第65章 广播
赫勒尔、亚当斯和米兰达绕过火场，来到魔晶精炼厂的大门口，远远看见两双男女，正是来自迦南的歌罗法与玛利亚夫妇，还有来自远东的安特隆和欧罗玫。
赫勒尔、亚当斯和米兰达迎了上去，与四位外国友人一一握手，而后带领他们走进场院，参观火灾现场。
此时趁火打劫的“内鬼”们已经解除伪装，恢复警卫身份，正在装模作样的救火。
赫勒尔等人引领访客一路走来，感慨野蛮的土著对魔晶工厂造成的破坏之严重，损失大到无可估量。
参观期间，安特隆收到一封来自远东的“短讯术”，读取过后对亚当斯说：“我们的王子殿下，此刻正在‘远东之音’播音室中客串嘉宾，希望我和欧罗玫通过依托于云网传输的‘魔导广播’，现场直播魔晶工厂的受灾情况。”
“安特隆先生，我对‘魔导广播台’这种新鲜玩意不太懂，不过我很好奇，你们的广播节目，‘远东之音’，仅限于远东地区收听，还是世界各地的云网用户都能收听？”亚当斯问。
“普通人收听魔导广播，需要借助一台名为‘收音机’的终端设备，目前这种魔导器仅在远东地区发售，至于世界各地的云网用户，也包括云卡持有者，可以直接登陆云网，在线收听广播。”安特隆解释道。
亚当斯若有所思地点了下头，接下来便亲自操刀，指点安特隆和欧罗玫选择最能吸引听众的角度，在事实的基础上，适当加入夸张和虚构成分，现场播报灾情新闻。
……
乔安把“回返真言”的传送落点，设置在莫里亚蒂实验室。
刚完成传送，就看见朵儿背对着门口，坐在实验台跟前，竖起耳朵，怔怔出神，似乎没有觉察到自己回来。
乔安好奇地走了过去，在她肩头轻轻一拍。
“朵儿，呆呆的想什么呢？”
“噢！维达博士，您回来啦！”朵儿回过神来，兴奋地嚷道：“快上云网，收听广播！出大事了！”
“什么广播，‘远东之音’吗？”乔安问。
“当然啦！云网开通的广播节目，到现在为止不就只有一个‘远东之音’，罗兰王子正在播音室里跟两位祝新大陆的特派记者连线，您猜记者此刻在哪里采访？”朵儿一脸神秘地问。
乔安迟疑了一下，低声说：“该不会是在米德加德城？”
“猜对了！”朵儿笑着点头。
“我也来听听！”乔安链接云网，切换到广播页面，立刻听到熟悉的嗓音，广播中交谈的两个人，赫然是安特隆·扬波，以及正在接受他采访的魔晶精炼厂司库查尔斯·庞兹。
庞兹先生接受安特隆的采访，带着哭腔叹息工厂受灾严重，库存的粗晶和工业魔晶，都被纵火的阿萨族匪徒劫掠一空，并且悲观的预言，这场浩劫很有可能导致皇家矿业公司破产倒闭。
紧接着，安特隆的搭档欧罗玫女士，与远在深渊矿区的尼克·霍奇先生取得联系，打听矿区的境况。
霍奇先生在接受采访的时候，坦言就在精炼厂失火的同一天，矿区也遭到幽暗地域土著势力联合洗劫，遭受的损失目前还无法估量。
受到这一变故影响，魔晶矿区不得不停业整顿一段时间。
他本人希望能够尽快复工，但是现状实在是令人无法乐观。
当欧罗玫问起经理先生对皇家矿业公司的前景有何看法时，尼克·霍奇先是表示不予置评，在欧罗玫的不断追问下，最后被迫承认，皇家矿业公司正处于自创建以来最危急的关头，能否渡过难关，还要看后续的救助力度。
结束拜访后，远在播音室中的特邀嘉宾罗兰王子颇有深意的评论道：“皇家矿业公司的资产，是帝国政府赖以发行金钞的抵押物，如果皇家矿业公司在这场浩劫中轰然垮塌，帝国金钞失去价值支撑，也将随之变成一文不值的废纸。”
王子殿下的断言，无异于给帝国金钞判了死刑。
那些至今还持币以待，梦想金钞重回巅峰的投资者，至此幻想破灭，第一时间冲向交易所，满脑子想的是尽快抛光手中的金钞。
……
1624年8月8日，注定将是一个不平凡的日子。
魔晶矿区遭到地底原住民劫掠，其后精炼厂仓库发生火灾，损失惨重。
消息先经魔导广播曝光，各大报刊随后跟进，大肆渲染恐慌情绪，导致帝国金钞时隔一周再次崩盘，从殖民地到帝国内陆，刮起一场空前猛烈的金融风暴，金钞改革被迫搁浅。
灾难发生的当天，皇家矿业公司股价暴跌，破产的谣言愈传愈烈。
短短两周过后，弗兰克太子就被迫低头，同意将濒临破产的皇家矿业公司出售给米德加德殖民公司。
至此，短命的皇家矿业公司经营了不到两年便寿终正寝，储量丰富的深渊矿脉再次回到殖民公司董事局的手中，这场“资本”对“皇权”的斗争，打了一场漂亮的“翻身仗”。
有真本事的人不怕找不到下家，尼克·霍奇主持矿区期间漂亮的业绩就摆在那里，殖民公司董事局的大佬们眼睛也不瞎，盛情聘任霍奇先生继续担任矿区总裁，开出的薪水比从前翻了一倍。
霍奇先生欣然接受了这份工作。像他这样的职业经理人，并不是某个老板的奴仆，给谁打工不是打工？犯不着死守着老东家。
帝国政坛上风云一时的“改革派”捅了天大的篓子，最后总要有人出来负责。
“改革派”的精神领袖弗兰克，毕竟是皇太子，不能在公众面前失去体面，这口“黑锅”就只能由支持改革的首相阁下来背。
1624年9月1日，帝国政坛发生剧变，穆勒首相向皇帝陛下递交辞呈，携全体阁僚黯然下台。
取代穆勒伯爵上台组阁的新任首相，是圣城特区枢机主教克洛德·普莱西。
代表教会保守势力的新首相上台，意味着弗兰克皇太子推动的这场轰轰烈烈的改革运动，历时短短三年便以失败告终，非但没能使老迈的神圣亚珊帝国重新焕发青春活力，反而搞得一地鸡毛，致使整个国家滑落到了悬崖边缘。
第66章 裂空掌
自从与赫勒尔、亚当斯、米兰达三人那次不愉快的会面过后，乔安就对广播和报纸上宣扬的那些真真假假的消息失去了兴趣，懒得关注书斋之外的社会风波。
维穆尔河谷的天花与屠杀，洛根大叔的悲剧，部落暴动与金融危机，再加上某些人——恰恰是受他尊敬的朋友与长辈，出于政治目的的种种言行，令他大失所望，几乎摧毁他对人类社会秩序的一切美好想象，心中悄然滋生出厌世情绪。
为了压制这些负面情绪，填补心头的空虚，接下来的日子里乔安把自己关进校园这座“象牙塔”，两耳不闻窗外事，一心钻研学术与魔法。
乔安自从接触魔法以来，掌握的第一个法术就是“法师之手”，后来学会的“强袭掌”、“幽冥掌”和“雷鸣掌”，还有自己发明的“毒击掌”，都是在“法师之手”的基础上强化出来的版本。
现如今乔安已经掌握了将近40个6环法术，可惜无论在大学图书馆还是云中城的古代典籍当中，他都没有找到实用的6环“法师xx掌”。
继续沿用5环“法师雷鸣掌”也不是不行，然而对他这样的“强迫症”患者而言，终究是难以释怀。
趁现在难得有空闲时间，乔安花了半个月工夫潜心研究，成功开发出一个令自己满意的后续版本，命名为“法师裂空掌”。
6环“法师裂空掌”，继承了这一系列法术的基本构型，施法时间和距离与之前的低环版本一样，创造出的力场大手与施法者体型相仿，额外提升12点力量属性。
除了这些常规要素，乔安还为这个原创法术增添了更灵活的战术动作。
之前的低环版本，创造出的力场大手略显笨拙，只有“拳击”、“掌推”和“抓握”这三种战术动作，无论采取哪种攻击模式，只能造成“钝击”伤害。
“裂空掌”的最大优势就是非常灵活，操纵起来几乎跟乔安本人的手掌没什么区别，在实验中，他甚至能够操纵巨掌轻松实现“穿针引线”这样的精密动作，而在之前的低环版本，这是绝不可能完成的任务。
此外，“裂空掌”的攻击方式也变得更加丰富多样，除了“拳击”、“掌推”和“抓握”，还可以完成“戳刺”、“手刀”、“弹指”、“揉捏”、“缴械”、“剥离”、“涂抹”、“描绘”、“书写”等等更为复杂精密的操作。
当乔安遥控巨掌充当“手刀”时，手掌外缘可以根据他的心意压缩得薄如刀刃，一掌挥出，削铁如泥，如同一口巨大的“斩马刀”。
而当乔安操控巨掌握拳，向前探出并拢的食指与中指，进行戳刺攻击，指尖亦可遵循他的心意变得锋利如锥，一击洞穿钢铁铠甲，在这种模式下，“裂空掌”就好比一杆锐利的长枪。
兼有“钝击”、“斩切”和“穿刺”三种攻击模式的“裂空掌”，相当于具有三种形态兼力场属性的魔法武器，可以破除一切类型的减伤护甲，还能毫无阻碍的杀伤“虚体”与“灵体”生物。
研发“裂空掌”期间，乔安遇到的最大难题就是为这个法术搭配恰当的施法素材。
“法师xx掌”系列法术，都需要搭配一种与其特性密切相关的施法素材。
比如“幽冥掌”，调用的是负能量，兼有“幽灵手”传导接触法术的功能，所以要搭配一块“黑玛瑙”。
“毒击掌”的特点是传导毒素，当然要搭配封装毒剂的胶囊。
“雷鸣掌”在击中目标后爆发巨响，附带音波攻击，搭配一块“暴雷石”可谓顺理成章。
同理可知，乔安想实现“裂空掌”随心所欲切换攻击模式的设计要求，就要为其搭配一种兼具坚硬、轻盈、光滑而又富有延展性的施法素材。
“裂空掌”的四种基础模式，拳如锤，掌如盾，手如刀，指如矛，都是在模拟常见的武器，武器通常是金属材质，那么“裂空掌”的施法素材，最好也是一种金属。
综合上述所有要求，乔安只能找到一种适用的素材，就是“秘银”。
秘银是尽人皆知的稀有金属，每磅（约合454克)售价高达1000金杜加。
乔安通过大量测试发现，每次施展“裂空掌”，消耗的秘银不得少于1盎司（1/16磅，约合28.35克)，否则法术就达不到设计指标。
1盎司秘银，市价差不多是63金杜加，用来充当一次性的施法材料，可谓字面意义上的“烧钱”。
换做从前，乔安可能还要心疼一下，然而现如今他毕竟是拥有300万金杜加身家的“后浪”，光是银行存款的利息，每天就有不下400金杜加净收入，区区1盎司秘银又何足挂齿，烧起钱来眼都不带眨一下的。
平静的日子悄然流逝，转眼到了1624年9月1日，也就是帝国首相穆勒伯爵黯然下台的这天晚上，乔安完成例行的冥想功课，修行再次取得突破，晋升为12级法师。
体验了一下精神探针在第6重魔网深层空间探索的新鲜感，乔安克制住兴奋的情绪，开启“内视术”，查看自己升级过后的身体变化。
……
第67章 成年
身体状态：基本健康（右眼残疾；感染虫化症）
职业等级：法师12/神话**师6
属性（腰带+6增强，血蜜酒+2炼金）：力量19，敏捷21，体质21，智力43（神之泪+14，智慧泉水+5），感知22，魅力24
当前法术位（施法等级23，神话法力+6，魔力念珠+5）：0环-∞；1环-8（智力属性奖励+4）；2环-8（智力属性奖励+4），3环-8（智力属性奖励+4），4环-7（智力属性奖励+4）；5环-6（智力属性+3）；6环-5（智力属性+3）；
当前灵能池：2/2
神话道途能力：神话之力31次/天（贤者之证+16），狂野奥术，神话施法，高等能量替代，神话法力（显能）+6，神话链接；神话伪装，神话置换；贤者之证（神话之力+16），奥灵转换；高等神话反制，神话重启；
超自然能力：席德法力x8；形体变化（人类，蜂人，巨蜂），虫化护甲，虫化诅咒，虫类启蒙；血液附魔（+触发术，+安定心神）；进阶蛛化形体（大型变种蜘蛛，蛛化精灵）；超凡优雅；
晋升为12级法师过后，乔安的智力属性提升了1点，达到夸张的43，5环和6环法术位分别增加了一个，综合施法等级由22提升至23，这些都在意料之中。
令乔安感到意外的是这次升级过后，他的力量、敏捷和体质属性，也都分别提升了1点。
身为一名法师，乔安平均每提升四个职业等级，额外获得一点智力属性，然而施法职业哪怕升到传奇境界，按理说也不会提升**属性，那么这三点**属性究竟是从何而来呢？
皱眉思索良久，乔安恍然醒悟。
新增的力量、敏捷和体质属性，其实与他的法师职业无关，而是一个标志，表明他作为一名17岁男子，身体已经完全发育成熟。
一个人刚出生的时候，只是脆弱的婴儿，力量、敏捷和体质三项**属性，当然远远达不到人类的平均水平（10点）。
生命不断成长发育，婴儿渐渐变成少年，身体素质也在不断强化，但是与成年人相比还有明显的差距。
今天之前，乔安的**还处于少年阶段，尚显稚嫩。
直到此刻，这具身体在他不知不觉中完全发育成熟，而新增的力量、敏捷和体质属性，其实就是对这一成长过程的追认，也可以视为一种“成年奖励”。
生命并非无限循环的轮回，人生如同一张单程票，每个人都只有一次成年的机会。
成年，意味着**发育到了全盛状态，这种全盛阶段能够维持多久，因人而异。
对于生活自律，身体健康且没有酗酒、吸毒、熬夜、狂嫖滥赌之类恶习的个体而言，**的巅峰通常可以持续10到20年，也就是整个“青年”阶段，人到中年，体能就开始渐渐下滑了。
到了老年阶段，身体与年轻时相比已经明显衰老，力量、敏捷和体质属性都会有不同程度的下滑，与此同时，在漫长岁月中获取的人生经验和智慧积淀，也会给老人带来精神属性上的奖励，算是对青春已逝的些许慰藉。
想通了这一环节，乔安心头泛起一丝淡淡的忧伤。
成长总是伴随着烦恼，成年意味着必须肩负起更多的社会责任，可他还没想好将来从事何种工作，更没有认真考虑过娶妻生子成家立业。
相比其它更为早熟的同龄人，乔安不得不惭愧的承认，十七岁的自己，心态其实与十四五岁时无甚区别，发育成熟的只是自己的**，心智与思想仍然停留在少年时代。
如果有可能的话，乔安真希望自己能够摆脱岁月流逝的法则，永远不必长大，至死仍是少年。
但这只是不切实际的妄想，总有一天自己终将两鬓斑白，满面皱纹。
一念至此，乔安油然兴起紧迫感，没有人可以永远停留在过去，是时候认真考虑一下自己的前途了。
乔安从床上爬起来，打开书桌抽屉，翻出去年富兰克林院长给他的那张教职聘书，只要签上自己的名字，明天他就是米德加德大学最年轻的教授。
同一张抽屉里，还有两张邀请函，一张来自迦南伯利恒大学，另一张来自远东国立寇拉斯堡大学，都是邀请他去游学访问。
如果乔安愿意，只要点一下头，就能在这两所大学获得终身教职——事实上他只需要做自己感兴趣的研究，哪怕一节课不上也行。
乔安把三张聘书全都看了一遍，还是拿不定主意。
“难道我这一辈子，注定只能在大学校园里混日子？”
这个心有不甘的念头，促使乔安将三份聘书塞回抽屉，重新考虑自己的职业规划。
无论如何，自己还年轻，没必要急着做决定，说不定在大学校园之外，也能找到一处安身立命之所。
乔安觉得，可以把“大学”设定为自己人生中最后的“避难所”，哪怕将来混的再惨，凭着已经取得的学术成果，最起码还能找到一份比较体面的教职，况且自己也不缺钱，更不需要为稻粱谋出路。
有了这个“保底”选项，乔安觉得自己不妨在恰当的时候离开校园，出去闯闯，世界那么大，增长见闻可不能光靠死啃书本。
锁上抽屉，乔安回到床上，打了个哈欠，怀着对未来的憧憬进入梦乡。
……
9月初的米德加德，夜风中尚存一丝燥热，乔安却在这个夏末秋初的夜晚，梦见自己置身于一片白茫茫的原野上，刺骨的寒意伴随暴风雪袭遍全身，禁不住瑟瑟发抖。
站在雪原上，乔安茫然四顾，不知道这是什么地方，也记不起自己是如何来到这里的，眼前的一切都显得分外诡异。
就在不知所措的时候，耳畔突然传来粗重的喘息声。
乔安扭头望去，视线透过风雪，隐约看见一条孤零零的身影正在雪原上狂奔，背影看上去有点眼熟，一时间却想不起对方姓甚名谁。
第68章 异梦
“喂！请等一下！”乔安冲着十码开外那条熟悉的背影大声呼喊，“请问，这是什么地方？”
那人对他的呼唤充耳不闻，自顾自的埋头飞奔，身后雪地上留下一串深浅不一的足迹。
乔安皱了皱眉，愈发感到莫名其妙，在好奇心的促使下撒腿飞奔，朝那人追了上去。
两人之间的距离不算远，可是乔安使出全力追赶，却始终追不上那个怪人。
狂奔了半个钟头，呼吸急促如同风箱，不得不停下脚步，大口喘气，额头冒出的热汗，被风雪一吹，凝结成一片细密的霜花。
乔安咳嗽了一阵，疲惫地望向远处，那条背影渐行渐远，几乎就要完全消失在风雪深处。
不知为何，乔安心中有种莫名的执着，迫切想追上那人，看清他的面容，否则便无法释怀。
略一思索，乔安忽然想到，自己何必像个傻子似的跟那人赛跑，直接施法传送到他前方拦截不就行了！
迅速打出施法手势，乔安开启“任意门”，直接传送到千尺之外，转身望向埋头狂奔的那人，等着他跑到自己跟前。
那人也不知在雪地上飞奔了多久，已经累得气喘吁吁，步履踉跄，乔安不由担心他体力透支，摔倒在雪地上爬不起来。
就在那人离乔安还有不到百尺之遥的时候，他惊讶地发现对方的双脚像是突遭利刃削断，齐踝陷入雪地，失去支撑的身躯没有跌倒，反而无视惯性规律浮空而起！
直到此时，那人才抬起头来，与乔安四目相视，露出一张令他不敢置信的面庞！
难怪从一开始就觉得此人很眼熟，原来这个在雪地上狂奔、直到跑断双脚的神秘人，竟然就是乔安自己——无论体型还是面容，都与他本人一模一样！
乔安不由瞪大眼睛，倒抽一口凉气。
这未免太荒唐了！
如果对面那个断腿的家伙真是自己，此刻正在观察对方的这个意识，又属于什么人呢？
心中交织着困惑与惊骇，乔安低头朝脚下瞄了一眼，还好，自己的双脚仍然健在，可见对面那家伙是个冒牌货！
勉强保持镇定，乔安打算开启结附在“义眼”上的“真知术”，揭穿对方的伪装，看清他的真面目，然而就在此时，另一个“乔安”脸上浮现极度痛苦的神态，咧嘴露出满口雪白的牙齿，嘶吼着似乎想说什么。
乔安侧耳聆听，勉强只能听懂三个模糊的单词：
“还我……项圈……”
项圈？！
乔安心头一凛，下意识地触摸颈间那枚“精魂项圈”，指尖传来轻微震颤，似乎正在回应呼唤。
嘭！
空中突然传来一声闷响，那个跑断双腿、痛苦嘶吼的冒牌“乔安”，凌空自行炸裂，飞溅的血肉与暴风雪融合，幻化成一尊头生鹿角的苍白巨人，依旧维持着双腿残疾的姿态，凌空悬浮。
目睹眼前这诡异的一幕，多年来深藏心底的恐惧立刻被唤醒，乔安禁不住失声惊呼！
“雪魔温迪戈！”
鹿角巨人似乎听见他的惊呼，缓缓垂下头颅，面庞苍白狰狞，眼中闪烁冷酷的光芒，獠牙交错的嘴巴喷吐寒雾，断断续续地吐出一句话。
“还我……项圈……”
……
“啊啊啊？！”
乔安猛地从床上坐了起来，剧烈跳动的心脏仿佛随时可能冲出喉咙，额头满是汗水，后背也早已被冷汗浸透。
呆坐许久才回过神来，发觉血液中附魔的“安定心神”自动激活，正在安抚惶恐的情绪，使他恢复镇定。
深吸一口气，乔安开启“内视术”，查看自身的健康状况。
噩梦使他未能获得充分的休息，虽然睡足了两个钟头，法术位却没有重置。
此外，乔安还注意到自己的健康状态标出“疲乏（梦魇术)”的警告，这进一步验证了他的顾虑，刚刚做的那个噩梦，并非自然产生，而是有人施展5环“梦魇术”诅咒了他，使他梦见施法者想让他看到的恐怖情景。
幸亏乔安血液中附魔了“触发术”+“安定心神”，检测到他在睡梦中生理指标发生异常变动，立刻自动激活“安定心神”，压制“梦魇术”造成的负面效果，使他及时摆脱噩梦纠缠，苏醒过来。
乔安定了定神，回想梦中的情景，很自然地联想到当初克拉克托自己保管“精魂项圈”时的再三叮嘱。
“乔安老弟，如果你在保管项圈期间发现自己开始频繁地做噩梦，时常梦见雪魔温迪戈，就意味着这怪物快要复活了……”
时隔三年，这一天终于到来了。
乔安不得不面对现实，雪魔温迪戈已经复活，刚才就是这怪物对自己施展“梦魇术”，以此宣告他将对自己展开无情的追杀，直到夺回“精魂项圈”。
“梦魇术”的施法距离无限远，雪魔还有屏蔽探知的结界护体，乔安无法预测这怪物身在何处，但是，根据克拉克的讲述，还有云中城图书馆古代文献当中的记载，乔安知道雪魔在向猎物发出警告过后，通常并不会急于出手猎杀。
这怪物有一种十足变态的恶趣味，挑拣好中意的猎物以后，会持续追踪对方数日甚至数周之久，不断用疯狂的梦境折磨这些可怜人为乐，直到将猎物逼疯，在绝望的噩梦中感染“冬狂症”，最终变成一头全无理智可言的食人狂魔。
没错，雪魔的“梦魇术”不仅可以折磨猎物，使之无法安眠，还能经由梦境传导其特有的超自然疾病“冬狂症”。
如果乔安刚才不是及时醒来，在噩梦中被雪魔触碰，就有感染“冬狂症”的风险！
铭刻在血液中的“安定心神”，只能将乔安从噩梦中唤醒，却无法阻止雪魔对他施加“梦魇术”，这无疑是一大隐患！
稍加思索，乔安打开储物袋，从中取出“黄玉护符”，对护符上结附的3环“次级心灵屏障”重新进行附魔。
…………
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第69章 冬堡的新娘
当初制作这块黄玉护符的时候，乔安还只是一个小小的6级法师，施展“次级心灵屏障”只能阻挡不高于3环的精神攻击，而且每次激活护符，防护效果只能持续短短数十分钟。
“次级心灵屏障”的防护效果，与施法能力正相关。
乔安现在是12级法师，可以施展的法术最高为6环。对“次级心灵屏障”的构型稍加优化，将这个法术由3环升阶为6环，赋予更高的魔力能级，那么它就可以屏蔽一切不高于6环的负面心灵效果，这其中当然也包括5环“梦魇术”！
此外，“次级心灵屏障”的持续时间与施法等级成正比。
乔安是12级法师，再算上6级“神话**师”提供的6个施法等级，还有“魔力念珠”额外提升的5个施法等级，综合施法等级高达23，每次施展“次级心灵连线”，可以持续生效230分钟。
乔安对“黄玉护符”重新附魔，配合特定的卢恩符文进行强化，“次级心灵屏障”的生效时间即可填满24小时，就相当于全天候恒定生效。
贴身佩戴这块护符，乔安就不用担心被雪魔以“梦魇术”偷袭了。
仅此而已，乔安还无法安稳入睡。
雪魔擅长的邪恶伎俩，可不仅限于“梦魇术”和“冬狂症”，既然这怪物已经复活，并且在梦中发出追讨“精魂项圈”的威胁，那么迟早会追上来。
以乔安如今的实力，正面击败雪魔还是有一定把握的，然而这怪物是深渊领主科斯彻奇的一丝精魂所化，无论杀死多少回都能重新复活，永无止境的追杀目标。
只有千日做贼的，没有千日防贼的，乔安可不想被这个不死之身的怪物无休止的骚扰，终日担惊受怕。
即便他自己不怕雪魔，也要为身边的亲友乃至街坊邻居着想。
设想一下，倘若雪魔追踪而来，伴随漫天暴风雪降临米德加德城，一场激战过后，城里将会有多少无辜的居民受到牵连，甚至因此丧生？
想到这里，乔安意识到不能再耽搁了，自己必须赶在雪魔追踪到来之前离开米德加德城，尽快将“精魂项圈”送往“雾之国度”尼福尔海姆，交给冥河神殿的女巫加以净化，彻底斩除后患！
乔安拿定主意，正要收拾行囊，准备踏上极地之旅，面前突然掀起魔力波动，一团红色光球浮现出来。
握住光球读取来信，乔安不由愣了一下。
有点儿出乎预料，这封信竟然是哈康·沃尔松格发来的，信中提到的一则消息更是吓了他一跳，连忙取出“通讯石”，与哈康建立“高等心灵连线”。
“哈康，你在信中说斯露德要和冬堡的‘白王子’维格尼尔订婚？”乔安通过精神连线问，“详细说说，这到底是怎么回事？”
不多时，乔安收到哈康发来的精神感应，清晰感受到他的急切情绪。
“乔安！首先我得澄清一下，我妹根本就不喜欢那条恶心的白龙，应该说是厌恶才对！她与维格尼尔订婚，完全是被逼无奈的政治联姻！”
“哈康，你别激动，慢慢说，斯露德与维格尼尔的婚约，是不是与你们沃尔松格家族正在组建的原住民部落联盟有关？”乔安问。
“没错！为了替我爸妈以及所有惨遭殖民者杀害的族人报仇，我们石柱镇正在联络新大陆各地的原住民族群，集结力量反抗殖民者，联盟的成员不仅包括阿萨族人，巨人一族也是我们积极争取的盟友，这其中就包括‘冬堡领主’特里姆。”
“前不久，特里姆回应了齐格蒙长老的呼吁，表示有意结盟，但是作为交换条件，他希望斯露德同意嫁给他的养子维格尼尔，简直无耻！”
乔安思索了一下，问哈康：“齐格蒙长老逼迫斯露德嫁给维格尼尔，要求她充当政治联姻的筹码？”
“那倒不至于，齐格蒙长老向我妹转达了特里姆父子的打算，让她自己拿主意……”
“那么斯露德的态度是？”
“唉！乔安，我妹的脾气别人不知道，难道你还不清楚？就内心而言，她当然不愿牺牲自己的终身幸福，嫁给一头邪恶冷血的白龙，然而拒绝联姻就意味着失去冬堡这个强力的盟友，为了顾全大局，同时也是为了给爸妈复仇，斯露德只能牺牲自己，咬牙接受政治联姻！”
哈康痛心疾首地说。
乔安闻言久久无语，在哈康的催促下才再次开口。
“不管出于何种理由，既然斯露德自己答应嫁入冬堡，外人终归不好多说什么，你这个当哥哥的，怎么就不劝劝她呢？”
“怎么没劝？我嘴皮子都快磨破了！可是根本没用！斯露德的倔脾气你也知道，从小到大，她从来不听我这个兄长的话！”
哈康的话语中流露出无奈与悲怆。
“如果我爸妈还活着，还能劝她别犯傻，然而爸妈都已经不在人世了，除了我这个没用的大哥，斯露德在这个世界上再没有别的直系亲属，我思来想去，或许只有你能劝她回心转意，毕竟你是斯露德最看重的好友……”
哈康走投无路的哀叹，使乔安内心深受触动，过往与沃尔松格一家相处的画面，在他脑海中飞速闪过。
伊丝塔夫人和洛根大叔的音容仿佛犹在眼前，继之以河谷镇大火焚毁的废墟，奥斯塔湖畔的生死诀别，少女眼中悲愤的泪光……乔安心底陡然涌出一股热血，暗自发誓，绝不再让斯露德受半点委屈！
“哈康，你来找我是正确的决定！这件事，我管定了！”
“啊！太好了！”哈康兴奋过后，患得患失的问：“订婚仪式就在今晚举行，斯露德已经跟随族中长老去了冬堡，留给我们的时间不多了，乔安，你有什么计划吗？”
“总之先去冬堡找斯露德，劝她不要嫁给维格尼尔。”
“如果她不听劝，接下来怎么办？”
“那还不简单，大闹一场，把订婚仪式搅黄就是了！”
乔安理直气壮的回答，令哈康目瞪口呆，过了许久才苦笑着说：“这会不会……太草率了一点儿啊？实在不像你的天才头脑想出来的计划。”
“哈康，你尽管放心，我这辈子参加过的婚礼，无一例外都以鸡飞蛋打收场。”
乔安信心十足的做出预言。
“根据过往的经验，只要我一出场，你妹和维格尼尔的订婚仪式，喜事变丧事的概率很大。”
没人比我更懂，“棒打鸳鸯”！
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第70章 乌鸦哥
结束与哈康的通话，乔安吞服一颗“冥修胶囊”，激发“神话之力”，运用6阶道途能力“神话重置”，恢复因受到“梦魇术”干扰而未能重置的法术位。
花了半个钟头，乔安重新配置好今天可能派得上用场的法术，起身洗漱一下，锁上房门，直接施法传送到石柱镇附近的林间，等了不到一刻钟，哈康就骑马赶到。
“乔安，从石柱镇到冬堡，骑马赶路肯定是来不及了，你能不能带我直接传送过去？”
“可以是可以，不过我没去过冬堡，传送落点可能会有误差，你先描述一下冬堡的大体位置。”
“从这里一直向西，冬堡就坐落在獠牙山之巅，差不多有400里远。”
哈康指向西方积雪皑皑的冰川。
乔安点了点头，握住他的手，施展“传送术”，两人化作光柱冲天而起。
三秒过后，乔安和哈康出现在一片覆盖着积雪的山坡上，极目西眺，对面终年不化的雪山之巅，耸立着一座通体由冰块砌成的雄伟城堡，正是霜巨人领主特里姆的“冬堡”。
乔安站在雪地中，遥望冬堡，忽然产生一种奇妙的既视感，隐约记得曾在别处见过类似的冰塑城堡。
正出神回想的时候，身后吹来一阵寒风，风雪中夹杂着野兽的咆哮。
哈康回头望了一眼，脸色微变，匆忙拔出佩刀，沉声提醒乔安：“一群雪怪正朝这边赶过来，其中还有一只变异雪怪！”
乔安从容不迫地转身，视线透过风雪朝山坡下方望去，果然在半里之外，发现四只雪怪身上套着皮索，正在卖力拉动一架大型雪橇，雪橇上堆积着小山似的酒桶。
跟在雪橇后面的是一头威武强壮的变异雪怪，手中提着一条皮鞭，看到哪只雪怪脚步减慢，立刻一鞭子抽过去，骂骂咧咧的训斥对方偷懒，俨然一名凶残的监工。
乔安还注意到，那只担任监工的变异雪怪与他从前见过的同类生物有一个明显的区别，除了漆黑的面孔，头顶还长了一撮迎风飘拂的乌黑毛发，在通体白毛的映衬下，分外引人瞩目。
“那个脑袋上长了一撮黑毛的大块头，是冬堡附近雪怪部落的首领，人称‘乌鸦哥’。”哈康压低嗓音向乔安介绍道，“乌鸦哥不光身强体壮，凶残暴躁，脑子也比一般的变异雪怪机灵，很得特里姆与维格尼尔父子赏识，委派他负责向附近村落征收贡品，押送到冬堡的仓库。”
乔安点了下头，猜测雪橇上堆放的桶装麦酒就是乌鸦哥征收来的贡品，打算送到冬堡，供今晚参加婚宴的宾客享用。
“哈康，参加婚礼的客人，是不是都有一张冬堡发放的请柬？”
“是的，没有请柬就进不了冬堡大门，可我只有一张请柬，刚刚还在犯愁怎么把你带进去呢。”
乔安微微一笑，指着山坡下埋头赶路的那群雪怪说：“这不就是活生生的‘请柬’？稍等一下，我马上就回来。”
“你有什么打算？”哈康茫然地问。
乔安没有解释，径自变成蜂人形态，在风雪的掩护下飞离山坡，悄然靠近雪怪们上空，激发一道“神话之力”，对着下方雪橇释放经过“法术扩展”超魔的“神话深度睡眠”。
魔力光辉宛如青色浪潮席卷过去，四只埋头拖拽雪橇的普通雪怪，还有挥舞皮鞭骂骂咧咧的乌鸦哥，全都不由自主打起哈欠，步履踉跄，接二连三栽倒在松软的雪地上，转眼间就鼾声大作，尽皆陷入昏睡。
乔安收敛蜂翅降落在雪地上，开启“高等内视术”，逐一查看雪怪和变异雪怪。
……
侦查目标：超大型变种类人生物（寒系亚种）
健康状态：深度睡眠
生命等级：14级
属性：力量32，敏捷15，体质24，智力9，感知14，魅力13
特殊能力：黑暗视觉，敏锐嗅觉，雪视（视线可以透视积雪），雪地潜行；免疫寒冷，畏火（弱点）；寒颤凝视，冷冻吐息；
……
检查结果表明，“乌鸦”的力量、体质、智力和魅力属性都比普通变异雪怪更高，难怪得到冬堡领主的重用。
此外，乔安还确认“乌鸦”和其它雪怪都已经深度昏睡，满意地点了点头，打开储物袋，取出天使阿婕赫赠送的那枚金钥匙，激发钥匙上结附的7环“捕梦术”。
乔安运用“捕梦术”，将自己的精神化作一根无形的探针，刺进变异雪怪“乌鸦”的意识深处。
变异雪怪身强体壮，意志力却算不得出众，更何况处于昏睡状态，几乎对乔安的精神入侵毫无抵抗，任由他检索自己毕生的记忆，如同随意翻阅一本打开的书卷。
以乔安当前高达43的智力水平，过目不忘只是基本操作，背书的速度比别人翻书还要快得多，更何况变异雪怪这种一辈子窝在山沟里的野蛮生物，个人经历无非吃喝拉撒打架交配，人际关系也很简单，花不了五分钟，乔安就把他的记忆完全复刻下来。
结束探索变异雪怪的记忆，乔安拔出匕首，从他身上割下大把白毛，而后使了个“解离术”，指尖迸发出一条纤细的绿色射线，击中昏睡中的乌鸦哥，瞬间将之分解成尘埃，被风雪吹得无影无踪。
当哈康从山坡上飞奔下来，乔安已经以一根白毛作为施法素材，由人类少年变成高大威猛的“乌鸦哥”。
“你想冒充变异雪怪，混进冬堡？”哈康终于醒悟乔安的打算。
乔安点了下头，答道：“你先走一步，我把其余的雪怪唤醒，以押送货物的名义进入冬堡，然后再跟你联系。”
“那好，你多加小心。”哈康拍了拍他的胳膊，转身朝冬堡所在的方向飞奔而去。
乔安目送哈康走远，摸了摸自己头顶那一撮卓尔不群的黑色呆毛，心想，“乌鸦”这家伙不比寻常变异雪怪，是冬堡领主麾下排得上字号的得力打手，还经常下山掠夺姿色出众的村姑献给维格尼尔享用，很得“白王子”宠信。
自己变成“乌鸦”的样子，窃取了他的记忆，也不敢说就能模仿的毫无破绽，万一引起特里姆或者维格尼尔的怀疑，施展“真知术”看穿自己的真面目，别说拯救斯露德，怕是自身难保。
孤身深入匪巢，再怎么小心也不过份，出于稳妥起见，乔安又花费一道“神话之力”，为自身加持“神话伪装”，确保万无一失，过后取消“神话深度睡眠”，唤醒四只昏睡的雪怪。
第71章 冬堡
雪怪们打着哈欠，相继从雪地上爬起来，还没搞清楚状况，耳畔就传来“乌鸦哥”愤怒的咒骂，当中还夹杂着皮鞭破空尖啸。
“一群懒鬼！还不快起来干活！”
“磨磨蹭蹭，误了维格尼尔少爷的喜事，看我不抽烂你们的屁股！”
皮鞭如同雨点落下，结结实实抽打在雪怪们身上，抽得这群智力低下的怪物哇哇惨叫，慑于“乌鸦哥”的淫威，无暇深思刚才为何突然失去意识，匆忙拖起雪橇，卖力在雪地上飞奔。
乔安提着皮鞭，跟在雪橇后面，监督雪怪们尽快赶路，沿着倾斜的山坡一路向上攀爬，快到中午的时候，终于来到雪山之巅，冬堡大门近在眼前。
登上山顶，近距离观察这座恢宏的冰之要塞，乔安在深受震撼之余，即视感也愈发强烈。
一番思索过后，乔安终于回想起来，大约在两年前，自己曾施展“探知术”搜寻克拉克·海尼尔的下落，当时“探知水晶”里呈现出的画面，就是一座坐落在雪山之巅的冰塑城堡，可是还没等自己看清楚，水晶球中的画面就消失了。
从那以后，乔安又多次尝试探知克拉克的下落，然而都已施法失败告终，就连那一闪而过的雪山城堡画面，也没有再看到过，以至于怀疑那只是施法时受到干扰，偶然出现的幻觉。
直到今天，乔安亲眼目睹雄踞于獠牙山绝顶之巅的冬堡，才猛然意识到自己当初在水晶球中看到的，正是坐落在眼前的这座城堡！
记忆中的画面与现实中的建筑重合，促使乔安进一步展开联想，三年来音信全无的克拉克，会不会已经被冬堡领主特里姆捕获，至少曾经被囚禁在这座城堡当中？
乔安越想越觉得这种可能性很大！
如果自己的猜测属实，不难得出两条推论。
三年来，冬堡的霜巨人从未来找过他的麻烦，由此可见克拉克即便身陷囹圄，遭到严刑拷打，也没有供出“精魂项圈”已经交给他保管。
此外，特里姆至今尚未寻回“精魂项圈”，再怎么痛恨克拉克，也不敢对他下杀手，否则就等于亲手剪断追寻“精魂项圈”的唯一线索。
既然克拉克还活着，而且很可能就被囚禁在冬堡中的某处，乔安责无旁贷要设法营救他脱困！
这个念头是如此强烈，使乔安禁不住热血沸腾，连忙深呼吸，遏制住心头的冲动，冷静下来思索对策。
他当然不会忘记，自己来到冬堡的初衷是劝说斯露德取消婚约，营救克拉克固然重要，却也不能因此忽略斯露德的困境。
抬头看了一眼天色，时间临近正午，哈康说订婚仪式于今晚举行，乔安盘算了一下，自己还有一下午的时间可供利用，应该足够找到克拉克了。
如此想着，他快步跟上押送队伍，穿过由四名霜巨人卫士把守的城堡大门，城墙内侧，展现在他眼前的是一片营房以及林立的高塔。
这些附属建筑，与城堡主体一样由万载不化的坚冰筑造，营房是霜巨人的居所，高塔则是白龙的巢穴。
雪怪一族，在冬堡内部的地位低于霜巨人和白龙，只是卑贱的奴仆，没资格进入特里姆的城堡。
乔安把货物押送到城堡门外，便有霜巨人卫兵接管，没好气的挥手驱赶他们离开，毫不掩饰对雪怪一族的歧视。
乔安遵循“乌鸦哥”的记忆，没有顶撞傲慢的霜巨人，带着四个小弟径直走向城堡北部，靠近城墙的一座积雪的山丘。
山丘下方，依稀可见黑洞洞的冰窟，便是雪怪奴仆们栖身的地方。
乔安装模作样地伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，对小弟们说：“辛苦了一上午，趁现在难得清闲，赶紧打个盹，晚上带你们去厨房吃肉。”
“乌鸦哥，俺们晚上也能喝到喜酒吗？”一名雪怪腆着脸凑过来问。
乔安一巴掌呼在他脸上，抽的他原地转了两圈儿，脸颊肿起老高。
“呸！”乔安将一口浓痰啐在他脸上，“凭你也配出席维格尼尔殿下的婚宴？下贱的蠢货，少做美梦！”
那雪怪被他连打带骂，非但不敢抗争，反而觉得理所当然，战战兢兢地向“乌鸦哥”告罪求饶。
乔安又抽了他两鞭子，尽显乖戾暴躁的一贯作派，这才收手警告四名小弟：“都给我滚回洞穴，天黑之前不许出来，哪个贱种敢打扰老子睡觉，看我不生剥了他的皮！”
雪怪们早已习惯了“乌鸦哥”媚上欺下，大发淫威，诚惶诚恐地钻进雪洞，不敢出声。
乔安也钻进自己的洞穴，发现里面还挺宽敞，光滑的冰壁散发出丝丝寒意，好在自己浑身覆盖着蓬松保暖的长毛，倒也不觉得冷。
乔安走到洞穴尽头，席地而坐，先设置“魔法警报”，而后打开施法素材包，取出一小团羊毛攥在手中，开始施展6环幻术“永恒幻影”。
“olos！”
咏出一句象征“幻影”的启动咒文，乔安在洞穴中创造出一具幻象，看起来是与“乌鸦哥”一模一样的变异雪怪，背靠冰壁蜷缩而坐，双手抱头，发出沉重的鼾声，显然正在打盹。
乔安用幻术创造出来的假象充当自己的替身，而后自行加持“神话隐形术”，取出“遥视镜”，尝试在冬堡内部搜寻克拉克·海尼尔的下落。
很遗憾，这次施法依旧以失败告终，没能得到任何有价值的信息，
乔安对这一结果并不意外，收起魔镜，转而施展“生物定位术”。
4环“生物定位术”，无法像“探知术”或者“遥视术”那样直接锁定目标，但是可以辐射出无形的魔力波动，不断对周边环境进行扫描，如果追踪目标出现在扫描半径内，施法者就会有所觉察。
这种追踪方式，通常情况下不如“探知术”和“遥视术”高效，但是在当前这种特殊的环境里，“生物定位术”反而比后者更可靠。
第72章 冬堡地下
以乔安高达23的施法等级，“生物定位术”的最大扫描半径可达1320尺。
再经过两次“法术增远”超魔强化，升阶为6环法术，扫描极限距离达到5280尺，足以覆盖冬堡城墙内的每一寸空间。
按理说，只要克拉克的确在冬堡，就一定会被“生物定位术”找到。
然而这次搜索的结果仍是“查无此人”，好在乔安还发现了一个可疑的细节。
城堡地下百尺深处，有很大一片隧道纵横宛如矿坑的区域，其中一小片区域似乎恒定了“法师密室”之类的防护结界，阻断了侦查法术的扫描波动，如同一个“黑箱”，无从得知里面究竟隐藏着什么秘密。
凡是刻意遮掩的地方，必定有不可告人的秘密！
乔安取出“导航罗盘”，查看冬堡地底的立体结构图，顺着复杂的坑道剖面一路搜寻，果然在地图一角找到了那处被结界屏蔽起来的区域，看上去像是一座地牢！
“越来越有趣了。”
乔安望着地图，微微一笑，眼神变得异常闪亮。
在好奇心的驱使下，年轻的法师迅速在自己身上拍下几道防护法术，而后开启“任意门”，直接传送到位于冬堡地下百尺深处的隧道当中。
乔安环顾四周，很快就注意到隧道的构造不合常理。
正常情况下，人力挖掘出的隧道，几何剖面不会保持高度一致，有的路段宽些，有的路段窄些，有些墙面比较光滑，有些墙面则凹凸不平，依稀可见镐头挖凿留下的不规则痕迹。
倘若采用“地动术”、“化石为泥”或者“柔石术”之类工程法术开掘隧道，那么施工现场就会呈现出另一个极端，隧道四壁会呈现出规则的几何特征，墙壁光滑如同镜面，仿佛被利刃切开的黄油。
然而乔安此刻置身的这条地下隧道，呈现出的特点与上述两种挖掘方式都不尽相同。
首先，隧道的切面造型大体呈扁平的椭圆形，宽度保持一致，然而四周的墙壁并不十分光滑，尤其是头顶和左右两侧的冰面，清晰呈现出条纹痕迹，笔直地向着隧道深处延伸，像是用灼热的刀片刮出来的划痕。
眼前的情景促使乔安产生一个疑问：冬堡领主特里姆，究竟采用什么方式，在深埋地下的坚硬冰层当中，开掘出迷宫般复杂的坑道？
稍加思索，他想到自己前不久学会的那个6环法术，恰好可以用来求疑解惑。
乔安先不急于赶路，右手触摸光滑的冰壁，腾出左手打出一串施法手势，同时低声吟咏咒文。
“ondo！”
复杂的施法仪式整整持续了十分钟，乔安最后咏出6环“石言术”的启动咒文，面前冰壁在魔网的牵扯下，发出微不可查的震颤。
“石言术”可以暂时活化天然或人工石材，从而为施法者提供附近的情报。“石材”这个概念很宽泛，任何固态矿物或晶体都包含在内，构成隧道墙壁的冰块也不例外。
冰面的震颤持续了三秒，过后浮现出一张模糊而苍老的面庞，向乔安轻轻点头致意，以心灵感应发出问候：
“尊敬的法师老爷，请问有何吩咐？”
“您好，冰块先生，我想知道这条地下隧道是何人所造？”
“冬堡的初代主人，也就是特里姆的父亲，最先驱使奴仆开凿隧道，后经特里姆接手，历经两代人长达半个世纪之久的不断扩建，方形成今日的庞大规模，我的老爷。”石块慢条斯理地回答。
“那么具体施工的奴仆，是些什么人呢？”乔安接着问。
“是一种怪虫，身体粗而扁平，如同巨大的蜈蚣，体表覆盖着蓝白色的硬壳，浑身灼热如同熔岩，以至于肢体的缝隙间不断流泻火红的光芒，喷涌出融化坚冰的蒸汽。”
冰面上的人脸回忆了一下，继续向乔安讲述。
“这种怪虫差不多有20尺长，5尺宽，体重不下万磅，霜巨人找到它们的巢穴，就会将成虫杀死，窃取虫卵，放置在烧红的炉膛里加以孵化，然后驯化幼虫，充当奴仆。”
“霜巨人们将怪虫驱赶到冰窟里，命令它们顺着隧道爬行，用自身辐射出的热量融化坚冰，形成新的隧道，经过长年累月的挖掘，最终造就了这座坚固而巨大的迷宫。”
“这种怪虫头部生有一对巨大的钳状下颚，背部凸起一排长矛般的棘刺，当它们在隧道中爬行的时候，灼热的下颚与背棘就会陷入冰壁，刮出笔直的深槽，冰水凝固以后依旧清晰可见。”
说到这里，活化冰块抬头看了一眼隧道天花板上的划痕，又看了看横穿自己面孔的划痕，显得有些不爽，似乎是嫌弃怪虫留下的划痕破坏了自己英俊潇洒的容颜。
倾听活化冰块讲述的同时，乔安也在回想《瓦雷斯怪物图鉴》的“虫类分卷”和“魔法兽分卷”，很快就找到与活化冰块描述中的那种巨虫对应的物种，一种名为“百足魔兽”的虫形魔法兽。
这种魔兽的生理构造有点像“土焢虫”，体内生长着一个火炉般的超自然器官，能够以极高的效率将食物转化为热能。
百足魔兽的体温实在太高，宛如烧红的烙铁，连它们自己都有点遭不住，不得不想办法降低体温，比如减少食物的摄入量，使体内“火炉”因缺乏原料而降低热效率，代价却是要忍饥挨饿。
任何生物都不喜欢忍饥挨饿，百足魔兽也不例外，所以它们更愿意居住在终年冰天雪地的寒冷地带，利用外部环境降低体温。
终年积雪的獠牙山巅，恰恰是百足魔兽钟爱的栖息地，然而这种凶恶的魔虫还算不上是当地最顶级的掠食者。
在獠牙山区的食物链条上，百足魔兽居于麋鹿、恐狼和雪怪等生物之上，偶尔甚至敢于组队狩猎低龄的白龙，但是面对居于獠牙山区食物链顶端的霜巨人一族，百足魔兽也不得不俯首称臣。
第73章 狼穴
从文献中的记载来看，乔安发现霜巨人对百足魔兽的态度相当复杂。
由于霜巨人天性畏火，按理说应该尽量远离浑身冒火的百足魔兽，才符合趋利避害的生存法则。
但是霜巨人部落里盛行一种形同自虐的传统，正所谓“克服恐惧的最佳方法就是面对恐惧”，如果一个霜巨人想证明自己是勇气过人的硬汉，就会主动找百足魔兽摔跤，忍着灼烧造成的痛苦将巨虫制伏，能够完成这项疯狂的挑战并且生存下来的霜巨人将获得“虫友”的称号，成为受到族人敬仰的勇士。
除了通过拥抱成年百足魔兽彰显勇气，霜巨人一族驯化百足魔兽，还有很多不那么“中二”的现实用途。
寒冷地带的建筑大多是由冰块构造，百足魔兽的高温与掘地天赋，可以轻松穿透冰筑的城墙，还能从建筑地底钻出来发动偷袭，这种战术在霜巨人部落之间的争霸战争当中屡试不爽。
此外，严寒地带缺乏燃料，铸造业不发达，尤其短缺钢铁武器。
百足魔兽好比一座天然熔炉，背部散发出的高温可以融化钢铁，为霜巨人提供了便于铸造武器的工具和能源。
百足魔兽看起来像是一只巨大狰狞的蜈蚣，其实它们的智力比普通虫类高得多，稍加训练就能听懂巨人语，因为这些或“中二”或现实的因素，百足魔兽的卵在霜巨人族群当中是重要性不下于白龙卵的战略资源，尤其那些野心勃勃的霜巨人领主，总要招募一支专业的驯兽师团队负责培育和驯化百足魔兽。
既然冬堡的地下隧道里栖息着百足魔兽，那么乔安有理由认为这里有可能散落着百足魔兽的“爱情结晶”。一想到有高等魔虫卵可供收集，“没有人比我更懂抓虫”的法师先生便禁不住兴奋地挽起了衣袖，准备大显身手！
“除了百足魔兽，地下坑道里还有其他危险生物吗？”乔安继续向活化冰块打听。
“当然有，还有不少呢！”活化冰块说，“特里姆豢养了很多恶狼，有黑的，也有白的，夜间在外面游荡，吃饱了就钻进地下坑洞打盹。”
乔安想了想，活化冰块所说的“黑狼”，指的多半是恐狼或者座狼，至于“白狼”，很可能是指冬狼。
这些恶狼对他构不成什么威胁，就继续打听：“还有比饿狼更厉害的怪物吗？”
“还有一头名叫古霜的恶龙。”活化冰块面色凝重，“这头老白龙是冬堡地宫的大总管，连百足魔兽都要服服帖贴的听他使唤！”
一头老年白龙吗？
乔安若有所思的点了下头，又问活化冰块：“地宫里有没有牢房？”
“这我就不清楚了，老爷，您想知道地宫中的全部秘密，要么去向特里姆本人打听，要么就得去问老龙古霜。”活化冰块爱莫能助的回答。
“好吧，多谢你了，我这就去找古霜。”
乔安挥手取消“石言术”，冰壁上的面孔随之消失。
打开施法素材包，乔安从中取出一串玻璃项链，握在手中加持“神话链接”与“窥视魔眼”，而后扯断项链，操控27颗玻璃魔眼，配合“导航罗盘”在前探路，搜寻通往地牢的捷径。
向前走出不远，乔安就通过其中一颗魔眼看见黑暗中闪烁的暗绿色光斑，分明是一群刚刚饱餐过后返回巢穴的恐狼。
这种性情野蛮凶爆的恶狼体型大如马匹，浑身覆盖着漆黑宛如夜色的浓密鬃毛，獠牙酷似一对雪亮的弯刀。
乔安停下脚步，粗略清点了一下，挡在自己前方的恐狼共有不下20头，更麻烦的是分散在三个巢穴里，很难通过两三个法术就将群狼一网打尽，在空间狭小的地下坑道里，万一被群狼包围撕咬，还是有那么点儿麻烦的。
考虑到接下来还将遇到更多更难缠的怪物，营救克拉克和斯露德更是极为凶险的使命，出于长远考虑，乔安不想在这里浪费太多施法资源，有必要召个强力的打手过来，帮自己清理拦路的恐狼。
拿定主意过后，乔安打开储物袋，取出一尊半尺多高的骑士铠甲，放在地上，念诵咒文，唤醒沉睡的“幽魂战甲”。
玩具似的全身甲，在乔安的呼唤下苏醒过来，迅速膨胀，最终变成一尊高达12尺的铁甲骑士，面甲背后浮现两团灵魂之火，宛如一双泛起苍白光泽的眼眸。
“幽魂战甲”特里斯坦望见乔安，连忙毕恭毕敬的向他鞠躬行礼。
“尊敬的主人，请问有何吩咐？”
“特里斯坦，我正在探索这座地宫，隧道前方有成群的恶狼拦路，你在前面开道，帮我消灭恶狼。”
“遵命，我的主人！”
特里斯坦死后依旧遵循古老的骑士准则，将守护主公视为自己的天职，接下乔安发布的命令，拔剑出鞘，转身向着隧道深处走去。
乔安跟在高大魁梧的亡灵骑士身后，沿着隧道走出大约两百码，前方地势陡变开阔，隧道尽头连接着一座地下大厅。
黑暗的五角大厅中，正对面是一条隧道，与出口和入口相临的墙壁上开凿出三眼洞穴，正是恐狼的巢穴。
躲在洞穴中打盹的恐狼，听见幽魂战甲踏过冰面的沉重足音，全都警觉的竖起耳朵，迅速起身钻出洞穴，瞪起一双双贪婪嗜血的眼眸，朝大厅入口这边聚拢过来。
特里斯坦守住大厅入口，伟岸的身躯将乔安挡在身后，从容观察狼群，而后擎起传奇黑魔剑，抽取一道源自剑魂的“神话之力”，仗剑向前一指，大厅上空魔网激荡，“神话之力”转化为圣洁的光耀能量，化作漫天金色光雨淋洒在麇集的恶狼身上。
恐狼猝不及防，身上触及光雨的部位立刻燃起金色烈焰，哀嚎着一片片倒下，在冰面上翻滚挣扎，然而凡间的冰雪无法熄灭神圣的火焰，大多数中招的恐狼支撑不了几秒，就在痛苦与绝望中断了气。
第74章 裂空
乔安看出特里斯坦刚刚施放的是黑魔剑自带的“神话邪影击”，只不过他运用剑上结附的神话能力“高等能量替代”将原本的邪恶能量转换成了神圣属性，“神话邪影击”由此转换为“神话圣光击”，对大厅中的恐狼集体造成15能级光耀伤害。
以恐狼的生命力，只要被“神话圣光击”直接杀伤，基本上就是惨遭秒杀的下场。那些距离稍远，没有被“神话圣光击”直接命中的恐狼，虽然伤不致死，却也被法术爆发出的强光闪瞎了眼睛，在大厅中惊恐的乱窜。
特里斯坦大步前行，踏过遍地狼尸，迫近大厅中残余的瞎眼猎物，一剑一个，斩首毙命，干净利落。
洞穴中还有数头恐狼，探头出来看见遍地血腥，抢先冲出来的同伴几乎被屠杀殆尽，吓得伸长脖子嗷嗷悲鸣，呼叫远处的同伴前来帮忙。
仿佛在回应大厅中恶狼的呼救，乔安听见身后的隧道中，远远传来狼嚎声，更多恶狼经由地宫中的其它岔路口，正朝这边赶来。
特里斯坦可没有忘记自己的使命，顾不得追杀恐狼，匆忙退回主人身旁，仗剑严阵以待。
乔安微笑着摆了摆手，示意特里斯坦不必紧张。
“后面过来的那几头恶狼，我自己能搞定，你去把大厅中残余的恶狼解决掉。”
亡灵骑士点头领命，持剑返回大厅。
乔安回头望向来时的隧道，将观察视角切换到一颗放置在身后三岔路口上方的玻璃魔眼上，很快就看到两头恐狼嗅探着追寻过来。
隧道的垂直高度约有13尺，勉强可供特里斯坦直立行走，比它体型更大的生物就很难自如行动了。
逼仄的环境使乔安打消变身为巨人或者怪兽与恶狼肉搏的念头，转而打出一串施法手势。
“nuhta！”
赶在两头恐狼迫近之前，乔安完成施法流程，以自身为中心，张开一圈半透明的球形结界。
两头咆哮着猛扑过来的恶狼，迎头撞上“防活物护罩”，像是被一堵无形的墙壁阻挡，额头发出砰砰两声闷响，惨叫着跌了回去。
乔安唇角微微上扬，伸手从施法素材包里掏出一小团秘银，握在掌中吟咏咒文，短短三秒过后，隧道中浮现一只巨掌，在黑暗中焕发出美丽而又冷酷的银色光泽。
乔安操控自己发明的6环法术“法师裂空掌”，五指并拢如刀，猛地刺向一头恐狼！
噗嗤！
巨大的银色手刀锋利无匹，贯穿浓密的鬃毛与坚韧的狼皮，深深刺入腹腔，顺势掏出内脏，随手抛在地上。
鲜血顺着银色大手的指缝淋漓流淌，隧道中弥漫着刺鼻的血腥气。
惨遭剖腹挖心的恐狼当场毙命，它的同伴也被吓破胆，颤抖着缓缓倒退，目光闪烁不定，流露出内心的惊骇。
乔安面无表情，操控巨掌隔空抓向第二头恐狼，五指握住狼头，发力捏了下去。
算上“高等华丽腰带”和“血蜜酒”提升的属性，乔安在人类形态下也有19点力量属性，堪比强壮的兽人。
再加上“裂空掌”额外提升的12点力量，巨掌的力量属性高达31，已经达到成年火巨人的平均水平。
五指宛如锋利的钢锥，稍微发力便洞穿恐狼颅骨，噗得一声将这凶兽脑袋捏碎，白花花的脑浆混合鲜血喷涌出来。
乔安随意挥了挥手，甩干附着在银色巨掌上的血浆，将观察视角再次切换到玻璃魔眼上，看到两头体型比恐狼稍小的白狼正朝自己这边飞奔过来，却是一对冬狼。
乔安垂手站在隧道中央，静静等候冬狼迫近。
冬狼的智力比恐狼高出一大截，发觉猎物乍看上去只是一位清秀文弱的少年，却穿着法袍，显得气定神闲，再加上附近还有两具新鲜的恐狼尸体，种种迹象使他们意识到这个人类少年恐怕要比看起来更可怕。
其中一头冬狼试探着迫近，与乔安相距十尺就被一道魔力结界挡住，无法再向前靠近半步。
两头冬狼交换了一下眼神，同时昂首咧嘴，向乔安喷出汹涌的寒流。
冬狼喷吐的寒流，攻击范围呈15尺锥形扩散，超出了“防活物护罩”的半径，转瞬间就将乔安淹没在白茫茫的霜雾当中，隧道中的气温也直线下降。
就在这时，一只银色大手自寒冷刺骨的雾气当中飘飞出来，挥掌如刀，刷刷两下就将一头冬狼劈倒。
另一头冬狼被同伴身上溅起的鲜血淋了满脸，温热腥臭的液体糊住眼睛，本能地打了个哆嗦，意识到大事不妙。
还没来得及转身逃跑，冬狼模糊的视野中就闪过一抹银色霞光，耳畔回荡的破风声，预示着一口利刃正在急速挥斩过来，紧接着便有丝丝凉意透过断裂的喉管袭遍全身。
冬狼颓然扑倒在地，身下汇聚成一滩血泊。
乔安维持着“裂空掌”的施法专注，抬手摸了摸颈间那枚银色项圈。
自从“精魂项圈”完成第二阶段同调，获得的新能力之一就是佩戴者免疫寒冷伤害。
别说区区冬狼喷吐的寒流，就算太古白龙的龙息直接吹在身上，对乔安而言也无异于春风拂面。
乔安切换观察视角，确认后方已经没有恶狼，就转身返回地下大厅，挥动“裂空掌”，帮特里斯坦屠光残余的恐狼。
大厅中散落着横七竖八的狼尸，凝结冰霜的地面狼血流溢，变得更加湿滑，一不留神就得摔跤。
乔安维持着“裂空掌”的施法专注，同时运用“分神秘术”，为自身与特里斯坦加持4环“行动自如”，避免跌倒。
稍作休整过后，乔安吩咐特里斯坦在前开路，继续朝地宫深处探索。与此同时，27颗玻璃魔眼也在乔安的指挥下飞往各处岔路口，搜寻通往地牢的正确途径。
继续走了不到半个钟头，乔安通过一颗魔眼发觉另一处地下狼巢，盘踞在这里的除了八头冬狼，还有一种前所未见的怪兽。
第75章 索列姆猎犬
这怪物看上去像是一头出奇庞大的冬狼，肩高足有成年人类两倍，从头到尾不下20尺长，其它冬狼与这巨兽相比，就像一群尚未断奶的狗崽儿。
乔安怀着好奇遥控“窥视魔眼”靠近巨狼，换了一个更便于观察的视角，很快又从这头巨狼身上发现两处古怪的特征。
巨狼一身鬃毛洁白如雪，然而不同于冬狼，它的皮毛当中凸起块块坚冰，环绕头颈、肩胛、胸膛以及腹部的冰块呈锥形，根根足有5尺来长，宛如一片生长在巨狼身上的锋利冰棱，令人望而生畏。
此外，这头巨狼的眼眸呈暗银色，散发出阴冷的魔力波动，乔安只是透过玻璃魔眼间接与它视线接触，便不由得打了个寒颤，仿佛赤身**置身于暴风雪中。
好在“精魂项圈”适时启动，帮他驱散透过那巨狼视线传导过来的诡异寒意。
显而易见，这头巨狼比刚才遭遇的恐狼和冬狼加起来更危险！
乔安提醒走在前面的特里斯坦做好战斗准备，而后经由“神话链接”，通过漂浮在狼巢中的那颗玻璃魔眼施展“高等内视术”，暗中侦查那头浑身覆盖着带刺冰甲的巨狼。
……
侦查目标：超大型魔法兽（寒系亚种）
生命等级：13级
属性：力量30，敏捷20，体质24，智力8，感知20，魅力20
特殊能力：黑暗视觉，灵敏嗅觉，免疫寒冷，火焰易伤（弱点），绊摔攻击，其它（未探明）
……
根据侦查所获的情报，乔安比对记忆中的狼形魔法兽，最终得出一个猜测——这怪物多半是一头“高等冬狼”，也被称为“霜巨人之神”索列姆的猎犬。
讽刺的是，豢养这头“索列姆猎犬”的冬堡领主特里姆并不是“霜巨人之神”的信徒，反而崇拜索列姆的敌人——恶魔领主科斯彻奇。
这时，特里斯坦已经迫近狼巢，钢铁战靴踏过冰面，沉重的足音引起群狼警觉，纷纷挺身跃起，凶残的目光聚焦在脚步声传来的那条隧道入口。
索列姆猎犬发出低吼，率领八头冬狼靠近入口，打算包围闯入者。
乔安透过设置在群狼上方的窥视魔眼看到这一幕，就让特里斯坦在狼巢入口停下脚步，持剑守住通道，自行取出“气象法杖”，杖首从特里斯坦身旁探了出去，指向索列姆猎犬，激发法杖中储存的魔力。
夜光珊瑚雕琢的法杖骤然发出刺眼的电弧，笔直轰在索列姆猎犬硕大的脑袋上，将这巨兽劈得踉跄跪倒。
银蛇般的电弧随即向索列姆猎犬四周散射，簇拥在它身旁的八头冬狼也都没能幸免，几乎同时被闪电击中，惨叫着扑倒在地，浑身抽搐。
6环塑能系法术“连锁闪电”，对主要攻击目标造成的电击伤害高达20能级，次要目标也要承受10个能级的连锁伤害。
地穴中的八头冬狼，都遭到连锁电击，其中三头当场毙命，剩下的冬狼也受了重伤。
特里斯坦没有错失良机，大步冲进地穴，激发“神话之力”引导负能量，传奇黑魔剑骤然释放出一圈阴冷晦暗的波动，将所有恶狼笼罩在内，集体造成10能级暗蚀伤害。
地穴中的冬狼先遭电击，紧接着又被负能量侵蚀，惨叫都来不及就断了气。
唯独那头索列姆猎犬出奇的强悍，“连锁闪电”加上负能量冲击波，足足承受了30能级伤害，竟然还有余力反击，咆哮声中召来一场“冰风暴”。
极寒魔力伴随着拳头大的冰雹凌空洒落，砸在特里斯坦身上，钢铁盔甲乒乓作响，浮现出深浅不一的凹痕。
躲在特里斯坦背后的乔安也受到“冰风暴”波及，连忙撑开“铁处女”，免得被冰雹砸破头。
在他忙于防御的时候，索列姆猎犬已经从最初两轮的袭击当中缓过神来，支撑着站了起来，暗银色眼眸恶狠狠凝视特里斯坦，视线融合魔力，化作一道冰冷的光束破空袭来。
乔安早就怀疑这魔犬擅长凝视攻击，然而他以为对方与雪怪类似，只有与其视线直接接触的生物才会受到超自然视线影响。
万万没想到索列姆猎犬瞳孔中射出的光线，与他之前研究过的所有凝视攻击都不一样，更接近“闪电束”和“阳炎射线”，竟然特喵的能够打穿射击路径上的一串目标！
首先中招的是特里斯坦，腹部被索列姆猎犬蕴含高达13能级极寒魔力的视线射了个对穿，幸亏他是不死生物，而且没有实体，肚皮上被开了个洞也无甚大碍。
紧接着中招的是躲在幽魂战甲背后的乔安，好在他有“精魂项圈”护体，免疫寒流侵蚀，只是虚惊一场。
抹了把额头上的冷汗，乔安后怕之余也感到一丝惭愧。
自己做过一些关于“超自然凝视”的初步研究，发了一两篇论文，就不知天高地厚的以这个领域的专家自居，如今想来实属自大到可笑，这个世界上还有很多未解之谜，自己需要学习的东西还多得很呢。
“往后可不敢再说‘没有人比我更懂凝视攻击’了……唉，有一说一，我懂个屁的凝视攻击！”
乔安暗自反省的时候，特里斯坦已经挥舞重剑冲了上去，与索列姆猎犬展开激烈搏斗。
那狡猾的魔犬，显然比闯入者更熟悉巢穴中的环境，先是故意后退，利用一片凹凸起伏的地形阻挡特里斯坦追杀，而后叼起就近一具冬狼尸体，甩头掷向特里斯坦。
趁着特里斯坦侧步躲避狼尸，索列姆猎犬强壮的后肢猛力蹬地，倏然飞跃洼地，凌空扑了上去。
特里斯坦一时措手不及，被这巨狼咬住左臂！
索列姆猎犬顺势翻滚，以一串娴熟的摔绊动作硬生生将猎物掀翻在地。
沉重的铠甲摔在地上，轰鸣声中冰屑飞溅。幸而特里斯坦格斗经验丰富，而且身上加持的“行动自如”还在生效，倒地刹那侧身翻滚，左臂挣脱恶狼撕咬，右手挥剑反击！
第76章 怪虫
唰！
黑暗笼罩的狼穴中，闪出一道冷冽的霞光。
传奇重剑刺穿索列姆猎犬附着厚厚冰甲的胸膛，却也遭到凸起的冰棱反伤，持剑的右臂撞击冰棱火星迸射，附魔铠甲竟然浮现数道深深的划痕。
索列姆猎犬胸部剑创涌出鲜血，但还不足以致命。这怪物嘶吼着激发体内魔力，丝丝寒气透过毛孔释放出来，迅速修复被黑魔剑劈碎的冰甲。
冰甲封住魔犬胸部伤口，阻止失血，与此同时，它身上冒出更多坚硬如钢、锋利如锥的附魔冰棱，趁着特里斯坦尚未站起身来，再次猛扑上去！
一只银色巨掌适时挡在特里斯坦前方，五指并拢如刀，闪电般戳向索列姆猎犬的眼睛。
恶犬骇然扭头闭眼，匆忙间闪过眼部要害，银色手刀只在它脸上划出一道血淋淋的伤痕。
乔安专注遥控巨掌追击索列姆猎犬，眉头微蹙，发现这怪物的冰甲比看上去更坚硬，就连“裂空掌”都很难穿透冰甲伤及要害。
回想刚才施法侦查的情报，乔安盘算要不要改用火系魔法对付这头具有寒系亚种血统的魔犬，不过转念间就想到一个更好的对策，
维持“裂空掌”施法专注的同时，乔安娴熟的发动“分神秘术”，临时分裂出一个副意识，施展“碎骨术”。
“axo！”
咏出象征“骨骼”的咒文，乔安左手中指向前刺出，一束苍白的负能量波动透过指尖激射而出，嗤的一声，命中正在疲于躲避“裂空掌”劈砍的索列姆猎犬。
看似轻描淡写的一击，却给这头凶猛的巨狼造成不堪忍受的剧痛，浑身骨骼——也包括体表覆盖的冰甲，剧烈震颤，噼里啪啦块块碎裂，鲜血透过体表冰甲蛛网状裂痕渗透出来，从头到尾全被鲜血浸透！
死灵系5环“碎骨术”，其独特之处在于对拥有鳞片、甲壳以及外骨骼的生物造成双倍杀伤，而索列姆猎犬那一身攻防兼备的带刺冰甲，恰恰也属于一种超自然外骨骼。
一发“碎骨术”，对索列姆猎犬造成的伤害高达30能级，几乎完全摧毁了它的骨骼架构，失去支撑的庞大躯体被自身体重压垮，瘫软在地动弹不得，口中发出绝望的哀嚎。
特里斯坦双手握剑冲了上去，倾尽全力的一剑刺穿魔犬颈部龟裂的冰甲，继而穿透喉咙，彻底打断它的挣扎。
乔安重启“高等内视术”，看了看索列姆猎犬的尸体，确认这怪物已经死透，便走到特里斯坦身旁，施展“完全修复术”，帮他复原受损的铠甲。
索列姆猎犬是一种罕见的寒系魔法兽，乔安这个具有狂热收集癖的“人形松鼠”当然不会错过，先从它身上抽取血样，而后将庞大的狼尸塞进“缩物背包”。
先前派出去侦查的“窥视魔眼”，在接下来很长的一段路途中，没有发现像索列姆猎犬这样具有威胁的怪物，偶尔有那么两三只恶狼，特里斯坦可以轻松解决，用不着乔安操心。
路上闲着也是闲着，乔安决定偷懒一下……不对，应该说是进行更高效的“时间管理”，于是就与特里斯坦建立“神话链接”，以对方作为法术发.asxs.，创造出一只“浮空碟”。
接下来，乔安就不用自己费力走路了，坐在“浮空碟”上，让任劳任怨的骑士先生拖着自己在坑道中浮空飘行。
如果只是坐在“浮空碟”上休息，乔安多少有点不好意思，身为一名“时间管理大师”，他决定忙里偷闲，解析一下刚刚从特里姆猎犬身上抽取的血样。
经过一番娴熟的骚操作，乔安由血液样本当中解析出一组法术构型，外加两组魔力印记。
特里姆猎犬拥有不错的施法天赋，但它只专精一项法术，就是4环“冰风暴”。
经过无数代的筛选优化，索列姆猎犬已经将“冰风暴”的法术构型烙印在族群血脉当中，还掌握了瞬发“冰风暴”的技巧。
难怪刚才战斗的时候，乔安根本没有觉察到对方有施法意图，扯起脖子嚎了一嗓子，便凭空招来一阵大冰雹。
索列姆猎犬的两项超自然能力，分别是经由瞳孔凝视激发的“寒霜射线”，以及周身覆盖的冰刺铠甲。
“寒霜射线”的射程是60尺，对射程范围内处于同一条直线上的生物，集体造成13能级寒冷伤害。
相比冬狼的“寒流喷吐”，“寒霜射线”的攻击范围更为狭窄，但是伤害出奇的高，甚至还要超过成年白龙喷吐的龙息。
索列姆猎犬的“冰刺铠甲”攻防一体，提供的天生护甲高达20级，比特里斯坦的附魔铠甲还要厚实坚固，凸起的冰棱还能起到“甲刺”的功能，近战中对敌人造成3能级的穿刺反伤，俨然一只大号刺猬！
解析血样之余，乔安也没有耽误正事，时不时的切换视角，通过“窥视魔眼”观察前方的动静。
从“导航罗盘”显现出的地图来看，他和特里斯坦已经靠近地图上那片被结界遮蔽起来的区域。
乔安遥控一颗魔眼进入这一神秘地带侦查，发现当地竟是一座出奇空旷的地下穹洞。
洞穴穹顶高达百尺，从玻璃魔眼所在的高处向下望去，地形呈漏斗状，前宽后窄，水汽蒸腾。
乔安开启结附在义眼上的“迷雾视域”，目光透过弥漫的蒸汽，发觉四周冰壁上总共开凿出三条隧道，大团蒸汽从洞口逸散出来，透过洞口隐约可见火光闪烁，隧道深处传来嗤嗤声，如同将烧红的铁钎丢进水中时发出的声响。
乔安操控三颗玻璃魔眼，沿着穹洞中的三条隧道深入追踪，很快就发现三条巨大的蜈蚣状怪虫，正在隧道尽头用铁铲般的下颚卖力挖掘冰层。
怪虫蓝中透白的外骨骼灼热如碳，背上生长着一排红热发光的几丁质棘刺，在隧道顶部划出一条笔直的凹槽。
这三条怪虫从头到尾不断辐射热量，使周遭冰雪溶解蒸腾，化作滚滚热浪经由隧道出口涌出，在空旷的穹洞中弥散开来，白茫茫一片，宛如云海。
第77章 古霜
侦查目标：超大型魔法兽（虫形亚种）
生命等级：10级
属性：力量26，敏捷14，体质21，智力5，感知12，魅力10
特殊能力：黑暗视觉，颤动感知，免疫寒冷与灼烧，掘地，高温辐射；其它（未探明）
……
“高等内视术”的侦查结果验证了乔安的猜测，这些在冰窟中穿梭爬行、浑身燥热的“大蜈蚣”就是“百足魔兽”，亦即在冬堡地下冰层当中挖掘坑道的“建筑工”。
正在思索如何对付这三条百足魔兽，乔安无意间发觉一股冰冷的气流从穹洞后方吹过来，水雾遇冷凝结，变成细小的冰雹，淅淅沥沥散落一地。
闭塞的地下坑洞内部，通常不会有剧烈的气流，这股冷风来的分外诡异。
乔安分出一颗玻璃魔眼，循着冷风吹来的方向追寻，在漏斗状穹洞最狭窄的底部，发现一头俯卧酣睡的白色巨龙——刚才那阵时强时弱的冷风，就是这白龙口鼻呼出的气流！
乔安还注意到，庞大宛如小山的白龙背后，隐约可见一眼洞穴，可惜洞口恰好被白龙的尾巴挡住，看不清内部的状况。
根据之前施展“石言术”获得的情报，乔安猜测这头白龙就是冬堡地宫的总管“古霜”，而他身后的洞穴，很可能就是通往关押克拉克的地牢的唯一入口。
想到这里，乔安屏息凝神，经由“窥视魔眼”远程传导“高等内视术”，侦查那头沉睡的老白龙。
……
侦查目标：雄性超大型极老白龙（真龙类，寒系亚种）
状态：浅度睡眠
生命等级：25级
属性：力量34，敏捷14，体质26，智力14，感知15，魅力21
特殊能力：盲视，感官敏锐，伤害减免5能级/魔法，免疫寒冷/睡眠/麻痹，冰上行走，法术抗力，冻寒喷吐（60尺锥形，寒冷伤害15能级），气势凶猛（龙威）；畏惧高温（弱点)；其它（未探明）；
……
龙族通常划分为12个年龄层，从刚破壳的“雏龙”开始，随着年龄渐长，依次过度到“幼龙”、“少年”、“青少年”、“青年”、“成年”、“壮年”、“老年”、“极老”、“古龙”、“上古”和“太古”等阶段。
“极老”属于第九个年龄层，这也是乔安到目前为止遭遇过的年龄最老的一头巨龙。
年龄层越高的巨龙也越强大，更何况穹洞里除了古霜，还有三只正在埋头挖掘隧道的百足魔兽。
乔安倒是有把握单挑古霜，然而一旦发生冲突，势必引起三条百足魔兽的警觉，赶来参战，自己这边只靠一个特里斯坦，未必挡得住三条百足魔兽围攻。
看来有必要再找一个强力的打手过来帮忙。
乔安打开“便携式次元洞”，唤醒魔导机兵“扎古”，吩咐它利用“潜地”能力，穿透地下冰层，靠近一条百足魔兽，出手将之暗杀，尽量不要发出动静。
与此同时，乔安指点特里斯坦解除铠甲，以“惧栗缚灵”形态进入穹洞，凭借“虚体”特性直接穿墙，暗杀另一条百足魔兽。
乔安本人也不急于挑战古霜，先将观察视角切换到“窥视魔眼”上，悄悄靠近剩下的那条百足魔兽，经由“神话链接”远程施展3环法术“支配虫类”，先将这怪虫转化为受自己控制的傀儡，而后远程为它加持“英雄气概”，提振战力的同时免疫“龙威”造成的恐惧。
一切准备就绪，乔安操控百足魔兽改道挖掘左侧冰壁，悄然迫近那头还在打瞌睡的老白龙。
挡在百足魔兽与老白龙之间的冰壁迅速变薄，融化的冰水透过冰层裂痕涌出，流淌到古霜身上，促使它睁开惺忪睡眼，打了个哈欠，慵懒地扭头望向热力源头。
恰在此时，冰壁砰然破裂，百足魔兽在乔安的精神控制下猛然窜了出来，扑到这头不知所措的老白龙身上，张开巨大锋利的钳状下颚，疯狂撕咬！
老白龙猝不及防被发狂的百足魔兽扑了个正着，巨龙与巨虫纠缠成一团，翻滚扭打。
白龙天性畏火，百足魔兽灼热到足以融化钢铁的躯体，给古霜造成的痛苦更甚于紧紧咬住他脖颈的下颚，短短数秒就将龙鳞烤糊，散发出一股刺鼻的焦臭气味。
更让古霜感到郁闷的是百足魔兽明明浑身发烫，却并不畏惧自己口中喷吐的极寒龙息，甚至发疯过后连胆子也大的出奇，竟然不惧龙威，悍然骑在自己身上逞凶。
古霜向来不把百足魔兽放在眼里，只当它们是供自己驱使的奴仆，如今竟然被这等卑贱的生物反咬一口，比起**上的灼痛，更加令他难以忍受的是自尊受伤。
老白龙在狂怒之下咆哮着使出全力，很快就一转攻势，将百足魔兽压在身下，先将这大逆不道之徒的头颅扯下来，咬得粉碎，发觉巨虫死而不僵，还在扭曲挣扎，便将它的尸体一节节扯断，发泄心头愤恨。
就在古霜被怒火迷了心窍，沉湎于鞭尸泄愤之时，乔安已经在“隐形术”的庇护下，悄悄靠近这头老白龙，打出一串施法手势。
“kemen！”
象征“大地”的咒文在穹洞中回荡，古霜听见动静，这才意识到有人潜入进来，却是为时已晚，还没来得及做出反应，就被身下陡然增强至32倍的重力吸住。
老白龙庞大笨重的身躯轰然垮倒，四肢平贴在地上动弹不得。
成功释放出5环法术“重力井”，限制住老白龙的行动，乔安没有丝毫迟疑，迅速施展6环“铁墙术”，就在老白龙正上方百尺高处，凭空创造出一堵与地面平行的铁壁。
法术创造出来的铁壁，尺寸与施法者等级成正比。
以乔安当前高达23的施法等级，创造出的铁壁长24尺，宽12尺，表面积正好能够将老白龙古霜完全覆盖。
铁壁厚度超过12寸，整体重量达到100吨，于法术完成的刹那受到32倍重力吸引，自半空中呼啸着加速坠落，最终重重砸在古霜身上！
第78章 地牢
咚！！
伴随一声巨响，百吨铁壁凌空坠落，连同恐怖的动能全都施加在老白龙背上。
坚硬的龙鳞与龙骨也承受不住这天降陨星般的巨大冲击力，瞬间骨骼尽碎，身躯被拍得扁平，深深陷入地面。
意识消散之前的最后一眼，古霜只来得及看见站在自己对面的是一位身着黑色法袍、白皙俊俏的人类少年。
对方冰冷的眼神，仿佛正在端详手术台上一具供解剖用的尸体。
……
乔安运用“重力井”与“铁墙术”的法术组合，干净利落地秒杀老白龙古霜。事后来看，这个战术唯一美中不足的地方，就是在击杀猎物的同时也会碾碎尸体和随身装备。
老白龙身上没啥装备，然而极老巨龙的尸体本身就是宝贵的战利品，如今已经被铁板砸成一张大饼，血肉骨骼化作烂泥，着实有些浪费。
乔安施法移除铁板，望着深陷地下、挖都挖不出来的“龙肉薄饼”，摸着下巴思索了一下，想出一个尽可能回收战利品的补救方法。
低声吟咏咒文，乔安对着面前积血盈尺的大坑施放“鬼斧神工”，先将龙血分离出来，装入施加“缩物术”的储液瓶，接着又把整张龙皮剥离下来，卷起来塞进储物袋。
至于坑里残留的肉酱和骨头渣渣，看着怪恶心的，实在是不便回收利用，乔安只得放弃。末了还顺手解析了一下，从老白龙的尸体残渣当中榨取最后一点儿价值。
解析出的魔力印记，对应的都是白龙特有的超自然能力，与乔安之前猎杀的白龙并无本质区别，无非古霜年龄层更高，“龙息”和“龙威”之类的招牌能力威力也更大。
真龙自带术士职业，随着年龄层的增长，术士等级也会自行提升。除此之外，不同种族的真龙还能领悟一些独门法术。
乔安查看了一下从古霜遗骸当中解析出的法术构型，只有一个白龙一族祖传的独门法术是他未曾掌握的。
这个名为“冻雾术”的5环法术，功能类似4环“重雾术”，除此之外，任何被冻雾触及的物质表面都会产生一层光滑的冰膜，仿佛涂了一层滑腻的油脂。
简单来说，“冻雾术”就相当于“重雾术”+“油腻术”，施加在敌人聚集的地带，阻碍对方移动的同时还很容易滑倒。
不多时，扎古和特里斯坦也都完成各自的任务，顺利刺杀另外两条百足魔兽，拖着猎物的尸体回到主人身旁。
乔安将两条保存完整的百足魔兽尸体塞进“缩物背包”，而后遥控一颗“窥视魔眼”进入龙巢。
如同所有贪婪收集珍宝的巨龙，古霜的巢穴里也堆放着不少好东西，包括两大箱金银珠宝，乔安也估计不出来具体价值；还有装在铅皮罐子里的魔晶，目测分量不下5磅！
龙巢一侧的冰壁上凿开一个洞穴，里面堆放着20颗大如西瓜、外壳布满蓝白相间的条纹的卵，乔安不用鉴定也猜得出来，这准是“百足魔兽”的卵！
除此之外，乔安还在龙巢中找到四件魔法装备。包括一套犀牛皮甲，一条“力量腰带”，还有两枚戒指，分别结附的是“电爪”和“霜之新星”。
乔安禁不住有些激动，这四件魔法装备他太熟悉了，正是克拉克·海尼尔的随身物品，其中那条提升4点力量属性的腰带，还是他亲手为克拉克制作的。
此时乔安已经有九成把握，克拉克就被囚禁在古霜的巢穴当中，然而他已经把龙巢搜索了一遍，却没有找到关押克拉克的牢房，这就有点奇怪了。
稍加思索过后，乔安想到一种可能性，便开启结附在义眼上的“真知术”，再次搜查龙巢，果然在一个角落发现被“永恒幻影”遮蔽起来的门户。
“找到了！”
乔安长舒一口气，带着特里斯坦和扎古走进龙巢，径直来到那道隐藏的冰塑大门跟前。
特里斯坦抽出黑魔剑，正要劈开冰门，乔安摆手阻止，先对冰门施加“驱散术”，解除“魔法警报”和暗藏的陷阱，这才示意特里斯坦打破冰门。
噗！
传奇重剑砍在冰塑的大门上，却被一股神秘的力量阻挡，弹了回来。
乔安暗自诧异，难道门上还有尚未解除的防护法术？
略一思索，乔安从古霜的珠宝箱里挑出一颗约有玉米粒那么大的红宝石，握在手中，转身走到门前。
“terhat！”
咏出一句象征“破除”的启动咒文，乔安掌中的红宝石融入魔力，化作一道绯红光束射向紧闭的大门。
6环法术“红宝石逆转射线”，没有辜负乔安的期待，成功解除地牢大门上的防护结界，冰塑的门扉自行敞开，显露出内部昏暗的牢房。
乔安站在门外，一眼就看见阔别三年的克拉克·海尼尔平躺在牢房中靠墙的床上，双目紧闭，仿佛正在沉睡。
“克拉克大哥！”
乔安按捺不住内心的激动，快步冲进牢房，试图唤醒床上的霜巨人。
然而克拉克似乎听不见他的声音，依旧静静躺在床上，悄无声息。
乔安摸了摸他的手腕，感觉不到脉搏跳动，皮肤冷得像冰——即便是霜巨人，体温也不可能低到这种地步。
难道克拉克大哥已经死了？
不祥的预感在脑海中回荡，乔安好不容易才镇定下来，从理性的角度分析，觉得特里姆不太可能杀害克拉克，毕竟他真正想要的不是克拉克的命，而是对方口中的情报。
既然克拉克还没有吐露“精魂项圈”的下落，特里姆再怎么恨他，也没有理由剥夺他的生命。
如果克拉克还活着，为什么没有心跳和呼吸，停止了一切可以观测到的生理机能？
乔安思来想去，只能怀疑克拉克被施加了某种禁锢法术，正处于“假死”状态。
能够使生物陷入“假死”状态的法术有很多，比如“石化术”、“速冻术”、“束缚**”、“永恒静滞”，还有最难解除的那种——施加在“苔藓领主”曼西尼身上的“禁锢术”。
那么施加在克拉克身上的假死法术，会是哪一种呢？
第79章 永恒静滞
克拉克没有变成石像或者冰雕，首先可以排除“石化术”或者“速冻术”；也没有收缩成一个微小的质点，那么谢天谢地，肯定不是“禁锢术”！
乔安抽出匕首，抵住克拉克的皮肤，稍微发力刺下去。
锋利的刀尖被一层无形的屏障阻挡，竟然无法在沉睡的霜巨人身上刺破哪怕最微小的伤口。
实验表明，处于“假死”状态的克拉克受到某种神秘的魔力保护，来自外界的攻击无法对其造成伤害。
根据这一结论，乔安倾向于认为克拉克是中了“永恒静滞”。
这个法术能够使受术者永久处于时间静止状态，假死期间不需要进食，也不会衰老，停止一切生理活动，而且还能保护受术者免受任何外来力量的伤害。
乔安收起匕首，对着沉睡的霜巨人施展“神话解析术”，从他身上解析出一组非常复杂的法术构型，初步来看应该是“变化学派”8环法术，可见的确是“永恒静滞”！
“特里姆这家伙，为了囚禁克拉克大哥，还真是下了血本啊！”
乔安顺手将解析出来的法术构型抄录下来，边抄还一边吐槽。“
“永恒静滞”的施法材料非常昂贵，需要使用总价值不低于5000金币的宝石，其中效果最好的是钻石。
别说，“永恒静滞”的法术效果，还真特喵有那么点儿“钻石恒久远、一颗永流传”内味了！
通过分析“永恒静滞”的法术构型，乔安也找到了破解之道。
通常用来解除封印的法术，比如5环“破除结界”，由于魔力能级太低，无法破解“永恒静滞”。
6环“高等驱散术”与“红宝石逆转射线”，还有9环“解锢术”，都可以解除“永恒静滞”。
“禁锢术”就别提了，乔安在“云网”上悬赏求购一整年了都还没影儿呢，“高等驱散术”理论上可以驱散8环法术，但是具体能否成功是一个复杂的概率问题，相比之下，还是“红宝石逆转射线”更靠谱，前提是舍得烧宝石……
乔安又一次打开老白龙古霜的珠宝箱，挑选出一颗分量适中的红宝石作为施法素材，吟咏咒文，指尖迸发出一束绯红的射线。
“红宝石逆转射线”命中克拉克的刹那，霜巨人的身躯微微颤抖，呼吸和心跳等生命表征由弱渐强，就在乔安紧张的注视下，终于苏醒过来，缓缓睁开眼睛，与乔安四目相视的刹那，猛然坐了起来，脸上交替浮现震惊与困惑。
“乔安老弟……你怎么会在这里？真的是你，还是特里姆为了骗我开口说话，耍弄的新花招？”
“克拉克大哥，不用怀疑，真的是我。”
乔安忍着心头酸楚，将自己来到冬堡，误打误撞发现关押他的地牢，以及施法将他唤醒的经过，简单讲述了一遍。
“看来这不是做梦，乔安老弟，真高兴再次见到你，这一定是冥河女神在保佑我们。”霜巨人欣慰地拍了拍年轻法师的肩膀，“自从我们在麋鹿镇分别，一转眼三年过去了，我被冬堡领主特里姆关押在这地牢里，大半时间处于假死状态，虚度三年光阴，实力毫无长进，相比之下，老弟你的进步就太大了，不光个头长高了，身板变得更壮实，施法能力更是突飞猛进，连冬堡地牢都能来去自如，天底下还有什么地方是你去不得的。”
乔安惭愧地摇了摇头：“克拉克大哥，很抱歉，已经过去三年了，我还是没能把你当初拜托我的那件事办妥。”
克拉克见他摘下“精魂项圈”，就要还给自己，连忙摆手阻止。
“项圈你已经戴了三年，少说也完成二阶同调了吧？现在你把项圈给我，等于给这件神器换了个主人，过往三年积累的同调能量全部作废，还得重新来过，老弟你是聪明人，可不能干这种傻事！”
乔安迟疑了一下，抚摸着项圈说：“克拉克大哥，就在昨天夜里，我做了一个噩梦，梦见雪魔温迪戈……”
克拉克脸色微变，连忙问：“你在梦中，有被那怪物咬伤？”
乔安轻轻摇头：“我身上恒定了防护精神攻击的法术，在梦中意识到危险，立刻就苏醒了。”
“那还好，那还好！”克拉克松了口气，“雪魔温迪戈可以运用‘梦魇术’潜入猎物的梦境，按理说，一个人在梦中受到攻击，哪怕被杀死，也不会对现实产生任何影响，但是雪魔最变态之处，就在于可以经由梦魇传播‘冬狂症’，如果你在梦中被他咬伤或抓伤，这种超自然病毒就有可能经由梦境潜伏在你体内，时隔不久就会在现实中发病，当初我就曾吃过这招的亏。”
乔安点了下头，思索着说：“雪魔在我的梦境中现身，意味着它即将展开追杀，我倒是不怕他，却不想被这种杀不死的怪物无休止的纠缠，克拉克大哥，等我搞定哈康的委托，咱们就一起上路，将精魂项圈送往北极冥河神殿。”
“没问题！乔安老弟，三年我都等了，也不在乎这几天，你还是先把自己的事情处理好，如果有什么事我能帮得上忙的，千万不要跟老哥我客气。”霜巨人豪爽地笑道。
乔安取出从龙巢中寻回的犀牛皮甲、力量腰带、电击指环还有霜星戒指，还给克拉克。
“皮甲和腰带的附魔级别太低了，你先凑合着用，等我抽出空来，给你做一套更好的装备。”
克拉克重新穿戴整齐，庆幸地说：“多亏我身上有赫尔大人的神恩庇护，否则被特里姆逮住以后，失去的就不光是这些装备，恐怕连肚子里的秘密也要被掏个精光。”
“冥河女神为您降下了神恩？”乔安惊讶地问。
克拉克一脸肃穆的点头：“差不多就在三年前，我们在麋鹿镇分手后，特里姆父子俩带领白龙卫队，对我围追堵截。”
“我北上逃亡了一个多月，在‘铁森林’附近被他们围住，力战不敌，最终沦为俘虏。”