第236章：暴打
乔安喜出望外，连忙通过精神纽带，命令狩魔蛛放弃抵抗，向自己投降。
狩魔蛛毕竟是高阶恶魔，而“支配虫类”只是一个3环法术，魔力能级太低，纵然是占了“脑波长枪”的便宜，也无法完全支配狩魔蛛的心灵。
乔安专注于心灵控制，不断加强对狩魔蛛的精神压力。
这场战斗虽然看不见刀光剑影，却比**层面的搏杀更凶险！
“支配虫类”最终只对玲玲产生了一部分效果，使她变得精神分裂，主人格依旧效忠于克劳迪娅，副人格则倾向于听从乔安的命令。
两个立场相反的人格，几乎将玲玲的魂灵撕裂开来，使她赶到头痛欲裂，嘶吼着挪动脚步，试图逃离山顶花园，摆脱精神折磨。
乔安可不想就这么放走她。
既然已经验证过“支配虫类”对狩魔蛛的影响，他也就没必要对她客气了，降落到地面上，变身为“变异雪怪”，大步飞奔，追了上去。
听见身后传来沉重的脚步声，在无底深渊锻炼出的求生本能，促使玲玲暂时摆脱精神分裂，匆忙回头迎击变异雪怪。
乔安张开一双巨掌，紧抓住狩魔蛛扬起的捕捉足，避免被锋利的骨刃割伤，陡然一瞪眼，瞳孔射出蕴含负能量的“衰弱射线”！
当初他曾经凭借这一招击败狩魔蛛，如今故伎重施，居然不灵了！
衰弱射线刚触及狩魔蛛，就被她身上升起的一圈金色光环弹开。
“哈哈！你没想到吧？老娘有‘防死结界’！”
玲玲的精神似乎稍微正常了些，发出得意的狂笑，奋力将乔安压在身下，其余六条长腿，钳子似的紧紧箍在他身上，口中喷出雨点般的毒液。
乔安左眼陡然转为赤红，发出一道“灼热射线”。
可惜命运女神这次没有站在他这边，面对面的直击，居然没能击穿玲玲的火抗！
乔安禁不住暗骂一声“活见鬼”！
……
乔安与狩魔蛛激烈搏斗的时候，贝尔林终于摆脱蛛网束缚，艰难的爬了起来。
侏儒法师扶了扶巫师帽，发觉乔安已经变身为白毛怪兽，正与狩魔蛛扭打成一团，一时间胜负难分。
他急于帮乔安对付狩魔蛛，然而双方打得难解难分，倘若他施法攻击，很容易误伤乔安。
这可怎么办？！
贝尔林急得直挠头。
迅速盘算了一下自己今天准备的所有法术，他猛然灵机一动，迅速打出施法手势，冲着扭打中的两人，轰出一发“霜之新星”！
乔安曾向他透露，能以一种独特的方法变成变异雪怪，不仅力量奇大，还能免疫一切寒冷伤害！
狩魔蛛也有一定寒系抗性，然而抗性毕竟是有极限的。
以贝尔林的法力，一发“霜之新星”结结实实轰在狩魔蛛身上，瞬间爆发出高达8个能级的魔力寒流，突破她的抵抗极限，深蓝色蛛壳表面凝结出一层厚厚的冰霜。
乔安的“完美变身”，不同于寻常变形法术，除了**属性，还获得了变异雪怪对寒系法术的绝对免疫力。
“霜之新星”轰在身上，对他而言不过是春风拂面，毫无妨碍。
趁着狩魔蛛肢体被寒流冻僵，乔安翻身跃起，扯住玲玲两条镰刀状捕捉足，将她轮的如同风车一般团团飞舞，奋力砸向就近的岩石。
砰！
砰！
砰！
伴随一连串令人头皮发麻的撞击声响，狩魔蛛外骨骼反复碰撞岩石，迅速浮现大片裂痕。
岩石也承受不住冲击，砰然碎裂。
乔安换一块更为坚硬的岩石，继续抡圆了狩魔蛛，朝岩石棱角上摔打。
如此反复摔打十多次，狩魔蛛原本呈流线型的蓝色外壳，已经被砸得四分五裂，体液与内脏都从骨骼破裂处流淌出来，像是一颗被捶烂的水果。
第二座岩石也承受不住频繁冲击，碎了一地。
乔安拖着狩魔蛛的一条镰足，走向对面用于储水灌溉花园的池塘。
狩魔蛛被他殴打了这么久，还是半死不活，坚持着不肯咽下最后一口气，那就换一种不那么粗暴的方式，把她按在池塘里，不信淹不死她。
这时，乔安忽然听见咔嚓一声，手上随之一轻。
他止住脚步，低头一瞧，紧握在掌中的那条蜘蛛脚，已经不堪重负，连根断开。
命垂一线的玲玲，虽然失去一条腿，好在终于摆脱乔安的控制，勉强克制住人格冲突造成的精神混乱，启动超自然能力“异界传送”，血肉模糊的身影，迅速被传送到未知位面。
贝尔林匆匆跑了过来，看到狩魔蛛逃遁，惋惜的连连跺脚。
“可惜我没学过‘次元锚’，不然这只母蜘蛛绝对逃不掉！”
没能彻底杀死狩魔蛛，乔安也有点遗憾，但是转念一想，自己和贝尔林，能够在这怪物的魔爪下保住性命，就值得庆幸了。
乔安首先应该感谢曼西尼先生。要不是他及时示警，其后又在关键时刻施展“脑波长枪”帮他对付狩魔蛛，恐怕他和贝尔林此刻都已经被那怪物偷袭得手，小命难保。
“苔藓领主”似乎觉察到了他的感激情绪，通过精神波动，向他传来温和的笑声。
“小法师，干得漂亮！不过现在还没到放松警惕的时候，山下村庄里，还有不少怪物在搞破坏，我无法离开这座山丘，消灭怪物的使命就拜托你们了。”
乔安听出曼西尼先生的精神波动中透出一丝疲惫，看来刚才发射“脑波长枪”对他的精力造成很大消耗。
“曼西尼先生，您好好休息，剩下的事情就交给我们来处理。”
乔安不再打扰“苔藓领主”，道别过后就向山下飞奔。
贝尔林气喘吁吁的追了上来，好奇地打听：“乔安，刚才你一直在发呆，在想什么呢？”
“没想什么，只是在与曼西尼先生进行精神交流。”乔安如实相告。
“曼西尼先生？你是说那位‘苔藓领主’？”
侏儒法师诧异地环顾四周。
“可是，他究竟在哪儿呢？”
第237章：救火
“曼西尼先生，就在我们脚下。”乔安指了指地面，“我们此刻立足的这座山丘，或许就是曼西尼先生的身躯。”
“我的天！”
贝尔林惊得跳了起来。
“你一定是在逗我！如果这是真的，那位曼西尼先生的躯体，岂不是像山丘一样庞大？”
“世界之大，无奇不有，谁知道呢。”
乔安也不清楚，被封印在大地中的“苔藓领主”，究竟长得什么样。
贝尔林还想继续追问关于曼西尼先生的事情，前方山路转弯处，突然腾起一片火光，吓得他大叫一声，忙不迭停下脚步。
乔安也被正在迅速蔓延的火势所阻，被迫停下脚步。
大火是从山脚下延烧上来的。山顶花园遍布的苔藓与菌菇都很容易燃烧，火势一旦失去控制，虫师费尽心血培育的诸多珍奇植物和真菌，乃至整个山顶花园，都将在熊熊烈焰中化作灰烬。
乔安可不能容忍这样的悲剧在自己眼前发生，当即取出蓝宝石挂坠，吟咏咒文，召唤出“大型水元素”，命令它冲进火场，扑灭山火。
大型水元素顺从的点了点头，沿着环山栈道向前滑行，身后留下一道湿漉漉的辙痕。
不多时，大型水元素就迫近火场，扬起粗壮的液态双臂，轻轻一挥，释放出清凉湿润的魔力，瞬间便把大片烈焰熄灭，潮湿的灰烬堆里，连一颗火星都不复存在。
水元素天生具有灭火的能力，哪怕是魔法火焰，被它轻轻一摸，也会当场熄灭。
至于普通的山火，大型水元素根本不需要靠近，隔空一掌就能拍灭大片烈焰。
乔安和贝尔林跟在大型水元素身后，沿着环山栈道一路小跑，不多时就来到山脚下。
这一带遭受的火灾更严重。山脚附近的一株巨人蕈，原本是侏儒与妖精们的家园，此刻根部已经被烈火包围，来不及逃离火场的居民，被迫爬到菌盖顶端，被冲天而起的火光和浓烟包围，困在那里急得直哭。
乔安连忙命令“大型水元素”快去灭火，营救被困的居民。
大型水元素点了点头，转身滑向那株被烈焰包围的高大真菌。
然而就在这时，火场中突然闪出一条诡异的身影，伴随着扑面而来的热风，拦住大型水元素的去路。
这怪物的身躯完全是由燃烧的烈焰塑造而成，上半身隐约呈现出人形轮廓，腰部以下却似一条红色大蟒，贴地蠕行，速度奇快，所过之处地表植物全被点燃，身后拉开一道火墙。
“火元素！”贝尔林禁不住发出惊呼。
乔安盯着对面那火红的怪物，发现它的体型与自己召唤出来的大型水元素相仿，就接着贝尔林的话茬补充了一句。
“大型火元素。”
“乔安老弟，对面那家伙似乎是想阻止咱们救火，得设法把它解决掉！”
贝尔林挠了挠头，有点担心的嘀咕：
“大型水元素，打得过大型火元素吗？”
“那要分在什么场合。”
乔安望向对面烈焰升腾的火场，暗自摇头。
在这种高温环境下，大型火元素如虎添翼。反之，它的天敌大型水元素则非常厌恶高温环境，哪怕只是置身于火场中，液体构成的身躯都在不断蒸发，战斗力自然大打折扣。
此时大型火元素已经展开凶猛的攻势，扑到大型水元素身上，以火蟒般的身躯将宿敌缠绕起来。
大型水元素也不甘示弱，扬起一双强壮的胳膊，奋力捶打那纵火恶棍的头颅。
两只大型元素生物激烈搏斗，水火撞击，发出接连不断的嗤嗤声响，白茫茫的蒸汽升腾而起，将搏斗中的两人遮蔽起来。
乔安在一旁观战，很快就看出大型水元素处境堪忧。继续这样搏斗下去，它迟早会被大型火元素烤干。
略一思索，乔安忽然想起贝尔林之前帮自己摆脱狩魔蛛钳制的那个法术，连忙打出一串施法手势。
“ringa！”
乔安咏出一句象征“寒冷”的施法咒文，抬手指向激烈扭打成一团的两大元素。
高度压缩的寒流在战场中央爆发开来，化作一圈苍白的冰环，将两只元素生物全都笼罩在内，瞬间释放出高达8个能级的寒冷魔力！
同样遭到3环奥术“霜之新星”轰击，两只元素生物的处境却截然不同。
大型水元素天生免疫寒冷攻击，“霜之新星”只是把它身体表面的水分凝结成冰壳，如同为它穿上一套冰晶铠甲，非但没有什么负面影响，反而大大增强了防御力。
至于大型火元素，天生具有畏惧寒冷的弱点，8个能级的“霜之新星”，在它身上轰出的恐怖伤害，相当于16个能级！连挣扎都来不及，就在滚滚寒流中烟消云散，彻底湮灭！
大型水元素发觉宿敌已经被主人击杀，就继续执行乔安之前下达给它的命令，冲进火场，扑灭正在灼烧巨人蕈的烈焰。
乔安担心火势被扑灭之前，巨人蕈被烧的焦黑的根部就先支撑不住，拦腰垮塌下来，就激发一道“神话之力”，为自身加持“神话变巨术”。
施法过后，乔安先变成蜂人形态，而后激活“神话变巨术”，身高由6尺陡然暴增至24尺，振翅腾空飞起。
庞大的蜂人，如同一头另类的巨龙，悬浮在巨人蕈菌盖上空，两对膜翅嗡嗡震颤，如同台风过境发出的轰鸣，躲在菌盖顶端避难的侏儒和妖精们，全都吓得傻了眼。
乔安担心菌盖撑不住自己巨大化之后沉重的身躯，没有直接降落下去，取出“灵网”，启动“活化绳”模式，将一捆绳索抛向菌盖，示意众人抓住绳索。
惊魂未定的侏儒和妖精们，面对垂落下来的绳索，还在迟疑不决，担心被空中那头巨龙般的怪物抓走，一口吞了。
就在他们还没有拿定主意的时候，火场外围，突然传来一阵轰隆隆的足音。
火光映照下，一尊庞大狰狞的巨石蜘蛛出现在人们视野中，直奔巨人蕈这边迫近过来！
第238章：巨石蜘蛛
巨石蜘蛛，是一尊由岩石和魔力共同塑造而成的构装体，本身没什么智力，只会遵循创造者预先植入的固定指令。
克劳迪娅在创造巨石蜘蛛的时候，要求它们将村落中的建筑物作为首要破坏目标。
这尊强悍的巨石蜘蛛，从村口一路横冲直撞过来，沿途已经摧毁了好几株巨人蕈，探测到附近还有一株，就直愣愣的冲了过来。
乔安看到这情景，不免有些焦急，犹豫是继续营救难民，还是先去阻止那台正在靠近过来的“破坏机器”。
这时，下方传来贝尔林尖细的呼喊声。
“乔安老弟，你继续救人！那只愚蠢的石头蜘蛛，交给我来对付！”
侏儒法师可不是吹牛，向乔安喊话的同时，已经做好施法准备，抬手一指，在巨石蜘蛛行进路线前方，创造出一口陷坑。
贝尔林通过观察巨石蜘蛛的行进步伐，已经算好了提前量，2环“造坑术”的位置恰到好处。
巨石蜘蛛根本没有觉察到前方出现一口陷坑，一脚踩了进去，修长的蛛脚直陷坑底，重心失去平衡，庞大的身躯向一侧倾斜。
被陷坑别住的蛛腿，承受不住全身施加过来的压力，咔嚓一声，沿着关节处折断。
失去一条腿，对拥有八条腿的巨石蜘蛛而言，算不上什么致命打击，反而因此摆脱了陷坑牵制，低头望向正在哈哈大笑的侏儒法师，面部八颗石雕单眼，同时射出红色光束，聚焦在这个渺小而危险的生物身上！
相比执行摧毁建筑物的任务，巨石蜘蛛还有一项内设的、优先级更高的原则，就是确保自身安全，第一时间消灭有可能对自身造成毁灭性打击的威胁。
小小的侏儒，一脚就能踩扁，在它的构装程序里，威胁级别原本不值一提。
但是贝尔林施法创造出的陷坑，轻而易举就毁了它一条腿，使巨石蜘蛛感受到危险，立刻对贝尔林的威胁级别进行重新排序，设定为优先处决的目标，迈开七条长腿，气势汹汹的扑了上去！
贝尔林本来就没指望“陷坑术”能够长时间控制巨石蜘蛛，成功吸引对方的敌意，他的目的就达到了。
趁着这庞然大物调转方向的空挡，贝尔林先在自己身上拍下一道“加速术”，确保不被巨石蜘蛛追上，还抽空准备好施展下一个法术的素材包括一片揉碎的大黄叶，一条蝰蛇的胃囊，以及一枚飞镖。
趁着巨石蜘蛛还没有迫近到自己跟前，侏儒法师迅速完成施法准备。
“luva！”
咏出代表“弓箭”的咒文，贝尔林一扬手，飞镖脱手而出，咻的一声射在巨石蜘蛛头部，爆出一大团棕色酸液，糊了它满脸。
酸液与岩石发生激烈反应，嗤嗤作响，将巨石蜘蛛本来就很丑陋的面孔腐蚀的坑坑洼洼，冒出酸雾，显得更为狰狞恐怖。
然而这些微伤害，对于没有痛觉神经，不知恐惧为何物的构装体而言，根本不足挂齿。
巨石蜘蛛转动黏着酸液的眼眸，锁定贝尔林，大步追了上去。
“大笨蛋！来追我呀！”
侏儒法师冲巨石蜘蛛扮了个鬼脸，扭头拔腿飞奔，环绕巨人蕈跑了一圈又一圈，勾引巨石蜘蛛追在他屁股后面兜圈子，却怎么也追不上他。
那些被困在巨人蕈菌盖上的侏儒和妖精们，瞅瞅巨石蜘蛛，又瞧瞧空中那只巨大的蜂人，相比之下，似乎还是后者显得更友好。
侏儒们看出贝尔林是巨大蜂人的同伴，出于对同胞的信任，以及天生的冒险精神，他们率先跳了起来，抓住头顶飘摇的活化长索。
妖精们见此情景，也都跟着侏儒站起身来，紧紧抱住垂索。
乔安见被困的难民全都抓紧垂索，就抓紧垂索另一端，振翅飞起，拖着全体难民远离火场，将他们转移到安全地带。
侏儒和妖精们平安着陆，放开垂索，纷纷向乔安道谢。
乔安顾不得多说，收回绳索，转身飞向贝尔林那边，远远的就听见侏儒法师哈哈大笑。
飞过去一瞧，那尊巨石蜘蛛正在原地绕圈，像是中了魔咒，滑稽的样子逗得贝尔林捧腹大笑。
乔安纳闷地望向巨石蜘蛛，很快就发觉这怪物的脸孔被酸液腐蚀的面目全非，八颗单眼全都报废了。
略一思索，乔安恍然大悟，原来巨石蜘蛛是中了2环“强酸箭”。
“强酸箭”乍看起来并不是什么强力法术，初始伤害很低，但是附着在目标身上的酸液持续发挥腐蚀作用，时间拖得越久，累计伤害就越高。
巨石蜘蛛浑身固若金汤，刀剑砍在它的花岗岩躯体上，只不过溅起一抹火星，很难造成致命伤害。
“火球术”或者“闪电束”这样的强力法术，同样无法轻易将它摧毁。
然而岩石最大的弱点就是不耐酸蚀，贝尔林只用一发“强酸箭”，就把它面部的“魔法传感器”彻底破坏。
巨石蜘蛛全靠面部传感器感知外界的动静，传感器被腐蚀失效，它就变成了瞎子兼聋子，只能徒劳的原地转圈，不知该如何是好。
乔安收敛蜂翅，着陆后先变成“变异雪怪”，接着又启动“神话变巨术”。
变异雪怪原本就很高大的躯体，在“神话变巨术”的催发之下，急剧膨胀四倍，变成一尊高达70尺的超巨雪怪！
与超巨雪怪相比，对面那只巨石蜘蛛，看起来就像一只小乌龟，被乔安单手就提了起来，仰面朝天砸在地上。
轰！
大地剧烈震颤，巨石蜘蛛背部深深陷入泥土，只有七条长腿露出地表，本能地挣扎抖动着。
乔安一把抓住蛛腿，咔嚓扭断，像是掰断一条螃蟹腿那么轻松。
转眼之间，他就将巨石蜘蛛的腿脚全都折断，然后将其圆滚滚的身躯从泥土中挖出来。
失去行动能力的巨石蜘蛛，躺在地上无法动弹。
乔安满意的点了点头，正要变回人类形态，眼角余光无意间扫到一条朦胧的身影，正鬼鬼祟祟地向贝尔林身后潜行过去，手中还握有两柄涂成黑色的利刃。
第239章：断头
乔安义眼开启的“识破隐形”还在持续生效，无意间将那“隐形人”的鬼祟举动看的清清楚楚，一眼认出那人就是克劳迪娅手下两员干将之一“诡术师”瓦瑞思。
发觉这卑鄙的卓尔刺客试图暗杀贝尔林，乔安顾不得提醒贝尔林，抓起一条巨石蛛腿，直接砸向瓦瑞思。
身材瘦小的诡术师，遭到横空飞来的巨石轰击，仿佛被一门大炮击中，惨叫着腾空飞起，鲜血漫天飞溅。
瓦瑞思一头摔在地上，浑身骨头不知断了多少根，挣扎着爬起来，拖着踉跄的脚步，试图逃走。
乔安轻蔑的瞥了他一眼，懒得亲自追杀，只是吹了声口哨。
瓦瑞思脚下地面微微震颤，一条血苔虫突然破土而出，拦在他面前。
诡术师被这条突如其来的巨虫吓了一跳，勉强镇定下来，倚仗隐形斗篷加身，试图从巨虫身旁绕过去。
他可不知道，这条巨虫并非平白无故突然现身，乃是乔安以法术收服的仆从。
巨虫一路跟随主人从血苔原来到花园乡，已经在此地定居，对突然闯进自己的家园大搞破坏的匪徒们恨之入骨，得到主人指令，立刻向瓦瑞思发起攻击。
生活在地底洞穴中的巨虫，天生拥有盲视能力，能够感应到地面和空气中传来的轻微震颤，进而判断猎物所在的位置。
瓦瑞思的“隐形斗篷”，只能欺骗视觉，对于根本不依赖眼睛视物的血苔虫，不过是自欺欺人而已。
血苔虫猛地向前一扑，张开形同齿轮的下颚，一口就将瓦瑞思的脑袋囫囵吞下。
口腔内部螺旋排列的锋利轮齿，蓦地紧紧收缩，嘁哩喀喳一阵旋转，毫不费力就将瓦瑞思的脑袋齐颈切割下来，绞得粉碎，吞进肚里。
血苔虫还想继续吞吃剩下的尸体，侏儒法师飞一般赶了过来，抓住尸体的两只脚，从巨虫面前拖走。
血苔虫不悦地望向贝尔林，做出扑杀姿态。
乔安连忙发出心灵感应，安抚巨虫仆从冷静下来，免得它一口把贝尔林也吞了。
贝尔林不顾瓦瑞思一身血污，迅速将他身上那件魔法斗篷扒了下来。
“乔安老弟，我想要这件‘隐形斗篷’，3盎司魔晶卖给我怎么样？”
贝尔林冲乔安晃了晃斗篷，满脸热切。
乔安本想说，想要你就拿走，朋友之间何必谈钱。
然而转念一想，贝尔林这个臭小子，口袋里很有几个臭钱，自己却是穷的叮当响，既然对方主动开出价码，自己又何必打肿脸充胖子呢？
“行吧，就照你说的办。”
乔安收下贝尔林递过来的魔晶，颇有些难为情地挠了挠头。
其实他自己制作一件同样的隐形斗篷，成本也不会超过3盎司魔晶，感觉上是占了贝尔林的便宜。
贝尔林倒是对这笔交易很满意，使了个“魔法伎俩”，把那件黑色丝织斗篷清理干净，披在自己身上，得意的凹个造型，随即凭空消失。
乔安看到他喜不自胜的样子，忍不住在心里吐槽：
“你小子穿上‘隐形斗篷’，往后干那偷鸡摸狗的勾当，倒是更方便了。”
贝尔林解除“隐形”，重新显现出来。
“乔安老弟，咱们快去找霍尔顿他们，希望大家都平安无事。”
乔安点了下头，匆匆奔向花园乡中央地带，也就是他和朋友们的居住区。
沿途看到起火的建筑，乔安就指挥“大型水元素”扑灭火势，却没有再次见到“纵火犯”。
赶到住处，远远就看见两尊被摧毁的巨石蜘蛛，坍塌在地上，像是两大堆乱石。
奥黛丽背对乔安和贝尔林，站在巨石蜘蛛残骸身上，正在与伊芙琳争论什么，珂赛特、海拉尔和霍尔顿围拢在她们身旁，身上都有烟熏火燎的痕迹，好在没什么大伤。
珂赛特听见脚步声，回头望过来，看见乔安和贝尔林飞奔过来，清秀的脸庞立刻露出惊喜。
“伊芙琳姐姐，维达先生和贝尔林先生回来啦！”
经她提醒，伊芙琳、奥黛丽、海拉尔和霍尔顿也都回头望过来。
“乔安，你们怎么才来，是不是途中遭遇袭击了？”奥黛丽关切地问？
乔安点了下头，顾不得详细解释，先问她：“你们这里怎么样，大家都不要紧吧？”
“刚开始的时候有点危险，来袭的敌人除了十只大型火元素和三只巨石蜘蛛，还有咱们的老熟人，‘黑暗公主’克劳迪娅和她手下的召唤师。”
“当时我们不得不集中力量对付克劳迪娅和召唤师，顾不上阻止怪物纵火，搞破坏，结果导致花园乡遭受了不小的损失。”
奥黛丽叹了口气，接着说：
“幸而当地的居民都很有勇气，冒着危险赶来协助救火，总算是没有让损失进一步扩大。”
“后来克劳迪娅突然脱离战斗，带着召唤师传送走了，至于她为何半途撤退，我们目前还无从得知，只能猜测她是收到某个意外消息，不得不尽快离开。”
“克劳迪娅和召唤师离开后，我们终于可以抽出身来对付那群在村里搞破坏的怪物。”
奥黛丽挥剑敲击脚下岩石。
“我们先后击倒了两只巨石蜘蛛，五只大型火元素，还有四只大型火元素到了召唤时限，自动消失，其余的巨石蜘蛛和大型火元素，目前还没有发现踪迹。”
“噢！剩下的巨石蜘蛛和大型火元素啊，刚刚已经被我和乔安老弟联手干掉了！”
贝尔林得意的昂起头。
“这还不算什么，说出来吓你们一跳！我们还在山顶花园打跑了克劳迪娅的宠物狩魔蛛，刚才过来的时候，途中顺带杀掉了克劳迪娅的另一名得力手下，‘诡术师’瓦瑞思。”
“克劳迪娅之所以匆匆逃离，很可能是感应到瓦瑞思和狩魔蛛的遭遇，知道继续留在这里也占不到什么便宜，反而有可能搭上自己这条命，所以就赶紧脚底抹油，溜之大吉！”
“侏儒小子，你该不会是在吹牛吧？”
海拉尔半信半疑。
“我敢发誓字字属实！”贝尔林急得满脸通红，“你们要是不信，就问乔安老弟，他可以替我作证！”
第240章：塑石成蛛
乔安发觉朋友们的目光都朝自己望过来，就点了下头，表示贝尔林真的没有吹牛。
“乔安，狩魔蛛和瓦瑞思是怎么找上你们的，你们又是如何把这两个怪物打败的？”伊芙琳好奇地打听。
“这说起来就话长了，你还是问贝尔林吧。”乔安岔开话题，“既然这里已经安全了，我先失陪一下，有件急事要处理，马上就回来。”
伊芙琳、珂赛特和贝尔林，望着乔安转身远去的背影，不由面面相觑，感到莫名其妙。
“你们别在意，乔安就是这种性格，能不说话就尽量不说。”
霍尔顿笑着替好友开脱。
“我们的天才法师，脑子里装满学术问题和发明创意，才懒得操心庸俗琐碎的事情，咱们最好别去烦他。”
伊芙琳会意地点了下头，转而向贝尔林打听，他和乔安在山顶花园，究竟遭遇了怎样的变故。
……
乔安原路折返，独自回到刚才与巨石蜘蛛搏斗的地方。
巨石蜘蛛残缺的躯体，依旧躺在原地，四周围着一圈咬着手指看热闹的小侏儒。
乔安挤过人群，在侏儒们好奇地围观下，自顾自地拿出钢笔，在巨石蜘蛛朝天的肚皮上描绘出4号卢恩符文ansuz，解析这具超大型构装体结附的法术。
如同乔安所愿，一组法术构型成功解析出来。
他先简略浏览了一遍，不由暗自咋舌。
这个法术的构型非常复杂，等级太高，以他当前的施法能力，只能勉强看懂一些皮毛。
乔安没有浪费时间深入研究这个名为“塑石成蛛”的7环法术，径自坐在巨石蜘蛛胸口，法术书放在膝盖上摊开，先把这个法术抄录下来再说。
花了大约半个钟头，乔安将“塑石成蛛”的法术构型，完整的誊写下来。
收起钢笔和法术书，乔安站起身来，心满意足地伸了个懒腰。
就在这时，脚下巨石突然发出震颤。
乔安低头一瞧，发觉踩在脚下的巨石蜘蛛正在急剧收缩，短短数秒过后，就由原本庞大如山的体型，收缩成一颗小小的石子就是遍地俯拾皆是的那种普通石子。
乔安拾起脚下那颗石子，仔细看了看，已经觉察不到魔力波动，看来克劳迪娅施加在这颗石子上的魔力已经耗尽，所以才由巨石蜘蛛变回原本的形态。
随手抛开那颗石子，乔安暗自庆幸，好在自己回来的及时，赶在巨石蜘蛛耗尽魔力之前，将其结附的法术“塑石成蛛”抄了下来，总算是没有白忙一场。
周围看热闹的小侏儒们，这会儿激烈的争论起来。
有人认为，是法师先生把巨大的岩石蜘蛛缩小成为一颗石子。
另一些人则坚信，本来就没有什么巨石蜘蛛，那只不过是施加在小石子上、用来吓唬人的幻术而已。
法师先生破解了幻术，小石子也就恢复了本来面目。
对于双方的争论，乔安付之一笑，没有发表什么意见，默默地转身走开，回到朋友们身边。
“乔安，你来的正好，有点事找你商量。”
奥黛丽看见乔安回来，神色凝重的脸庞，终于浮现些许笑容。
“刚才我和伊芙琳她们讨论了一下这次遇袭事件的前因后果，结论很不乐观。”
乔安点了下头，示意她继续说下去。
“奥克尼尔地城与花园乡相距数百里之遥，黑暗精灵与本地居民向来没有什么恩怨，克劳迪娅不会无缘无故的跑来搞破坏，她很可能是追踪咱们而来，目的在于绑架贝尔林，夺回藏宝图！”
“的确有这个可能。”乔安同意奥黛丽做出的分析。
公主殿下回头看了侏儒法师一眼，向乔安靠近一步，几乎是凑到他耳畔，压低嗓音说：“贝尔林这个灾星，走到哪里就把灾祸带到哪里！”
“如果让他继续留在花园乡，黑暗精灵迟早还会来找麻烦，不如咱们带上贝尔林，立刻离开这里，传送到金伦加矿区营地，然后从那里传送回学校，贝尔林则利用矿区的传送阵，返回他的老家苏德里石城。”
“这就是我的想法，你觉得怎么样？”
“我没意见，就照你说的办吧。”
乔安觉得奥黛丽考虑的很妥当，特别是在当前这种局面下，大家的确不适合继续留在花园乡，给这片幽暗地域难得的宁静乐土招惹灾祸。
奥黛丽用力握了握他的手，似乎为他的支持感到宽慰，转回身去，当着大家的面，把她刚刚做出的决定宣布出来。
伊芙琳和珂赛特听她说就要离开，惊愕之余也都万分不舍，连连挽留。
霍尔顿和海拉尔虽然也有点不舍，但是他们心里明白，继续留在这里，很可能会给花园乡的人们带来更多麻烦，奥黛丽提议马上就走，是一个明智的决定。
所有人里，反对最激烈的是贝尔林。
“干嘛急着走？咱们在这儿不是玩儿的挺好吗？我才不想回家呢……”
侏儒法师忍不住大声抗议。
奥黛丽狠狠瞪了这个心里没点逼数的家伙一眼，蓝宝石般美丽的眼眸杀气毕露。
贝尔林被她凶狠的目光吓得打了个哆嗦，吐了吐舌头，不敢再多嘴。
事已至此，伊芙琳和珂赛特再怎么依依不舍，也无法继续挽留，含泪与众人一一拥抱告别，约定往后常联系。
乔安抱了抱眼圈泛红的蛾伶姑娘，小声叮嘱她帮自己照顾血苔虫，而后展开最后一张“传送术”卷轴。
传送光柱冲天而起，短暂的晕眩过后，乔安睁开眼睛，发现自己和同伴们又一次回到熟悉的金伦加矿区。
接下来，乔安、海拉尔、奥黛丽和霍尔顿要通过本地的传送站，直接返回学校。
贝尔林的老家苏德里石城，已经与米德嘉德殖民地政府缔结了盟约，所以贝尔林可以借用矿区传送站，直接传送回故乡。
临到分手的时候，贝尔林还是心有不甘，唉声叹气的抱怨：“精彩纷呈的探险之旅才刚刚开了个头，你们咋就要打道回府了呢？太扫兴啦！”
第241章：返回地表
即将踏上归途的时候，贝尔林还试图鼓动大家，陪他一起去寻找恶龙法弗尼尔的宝藏。
然而大家已经看穿他的“灾星”本质跟这侏儒小子混在一起，保准没好事！
什么法夫尼尔宝藏？
你可算了吧！
除了胆大包天的贝尔林，这里没有第二个人想去作死，全都果断拒绝他的邀请。
贝尔林带着满脸失望，消失在传送阵中。直到最后一刻，还反复叮嘱乔安他们，一定要常跟他通信联系。
目送贝尔林的身影消失在传送光辉当中，乔安不由得怅然若失。
尽管大家都不怎么喜欢贝尔林这种自带“灾星”属性的家伙，这个天真的侏儒小子，却已经把他们这些萍水相逢的路人，当成了真正的朋友。
贝尔林这个人的性格，过于活泼乐观，太能闹腾，难免给人一种“惹祸精”的印象，仿佛唯恐天下不乱。
但是凭良心讲，这个小侏儒绝对没有半点坏心肠，恰恰相反，在山顶花园并肩作战期间，乔安从他身上发现了很多难能可贵的品质。
比如热情善良和过人的勇气，更不必说他对朋友的义无反顾，慷慨大方。
除了偷窃黑暗精灵的藏宝图，贝尔林在与他们相处的这段时间，没有做错任何事情，之所以以这种略显遗憾的方式分别，或许只能怪他太过天真，对谁都是一片赤诚，不懂人情世故。
……
当天晚些时候，乔安一行四人返回学校，将这趟旅行收获的生物标本，还有新测绘的地图，交给洛克先生，最终结算下来，人均获得10个实习积分。
乔安他们这趟地底之旅，探险只是次要目的，主旨是盼望老朋友伊芙琳，对实习积分本来就没怀有太高的期待。
即便如此，这趟走下来收获还是不少。
新测绘的地图，包括蕈人原野，奥克尼尔地城周边区域，以及血苔原。
收集到的生物标本，包括触须怪，魅影蕈，气孢之眼，黑暗精灵，血苔虫，紫蕈，还有花园乡的各种珍奇植物与真菌。
此行唯一的遗憾，就是没有获得任何有价值的矿石标本，在这一项目上没有积分进账。
好在10个实习积分已经不少了，更重要的是大家全都平平安安地返回学校照洛克先生的话说，这就值得他们感谢众神保佑了！
……
花园乡南方两百里外，黑暗笼罩的血苔原上，突然升起一道传送光柱，一个残破不堪的庞大身影，从中显现出来。
“咳咳……真见鬼，老娘这是在哪里啊？”
气息奄奄地狩魔蛛玲玲，挣扎着完成传送，由灵界跳回物质世界。
“异界传送”这项能力，最大的短板就是难以精确定位，真实落点，总是与预想中的传送点存在随机误差。
玲玲身体状态良好的时候，传送误差还能在她的可控范围之内，偏离目的地不至于太远，然而此刻她已是生命垂危，根本无力控制传送落点。
玲玲鲜血淋漓的脸上，只剩下一颗完好的单眼，其余的眼睛都被乔安打爆，视力严重受损。
她勉强睁开浸透血浆的独眼，环顾四周。
遍地生长的血苔，还有周围高低起伏的蕈林，使她心头稍安。
看来传送的偏差不算太大，最起码这里还是幽暗地域，而且多半也还是在血苔原上。
玲玲试图支撑着站起来，然而刚刚挪动身躯，一阵剧痛又迫使她颓然倒地，张口喷出一大滩血。
遭受重创的身躯，稍微移动仿佛就要散架，而相比**上的伤痛，更让她难以忍受的是精神折磨。
“脑波长枪”与“支配虫类”，联合起来在她脑中兴风作浪，将她的意志撕裂成两半，形成两个对立的人格。
人格冲突又使她无所适从，一阵阵的神经刺痛，使她担心自己的脑袋随时可能炸开。
玲玲趴在血苔原上，艰难喘息，就在她即将陷入昏迷的时候，忽然感应到一道来自克劳迪娅的精神波动。
她的女主人，通过提前加持在她身上的2环“关照术”，感应到她正处于生命垂危的糟糕状态，吃惊之下以魔法传讯，询问她到底是怎么回事。
玲玲本想回应克劳迪娅的询问，请求女主人赶来营救自己，但是转念之间，那个受到“支配虫类”控制的副人格跳了出来，警告她千万不要干这种蠢事！
“笨蛋玲玲！克劳迪娅交付给你的任务已经失败了，如果你就这么回去，那个冷血无情的黑皮小婊子，绝对饶不了你，至少要请你吃上一顿鞭刑！”
“以你现在的身体状况，吃上一顿鞭打，恐怕要被活活打死！”
“与其去找狠毒的卓尔女人，不如回头去找法师小哥哥……法师小哥哥是心地善良的好人，一定会温柔的对待你！”
“住口！你在放什么狗屁！”
玲玲的主人格，咆哮着打断副人格。
“你之所以落到这般地步，还不都是那个小法师下的毒手？”
“他那样凶残的对待你，把你当成垃圾一样摔打，你还回去找他，不就等于自寻死路吗？！”
“别再胡思乱想了，快向克劳迪娅求救只有她的神术，才能保住你的命！”
“不，你听我说……”
“你闭嘴！少在那里花言巧语！”
……
两个对立人格争执不下，使玲玲愈发感到头痛难忍，不由绝望的呻吟起来。
从她身上渗透出来的鲜血，在空中弥漫，散发出浓烈的血腥气，引来深藏林中的掠食者。
四周蕈林传来的动静，无数条诡异的身影由林间浮现出来，朝着玲玲瘫倒的地带聚集。
那是扎根在附近林间的紫蕈族群，总数不下四五十株之多，在血腥气的引诱下，全都蠕动着爬向玲玲，自菌盖孔洞中探出浸透酸液的触须。
当第一只紫蕈靠近上来的时候，玲玲在求生本能的促使下，勉强挥动只剩一条的捕捉足。
唰！
空中闪过一道寒光，紫蕈拦腰断裂！
其余紫蕈受惊停下脚步，躲在狩魔蛛那柄“巨镰”的攻击范围之外，奋力甩出长鞭似的触须，朝她身上疯狂抽打！
第242章：灵魂宝石
刚刚那一刀，已经耗尽玲玲仅存的体能。面对铺天盖地抽打过来的无数长鞭，她既无力反抗，也无力闪避，只能趴在地上，忍受紫蕈鞭打。
如果是在健康状态下，花不了两分钟工夫，玲玲就能将这群落井下石的毒蘑菇通通砍成碎片，同时确保自身毫发无伤。
然而如今她已经重伤濒死，原本坚固的外骨骼甲壳，全被乔安拍碎，无法帮她抵抗紫蕈鞭打。
伴随鞭打而来的酸液，更是致命威胁！
狩魔蛛天生拥有抵抗酸蚀的体质，紫蕈的绝大部分鞭打无法对她造成伤害。
然而抗性总有极限，紫蕈每十次攻击，只要有一次突破玲玲的抵抗力，就能积少成多，最终将她庞大而虚弱的**，腐蚀成一滩酸臭的脓血，任由这群贪婪的毒蘑菇吮吸。
就在这命悬一线的关头，玲玲脑海中的两个人格，依旧争执不下，主人格催她快向克劳迪娅求救，副人格则坚持要回去找乔安。
极度的痛苦与彷徨，使她的精神再次分裂，产生了第三个人格。
新诞生的人格，已经完全失去理性，如同一头走投无路的狂躁野兽，其所秉承的唯一的意志，就是以一种自暴自弃的态度同时反对主人格和副人格。
“你们两个……都给我闭嘴！”
玲玲的第三人格，歇斯底里的咆哮着。
“两条路我都不想选，宁可独自死在这里，魂灵回归无底深渊的怀抱！”
做出这一决定过后，玲玲脑海中的纷争突然终止，三个人格重新统一为一个完整的意志，认同“拥抱死亡”这一最终抉择。
濒死之际，玲玲感受到久违的轻松。
现在她终于可以获得解脱，魂灵本源返回故乡“无底深渊”，虽然有可能承受降阶的代价，毕竟总比流浪在外好的多。
……
血苔原上，又升起一道传送光柱，克劳迪娅的身影浮现出来，艳丽的脸庞阴沉如冰。
今天对她来说实在是一个倒霉透顶的日子。
袭击花园乡的计划开了个好头，可惜紧接着就急转直下，先是遭遇出乎意料的强硬抵抗，接着又传来两个坏消息，彻底扰乱了她的心态。
手下大将“诡术师”瓦瑞思的惨死诚然遗憾，更让克劳迪娅郁闷的是狩魔蛛非但没能完成绑架侏儒贝尔林的任务，连她自己受了重伤，被迫落荒而逃。
通过“关照术”，克劳迪娅感应到狩魔蛛带伤逃离花园乡，最初很愤怒，发出精神感应，要求玲玲做出一个合理的解释，否则绝对饶不了她！
然而她等了很久，也没能等到狩魔蛛的回复，对方的生命表征则在急剧衰落，随时可能熄灭生命之火。
种种迹象令克劳迪娅深感不安。
虽说她对狩魔蛛的无能感到恼火，却不想永远失去这个付出很大代价才召唤到自己身边的得力手下。
既然全盘作战的失败已成定局，克劳迪娅索性当机立断，放弃破坏花园乡，直接传送到狩魔蛛所在的区域，看她究竟出了什么事。
克劳迪娅很快就注意到狩魔蛛匍匐在原野上的庞大身躯，四周还围着密密麻麻的紫蕈，正在疯狂舞动触须，鞭打已经无力反抗的狩魔蛛。
克劳迪娅眼中闪出一抹杀意，挥手放出“剑刃障壁”。
无数飞旋的力场剑刃，拉开一圈环形墙壁，围绕狩魔蛛盘旋飞舞。
伴随一阵嗤嗤地切割声响，围攻狩魔蛛的紫蕈全被这场突如其来的剑刃风暴削得粉碎。
克劳迪娅轻磕鞋跟，高跟皮靴泛起金色光辉，自动张开一双大气之翼，托着她腾空飞起，掠过遍地紫色菌菇残骸，轻飘飘的落在狩魔蛛身上。
克劳迪娅低头一瞧，不由变了脸色。
玲玲身上的伤痕纵横交错，血肉模糊，几乎已经看不出原本的面貌。
加持在玲玲身上的“关照术”，不知何时已经自动消解，这意味着自己终究来迟一步，纵然有疗伤神术，也无法救活已经断气的狩魔蛛。
克劳迪娅默默望着玲玲的尸体，美丽而冷酷的丹凤眼，罕见地流露出一丝惋惜。
就在这时，脚下那具庞大的躯体发出一阵沙沙声响，如同迅速瓦解的冰山，先是融化成脓血，然后又蒸发成蓝色雾气，在空中弥漫开来，被风吹散。
冷冷注视着眼前发生的异状，克劳迪娅依旧面无表情。
这一切并不令她感到意外。
她当然知道，被呼唤到人间的恶魔，死亡之后尸骸很快就会自动分解，代表恶魔本质的魂灵则会脱离**的桎梏，重新返回无底深渊，在血池中轮回重生。
此刻发生在狩魔蛛尸体上的奇异景象，就是恶魔魂灵重返故土的征兆。
随着空中那团蓝色雾气渐渐消散，玲玲的大部分魂灵已经返回无底深渊，将于血池中重新聚合，吸收深渊魔力，生成一具新的肉身。
但是对恶魔而言，死后重生并非没有代价。
通常情况下，这代价体现在“降阶”。
所有恶魔都有对应的阶位，当高级恶魔死后重生，往往会失去一部分力量，降格为低阶恶魔。
拿玲玲来说，有可能降阶为实力不如“狩魔蛛”的恶魔类型，比如她最爱吃的……魅魔。
克劳迪娅眉头紧锁，似乎在犹豫什么。
眼看面前的蓝色雾气就要完全消散，她咬了咬牙，终于下定决心，迅速从储物袋里取出一支卷轴，外加一块蓝宝石。
克劳迪娅小心翼翼地展开这支极为昂贵的9环“缚魂术”卷轴，低声吟咏施法祷文。
卷轴放射出浓郁的负能量，化作一团苍白的漩涡，将空中残余的蓝色雾气吸纳进去，而后遁入蓝宝石。
克劳迪娅抛开化作尘埃的卷轴，摊开掌心，出神注视那颗凝聚了狩魔蛛一部分灵魂残片的蓝宝石。
狩魔蛛的一部分灵魂，被她强行封印在宝石中，无法回归深渊，那么接下来会发生什么事呢？
从好的方向想，一部分灵魂依旧残留在人间，存在被复活的可能性，玲玲就不能算是真正“死亡”，当她从深渊血池中重生之时，就有可能保留狩魔蛛形态，得以逃过降阶惩罚。
但是从坏的方面推测，不完整的灵魂，或许根本没资格重生，直接被深渊意志吞噬，从此世上再无“玲玲”这个生物也不一定。
第243章：万渊平原
无论等待玲玲的最终命运是好是坏，反正克劳迪娅是不会吃亏的。
她将手中的蓝宝石高高抛起，又抬手接住，唇角扬起一抹诡异的笑容。
有了这颗封印狩魔蛛灵魂的宝石，她就可以制作一台比玲玲更为强大的杀戮机器，足以弥补因失去狩魔蛛而造成的损失。
……
无底深渊第一层，帕祖尼亚。
“万渊平原”帕祖尼亚，是无底深渊不计其数层面的最顶端。
这里是一片寸草不生而且灰尘厚积的贫瘠之地，成群的恶魔在空中盘旋，魔翼投下的阴影遮蔽了山峦。
在过去无尽的岁月里，一轮令人感到压抑的红色太阳使整个层面沐浴在酷热的高温和刺目的日光下。
乌云遮蔽在平原上，隐藏了潜在的危险，随处可见巨大的深坑。
那些深坑是通往“无底深渊”更深层面的传送入口，大多数深坑是双向的传送门，但也有一些只是单向门。
在不知道深坑具体通往何处的情况下，贸然跳入一个深坑跟自杀没什么区别绝大多数深坑通往环境极度恶劣、根本不适合生存的地带。
众多古老而雄伟的钢铁要塞，就矗立在巨大深坑的边缘。
在远古时代建造钢铁要塞群的奥比里斯恶魔，如今已经退出无底深渊的权力中心。
深渊中的新贵强大的塔那厘恶魔领主们，成为这些古老要塞的新主人，而在要塞的军营中，总是充斥着形形色色的恶魔爪牙。
这些堡垒经常作为恶魔军团开往永无休止的“血战”途中的集结地，而在“血战”历史上，很多规模浩大的战役就发生在万渊平原，无数恶魔与魔鬼，在这里流尽最后一滴血。
恶魔与魔鬼们相互杀戮血流成河，无数条血河汇聚成一条大河，与无底深渊的混沌本源相结合，最终演化成为所谓的“冥河”。
黑中泛红的冥河水在万渊平原上蜿蜒流淌，河水的支流泻入通往其它层面的深坑，与此同时，其它层面的污水也由坑中不断涌出，汇入冥河，使这条通往更深层深渊的大河变得更为浩大，波涛汹涌。
冥河沿岸，分布着大大小小不其数的“混沌血池”。
这些充满冥河水的巨大池塘，是混沌魔力的富集地带，终日翻滚沸腾，躁动不安。
所有堕入无底深渊的魂灵，都将伴随冥河浪涛随波逐流，而后被随机分流到冥河两岸的某座混沌血池，如同进入育婴房，在血池中孵化为幼虫。
魂灵转化而成的“幼虫”，看起来就像是一条恶心的蠕虫，蠕虫的面孔依稀还保留着生前的模样。
好比毛虫是蝴蝶的幼虫，这些在邪秽血池中蠕动的幼虫，就是恶魔的雏形，所以也被称为“魔雏”。
绝大多数深渊幼虫，根本活不到发育成真正的恶魔的那一天，就被其它更为凶残的同类吞噬，而那些吞噬更多同类的幼虫，当然会长得更为肥大粗壮，所以更有机会发育成为真正的恶魔？
这么想就错了。
无底深渊，是一个极端混乱无序的地方，很多时候基于理性的思维逻辑在这里并不适用。
比如说，最强壮的幼虫，看似有更大的机会发育成熟，然而事实上，它们往往比那些孱弱的幼虫死的更快。
“混沌血池”绝不是安全的育婴房，生活在血池中的幼虫，除了要防备同类之间的互相吞食，更大的悲剧在于，时常有成年恶魔来到血池，对这群可怜的家伙施行“降维打击”。
大多数低阶恶魔，比如原魔或者劣魔，在成年恶魔的世界里处于被压迫的底层，总是被更强大的恶魔随意驱使，甚至虐杀取乐。
然而就是这些低阶恶魔，这些在恶魔世界中所处的地位与物质世界那些猥琐的地精相当的生物，恰恰是深渊幼虫们无力抵御的天敌。
低阶恶魔把混沌血池当成自己的餐桌，每当感到饥饿的时候，就来到血池边，挑选那些看起来最肥大的幼虫，塞进嘴里嚼得稀烂。
饱餐一顿过后，这些小恶魔就在吓得瑟瑟发抖的幼虫们夹杂恐惧、憎恨与羡慕的目光中扬长而去。
每一座混沌血池，都是一个完善的生态圈。
生活在死亡阴影下的深渊幼虫，处于食物链条的最底端，但是那些以血池为餐桌的小恶魔们，在食物链上的位置也没高到哪里去。
富集幼虫的混沌血池，总是吸引很多低阶恶魔前来觅食，而那些以低阶恶魔为食的中高阶恶魔，同样会注意到血池附近活跃的猎物，每每欣然赶来，趁着小恶魔们贪婪吞食幼虫，一巴掌拍碎他们的脑袋，现场大快朵颐，或者拖走当做储备粮。
除了作为幼虫的孵化场，混沌血池还有两项对于成年恶魔而言更为重要的功能。
首先，混沌血池也是恶魔进阶的试炼场。
无论是通过个人修行抑或掠夺他人来提升力量，只要恶魔的实力达到当前阶位的临界线，就可以跳进血池，在混沌魔力的浸润下尝试突破。
成功突破瓶颈的恶魔，将会升阶到更高的层次，获得更为强大的力量。
处于恶魔族群顶端的巴洛炎魔，乃至更为强大的深渊领主，大多也是由一条卑微的幼虫起步，先发育成原魔，然后进阶为劣魔……一步步的成长壮大，在血池中不断进阶，最终成长为君临深渊的高等恶魔。
与进阶的情况相反，混沌血池同时还是恶魔们的重生之地。
那些被呼唤到其它位面的恶魔，倘若不幸死亡，其血肉与魂灵就会自动返回无底深渊，在他当初诞生的那座混沌血池之中重获新生。
新生的恶魔，依旧拥有原本的血肉和魂灵，但是在重生过程中往往会丧失一部分力量，导致他们退化成更为弱小的恶魔形态，外观也随之发生改变。
当然，并不是所有恶魔在重生过程中都会遭受降阶的惩罚。
无底深渊是一处没有定规的混乱之境，这里唯一的真理就是“随机率”，无论多么不合常理的怪事都有可能发生在这片邪恶而混沌的土地上。
第244章：变形记
万渊平原的偏远地带，炽烈的日光下，冥河水奔腾流淌。
河畔一座混沌血池，如同过往千万年来那样翻滚沸腾，一锅稀粥似的血色池水中，蠕动着无数深渊幼虫。
这时，水面中央突然掀起一团漩涡，一只神色憔悴的狩魔蛛从漩涡当中浮了起来，摆动八条长腿，迅速游向池畔。
狩魔蛛爬上干燥的岸边，抖了抖湿漉漉的身躯，将攀附在自己身上的幼虫全部抖落在地上，任由这些蛆虫被毒辣的阳光暴晒干枯。
玲玲上上下下把自己打量了一番，禁不住喜出望外。
“哈哈！老娘的运气真不错，死了一回，居然没有降阶！”
拍了拍自己的头，玲玲又发现一件值得高兴的事。重生过后，她不再觉得头痛了，分裂的人格也统一起来，终于摆脱乔安与克劳迪娅施加在她身上的精神枷锁，意志重归自由。
“好极了！这才是我想要的生活！”
玲玲心满意足的点了点头，挪动脚步，在血池周围巡视了一圈，决定将这里作为自己休养生息的领地。
她在血池附近，找到一座光秃秃的岩山，就挥舞锋利的镰足，在峭壁底部挖掘出一个洞窟。
玲玲埋头钻了进去，又转过身来，自洞口探出灵活的捕捉足，将散落在周围的石块扒拉过来，用来遮掩洞口，只留出一条狭窄的缝隙，作为监视外界动静的通道。
接下来的时间里，玲玲就潜伏在洞窟当中纹丝不动，像是进入长眠。
混沌血池沸腾依旧。
小恶魔们来来去去，捕食幼虫，偶尔也会被周围强大的恶魔猎杀，残酷的生存竞争，每天都在这方小天地中上演。
玲玲对洞窟外的纷争视而不见，一脸冷漠。
知道有一天，一只比较罕见的恶魔出现在血池边，她的眼中才浮现饶有兴致的光彩。
这是一只巴布魔，中阶恶魔级较弱的一种。它看起来就像一个瘦骨嶙峋的人形生物，紧裹骨骼的皮肤呈暗红色，分泌出恶心的粘液，屁股后面还拖着一条带有倒钩的长尾巴。
作为狩魔蛛，玲玲算是比较挑食的。
猥琐粘湿的巴布魔，在她的菜单上排不上档次，除非饿到极点，否则她才不屑吃这种骨瘦如柴的家伙。
玲玲现在的确是很饿，宰掉一只巴布魔充充饥也未尝不可，但是这只巴布魔的反常举动引起她的好奇，就克制食欲，没有第一时间出去狩猎，且看那家伙究竟想干什么。
巴布魔看起来行色匆匆，血池边缘正在埋头捕食幼虫的小恶魔们视而不见，径直跳进血池当中，溅起一团浑浊的浪花。
池畔的小恶魔们受到惊吓，这才意识到一只凶残的巴布魔闯了过来，忙不迭扭头逃散。
玲玲盯着沉入血池的巴布魔，眼中的好奇渐渐蜕变为恍悟，最终浮现出阴险的笑意。
“很好，耐心总是有所回报。”
“再等几天，就有好吃的了。”
玲玲收拢蛛脚，重新趴回洞窟，眯着眼睛，密切关注血池中的动静。
时光飞逝，转眼十天过去。
平静多日的混沌血池，突然掀起激烈的漩涡，一条曼妙的身影浮出水面。
十天前跳进血池的那只巴布魔，已经褪去原本猥琐的形象，进阶为一只美艳性感的魅魔。
她撑开一双漆黑的蝠翼，悬浮在沸腾的混沌血池上空，上上下下打量自己这具窈窕动人的**，妩媚的眼眸满溢欣喜。
这副美到颠倒众生的躯体，连她自己看在眼中，都禁不住为之沉迷，世间好色之徒，又岂能不被她勾走魂魄，纷纷拜倒在她的石榴裙下？
新生的魅魔，翘起兰花指，将乌黑柔顺的长发拢向而后，朱唇微微上扬。
怀着对新生活的憧憬，她眺望广阔天空，无垠大地，不由得心花怒放。
“属于我的时代，终于到来了”
就在这时，身后突然传来一声轰鸣。
魅魔愣了一下，愕然回顾。
峭壁下方堆积的乱石突然坍塌，一只狰狞丑陋的蓝色巨蛛，自乱石堆里冲了出来，八颗眼珠都在闪烁残忍的光芒。
魅魔吓得失声尖叫，慌忙拍打翅膀，试图远离这怪物。
狩魔蛛却抢在她振翅之前，喷出一大片黏稠的蛛网，将她从头到脚罩了个结实，而后拖拽蛛丝，将她强行扯到自己跟前。
“不！不能这样残忍的对待我”
魅魔在蛛网中拼命挣扎，绝望哀鸣。
玲玲不为所动，猛扑上去将她按住，挥舞镰足斩下她的头颅，狩猎动作宛如行云流水，一气呵成。
魅魔头颅滚落在地，惊恐的表情凝固在美艳的脸上。
“给我翻译翻译，啥叫‘属于你的时代’啊？你想屁吃去吧！”
“嘁！真是的，长成花里胡哨的德性，结果还不是毫无暖用！”
美丽的皮囊下未必有一颗有趣的灵魂，但是一定会有细皮嫩肉的可口食材。
玲玲毫不留情的辣手摧花，将魅魔大卸八块，从头到脚吃了个精光，最后舔干净捕捉足上的血渍，揉了揉饱足的肚子，转身钻回巢穴。
美餐一顿过后，再美美的睡上一觉。
这日子过得太舒坦了！
玲玲蜷缩在巢穴里，打了个大大的哈欠，眯起眼睛，心满意足地打起盹来。
……
不知睡了多久，玲玲从不安的睡梦中醒来，花了好半天才寻回现实感。
然后她就惊恐的发现，自己的身体竟然变得很陌生！
她仰卧着，两双柔软而透明的膜翅在背后展开，被狭窄的洞窟挤压地皱巴巴，很不舒服。
她不知所措地抬了抬头，便看见自己那臃肿鼓胀的纺锤型腹部，环绕着一圈圈黑黄交错的条纹。
比起偌大的身驱来，她那六条细腿，真是瘦弱可怜，远远无法与原本粗壮有力的蛛腿相比，都在她眼前无可奈何地舞动着。
……
“怎么回事！究竟是怎么回事！”
“老娘为何变成一只嗡嗡怪？！”
洞窟中回荡着嗡嗡地惊呼。
莫名其妙变成这样，玲玲好慌！
她勉强保持镇定，思来想去，最终得出一个结论问题很可能出在那个小法师身上！
可恶的小法师，曾经变成一只“嗡嗡怪”，用屁股上那根大针扎她，恐怕是把某种怪病传染给她了，导致她也变成一只“嗡嗡怪”！
“可恶的小法师！你给我等着瞧！”
愤怒的玲玲咬牙切齿，暗自发誓，等自己适应了这具“嗡嗡怪”的躯体，一定要设法重返人间，找那个小法师报仇！
“小法师要么治愈玲玲的虫化怪病，要么必须付出代价！”
一夜之间，莫名其妙由“狩魔蛛”变成“巨蜂”的玲玲，怀着满腹怨念蜷缩在深渊巢穴里，恶狠狠地寻思着。
（第四卷完）
第1章：冥修胶囊
夜色已深，米德嘉德大学所在的街区一片昏暗，只有一栋临街公寓的二楼窗口，仍然透出朦胧灯光。
书桌上那盏魔法烛台，照亮少年法师白皙俊秀的脸庞，漆黑的左眼清澈有神，右眼瞳孔则微微泛蓝，浮现魔法灵光。
今天是六月二十一日，结束在“幽暗地域”探险返回“地表世界”的第二天，乔安就像上满发条的钟表那样，从早到晚忙碌个不停。
此刻他正埋头写写画画，设计一组实验模具。
拿起桌上那把“游标卡尺”，乔安将图纸上每一个零部件的尺寸都仔细量过，确保误差在允许范围之内，这才收起尺子，满意的点了点头。
乔安此刻正在设计的是一组专门用于加工“胶囊”的模具，纯硬木结构，不需要榫头或者铁钉固定，除了木料，唯一还需要用到的辅助材料就只有一块蜂蜡而已。
乔安拿起图纸，凑到灯光下仔细检查了一遍，确认没有问题，就把图纸平铺在桌面上，打开储物袋，取出提前准备好的硬木料和蜂蜡，小心地摆放在图纸上。
一切准备就绪，乔安开始施法。
“carir！”
咏出代表“创造与加工”的咒文，乔安掌心放射出一束金色魔力光辉，将桌上的图纸和材料照的通亮。
在3环法术“次级鬼斧神工”的作用下，桌上的木材像是融化成了液体，被一双无形的巧手揉搓塑形，转眼间就变得与设计图上的结构一模一样。
与此同时，那团蜂蜡也自行溶解，均匀附着在光滑的木制模具内表面，给模具细细的打上一层蜡。
当魔法灵光收敛，呈现在桌面上的是一件长方形的木质模具，长2尺，宽1尺，厚度一寸。
模具上面均匀排列着纵横交错的椭圆形凹槽，构成20x20的矩阵，每个凹槽都有一寸长，半寸宽，最深的地方也是半寸，完美符合设计数据。
这只布满蜂窝状栅格的模具表面打了一层蜡，光洁细腻。
当模具注入融化的明胶，这层蜡膜能避免明胶与模具粘连，等到胶质凝固以后，就可以轻易的将一整板椭圆形胶囊从模具上取下来。
当然，胶囊必须得是空心的，而且要有良好的密封，避免胶囊内的药剂泄露出来。
只凭这件简单的模具，还无法实现上述精密要求。
好在，有了“次级鬼斧神工”，这些精细操作都变得毫无难度！
乔安再次打开储物袋，从中取出一大块半透明的果冻状胶体，以及其它一些瓶瓶罐罐，全都摆在桌上。
用来制作胶囊的明胶，是用一种名为“石花菜”的海藻熬制、提炼而成，除了用于制药，也可以作为食品凝固剂，用来加工布丁之类的点心。
寻常明胶不耐高温，30度左右就会变软。
乔安购买的这块明胶还额外添加了某些对人体无害的炼金药剂，大大增强了胶体的耐高温性能，哪怕放在沸水当中，短时间内也不会融化，但是在酸性环境下，比如浸泡在胃酸当中，这种明胶很快就会分解。
乔安将质地柔韧的明胶挖空，开口处还留了一个盖子，然后将这一大块空心明胶放在秤上称量。
发现比纸面上计算的分量稍重，就打开盖子，用小刀再切割一些下来，直到确保剩余的明胶分量，基本符合计算出来的理论数值。
接下来，乔安将瓶装“心灵孢子”放在天平上。戴上口罩，打开瓶塞，用一把小勺，舀出无数轻盈细小的孢子，如同舀起一勺闪烁银光的雪粉，小心的倒入空心凝胶容器。
如此反复操作，直到舀出的“心灵孢子”总量，达到预先计算的分量。
接下来，乔安又对那瓶“致幻孢子”进行相同的操作，直到使转移到明胶容器内的两种孢子分量相等。
乔安收起两支药瓶，随手盖上明胶容器的盖子，以免轻盈的孢子被气流吹动，逸出容器。
完成这些精细的操作过后，乔安终于可以摘下口罩，痛快地大口喘气了。
稍微休息了一下，乔安将正方形的空心明胶容器捧起，摆在模具的正中央，将模具、明胶容器以及容器内混合的两种超自然孢子作为一个整体，再次施展“次级鬼斧神工”。
在象征“变化学派”魔力的金色光辉笼罩下，模具上的大块明胶迅速融化，如同乔安期待中的那样，分解成大小均匀的两百团，各自裹着分量相等的混合孢子，将模具上的椭圆形栅格一一填满。
乔安对着模具使了个“魔法伎俩”，促使明胶加速降温凝固，最终定型为一板规格统一的胶囊。
乔安提起模具，倾斜着放在一只大号广口玻璃皿中，轻轻拍打模具底部，镶嵌在栅格中的胶囊就沿着斜面，稀里哗啦的滚落到玻璃皿中。
乔安把模具放在一边，随意拿起一颗胶囊仔细检查。
椭圆形的胶囊光滑匀称，没有丝毫裂痕，密封的很完美。
乔安对自己的作品非常满意，将两百颗胶囊装入两支药瓶，盖上软木塞，贴上标签，并在标签上注明“冥修胶囊”的字样。
每天冥想之前，服用一颗这种胶囊，可以将冥想的效率提升一倍。
有了制作冥修胶囊的经验，乔安接下来照方抓药，又制作了“震慑胶囊”、“麻痹胶囊”、“昏睡胶囊”和“安眠胶囊”各200枚。
胶囊内部，封装的分别是“震慑孢子”，“触须怪毒素”，“卓尔毒素”，以及经过稀释减毒处理的“卓尔毒素”。
前三种胶囊，都是用来配合“毒击术”的施法材料，最后一种“安眠胶囊”，对人体基本无害，具有镇定安眠的功效，服用后可以使人精神放松，睡上一个好觉。
乔安将四种胶囊分瓶封装，贴上标签，收入储物袋。
掏出怀表看了一眼，时间已经是凌晨一点，而他还没有睡意，就决定继续工作，将最后一种在地底探险中获得的危险素材也处理妥当，再休息也不迟。
第2章：好消息
乔安从储物袋里取出一大块玻璃板，还有从紫蕈触须中挤压出来的那瓶酸液。
“紫蕈酸”会腐蚀明胶，不适合用胶囊封装，乔安打算把“紫蕈酸”封装在空心玻璃珠内，作为“毒击术”或者其它需要酸性物质的法术的施法素材。
动手操作之前，乔安望着桌上的栅格模具，有些迟疑。
他还不确定，木材与蜂蜡是否耐得住“紫蕈酸”腐蚀，如果照搬制作胶囊的工艺，会不会损坏模具？
然而转念一想，他意识到另一个问题。
从“次级鬼斧神工”的法术构型来看，几乎可以将原材料塑造成任何施法者想要的结构，无论有多复杂。
从这个角度出发，乔安其实根本没有必要借助模具，直接对着玻璃与酸液施法，就能生成大小与厚度符合设计标准、完美密封“紫蕈酸”的空心玻璃珠。
其实乔安此前也犹豫过，到底有没有必要借助模具加工胶囊。只不过他当时对“次级鬼斧神工”这个法术的效能还不够了解，出于稳妥起见，还是决定使用模具。
经过刚才的实践，他对这个法术的理解有所加深，还积累了一些制作经验，觉得不妨尝试一下，脱离模具直接加工。
出于稳妥起见，乔安先要做一下实验，用清水替代“紫蕈酸”，免得搞砸了，白白浪费宝贵的素材。
“carir！”
乔安对着装有小半杯水的玻璃杯施放“次级鬼斧神工”。
刹那之间，玻璃杯扭曲变形，仿佛融化一般，自行分裂成10颗裹着清水的空心玻璃珠，散落在书桌上。
乔安拿起一颗拇指大小的玻璃珠，对着灯光观察封装在内部的水滴。
晶莹剔透的空心玻璃珠，跟用模具加工出来的相比，看不出明显的区别，可见对于“次级鬼斧神工”而言，模具不是必需品。
“这样一来，倒是更省事了。”
乔安释然一笑，对着玻璃胚材与一瓶“紫蕈酸”再次施放“次级鬼斧神工”，将之转化成100颗封装酸液的空心玻璃珠，收入储物袋。
终于完成今天的工作，乔安伸了个懒腰，简单洗漱了一下就上床休息。
入睡之前，还要照例进行一个钟头的冥想。
乔安坐在床上，吞服一颗新鲜出炉的“冥修胶囊”。
在药力的促使下，他的精神探针变得格外敏锐，很快就沉浸在对深层魔网的探索当中，浑然忘我。
……
第二天早上，乔安刚迈进学校大门，就收到导师发来的“短讯术”，让他尽快来实验室一趟，还说有“好事”。
教授先生真会吊胃口，故意不说清楚到底是啥好事儿。乔安虽然已经猜到了**分，不过心里还是有点小激动，一路小跑着赶到莫里亚蒂实验室。
正要敲门，实验室房门嘎吱一声敞开，朵儿笑盈盈的站在门前，得意的告诉乔安：“听出你的脚步声了，我的耳朵很灵吧？”
朵儿平时打扮的就很火辣，当下又正值炎炎夏日，她理所当然穿得格外清凉。
乔安都替她身上那条粉红色吊带小短裙觉得委屈：只有少得可怜的一点布料，还得把该遮的地方都遮住，裙子也很辛苦啊！
“新裙子挺好看。”
“谢谢夸奖，这一早上就等你这句话呢。”
朵儿笑靥如花，不由分说挽着他的臂弯，拖进实验室。
或许正如霍尔顿说的那样，“距离产生美”，相处久了，感觉就会变得迟钝，甚至觉察不到身边异性显而易见的魅力。
比如霍尔顿自己，一直不理解为何其它男生都把他姐这种控制欲超强的“管家婆”奉若“女神”，而他只要与姐姐待在一起超过两个钟头，就会觉得浑身不自在，满脑子琢磨如何才能逃离姐姐的魔爪，投奔自由。
乔安偶尔也会有类似的感觉。
经过近半年的相处，他对朵儿的性感诱惑基本上已经“免疫”了，从最初的“不敢直视”，到如今处之泰然，一切都在不知不觉中发生改变。
莫里亚蒂教授正在吃早餐，看见乔安过来，放下手中的报纸，指了指餐桌对面那把专属于乔安的椅子。
乔安坐下以后，朵儿飞一般跑进厨房，很快为他端来热腾腾的牛奶和培根煎蛋卷。
“这次地底探险还顺利吧？”莫里亚蒂教授随口问。
“总得来说还算顺利，不过途中也发生了一些意外，特别是在奥克尼尔地区……导师，阿诺德拉瓦尔的事，您听说了吧？”乔安低声打听。
莫里亚蒂教授点了下头。
“听说了，好在医治及时，现在已经完全康复了。”
教授先生端起咖啡喝了一口，望着乔安，半开玩笑地说：“昨天上午在教师俱乐部，富兰克林老头跟我聊起这件事，我对他说，如果是我的学生遇到这种事，那就有好戏看啦！”
“您这话是什么意思？”乔安满脸茫然，“我可不会演戏呀！”
“傻孩子，如果你被变成蛛化精灵，就依你的怪脾气，非但不会急于求诊，说不定反而会开心的不得了。”
“为啥开心还用我说吗？当然是因为可以趁机拿自己当实验品，深入研究‘蛛化诅咒’！”
“研究出了成果，一篇核心期刊论文是跑不掉的。”
“在那以后，你恐怕也舍不得彻底移除诅咒，准会想出什么奇葩法子，在恢复正常形体的前提下，保留随时变成蛛化精灵的能力。”
“就像处理‘虫化症’那样，我没看错你吧？”
“呃……我还真是这么想的。”
乔安不好意思地挠了挠头。
“所以我就说嘛，阿诺德还是太软弱了，‘蛛化诅咒’有什么好怕的？”
莫里亚蒂教授左手叉腰，仰靠在扶手椅上，一脸骄傲。
“我的学生就不怕这种小把戏，反倒是‘蛛化诅咒’应该怕你才对怕被你榨干最后一丝利用价值，变成一篇论文的研究素材，所有秘密都被公开发表出来，如同大庭广众之下被剥光的女人！”
乔安忍不住擦了把冷汗，赶紧岔开话题。
“您的这些独到见解，院长先生恐怕不会同意。”
第3章：奖金
“没错，富兰克林老头很生气，还骂我脑子进了水。”
莫里亚蒂教授悻悻地耸肩摊手，忽然又嘿嘿冷笑起来。
“院长先生警告我，要是往后还这样信口胡扯，就不让我当你的导师了，怕我把你教坏了。”
“其实我早就看出来了，老头是在嫉妒我，想把你这个天才弄到自己门下，我当然不会让这老狐狸得逞！”
莫里亚蒂教授得意的晃了晃头，自认为已经洞悉富兰克林院长的奸计。
“我觉得您想多了……”
乔安无奈地叹了口气。
“好了，不说这些无聊的事，你在地底探险这段时间，有两个好消息。”
莫里亚蒂教授走到办公桌前，拉开抽屉，从中取出三份崭新的期刊递给乔安。
“这是上周出版的《奥法学报》样刊，你那篇关于‘虫化症’的论文就发表在这一期上，为你赢得了50个学术积分。”
莫里亚蒂教授拍拍学生的肩膀，笑容里带着欣慰。
“丁尼生老头是个小气鬼，总共就寄来五份样刊，富兰克林老头拿走一份，作为‘学术新星奖’的申报材料，我这里留一份做纪念，剩下三本样刊你收好，很有纪念价值。”
乔安捧着三本装帧精美的期刊，心情分外复杂。
当初他发表第一篇论文的时候，过程很不顺利。先是被退稿，又被勒令修改，被折腾地死去活来，差点就想放弃了。
最终过稿的时候，乔安还是心里不踏实，疑神疑鬼地担心再出变故。直到后来文章正式在期刊上发表，他才算是松了口气，觉得没有白忙活。
相比历经坎坷的第一篇论文，乔安第二篇文章的发表经历完全扭转180度，顺利的简直超乎想象。
他原本指望发表在《奥法评论》上，没成想丁尼生先生收到稿件过后，转手推荐到了级别更高的《奥法学报》，审稿人的意见也是一片赞誉，几乎一字不改地刊登出来。
这一切都太过顺风顺水，使乔安感到很不真实。
所以直到此刻，他都不敢翻开手中这本期刊，查看自己那篇印成铅字的文章，总觉得自己有点“德不配位”，不够格与在同一本期刊上发表文章的其他学者相提并论。
“导师，您可不可以对我说句实话，我现在的水平，真的够格在《奥法学报》上发表文章吗？”乔安终于还是忍不住问出口了。
“这还能有什么疑问？你都已经发表了呀！”莫里亚蒂教授不由大笑，“白纸黑字印出来的，难道还能作假？”
“我不是这个意思……”
乔安叹了口气，只能硬着头皮全盘道出自己的心事。
“当初我发表第一篇论文的时候，虽说犯了很多低级错误，可我对文章的内容真的很有信心，我是真的认为那篇文章绝对够格发表在《奥法评论》上，至少不比同刊物的其他文章水平差。”
“然而那篇论文先是被主编退稿，后来又被审稿人鸡蛋里挑骨头，逼着我修改，老实说，我心里是不大服气的。”
“那篇论文虽说最后还是发表了，可是只给我评了20个学术积分，勉强达到《奥法评论》的及格线，我心里很不舒服，觉得这不公平！”
“我那篇论文，与同一期刊登的其他文章相比，至少能排到中等水平，凭啥他们能拿30分，我就只有20分！”
长舒一口气，稍微平复一下激动的情绪，乔安接着说：
“但是对于第二篇论文，就是另一回事了。”
“如果让我自己来评价，第二篇论文水平的确比第一篇更高，发表在《奥法评论》上，配得上拿高分，可要是发在《奥法学报》上就太过勉强了，最多也就是40分的及格水平吧。”
“结果不但顺利发表，学术积分居然高达50分，这会不会太浮夸了？！”
“我觉得我的文章还达不到《奥法学报》的主流水平，之所以评出这么高的分数，使我不得不怀疑，是不是有什么非学术的因素在起作用……”
莫里亚蒂教授会意地点了点头。
“你怀疑自己被有心人利用，强行把你打造成光彩夺目的‘天才’，其实是想把你当成一件工具，用来谋取不可告人的利益？”
“的确是有这样的担心。”
乔安不安地点了下头。
他可不想被人利用，牵扯到那些勾心斗角的纷争当中。
“乔安，从我这方面来讲，完全看不出你有被人利用的迹象，而且当初我就断言你那篇论文的学术价值不会低于50分，事实也验证了我的判断。”
“如果这还不足以使你安心，我们不妨来做一个小小的测试。”
莫里亚蒂教授的笑容里，透出一丝恶作剧的意味。
“什么测试？”乔安好奇地问。
“昨天你跟我说，最近正在写一篇新论文？我建议你把这篇论文以化名的方式投给《奥法学报》，如果能够通过审稿，就代表你的学术水平的确已经达到标准，而非偶然或者人为操纵的结果。”
乔安若有所思的点了下头。
导师给出的这个建议，虽说听起来有点儿戏，不过值得考虑。
“这些事先放一放，还有一个好消息要告诉你。”
莫里亚蒂教授摸了摸上衣口袋，取出一张皮面烫金的获奖证书，递给乔安。
“这是你学术生涯中获得的第一个奖项，虽说不是什么大奖项，毕竟是一个美好的开始。”
乔安接过获奖证书，发现封面上绘有院长先生的侧身像，就猜到这是以院长先生命名的“富兰克林奖”获奖证书。
打开证书，当中还夹着一张支票，整整3000金杜加的奖金。
莫里亚蒂教授不把这个校内奖项放在眼里，还语带讥讽的嫌弃奖金太少，乔安却是满心欢喜。
他长这么大，还是第一次靠着自己的学业赢得奖金，值得铭记在心。
况且3000金杜加对他而言也着实不少了。
“这笔奖金到手，最起码今后两年的学费有着落了。”
“今后两年的学费？”莫里亚蒂教授摇头嗤笑，“乔安，以你的学业水平，哪还用得着两年？如果没有那些乱七八糟的限制条件，现在你就可以毕业了……要不，你顺带再读个博士学位怎么样？”
第4章：礼物
乔安倒是想继续求学深造，可他考进米德嘉德大学奥法研究院还不到一个学期，现在想什么博士学位，未免显得好高骛远。
更何况，米德嘉德大学奥法学院的博士生的报考标准之一，就是法师等级至少达到7级，而他升为6级法师才没几天，现在连最基本的标准都还没达到，想这些还太早。
“导师，您刚才提到的那篇论文，我已经写好初稿了，如果您能抽出空来，可不可以帮我审阅一下？”
“你回到学校才两天，就已经把论文写好了？”莫里亚蒂教授夸张地挑起眉梢，“你小子也太拼了吧！”
“其实我在地底探险期间就已经在做‘超自然孢子’的相关研究，实验数据都已经准备好了，剩下的工作就是查阅文献和撰写初稿。”乔安如实相告。
一个好的创意，再加上丰富的研究样本，合理的实验设计和数据分析，一篇论文的骨架就搭建起来了，剩下的无非是按照固定格式“填空”。
回到学校以后，乔安只花两天时间就写出关于幽暗地域孢子生物的论文初稿，自我感觉还是很满意的。
莫里亚蒂教授接过他递来的厚厚一叠论文手稿，边看边说：“我会尽快看一下，没什么大问题的话，你就投给《奥法学报》……还有别的事吗？”
“还有一件小事。”乔安从储物袋中取出一瓶“冥修胶囊”，“这是我用两种超自然孢子炼制的药剂，能有效提升冥想效率。”
莫里亚蒂教授看到他一脸忸怩的样子，不由既好笑又惊讶：“乔安，你该不会是想送我礼物吧？”
“如果我没记错的话，明天就是您的四十五岁生日，这个……小小礼物，不成敬意，望您不要嫌弃。”乔安有些难为情地说。
莫里亚蒂教授瞪大眼睛，无法相信自己这位孤僻内向、不通人情世故的学生，居然也会主动送别人礼物？
乔安这小子，连他自己的生日都记不清，为此还闹出过笑话，居然能记起导师的生日，由此可见，自己这个导师，在学生心中的地位非同一般。
如此一想，教授先生眼中浮现一抹感动之色，走上前去用力拥抱他的学生。
“谢谢你，孩子，这是我这辈子收到过的最好的生日礼物。”
……
三天后，乔安收到《奥法学报》编辑部回信，通知他投递的论文稿件，已经进入审稿流程。
又过了不到一周，乔安收到编辑部转达的审稿人意见。
对他这篇题为《黑暗中的孢子》的论文，三位审稿人给予的肯定多于批评，总体意见是修改后发表。
“这意味着，你上次那篇“虫化症”的论文投中《奥法学报》，不是偶然，更不是丁尼生主编运作的结果。”
“你的学术能力，已经实实在在达到在《奥法学报》上发文章的水平。”
“至于《奥法评论》……呵呵，不好意思，乔安，你是时候向这所奥法学术界的‘学前班’说再见了。”
得知审稿人意见过后，莫里亚蒂教授如是评论道。
……
论文投递出去以后，在等待审稿意见的时间里，乔安也没闲着，马上着手开展另一项工作设计制造魔导器！
获得“富兰克林奖”，不仅为乔安带来学术声誉，3000金杜加的奖金，更是大大缓解了他的经济压力。
除了真金白银的存款，乔安还积攒了一大笔可以在学校里当钱用的“学分”。
算上这次血苔原探险之旅赚取的10个实习积分，乔安积累的实习积分总额达到45分，刨除之前消费的积分，还剩下26个积分。
此外，他前后发表了两篇论文，总共赚得70个学术积分。
两类积分加在一起，在校园内的购买力，接近10000金杜加！
米德嘉德大学的校区，本身就是一个自给自足的“城中城”。衣食住行的日常生活用品，以及从事学术研究所必须的各种素材，几乎都可以在校园内购买到，价格也比校外更实惠，所以乔安不需要担心手里积攒的近百个学分贬值。
其实相比金钱和学分，乔安更看重的是“魔晶”。
在幽暗地域探险期间，他没少与原住民打交道，发现各地各族使用的货币不尽相同，彼此之间很难流通，但是有一样东西被公认为地底世界的“通用货币”，大家都很乐意接受，就是魔晶！
一磅魔晶，在地表世界的市场价格，通常不会低于10000金杜加。
乔安这趟探险旅行下来，很是赚了不少魔晶，算上原本的存货，总共积攒了1磅零12盎司魔晶，也就是28盎司这才是他最大的一笔财产。
乔安并不在意魔晶的货币属性。
他很乐意花钱或者付出别的东西，从别人手里购买魔晶，但是到他手里的魔晶只会有一种结局以“附魔稳定剂”的形式，将价值凝结在魔导器当中。
口袋里装满魔晶，乔安的心思也活泛起来，决定设计一件全新的魔导器。
他现在的经济状况还可以，暂时不需要为了挣钱而制售魔导器，打算制作一件自己用的装备。
在这次地底探险期间，乔安曾与奥克尼尔地城的“黑暗公主”克劳迪娅贝拉米发生冲突。
克劳迪娅强大的实力令他自叹不如，然而令他印象最深刻的，倒不是克劳迪娅施展的各种高阶神术，而是她那面遥控自如的“舞空塔盾”。
回到学校以后，乔安对那面魔法盾仍然念念不忘，并且由此受到启发，决定自己也制作一面不必手持即可自动提供防护的舞空盾。
制造这种盾牌的核心技术，就是1环法术“舞空盾”。
这个法术对盾牌的材质和形状不加限制，但是对盾牌的重量有严格要求，具体的负重上限又与施法者等级成正比。
算上“神话法力”额外提升的两个等级，乔安现在相当于一位8级奥术施法者，最多可以使一块重量不超过400磅的塔盾浮上半空，并且以心念加以遥控。
第5章：水晶钢
乔安还有一面附魔了1环“闪光爆”的小盾。
他原本打算将这面小盾升级为“舞空盾”，但是很快就放弃了这个构想。
既然“舞空盾”可以承载高达400磅的分量，对盾牌的体积也不做限制，那么与其将一块比巴掌大不了多少的小盾升级为舞空盾，何不另起炉灶，制作一面尽可能庞大的塔盾呢？
盾牌的尺寸越大，提供的保护也就越周全，这个道理显而易见。
另一方面，乔安那面小盾是硬木蒙皮材质，哪怕附魔以后也很脆弱，承受不起太过猛烈的打击。
当初乔安等级还低的时候，他的对手也大多是些低级杂鱼，这面小盾提供的保护就够用了。
然而到了现在，随着他自身等级和实力的提升，需要面对的敌人也都变得越发强大，这种脆弱的小盾就派不上用场了，只能放在储物袋里吃灰。
如此一想，乔安就下定决心淘汰小盾，重新制作一面更大也更结实的盾牌！
确立附魔思路以后，乔安同时展开两项工作。
首先是设计盾牌结构图纸，此外还要为盾牌选定适合的材质。
乔安对制造盾牌的材料，列出了三项要求。
首先，材料必须足够结实。
其次，材料还要尽可能的轻盈。
最后，这种材料最好是透明的，可以透过盾牌观察对面的敌人。
根据这三项要求，钢铁首先就被淘汰出局，既不够轻盈，更不够透明。
“黑木”满足前两项要求，可惜也不透明，也只能放弃。
乔安制作盾牌的计划，刚开了个头就遇到障碍。
他不得不暂时搁置附魔工作，一头钻进图书馆，查阅附魔材料领域的相关文献，想从文献堆里找到一种满足全部三项要求的完美材料。
乔安花了两天时间，翻阅了上百份文献，终于找到一种符合他理想的全新材料。
这种材料是“青冰”与“石英”的等比化合物，有个好听的名字叫做“水晶钢”。
水晶钢的硬度与钢铁差不多，密度却只有钢铁的五分之一，质地宛如玻璃一般晶莹剔透。
乔安一看之下就动了心，决定采用“水晶钢”作为盾牌的附魔胚材。
但是想要搞到这种材料可不容易，倒不是价格昂贵的问题，更主要是因为这种全新的合成材料还处于研究阶段。
乔安查阅的那些论文，研究的都是在“实验室条件下”制备出来的水晶钢样本，只是在学术圈里讨论得火热，目前还没有哪家工厂专门生产这种新材料，市面上根本买不到！
这可咋办？
还能咋办？
咱又不缺青冰，石英更是一种很廉价的矿物，咱也不缺实验室，自己动手丰衣足食呗！
话是这么说，可乔安一直以来主攻的方向都是超自然生态，没有搞过合成材料方面的课题，隔行如隔山，两眼一抹黑，根本不知该从何着手。
乔安是一个孤僻内向的人，能自己解决的问题就不想求人。好在他清醒地意识到，日常生活中孤僻一点无所谓，但是在学术领域，这种“闭门造车”的观念万万要不得！
与其自己闷着头瞎搞，浪费大量时间、精力和金钱，“重新发明轮子”，还不如去向合成材料领域的专业人士寻求帮助。
在“顶级综合性大学”这个特殊的环境里，有一个得天独厚的优势，涉及交叉学科的时候，很容易就能找到相关领域的专家帮忙解决难题。
米德嘉德大学奥法学院，主攻炼金化合材料领域的课题组有好几个，其中乔安最熟悉的就是富兰克林院长主持的一项研究。
他的好友安格尔和莱恩，就在这个课题组实习。更为巧合的是，安格尔和莱恩在富兰克林院长的指导下，最近正在研究青冰化合物！
乔安在图书馆找到一篇发表在《奥法学报》的论文，研究的是青冰与硫酸盐的化合物，通讯地址就是富兰克林实验室。
当然，乔安在这篇论文上没有找到安格尔和莱恩的署名，一作二作都是他们的博士师兄师姐，两个菜鸟小硕，在课题组里只能干一些打下手的杂活，俗称“搬砖工”……
乔安先给安格尔和莱恩发了个“风讯术”，约他们在学院食堂见面，然后就拿着刊载这篇论文的期刊，去食堂赴约。
乔安刚坐下没多久，安格尔和莱恩就兴冲冲的跑来了。
安格尔一见面就嚷嚷让他请客。
为啥请客？
“富兰克林奖”得主，“新星奖”有史以来最年轻的获奖候选人，奥法学术圈广受瞩目的一颗冉冉升起的新星，你不请客？对得起天地良心吗！
被安格尔劈头盖脸的一通“数落”，乔安也觉得是应该出点血，让朋友们分享自己的快乐。
就把菜单丢过去，让安格尔和莱恩想吃什么随便点，他自己也点了一杯西瓜汁。
三位年轻的法师，围着餐桌喝冷饮，聊天的话题很快又回到学术上。
乔安把那篇“富兰克林实验室”出品的论文翻开，推到安格尔和莱恩面前，问他们能否抽出闲暇，帮自己做一些青冰石英化合物，也就是“水晶钢”。
“水晶钢啊，上午我们还在实验室跟师兄聊起这种材料呢，最近很火，考虑要不要跟一下。”莱恩笑着说。
“乔安，既然你也对水晶钢感兴趣，不如跟你导师打个招呼，暂时借调到我们实验室来，咱们三个人一起制备水晶钢，测试性能数据，说不定也能折腾出一篇论文来，发到核心期刊上，让我和莱恩也风光一把！”
安格尔越说越兴奋，眼中闪着热切的光彩。
他和莱恩看到乔安频频发核心期刊论文，嘴上不说什么，其实难免有点眼热，急于发表论文证明自己。
“水晶钢”是合成材料领域正当红的热门课题，蹭一蹭热度，搞一篇跟风之作，虽说发不了《奥法学报》，发《奥法评论》还是很有机会的。
其实乔安也有同样的打算，既然安格尔主动邀请他入伙，当然最好不过。
第6章：合作研究
三个年轻人一拍即合，决定尽快着手研究水晶钢。
不过，在课题立项之前，乔安还要跟自己的导师打声招呼。
另一方面，安格尔和莱恩也要去找他们的导师打报告，征得富兰克林院长的同意，允许他们使用实验室的器材，研究所需的青冰和石英，也可以公款报销。
富兰克林实验室，有两个专项基金支持，每年的研究经费都不低于十万金杜加！
这对一向“自带干粮”搞科研的乔安而言，简直奢侈到了“丧心病狂”的程度，羡慕嫉妒恨！
双方师长的沟通都很顺利，莫里亚蒂教授同意乔安去隔壁实验室帮忙，富兰克林院长也表示欢迎，给他们批了2000金杜加研究经费，还帮他们找来不少青冰化合物领域的最新研究文献和实验数据作为参考。
作为大力支持的对等条件，院长先生要求他们在本学期截止之前，至少要发一篇关于“水晶钢”的核心期刊论文。
在乔安看来，院长先生的要求其实也不算高，水一篇《奥法评论》就行了……
如果每发一篇《奥法评论》，除了学术积分还能额外赚得两千金杜加研究经费，乔安真心觉得，自己可以靠这个行当发财致富……
就这样，乔安、安格尔和莱恩，三个菜鸟新生，在院长先生的英明指导下，组建起一个小小的课题组，当天下午就热火朝天地忙碌起来！
……
这一忙就是十多天。
转眼到了七月初，乔安按照审稿人意见修改过的论文《黑暗中的孢子》再次寄往《奥法学报》编辑部静候佳音，与此同时，他与安格尔、莱恩合作的课题，也取得了突破性进展。
经过反复配比测试，三位年轻人成功在实验室条件下制备出综合性能最好的“水晶钢”，更难得的是他们除了青冰和石英这两种主要素材，并没有添加什么稀有昂贵的辅料，工艺方面也没有什么高难度操作。
只要掌握配方，就不难在工厂中批量生产这种优质合成材料，工业用途广泛，商业前景也不错。
乔安、安格尔和莱恩，这些天除了不断调整配方，测试对应青冰化合物的各项数据，还有一项重要工作就是合著论文。
乔安在这方面称得上经验丰富，为两位合作伙伴提供了很多建议，免得他们绕弯路。
相比乔安独立创作的三篇论文，这篇合著论文研究的范畴仅限于“青冰-石英化合物”，主题明确，思路简单，再加上有详实的实验数据打底，这种文章写起来不难，也容易发表。
乔安和两位合作伙伴，花了不到一个星期就写完论文初稿。
论文如何署名，是个很敏感的问题，如果“蛋糕”分得不公平，大家都不开心。
安格尔和莱恩并列一作，乔安认为这没什么争议。
安格尔在署名上占了点小便宜，因为他的姓名首字母是“a”，凡是按字母表排序的场合，总是能混到前列。
乔安觉得自己在合作过程中只是做了一点小小的工作，投入的时间和精力远不如安格尔和莱恩多，况且他只是想做点儿“水晶钢”自己用，论文不过是副产品而已，主动提出自己挂个二作就行了。
安格尔和莱恩为此很是过意不去，还说论文的点子是乔安提出来的，应该给他一作才合规矩。
乔安对此完全不在意。他已经有两篇核心期刊一作论文，马上还会有第三篇，其中两篇发在《奥法学报》上，多一篇发在《奥法评论》上的小文章，对他来说甚至连锦上添花都算不上，根本就是可有可无的事儿。
反之，这篇论文对安格尔和莱恩却是意义重大。
如果能够成功发表，他们就继乔安之后，成为拥有核心期刊一作论文的一年级新生，这在米德嘉德大学奥法学院的历史上也是不多见的，对他们将来的学业发展很有帮助。
世上的确存在“拔一毛以利天下而不为”的人，学术圈里甚至还有这样一类所谓的“名人”，自己明明没做任何工作，却要抢夺学生或者合作伙伴的论文署名权，包装成高雅的礼物，拿来贿赂领导或者讨好情人……
然而乔安不是那种人。
在做科研这件事上，他的道德洁癖不允许他无功受禄，更不要提干出那种抢占他人成果的下三滥勾当……
考虑到这篇论文对自己和两位合作伙伴截然不同的意义，乔安就更不会跟安格尔和莱恩抢第一作者了。
就在他们互相谦让的时候，富兰克林院长推门进来，笑眯眯的问：“孩子们，论文写得怎么样了？”
“导师，已经写完初稿了，只剩署名的问题，还有一点小小的争议……”
听了安格尔的讲述，富兰克林老头嗤笑一声。
“你们不用跟乔安谦让，其实二作都不用给他对他来说这根本就算不上荣誉，反而有自降身价之嫌。”
“院长先生，您别开玩笑……”乔安弱弱地抗议。
“这真不是在说笑，我今天过来，除了看看你们的工作进展，主要是为了通知乔安一个好消息。”
富兰克林院长望向乔安，慈祥的面庞浮现欣慰的笑容。
“乔安，今天上午，我在一个担任评委的老朋友那里收到风声，你那篇关于‘虫化症’的论文，已经入围‘新星奖’评选决赛圈，获奖希望很大！”
“谢谢您告诉我这个好消息，不过说句心里话，我倒宁可您瞒着我。”
乔安忍不住透露自己内心的纠结情绪。
“希望越大，往往失望也越大，如果不抱期望，哪怕最终落选，我也不会太失落。”
“唉！你这孩子哪点都好，唯一的缺点就是太过自卑！”
富兰克林先生瞪着乔安，没好气的数落他。
“如果你总是因为怕受打击而逃避竞争，一门心思躲在自己的小圈子里自娱自乐，哪怕天赋再出众，也得不到充分施展的舞台，白白浪费你的才能！”