第96章 换个玩法
这一次，轮盘触发的是8环“死亡徽记”。
阴冷的负能量冲击波奔涌袭来，乔安如坠冰窟，匆忙掀起“冥河法袍”，切换成“幽魂”形态，吸收负能量伤害。
“nuhta！”
咏出一句象征“禁制”的咒文，乔安张开“神话反魔场”，试图屏蔽斯芬克斯那令人难以捉摸的徽记魔法。
可惜这招也不管用。
斯芬克斯轮番释放的魔法徽记，似乎是一种神话超自然能力，就连“神话反魔场”也无法压制。
这一次触发的是9环“解离徽记”，杀伤力与6环“解离术”相仿，也是40能级，攻击范围却覆盖周边120尺空间，以乔安的生命力，挨上一发“解离徽记”，运气不好直接被秒杀也属正常。
幸而他在“解离徽记”激发之前就变成了幽魂，虚体生物受到攻击时至少有50%的几率自动回避，再加上运气不错，总算是有惊无险的避开这一击。
事后乔安果断取消“神话反魔场”，从虚体形态更进一步幻化为“灵体”，从而确保百分之百回避“解离徽记”，毕竟谁也不敢说自己永远有好运相伴。
“真可惜，只差一点点，再加把劲，说不定下一次你就猜中正确答案了哦！”
耳畔传来斯芬克斯的嘲笑，乔安不为所动。
吃了好几次亏，他已经意识到斯芬克斯所谓的“猜谜游戏”，绝不可能全凭计算提前预判出精确的结果，一旦陷入对方的节奏，被牵着鼻子走，迟早得被活活折磨死，必须夺回主动权！
其实换个角度想，斯芬克斯的游戏也算不上太复杂，无论他怎么变花样，总共就只有那么十种魔法徽记而已。
乔安贴身佩戴的“黄玉护符”和提前服用的“神话药水”，可以抵挡大部分魔法徽记的效果，继续保持灵体状态，至少不会被“解离徽记”秒杀，剩下个别无法完全防御的徽记，也能凭借“绝对护盾”削减一部分伤害，风险不大。
如此一想，乔安就没什么好顾虑的了。
猜你妹的谜！
为啥非得遵守你制定的游戏规则啊？
老子掀桌不玩了！(╯‵□′)╯︵┻━┻
不再花心思琢磨下一个魔法徽记会是什么，乔安争分夺秒注射“唤醒剂”，同时施展自创7环法术“漫天飞花”。
在此期间，斯芬克斯先施展“幻化灵体”，追踪到了灵界，而后继续启动徽记轮盘。
乔安不确定轮盘结果是绝对随机的，还是能够遵循斯芬克斯的心意生成他想要的魔法徽记，也不想拿自己的小命做实验，发觉斯芬克斯追至灵界，果断一甩法袍，由幽魂形态瞬间变回血肉之躯，重返烈日炎炎的大沙漠。
斯芬克斯释放的“解离徽记”，轰了个寂寞，只得取消“幻化灵体”，紧跟乔安的脚步追回沙漠。
就这么短短三秒的时间差，已经足够乔安完成施法流程，招来漫天飞舞的叶鲼集群，顺带启动“精魂项圈”，化作人身狮首、红发似火的洪荒巨人，恍若一尊傲然耸立在荒漠中的高塔！
变成“洪巴巴形态”，并不妨碍乔安正常施法。
“tauré！”
洪荒巨人吟咏咒文，向天一指，艳阳高照的荒漠上空掀起魔力湍流，一株枝繁叶茂的参天大树被召唤出来，直奔斯芬克斯所在的沙丘砸落下来。
“人面圣印”的主要功能，就是为宿主提供永久生效的9环“预警术”。
乔安刚开始施法的时候，斯芬克斯就感到心惊肉跳，冥冥中预见到自己被一株从天而降的巨木砸得头破血流。
这种心血来潮的预感就是“预警术”发出的强烈警告，还暗示他要如何行动才能最大概率躲过即将临头的灾祸。
斯芬克斯没有丝毫迟疑，团起庞大的身躯就地翻滚，从沙丘的斜面上滚了下去，诚然有些狼狈，好歹及时避开了半空中坠落下来的巨木。
咚！
沉重的大树砸在地上，树冠深深陷入松软的沙丘，只有包裹土壤的蓬松树根露出地表。
乔安化身的洪荒巨人，迈开铁塔般的长腿大步上前，俯身抓住树根，单手将之拔出沙丘充当武器，顺带开启“精金武装”，加持“魔化武具”，将这株与他体型相仿的大树转化成一柄“+5精金特大棒”！
荒漠上空盘旋的叶鲼集群，为洪荒巨人的战斗力额外提供了环境加成，获得了“再生”、“心灵屏障”以及与叶鲼集群共享感官的超自然能力，再算上“绿色意志”对身体属性的全面强化，乔安的力量属性飙升为76点，敏捷36点，体质也高达62点。
76点力量，在乔安的认知范围内，已经找不出可供类比的凡间生物，什么泰坦巨龙，与他当前的神力相比都是弱鸡，单手挥舞重达百吨的精金巨棒轻松自如。
面对这尊体型比自己庞大八倍的巨人，斯芬克斯脸上没了笑容，匆忙激发魔法徽记，周身扩散出一波阴冷的负能量流。
乔安认出他在释放7环“衰弱徽记”。
这个法术可以对辐射区域内的生物集体造成最多18点力量损伤，很适合用来削弱身强体壮的大块头。
然而乔安压根懒得躲闪，提前服用的“神话药水”使他免疫一切属性伤害，硬抗7环“衰弱徽记”面不改色。
激发一道“神话之力”，乔安开启“虹光灵气”，周身涌现的七彩光辉充溢周边70尺空间。
绚丽中隐含杀机的景象，立刻引起斯芬克斯警惕，通过“预警术”预见到诸多不妙的前景，被迫暂缓攻击，匆忙为自身加持抵御“石化”、“电击”、“灼烧”和“冷冻”伤害的防护法术。
乔安暗自冷笑，不等他完成施法流程就迈开大步冲到近前，挥棒痛殴！
嘭！嘭！嘭！嘭！
沉重的大棒接连砸在斯芬克斯身上，鲜血随之飞溅而起。与此同时，“虹光灵气”触发冰系攻击，在皮开肉绽的斯芬克斯身上，又追加了15能级冻伤。
第97章 圣咏
从体型到力量的悬殊差距，使斯芬克斯意识到与对手近身肉搏纯属作死，只得忍痛挣扎着展翅腾空，试图与狂野的巨人拉开距离。
逃得掉吗？
怎么可能！
乔安仰头喷出一口“光耀吐息”，高达30能级的光系魔力灼烤得斯芬克斯浑身冒烟，眼睛也被强光闪瞎，夹杂惊骇与痛苦的悲鸣，在大漠上空回荡。
“atalante！”
乔安瞬发4环“束翼术”，如同一位技艺娴熟的乐团指挥，遥控无形而又柔韧的力场丝线紧紧束缚斯芬克斯双翼，把这头巨兽从高空中强行扯落下来。
“奥术浪涌”的魔力仍在生效，乔安还有余裕再次施法，便对着斯芬克斯正下方的沙地施放8环法术“变形万物”。
转瞬之间，方圆3000尺内，松软的沙地变成厚度超过一尺的坚实钢板！
这还不够！
年轻的法师强忍着连续高强度施法、透支专注力造成的头疼，抽取“神话之力”，就在凌空翻滚的斯芬克斯身上，施加自创的7环法术“进阶重力井”，迫使这头暂时丧失飞行能力的巨兽，以64倍重力加速度笔直坠向钢化地面！
正在专注施法的关头，乔安忽然感到一阵精神恍惚——又是那种时间流速与现实世界脱节的诡异感觉！
现在乔安可以确定，斯芬克斯的确擅长某种操控时间的能力，而且这很可能是一种神话能力——就在意识模糊的刹那，他隐约觉察到斯芬克斯正在激发“神话之力”。
乔安不假思索启动“迅捷爆发”，在斯芬克斯的“时间主场”里争夺主动权。
无形而又无处不在的时间长河中，两股驾驭时间流速的魔力你追我赶，都在试图抢占时间序列的“潮头”，将对手抛在身后。
以时流为赛道的追逐，持续了大约三秒，“迅捷爆发”耗尽魔力无以为继，乔安的意识也变得混沌模糊，几乎是凭着本能与肌肉记忆完成“进阶重力井”最后一段施法流程——说真的，他都不确定自己到底施法成功了没有。
耳畔传来的轰鸣，促使乔安猛然清醒过来，随即欣慰的发现，“进阶重力井”好歹算是被自己在近乎无意识的状态下鼓捣出来了。
这堪比蒙眼挥棒击球命中的神操作，运气占了很大成分。
斯芬克斯为赢得这场抢夺先机的赛跑花费了太多精力，至少被乔安拖延了三秒，当他最终艰难获胜的时候已经心力交瘁，最后留给他自由支配的时间短暂到不足以挣脱“束翼术”与“进阶重力井”构成的双重枷锁，最终一头撞上钢化地面，骨骼碎裂，鲜血狂飙！
唰！
炽烈炫目的光流宛如滚滚波涛，吞没深陷在钢板中央的神话圣兽。
乔安最后补上一口“光耀喷吐”，彻底击杀奄奄一息的斯芬克斯，顺带采集血液样本。
只可惜，斯芬克斯一死，生前创造的“次元杀场”也随之瓦解，乔安还没来得及取出“缚魂瓶”就被强行逐出这个半位面，自动传送回圣母礼拜堂。
维持着高大的洪巴巴形态，乔安环顾礼拜堂，发觉瑞贝卡、约瑟芬夫人、海姆达尔大师、莫里亚蒂教授、南丁格尔、神影和特里斯坦都安然无恙，久悬着的心总算落回肚里。
与众人为敌的四头传奇圣兽，神话鹰身女妖“哈比”已经变成一具血肉模糊的残骸，乔安不难从尸体上看出虫群啮咬和风刃切割的伤痕。
帮约瑟芬夫人击杀哈比过后，南丁格尔就遵循乔安的吩咐，协助海姆达尔大师对付神话地狱犬“刻耳柏洛斯”。
这只恶犬不复之前的嚣张气焰，三颗头颅已经被打爆两颗，正在海姆达尔大师和南丁格尔的夹击下垂死挣扎。
同样垂死挣扎地还有处于瑞贝卡、神影和特里斯坦围攻之下的斯库拉，这女妖下身延伸出的触腕都被瑞贝卡和特里斯坦联手削断，环绕腰肢的六颗狼首也被神影撕扯下来两对，巨大的创口袒露内脏，血淋淋地惨不忍睹。
约瑟芬夫人展开由无数血蚊构成、如烟似雾的双翼，悬浮在礼拜堂穹隆下方，没有出手参战，只是默默旁观莫里亚蒂教授与贝蒂化身的恶龙“科尔奇斯”对决。
三眼魔龙科尔奇斯，其实是一条“蛇龙”，与乔安两年前在北极旅行期间杀死的那条“寒林蛇龙”属于同一亚种，看似生有龙首却无翅膀的大蛇，其实飞行能力比起长翅膀的真龙更灵活。
然而贝蒂变成的这条魔龙，似乎已经被莫里亚蒂教授施展某种法术剥夺了包括飞行在内的诸多超自然能力，显得行动笨拙。
乔安有理由怀疑，如果莫里亚蒂教授硬起心肠，三眼魔龙绝对活不到现在，然而他却迟迟不愿下杀手，恐怕多少还是有一点儿旧情难忘的因素。
乔安都看得出来，更不必说约瑟芬夫人。
一男两女构成的三角，牵扯到感情纠葛，或许是世间最复杂的几何关系，乔安这个局外人看在眼中，都禁不住替他们犯愁。
设想一下，倘若自己有朝一日也不慎成为“三角恋”的男主角，要如何理顺这复杂的情感纠葛？
遇到难题，乔安就下意识地朝“数学建模”的方向琢磨，觉得不妨把“三角恋”简化为“三体问题”，将陷入恋爱的男女视为星空中的天体，通过建立微分方程组来求解这道关于爱情的难题……
轻轻摇头，乔安打消脑海中这些可笑的想法。
无论再怎么不通人情世故，他也晓得光靠“做题”解决不了感情纠葛，况且现在他也没有这个闲工夫。
礼拜堂中，魔网突然发生异常动荡，生成空灵悦耳的旋律，空旷的大厅中似有管风琴在鸣奏，又像是一组无形的唱诗班正在合唱。
乔安转身望向魔力动荡的源头，视线触及斯芬克斯的尸骸，瞳孔不由微微收缩。
神话能量从这具破碎的尸体当中涌现出来，化作蕴含着勃勃生机的圣光，重塑斯芬克斯的血肉骨骼，使他在庄严肃穆的圣咏中起死回生。
第98章 时间线上的“接力赛”
一瞬间的惊愕过后，乔安猛然回过神来，高举大棒冲向正在复活的斯芬克斯。
轰！
一轮蕴含神力的负能量冲击波被斯芬克斯引导出来，乔安远在百尺外就感到毛骨悚然，阴冷邪恶的气息透过毛孔渗入体内，正在侵蚀他的生命力。
比起负能量造成的黯蚀伤害，更让他担心的是斯芬克斯在复活的刹那又一次发动了那种类似“迅捷爆发”的神话技能，使他不由得精神恍惚。
视野中的斯芬克斯，看似与他相距只有一步之遥，在这条被扰动的时间线上，却永远也抵达不了。
“linta！”
乔安果断瞬发“迅捷爆发”，再次与斯芬克斯在时间线上展开追逐。
同样的亏已经吃过好几次，他现在严重怀疑斯芬克斯这一招就是“神奇先攻”——克拉克进阶“神话斗士”之后觉醒的那种道途能力！
如果猜测属实，那么最多只能时停3秒的“迅捷爆发”，绝对抢不赢可以时停6秒的“神奇先攻”。
乔安已经做好了最坏的打算，结果也是不出所料。
刹那间的恍惚过后，乔安刚刚清醒过来，就发觉自己已经被比刚才那一波更为猛烈的负能量浪潮淹没。
高达30能级的黯蚀伤害，还附加“力竭”状态，这已经超出了常规9环法术的魔力上限，若非神话能力，就是某种死灵系的传奇魔法。
幸亏乔安还保持着洪荒巨人形态，高达62的体质属性已经无法用皮糙肉厚来形容，况且无论时流如何变动，“绝对护盾”总是绝对可靠地帮他削减7能级伤害，提前服用的“神话药水”也抵抗住了负能量侵蚀附加的属性损伤。
硬抗一击过后乔安并无大碍，接下来的问题是如何破解斯芬克斯的“神奇先攻”？
转念之间，乔安脑海中接连浮现不下两位数的对策，并且计算出各种策略的成功率以及付出的代价。
生死关头当然是稳妥为上，乔安选择了最靠谱的策略，代价则是需要消耗大量“神话之力”，反正家底厚实，挥霍得起。
一口气激发7道“神话之力”，乔安开启“神话分神”，创造出环绕本体的七条幻影分体。
此时斯芬克斯又在施放“进阶凋死术”，乔安视若无睹，自顾自的准备施法。
30能级的传奇魔法轰下来，洪荒巨人巍然不动，周遭那七条看似脆弱的幻影分身竟然也毫发无损。
斯芬克斯的眼中禁不住浮现惊骇，慌忙抽取神话之力，再次激发“神奇先攻”。
机会来了！
乔安绷紧神经，抢在意识模糊之前遥控“1号”和“2号”分身轮番施展“迅捷爆发”。
一次“迅捷爆发”能抢出3秒时间，两次加起来就是6秒，正好可以抵消“神奇先攻”的时停效果。
这就好比长途赛跑，乔安这边1号选手前半程与斯芬克斯并驾齐驱，后半程体力不济怎么办？换上精力充沛的2号选手替换1号选手，跑完后半程！
没错，利用“神话分神”创造的分身，乔安可以轮番启动“迅捷爆发”，“我的回合”之后还是“我的回合”，把时间线上原本的单人赛跑转换成“接力赛”。
质量比不过，我就堆数量，反正综合实力比你强！
蚁多咬死象，简单粗暴，但是管用！
“迅捷爆发”的后遗症是下一轮无法施法，然而乔安不在乎。
承担后遗症的是1号和2号分身，跟我的本体有什么关系？
1号和2号分身的使命就是“赛跑”，6秒过后没有被斯芬克斯甩开就算完成任务，反正接下来用不着他俩施法，还有五个分身外加一个本体在排队呢。
两次“迅捷爆发”成功抵消“神奇先攻”，得益于更高的敏捷属性，乔安抢在满面错愕的斯芬克斯之前占得先机。
“不好意思，接下来都是我的回合！”
3号分身率先行动，抬手射出一束绿色射线，先给斯芬克斯打上“次元锚”，免得这怪物见势不妙把腿开溜。
4号和5号分身轮番施放7环“驱血术”，掌心浮现红黑交织的发光纹章，隔空照射斯芬克斯，驱使他体内的血液暴走，撑破血管狂飙飞溅，构成一副既恐怖又壮丽的画面。
“驱血术”的神奇之处在于无视受术者的属性和等级，对巨龙与小鸡一视同仁，中招刹那直接削掉半数生命力，倘若受术者的体质不够强壮，或者运气欠佳，还会附加“震慑”状态。
接连挨了两发“驱血术”，斯芬克斯的生命力只剩四分之一，还很不走运的遭到震慑，暂时陷入呆滞。
乔安没有给他恢复神志的机会，操控6号和7号分身同时抬手射出“神话极冰射线”。
或许是因为诞生于干燥炎热的沙漠地区，斯芬克斯天生就对大多数元素攻击具有免疫力或者抵抗力，唯独欠缺寒系抗性。
第一道“神话极冰射线”对他造成25能级寒冷伤害，附带“极度深寒”特效，从而使第二道“神话极冰射线”伤害翻倍，还将他从头到尾冻结起来。
最后轮到乔安的本体，双手擎起精金巨木，倾尽全力砸向冻成冰雕的斯芬克斯！
喀嚓！！
清脆的碎裂声在礼拜堂中回荡，乔安随手丢开大棒，张口喷出一道金灿灿的高能粒子流，将斯芬克斯混杂在无数冰渣当中的血肉碎屑彻底蒸发！
骨灰都给你扬了，不信你还能复活！
“先等等……不会吧？怎么又来了！”
乔安盯着半空弥散的腥风血雾，脸色渐变尴尬。
恍若圣咏的旋律再次响起，空中那团血雾绽放圣光，正在以人眼可见的速度重塑斯芬克斯的肉身，照这个势头演变下去，过不了几秒他又要原地复活！
挫骨扬灰都杀不死，这还有完没完啊？
乔安忍不住暗骂一句“活见鬼”！
怀着疑惑启动“高等内视术”，仔细查看过后，发现正在复活中的斯芬克斯与刚才被他击杀时相比……似乎又少了一道“神话之力”。
第99章 跳出时间线
眼前的诡异景象，使乔安不由回想斯芬克斯第一次复活的时候，好像也消耗了一道神话之力，而与斯芬克斯有着相似能力的“绿野仙灵”阿娜希塔，也是需要消耗神话之力才能起死回生。
由此，乔安得出一个合乎逻辑的推测：斯芬克斯每次复活，至少需要消耗一道“神话之力”。
想通这个问题，乔安长舒一口气。
如果这就是斯芬克斯反复起死回生的真相，接下来就好办了。
大不了再杀他几次，耗尽“神话之力”，看他还怎么诈尸！
此时，斯芬克斯的躯体已经重塑成型，心脏也开始跳动。
乔安不再迟疑，抽取一道“神话之力”施展自己发明的“神话漫天虫蚀”，并且配合“奥灵转换”，将这个神话法术变成灵能版，随后召唤来的320只相位黄蜂，也都顺带获得了“灵能生物”模板。
只看外形和身体属性，灵能相位黄蜂和正常的相位黄蜂完全一样，差异主要体现在两者的天赋能力上。
相位黄蜂可以施放“魔法飞弹”，而灵能相位黄蜂释放的飞弹却属于“心灵异能”。
两种飞弹的杀伤力和射程都一样，但是“灵能飞弹”还可以穿透包括“反魔场”在内的绝大多数防护魔法，而且无视法术抗力！
乔安早就侦查出来，斯芬克斯拥有极高的法术抗力，寻常“魔法飞弹”击穿其法抗的概率微乎其微，相比之下，无视法抗的“灵能飞弹”显然更有效。
乔安与蜂群的“母巢意志”建立精神纽带，操控320只大号黄蜂全力输出火力。
伴随一阵嗡嗡蜂鸣，640颗“神话灵能飞弹”拖着紫色轨迹破空呼啸。
斯芬克斯刚刚起死回生，意识还没有完全恢复清醒。“预警术”已经向他发出最高级别的警告，却来不及施展“神奇先攻”躲避这场致命的“飞弹风暴”。
就在下一秒，640颗飞弹几乎同时命中斯芬克斯，合计造成高达1280能级力场伤害，直接将这头刚复活的圣兽再次轰杀。
乔安冷冷望着对面那团血肉模糊的尸体，驾驭蜂群悬空等待，发觉尸体涌现神力光辉，又一次进入复活流程，便下令蜂群集火，将刚刚萌发生机的斯芬克斯一击秒杀。
相位蜂群在空中蹲守尸体，“母巢意志”足够聪明，不需要乔安费力操控，只要斯芬克斯出现一丝复活迹象，立马一波“飞弹风暴”鞭尸。
正如乔安猜测的那样，斯芬克斯每次复活都要消耗一道“神话之力”，惨遭反复鞭尸数次过后，“神话之力”已然见底。
似乎意识到这样下去终究难逃一死，斯芬克斯第四次被鞭尸过后没有启动复活秘法，体内残存的魔力以及神话之力失去约束，以空前迅猛的方式迸发出来——就像一桶被点燃的火药！
乔安觉察到斯芬克斯尸体呈现出的异常迹象，立刻猜出这怪物打算自爆，不假思索遥控一条“神话分身”瞬发“迅捷爆发”，周围的世界随之陷入寂静。
斯芬克斯自爆威力有多大，范围有多广，根本无从揣测，乔安不得不做好最坏的打算，尽快逃离圣母礼拜堂！
利用迅捷爆发争取来的三秒时间，乔安自己倒是不难逃离爆炸现场，问题是其它同伴怎么办？
回头望向还在与圣兽搏斗的瑞贝卡等人，乔安全速开动脑筋，思索保全同伴的对策，下一秒就拿定了主意！
抽取一道“神话之力”，逆向运用“奥灵转换”，乔安将3阶心灵异能“时间跳跃”切换成了奥术模式，搭配两次“法术及远”和一次“法术链发”，将之升阶为8环奥术，射程远达1680尺，并且由单体效果转化成为群体法术！
唰！
“迅捷爆发”的最后一秒，乔安启动“时间跳跃”，七条银光闪闪的魔力链条以他立足之处为原点朝四周迸射，相继锁定瑞贝卡、约瑟芬夫人、海姆达尔大师、莫里亚蒂教授、南丁格尔、特里斯坦还有神话巨虫夜影，连同乔安本人一并从圣母礼拜堂中凭空消失。
不是隐形，不是遁入灵界，也不是集体传送到了礼拜堂之外的某处，这就是彻彻底底、字面意义上的“消失”。
在接下来的192秒内，乔安等人跳出了当前世界的“时间线”，已经不存在物理意义上的空间坐标，当然也不会受到现实世界的任何天灾**影响。
三分钟过后，乔安一行重新回到圣母礼拜堂，眼前所见的情景，比他们预想中的更惨烈十倍。
斯芬克斯自爆的破坏力大到变态，竟然将整座神殿夷为平地，目光所及尽是矿物被高温熔融过后凝结成的玻璃状物质，遍布焦土的废墟当中，就连一块完整的砖瓦都找不到。
斯芬克斯在自爆的刹那就形神俱灭，至于其它四头圣兽，要么已经在之前的战斗中被击杀，要么受了重伤，来不及逃离爆炸现场，都被炸得尸骨无存，就连魂灵也被彻底毁灭。
其实乔安刚才施法的时候，本来有机会将贝蒂女士化身的三眼魔龙一并救走，然而想到对自己如同母亲般关爱体贴的约瑟芬夫人，想到约瑟芬夫人与莫里亚蒂教授爱恨交织的复杂情感，在最后关头还是忍不住自私了一回，硬起心肠抛下伯爵夫人的情敌。
其实乔安心里清楚，做出这样一个冷酷的决定，日后必将令自己深感内疚，但是为了报答给予他“母爱”的约瑟芬夫人，他不惜承受良心的谴责。
“总算是结束了……”
瑞贝卡环顾圣母礼拜堂遗迹，叹息声中流露出一丝后怕。
“不，还没有结束。”
莫里亚蒂教授的嗓音，如同环绕周身的“恐惧灵气”，带着巫妖特有的阴森气息。
“厄喀德娜的邪恶意志已经舍弃了这座被彻底摧毁的教堂，难道此地还有其他敌人？”
瑞贝卡望向莫里亚蒂教授，尽管没有明说，但是大家都不难听出她的言外之意。
第100章 8阶神话试炼
海姆达尔大师紧跟在瑞贝卡身后，对已经转化成巫妖的莫里亚蒂教授保持高度戒备。
约瑟芬夫人默不作声，变幻不定的脸色表明她的内心并不平静。
乔安转身面对莫里亚蒂教授，心情也很复杂，如果导师真的走向对立阵营，他怀疑自己能否狠得起心与之为敌。
“别紧张，我不是你们的敌人，最起码现在还不是。”
莫里亚蒂教授故作轻松地笑了笑，摊开右手，掌心托起那颗封印卡斯蒂斯爵士魂灵的黑玛瑙。
“狄宁一党已经被消灭，邪神厄喀德娜元气大伤，现在是时候解除封印，恭送爵爷的魂灵升入神国了。”
“‘锢魂术’解除后，寄生在爵爷魂灵中的最后一头，也是最危险的传奇圣兽美杜莎也将获得解放，大家做好准备，等下一起出手，将这怪物杀掉！”
“特别是你，乔安，不要忘记爵爷临终前的忠告，最后必须由你亲手消灭美杜莎，也只有你才能彻底摧毁这头8阶神话圣兽的魂灵，明白吗？”
莫里亚蒂教授正色叮嘱他的学生。
“明白！”乔安郑重点了下头。
包括南丁格尔、神影和特里斯坦，众人各自做好全力一击的准备，莫里亚蒂教授便把黑玛瑙抛了出去。
大家的目光都被空中那颗黑色宝石牢牢吸引，直到摔在地上，咔嚓碎裂。
黑玛瑙破碎的刹那，金色雾气从宝石裂缝当中渗出，于空中凝结成一团金色火苗，正是卡斯蒂斯爵士的魂灵。
就在乔安等人屏住呼吸凝神注视的关头，金色火焰中突然浮现一块黑斑，仿佛太阳黑子，最初还很模糊，随着时间的推移急剧膨胀，反而把金色火焰包裹起来，愈发显得漆黑浓郁，邪气凛然！
“怪物正在孵化，大家快出手！”莫里亚蒂教授厉声喝道。
约瑟芬夫人率先响应他的催促，挥手轰出一发“阳炎爆”，果然如她所料，光系魔法对那团黑色阴影状物质具有额外杀伤效果，可惜还远不足以将其消灭。
紧接着，南丁格尔、神话巨虫夜影、特里斯坦和海姆达尔大师几乎同时出手，“神话旋风术”、“神话死亡一指”、“神话圣光击”和“斗气炮”集火还处于雏形阶段的圣兽——也就是所谓的“圣胎”。
莫里亚蒂教授紧盯着那团被淹没在魔力漩涡中的黑影，发觉它竟然还在膨胀，便抬手射出提前准备好的极效“解离术”。
嗤！
蕴含80能级破坏力的绿色射线击中圣胎，那团黑影瞬间被摧毁大半，抽搐收缩，却还支撑着不肯消散。
没有人知道这怪物完全孵化出来该有多可怕，但是只凭这恐怖的生命力，就令参与围攻的众人无不心惊胆颤。
“接下来，轮到我了……”
瑞贝卡眼含泪水，准备出手。
自己在击中圣胎的同时，会不会连带伤害父亲的魂灵？
这个问题在脑海中挥之不去，令她心痛欲裂，可她必须咬牙坚持，强迫自己做出正确而又冷酷的选择，哪怕因此负疚终生。
“让我来！”
乔安阻止瑞贝卡施法。
这本就是他应该承担起来的责任，就因为不忍下手，迫使卡斯蒂斯爵士不得不采用备用方案，把他的导师牵连进来，已经令他深感后悔，总不能再连累瑞贝卡，致使她留下心理阴影。
一念之间，相位蜂群集体轰炸，640颗神话灵能飞弹将那团圣胎彻底摧毁！
与此同时，乔安感应到自己已经通过试炼，顺利晋升为8阶“神话**师”！
顾不得查看升级过后的收获，乔安依旧注视着空中那团被飞弹风暴撕碎的金色火苗，心头不由一阵抽痛，直到目睹卡斯蒂斯爵士的魂灵重新聚合起来，摆脱圣胎寄生，安然飞升神国，这才松了口气。
紧绷的神经放松下来，乔安便开启“内视术”，查看通过8阶“神话试炼”过后的收获。
首先是智力属性又提升了2点，达到52点。
受益于智力提升，乔安的1环和5环法术位各自增加了一个。算上“贤者之证”额外提供的21道“神话之力”，今后每天将自动获得40道8阶“神话之力”。
随着阶位的上升，“神话法力/显能”和“神话分神”也得到强化，前者额外提供8个施法/显能等级，后者则使乔安能够同时创造出8条精神分身。
乔安还获得了两项8阶神话道途能力，“神话辐射”与“神话警戒”。
“神话辐射”的作用是专门强化体外“辐射”类型的法术、异能和超自然能力。
比如“解离术”和“极冰射线”这类射线魔法，“恐惧灵气”和“虹光灵气”之类超自然光环，以自身为发起点向外扩散的结界，比如“反魔场”和“防活物护罩”，还有“念力波”和“心灵穿刺”这类体外放射的心灵异能，都归属于“辐射”的范畴。
通过视觉器官发挥作用的凝视攻击，比如蛇发女妖的“石化凝视”，以及口中喷出的各种“吐息”，比如龙息和洪巴巴的“光耀喷吐”，也都属于辐射类型的超自然能力。
只要花费一道“神话之力”，开启“神话辐射”，乔安接下来施展的辐射类能力都将自动附加“增远”、“扩展”和“极效”三项特效，与同名超魔技艺效果相同，但是不需要额外提升法术位，而且对超自然能力同样有效！
“神话辐射”的持续时间与神话阶位成正比，乔安当前是8阶神话**师，持续时间就是8分钟，配合“奥术浪涌”，足够他白嫖三大超魔特效160回了！
乔安很快又想到，“神话辐射”这项道途能力，很可能与自己的“异眼圣印”密切相关。
如今他的“异眼圣印”已经进化到了高级阶段，可以通过颈后那颗眼球释放任何自己掌握的魔法和超自然能力，免除施法动作和咒文，可谓“凝视施法”的加强版。
显而易见，通过“凝视施法”释放的魔法和超自然能力都属于凝视攻击，当然可以获得“神话辐射”的强化，这也就意味着打破了“神话辐射”的适用限制！
第101章 神话警戒
“异眼圣印”联合“神话辐射”，只要乔安愿意，一瞪眼就能轰出自带“法术默发”、“法术定发”、“法术增远”、“法术扩展”和“法术极效”的“火球术”！
“异眼圣印”与“神话辐射”的搭配太过完美，以至于乔安怀疑这不是巧合。
冥府女神赫尔曾说过，“神之泪”会根据主人的特长演化出相应的神话道途能力。
那么是否可以认为，因为自己天生拥有一颗长在颈后的畸形眼球，所以“神之泪”才演化出专门匹配“异眼圣印”的8阶道途能力“神话辐射”？
乔安觉得这种可能性很大！
说起某人机警多疑的时候，人们常用一句俗话：就连睡觉也要睁一只眼。
事实上，世上还真有这种睁只眼闭只眼睡觉的生物，而且此类生物也的确大多天性机警多疑，其中最典型的就是“眼魔”。
乔安觉醒的第二种8阶道途能力“神话警戒”，比起睁眼睡觉的眼魔更夸张！
觉醒“神话警戒”过后，乔安就没了“睡眠”这项生理需求，免疫一切催人入睡的魔法和超自然效果。
以往那些需要充分睡眠才能恢复的能力，比如“法术位”和“神话之力”，现在只要冥想一个钟头，就能收到等同于沉睡8小时的效果。
配合乔安自己调配的“冥修胶囊”，还能把每天必需的冥想时间，进一步缩短为半个小时！
如果闲着没事，就想睡觉消磨时间，那么也可以正常入睡，“神话警戒”不会妨碍这种自愿进行的睡眠活动。
“神话警戒”更重要的功能是“警戒”，分为“主动警戒”和“被动警戒”两种模式。
花费一道“神话之力”，当天之内，乔安可以主动探测视野中的生物，对自己保持好感抑或怀有敌意。
“被动警戒模式”就更厉害了！
只要乔安处于“神话警戒”状态，世界上任何角落的任何生物，只要说出他的名字或者代号，就会引起他的警觉，念头一动，即可逆向探测对方对自己怀有善意还是恶意。
除非提前加持“法师密室”或者“心灵屏障”之类阻碍侦查的法术，否则这些涉及乔安的言论，都逃不过他本人的监控。
当然，长时间开启“神话警戒”，难免会截获大量没什么价值的冗杂信息，无差别监控纯属浪费时间和精力。
乔安还可以为“神话警戒”设定筛选条件，如同一张滤网，屏蔽掉闲言碎语和泛泛之谈，只筛选出那些可能对他自身或者亲友造成重大影响的信息。
截获的监控信息最多可以保存一年，在此期间，乔安随时可以调出查看。
“神话警戒”的机能相当复杂，乔安先简单看一下，以后有空的时候再研究具体的用法。
接下来乔安查看升级后的“神之泪”，储存的神话能量上限扩充至80道，每天自动充能8道，并且进化出一种令他感到惊喜的全新药效。
服用“神之泪”浸泡的药水，除了之前就有的各种药效，还可以促使伤口加速愈合，甚至重新长出残缺的器官！
断肢重生，这不就相当于7环神术“再生术”的功能？
乔安下意识抚摸自己的右眼，不由得心跳加速。
就在两周前，瑞贝卡刚晋升为13级牧师就兴冲冲的跑来找他，说要用“再生术”帮他治疗残疾的右眼，重新长出一颗健康的眼珠。
乔安接受了她的好意，结果却很遗憾——“再生术”无法使他残缺的右眼重现光明。
“再生术”都不灵，那么“神之泪”的8阶药效能否使他的右眼恢复光明呢？
乔安怀着期待泡制了一杯药水，饮用过后没有什么异常感觉，那颗已经伴随他多年的“义眼”，依旧稳稳当当镶嵌在右眼眶里。
他还不死心，便开启“内视术”查看自己的健康状况，结果还是毫无变化。
看来“神之泪”的8阶药效并不比“再生术”更强，同样无法治愈他的右眼。
事后反思，乔安觉得这很可能与自己当初在“智慧泉”畔接受的试炼有关。
他主动献出自己的右眼，用来换取“智慧泉水”和卢恩符文知识，就好比献给神祇的祭品，当然不同于意外受伤导致的眼睛失明，无法被神术治愈也在情理之中。
换个角度想，世上诚然偶尔也有“天上掉馅饼”的好事，然而更普遍的法则是等价交换。
想得到什么，就要付出相应的代价。
倘若可以重新选择，他愿意为了恢复右眼的光明而放弃“智慧泉水”和卢恩符文给自己带来的好处吗？
当然不愿意！
那还有什么好纠结的？
心头刚感到一丝释然，转念间脑海中又萌生出一个令他深感不安的问题。
兜兜转转到头来，自己终究还是得益于卡斯蒂斯爵士的牺牲才完成8阶神话试炼。
与其这样大费周折，连累亲友和导师陪自己出生入死，当初接受爵爷的建议，直接杀死他本人会不会更好，是否就能避免莫里亚蒂教授走上这条放弃人类身份、拥抱死亡的险恶道路？
当人们做出某个决定的时候，究竟应该更看重结果还是过程，更看重实质还是形式？
如果结果重于过程，实质重于形式，那么试图区分为达到目的所使用的手段是“善”是“恶”又有什么意义呢？
这些尖锐的问题在脑海中挥之不去，动摇了乔安一直以来坚守的人生信条，深深刺痛他的魂灵，使他几乎精神崩溃。
这时，身后传来熟悉的脚步声。
乔安转身，与导师对视，心中有千言万语，却不知该从何说起。
莫里亚蒂教授似乎已经洞悉学生的心事，主动打破沉默。
“六年时光仿佛一场梦，回想起来令人感慨。”
“我还记得你刚来米德加德大学的时候曾写信问我，既然人生在世难免一死，又不存在所谓的‘转世轮回’，**消亡的同时魂灵也将永远离开尘世，现实生活就好比一场短暂的旅途，苦多乐少，无法留下永恒不灭的痕迹，那么一个人对待生活的态度是积极上进抑或消极怠惰，建功立业抑或庸碌无为，又有什么区别呢？”
第102章 人性的边界
“乔安，你的困惑归结为一句话，就是‘人生有何意义’，而这同样是困扰我前半生的疑问，幸而我最终找到了令自己满意的道路，获得了解脱。”
“再生圣印”使莫里亚蒂教授变成巫妖后仍可保留肉身，脸上的笑容也依旧生动迷人。
“您所谓的解决之道，就是把自己从活生生的人，变成一具冷冰冰的巫妖？”
乔安的话语中，忍不住流露出讥讽的意味。
“没错，把自己转化成不死生物，获得字面意义上的‘不死之身’，从此不必再为如何生存下去、如何活得更久而焦虑，那么追问‘生命的意义’这件事本身也就没有意义了。”
乔安看得出来，导师对自己选择的道路很满意，认为自己找到了一个无懈可击的答案，而他却无法认同。
“当我们探讨‘人生’的时候，一个默认前提是大家都是活生生的人，可您都已经不做人了，还跟我谈什么‘人生的意义’？”
“您这种自甘堕落的行为，根本就不是在解决问题，而是在逃避问题！”
“如果巫妖们不怕死，为何要把自己的命匣小心翼翼收藏起来，唯恐被人找到？这反而证明巫妖比活人更怕死！”
“事实上，哪怕您变成巫妖，照样有可能被毁掉命匣，照样会形魂俱灭，还不是一样难逃生存的焦虑？无非把思考‘人生的意义’替换成了思考‘鬼生的意义’，两者并不存在本质的差异，你却自以为找到了终极问题的答案，这种行为好比为自己的草屋钉上一块‘豪宅’的招牌，指着餐盘中的黑面包说是奶油蛋糕，并且为此自鸣得意，觉得自己真的大富大贵了，从此可以瞧不起穷苦兄弟了，这不就是在骗自己？”
乔安这一连串不留情面的尖锐质问，令莫里亚蒂教授颇为难堪，沉下脸色冷冷反驳。
“照你这么说，就连真神也有可能被杀死，宇宙总有毁灭的那一天，就连时间也终有尽头，世上不存在永恒的东西，你追寻的问题永远也不可能得到满意的答案，从踏上这条路的第一步开始注定了失败的结局，那又何必自寻烦恼？”
乔安轻轻摇头，以一种冷静而又悲凉的语调指出导师这番言论当中的逻辑漏洞。
“您说‘世上不存在永恒的东西’，又说我追寻的问题‘永远不可能得到满意的答案’，难道您没发现这两句论断自相矛盾，其中必有一个命题为假？”
“别特娘的跟我扯排中律，这个世界根本就不合逻辑！”莫里亚蒂教授禁不住焦躁起来，“退一步说，就算那个终极问题存在令你满意的答案，找到这个答案的可能性也是微乎其微，好比拿头去撞铜墙铁壁，指望自己毫发无损的穿墙而过，在人类短暂的生命中，触发这种奇迹的概率有多低，你自己心里就没点数吗？”
乔安点了下头。
诚如导师所说，这种可能性低到近乎为零。
“如果你想解决一道难题，首先就得设法让自己活得更长久一些，活得越久找到答案的概率就越大，没错吧？”
“的确如此。”
“很好，我们总算是达成了共识！”莫里亚蒂教授从储物袋中取出“死亡圣杯”，递向乔安，“杯中还有残存的‘永生之酒’，你拿去分析一下，不难破解酿造配方，饮下这杯酒，获得不死之身，之后还要不要追寻那个问题，随你的便，反正有的是时间。”
“多谢您的美意，可是我拒绝。”乔安毫不犹豫地推开“死亡圣杯”，“跟您不一样，我不愿为了所谓的不死之身，放弃身为人类的身份。”
“保持人类的身份，有什么意义？”莫里亚蒂教授轻蔑地笑了，“乔安，你似乎没有觉察到，你与你厌恶的那些‘种族主义者’是一类货色，只不过他们认同的是‘白人至上’，而你则奉行‘人类至上’的信条，本质上没有什么区别。”
“你博爱的对待全人类，在你眼中殖民者和原住民同样高贵，男人和女人有着同等地位，你不愿为了取悦国王而羞辱一个流浪汉，因为所有人的人格同样值得尊重，但是对于人类之外的生命，哪怕同为智慧生物，你也无法做到一视同仁。”
“不妨想一想百伦山巅，那里是你的试验场，也是你亲手为地精们打造的人间炼狱！当你屠杀地精的时候，可曾想过地精当中也有聪明善良的个体，可曾有一秒钟考虑过地精们也有亲人和朋友，也有勇气与梦想？”
“你反对我用黑奴做人体实验，可是当你用地精们做实验的时候可曾尊重过他们的意愿，可曾有过一丝怜悯之心？难道地精的命就不是生命？”
“面对人类你唯唯诺诺，面对‘怪物’你重拳出击——这不就是你自己最厌恶的‘双重标准’？”
“人类只是世间众多物种当中的一个类别，并无特别崇高之处，当你因为一个理由而杀死其它物种的时候，也有同样的理由杀人。”
“说到种种卑劣行径，人类干的比其它物种只多不少。”
“你说同类之间不该自相残杀，这实在是莫大的讽刺，人类不就是世间最擅长自相残杀的物种之一？”
“如果你承认上述事实，就与原始教团取得了共识，就得认同“原始教团”对现代人类社会的报复情有可原。”
“如果你否认上述观念，就得接受这样一则信条——人类天生就比其它物种高贵，而某些人比其他人更高贵！那么你就转向了‘征服教团’那一边，就该认可弱肉强食的强盗逻辑，支持贩卖黑奴，认可殖民者有权屠杀原住民，赞成强者掠夺弱者的土地和财富。”
“如果上述两条路你都不认同，你不想走极端，试图温和折中，就会陷入左右为难的困境，随波逐流，到头来什么都改变不了。”
“如果你不肯接受人类丑陋的一面，那么你所热爱的就不是真实的人类，只不过是你对人类的美好幻想而已。”
最后，莫里亚蒂教授再次告诫他的学生：
“如果你从未置身于人类之外观察人类社会，你就不可能看清人类社会！”
第103章 不同的道路
莫里亚蒂教授的每一句斥责都好比呼啸的皮鞭，重重抽打在乔安心坎上。
年轻地法师不得不承认，导师的指责有理有据，正中自己的要害，使他深感惭愧，无从辩驳，需要多花一些时间来消化和反思这些冷酷的忠告。
莫里亚蒂教授见乔安低头不语，误解了他的沉默，苦涩地叹了口气，后悔对自己唯一的学生说了太多重话。
“看来我们已经没什么可聊的了，乔安，是时候说再见了。”
“导师，您要去哪里？”乔安愕然抬头。
“还没拿定主意，只想换个环境。”莫里亚蒂教授自嘲地耸了耸肩，“毕竟我已经不再是人类了，总不好继续生活在人群当中，假装什么都没改变。”
“您还会回来吗？”乔安望着导师，不由鼻子发酸。
“这又不是什么生离死别，就当成是暂时的休息，人类社会当中还有很多我割舍不下的东西，比如美酒和美人。”
莫里亚蒂教授故作轻松地笑了笑。
“从今往后，我们将走上不同的道路，但这不是两条平行线，再次相逢的日子，说不定会比我们期待中的更早。”
“我走以后，牧场和实验室都留给你，还有朵儿，我已经解除与她订立的契约，往后她也属于你了。”
“您真的不要朵儿了？”乔安忍不住追问。
莫里亚蒂教授沉重地点了下头。
“我是个不负责任的人，朵儿跟我在一起不会有什么好下场，留在你身边，对我们大家都好，当然，最后还是要看她个人的选择。”
乔安看出导师心意已决，只得放弃劝说，从衣兜里掏出命匣，打算物归原主。
莫里亚蒂教授摆了摆手，示意他收起自己的命匣。
“这东西还是你替我保管为好，如果我自己拿着，万一哪天心情不好，说不定就顺手把它砸了。”
“您就不怕我故意破坏它，或者不小心丢失？”
莫里亚蒂教授摇了摇头，意兴阑珊地说：“无所谓，我才不在乎。”
看到导师萧索落寞的神态，乔安还真有点担心他因为情绪低落，一时冲动做出不理智的事情。
转念间又想到，导师的“再生圣印”终究是一大隐患，如果让他自己保管命匣，保不准哪天就会受到邪神厄喀德娜的蛊惑，相对而言，还是有“因果女王”神恩庇护的自己拿着命匣更保险。
莫里亚蒂教授见他收起命匣，释然微笑，脚下升起一道传送光柱，转眼间便凭空消失。
乔安目送导师离去，怅然若失，直到约瑟芬夫人来到他的身旁。
“乔安，我们也该离开了。”
“夫人，您没有跟导师道别吗？”
“不需要跟他道别。”伯爵夫人平静地回答，“如果我有事找他，随时可以给他写信，无论他跑到天涯抑或海角，只要我想找他，就一定找得到。”
“特罗菲姆很聪明，可惜太聪明了，聪明到凡夫俗子眼中的成就已经无法令他满足，继续保持人类的身份，难免陷入虚无主义的深渊。”
“从我们相识的第一天，我就从他身上觉察到一种与大众格格不入的气质，那是舞台上的悲剧英雄特有的气质。”
“特罗菲姆这个人，生来就是为一场盛大悲剧准备的角色，而我不想成为悲剧舞台上的女主角，所以离开了他。”
约瑟芬夫人掏出手帕，擦了擦眼角的泪痕，深吸一口气，克制住哽咽，柔声对年轻的法师说：
“乔安，我不能说特罗菲姆选择的道路一定是错误的，也不敢说他就是一个坏榜样，然而我衷心希望你不要被他影响，走上相同的道路，理由无关什么人生哲理，仅仅因为我很自私，舍不得再失去一个深爱的人。”
“我对你们的‘终极问题’不感兴趣，我不在乎人死之后能否留下永恒的东西，我也不在乎魂灵的归宿，更不关心‘人类往何处去’，我只在意自己在意的人们在尘世中的日子过得好不好，我只是一个俗人，我不是、也不想成为另一个特罗菲姆·莫里亚蒂！”
“夫人，我向您保证，绝不会走上导师选择的那条路，这不仅是出于您的期望，更因为那条路并不是我想要的答案。”
乔安用力咬了下嘴唇，克制住流泪的冲动。
“今后的日子里，纵然没有指引前进方向的灯光，没有结伴同行的伴侣，我也会在黑暗的荒野中继续独自探索，用自己的双脚趟出一条路！”
“你能有这样的觉悟，我就放心了。”
约瑟芬夫人拥抱年轻的法师，亲吻他的脸颊，而后开启“传送术”。
“再见，我的好孩子，祝你好运。”
挥手送别伯爵夫人，乔安暂且抛开纷乱的思绪，收回南丁格尔、特里斯坦和神话巨虫夜影，分别握住瑞贝卡和海姆达尔大师的手，直接传送回隐修庄园。
夜间下了一场小雨，黎明前的天色阴沉沉的，令人禁不住心情压抑。
与瑞贝卡互道晚安，乔安走进自己的卧室，坐在书桌前，施法点亮烛台。
这一夜发生了太多变故，精神受到太多冲击，一坐下来就觉得心乱如麻，既疲惫又无法入睡。
事实上，觉醒8阶道途能力“神话警戒”过后，乔安就不再需要睡眠，索性打开储物袋，取出黑玛瑙碎片和一瓶从斯芬克斯身上采集的血浆，解析战利品打发时间。
这块黑玛瑙曾用来禁锢卡斯蒂斯爵士的魂灵，乔安从残片当中解析出了8环“锢魂术”，抄到自己的法术书上。
这个死灵法术需要以一块黑玛瑙或者蓝宝石作为载体，启动的刹那可以将附近一个指定生物的魂灵抽取出来，永久封印在宝石当中，只留下尸体。
除非破坏宝石，解放被禁锢的魂灵，否则任何法术都无法使尸体复活。
如同“束缚**”，施法者可以跟被禁锢的魂灵谈判，要求对方接受某项条件来换取自由。
8环“锢魂术”的功能与9环“缚魂术”几乎完全一样，区别在于前者是用来“抓人”的，后者则是专门用来“抓鬼”的。
第104章 锢魂术
“锢魂术”只对活物有效，倘若受术者的意志足够坚定，就有可能抵抗住法术效果，而主动触摸锢魂宝石的生物，则连抵抗的机会都没有，直接被吸取魂灵封印起来。
“缚魂术”可以对尸体或者虚体亡魂施放，无意识的魂灵无法抵抗，具有智能的虚体亡魂，比如“报丧女妖”，如果意志力足够坚强，还有机会抗拒被禁锢的命运。
抄录完“锢魂术”，乔安接着解析7阶神话圣兽斯芬克斯的血液。
斯芬克斯的施法能力由两部分构成，一部分源自宿主——亦即半卓尔牧师狄宁——的“神术”，乔安直接略过，另一部分则是斯芬克斯特有的魔法，相当于术士的天赋奥术，包括各种“魔法徽记”，8环“次元杀场”和9环“预警术”，此外还有两个传奇魔法！
斯芬克斯最擅长的“徽记”类魔法，从5环到9环，总共10个，其中乔安已经掌握5环“痛苦徽记”、7环“震慑徽记”和8环“死亡徽记”，还有七个是5环“说服徽记”、6环“恐惧徽记”和“沉睡徽记”，7环“衰弱徽记”，8环“疯狂徽记”，以及9环“解离徽记”和“石化徽记”。
这些魔法徽记的构型大同小异，施法与激发方式，辐射范围，昂贵且复杂的施法素材，完全一样，区别在于占用不同的法术位，功能也各具特色。
在乔安看来，这种构造系列法术的方式，就好比先烧制一组外观和材质相同的玻璃瓶，灌入不同口味的果汁，封装过后贴上标签，上架出售，某种程度上可以代表自人类社会步入魔导工业化时代以来兴起的“快餐”风尚。
“说服徽记”也被称为“魅惑徽记”，激发后的效果，相当于群体“魅惑怪物”。
“恐惧徽记”，顾名思义就是辐射范围更广阔的“恐惧术”；“沉睡徽记”则好比60尺半径扩散的“深度睡眠”，只不过取消了生命等级的限制，而且受术者无法被通常的方式唤醒。
7环“衰弱徽记”是3环死灵法术“衰弱射线”的增强版，可以对辐射半径内的所有生物造成最高18点力量伤害，即便体魄特别强壮的受术者，最多也只能减轻半数力量损伤。
提前加持“防死结界”可以完全免疫此类负能量侵蚀造成的负面状态，乔安的“神话药水”也有同样的预防效果。
8环“疯狂徽记”是一个非常恶毒的惑控法术，激发刹那对周边60尺内的生物无差别发动精神攻击，倘若受术者的意志不够坚定，就会受到不可逆转的脑损伤，从此沦为精神错乱的疯子。
9环“石化徽记”和“解离徽记”分别是6环“石化术”和“解离术”的群体版，杀伤半径扩大至徽记周边60尺，具体效用与单体版本完全一样。
乔安先把这7个魔法徽记抄录下来，接着查看一个更有趣的8环法术——“次元杀场”。
乔安昨天晚上亲身体验过这个法术的威能，印象深刻。
简而言之，“次元杀场”就是创造一个与外界隔离的空间，将施法者和受术者一并传送进去决斗，最终只能有一个人活着离开。
在这场看似公平的决斗当中，施法者其实有一项不太起眼的特权，就是可以预先布置决斗场地，使之更有利于发挥自己的长处。
“次元杀场”是一个球形半位面，半径以“里”为单位，与施法等级成正比。
如果乔安来施展这个法术，创造出的“次元杀场”半径就是33里，还是挺大的。
“次元杀场”内部的环境，包括光照、气压和重力等特征，与物质世界完全相同，施法者只能在很有限的范围内改造地形，比如把泥土变成光滑的石板地面，把荒漠变成草原。
施法者还能在“次元杀场”内部创造神庙或者广场之类的人工建筑，但是无法创造比花草树木更高级的生物。
如果乔安来设计“次元杀场”的内部环境，不需要搞得太复杂，只要遍地绿草如茵，中央的平坦地带作为战场，四周环绕着高耸的树木，就足够了。
对他而言，最适合单挑的战术就是变身为“洪荒巨人”，而在这样植被丰饶的环境里，“绿色意志”可以发挥出最大效用。
乔安接下来抄录9环“预警术”，传奇以下的最强预言系魔法。
这个法术他在斯芬克斯和阿娜希塔身上都见识过，能够极大强化加持者的“第六感”，如果有危险正在迫近，立刻就会有所预感，并且清楚的意识到接下来怎样做才能最大限度躲避风险，保全自身。
这看似一种直觉，其实是“预警术”进行无数次推演计算得出的结果。
“预警术”的预知和推演计算能力因人而异，主要取决于施法属性。
拿法师这个职业来说，智力越高，加持“预警术”过后获得的好处也越多。
看了看自己高达52点的智力属性，乔安觉得“预警术”很适合自己，可惜等级还不够，暂时学不了这个9环法术。
除了这些已经抄录下来的常规法术，乔安还从斯芬克斯的血液中发现两组传奇法术构型，可惜“神话解析术”还不够给力，无法完整解析传奇魔法。
只是解析出来的片段就已经复杂得不得了，乔安看了许久，猜测这两组传奇法术构型对应的分别是“进阶凋死术”和“群体怪物支配术”。
不久前，他曾见斯芬克斯施展过“进阶凋死术”，就是8环“凋死术”的增强版，30能级的魔力，也就是刚迈过传奇法术的门槛而已。
“群体怪物支配术”，顾名思义是9环“支配怪物”的强化版，调用的魔力比“进阶凋死术”更高，达到了35能级，与“冥河法袍”上结附的“化魂术”属于同一个档次。
以乔安当前的级别，学习传奇魔法还太早，等将来开启“传奇魔力池”过后再深入钻研也不迟。
第105章 神话谜图
在斯芬克斯的血液中，乔安还解析出很多组“魔力印记”，对应的常规超自然能力包括各种负面状态免疫力，火系和电系抗性，法术抗力，传奇减伤护甲和“再生”体质，都是之前抄录过的知识，简单浏览一遍就够了。
真正值得他关注的是这头圣兽的五种神话能力，分别是“神奇先攻”，“神话导能”，“神话谜图”，“神话人面圣印”，还有“神话焚身爆”。
不出乔安意料，斯芬克斯用来操控时间的那种特殊能力就是“神奇先攻”，功效与克拉克·海尼尔的同名道途能力相同——花费一道“神话之力”，将自身行动速度提高到极致，持续6秒，在此期间外部世界处于相对静止状态。
“神奇先攻”就是6环法术“迅捷爆发”的加强版，加速时限翻倍，而且没有“迅捷爆发”的后遗症。
老实说，乔安对“神奇先攻”很眼馋。
他不确定能否采用“唤醒剂”+“高等变形术”的套路复制这项神话能力，出于安全起见，也不敢冒险注射斯芬克斯的血液，只得放弃“白嫖”的念头，决定抽空对“迅捷爆发”进行升级改造，最好可以提升到“神奇先攻”的层次。
“神话导能”，就是神话版“引导能量”。
通常情况下，一位20级牧师施展“引导能量”，魔力上限只有10能级，辐射范围30尺，而且只能固定引导“正能量”或者“负能量”，具体属性取决于信仰。
“神话导能”最大特色是打破了能量属性的限制，花费一道“神话之力”，即可任意选择引导“正能量”或“负能量”，而且辐射范围和魔力能级都受到神话阶位的额外加成。
比如斯芬克斯是7阶神话生物，施展“神话导能”时辐射半径额外增加70尺，正能量/负能量的治疗/杀伤效果额外增加7能级。
“神话谜图”是斯芬克斯的核心能力，与其擅长的各种魔法徽记密切相关。
花费一道“神话之力”启动“神话谜图”，接下来一段时间里，每轮可以释放一个自身擅长的徽记、图纹、刻印类能力，免除法术位和施法素材，自带“延时”、“扩展”和“瞬发”特效，而且采用这种方式激发的法术无法被对手提前预测或者反制。
“神话谜图”的持续时间与神话阶位成正比，斯芬克斯是7阶神话生物，每花费一道“神话之力”即可免费释放7个附加“延时”、“扩展”和“瞬发”特效的徽记法术。
仔细查看“神话谜图”过后，乔安恍然醒悟，难怪斯芬克斯的“猜谜游戏”那么难，自己总是猜错，原来这个游戏压根就不公平。
他还发现，“神话谜图”的功能与自己的8阶道途能力“神话辐射”异曲同工，都是为特定类型的法术和超自然能力额外提供超魔特效。
“神话谜图”持续时间太短，好处是免除法术位；“神话辐射”持续时间是前者十倍，可惜法术位缺不得。
“神话谜图”只对“徽记”、“图纹”和“刻印”等寥寥几类冷门法术有效，远不如“辐射”类法术丰富多样，相比之下，”神话辐射”比“神话谜图”更实用，更不必说乔安还能利用“异眼圣印”进一步拓宽“神话辐射”的适用范围。
当狄宁变身为圣兽斯芬克斯，他的“人面圣印”也随之进化成了“神话人面圣印”，除了“恒定预警术”，还增添了一项死后自动复活的功能。
斯芬克斯每次起死回生需要消耗一道“神话之力”，耗尽“神话之力”才真的死透，其实也就相当于多了17条命。
昨夜的那场战斗，斯芬克斯没等死透就选择了自爆，即为“神话焚身爆”。
这项旨在与敌人同归于尽的能力极其变态，核心自爆区域半径700尺，无差别造成70能级极效力场伤害，爆炸产生的冲击波向外扩展，每延伸700尺，破坏力衰减一半，直至低于1能级。
如此恐怖的破坏力，夸张的波及范围，难怪斯芬克斯自爆过后将整座圣母礼拜堂夷为平地！
乔安不禁庆幸当时自己做出了明智的决定，施展“时间跳跃”带着同伴脱离爆炸现场，如果只是短途传送或者遁入灵界，恐怕还是会受到“神话焚身爆”的波及。
“神话焚身爆”启动过后，斯芬克斯自己也难逃形魂俱灭的下场，就连“神话人面圣印”也无法使它复活。
若非有这样一条限制，斯芬克斯也不至于被乔安按在地上反复鞭尸，直到彻底断绝逃生希望的关头才启动“神话焚身爆”。
……
第二天下午，乔安回到温泉镇牧场，按照准备了一上午的腹稿，把莫里亚蒂教授转变成巫妖的前因后果，以尽量委婉的方式向朵儿讲述了一遍。
朵儿安静的听他说完，开口第一句话就直白得令他感到措手不及。
“今天早上伯爵夫人来探望我，顺带说了一下昨夜发生在达宁堡的变故，除了您刚才提到的那些事，伯爵夫人还说主人不要我了，往后我要么追随您，要么自谋出路，维达博士，是这样的吧？”
乔安尴尬地点了下头，忍不住在心里埋怨约瑟芬夫人，来找朵儿之前怎么不跟自己打个招呼，提前对对台词。
朵儿的神色平静如昔，完全没有乔安预想中的凄苦彷徨，似乎对自己被主人抛弃这件事并不在意，又像是对自己的前途已经做好打算，这份反常的平静令他感到忐忑不安。
正在犹豫要不要安慰她一下，朵儿突然扭头望过来，酒红色眼眸楚楚动人，使他回想起六年前初相逢时的风情。
“维达博士，我有一个问题，不知该不该向您请教。”
“有什么问题，你尽管直说。”
“这些年来，您有没有后悔追随主人求学？”
“当然不后悔，只可惜导师给我指出的道路，不是我想要的答案。”乔安叹息道。
第106章 自由的红
“主人离开以后，您有什么打算？”朵儿接着问。
乔安默默思索了一会儿，坦率地说出心里话。
“目前还没拿定主意，或许我应该接受导师的规劝，离开人类社会，独自生活一段时间。”
“独自一人？”朵儿扬起好看的眉梢，眼中流露出温柔的关切。
“独处我更自在，省得给别人添麻烦。”乔安勉强笑了笑，“从小苦日子过惯了，洗衣做饭我都应付得来。”
朵儿若有所思地点了下头，神态说不清是释然还是失落。
“朵儿，往后你有什么打算？”乔安柔声打听。
“伯爵夫人希望我能跟她，还有露比小姐，一起生活。”
“这个主意不赖。”
“我拒绝了。”
“你不喜欢约瑟芬夫人？”乔安讶异地望着她。
朵儿凄然一笑，幽幽地回答：“我没法儿不喜欢她，可是呆在她身边，时时刻刻都会提醒我一个事实——我是她的复制品，我是冒牌货。”
乔安无言以对，心头泛起一丝酸楚。
朵儿没再继续这个话题，转而回忆起陈年往事，从自己被创造出来，直到如今的点点滴滴，喜怒哀乐，她全都记在心里，与其说是向乔安倾诉，倒更像是自言自语。
乔安默默旁听，心中的酸楚愈发强烈，忍不住打断她的喃喃自语。
“朵儿，别难过，如果不嫌弃，往后就跟着我……我会竭尽所能照顾你，只要我还活着，就不会让你受半点委屈。”
“谢谢您，维达博士，我喜欢您，可惜太迟了。”朵儿眼中涌出泪光，“如果您肯早些对我说这些情话，赶在主人离开之前，我会毫不犹豫点头答应，可惜太迟了。”
“我不明白你为什么这样说，”乔安茫然不知所措，“导师不是昨天才解除你的契约，还你自由，怎么会太迟呢？”
“您不懂，维达博士，因为您只对知识与真理一往情深，却从未真正爱上过一个活生生的人。”
“您误解了对我的情感，其实那只是怜悯，把我换成别的女孩，哪怕换成一只小猫小狗，你也会待之以同样的温柔，同样的爱心，然而这不是爱情。”
朵儿哽咽着摇了摇头。
“维达博士，您的导师选择拥抱死亡，与黑暗共舞，而您却试图在黑暗中寻找光明，这条路太艰难，我不能容忍自己成为您的拖累，那就太自私了。”
“我还是不明白……”乔安迟疑了一下，隐约觉察到问题出在何处，“的确，我更喜欢独处，但是我也不讨厌跟你在一起，朵儿，你答应过我的，如果哪天导师不要你了，而我又没能找到自己的道路，你愿意陪在我身边……”
“我的确向您做出过这样的承诺，那时候我只想与您同病相怜，相拥取暖。”
“这有什么不好？”
“没什么不好，但是现在我的想法改变了，维达博士，女人反悔很奇怪吗？”
朵儿含泪扮了个鬼脸。
乔安被她逗得差点笑出来，下一瞬却又悲从衷来，几欲落泪。
“维达博士，其实我的心情很矛盾。”
朵儿擦了擦眼角，迫切想把满腹心事一吐为快，以至于每个提及的话题都浅尝辄止，既不想陪乔安深入讨论，也不给他开口劝慰自己的机会，仿佛听他多说几句温情的话，就会动摇自己好不容易才下定的决心。
“作为一具被创造出来的人偶，我这一生都在为别人而活，一开始是为主人活着，现在主人不要我了，转手把我送给您，那么今后我是否应该为您而活呢？”
“每个人都应当首先为自己而活。”
乔安不加思索地回答。
虽然这是他的真心话，然而话一出口却又莫名后悔，总觉得哪里不妥。
“谢谢您给我勇气，使我坚定了信念，决心按照自己选择的那条路走到底。”
朵儿释然微笑，眼角依旧挂着晶莹的泪花。
“你打算做什么？”
乔安预感到有事情要发生，不由兴起一阵强烈的心悸。
朵儿笑而不语，径直走到他跟前，伸手搂住他的脖颈，垫起脚尖，主动吻上他的唇。
唇齿间传来的温润与芬芳，前所未有的体验，使乔安陷入呆滞。
直到耳畔传来诀别的呢喃。
“对不起，亲爱的，我要变成……被主人赋予生命之前的样子。”
“朵儿！”
年轻的法师猛然回过神来，下意识呼唤她的名字。
朵儿没有回应他的呼唤，已然自行切断构装回路，就这么静静的，在他怀中变成一尊僵硬的雕像。
这就是她被莫里亚蒂教授赋予生命和智慧，塑造成血肉之躯之前的模样。
她本来就是一尊石像，被魔法变成专供取悦他人的“高等愉悦魔像”，并非出于自己的意愿，正如没有人是依照自己的意愿而出生——幸而，至少我们还可以自行决定如何走完这一生。
……
轻抚怀中冰冷的石像，过往六年来与朵儿相处的情景，仿佛无数画卷浮出脑海，泪水模糊了乔安的眼睛。
不知过了多久，他勉强压下满腔悲凉，施展8环法术“变形万物”，将朵儿的遗体——或者说是她的前生——缩小成巴掌大的石雕，用手帕小心包裹起来，装进一支空卷轴匣，系上缎带，最后揣进储物袋。
独自坐在窗边，乔安出神望向窗外绿草如茵的牧场，信步徜徉的奶牛，明媚的阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
一个人悲伤到了极处，那种心力交瘁，万念俱灰的感觉……他不知道要怎样用语言来描述。
或许只有“幻灭”这个词最贴切。
导师选择拥抱死亡，朵儿选择捍卫尊严，乔安不可能无动于衷，这些冰冷的现实迫使他重新审视过往的信念。
作为人类社会中的一员，真的就那么优越吗？
自愿远离人群、放弃公共生活的“怪物”，真的就那么可耻吗？
自从在外公临终前发下那个誓言以来，乔安的信念第一次发生了动摇。
……
这天夜里，乔安主动关闭“神话警戒”，指望睡个好觉，使纷乱的心绪平静下来。
然而事与愿违，一场噩梦加深了他的焦虑。
在梦中，他仿佛看见自己杀光世间众生，全世界被他亲手施放的传奇魔法燃成灰烬，化作一片荒芜，所有的罪孽归结于自己一人之身。
在那之后，只要结束自己的生命，是不是整个世界就得到净化，获得了新生？
当他从梦中惊醒过来，坐在床上，冷汗不由浸透脊背。
窗外万籁俱寂，夜凉如水。
噩梦是如此逼真，使他不寒而栗，仿佛冥冥中预见到了人类世界的末日。
为免噩梦成真，年轻的法师终于下定决心——遵循导师的忠告，暂时远离人群。
不成神明，便做野兽！
第107章 毕业与退休
离开米德加德以后，乔安打算先去一趟云中城，找古书老爹学习8环法术，至于接下来去哪里，暂时还没决定。
就在这天上午，乔安收到两封来信。
第一封信是前不久才被“大陆会议”委任为“大陆军总司令”，晋升为将军的乔治·瓦萨寄来的。
卡斯蒂斯爵士的丧礼结束后，瓦萨把妻子玛莎留在隐修庄园陪伴瑞贝卡，独自返回故乡亚尔夫海姆，先安顿好自家庄园的事务，向议会、总督以及老上司盖茨将军辞行，接下来就要北上约顿海姆，接管并且整编当地的民兵武装。
瓦萨将军可不想当一个“光杆司令”，除了自己的亲卫队，还要带上几位得力干将一同北上，包括他的老搭档纳撒尼尔·格林和马格尼·波瓦坦，还有迪克和罗杰兄弟俩。
总司令阁下的帐下还缺一位出谋划策的副官，瓦萨第一时间想到了乔安，故而来信邀请他担任自己的副官兼大陆军首席随军法师。
如果是在三天前收到这封信，乔安会毫不犹豫接受瓦萨的邀请，在《独立宣言》的感召下参军入伍，为即将到来的殖民地独立战争贡献一份力量。
然而在这短短三天里，乔安亲身经历了太多变故，卡斯蒂斯爵士的辞世，导师与朵儿的相继离去，给他的思想带来很大冲击，以至于对人类之间的自相残杀已经提不起丝毫兴趣。
坐在书桌前，乔安给瓦萨将军写了一封简短的回信，感谢他的厚爱，无奈自己将要出门远行，归期未定，不得不婉拒邀请。
第二封信是富兰克林先生发来的。
老爷子已经卸任院长一职，今天下午就要光荣退休，离开学校之前，放心不下乔安，故而来信邀他见上一面。
在米德加德大学这些年，除了莫里亚蒂教授，最关心乔安的师长非富兰克林先生莫属，乔安对这位老院长的感情也很深，得知他老人家要退休，于情于理都要当面道别。
上午十点钟，乔安准时推开院长办公室的房门，看到富兰克林院长正在指挥下人整理堆满文件的纸壳箱，就挽起袖子过去帮忙。
“乔安，这些琐事不用你操心，过来陪我喝杯咖啡。”
富兰克林老头亲手给年轻人倒了杯咖啡，顺带递给他一份崭新的期刊。
“特罗菲姆辞职以后，你小子也不来学校了，实验室找不到人，样刊就送到我这里，已经替你保管一个星期了。”
乔安道谢过后接过期刊，原来是不久前才出版的《奥法探索》（1626年夏季刊），刊载了他撰写的《集群概论》，学术评分95。
如果不算他与导师合作的那篇牛痘论文，这是他到目前为止最受好评的一篇文章，不出意外的话，也将是他在米德加德大学发表的最后一篇论文。
随手将期刊放在茶几上，乔安抬头望向对面那位手捧咖啡杯正在吹热气的白发老人。
“院长先生，您打算怎么安排自己的退休生活？”
“别叫我院长，我已经重获自由啦！”
别看富兰克林老头七十多岁的人了，心态却还像精神小伙一样乐观而富有激情。
“你也知道，我是一个闲不住的人，眼瞅着新大陆就要爆发战争了，我还不算老，还能蹦跶几年，还想为独立革命事业做点儿贡献，你觉得咋样？”老爷子目光灼灼，容光焕发。
“我觉得挺好，不过以您的身份和资历，总不至于去前线担任随军法师？”
“我是想上前线啊，可惜大陆会议那帮官僚看不起我，还让我少给年轻人添乱，太不像话了！”
看到老头气鼓鼓地发牢骚，乔安差点笑出声。
“您都一大把年纪了，谁敢让您在前线冲锋陷阵？总还有更适合您的岗位。”
“唉，说的也是，如果去不了前线，我打算回老家修养一段时间，过后可能会出国。”
“出国？”
“嗯！乔安啊，我就明说吧，光靠咱们殖民地这几杆枪，这点儿可怜的家底，怎么可能打得赢武装到牙齿的斐真正规军？”
“年轻人在前线流血牺牲固然重要，然而想要赢得独立与自由，来自后方和国际上的援助也必不可少！”
“大陆会议正在筹备‘外交委员会’，接下来就要从委员会中选拔外交官，派往各国寻求军事援助，这件事你听说了没有？”富兰克林老头兴冲冲地问。
“前些天听约瑟芬夫人说起过，她也是外交委员会的成员，而且是唯一的女性委员，为此还挺自豪的。”
“没错，不出意外的话，过段时间我和伯爵夫人都要出国从事外交工作，伯爵夫人的派驻地……很可能是海蓝王国首都帕图斯，你猜我去哪里？”
“伯利恒，寇拉斯堡，或者孟沙瓦特？”
孟沙瓦特就是保士华王国的首都，也被称为“圣杯之城”。
“嘿嘿，你猜错了。”富兰克林老头笑着摇头，“其实我要去……阿瓦隆！没想到吧？”
乔安不由愣了一下，还真是出乎意料。
“新大陆正在闹独立，造乔治国王的反，您偏偏跑到斐真首都去搞外交，人家能给您好脸色？”乔安担心的问。
“我在斐真还是有点儿名气的，参众两院都有我的朋友，况且我还打着呼吁停战、和平解决纷争的旗号，斐真这个国家还是比较在意体面，讲究绅士风度的，他们能拿我怎样？难道要夺下我手中的橄榄枝，抽打我的屁股？”
乔安被老头的幽默与自嘲逗得忍俊不禁，也随口调侃了一句。
“至少不会被人家剥光衣服，涂满焦油和羽毛，拖到阿瓦隆街头示众。”
似乎从乔安的玩笑当中联想到了那些自己并不认同的过激行径，富兰克林先生耸耸肩，神色也变得有些落寞。
“乔安，别光说我，将来你有什么打算？”
“我想出趟远门，目的地还没确定。”
“不愧是你啊，总是干一些凡夫俗子无法理解的事情！”
富兰克林先生拉开抽屉，取出一张乌面烫金的证书，盖上院长印章，笑着递给乔安。
第108章 形体变化
“这是我最后一次以院长的身份给文件盖章，收好你的博士学位证！”富兰克林老头笑着调侃年轻的法师：“乔安，从今天开始，咱俩都算是从这所大学‘毕业’啦！”
乔安接过自己的学位证，心头感慨万千。
其实三年前他就可以毕业了，直到今天才下定决心走出校园，走出替她遮风挡雨的“象牙塔”，走向那个充斥风霜雪雨甚至腥风血雨的广阔世界。
这张学位证，与其说是毕业的证明，毋宁说是从“少年”通往“成年”的那班列车的票根。
“乔安，离开学校之前，你还有什么未了的心愿，趁我还有半天院长职权，说不定可以帮你了却遗憾。”富兰克林先生乐呵呵地问。
乔安感激地笑了笑，思索片刻过后答道：“我想再去一次图书馆，抄录8环法术，可以吗？”
“哈哈！不愧是你啊！什么时候都忘不了学习新知识，或许这对你来说就像呼吸一样自然。”富兰克林老头戴上礼帽，抄起手杖，“走吧，我陪你去趟图书馆，除了8环法术，馆藏9环法术也随便你借阅，好好把握最后的机会！”
老少二人来到奥法图书馆，富兰克林先生跟管理员打了声招呼，乔安便获准进入不对外开放的顶楼书库，随意查阅8环和9环奥术卷轴。
乔安把馆藏目录翻了一遍，发现绝大多数法术要么是没有什么实用价值的老古董，要么自己已经抄录过，或者已经掌握更好的版本，最后只挑选出三支8环法术卷轴外加两支9环卷轴。
8环法术分别是“高等窥视魔眼”，“共鸣术”和“嫌恶术”。
与5环“窥视魔眼”相比，这个高阶版本有两大好处，其一是法术创造出来的玻璃魔眼与施法者共享视野，乔安不需要再额外加持“神话链接”，即可随时将视角切换到玻璃魔眼上；其二是玻璃魔眼自带120尺“真知术”，可以透视黑暗，识破幻像。
“共鸣术”是一个惑控魔法，可以加持在一片区域或者特定的物体上，使之持续散发魔力波动，吸引施法者指定类型的生物。
被“共鸣术”吸引的生物，会不自觉产生一种冲动，渴望进入加持法术的区域，或者渴望占有加持“共鸣术”的物品。
这种冲动非常强烈，即便受影响的生物意志坚定，也只能暂时克服诱惑，意志稍有松懈就会被吸引回来，直至法术到达时限，才能真正恢复清醒。
显而易见，“共鸣术”很适合用来搭配陷阱，坑杀或者捕捉特定的生物。
比如在渔网上施加“共鸣术”，设定吸引美人鱼，然后撒网静候，栖息在附近海域的美人鱼就会自投罗网。
需要注意的是，“共鸣术”只能设定物种，不能指定性别，所以用这种方法捕获的美人鱼，50%的概率是雄性……
乔安还想到一个更有（阴）趣（险）的用法。
以一块黑玛瑙作为施法素材，先灌注8环“锢魂术”，而后加持“共鸣术”，设定为吸引红龙，然后将黑玛瑙悄悄放置在红龙巢穴附近。
当那头倒霉的红龙被“共鸣术”吸引，主动触摸黑玛瑙，就会连锁激发“锢魂术”，连反抗的意识都来不及兴起，就被夺走魂魄，封印在黑玛瑙中。
相比其它那些风险很大的屠龙方法，这算是一个比较安全且高效的套路。
“嫌恶术”的效用与“共鸣术”恰好相反，可以用来反制“共鸣术”。
将“嫌恶术”加持在特定的区域或是物体上，散发出的魔力波动会使特定种类的生物感受到精神压力，本能的想远远避开。
抄完三支8环法术卷轴，乔安为钢笔注满墨水，接着誊写那两支9环法术卷轴。
首先是“高等触发术”，功能与6环版本相仿，只不过将联动法术的等级限制提升到了9环，满足预设条件即可自动触发。
接下来这个就厉害了，堪称乔安在米德加德大学奥法图书馆抄录的最强魔法——变化学派9环奥术“形体变化”！
不算传奇魔法，“形体变化”就是世间所有变身类法术的顶点，施法者可以变成任意类型生命力不超过25级的物种，包括魔鬼、恶魔、天使、元素生物、构装生物乃至不死生物等通常无法用变形法术模拟的目标，无论血肉之躯抑或虚体鬼魂，无论体型小如蚂蚁或是大如楼宇，都可以通过“形体变化”实现完美模拟！
何谓“完美模拟”？
使用“形体变化”模拟某种生物，比如巨龙，施法者的生物类别也会变成真龙，还能获得巨龙的身体属性、战斗技巧和所有超自然能力——比如“龙威”和“龙息”！
这也就意味着，乔安学会“形体变化”以后，就不需要注射“唤醒剂”了。
除此之外，“形体变化”还有一个非常变态的优势——法术持续期限内，每轮都可以自由改变一次形体。
现在是巨龙，下一瞬就能变成暴风巨人，千变万化，随心所欲，配合战场环境，可以演变出数之不尽的战术！
乔安抄录“形体变化”的时候，禁不住心情激动，仿佛回到多年前初次接触2环“变身术”的时候，从一个魔法当中发现无限的可能性，激发出无穷无尽的想象。
只可惜，他的法师等级不够，至少还要再升两级才能学习9环法术。
好在乔安的升级速度一向很快，不出意外的话，多则一年短则半年，就能晋升为17级法师，获得学习“形体变化”的资格。
正埋头抄录法术的时候，书桌上方突然掀起魔力波动，一团红色光球浮现出来。
乔安抬手握住光球，读取来信，随即陷入思索。
“短讯术”是瑞贝卡发来的，问他能不能马上来一趟隐修庄园，陪她聊聊。
具体聊什么话题，瑞贝卡没在信中提及，不过乔安隐约觉得，多半与上午瓦萨将军的那封来信有关。
第109章 再会
五月初的米德加德，正值春末夏初的多雨季节，难得天气不错，午后晴朗的天空蓝得近乎透明，盘旋的鸟群，为云淡天高的背景增添了几分灵动。
隐修庄园池塘边，乔安和瑞贝卡沐浴着暖融融的阳光，并肩坐在长椅上，出神聆听杨柳枝头传来的婉转鸟鸣。
“中午玛莎收到乔治来信，说你无意在乔治帐下任职，还要出一趟远门，这是真的吗？”瑞贝卡终于忍不住打听。
“我的确打算离开一段时间，牧场和天花疫苗研究所委托约瑟芬夫人打理，如果你有空闲，记得常去照看一下。”
乔安摸了摸衣兜，掏出一串附魔钥匙递了过去。
瑞贝卡接下钥匙，试探着问：“你要离开米德嘉德？”
“离开人类社会。”乔安如实回答。
少女神色黯然，侧头靠在他的肩膀上，幽幽地说：“我看得出来，从达宁堡回来这些天，你一直很不开心。”
乔安无法强颜欢笑，却又不忍看到瑞贝卡难过，忽然想起一句从书中看来的话，用在此时此处倒也贴切。
“其实最让我不开心的事，就是自己害你不开心。”
瑞贝卡诧异地看了他一眼，亲昵地握住他的手，笑眯眯的样子像在拿糖诱供小朋友。
“乖乖告诉姐姐，这句好听的情话，是谁教给你的？”
“就不能是我自己想出来的？”
乔安试图抗议，然而马上就被她叉腰嗔怒、凶巴巴地气势镇压下来。
“你这块不开窍的榆木疙瘩啊，要是真有这本事，咱俩的娃娃都满地跑了，我还有什么好犯愁的？！快说，到底是哪个小妖精教给你的！”
乔安被她的狼虎之词惊出一头冷汗，只得讪讪地回答：“在书上学来的。”
瑞贝卡暗自松了口气，由炸毛的老虎变回温顺的猫咪，还不忘鼓励他两句。
“你有这个意识，就很难得了，往后继续努力，每次给我写信的时候都要学以致用，多写上几句让我高兴的话。”
乔安点了下头，心想此事倒也不难，只不过，她未必乐见我在给别人写信时也“学以致用”吧？
“不开玩笑了，可不可以告诉我你计划离开多久，回来以后有什么打算？”
“我也不知道什么时候回来。”乔安如实相告，“至于将来的计划，现在还说不准。”
“不管怎样，我希望你能尽快调整好心态，回到我们身边来。”
瑞贝卡收起笑容，严肃而又不失温柔地劝他成熟一点。
“你也知道，乔治即将北上赴任，玛莎很担心他在前线的处境，如果你接受乔治的邀请，担任他的副官兼大陆军首席随军法师，我和玛莎心里就踏实多了，况且这对你将来的事业发展也大有好处。”
最后，她加重了语调。
“不论身在何处，我希望你不要忘记自己的故乡，正如树木离不开扎根的土壤，我们也有自己的根，无法彻底抛弃出生成长的故土，特别是当故乡的亲友与同胞需要你的时候，我不信你真能硬起心肠拒绝回应时代的感召！”
“等我准备好了，自然会回来。”乔安只能做出这种程度的承诺。
“可是这样你会错过很多机会啊！”乔安平静地回答，无法令瑞贝卡满意，禁不住激动地站了起来，“乔安，大陆会议发表的那篇《独立宣言》，好比向斐真这个‘日不落帝国’发出了抗争到底的战斗檄文，这片土地上正在兴起一场旨在反抗压迫与谋求自由的伟大革命，而我们正处于风暴的中央，侧耳倾听，甚至可以听见冲向新时代的浪潮正在我们脚下呼啸，难道你就不曾为这场注定载入史册的人类解放事业感到热血沸腾，不渴望投身其中，争取成为领导独立革命的英雄，乃至一个新兴共和国的缔造者？”
“老实说，我并没有体会到你描述的那种激情。”乔安不想对她撒谎。
瑞贝卡像是被呛了一下，秀丽的脸庞涨得通红。
“我真不明白，你为什么如此冷漠，简直就是冷血动物！如果大家都跟你一样，对公共事业漠不关心，又有谁会站出来领导独立革命，带领同胞们摆脱宗主国的压迫，追求自由与幸福！”
“独立革命成功以后，人们就能过上好日子吗？”乔安打断她的慷慨陈词，突然发问。
瑞贝卡深吸一口气，使自己尽量平静下来，慎重思索过后才做出自认为无懈可击地答复。
“从长期来看，是的！”
“从长期来看，不闹独立，人们也能过上好日子。”乔安面无表情地说。
“可是……”瑞贝卡想反驳，却找不到恰当的突破口。
这时，乔安又淡淡地补充了一句。
“从长期来看，我们都死了。”
这话说的太真实，太残酷，瑞贝卡听到的一刹那，禁不住心生悲凉，过了许久才打破沉默，放弃咄咄逼人的姿态，试图与他推心置腹，寻求共识。
“看得出来，你心里认定还有比参加独立革命、建立一个共和国更伟大的理想。”
“没那么伟大，只是想追寻一些问题的答案。”
“可那究竟是些什么问题呢？”瑞贝卡忍不住追问。
乔安双手交叉垫在脑后，仰靠椅背遥望天空。头顶柳树枝条随风摇曳，在年轻法师清秀的脸上投下斑驳陆离的阴影，平添了几分忧郁气质。
“我原本追寻的是人生的意义，莫里亚蒂教授自愿舍弃人类的身份，使我深受触动，在思考人生意义之前，我得先搞清楚何为‘人性’。”
一边思索着，乔安徐徐开口。
“我还想知道，究竟是生存高于一切，无论变成什么样子，只要活着就行；还是说相比生存本身，保持人性与尊严的生活方式更重要，而某些生存方式，哪怕可以延续生命也不值得过。”
瑞贝卡摇头叹气，觉得他这个人有时候很聪明，有时候却傻得让人心疼。
“可是这些哲学难题已经存在上万年了，如果有答案的话，应该早就被聪明人找到了，既然过往无数年来那么多先哲智者都未能给出令人信服的答案，你又何必钻这个牛角尖，自讨苦吃。”
乔安自嘲地笑了笑，漆黑的眼眸闪出异常明亮的光彩。
“既然这些问题已经存在了上万年，流传至今，就意味着世人没法子不去追问，纵使明知道结果很可能是白费力气，自讨苦吃，也会有人不得不继续探究下去。”
瑞贝卡无言以对，咬着嘴唇，环绕池塘垂首踱步。当她再次回到乔安跟前的时候，手中握着圣徽，眼中的阴翳也被一种蕴含神性的坚定光辉取代。
“乔安，我有一种直觉。”
又来了？！
乔安不由心头一凛，连忙坐直身子，注视着女牧师，怀着紧张的心情期待她做出预言。
“总有一天，你将以人类的身份获得永生，或许那时候你就不用再为人生的意义而苦恼了。”瑞贝卡微笑着说。
乔安点了点头，却没有如她期望中的那样欣然解脱，如释重负，反而提出一个令她始料未及的问题。
“如果我能获得永生，那当然很好，可是你们怎么办？”
瑞贝卡愣了一下，终于克制不住眼中的泪水，失声痛哭。
这一刻，她真切理解了这个男人的所思所想。
乔安在意的不是自身能否战胜死亡，而是全人类的精神归宿，相比之下，自己能活多久根本不值得计较。
诚如古代贤哲所言：一朝若能获悉真理，顿悟过后立刻就死也心甘情愿。
“瑞贝卡……”
乔安连忙跳了起来，局促不安地望着掩面痛哭的少女，不明白自己说错了什么，令她如此伤心，也不知该怎么安慰她。
“我没事……”瑞贝卡不想让他看到自己落泪的样子，背对他哽咽着说，“我不生你的气，既然已经决定了自己的道路，你就坚持走下去吧……无论多久，我会一直等你……等你回来。”
望着少女纤秀的背影，乔安不由鼻子发酸，回想起七年前在莱顿城分别的那一天。
那时候他还是一个懵懂少年，为了追寻头顶遥不可及的星空
，狠心舍她而去，而今又因为同样的理由，不得不再次辜负她的期望，孤身踏上求索之旅，除了一句“抱歉”或者“再见”，还能说些什么？
劝她理智一点，犯不着那么死心眼，为了自己这种人而贻误终身幸福？
这或许是最恰当的做法，可他说不出口，不忍心再听一次她心碎的声音。
最终什么也没说，转身离开了花园。·
走出没多远，身后忽然传来熟悉的歌声，使他终于忍不住泪湿眼角。
……
再会，请你一定要幸福
我浪费太多时间
如此愚蠢，只为隐藏所有感情
现在你就要走了
我请求你的原谅
我应该早点对你说
这么久以来，我一直深爱着你
走吧，现在就走吧
没有你，我也能适应这风和冰冷的夜
没有你，我也能和毛毛虫们
还有蝴蝶们，一起骗自己没有烦恼
别再拖延了，再会
请你一定要幸福啊！
（本卷完）
第1章 云中城的小魔女
1626年5月8日上午，时隔一年，乔安再次返回云中城。
传送落点设立在庄园大门外，乔安朝云巨人**师瓦弗鲁尼尔立下的那块石碑鞠了一躬，大门随之自动敞开。
走进这座与世隔绝的云端庄园，乔安立刻发觉这里与从前相比，增添了几分生气。
负责守卫庄园的神话狮鹫和神话枭熊正在巡逻，追捕四处蹦跶的木桩、石块和农具。
乔安看到这场面，不由拍了拍额头，好气又好笑。
想也知道，准是“套娃”从工厂区偷偷溜了出来，在庄园里尽情撒野，把自己接触到的物品全都活化当做玩具，结果把原本宁静的庄园变成了乱哄哄的游乐场，害得警卫们不得不紧急出动，替那个淘气包收拾残局。
转念一想，“套娃”毕竟是自己亲手创造出来的活化咒文，她搞出来的乱子，自己也有责任，就变成“高等蜂人”形态，飞向一群正在逃亡的活化物品，凌空施放“高等驱散术”，解除它们身上的活化效果，使之安静下来。
这时三只神话狮鹫拍动金色羽翼飞了过来，朝乔安发出酷似狮吼的咆哮，看似凶恶，其实是在向他致以问候。
乔安在自己身上加持“巧言术”，与神话狮鹫聊了几句，得知制造了这场混乱的“套娃”小姐，已经被“活化咒文”家族的大姐“活化反魔场”抓回家，这才放下心来，继续施法帮警卫们镇压那些被“套娃”暂时赋予生命力的物品。
忙活了一阵，乔安听见附近林间传来耳熟的嗡嗡声，扭头望去，众多一尺来长的大号蜜蜂正在苹果园中穿梭飞舞，忙碌着为满树大如车轮的花朵授粉采蜜，可不就是一年前他和南丁格尔从灵界迁移到云端庄园的相位蜂群。
乔安振翅飞进果林。
群峰一看到他，立刻兴奋地围上来，用蜂族特有的方式振翅嗡鸣，转圈跳舞，抖动触角，向他表达敬意。
乔安带领蜂群，飞到安置蜂巢的那株大树跟前，发觉蜂巢尺寸比当初膨胀了一圈，看来这窝相位黄蜂最近日子过得不错，族群规模也扩大了很多。
相位蜂后从女儿们那里得知乔安回来，连忙飞出蜂巢前来迎接，亲昵地与他碰了碰触角，像是在行贴面礼。
“你们在这里住的习惯吗？”乔安问蜂后。
“总的来说，日子过得很舒服，不过偶尔也有麻烦找上门。”蜂后以心灵感应向他诉苦，“比如今天早上，那个长得活像透明史莱姆的小魔女又跑到林子里玩耍，还向我的女儿们讨蜂蜜吃。”
“哦，你是说套娃？那个淘气包没欺负你们吧？”乔安担心地问。
“别提了！就因为我的女儿们拒绝给她蜂蜜，她就气鼓鼓地爬到树上来，抱住蜂巢亲了一口，您猜怎么着？”
“蜂巢被她活化了？”乔安忍着笑问。
“对啊！蜂巢竟然长出了翅膀，试图飞走，可把我和女儿们吓坏了！”蜂后抖了抖触角，心有余悸地说，“幸亏古书老爹带着其它活化咒文及时赶到，施法驱散蜂巢的活化魔力，恢复原位，后来又把那个淘气的小魔女抓走，总算是保全了我们的家园。”
“不好意思，害你们受惊了，往后我会好好管教那孩子。”
乔安暗自困惑，想不通“套娃”为啥那么调皮，性格跟他本人完全不一样。
蜂后体谅地摇了摇头，表示不会因此记恨“套娃”，毕竟她淘气归淘气，心地还是挺善良的，还曾施法促使枯萎的古树萌发生机，重新开花，为蜂群提供了充裕的食物来源，分给她一些蜂蜜作为酬劳也是应该的。
“也怪我的某些女儿没长脑子，错把她当成了害虫，还用尾针蜇她，结果把她惹怒，才施法活化蜂巢作为报复。”
乔安听了她的解释，觉得的确不能全怪“套娃”，气也消了大半，忽然想起一件事，就向相位蜂后打听。
“果园里有一只很聪明的启蒙甲虫，也是我的朋友，你有没有遇见过？”
相位蜂后思索了一下，答道：“曾经见过两面，还聊过几句，不过最近一段时间没有见到那只甲虫，也没听女儿们说起过它，不知跑到哪里去了，需要我和女儿们帮您寻找那只甲虫吗？”
“只是偶然想到这位老朋友，不知它最近过的怎么样，没别的事情，你们不用特意寻找。”乔安说。
蜂后点了点头，转身飞进蜂巢，再回来时捧着两只蜂蜡塑造的容器，大的罐子装满蜂蜜，小的装有蜂王浆。
乔安接受了她的心意，道谢过后收入储物袋，告辞相位蜂后一家，前往云中城的工厂区。
刚走进津利城堡大门，乔安就听见欢呼声。
一群圆滚滚的史莱姆，翻滚着跑出来迎接他归来。
乔安与活化咒文姐弟们一一拥抱，最后轮到“套娃”的时候，板起脸告诫她调皮捣蛋也要适可而止。
套娃不久前已经被大姐和古书老爹教训过了，灰溜溜的满脸委屈，乔安不忍对她过分苛责，数落几句就算了，拿出蜂后赠送的蜂蜜，分给六姐弟一人一大杯，过后上楼探望古书老爹。
“哟！小家伙，回来啦！”
古书老爹还是老样子，从堆积如山的书籍中飘了起来，推了推眼镜，上下打量乔安，露出欣慰的笑容。
“才几天不见，你小子又升了两级，照这个进步速度，过不了多久就要超越我老人家啦！”
“跟您比，我还差得远。”乔安不好意思地挠了挠头。
“少说客套话，我巴不得你超越我，尽快晋升传奇境界，早日完成瓦弗鲁尼尔老爷的遗愿。”
想到早已过世的老主人，古书老爹叹了口气，埋头钻进书堆，翻出一大捆卷轴丢给乔安。
“我擅长的8环法术”全在这里，你拿去翻翻，有感兴趣的就抄录下来。”
“多谢您了，老爹。”
乔安提着那捆卷轴来到书桌跟前，逐一打开查看。
结果不出所料，卷轴中记载的古代奥术，多数他要么已经学过，要么没有学习的价值，真正实用且未曾接触过的8环法术只有四个——“天雷术”、“锈蚀术”、“灵动法球”和“金刚拳”。