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作者:程剑心     法师乔安txt下载     法师乔安最新章节 收藏本书

第53章 疫苗风波(Ⅱ)

    校董会收到投诉信的第二天早上,一位匿名供稿人在《米德加德论坛报》上爆料,列举了若干证据,表明那种只针对阿萨族人传染的“新型天花病毒”就是莫里亚蒂教授亲手培育出来的,而且事先就知道这是针对阿萨族的“病毒武器”!

    爆料者怒斥莫里亚蒂教授两面三刀的卑劣行径,却也不慎露出自己的狐狸尾巴,变相承认米德加德军方处心积虑的研发制造了病毒武器,并且正如沃尔松格家族一直以来控诉的那样,曾在原住民聚居地使用这种病毒武器,致使数以万计的原住民感染天花,最终不治身亡的患者,高达30%!

    乔安看完这篇报道,心情出奇的平静,该来的总是要来,现在内幕曝光出来,靴子终于落了地,反而拔出长久以来横在他心头的那根刺。

    他带着报纸去找导师,问他打算如何应对这场危机。

    “一个钟头前,富兰克林老头气急败坏地跑来找我,让我发表声明否认那篇文章的诽谤,澄清真相。”

    莫里亚蒂教授坐在办公桌前,不慌不忙地装烟斗,淡漠的神态像是胸有成竹。

    “您打算怎么澄清?”乔安关切地问。

    “如果你是我,你有什么可说的?”教授先生点燃烟斗,笑着反问。

    乔安愣了一下,摇头道:“别开玩笑,我可不是您!”

    “不妨假设你是我,你要怎么做?”莫里亚蒂教授坚持追问。

    乔安设身处地想了想,眉头禁不住紧锁起来。

    “导师,如果我是您,可能会选择实话实说,承认自己的确曾接受军方资助从事病毒武器的研究开发,也不难猜出雇主计划用病毒武器屠杀原住民,承认自己一度是这个致力于种族灭绝的邪恶计划的帮凶,但是后来我悔悟了,试图做些事情来弥补曾经犯下的错误——这正是促使我开发天花疫苗的最初动因。”

    “真诚的忏悔,我的学生,令人感动。”

    莫里亚蒂教授放下烟斗,笑着鼓掌。

    “您在嘲讽我?”乔安狐疑地盯着导师。

    “怎么会?”教授先生摊开双手,“我可是诚心诚意的夸奖你啊!”

    乔安摇了摇头,才不信他的鬼话。

    “导师,事态很严重,现在可不是闹着玩的时候!我选择坦白一切,只是因为我无法心安理得的替自己辩护,是向来被您鄙视的‘奴隶道德’在支配我的良心,使我没有勇气采用避重就轻的方式为自己辩护!”

    “您曾说过,在这个骗子大行其道的世界上,不敢撒谎的人就是可怜又可悲的残疾人,精神上的懦夫,这是我的弱点,但是您不一样!”

    乔安禁不住越说越激动。

    “导师,您坚强、勇敢、野心勃勃,您拥有我不具备的强力意志,您把道德视为弱者的保护伞,为了社会总福利的最大化,您不介意弄脏自己的手,杀掉十个无辜者换取十万人的安全在您看来是一个可行的选项,何况只是撒个小谎?”

    “从您的理念出发,在这种情况下当然要矢口否认一切指责,至于爆料人手里掌握的证据……以您的法力,让它们人间蒸发难道很难吗?如果您不想亲手处理这个小麻烦,我来设法搞定!”

    莫里亚蒂教授默默听他说完,然后吐出一串烟圈,氤氲背后的面庞显得神秘而遥远。

    “乔安,如果我真的那样做了,往后你还会尊敬我吗?”

    仿佛突然被针刺到,乔安不由得颤抖了一下,避开导师深沉的目光,低声回答:“如果我对您的尊敬有100分,采用后一种方式摆平这起丑闻,顶多减损我对您的全部尊敬的1%,却能保全您的声誉,为您带来多不胜数的崇拜者,这显然更划算。”

    莫里亚蒂教授轻轻摇头,语调沉重。

    “不要骗自己,我的学生,要么就是百分之百的尊敬,要么就是百分之百的不值得尊敬,没有打折扣的余地。”

    乔安舔了下干涩的嘴唇,耐着性子劝说精神状态有些反常的导师清醒一点儿。

    “您现在正处于一生事业的关键节点,遇事当以大局为重,怎么做对自己更有利,您心里有数,还有什么好犹豫的呢?”

    “大局为重?”莫里亚蒂教授面无表情地反问,“你告诉我,什么是大局?”

    “当然是您的声誉和事业!”

    “为了维护声誉和事业,你不介意我公开撒谎?”

    “我不介意!”

    “即便因此失去你的尊敬?”

    “那有什么关系?不要在意这些细枝末节!”乔安有点按捺不住火气了,“导师,您今天怎么婆婆妈妈的,往常你可不是这样子的!”

    “乔安,其实我想说的是……你眼中的那个我,并不一定是真实的我,我们师生两人相处多年,不仅仅是我在教导你,影响你对这个世界的看法,同时我也受到你的影响,甚至比我对你的影响更大,可惜你并没有觉察到。”

    莫里亚蒂教授叹了口气,转身走到窗前,背对他的学生,仿佛在与自己的魂灵对话。

    “看得出来,你很着急,为了维护我的声誉,你甚至比维护自己的利益更迫切,只要能够保护我,你不惜违背自己做人的原则,我很感动,但你没必要这样委屈自己。”

    “我已经把整件事的真相写下来,一份寄给报社,作为对揭发者的回应,另一份委托富兰克林老头呈交校董会,恳请董事们同意我辞去教职,免得给米德加德大学惹来更大的麻烦。”

    莫里亚蒂教授转回身来,微微一笑。

    “这就是我的处理方式,乔安,你觉得怎么样?”

    “坦率地讲,我很失望,如此软弱的做法,根本就不像您的风格!攻击您的那伙人贪婪、冷酷、形同魔鬼,您为什么要退让,为什么要把良知和诚实用在错误的地方?他们根本不值得!”乔安愤然回答。

    “孩子,你怎么还不明白?”莫里亚蒂教授摇头苦笑,“我才不在乎那些揭我短的家伙,我在乎的是你,哪怕是救世主的冠冕,圣徒的光环,在我眼中,也比不上你那‘1%的尊敬’。”

第53章 疫苗风波(Ⅱ)

    校董会收到投诉信的第二天早上,一位匿名供稿人在《米德加德论坛报》上爆料,列举了若干证据,表明那种只针对阿萨族人传染的“新型天花病毒”就是莫里亚蒂教授亲手培育出来的,而且事先就知道这是针对阿萨族的“病毒武器”!

    爆料者怒斥莫里亚蒂教授两面三刀的卑劣行径,却也不慎露出自己的狐狸尾巴,变相承认米德加德军方处心积虑的研发制造了病毒武器,并且正如沃尔松格家族一直以来控诉的那样,曾在原住民聚居地使用这种病毒武器,致使数以万计的原住民感染天花,最终不治身亡的患者,高达30%!

    乔安看完这篇报道,心情出奇的平静,该来的总是要来,现在内幕曝光出来,靴子终于落了地,反而拔出长久以来横在他心头的那根刺。

    他带着报纸去找导师,问他打算如何应对这场危机。

    “一个钟头前,富兰克林老头气急败坏地跑来找我,让我发表声明否认那篇文章的诽谤,澄清真相。”

    莫里亚蒂教授坐在办公桌前,不慌不忙地装烟斗,淡漠的神态像是胸有成竹。

    “您打算怎么澄清?”乔安关切地问。

    “如果你是我,你有什么可说的?”教授先生点燃烟斗,笑着反问。

    乔安愣了一下,摇头道:“别开玩笑,我可不是您!”

    “不妨假设你是我,你要怎么做?”莫里亚蒂教授坚持追问。

    乔安设身处地想了想,眉头禁不住紧锁起来。

    “导师,如果我是您,可能会选择实话实说,承认自己的确曾接受军方资助从事病毒武器的研究开发,也不难猜出雇主计划用病毒武器屠杀原住民,承认自己一度是这个致力于种族灭绝的邪恶计划的帮凶,但是后来我悔悟了,试图做些事情来弥补曾经犯下的错误——这正是促使我开发天花疫苗的最初动因。”

    “真诚的忏悔,我的学生,令人感动。”

    莫里亚蒂教授放下烟斗,笑着鼓掌。

    “您在嘲讽我?”乔安狐疑地盯着导师。

    “怎么会?”教授先生摊开双手,“我可是诚心诚意的夸奖你啊!”

    乔安摇了摇头,才不信他的鬼话。

    “导师,事态很严重,现在可不是闹着玩的时候!我选择坦白一切,只是因为我无法心安理得的替自己辩护,是向来被您鄙视的‘奴隶道德’在支配我的良心,使我没有勇气采用避重就轻的方式为自己辩护!”

    “您曾说过,在这个骗子大行其道的世界上,不敢撒谎的人就是可怜又可悲的残疾人,精神上的懦夫,这是我的弱点,但是您不一样!”

    乔安禁不住越说越激动。

    “导师,您坚强、勇敢、野心勃勃,您拥有我不具备的强力意志,您把道德视为弱者的保护伞,为了社会总福利的最大化,您不介意弄脏自己的手,杀掉十个无辜者换取十万人的安全在您看来是一个可行的选项,何况只是撒个小谎?”

    “从您的理念出发,在这种情况下当然要矢口否认一切指责,至于爆料人手里掌握的证据……以您的法力,让它们人间蒸发难道很难吗?如果您不想亲手处理这个小麻烦,我来设法搞定!”

    莫里亚蒂教授默默听他说完,然后吐出一串烟圈,氤氲背后的面庞显得神秘而遥远。

    “乔安,如果我真的那样做了,往后你还会尊敬我吗?”

    仿佛突然被针刺到,乔安不由得颤抖了一下,避开导师深沉的目光,低声回答:“如果我对您的尊敬有100分,采用后一种方式摆平这起丑闻,顶多减损我对您的全部尊敬的1%,却能保全您的声誉,为您带来多不胜数的崇拜者,这显然更划算。”

    莫里亚蒂教授轻轻摇头,语调沉重。

    “不要骗自己,我的学生,要么就是百分之百的尊敬,要么就是百分之百的不值得尊敬,没有打折扣的余地。”

    乔安舔了下干涩的嘴唇,耐着性子劝说精神状态有些反常的导师清醒一点儿。

    “您现在正处于一生事业的关键节点,遇事当以大局为重,怎么做对自己更有利,您心里有数,还有什么好犹豫的呢?”

    “大局为重?”莫里亚蒂教授面无表情地反问,“你告诉我,什么是大局?”

    “当然是您的声誉和事业!”

    “为了维护声誉和事业,你不介意我公开撒谎?”

    “我不介意!”

    “即便因此失去你的尊敬?”

    “那有什么关系?不要在意这些细枝末节!”乔安有点按捺不住火气了,“导师,您今天怎么婆婆妈妈的,往常你可不是这样子的!”

    “乔安,其实我想说的是……你眼中的那个我,并不一定是真实的我,我们师生两人相处多年,不仅仅是我在教导你,影响你对这个世界的看法,同时我也受到你的影响,甚至比我对你的影响更大,可惜你并没有觉察到。”

    莫里亚蒂教授叹了口气,转身走到窗前,背对他的学生,仿佛在与自己的魂灵对话。

    “看得出来,你很着急,为了维护我的声誉,你甚至比维护自己的利益更迫切,只要能够保护我,你不惜违背自己做人的原则,我很感动,但你没必要这样委屈自己。”

    “我已经把整件事的真相写下来,一份寄给报社,作为对揭发者的回应,另一份委托富兰克林老头呈交校董会,恳请董事们同意我辞去教职,免得给米德加德大学惹来更大的麻烦。”

    莫里亚蒂教授转回身来,微微一笑。

    “这就是我的处理方式,乔安,你觉得怎么样?”

    “坦率地讲,我很失望,如此软弱的做法,根本就不像您的风格!攻击您的那伙人贪婪、冷酷、形同魔鬼,您为什么要退让,为什么要把良知和诚实用在错误的地方?他们根本不值得!”乔安愤然回答。

    “孩子,你怎么还不明白?”莫里亚蒂教授摇头苦笑,“我才不在乎那些揭我短的家伙,我在乎的是你,哪怕是救世主的冠冕,圣徒的光环,在我眼中,也比不上你那‘1%的尊敬’。”

第54章 疫苗风波(Ⅲ)

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第54章 疫苗风波(Ⅲ)

    乔安喉咙深处一阵哽咽,几乎潸然落泪。

    “可是,这同样不值得……”

    “值不值得,应该由我这个当事人来判断,就不劳你替我拿主意了。”莫里亚蒂教授故作轻松地调侃了一句。

    深吸一口气,年轻的法师迫使自己的情绪平静下来。

    “导师,之前您曾信心满满的担保,让我别担心公开发表论文的后果,还说什么‘一切尽在掌握’,我还以为您早有准备,结果呢?就这?”

    “一切尽在掌握”个毛线啊,事到临头还不就是躺平任嘲!

    乔安气得牙根直痒。

    莫里亚蒂教授哈哈大笑,走过来拍了拍学生的肩膀。

    “我真没骗你,乔安,当时我就已经想好万一被揭短要怎么办了。”

    “嗯?那您倒是拿出一个平息丑闻的方案啊!”

    “我已经拿出来了。”面对乔安疑惑的目光,莫里亚蒂教授平静地做出解释,“当时我想的是,如果我是乔安·维达,我该如何面对来自军方的指责?我得出了结论,后来也是那样做的。”

    乔安无言以对,心里说不清是什么滋味。

    师生二人相对无语,最后还是乔安率先打破沉默。

    “导师,咱们继续争吵下去也没什么意义,时间紧迫,我得联系一下约瑟芬夫人,还要去找院长先生,总要拿出一个补救方案才行。”

    “我能帮你们做些什么?”莫里亚蒂教授泰然自若地问。

    乔安一口气差点没上来,强忍住揍他一拳的冲动,恶狠狠地嚷道:“您别再添乱,我就谢天谢地了!另外,赶快去找院长先生,把辞职信讨回来!就说是之前气昏了头,只是一时冲动!”

    “我才不干!”莫里亚蒂教授扭头望向窗外,“递上去的辞职信再讨回来?这么丢人的事情,杀了我也不干!”

    “你不去,我去!”乔安摔门而出。

    “乔安!”莫里亚蒂教授跟了上来,冲着他的背影大声问:“你还记得自己当初是为什么来到米德加德大学的吗?”

    乔安愣了一下,回头望向导师:“当然记得……现在可不是说这些琐事的时候。”

    “我也记得。”莫里亚蒂教授把玩着烟斗,意味深长地说,“这么多年了,我时常想起那天你提出的那个问题。”

    “嗯,然后呢?”

    “我会试着给你一个答案,孩子,虽然那不见得是正确答案,但我尽力了。”

    乔安望着导师,隐约预感到了什么,却又无法准确把握住他的言外之意。

    “好了,我想说的都说完了,忙你的去吧。”莫里亚蒂教授笑着叼起烟斗,关上了房门。

    乔安勉强压下心头疑云,先拿出通讯石,与伯爵夫人商量对策,然后匆匆跑到院长办公室。

    富兰克林院被莫里亚蒂教授的事情折腾的心烦意乱,乔安来得正是时候,关上办公室房门,两人密谋了一番。

    最后勉强达成共识,由乔安起草,富兰克林院长签名,在“云网”和《米德加德论坛报》上发表声明,公开力挺莫里亚蒂教授,坚称他初期接受军方雇佣只是不知内情,了解内情过后及时补救,发明天花疫苗并且无偿提供给原住民接种,可谓不乏良知,诚心忏悔,应该得到大众的谅解。

    其后的几天里,学术界的名流也纷纷发声表态,大多与富兰克林院长站在相同的立场,为莫里亚蒂教授辩护。

    生活在“象牙塔”中的人们往往有一种错觉,以为知识分子们的小圈子能够代表普罗大众,殊不知他们才是少数派。

    相比在报上撰文力挺莫里亚蒂教授的文化界和学术界精英,米德加德殖民地的主流其实是农夫、工匠、军人、小市民以及刚刚踏上这片土地,尚未觅得安家立命之地的新移民。

    这个群体虽然文化水平有限,对自己的切身利益却看得很清楚,无论文人学者们如何进行道德说教,他们只认一个道理——安家立业离不开土地。

    新大陆的东海岸已经太拥挤,生存空间有限,新移民想要土地就只能拖家带口向西拓荒,只能杀光、烧光、抢光原住民,把原住民的土地占为己有!

    煽动民意这步“妙棋”,主张西进殖民的利益集团当然不会下错,很快就炮制出一份指名道姓抨击莫里亚蒂教授勾结“野蛮人”、背叛殖民地同胞的传单,极尽恶毒言词,鼓动民众铲除这个文明世界的“公敌”。

    第二天,果然有大群民众被煽动起来,在米德加德大学校门前聚众示威,呐喊“杀光野蛮人”,“我们要土地”!

    无论出于嫉妒还是政见不同,莫里亚蒂教授在学校里同样不乏敌人,这伙人组织了一批支持殖民扩张的右翼学生,打开校门,带领气势汹汹的暴徒们冲向奥法学院。

    暴乱发生的时候,莫里亚蒂教授和乔安恰巧都不在学校。

    暴徒们一路畅通无阻的冲进莫里亚蒂实验室大肆破坏,捣毁实验仪器和桌椅文具还不解气,发现朵儿躲在厨房里,立刻如同饿狼般扑了上去,试图凌辱莫里亚蒂教授的女仆。

    暴徒们疯狂叫嚣:

    “剥光那个小婊子!”

    “在她身上涂满浇油,撒上羽毛!

    “把她拉出去游街!”

    以朵儿的战斗力,本可以轻松击退这群暴徒,然而无论她看起来多像人,毕竟只是一尊人造的构装机器。

    从朵儿诞生的那一刻,就被植入了“除非迫不得已、不得主动伤害平民”的守则。

    这倒不是莫里亚蒂教授的本意,而是这个时代所有生活在人类都市中的构装生物必须植入的法则,没有这个设定,朵儿根本不被允许在城里定居,早就被人举报了。

    当然,朵儿可以判定自己正处于危险境地,“迫不得已”出手反击。

    但是她不想给主人惹麻烦,选择抢在暴徒围拢上来之前跳出窗外,顺着排水管灵活地爬上楼顶躲藏起来,而后拿出通讯水晶,给远在温泉镇奶牛场的乔安发出一封求助信。

第55章 骚乱

    收到朵儿来信的时候,乔安正在温泉镇牧场遛狗,看过朵儿对暴徒破坏实验室的描述,仿佛时光倒流,重回三个月前的莱顿学院,罗尔斯实验室惨遭破坏的景象历历在目。

    猎犬们发觉失去来自身后的牵引,乖巧地叼起滑落在草地上的牵狗绳,回头寻找主人,映入眼中的却是一道传送光柱。

    光柱中,乔安的身影由浓转淡,转眼间就凭空消失。

    三秒过后,乔安出现在莫里亚蒂实验室门外。

    尽管早有心理准备,可当他亲眼目睹实验室内部遍地狼藉的景象,还是忍不住怒火中烧。

    房间里传来争吵声,仍有数名暴徒们留在实验室,试图将那些尚未遭到破坏、看起来比较值钱的物品顺手带走,结果争抢起来,简直就是一群正在分赃的强盗。

    乔安勉强克制住杀光这伙强盗的冲动,打出一串施法手势,反转实验室内部的重力场。

    屋里的暴徒突然发觉身体发飘,伴随着惊恐的尖叫,手舞足蹈地腾空而起,相继撞上天花板。

    下一瞬,乔安撤销“反重力场”,暴徒们又从空中直落下来,重重砸在地板上,摔得鼻青脸肿,狼哭鬼嚎,口袋里的赃物也都洒落出来。

    “都给我滚!”

    乔安怒叱之际瞬发3环“恐惧术”,恍若巨龙咆哮在暴徒们耳畔回荡。

    暴徒们全都吓得面无人色,跌跌撞撞冲出门外,转眼间就逃得没了踪影。

    乔安独自走进实验室,先查看隔壁用于保存重要器材和危险试剂的房间,力场墙隔绝了暴徒,那个房间幸而没有遭到破坏。

    从今年夏天以来,莫里亚蒂教授和乔安的工作重心就转移到了温泉镇郊外的牧场,校内实验室受到的破坏看似严重,其实损失不大。

    然而这并不能平息乔安胸中的怒火,如果朵儿有什么闪失,所有参与这场暴行的匪徒都将付出加倍的代价!

    如此想着,乔安开启“任意门”,直接传送到楼顶,寻找朵儿的踪迹。

    “维达博士!”身后传来熟悉的呼唤。

    乔安循声回头,暗自松了口气。

    身着女仆制服裙、红发灼眼的少女从水塔背后探头出来,艳丽的脸庞洋溢着欣喜的笑容。

    “朵儿,你没事吧?”乔安匆匆迎了上去,关切地上下打量她。

    朵儿从高高的水塔上一跃而下,如同一只轻盈的蝴蝶飘然落地。

    乔安下意识的伸手去接,忽然想起朵儿是一位高阶“影舞者”,身手比狸猫更灵活,自己用不着多此一举。

    还不等他缩手,朵儿就主动抱住他的胳膊,顺势依偎在他怀里,拥抱许久才羞笑着离开。

    “维达博士,谢谢您来救我,好开心呢!”

    乔安情不自禁回味方才满怀温香的感觉,愣了一下才清醒过来,仔细端详朵儿,见她毫发无损、神态自若才放下心来,询问这场骚乱的前因后果。

    听朵儿讲完,乔安立刻注意到一个疑点。

    “朵儿,暴徒在外面砸门的时候,是你主动打开房门的吗?”

    “当然不是,”朵儿委屈地摇头,“除非听见您或者主人的脚步声,否则我绝不会主动开门,倘若陌生人敲门,我也会假装没听见,就当屋里没有人。”

    “也就是说,是那群暴徒自己把门撞开的?”

    “的确是这样。”

    “这就奇怪了,我记得实验室门窗都加持了魔法封印,除非暴徒当中有高阶施法者,否则没可能仅凭暴力破坏导师亲手设置的封印,强行破门只会激发结界反噬,自讨苦吃!”乔安回忆了一下刚才的情形,接着说:“刚才我回到实验室,只看到一群地痞流氓,就凭那帮货色,没可能解除门窗封印。”

    朵儿收起笑容,向乔安靠近一步,几乎是脸贴着脸低声问他:“您怀疑学校里有内鬼?”

    “‘我们都知道导师在校内不乏竞争对手,人一出名,难免引来嫉恨,特别是最近他接替富兰克林先生出任院长的小道消息传的沸沸扬扬,好几位老资格的教授,还有那两位副院长先生,心里怕是很不痛快,如果有机会给导师使绊子……”

    乔安没再说下去。就算明知道是怎么回事,毕竟没有抓到真凭实据,他也不好下断言。

    朵儿叹了口气,有些伤感地说:“我一直以为大学校园是世间最纯洁的殿堂,没想到也有这么多勾心斗角的肮脏名堂。”

    乔安深有同感地点了下头。从莱顿学院到米德加德大学,这一年来的遭遇使他对大学校园的印象发生逆转。

    把大学称为“象牙塔”纯属自欺欺人,其实有人的地方就有利益纠纷,就有政治斗争,大学教授也要吃喝拉撒,也有七情六欲乃至争名逐利的野心,校园里又怎么少得了明争暗斗。

    转念间,乔安忽然又想到一个问题。

    “朵儿,实验室遇袭的时候,你有没有向导师发信求助?”

    朵儿轻轻摇头:“我只给您发了信,要不要通知主人,还是您来拿主意吧。”

    “为什么?”乔安诧异地问,“按理说你应该第一时间通知导师,请他出面平息暴乱,毕竟这是他的实验室,而且你是他的女人。”

    “所以与您无关对不对?”

    乔安觉察到朵儿眼中的幽怨,连忙避开她的视线。

    “我不是那个意思,只是觉得你搞错了主次关系。”

    “维达博士,在我眼中,您和主人没有主次之分,更何况这种事我宁可请您帮忙。”朵儿苦笑一声,“假如我最先通知的是主人,你猜结果会怎样?”

    不等乔安开口,她就自问自答:“以我对主人的了解,只有两种可能。”

    “在紧急避险的条件下,我可以迫不得已出手反击暴徒,这一点主人也很清楚,既然我有自保能力,他就没必要亲自出面,这是第一种可能的结果。”

    “我觉得导师不会那么冷酷。”乔安不以为然地摇了摇头。

    “只是对您不冷酷。”朵儿小声抱怨了一句,接着说,“当然,主人也有可能亲自赶来,那样还不如不来,结果反而会更糟。”

第56章 避难

    “导师来了,为什么反而更糟?”乔安诧异地望着朵儿。

    “看到自己的实验室被暴徒糟蹋成那样,以主人的脾气,必定会狠狠报复那群暴徒,不光参与这场暴行的人们性命难保,他们的家人朋友恐怕也要遭殃。”

    “那群暴徒当然很可恶,但是平心而论,他们也只是被煽动起来的工具而已,跟我一样是身不由己的傀儡,罪不至死,所以我才不敢让主人出面。”

    抬头看了乔安一眼,朵儿的眼神分外复杂。

    “在当时那种情况下,我很害怕,又不愿把事情闹大,唯一的选择就是向您求助,维达博士,您是一个正直温厚的人,您一定会来帮我,而且不忍对自己的同胞痛下杀手,我没说错吧?”

    乔安叹了口气,不得不承认朵儿把他这个人看的很透彻,做出了明智的决定。

    “先不说这些了,我们走吧。”

    握住朵儿的手,乔安施法带她传送到远离是非漩涡的温泉镇牧场,避避风头。

    莫里亚蒂教授不在牧场,乔安先安顿好朵儿,接着给导师发信,汇报今天上午校园里发生的骚乱。

    时隔半个钟头,乔安才收到莫里亚蒂教授的回信。

    还真就像朵儿猜测的那样,教授先生对于自己的实验室被暴徒捣毁一事不甚在意,甚至还幸灾乐祸的说那都是米德加德大学的财产,谁破坏的就该由谁负责赔偿,反正用不着他本人掏腰包重新装修。

    更让乔安郁闷地是,导师在信里只字不提险些遭受暴徒凌辱的朵儿,仿佛当她这个人压根不存在。

    乔安实在气不过,又给他发信,强调事态的严重性,若不尽快平息风波,很可能会对他的声誉造成负面影响。

    在这封信的末尾,乔安特地告诉导师朵儿在骚乱中受了不小的惊吓,目前已经被他带回牧场避难,希望导师尽快回来安抚她一下。

    一直等到中午,乔安终于收到莫里亚蒂教授的回信。

    教授先生还是那副无所谓的口吻,声称自己已经铁了心辞去教职,赚得钱足够花天酒地一辈子,余生要好好的享受生活,无论学校里还是社会上的纷争,他都懒得掺和。

    至于朵儿,莫里亚蒂教授反而埋怨乔安小题大做。

    “朵儿又不是小孩子,她有能力自保,你没必要过于紧张。”

    “她现在不是没事吗?就让她在牧场住下吧,有你照顾她,我还有什么不放心的。”

    “不好意思,我在跟贝蒂约会,吃过午饭我们打算去剧院看戏,晚上去她家过夜,你和朵儿不用等我回去吃饭。”

    看完导师的第二封回信,乔安越想越气,在极度愤怒之下连吃了两个冰镇大西瓜。

    朵儿被他吓到了,生怕他吃坏肚子,就把最后一个西瓜抱进厨房,藏了起来。

    乔安唯恐朵儿被莫里亚蒂教授冷漠的态度伤了心,只告诉她导师正忙着招待朋友,今天不会回来了。

    朵儿早就习惯了主人的冷落,对此处之泰然,也没问莫里亚蒂教授在招待哪位朋友,扎起围裙,找来水桶和拖把,自得其乐的打扫卫生。

    乔安可不像她这样想得开,导师在信中不经意间提起的那个名字,触动了他的另一块心病,隐隐感到不安。

    要问乔安在这个世界上最怕什么人?

    “魔狼之母”安格尔波达未必就是唯一的答案,达宁堡的半卓尔术士贝蒂·弗朗索瓦·凡蒂妮女士,也是一个强有力的候选人。

    自从多年前陪同导师初次造访达宁堡,风骚艳丽的贝蒂女士就给年轻的法师造成了心理阴影,至今想起来还有点儿神经紧张。

    乔安对贝蒂女士的忌惮是多方面的。

    首先,这个半卓尔女人放荡不羁的做派就让他很是吃不消,总是半真半假的勾引他取乐,而他偏偏最不擅长跟这种“婊里婊气”的女人打交道,每次与贝蒂见面都会令他感到非常尴尬。

    此外,贝蒂的特殊血统也使他感受到强烈的威胁。

    这个女人与乔安同样拥有源自“怪物之母”厄喀德娜的血统,而且拥有相同的“异眼圣印”。

    每次遇到贝蒂,乔安颈后那颗畸形眼球都会发生感应,这使他不得不担心,贝蒂恐怕也会对他有所感应,进而产生疑心。

    莫里亚蒂教授和卡斯蒂斯爵士都对乔安说起过,达宁堡有一个名为“圣母兄弟会”的地下教团,成员都是“怪物之母”的信徒,教团的骨干自称“教友”,大多拥有“怪物之母”授予的圣印。

    乔安从未忘记外公临终前的嘱托,不想放纵体内的异怪血统支配自己的意志,不想变成丧失人性的怪物。这么多年来他一直努力压制“异眼圣印”,不想与“怪物之母”的信徒扯上关系。

    相比“圣母兄弟会”的教义,乔安更认同卡斯蒂斯爵士的信条,这也就意味着他选择了与“圣母兄弟会”势不两立的阵营。

    贝蒂女士在“圣母兄弟会”的地位,仅次于她的上司狄宁,或许还有约顿海姆的温斯洛普总督,相当于这个邪教团伙的第三号领袖。

    乔安从约瑟芬夫人那里得知,贝蒂与莫里亚蒂教授来往,可不仅仅是因为爱情,还肩负着一项重要使命,就是把莫里亚蒂教授拉进“圣母兄弟会”。

    乔安当然不希望自己的导师加入敌对阵营,正如他不愿看到沃尔松格家族与“原始教团”结盟,可是又能怎么办呢?

    这么多年了,莫里亚蒂教授待他这个学生如同亲生骨肉,而他甚至都不敢把自己的“异眼圣印”展示给导师看,现在突然劝导师少跟贝蒂一伙来往,凭什么啊?

    除非冒险暴露自己的秘密,否则他根本就拿不出令人信服的理由。

    “希望事情不至于变得像我担心的那么糟糕……”

    到头来,他也只能这样安慰自己。

    正怅然出神的时候,面前突然掀起魔力波动,一团红色传讯光球浮现出来。

    乔安握住光球,读取奥黛丽的来信,不由脸色微变。

第57章 退隐与毕业

    今天上午,乔安从那群闯进莫里亚蒂实验室的暴徒手中救出朵儿,直接传送回了牧场,却不知就在同一时间,校园里正在上演一场混战。

    闯进校园的暴徒们,破坏的可不止是莫里亚蒂实验室,试图阻止他们打砸抢的教师和学生也受到袭击,被打得头破血流。

    消息迅速传遍校园,年轻气盛的左翼学生们群情激奋,自发组织起来维持校内治安,试图将暴徒们驱赶出去。

    双方一言不合大打出手,最终酿成一场流血冲突。

    械斗持续了一个钟头,当骑警大队闻讯赶来制止冲突时,闯进大学校园的三百多名暴徒,都已经被揍得满地找牙。

    警方逮捕了近百名参与械斗的学生,其中就包括霍尔顿、海拉尔、安格尔和莱恩。

    乔安匆匆回到学校,与奥黛丽见面后商量了一下,就去找校领导打听情况。

    被捕的学生当中不乏出身名门,非富即贵,再加上本来就占理,警方也不敢对这群公子哥和大小姐们动粗,关到傍晚就全都释放了。

    然而事情闹得这么大,已经演变成左翼和右翼双方激进分子的全面对抗。

    接下来一连数日,米德加德大学校门外围满了抗议人群,要求校方严惩打人凶手,辞退勾结土著野蛮人的“卖国贼”莫里亚蒂教授。

    眼瞅着事态急剧恶化,校方被逼无奈,只得弃卒保车,接受了莫里亚蒂教授早已递交的辞呈。

    事实上,莫里亚蒂教授不光辞去了大学教职,还给丁尼生先生写了封信,谢绝出席奥法学会的年会,回到温泉镇牧场,过起了悠闲的退隐生活。

    乔安从丁尼生先生的来信中得知导师拒绝出席年会,甚至连奥法学界的最高荣誉“金杖奖”都无法令他动心。

    丁尼生先生希望乔安劝劝他的导师,犯不着为那些捕风捉影的诽谤怄气,更不应该自暴自弃。

    可惜,乔安对此无能为力。

    该劝的他早就劝过了,却无法令导师回心转意。

    如果莫里亚蒂教授实在不想出席年会,丁尼生先生还有一个备用方案,就是由乔安替代导师担任主讲人,为莫里亚蒂教授缺席颁奖。

    乔安思来想去,最后还是觉得这样不妥。

    虽然莫里亚蒂教授没有明确反对,乔安却过不了自己心里的那道坎,无论在道义上还是情感上,自己都不应该打着导师的旗号做违背他本意的事。

    在给丁尼生先生的回信中,乔安坦言有负他的嘱托,深感愧疚,同时申明立场:既然导师谢绝年会邀请,自己这个学生理当共同进退,还望见谅。

    放弃参加奥法学术界最高级别的年会,乔安多少有点遗憾,但他并不后悔做出这个决定。

    自己还年轻,学术生涯才刚刚起步,将来还有大把的机会出席年会,赢得荣誉。

    乔安更为自己的导师感到惋惜,莫里亚蒂教授,恐怕已经错失一生中最好的机遇。

    莫里亚蒂教授选择退隐,远离公众视野,从事后来看不失为一个明智之举。

    到了8月底,城里的风波已经平息,取代莫里亚蒂教授成为舆论焦点的是来自旧世界的最新战报。

    赫伦堡失守仅仅半个月后,1625年8月30日,帝国滨海行省首府、海军基地兼最重要的贸易港口“滨海城”也宣告失陷,落入远东西征部队之手。

    战事糜烂至此,半壁江山沦陷,帝国境内烽烟四起,执政当局仍未组织起一支足以抵御寇拉斯军的部队,无法阻止敌人在自己的国土上节节胜利。

    毋庸置疑,神圣亚珊帝国正面临着自建国以来最严峻的一场危机,大厦将倾,已经延续一千六百多年的汉斯伯格皇室,似乎正在无可挽回的走向末日。

    就在滨海城沦陷的同一天,米德加德大学举行了因骚乱而推迟两周的毕业典礼。

    海拉尔、奥黛丽和霍尔顿都顺利毕业,拉着乔安一起去聚餐庆祝。

    毕业以后,年轻的朋友们就要各奔东西。

    乔安暂时还要留在米德加德城,协助导师完成天花疫苗的后续研究。

    海拉尔打算先回自由港探望养父赫勒尔,然后去伽尔提岛,帮父亲经营那片基业。

    奥黛丽和霍尔顿姐弟俩,毕业后将返回迦南,至于将来从事什么行当,还要听候锡安王室的安排。

    离别在即,大家一想到不知何日才能重聚,餐厅中的气氛难免趋于感伤。

    霍尔顿试图讲笑话活跃气氛,可惜连他自己都笑不出来了。

    还是奥黛丽心细,提前准备好四本纪念册,自己留下一册,其余的分发给好友们,相互签名留念,写几句祝福的话,没事的时候拿出来翻翻,记得常联系。

    天下没有不散的宴席,终于到了分别的时候,沐浴着夕阳余晖,乔安与好友们一一拥抱道别。在大学校园**同度过四年美好时光的三个年轻人,都禁不住泪湿眼角。

    目送奥黛丽、霍尔顿和海拉尔渐渐远去的背影,乔安怅然若失,仿佛送走的不止是三位至交好友,同时也告别了自己的青春岁月。

第58章 裂痕

    送走海拉尔和锡安姐弟的第二天,乔安的心情还是有些低落,强打精神起床洗漱,简单吃过早饭就传送到温泉镇养牛场,打算找导师商量一下天花疫苗后续的研究计划。

    乔安在牧场中有一栋充当宿舍的木屋,传送落点就设在屋内。

    刚完成传送,他就收到“神之泪”发出的感应,提示附近存在一位7阶神话生物。

    借助“神之泪”,乔安分辨出这个神话生物并不陌生,正是导师的情人——达宁堡“物种博物馆”的经理贝蒂·弗朗索瓦·凡蒂妮。

    乔安在达宁堡初见贝蒂女士的时候,就感应到她拥有6阶神话力量,时隔四年,对方的神话力量提升到了7阶,由此可以推测出她的“异眼圣印”已经进化到了“高级阶段”。

    “高阶异眼圣印”再进一步,就要转化为圣印所对应的“圣兽”,而作为圣兽宿主的人体也将被舍弃,好比胎儿分娩过后,胎盘就成了无用之物。

    贝蒂女士知道自己只是圣印的宿主,只是一具注定被弃置的“胎盘”吗?

    如果她知道自己的命运,还会把颈后那颗畸形眼球视为“圣母”的“恩赐”吗?

    有那么一瞬间,乔安很想去找贝蒂女士,当面提出上述问题。

    从“神之泪”给出的感应信息来看,贝蒂女士此刻就在导师的天花研究所,与乔安的宿舍相距不过百码,然而他最终还是没能迈出这一步,因为当他向贝蒂提出这些问题的同时,难免暴露自己同样拥有“异眼圣印”的秘密。

    乔安不想引起贝蒂女士以及“圣母兄弟会”的关注,只能退而求其次,找机会单独跟莫里亚蒂教授谈谈这件事。

    等了大约一个钟头,乔安借助“神之泪”探测到贝蒂女士正在远离牧场,应该是乘上了返回达宁堡的马车。

    又等了一小会儿,乔安走出自己的宿舍,敲响研究所大门。

    朵儿过来开门,脸色显得闷闷不乐。

    “维达博士,请进,主人也在家。”

    乔安点了下头,脱下外套递给朵儿,请她帮忙挂在衣帽架上。

    “乔安,你来的正巧,告诉你一件刚刚发生的、很好笑的事。”莫里亚蒂教授兴致不错,倒了杯红酒递给学生,“刚才贝蒂来参观,碰巧遇见了朵儿,你猜怎么着?”

    乔安扭头看了一眼朵儿,发觉她脸上没有半点笑容,心里就猜到七八分。

    “如果这是贝蒂女士初次与朵儿见面,多半会把朵儿错当成约瑟芬夫人,毕竟她俩简直就像一个模子刻出来的。”

    莫里亚蒂教授笑着点头:“没错,贝蒂第一眼看到朵儿,吓得差点儿逃跑,这都是当初约瑟芬在欢乐宫扯她头发、打她耳光时留下的心理阴影啊!”

    “亏您还笑得出来,约瑟芬夫人与贝蒂女士闹矛盾,还不都是因为您!”乔安没好气地说。

    “噢!我亲爱的学生,那我可要谢谢你的夸奖。”莫里亚蒂教授笑得像个无赖。

    乔安无语地摇了摇头,言归正题:“贝蒂女士错把朵儿当成约瑟芬夫人,后来怎样了?”

    “当然是由我来澄清误会,向她介绍朵儿是我的女仆,贝蒂也是小心眼,竟然怀疑我制造这样一具魔像是对约瑟芬念念不忘,为此吃醋闹脾气,搞得很不愉快,唉,女人啊女人,真让人头疼!”莫里亚蒂教授扶额叹气。

    “可是贝蒂女士没说错啊”——乔安很想这样吐槽,不过最后还是忍住了,怎么也得给导师留点儿面子。

    “难怪朵儿没精打采的,原来是出了这么一档子事儿,贝蒂女士当然有理由吃醋,但是您不觉得朵儿更可怜吗?”

    朵儿作为约瑟芬夫人的替身被创造出来,诚然可悲,更可悲的是被贝蒂女士当成“出气筒”,把对约瑟芬夫人的嫉恨转嫁到她身上。

    “如果你同情朵儿,我的学生,一开始就不该把她送到这里来。”莫里亚蒂教授压低嗓音,似乎不想让朵儿听见这些话,“不如你把她带回家,往后就由你来照顾她,这样对我们大家都好,怎么样?”

    莫里亚蒂教授不是第一次开这种过火的玩笑,乔安从前只觉得难为情,此刻却感到愤怒。

    “您把朵儿当成什么了,一个累赘,还是玩腻了就转手送人的玩偶?”

    “干嘛发脾气?我只是提个建议……其实朵儿也喜欢跟你在一起,不信你自己问她。”莫里亚蒂教授悻悻地说。

    换做两年前,乔安还真有可能被他忽悠了,然而现今他在构装领域的学识和实践经验已经不逊于自己的导师,当然听得出莫里亚蒂教授看似公允的话语中暗藏的陷阱。

    “导师,朵儿是您制造出来的,她的好恶主要取决于您的设定,即便她亲口说想跟我走,那也不能代表她的自由意志,更有可能是在迎合您的意愿。”

    莫里亚蒂教授尴尬地挠了挠头,果断换了个话题。

    “这个周末,贝蒂和狄宁邀请我去大圣堂,参加‘圣母兄弟会’的集会,贝蒂还特地提到你,希望我能带你一起去。”

    “导师,您应该知道的,我很不喜欢‘圣母兄弟会’,事实上,我希望您也不要跟这个危险的邪教组织搅和在一起。”

    事到如今,有些话乔安不得不当面对莫里亚蒂教授说清楚。

    “‘圣母兄弟会’的教义并不像‘征服教团’或者‘原始教团’那么极端,而且这个社团有钱有势,乐意资助我从事任何感兴趣的研究课题。”

    “我已经失去大学教职,因为某些政治因素,在学术圈也成了一个‘制造麻烦’的家伙,很难获得来自正规渠道的科研经费,乔安,你告诉我有什么理由拒绝‘圣母兄弟会’抛来的橄榄枝?”

    面对导师的质问,乔安别无选择,只得转身背对莫里亚蒂教授,压下后衣领。

    透过颈后那颗畸形眼球,乔安在导师脸上看到一抹惊讶。

    不知是莫里亚蒂教授演技太高明,还是真的感到吃惊,乔安在他脸上看不出作伪的迹象。

第59章 裂痕(Ⅱ)

    “导师,我很抱歉,直到今天才向您坦白这件事……”

    接下来,乔安就把自己的身世和异怪血统的来历从头到尾讲述了一遍。

    “十八年前,我外公和父母因调查‘圣母兄弟会’的内幕而遭遇报复,我父亲遇害身亡,外公失去了一条腿,母亲也在产下我不久就病逝了,而我则带着诅咒降生到这个世界上,体内流淌着可憎而又邪恶的异怪之血。”

    “我曾在外公临终前向他老人家发誓,绝不屈从于自己体内的异怪血脉,绝不放纵邪恶的本能,以至于变成一个丧失人性的怪物,我要作为人类堂堂正正的活在这个世界上!”

    “这些年来,我从未违背过誓言,来到米德加德殖民地,我先后结识了贝蒂女士和卡斯蒂斯爵士,我在贝蒂女士身上感受到了同类的气息,同时从她身上也看到了选择堕落之路的倒影。”

    “而在卡斯蒂斯爵士身上,在那个饱受诅咒折磨,以脆弱的肉身封印‘怪物之母’邪恶神力的病弱老人身上,我看到了坚强的意志和不屈的信念!”

    “人类的赞歌是勇气的赞歌,人类的伟大是勇气的伟大!卡斯蒂斯爵士的道路,也是我要选择的道路!”

    “贝蒂女士和她那些崇拜所谓‘圣母’的教友,把圣印当做偶像赐予的祝福,然而他们只不过是用来饲育圣兽的宿主,圣印越是发育成熟,宿主就死得越快,导师,难道您能接受这样的命运?”

    莫里亚蒂教授皱眉思索,过了许久才开口。

    “乔安,其实贝蒂和狄宁早就知道圣印发育成熟会蜕变成圣兽,他们也从未试图在这个问题上欺骗我,事实上,他们认为用自己的肉身饲育圣兽是无上荣耀,是为信仰殉道的崇高仪式,而且最终那一刻到来的时候,他们的灵魂也将舍弃肉身,与圣兽融合。”

    “从这个角度来讲,圣母信徒的最终归宿,无非舍去人类脆弱的躯壳,转换成更为强大的圣兽之躯,这不就是全方位的进化吗?有什么好排斥的!”莫里亚蒂教授笑了笑,接着说:“就算你更喜欢人类的形态,进化为圣兽以后,还是可以施展法术变成人形,与你现在施法变成怪兽形态没有区别。”

    “导师,您怎么还不明白!‘魂灵融合圣兽’一说纯属自欺欺人,事实上圣兽的魂灵源自圣母的神性,是圣母意志在人间的投影,至于宿主,在蜕变的同时不光失去肉身,魂灵也将被吞噬,哪还有什么自由意志!”乔安急切地说。

    “你这种说法,有证据吗?”莫里亚蒂教授反问。

    乔安顿时语塞。

    他曾目睹弗朗西斯·麦辛格蜕变成圣兽海德拉,过后完全丧失了人性,智力水平也大幅下降,但是,这并不能作为一个过硬的证据。

    麦辛格不是循着正常的流程蜕变成圣兽,而是作为人类被杀死后,体内圣印为求自保提前蜕变出来的半成品,用这个特例作为证据,无法说服莫里亚蒂教授。

    “我没有过硬的证据,但我相信卡斯蒂斯爵士的判断。”最终,乔安只能这么说。

    “哈!我的学生,遇到争议诉诸于权威,这可不符合你一向严谨的治学作风,换做是我,就会设计一组实验,检测谁的说法更符合事实。”莫里亚蒂教授笑着端起杯,啜饮一口红酒。

    乔安郁闷的发现,自己的警告非但没能劝阻导师,反而促使他对“圣印”产生了更强烈的兴趣,似乎想把这当成一个课题来研究。

    “导师,我必须奉劝您一句,千万不要玩火**!”

    “我又不是什么年轻气盛的冒失鬼,做事有分寸。”

    莫里亚蒂教授放下酒杯,笑着拍了拍乔安的肩膀,劝他放宽心。

    “‘圣母兄弟会’也不是什么黑帮团伙,哪怕知道你拥有圣母的血统也不会勉强你入会,更不至于主动找你的茬,当然了,你最好别跟卡斯蒂斯爵士走得太近,否则就很尴尬了。”

    “如果我非要站在爵爷那边呢?”

    在这个问题上,乔安不能妥协。

    莫里亚蒂教授皱了下眉,抚摸着下巴,很不情愿地回答:“如果你非要跟卡斯蒂斯爵士为伍……老实说,你们恐怕迟早要与‘圣母兄弟会’发生冲突。”

    “如果真的到了那一天,您选择帮哪边?”乔安紧盯导师的眼睛,不容他逃避。

    “这还用问?你是我的学生,不帮谁我也得帮你呀!”莫里亚蒂教授不假思索地回答。

    “哪怕与贝蒂女士为敌?”

    “这个嘛……我会尽量说服她不要卷入这场冲突,如果劝不住,那我也没办法……”

    莫里亚蒂教授欲言又止,神色纠结。

    乔安实在不忍心把导师逼进左右为难的境地,叹了口气,主动退让一步。

    “导师,只要您能保持中立,两不相帮,我就非常感谢了。”

    莫里亚蒂教授迟疑了一下,没有做声。

    乔安也知道,哪怕只是让导师保持中立就已经很难为他了,可自己也没有继续退让的余地,只希望导师能够悬崖勒马,远离“圣母兄弟会”的诱惑。

    “导师,我还有点事情,先告辞了,另外,关于我拥有‘异眼圣印’这件事,请您替我保密。”

    “你放心,我发誓绝不会向任何人透露你的秘密。”莫里亚蒂教授一脸郑重。

    乔安很想问他,保密的对象是否也包括贝蒂女士?不过这就太失礼了。

    离开天花研究所,乔安心头的阴云有增无减。

    与莫里亚蒂教授的这次谈话,他已经尽量做到“开诚布公”,可惜未能取得预想中的成效,反而进一步加深了自己与导师之间的裂痕。

    迎着秋日凉风在牧场中散步,乔安边走边想,自己本就不擅长说服别人,更何况是个性强硬的莫里亚蒂教授?

    最后,他决定给约瑟芬夫人发信倾诉心事,请她出面劝阻莫里亚蒂教授加入“圣母兄弟会”。

    可惜,约瑟芬夫人的回信却令他大失所望。

第60章 和平

    约瑟芬夫人在给乔安的回信中坦言——莫里亚蒂教授绝不会听从她的劝告!

    “事实上,我的关心只会起反作用,刺伤特罗菲姆的自尊心,促使他朝着违背我们意愿的方向加速滑落。”

    “在这种情况下,你和我都不要试图影响特罗菲姆的决定,让他自己拿主意就是了。”

    “孩子,总有一天你会明白,有时候什么都不做反而是最恰当的做法。”

    最了解莫里亚蒂教授的,莫过于他曾经的枕边人。

    乔安接受了约瑟芬夫人的忠告,此后不再与导师谈及关于“圣母兄弟会”的话题。

    时光匆匆流逝,转眼两周过去,9月14这天,乔安收到丁尼生先生的来信,得知一个既出乎意料又在情理之中的坏消息。

    由于争议太大,本来预定在米德嘉德大学举办的本届奥法年会被迫推迟。

    至于推迟到什么时候,会址是否还是在米德加德大学,丁尼生先生和他的同僚们目前也无法确定。

    乔安从来信的字里行间,看出丁尼生先生因为这件事很受打击,为此深感歉疚。

    莫里亚蒂教授拒绝出席年会是受到政治压力,迫不得已,而自己决意追随导师,拒绝出席年会,无形中破坏了主办方为应对莫里亚蒂教授缺席而设计的备用方案,很可能就因为这最后一根稻草,导致年会无法如期举行。

    事后回头来看,“多事之秋”这个词,俨然是为1625年的秋天量身定做。

    就在奥法年会宣布延期的第二天,9月15日,大洋两岸的各大报刊同步转载“云网”发布的一则特大新闻:

    寇拉斯王国西征军团胜利挺进圣城特区,神圣亚珊帝国首都沦陷在即!

    旧时代的丧钟已然敲响,包括乔安在内,海内外数以亿计的人们都把视线聚焦在帝国首都,有人还在期待帝国当局上演绝地反击的奇迹,有人则已经开始考虑“圣光纪元”终结之后,瓦雷斯世界的全新格局。

    9月24日,圣城郊外剑拔弩张的对峙局面终于迎来转机。

    帝国“主和派”的贵族、将领、银行家、实业家和高级教士们联合起来,以西格蒙特元帅、格里高利大牧首、克洛德首相、福格尔爵士和韦恩斯坦爵士为首,组建起“救国委员会”,取代内阁成为帝国临时的最高行政机关,与远东王子罗兰·寇拉斯初步达成停火协议。

    根据这份协议,帝国政府承认战败,并且同意签署投降书,详细的投降条款还不得而知,只有一条被消息灵通的云网新闻曝光出来——帝国政府承诺向寇拉斯王国支付一笔战败赔款,总额高达10亿金塔勒!

    相应的,远东一方承诺遵守停火协议,并且释放被俘的帝国皇太子弗兰克。

    “救国委员会”迎回皇太子之后不久,远东王子也按照停火协议的规定,只带了一个近卫师团,以征服者的姿态进驻亚珊圣城,继续与“救国委员会”商讨停战条款,并于寇拉斯王国的国庆节——10月1日——这天,在帝国首都举行了一场盛大的阅兵仪式兼加冕典礼,为后世史书留下一段佳话。

    出乎很多人的意料,当天在帝国皇宫举行盛大加冕典礼的主角,并非征服了这座城市的罗兰王子,而是他的父亲,那位传说中已经不幸遇刺、失踪将近一整年的鲁道夫一世。

    二十多年前,鲁道夫·寇拉斯以异端罪名被判处流放远东,恐怕做梦都想象不到,总有一天自己将重返故都,在皇帝的宝座上加冕。

    比这更让人意想不到的是在加冕典礼的最**,鲁道夫陛下在他人生的最后一刻,在无数廷臣崇拜的目光中,晋升为一位真神,将自己的权柄由凡尘提升到了万神殿。

    加冕与封神于同一场典礼中上演,而这场富有戏剧性、注定成为诗人口中传唱的诗篇的盛大仪式,正是罗兰王子献给父亲的贺礼。

    鲁道夫一世升入万神殿,将凡间的国土和权柄传承给他唯一的继承人罗兰·寇拉斯,这是对“君权神授”最直观生动、无可争议的诠释。

    然而罗兰王子并不急于登上父亲留给他的王座,接下来的日子里,新闻报导的主题又回到和平谈判的议程上。

    谈判又持续了半个月,在此期间,令人感到费解的是神圣亚珊帝国的统治者——查理四世皇帝——毫无存在感,仿佛御座之上的这位至尊已经完全放弃了自己的权柄。

    直到10月9日,一则突发新闻才对上述谜团做出解答,“救国委员会”发布讣告,宣称查理四世皇帝于昨晚“因病辞世”,临终前将国玺“圣光宝球”授予皇太子弗兰克,嘱托太子继承皇位。

    老皇帝真的是正常死亡吗?

    驾崩的时间节点也未免太巧了一点。

    关于查理四世死因的种种传闻不胫而走,但是所有这些猜测都没有令人信服的证据,更何况时代已经变了,帝国内外没有几个人真心怀恋这位多年来远离公众视野的老皇帝,

    搬走这具毫无作为的泥塑偶像,换上一位年轻有为的君主,对老迈的帝国而言未尝不是一次浴火重生的契机。

    1625年10月27日,皇太子弗兰克殿下手持帝国玉玺——亦即十二黄道神器之首“圣光宝球”——举行登基加冕仪式,史称弗兰克七世。

    新皇登基次日,“和平协议”正式公布,远东大军撤离亚珊圣城。

    根据这份协议,帝国政府除了向寇拉斯王国支付巨额战争赔款,还要把滨海城海军基地和“束带运河”租借给寇拉斯王国,东部科米行省化为非军事区,但至少在名义上,并未因这场惨败丢失除却远东行省之外的一寸国土,这个结果着实出乎人们的预料。

    罗兰王子为什么不趁机肢解帝国,瓜分领土,扩大自己统治下的版图?

    难道他真的没兴趣为治下的臣民夺取更多生存空间?

    难道他不想成就一番开疆辟土的帝王伟绩?

第61章 汇改

    大洋两岸的社交场上,人们都在探究上述疑问,众说纷纭,莫衷一是。

    在这个时代,没有人真正理解远东王子的所思所想,但是个别有识之士已经隐约产生一种预感。

    “结束一场战争比发动战争更难,罗兰殿下没有被胜利冲昏头脑,没有被功利心支配的远东王子,比起我们过往在史书上读到的那些英雄与帝王更可敬,也更可怕。”

    卡斯蒂斯家的花园中,瑞贝卡挽着乔安的臂弯散步时,对他如是说。

    “和平协议”的签署,标志着寇拉斯王国与神圣亚珊帝国的冲突暂时平息,作为这场战争的“局外人”,乔安也因投资远东债券获得一笔丰厚的回报。

    算上债券收益,乔安的云资产已经累积至20万奥币,外加近30万灵能点。

    按照当前的汇率,乔安手中持有的云资产总共可以折算成500万金塔勒。

    年轻的法师在物质生活方面没有太过强烈的**,仅仅是这笔巨款的利息收益就足够他一生衣食无忧,至于本金,唯一合乎他心意的开销就是作为科研经费。

    法师是天底下最不能受穷的行当,然而一旦口袋里塞满叮当作响的金币,法师绝对是这个世界上幸福感最高的职业!

    什么叫“有钱人的空虚感”?

    你连属于自己的那座“浮空城”都还没有造出来,你连宇宙的尽头在哪里都不知道,你连永生的奥秘都还没有发掘出来,你也配谈“空虚”?!

    是的,乔安觉得自己有生之年都不需要再为金钱犯愁,然而命运偏偏跟他开了个玩笑。

    在他穷困潦倒的少年时代,不得不绞尽脑汁赚钱,为此花费了很多精力,然而当他已经足够富有,不需要分心赚钱的时候,坐在家里啥都没干,却被从天而降的“馅饼”砸了个正着。

    1625年11月6日,“云网”突然发布一则震撼全世界施法者的新规则,于即日起放弃汇率管控,实行浮动汇率制,由市场供需决定云资产价格!

    云网汇改的第一天,各类云资产的价格尽皆发生剧烈波动,反应出资本市场对这一全新的游戏规则还不太适应,绝大多数人心里没底,还无法为自己的资产定出一个合理的价格。

    好在随着时间的推移,市场内在的供需规律也在发挥作用,混乱的噪音渐渐消失,局势渐变明朗。

    到了傍晚收盘的时候,1环奥术位的牌价定格在11.25金塔勒,比汇改前增值了大约12.50%,变动不算太剧烈,然而环位更高的法术位牌价增值幅度也越大。

    9环法术位的价格飙升尤其夸张——,计价单位是金塔勒?

    没错,11月6日“云网”收盘时,一个9环法术位可以兑换金塔勒,相当于304个1环法术位,而在汇改之前,1个9环法术位仅相当于17个1环法术位,这就意味着9环法术位的持有者,一夜之间资产暴增将近17倍!

    倘若以“后见之明”来分析这场风波,人们不难为云资产价格如同脱缰野马般暴涨给出种种合情合理的解释。

    比如战争胜利以及随之而来的红利促使云网用户和投资者普遍产生了乐观情绪,资本市场上的乐观情绪又进一步推动云资产价格上涨……

    这些“马后炮”的分析并不重要,重要的是你抓没抓住这个机会,从中赚到了多少?

    别人赚没赚到不清楚,反正“云网”的三万九千个账户全都赚翻了!

    之后几天里,云网牌价又经历了几次大起大落,最终稳定下来,云资产以金塔勒计价,平均增值400%!

    无数场一夜暴富的喜剧在瓦雷斯世界各地上演,而其中最低调的受益者,很可能就是米德加德大学的维达博士。

    相比云网的主流投资者,乔安身为14级法师,无疑拥有更多高阶法术位。

    汇改期间他并没有主动参与投机,怎奈运气来了城墙都挡不住,坐等天上掉馅饼依旧获益甚丰,持有的云资产翻了5倍,总计约为2750万金塔勒。

    如果按照2:3的官方汇率,将金塔勒折算成米德加德殖民地通用的货币“金杜加”,乔安身价已经超过4000万!

    看到自己那急剧膨胀的存款数额,乔安挠了挠头,心知自己这辈子都不用再为筹措科研经费犯愁了。

    转念间,乔安又想到一件事,就拿出通讯石联系约瑟芬夫人,打听“生命基金会”的财务状况,如果需要经费,自己很乐意提供资助。

    “乔安,不用你破费,我们刚发了一笔横财!”约瑟芬夫人的话语难掩兴奋。

    “夫人,云网汇改期间,您也赚了不少吧?”

    “我的私人收益是还不错,但是更大的收益来自‘生命基金会’的公益账户。”

    “我把半数善款兑换成了云资产,本来只想保值,没成想抓到了云网汇改这个千载难逢的好机遇,资产暴增四倍!”

    “乔安,至少在接下来的十年里,我们的基金会不需要募集善款也能维持运作,当然,如果有哪位大善人主动捐钱,哈哈,我们也不会拒绝就是了。”

    “愿众神保佑云网!保佑全世界施法者共同的‘财神爷’罗兰殿下!”

    “嗯嗯,为罗兰殿下干杯。”

    乔安对着空气举了举茶杯,结束与约瑟芬夫人的通话,又给导师发信,问他在云网汇改期间赚了多少。

    “不多不多,也就赚了两千来万金杜加……你小子打听我的家底干什么?别急,等我死了,我的钱都留给你,还有朵儿,也会写在我留给你的遗嘱清单上。”

    乔安无语地摇了摇头,继续发信说正事。

    “导师,我也赚了不少,我们已经有了这么多钱,往后您就不需要向‘圣母兄弟会’寻求资助了吧?”

    过了许久,莫里亚蒂教授才回信。

    “乔安,在金钱方面,我的确已经不需要求人,但是‘圣母兄弟会’能够给我多少钱都买不到的机遇,一个获得神话力量的机遇!”

第62章 法师15级

    “狄宁向我承诺,只要我通过入会试炼,成为他们的教友,就能获得一份源于伟大母亲厄喀德娜的特别赐福,由我任选一种高阶圣印,直接由凡人提升为7阶神话生物,将来甚至还有机会晋升为半神!”

    最后,莫里亚蒂教授在回信中问他的学生:

    “乔安,换做你是我,你能拒绝这样的机遇吗?”

    乔安握着通讯石的手,颓然垂落。

    他很想劝说导师拒绝这份危险的诱惑,可是设身处地想一想,如果自己没有“神之泪”,没有获得“神话**师”道途,能够抗拒一夜之间晋升为7阶神话生物的诱惑吗?

    他连自己都说服不了,又怎么可能说服莫里亚蒂教授。

    眼睁睁看着导师走向自己的对立阵营,乔安却无能为力,低落的情绪一直持续到周末才有所好转。

    11月11日清晨,乔安照常起床冥想,发觉自己的法师等级提升到了15级,虽说是意料之中的收获,却也使他感到精神振奋。

    这次升级过后,乔安的5环法术位和8环法术位各增加一个。算上50点智力属性的加成,每天有五个8环法术位可用。此外,他的“席德法力”和“神话之力”,也都可以转换成8环法术位了。

    导师那边的疫苗课题基本已经完成,乔安现在有了更多可供自由支配的时间,接下来的工作重心当然就是学习8环法术。

    打开法术书,乔安简单浏览了一遍,确认自己提前抄录的8环法术总共有二十五个。

    其中隶属于“变化学派”的法术有四个,首先是从牛魔血液中解析出来的“迷宫术”。

    乔安此前常用“牛眼魔灯”施放,但是制造“牛眼魔灯”的古诺酋长施法等级不算高,用来对付拥有魔法抗力的强敌,运气不好就会被抵抗,而且这盏提灯每天只能释放1次“迷宫术”,纯属一锤子买卖,有必要加以升级改造。

    第二个8环变化系法术,是乔安当初在冬堡营救克拉克·海尼尔时顺带从他身上解析出来的“永恒静滞”。

    这个法术好比一口双刃剑,既可以用来封印敌人,使之停止包括思考、呼吸和心跳在内的一切升级活动,如同遭到石化;也能用来保护受术者,因为处于“永恒静滞”状态下的生物既不会衰老也没有生理需求,而且没有任何力量能够伤害受术者,除非先运用“高等驱散术”、“红宝石逆转射线”或者“解锢术”解除静滞状态。

    比如某人得了不治之症,又不甘心面对死亡,就可以请人施展“永恒静滞”,把自己“冻结”起来,等将来某天研究出治疗所患绝症的新型疗法,亲属或者受托人再把他唤醒接受治疗。

    据乔安所知,愿意接受这种“冷冻”服务的富豪权贵还不少呢!

    穷人就算了。

    施展一次“永恒静滞”至少要消耗价值5000金币的钻石作为施法素材,施法服务费也不是普通人家负担得起的。

    乔安法术书上记载的第三个8环变化系法术,是从云中城“铁魔像”身上提取出来的“变形万物”。

    不同于“变身术”或者“变形术”,这个神奇的魔法有三大独特之处。

    首先是对木材、毛皮、砂石、钢铁等无生命物品也有效——你甚至可以从自己身上拔下一根头发,将之暂时变成活生生的猿猴!

    可惜,这个法术对魔法物品、宝石或者贵金属无效,想靠“变形万物”点石成金大发横财就不太现实了。

    “变形万物”的第二个特色,是在满足一定条件的前提下,可以永久改变受术者的物种类型。

    比如猫和老虎都属于猫科动物,对家里的猫咪施加“变形万物”,就能将之转化成一头货真价实的猛虎,至死维持猛虎形态!

    常用来解除变形法术的手段,并不能将猛虎变回猫咪,除非再次对其施加“变形万物”。

    寻常的变形魔法,只能改变受术者的**属性,却无法改变精神属性。

    比如用“变形术”把猴子变成人类,身材和力量都能变得跟人类一样,但智力还是猴子的水平。

    反之,如果用“变形万物”把猴子变成人类,智力属性也会提升到成年人的标准水平——也就是10点。

    最后一个8环变化系法术,就是乔安从莉雅楠血液中解析出的“高等法力增强”。

    这个法术是6环“法力增强”的升级版,可以临时提升最高10个施法等级。

    乔安将“高等法力增强”列入优先学习的日程,学会这个法术,他就可以升级“魔力念珠”,将自身施法等级提升至32级!

    咒法学派的8环法术,乔安储备了三个,包括从“血肉巨像”残骸中解析出的“高等异界誓缚”,可以呼唤最高20个生命等级的异界生物,还有“焚云术”和“8阶怪物召唤术”,都是前不久才从约瑟芬夫人那里获得的。

    塑能学派的8环法术最多,乔安抄了五个,分别是单体伤害最强的“极冰射线”,专门克制不死生物和畏光生物的“阳炎爆”,传奇以下最强音波系魔法“高等咆哮术”,还有两个尤其适合用来破坏建筑物和自然环境的魔法——“地震术”与“旋风术”。

    乔安的法术书上还记载了四个“防护学派”的8环法术。

    首先是“次元锚”的升级版“次元锁”,可以封印20尺半径的球状区域,范围内禁止传送和位面旅行,法术持续时间长达数日。

    接下来是从“绞刑督军”萨德体内解析出的“驱离金石”,施法过后生成锥状力场,将区域内的所有金属和矿物制品排斥出去,魔法物品也不例外。

    第三个就是著名的“心灵屏障”,乔安早在三年前就从“绿鬼婆集会”中获得了这个法术,直到今天才满足学习的资格。

    “心灵屏障”也被乔安列入优先学习的范畴,每天早上起来在自己身上拍下一道“心灵屏障”,24小时内免疫传奇以下所有负面心灵效果。

第63章 8环法术

    8环防护学派法术“心灵屏障”,不光对惑控系魔法有效,对造成精神攻击的超自然能力乃至心灵异能同样具有防护效果。

    即便是传奇级别的心灵魔法,也会被“心灵屏障”削弱25能级的威力!

    除此之外,“心灵屏障”还能屏蔽传奇以下的一切“探知”类法术,拍一发在身上,谁也别想偷窥你。

    “心灵屏障”是如此强大,然而在传奇以下的防护系法术当中它只能排名第三,头上还压着两座“大山”。

    排名第二的8环防护系魔法,就是众所周知的“反魔场”,公认为施法者的克星——就连开启“反魔场”的施法者,自身施法能力也受到“反魔场”压制。

    8环预言系魔法,乔安只收集到一个“感知位置”,源自“洪荒巨人”洪巴巴的血液。

    这是传奇以下最强追踪类法术,兼有“物品定位术”和“生物定位术”的功能,并且可以跨越位面追寻目标。

    但是,“感知位置”也有明确的适用范畴——如果你要寻找某个目标,必须见过对方,或者拿到曾经属于对方的贴身物品。

    如果不符合上述条件,退而求其次,知道对方的姓名或者见过画像也行,但是追踪的效率和精度都会下降。

    8环惑控系法术,乔安抄录了四个,其中“群体魅惑怪物”和“群体人类支配术”都有对应的低阶版本,无非将单体法术扩展到了群体。

    “律令·震慑”来自“迷诱魔”,无条件震慑生命等级不超过20级的受术者至少6秒钟,还是比较实用的。

    “束缚**”解析自“收妖瓶”,这个法术的构型与“永恒静滞”和“高等异界誓缚”都有相似之处,被束缚的生物停止生理活动,施法者可以与之谈判,要求对方完成某项使命以换取自由。

    最后还有四个8环“死灵法术”,包括“凋死术”,“死亡徽记”,“唤起高等死灵”和“克隆术”。

    “凋死术”就是增强版的“枯萎术”,杀伤范围很大,蒸发受术者体内的水分并且造成20能级黯蚀伤害,对水栖生物和植物伤害翻倍;反之,对于体内水分含量很低的目标,比如构装体和亡灵,“凋死术”就不起作用了。

    “死亡徽记”的施法规则与“震慑徽记”类似,耗材昂贵,仪式繁琐,不适合临场施展,最好提前镌刻在魔导器上备用。

    激发“死亡徽记”的刹那,负能量冲击波对周边60尺内的生物造成20能级黯蚀伤害,同时对范围内的不死生物提供20能级治疗效果。

    “唤起高等死灵”是6环“唤起死灵”的进阶版,可以用来创造不超过20级的不死生物。

    最后还有一个“克隆术”,也是乔安从约瑟芬夫人那里学来的,专用于制造备用肉身,万一遭遇横祸,死于非命,魂灵还能融合克隆体重新复活。

    除了这些常规的8环法术,乔安法术书上还储备了五个有待研习的神话法术,分别是“神话迷宫术”、“神话极冰射线”、“神话旋风术”、“神话反魔场”以及“高等神话异界誓缚”。

    “神话迷宫术”是乔安两年前参加“幽暗地域生存锦标赛”期间获得的,与普通“迷宫术”相比,这个神话版本的优化主要体现在两方面。

    首先是受术目标从单体扩展为群体,可以将彼此相距不超过30尺的多个生物一并传送到异界迷宫当中。

    此外,“神话迷宫”禁止位面传送,内部自动生成一头“巨牛魔”,无休止追杀陷入迷宫的生物,只有消灭这头凶悍的恶魔,迷宫才会开启出口。

    “神话极冰射线”的杀伤力与原版一样是25能级,胜在自带“透骨深寒”和“冻结”特效。

    拥有寒冷抗性乃至寒系免疫力的生物,照样会被“神话极冰射线”杀伤,倘若体魄不够强壮,中招刹那还会被冻得浑身僵硬,暂时丧失行动能力。

    “神话旋风术”是乔安从南丁格尔身上解析出来的,创造出的龙卷风规模更大,破坏力也更强。

    “神话反魔场”是“神话巨像”的标准配置,在原版“反魔场”的基础上扩大了法术的辐射半径。

    乔安拥有7阶神话力量,习得“神话反魔场”过后,即可压制周边70尺空间内的魔法和超自然效果,而原版“反魔场”的辐射半径只有10尺而已。

    “神话反魔场”还有一大特色,施法者能够自定义一张豁免名单,从而使某种特定类型的法术和超自然能力可以在“神话反魔场”内部正常发挥作用。

    豁免类型仅限一种,必须给出清晰明确的定义,比如“冰垒巨像”的“神话反魔场”豁免一切“冰系”魔法和超自然效果,而“血肉巨像”则豁免所有调用“负能量”的死灵系效果。

    在所有八大魔法学派当中,乔安最擅长的是“变化学派”,将来如有必要动用“神话反魔场”,豁免变化系法术是一个可以接受的选项,但这并不是最佳方案。

    怎样才能在开启“神话反魔场”的同时,尽量避免对自身造成的负面影响?

    这个问题乔安早就考虑过,并且提前为此做好了准备,比如为重要的魔法物品结附“奥灵转换”,确保随时可以切换成心灵异能模式。

    利用“奥灵转换”,乔安还可以将自身掌握的魔法也都切换成灵能模式,在“反魔场”乃至无魔空间正常显能。

    除此之外,乔安还有一个新的构思——配合另一项神话道途能力“高等能量替代”发动“神话反魔场”。

    比如最初设定豁免“火系”效果,乔安可以在“神话反魔场”中随意释放“火球术”,而当他需要施展“连锁闪电”的时候,就可以通过“高等能量替代”将豁免法则由“火系”切换成“电系”。

    推而广之,寒系、酸系、音波、力场、光耀和黯蚀等属性的法术也都能采用同样的方式“钻空子”,大大拓宽豁免名单,从而使“神话反魔场”变得更灵活,也更实用。

第64章 酸液湖

    “高等神话异界誓缚”,就是乔安之前发明的“神话异界誓缚”的后续版本,可以用来呼唤生命力最大20级的神话异界生物。如果呼唤的是元素生物,配合6号卢恩符文ken,还能额外提升5个生命等级。

    在所有这些法术当中,按照优先级排序,乔安首先学习“高等法力增强”,然后是“心灵屏障”,接下来轮到“神话迷宫术”和“束缚**”。

    花了一周时间,乔安已经熟练掌握上述四个法术,便着手升级魔导器。

    “魔力念珠”原本结附的是6环“法力增强”,乔安替换成了“高等法力增强”,随身携带即可提升10个施法等级。

    “黄玉护符”也被重新附魔,3环“次级心灵屏障”光荣下岗,升级为8环“心灵屏障”。

    接下来,乔安对“牛眼魔灯”进行了一番改造,保留了“不灭明焰”和“识破隐形”这两项原有功能,“迷宫术”替换成“神话迷宫术”,每天最多可以启动5次。

    最后轮到“收妖瓶”,乔安把瓶体内部改装成蜂窝状结构,而后重新附魔“束缚**”,每天可以使用5次,吸纳进来的囚徒自动转化成气态,占用一个“蜂室”,相当于单间牢房。

    改造四件魔导器,总共花费了2磅魔晶,折合20000金杜加。

    换做从前,乔安难免为这笔开销感到肉疼,然而自从“云网汇改”过后,他的身家暴增十倍不止,对一位年仅18岁的千万富翁而言,20000金杜加也不过就是一个星期的存款利息而已。

    收起四件升级完毕的魔导器,乔安继续钻研其余的法术。

    转眼又过去两天,11月19日傍晚,乔安收到一封来自地底世界的信件。

    发信人是魔晶矿区的呱摩多长老,问乔安最近是否抽的出空闲,想邀请他一同前往幽暗地域第五区——也就是俗称的“地下溶洞”区——探险,目的是寻找一种名为“丧钟甲虫”的生物。

    乔安最近没什么要紧事,终日埋头钻研法术也有些倦了,自己又对超自然虫类生物很感兴趣,出门散散心也不错,于是给呱长老回信,约定在矿区见面。

    第二天一早,乔安施法传送到魔晶矿区,见到久违的呱长老,还有灰鸟、克莱因和肖尔茨等老朋友,就在矿区餐厅蹭了顿早饭。

    “维达博士,您已经一整年没来寂静殿堂了,我家小姐那么懒的人都被逼得主动给您写信,唯恐您被怪物吃了,或者搞出什么科研事故!”

    灰鸟一见面就抱怨乔安薄情,呱长老和两个矮人兄弟也摆出“看好戏”的架势,搞得他很难为情,只得把自己这一年来的经历简单讲述了一遍。

    从冬堡救人到极地之旅,从返回故乡亚尔夫海姆再到重回米德加德,当中还插入一段调查灰熊镇灾变的冒险,尽管讲述过程中他尽量使用平实准确的词句,避免夸张色彩,灰鸟等人还是听得入了迷,直到他讲完才回过神来。

    “难怪小姐收到您的回信过后对我说,你这一年的经历,比她一辈子更丰富多彩。”灰鸟感慨道。

    “美狄亚整天蜷缩在巢穴里,吃饱了睡,睡饱了吃,这样的生活就算与普通人相比也太单调了。”乔安忍不住吐槽。

    “所以您要常来探望我们啊,跟我们聊一聊外面的世界,说不定能激发我家小姐的好奇心,兴起出门旅行的动力。”灰鸟笑着说。

    “行啊,我先陪呱长老去溶洞区抓丧钟甲虫,回来就去寂静殿堂坐坐,顺道探望一下美狄亚那个懒婆娘。”

    “只是坐一坐哪行?难得您回来一趟,怎么也得多住几天。”

    灰鸟这么一个内向矜持的姑娘,居然也学会撒娇了,这可真让乔安刮目相看。

    灰鸟眼睛看不见,耳朵却很灵,听到沼蜍人和矮人们捂嘴窃笑,脸颊顿时泛起红晕,推开餐盘,对乔安说:“我去仓库巡视一下,回头见!”

    目送盲眼女士匆匆逃离食堂,乔安回头没好气地瞪了呱摩多等人一眼。

    “你们笑什么笑,这有什么好笑的?算了,先说正事,呱长老,你是不是想抓一只‘丧钟甲虫’当动物伙伴?”

    “没错!我老人家在地底世界服刑这些年,修行上可从未松懈,就在上周,成功晋升为12级德鲁伊,配合之前参加‘迷宫竞速’时从灰矮人那里缴获的‘控虫头环’,收服一只强力魔虫作为动物伙伴,还是很有把握的!”

    老沼蜍人昂起头,抚摸着宽厚的下巴,摆出一副洋洋自得的神态,仿佛在等待乔安吹捧他几句。

    “12级德鲁伊?还行吧。”乔安嚼着面包片说。

    “什么叫‘还行’?”呱长老对他这轻描淡写的态度很不满意,“你小子,该不会也已经晋升为12级法师了吧?”

    乔安摇了摇头。

    “哈!我就说嘛,年轻人,要知道天外有天——”

    咽下口中的食物,乔安接着说:“12级法师……那都是两年前的事了,两周前我就已经晋升为15级法师。”

    “呃……15级法师?!”呱长老的笑容顿时僵在脸上,愣了好一会儿才抱头哀叹:“唉,跟你小子一比,我老人家这把年纪简直是白活了!”

    “长老,你跟谁比不好,非要跟乔安老弟这样的怪胎比?”克莱因笑着安慰自尊受伤的老沼蜍人,“像他这样的超级天才,整个瓦雷斯世界恐怕也找不出第二个。”

    “说的也是啊,幸亏世上只有一个乔安·维达,不然咱们这样的老家伙可就没活路了!”

    呱长老吐出灵活的长舌扫荡餐盘,卷起食物吞进口中,嚼都不嚼就咽了下去,拍拍圆滚滚的肚皮,问乔安:“吃饱没?吃饱了咱们就上路,争取快去快回,省得耽误你和美狄亚约会。”

    乔安很羡慕呱长老这风卷残云般的吃饭速度,喝了杯茶将口中的食物残渣冲下肚,起身问他:“我们去哪儿?”

    “溶洞区有一座很有名气的‘酸液湖’,贝尔林那个小鬼说在湖畔遇见过丧钟甲虫,咱也不知道他是不是在吹牛,总之先过去瞧瞧再说。”

    “酸液湖?那地方我知道,离矿区还挺远的。”

    乔安向克莱因和肖尔茨挥手道别,带上呱长老,直接施法传送到两百里外的地下溶洞。

第65章 湖中怪兽

    “地底世界”第五区,大大小小的溶洞相互嵌套,构成了一座复杂的迷宫。

    “溶洞区”绝大部分场合被黑暗笼罩,只有少数洞穴生长着发光苔藓或者露天萤石矿,形成微弱的天然光源,照亮湿润光滑的洞壁和穹顶倒挂下来的钟乳石。

    一颗拇指大小的玻璃珠悬空飞行,穿过昏暗崎岖的坑道,小心避开挡路的石笋,朝着溶洞深处探索。

    加持魔法的玻璃珠,如同一颗具有夜视能力的眼眸,与它的法师主人共享视野,一直飞到第五区北部最大的那座洞窟当中才停下来,随即发出魔法光辉,仿佛一盏悬在半空的烛台,照亮洞窟对面那片辽阔而危险的水域。

    石窟高不见顶,地面洼地被泛起绿光的油状液体充满,水面咕嘟咕嘟冒着泡泡,飘散出浓烈刺鼻的酸涩气味。

    洞窟南边,玻璃魔眼飞来的隧道里传来脚步声,年轻的法师与体态臃肿的老沼蜍人相继走来,在湖畔止步,借着玻璃魔眼发出的光亮,观察对面那一池绿油油的恶心液体,亦即第五区著名的标志性自然景观——酸液湖。

    乔安拾起一块石头,丢向充满天然酸液的湖面。

    噗通一声,石块溅起浪花,随即被腐蚀得嗤嗤作响,不等沉下水底就完全分解了。

    “自然生成的酸液,在环境湿润的溶洞区还能保持这样的浓度着实难得,可惜交通不便,空有储量丰富的炼金原料也利用不起来。”

    年轻的法师望着酸液湖油然感慨。

    呱长老深有同感的点了下头:“幽暗地域是个神奇的地方,阳光、水源和食物等基本的维生资源都很贫瘠,却又埋藏着地表世界难得一见的各种珍贵矿物,如果能把地表和地底两个世界的资源平均一下就好了。”

    这种不切实际的念头,老沼蜍人只是随口一说,相比那一池刺鼻的酸液,他和乔安都对湖畔的生态更感兴趣。

    “乔安老弟,快来瞧瞧,这里似乎有大型鞘翅目昆虫爬过的痕迹,是不是丧钟甲虫留下来的?”

    乔安快步走到老德鲁伊身旁,掏出卷尺,测量地表残留的模糊痕迹,过后陷入思索。

    “我们姑且认为这种六足生物是超自然鞘翅目昆虫,从足间的跨度来看,其躯干宽约一尺半,首尾长约五尺,的确是一只大昆虫,可惜还不够大。”

    “你是说,丧钟甲虫比在这里留下足迹的家伙个头更大?”

    呱摩多长老并非幽暗地域的土著,身为一位德鲁伊,他更了解地表世界的自然生态,尤其是沼泽地区的生态,对地底世界的虫类就不那么熟悉了。

    “我也没有见过活生生的丧钟甲虫,不过从文献上的记载来看,成年丧钟甲虫从头到尾通常有九尺长,这只实在太小了,我觉得多半不是丧钟甲虫。”

    听了乔安的解释,老沼蜍人面露失望,郁闷地自言自语:“贝尔林那个臭小子,果然不靠谱,当初我就不该信他的鬼话!”

    乔安倒不觉得侏儒法师有意糊弄呱长老,或许贝尔林只是看走了眼,总之还是找他打听一下为好。

    如此想着,乔安伸手去掏通讯石,打算联络贝尔林,然而湖中突然传来的异常动静引起他的警觉,连忙拉了呱长老一把,匆匆撤到岩窟入口,免得被切断退路。

    老沼蜍人此时也觉察到酸液湖掀起波涛,似乎有庞大的水怪正在兴风作浪,急忙亮出一柄镶嵌红宝石的“火墙魔杖”,肿泡眼瞪着湖面,做好战斗准备。

    “似乎有怪物要从湖里浮出来了……”乔安低声说。

    “这可是腐蚀性超强的酸液啊!什么样的怪物,才能在酸液湖里生存?”老沼蜍人越发感到好奇。

    就在两人紧张的注视下,一团褐色身影缓缓上浮,率先探出水面的是蛇状头颅,继而是灵活的长颈和一双扁平带蹼的鳍状前肢,如同一只大海龟。

    当这怪物的后半身也浮出水面,却没有龟甲覆体,裸露的躯体光滑柔软,附着粘液,具有软体动物的特征,看起来更像海龟与蛞蝓的混合体,从头到尾不下十五尺长!

    “哇!没壳的大海龟!”呱摩多长老望着正以前肢辅助腹足缓缓向岸边爬行的怪异生物,啧啧称奇,“乔安!这家伙的壳是不是被酸液溶解掉了啊?”

    “你想多了,人家本来就没长壳,而且天生免疫强酸腐蚀。”

    乔安注意到那只怪物爬过的地面,原本坚硬的岩石全都被腐蚀成了泥浆,就连尖锐的石笋碰触到怪物柔软的身躯,也被它体表分泌的粘液溶蚀,像是融化的冰淇淋。

    “看来这怪物不光不怕腐蚀,自己还能分泌出具有强烈腐蚀性的酸性物质。”

    乔安迅速回想了一下文献中记载的那些栖息在酸性环境中的地底生物,再对照那怪物似龟非龟的奇特外形,很快就想到一种名为“遁地兽”的异怪。

    为了验证自己的猜测,乔安开启“高等内视术”,查看这软体巨兽的底细。

    ……

    侦查目标:超大型异怪(土系亚种)

    生命等级:15

    属性:力量27,敏捷13,体质21,智力12,感知14,魅力12

    特性:黑暗视觉,颤动感知,免疫酸蚀,掘穴,柔石(如同“柔石术”),塑石(如同“塑石术”),腐蚀粘液,其它(未探明)

    ……

    “果然是一头遁地兽。”

    乔安松了口气,迅速将“水晶护符”上结附的“镇焰法球”切换成防酸模式,对身旁全神戒备的呱长老说:“先别动手,我过去跟遁地兽打个招呼,说不定能从它那里打听到有用的消息。”

    “小法师,你确定要跟那怪物打交道?就不怕它一口吞了你?”老沼蜍人不放心地问。

    “除了极少数嗑药上瘾的异类,大多数遁地兽性情温和,厌恶暴力,而且它们的主食是矿物,对人肉不感兴趣。”

    “你先等等!“”呱长老拦住乔安,阻止他冒险靠近遁地兽,凡事就怕万一啊我的小朋友!你怎么能确定,对面那家伙不是遁地兽中嗑药上瘾、特别暴力的异类?”
本节结束
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一定要记住UU小说的网址:http://www.uuxs8.net/r26951/ 第一时间欣赏法师乔安最新章节! 作者:程剑心所写的《法师乔安》为转载作品,法师乔安全部版权为原作者所有
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法师乔安介绍:
1620年代的瓦雷斯世界,正处于时代更迭的转角。魔导蒸汽机吹响了工业革命的号角,启蒙思潮正在冲击封建皇权的根基,旧大陆的帝国日薄西山,新世界的殖民者野心勃勃,一千六百年来建立在“剑与魔法”之上的旧秩序,即将为一种全新的秩序所取代。这是最好的年代,也是最坏的年代,这就是殖民地少年乔安·维达学习和生活的年代。“人人生而自由,但施法者更自由。”这是一个关于魔法的故事,也是一个关于成长的故事。(相关游戏:《开拓者PF》,《龙与地下城》5E;自定义房规:瓦雷斯天宇)法师乔安已经完结,情节跌宕起伏、扣人心弦,法师乔安,各位书友要是觉得村法师乔安最新章节还不错的话请不要忘记向您QQ群和微博里的朋友推荐哦!