第107章 厄底斯陷阱
“绝对精神”，就是夺心魔们理想中的救赎之道。
当那一天到来，多元宇宙中的所有主脑及其下辖的社区成员都将摆脱肉身桎梏，魂灵融为一体，从此不再有过去、现在、未来之分，成为共存于所有时间线上、永恒不灭的“绝对精神”。
这个说法……乔安只能用一个词来评价——神学！
这不是科学，而是神学。
身为一名学者，在得到确凿的证据之前他无法接受这种近乎宗教神话的理论。
但是乔安也知道，相信这套神学的夺心魔多的是！
夺心魔一族的智慧与理性远在人类之上，可是那又怎样？
面对困扰魂灵的终极难题，夺心魔的智慧和理性并不比人性更超脱，最后多数个体还不是得跪倒在宗教神学的旗帜下，从信仰当中寻求精神慰藉，寻找生命的意义。
在乔安看来，主脑其实就是一种有形的“母巢意志”，而围绕主脑建立起来的夺心魔社区，则相当于一个超自然生物集群。
乔安对“集群”这个课题做过一些研究，从过往的经验来看，能够形成“母巢意志”的个体多是智力很低的昆虫。
像夺心魔这样，个体智力很高，发展出了高度发达的灵能文明，社会秩序井然，还能形成“母巢意志（主脑）”，实在是不可多得的研究对象。
夺心魔的社会形态，使乔安联想到了人类社会，两者存在很多的相似性。
年轻的法师不禁设想，未来的某一天，当人类社会的文明程度也发展到夺心魔的阶段，会不会也诞生出类似“主脑”这样有形或者无形的“母巢意志”？会不会也形成一个精神共同体？
如果这种可能性是存在的，那么未来的人类社会又该如何摆脱经验主义和路径依赖，如何卸下压在肩头的历史负担，进而跳出夺心魔们当前越陷越深的“厄底斯陷阱”？
未来人类社会的救赎之道在哪里？
人类能找到属于自己的“绝对精神”吗？
在这些难题得到解答之前，乔安觉得，人们保留“宗教信仰”这个备用选项是很有必要的。
乔安犹记得，康蒂，瑞贝卡，奥黛丽，约瑟芬夫人和莫里亚蒂导师，都曾对自己说过同样的话。
“像你这样的人，其实不应该钻研奥术，更适合成为一位圣职者。”
乔安自己心里也清楚，没有人比他更需要宗教的救赎，可他偏偏不是一个宗教徒。
这条救赎之路太容易，容易到他忍不住怀疑是否真能通过信仰获得救赎。
内心一旦产生怀疑，虔诚便不复存在。
正因为太渴望信仰，反而无法虔诚信仰某位神只，这样的痛苦与矛盾，他不知道这个世界上还有谁曾体验过。
……
一道力场屏障将“主脑之塔”笼罩起来，发出带有警告意味的红光，拦住乔安的去路，也将他从沉思中唤醒。
乔安停下脚步，根据以撒和诺斯替的记忆，扬起一条触须，轻轻碰触对面那道力场屏障。
与此同时，他感觉到一双无形的眼睛正在观察自己，头皮不由微微发麻。
这表明主脑已经注意到了他的行动，从脑池深处发出一股精神波动，对他的思想进行扫描，检测他的身份和来意。
乔安深吸一口气，尽量保持镇定，提前加持的“神话伪装”和“神话警戒”为他提供了双重保险，前者使他完美模拟出诺斯替的人格和思想，后者则反向监控主脑，倘若主脑对他产生了敌意，就会第一时间发出警告。
还好，主脑没有发现“诺斯替”已经被调了包，很快就结束精神扫描，撤掉施加在乔安身上的心灵监控。
乔安如释重负，暗自松了口气。
这时，对面那道力场屏障由红转绿，表明他可以安全通行。
乔安径直穿过屏障，进入巨塔内部，沿着螺旋石阶层层下降，逐渐靠近脑池水面。
这座充满海水的巨大“浴缸”，俨然一个人工湖，占地面积足有100亩。
开阔的池面平静无波，飘浮着一层厚厚的胶质球体，外壳透明，内部充满微微蠕动的紫红色斑点——这就是夺心魔的卵囊。
众所周知，夺心魔是雌雄同体、自体繁殖的异怪，一生中平均产卵两次。
夺心魔产下的卵囊成球状，直径约有半尺，每个卵囊内含有数千枚卵，被透明的分泌物粘成一团。
夺心魔们把产下的卵囊放到脑池中，漂浮的卵囊密密麻麻覆盖水池表面。
一个月后，当卵孵化，就会有许多小小的紫红色蝌蚪状幼体从卵囊中钻出来，在充满咸水的池底遨游。
这就是夺心魔的幼体阶段——貌似蝌蚪，用鳃呼吸，呈现出典型的两栖生物特征。
最初，这些蝌蚪状幼体还没有长出尾巴，嘴部只是位于身体下方的一个简陋的v字形口器。
再长大一点，夺心魔蝌蚪就发育出一张边缘光滑的圆喙；与此同时，在口腔周围长出四条半透明的细小触手，功能相当于幼体的尾巴和鳍。
夺心魔的蝌蚪阶段将至少持续10年，在这期间，幼体持续生长进化，需要消耗大量养分。
如同成年夺心魔，这些幼体也嗜食智慧生物的大脑。
厄底斯城里有一支专业团队，每个月都会采集大量新鲜的大脑，投放在池塘当中饲育幼体，为其提供成长发育所需的营养。
在这漫长的十年间，处于幼体阶段的夺心魔蝌蚪还没有完整的自我意识，体质非常脆弱，池塘中的些许风波就足以导致它们夭折。
实际上，卵囊中孵化出的绝大多数蝌蚪活不到成年，幸存几率只有千分之一。
那些不幸夭折的蝌蚪也不会浪费，最终都被幽居于水池深处的主脑吞噬。
主脑就是靠吸食这些尚未发育完全的幼体补充营养和灵能，正如主脑不断吞噬融合死去的夺心魔来丰富阅历。
夺心魔们坚信，那些熬过漫长的发育期，最终幸存下来的蝌蚪，已经证明它们是卵囊中的精英，有资格成为社区中的新成员，于是这些幸运儿便迎来生命中至关重要的阶段——蜕变！
第108章 蜕变
在夺心魔的语言里，“蜕变”这个词，特指夺心魔由蝌蚪形态转化为成年形态的整个过程。
夺心魔幼体在脑池中发育满10年，从头到尾约有3寸长，看上去像一只小号的章鱼，此时它们已经为蜕变做好了准备。
蜕变过程开始时，成年夺心魔会将一条发育成熟的蝌蚪从脑池中取出来，植入一个处于无助状态的人形生物的耳孔内。
夺心魔蝌蚪循着耳孔钻入牺牲者的脑部，迅速吃掉大部分脑组织，并以自身取而代之，与宿主的下脑干融合，抹杀掉宿主所有残余的人格与意识，只留下一具现成的肉身作为自己的躯体，如同寄居蟹钻进一支海螺内部。
当蝌蚪植入过程开始，被用来作为夺心魔身体的宿主就在劫难逃。
夺心魔蝌蚪只需短短一分钟就能钻进宿主脑部，迅速吸收该生物的人格，并以自己已经觉醒了的心志取代。
一般来说，当蝌蚪植入超过一天，这个过程将无法逆转。
随着蜕变的继续进行，宿主的**将逐渐转变成夺心魔，整个蜕变过程将持续七天左右。
完成蜕变的夺心魔，通常不会继承宿主生前的记忆、技能和性别特征。
但是偶尔也会出现例外。
比如“虫灵”**的主人梅塔特隆，身为厄底斯城里屈指可数的“神话夺心魔”兼最年轻的枢机院长老，不知出于什么缘故，在蜕变过程中继承了宿主的性别特征，以至于被厄底斯的公民们戏称为“灵吸公主”，梅塔特隆本人似乎还挺喜欢这个绰号的。
并非所有的人形生物都适合用来制造新的夺心魔，除了种族、身高和体重等外在的限制，一个更重要的因素是宿主脑中是否存在某些特殊的炼金化合物，这些化合物是夺心魔完成蜕变的关键一环，目前还无法人工合成。
如果宿主的体型太小，植入其体内的蝌蚪就会发育太快，未老先衰；反之，如果选择霜巨人之类的大块头作为宿主，植入体内的蝌蚪就会发育缓慢，同样无法顺利完成蜕变。
大量实验数据表明，中等体型的类人生物，最适合用来充当夺心魔幼体的宿主，比如人类、精灵、吉斯泽莱人、吉斯洋基人、石盲蛮族、豺狼人、大地精与兽人等等。
上述类人生物的混血种和亚种也适合作为宿主。
至于半身人、矮人、侏儒、半人马、巨人和寇涛鱼人之类物种，就不太适合作为夺心魔幼体的宿主，倒不是说完全不行，只是蜕变的成功率比较低。
如果不惜大量消耗蝌蚪和宿主，其实也可以在实验室中制造出另类的夺心魔。
比如厄底斯的一个“蜕变课题组”，就曾尝试过将蝌蚪植入“树绳妖”体内，最终有一个实验体顺利完成了蜕变，被命名为“灵吸树绳妖”。
该课题的负责人及其助手，也凭借这项突破荣获“灵能科技奖章”和3000点荣誉值，并且受到主脑的表彰与全城公民的赞扬。
至于在这一系列实验中消耗了多少树绳妖，牺牲了多少夺心魔蝌蚪，又花费了多么高昂的经费，就不好说了。
乔安还从以撒的记忆中得知，厄底斯的好几个科研团队，近年来都在筹划整个“大活儿”，用眼魔作为宿主，尝试融合夺心魔幼体，进行蜕变实验。
此项实验若能成功，必定轰动全城！
由此不难理解，为何夺心魔们总是骚扰乌狄诺斯的眼魔一族，处心积虑的想要绑架**眼魔充当实验体。
这可都是为了科研事业。
乔安钦佩夺心魔们旺盛的求知欲，但是无法认同他们无视伦理、不择手段的科研作风。
不过真说起来，他自己在这方面也有劣迹，百伦山地精一族的血泪史就是他的犯罪实录，实在没资格站在道德的高地上批判夺心魔。
进入成年阶段的夺心魔，平均寿命长达一百二十岁。
在这漫长的生涯中，为了维持**与大脑的活力，夺心魔们需要定期进食补充营养。
对于夺心魔来说，精神能量远比生物的**更有营养价值，一个健康的夺心魔每月只需要食用一个大脑就能满足营养需要。
当然，只要有机会，夺心魔们也不介意多享用几顿美餐，将吸收的营养储存起来，如同骆驼存在驼峰中的水分和脂肪，以备不时之需。
夺心魔超过一个月没有进食就会营养不良，变得虚弱，最多禁食四个月，就会活活饿死。
诺斯替刚完成蜕变的时候，明知道吸食脑髓会导致严重的过敏反应，痛苦得死去活来，然而为了维持生存，还是得硬着头皮定期食脑。
直到后来晋升为心灵术士，领悟了2阶异能“辟谷术”，每天花费3点灵能即可替代饮食维持健康，诺斯替才算摆脱过敏的噩梦，从此不再食脑，久而久之也就博得了“禁食者”这个绰号。
像诺斯替这样的特例是极少的。
在厄底斯城里，乔安还没听说有其它出于生理原因而无法食脑的夺心魔。
夺心魔喜欢吃脑子，却不是什么脑都肯吃，对食材的规格很挑剔，这可不仅仅是为了彰显高贵优雅的派头。
在厄底斯，流传着这样一句谚语：
“常吃笨蛋的脑子，自己也会变傻。”
只有智力属性不低于3点的生物大脑才能满足夺心魔对营养的需求，偶尔也会吃动物的脑子换换口味。
这就好比富家子弟吃腻了大鱼大肉，偶尔也想吃顿粗茶淡饭，清清肠胃——要是天天给他们吃这个，可就受不了啦！
……
乔安沿着螺旋楼梯下到石塔底部，隔着围栏眺望平静的脑池。
厄底斯的主脑“诺亚”，每天都会在固定的时间浮出水面，接受城中公民的咨询。
离主脑出水还有半个钟头，此时池畔围栏跟前已经聚集了十多个夺心魔，正在以心灵感应进行精神交流。
众人看到乔安下来，便相继迎了上去，一一与他拥抱，用触须轻抚彼此的面颊，相当于人类社会的“贴面礼”。
第109章 塔中的诺亚
“诺斯替兄弟，最近还顺利吗？”
“你上次说起的灵能实验，有没有新进展？”
“科研或者生活方面有什么困难，一定要跟我打声招呼，如果帮得上忙，我一定尽力！”
每一个主动与乔安拥抱的夺心魔，都会说上几句亲切的话，表达对他的关心。
诺斯替跟他们交情很深吗？
其实并没有什么私交，说是熟人都很勉强。
诺斯替在城里很受欢迎吗？
当然也不是。
就凭他是萨麦尔的学生，是被剥夺政治权利、名声扫地的“流民”，再加上尖酸刻薄的“杠精”性格，在厄底斯受欢迎那才叫见了鬼呢！
那么这些夺心魔的亲切关怀，莫非只是虚伪的客套话？
还真就不是！
夺心魔的确天性邪恶残忍，从诞生那一刻起就谋杀了无辜的宿主，随便抓一个出来杀头都不冤，人均罪行累累、罄竹难书的极恶之徒，但是说到同胞之间的团结友爱，社区居民之间的互帮互助，真就没得黑！
夺心魔对待其它生物穷凶极恶，对待自己身边的同胞却温情脉脉，无论对方长相是美是丑，地位是贵是贱，实力是高是低，都会发自内心的关爱。
这样的同胞情谊，在夺心魔的社会中是很普遍的，并不值得拿出来称赞。
乔安觉得，这可能与夺心魔们擅长“心灵感应”、乐于与同胞分享自己的思想和情感有关。
夺心魔的民族情感超越了语言的界限，你想表达什么，直接通过精神感应传达给所有同胞，绝不会有误解。
依赖语言文字转达心声的种族，包括人类，人与人之间的交流难免词不达意，以至酿成误解，很难做到像夺心魔这样相互理解，赤诚相待。
其实相比心灵感应，乔安更惊讶于夺心魔一族对同胞的坦诚，这个种族对“个人**”看得很淡，再夺心魔的字典当中，找不到对应“难言之隐”的语句。
这一特点，与眼魔一族恰恰相反。
夺心魔可以很坦然地告诉同胞，自己昨天在角斗场赌运不佳，赔得只剩一条裤衩。
眼魔哪怕吃饭时噎了一下，都会紧张的怀疑有人在自己的饭里下毒，更不敢说出去，唯恐惹来其它眼魔耻笑。
倘若把厄底斯换做乌狄诺斯，乔安的身份从诺斯替换成蜜特拉，在同样的情境下，其它眼魔别说主动过来拥抱问候，当她是一团空气都算客气的。
当着她的面翻白眼，摆脸色，故意说些挖苦讽刺的话，都很正常。
反之，如果眼魔主动问候同胞，表达善意，对方反而要怀疑她没安好心。
乔安遵循厄底斯的社交惯例，与同胞们一一打过招呼便发出精神波动，加入到同胞们共同组建的心灵聊天群。
他没有参与谈话，只是默默旁听，背着手，环绕脑池从容踱步。
在脑池的西北角，大理石围栏开了个缺口，修建了一条直达池边的扶梯。
扶梯跟前，十名奴隶站成一列，全都戴着丝绸手套，穿着白围裙，围裙前面的口袋里揣着一把大号毛刷，正在恭候主脑浮出水面。
这些奴隶身材匀称，容貌秀气，还都拥有修长灵巧的双手，主要是妖精族和精灵族——既有幽暗地域的卓尔精灵，也有她们的宿敌地表精灵。
只有夺心魔强大的精神力量，才能让卓尔与地表精灵待在一起相安无事。
这些特地挑选出来的奴隶，都是专门为主脑提供按摩服务的“理疗师”。
这时，水池泛起涟漪，覆盖在池面的卵囊被源自池底的暗流推开，一团庞大的脑组织缓缓浮出水面，直径足有二十尺，表面包裹着一层柔韧的紫红色外膜，隐约可见蓝色血管，如同复杂分叉的树枝，就在乔安眼前脉动。
尽管早有心理预期，亲眼目睹主脑出水的一幕，乔安还是感到一丝惊讶。
池畔那群奴隶倒是显得很平静，顺次走下扶梯，围拢在靠岸的主脑跟前，纷纷以纤细灵巧的手指为这庞大的肉团按摩，或者用柔软的刷子舒缓它的神经。
池畔的夺心魔们也纷纷走到围栏跟前，以心灵感应向主脑发出问候。
主脑强大的精神力量，可以同时与所有夺心魔进行心灵交流，并行不悖。
乔安效仿同胞们的做法，发出一道精神波动，与主脑庞大神经网络当中的一条线程建立链接。
“伟大的诺亚，睿智的长者，您的孩子诺斯替，向您致以最高的敬意！”
“噢，诺斯替，我可怜的孩子，你最近还在研究奥术吗？”
主脑即刻回应乔安的问候，温和而又不失威严的话语在他脑海中回荡。
“伟大的诺亚，请原谅我无法完全舍弃对奥术知识的兴趣，不过我对灵能的热爱远在奥术之上。”
乔安早就设想过与主脑交流时的情景，并且就对方有可能提出的质问，提前准备好了稳妥的答案。
主脑似乎对他这看似坦率的回答很满意，接着说：“有句话提醒你多少遍都不过份，你可以涉猎奥术，但是绝不能堕落到与亡灵为伍，如果你无法遏制对死灵魔法的好奇心，就不再是我的孩子了。”
“伟大的诺亚，我会牢记您的告诫，绝不会像萨麦尔那样自甘堕落。”
乔安郑重回答，同时暗自告诫自己，千万不要在主脑的精神监控范围之内施展任何死灵魔法，否则被逐出厄底斯都算轻的，搞不好跟萨麦尔一样，成为全城夺心魔除之而后快的公敌。
“很好，我的孩子，你今天来拜访我，有什么事吗？”主脑问。
“伟大的诺亚，我想为同胞和社区服务，赚取荣誉点数，尽快恢复公民身份。”乔安答道。
“好孩子，你能有这样的觉悟，我很欣慰，这里是所有社区任务的清单，还有对应的奖励，你自己看吧。”
乔安点了下头，闭目进入冥想状态，眼前随之浮现一张银光闪闪的帷幕，上面以夺心魔一族特有的“灵吸文”书写出密密麻麻的任务清单。
第110章 心灵手术
乔安迅速浏览了一遍，发现清单上列出的任务可以归为五大类。
第一类任务旨在鼓励发明创造，没有明确的要求。
城内居民自行研发出新的心灵异能，创造出新的灵器，都可以拿给主脑进行鉴定，根据品质给予荣誉值奖励。
第二类是“收集资源”。这里的资源既包括水源、矿藏、炼金素材，也包括掠夺活生生的奴隶，只要能为厄底斯增添物资和人力，就可以获得奖励。
第三类任务是“暗杀”，关联到一张“黑名单”，上面列出的都是暗杀对象。
包括厄底斯的叛徒萨麦尔，还有夺心魔一族的仇敌，比如吉斯洋基人和乌狄诺斯的眼魔贵族，每一个暗杀对象后面都列出了对应的悬赏金额。
乔安把这张黑名单从头到尾看了一遍，悬赏金额最高的是乌狄诺斯的至尊伊什塔尔，高达12000荣誉值，其次是灵吸巫妖萨麦尔，赏格8000荣誉值。再往后排就是眼魔一族的首相西尔莎，赏格7000荣誉值。
黑名单上每一个暗杀目标对应的赏金数额，都是主脑综合各方信息精密计算得出的结果，赏格本身就能体现出暗杀目标的实力高低。
按照这个思路逆推回去，乔安不难估算出萨麦尔的实力比西尔莎略胜一筹，但是与眼魔女王伊什塔尔还有一段不小的差距。
当然，这只是一种定性的估算，没有考虑个人实力之外的因素。
比如伊什塔尔，整天宅在乌狄诺斯的庄园里，想杀她先得设法潜入魔眼巢城，冒着惊动城里众多眼魔贵族和眼魔像的风险，难度当然大得离谱，伊什塔尔的个人实力在这些风险当中只是一个重要因素，却不是唯一因素。
清单上的第四类任务是“削弱敌对势力”。
在幽暗地域，大大小小的势力多如牛毛，厄底斯只是其中最强大的势力之一，却不是唯一的强权。
比如乌狄诺斯的眼魔一族、卓尔地城奥克尼尔、石巨人都市布利米尔等等，都是一方豪强，而且与厄底斯的关系很紧张。
傲慢的夺心魔们很少与异族结盟，更乐于将其它种族的对手转化成自己的奴仆，秉承这样的对外策略，厄底斯在幽暗地域仇人众多却没什么朋友，也在情理之中。
主脑诺亚不惧周边任何一股势力，但是他不得不担心众多地底世界的敌对势力联合起来，共同对抗厄底斯，虽然这种可能性很小，却也不得不防。
为了避免厄底斯沦为其他势力的公敌，厄底斯的夺心魔们致力于削弱周边的敌对种族，在各大势力之间煽风点火制造矛盾，挑唆他们彼此敌视，只有维持这样的混战状态，厄底斯才能永保平安。
清单上的最后一类任务，就是“收集情报”。
夺心魔们时常组建探险队，携带“便携式助脑”前往幽暗地域以及地表世界的未知地带漫游，每到一处就收集情报，观察当地的环境、物产、生态与社会风俗，并将自己了解到的一切外界信息存入便携式助脑。
待到探险队返回厄底斯，就把便携式助脑中储存的情报上传给主脑，主脑则根据这些资料的价值给予奖励。
除了上述六大类社区任务，清单上还列出了不少私人委托。
发布者都是厄底斯的公民，内容无外乎征集探险伙伴，寻求科研助手，求购某种特殊的实验素材之类，任务的发布者都会明确列出佣金——除了魔晶和荣誉值，偶尔也会提供灵器之类的酬劳。
乔安顶替了“禁食者”诺斯替的“流民”身份，刚才曾对主脑说自己想赚取荣誉值，恢复厄底斯的公民身份。
虽然这话只是一句托词，不过出于好奇，他还是查看了一下相关资料，发现自己需要赚够5000点荣誉值，才能恢复厄底斯的公民身份。
累计3万点荣誉值，才有资格进入竞选枢机院长老的名单。
根据诺斯替的记忆，乔安得知灵吸都市厄底斯现任的四大长老，每一位的荣誉值都不少于5万。
清单上的任务奖励大多只有个位数或者十位数的荣誉值，照这样算下来，赚够5000点荣誉值可不是一个轻松就能达成的目标。
乔安挠了挠头，转念一想，自己有必要恢复公民身份吗？
对于一位厄底斯土生土长的夺心魔而言，这当然很重要！
可乔安并不是天生的夺心魔，既不打算永远在厄底斯定居，也不渴求死后葬入脑池，魂灵与主脑融为一体，无非在此地稍作停留，体验生活而已，有没有“公民”头衔，对他无足轻重。
如此一想，乔安心头释然，抛开那张任务清单，转而查看荣誉值可以在主脑这里兑换到哪些好东西。
主脑为夺心魔们提供的服务，主要有三类。
首先是提供咨询。
夺心魔遇到的任何疑难问题都可以向主脑请教，在主脑博大渊深的知识库中寻求解答，这类求助通常是免费的。
主脑提供的第二类服务，是传授心灵异能。
在各种灵能职业当中，据乔安所知，只有“心灵学者”可以直接学习新异能，就像法师学习奥术。
然而厄底斯并没有“心灵学者”的职业传承，城里的夺心魔们大多是“心灵术士”或者“心灵武士”，只能通过冥想或者吸取智慧生物的大脑——最好是灵能生物的脑——不断强化心灵力量，从而领悟新的异能。
这种修行方式更接近术士，成就高低主要靠个人的天赋和悟性，导师起到的作用很有限。
但是，凡事总有例外。
如果一位夺心魔很想掌握某个心灵异能，却迟迟无法领悟，就可以向主脑求助，请他施展9阶异能“心灵手术”，只要短短10分钟即可将那个渴望已久的异能移植到他的记忆当中，如同自行领悟。
主脑显现“心灵手术”，不仅消耗很大精力，还会导致大量脑细胞死亡，付出这么大的代价，当然不能无偿提供移植异能的服务，否则迟早得累死。
第111章 有钱花不得
乔安看了一下价目表，发现手术费用分为两部分。
首先是1000点荣誉值的基础费用，只要动“心灵手术”，不管用来做什么，都要支付这笔钱。
然后还要支付额外费用，具体数额与需要移植的异能阶位成正比，每阶对应100荣誉值。
举例而言，如果乔安请主脑为自己移植一个7阶异能，合计需要支付的荣誉值就是1700点（1000+7x100）。
如果没有足够的荣誉值，也可以用魔晶付费。
1700点荣誉值相当于170盎司魔晶，折算为地表世界的货币就是102000金杜加，价格相当昂贵！
以乔安当前的身家，做个一两百次“心灵手术”还是负担得起的，反正钱多到没处花，要不要试试看呢？
这个念头很诱人，不过乔安深入考虑过后还是放弃了，因为他无法为自己支付的巨额费用提供一个合情合理的来源。
“禁食者”诺斯替如今的处境，虽然还不至于沦落到穷困潦倒的地步，起码算不上富裕，有多少家底，主脑还能不知道？
如果乔安拿出一大堆魔晶做手术，主脑肯定会问他从哪里搞来这么多钱，乔安总不能说是在路边捡的吧？
巨额财产来路不明，这实在太可疑了，主脑顺着这条线索追查下去，万一揭穿他的伪装，可就得不偿失了。
有钱花不出去，难受啊！
乔安叹了口气，有点儿理解贪官们的心情了。
主脑提供的最后一类服务，就是指导夺心魔制造和强化灵器，相关技术咨询全免费。
制造灵器过程中需要用到某个异能，如果你自己不会，想请主脑代劳也可以，但是要支付一笔荣誉值作为劳务费，毕竟主脑的时间和精力很宝贵，总不能免费给你干活。
乔安对此类服务最感兴趣，就从主脑的知识库中调出一张清单，上面罗列出的灵器林林总总上百种，都是厄底斯的灵能科技成果。
其中有乔安已经见过的灵器，比如“星铁灵能剑”、“保湿服”还有“便携式助脑”，都可以在主脑这里学习制作工艺。
强化灵器，比如把“+1灵能剑”提升为“+2灵能剑”，相关的工艺教程也能在主脑这里免费下载。
乔安把这份灵器名单仔细看了一遍，其中绝大部分灵器的制造工艺他早就掌握了，或者可以用奥术配合“奥灵转换”实现类似的功能，但是也有一些全新的知识，引起他的浓厚兴趣。
法师最熟悉的魔法物品非卷轴莫属，灵器体系里也有类似的物品，就是所谓的“灵能石”。
这种晶石就相当于显能者的“卷轴”，通常采用粗加工的魔晶制作，显能者可以将自己擅长的心灵异能存入其中，需要的时候即可激发出来，不必消耗自身灵能点，如同法师扯卷轴。
相比羊皮纸制作的卷轴，灵能石的成本更高，好处是可以重复利用，不像卷轴，只是一次性的消耗品。
还有一种特殊的灵器叫做“灵印”，相当于奥术领域的“魔法刺青”，说白了就是描绘或者镌刻在物体与生物表面的“灵能回路”。
每一枚灵印都对应一个心灵异能，刻印过后处于待激发状态，制造者可以自行设定启动口令，或者只要有生物靠近就自行启动。
夺心魔们最常用的灵印就是“震爆之印”，通常镌刻在自家房门上，倘若有人不经主人许可便试图擅自闯入，强行开门的刹那就触发灵印，遭受“心灵震爆”轰击。
灵印通常是一次性的，如果在刻印的时候花费足量魔晶，就能把灵能回路固定下来，每天自动充能，可以反复使用，就如同耐用型的魔导器。
在“云网”诞生之前，如何长期保存法术位是所有施法者都要面对的难题。
显能者的灵能点与施法者的法术位一样，不管你今天有没有用完，隔天自动重置，剩下就等于白白浪费，所以显能者也面临着如何避免浪费灵能点的难题。
施法者们想出的笨办法，是把当天没用完的法术位凝结在卷轴或者魔法药水当中，聪明办法则是建立一座“法术位银行”，用不完的法术位就存银行。
显能者们开辟出了第三条道路，将用不完的灵能点存入一件特殊的容器，就是所谓的“灵能存储器”。
不同流派的显能者，制作“灵能存储器”的工艺也不尽相同。
拿厄底斯来说，夺心魔们充分发挥自身特长，以自己身体分泌出的、具有超高灵能亲和性的透明黏液为介质，制造储存灵能的装置。
这种“灵能储存器”的外观通常是一条项链，挂饰以水晶或者星质为壳，内部注入一团柔韧粘稠的夺心魔体液。
夺心魔们可以将最多相当于4倍自身显能等级的灵能点存入其中，以供需要时抽取。
向灵能存储器中储存灵能点，至少需要花费一个小时，在此期间必须维持专注冥想。
特别需要注意的是，储能切不可超出容器的限度，否则容器内部压力太大，随时有可能自爆！
如果灵能点太多，一枚“灵能存储器”装不下，可以多做几个存储器，不过充能时间也随之增加，有点麻烦。
乔安轻抚触须，心想自己调配的“冥修胶囊”，服用一粒即可使奥术冥想效率翻倍，应该也适用于灵能冥想，使存储灵能的时间缩减为半个钟头。
如此想着，他决定抽空自己做一个“灵能储存器”玩玩。以自己当前的显能等级，乘以4倍就是136，可以容纳9道“神话之力”转化出来的灵能点，拿来应急已经足够。
下一个引起乔安兴趣的灵器名为“触须延长器”，最能代表夺心魔灵能科技的特色。
这件装置由4条长达5尺、质地柔韧的线缆组成，线缆内芯中空，末端装有4组锋利的刀刃。
夺心魔将这套设备接驳在自己的触须上，触须分泌的黏液就会自动注入线缆内芯，从而使触须与线缆牢固的黏合在一起，共同组成四条10尺长的带刃软鞭。
第112章 灵能科技
夺心魔可以像操纵自己的触须那样，灵活的舞动“触须延长器”，将之作为近战武器，或者用于显现那些需要肢体接触才能传导的心灵异能。
此外，“触须延长器”内部的导管还能将夺心魔分泌的溶解酶输送到刀刃的末端，溶解猎物的血肉组织，从而在装备“触手延长器”的情况下正常吸取猎物的大脑。
翻到下一页，映入乔安眼中的是一台相当复杂的大型灵能装置，叫做“主脑通讯器”。
当夺心魔们长时间外出行动，为了与主脑保持联系，需要一台装置来提升心灵感应范围，“主脑通讯器”就是为此发明出来的。
这台装置需要九名夺心魔联合操作，主体是一具高达8尺的空心蛋形舱，触手般的缆线从舱体底部延伸至周围八个水槽当中。
使用这个设备时，一个夺心魔坐进蛋形舱，另外八个则各自坐进周围的水槽，以那些触手状的缆线作为媒介，将他们的心灵能量集中到中央的蛋形舱里。
蛋形舱中负责通讯的夺心魔，集合了所有同伴的心灵能量，可以与世界上任何角落的智慧生物进行精神沟通，当然也包括远在厄底斯城内的主脑。
除了“灵能剑”，厄底斯的夺心魔还发明出一种灵能生物专用的远程武器，叫做“冲击枪”。
冲击枪采用星铁铸造，造型类似地表世界的短管猎枪，不需要装填子弹，可以直接将持有者的心灵能量转化成冲击波。
冲击枪自带两种模式。
“狙击模式”的射程远达千尺，消耗1点灵能即可造成4能级力场伤害。
“霰弹模式”的射程只有60尺，优势在于能够同时轰击前方60°锥状区域内的所有目标，耗能1点，基础杀伤力也是4能级。
类似灵能剑，星铁铸造的冲击枪也可以获得显能者精神属性的强化，附加额外的心灵伤害。
最后一件灵器是“动力铠甲”，同样采用星铁铸造，夺心魔们也称之为“灵能外骨骼”。
这种装置有好几种型号，最小的只有几个机械部件，固定在膝盖或者手臂关节内侧，可以强化机动性与臂力；大号的就更多了，至少装得下一名成年夺心魔，型号最大的足有30尺高，说是“铠甲”，其实看起来更像一台金属构装体。
大型动力盔甲可以为装备者提供完善的防护，但是分量太重，除非力量属性超高的猛男，否则穿上这套铠甲根本挪不开脚步。
夺心魔并不是以力量见长的种族，开发出的“动力铠甲”当然也不是靠蛮力来驾驭，只要为铠甲注入1点灵能，接下来的一个钟头内，这套沉重的铠甲就能被临时活化，并且与显能者心灵相通，如同穿在身上的轻盈外套，可以随心所欲的操纵铠甲移动和战斗。
除了这种基础款的灵能动力铠，还有附魔级别更高的款式，最顶级的动力铠甚至还能临时提升装备者的力量与速度，具体提升的幅度取决于额外消耗多少点灵能和装备者的显能等级，原理类似心灵异能的“增幅”机制。
乔安第一眼看到灵能动力铠的资料，就联想到当初在远东旅行时见过的机械铠，两者都是需要驾驶员来操作的半智能构装体，设计理念颇多相似之处，只不过前者采用灵能科技，后者运用的是魔导工艺。
从综合性能来看，灵能动力铠比机械铠更优秀，尤其是机动性和灵活性，远远不是笨重的机械铠能比的，但是对驾驭者的要求也更苛刻。
灵能动力铠只有灵能生物才可以开动，而且需要持续供给灵能，一旦驾驶者耗尽灵能，这玩意儿就会当场熄火，变成一只大号的铁皮罐子。
机械铠的最大优势是谁都可以开动，我上我也行，差别无非体现在驾驶技巧上。
此外，机械铠采用魔晶蒸汽引擎供能，好处是动力输出更稳定，但是引擎构造复杂，故障率也更高。
乔安曾在白鸥港学习过机械铠的构装技术，后来还借鉴这门工艺制造出了魔导机兵“扎古”，如今接触到灵能动力铠，立刻来了兴致，想搞一台玩玩。
然而看到售价，他便打起了退堂鼓。
不带任何附魔特效，基础款的中型动力铠，售价就高达500点荣誉值！
乔安现在只有从诺斯替那里继承来的200点荣誉值，还远远不够。
如果可以用魔晶或者金币付账，他当然买得起这种昂贵的大玩具，问题还是“巨额财产来路不明”，有钱也不敢花呀！
好在夺心魔一族奉行“开源主义”，包括灵能动力铠和冲击枪在内的所有灵器，一律对社区内部开源设计图纸。
只要是出生在厄底斯的夺心魔，哪怕是诺斯替这样被剥夺了公民身份的缓刑犯，照样可以从主脑的知识库中免费下载灵器设计图和全套工艺教程。
有这样的好事，当然不能错过！
乔安当即施展传送术，直接回到位于城郊的石塔，从二楼办公桌抽屉里翻出诺斯替的“便携式助脑”，迅速查看了一下存档，确认没有什么异常信息才挂在自己脖子上，又施法传送回“主脑之塔”。
回到脑池跟前，乔安再次与主脑建立精神链接，把自己感兴趣的灵器挑选出来，找到对应的设计方案，统统打包下载，存入“便携式助脑”，留着以后有空时再深入研究。
乔安打包的技术资料容量太大，需要花上五分钟才能全部下载到“便携式助脑”，等待的时候，他打开厄底斯的私人委托清单，随便看看打发时间。
其中一则悬赏任务引起了他的好奇。
委托发布人就是厄底斯人气最高的神话夺心魔长老梅塔特隆，内容是寻求一位得力助手，帮她追杀一个名叫“该隐”的仇人。
令乔安颇感意外的是，梅塔特隆的这项委托已经发布半年多了，至今还没有完结，内情着实耐人寻味。
第113章 极化认知
以夺心魔一族崇尚团结互助的传统，再加上“灵吸公主”在城里超高的人气，交游广阔的人脉，按理说只要她打声招呼，立马就会有无数夺心魔排着队赶来自愿帮忙。
然而现实却与常理不符。
迄今为止，梅塔特隆还没有招募到得力的助手，只能说明她的要求太高，而且这项任务的难度也非常之高，夺心魔们要么有自知之明，不敢插手，要么能力达标，却抽不出身来应征。
乔安的视线再次投向任务清单，盯着梅塔特隆悬赏追杀的仇人名字，同时搜索以撒和诺斯替的记忆。
该隐这个名字，在以撒和诺斯替的记忆中都留下了深刻的印象。
此人在“厄底斯公敌”的黑名单上排名第九，悬赏额度高达4000点荣誉值，而且与排名第二的萨麦尔关系密切。
正如萨麦尔的堕落表现为自愿转化成为不死的巫妖，该隐这个家伙也受到萨麦尔的影响，在其协助下把自己转化成了一只吸血鬼！
该隐生前就是厄底斯城里颇有名望的强者，身为准传奇“心灵武士”，他在堕落之后仍然保留着生前的职业能力和大部分生理特征，也就是所谓的“吸血夺心魔”。
在主脑以及正统夺心魔眼中，该隐堕落后的样子甚至比萨麦尔更恶心！
萨麦尔只不过是把自己变成了不死生物，还可以说是自甘堕落，该隐这个疯子不光自己变成亡灵，还能通过吸食生物的鲜血将之转化成自己的同类，不断创造出更多的吸血鬼仆从。
夺心魔以人脑为食，却把吸血看成一种非常野蛮的行为，对该隐这种人既恨又怕，唯恐自己也沦为他的猎物，被吸干血液，堕落成他的不死仆从，违背自身意愿受该隐驱使，更悲惨的是连魂灵也被玷污，无法回归脑池。
正是出于这样的心态，厄底斯城里像以撒这样的普通公民，既不敢、也没有能力接下梅塔特隆的委托。
至于诺斯替，身为奥术与灵能兼修的“夺心魔奥灵师”，他的实力并不比梅塔特隆差太多，和以撒之流不同，他是有能力接下这桩委托的。
之所以没有那样做，是因为诺斯替知道该隐与他曾经的导师萨麦尔关系匪浅，而他对萨麦尔多少还有那么一点师生之谊，不情愿主动帮梅塔特隆对付导师的盟友，尽管他心里清楚，这其实是一个彻底与萨麦尔划清界限、向主脑和同胞们自证清白的好机会。
乔安能够理解诺斯替的纠结心态，毕竟他自己的导师也变成了不为世人所容的巫妖，换做有人请他追杀莫里亚蒂教授，他也会拒绝。
但是理解归理解，不等于入戏太深。
乔安只是顶替了诺斯替的身份，却没有背负诺斯替的感情包袱。
该隐也罢，萨麦尔也罢，在他眼中都没有什么特殊地位，若有机会碰见，他也不介意宰掉这两个怪物领赏金。
梅塔特隆还是挺大方的，猎杀该隐所获的4000点荣誉值，她愿意与助手平分。此外，她还主动提出显现“心灵手术”，帮助手移植一道对方有能力施展的心灵异能。
梅塔特隆在委托任务的附件当中，列出了自己擅长的1～9阶心灵异能，助手可以从中任选其一请她移植。
以乔安当前的显能等级，最高可以施展8阶异能，而在梅塔特隆的8阶异能列表当中，恰恰有一个最令他心动的选项！
这个异能叫做“极化认知”，显能过后可以持续生效一整天，在此期间学习与思考效率翻倍，瞬间回想起所见所闻的任何信息，显能期间获得的信息默认永不遗忘，如果想要遗忘不愉快的经历，也可以自行删除相关记忆。
除了这些常规功能，“极化认知”还自带一种特殊的增幅模式，叫做“心灵剧场”。
“极化认知”生效期间，显能者额外花费1点灵能，即可启动“心灵剧场”，在接下来的一分钟里，显能者的思考能力被加速到极致，以致于外部世界相对静止。
启动“心灵剧场”之后，身外世界的所有生物都处于思维停滞状态，显能者同样无法行动，但是可以正常思考，如有必要，还可以把过往经历过的情景分解成一帧帧的画面，随意倒放、慢放和快放。
一分钟过后，“心灵剧场”结束，时间线恢复正常，显能者和其他人都可以继续行动，除了显能者，其它人都不会记得自己的思维曾经中断一分钟。
在此基础上，显能者每额外追加1点灵能，“心灵剧场”就会延长一分钟。
“极化认知”的常规功能是增强学习和记忆能力，极大提升解析和掌握新法术、新异能的效率，这对乔安来说，价值大到无可估量！
“极化认知”的增幅模式，“心灵剧场”，其实就是思维层面的“迅捷爆发”，非常适合用来应对突发事件。
比如秘密潜入禁地时意外触发警戒装置，如果无法在十秒钟内给出正确的密码，该装置就会猛烈爆炸，而破解密码至少需要一分钟，在这种情况下激活“心灵剧场”，就能为破解密码争取到充足的时间。
尤其在施法者对决的情境下，“心灵剧场”更具实用价值。
施法者之间的决斗，总是围绕着相互反制，而反制法术的前提是成功辨识出对手即将释放什么法术。
在紧张的决斗中，想要在短短三秒内辨识出一个法术是很难的，就算乔安这样的天才法师，也没有充裕的时间仔细辨识，很多时候只能连猜带蒙，难免会降低反制敌方法术的成功率。
在这种情况下来一发“心灵剧场”，凭空获得一分钟思考时间，从容不迫地辨识法术，确保反制成功，岂不是美滋滋？
乔安越想越心痒，真想立刻就接下这桩任务，协助梅塔特隆猎杀吸血夺心魔该隐，事后请梅塔特隆施展“心灵手术”给自己移植“极化认知”作为酬劳。
幸而他还没有丧失理智，没有被贪欲冲昏头，很快就警醒过来，意识到自己现在还不适合与梅塔特隆打交道。
第114章 灵吸公主
乔安今天才开始顶替诺斯替的身份，还没有完全掌握诺斯替擅长的心灵异能，如果梅塔特隆打算考验他一下，让他显现8阶异能证明一下自己的实力，他可咋办呢？
用“奥灵转换”作弊，把8环奥术打扮成8阶心灵异能行不行？
恐怕不行。
“禁食者”诺斯替的成名绝技是“合体术”和“钢筋铁骨”，你起码得会一样吧？
可惜，乔安在自己的奥术列表当中找不到与“合体术”或者“钢筋铁骨”对应的版本，想耍诈也难。
万一玩脱了，被梅塔特隆看出疑点，往后他就别想在厄底斯城里混了！
“算了，还是慎重一些为好。”
乔安决定立刻回家，抓紧时间把诺斯替擅长的心灵异能全都学会，过后再来接下梅塔特隆的委托。
反正这项任务已经挂出来半年多了，至今还没有人接，再拖上几天想来也不至于被人截胡。
半个月后，乔安再次走进主脑之塔，颈间挂着自己制作的“灵能存储器”。
经过两周的闭门修行，他已经熟练掌握“禁食者”诺斯替的全部异能，心里有了底气，就来看看上次那个任务还在不在。
等了没几分钟，主脑“诺亚”如期浮出水面。
乔安随同夺心魔们走到池畔围栏跟前，以心灵感应向主脑发出问候，而后熟练地建立精神链接，查看私人委托列表。
还好！梅塔特隆的委托还在！
乔安暗自松了一口气，立刻接下委托。
主脑作为雇主与受雇者之间的中介，按照惯例询问乔安，是真的要接下委托，抑或只是一时冲动下的误操作？
“伟大的诺亚，我已经考虑清楚了，能有机会为梅塔特隆大人服务是我的荣幸，另外，我还想借这个机会向同胞们表明自己对不死生物的憎恨立场！”
“诺斯替，我的好孩子，你的勇气和决心令我欣慰。”诺亚向乔安发来饱含勉励的精神波动，“我将为你和梅塔特隆提供一些关于该隐的情报，但愿那颗误入歧途的可悲魂灵能够得到安息。”
乔安点了下头，静候雇主前来会面。
走完确认程序，主脑就给梅塔特隆发出一道精神讯息，告知诺斯替刚刚接下了她发布的委托，催她尽快过来洽谈合作事宜。
梅塔特隆很快发来回信，请主脑转告诺斯替在脑池旁边稍等片刻，她还要做些准备，半小时内过来跟他见面。
“梅塔特隆出门前还得补一下妆，你就在这里等着吧。”主脑对乔安说。
补妆？
乔安先是皱眉，不过转念间又想起夺心魔一族都挺骚包的，自己出门前还得喷点香水呢，“灵吸公主”花上半小时补个妆再出门，就算事急从简啦！
等了大约二十分钟，脑池旁边忽然升起一道传送光柱，与此同时，乔安左手掌心隐隐发烫，脑海中浮现“神之泪”发出的提示。
……
神话感应：发现7阶神话生物！
……
传送阵中浮现一条窈窕修长的身影，在乔安的注视下渐变清晰。
通过阅读以撒和诺斯替的记忆，乔安已经对梅塔特隆的形象有所了解，刚刚传送过来的这位神话夺心魔，完全符合他的预想。
梅塔特隆颈部以下俨然一位年轻貌美的人类女性，纤细的腰肢、饱满的峰峦和修长的双腿彰显青春魅力，可惜以人类的眼光来看，这位女士摇曳着六条粉红色触须的章鱼状头颅太过惊悚，与其性感的身材反差强烈。
按照夺心魔一族的审美标准，梅塔特隆当然是一位魅力四射的大美人，只不过夺心魔没有雌雄之分，她刻意保留的女性特征，就像她的六条触须和紧裹**的白色保湿服，多少显得有些张扬。
绝大多数夺心魔只有四条触须，六条触须则代表了非凡的天赋，被称为“噬魂怪”或者“高等夺心魔”，在夺心魔族群中所占的比例还不到二十分之一。
当今厄底斯掌管枢机院的四位长老都是高等夺心魔，其中只有梅塔特隆觉醒了神话力量，人称厄底斯的“灵吸公主”。
乔安还注意到，梅塔特隆的保湿服看起来很像一袭洁白如雪的紧身皮裙，好看是好看，不过在缺乏光照的幽暗地域穿成这样未免太扎眼，腰间紧束的皮带上还挂着一把银色“冲击枪”，附魔等级高达5级，算是城里能够买到的最好的武器了。
“诺斯替兄弟，好久不见，真没想到是你接下了这桩委托。”
梅塔特隆走过来，银色眼眸浮现一抹笑意，以心灵感应向乔安发出问候，精神力量转化而成的声线柔和甜美，听起来很舒服。
“梅塔特隆大人，为您效劳是我的荣幸。”
乔安迎上前去与梅塔特隆拥抱，按照夺心魔们的礼仪，以触须亲吻彼此的脸颊。
雌雄同体、自体繁殖的生理特性，导致夺心魔这种异怪天生没有**，也几乎不会对同类产生所谓的“爱情”。
或许是因为乔安变成夺心魔时日尚短，还保留着人类的性别意识，而梅塔特隆又是罕见的具有外在性征的夺心魔，以至于乔安与她相拥亲吻的刹那，嗅到对方身上飘来的淡淡清香，心头不由泛起一丝异样的涟漪。
这时，梅塔特隆又发来一道精神波动。
“诺斯替，这次我们合作猎杀该隐，你有几成把握？”
如果可以发挥全力，乔安单挑该隐，说有九成把握都算谦虚了。
然而他现在的身份是“禁食者”诺斯替，只能动用诺斯替擅长的异能和奥术，自身最拿手的“神话道途”能力不敢当着梅塔特隆的面施展，高于7环的奥术也不能用，这就有点麻烦了。
“如果有机会跟该隐一对一决斗，我差不多有五成胜算。”乔安慎重地回答。
“五成就够了。”梅塔特隆释然微笑，“你大概也知道，我是专精‘心灵惑控系’的‘传心者’，我所擅长的异能大多对不死生物无效，单独对抗该隐很吃力，所以需要你这样的强力帮手。”
第115章 灵吸公主（Ⅱ）
乔安点了点头，表示理解。
梅塔特隆是专精“惑控系”的20级心灵术士，对上不吃惑控效果的亡灵生物，的确会很头疼。
相比之下，诺斯替身为一位专精“心灵自塑系”异能的“百变者”，战斗风格更暴力，也更适合对付不死生物。况且诺斯替还拥有奥术施法能力，必要的时候可以用奥术来弥补异能的短板。
“诺斯替，我可以看一看你的职业等级和身体属性吗？”梅塔特隆柔声说，“当然，你也可以查看我的能力，彼此加深了解有助于我们的合作。”
“这当然没问题。”
乔安嘴上答应的痛快，心里其实有点忐忑，唯恐梅塔特隆看出什么破绽。
好在梅塔特隆只是用灵能版“高等内视术”查看他的能力，很容易就被“神话伪装”模拟出来的各项数据忽悠了。
乔安伪装出来的等级，与诺斯替挂掉的时候完全一样，7级“百变者”兼5级法师，还有9级进阶职业“奥灵师”。
仿造出来的身体属性也跟诺斯替完全一样，只不过他特地显露出围在腰间的那条“高等华丽腰带”，果然引起梅塔特隆的关注。
“诺斯替，你的实力果然很强，不过我更好奇你的腰带，是用奥术制造的魔导器吗？”
“没错，这条‘高等华丽腰带’可以提升所有属性各6点，其实用‘仿生术’也能制作出功能相同的灵器。”乔安如实回答。
“看来你在制造魔导器和灵器方面下了很多工夫，造诣很深，抽空指导我一下好不好？”
梅塔特隆眼中含着期待，令乔安无法拒绝，便轻轻点了下头。
其实制造灵器的工艺，在主脑那里就可以学到，梅塔特隆偏要向他请教，乔安不得不怀疑这位“灵吸公主”也对奥术产生了兴趣，这就有点危险了。
还有一种可能是梅塔特隆找借口跟他套近乎，不过乔安觉得她没有必要这样做，毕竟自己又不是什么大人物，堂堂的“灵吸公主”犯不着纡尊折交。
“梅塔特隆大人，您在悬赏委托中提到，该隐不仅是厄底斯的公敌，也是您个人的仇敌，我很好奇您与该隐有什么矛盾，方便透露一下吗？”
乔安搜索过以撒和诺斯替的记忆，以撒这个渣渣，完全不了解梅塔特隆与该隐的恩怨，诺斯替倒是听说过一些传闻，梅塔特隆的祖父似乎死于该隐之手，因此结下了血海深仇。
这种世仇戏码，放在人类社会里很平常，但是发生在厄底斯就特娘的很扯淡，简直匪夷所思！
众所周知，夺心魔一族没有“家庭”的概念，自古以来就实行社会化抚养，一个社区中的全体公民，不管是谁产下的卵囊都统一放置在脑池中孵化。
在长达十年的发育阶段，绝大部分幼体将迎来夭折的命运，只有极少数幸运的蝌蚪最终获得蜕变的机会。
夺心魔们谁也说不清哪只蝌蚪是自己下的崽，所以在夺心魔的词典里，“爸爸”和“妈妈”这类词汇并不是指亲生父母，而是特指“主脑”这个大家长。
了解了这些文化背景，乔安很自然地产生疑问，厄底斯的夺心魔们连自己是谁生的都不清楚，也不在意血统传承，全城居民都以兄弟姐妹相称，共同的家长就是“主脑”，为什么就梅塔特隆特殊，怎么会有一个所谓的“祖父”？
“灵吸公主”感受到乔安精神波动中隐含的困惑，眼中笑意更浓。
“诺斯替，你还记得约伯吗？”
乔安迅速回想了一下以撒和诺斯替的记忆，点头道：“当然记得，约伯大人生前曾担任枢机院长老，主管角斗场等娱乐场所，自从他不幸遇难，您就接替了这个职位。”
“其实约伯大人，就是我的祖父。”梅塔特隆促狭一笑，接着解释道：“我所寄生的这具少女躯体，曾是人类世界某小国的公主，而这具躯体的祖父，也就是那个国家的前代君主，正是亚伯大人的宿主，所以从宿主之间的血缘关系论起来，我叫亚伯大人一声‘祖父’并不过分。”
“你这个说法……未尝没有道理，但我还是觉得没必要搞得那么复杂。”
乔安坦率地说。
对夺心魔来说，宿主只不过是一件衣服，当你穿一件熊皮大衣的时候，会在意被剥皮制衣的是哪头熊吗？
梅塔特隆和约伯，就好比都穿着熊皮大衣的两个人，而用来缝制皮衣的两头熊恰巧是祖孙，梅塔特隆据此认定穿着老熊皮的约伯也是自己的祖父，这不是很可笑吗？
乔安通过心灵感应，把自己的想法如实传达给梅塔特隆。
这么做在人类看来或许有冒犯之嫌，但夺心魔之间的交流就是这么坦白，不会因对方是地位尊崇的枢机院长老而有所避讳。
“我也知道自己的一厢情愿很可笑，约伯大人活着的时候就没少因为这个批评我，不过他还是对我很亲切，如同一位真正的祖父对待宠爱的孙女。”
梅塔特隆耸肩叹气，眼中飘过一抹忧郁的阴影。
“不瞒你说，诺斯替，我的精神可能有点儿问题……时常不由自主地表现出病态倾向。”
“这怎么可能？您是厄底斯的天才，是世所罕见的神话夺心魔，是全城同胞的骄傲和崇拜对象，您怎么可能患有精神疾病呢！”
乔安熟练的模仿诺斯替，脸上流露出恰如其分的惊诧。
“当你一口断定某事‘不可能’的时候，我亲爱的兄弟，你就已经背离了理性。”
梅塔特隆摇头苦笑。
“须知凡事皆有可能，只不过有时候我们不情愿面对现实。”
“相比你们大家，我的感情过于丰富，这就是病态的表现，很难说这是我在脑池中发育时落下的病根，还是在与这具躯体融合蜕变时发生的异变。”
“我害怕自己敏感多情的本能，害怕自己的理性被感性的洪流淹没，在某种强烈情感的驱使下，不顾一切做出疯狂的事情。”
“想要保持健康平和的心态，我就必须克制自己内心泛滥的情感，避免多情伤害自己的理性，为此就有必要给多余的那部分情感寻找一份寄托，比如虚构出一位亲人。”
第116章 自我催眠
听了梅塔特隆的倾诉，乔安简直哭笑不得。
原来亚伯生前曾经扮演梅塔特隆寄托情感的角色，强行被她安排上一个“祖父”的人设，说白了就是个“工具人”。
乔安从初次接触的印象来看，按照人类的标准，梅塔特隆非但没有精神疾病，反而非常健康，敏感细腻，温柔多情，这都是女性魅力的迷人之处。
可惜她不是人类，而是崇尚理性的夺心魔，人类社会正常的感性，在夺心魔的世界里就成了病态的多愁善感。
梅塔特隆把亚伯视为“祖父”，其实就是在有意识地运用心理疗法，把自己朝着夺心魔眼中“正常”的方向驯化。
乔安对她使用的这种“自我催眠”的心理疗法并不陌生，事实上他本人也曾有相似的经历。
只不过梅塔特隆努力压制的是自己的“人性”，试图通过心理建设把自己改造成健康的夺心魔，而乔安一直在努力压制自己源于异怪血统的野性，把外公临终前的叮咛视为最高信条，时刻提醒自己不要放弃人性，不要堕落成一个“怪物”。
乔安望着梅塔特隆，仿佛望着自己在镜中的倒影，内心五味杂陈。
乔安的外公已经辞世多年，梅塔特隆一厢情愿认定的“祖父”亚伯长老也早已不在人世，而她依旧试图维系这条亲情纽带，如同抓住一根救命稻草。
梅塔特隆念念不忘追杀该隐，与其说是为了给“祖父”报仇，毋宁说是在心理层面上尝试自我救赎。
存下这个复仇的念想，她心中那份“多余的情感”就有了寄托，从这个角度来讲，该隐也不过是梅塔特隆用于“自我催眠”的一个道具罢了。
这时，梅塔特隆再次发出精神感应，向乔安讲述亚伯长老遇害的经过。
“我的祖父亚伯大人，生前曾把该隐视为一位可以舍命相托的好友，两人相约追杀厄底斯的头号逃犯萨麦尔。”
“可惜他们低估了萨麦尔的狡猾，非但没能成功杀死那个巫妖，反而落入他的圈套。”
“亚伯抵抗住了萨麦尔的诱惑，该隐却在巫妖的诱导下亵渎了生命的尊严，堕落成一只污秽的吸血鬼，与萨麦尔联手谋杀了自己曾经的好兄弟亚伯。”
“亚伯遇害之后，他的领地上发生了叛乱，很多奴隶乘机逃跑，直到主脑委托我接管他的领地和职务，这场混乱才平息下来。”
“既然我继承了亚伯的遗产，就有义务替他报仇，杀死该隐和萨麦尔，洗刷厄底斯的耻辱。”
听了梅塔特隆的讲述，乔安猛然回想起来，亚伯可不就是当初把灰鸟当成实验体，对盲眼女士进行人体改造，给她移植了一对翅膀以及诸多乱七八糟怪物基因的那位夺心魔长老？！
亚伯死后，曾经受其精神支配的奴仆们相继恢复了自由意志，这其中就包括灰鸟和她的石盲蛮族同胞。
正是因为亚伯惨遭横死，家里无人看管，一团混乱，才给了灰鸟带领族人逃亡的机会，最终如愿逃离厄底斯，重获自由，在寂静殿堂定居至今。
既然梅塔特隆以亚伯的继承人自居，声称自己有义务为“祖父”报仇，那她会不会认为自己也有权继承“祖父”的遗产，设法搜捕灰鸟等石盲蛮族逃奴？
一念及此，乔安隐隐有些担心。
“梅塔特隆，诺斯替，在你们出发之前，想不想听听我的建议？”主脑“诺亚”发来心灵感应。
“伟大的诺亚，我们当然需要聆听您的教诲。”乔安收回思绪，恭敬地说，“该隐堕落成吸血夺心魔以后，我就没再见过他，也很少听闻他的事迹，如果您能为我们提供一些关于该隐的最新情报，这趟狩猎之旅就更有把握了。”
“我的想法与诺斯替完全一致。”梅塔特隆附和道。
主脑分出两条线程，分别与乔安和梅塔特隆建立起精神链接，而后将该隐的资料直接投射到两人脑海当中，生成直观的图像。
第一幅画面，是该隐堕落之前的形象。
这位厄底斯曾经的军事将领，使用一位强壮的兽人酋长作为宿主，身穿黑色保湿服搭配深蓝色附魔胸甲，身后斜背着一口星铁大剑，头戴骑士盔，象征“高等夺心魔”血统的六条触须由敞开的面甲当中延伸出来，一双银色眼眸闪耀着坚定而又高傲的神采，威风凛凛，气势非凡！
画面一闪，切换成该隐堕落成吸血鬼之后的模样，与之前威武将军的形象构成强烈的反差。
沦为不死生物的该隐，竟然抛弃了代表军人荣耀的盔甲，脱掉了夺心魔一族从不离身的保湿服，就这么赤身**的伫立在黑暗的荒野中，如同一头野兽。
变成吸血鬼以后，该隐还保留着生前的基本形态，强壮的躯体却呈现出晦暗的色泽，显然是负能量污染所致，皮肤也不再像健康的夺心魔那样柔软湿润，粗糙干燥如同树皮，已经丧失了分泌亲水性黏液的能力。
变化更大的是他的头颅，原本滑腻柔软的面部组织已经枯萎干瘪，失去海洋头足生物的特征，变得更像一颗皮包骨头的骷髅，裸露出鸟喙状口器，凹陷的眼窝里，两颗猩红眼眸依旧很有光彩，然而已经看不到一丝理性，映射出内心的极度疯狂。
唯独环绕口腔生长的六条触须没有退化，反而在某种神秘因素的刺激下发生变异，比生前更加粗大强壮，恶形恶状的扭动，触须末梢除了用于撬开颅骨、吸食脑髓的吸盘，还生长出许多专门用于刺入人体、抽取鲜血的尖锐吸管，令人毛骨悚然。
“真恶心！”
梅塔特隆的视线刚一接触该隐变异的触须，就立刻扭过头去，满脸嫌恶。
“我简直想象不出，天底下还能有什么行为比吸血更肮脏，更恶心！”
像蚊子一样吸血，这对天生洁癖的夺心魔而言是不可忍受的肮脏与变态行径。
第117章 该隐
乔安可以理解梅塔特隆的心态，但是从人类的视角来看，“吸脑”岂不是比“吸血”更加变态？
夺心魔们嗜好生食人脑，却反感他人吸血，这不就是典型的双重标准吗？
归根结底，谁都免不了以自我为中心，用自己的喜好当做评判好坏贵贱的标准，在这方面，夺心魔与人类一样难以克服源于天性的傲慢与偏见。
这时，主脑又发来一道精神波动，显现一组数据，列出该隐堕落后的属性和能力，如同“高等内视术”的侦查报告。
……
·该隐（夺心魔/吸血鬼/心灵武士20）
生命等级：25
属性：力量30，敏捷22，体质-，智力18，感知27，魅力22
特殊能力：不死生物特性，黑暗视觉，心灵感应，气化形体，快速自愈3能级，减伤5能级/魔法与银，寒冷/电击抗性5能级，法术抗力，支配凝视，吸脑，吸血，创造衍体（吸血鬼），心灵震爆，心灵异能（显能等级20）；畏光（弱点）
……
紧接着，画面切换成该隐的装备，包括一口“+5星铁灵能剑”，一台超大型“灵能动力铠”，还有动力铠专用的远程射击武器——一门“+5冲击炮”。
灵能剑就不用说了，乔安从诺斯替那里继承了同款大宝剑。
该隐的冲击炮，其实就是尺寸和威力更大的冲击枪，那又粗又重的大炮筒子，除非你是天生神力的猛男或者巨人，否则很难徒手使用，通常作为动力铠的附属武器。
冲击炮的构造与冲击枪差不多，也分为“狙击模式”和“霰弹模式”，前者射程远达2000尺，基础威力高达8能级，附加的心灵伤害取决于使用者的显能属性；后者呈120尺锥状扩散，杀伤力与“狙击模式”相同。
无论采用哪种攻击模式，每开一炮都要消耗3点灵能。
该隐这台超大型动力铠高达30尺，防御力相当于双层骑士板甲，密不透风的星铁装甲能够完全隔绝来自外界的光照——这一点对天性畏光的吸血鬼而言尤其重要。
厄底斯出品的各类动力铠，该隐这一台绝对称得上是最强型号，除了基础的攻防功能，还额外搭载了两种临时强化战斗力的灵能回路，分别是“强力模式”和“机动模式”。
启动“强力模式”以后，机动铠的驾驶者每消耗2点灵能，即可提升动力铠的1点敏捷属性，至多提升10点力量。
“机动模式”与“强力模式”类似，只不过临时提升的是敏捷属性，最多也能提升10点。
动力铠的“强力模式”和“机动模式”无法共存，但是驾驶者可以根据战场上的具体需要，随时切换这两种模式。
该隐的力量属性30，敏捷属性22，算上动力铠的10点强化，再加上吸血鬼自行疗伤的天赋……乔安轻抚触须，心想这家伙还真不太好对付，难怪梅塔特隆需要请人帮忙。
然而没过多久，他就发现自己还是低估了该隐的难缠程度。
介绍完该隐的装备，主脑又提供了一些关于该隐擅长的心灵异能的情报。
“心灵武士”的显能属性是“感知”，以该隐的等级，再算上属性加成，每天可用的灵能点数超过200，最高可以显现6阶心灵异能。
主脑把心灵武士的异能都罗列出来，每项异能还附带简介，供乔安和梅塔特隆参考，对该隐有可能采用的战术心里有数。
在这份目录当中，大部分异能是心灵术士和心灵武士通用的，有些乔安已经掌握了，还有少数异能是心灵武士这个职业独有的，其中给乔安留下最深刻印象的当属5阶异能“心力回馈”。
显现这项异能，可以将自己的一种或者多种精神属性抽取一部分出来，用于临时提升一种或者多种**属性。
比如抽取5点魅力外加5点智力，用于提升力量和敏捷各5点，或者全都加在力量上，即可提升10点属性！
显能者可以随意“拆东墙补西墙”，但是被临时挪用的精神属性总和不得超过自身的显能等级。
这个异能太变态了！
自从接触“合体术”过后，乔安再一次被心灵异能的诡异玩法深深震撼！
主脑已经明确指出，该隐不仅觉醒了“心力回馈”，还把这项异能当做自己的招牌绝技，叮嘱乔安和梅塔特隆在战斗中一定要小心提防！
该隐是20级心灵武士，显现“心力回馈”，最多可以将20点精神属性临时转化成**属性。
乔安先来考虑最极端的情况。
假设该隐把“心力回馈”抽取的20点属性全都加在力量上，那么他的力量属性就会暴增至50点，再算上动力铠额外提供的10点属性，其力量属性在理论上的最大值竟然高达60点！
第118章 脑魔像
简单推演了一下吸血夺心魔该隐的力量属性，乔安禁不住抹了把冷汗。
60点力量意味着什么？
比冬堡的冰垒巨像还高10点！
乔安擅长的各种变身形态，加起来不下百种，力量属性超过60点的只有三种形态——寒林蛇龙、神话泰坦巨猿以及洪荒巨人。
寒林蛇龙形态的力量属性是62。
泰坦巨猿形态的力量属性也是62，开启“神话狂暴”过后提升到70点。
洪荒巨人形态，正常状态下的力量属性同样是62，在植被丰富的环境中激活“绿色意志”，额外提升的力量属性相当于双倍的神话阶位，也就是16点，全盛状态下的力量属性高达78！
这样看起来，即便该隐倾尽所能强化战力，乔安只要变个身就能轻松把他干翻，似乎没什么好担心的。
然而事情没这么简单。
乔安所有的强力形态都需要配合神话力量和各种魔导器，有的还需要注射“唤醒剂”才能变身，而这些能力显然都不是夺心魔奥灵师诺斯替应该具备的，倘若在战斗中使出来，恐怕会引起梅塔特隆的怀疑。
为了隐藏身份，乔安不得不退而求其次，只动用诺斯替应有的能力对抗该隐，这就稍微有那么一丢丢难办了……
就在他思索对抗强敌的策略时，梅塔特隆打破了沉默。
“伟大的诺亚，从您提供的资料来看，该隐的实力比我预想中的更强，请问他身边是否还有其它帮凶？”
“当然有，帮凶的数量还不少呢。”
主脑回答的同时，发出一份关于该隐党羽的调查报告。
从这份报告来看，该隐如今就潜伏在厄底斯北方400里外的一座山谷中。
这座深邃幽暗的地下山谷，原本是众多兽人、凶暴蝙蝠和变种毒蜘蛛的栖息地。
三年前，该隐闯进山谷，疯狂屠戮，将当地的兽人聚落全都转化成了吸血鬼衍体，还用超自然力量支配了山谷中的大群凶暴蝙蝠和变种蜘蛛，在当地自立为领主。
“敌人的数量很多，尤其是不下百名吸血兽人，诺斯替，你有把握对付吗？”
兽人体格强壮，天性凶猛好斗，转化成吸血鬼之后就更难缠了，更讨厌的是亡灵生物不吃惑控，梅塔特隆只能指望她的同伴足够给力。
“我今天特地多准备了几个‘昼明术’，还有6环奥术‘阳炎射线’，正适合对付吸血鬼。”
乔安爽快的答复，令“灵吸公主”深感欣慰。
“有你在，该隐的吸血鬼仆从就不用担心了，现在的问题是敌人党羽众多，我们又不能带太多手下传送过去，一旦在山谷中发生激斗，很快就会惊动该隐，那家伙要是有勇气跟咱们死磕还好，就怕他见势不妙传送开溜，咱们岂不是大老远的白跑一趟？”
梅塔特隆提出一个新的顾虑。
乔安点点头，深以为然。
“梅塔特隆，这个问题，我可以帮你解决，但是你得支付1000点荣誉值。”
主脑“诺亚”适时发来心灵感应。
“伟大的诺亚，您的意思是……还有‘脑魔像’可以租给我们用？”
梅塔特隆面露惊喜。
“我最多可以同时链接三台‘脑魔像’，其中‘闪’和‘含’已经租出去了，只有‘雅弗’还闲置着，你和诺斯替需要的话，我可以租给你们，一定要精心保管，用完以后尽快还回来，万一弄坏了可就麻烦了。”主脑叮嘱道。
“你们即将执行的任务关系到厄底斯的荣誉和尊严，其实我不想收取租金，宁可把雅弗免费借给你们用。”
“然而规矩是我制定的，我自己也得遵守，今天我破例把脑魔像免费给你们用，明天就会有人向我提出同样的请求，此例一开，后患无穷。”
“所以规矩还是要守的，该收的租金还是得收，希望你们能够理解。”主脑耐心解释道。
“伟大的诺亚，我和诺斯替当然能够理解您的苦衷，1000点荣誉值而已，这笔租金我还是出的起的。”梅塔特隆笑着回答。
乔安干咳两声，有些尴尬地插了句嘴。
“梅塔特隆大人，我手头紧，全部家当只有200点荣誉值，就当凑个零头，您别嫌弃。”
“不用你出钱啦！”梅塔特隆笑得触须乱颤，“诺斯替兄弟，我比你手头宽裕，你大可不必跟我计较！”
夺心魔之间的交往，很少有虚伪客套的成分，穷也穷的理直气壮，犯不着死要面子活受罪。
乔安入乡随俗，不再跟梅塔特隆这个“超级富婆”客套。
梅塔特隆扯开高领皮衣的领口拉链，露出一对雪白饱满的峰峦，从两条博大精深的“事业线”拱卫的峡谷深处，扯出一条连缀“便携式助脑”的白金项链，而后从助脑中取出1000点荣誉值，导入主脑，作为脑魔像的租金。
乔安看了梅塔特隆敞开的领口一眼，意外发现她没穿文胸，或许是夺心魔的保湿服压根就没有设计这个装置？
租金付完以后，梅塔特隆还敞着怀，两团雪白粉嫩的饱满半球，在乔安眼前晃来晃去，害得他犯了强迫症，几乎忍不住想动手帮她拉上领口拉链。
梅塔特隆似乎感应到了他这异常的精神波动，回头冲他微微一笑，自行合拢领口拉链。
乔安松了口气，头也不晕了，眼也不花了，舒服了！
主脑收取租金过后，脑回路外侧便缓缓凸起一团肉芽，看起来像个一尺来高的小人儿。
在乔安和梅塔特隆的注视下，主脑萌发出的人形肉芽脱离本体，落在池畔空地上，迅速膨胀变形，花了不到一分钟就发育成一尊高达12尺的巨人。
这尊巨人看上去就像大号的夺心魔，同样是人身章鱼头，面部延伸出四条灵活的触须。
这尊“脑魔像”，从构装生物分类的角度来讲，很接近“血肉魔像”，但是庞大的躯体完全由沟壑起伏的脑组织塑造而成，皮肤是一层紫红色的柔韧黏膜——说白了，就是一堆扭曲成夺心魔造型的大脑。
第119章 心灵静默结界
出于好奇，乔安征得主脑同意过后，施法侦查这尊代号“雅弗”的脑魔像。
……
侦查目标：脑魔像“雅弗”（大型构装体，魔像亚种，灵能亚种）
生命等级：20级
属性：力量33，敏捷18，体质-，智力-/41（链接主脑），感知11/25（链接主脑），魅力10/27（链接主脑）
特殊能力：构装特性，盲视，心灵感应，减伤5能级/精金，链接主脑（脑魔像可以申请链接主脑，精神属性被主脑取代，并且获得特定的显能权限），魔法免疫（寒冷减速，电击加速），60尺心灵震爆，显能（链接主脑，显现传奇异能“心灵静默结界”）
……
脑魔像当然可以用来战斗，但是把它当成一台普通的构装体就太浪费了。
脑魔像的主要使命是作为主脑的“外设”，相当于一台功能更齐全、具有活动能力的“便携式助脑”。
脑魔像可以与主脑建立起远程精神链接，在这种情况下，其精神属性被主脑替代，可以作为主脑远程显能的发起点。
如果只是远程显现低阶心灵异能，其实犯不着动用脑魔像，5阶“遥视术”就够用了。
但是借助“遥视术”远程显能，需要花费双倍灵能点，而一次显能投入的灵能点总量又受到显能者等级的限制，这就使远程显现高阶异能成为一个难题。
主脑“诺亚”是27级传奇心灵术士，却并非神话生物，没有“神话法力”这类可以额外提升显能等级的能力，简单计算一下即可得知，借助“遥视术”，他顶多可以远程显现7阶心灵异能。
但是，以脑魔像作为“灵能中继站”，主脑就能打破这条限制，远程显现一种名为“心灵静默结界”的传奇异能。
这项传奇异能的辐射半径远达5里，范围内敌方传奇以下的传送、通讯、预警、陷阱和安保类异能/魔法/超自然力量都会受到压制，一天之内无法生效。
按照作战计划，梅塔特隆和乔安将会带着脑魔像“雅弗”直接传送到该隐及其党羽盘踞的山谷附近，而后主脑就与脑魔像建立精神链接，以脑魔像作为发起点，远程显现“心灵静默结界”，将该隐一党的巢穴遮蔽起来，使巢穴周围设置的魔法/灵能警报、陷阱和防护结界统统瘫痪！
在“心灵静默结界”的笼罩下，该隐无法与党羽进行心灵通讯，也无法施展传送能力逃离战场，己方则完全不受影响。
梅塔特隆和乔安获得了脑魔像的临时操控权限，便向主脑告辞。
“梅塔特隆，诺斯替，祝你们此行好运，平安归来。”
主脑以心灵感应发出祝福，过后便切断了精神链接。
乔安跟随梅塔特隆和脑魔像离开“主脑之塔”，刚出门就看见八名身穿钢铁铠甲、斜背镀银巨斧的三臂巨怪守在门外，一见梅塔特隆，集体鞠躬行礼，显然都是“灵吸公主”的侍卫。
“嘿！诺斯替老爷，咱们又见面啦！”
三臂巨怪庞大的身影背后，传来惊喜的声音，嗓音听着有点儿耳熟。
乔安扭头望过去，只见一个半人半甲虫的小家伙跑了过来，头顶触须兴奋地抖动，原来是半个月前曾在角斗场打过交道的那个小虫灵。
“你叫**是吧？”
乔安打量虫灵，几天不见，这小家伙的装扮大变样，身穿附魔皮甲，腰间挎着一对星铁锻造的镀银短剑，身后还背着一支冲击枪，看起来挺威风。
“是啊是啊！诺斯替老爷，难得您还记得小的我啊！”
“看你这身装扮，最近混得不错啊？”
“嘿嘿！那还得多亏老爷您啊，沾了您的好运气，小的我如愿以偿，被梅塔特隆大人提拔为新任一等随从啦！”
**双手叉腰，得意的昂首挺胸，额头上的一双触须也高高翘起。
乔安点了点头，心想这还真巧啊！
梅塔特隆走过来，笑着问乔安：“你跟**聊什么呢？”
乔安就简单讲述了一下当初在角斗场与虫灵邂逅的经过。梅塔特隆听了也很意外，扭头对**说：“我和诺斯替都很看好你，这次讨伐该隐的行动，你要好好表现，可别让我们失望。”
“主人您放心，该隐那样的大恶人我可能打不过，至于他手下的小恶棍嘛，哼哼，小的我一剑一个，随便乱杀，一枪射穿一串儿！”
虫灵一本正经地吹牛皮。
梅塔特隆吃吃发笑，凑到乔安跟前，低声说：“现在你知道我为何特地带上这小家伙了吧？有了这个开心果，咱们的旅途就不会太寂寞。”
乔安忍笑点头，开启“高等内视术”，查看**的底细。
……
侦查目标：**（虫灵/灵能盗贼10）
生命等级：13级
属性：力量8，敏捷22，体质15，智力14，感知13，魅力22
特殊能力：黑暗视觉，嗅觉灵敏，盲斗，火/电/酸/寒/音波抗性1.5能级；直觉闪避，反射闪避，感知陷阱，武器娴熟，双巧手；灵能池（57点/天），天生异能（显能等级13；1阶-能量射线），灵能偷袭+5能级（增幅：+1能级心灵伤害/+1点灵能），窃取灵能（每次偷袭灵能生物得手，顺带窃取5点灵能），震慑突袭（花费2点灵能，偷袭得手附加“震慑”效果一轮）；其它（未探明）
……
真别说，这小家伙的确有点本事，竟然是虫灵进阶的10级“灵能盗贼”。
“灵能盗贼”是游荡者职业的一个分支，擅长潜行扒窃，闷棍背刺，还能用心灵能量增幅偷袭伤害，配合**的天赋异能“能量射线”，再加上可以获得精神属性加成的灵能短剑和冲击枪，战斗力不容小觑。
梅塔特隆的八名三臂巨怪侍卫，乔安也顺带施法查看了一下，属性和能力都还不错，尤其智力属性，竟然没有一个低于9点，明显高于三臂巨怪这个种族的平均智力水平，但是力量属性都比不上自己家里那俩傻帽兄弟。
第120章 讨伐队
乔安从梅塔特隆亲自挑选的随从就看得出来，这位厄底斯的“灵吸公主”，偏爱聪明伶俐的奴仆，对其它方面倒是不太讲究。
乔安由三臂巨怪联想到撒夫和哥利亚，忽然灵机一动，对梅塔特隆说：“我家里有两名三臂巨怪卫士，实力也还可以，不如带上他们参加这次行动，多带两个帮手终归没有坏处。”
“好啊，诺斯替兄弟，那咱们就顺路去你家拜访一下吧。”
梅塔特隆爽快地同意了。
乔安带着众人来到自己位于城市边缘的那座石塔跟前，发出心灵感应，呼唤管家塔姆、撒夫和哥利亚兄弟俩出门迎接。
屋里传来一阵急促的奔跑声，塔姆推门探头出来，刚要向主人请安，无意间看到站在主人身后的那位一袭白衣婷婷玉立的“灵吸公主”，顿时惊呆！
紧跟着塔姆，撒夫和哥利亚也探头出来张望，同样在目睹梅塔特隆的第一时间陷入呆滞，满面错愕。
此刻他们都禁不住怀疑自己出现了幻觉，否则要怎么解释厄底斯的大众偶像兼枢机院长老——神话夺心魔梅塔特隆大人，竟然会屈尊莅临贫民窟，而且与他们那位被贬为流民、落魄潦倒的主人并肩而立，看起来还挺亲密？
“真是一群没出息的东西！”
自家奴仆在梅塔特隆面前显得呆头呆脑，这让乔安觉得很没面子，没好气地呵斥塔姆和三臂巨怪兄弟。
“愣着干啥？还不快给梅塔特隆大人请安！”
侏儒管家率先回过神来，连忙迎出门外，毕恭毕敬地给“灵吸公主”请安。
撒夫和哥利亚也效仿管家鞠躬行礼，笨手笨脚的样子逗得梅塔特隆忍俊不禁。
“诺斯替兄弟，你的奴仆好有趣呀！”
乔安尴尬地笑了笑，岔开这个话题，叮嘱塔姆留下看家，又吩咐撒夫和哥利亚把盔甲穿戴整齐，拿上武器，加入讨伐该隐一党的队伍。
安排妥当过后，乔安和梅塔特隆同时施展“传送术”，带上十名全副武装、高大威猛的三臂巨怪，再加上**这个小盗贼，集体传送到吸血夺心魔该隐藏身的那座幽暗山谷。
……
黑暗笼罩的地底峡谷，空气中弥漫着令人作呕的**血腥气。
完成传送过后，梅塔特隆舒展六条粉色触须，嗅探周围的气息，随即便嫌恶的嘀咕了一句：“这鬼地方不仅空气干燥，还充斥着臭味，真让人难受！”
梅塔特隆的随从**，连忙从腰包里翻出香水瓶，在主人敏感的触须上喷了两下，空气中弥散开一丝淡淡的柚子清香，梅塔特隆的脸色有所缓和。
乔安倒没有“灵吸公主”那么挑剔，相比谷口逸散出来的腐臭气息，他更在意的是山谷深处积郁着高浓度的负能量。
活人长期生活在这样的环境里，必定会受到负能量侵蚀，严重损害健康，不死生物却如鱼得水，更难被消灭。
“雅弗大人，请链接伟大的诺亚，请他远程显现‘心灵静默结界’。”乔安通过心灵感应对脑魔像说。
脑魔像默默点了下头，眼眸涌现灵能光辉，向四百里外的主脑发出通信请求。
在此期间，梅塔特隆也没闲着，接连显现8阶异能，一一为自身、乔安、撒夫和哥利亚加持“心灵屏障”。
吸血鬼的目光能够魅惑人心，该隐还掌握了不少影响心志的异能，提前加持“心灵屏障”，就能免疫此类威胁。
**和其它八名三臂巨怪，都被梅塔特隆提前打下了“灵印”，激发灵印过后，自动张开“心灵屏障”。
乔安从挂在颈间的“灵能储存器”当中抽取心灵能量，对自身加持“皮肤增厚”、“惰性护甲”和“力场屏障”等强化防御的异能，为即将到来的战斗做好准备。
这时，脑魔像“雅弗”已经成功与远在厄底斯的主脑建立起精神链接，开启传奇异能“心灵静默结界”，使山谷中设置的防御措施全部陷入瘫痪。
紧接着，脑魔像眼中放射出一束长达300尺的银色光锥，驱散前方的黑暗，为讨伐队照亮道路，顺带提供预警服务。
梅塔特隆发出精神指令，麾下八名三臂巨怪侍卫相继亮出银色巨斧，率先走进山谷。
乔安吩咐撒夫和哥利亚也跟上去，自己与梅塔特隆、**紧随其后，重点保护脑魔像“雅弗”。
万一脑魔像遭到重创，断开与主脑的精神链接，讨伐队失去“心灵静默结界”的辅助，再想逮住该隐可就难了。
众人在山谷中走出半里路，脑魔像辐射出的银色光锥突然高频闪烁，发出预警信号。
与此同时，乔安等人全都收到脑魔像以心灵感应发来的提示。
“正前方245码处，发现91只大型变种蜘蛛，正在朝我方所在位置移动！”
“前方280码处，右侧崖壁顶端，探测到敌意讯号，35只凶暴蝙蝠即将来袭！”
乔安停下脚步，与身旁的梅塔特隆对视一眼，同时进行精神交流。
“蜘蛛和蝙蝠都是受到该隐精神控制的傀儡，负责在山谷外围巡逻。”
“咱们就在这里解决它们，动作快点，接下来还有大群吸血兽人要对付。”
十名三臂巨怪结成防御阵线，封锁山谷中唯一的通道，迎击对面成群结队飞奔过来的大型变种蜘蛛。
“哇哦～好多大蜘蛛啊！”
毛茸茸的毒蜘蛛，潮水般涌过来，随便哪一只的个头都比**更大，小虫灵紧握一对短剑，禁不住暗自叫苦。
“**，收起你的短剑，换上冲击枪，协助梅塔特隆大人对付凶暴蝙蝠，对面那群大蜘蛛交给我来解决。”
乔安从容不迫打出施法手势，就在冲在最前面的变种蜘蛛集体喷吐蛛丝的同一时间，咏出“链发支配虫类”的启动咒文。
“wa！”
乔安指尖迸发出一道青光，击中一只大蜘蛛，随即向四周散射出14道同样的光束，分别击中一只大型变种蜘蛛。
转瞬间，十五只中招的大蜘蛛都被乔安支配，扭头扑向同类，疯狂撕咬。
第121章 幽暗山谷
以乔安真实的法力，一次“链发支配虫类”最多可以控制住34只大蜘蛛。
然而诺斯替可没有这么逆天的法力，以他应有的施法等级，一次施法控制住15只大蜘蛛就到极限了。
“诺斯替兄弟，干得漂亮！”
梅塔特隆说话的时候也不耽误显能，眼眸银光一闪，显现增幅为群体模式的4阶“支配术”，一口气将20只大蜘蛛全都转化成自己的奴仆，命令它们临阵倒戈。
蜘蛛大军自相残杀，陷入混乱。
撒夫和哥利亚等三臂巨怪乘机扯碎牵绊脚步的蛛网，高举武器咆哮着冲上去，疯狂砍杀敌对一方的大蜘蛛。
以三臂巨怪强横的力量，配合巨型双手武器，最多两下就能干掉一只大型变种蜘蛛，山谷中的混战很快就演变成单方面的屠杀。
这时，空中传来吱吱尖叫，一大片阴影浮动着迫近过来。
脑魔像立刻将“探测光锥”投向夜空，笼罩住振翅飞来的凶暴蝙蝠。
梅塔特隆和**同时举起冲击枪，注入心灵能量，瞄准头顶盘旋的黑影开火。
枪口骤然发光，喷出两束银色长虹，正中目标。
梅塔特隆持有的是传奇以下品级最高的+5冲击枪，再加上她本人高达35的智力属性为灵能冲击波提供了大量伤害加成，随意一枪造成的杀伤力就超过9能级，直接秒杀凶暴蝙蝠。
**的冲击枪没有女主人的那么高级，但是他的显能属性——魅力——也有22点，为冲击枪带来两个能级的伤害增幅，再加上他是躲在暗处开枪，职业能力“灵能偷袭”同样适用于远程攻击，冲击枪最终造成的杀伤甚至还要超过梅塔特隆，秒杀凶暴蝙蝠很轻松！
“**，先别浪费灵能，等蝙蝠群靠近以后，把枪切换成霰弹模式再开火。”
梅塔特隆以心灵感应指点随从。
她是20级心灵术士，算上智力属性的加成，每天可以获得465点灵能，再加上每道“神话之力”都可以转化成20点灵能，海量的灵能储备足够她挥霍。
**就不同了，每天可供动用的灵能很有限，倘若不加节制的开枪，很快就会耗尽灵能，到时候冲击枪也就成了一根没啥暖用的“烧火棍”。
**听从主人吩咐，暂停开火，悄悄将冲击枪切换成“霰弹模式”，直到空中那群凶暴蝙蝠集体朝灯塔般的脑魔像俯冲下来，才举枪调整角度，再次扣下扳机。
嘭！
枪口骤然喷出一蓬银色光流，呈锥状扩散，如同一把巨大的扫帚，将射程内的凶暴蝙蝠统统扫荡干净，十多具蝙蝠尸体伴随温热腥臭的血雨陨落下来。
嘭！嘭！嘭！
脑魔像另一侧，梅塔特隆也不失时机的连开三枪。
三道银色光锥相继轰向低空盘旋的凶暴蝙蝠，一枪扫落一大片。
主仆二人交叉轰炸，数声枪响过后，夜空中已经看不见成群结队的蝙蝠，只有几条漏网之鱼尖叫着仓皇飞遁。
地面战场上，乔安操控傀儡蜘蛛撕咬敌对一方的变种蜘蛛，死光一批就再次施法，控制一群健康的大蜘蛛充当炮灰。
撒夫、哥利亚和梅塔特隆的三臂巨怪侍卫也很给力，共同组成一道移动防线，奋力砍杀不断涌来的大蜘蛛，没有一只能够突破防线。
梅塔特隆和**消灭蝙蝠群，便腾出手对付从峡谷峭壁上攀爬过来的变种蜘蛛，一阵密集的枪声过后，变种蜘蛛的最后一波突袭宣告瓦解，山谷重归平静。
讨伐队稍作休息，疗伤过后继续上路，跨过蝙蝠与大蜘蛛的尸体，朝山谷腹地挺进。
“前方120码处，发现异常高浓度负能量反应！”
收到脑魔像发来的警告，乔安停下脚步，望向山谷深处，只见一片浓雾正朝自己这边蔓延过来，在脑魔像探测光锥的照耀下，雾气呈诡异的猩红色泽，随之而来的是刺鼻的腥臭气味。
哥利亚就地拾起一块石头，卯足力气丢了出去。
石块毫无阻碍地穿透血色雾气，消失在黑暗深处，传来落地的声响。
“什么鬼玩意哟！飘飘忽忽的，石头都砸不着！”哥利亚大惊小怪地咋呼。
“那是吸血鬼变成的气体形态，寻常武器无效，不过力场属性的冲击枪还有附魔镀银武器，可以照常杀伤他们。”
乔安解释道。
梅塔特隆走到队伍前列，眼中涌现银色光辉，以心灵异能操控山谷中的空气加速流动，在血雾聚集的地带创造出一团旋风，呼啸的气流将血雾吸附过去。
不知道用了什么秘法，梅塔特隆在维持专注、操控气流的同一时间，竟然还可以分心施展另一个异能，缓缓抬起右手，纤指轻弹，指尖迸发出一道融合星质与正能量的银灰色光束，瞬间贯穿与旋风搅和在一起的大团血雾。
5阶异能“天界甬道”，对射击路径上的不死生物集体造成15能级光耀伤害，足以秒杀低阶吸血鬼。
被旋风困住的血雾遭到“天界甬道”轰击，迅速由气态蜕变成三具尸体，苍白透绿的肤色，丑陋的面容与外露的獠牙，表明他们生前曾是兽人。
“anar！”
乔安吟咏呼唤光明的咒文，右手擎起灵能剑，左手轻触剑身，星铁锻造的大剑立刻散发出烈日般炽烈的金色光辉。
“昼明术”辐射的光芒，与脑魔像用于照明和侦查的灵能冷光性质截然不同，后者对畏光的不死生物没有多大影响，前者却是吸血鬼最怕的克星。
在“昼明术”的照耀下，吸血兽人幻化的雾气嗤嗤作响，剧烈翻滚，恍若沸腾。
吸血鬼们受不了持续遭受强光照射，纷纷变回兽人形态，双手掩面，咒骂呻吟着逃离“昼明术”的辐射范围，试图躲进避光的角落。
撒夫奋力丢出一块石头，正中一名兽人脊背，嘭得一声将之击倒，腐坏的血液飞溅而起。
“嘿！打中啦！这回俺可打中啦！”
撒夫兴奋地大呼小叫，三条胳膊满地乱抓，拾起石块就朝对面猛砸。