安的施法能力，除非对方的意志特别坚强，比如奥黛丽这种有“神恩”加护的圣武士，否则很难抵抗住“神话链接”。
最后也是最重要的一点，乔安在与指定目标建立起“神话链接”以后，不仅可以通过对方的眼睛观察周围事物，还能以对方作为发.asxs.施放法术！
比如在一条“食腐虫”身上加持“神话链接”，命令它爬到隧道深处，透过它的感官发觉巢穴中有一大群食腐虫，而后准备施放“火球术”。
当乔安完成施法准备，既可以选择以自身为.asxs.发射“火球术”，也可以通过“神话链接”，以那条食腐虫为发.asxs.施法，看起来就像是食腐虫在释放火球轰炸虫巢。
这种间接施法方式，最大的好处就是能让施法者本人远离危险地带，达到施法意图的同时还能确保自身的安全。
基于“神话链接”的这种独特功能，乔安很快就想到一种战术——与血蚊密探建立“神话链接”，使之成为一个隐形刺客，飞进敌人的巢穴施法搞暗杀！
即便血蚊刺客在施法过后暴露行迹，也不要紧，死就死了，乔安最多损失一节尾指，隔天还能再长出来。
完成三阶神话试炼过后，“神之泪”也随之升级，又为乔安提供了2点智力加值，使他的智力属性突破30大关！
除此之外，“神之泪”还可以制造一种全新的药水，名为“清醒剂”。
“清醒剂”能够解除大多数影响心灵的负面效果，比如“魅惑”、“催眠”、“恐惧”和“支配”这类惑控效果，服药过后立刻消除。
此外，提前服用“清醒剂”，还能预防有害的心灵效果，预防时限与神话阶位成正比。
乔安现在是3阶神话**师，他制造的“清醒剂”，预防药效就是3个小时。
虽说预防时间比较短，用来应付一场战斗还是足够的。
需要注意的是，“清醒剂”的药力同样与乔安的“神话之力”密切相关，现在他的一道“神话之力”相当于3环法术位，一支“清醒剂”的魔力能级也相当于3环法术位，只有保证解除不高于4环的负面心灵效果，高于3环则未必有效。随着乔安将来施法能力的提升，“清醒剂”解除和预防的有害心灵效果的效果也将同步强化。
还有“神之泪”生产生化能量的每日份额和容量上限，也都进一步提升——每天自动生成3道神话能量，可以容纳30道神话能量。
查看“神之泪”过后，乔安开启了“内视术”，全面审视晋级过后自身的变化。
……
身体状态：基本健康（右眼残疾；感染虫化症）
职业等级：法师6/神话**师3
当前法术位：0环-无限；1环-6（智力属性奖励+3）；2环-6（智力属性奖励+3），3环-4（智力属性奖励+2）
神话道途能力：神话之力9次/天，狂野奥术，神话施法，高等能量替代，神话法力+3，神话反制，神话链接；
超自然能力：席德法力；形体变化（人类，蜂人，巨蜂），虫化护甲，虫化诅咒，虫类认同，血液附魔（+触发术，+安定心神）；进阶蛛化形体（大型变种蜘蛛，蛛化精灵）；
属性（腰带+4增强）：力量14，敏捷16，体质16，智力31（神之泪+8，智慧泉水+5），感知18，魅力20
第129章：神话双角
仔细查看升级过后的属性变化，乔安满意的点了点头，关闭“内视术”，忽然想起一件事，便转身走向神话晶蟒的残骸，在堆积成小山的矿石废墟里翻找了一通，如愿找到神话晶蟒在战斗中脱落下来的一对犄角。
神话晶蟒的犄角，比普通晶蟒的更大也更沉，看上去酷似两支镌刻螺纹的大象牙。
乔安试着抱起一只犄角掂了掂，分量少说也有150磅，累得他脸庞涨红。
这玩意儿又大又沉，实在不便携带，乔安就施展“缩物术”，将两支犄角收缩成巴掌大小，分量只有两磅左右，随手装进储物袋，闲暇时再仔细研究。
这时，身后传来贝尔林的欢呼声。
“伙计们快瞧！我终于知道神话晶蟒为什么能够发出吼叫声了！”
乔安回头望去，只见侏儒法师双手举起一大块半透明的蓝色晶体，造型酷似一头宽一头窄的空心管子，足有两尺来长，重量应该不轻。
“那是什么？看上去像一支魔晶原石塑造成的喇叭。”海拉尔好奇的望过来。
“你这么说也不算错，这东西是神话晶蟒的发声器官，我刚从它喉咙里挖出来的！”
贝尔林把嘴巴凑到喇叭细颈那边，试图吹响。然而即便是这个比较窄的开口，直径也有半尺多，几乎能塞下小侏儒的脑袋，贝尔林根本无法吹奏。
贝尔林在众人的嗤笑声中挠了挠头，忽然眼睛一亮，对着偌大的矿石喇叭施展“缩物术”，将之缩成手指那么细小，含在嘴里，开心的吹了起来。
嘟嘟嘟——
嘟嘟嘟——
清脆的喇叭声在穹洞中回荡。
贝尔林自己吹得高兴，海拉尔却揉了揉耳朵，不耐烦地嚷道：“别吵了！万一把晶蟒引过来就麻烦了！”
“呃，说的也是！”贝尔林收起喇叭，有些不安地环顾四周，“我说伙计们，咱们还是赶紧离开这里吧。”
奥黛丽和霍尔顿姐弟俩，正在施法帮克莱因和肖尔茨疗伤，四人低声议论了一下，点头达成共识。
“咱们身上或多或少带着伤，一场大战下来也都累的够呛，急需休养。”
“与其现在离开这里，不如就在此地建立‘避难小屋’，作为临时营地。”
“晶蟒来了也不用怕，反正它们无法破坏避难小屋，也没有什么传送能力，闯不进来。”
“等咱们养足精神，就冲出小屋，消灭屋外的晶蟒，永绝后患！大家觉得怎么样？”
霍尔顿提出的建议，同时也是奥黛丽、克莱因和肖尔茨的打算。
乔安考虑了一下，觉得这个主意不错，就点头赞同。
海拉尔和贝尔林也没有异议。
霍尔顿从口袋里掏出一颗玻璃珠，吟咏施法咒文，就地建立起避难小屋。
众人进入小屋，先由锡安姐弟帮大家疗伤包扎，过后取出干粮和水，抚慰一下辘辘饥肠。
填饱了肚子，克莱因安排众人轮番休息。
乔安睡了两个钟头，起来伸了个懒腰，感觉精神抖擞，浑身充满活力。
他朝小屋外望了一眼，洞窟中一片空旷，并没有晶蟒的踪迹，也不知其它晶蟒尚未狩猎回来，还是在神话晶蟒死后有所警觉，不敢再回来了。
乔安席地而坐，吞服一颗“冥修胶囊”，冥想了半个钟头，重新准备好今天的法术。
过后又向屋外看了一眼，结果令他大失所望，一条晶蟒的影子都没有。
乔安让肖尔茨去休息，替他守夜。
同伴们都在酣睡，乔安一个人在小屋里独坐，闲来无事，就打开储物袋，取出神话晶蟒那对犄角，提笔描绘4号卢恩符文ansuz，加以鉴定。
乔安盯着神话晶蟒的一支犄角，随着鉴定时间的推移，心头的惊喜与困惑都在激增。
到了后来，思绪已经变得极度混乱，他不得不移开视线，双手拇指按摩太阳穴，放空大脑。
稍微冷静了一下，乔安花了些时间整理纷乱的思绪。
神话晶蟒的犄角，鉴定出的信息量太大，给他带来了出乎意料的精神冲击，仿佛一脚踏进新世界的大门，暂时他还有点接受不了。
乔安决定先放下这块“硬骨头”，转而从储物袋里取出克莱因交给他保管的那支普通晶蟒的犄角。
这支犄角，不仅尺寸比神话晶蟒的犄角小很多，构造也没那么复杂，乔安昨天已经鉴定过了，没有遇到什么障碍。
晶蟒的犄角，相当于一件魔导器。
胚材是神话晶蟒以“神话之力”提纯的魔晶原石，魔晶含量高达1%，虽然比不上工业魔晶，但是比普通魔晶矿石纯粹得多，蕴含的能量也丰沛得多。
犄角上镌刻的神秘螺纹，就是这种附魔工艺的核心技术。
乔安已经鉴定出螺纹的奥秘，并且提炼出螺纹的数学解析式，抄写到自己的法术书上。
根据这组解析式，他就可以自行设定参数，绘制出符合胚材尺寸的螺纹，并且将螺纹雕刻到魔晶胚材上，然后再注入一道“神话之力”，激活螺纹，即可加工出与晶蟒犄角功能相似的魔导器。
如果嫌这种“山寨”工艺太复杂，雕刻螺纹太累，误差也不容易控制，也可以用“次级鬼斧神工”替代手工雕刻。
这样加工出来的螺纹曲线百分之百拟合解析式，不仅更省力，还能将误差降低到近乎为零。
镌刻螺纹的魔晶犄角，主要有两个功能。
其一是作为“魔导探测仪”，替代生物感官。
其二就是增强心灵系魔法、异能或者超自然能力。
第一项功能没什么可说的，所有“构装体”都有类似的装置，不然根本没法用。
第二项功能更值得玩味。晶蟒犄角对心灵能力的增强效果，主要体现在两个方面：射程增大一倍，同时辐射半径也增大一倍。
这个操作，乔安看着眼熟啊！
射程翻倍，不就是超魔技艺“法术增远”？
半径翻倍，不就是超魔技艺“法术扩展”？
乔安再次深入解析晶蟒犄角，果然从中提取出两组与“法术增远”和“法术扩展”很相似的构型。
第130章：神话双角（Ⅱ）
神话晶蟒螺纹犄角，解析出来的两个超魔技艺，其中“法术扩展”乔安已经学过，对比之下就发现，晶蟒犄角结附的这种拓展构型更完善，不仅对魔法有效，对超自然能力和心灵异能也管用。
类似“法术增远”的那组构型，也是同样的特点。
乔安将这两组类似超魔技艺的构型抄录到自己的法术书上，闭上眼睛，稍微休息了一下，恢复精神，过后又拿起神话晶蟒的犄角，再次尝试加以鉴定。
有了之前鉴定普通晶蟒犄角的经验，再加上充分的精神准备，乔安这次对神话晶蟒犄角的鉴定就比较顺利了。
花了半个钟头的工夫，乔安终于完全破解这对犄角的奥秘！
神话晶蟒的犄角，是一对天然的魔导器，或者说是“灵器”更恰当。
普通晶蟒犄角的两项功能，“魔导探测仪”和“增强心灵能力”，神话晶蟒犄角也都有，除此之外，神话晶蟒犄角还拥有两项融合了魔导工艺、心灵异能以及神话力量的独特功能。
当乔安鉴定出这两项功能，先是觉得不可思议，继而深感大开眼界！
持有一支神话晶蟒的犄角，并且注入一道“神话之力”，即可激发自带“异能增远”特效的“心灵戳刺”，对数百尺外的一个敌对目标发起无形的精神攻击！
同时持有神话晶蟒的双角，并且对双角分别注入一道“神话之力”，引发双角共鸣，即可激发自带“异能扩展”特效的“心灵震爆”，对前方120尺锥形范围内的所有敌人，施加强力精神震慑。
利用神话晶蟒犄角展现的“心灵戳刺”和“心灵震爆”，其威能皆由灌注犄角的“神话之力”来决定。
“神话之力”的威能，又与施法能力密切相关。
比如乔安，法师等级加上神话法力，综合湿法等级高达9级，可他当前最高可以施展的法术，还是只有3环而已。
无论他的神话阶位有多高，一道“神话之力”最多只能替换一个3环法术位，换算成能级就是10度。
如果他为神话晶蟒的一支犄角注入神话之力，展现“增远心灵戳刺”，最大射程是380尺，最大杀伤力则是10个能级。
如果他对神话晶蟒的双角同时注入两道神话之力，展现“扩展心灵震爆”，攻击范围是120尺锥形扩散，输出的精神攻击最多也是10个能级。
“心灵戳刺”和“心灵震爆”这类精神攻击，必须击穿敌方的意志防线才能完全生效。
如果对方的意志力很坚强，这两种异能造成的杀伤就要大打折扣。
比如“心灵戳刺”，被抵抗后顶多使人头疼一下，无法造成切实伤害。
“心灵震爆”可以对意志薄弱的人造成极大震慑，甚至陷入昏迷；可要是对方意志足够坚强，最多晕眩数秒就会恢复清醒。
乔安曾被神话晶蟒的“心灵震爆”击中，短暂的头晕过后就清醒过来，就是成功抵抗精神攻击的表现。
当然，这不全是因为他意志力坚强，更要归功于黄玉护符帮他吸收了10个能级的心灵伤害。
由此可见，神话晶蟒虽然也只有3个神话等级，可是这怪物的显能能力比乔安的施法能力强出一大截，施放的“心灵戳刺”和“心灵震爆”，威力少说也得有15个能级！
好在神话晶蟒犄角的显能效果，能够与持有者同步成长，等将来乔安的施法能力提升了，可以调用更高的魔力能级，利用神话晶蟒犄角展现的“心灵戳刺”和“心灵震爆”，威力也会变得更强。
深入鉴定神话晶蟒的双角过后，乔安得到一个启示。
“神话之力”，不仅可以替代“法术位”，用于施放魔法，还能替代“灵能点”，用于展现心灵异能！
心灵异能与魔法有一个相似之处，就是它有完整的构型，只要掌握相关的知识体系，就可以进行解析。
乔安很自然地联想到，如果自己可以解读异能构型，然后用神话之力替代灵能点，即便没有灵能职业，不也照样能够展现心灵异能？
这就好比他没有术士职业，却照样可以运用神话之力释放术士的血脉法术。
想要实现这个设想，乔安必须解决两个难题。
首先，他的灵能知识太匮乏了。
心灵异能不同于魔法，是一个与世隔绝的秘传体系。在书店里买不到这方面的教科书，图书馆收录的灵能文献也非常稀少，对自学者极度不友好！
乔安倒是想请一位老师，请教灵能知识。可惜，目前还没有合适的人选。
奥黛丽和霍尔顿拥有灵能血统，然而他们都不是灵能职业者，在这方面无法为乔安提供多少帮助。
第二个难题在于，乔安当前掌握的鉴定和解析技术，包括常规鉴定术、4号卢恩符文、血液解读乃至神话血液解读，都无法全面解析心灵异能。
乔安刚才从神话晶蟒的犄角中解析出“心灵戳刺”和“心灵震爆”，不是因为他的鉴定技巧有多厉害，而是因为他之前在与神话晶蟒的战斗中，亲眼看到神话晶蟒展现这两种异能，亲身体验过“心灵震爆”的厉害，鉴定不出来的疑难环节，纯粹是靠猜出来的。
这种连蒙带猜的路数，可以帮他掌握神话晶蟒犄角的用法，却无法将“心灵戳刺”与“心灵震爆”的完整构型抄写到自己的法术书上，更无法自行学习，离开神话晶蟒犄角，他就无法展现这两种心灵异能。
这就好比一个人完全不懂蒸汽抽水泵的构造原理，但是这并不妨碍他通过观察别人的操作，学会烧锅炉发动蒸汽机，用来抽水。
但是，如果此人想自行设计制造蒸汽抽水泵，这点儿可怜的知识就完全不够用了，必须系统的学习相关课程。
“看来往后要在‘鉴定’和‘解析’方面多下些工夫，争取研发出一种能够破解心灵异能的法术。”
乔安暗自拿定主意。
第131章：特大矿脉（Ⅰ）
乔安、海拉尔、奥黛丽、霍尔顿、贝尔林、克莱因和肖尔茨，在神话晶蟒的巢穴中休整了一天，期间没有见到任何一条晶蟒返回巢穴。
这反常的迹象显然不能用“巧合”来解释，经过一番讨论，大家达成共识：神话晶蟒很可能在临死前向她的所有子嗣发出了心灵感应，警告它们远离巢穴，千万不要回来送死！
如果真相的确如大家猜测的那样，继续留在这里就没有意义了。
经过一天的休养，再加上锡安姐弟施法治疗，大家在与神话晶蟒搏斗中受的伤基本都已痊愈，体力也恢复到最佳状态，一行七人于地表时间7月27日上午启程，继续深入探索魔晶矿脉。
接下来一连数日，乔安等人的旅途波澜不惊。
在前探路的血蚊密探，也曾发现过晶蟒的踪迹，然而当大家兴冲冲的追了上去，晶蟒却根本没有战斗的意思，直接一头扎进地面，转瞬间遁入大地深处，再也不肯露面。
看到这种令人哭笑不得的场面，乔安不得不承认，晶蟒们恐怕是通过某种方式，辨识出他们七人就是杀害神话晶蟒的凶手，自知没有能力替母亲报仇，索性先躲起来，以图自保。
这种冷酷的生存智慧，真让人不知该如何评价才好。
在这片地下矿区，至少就目前来讲，晶蟒无疑是高居于食物链顶端的存在。
连晶蟒都对乔安他们避之唯恐不及，其它那些更为弱小的魔物，就更不可能对这支七人探险团队构成值得一提的威胁。
尽管如此，众人的心情却不像旅途那么平静，每一天都在惊喜与惊吓之间往复震荡。
大家在踏上旅途之初，都憧憬着能够找到一座富矿。然而命运跟他们开了一个大大的玩笑，引领他们走进做梦都不敢想象的丰饶矿脉，在最初的惊喜过后，包括乔安在内，大家都被自己勘探到的矿脉所震撼，以至于陷入患得患失的恐慌。
从打离开神话晶蟒巢穴那天开始，乔安的“强迫症”急剧恶化，几乎每隔半个钟头就要查看一次“导航罗盘”。
最初他指望从地图中发现魔晶矿脉的痕迹，然而随着探矿队一路向北挺进，呈现在地图中的矿脉由断断续续的“毛细管”状线条，过渡为连绵不绝的清晰管道，继而演变成密密麻麻的网络结构，如同显微镜下观察到的叶脉，想找到一处没有魔晶矿脉分布的地带，反而比较难。
与此同时，克莱因和肖尔茨，两位经验丰富的探矿专家，对这片魔晶矿藏的储量预估，也是一天一个样。
最初他们认为自己发现的是10万吨储量的小型矿脉。
第二天就推翻了这一过于保守的结论，因为已探明的魔晶矿石储量不可能少于500万吨。
到了第三天，500万吨的估值被证明是一个笑话，三千万吨是一个看起来更合理的估值。
第四天，3000万吨也显得太保守了，5000万吨矿石储量是一个更切合实际的估值。
然而到了今天，也就是地表时间7月31日傍晚，探矿队扎营的时候，克莱因坐在篝火边，一脸沉重地告诉大家：
“不好意思，之前的估测必须作废，就目前已勘测到的矿脉分布来看，我们发现的很可能是储量过亿吨的超大型魔晶矿区！前所未有的超级富矿！”
“吾主蒂茉丝在上，我宁愿这只是一个美梦……”奥黛丽捧着圣徽喃喃祈祷，俊美的脸庞被阴霾所笼罩。
营地中一片寂静。
围坐在营火边的乔安等人，心态也如奥黛丽那般忐忑不安。
勘探到一座富矿，当然是好事，然而矿藏的储量太过丰富，分布范围太过辽阔，事情就变得不那么美妙了。
如果他们发现的是一座储量千万吨级别的、常规意义上的富矿，结果将是皆大欢喜。
按照探矿队与殖民公司签订的合同，探矿队可以拿到相当于总储量价值5%的分红，也就是50万金杜加的奖金，大家都会对这笔收益感到满意。
可是，当已探明魔晶矿石的储量急剧飙升，达到了亿吨级别，按照合同，他们这支小小的探矿队，至少能拿到500万金杜加的分红，这件事就变得有点可怕了！
500万！
这么大一笔钱，足以让人疯狂，激发人心深处最恐怖的贪婪与恶意！
合同与法律只能保障乔安他们理论上享有这份权益，然而现实比纸面上的合同条文更复杂。
就这么说吧，500万金杜加，相当于米德嘉德殖民公司过去一年下属所有工商贸易部门赚取的利润总和！
米德嘉德殖民地其实就相当于一个半独立的国家，而殖民公司就是这个国家事实上的政府，一国政府全年的财政收入拿来给你们发奖金？
这难道还不够可怕？
乔安他们依法有权享有这笔巨额奖金，问题是他们还能活着拿到这笔钱吗？
相比支付500万金杜加，有关部门只要拿出这个金额的十分之一就能请来传奇强者，让这支小小的探矿队彻底从人间蒸发，仿佛从未存在过。
要钱，还是要命？
这是一个令人细思恐极的问题。
乔安他们目前还没有测绘出这片超大矿脉的全貌，在更北方，很可能埋藏着比已探明储量更丰富的魔晶矿藏。
这就牵扯到了一个更大的麻烦。
乔安他们此刻所处的位置，对应着地表世界的临渊堡南部地区，继续向前探索，就要进入铁森林区域，也就是米德嘉德和约顿海姆两大殖民地政府的争议地区。
根据国际法惯例，一块地皮属于某个国家，那么地皮下方的矿藏同样归属该国所有。
铁森林是一片原始针叶林，气候恶劣，魔物横行，不适合殖民开发。
这么一片穷山恶水的地块，南北两大殖民地政府尚且不肯放弃属权，现在铁森林地下300尺处发现了特大矿脉，北方“新阿瓦隆”殖民地的斐真人，还不得像打了鸡血似的拼命争夺？
第133章：肖像
乔安一行撤回中午扎营的地方，都意识到这趟旅行必需到此为止了。
已经探明的魔晶矿脉储量太大，分布太广，还涉及到两国殖民地的外交纷争，事态牵连太广，大家都很焦虑。
事到如今，克莱因别无选择，只得给探矿队的雇主发信汇报。
等了不到十分钟，克莱因收到回信，雇主要求他尽快返回米德嘉德城，向殖民公司的董事会当面做报告。
海拉尔和锡安姐弟，也都感受到事态的严峻性，单凭自己的力量可扛不下来。
海拉尔向乔安透露，回到米德嘉德城以后，她将第一时间联系“自由之子”协会的高层，向组织汇报这次地底勘探的成果。
奥黛丽也要致信迦南王室，征询父亲与兄长们的意见，迦南当局是否有必要采取更为积极的态度，介入特大矿脉曝光过后必然产生的种种利益纠纷。
乔安是所有人里唯一没有特殊背景的，但是他也能感受到营地中弥漫的紧张气氛。
自己身边的同伴，背后都有不同的势力若隐若现，正在紧锣密鼓的围绕矿脉做文章。
只有他自己，就像一个误闯进“化装舞会”现场的懵懂小孩，眼前的一切都使他感到陌生而怪诞，以至于无所适从。
轻轻叹了口气，乔安从储物袋里取出传送卷轴。
现在他只想回到大学校园，回到自己习惯的生活轨道上，把什么魔晶矿脉，以及因此引发的种种纷争，统统抛出脑外，只求落得个“眼不见心不烦”。
……
八月二日下午，乔安、海拉尔、奥黛丽和霍尔顿告辞克莱因等人，展开“传送卷轴”，直接返回学校。
走出大传送阵，重新回到校园，回到树荫花香与年轻学子们中间，青春蓬勃的气息环绕着自己，乔安满足地叹了口气，回家的感觉真好。
海拉尔和锡安姐弟虽然回到大学校园，心思却还系在特大魔晶矿上，匆匆与乔安告辞，各自联系背后的势力。
乔安对这些勾心斗角的政治算计毫无兴趣，就独自在校园中散步，打算先去实验室找导师汇报一下此行的际遇，然后再去食堂吃晚饭。
走在去莫里亚蒂实验室的路上，乔安渐渐发觉周围的气氛有点不对劲。
时常有人冲自己投来古怪的视线，而后窃窃私语，似乎是在背地里议论他。
乔安在学校里很少抛头露面，按理说除了寥寥几个好友，还有“骷髅社”的社员，很少有人认得他这张脸，怎么路上遇见的陌生人，全都像是一眼认出他来似的，还都显得很兴奋？
“我脸上没有脏东西吧？”
乔安暗自嘀咕着走到林荫池塘边，对着平静的水面照了照。
水面倒影看起来很正常，还是那张平平无奇的脸，看不出有什么值得人们大惊小怪的异状啊……
就在乔安纳闷的时候，面前忽然掀起魔力波动，似乎有人正在施展0环“传讯术”，试图与他建立“聊天群”。
乔安迟疑了一下，过后选择接受通讯，随即被拉入一个由三人组成的私密组群，除他以外，还有两个小伙伴，正是他的同窗好友安格尔和莱恩。
“乔安！你回来啦？”安格尔迫不及待的问。
“刚到学校。”乔安回答。
“你在哪里！在干什么！”安格尔追问。
“在池塘边散步，等一下打算去找导师……”
“沃特法克！”
安格尔用一句粗口打断他的话茬。
“都什么时候了，你还有闲心散步！赶快给我滚回来！我和莱恩在实验大楼门口等你！一分钟内看不见你……你小子后果自负！”
安格尔咬牙切齿地说。
“噢，我就来。”
乔安退出聊天群，挠了挠头，搞不懂安格尔为啥那么激动。
仔细想想，自己这段时间一直在地底探矿，也没有捅什么连累同学的篓子啊……
难道是之前与安格尔、莱恩合作的那篇论文出了问题，是水晶钢的测试数据搞错了，还是实验无法重复，被人举报学术造假了？
这不可能啊！
乔安敢拿自己的脑袋发誓，实验数据都是他和安格尔、莱恩三个人辛辛苦苦测出来的，绝对没有任何弄虚作假的成分！
可是话说回来，万一当时他们一时疏忽，错把凑巧多次出现的“假阳性”指标当成必然出现的结果，这种倒霉事也不是完全没可能啊……
乔安越想越慌，暗骂一声“活见鬼”，赶紧拔腿就往奥法学院实验大楼跑。
一分钟不到，乔安就跑到大楼门口，气喘吁吁地抬头一瞧，安格尔和莱恩果然正在台阶上等他，全都满脸兴奋，冲他连连挥手，看上去可不像兴师问罪的样子。
“你们两个，什么事啊……”乔安喘着气问。
“哈哈哈！当然是好事！天大的好事！”
安格尔激动地从三层台阶上飞扑下来，来了个“投怀送抱”。
乔安赶紧伸手揽住他，没好气地说：“你小子，到底在发什么疯……”
旁边路过的两位学姐，看到这一幕，推了推眼镜，相视一笑，表情诡异。
“难怪我们学院的天才都不找女朋友，原来有这种癖好……”
“呵呵！我跟你说，长得好看的男人，骨子里都是基佬……”
乔安听得头皮一阵发麻，赶紧推开安格尔，与这疯子保持距离，自证清白。
“乔安！乔安！”
莱恩也飞奔着跑过来，围着乔安转来转去，兴奋地小脸涨红，两眼放光，充分体现出“迷弟”属性。
“莱恩，冷静一下，我都快被你转晕了，到底出了什么事啊？”乔安无奈地问。
“你自己看就知道了！”莱恩指向实验大楼正门。
乔安循着他手指方向望过去，顿时眼前一黑……
实验大楼门口的布告栏，原本张贴着很多暑期夏令营和名家讲座宣传海报什么的，现在全被撤下来，换上一张大红海报，上面写着“热烈祝贺本院研一学生乔安·维达喜获1621年度学术新星奖”……
喜报旁边还配有他本人的画像，居然是一张布面油画，画布上身着制服法袍的少年一脸严肃，头上还特娘戴着一顶卷毛狮子狗似的假发，宛如陈列在名门家族画廊中的祖先肖像。
第135章：成名的代价
乔安放下酒杯，在座椅上挺直腰杆，以无比庄重的神态，正面回答莫里亚蒂教授的质问。
“导师，我不想成为名人！真的，这对我来说没有任何好处，只会破坏我的生活节奏，让我感到恐慌和烦躁，我甚至有点后悔参加新星奖评选，如果一切可以重头来过的话，我宁可放弃获奖的机会，只求不被干扰的过我想过的生活。”
“如果别人说这种话，我会怀疑他这个人要么很虚伪，要么精神不正常……”莫里亚蒂教授欲言又止。
“没错，我就是精神不正常的那种人！”乔安坦率地说，“导师，这一点您不必讳言，我也不想骗自己。”
“不，我的孩子，你的精神没问题，只是太腼腆，或许还有那么一点偏执。”
莫里亚蒂教授递给乔安一杯酒，试图帮他放松。
“乔安，参加社会活动并不是浪费时间，这对你将来的事业发展大有好处，何妨尝试一下，做演说报告并不比写论文更难。”
乔安将杯中酒一饮而尽，脸颊泛起红晕，精神也变得亢奋起来，借着些许醉意，向导师倾诉内心的苦闷。
“导师，您说得当然有道理，其实道理我全懂，也曾努力融入社会，参加社交活动。”
“我的这些努力，的确收到了一些成效，特别是与两年前的自己相比，我觉得现在已经成熟了很多。”
“或许是因为这些小小的进步，我自己都禁不住有些飘飘然了，觉得自己已经不再是从前那个孤僻内向的怪胎，对校园内外的人际交往都能应付裕如。”
“然而刚才听你谈到巡回演讲，还有给陌生人签名什么的，我才忽然发现自己并没有什么本质的改变，那种似曾相识的恐怖感，又一次攫住了我的心脏，使我感到头晕恶心，无法呼吸，满脑子只想逃离人群，躲到一个没有人认得我的地方去……”
“可是乔安，这是荣誉啊！”
莫里亚蒂教授忍不住插话。
“你不是通缉犯，不是人们眼中的失败者，恰恰相反，你太成功了！你是学术新星，是学者们眼中的天才，是年轻人心目中的偶像，你是众神的宠儿，人们都爱着你，尊敬你，可你为什么要逃避？究竟是什么东西令你感到羞耻，使你感到恐惧？”
“是我自己。”乔安颤抖的左手，紧抓着胸口，仿佛要把自己的心脏掏出来，“导师，令我羞耻和恐惧的就是我自己，正因为我无法把自己的羞耻和恐惧归咎于他人，归咎于外部世界的恶意，正因为人们都对我很友善，我才加倍感到羞耻和恐惧，更加无法接受人们的爱与善意。”
莫里亚蒂教授若有所思的点了点头。
“我明白你的心情，乔安，你一直在努力适应社会，奴力融入人群，两年来你取得了一些进步，但是这还不够，远还没达到从容扮演‘学术明星’兼‘公众人物’这一角色的程度，不过话说回来，如果你鼓起勇气，步子迈得更大一点，说不定就能跨过这道坎，要不要试试看？”
“如果您非要逼我参加巡回演说，我恐怕会临阵脱逃。”乔安迟疑了一下，低垂着头，有些难以启齿地说：“或者假装一不留神从阳台上摔下去，摔断腿脚什么的，就有理由躺在病床上养伤，得以摆脱这场灾难。”
莫里亚蒂教授深深看了乔安一眼，他知道，自己的学生绝对干得出来这种疯狂的事！
“我明白了。”
莫里亚蒂教授叹了口气，双手交叉垫在脑后，疲惫地仰靠在扶手椅上。
“乔安，明天一早我就去找富兰克林院长，设法说服他给校董会写信，替你回绝巡回演讲。”
“如果一切顺利的话，我想校董们应该能够体谅你的苦衷，尊重你的决定，不再以任何方式打扰你的生活。”
“谢谢您，导师，谢谢您容忍我的任性……”乔安感动地几乎忍不住泪水。
“好了好了，我可怜的孩子，如果外人知道我所做的事，说不定以为我在嫉妒自己的学生，所以才在院长面前给你‘使绊子’，阻挠你领取应得的荣誉。”
莫里亚蒂教授故作委屈地瞪了乔安一眼。
乔安当然看出导师是在开玩笑，擦了擦眼角，有些难为情地说：“那个，明天您找院长先生谈话的时候，能不能顺带请他帮个忙，赶紧把布告栏里的喜报，还有我的画像，全都撤下来！”
莫里亚蒂教授哭笑不得，最终只能点头答应。
“导师，这样做不会真的引起别人误会吧？”
乔安忽然又担心起来。
“或许我应该发一份公开声明，说明完全是出于自己的原因放弃参加获奖之后的社会活动，免得别人误会是您从中作梗，有损您的声誉，甚至影响到您将来招生。”
“傻孩子，完全没有这个必要。”
莫里亚蒂教授笑着摆了摆手。
“我才不在乎什么社会声誉，用不着你来帮我维护，至于影响招生……哈！有你这一个学生就够我操心的了，在你毕业之前，我可不想再招收别的学生！”
乔安觉得这件事大可商榷，莫里亚蒂教授却摇了摇头，无意就此深谈，收起笑容，一脸严肃地告诫道：“乔安，别的活动你都可以缺席，唯独一件事，你无论如何也不能推辞！”
“什么事？”乔安有些不安地问。
“今天是八月二号，不出意外地话，八月五号上午，奥法协会将会派一名记者过来，为你做一期专题访问，将来采访稿要刊登在《奥法学报》上，你要做好接受采访的准备。”
乔安一听这话，心又提了起来，不过转念一想，私下接受记者采访，总比公开做演讲压力小得多，自己应该应付得来。
“导师，您觉得记者先生会提哪些问题？”乔安忐忑地打听。
“没什么特别的，主要就是你的出生、成长和求学经历，如实回答就行了。”莫里亚蒂教授笑着说。
乔安点了点头，决定回去以后列一份提纲，把可能涉及的问题都提前准备好答案，免得接受采访的时候答不上来，出乖露丑。
第136章：投机
莫里亚蒂教授点燃烟斗，随口问道：“乔安，之前你向我请假，说是去幽暗地域帮一位矮人朋友勘探矿脉，收获怎么样？”
“收获很大，但是我无法确定这是好事还是坏事。”乔安嗓音低沉，“有可能赚一大笔钱，也有可能因此丧命。”
莫里亚蒂教授闻言变了脸色，放下烟斗，盯着他的眼睛问：“到底是怎么回事？”
乔安整理了一下思路，接着就把发现特大矿脉以及与侏儒探矿队发生的冲突，原原本本讲了出来。
莫里亚蒂教授默默倾听，时而抽一口烟，直到乔安讲完，他也没有做声。
乔安坐在导师对面，期待他的指点，心弦随着沉默的持续而渐变紧绷。
莫里亚蒂教授将烟斗中的灰烬磕在烟灰缸里，抬头望着他的学生，正色道：“乔安，这件事的确很麻烦，我给你一个建议，听不听由你。”
“导师您请讲。”
“储量超过亿吨的特大魔晶矿脉，已经不是雇佣你们的矿业集团能做主的了，这件事必然惊动矿业集团的母公司，也就是米德嘉德殖民公司的董事局，甚至消息已经传到了我们的总督大人耳朵里，这里面牵扯的利益太复杂，你可千万不要卷进去，否则一不小心就要落得个死无葬身之地的下场！”
“我的确不想卷进去。”乔安抹了把冷汗，“可是我们发现了矿脉，按理应该拿到百分之五的分红……”
“百分之五？你和你的小伙伴们最好趁早打消这个美梦——不，这是噩梦！”
莫里亚蒂教授嗤笑一声，目光竟有些狰狞。
“别跟我扯什么合同条款，只要利益足够大，大到令人眼红起杀心，合同不过是一张随时可以撕毁的废纸而已！”
“我也是这么想的，那么……这笔分红我们就不要了吗？”乔安难免有点心有不甘。
“乔安，这件事的主动权不在你们探矿队手里，如果我是你，就全听殖民公司董事局安排，董事局的老爷们开价多少，我就拿多少，老爷们说什么就是什么，无条件服从上级安排，哪怕一个铜板不给，我也认了！最要紧的是对外界守口如瓶，千万不要流露出受委屈的心态，你明白我的意思吗？”
“我明白！”
乔安重重点了下头，分红什么的，无所谓了，毕竟保命最要紧！
“导师，我会把您的意思告诉海拉尔和锡安姐弟，还有我的矮人朋友们，希望他们都能接受您的建议。”
“但愿如此。”
莫里亚蒂教授又点上一斗烟，脸上也重现笑容。
“乔安，虽然你很可能拿不到应得的探矿分红，但是也不用难过，就凭你掌握的这一则关于特大魔晶矿脉的秘密消息，我们就能找到别的渠道，狠狠赚上一大笔钱！”
乔安面露诧异：“导师，您指的是？”
莫里亚蒂教授吐出一串烟圈，淡淡地回答：“期货交易所。”
“期货……”乔安喃喃自语，隐约猜到导师的意图，却又不敢确定。
“乔安你听着，接下来我要做的事情就是尽可能多的筹措资金，先买入大宗魔晶矿石的看跌期权，行权期限嘛……3个月就差不多了。”
“如果还有富余的资金，我还打算同时买入魔晶矿石期货的看涨期权，行权期限为9个月。”莫里亚蒂教授压低嗓音说。
这一手买入，一手卖出，是什么骚操作？
乔安先是感到迷茫，好在智力属性高达31的脑子可不是白给的，转念之间就理清导师这套投机操作的内在逻辑，内心不由掀起波澜。
“导师，您预测太古深渊北部发现特大魔晶矿脉的消息一经公布，将会给魔晶期货交易市场带来巨大冲击？”
“没错，这一消息会使人们意识到魔晶供应将会急剧增长，进而导致矿石价格下跌，提前买入看跌期权当然有利可图。”莫里亚蒂教授平静地说。
“然而您还打算买入远期看涨期权，这就意味着，您认为魔晶矿石价格下跌只是短期现象，而在九个月的时间维度上，价格还会涨回来，只有在这样的前提下，您的操作才能确保获利。”乔安思索着说。
“的确如此。”
“特大矿脉的开采，必然打破魔晶矿石市场现有的均衡价格，供给过剩导致价格下降是合乎逻辑的，然而短短九个月内似乎还不足以形成新的均衡价格，您怎么就能确定，魔晶矿石的价格在短期下跌过后就会急剧上涨呢？”乔安费解地问。
“因为贪婪，我的孩子。”莫里亚蒂教授脸上浮现一抹莫测高深的诡笑，“因为贪婪，人与人为争夺财富而滋生仇恨，甚至酿成谋杀，同样是因为贪婪，同样是为了争夺财富，你猜国与国之间会发生什么事情？”
乔安艰难地吐出一个词：“战争。”
“你明白就好。”莫里亚蒂教授拍了拍学生的肩膀，唇角扬起一抹饱含诱惑的弧度，“怎么样，要不要参一股，跟我一起发财？”
如果是别人提出这样的邀请，乔安会不假思索的回绝。
然而面对自己的导师，哪怕他意识到金融投机必然伴生巨大的风险，很有可能投机不成反而赔光血本，哪怕他极端厌恶这种不确定性，又怎么能够硬起心肠开口拒绝呢？
看了看手中那张崭新的奖金支票，乔安暗自叹了口气。
“导师，您知道我没有多少存款，这10000金杜加奖金……您要是不嫌弃的话，就拿去做本钱吧。”
莫里亚蒂教授欣慰地笑了笑，抬手轻抚他的头发：”谢谢你的信任，乔安，我不会让你吃亏的。”
乔安并不指望导师帮自己赚钱，就算全赔掉也无所谓，但是他从内心深处无法认同“金融投机”这种行为。
交易所中的期货买卖，名义上有实物标的，其实绝大多数合约并不会以实物进行交割。
乔安怀疑这种所谓的“金融活动”并不能创造实实在在的物质财富，只不过是纸面上的数字游戏而已。
乔安觉得像莫里亚蒂教授这么聪明的人，更应该把他的聪明才智用在学术研究方面，而非大搞证券投机——这实在是有点不务正业！
第137章：伯利恒世博会
乔安对证券投机的厌恶，倒不完全是因为他出生在民风淳朴的南方乡下小镇，观念保守。
在他看来，“证券交易”与“赌博”本质上是一回事，风险难以预测，谁也不敢说稳赚不赔，如果不加约束，迟早会搞出天大的灾祸。
虽然他现在还说不清，到底会是怎样的灾祸……只是隐约有种不祥的预感而已。
怀着复杂的心情，乔安告辞导师，回到公寓，跟房东安德森太太打了声招呼，简单聊了聊地下探险的奇遇，陪猫咪们玩了一会儿，锡安姐弟也回来了。
米德嘉德大学的暑期放假通知已经贴出来了，8月7号正式放假，9月20号返校，差不多有一个半月的假期。
晚饭餐桌上，奥黛丽向乔安透露，她和霍尔顿今天下午收到长兄歌罗法·锡安回信，催促他们一放假就回伯利恒。
“大哥催我们回家，主要有三件事。”
“首先当然是因为我和霍尔顿偷偷跑出来大半年了，家里人都很担心，盼望我们尽快回家团聚。”奥黛丽说。
“说来也怪，你们姐弟俩贵为迦南王室成员，独自在外求学，家里人就这么放心，连侍卫保姆什么的都不给你们安排？”
乔安道出压在心头许久的疑问。
“那当然是因为我和霍尔顿并不是王室中的重要角色。”奥黛丽自嘲地笑了笑，“我上面有两个非常优秀的兄长，继承权什么的没我的份儿，‘公主’只是好听的名头而已，其实只不过是一个迟早要嫁出去的赔钱货，父王和母后都很忙，没工夫管我。”
至于霍尔顿这个“私生子”，就更不必说了。
乔安听得出来，奥黛丽这话有夸张的成分。公主就是公主，怎可能在王室中毫无地位？但是从她幽怨的口吻也听的出来，似乎自幼缺少父母关爱。
“乔安，我姐就是个‘戏精’，你别信她那套鬼话。”霍尔顿笑着说出公道话，“其实家里人还是挺关心我们的，大哥经常给我写信，父亲大人也托大哥在信中叮嘱我们在外多保重，至于你说的宫廷侍卫……嘿嘿，其实还真有，只不过你没觉察到罢了。”
“真的吗？”乔安吃了一惊。
难道锡安姐弟身边真有侍卫暗中保护？
校园中当然很安全，然而历次地底探险，这姐弟俩多次身陷困境，比如不久前与神话晶蟒那场苦战，情势相当危险，却不曾见有什么迦南侍卫出面保护他们姐弟俩。
“乔安，我们的保镖，并非如你想象的那样，总是暗中跟在我们身边。”
“你没有觉察到有人暗中保护我们，其实也很正常，毕竟他们都是隶属于迦南情报局的专业特工，准传奇级别的厉害角色，如果轻易被你发现，恐怕早就失业了。”霍尔顿笑着透露道。
乔安听他这么一说，心里怪不是滋味的。
“早知道你们姐弟俩有人保护，当初探险的时候，我就没必要那么紧张了，反正危机关头有人出手相救。”
“那倒也不至于。”
奥黛丽觉察到乔安神色异样，连忙柔声解释。
“有一种心灵异能，类似‘关照术’，可以随时感应到某人所处的位置和健康状况，还能远程显能，除非我和霍尔顿真的面临生命威胁，侍卫才会远程显能，尽可能不落痕迹的帮我们排除麻烦，而非亲自下场。”
“乔安，我可以负责任的告诉你，到目前为止，我和霍尔顿还没有劳驾侍卫出过一次手，当然，这主要是我们自己的坚持。”
乔安点了点头，表示理解。
奥黛丽接着言归正题：“歌罗法大哥希望我和霍尔顿暑假回家，另一个理由就涉及到我们不久前在‘太古深渊’发现的特大魔晶矿区，王室和内阁要听取我们当面汇报，然后再商议采取怎样的介入态度。”
“至于暑假回家的最后一个理由，最值得我们期待！”
奥黛丽白皙俊美的脸庞，兴奋得仿佛在发光。
“就在今年8月下旬，迦南王都伯利恒将承办二十一届世博会，我和霍尔顿都要回去帮忙筹备世博会的组织工作，这个暑假注定会忙的不可开交。”
“世博会……”
乔安还是头一回听到这个词汇，虽然不太明白是什么意思，仅从字面含义也猜得出，必定是一场举世轰动的盛会。
“‘世博会’的全称是‘瓦雷斯世界博览会’，也被称为‘世界集市’，是世界各国政府与民间企业共同参与的盛大商品展销会，主题是魔导工业与新技术的商业推广。”
“世博会每五年举办一次，最初是各国首都轮流承办，后来也扩大到其它重要商业都市。”
“世博会筹备期间，各国工商业界的头面人物都会收到邀请函，带着各自的招牌产品参加展销和评选活动。”
“博览会设有一个由业内专家组成的评审团，每届都要评选出十大杰出商品，除了产品自身的质量，同时也非常注重新技术和新工艺的应用。”
奥黛丽滔滔不绝地向乔安解释了一通，最后着重强调：
“今年的伯利恒世博会，规模空前盛大！”
“除了亚珊帝国、斐真王国、海蓝王国、宝士华王国等老牌强国，据说独立建国才两年的远东寇拉斯王国也将派出一支代表团参加世博会。”
“寇拉斯王国虽然才刚刚独立，还没有得到原本的宗主国——亚珊帝国——承认，这两年来的发展势头却非常红火，魔导工业的进步尤其令世界各国瞩目！”
“远东代表团这次参加展销的产品，包括香皂，水银镜，新型马车，还有一种据说工薪阶层也买得起的、物美价廉的‘大众牌’怀表，获奖的呼声很高，实在是令人好奇的很呢！”
“乔安，如果你暑假没有别的安排，就跟我们一起回家，我们带你在迦南各地观光游览，逛一逛世博会，想一想就觉得好有意思！”
公主殿下满怀期待地提出邀请。
第138章：高等华丽腰带
乔安对出国观光没多大兴趣，倒是以魔导工业技术应用为主题的“伯利恒世博会”，令他颇为心动。
不难想象，本届伯利恒世博会上展销的商品，代表着这个时代魔导工业技术在民用市场上的最高水平，肯定会有很多稀奇古怪的产品参加展销，说不定能淘到物美价廉的宝贝，给他带来一些创作魔导器的灵感。
然而转念之间，乔安又把心头的冲动压了下去，对奥黛丽说：“暑假期间，导师有可能给我安排工作，未必脱的开身。”
奥黛丽与霍尔顿对视一眼，都流露出难掩的失望。
“那好吧，如果你能抽出空闲，哪怕只有一个星期，记得跟我联系，直接传送到伯利恒来玩几天也不错。”
乔安点了下头，对公主殿下的体谅很是感激。
吃过晚饭，乔安回到楼上自己的卧室，打开法术书温习了一遍。
回过神来时夜色已深，而他还没有睡意，就把日记本拿出来，查看“备忘录”。
这些备忘录，大多是他偶然间得到的灵感，当时没有时间和资源深入研究，或者能力还达不到，乔安就随手记了下来。
把备忘录从头到尾翻了一遍，乔安发现有件事现在就可以做，就把腰带解了下来，摆在书桌上。
这条腰带，原本的附魔特效是增强佩戴者的运动能力，后来又被乔安升级改造，额外获得强化佩戴者力量、敏捷、体质、智力、感知和魅力六大属性的功能。
那时候乔安的施法等级还很低，只有3级，附魔能力有限，腰带提升的属性只有2点而已。
后来随着等级提升，再加上习得了“神话法力”这项道途能力，乔安又把“次级华丽腰带”升级为“华丽腰带”，六大属性分别提升4点。
不久前他在幽暗地域击杀神话晶蟒，通过试炼，晋升为3阶神话**师，综合施法等级达到9级，终于可以将腰带上结附的“牛之力量”、“猫之优雅”、“熊之坚韧”、“狐之狡黠”、“枭之睿智”和“鹰之威仪”等属性增强法术的威能发挥到最大限度，也就具备了再次强化这条腰带的能力。
乔安接连抽取6道“神话之力”，依次施展六大属性增强法术，为腰带重新附魔，使六大属性的增强幅度，由原本的4点，提升为6点。
经过这么一番操作，乔安成功将“华丽腰带”升级为“高等华丽腰带”！
短时间内高强度施法，使乔安感到精神疲惫，不过在上床休息之前，他还是兴冲冲的重新围上腰带，开启“内视术”，审视一下自己的劳动成果。
……
身体状态：基本健康（右眼残疾；感染虫化症）
职业等级：法师6/神话**师3
当前法术位：0环-无限；1环-6（智力属性奖励+3）；2环-6（智力属性奖励+3），3环-5（智力属性奖励+3）
神话道途能力：神话之力9次/天，狂野奥术，神话施法，高等能量替代，神话法力+3，神话反制，神话链接；
超自然能力：席德法力；形体变化（人类，蜂人，巨蜂），虫化护甲，虫化诅咒，虫类认同，血液附魔（+触发术，+安定心神）；进阶蛛化形体（大型变种蜘蛛，蛛化精灵）；
属性（腰带+6增强）：力量16，敏捷18，体质18，智力33（神之泪+8，智慧泉水+5），感知20，魅力22
……
乔安仔细查看自己的身体属性过后，打了个大大的哈欠，心满意足地上床睡觉。
……
第二天清晨，乔安一如往常那样，吃过早饭就来到大学图书馆。
暑期将至，期末考试也已经结束，图书馆变得格外冷清，阅览室里一多半座椅是空着的。
乔安找了张靠窗的书桌坐下，不忙着查阅文献，先把笔记本摊开，转着钢笔，设想自己是奥法学会下属某杂志社的特派记者，对面坐着今年六大名校联合评选出的“新星奖”得主。
乔安假装自己的工作就是采访对面那个稳重中略显拘谨、显然不善言辞的男青年，那么应该从何谈起呢？
首先，有必要礼节性的询问一下对方的家庭情况，接下来就要探询对方的童年成长经历，是从什么时候开始对魔法产生兴趣，如何走上法师之路……
乔安的思路渐变顺畅，将自己能够想到的问题，一一列在笔记本上，写满两页纸。
搁下钢笔，乔安看着笔记本上罗列出的二十多个问题，满意地点了点头，禁不住有些飘飘然起来，竟然狂妄到自认为具有从事新闻采访工作的才能。
“虽然我不擅长聊天，可我擅于提问啊……”
转念之间，乔安就为自己的不知天高地厚感到可笑。
记者当然不是那么好干的，这一点，他只要稍微回想一下莱顿港那群老朋友——小喵、阿吱和班尼老师——每天过得是什么日子就明白了。
列出问题提纲过后，乔安切换角色，假设自己后天接受采访的时候被问到这些问题，应该如何回答呢？
其实乔安刚才提问的时候，就已经在考虑如何作答了，接下来便梳理腹稿，字斟句酌地写下答案，感觉就像在做考试题目。
花了一个钟头，乔安把列出的所有问题都给出言简意赅的答复，仔细检查了一遍，觉得没什么纰漏，便合上笔记本，随手使了个戏法，为钢笔重新注满墨水。
掏出怀表看了一眼，时间是上午九点，乔安决定把这个月出版的几份核心期刊借来翻翻，吃过午饭再去导师的实验室逛一圈。
就在这时，面前泛起魔力涟漪，一团红色光球悄然浮现出来，在书桌上方微微震颤，仿佛有意吸引他的视线。
“这种时候，会是谁给我发信？”
乔安暗自诧异，随即抬手握住那团魔力光球，读取其中加载的讯息。
结果有点出乎他的意料，这封魔法短讯，竟然是那位久违的约瑟芬·安托瓦妮特·德·普瓦松伯爵夫人发来的！
第139章：不爱吸血的蚊子
伯爵夫人在来信中，先是把乔安埋怨了一通，责备他太无情：平时不联系也就算了，居然连荣获“新星奖”这么大的喜事都没有通知她，还是莫里亚蒂教授跑去找她炫耀，才得悉此事，盛怒之下，立刻来信兴师问罪。
乔安尴尬地挠了挠头，赶紧给约瑟芬夫人回信道歉，劝她消消气。
约瑟芬夫人很快又发来一封魔法短讯，问他今天能不能抽出空闲，陪她喝杯茶。
伯爵夫人盛情相邀，却使乔安感到有些为难。
这位夫人是莫里亚蒂教授的前女友，两个人从年轻时就结下爱恨交织的恩怨，时至今日关系还颇为紧张。
乔安作为莫里亚蒂教授的学生，按理说应该尽量回避与约瑟芬夫人私下接触，免得被导师知道了不好解释。
可是话说回来，伯爵夫人对他真的很好。
虽然他们只在巴登温泉度假期间短暂的相处过一段时间，然而伯爵夫人对他发自内心的关爱，无微不至的温柔照料，使他感受到自幼缺失的母爱，在心里把她当成自己的亲姐姐乃至母亲一般敬爱。
乔安的视线投向书桌，平日里从不离身的怀表和钢笔，都是伯爵夫人送给他的礼物。
人家对他这么好，他又怎能漠然以待？
如此想着，乔安便发出一道“短讯术”，欣然接受约瑟芬夫人的邀请，表示随时可以赴约。
两分钟后，乔安再次收到回信，约瑟芬夫人已经打发车夫过来接他，去杜乐丽饭店见面。
乔安收拾了一下书本，匆匆离开图书馆，在校园门口等了没多久，就看见一辆带有普瓦松伯爵家徽的豪华马车飞驰而来，缓缓停靠在校门口。
乔安走到马车跟前，向身着制服、戴着白手套的车夫点头致意。
车夫摘下帽子，鞠躬还礼：“上午好，维达先生，请上车，我这就送您去杜乐丽饭店。”
“辛苦你了。”乔安摸了摸口袋，取出一枚金币递过去，毕竟是伯爵夫人家的仆人，小费不能太小气。
“仁慈的先生，愿众神保佑您！”车夫感激地收下金币，拉开车门，请乔安上车。
乔安在铺着丝绒靠垫的车厢里坐稳，马车随之缓缓启动，在宽阔的街道上平稳奔驰。
这时，乔安感觉到对面座椅拂过一丝异样的气流，心头微微一动，便抬手触摸“义眼”，开启“识破隐形”与“震颤感知”，故作不经意的朝对面望去。
对面座椅上空空荡荡，乍看起来一切正常。然而乔安知道，“识破隐形”并不总能识破“隐形生物”，尤其当对方擅长“神话隐形术”的时候。
这种时候，“震颤感知”比“识破隐形”更可靠，通过对面轻微的气流波动，乔安可以在脑海中描摹出神秘隐形人的轮廓。
准确的说，此刻悄悄坐在对面座椅上的并不是“人”，而是一只精灵古怪的“大蚊子”。
乔安突然向前一探手，于虚空中抓住那个正在跟自己玩“躲猫猫”游戏的调皮鬼，在她头上不轻不重的拍了一下。
“露比，还不快显形！”
“嘻嘻嘻~小哥哥好厉害，一下子就逮住露比我啦！”
耳畔传来少女的嘻笑，“红宝石小姐”缓缓显出形迹。
乔安摸摸露比柔软的触角，轻声问她：“伯爵夫人没有跟你在一起？”
“主人在饭店等你呢，露比想小哥哥了，所以跟着车夫跑来探望你。”
“红宝石小姐”忽闪着一双闪亮的复眼，话语显示出娇憨的性情。
乔安既感动又有点好笑，心想从前在故乡亚尔夫海姆的时候，曾怀疑自己具有某种特殊体质，总是吸引各种妖精，到了米德嘉德，倒是不怎么招惹妖精了，却又觉醒了吸引各种虫子的体质，真不知道这是好事还是坏事。
“乔安小哥哥，你呆呆的出神，在想什么呀？”
“没想什么。”乔安尴尬地笑了笑，抱起露比掂了掂，“好像长大了一点点。”
“那还用说，露比我已经是成虫啦！”神话巨蚊得意的翘起触角。
“可是，施法能力好像没什么长进。”乔安故意给她泼冷水。
露比果然沮丧得垂下额头，幽幽地说：“主人也说露比我不争气，整天就想着吃喝玩乐，却没有认真修行……”
“露比，像你这样的虫形魔法兽，要怎么修行才能提升自己的力量？”乔安饶有兴致地打听。
露比竖起两只前爪：“主要有两种方式，其一就像普通的蚊子，尽可能多的吸食生物鲜血，越是强大的施法者，或者超自然生物的血液，效果就越好，血吸得多了，我的身体就会发生进化，各方面能力都会有所成长。”
“这种方式，并非我们巨蚊一族独有，事实上，世间绝大多数超自然生物都是这样，活得越久，吃得越好，进化的阶层也就越高。”
“的确是这样。”乔安点了点头，接着问露比：“这种进化途径并不难，只要吸血就行了，你为什么不肯好好修行呢？”
“因为露比我，虽然是一只蚊子，却不太喜欢血腥的气味……”“红宝石小姐”低垂着头，有些难为情地向乔安倾诉心事，“相比腥臭的血液，露比我，更喜欢喝甜甜的果汁……”
“我也喜欢喝果汁，尤其西瓜汁。”乔安摸着下巴，心驰神往。
“嗯嗯！露比也很爱西瓜！”“红宝石小姐”用力点头，忽然又懊恼起来，“可恶！我们这个不幸的种族，为何非得吸血才能进化呢？就不能通过狂饮冰镇果汁来变得更强大吗？！”
“这……恐怕不行吧。”乔安哭笑不得，“露比，你不喜欢吸血就算了，不是还有第二种进化途径吗？”
“第二种进化途径……主人说过，像我这样具有施法能力的超自然生物，好比天生的术士，可以采用术士们的修行方式，通过开发和强化自身血脉潜能来提升施法能力。”露比一本正经地回答。
“超自然生物的法术，确切的说叫做‘类法术’，的确很像术士的施法方式，你为什么不试着强化一下自己的血脉力量呢？”乔安问露比。
第140章：伯爵夫人的邀请
“露比我，也曾考虑过这种进化途径，但是太麻烦了，而且主人说强化血脉总是伴随着风险，运气不好强化失败，直接死掉也不奇怪。”
“红宝石小姐”耸了耸翅膀，显得有些无奈。
“乔安小哥哥，露比知道，你是一个非常勤奋的人，可露比我不一样，我是一个只想每天欢乐的飞来飞去、混吃等死的家伙，与其冒着生命危险追求强大的力量，露比我，宁可在有生之年多吃几个红瓤大西瓜！”
“反正我的主人已经足够强大了，可以保护我不被别人伤害，露比我，努力提升自己的力量又有什么意义呢？”
“我说露比啊……你可真是个胸无大志的小懒虫！”乔安伸出一根指头，没好气地在她脑门上戳了戳。
“红宝石小姐”顺势抱住他的胳膊，钻进他怀里憨笑着撒娇。
“嘻嘻嘻~乔安小哥哥，如果你也希望露比努力的话，露比我，说不定真的可以振作起来哦！”
“约瑟芬夫人劝你努力修行，你都不听，我说的话，又能有什么用。”乔安不以为然地摇了摇头。
“那不一样！因为露比喜欢小哥哥嘛！”“红宝石小姐”在乔安怀里滚来滚去的撒娇，“为了让小哥哥开心，露比我愿意稍微努力一点点，变得更好！”
听了她这番天真而又诚挚的内心剖白，乔安在感动之余，也动起了帮露比强化血脉力量的念头。
的确如露比所说，血脉强化是一种具有风险的修行方式，但是乔安有一整套策略以及丰富的临床经验来降低血脉强化过程中的风险，确保露比平平安安的提升力量，充分开发血脉中的施法潜能。
正思索的时候，马车缓缓减速，停靠在路边。
“维达先生，杜乐丽大饭店到了。”车夫回头说。
乔安给露比使了个眼色，示意她开启“神话隐形术”。
待到露比隐藏好形迹，便打开车门，跳了下去。
杜乐丽大饭店，是米德嘉德城最高档的餐厅兼旅店，建筑风格酷似一座气派的古堡，奢华气息扑面而来。
乔安看了看自己这一身校服，暗自后悔考虑不周，赴约前应该换上正装，否则难保不会被饭店侍者拒之门外。
好在这点小麻烦难不住天才法师，乔安抽取一道“席德法力”，随手使了个“易容术”，便把法袍变成白衬衫和燕尾服，理了理鬓发，扣上一顶高礼帽，蹬着闪亮的皮鞋，昂首阔步走向门厅。
“哇塞！小哥哥换上正装，变得更帅气啦！”耳畔传来“红宝石小姐”花痴的赞叹。
乔安没好气地横了露比一眼，示意她别出声，免得引人生疑，快步穿过一楼大堂，登上通往高层的风动梯。
杜乐丽饭店四楼的格局，如同剧院那样设有包房。
约瑟芬夫人就在一间包房等候乔安，见面后主动迎上前来，含笑吻了吻他的脸颊。
乔安也回吻伯爵夫人的脸颊，挽着她的手，坐回餐桌边。
说来也怪，乔安与其它年轻漂亮的异性相处时，多少会有些紧张局促，唯独在约瑟芬夫人面前没有这种紧张感，仿佛陪伴在自己身边的是一位亲密的家人。
约瑟芬夫人吩咐侍者送来红茶和点心，还特地为露比点了一杯鲜榨石榴汁，优雅地端起洁白瓷杯，啜饮红茶，含笑问乔安：“最近过得怎么样？”
乔安认真思索了一下，才回答：“发生了很多事，不知该从何说起。”
约瑟芬夫人觉察到他似有心事，收起笑容，柔声道：“不妨从头说起，我们有的是时间聊天，无论你遇到什么麻烦，我的孩子，只要我能帮得上忙，绝不会看着你受委屈。”
乔安感激地点了下头，就从荣获“新星奖”说起，接着谈到协助克莱因探矿队发现特大魔晶矿脉的经过，最后又谈到莫里亚蒂教授在期货交易所的投机活动。
说到末了，乔安还是忍不住小小的抱怨了一下。
“这两天，我们的教授先生干脆不来实验室了，像个证券经纪人似的，整天泡在交易所，实在是有失体面。”
“作为莫里亚蒂教授的学生，我本不该在别人面前批评自己的导师，可是我真心为他浪费自己的聪明才智感到惋惜，尊敬的夫人，不知您怎么看待这件事？”
约瑟芬夫人耐心听乔安抱怨完，含笑摸了摸他的头，眼中饱含宠溺。
“亲爱的，我知道你期待我站在你这边，帮你批评特罗菲姆不务正业，然而很抱歉，这次我只能说你错了。”
“特罗菲姆这个人，虽然行事作风有点浮夸，但是这笔魔晶期货投机生意……呵呵，他还真就做对了，不出意外的话，应该可以大赚一笔。”
“乔安，刚才你埋怨自己的导师不该花费精力去搞什么证券投机，还说这是在浪费他的才华，恕我无法认同你的观点。”
“首先，特罗菲姆这家伙本来就没有什么了不起的才华……”
“好了，好了，我亲爱的孩子，别噘嘴，我没有鄙视你的导师的意思，只是开个小小的玩笑。”
“退一步说，即便证券投机不如学术研究高尚，可是这行当来钱快呀！”
“我的好孩子，没有钱，你拿什么搞科研？”
“反之，如果有了充足的经费，很多科研难题就不再是难题了，你想想，是不是这个道理？”
乔安不得不承认，伯爵夫人言之有理。
“好吧，或许是我太幼稚了。”
他叹了口气，本来还想说，就算为了科研经费而挣钱，就不能站着把钱挣了吗？
投资工厂也好，农场也好，生产看得见摸得着的物质财富不行吗？
非得搞虚头巴脑的金融投机？
如果搞金融投机就能轻轻松松躺着把钱挣到手，那么大家都跑去证券交易所了，往后还有谁会踏踏实实的种田做工呢？
然而仔细想了想，乔安又觉得自己这种经济观念太过古板守旧，终究没好意思说出口。
第141章：伯爵夫人的委托
约瑟芬夫人放下茶杯，打开手袋，取出一枚可以随意施展“短讯术”的“高等通讯石”，在掌心把玩起来。
“乔安，如果你不介意我利用关于特大魔晶矿脉的内幕消息在证券交易所中赌一把，我打算联系一下我的证券经纪人。”
“我当然不介意，夫人，您请便。”
乔安犹豫了一下，终于还是按捺不住好奇心，压低嗓音向她打听。
“夫人，您打算怎么操作？”
约瑟芬夫人没有回答，只是俏皮地冲他扮了个鬼脸，而后启动“高等通讯石”，要求证券经纪人按照她的吩咐，斥资50万金杜加买入限期三个月的魔晶矿石看跌期权，同时买入限期六个月的魔晶矿石看涨期权，额度也是50万金杜加。
乔安在旁边听见约瑟芬夫人对证券经纪人的交代，先是惊叹于她随随便便就能调动百万巨款，面不改色的在证券交易所中豪赌，然而转念之间，他发觉约瑟芬夫人投机魔晶矿石期货的策略，竟然与莫里亚蒂教授的操作手段如出一辙，分明是刻意模仿教授先生的做法！
“希望特罗菲姆这次别犯糊涂。”
约瑟芬夫人结束与证券经纪人的通话，故作幽怨地对乔安说。
“如果大宗魔晶矿石的期货价格违背了特罗菲姆的预期，导致我蚀光血本，哪怕你不高兴，我也要宣称你的导师就是个白痴！”
“如果事实证明教授先生是对的，您也因此投机获利，又该怎么说呢？”
乔安有点不服气地反问。
约瑟芬夫人微微一笑，以无比优雅的方式耍无赖：“那就意味着我有先见之明，合该大发横财，与你的导师可没有一个铜板的关系。”
乔安简直哭笑不得。不过仔细想想，别管约瑟芬夫人嘴上怎么挖苦甚至贬低莫里亚蒂教授，实际行动却揭示出她内心最真实的想法。
没有人会拿百万巨款开玩笑。
约瑟芬夫人照搬莫里亚蒂教授的投机策略，只能证明她内心坚信莫里亚蒂教授的做法有利可图，而且拿出大笔真金白银来践行她的信念。
约瑟芬夫人啜了口红茶，随即换了一个乔安更为关心的话题。
“乔安，刚才你说，担心雇主非但不会按照合同支付你们探矿队应得的分红，甚至有可能对你们下杀手？”
“没错，我和参与这次矿脉勘探的同伴都有这样的顾虑，为此大家都很不安，只要能保住性命，出售采矿权的分红……我们宁可不要！”
乔安实话实说。
“我跟导师说起过这件事，教授先生认为我们当前最好不要乱说话，更不要怀有讨价还价的念头，无论雇主开出什么价，乖乖点头答应就是了，这样可以最大限度确保我们免于成为别人眼中必须抹杀的麻烦。”
“特罗菲姆的看法有点太悲观了，其实大公司做事不太会像你们担心的那样肆无忌惮，无法无天。”约瑟芬夫人柔声安慰。
乔安耸了耸肩，对此不置可否。
就内心而言，他更倾向于赞同导师的观点。
事关生死，他不惮于以最大的恶意揣测那些掌握自己命运的权贵人物的贪婪与冷酷。
“乔安，我有一位朋友在殖民公司董事局供职，下午约他出来喝茶，顺带说说你们的顾虑，请他设法维护你们探矿队的利益，看在老交情的份上，想来他不至于拒绝帮我这个小忙。”
伯爵夫人若有所思地说。
“那就多谢您了！”乔安感激地说。
约瑟芬夫人摆了摆手，神色变得格外严肃。
“先别忙着谢我，有些不太中听的话，我得说在前头。”
“您请讲。”乔安刚放下的心，又提到了嗓子眼。
“你们发现的魔晶矿脉，如果真的储量过亿吨，5%的分红就是500万！”
“坦率的讲，你们不可能足额拿到这么一大笔巨款，殖民公司下属矿业部门的账上根本就拿不出这么大一笔钱付给你们，要是用采矿机械抵账，我想你们也不情愿接受吧？”
约瑟芬夫人随口开了个玩笑。
乔安却笑不出来，后背渗出冷汗。
“乔安，回去告诉你的小伙伴和矮人朋友，我会竭尽所能帮你们活动，就目前的形势来看，我可以对你们做出两项承诺。”
“首先，你们应该不会死于横祸。”
“其次，你们可以拿到一笔钱，虽然数额远远达不到你们应得的分红，但也不会是一个少到令你们感到蒙受羞辱的数字。”
“我能做的就只有这些了，乔安，希望你和你的同伴们能够谅解。”
“千万别这么说，尊敬的夫人，我们都应该感谢您的慷慨帮助才是！”
约瑟芬夫人微笑着拍了拍他的手背，示意不必如此激动。
“乔安，正事说完了，接下来咱们聊聊暑期安排吧。”
“一位老朋友，邀请我去他经营的滑雪场消暑度假，如果你能抽出空闲，陪我同去雪山度假怎么样？”
“这……”乔安面露难色，“抱歉得很，夫人，导师如果知道我接受您的邀请，恐怕会很不开心，请恕我不能奉陪。”
“你这个臭小孩，心里面只装着你的导师，好可恶啊！”
约瑟芬夫人气恼地跺了跺脚。
“都怪特罗菲姆那个混蛋！”
“那家伙简直就是我命里的克星，我这辈子所有不开心的事，几乎都与他有关！气死我了！”
“也许这就是真爱吧……”乔安忍不住在心里偷笑。
伯爵夫人点上一支细如鹅毛笔管的雪茄，深深吸了一口，放松身体靠在椅背上，缓缓吐出一串淡蓝色烟圈，脸色渐变平和。
“乔安，如果你实在不想陪我度假，我也不勉强，不过在我度假期间，有件事要托你帮忙。”
“您尽管吩咐，我一定尽力而为。”
乔安这话说的真心诚意。他自知受惠于伯爵夫人良多，一直想找机会报答对方。
约瑟芬夫人指了指桌旁，正在埋头“啾啾”吮吸果汁的露比。
“我打算在滑雪场多住些日子，露比不喜欢冰天雪地的寒冷气候，在我度假期间，可不可以把露比寄养在你那里，替我照顾她一段时间？”
第142章：兼职奶爸（Ⅰ）
乔安闻言一愣，扭头望向露比，首先想到的是她的生物类型。
众所周知，气候炎热的夏季，蚊子的活动最是猖獗，疯狂吸血，而当天气转冷，蚊子就变得稀少凋零，要么钻进土里越冬，要么干脆就被冻死了。
露比作为一只雌性“神话启蒙巨蚊”，属于超自然双翅目蚊科昆虫亚种，或许还无法完全克服喜热畏寒的天性，不想追随约瑟芬夫人前去雪山度假，倒也在情理之中。
然而乔安马上又想到，他连自己都照顾不过来，日子过的很随意，三餐不规律更是家常便饭，现在约瑟芬夫人让他照顾小孩脾气的露比，实在是心里没底。
尽管这件事令他深感棘手，颇不情愿，却又不忍拒绝伯爵夫人的托付，只能硬着头皮回答：“如果露比不介意的话，就在我家住一段时间吧。”
“哟嚯嚯！太好了！”
“红宝石小姐”兴奋的连果汁都顾不得喝了，振翅飞扑到乔安怀里，开心地不知该如何是好。
“露比我，最喜欢乔安小哥哥了！”
“好期待与小哥哥一起生活，感觉有点像新婚夫妇呢！”
“得了得了，小丫头，马上打消你脑子里那些不健康的思想！”
约瑟芬夫人没好气地瞪了露比一眼，不放心的叮嘱道：“住在别人家里，要守规矩，懂礼貌，知道吗？”
“嗯嗯！露比我，一向很乖的！”“红宝石小姐”用力点头。
“哈！真不知你这小淘气包哪来的底气说这话！”约瑟芬夫人还是有点不放心，半真半假的对乔安说：“如果露比不听你的话，闯了祸，千万不要对她客气，该骂就骂，该打就打，可不能太过娇惯这孩子！”
乔安勉为其难的点了下头。
约瑟芬夫人打开手包，取出一张支票，随手写上一串数字，递给乔安。
“这是露比的寄养费用，不嫌少就拿着。”
乔安看了一眼支票，赫然是10000金杜加！哪怕露比天天吃西瓜，也花不了这么多生活费啊！
然而看到伯爵夫人温柔中透着坚定的眼神，他就不敢推辞了，挠了挠头，颇有些不好意思地收下支票。
反正花多少算多少，剩下的都给露比当零花钱就是了。
伯爵夫人站起身来，与乔安贴面亲吻，又吻了吻露比，再次叮嘱她乖乖听乔安的话，随即唤来侍者，结账离去。
乔安带着隐形的露比，走出饭店大门，搀扶约瑟芬夫人上了车，目送马车扬长而去。
乔安没有弟弟妹妹，长这么大，照顾小孩的经验约等于零。
好在，没吃过猪肉总见过猪跑，他很快就理清思路，决定从“生活”和“教育”两个方面照料露比。
根据自身与露比相处的经验，乔安觉得这位“红宝石小姐”的心智发育不太均衡。
单纯就智力而言，露比已经达到普通成年人类的水平，但是她的心态和性格都透出一股稚气，只相当于七八岁的小姑娘。
在生活方面，乔安要全面管理露比的衣、食、住、行。
露比自己会飞，出行不需要操心，住的地方也容易解决，暂时就住在他的公寓，卧室里再加一张小床就行了。
露比不需要穿衣服，可以省下一大笔置办服装的费用。
至于吃的方面，乔安前不久刚听露比亲口说过，相比吸食人血，她更喜欢甘甜的果汁。
教育方面，乔安回想了一下自己七八岁的时候，已经是个“小书虫”。推己及人，他觉得露比应该对童话故事之类的书籍很感兴趣。
如此想着，乔安带着露比来到杜乐丽饭店附近的商业街，采购日用品。
乔安先买了一张婴儿床，目测露比睡在里面尺寸正合适，而且她自己也说喜欢睡在摇篮式的床里，晃来晃去的很好玩。
乔安付了钱，施展“缩物术”，将婴儿床连同堆在床上的小被褥、毛毯、抱枕什么的，一股脑的变成文具盒那么小，随手装进储物袋。
接下来，乔安带露比去逛他在整条商业街上最喜欢的店铺——书店。
有点出乎预料，露比虽然喜欢看书，却对那些妈妈读给宝宝听的睡前童话丝毫不敢兴趣，倒是很喜欢看小说，特别是以罗曼蒂克的爱情故事为主题的通俗小说。
在露比的强烈要求下，乔安把书架上陈列的所有爱情小说，一样拿了一册，足足堆起一尺多高。
由于露比一直处于隐形状态，通过心灵感应与他沟通，女店员看不见露比，很自然地以为这些书是乔安买回家自己看的，望向他的眼神就有点怪怪的。
在这个年代，爱情小说大多出自女作家之手，读者群体也以妇女为主。
比如在斐真王国，资产阶级家庭出身的女性，大多接受过良好的教育，如果文采出众，也不介意利用闲暇时间写爱情小说补贴家用，这种风气从上个世纪中叶兴起，时至今日甚至已经发展成为一种该国特有的文化传统。
受制于社会上仍然占据主流的保守观念，女作家们大多不好意思在作品上签署真名，而是以“某某小姐”或者“某某夫人”作为小说笔名。
无论是在现代通俗爱情小说的发源地斐真王国，还是受到这股风潮影响的新大陆，随着教育的日益普及，妇女识字率的提高，通俗小说的销售势头也是越来越兴旺。
纯粹就销量和利润而言，爱情小说可以吊打市面上其他一切所谓“品位更高雅”的文学出版物。
其实上，在爱情小说的读者群体中，男性的数量也不少，只不过碍于面子，很少有男人会公开谈论自己最近读了某本爱情小说，主动进书店购买这类小说的就更是少之又少，还总是欲盖弥彰的声称是特地买给妻子或者女儿们看的，自己身为一名绅士，对这种东西不感兴趣……
乔安看起来不过十四五岁的年纪，又是一副学生打扮，不像是已经成家立业的样子，走进书店买了一大堆爱情小说，难免引来异样的目光。
第143章：兼职奶爸（Ⅱ）
看了看手中那一大摞爱情小说，乔安自己也怪难为情的，就从书架上抽出一本《数学习题集》，以“心灵连线”对露比说：
“这是你的教材，每天做一页习题，不会的我教你。”
“我的神啊！乔安哥哥，求你饶了我吧！”
乔安不理“红宝石小姐”的哀鸣，捧着一大摞书去结账，特地把《数学习题集》放在最上面，遮掩花花绿绿的小说封面……
接下来，乔安带着露比去了一趟水果店，问她喜欢什么水果。
露比陷入艰难的选择障碍。
乔安索性把店里能买到的水果，一样买了5磅，装了满满一大筐。
“小哥哥，你买的太多了，露比我撑破肚皮也吃不下这么多水果！”
“尤其葡萄之类皮薄多汁的水果，隔天就会腐烂，白白丢掉太可惜了。”
“这你不用担心，我有保鲜水果的特殊装置。”
乔安安慰露比，顺带将青冰储藏箱从储物袋取出来给她看，往后专门用来给她储存水果。
还有装不下的水果，乔安就施展“次级鬼斧神工”，直接把水果变成果汁，装瓶密封，加持“缩物术”，而后冰镇保鲜。
在这个夏末秋初的炎热季节，他和露比都认为尽情畅饮冰镇果汁是一种无可替代的惬意享受。
乔安采办好了日用品，就叫了一辆出租马车，返回公寓。
到家以后，乔安决定立一立规矩，就一脸严肃地与“红宝石小姐”约法三章。
“露比，你住在我这里，要遵守三项规矩。”
“小哥哥，你说吧，是什么规矩？”露比把长而尖锐的口器扎进西瓜里，津津有味地吮吸西瓜汁。
乔安指了指她的口器，正色道：“第一条规矩，不准随意叮人！”
“啾”的一声，露比从西瓜里拔出吸管，有些紧张地望着乔安。
“坏人也不能叮吗？”
她虽然不喜欢吸血，可是遇到恶人的时候，也不介意用自己嘴巴上这根天生的利刃，狠狠惩罚对方。
“坏人当然不在此列，不过你年纪还小，未必分得清一个人是好是坏，总之尽量不要主动伤人就是了。”乔安柔声叮嘱。
“没问题，这一条我保证遵守！”露比用力点头。
“第二条，不准欺负房东太太家的猫。”
刚才上楼的时候，乔安就注意到猫咪们似乎敏锐地觉察到了露比的存在，而露比也显得跃跃欲试，分明是一个酷爱招猫逗狗的小淘气包。
“如果猫咪主动欺负我呢？”露比很不服气地反问。
“如果猫追你，就来找我告状，我帮你出气。”
“用不着请你出手，我自己就能对付一群猫！”
“红宝石小姐”信心十足地翘起触角。
乔安叹了口气，耐心调教露比。
“我倒不担心你被猫欺负，怕的是你出手没个轻重，万一把猫打死打伤，我可没法向房东太太交待。”
“那好吧……”露比委屈的辩解，“其实露比我，并没有想欺负猫，只是想找猫咪们一起玩。”
“陪猫一起玩当然没问题，等一下吃晚饭的时候，我带你下楼认识一下房东太太和她的猫咪们，希望你们能够好好相处。”
乔安温柔地摸了摸露比的触须。
“红宝石小姐”很是受用，在他手上蹭了蹭，接着问：“乔安哥哥，最后一条规矩是什么呢？”
“嗯……暂时还没想好，总之你听我的话就行了。”
“好啊，露比我一定乖乖听小哥哥的话！接下来我们做些什么呢？”
乔安拿起《数学习题集》。
露比眼中的期待顿时化作惊恐，“啊呀”惨叫一声，飞身跌进自己的小床里。
“小哥哥，我忽然觉得头好疼！大概是睡眠不足的缘故，急需补个觉。”
乔安无语的摇摇头，丢开手中的习题册，走到婴儿床前，轻轻晃动摇篮。
“露比，先别睡，有件事我想跟你商量。”
“小哥哥，有事你尽管说，露比我忽然又不头疼了，好神奇呀！”露比煞有介事的说。
乔安没好气地白了这个古灵精怪的小丫头一眼，一边晃动摇篮，缓缓说道：“露比，我需要你的一些血液作为研究样本，此外，还可以用你的血样作为素材，施加法术，炼制成一种药剂，注射回你体内，起到开发血脉潜能的效果，你想不想尝试一下？”
“噢，这件事啊，记得你以前就提过的，如果风险不大的话，露比我当然乐意尝试！”
“你放心，这种血脉开发方式，属于‘同源强化’，风险几乎为零。”乔安自信的做出承诺。
“那就好，乔安哥哥，需要我自己来抽血吗？”
露比将锋利的口器抵住自己身体，做出戳刺吸血的姿态，看上去着实有点滑稽。
乔安笑着摇了摇头，从储物袋中取出手术器械箱，打开箱盖，拿出一支经过消毒处理的小号注射器。
“忍着点，露比，可能会有一点腾，不过很快就好了。”
“我不怕疼，乔安哥哥，不过这种感觉好奇怪哦！”
露比抖了抖触角，眼神显得有些古怪。
“说不定你是世界上第一个吸蚊子血的男人，而我则是第一个被男人吸血的蚊子！”
乔安差点被她逗得笑出声来。
他勉强克制住笑意，尝试抽血，却发现针头无法刺穿“神话启蒙巨蚊”极为坚硬光滑的几丁质外骨骼，就为针头加持“魔化武具”，临时提升2个附魔等级。
这一次，针头终于刺穿露比的外骨骼，从她体内抽取出四分之一品脱的血液。
与自然界的绝大多数双翅目蚊科昆虫相比，“血蚊”这种超自然生物，有一个最独特的标志，就是血液中富含血红蛋白，与人类的血液一样是鲜红的，而非普通蚊虫那样近乎无色的“血淋巴”。
露比是巨大化的血蚊，她的血液就如红宝石般晶莹绯红，盛放在透明试管中，在窗口斜照进来的阳光映射下，焕发出珠宝般迷人的光泽。
乔安拧开钢笔帽，在试管内壁描绘出4号卢恩符文ansuz，然后稍稍倾斜试管，使露比的血液与符文充分接触，随即抽取一道“神话之力”，为血样加持“神话血液解读”。