第110章 卡捷琳娜
就在乔安好奇的注视下，神秘女郎侧骑手杖，自半空中缓缓降落下来，双脚飘然着地。
女郎身穿雪白的裘皮斗篷，反手摘下兜帽，一幅绣有骷髅图案的纱巾遮住半边面庞，只露出高挺的鼻梁和一双楚楚动人的深蓝眼眸，潇洒地一甩头，波浪般卷曲的长发披散在肩头，给乔安一种，emmm……怎么说呢，故作高贵冷艳、实则婊里婊气的印象。
蒙面女郎抓起悬在半空的法杖，款款走到乔安跟前，微微点头致意。
“年轻的朋友，看你的装扮不像本地人，方便聊聊吗？”女郎略微沙哑的嗓音，听起来分外性感。
“我的确不是本地人，只是路过此地的旅行者，尊敬的女士，请问怎么称呼？”
被陌生的女人搭讪，乔安多少有些局促。
“我名叫卡捷琳娜，是在这一带游历的女巫。”女郎指了指自己的面纱，歉意地说：“不好意思，受限于教会的规定，我不能在陌生的异性面前摘下面纱，失礼之处，还请包涵。”
听她说话彬彬有礼，乔安对这位途中邂逅的女郎印象大有好转。
这时克拉克走了过来，盯着卡捷琳娜的面纱打量两眼，试探着问：“你从神殿来的？”
卡捷琳娜愣了一下，反问道：“你也知道冥河神殿？”
克拉克笑着点头：“我不光知道，我还去过冥河神殿呢！”
卡捷琳娜皱了皱眉，眼中流露出半信半疑的神色。
克拉克报出自己和乔安的名号，发觉卡捷琳娜毫无反应，感觉很没面子，尴尬地对乔安解释：“冥河女巫并不全都驻守在神殿里，还有好多我都没见过，人家不认识我也很正常，嘿嘿！”
乔安点头表示理解。
“克拉克大哥，卡捷琳娜女士的面纱，是不是冥河女巫的标志？”
“没错！冥河女巫出门在外，从早到晚都要戴着面纱，黑纱巾上的白骷髅，象征死亡，露出半张面庞，代表生命活力，用这种方式向她们崇拜的冥府女神致敬。”
听了克拉克的讲解，乔安立刻联想到赫尔女士半身枯骨嶙峋、半身美丽迷人的形象，的确与蒙面的女巫有几分神似。
卡捷琳娜旁听两人聊天，湛蓝的眼眸微微转动，似乎在盘算什么，忽然开口插话。
“请问两位方不方便透露，此行的目的地？”
“我和乔安老弟打算去冥河神殿，如果你也顺路，咱们结伴同行如何？”克拉克热情地说。
卡捷琳娜将卷曲的长发撩向耳后，淡淡地说：“我习惯独来独往，况且暂时还不打算返回神殿，恕不奉陪。”
“既然不顺路，那就再见吧。”克拉克无所谓地耸耸肩，“乔安老弟，咱们走吧。”
乔安点了下头，正打算持缰上马，却被卡捷琳娜抬手拦住。
“维达先生，如果我没看错，你应该是一位施法者，没错吧？”
乔安想了想，觉得没必要隐瞒，就坦言相告：“我是法师，卡捷琳娜女士。”
女巫意味深长的“哦”了一声，接着问乔安：“法师先生想必见多识广，可曾听说过‘巫鸦’这种生物？”
“巫鸦？”乔安皱眉思索，缓缓答道：“我曾在文献上看到过关于这种生物的介绍，据说巫鸦看起来跟普通乌鸦差不多，但是非常聪明，能够与人交流，而且天生擅长巫术。”
“巫鸦不光擅长巫术，还是赫尔女士最喜爱的宠物，所以被赫尔教会尊为‘圣鸟’。”克拉克接着乔安的话茬补充道。
“据说每一位有志于成为冥河女巫的姑娘，都要与一只巫鸦缔结契约，巫鸦既是冥河女巫的魔宠，也是女巫与冥府女神沟通的桥梁，女巫们正是通过巫鸦从女神那里获得启迪，进而领悟更多更强大的巫术。”
乔安点头赞同：“书上也是这么说的，还提到巫鸦喜欢寒冷干燥的环境，尼福尔海姆就是巫鸦的主要栖息地之一，可惜我们这一路走来，并没有见到哪怕一直野生的巫鸦。”
卡捷琳娜眯起蓝眼睛，轻声说：“巫鸦是一种非常聪明的魔法兽，大多生活在雪山深处隐蔽的山谷中，极少出现在人类面前，你们遇不到才正常。”
“卡捷琳娜女士，您是一位冥河女巫，为什么身边没有巫鸦魔宠？”乔安问。
女巫叹了口气，脸上浮现淡淡的忧愁。
“您问到了我的痛处，法师先生，前不久我遭遇了一场变故，侥幸保住性命，却失去了巫鸦魔宠，当下正在寻找新的魔宠。”
“您不能施法召唤一只新的巫鸦吗？”乔安诧异地问，“我们法师如果失去魔宠，很容易就能招一只新的。”
“魔宠对于女巫的意义，远比对于你们法师更重大，不是轻松就能替换的。”
卡捷琳娜叹了口气，接着说：“在获得新的魔宠之前，我无法提升职业等级，也无法领悟新的魔法和巫术。”
“这真是太糟糕了！”克拉克同情地说。
乔安没有做声，眼中的困惑进一步加深。
卡捷琳娜说的这些，怎么跟呱丝琳阿姨的说法对不上啊？难道冥河女巫比较特殊？
“事实上，我已经找到野生巫鸦聚居的山谷，并且向巫鸦们的首领提出请求，希望寻求一个新的伙伴，但是巫鸦首领给我出了一道难题。”卡捷琳娜欲言又止。
“什么难题？”克拉克关切地问。
“山谷中的巫鸦发明了一个全新的巫术，至少需要十三只乌鸦共同施展，可以临时创造出一座通往世界上任何地点的传送阵。”
“先等等！”克拉克提高嗓门，“卡捷琳娜女士，你说的那种传送阵，可不可以在尼福尔海姆地区使用？”
“当然可以。”卡捷琳娜点头微笑。
“这就怪了，传送法术不是会受到尼福尔海姆上空终年笼罩的魔雾干扰吗？”克拉克诧异地问。
“巫鸦们发明的巫术传送阵，最神奇之处就在于不受魔雾影响，能够将踏上传送阵的人们精确送达目的地。”卡捷琳娜加重语调，“其实巫鸦们之所以发明这个巫术，初衷就是为了克服魔雾的干扰。”
第111章 巫鸦
“哇！真有这么厉害？那我一定要试一试，直接传送到冥河神殿，省得风餐露宿辛苦赶路。”克拉克兴奋得眉飞色舞，“乔安老弟，你觉得怎么样？”
乔安低头不语，直到眼中微微闪动的银色异芒敛入瞳孔，才抬起头来，不动声色地说：“如果真有这么方便的巫术，我当然也想尝试一下。”
克拉克一拍巴掌，兴冲冲地问卡捷琳娜：“女士，您可不可以带我们去巫鸦聚居的山谷？”
“可以是可以，不过有些话我得说在前头，希望两位不要介意。”
“您有话尽管直说。”
“是这样，巫鸦们研发的这个巫术，每一次传送，都要消耗大量魔晶作为施法素材，为了实验这个巫术，巫鸦们已经把多年来积攒的魔晶耗尽。”
“当我提出需要一只巫鸦签订魔宠契约时，巫鸦首领要求我拿出两磅魔晶，资助它们的巫术研究，否则我休想从山谷中带走任何一只巫鸦……”
卡捷琳娜叹了口气，眼角眉梢尽显愁容，哀婉动人。
“维达先生，海尼尔先生，坦率地讲，我拿不出两磅魔晶，只好接受巫鸦首领的建议，帮它们招揽有长途传送需求的主顾，单人每次传送，收费1磅魔晶，只要我能招揽两名主顾，就可以得到一只新的巫鸦魔宠。”
说到这里，卡捷琳娜楚楚可怜地望向乔安和克拉克。
“如果两位付得起传送费用，我很乐意带你们去巫鸦山谷，对我本人而言，这也是一个莫大的帮助。”
“我们自己得到方便，还顺带帮你搞定魔宠，这是两全其美的好事啊！”克拉克挠了挠头，讪笑道：“现在唯一的问题是……我身上没有魔晶，乔安老弟，你有没有？”
乔安没有做声。
两磅魔晶，他还是出得起的。
如果可以平安传送到冥河神殿，这笔费用也不算太贵。
然而问题在于卡捷琳娜说的话，可信吗？
卡捷琳娜对于女巫、巫鸦魔宠以及巫术的描述，某些细节与乔安的认知并不相符，若非他很了解女巫这门超凡职业，还真就发现不了这些细微的疑点。
若非起了疑心，刚才悄悄运用“奥灵转换”，加持灵能版“辩知谎言”，乔安很可能也像克拉克那样，对卡捷琳娜讲述的“故事”信以为真。
既然已经发觉这个女人有说谎的迹象，乔安觉得有必要多加小心，总不能被她一顿忽悠就轻易交出两磅魔晶，万一受骗上当，岂不是赔了钱还被侮辱智商？
稍加思索过后，乔安对克拉克说：“两磅魔晶不是小数目，如果真的可以平安传送到冥河神殿，那当然值得，可要是传送期间发生意外，不光赔掉两磅魔晶，怕是连命都保不住。”
“老弟说得有道理！”霜巨人终于也清醒过来，“卡捷琳娜女士，你刚才说巫鸦们不久前才把传送巫术发明出来，对吧？通常来讲，新发明的东西总是会有种种考虑不周的缺陷，发生故障的可能性很大，我们花钱传送，岂不成了巫鸦们的实验品？万一遭遇意外，后悔都来不及！”
“算了算了！与其贪图方便却要承担不可控的风险，我们宁可自己赶路，慢点没关系，不光省钱，心里也踏实。”
卡捷琳娜见克拉克连连摇头，禁不住焦急起来。
“维达先生，海尼尔先生！我以自己的名誉担保，巫鸦们的传送阵之前已经测试过很多次，绝对安全可靠！”
克拉克见她郑重发誓，看起来情真意切，不免有些犹豫。
“卡捷琳娜女士，老实说，我和克拉克大哥对您缺乏了解，素不相识的陌生人，总不能光凭嘴上说说就建立互信。”乔安盯着卡捷琳娜，嗓音转冷，“一张面纱还不足以证明你的身份，何况你身边连巫鸦魔宠都没有，如果你真是一位冥河女巫，应该拿得出更令人信服的证据。”
“你……”
卡捷琳娜眼中闪出一抹怒色，似乎乔安的质疑使她感到很是屈辱，丰满的胸脯剧烈起伏，好一会儿才平静下来，冷冷反问：“你要我怎样证明？”
“这很简单，表演一个你最拿手的巫术给我们开开眼。”
乔安面无表情地说。
“好！我就让你们两个外乡人开开眼界！”
卡捷琳娜环顾四周，似乎在寻找施法目标。无意中看到河畔相互依偎的两头白熊，顿时眼睛一亮。
就在乔安和克拉克的注视下，卡捷琳娜一甩长发，举起手杖，遥指母熊，射出一道淡到近乎透明的青色光束。
魔力光辉射中母熊，立刻侵蚀它的神智，使母熊变得狂躁不安，连声咆哮。
公熊发觉伴侣精神失常，连忙上前抚慰。
然而它的体贴却被发狂的母熊当成攻击意图，双眸充血泛红，龇牙咧嘴，口沫横飞，怒吼着挥舞熊掌，劈头盖脸扑打公熊。
“咦？这是……”克拉克盯着发狂的母熊，挠了挠头，不太确定地说：“看起来很像一个叫做‘狂兽’的基础巫术。”
“我曾见盖娜那个臭屁小妞施展过这种巫术，能让野兽或者智力比较低的魔法兽陷入疯狂，类似我们蛮战士的职业能力‘狂暴，但是精神更加混乱，不分敌友，见谁打谁，乔安老弟，我没说错吧？”
乔安其实并不十分了解“狂兽”巫术，毕竟呱丝琳阿姨和阿曼达婆婆都不会这招，但是运用“神话解析术”，他不难从母熊身上解析出负面状态对应的魔力印记，那的确是巫术特有的结构。
根据魔力印记，再加上克拉克的佐证，乔安认为卡捷琳娜的确成功施放了一个巫术，那么是否可以就此打消疑心，承认她是一位如假包换的冥河女巫？
身为一名学风严谨的青年科研工作者，乔安的职业素养不允许他草率的下断言。
乔安注意到，刚才克拉克提到“盖娜”这个名字的时候，卡捷琳娜的瞳孔猛烈收缩了一下，流露出难以掩饰的惊骇。
除此以外，乔安还发现一个更加可疑的细节。
第112章 没有人比我更懂女巫
“卡捷琳娜女士，可不可以把你的手杖借给我看看？”乔安突然提出一个要求。
“嗯？你想干什么？”卡捷琳娜警惕地握紧手杖。
“你的确成功释放出一个巫术，然而那只是手杖中储存的魔力，并不是你本人的力量。”
乔安索性把话摊开来说。
“这就好比某人用魔杖施法，并不能证明他是法师，毕竟稍微懂点儿魔法知识的盗贼也能熟练使用魔杖，如果你不借助手杖也能施展巫术，我就承认你是真正的女巫。”
“维达先生，拜托你别不懂装懂！胡扯也该有个限度啊！”卡捷琳娜恼怒地提高嗓门，“女巫与法师根本不是一回事，必须借助巫术手杖才能施展巫术，你不懂就不要胡乱类比，回去多读点书！”
乔安简直想笑。
这还是头一回有人当面批评他读书太少，不懂装懂，还真是……挺奇妙的体验。
“卡捷琳娜女士，我不是抬杠，然而有一说一，你刚才发表的那番高见反而暴露出你自己对巫术只是一知半解。”
乔安这话还是客气的，其实卡捷琳娜纯属胡说八道，想从她的见解当中挑出一点儿蒙对的地方，都很难。
“事实上，女巫不需要借助外物，照样可以施展巫术。”
“你……你太过分了！”卡捷琳娜瞪起蓝眼睛，握杖的手禁不住颤抖，“你说我不懂，难道你懂？你又不是女巫，怎么可能比我更懂巫术！”
这下真把乔安给整乐了。
你要是唠这个嗑呀，那我可就来劲了，非得跟你杠到底不可。
摸了摸腰带夹层，乔安抽出一支封存呱丝琳阿姨血液“唤醒剂”的微型注射器，摇匀过后扎进手臂，静脉注射。
随手丢开针管空壳，就在卡捷琳娜惊疑不定的注视下，乔安变身为“女巫辛德瑞拉”形态，转身望向还在暴打配偶的发狂母熊，抬手一指，空中魔力激荡，母熊随之倒地不起，发出沉睡的鼾声。
“基础巫术，沉眠。”乔安淡淡地对卡捷琳娜说。
那只鼻青脸肿的公熊，惊觉配偶倒下，还以为它被乔安施法杀死，扭头冲她发出悲愤的怒吼，不顾一切的就要扑上来为母熊复仇。
乔安面不改色，抬手隔空遥指公熊。
空中气温骤降，公熊体表以肉眼可见的速度凝结大片冰霜，越积越厚，不出数秒就凝固成一具冰棺，将公熊从头到脚封印起来，注入极寒魔力，将它浑身冻僵，强制冬眠。
“强力巫术，冰冢，你认得吗？”乔安平静地望着卡捷琳娜。
“呃……这个……哈哈……哈哈哈……”这个自称“冥河女巫”的女人，额头冒出冷汗，难以掩饰眼中的心虚，“不好意思，忽然想起我还有件急事要去处理，失陪了！”
话音未落，卡捷琳娜提起手杖，狼狈地拔腿开溜。
“先别走！把话说清楚，你到底是什么人！”
克拉克此时也意识到险些上当受骗，气得追了上去，试图拦住卡捷琳娜。
然而手指刚刚触碰到这女人的衣袖，对方就像被戳破的肥皂泡，“乒”的一声爆开，吓得霜巨人赶紧缩手退避。
好在自爆的只是一条幻影，并没有什么杀伤力。
虚惊一场过后，克拉克发觉卡捷琳娜就在自己眼前凭空消失，茫然四顾，不知所措。
乔安皱了下眉，抬手触摸右眼，开启结附在义眼上的“真知术”，环顾四周，果然看到相反的方向有一条若隐若现的身影，正是隐形的卡捷琳娜本体，已经飞越冰河，迅速消失在茫茫夜色深处。
“乔安老弟，刚才是怎么回事，那个女骗子怎么突然失踪了？”霜巨人费解地问。
乔安思索了一下，答道：“刚才我们看到的只是卡捷琳娜用6环‘假象术’创造出来的虚假替身，用来吸引我们的注意力，她的真身已经隐形，从另一个方向溜走了。”
“哇啊！这女人可真狡猾！”克拉克拍拍额头，心有余悸，“多亏老弟你够聪明，识破她的奸计，没有受骗上当！对了，那个女骗子跑远没有？咱们要不要追上去，给她点儿教训？”
乔安摇了摇头，意兴阑珊的回答：“算了吧，反正也没什么损失，犯不着为了一个骗子耽误行程。”
克拉克见他就要踩蹬上马，连忙抬手拦住。
“嘿！老弟，先别忙着赶路——熊！别忘了那两头可怜的小熊！”
“知道啦！”乔安忍笑点了下头，转身走到那两头白熊跟前，施法解除巫术。
白熊公婆俩恢复自由，相继清醒过来，惊恐的打量少年法师两眼，而后效仿卡捷琳娜，果断拔腿开溜！
……
结束这段小小的、无伤大雅的旅途插曲，乔安和克拉克继续上马赶路。
沿着维穆尔河岸溯流而上，又在云雾山区骑行了三天，直到10月8日，终于抵达进入北极圈以来第一处可供歇脚的地方——白熊村。
这个小小的村庄坐落在维穆尔河畔，共有两百多户人家，居民多为冰川矮人。
极地气候严寒，覆盖冰雪的冻土不适合耕种粮食作物，当地居民大多以渔猎为生。
白熊村所在的地区靠近大河，河畔随处可见海豹和北极熊，河中盛产一种特别耐寒的蓝色鲟鱼，偶尔还有中小型鲸鱼在河中徜徉，为当地居民提供了丰富的猎物和肉食来源。
除了取之不尽的鱼获，维穆尔河还为白熊村的居民提供了便利的航运贸易，可以向南方约顿海姆地区出口当地盛产的高档皮毛，同时将烟草、药材和当地稀缺的工业品进口到北方来。
白熊村的房屋约有一半是冰块堆砌，主要用来储藏燃料、桶装烈酒、冻肉和其它杂物，给人住的房屋，则是从附近松林中砍伐的木材搭建而成，屋里升起火炉，烘烤得暖洋洋。
透过青冰打磨的窗户，隐约可见屋里晃动的炉火，欢声笑语依稀可闻，在这个风雪交加的“极夜”季节，给途经此地的旅人带来些许暖意。
第113章 白熊村
乔安和克拉克骑马靠近村口，途中时常遇见成群猎犬或者极地大角鹿拖拽的雪橇在路上奔驰。
偶尔还能见到北极熊充当家畜，拖着雪橇一路小跑，而驾驶这种“熊拉雪橇”的多半是胡须旺盛的矮人。
甚至还有胆大的矮人直接把白熊当马骑，坐在熊背上，悠然自得地抽着烟斗，与骑马的克拉克和乔安擦肩而过时，还脱下皮帽冲他们挥舞，热情地打招呼。
克拉克发觉乔安盯着矮人骑乘的白熊打量，笑着介绍道：“冰川矮人除了挖矿和狩猎，还有一门祖传的手艺，特别擅长驯化极地野兽，聪明的白熊是矮人们最钟爱的动物，不光可以驯化为家畜，还能充当警卫和保镖。”
乔安恍然点头，心想“白熊村”这个地方，还真是名不虚传！
六年前克拉克在极地旅行的时候，途中曾在白熊村停留，对当地情况很熟悉，带着乔安进了村庄，在街口一栋挂着“十字镐”招牌的建筑门口下马。
霜巨人搓了搓手，对身旁的年轻法师说：“乔安老弟，这家酒馆是我朋友的姐姐开的，咱们进去烤火，喝上一杯暖暖身子，说不定还能碰见我那位老朋友——他可是个妙语如珠的吹牛高手，故事大王，有他在，寒冷的冬夜也不会让人觉得寂寞无聊。”
乔安跟着克拉克走进弥漫着鲸油、烈酒与烟草气味的酒馆，眼前所见都是些粗鲁、吵闹、须发旺盛的小矮子，好在当地的冰川矮人并不特别排外，只是看了看两位外乡人，就扭回头去，自顾自的畅饮烈酒，争吵不休。
克拉克穿过人群，来到吧台跟前，冲吧台对面正在擦盘子的女矮人呲牙一笑。
“嗨！汉娜大姐，您还记得我吗？”
胖墩墩的女矮人仰起头，眯着眼睛，借着昏暗的灯光打量对面那位高大的霜巨人，迟疑着说：“噢！有点印象……大块头，我还记得你是个拳击手，叫什么来着？海格拉斯？”
“海尼尔！汉娜大姐，我叫克拉克·海尼尔！”霜巨人有点儿尴尬。
“对对！克拉克，我想起来了！”汉娜一拍巴掌，兴冲冲地说，“你上次来白熊村，差不多是六七年前的事了吧？”
“六年前的春天呀！”
“傻瓜！白熊村哪有什么春天，我们这鬼地方啊，简直一年到头都是冬天！”
汉娜踩在凳子上，举起满满一杯酒递给霜巨人。
“喝一点儿暖暖身子吧，大块头，我还记得你跟米什卡摔跤呢！你可真厉害，除了你，没有别人，或者别的白熊，比我家小米什卡力气更大！”
“噢，我也很想念米什卡，它是一头好熊，一头可爱的小白熊。”
克拉克一口气喝干杯中酒，放下木杯，拍了拍身旁少年法师的肩膀，郑重介绍道：“汉娜大姐，这位是乔安老弟，米德加德的天才法师，我的好友和旅伴。”
女矮人瞪起一双圆眼睛，惊奇地上下打量乔安。
“小伙子，长得蛮俊俏嘛！真是难以想象，您这样书卷气十足的法师先生，竟然会和克拉克这种跟熊摔跤的傻大个交上朋友！”
乔安难为情地笑了笑，心想难怪克拉克这家伙跟白熊打架那么熟练，原来是个老手啊！
汉娜在围裙上擦了擦手，又倒了一杯酒，推到乔安面前，笑着说：“喝一杯吧，法师先生，我请客。”
盛情难却，乔安只好道了声谢，举杯抿了一口不知什么粮食酿造的烈酒，呛得直咳嗽，脸颊泛起红晕，惹得汉娜大婶哈哈大笑。
克拉克知道自己这位小兄弟酒量不行，连忙岔开话题：“汉娜，米什卡最近还好吗？”
“米什卡很乖，聪明又懂事，现在已经学会帮我做一些简单的家务活啦！可惜它的主人日子过得不怎么好，我那位可怜的兄弟，最近刚遭受了一次沉重打击，很是消沉，整天在我这里喝得烂醉，劝他也不听，真没办法！”
女矮人两手一摊，满脸无奈。
克拉克脸色微变，放下酒杯。
“汉娜大姐，拜耳霍夫老兄出了什么事啊？”
“唉，他被人给骗了，损失了一大笔钱！更要命的是这钱不光是他一个人的，还有其它合伙人一起凑的血汗钱，因为信任拜耳霍夫，才交到他手里，现在钱被人骗走了，拜耳霍夫觉得辜负了大家对他的信任，很丢脸，在村里抬不起头来。”汉娜叹息道。
克拉克点了点头，低声对乔安说：“汉娜的弟弟拜耳霍夫，是我的老朋友，白熊村的治安官，还跟人合伙经营一座青冰矿场，虽然赚钱不多，却为白熊村乃至周边其他村镇的铸造行业提供了稳定的材料来源，凭着这份小小的产业，拜耳霍夫在当地广受尊敬。”
乔安当然知道极地缺少铁矿，幸而上古积存至今的冰川随处可见，孕育出丰富的青冰矿藏。
青冰的物理性质与钢铁相近，而且更便于加工，在日常生活的很多场合可以替代铁器，还能用于锻造武器装备，是尼福尔海姆地区最重要的矿产资源，也是白熊村的一大支柱产业。
克拉克想了想，接着说：“”对了，拜耳霍夫是一位巡林客，人称‘冰川游侠’，白熊米什卡，就是他的动物伙伴。”
这时汉娜打开身后房门，朝厨房里看了一眼，回头问克拉克：“拜耳霍夫就在厨房，趁他现在还没喝得烂醉，你要不要陪他聊聊，劝他打起精神？”
“好啊！”
克拉克起身绕过吧台，走向后厨。
乔安也跟了过去。
灶台边支起一张桌子，桌上的油灯散发出微弱的光亮，一位身材敦实的矮人背对房门坐在桌边，灯光在他愁眉不展的脸上投下倒影，更添了几分阴郁。
“嘿！拜耳霍夫兄弟，好久不见！”
克拉克走过去拍了拍矮人的肩膀。
矮人扭过头来，疏于打理的络腮胡须，乱糟糟的像堆杂草，散发出浓烈的酒气。
他醉眼惺忪的打量面前这位高大的霜巨人，好一会儿才回过神来，惊喜的跳了起来，与老友热烈拥抱。
第114章 拜耳霍夫
“哇噢！大块头，什么时候回来的？”矮人热情地问。
“上午刚到白熊村，这不就赶着来找你了嘛！老朋友，刚才我听汉娜大姐说起，你做生意被人骗了，亏了一大笔钱？”克拉克直言不讳地打听。
“钱还是小事……”拜耳霍夫苦涩地摇了摇头，满脸屈辱：“重要的是我被耍了，现在村里人都知道我是个傻瓜，名声扫地啊我的朋友！”
矮人抓起酒杯猛灌了两口，垂头丧气的哀叹：
“克拉克兄弟，我不配做你的朋友！”
“从前那个诚实可靠受人敬仰的拜耳霍夫已经死了，如今的我，只是一个蠢名远扬的笑料。”
“我的名声已经被那个恶毒的女人彻底毁掉，这辈子算是翻不了身啦！”
乔安与克拉克听得面面相觑，而后几乎同时注意到拜耳霍夫诉苦中的一个细节。
“女人？”克拉克打断矮人的自怨自艾，“骗你的是个女人？兄弟，你实话告诉我，是不是卷入了一场桃色纠纷？”
“才怪！”拜耳霍夫没好气的瞪了霜巨人一眼，“你可以说我没长脑子，识人不明，可我真不是什么好色之徒！”
“好好好，算我错了还不行吗？拜耳霍夫兄弟，我当然知道你不是贪恋美色的那种人，可是你刚才提到的那个女人又是怎么回事呢？”克拉克饶有兴致地打听。
“唉，这就说来话长了。”
拜耳霍夫拖来两把椅子，示意乔安和克拉克坐下聊。
“事情还要从一个月前说起，我和几位朋友合伙经营的青冰矿，不知怎地被一大群冬狼盯上了，那群狡诈的恶狼袭击矿场，咬伤矿工，狼群的首领，一只邪恶的风暴鬼，还扬言除非我们将矿场的一半收益让给它们，否则就不允许我们开工挖矿。”
“克拉克兄弟，维达先生，我当然不能接受这种明目张胆的勒索，可是霸占矿坑的冬狼数量不下五十头，还有远比冬狼更可怕的风暴鬼压阵，只靠我一个人可搞不定，在村里召集不到足够多敢于对抗群狼的勇士，我只好在酒馆贴出悬赏告示，征召实力够强的冒险者帮忙剿灭霸占矿场的狼群和风暴鬼。”
“告示贴出来没几天，就有一位蒙面女郎来到酒馆，自称是来自冥河神殿的女巫，有意帮我消灭那群强盗。”
“我也不是轻易上当受骗的人，要求那个女巫展示一下实力，结果她欣然同意，接连施展两个法术和一个巫术，的确是本领非凡！”
“女巫实力够强，开出的价码也不低，佣金低于两磅魔晶免谈！”
“我自己手头不太宽裕，只能拿出一磅魔晶，就找合作经营矿场的伙伴们商量了一下，由他们凑齐剩下那一磅魔晶，交给女巫，约定第二天上午一起去矿场所在的峡谷驱逐强盗。”
“第二天一早，我们左等右等，一直不见那个女巫露面！后来实在等的不耐烦，就让汉娜去楼上客房喊她起床。”
“结果你们猜怎么着？”
“客房空空荡荡，那个可恶的臭娘们，早就连夜溜走啦！”
拜耳霍夫越说越气，一掌拍在桌上，震得酒壶酒杯乱跳。
“唉！直到那一刻，我才醒悟受骗上当，可惜太迟了，钱被骗了，我的名声也毁了！”
“拜耳霍夫老兄，你就没想过追捕骗子，讨回魔晶？”克拉克问。
拜耳霍夫苦笑一声，耸肩摊手，满脸无奈。
“那女人虽然人品卑劣，却是货真价实的冥河女巫，人家不光法力高强，背后还有冥河神殿撑腰，我拿什么跟她斗？明知道受骗，也不敢找她算账，只能吞下这个哑巴亏，怪自己太蠢。”
“拜耳霍夫先生，你说的那个女巫，是不是名叫卡捷琳娜？”乔安突然开口。
“卡捷琳娜？”矮人愣了一下，摇头道：“她自称名叫凯瑟琳。”
乔安对此并不意外，惯骗的一大特征就是经常更名换姓，见人说人话，见鬼说鬼话。
“那个女人是不是穿着白色裘皮大衣，有一头卷曲的银灰色长发，还有一双湛蓝的眼睛，拿着一支青冰塑造的手杖。”乔安接着问。
“对对！就是这副长相！”拜耳霍夫惊诧地瞪大眼睛，“小法师，你也认得凯瑟琳？”
乔安与克拉克对视一眼，不约而同笑出声。
“拜耳霍夫老哥，说来凑巧，我和乔安三天前曾在旅途中遇见那个女人，还差点儿被她编造的一通鬼话骗走两磅魔晶，可见此人是个诈骗惯犯！”
“啊？诈骗惯犯！”矮人气得吹胡子瞪眼，“堂堂冥河神殿，怎么会培养出这种败类！”
“拜耳霍夫先生，这件事还真就怪不到冥河神殿头上。”乔安实话实说，“那个女骗子，不光名字是假的，就连身份也是伪造的，事实上她并不是真正的女巫，离开手杖就无法施展巫术。”
拜耳霍夫若有所思的点了下头，接着提出一个疑问。
“可是我曾亲眼看到那个女人施展魔法，这总不会是假的吧？”
“这只能表明她拥有施法能力，可能是一位术士，也可能是天生擅长施法的鬼婆或者妖精。”乔安猜测道。
“好吧，那我该怎么办？给冥河神殿写信控诉，请求法拉女士派人追查那个冒充女巫、败坏神殿声誉的女骗子？”
“拜耳霍夫老兄，我不反对你给神殿写信投诉，不过在此之前，你最好振作起来，免得汉娜替你操心。”克拉克恳切地劝告老友。
矮人惭愧的点了下头，欲言又止。
乔安看出他的心事，便主动说破。
“克拉克大哥，咱们不如在白熊村多待两天，顺带帮拜耳霍夫先生消灭那群霸占矿场的怪物。”
“好啊！我也是这么想的！”克拉克笑道。
拜耳霍夫满脸感激，却又尴尬的搓了搓手。
“你们肯帮忙当然是好事，可是……我的钱都被冒牌女巫骗走了，该怎么报答你们呢？”
乔安想了想，说道：“拜耳霍夫先生，如果你不介意的话，剿灭狼群过后，我想顺带在矿场开采一些青冰，留着作为将来制造魔导器和构装体的材料。”
第115章 大熊米什卡
“这当然没问题！我们这里别的没有，唯独不缺青冰，你想要多少都行！不过青冰开采起来挺麻烦的，我得多雇几个矿工。”矮人抚摸着胡须盘算道。
“不用那么麻烦，到时候我自己开采就行了，最多两个钟头就能搞定。”
“你自己开采？两个钟头？”拜耳霍夫上下打量乔安，终于忍不住吐槽，“小法师，你还懂开矿？两个钟头……就凭你这小细胳膊，能挖出几磅青冰啊！”
“多了不敢说，100吨青冰问题不大。”乔安淡然回答。
“开哪门子玩笑！”拜耳霍夫激动地抄起身旁那柄大号青冰十字镐，“小法师！你要是真能在两小时内挖出100吨青冰，我就当场把这把镐头吃掉！”
“噢！拜耳霍夫，我可怜的朋友，你刚刚犯了一个错误。”克拉克拍拍矮人的肩膀，笑容里带着幸灾乐祸的意味，“很快你就会意识到，这个错误甚至比被冒牌女巫诈骗更严重。”
“哼！别想唬我，克拉克兄弟，我在矿上干了三十年，没有人比我更懂青冰采掘行业！”拜耳霍夫挺起胸膛，“因为轻信别人，我已经吃过一次亏，不会再犯同样的错误！”
乔安对矮人的固执与自大付之一笑，掏出怀表看了看，对矮人说：“拜耳霍夫先生，时间还不到上午九点，咱们现在出发，骑马赶路，多久才能到达矿区？”
“咦？小法师，你就这么着急？”拜耳霍夫耸了耸肩，伸手去抓酒壶，“不如咱们痛痛快快的喝一顿，消除旅途疲劳，明天一早再去对付那群恶狼也来得及。”
“算了吧，拜耳霍夫，你喝得已经够多啦！”克拉克一把抢走酒壶，“汉娜让我劝你振作起来，摆脱酒精这个恶魔的纠缠，带你出去吹吹风，找霸占矿场的怪物们打一架，对你的健康和精神状态都很有好处，你不反对吧？”
“这……好吧！我这就带你们去矿场！”
矮人依依不舍地看了酒壶最后一眼，毅然决然移开视线，抓起他的附魔青冰十字镐，脸上重现久违的豪气。
“我先带你们去找米什卡，然后一起上路，现在天气不错，最多三个钟头就能赶到矿区所在的峡谷，如果进展顺利，咱们还赶得及回来吃晚饭，烤鲟鱼，汉娜的拿手菜，你们必须尝一尝！”
拜耳霍夫推开厨房后门，冒着冷风走了出去。
乔安和克拉克跟出去，穿过堆满煤炭的后院，来到一栋青冰堆砌的小屋跟前，看起来像是仓库。
拜耳霍夫在门外吹了声口哨。
沉重的冰塑大门吱呀一声被推开，一只毛茸茸的白熊探头出来，看到矮人，高兴的挥舞熊掌，像是在打招呼。
“嘿！米什卡，我亲爱的孩子！真抱歉，这些天我心情不太好，冷落你了。”拜耳霍夫走过去拥抱白熊，亲吻它的脸颊，像是对待亲骨肉，“快瞧瞧，从前跟你摔跤的那个大块头回来啦，还带来一位法师朋友！”
米什卡探头过来瞅了瞅克拉克。
视线接触的刹那，霜巨人眉开眼笑，白熊却撇嘴扭头，显得很不爽。
在拜耳霍夫的一再劝说下，这只颇通人性的白熊才勉强装出高兴的样子，冲霜巨人敷衍了事的挥了挥爪子。
“米什卡好像不太喜欢你。”乔安低声对克拉克说。
“不会吧？”霜巨人倒是自我感觉良好，“这一定是你的错觉，乔安老弟，米什卡只是有点害羞！”
闲着没事就拿白熊当沙袋打着玩，还指望人家喜欢你？
乔安耸了耸肩，对他这种心里没点数的人也是无语了。
或许是觉得乔安长得清秀文静，不像是那种爱跟熊摔跤的二货，米什卡对初次见面的法师先生倒是挺友好，瞪起乌溜溜的大眼睛，像个四五岁的小男孩似的打量他。
乔安在拜耳霍夫的鼓励下，壮着胆子靠近白熊，轻轻抚摸它的毛发。
白熊很享受地晃了晃大脑袋，发出低沉的呜呜声。
乔安摸了摸储物袋，掏出一只红苹果递给白熊。
米什卡竟然双掌合什向他鞠躬道谢，过后才接过苹果，丢进嘴里咔嚓咔嚓的咀嚼。
“真奇怪，米什卡是受过专业训练的熊，平常严格遵守两条原则，一不吃陌生人给的食物，二不吃没见过的东西。”
克拉克面露困惑。
“极地不产苹果，米什卡之前应该没吃过苹果，而且是初见乔安老弟，怎么毫无戒备的就吃了起来？乔安老弟，你该不会是对这头笨熊施展了魅惑法术吧？”
乔安笑着摇头。
“傻大个儿！米什卡比你以为的更聪明！”
拜耳霍夫哈哈大笑。
“动物大多具有一种野性的直觉，能分辨出人们内心的善意和恶意，米什卡的直觉尤其发达，虽然初次见到乔安小哥，却一眼就看出人家是温柔善良的好孩子，跟你这种野蛮粗暴的家伙大不一样！”
“嘁，我才不信你的鬼扯！”克拉克悻悻地揉了揉鼻子。
乔安倒是觉得拜耳霍夫这话有些道理，便施展“高等内视术”，查看米什卡的身体属性。
……
侦查目标：雄性成年北极熊“米什卡”（超自然大型哺乳动物，魔法兽亚种）
生命等级：10级
属性：力量30，敏捷15，体质24，智力3，感知18，魅力13
特殊能力：昏暗视觉，灵敏嗅觉，游泳健将，雪地潜行，精通攫抓；心灵链接，反射闪避，法术共享，多重攻击，忠诚
……
侦查结果令乔安暗自惊讶。
作为一头从小被巡林客养大的白熊，米什卡与主人之间建立起“心灵链接”和“法术共享”等超自然效应，所以由普通野兽升格成了“魔法兽”。
再加上长期接受拜耳霍夫的训练，米什卡拥有远比寻常白熊更强壮的**属性，掌握了更多技能，这都不令人意外。
真正让乔安惊讶的是米什卡的精神属性，3点智力已经超出了自然界动物的上限，难怪特别通人性。
第116章 冰川峡谷
更不可思议的是这头白熊竟然拥有高达18的感知属性，拜耳霍夫说米什卡的直觉异常发达，还真就没有半点吹嘘成分！
乔安不禁设想，如果米什卡的主人是一位德鲁伊，给它施加“启蒙术”，凭它这高达18的感知属性，很有可能成为阿芙乐尔和凯特女士那样的“动物德鲁伊”。
转念间乔安又想到，自己不就会“启蒙术”吗？
要不要给米什卡启蒙一下呢？
犹豫过后，他暂时压制了这个念头。
被启蒙的白熊，获得媲美人类的智力水平的同时，也会逐渐形成独立的思想，未必乐意继续充当矮人的宠物，同时也会产生很多精神层面的痛苦，比如无法与从前的动物同类交流，却又很难真正融入人类社会。
这样的两难处境，乔安曾在云中城的启蒙甲虫身上见证过。
事实上，乔安本人也因为拥有异怪血统，时常感受到同样的困境。
拜耳霍夫和米什卡，现在相处得很和睦，自己没必要多此一举，说不定好心反而会办坏事。
这时拜耳霍夫从冰屋里取出两套叮当作响的盔甲，都是青冰塑造的附魔装备，一套他自己穿上，还有一套是专门给米什卡准备的。
穿戴上全套盔甲的白熊，俨然一台青光闪耀的钢铁战车，与刚才憨态可掬的模样相比，平添了几分威武霸气。
乔安施法鉴定了一下，拜耳霍夫打造的这套附魔青冰装甲，为米什卡提供的防御力相当于一套+2的全身甲，再加上白熊本身就有厚厚的鬃毛和皮下脂肪护体，堪比一座移动堡垒。
准备妥当过后，乔安和克拉克骑上魅影驹，跟随骑乘装甲白熊的矮人离开村庄，一路向东疾驰。
一行三人走出大约两个钟头，翻过一座生长着稀疏松林的雪山，前方出现两座高耸入云的冰川，遥相对峙的冰川峭壁之间，夹着一条遍布积雪的曲折小径。
“克拉克老弟，乔安小哥，看到前方那条山路了吧？沿着山路一直走进峡谷深处，就是我们的青冰矿场。”
拜耳霍夫正色强调：
“接下来这段路必须多加小心，冬狼非常狡猾，很可能会潜藏在雪堆里，等我们路过的时候突然跳出来偷袭！”
矮人游侠话音方落，峡谷入口附近突然传来凄厉的狼嚎。
紧接着，又有一声出奇洪亮的吼叫传来，瞬间压住狼嚎，震得松枝瑟瑟抖动，积雪簌簌落下。
乔安拂去肩头雪花，与克拉克还有拜耳霍夫对视，彼此都在对方眼中看出了警觉。
“有点不对劲！”拜耳霍夫望向狼嚎与奇异吼叫传来之处，脸色分外严肃，“咱们赶紧过去，瞧瞧那边到底出了什么情况！”
三人加快行程，循着狼嚎传来的方向走出大约两里路，前方松林旁的雪地很凌乱，隐约可见猩红的血迹，泥雪中还夹杂着脱落的毛发。
拜耳霍夫观察了一下雪地上的痕迹，脸色变得有些古怪。
克拉克跳下马背，从雪地上拾起一小团带血的白毛，对乔安说：“瞧，这应该是冬狼的毛，血迹就不清楚是什么生物留下的了。”
拜耳霍夫回头看了霜巨人一眼，沉声道：“克拉克兄弟，你太粗心了！难道你没发觉那团毛其实来自两种不同生物？冬狼的毛粗而短，另一种生物的毛细长柔软，虽然都是白色，其实差别很大。”
“我一不是本地人，二不是巡林客，你说这些我哪懂啊！”克拉克悻悻地丢开那团白毛，“好吧，拜耳霍夫老哥，你是专家，你来告诉我这里发生过怎样的冲突？”
“无非是冬狼们又一次例行的狩猎，只不过这群惯于恃强凌弱的恶狼，这次似乎看走了眼，错把一种非常强悍的怪物，错当成了胆小温驯的极地洛斯兽。”
“冰川游侠”嘿嘿冷笑，毫不掩饰幸灾乐祸的心态。
“这下那群恶狼损失可大了！即便它们最终能够杀死猎物，至少也要挂掉十只冬狼，这对我们来说是个好消息。”
“说了半天，正在与冬狼搏斗的怪物到底是啥啊？”克拉克不耐烦地问。
“塔拉兽。”
“塔拉兽又是个啥玩意？听起来好像不太厉害的样子……你这么说谁懂啊！”
“傻大个，你可真无知！”矮人气得吹胡子瞪眼，“塔拉兽，其实算是洛斯兽的一种远亲，在尼福尔海姆地区也是比较罕见的物种，主要以苔藓、地衣或者冻土中的植物根茎为食，偶尔也会吃雪兔之类的小动物，听起来好像人畜无害，其实这家伙脾气比白熊还暴躁，发起飙来甚至能独力摧毁整个村落！”
“照你这么说，塔拉兽比冬狼更危险，那咱们还要不要过去看热闹啊？”克拉克问。
“当然要去！”矮人嘿嘿窃笑，“趁着冬狼们围攻塔拉兽，咱们正好偷偷绕到它们背后，狠狠踹那群饿狼的屁股！”
“那要是塔拉兽受了惊吓，也跑来攻击咱们怎么办？”克拉克追问。
拜耳霍夫似乎以为这哥们故意跟自己抬杠，没好气地说：“那又怎样？我们这边不是还有你吗？如果塔拉兽过来找茬，就派你去跟那怪物摔跤——反正你就爱干这种傻事！”
白熊米什卡似乎听懂了主人的吐槽，呜嗷一声，连连点头表示赞同。
霜巨人伤心叹气，转身对乔安说：“矮子靠不住，想不出好点子，老弟呀，你脑子好使，还是你来拿主意吧！”
乔安忍笑打出施法手势，先撑开一圈“隐形法球”，接着配合前不久才学会的超魔技艺“法术链发”，给自己、克拉克、拜耳霍夫和小熊米什卡集体加持“行踪无迹”，以免在雪地上留下脚印。
“狼群就在对面那片松林中围攻塔拉兽，咱们隐形过去看看现场的战况，如果有便宜可占，就干他一票！”乔安低声对同伴说。
“这个主意好，不愧是天才法师！”霜巨人竖起大拇指。
矮人扶了扶牛角盔，不服气地嘀咕：“这不就跟我刚才说的一样嘛！”
第117章 塔拉兽
乔安、克拉克、拜耳霍夫三人，外加一头装甲白熊，在“隐形法球”的庇护下，悄悄进入遍地积雪的稀疏松林，沿着血迹一路追寻，不多时就在林间空地找到围猎塔拉兽的狼群。
就在乔安的视野范围内，差不多有二三十头体壮如牛的冬狼，群狼构成的松散包围圈中，一头大如猛犸的巨兽正在剧烈喘息，警惕的瞪眼四顾，雪白鬃毛血迹斑驳——既有自己身上伤口流出的血，更多则是被它打死打伤的冬狼溅在身上的血迹。
这头巨兽乍看起来很像高地洛斯兽，但乔安很快就觉察到它的特异之处。
不同于自然界的野兽，塔拉兽共有六条腿，根根粗壮如柱，头顶那对巨大而弯曲的犄角，还有嘴边凸起的一双锋利獠牙，都显示出它可不像洛斯兽那样软弱可欺。
这时，又有两头冬狼赶来，从乔安他们藏身的树丛附近匆匆跑过，边跑还一边聊天，使用的是乔安听得懂的“巨人语”。
其中一只特别强壮的冬狼，似乎是狼群中的首领，气急败坏的训斥手下：
“死了四个兄弟，伤了六个？你特妈的确定不是在跟我开玩笑？！”
“大哥，真不是开玩笑，继续打下去，咱们的伤亡恐怕会更多。”另一头冬狼苦涩地说。
“怎么会搞成这样！”头狼恶狠狠的问。
“最开始我们以为猎物是一头洛斯兽，也没多想就发起围攻，真打起来才发现搞错了，原来是一头塔拉兽……”
“洛斯兽和塔拉兽都能搞错，你们眼瞎啊！”头狼怒不可遏。
“大哥……”挨骂的冬狼小声辩解，“今天负责在这一带巡逻的是‘独眼仔’，您也知道，他确实眼神儿不太好。”
“啊……你说的对，‘独眼仔’是瞎了一只眼，可他另一只眼没瞎吧？”头狼阴森森地说，“你去把它叫过来，我现在就要戳烂它另一只狗眼，反正它留着也没用！”
“大哥……‘独眼仔’来不了啦。”对面那头冬狼苦涩地说，“战斗刚开始，‘独眼仔’就被塔拉兽一脚踢断了脖子。”
“嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……”
头狼神经质的干笑了一阵。
“死啦？死的好！”
“大哥，接下来怎么办，还要继续围攻那头可恶的塔拉兽吗？”
头狼迟疑了一下，气恼地咆哮：“已经死伤了那么多兄弟，总不能就这么算了！今天必须弄死那头塔拉兽，否则我咽不下这口气！”
“可是继续打下去，我们的伤亡还会增加……”
“这个嘛……长尾，你在这里带领兄弟们围住塔拉兽，先别急着进攻，我回去把留守矿区的兄弟都带来，大家一起上，我就不信咬不死它！”头狼恶狠狠地盘算道。
名叫“长尾”的冬狼集团二把手，像是个“军师”类型的角色，低声提醒自家老大：“最好把风暴鬼大人请来帮忙，有他出手，咱们就轻松了。”
头狼心领神会地点了下头，转身匆匆朝峡谷那边飞奔而去。
“长尾”带领留守林间空地的群狼，执行头狼的命令，围住塔拉兽龇牙咧嘴，嚎叫示威，却不扑上去撕咬，只是相隔十尺开外喷吐寒流。
塔拉兽跟冬狼一样是“寒系亚种”生物，冬狼喷吐的寒雾伤不到它，顶多只能起到些许妨碍视野的效果。
塔拉兽虽然不如冬狼狡诈多端，但也不傻，看出对方围而不攻，多半是存心拖延时间，等待援兵，索性主动出击，冲着狼群最密集的地带垂下头颅，外翻的大鼻孔深深吸气，而后张口发出一阵轮船汽笛般洪亮的咆哮！
乔安敏感地觉察到，当塔拉兽开始怒吼，前方30尺锥状空间，原本随机分布的魔网发生了富有韵律的谐振，激荡出澎湃的音波魔力！
显而易见，这是一种超自然力量，魔力印记的构造有点像“心灵震爆”！
果不其然，塔拉兽对面三十尺内，所有遭到音波冲击的冬狼，大多受到震慑，陷入呆滞，运气好的免于震慑，却也暂时丧失了听觉。
怒吼过后，塔拉兽低垂头颅，直奔遭到震慑的群狼猛冲过去，以坚硬的犄角抵撞恶狼，如同一台推土机，接连有三头冬狼被它撞得飞出老远。
“长尾”发觉场面失控，连忙催促手下围攻塔拉兽，自行鬼鬼祟祟绕到塔拉兽背后，朝这巨兽胯下偷瞄一眼，惊喜的发现对方是公的，舔了舔嘴唇，趁塔拉兽疏于防范背后，紧贴着雪地窜到对方胯下，一口咬住它的蛋蛋！
塔拉兽像是突然中了一箭，浑身颤抖，痛苦哀嚎，拼命地向后尥蹶子，然而胯下无法形容的剧痛使它不敢充分发力，伴随声声悲鸣，鲜血顺着后腿淋漓洒落，终于扑倒在地，身下雪地迅速洇出一大片血色。
“长尾”偷袭得手，死命咬住塔拉兽的蛋蛋不撒口，其余冬狼发觉有机可乘，也都兴奋地猛扑上去，疯狂撕咬塔拉兽。
“嘿！伙计们，塔拉兽就快撑不住了，咱们再不出手，恐怕就没便宜可占啦！”
克拉克急切地说。
乔安也有同感，当即打出一串施法手势，挥手放出一道半圆形的“剑刃护壁”，紧贴塔拉兽前半身凭空浮现无数飞旋的利刃，绞杀正在围攻这头巨兽的冬狼，一时间血肉横飞，惨叫声迭起。
克拉克戴上龙皮拳套，五指发力一握，激活拳套附魔特性，指缝间喷出灼热的火苗，大步冲到塔拉兽身后，左手扯住“长尾”的尾巴，右掌挥出一记手刀，重重劈在冬狼颈后。
剧痛突然袭来，“长尾”不由自主张嘴哀嚎，下一瞬就被霜巨人倒拖着离开塔拉兽胯下，顺势补上一脚，咔嚓一声，当场踩断它的脖子。
另一边，矮人游侠拜耳霍夫为装甲白熊米什卡加持“魔牙术”、“抗寒结界”和“牛之力量”，做好充分的准备才冲进战场。
经过法术强化，米什卡的力量属性高达36，咆哮着冲入狼群，一路横冲直撞，吊打冬狼就像“打地鼠”那么轻松，一巴掌抽飞一个“小朋友”。
第118章 炎爆
冬狼们试图围攻米什卡，却发现这头白熊浑身披挂青冰装甲，屁股和胯下的防护也很周全，它们根本无处下嘴，只好冲着白熊喷吐寒流。
然而就凭冬狼的喷吐，根本无法击穿拜耳霍夫为米什卡加持的“抗寒结界”，白熊反而被恶狼的口臭熏得火冒三丈，越发怒不可遏，冲上去熊掌乱舞，通通打飞！
拜耳霍夫很熟练地跟在米什卡身后“捡漏”，抡起破冰镐痛击冬狼。
镐头上提前加持过1环游侠神术“诱捕打击”，击中冬狼的刹那自动爆出一团带刺蔓藤，如同灵活的毒蛇，迅速将恶狼纠缠起来，越是挣扎，荆棘刺得越深。
米什卡发泄了一通熊脾气，发觉周围已经没有敢于挑战自己的冬狼，掉头回到主人身旁。
看到受困于荆棘藤中的冬狼，就顺手拍一巴掌下去，击碎冬狼的头盖骨，如同拍扁一只大西瓜。
乔安拿出“火球魔杖”，朝狼群密集的地带接连轰出三颗火球，一连串爆炸过后，冰雪融化，裸露出大片冻土。
泥血混杂的林间空地，横七竖八的躺着十多具烧焦甚至残缺不全的冬狼尸体。
乔安环顾战场，剩下零星几头冬狼，克拉克、拜耳霍夫和米什卡足以应付，就收起魔杖，径直走向那头遍体鳞伤的塔拉兽。
塔拉兽看起来伤得不轻，趴在雪地上，鼻孔喷出白雾，口中发出低沉的悲鸣。
乔安刚走到近前，这巨兽就警惕地望过来，眼中明显带有戒备。
乔安停下脚步，低声吟咏咒文，对塔拉兽施放4环惑控法术“魅惑怪物”。
施法过后，乔安发觉巨兽眼神转为柔和，对自己不再抱有敌意，便靠近它身旁，抬手轻抚它的犄角。
塔拉兽觉察到他的善意，扭头吐出舌头，在少年法师手上舔了舔。
它的舌头上似乎生有一层带有倒钩的细小绒毛，乔安被舔的手心发痒，差点笑出声，连忙缩手，打开储物袋，打算拿出一瓶“神之泪”浸泡的药水，喂塔拉兽服药疗伤。
就在这时，乔安无意间发觉塔拉兽头部伤口已经愈合，速度快得反常！
怀着一丝惊讶，乔安围着塔拉兽绕了两圈，确认自己没看错，这头巨兽身上的伤口的确正在自行止血愈合，虽然伤的最重的胯下看不清楚，不过从塔拉兽恢复从容的神态来看，蛋蛋应该没有大碍，同样也在自行治愈。
略一思索，乔安开启“高等内视术”，查看塔拉兽的身体状况。
……
侦查目标：超大型魔法兽（寒系亚种）
健康状态：重伤（自愈中）
生命等级：16级
属性：力量30，敏捷11，体质20，智力5，感知12，魅力11
特殊能力：黑暗视觉，灵敏嗅觉，法术抗力，快速痊愈（自动恢复生命力1.5能级/轮），免疫寒冷，火焰易伤（弱点）；震慑怒吼（30尺锥形音波，造成震慑与耳聋）；其它（未探明）
……
果然是这样！
侦查结果证实了乔安的猜测。
塔拉兽天赋异禀，拥有超自然能力“快速痊愈”，难怪伤口可以自行止血。
与巨魔的“再生”相比，“快速痊愈”要稍弱一些，无法再生断肢，也无法治愈致命伤，好处是不怕烫伤和酸蚀，火焰和强酸造成的伤口照样可以治愈。
这时，身后传来一阵熟悉的狼嚎。
乔安警觉回头，发现峡谷那边又飞奔过来不下二十只冬狼，为首的正是刚才回去搬援兵的头狼。
群狼疾驰如风，转瞬间就迫近过来，在头狼的指挥下，迅速展开包围圈。
伤势尚未痊愈的塔拉兽，勉强支撑着站了起来，将乔安挡在自己身后，试图阻止恶狼靠近这位年轻的人类朋友。
乔安感激地摸了摸巨兽柔软的皮毛，主动迎着群狼走过去，待到群狼迫近到20尺内，即将发起猛扑的刹那，他才冷冷咏出一句咒语。
“uré！”
5环“炎爆术”，自带迅捷施法，不需要施法手势和准备时间，念诵一句咒文即可启动，狂野的魔力由乔安体内喷涌出来，化作炽热的烈焰，瞬间填满周边20尺空间。
处于法术覆盖区域的冬狼，尽皆被烈焰吞没，旋即被高温高能的冲击波轰飞。
“炎爆术”正常情况下的威力是15能级，对寒系亚种生物伤害翻倍，以冬狼那点儿生命力，遭到“炎爆术”轰击的刹那便被烧成焦炭。
爆炸声在雪山上空回荡，围拢在乔安周围的冬狼只剩七头，其余的都躺在雪地上，被烧得面目全非，冒出屡屡焦烟。
还没等被吓呆的冬狼回过神来，塔拉兽再次发出“震慑怒吼”，音浪席卷过来，将它们震得头晕耳聋。
紧接着，沉重的冰块与电火花闪烁的标枪相继袭来，打击遭到震慑的冬狼。
乔安回头一瞧，克拉克和拜耳霍夫已经解决掉另一边的恶狼，带着白熊赶回来支援。
恢复活力的塔拉兽也加入战斗，怀着复仇的怒火疯狂践踏冬狼，转眼间就有三头恶狼被它踢碎头颅。
乔安看到塔拉兽冲着头狼扑过去，连忙高声阻止，示意它留个活口。
塔拉兽的智力属性比米什卡还高2点，虽然不会说话，却能大概听懂人类的语言，遵循乔安的吩咐，咬住头狼尾巴，强行拖回乔安身旁。
乔安摸了摸储物袋，掏出魔法手枪，当着头狼的面朝地上开了一枪，在它脚边轰出拳头那么大的一个弹坑。
枪弹激起的冰雪泥水溅了头狼一脸，不由打了个哆嗦，眼中流露惊骇。
乔安将枪口顶住头狼脑门，面无表情地说：
“我提问，你回答，你可以试着撒谎，只要被我抓到，你的脑袋立刻就会被崩出一个大窟窿，明白我的意思吗？”
“明……明白……”
头狼颤抖着点了下头，结结巴巴地发誓如实交代，绝不敢有半句谎话。
事实证明手枪很有“说服力”，接下来的审问进行得很顺利。
通过头狼交代的口供，乔安得知矿坑中还躲着一只风暴鬼。
这家伙不光是冬狼们的首领，还是冒牌女巫卡捷琳娜的同党，经常与卡捷琳娜合伙招摇撞骗。
拜耳霍夫就是落入卡捷琳娜和风暴鬼联手设下的圈套，不光矿场被霸占，还被骗了一大笔钱。
第119章 风暴鬼
头狼招供过后，乔安在它身上拍下一道“指使术”，命令它走在前头，带领众人去找风暴鬼。
三人一熊，再加上一头塔拉兽，跟着冬狼走进冰川峡谷，半个钟头过后，来到拜耳霍夫经营的矿场。
矿场规模不大，总共只有六个矿坑，彼此互不相通。
头狼交代，风暴鬼就躲在“一号矿坑”。
听了这话，拜耳霍夫眉头紧锁，对乔安和克拉克说：“‘一号矿坑’是所有矿坑当中开采最早、规模最大的一个，里面的坑道深达两里，错综复杂，连我这个矿主自己有时候都会迷路，如果咱们直接闯进去，很难抓到狡猾的风暴鬼，反而很有可能被对方暗中伏击。”
乔安也觉得冒险闯进迷宫般复杂的地下矿坑搜寻敌人，并不是好主意，就在冬狼头上拍下一道“神话链接”，让它独自进坑，把风暴鬼诓骗出来。
“法师老爷，我要怎么骗他出来啊？”头狼苦着脸问。
“随你的便，可别说你不会撒谎！”乔安没好气地说。
头狼无可奈何，只好硬着头皮走进矿坑。
乔安通过“神话链接”与头狼共享视觉，取出“留影镜”，将眼中所见的情景投射到镜面上，供克拉克和拜耳霍夫观看，米什卡和塔拉兽也探头过来，好奇地望着镜子。
头狼在昏暗的坑道中飞奔，时而停下脚步，四处嗅探。
就这样跑跑停停，最后钻进一座较为开阔的坑洞，在空无一人的坑洞里喊道：“风暴鬼大人？风暴鬼大人？”
“洞里连个鬼影子都没有，这畜生瞎嚷嚷什么啊！该不会是在做戏给咱们看吧？”克拉克纳闷地嘀咕。
“冬狼鼻子比猎狗还灵，哪怕看不见风暴鬼究竟藏在何处，也能通过嗅探气味确定对方就躲在洞里。”矮人游侠做出更合理的推测。
乔安听了拜耳霍夫的判断，便开启结附在义眼上的“真知术”，透过头狼的眼睛四下张望，果然看到一团朦胧诡异的身影，如同蝙蝠那样倒挂在矿洞穹顶，正在一声不吭的暗中观察头狼。
乔安把“留影镜”颠倒过来，以便从正面观察风暴鬼。
这怪物的体型，乍看起来有点像“蛛化精灵”，蜘蛛状下半身生有四条长腿，末端锋利宛如剃刀，深深嵌入冰层，将高达10尺的硕大躯体固定在穹顶下。
风暴鬼的人形躯干，同样有着虫类生物的特征，灰白色的肌肤坚韧光滑，质感更接近昆虫的外骨骼。
最令乔安印象深刻的是这怪物的头颅，呈诡异的圆锥状，脑袋上均匀分布一圈眼睛，总共12颗，真正的360°无死角视野。
乔安曾听拜耳霍夫说起过“风暴鬼”的传闻。
据说这种异形的怪物拥有制造暴风雪的能力，还很擅长操纵闪电，所以被畏惧他的强大力量的极地土著称之为“风暴鬼”。
由于交通闭塞，尼福尔海姆地区长期与外界缺乏交流，很多当地特有的物种，乔安在《瓦雷斯怪物图鉴》上都找不到对应的词条。
比如眼前这只风暴鬼，乔安不清楚它的“学名”是什么，甚至无法仅凭外表判断它的物种究竟是“人形怪物”、“虫形魔法兽”抑或“异怪”。
就在他暗中观察的时候，风暴鬼突然打破沉默，以腔调古怪的极地通用语质问头狼。
“急着找我，有什么事？”
头狼循声仰望穹顶，战战兢兢地说：“风暴鬼大人，还是刚才那件事……峡谷外面那头塔拉兽，太凶猛了，只靠我和手下兄弟们实在搞不定，还是得劳驾您出手，帮我们猎杀塔拉兽。”
“你在撒谎！”风暴鬼突然打断头狼，厉声呵斥。
“没、没有啊！风暴鬼大人，我怎么敢骗你？我发誓这都是真的！”
头狼惊慌辩解。
然而风暴鬼根本不打算听它解释，陡然一翻身，凌空扑落下来，两只前爪深深插入头狼体内，直透内脏，鲜血飞溅。
头狼痛极悲鸣，扭头撕咬风暴鬼，试图做垂死挣扎。
风暴鬼伸出双臂，迅猛而又精确的扼住头狼脖颈，将它面孔强行按向地面，使它无法撕咬或者朝自己喷吐寒流。
短短数秒过后，头狼就在绝望中停止了挣扎。
风暴鬼跳离狼尸，一连串干净利落的猎杀动作，展现出它的残酷秉性以及强悍的身体素质。
事发突然，乔安没来得及救下头狼。
随着头狼遭到偷袭，气息渐变微弱，乔安的视野也在迅速变暗。
幸而在头狼彻底断气之前，他争分夺秒的启动了“高等内视术”，得以窥见风暴鬼的一部分底细。
……
侦查目标：大型人型怪物（风系亚种）
生命等级：17级
属性：力量 27，敏捷 27，体质 24，智力 13，感知14，魅力 16
特殊能力：全域视野，黑暗视觉，洞彻黑暗，迷雾视域，识破隐形，灵敏嗅觉；免疫疾病/电击/毒素；寒冷/火焰抗力3能级；高等隐形术；其它（未探明）
……
风暴鬼强悍且均衡的**属性，敏锐的感官，飞檐走壁如履平地的攀爬能力，“高等隐形术”，再加上其它尚未探明的特殊能力，使乔安确信在地形复杂的矿坑深处与这怪物搏斗风险太大，便轻抚镜面，激发“遥视术”，直接将监控视角锁定在风暴鬼身上。
略一思索，乔安想到一个将风暴鬼驱赶出来的可行之策，低声吟咏咒文，将左手尾指转化成23组黄泉蜂集群。
乔安与蜂群的母巢意志建立精神链接，命令群蜂飞进矿坑围攻风暴鬼。
数以百计的黄泉蜂，轰鸣着闯进矿坑，不多时就来到风暴鬼藏身的矿洞。
风暴鬼从洞口探头出来看了一眼，目睹大群来自地狱的胡蜂，顿时变了脸色，慌忙缩回洞里。
蜂群在乔安的意念遥控下，如同红黑斑斓的潮水，嗡嗡叫嚣着冲进矿洞，追逐风暴鬼疯狂叮咬！
风暴鬼被毒针蛰得嗷嗷惨叫，一边抱头逃窜，灰中透蓝的皮肤泛起闪烁的电光，随即张开一圈半径约有10尺的超自然光环。
第120章 风暴鬼（Ⅱ）
处于风暴鬼光环辐射范围内的黄泉蜂，相继遭到电击，身上的绒毛闪出噼啪作响的火花，发出痛苦的嗡鸣，一片片从半空中跌落下来。
其余黄泉蜂见势不妙，慌忙远离风暴鬼，与这浑身放电的怪物保持10尺距离。
风暴鬼停下逃跑的脚步，转动长在脑后的数颗眼球观察蜂群，咧嘴狞笑，保持放电状态，主动逼近蜂群。
乔安通过蜂群意志看到这一幕，暗自皱眉，正打算拼得损失一些黄泉蜂，顶着电击围攻风暴鬼，矿洞中又发生了新的变故。
风暴鬼吓退蜂群过后，突然收回辐射至体外的“电击光环”，趁着蜂群还没做出反应，全力聚集电能，电压急剧攀升，整个躯体变成一团光芒夺目的“球形闪电”，蓦地向前极速突进！
矿洞中传来霹雳轰鸣，电蛇流窜。
化作球形闪电的风暴鬼，瞬间闪现到60尺外，所过之处空气电离，拖曳出一道狭长的电弧。
阻挡在他前方的部分黄泉蜂，遭到强力电击的刹那便化作灰烬。
风暴鬼成功突破蜂群封锁，立刻加持“高等隐形术”，四条长腿攀援洞壁，头也不回的拼命狂奔。
乔安查看了一下蜂群，损失的黄泉蜂约有四分之一，便命令剩余的蜂群追赶风暴鬼，将这怪物驱赶到矿坑外。
与此同时，守在矿坑外的众人也在准备阻击风暴鬼。
乔安抽取两道“神话之力”，配合新学会的超魔技艺“法术链发”，先后为自身以及守在矿坑出口的克拉克、拜尔霍夫、米什卡还有塔拉兽，加持2环法术“识破隐形”和3环法术“防电结界”。
风暴鬼动作很快，将追逐自己的蜂群远远甩在身后，不多时就来到矿坑出口，顾不得仔细观察外面的情况，仗着有隐形法术护体，匆匆跑了出来。
“macar！”
身旁突然传来吟咏咒文的声音，风暴鬼骇然回头，却见洞口凭空浮现一道“剑刃护壁”，截断它的退路。
与此同时，霜巨人、矮人、白熊和塔拉兽从雪堆背后绕了出来，杀气腾腾的朝它包围过来。
风暴鬼的十二颗眼睛同时瞪大，流露出内心的惊怒，发觉已经无路可逃，索性聚集电能，再次化形为一团“球形闪电”，迎着拦路众人轰击过去，打算强行冲出一条血路。
嘭！
球形闪电迎头撞在披挂青冰装甲的米什卡身上。
虽然青冰的物理性质接近钢铁，但是炼金性质则与纯水相仿，导电性很差，再加上乔安提前为米什卡加持了防护电击的结界，风暴鬼化身的球形闪电正面撞击米什卡，没有给对方造成丝毫伤害，反而被强壮的装甲白熊弹了回来，紧接着又挨了拜耳霍夫一镐头，背部鲜血狂飙。
矮人游侠这一镐头附带自然神术“诱捕打击”，无数荆棘延伸出来，如同毒蛇般缠绕在风暴鬼身上。
风暴鬼发出痛苦的嚎叫，十二颗眼眸怒目圆睁，手脚同时发力，奋力挣脱荆棘纠缠，周边魔网急剧震荡，似乎正在准备某种法术。
“快躲开！”
乔安的警告声，被更为响亮的爆鸣盖过。
骤然爆发的柱状烈焰拔地而起，燃烧的同时呼啸旋转，形成一道火焰龙卷风，迅速朝众人站立之处扩张过来。
克拉克自恃有龙皮甲护体，免疫火系魔法，抢在火龙卷迫近之前，及时推开米什卡和拜耳霍夫，使他们免受灼烧。
风暴鬼使得这个火系法术，乔安闻所未闻，只能根据魔力能级猜测是6环魔法，至于隶属于“塑能学派”还是“咒法学派”，一时间还有些拿不准。
普通的法术反制也好，“神话反制”或者“高等神话反制”也罢，成功率主要取决于知识积累。
如果乔安猜不出对手正在施展的是哪个学派的法术，落入自身“知识盲区”，就没有绝对的把握加以反制。
在这种情况下，乔安只能放弃攻防合一的“高等神话反制”，选择更保守也更稳妥的6环“高等驱散术”，先把那道危险的火龙卷从战场上移除掉再说。
“terhat！”
咏出一句象征“破除”的咒文，乔安成功驱散火龙卷，战场上光线转暗，一条朦胧的身影，正朝他猛扑过来。
风暴鬼显然已经觉察到，围攻自己的所有人当中，就属那个少年法师威胁最大，打算先解决掉这个看似脆弱的对手。
乔安倒是不介意跟风暴鬼肉搏，不过一直忠诚守在他身旁的塔拉兽，可不能容忍风暴鬼的脏手碰触自己的主人，张开大嘴，冲着迎面扑来的怪物发出汽笛般尖锐的咆哮。
塔拉兽的吼声蕴含魔力，风暴鬼猝不及防之下被这道音波轰得陷入呆滞。
“怪物！你的死期到了！”
拜耳霍夫从背囊当中抽出一支青冰标枪，怒吼着朝遭到震慑的风暴鬼投掷过去。
标枪划过天空，自行分解成无数支样式相同、由魔力复制出来的标枪，如同雨点撒落下来，钉在风暴鬼身上。
克拉克激发戒指上储存的魔力，先朝风暴鬼轰出一发“霜之新星”，将这刚刚摆脱震慑的怪物冻住，而后怒吼一声，开启“冰霜大狂暴”，扑上去挥拳猛击。
装甲白熊米什卡也紧跟霜巨人的脚步，扑上去挥掌殴打风暴鬼。
遭到众人围殴，风暴鬼根本无力还手，想跑又没机会，只得双手抱头缩成一团，忍受不断落在身上的拳脚、熊掌和破冰镐。
乔安没有参与围殴风暴鬼，还注意到这家伙虽然被揍得很惨，却没有开口求饶，身上的伤口正在自行愈合，就连被白熊扯断的胳膊，竟然也从断裂处迅速生长出一条全新的肢体。
看到这情景，乔安就心里有数了。
风暴鬼显然具有“再生”体质，就像巨魔那样，无论伤得多重都不致命，断肢亦可自行重生。
通常酸系或者火系攻击可以抑制“再生”体质，乔安记得风暴鬼有火焰抗性，那么酸性攻击应该对他更有效。
第121章 风暴鬼（Ⅲ）
拿定主意过后，乔安挥手示意克拉克、拜耳霍夫和米什卡暂停围殴风暴鬼，退开一段距离，免得被他接下来要施展的法术误伤。
“oiomuré！”
乔安吟咏咒文，打出施法手势，凭空召来一团散发出浓烈酸味的棕色雾气，将风暴鬼笼罩起来。
6环“酸雾术”具有强烈的腐蚀性，风暴鬼每在雾气中停留3秒，都会遭到1个能级的酸蚀伤害。
“再生”体质受到酸雾压制，风暴鬼意识到死亡的威胁，挣扎着向雾气外爬行。
更要命的是“酸雾术”还兼有4环“重雾术”粘稠延阻的特性，风暴鬼使出浑身力气，如同在泥淖中艰难跋涉，好不容易上半身脱离酸雾笼罩，便被霜巨人迎面一脚，无情的踹了回去。
眼瞅着脱身无望，死期将至，风暴鬼只得哀嚎求饶。
拜耳霍夫捏着鼻子靠近酸雾，将十字镐伸进去，勾住风暴鬼腋下，奋力将它扯了出来。
“丑鬼！你是那个冒牌女巫的同党是吧？不想死就给我老实交代，那个臭女人躲到哪里去了！”
风暴鬼抬起被酸雾腐蚀溃烂的脸孔，与矮人对视刹那，眼中流露出强烈的怨恨。
这怨恨并不只是针对面前的敌人，更主要是指向矮人口中的“冒牌女巫”。
“卡捷琳娜那个贱人，太狠毒了！不光骗了你们白熊村的矿主……连我这个盟友，也上了她的恶当！”
“喂！你这话是什么意思，那个女骗子不是跟你一起躲在矿场吗？”拜耳霍夫诧异地问。
风暴鬼摇了摇头，虚弱的回答：“本来我们说好的，在白熊村拿到两磅魔晶就平分，结果卡捷琳娜那个臭婊子……狠狠摆了我一道，拿到钱就自己跑了，再也不跟我联络……你问我她在哪儿？特妈的！我也想知道啊！”
风暴鬼越说越气，激动地握拳咆哮：“该诅咒的卡捷琳娜！最好祈祷别让我找到你，我一定要拿回我的钱！”
“你的钱？”拜耳霍夫一镐头刨在风暴鬼头上，以加倍的嗓门吼回去：“丑鬼！强盗！卑鄙的小偷！你给我竖起耳朵好好听着，冒牌女巫骗走地不是你的钱——是我的！我的！”
“都一样，都一样……反正我们都被那个女人耍了，都是大傻瓜！”
风暴鬼闭上眼睛，一副深受打击、灰心丧气的样子。
克拉克挠了挠头，对乔安说：“老弟，这丑鬼看起来说得都是实话。”
乔安轻轻点头，“辩知谎言”没有发现风暴鬼有袒护卡捷琳娜的迹象，恰恰相反，它甚至比拜耳霍夫更憎恨那个见利忘义、背叛盟友的坏女人。
“拜耳霍夫老兄，风暴鬼是真不知道卡捷琳娜的下落，你就算把他的脑壳砸烂也没用。”克拉克劝说老友消消气。
“那怎么办，不能就这么算了吧？”矮人还在气头上呢。
“乔安老弟，你能用法术探知卡捷琳娜的位置吗？”克拉克问。
“早就试过了，那女人很狡猾，身上有阻断探知魔法的结界，这大概是她敢于四处行骗而又不担心被仇家追杀的一大倚仗。”乔安叹息道。
“线索断了，暂时无法追查，也就只能这样了。”克拉克接着劝矮人，“虽说损失了两磅魔晶，可你至少夺回了矿场，对合伙人那边也算有个交代了。”
拜耳霍夫点了下头，自嘲地笑了笑。
“说得对，克拉克兄弟，夺回矿场最重要，特别是考虑到那两磅魔晶本来就是雇人夺回矿场的开销，这么算下来也不算亏本。”
克拉克摸了摸鼻子，越想越不是滋味。
“拜耳霍夫老兄，照你这么说的话，那两磅魔晶本该是付给我和乔安老弟的酬金，现在却被那个冒牌女巫拿走了，乔安老弟还能挖点青兵矿石弥补损失，我可是啥好处都没落下，那我应该去找冒牌女巫讨债才对呀！”
矮人哈哈大笑：“克拉克兄弟，你这话说到点子上了！从今天开始，追捕冒牌女巫的使命就正式移交给你了，你就好好加油吧！”
一声枪响打断了两人的谈笑。
霜巨人和矮人惊恐的回头一瞧，发觉乔安手中冒着烟的枪口指向风暴鬼，而风暴鬼则被一大群苍白的甲虫环绕吸血，吓得嗷嗷惨叫。
“别紧张，只是从你身上抽点血作为研究素材，你很大概率死不了。”
乔安一边“安慰”风暴鬼，挥手召回厄运甲虫群，将吸取的精血存入试剂瓶。
风暴鬼已经招供，现在又被乔安抽了血，心知自己怕是没有什么利用价值了，唯恐被宰掉灭口，抬头望向矮人，幽怨地嚷道：
“矮人先生！你刚才说过，‘不想死就老实交代’，我说得都是实话，你不能杀我，否则就是你自己在撒谎，说话不算数！”
拜耳霍夫抚摸胡须，很是纠结，一方面觉得应该言而有信，另一方面又不想放过这个邪恶的怪物。
保不准将来风暴鬼会回来复仇，到时候乔安和克拉克已经离开白熊村，他又该如何自保呢？
乔安看出矮人左右为难，便走到风暴鬼跟前，打出施法手势，向他射出一道灰色光束。
风暴鬼的身体迅速石化，最终将他满面惊恐的表情，永久凝固在一具冰冷的雕塑上。
乔安接着使了个“化石为泥”，将脚下冻土融化出一口深达百尺的泥潭，而后将石化的风暴鬼一脚踹了进去。
石像沉入泥潭，转眼间就消失的无影无踪。
乔安补上一道“化泥为石”，使泥潭重新凝结成万载不化的坚实冻土层。
在可以预见的未来，风暴鬼被重新发掘出来并且解除石化的概率，近乎为零。
这样一来，既不违背不杀风暴鬼的承诺，又达到了除恶务尽的目的。
乔安觉得自己的处理方式可谓“两全其美”，拜耳霍夫则从另一个角度做出评价。
“乔安小哥不愧是天才法师！这个世界真特娘的现实，法力高强就是可以为所欲为！”
没错，“法力高强就是可以为所欲为”。
可敬的拜耳霍夫先生，很快就会对这句话产生更为深刻——乃至沉痛的领悟。
第122章 暴力采矿
乔安掏出怀表看了一眼，现在时间刚过下午两点。
“拜耳霍夫先生，霸占矿场的狼群和风暴鬼都已经被我们消灭了，如果您不反对的话，接下来我打算挖掘一些青冰矿石。”
“好啊，咱们这就去6号矿坑，那边的矿脉埋藏较浅，还有少量露天矿藏，挖起来更轻松。”
矮人搓了搓手，抄起十字镐，打算帮乔安挖矿。
“不必麻烦您，拜耳霍夫先生，我自己找个地方，开掘新的矿坑。”乔安将怀表递给矮人，“现在是两点整，您可以开始计时了，到了四点钟，请提醒我停工。”
拜耳霍夫愣了一下，这才想起之前跟乔安打得那个赌，不好意思的笑了笑。
“算了吧，乔安小哥！我那是一时气话，您别往心里去，想挖多久都可以。”
“拜耳霍夫老兄，这就是你的不对了！”克拉克替矮人接下怀表，笑容透出古怪：“男子汉说话算数！乔安老弟说要独自挖矿，就得独自挖矿，咱们谁都别插手帮忙！说限时两个小时，就是两小时，多一秒的便宜人家都不占你的！反过来讲，如果乔安老弟当真在两小时内挖出100吨青冰矿石，嘿嘿嘿……拜耳霍夫老兄，你做出的承诺也要兑现哦！”
拜耳霍夫艰难的咽下一口唾沫，隐隐有不祥的预感。
然而他怎么也想象不出，乔安到底要用什么手段，才能在短短两小时内挖掘出一个新矿坑，并且从中采掘到不少于100吨青冰。
这压根就是不可能实现的任务！
就算乔安法力高强，也不至于真能独力完成这种形同“奇迹”的超级工程吧？
从常理来讲的确是这样，拜耳霍夫却莫名心慌，总觉得要有超出常理的事情发生。
乔安没有急于挖矿，从储物袋中取出“透视手镜”，在山谷中四处游逛，看起来像是在悠闲地散步，时而拿起手镜，对着面前耸立而起的冰川照一照。
视线透过这面小小的镜子，乔安可以清晰看到冰川之下深达百尺的矿脉分布和走向。
花了十来分钟，乔安在一处坟起的冰丘跟前停下脚步。
借助“透视手镜”，他发现五尺多厚的冰层下方，包裹着一条小型青冰矿脉，已经探明的储量绝对不止100吨。
行吧，就是这里了！
乔安满意的点了点头，收起“透视手镜”，对着冰丘开始施法。
经过十分钟的漫长仪式，乔安终于完成6环“地动术”的施法准备，遥指冰丘，咏出最后一句象征“大地”的启动咒文。
“kemen！”
冰丘所在区域，魔网分布发生变动，彭湃磅礴的魔力被乔安引导出来，促使冰丘从内而外剧烈震颤，伴随着隆隆轰鸣，硬而脆的冰层噼啪碎裂，分解成无数细小的冰砂，如同山体滑坡形成的泥石流，朝着远离乔安的方向缓缓流淌。
就在拜耳霍夫惊愕的注视下，乔安花了十分钟，只用一个6环法术就完成相当于数百万立方尺的土方工程量，将整座冰山拦腰削断，剥离覆盖在表层的厚厚冰雪与冻土，裸露出蕴藏于冰川腹内的矿脉，闪耀着冷冽青辉。
清除了表层杂物，接下来就要正式开始采掘工作。
乔安摸了摸“精魂项圈”，纤秀的身躯急剧膨胀，最终变成一尊高达24尺的“风暴巨人”。
乔安还不满足，接着激活结附在腰带上的“正气如虹”，体型又膨胀了一个级别，身高逼近50尺。
处于“赫勒尔形态”下，他的力量属性达到56点，配合施展独创法术“裂空掌”，凭空塑造出来的银色大手，尺寸与他当前的体型相当，算上12点力量增幅，这只遮天蔽日的巨掌，力量属性赫然高达68，已经无法用变态来形容！
乔安将“裂空掌”切换成“切割”模式，五指并拢，手掌边缘锋利如同剃刀，而后遥控遮天巨掌刺向矿脉，插穿厚达百尺、硬如钢铁的青冰，就像快刀切奶酪那么轻松。
唰唰唰唰！
乔安运掌如飞，熟练的剖解矿脉，分割矿层，将切割得四四方方的大块矿石从冰川腹部拖拽出来，整齐的码放在旁边空地上。
花了不到半个钟头，乔安总共采掘出十块巨大的正方形矿石，估摸着分量总共不下百吨，就暂停采掘，着手对开采出来的青冰矿石进行精加工。
青冰矿石在上千年的形成过程中，混入了不少杂质，还有与青冰发生炼金反应的各种化合物，需要加以清除。
通常的提纯工艺是将矿石放入冶炼炉，加温到100度以上，先融去外层冰壳，继续加温至1500度以上，使青冰溶解，各种青冰化合物在高温下分解，一部分杂质气化蒸发，剩下的固态杂质则趁热过滤掉，然后降温凝固，最终就得到了纯净的青冰。
乔安不需要那么麻烦，抽取“神话之力”，接连对着冰块释放两道“神话进阶鬼斧神工”。
以乔安当前的施法等级，施展一次“神话进阶鬼斧神工”，最多可以加工2300立方尺原材料。
当前开采出的青冰矿石，算上杂质的分量，总体积约为3000立方尺，施展两次“神话进阶鬼斧神工”就足够了。
与普通版“鬼斧神工”相比，“神话进阶鬼斧神工”不仅可以从物理层面上分离杂质，还能从炼金反应的层面剔除那些与青冰形成化合物的杂质，最后剩下接近百分之百纯度的青冰——这是在大型冶炼厂也难以实现的高规格。
完成提纯工艺的青冰，被乔安施法融合成5块大型立方体，每块净重20吨。
克拉克看到乔安取消变身，恢复正常形态，便结束计时，笑着宣称：“还差五分钟到下午三点！也就是说，乔安从采掘到提纯100吨青冰，总共耗时不到一个钟头，剩余的时间比工作时间还多，所以说啊，老弟你实在是过于谨慎了！”
乔安难为情的笑了笑，接过怀表，转身对冰块施放“缩物术”，一一拾起，装进储物袋。
第123章 火龙卷
克拉克发觉拜耳霍夫还在那里咧着嘴发呆，就走过去拍了拍矮人的肩膀，笑容里透出揶揄。
“拜耳霍夫老兄，你打算什么时候开始表演生吞十字镐啊？”
啪嗒！
镐头脱手落地，矮人猛然回过神来，嘴巴大张，让人担心他的下巴也随时可能掉落下来，砸在自己脚面上。
乔安没好气地横了霜巨人一眼。
“克拉克大哥，开玩笑也要适可而止，你就别难为拜耳霍夫先生啦！”
“对对对！只是开个玩笑，人家乔安小哥都不在意，你这个坏心眼的大块头，少来挑拨！”
矮人抹了把冷汗，尴尬的笑了笑。
“那个，乔安小哥……今天我胃口不太好，就不吃镐头了，给你表演个倒立唱歌行不行？”
……
或许是因为表演“倒立唱歌”消耗了太多体力，矮人先生刚一回到酒馆就胃口大开，独自恰掉一条比他胳膊还粗的烤鲟鱼，大杯烈酒也像不要钱似的猛灌。
难怪酒馆生意这么好，汉娜大姐的手艺的确很棒！
撒上海盐和混合香料碎的鲟鱼烤的外焦里嫩，脂香四溢。一大碗炸的焦黄酥脆的黄油土豆片，再加上乔安自制的大杯冰镇西瓜汁，这顿饭吃得很尽兴。
晚饭过后，乔安陪克拉克和拜耳霍夫闲聊了一阵，就回到楼上客房，关上房门，在书桌前坐下，开始整理今天搜集的战利品。
100吨青冰就不必说了，乔安还采集了塔拉兽和风暴鬼的血液样本。
乔安先来解析塔拉兽的血样，从中发现4组魔力印记，对应的超自然能力，分别是“法术抗力”，“寒系亚种血统”，自动疗伤的“快速痊愈”体质，以及“震慑怒吼”。
前三种乔安已经很熟悉了，“震慑怒吼”的魔力印记与霜虫的“震慑颤音”有相似之处，不过轰击范围仅限于正前方30尺锥状空间，可以同时造成“震慑”和“耳聋”两种负面效果，从魔力能级来看，大体相当于一个5环法术。
接下来才是重头戏。
通过解析风暴鬼的血样，乔安总共得到4组魔力印记和9个法术构型，堪称今天最大的收获！
风暴鬼特殊的眼部构造，赋予他超强的视觉功能，拥有“全域视野”、“黑暗视觉”、“识破隐形”、“迷雾视域”以及相当于魔鬼视觉的“洞彻黑暗”，能够在一切自然或超自然因素形成的黑暗区域内保持正常的视野。
此外，风暴鬼还拥有独特的超自然体质，包括免疫疾病、毒素和电击，对寒冷和火焰属性的攻击各有3能级抗力，以及唯独酸蚀攻击可以抑制的“再生”能力。
最后，风暴鬼还拥有两种电系超自然能力。
10尺扩散的“电击光环”，范围内生物每轮受到2个能级的电击伤害。
“闪电冲击”，聚集体内电能，化身为球形闪电，沿直线向前极速突进60尺，对沿途受到冲撞的生物造成15能级电击伤害。
以人类的审美标准来看，风暴鬼长得奇形怪状，丑到吓人！
然而这货的魅力居然还挺高，天生拥有施法能力，相当于一位14级术士，掌握的法术包括“跳跃术”、“云雾术”、“造风术”、“深幽黑暗术”、“冰风暴”、“高等隐形术”、“操控风向”、“操控天气”，以及曾在战斗中施展过的6环法术“火龙卷”。
乔安仔细分析“火龙卷”的法术构型，发现这个“咒法学派”6环法术在某种程度上可以视为2环“造风术”与4环“火墙术”的综合强化版。
施法过后，可以创造出一道半径20尺、高达60尺的旋风火柱，持续存在最多1轮/施法者等级。
如果施法者保持专注，还能运用自己的意念操控“火龙卷”缓缓移动。
“火龙卷”会对波及区域内的所有生物造成8能级灼烧伤害，如果对方没能及时逃脱，或者不幸被旋风卷了进去，那么接下来每轮都要遭受8能级灼伤，直到法术达到时限自动消解，或者活活被烧死。
乔安将“火龙卷”的法术构型，还有从塔拉兽和风暴鬼血液中解析出来的魔力印记，一一抄录下来。
一直抄到拂晓时分，乔安打了个大大的哈欠，发觉时间已经不早，就吞服一颗“冥修胶囊”，完成例行的冥想功课，过后洗漱一下，上床睡觉。
……
乔安和克拉克在白熊村休整了一个星期，告别拜尔霍夫和汉娜大姐，继续北上之旅。
在云雾笼罩的雪山里跋涉了一整天，两人骑乘魅影驹沿着陡峭的斜坡攀上一片积雪覆盖的高原。
乔安坐在马背上极目远眺，借助魔法赋予的超强视觉，视线透过被风雪与“极夜”遮蔽的天幕，在地平线尽头，隐约可见漂浮着冰川的大海。
那片永不封冻的浩淼水域，就是传说中的“太初之泉”赫瓦格密尔，流经“雾之国度”的十二条大河共同的源头，也就是极地土著所说的“北极海”。
“望山跑死马的道理”，乔安当然懂。
想要真正抵达北极海滨，先得走出迷雾山区，然后横穿冰雪荒原，按照当前的行程，就算一路顺遂，少说也得走上十天。
乔安也考虑过效率更高的赶路方式。
魔雾妨碍了传送法术，却并没有影响飞行。
如果施法把自己和克拉克变成适合在极地飞翔的鸟类，最多两天就能飞到海滨。
但是这样赶路一来太过辛苦，在暴风雪中长途飞行可不是什么愉快的体验；二来会错失考察沿途的生态环境——这一点对乔安尤其重要。
旅行对他而言不只是抵达目的地那么单纯，更重要的是沿途的见闻，以及通过考察自然环境获得的新知识，这也正是“行万里路”胜过“读万卷书”的益处。
反正时间还很充裕，到也不急着赶路。
当天傍晚，乔安和克拉克结束行程，在冰雪高原上找了一处避风的谷地，安设“折叠要塞”，进去生火取暖，准备晚餐。
乔安刚把“神锅”端出来，魔法警报突然响起，堡垒大门外传来咚咚的声音，似乎有人在敲门。
第124章 大角
“还真稀奇！这种鬼地方，也能遇到其它过路人？”克拉克嘀咕着就要去开门。
乔安连忙拦住霜巨人。
“是敌是友还不清楚，先别急着开门，去窗口看一看。”
两人登上二楼，透过小窗向外一瞧，不约而同愣住。
一头塔拉兽孤零零的站在堡垒门外，正在来回踱步。
似乎嗅到窗口飘出来的炖肉香味，这巨兽深深吸气，大鼻孔微微抖动，咕咚一声吞下口水，转身低头，用犄角撞门，随之发出咚咚声响。
“嘿！乔安老弟，外面那家伙，看着有点眼熟啊！不就是之前你在白熊村附近的峡谷中收服的那头塔拉兽吗？！”
克拉克不由惊呼。
乔安也认出来了，若有所思地说：“那天战斗结束后，我就把塔拉兽留在峡谷了，没想到会在这里再次邂逅，还真巧！”
“巧合吗？”克拉克笑着摇了摇头，“我觉得塔拉兽多半是嗅到你的气息，一路跟过来的。”
乔安最初觉得克拉克的猜测太牵强，然而仔细想想，塔拉兽的鼻子的确很灵，更何况自己之前施加在它身上的魅惑法术尚未解除，可以持续生效长达23天之久，保不准这头巨兽还真就记得自己。
如此一想，乔安便快步下楼，先在自己身上加持两道防护法术，以防万一，而后打开堡垒大门。
塔拉兽正在门外不耐烦地来回踱步。
听见开门声，立刻驻足扭头，看到乔安的刹那，眼中溢出欢喜的光彩，飞奔过来，垂首往他怀里拱，差点把他推倒。
克拉克连忙跑了过来，唯恐巨兽伤害乔安，一把将它推开。
“乔安老弟，你不要紧吧？”
“我没事。”乔安摇了摇头，示意霜巨人不必紧张，“塔拉兽没有攻击我的意思，它果然还认得我。”
”噢！是自己人，那就没事了！”霜巨人乐呵呵地拍了拍塔拉兽的脑袋。
巨兽对霜巨人有点忌惮，但是并未抗拒他的示好。
乔安知道塔拉兽智力比普通野兽高得多，听得懂人话，轻抚它耳畔垂下的柔顺鬃毛，柔声道：“跟着我们走了这么远，辛苦你了，还没吃东西吧？不如进来一起吃点。”
塔拉兽欢快地打了个响鼻，在少年法师身上亲昵的蹭了蹭，大步跨进房门，用力拱开挡路的霜巨人，嗅探着凑近摆放“神锅”的餐桌。
“嘿！乔安老弟你瞧瞧，这家伙还真不把自己当外人，说请吃饭就进来了，也不知道客气客气！”克拉克悻悻地数落塔拉兽。
乔安不由好笑。
“它只是一头野兽，哪懂什么客套，平时我也没见你跟谁客气过……反正食物足够，也不多它这一张嘴。”
克拉克还想反驳，发觉塔拉兽熟练地叼起锅盖，丢在一边，嗅了嗅锅里飘出的炖肉香气，伸长脖子就往锅里探头。
“住口！”
霜巨人一个箭步冲了上去，双手抓住塔拉兽的尾巴，强行把它从锅边拽开。
“六条腿的大傻瓜！就算你不怕烫嘴，我可不想吃你的口水！”
塔拉兽被霜巨人揪住尾巴，气得嗷嗷叫，扬起两条后腿连环飞踹。
克拉克反应也不慢，使出冠军级拳手的看家本领，脚步灵活移动，躲开塔拉兽的连环踢。
乔安看着这俩活宝，不禁扶额叹气。看来跟熊摔跤已经满足不了克拉克，下一步就安排他跟塔拉兽摔跤。
从储物袋里掏出一只最大号的铁盆，乔安从锅里撑了满满一盆炖肉，放在桌上，招呼塔拉兽过来吃。
两人一兽，吵吵闹闹的吃了顿晚饭，乔安施法将餐具清洗干净，顺带使了个“魔法伎俩”，清理掉塔拉兽身上的泥雪和异味，变得浑身雪白，宛如一只大绵羊。
克拉克左手端着酒杯，右手在塔拉兽身上抚弄，自言自语的盘算道：“这家伙身上最值钱的就是这身长毛，什么时候给它剪剪毛，做两件呢绒大衣还挺不错的。”
塔拉兽听见霜巨人要噶自己这身宝贝鬃毛，气鼓鼓地扭头怒视，突然探头叼住克拉克手中的酒杯，冷不防夺过来，仰头咕咚咕咚灌进嘴里。
呸的一声，吐掉杯子，塔拉兽舔了舔嘴巴，意犹未尽的打了个酒嗝。
“哇！我还没薅你的毛，你倒先偷起我的酒了，真是一点儿亏都不肯吃啊！”霜巨人拾起酒杯，哭笑不得。
乔安看着他们打闹，好笑之余也觉得塔拉兽和克拉克其实关系没那么糟，毋宁说他们正在以一种特殊的方式建立友情。
“乔安老弟，这家伙铁了心要跟着咱们白吃白喝，如果你不忍把它赶走，最好给它起个名字，有了名字，往后我骂它的时候也方便点儿。”
克拉克半开玩笑地说。
“克拉克大哥，我不擅长取名，也不打算养宠物，还是你来给这头塔拉兽取个名字吧。”乔安低声说。
霜巨人愣了一下，回头望见少年法师的背影，欲言又止。
过了片刻，克拉克干咳两声，抚摸着塔拉兽的犄角说：“这家伙最明显的特征有三样，六条腿，满身长毛，还有一对大犄角，不如就按照这些特征来给它起名。”
“第一个候选名字，‘六脚’怎么样？”克拉克问塔拉兽。
“咩嘢嘢嘢～～？！”塔拉兽愤怒的叫嚷，强烈反对。
“那么，‘长毛’怎么样？”
“咩嘢嘢！”塔拉兽的态度稍有缓和，但还是嫌弃。
“就剩最后一个候选了，‘大角’总可以了吧？”
塔拉兽没做声，看样子是觉得“大角”这个名字还凑合——起码要比刚才那俩好听那么一点点。
当天晚上，“大角”就睡在堡垒一楼。
克拉克最初还有诸多抱怨，担心塔拉兽半夜野性大发，趁自己熟睡时行凶或者非礼。
“大角”则以愤怒的“咩咩”声反驳，表示自己才是应该担心被侵害的那一个。
好不容易劝说他们共寝一室，乔安回到二楼书房钻研法术。
漫漫长夜悄然流逝，等他完成冥想，临睡前想起克拉克和大角的争执，便放轻脚步来到楼梯口，探头向下一瞧，差点儿笑出声。