一五三 至刚必折
……
“某要这些身外之物有何用！呀~~”
悲痛之下，陆羽顿时丧失理智，忽然咆哮一声，起身将那一箱箱搬入院子的珠玉一脚踹翻在地，还抓起一把疯狂的向四周丢洒，俨然一副疯癫之态。
王孝禹眉头一皱，本能退后两步，刚想开口劝说这头发疯的猛虎，韦巅却抢先一步，扑向陆羽。
“你这厮好大狗胆！陛下的赏赐都敢践踏，简直是找死！看我不捏爆你的蛋！”
说着，韦殿挥动带有皮套的双拳，以崩山裂海之势向陆羽门面砸去。
“放肆！”
眼看拳头就要落在自己身上，陆羽本能抬手一抓，硬扣住韦巅的手腕，嘶吼一声，反手展开双臂向两侧一展。
“嗯？”
见陆羽居然能接下自己如此汹涌的一击，韦巅双臂感到吃痛之余，眼神里充满的兴奋之色。
“呀哈~”
只见韦双臂回压，挣脱陆羽的锁劲，暴喝一声后，双方立刻展开了最为凶险的近身搏斗。
“砰砰砰砰……”
韦巅的拳头沉重无比，每一招每一式都毫不留情面，好在陆羽身形矫健，在被逼退至墙角后，竟是左闪右避，让韦巅拳拳落空，砸在身后的水泥墙上，将墙面都砸的掉落层层外漆，看的周围众人是胆颤心惊。
“去~”
两人又过了十几个回合，陆羽趁韦巅一个破绽露出之际，一掌将韦巅那二百多斤的躯体向后推开两步。
“看打！”
趁韦巅后退之际，陆羽拳掌并用，展开了排山倒海般的反击，逼的强如韦巅这样的力量型高手也只能暂时化攻为守，尽力招架住这一波硬攻。
眨眼间两人已经过了五十回合，双方几次攻守易形，依然没有半点分出胜负的架势。
但韦巅却是越来越兴奋，哪怕当中几次拳头落在自己健壮的肌肉上时，脸上有的也只是浓烈的战意。
自韦巅跟随刘策以来，就被誉为军中第一猛将，论单挑他从来都没输过谁，就算是当年与自己打的旗鼓相当的焦络，现在也已经不是对手了。
整个军中，能接韦巅十个回合就算的上是上等高手了，这也让韦巅十分寂寞，总觉得浑身的劲没出使，好不容易遇到陆羽这样的高手，还不用手下留情，自然是不愿意放过！
又斗了三五回合，在和陆羽对拳后，两人齐齐分开。
韦巅甩甩酸麻的手腕，脖子来回扭动一下，发出阵阵骨骼清响，对陆羽说道：“好家伙，老子今天算是过瘾了，不再打上三百回合，你可千万别趴下！”
而陆羽平时也是好胜之人，若在以前韦巅如此挑衅自己，他早就不顾一切要与他分出高低。
但现在，陆羽情绪波动很大，尤其想起刘策以前夸赞自己武艺是“勇冠三军”时，他自尊心得到前所未有满足。
可如今，自己却连士卒都当不了，刘策连理都不理会自己，直接拿这些不喜爱的物什打发自己，简直是想死的心都有了。
“某不甘心！某不甘心啊！”
想到这里，陆羽收起了身上的戾气，仰天大啸起来，抬手狠狠一拳砸在地面上，留下一片石子飞溅。
“喂？怎么不打了？嚎什么呢？再来啊！”
韦巅见陆羽这般作态，顿时如同泄气的皮球，懊恼的怒吼起来。
这时，一直静观局势的王孝禹出声了：“韦护卫，你先退下，让咱家跟他说几句话……”
韦巅冷哼一声，只得退到一旁。
王孝禹来到陆羽跟前，撇着嘴注视陆羽一阵，随后说道：“你闹够了没有？闹够的话，就听咱家几句话，
瞧你这副样子，陛下不用你是对的，咱家虽然不知道你以前是什么人，但从方才来看，说句逾越的话，
咱家是陛下也绝对不会再让你领兵，以你这态度根本就不是当将军的料，陛下好心送你珠玉金银，
你却这样不屑一顾，甚至当着驿馆各位同属的面与韦护卫大打出手，敢问，你想干什么？
是打陛下的脸对么？觉得陛下知道这件事，会让你带兵么？”
陆羽闻言，抬头看着那面态慈祥，却透着股淡淡威严的王孝禹，顿时觉得眼前这人不简单。
于是他低着头向王孝禹恳求道：“公公所言甚是，是某不对，但某心愿只想重回军营，还请公公教某该怎么做才能得到陛下原谅，公公伺候圣上起居，想必定有见解……”
所谓病急乱投医，要换平时，陆羽最看不起这群没卵子的太监，但现在，他不得不低下高昂的头颅，向王孝禹真诚求教。
王孝禹说道：“先起来，看看你这样，像什么样子，还嫌笑话不够么！”
陆羽闻言起身恭敬地站在一旁，等着王孝禹指教。
王孝禹努努嘴，对陆羽说道：“你的事，陛下时常也曾跟咱家提及，敢问你一声，你知道你错在哪里么？”
陆羽点点头：“是某贪图女色误了大事打了败仗，险些让陛下直取北地计划落空……”
王孝禹叹了口气道：“看来这些年你还是不明白你自己错在哪里，你以为陛下是怪你贪图女色么？
那白督军在西域纵军奸淫掳掠，百官弹劾都力保下来，还会怪你那些龌鹾的事？
还有打了败仗就让陛下对你失望？那更是可笑，天下哪有常胜的将军？胜败乃兵家常事，只要不动摇国本，
以你对陛下的了解会遭受这般待遇么？说到底你真是白跟了陛下这些年，你都没想明白，咱家这个外人都想明白陛下为何会这么待你了！”
陆羽忙道：“请公公明示！”
王孝禹道：“陛下怪得是你为一己私欲，白白葬送了一千五百麾下将士的命！你明白了么？”
陆羽闭上眼咬紧牙关：“是某的错，某错了！”
王孝禹说道：“现在说这些有什么用？知道陛下让咱家来前还说了句什么话么？
至刚易折，起初咱家不明白这话什么意思，但方才咱家看你这般作态立马明白了，
就你这样，依然是不知悔改，让你领兵定会重蹈覆辙，等你什么时候真正明白这个道理，陛下也许会重新启用你，知道该怎么做了么？”
陆羽回味着王孝禹的话，最后终于似懂非懂的点点头：“某知道了，多谢公公提点……”
“孺子可教，咱家已将陛下的话带到，该回宫覆命了，接下来能不能抓住机会，就看你自己的造化了……”
王孝禹说完，转身带着众人离开，等临出门时，回头又说道：“对了，把这里都收拾一下，这些珠玉都是陛下自己的家当，你要这样糟蹋换谁见了都不会给你求情！”
看着王孝禹离去，陆羽立马开始收拾起地上撒落的珠玉……
……
第二日，刘策在宫中和兵部众官将商讨关于设立西域都护府的进章。
白麒指着西域地形图一角说道：“陛下，末将以为，西域都护府可设在葱岭西南方向车师国附近，这片区域绿洲众多，水源充沛，且周围西域各部可补充紧缺物资，是绝佳之地。”
刘策点点头：“就按你的意思去做，主府设立不是问题，现在主要是考虑下属各府的设立地，
由于前期工作还需时间展开，一下设立十府有些操之过急，同时北方的战事也越加紧迫，只能先设五座校尉府应付一下，
等将来局势稳定再一一补上不迟，当然这校尉府也该换个名字，朕看就叫折冲府好了。”
段颎闻言，顿时激动异常，自己现在身份就是折冲校尉，简而言之，这折冲主府军官的名额定有自己的名字。
果不其然，刘策率先对段颎说道：“段将军，这陇右折冲府兵备的位置你可有胆识胜任？”
段颎忙起身说道：“末将义不容辞！”
刘策道：“陇右道关乎整个西域西南门户，朕知道段将军有勇有谋，定能守好这片我大汉最重要的国土。”
“末将一定不会辜负陛下信任！”
也不怪段颎如此激动，这陇右重地非比寻常，刘策将这么大一片土地交由自己把守，这是何等的信任和荣誉。
陇右折冲府兵备的位置，相当与地方副司令的职务，唯一不同的是，这是实权，带兵的实权。
陇右折冲府的人事安排很快敲定，接着刘策又道：“听闻田晏、夏育两位司马这些年尽忠职守，这次西域之战也多有建树，就将疏勒、义渠两处的折冲府交由他们打理即可，
另外，那些流落西域的中原百姓也该安置，就将他们迁至西北四郡以及雍凉境内安置，并在他们当中挑选精壮组建归义军，由张义潮统领，设安定折冲府吧，
如此五座折冲府已得其四，这最后一处月氏折冲府，容朕再考虑考虑，此时暂且如此规划，各位将军回去好好准备一下，
许尚书，诸葛侍郎，你俩再详细规划一下，尽早拿出一个合理文案，越快越好，不可拖沓，都退下吧……”
“喏！”
会议开完，众人便行礼告退，等他们一走，王孝禹便悄悄来到刘策身边，小声说道：“陛下，陆羽从昨夜开始就一直跪在宫门外，是不是该见见他？”
一五四 朕给你讲个故事
……
陆羽跪在宫门口足足一夜，一直保持一个姿势未曾东一下，那杆昔日刘策所赐的锰钢偃月刀竖立在自己身边。
韦巅围着陆羽不断转圈，不时出言挑衅，陆羽却是蔚然不动，他已下定决心不见刘策之前，决不起身，也不会被身边事物干扰。
“跪着的滋味儿可不好受啊……”
焦络看着陆羽这幅模样，似乎想起昔日自己跪在衙门前三日两夜，水米不打牙的情形，不由叹息了一声。
韦巅冷哼一声，举起手中两支沉重的锰钢铁戟交叉搭在自己后颈上，扭动下双臂，径直来到陆羽跟前大声说道：“喂，姓陆的，陛下曾夸你勇冠三军，武艺汉军属第一！
但老子一直都不服，不管你的目的是什么，总之我定要与你决个雌雄，到时一定不要扫老子的兴致！
老子跟你说话呢！你听清楚没有？记住了，不分个高低，这事没算完！”
陆羽左耳抖动一下，却依旧是心如止水，不让韦巅这恶汉有一丝挑动情绪的机会。
转眼间已到晌午，韦巅的肚子不争气的叫了起来，可见他又饿了。
韦巅拍拍肚子说道：“饿了，御膳房的厨子做好饭菜没？怎么还不叫老子吃饭？想饿死老子啊！”
韦巅的饭量依旧很大，虽然没有以前五斤米饭加十斤虎肉一顿这么夸张，但依然要吃三斤胡饼和两斤肉才算满足。
哪怕现在这样，按照韦巅这么个饭量，一般家庭根本养不起，也就只有跟着刘策才不会挨饿。
“吵什么？朕亲自给你送饭来了！”
就在韦巅吵吵嚷嚷的功夫，刘策和王孝禹以及一众侍卫和宫女，推着慢慢两桶饭菜来到了宫门前。
“参见陛下！”
韦巅和焦络同时向刘策行了一礼。
刘策瞥了眼跪在地上的陆羽，转头命人把一脸盆装有牛肉面条的饭菜送到韦巅跟前。
“今日朕难得有兴致，亲自下厨给你做了些面条，这盆面你可不能浪费……”
韦巅二话不说，端过面条，直接坐到宫门一角的椅子上，大口吃了起来，边吃边夸赞道：“陛下做的面条吃一次就让人还想再吃下一次，要是天天吃就好了！”
说完，韦巅再次埋头大口吃了起来，宫门口满是“吸溜”的咀嚼声，那夸张的吃相，让那些宫女忍不住抿嘴轻笑。
这韦巅吃饭已然成为宫内一道奇特的风景线。
等刘策安顿好韦巅和焦络以及周围侍卫的午食后，踱步来到陆羽跟前，沉着脸说道：“你来这里干什么？跪在这里又想做什么？”
陆羽睁开眼，见到多年不见的刘策，顿时鼻子一酸，回忆起自己在远州城初见刘策时的那一幕幕，竟是不断在自己脑海盘旋。
“陛下！”
终于，陆羽对着刘策真诚的跪拜下去，眼泪如决堤一般奔涌而出。
刘策静静的站在陆羽跟前，等时候差不多了才问道：“你有什么话想说，朕在这里听你说！”
陆羽抬脸拱手说道：“陛下，我想重回军营，我想回军营……”
刘策冷笑道：“回军营？你现在不是该去青楼左拥右抱么？军营可没美人让你消受……”
陆羽苦求道：“陛下，某真的知错了，求您网开一面，让某回到沙场杀敌吧？哪怕做一名小卒，某也心甘情愿！
就当是某为在天荡峡因某而死的一千五百烈士恕罪，陛下，陛下，某真的知错了，真的真的知错了……”
陆羽说到最后，不住磕头，直磕的额头鲜血淋漓……
刘策沉思一阵，在陆羽又要将头撞向宫门前的水泥砖时，及时拉住了他：“你先起来，陪朕走走……”
陆羽闻言，低头起身，因为长久跪在地上，导致自己双腿麻木，差点没站稳。
刘策带着陆羽沿着宫墙缓缓踱步，一队队巡逻的士兵见到刘策都微微行礼，等他们离开后，刘策才叹了口气，对陆羽说道：“朕给你讲个故事，故事里的那个主角跟你是何其相似。”
陆羽止步，竖起耳朵，聆听刘策话语。
只听刘策说道：“从前，有一名壮汉，因犯了命案隐姓埋名漂泊四海，恰逢当时正值乱世，四处流民揭竿而起，朝廷需要召集足够的兵马来平乱，
在机缘巧合之下，这名壮汉遇到了视他为兄弟的主公，以及情同手足的义弟，尔后，他们一起征战四方，最终助朝廷平定民乱而贡献了一份心力，
然时运不济，这三兄弟虽有平乱之功，但因为各种原因，依然只能四处漂泊，直到半辈子过去了才迎来了契机，
等好不容易拥有了属于自己的一片根基，这其中壮汉可谓是为他的主公鞍前马后，立下了无数战功，也早已成为独挡一面，令敌胆寒的将军，
然而，他性格孤傲，将自己立下的战功变为可炫耀的资本，对诸多试图与他交好的名仕将军都抱有莫名的敌意，
即便他主公和义弟再三劝他要改改性子，他却依然没有把他当回事，久而久之，将军的府邸便不再有人来拜访了，
再后来，他的主公野心越来越大，在与盟友击败北面强敌后，开始开疆扩土，打算扩张自己的实力，
他主公带兵临行前，将现有的根基之地全权托付给将军，因为主公知道，他是最值得信任的人，特意和军师一起嘱咐应对北面强敌的策略，
主公离开后，起初他们兄弟原有的根基地在将军的管理下，兵强马壮，民心归附，但久而久之，将军又开始飘了，觉得自己不可一世，把军师和主公临行前对我嘱托忘的一干二净，
在听闻自己主公取得更大都是地盘后，他不计后果的向北面强敌发动攻势，最终被自己盟友和敌人合谋害死，那块重要的根基地也就这样丢了……”
陆羽静静的听着刘策讲完，觉得这和自身经历何其相似，仿佛就是另一个自己翻版。
刘策接着说道：“可惜啊，将军这一败，却也败空了他主公的气数，他主公知道他被盟友所害，倾尽一切力量试图为他复仇，
出征前夕，将军的弟弟也因为悲伤过度，醉酒鞭笞下属而被害了，首级也被送往敌营邀功，
而他主公则也在这场复仇战中，因为兵败郁郁而终，将原本大好的局势彻底葬送，北伐中原，光复王室的梦想彻底结束，
之后几十年，无论主公的子孙以及军师和所有将领如何努力，付出惨重的代价，也没能从将军战死的阴影走出，
因为失去了将军所管辖的军事要地，一直在原地踏步，最终被北面强敌所灭，留下凄惨一页，
你知道么？朕给你讲这个故事是想告诉你什么道理？因一人之失，直接连累整个集团陪葬，你觉得这位将军该不该为此负全责？”
陆羽羞愧万分，低头拱手说道：“陛下，某明白您的用意了，是某太不顾大局，某险些犯下了跟故事里那将军一样的大错！”
“你能明白最好！”刘策欣慰的点点头，“饿了吧？陪朕一起用饭吧……”
陆羽忙道：“陛下，您肯原谅在下了么？”
刘策没有直接回复，只是继续向宫门方向走去，沿途说道：“那得看你是不是真的知道错了，光靠嘴巴说是没用的，得用实际行动来证明！”
陆羽心下一喜，脸上露出一丝久违的笑容，他知道刘策这话意思就是愿意给自己一次机会了。
等陆羽吃完饭，刘策对他说道：“你说你想去边疆当一小卒？”
陆羽放下第十个空面碗，对刘策拱手说道：“请陛下给在下一次机会，在下绝对会严守军规，不再犯下昔日这般大错。”
刘策摇摇头道：“朕不同意……”
陆羽心下一沉，刚要开口，刘策却又说道：“听闻你参与过月氏国政变？亲自将月氏国的长老都杀了？”
陆羽回道：“某这是按照白督军的意思去办，而且若不这样，征粮会徒添不少变数，所以某觉得白督军这般处理并无不妥之处……”
刘策想了想说道：“既然如此，那你也别当什么小卒了，朕要在西域设立一府十尉，这月氏折冲府的兵备，你就暂且担着吧，
回头朕会给兵部打个招呼，这两天你就在宫里呆着，等你的公文发下，随白督军一起回转西域就任吧，
朕不是什么不讲情面的人，你若只当一介小卒，实在屈才了，只要你不犯浑，这月氏兵备算是你改过自新的契机……”
“陛下，某……”
陆羽哽咽的说不出话来，本以为能回到军中已经很满足了，但不曾想刘策直接给了自己这么大一个官职。
折冲府的兵备，可指挥七千精锐战兵，比以前的营旗使位置还要高。
“吃完了么？吃完就去先回去歇着，过两天兵部会有人给你送来公文和官身，多的也就不说了，你只要记住一句话，至刚易折，上善若水！”
刘策留下一句，起身向宫内走去，他相信陆羽经过这些年的磨砺，体内那股子的凿性应该已经打磨的差不多了。
一五五 南巡计划
……
四月下旬，大明宫……
“都走了？他们可曾满意？留下什么说的没？”
“陛下如此厚待这些浴血沙场的将士，又怎会不满意呢？其他人不说，就张应承他们几个，这几日微臣带着他们在长安城里游逛，甭提有多兴奋了……”
未央宫偏殿内，刘策在一张宣纸上挥动毛笔，似乎在书写着些什么，边上的许文静听候待命，不住向他吹嘘着这些时日的所见所闻。
君臣二人一番闲谈后，刘策将毛笔掷下，却见是套用阿拉伯数字所写的乘法口诀表。
许文静有些纳闷：“陛下，请恕微臣愚钝，这上面所书……微臣是一个字都看不懂……”
刘策笑了笑：“你自然是看不懂，不过以后，朕治下所有百姓都看的懂，而且会深刻的印在脑海中……”
听刘策这么说，许文静自然是深信不疑，这些年相处下来，他深知这位君王所说的话从来都是准确无比。
刘策放下宣纸后，忽然说道：“自朕登基以来，焦点一直关注在塞外异族身上，对南方的管控有些懈怠了，
江宁郡守姜憬置密信与朕，言江南沿海瀛患愈加严重，一千五百瀛寇一路劫掠至金陵城下，十几万南军竟是无法阻挡，
姜憬希望朕能派人前往江南视察，还江南百姓一个太平，许文静，你觉得朕此时如果亲自去一趟江南，会不会有所成效？”
“陛下要出长安？”许文静略带震惊的问道，“但现在北边的蒙洛人虎视眈眈，长安城中不乏有他们的眼线，
此时前去江南怕是时机不成熟，微臣还是建议陛下遣一人为特使前往南方比较妥当……”
刘策摇摇头：“北方蒙洛人今年怕是依旧无法南下了……”
许文静微微一怔：“陛下何出此言？”
刘策道：“玄武关韩旷命人送来密奏，言去年冬季，蒙洛各地发生前所未有的雪灾，不少牲口和人都冻死，了各地经济损失如天文数字，这种时候如何能向玄武关发动攻势？
还有，八幡各部都致信韩旷，希望能加大粮食和盐、茶以及布匹的贸易，从这点来看，蒙洛人要强行对玄武关发起攻势，怕是会有后方不稳，引发内乱的风险，
只要拓跋宏业不是傻子，拓跋玉海依然保持理智，定会暂时罢兵，不会在这种时候与我大汉撕破脸皮。”
“那陛下，可曾答应蒙洛人开展贸易的条件？”许文静小心翼翼的问道。
“朕已经答应了，拓跋玉海也是亲自写信，希望朕能看在这些年蒙洛与大汉关系还算融洽的份上，帮助蒙洛人渡过这道难关，
正好朕也可以借这个空档将江南沿海的瀛患以及南方**的官场一并了解清楚，等到时再回过头来和蒙洛人展开决战。”
许文静点点头：“陛下所虑是正确的，但陛下有必要亲自南巡么？您若不在长安，这政务该如何处置？”
刘策说道：“京畿各地局势已经稳定，政务有你们六部齐心打理，如果朕凡事都要事必躬亲，那还要你们六部有什么用？
朕以命叶斌着手处理南巡事宜，下个月就动身，江南可是天下赋税重地，容不得有半点闪失……”
许文静道：“既然陛下已经决定了，微臣也不再相劝，请陛下放心，微臣一定会尽好本职，保证份内公务能照常运转……”
刘策叹道：“有你这句话，朕也就安心了，这次朕就以回乡省亲的名义南巡，毕竟朕是从苏州出生的，十几年没回去，现在去看一眼并不过分吧？”
“那陛下是打算带皇妃一道前往么？”
许文静试探性的问道，也好为自己在几位后宫之间站对位置，以免将来后悔，其实他还是觉得姜若颜将来为后的可能性大一些……
刘策摇摇头：“朕倒是想带她一起去，可你又不是不知道，她现在身怀六甲，怕是无法辛劳远行啊……”
刘策在长安定居后，自然而然与后宫几位妻子之间的交流也就多了，以前是南征北战一年中大多数时间都不在几位妻子身边，现在安定下来，在各位妃嫔身上努力耕种，才摆脱了“不行”的污点。
现在后宫中，不单姜若颜又给刘策生下一个女儿不久再度怀孕，就连薛沫忆、叶胤、卫瑛她们几个也有了身孕。
然而诡异的是，宋嫣然的肚子却始终不见有动静……
刘策又说道：“朕打算带宋昭容同行，她一辈子也没去过南方，朕打算趁这个机会，带她去南方走走，也好过成日呆在宫里憋出病来……”
许文静闻言心中一紧，暗道宋嫣然为何会如此受刘策器重？即便至今依然没有诞下一儿半女还是深受刘策宠爱？
按理说刘策这为数不多的后宫中，宋嫣然的容貌也只能说是确有姿色而已，本身没有背景权势，全是刘策有意无意“硬塞”到她身上的。
这么做到底有什么目的？许文静其实也心中有分寸，但他不敢深究罢了。
也幸亏宋嫣然没有什么野心，刘策能力十足，否则以她现在的势力，绝对会成为一股可怕的外戚集团力量，早将这朝堂吞噬了。
见许文静沉默不语，刘策索性说道：“朕和你说这些也没用，还是把叶斌叫来吧，许文静，
你在石堡表现很好，朕心下记得了，你先回去再歇息几日再处理公务吧，南巡的事交由叶斌全权负责就是了……”
“那微臣就先告退。”
许文静必须得离开了，他怕自己忍不住要和刘策摊牌，他是支持姜若颜当皇后的，可要是真说了，他不敢保证自己的前途会不会毁了，还是离开让自己冷静些比较安全。
“等等……”刘策忽然想起什么，忙叫住许文静。
“陛下还有何吩咐？”许文静惊出一身冷汗。
刘策眉头一皱：“你说瀛寇一千五百人，是如何顺利抵达金陵城外三十里，沿途十几万官军，就算是十几万头猪，也不至于让这一千五百人如此长驱直入吧？”
许文静回道：“陛下，想必你也该猜到了，官场的阴暗面，我们在前朝见的还少么？”
刘策闻言，无奈的摇摇头：“如果这是真的，朕是真的不想把事情逼上极端呐，你先回去吧……”
“江南……唉……”
等许文静再次告退后，刘策看着偌大的中原版图，在看到金陵位置时，忍不住叹了口气。
……
五月初二，金陵城……
调任金陵府尹的史文靖，一脸阴沉的步出自己办公署衙，身后跟着一队家仆，弓着身子紧紧相随。
等回到自己府邸，却见一名身穿粉色青衫，满脸涂有白霜的俊美男子正发出尖细的嗓音哼唱着江南歌调……
“哼！”
史文靖见此愤怒的沉哼以上，一甩衣袖，头也不回的向正厅走去。
这唱歌的男子不是别人，正是被刘策施以宫刑的史宗杰……
自他回到江南后，因为没有了做男人的条件，加上刘策立薛如鸢为妃子的消息传遍天下，让他整个人彻底崩溃，索性休掉妻子，成天把自己打扮的跟个戏子一样在家唱戏。
而史文靖在手段用尽也无法让史宗杰认清局势后，便对这个儿子完全放弃了。
史文靖来到正厅，刚落座不久，一名下属立马来报：“大人，有客人在偏房等您？”
“走，会会他去！”史文靖丢下一句，直接向偏房走去。
等史文靖进入偏房，映入眼帘的，是一个个身材矮壮，留着月牙发际的瀛洲人。
这些瀛洲人一见史文靖，立马起身毕恭毕敬的向他鞠躬。
史文靖不耐烦的挥挥手：“行了，别行这套俗礼了，说吧，你们今日来是为了什么事？”
一名鼻孔下方留着胡子的瀛洲人马上说道：“大人，这个季度属于您的那份，我已经按照之前约定，寄存在老地方，请大人务必要去清点一下。”
史文靖道：“你来府上就为了跟本官说这些小事？佐藤，你就不怕我们的关系被朝廷察觉么？
现在不比从前，宫里的那位手段残忍的很，万一要是有把柄被他给抓住，我们早就死无葬身之地了！”
佐藤闻言，立马鞠躬致歉：“嗨依~给大人添麻烦了，今日来找大人，是想问问，大人当初答应我们的事什么时候才能实现承诺，让我们这群四处漂泊的武士能有个安身立命之所？”
“现在是说这些的时候么？”史文靖黑着脸说道，“本官既然答应了你的事，就一定会办到，这种话就不要再问了。”
佐藤脸颊一抽：“但是大人，已经过去好多年了，我们放弃武士地位不远千里，漂洋过海来到贵国，
不是为了当海盗，只是想有一块属于我们武士的容身之处，难道这么一个小小的要求，大人都无法实现么？”
“佐藤！你这话什么意思？”史文靖一拍桌子，大声质问道，“别忘记，你刚到江南时简直跟条狗一样，是谁把你们给收留？要不是我，你们早饿死了，现在才吃了几天饱饭？居然敢这么跟我说话！”
一五六 畸形的现状
……
佐藤诸人被史文靖这么一通喝斥，脸上都是漆黑一片。
沉默一阵后，佐藤再次说道：“大人，你要这么说就不对了！没错，当年是你将我们从海边捞起救了我们的命，
但是也请大人不要忘了，这些年我们可没有少给你办事！甚至不惜昧着良心当起了瀛寇，还得罪了姜家，
您凭良心说一句，这些年我们没有功劳也该有苦劳吧？要一块属于我们武士自己的土地生存下去，这个条件过分么？”
史文靖当即回道：“那你就更该老老实实的听我的话，按我的吩咐去做！你以为中原是你们瀛洲那块破地随便一占就能为所欲为？
没你想的这么简单！以你们的身份，想要在中原立足，知道本官要上下打点多少事务么？”
佐藤低头说道：“嗨依~给大人添麻烦了，不管怎么说，我们都会遵照您的指示去办，只求大人也能信守承诺……”
史文靖见他这般态度，语气也缓和了些：“行了，本官答应你们的事，会实现的，现在先回去吧，这段时日让你底下那群人安分一些，
不要再胡作非为，北边有大人物要来，等这件事完成后，本官就择一地让你们逍遥快活。”
“那我等先告辞了……”
佐藤等人向史文靖再次鞠躬后，缓步离开了府邸。
……
距离金陵城外二十里地一座靠海的庄园内……
“呦西~喝~”
一名瀛洲浪人在一民户家中，与这家家主举碗相迎，两人喝的是面红耳赤。
院子内，两名瀛洲妇孺跟着这民户家的女主人学做女红，还有几个武士装扮的瀛洲人则静静的坐在院子口，仔细擦拭着手中的武士刀。
“呀，哈哈~~”
就在这时，院子外又冲进来一群衣衫褴褛、蓬头垢面的汉子，他们当中有中原人、也有瀛洲人。
为首一个将刀背单手架在脖子后的灰面浪人大声呼喊一声，露出黑漆漆的牙齿，提着一个带血的包裹直接向那俩瀛洲妇孺走去。
“哈哈哈，我回来了，你们想我么？”
只见这浪人将刀和包裹丢在一旁，然后左右搂过这俩妇孺，猥琐的将脸凑向她们脸颊，引的其余人都是轰然大笑。
唯有那两名武士，却是紧缩眉头，一边擦拭刀身，一边注视着他们。
就在这时，听闻院子内动静的男主人，醉醺醺的步出屋外，对着那邋遢不堪的浪人打着酒嗝：“回来了？进来喝碗酒吧……”
那浪人闻言回头望了那男主人一眼，放开了那俩瀛洲妇孺，将那带血的包裹踢到男主人跟前，抠抠鼻子说道：“王桑，这狗官我帮你杀了，你该怎么感谢我？”
男主人闻言，立马上前解开包裹，果真见到那头颅正是自己想杀的人后，忽然放声大笑起来：“哈哈哈哈，赵二驴，你这狗官！你也有今日啊，当初你这狗日的三番五次逼的我们没有活路时，没想过还有今天吧？”
其中一名武士听男主人这么说，立马起身来到那邋遢的浪人跟前，以上位者的身份跟他说道：“野田君，你居然不听佐藤君的话，又擅自杀人，这次死的还是一个县丞，就不怕惹麻烦上身么？”
野田回过头，斜着眼打量着那武士，尔后本能的将地上自己的刀捡起架在脖子后，露出一副戏谑的表情说道：“武士大人，你这次又想对我讲什么大道理？不过你只管说，反正我也不会听进去半个字！”
“八嘎~”
武士被激怒了，瞬间拔出武士刀指着野田，怒道：“野田，请注意你自己的身份，在瀛洲，敢这么跟武士说话者，即便当街扑杀也是咎由自取。”
野田闻言，先是一愣，随后忍不住捧腹笑了起来：“武士？你也说了那是在瀛洲，现在我们是在中原，还是人们口中憎恶不已的瀛寇！”
武士仿佛被触及到了底线，立马大声冲野田大骂：“混蛋！我是武士，瀛洲佐藤庆保家的持剑武士！我跟你这种废物不一样，我不是瀛寇！”
“哈哈哈……”野田再次大笑几声，旋即歪着头说道：“真是可笑，到现在你都没有认清现实，你现在做的事跟我们有什么不同？还不是到处烧杀劫掠？”
“我没有！我没有做过！”武士大声为自己辩解，“那都是你们干的，我到中原三年，没有伤害过一个无辜的人！”
“但你也杀人了！”野田脖子朝前，贴着武士的脸，咧着嘴说道：“从佐藤家覆灭那一刻起，从你决定跟我们合作开始，你就已经是瀛寇了，
无恶不作的瀛寇，你再怎么回避也改变不了这个事实，不如放下你那可笑的武士条规，和我们一起潇洒不好么？”
说着，野田一把扯住一名瀛洲妇孺的头发，把她推到武士怀中，笑着说道：“你还没尝过女人是什么滋味吧？这辈子如果不跟女人睡觉，那活着还有什么意思，
现在女人就在你怀中，把她衣服扒光，尽情的享用，体验下这美妙的滋味，等尝过之后，就会知道当瀛寇海盗有什么不好的？比你那狗屁武士身份强多了！”
“哈哈哈……”
周围这些瀛寇听闻野田的话，也都大笑起来，笑声中充满了对武士的嘲讽之意。
武士顿时恼羞成怒，忙推开怀中的女人，暴喝一声，高举武士刀向野田头顶劈去。
而野田也早有准备，迅速横刀举过头顶，一下架住了武士的攻势。
“住手！”
就在这时，从史文靖地方归来的佐藤看到这一幕，及时制止了他们。
佐藤来到二人中间，各看武士和野田一眼，然后说道：“我不管你们之间发生了什么不愉快的事，但以后我不想再看到这一幕，知道了么？”
“嗨依~”
武士闻言，恭敬地退到一旁。
而野田则是冷哼一声，斜眼打量了佐藤一眼，架着刀漫不经心的说了一句：“好的，我知道了……”
话毕，野田就要带人离开。
“等一下！”佐藤喝住野田，对他说道，“你为什么要去杀人？谁给你的命令？野田君，你知道你这样做会有什么后果？”
野田转身说道：“我帮朋友处理一个贪官，这有什么不对？比你们这群自称正义的旗本武士可是义气多了！”
佐藤眉头一皱：“野田君，我希望你能搞清楚，我们现在是在跟官府合作，如果你再这样不顾大局，会坏了我们的大事！”
野田君冷笑一声：“佐藤将军，你不用把话说的那么漂亮，你跟那群狗官合作去对付另一个他们看不顺眼的狗官，
以为这样就能实现自己的理想？我野田君当瀛寇这么多年，只明白一个道理，无论瀛洲还是中原，这当官的都不能相信，
否则我们如何能堂而皇之的住在这庄园里，周围的郡县却都对我们视而不见？还不是想利用我们牟取属于他们的利益？
除此之外，我们没有任何用处，一辈子都只能过着刀口舔血的日子，大不了被官府抓了后，贿赂些银钱找几个替罪羊，
等事后，该怎么样还是怎么样，不会有任何改变，官员依然勾心斗角，而我们，则还是恶贯满盈的瀛寇！”
“你……”
佐藤竟被野田呛的说不出一句话来，只能直直的瞪着野田。
江南的瀛寇之所以猖獗，说到底不是军事问题，而是官场政治环境所导致的。
首先官府不停征收苛捐杂税，逼的百姓卖房卖田，最后实在活不下去铤而走险成为海盗。
其次，同样由于官员对百姓待如蝼蚁，逼的不少村庄开始不再信任官府，而是转而跟瀛寇合作，不惜给他们提供情报，甚至给予容身之所。
最后，江南官府本身也跟瀛寇有说不清道不明的关系，在姜憬给刘策的密报中就有分析，沿海各郡县几乎七成以上的官吏受过瀛寇的贿赂，自然而然充当了他们的保护伞。
综上各种因素，直接让瀛寇越来越猖獗，已经成为中原沿海最大的外患，不得不让刘策亲自南巡视察下情况的地步了。
最终，佐藤垂下手臂，无奈的说道：“总之，这段时日，你不要再胡来，等史大人处理完手中的事务，会给我们一块土地让大家不用每天提心吊胆的活着。”
“哼，狗官的话也就只有你这样瀛洲世家公子哥会信，那我就等着看你笑话吧！”
说完，野田径直离开了院子，带着一众人向庄园尽头走去。
佐藤叹了口气，也和随从步出院子，但刚离开院门，就听一名随从对他说道：“佐藤君，野田浪人虽然话语粗鄙，
但所言也并非没有道理，那史文靖根本没有诚意给我们一片属于自己的土地，这几年来他可曾真心对待过我们？”
“闭嘴！”佐藤喝住随从的话，“史大人是我们的救命恩人，要不是他我们早就被淹死了，现在我们所作的一切权当是在报答他的救命之恩，
我相信，史大人不是那种言而无信的小人，否则，我们也活不到现在，早就已经死了。”
一五七 触目惊心
……
五月初六，扬州近郊……
“停下~”
韦巅一声暴喝，止住刘策的车驾，随后迎面向眼前不远处的一群百姓走去。
只见拦在车驾前的百姓各个形同乞丐，见韦巅这样的魁梧硬汉步步靠近，吓得别开眼神，唯唯诺诺的向后退去。
韦巅虎眼凝视一阵，然后大手一挥：“你们几个，都靠边让让，别挡了车驾！”
百姓顺从的退到两侧，麻木的看着车驾队伍浩浩荡荡缓缓向城内驶去……
“等一下，我要下车！”
在经过百姓边上时，刘策察觉了异样，命焦络和巴隆把车停下，亲自下车去了解情况。
随行的礼部尚书，叶斌见刘策下车，也立马跟进，站在刘策身边。
他作为礼部尚书，首要就是教化天下万民，前提是必须体察民情才能尽好自己本职，如今叶斌难得跟着刘策一起来到自己不熟悉的江南之地，也正好借此了解下当地的百姓是一个怎么样的生存状况。
刘策扫视一圈四周，在看到一位拄着拐杖的老者时，主动上前对他作揖打招呼：“老丈，在下是北方来探亲的，我姓刘，常听闻江南富庶，
苏杭金扬的财力更是占据半壁江山，这扬州也是全中原赫赫有名的地方，只是你们为何会是这般模样？”
老丈见刘策整个人透着一股英风朗气，但态度却极其和蔼，也不像是那种纨绔子弟对待平民如同蝼蚁，不由颤声回复道：
“北边来的？实不相瞒，所谓这江南半壁富甲天下，跟我们这些小老百姓没有任何干系？
富的都是那些士家豪绅，那些不干人事的官吏，而我们这些小百姓，成日忙碌，也就求个一日两餐半饱便心满意足了，
可就是这样，那些狗官还是不肯放过我们，去年，金陵府尹以要抵御楚贼的名义，将我们扬州附近村庄的男丁强征往青州边境，
家中没了壮力，那些狗官就勾结地方豪绅强占了我们的田地房产，无奈之下，我们只好举村四处乞讨为生……”
刘策眉头一皱，拳头不由捏紧几分。
而边上的叶斌则奇道：“老丈，大汉朝廷早在去年六月就命江南各衙署设立廉政厅，可供百姓举报伸冤，你们为何不去廉政厅举报这群官吏呢？”
老丈摇摇头，对叶斌说道：“什么廉政厅？老丈从未听说过，天底下哪有这样的好事？官还会为民办事的？”
叶斌脸色微微一变，凑到刘策耳边小声说道：“刘掌柜，廉政厅署去年由吏部直接签署公文，我礼部和户部以及工部也参与了具体规划事宜，
与去年五月初就发往在南北两地官署，这江南一代，金陵府尹史文靖亲自画押确认回执的朝廷，按理这么大的事不该没有人知道，何况都已经登报言明了。”
刘策闭目沉思，忽而淡淡一笑：“叶先生，看来这趟回乡省亲我是来对了，事情比想象的还要复杂，也得幸发现的早，要是等事态扩大，将会更加麻烦……”
叶斌叹了口气道：“这是在下失察，回去一定好好检讨，这段时日焦点都在北地各州百姓教化上，忽略了南方这块重地。”
刘策回道：“这不怪叶先生，要怪，就只能怪我一时糊涂，用错了人，得快些将这股子乌烟瘴气一并扫空才行……”
于是，他对老丈说道：“老丈，你们放心，用不了多久，你们的土地和房产都会回到自己手中，
我在京城和金陵有些人脉，他们会为你们主持公义，还请老丈再忍耐些时日，很快，你们都能回家了。”
刘策的话很动听，但老者和周围这些百姓显然是有些不相信，这么多年过去了，那些达官显吏哪个不是口密腹剑，人前一套背后一套？
不过出于礼貌，老丈还是向刘策致谢，并恳求道：“多谢刘掌柜，但眼下我们这些村民已经两天水米不打牙，可否能给一些吃的让我们果腹么？”
刘策刚要答应下来，另一边的韦巅立马捂住自己斜挎在肩上，装满肉干的粮袋，并退后两步，生怕他又要用自己的口粮做善事。
倒不是韦巅家境差，现在的韦巅生活衣食无忧，这种行为不过是本能反应而已，他生平就两个爱好，打架和吃饭，要是没吃饱他怎么跟人打架？
刘策哪能不知道韦巅这点小心思，只是对后面的巴隆吼道：“巴隆，吩咐伙计们巴随身携带的干粮取来给这些百姓。”
“喏……是，掌柜的……”
巴隆也是个实在人，虽然身为胡人，但对刘策绝对忠心耿耿，无论吩咐他做什么，连想都不想一下就答应下来。
很快装满肉干和米饼，以及炒面的粮袋都纷纷交到了这几十名饥民手中，足够他们未来三五天份额了。
“恩人呐，你真是活菩萨……”
收到干粮的百姓登时跪倒在刘策跟前，不住跪拜起来……
叶斌鼻子一酸，努力克制住眼眶内打转的泪水，不让它滴下。
“天下还远没有太平，百姓依然生活在水深火热之中，身为礼部尚书，肩负教化万民的重责，往后我定要百姓能安居乐业！”
叶斌心中暗暗发誓……
“让我下去看看……”
这时，与刘策一道同行的婕妤，拓跋雪听闻车外动静，也忍不住下车观望。
值得一提的是，刘策本想让宋嫣然跟自己一道南巡，顺便在半途打算告诉她，让她做好搬进即将完工的“凤仪阁”的心理准备。
凤仪阁是皇后居所，刘策虽然嘴上不说，但却是为宋嫣然册封皇后提前准备的，即便宋嫣然没有为自己诞下一儿半女，即便此举定会遭到满朝文武反对，刘策也已下定决心扛住一切，把宋嫣然推到皇后的位置上。
不为其他，刘策对宋嫣然的印象，始终都停留在那初见的一刻，是她的出现让自己在布满腥风血雨的道路上，找到了一个可以歇息安宁的港湾。
宋嫣然她配当皇后么？
配！她当然配！
在刘策心中，宋嫣然就该母仪天下！
可惜，这次宋嫣然婉言谢绝了与刘策南巡的计划，理由是现在后宫三个妃子同时有孕在身，如果自己不在那还不乱套了？还煞有介事的怪刘策没扩充后宫。
与是宋嫣然建议刘策带拓跋雪一道南巡，毕竟草原上的女孩嫁到中原已属不易，带她出去游玩一下，也好解解乏。
刘策哪里不知道宋嫣然这番说辞是想给他和拓跋雪增多相处的机会，毕竟刘策至今依然没有碰过她一下。
无奈之下，刘策也只能带着拓跋雪开始了南巡之旅。
拓跋雪下得马车，看到这些百姓跪在刘策面前，又看他们身上都衣衫褴褛，不由美目轻蹙……
等她从侍女口中了解情况后，叹息一声摇摇头：“看来无论草原还是中原，都是一样，总有百姓生活的如此不堪，取我的干粮来，分给这些百姓，也好让他们多吃几顿饱饭。”
拓跋雪心地善良，就如同她的名字那样，如雪一般的纯净，塞外艰苦的环境并没有让她初心易改，对与困苦的百姓，都是尽其所能帮助他们。
这也是拓跋玉海教女有方，从小给她灌输以民为本的理念，并没有因为自己身份不同而对其他人另眼相待。
刘策回头看了一眼拓跋雪，刚好与她四目相对，不由冲她微微颌了下眼帘。
拓跋雪俏脸一红，忙别过脸去看向周围。
此刻，她也说不上自己内心到底对刘策是怎样的一个态度，但她知道经过这几年的相处，心中已经有了刘策的身影，这是无可辩驳的事实，欺瞒的了他人，但骗不了自己。
“大汉律令，凡我大汉子民，即便见到当今圣上都不用跪拜，更何况我一介小小商贾？
大家都起来吧，不要让刘某为难！要是被人发现告诉衙门，怕是又有官司要惹上身，都起来吧……”
听刘策这么一说，百姓这才起身，却依旧鞠躬致谢。
好不容易送走他们后，叶斌拱手对刘策说道：“陛下，看来此次南巡正如陛下方才所言，是来对了，
臣以为，仅从刚才那些百姓的状况来看，就能判断瀛奴为何会这般猖獗，百姓的心都不在官府，官府又如何有凝聚力和瀛奴开战。”
刘策道：“怕是不单是这个问题，叶先生你大胆往深处再想一想，江南这片土地到底已经乱成什么样了，
想要驱逐瀛奴，必须先从这吏治着手，命人即刻回转长安，通知吏部尚书公羊高，
让他加紧着手南方政务，越早处理越有利，朕不想在与蒙洛人开战的关键时刻，有内部后方不稳的迹象出现。”
叶斌拱手说道：“喏，臣这就去办。”
刘策点点头道：“先进城吧，朕想问问这扬州府尹，他是如何处理地方事务的，再问问他廉政厅为何迟迟没有设立，走吧。”
话毕，刘策回到车内，车驾再次缓缓前行，向扬州城缓缓行去……
一五八 官如匪
……
“站住，停下！你们是干什么的？”
刘策车队刚要进入扬州城大门，却忽然被一队守门郎给拦了下来。
为首的守门郎官见这支数百人的车队，登时眼前一亮，直道今日走了狗屎运，遇到北方来的一群富户，可得好好敲他们一笔。
与是，守门郎官大摇大摆的来到车队前，双手叉腰，摇头晃脑的说道：“你们都是什么人？这么多人进城想干什么？让你们领头的出来说话，闲杂人等全他娘站一边去！”
韦巅一见，登时气的额头青筋暴起：“直娘贼，这泼皮区区一个守门郎敢如此嚣张？看老子徒手把他蛋捏爆！”
焦络忙拉住韦巅：“你个莽夫，陛下没让你动手，你急个什么劲？边上站着，先看看情况再说！”
刘策听闻车外守门郎官的话，知道这是摆明想要刁难自己，刚准备移开车门，却是叶斌抢先了一步，来到这些守门郎官跟前。
只见叶斌拱手对守门郎官微笑着说道：“几位兄弟辛苦，在下是北方商会一员，受商会差遣，特意到江南之地来寻找商机好做生意，
不知几位兄弟可否行个方便？让我等车驾进城，总这么挡在城门口也会影响百姓出入不是么？”
守门郎官对叶斌的态度却是嗤之以鼻，旋即撇着嘴说道：“北方来的商人？可有什么凭证？该不会是楚国派来的细作，冒充商人吧？”
叶斌忙道：“小兄弟，这无凭无据的，话可不能乱说，这是在下的商会文谍，由汉陵商会会长亲自颁发倩印，还请小兄弟过目……”
不想那守门郎厌恶的罢罢手：“去去去，这玩意儿我可看不懂，我要识字儿还能在这城口风吹日晒？别拿什么公册文谍忽悠我，这对咱没用！”
叶斌闻言，顿时脸色一沉。
在刘策登基以前，就已严令规定，凡是守门将士，必须要能识字五百以上，能熟练的阅读千字文才可，守门郎官更是必须能书会写，文盲根本无法胜任守门郎官。
在刘策建立武朝后，整个北地人事大调动，其中就有规定守城郎必须要会识字，能判断基本的是非对错，如做不到则不能胜任，这一条在刘策整片治下传播开去，江南一代也不可能不知道刘策颁布的这条律法。
与是，叶斌眉头一皱：“这对你没用，那么敢问什么对你们才有用？”
守城郎官闻言，登时笑着说道：“你能这么问就对了，什么有用？自然是人事打点了。”
叶斌脸色一沉：“何为人事打点？还请这位兄弟直接言明。”
守城郎官道：“连人事打点都不知道？亏你也是做生意的，你做生意难道不花钱孝敬官府？看你这模样，生意肯定也不怎么样，不然怎么连这么粗显的道理都不懂？”
叶斌强压心中怒火，这一幕是何等的熟悉，当年他跟秦墨游历大江南北时，这样当街索要贿赂的守门官和**简直是数不胜数。
经刘策大刀阔斧整治后，在北方这种事几乎已经绝迹，叶斌本以为再也看不到类似情形，不想今日居然再一次遇到了。
“那么敢问，要多少人事打点，才肯让我们入城？”叶斌强忍怒火问道。
守城郎看了眼车队，然后说道：“扬州城规矩，凡是路人进出城门，每人需交两文汉陵通宝，商户一律翻倍，而你们外乡人再翻一倍，一共是……”
说到这里，守城郎掰着手指算了算，最后说道：“一个人十六文汉陵通宝！”
叶斌冷哼一声道：“进一趟城门就要花费如此多的的钱？按你这十六文一人来算，这车队三百多号人，难道要交你五千文？”
“不不不……”守城郎笑着说道，“你误会了，五千文？想多了，这只是人进城的钱，还有那些马车，这也得收钱，一匹马三十文钱，
还有那些货物，我们也得收钱，得交一车五十块银元的抵押金，只有这样，你们的车队才能进城！”
听着守城郎官肆意妄为的敲诈索贿，叶斌闭目深吸口气，然后缓缓开口：“此时甚大，我去问下我们掌柜，你们稍等……”
话毕，叶斌回身走向刘策所在车驾边，小声将事情经过，简单的告诉给了刘策。
刘策听后，立马走出车门，带上韦巅和巴隆，径直向城门口走去。
守城郎官见对面来的三人气势逼人，不由紧张的吞咽一下口水，叫来其余守城郎挡在城门前。
刘策在距离守城郎官还有两步距离时，忽然停下，指着他们问道：“刚才谁说的，进城要交钱？嗯？自己站出来说，本掌柜听着，要多少钱最好当面跟我说清楚，免得到时算不清。”
守城郎官瞥了眼如铁塔一样的韦巅以及壮的跟头牛一样的巴隆，再看英气逼人的刘策，心下已知这些人怕是不好惹，但利益依然驱使他鼓起勇气，抬头对刘策说道：
“怎么？这样凶神恶煞的，想吓唬谁啊？老子不管你们在北方是怎么样，但到了南方，到了这扬州地界，你们就得老实按扬州的规矩做，
不怕告诉你们，扬州府尹葛东淳就是我伯父，你们要敢胡来，全部抓起来去吃牢饭！”
刘策道：“大汉律法规定，自去年……”
但说到这里，刘策觉得跟这群流氓讲什么律法有些白费口舌，索性改口道：“葛东淳是你伯父？”
守城郎官嚣张的回复道：“该说的我刚才都说了，我伯父就是葛东淳，这扬州城的规矩也是他老人家定下的，
就算是皇帝老子来了这里，也必须按照我伯父定下的规矩办，想进城就必须交钱。”
刘策冷哼一声：“看来你伯父在扬州可是手脚通天啊……”
“那可不……”守门郎官摆出一副狐假虎威的气势，“咱叔父跟苏州史家可是大有往来，否则怎么当这个府尹呢？
史家前朝苏州总督，现在的金陵府尹，史大人你可知道？人家一直都是江南士族豪门之家，更别提他外甥女在京城当了皇妃，算是皇亲国戚，
有他当咱伯父的靠山，你说这天底下几个不开眼的玩意儿敢扬州这片作对？那不是找死么？
即便现在姜家，也不敢跟人家史家翻脸呐……”
刘策点着头，再次体会到什么叫狗仗人势，一个区区守门的士兵，居然能嚣张到不把任何人放在眼里，还真是令他心中苦笑不得。
忍着心中不快，刘策语气冰冷的问道：“那如果我们不缴钱，还想进城呢？该怎么办？”
“不交钱？”那守城官愣了愣，旋即说道，“这扬州城出入只有两种人不用交钱，第一种就是咱这样，是伯父的亲戚，那是一家人，自然不用交钱，
另一种就是跟金陵史家有交集的人，这样的人咱们自然也不会收他钱，毕竟人家在上头罩着咱，咱要收史家的钱那还不找死么？
除此之外，就算皇帝老子想进城，也得把钱交了，否则休想进城，
对了说了这么多，你们赶紧把钱交了，否则把你们当楚国细作抓起里严刑拷打，快些，别磨蹭了，交钱！”
刘策轻哼一声，侧头看看韦巅和巴隆，只见他二人此刻也早就是一副恨不得将这守城郎官大卸八块的姿态。
与是，刘策上前一步，对那守城郎官客气的说道：“这位兄弟，实不相瞒，我们的钱都拿去买了货物，是往金陵做生意途经此处，身上所带的钱也不多，
你看能否见我们比较投缘的份上，少收一些，要不然你我也不好受，是不是啊？”
那守城郎官闻言，想了想：“那你想出多少钱？”
刘策伸出两根手指头，守城郎官见此顿时摇摇头：“二百银元？不行不行，你一下砍去一半钱，我没法跟我伯父交代……”
刘策冷笑一声：“不，你想多了，我说的是两文钱，算是从你嘴中闻听这扬州消息的报酬，何况，你这尖嘴猴腮的模样，也只配拿两文钱。”
守城郎官先是愣了一下，然后气的挽起袖子，一巴掌扇向刘策：“妈的，你敢拿爷寻开心？”
“啪~”
结果，巴隆抢先一步，一巴掌扇的那守城郎官整个人双足离地，腾空转了两圈，重重摔在地上。
等他反应过来，捂着脸颊一侧肿的跟馒头一样的脸时，气的指着刘策几人大喊起来：“反了反了，居然敢打我，兄弟们，给我把他们拿下，今天要是收拾不了你，老子就当街喊你爹！”
话毕，守城郎周围的士兵立马抄起家伙一哄而上，向刘策他们直扑而来……
一刻钟后……
“爹~爹啊~~”
只见守城郎官被扒了官服，反手被掉在城门口，哭着大声呼喊，四周十几个同伴也都是如此，鼻青脸肿的被扒去衣物吊在城门下，惹来无数人观看，议论纷纷。
至于刘策的车队，则缓缓地驶入城门，向着驿馆方向而去。
而在城门口，则挂着张“进出城门免费”的木牌……
一五九 许家千金
……
入得城中，刘策一行人在馆驿安顿好后，留下焦络看守，便与韦巅、巴隆还有叶斌一道，开始巡视扬州各处。
由于南方远离战火兵燹，江南各地又经过姜家几代人的经营，相比北方各地民不聊生的局面要好太多。
而扬州城，常驻人口为一百五十万人，由于地理环境等各方面因素，商业是异常发达，随处可见商贾贩卖货物的情景，相比与长安，更是别有一番滋味。
只是，刘策此刻心中明白，这繁荣经不起一丁点的折磨便会轰然倒塌，其中最明显的感受就是这物价，贵的离谱。
“一个黄桥烧饼十文钱？一笼灌汤包四十文？扬州炒饭一百三十文，呵呵，窥一斑可见全豹，百姓这要能富裕那才叫见鬼了……”
闲逛一阵，刘策来到一处茶楼，和随行几人到二层，找了个靠窗台的位置坐下，嘴里不住的吐槽。
叶斌坐到刘策身边说道：“掌柜的，这里物价贵只因米价高昂，也不单是扬州，江南苏杭金扬都是如此，世家为了牟取海上商业利益，强迫农户大肆改稻为桑，
只为获取在海外丝绸业的暴利，这种稻的少了，米价自然昂贵，方才在下在驿馆和驿丞闲聊了一下，扬州的米价为三两白银一石，折算成银元为两块，
这样的米价如何能让物价降下来？更别提苛捐杂税多如牛毛，百姓能混个半饱也是十分不易了……”
刘策沉着脸，看向窗外熙熙攘攘的人群，随即说道：“去年年末，史文靖给户部上书，言江南一代水涝频发，希望朝廷拨发灾银赈济百姓，
朕也没多想，便让户部向金陵拨发二百三十万银元渡过难关，其实现在想起来朕对这件事也明白几分，都是当地官员闹的，
先不说这笔赈济官银有多少用在救灾上，但有一点可以肯定的是，百姓缺粮是事实，所谓鱼米之乡该打个问号才对。”
说话间，茶博士端着一壶茶，身后跟着几个伙计，端着下差的糕点和葵香豆来到刘策这桌。
等茶和糕点都上齐后，茶博士笑着对刘策说道：“几位客官，你们还有什么需要的么？”
刘策没说话，叶斌则笑着对茶博士说道：“暂时不需要了，多谢……”
茶博士满脸堆笑，对他们几个问道：“几位想必是北面来的客商吧？”
“是又如何？”叶斌问道，“怎么，你这店里不招待外人么？”
茶博士忙摇摇头说道：“不不不，客官别误会，开门做生意哪有把人往外赶的道理，只是这茶楼有规矩，凡是外来客商在茶楼喝茶，先把这茶钱交了……”
叶斌笑道：“原来你是怕我们赖账？多虑了，你觉得我们像是没钱结账单位人么？说吧，多少钱……”
茶博士道：“一共二两银子，请客官把钱先结一下。”
刚准备掏钱的叶斌闻言，顿时一愣，还以为自己听错了，又问了一遍：“你说什么？多少钱？”
“二两银子……”茶博士又重复了一遍。
叶斌指着四碗茶，三叠点心道：“就这么些茶水和糕点，要二两银子？”
茶博士脸一黑：“客官，咱这里可都是这个价，这茶叶是杭城新进的，水是白露烧开的，你们几位这座位也是茶楼最好的，二两银子一点都不多……”
“啪~”
话音刚落，韦巅猛拍一下桌子，起身一把掐住茶博士的脖子，恶声恶气的吼道：“妈的，老子这样不喝茶的匹夫都觉得你在讹人，什么茶水要二两银子？信不信老子把你这黑店给砸的稀烂！”
茶博士被韦巅掐的面色发紫，强烈的窒息感充斥全身，让他只感眼冒金星，周围的伙计也彻底吓傻，连同茶楼里其他喝茶的宾客也是呆呆的望着韦巅他们，不时议论纷纷。
就在茶博士感觉自己今天要交代在这里的时候，刘策开口了：“韦巅，放手……”
韦巅这才松开了手，坐回座位，茶博士只觉得自己仿佛在鬼门关走了一遭，浑身上下被汗水浸透。
随即，刘策又说道：“叶先生，给钱，加倍给他……”
等叶斌将五块银元丢到茶博士手中时，又好言相劝道：“抱歉，我这位伙计性子烈的很，这多余的钱就当是给你压惊吧……”
茶博士起初很生气，但摸着手中足足五块银元时，立马把方才不快都忘的一干二净，嘴里不住嘀咕着：“走南闯北就是要这样的人才安心，我懂我懂。”
随后起身对刘策他们拱手说道：“几位客官有其他吩咐，尽管开口，多谢客官的赏钱。”
茶博士客套完，刚想离开，却被刘策给拦了下来：“等等，正好有件事，想找茶博士你来问一下，这街上那些人在干什么？是丢了什么东西么？”
茶博士闻言，顺着刘策的所指方向向窗外看去，等看清那街上一群人趴在地上四处爬动，以及街角旁停着一辆精致的马车后，不由笑道：“客官外来的，不知道这些人也是情有可原，这是许府的家丁，估摸着是许大千金的猫不见了，正在大肆寻找呢……”
“许府，许大千金？”刘策眉头微微一皱，“这许府什么来头，丢了一只猫居然要如此兴师动众？”
茶博士忙小声说道：“客官，这话你可不要说第二次，这许府可是惹不起啊，不光你我惹不起，即便是府尹大人都要敬让许府三分，让人听到以免惹祸上身……”
“哦？这许府莫非是封侯拜相之家？”刘策奇道。
茶博士道：“客官想多了，这许府不过就是一介商贾之家，家中世代以经商立世，祖籍泸州，这几年才搬到扬州城的，实不相瞒，这扬州城大大小小的生意，许家都有涉及呐。”
“商贾之家？”刘策眉头一皱，“那也不至于让你们怕成这样……”
茶博士道：“客官有所不知，这许家是商贾世家没错，但这几年许家出了个能人……”
说着，茶博士向四周观望一圈，才继续小声说道：“就是这位许家千金的兄长，当年离家远去，跟着当今圣上南征北战，如今已是当朝一品大官，还是圣上身边单位红人，哎呦，你说谁惹得起？”
“许文静……”
刘策登时明白了，茶博士口中这个人是谁，许文静祖籍就是泸州，恰巧人家又姓许，也是当朝一品兵部尚书，尼玛还有比这更巧的么？
茶博士没有察觉刘策脸上表情异样，接着说道：“许家是一人得道，鸡犬升天，每天围在许府门前的人足能排上好几里地，
只求能让许老太爷向他在京当大官的儿子给个一官半职，就算是府尹大人也时常去拜访许府呐……”
刘策问道：“那你方才所言寻猫是怎么回事？”
茶博士道：“许千金今年十七岁，她平日素爱养猫，把猫的命视为比人命还重，去年这个时候，
她下人弄丢了一只从海外重金采购来的白猫，结果那下人被她吩咐跪在门外足足一个月，差点活活饿死，要以前她也不这样，
而且这千金大小姐外表看上去文文弱弱水灵动人，可这心狠着呢，谁要惹了她，那可绝对没好下场……”
茶博士说话的时候，街上一名汉子满脸是灰的高喊一声：“找到了~我找到了~”
只见他捧着一只黑猫，兴奋的来到用纱帘将车厢遮掩起来的马车边上，上气不接下气的说道：“小姐，您的猫找着了……”
一名丫鬟拉开车帘，一把接过他手中的黑猫，恶声恶气的说道：“怎么这么久才找到？耽误了小姐去府尹大人地方赴宴你可担待的起？”
汉子低着头不敢看那丫鬟，只是不停道歉：“请小姐开恩，都是我的错……”
“哼……”
丫鬟厌恶的冷哼一声，拉下车帘，然后换上一副讨好的神情，对盘坐在车内的少女说道：“小姐，您的猫找到了……”
只见少女怜爱的抱过黑猫，轻轻抚摸她的额头：“咪咪，想死我了，你怎么这么调皮？以后不要再乱跑了知道么？”
这少女就是许文静的妹妹许文馨，单从她的面目来看，怎么也看不出她是茶博士口中那个恶毒的女人。
丫鬟趁机对许文馨建议道：“小姐，那些下人把你的猫又差点弄丢，不能轻饶他们。”
许文馨抚着黑猫，淡淡地说道：“就按家规办吧，免得以后再犯这样的错，不过也不要太过了，注意下我许府的名声。”
丫鬟闻言，立马拉开车帘，大声喊道：“管家！”
管家立马来到丫鬟边上低头问道：“小月姑娘，你有何吩咐？”
丫鬟小月指着那些找猫的男子：“小姐吩咐了，这个月他们的工钱全都扣下，算是一个惩戒，若再有下次，定不饶恕。”
那找猫的汉子闻言，“噗通”一下跪在车前，哭着求道：“大小姐，求您行行好，你打我骂我都行，就是别扣我工钱，我一家几口人都指望着我这点工钱糊口啊……”
一六零 泸州变许州？
……
“你干什么？这是许府家规，难道你不知道么？犯了错就要认罚，如果这次放过你，以后人人都跟你这样，那许家如何在江南立足，这个道理你难道不懂么？”
小月没有半点因为那家丁苦求而心软，依然指手画脚，对他恶言相向。
家丁泪流满面，对车厢内的许文馨苦苦哀求：“大小姐，您发发善心吧，贱内和三个孩子以及一双父母，现在全仗着我的工钱活命呐，
这点工钱对大小姐来说，连吃顿早茶的钱都不够，您就不要为难我们这些下人了好么？就请您发发慈悲吧……”
喵——
就在这时，车厢内发出一声猫叫，紧接着许文馨那可人的声音甜甜的响起：“咪咪，你怎么了？是不是外面太吵了，让你没法休息？你要乖乖的哦……”
说完，许文馨对小月说道：“赶紧走吧，我们已经耽误不少时间了，要是晚到一些，府尹大人还以为我们许府现在不同往日，摆臭架子呢……”
“好的，小姐……”
小月应了一声，然后对管家说道：“还不赶紧把他拉开，耽误了小姐赴宴，你们谁担待的起？”
管家忙应声，然后指使两个家丁说道：“你们还愣着干什么？还不把人拉开，难道说你们也想跟着受罚不成么？”
家丁犹豫片刻，为了保住自己饭碗，只好上前拉住那汉子，并说道：“别挡了大小姐的道，现在不是说这些的时候，不要连累我们……”
汉子被拖到了一旁，眼睁睁看着许文馨的马车向葛府缓缓驶去。
“大小姐啊~我们一家人都指望我这一份薪水啊，求您发发慈悲吧~~”
汉子对着远去的马车不断磕头，引来周围无数行人侧目，同时不断有叹息声传来……
良久，一名书生模样的青年上前扶起汉子说道：“你就接受现实吧，现在许家势大，直追姜家，莫说是你，就算整个扬州城，整个江南都得罪不起，
她只扣你一份工钱算是好的了，日子再苦熬一熬也就过去了，万一小命丢了，可就什么都没了……”
汉子哭着摇摇头：“我家媳妇儿有病在身，干不了粗活，父母年迈自然也是不能做活儿，三个孩子最大才八岁，要是没有我拿工钱买米，他们就只能挨饿啊……”
书生拍拍汉子的肩膀，无奈的叹息一声，也不知该怎么劝。
许家这几年对待下人是愈发严苛，因为许文静在朝为官的缘故，而且还是开国功勋这一级别，让许家已经不满足与继续当一介商贾，开始萌生了成为新世家的念头。
于是，以许老太爷为首的族中有名望的人，先是仿照江南各地世家制定了严格的家规，再是不断督促族内后代，让他们努力读书，准备迎接明年第一届大考，步入仕途之列，让许家完成从商到政的转型。
这其中许府家规明确规定，家丁犯错必须重罚，不能有半点违逆许家主人的话，还有只要在许家做事，就不能再去外头接“私活”，一经发现轻则赶出许府，重则活活打死。
而且，被赶出许府的人基本也找不到新活，就拿这扬州城来说，各行各业都有许府的影响，谁还敢收留被赶出许府的人干活？
所以，书生也没有劝汉子另找行当，因为他知道这劝也白劝，一旦汉子离开许府，注定全家只有死路一条。
直到马车行远，汉子知道再求也没用，只得转身落寞的向家走去。
“客官，您看到没有，这就是许府现在的做派，整个扬州城没人敢惹许府，其实这汉子也算好的了，不过扣了一月工钱，熬熬也就过去了……”
茶楼上，茶博士继续给刘策滔滔不绝的讲着那些许府的“光荣事迹”，而叶斌听的却是眉头直皱。
良久，刘策又拿出一块银元，放到茶博士手中：“这里没你的事了，下去吧……”
这么一会儿功夫又赚到一块银元，加上刚才一共是六块银元，茶博士乐得眉毛都弯了，早将之前被韦巅暴打的事抛诸脑后。
“客官，您慢用啊……”
茶博士客套一声后，乐呵呵的离开了，等他一走，叶斌忍不住对刘策说道：“刘掌柜，恕在下直言，许府这般作为实在有些过分了，
即便士家也不该如此刻薄的对待下人，还请刘掌柜回京后能跟许尚书说一说这里的情况，以免将来惹出大祸后悔莫及。”
刘策冷哼一声道：“看来这许家人的基因真是强大，这许家千金和许文静不愧是一个娘胎出来的，一样的罔顾人命，一样的心狠手辣！”
“敢问刘掌柜，什么叫基因？”叶斌对刘策口中新词汇感到不解。
刘策笑了笑，没有直面回答，只是指着那汉子离开的方向，说道：
“让安插在扬州城内的情报司……算了，跟我一道去那位汉子家看看，算是替许文静料理些污点，免得翰林院那群废物借此弹劾许文静，把自己的命都搭进去……”
刘策留下一句，带着三人离开茶楼，尾随那汉子而去。
……
不知不觉，汉子已来到自家门院前，周围的街邻看到汉子无不退避三舍。
汉子在许府充当的是打手护院的角色，平日里昧着良心没少替主人欺压百姓，自然大家见他都感到害怕。
他望着自家破落的院门，犹豫再三还是推开了门。
“二郎回来了？”
刚推开门，一名年过六旬的老妇唤了他一声，这人就是汉子的母亲。
“唉……”
汉子应了一声，转身把门虚掩上，低着头步入屋内。
“爹爹……”
一名五岁女童看到汉子，亲热的呼唤他一声，让汉子落寞苍白的脸上勉强挤出一丝笑容，上前抱起女儿。
接着他八岁的儿子手拿一个木头做的圆球，也出现在他身边。
汉子抚摸一下儿子的脸颊，问道：“你娘呢？”
儿子回道：“娘身体不舒服，卧在床上起不来……”
汉子闻言，放下女儿进入内屋，看到妻子卧病在床，面色十分难看，在她床铺里侧，还有个襁褓中的婴儿，不住挥动小手。
汉子来到妻子身边，关切的问道：“怎么？又犯病了？”
妻子说道：“今日白天开始，胸口就闷的慌，喘的我浑身没有力气，夫君，给你添麻烦了……”
汉子说道：“这样下去也不行，还是找个郎中来看看吧……”
妻子摇摇头：“夫君，我们还有钱看病么？家中一老一少，还有三个孩子要养，我没事的，躺一会儿就好了……”
汉子死死捏住毯子一角，露出十分为难的表情。
“对了，夫君，你怎么这么早就回来了？看看时辰怕是还不到晌午吧？出什么事了么？”妻子奇道。
汉子刚想开口诉苦，但一见妻子这般模样，还是忍了下来，决定独自一人扛着。
“今天许府千金去府尹大人家中赴宴，我没什么事就早些先回来了，不碍事的……”
汉子随口找了个理由，说完后赶紧别过脸去收拾边上还未整理好的衣物，免的被妻子看出异样……
“真的？你没骗我？”妻子语气略带怀疑，“那许府千金我也听说了，是个刻薄之人不好相处，你若实在干不下去，那就别干了，另外找份本份的活儿，也好让四邻少说些闲话……”
“我晓得的，你不用为我担心……”妻子的话，让汉子心下越发不是滋味。
妻子也没有多想，只是说道：“公公和婆婆正在做饭，既然夫君回来了，那就吃了饭再走吧……”
汉子闻言道：“啊？哦，我吃过了，你们吃吧，待会儿我就回许府，下午还有很多事要办呢……”
妻子闻言，艰难的从床上直起身说道：“都没到晌午？夫君怎么就吃过饭呢？夫君，你老实说，发生什么事了？你可别瞒着我……”
汉子一听，正在叠衣服的手顿时一停，再也忍不住，鼻子一算，哽咽的说道：“就因为一只猫，一只破猫，就扣了我一个月薪水，太不是人干的事了……”
“到底怎么回事？你倒是说啊……”妻子情绪激动之下，不由让胸口更闷了。
汉子忙安抚住妻子说道：“没事的，我会想办法，一定会渡过这个难关……”
妻子气顺一些后，说道：“夫君，我挨饿没事，但公公和婆婆还有三个孩子不能挨饿，许家我们惹不起，
趁现在，我们赶紧去许府，求许老爷他们，求他们务必救救我们全家，走，现在就走……”
汉子忙道：“夫人，你就好好躺着吧，我会处理好这件事的，还有，别让爹娘知道，他们会担心的，你放心，明天我定会买来米面，不会让你们挨饿的……”
妻子从丈夫眼中看到了一丝凶光，知道他要做出格的事，忙道：“夫君，你断不可以干傻事知道么？许家我们万万得罪不起，
我都听说了，许府都打算把他们祖籍泸州改名叫许州了，就在许大千金生辰当日，你若犯了浑事，咱就真的没有半点退路了……”
一六一 给许文静善后
……
妻子的劝诫，让汉子暂时放下了想要走向极端的念头，他只能抱着头痛哭道：“可如果我不去抢，哪里来的粮食养活一家人啊？难道眼睁睁看着你们一个个饿死在我眼前么？”
只听妻子流着泪说道：“夫君，再怎么样我们也不能犯法啊，难道你想自己的孩子没有爹？想要公公婆婆整日以泪洗面么？”
汉子和妻子抱头痛哭起来，在屋外偷听夫妻二人讲话的双老也是擦了擦湿润的眼眶，只能无助的唉声叹气。
就在这时，虚掩的院门被人推开了，刘策和叶斌，以及韦巅、巴隆几人步入院内，打量着四周的环境。
双老闻听屋外动静，立马出来查看。
等看到四人身上的衣着后，本能的退后几步，露出畏惧的神情。
刘策看见二老，露出淡淡微笑，说道：“老人家，我们是北方来此地经商的商人，口渴了想讨碗水喝，不知能否行个方便？”
“可以可以，几位客人请随老朽进屋歇歇……”
善良的老人自然是没有拒绝，纵使感到还怕，依旧是将刘策几人热情的迎进屋内。
等四碗水端到几人面前后，刘策轻轻喝了一口说道：“老人家，我在北地经商时就听闻江南富足，乃鱼米之乡，扬州更是江南四大鼎城之一，
可说实话，你们所住的地方未免有些破败，老人家你也别生气，我说话就是这么直，也不会拐弯抹角，还请见谅，这到底怎么回事啊？”
老人闻言，见刘策虽然衣着富贵，但一点都没有架子，便在他老板搀扶下，坐到刘策对面说道：
“客人既然是来做生意的，还请听老朽一句，在这扬州地界，不该说的话千万别说，免得惹祸上身，
还有，在这扬州城内做生意，少不得要跟官府巨贾打交道，尤其是许家和府尹大人，无论如何都不能开罪，
要不然啊，这生意在这儿根本做不下去，还望客人谨记，免得以后莽撞吃了亏还没处说理去……”
刘策笑道：“多谢老人家指点，只是在下初来乍到贵宝地，还不熟悉具体环境，这府尹大人和许家又是怎么一回事？”
老人叹了口气，缓缓将扬州城几大势力说与刘策知晓。
这许府了解的倒是跟刘策在茶博士地方差不多，而那葛东淳除了情报司送来的情报外，还多了些细节……
不过，也多是葛东淳一家子在扬州城如何只手遮天这类老掉牙的内容，除了好事基本是啥都做，什么走私、逼良为娼、贪污公款、与黑道勾结为祸街邻等等，没有他葛东淳做不到，只有想不到的。
“爹，家里来客人了？”
老人说的正起劲，从里屋出来的汉子见到刘策等人，先是一愣，随后问了父亲一声。
老人说道：“这是北方来的客商，经过咱家讨碗水喝，二郎，我正要问你呢，你是不是惹什么祸了？平日里不到宵禁时分你是不会回来的？”
“宵禁？”叶斌闻言眉头紧缩，“大汉宣武元年，朝廷就明令废止了宵禁，除非有战事外治下所有府衙无权干涉百姓夜间出行，怎么？难道扬州城里还没有收到朝廷消息么？”
汉子说道：“废止宵禁？听都没听说过，废止的也不过是那些士贵子弟，我们普通百姓宵禁时分一到要还出现在街上，被巡夜的抓到，一顿毒打都算是轻的。”
叶斌狐疑的看了刘策一眼，刘策则是默不作声，已经将这个细节记在了心中。
又客套一番后，刘策起身对老人说道：“老丈，今日多有打扰，今日你我有缘，也无以他赠，就将这些黄白俗物留在这里做个见面礼吧……”
说着刘策将一袋足有二十银元和五两黄金的钱袋放在桌上。
老人连忙推辞：“客人，一碗水而已，当不得你如此慷慨，拿回去，快拿回去啊……”
刘策摇摇头笑道：“老丈，你若不收，我这心里就真过意不去了，方才我也说了，权当是你我之间的缘分，再推辞，我可就没脸了啊……”
“这，这，恩人呐~”老人激动之余，一下跪在刘策跟前，“您这些钱可是救了老儿一家的命啊二郎，快给恩人跪下磕头……”
汉子愣了片刻，等父亲喊自己时才反应过来，和父亲一道跪在刘策跟前。
“老人家，赶紧起来，还有你，男儿膝下有黄金，跪什么跪，起来！这都什么时代了，还兴跪拜呐？”刘策赶忙扶起二人不停劝说着。
“夫君，发生什么事了？”
汉子的妻子听闻外屋动静，也起身步出屋子询问。
“嗯？”
叶斌见到这妇孺，登时双眼微颌，他自跟随刘策起就主管随军后备，医师堂也是他一手所立，本就精通医术，如今见到这妇孺一眼就瞧出他身犯重症，不由仔细打量起来。
汉子向妻子说完经过，妻子也是微微欠身行礼：“多谢恩人相助，只是无亲无故，恩人为何要帮我家？还请恩人留下姓名，以后好铭记恩人今日大恩大德……”
刘策拱手回道：“诸位，这不过是在下举手之劳，也是份内该为之事，区区贱名不说也罢，当不得你们如此相待，你们在熬些日子，我相信这风水，马上就要转过来了。”
听着刘策这番不着边际的话，他们一家完全听不懂，但刘策也没指望他们能听懂，因为他相信过段时间他们就什么都明白了。
这时，叶斌上前两步，对妇孺行了一个君子礼仪，随口问道：“敢问夫人是否有顽疾缠身？在下正好懂些岐黄之术，如若夫人不嫌弃，可让在下替你把把脉，确诊一下。”
听叶斌要给自己治病，妇孺激动万分，向丈夫投去询问的眼光。
汉子忙对叶斌说道：“这位先生，你说的可是真的？我家娘子这病都好些年了，只怪没钱看病，怕是耽搁了，您若能看一下我家娘子到底得了什么病，那真是太好了。”
得到许可后，叶斌便替他妻子把脉，等忙到晌午过后，叶斌写下一张药方，递到汉子手中，嘱咐道：“你妻子早年积劳成疾，在不该生育的年纪却生下了孩子，
加上身体没有调理好，才落下这身病，按我的药方去抓药，前三个月，每日服一帖，后三个月三日一帖，半年后，你夫人的病也就痊愈了……”
“多谢先生……”
汉子抓着这张药方，激动的双手不停颤抖。
刘策再次告辞：“老人家，我在馆驿那还有事，就先行一步了，你们多多保重，告辞……”
话毕，不顾一家子挽留，刘策便带着三人快步离开了汉子的宅院，只留汉子一家看着刘策一行人消失的背影。
“好人啊……”
从汉子家走出来，叶斌抢先上前跟在刘策身边说道：“陛下，这事不能怪许尚书，许尚书多年未曾回家，定是不知家中有如此变故，还请陛下莫要将这事迁怒与许尚书，毕竟他可是有功与社稷啊……”
刘策一脸怒容，边走边说道：“我当然知道这跟许文静无关，要不然朕也不会替他收拾这些破烂摊子，但这许家简直是要无法无天啊！”
叶斌道：“陛下，还是彻查清楚比较好，毕竟这几年，许家可是没少支持朝廷，去年光捐的银元就多达五百万，这笔银元多用于建设学府之中，
也许他许家是嚣张跋扈了些，但这也是世家各族的通病，请陛下莫要为这些小事，坏了大局，且人非圣贤孰能无过，许家从商贾转换从政，这当中难免会有诸多问题，
只要现在纠正，还来得及不会铸成大错。”
刘策停下脚步，朝叶斌射去一抹厉光：“叶尚书，你这么为许文静和许家开脱，究竟意欲何为？”
叶斌平静地回道：“陛下，天下还未太平，臣知道自己能力有限，无法为您和大汉朝廷分忧，只有许尚书可以助陛下扫平乱世，
莫非陛下忘记当初组建精卫营时所许下的承诺么？”
刘策这才收起眼中凌厉的目光，对叶斌点头淡淡地说道：“叶先生，方才是朕有些冲动，言语间伤害了你还望见谅。”
叶斌回道：“陛下应该知道叶某为人，这些事从来不会在意的……”
刘策点点头道：“你说的没错，许家也并非到了无可救药的地步，朕得去敲打敲打他们才行，这样吧，你先回驿馆歇息，朕去找情报司商量些事，晚些我们在驿馆碰面商量。”
叶斌不疑有他，拱手回道：“既然如此，臣就先行一步，在驿馆静待陛下归来……”
等叶斌走后，刘策回头看向韦巅：“饿了没？”
“老子他妈快饿死了！”
韦巅态度依然蛮横，哪怕刘策已经成为一国之君，也没有半点改变，在刘策面前毫无顾忌的展露本性，这也是刘策欣赏的地方。
刘策回头看向葛府方向：“既然饿了，我们找个地方吃饭吧，听茶博士说葛府在办宴席，咱们就去那将就一下，你说怎么样，巴隆？”
巴隆双手合十，对刘策说道：“陛下说怎么样，巴隆就怎么样。”
一六二 教育
……
葛府府邸内，宾客满棚，钟乐不停，葛东淳今日在这儿大摆宴席，给自己庆祝四十五岁大寿……
其实这四十五岁大寿只是个幌子而已，一年十三月，葛家起码有五个月在巧借名目举办各种宴席，目的只为借吃饭赴宴的由头洗挪公款收授贿赂，并与一些大人物增进关系。
“葛大人，恭喜恭喜……”
“呦，王大人您来了，快快请进，今日一定要尽兴呐……”
葛东淳站在府邸大门口，不断招呼来赴宴的客人。
“许府，许老太爷到……”
正在这时，葛府家丁大吼一声，葛东淳闻言，立刻迎了上去。
只见一辆豪华马车上，缓缓走下一个五十出头的老头，手上捏着两颗玉石做成的健身球，不断来回转悠。
这人便是许府当家，许文静父亲，许明昌。
许明昌刚走下马车，迎面与赶来的葛东城碰上，却见葛东淳满目讨好的对许明昌拱手说道：“许老太爷，您能来府上赴宴，可真是让寒舍蓬荜生辉呐……”
许明昌微微点头，满面红光的回道：“府尹大人邀请赴宴，许明昌一介草民怎敢不来？府尹大人如此给许府脸面，我这当家的又怎会不来呢？
今日来的匆忙，也未曾带合适的礼物孝敬府尹大人，后车上三株血珊瑚就当是今日给府尹大人的寿礼，还望府尹大人不要嫌弃啊……”
三株血珊瑚的价格，寻常百姓根本想都不敢想，一株价格二千金，许明昌一送就是三株，这出手果真是阔绰。
葛东淳心中乐的不得了，但面上却是为难的说道：“我说许老太爷，你能来赴宴已经是给足我葛东淳面子了，你看还送这么珍贵的东西，这不是让人以为我葛东淳贪墨人家钱财，不好跟人解释嘛……”
许明昌笑道：“府尹大人，许家这些年多亏您照料才有这般生意，这区区几株珊瑚又算的了什么？大人若再推辞，那老朽就无颜赴宴，这就打道回府……”
葛东淳有了台阶后，忙说道：“别别别，罢了，既然这是许老太爷的心意，那本官就收下，对了，怎么不见另千金？”
话音刚落，许文馨的马车终于到达了葛府门口。
葛东淳长子葛辉煌一见到许文馨的车驾，立马如同舔狗一样的想要迎了上去，却被葛东淳立马喝止了。
许文馨在小月的服侍下，缓缓步下车驾，葛辉煌见到许文馨的衣着顿时口水狂咽。
只见许文馨一身青绿相衬的丝绸纱衣，将白皙的香肩和粉雕玉颈暴露在众人面前，纱衣内只着一件贴身小衣，配上她那清纯的相貌，活脱脱就是魔鬼和天使的结合体。
许明昌见到自己女儿，不由摇摇头，上前去对她说道：“怎么这么晚才来？还有，你这穿的太少了，像什么样子？将来如何进宫选秀？”
许明昌是打算把许文馨送入宫中当妃子，认为只有成为皇亲国戚，自己许家才能更近一步，只是好几次给许文静写信表达这个意思，都是石沉大海，所以他打算等北面局势再稳一稳，亲自把许文馨送去长安。
他对自己女儿相貌还是很有自信的……
许文馨轻抚着怀中黑猫，听父亲问起，却是淡淡地回道：“路上咪咪走丢了，好不容易才找回来，
这才耽搁了些时辰，至于我这身衣裳，哪个大家闺秀不是这么穿的？天这么热，难道还要披件棉衣不成么？”
许明昌叹了口气，边上的葛东淳忙说道：“许老太爷，现在的年轻人都爱这么穿，在咱扬州城里见的还算少么？本官就觉得大小姐这样挺好，还是一起进府厅说话吧，这大热天的……”
许明昌瞪了许文馨一眼，随即跟着葛东淳向府厅走去，沿途不少人见到许明昌，无不上前巴结讨好。
许文馨在经过许辉煌身边时，却见葛辉煌跟在她身边小跑几步，目露饥渴的小声对她说道：“许妹妹，你可想煞哥哥了，哥哥准备了些好玩的宝贝，待会儿等宴席开始那些老家伙们谈事，跟哥哥去内院可好？”
许文馨白了许辉煌一眼，道：“别又是拿些什么次烂货色充当绝品，免的让人见了笑掉大牙，
上回你说的那蛐蛐号称花费十万银钱买来的，结果大庭广众下，只一个回合就让人价十几文钱买的野蛐蛐给咬死了，我可不想再跟着丢人。”
葛辉煌忙道：“许妹妹，上次我也是被人给骗了，这次我保证是真的，这回可是一对鹦鹉，咱家去海外经商时，特意从一个大食商人手中买来的，
这鹦鹉可是西夷才有，还会说人话呢，好玩的很，妹妹要是不去看看，定会抱憾终身……”
许文馨闻言心动，娇嗔的看了一眼葛辉煌：“这次你真的没骗我？要是再骗我？以后就再也不理你了……”
葛辉煌忙发誓道：“许妹妹放心，要是再让许妹妹不满意，哥哥愿意天打五雷轰……”
“噗嗤……”
许文馨见他这般模样，忍不住抿嘴轻笑一声，然后把手中的黑猫递到葛辉煌手中：“咪咪受了惊吓，想必也饿了，你吩咐人给他点吃食，记住要最好的，别用些下人吃的贱物，把咪咪吃病了……”
“妹妹这是答应了？”葛辉煌心中激动万分，忙抱着黑猫问道。
许文馨轻颌一下美目：“先赴宴，待会儿再说，这人多眼杂，你一个大男人跟在我身边也不怕被人说闲话，你不要脸皮，我还嫌害臊呢……”
说完，许文馨加快了些轻步，向府厅走去。
葛辉煌呆呆的看着许文馨的倩影，好久才回过神来，轻抚怀中黑猫说道：“咪咪啊，我今日要是能与妹妹成了好事，以后就把你供起来，你可一定要成全我们啊……”
喵——
回应葛辉煌的，是黑猫慵懒的叫声。
……
刘策三人打听清楚葛府位置，正向葛府赶去……
韦巅的呼吸是越来越急促，刘策知道他是饿了，这家伙一旦饿疯了，估计什么事都干的出来。
但刘策就是有意这样做，让韦巅饿着肚子，禁止在街上买吃的，严格规定只能到葛府用餐。
三人快要到葛府时，忽然听到一阵喝斥声：“打，打死他，这个不长眼的东西，把他丢到河里淹死！”
定睛看去，却见一个十一二岁的锦衣少年，正站在葛府斜对面的街上，指挥一群家丁，对一个路人拳打脚踢。
只听那少年嚣张无比的大笑道：“小爷的道你也敢挡？你可知道我是谁么？我爹是扬州府尹，得罪了我就是得罪了我爹，看我今天不弄死你们……”
刘策眉头一皱，轻声说道：“区区孩童少年就如此歹毒？先不论对错，仅凭他方才那些话，这家教就有问题。”
这时，一名十五六岁的布衣少女看到这一幕，丢下篮子，忙跪在少年面前，苦苦求道：“少爷，我兄长哪里不对，我替他给您道歉，只求您放他一条生路，不要再打了，再打下去可要出人命了。”
那少年嫌弃的瞥了一眼少女，冷哼一声说道：“你是他妹妹？来的正好，你们几个，把她卖到烟柳巷去接客，就说是我指示的，开罪了小爷，你们都别想好过！”
不等少女反应过来，又上来两个家丁，狞笑着架起少女要就要拖走，整个大街上充斥着少女和被打男子的哭喊求饶声。
而周围围观的百姓是敢怒不敢言，葛家势大，在扬州城可谓是一手遮天，谁敢出面给二人说情。
“哈哈哈……”
少年摇头晃脑的，大声笑了起来。
“喂，臭小子，差不多就行了，凡事最好别太出格了……”
正在这时，刘策的声音在街上回荡。
少年止住笑声，向四周望去，大声说道：“哪个不怕死的？有胆站到小爷跟前来说！”
刘策冷哼一声，对巴隆和韦巅使了个眼色。
韦巅和巴隆领命，分别向被暴打的男子那边和架少女的家丁大步走去。
“妈的~”
韦巅来到那群殴打男子家丁身前，二话不说，抬手抓住两个家丁后背，随后大骂一声，双臂向后一甩，那两名家丁还没明白是怎么回事，整个人就如断线的风筝，“飘”到半空重重落在地上。
“啪啪~”
巴隆这边更是干脆利落，他来到架女子的家丁跟前，连说话的机会都不给，直接左右开弓一人一巴掌，甩的如同芭蕾一样，旋转了数圈落倒在地。
而刘策却是径直走向少年，脸上带着一股淡淡地煞气。
而那少年却依然嚣张无比，指着刘策，破口大骂：“你们是什么人？敢惹小爷我？看来是活的不耐烦，现在赶紧跪下跟小爷认错，小爷可以考虑给你们留个全尸。”
刘策没理会这少年的话，走到他身边，扬起手掌，对着他脸颊直接就是清脆的两巴掌，甩的少年脸颊青紫一片。
只听刘策说道：“有娘生没娘养的东西，小小年纪心肠如此歹毒，长大还得了？你爹没教你，我就替你爹教教你怎么做人。”
说完，又是两巴掌扇在少年身上，只扇的他眼冒金星……
一六三 堂而皇之
……
“哇……”
少年自小娇生惯养，何曾受过这样的委屈，被刘策一顿耳光下来，痛的大声哭喊起来。
这一哭立马惊动了斜对面站在葛府门口赴宴的人以及葛府家丁。
大家见到这一幕，立刻上前来制止。
“大胆，你可知这是府尹大人家的小公子，你居然当街殴打小公子，我看你是活的不耐烦了。”
“把我们家小公子放开，否则你就等着横尸街头吧！”
“小子，你摊上大事了，这葛府的人你也敢动？”
那些家丁和赴宴的客人指着刘策一行人是指手画脚，一副趾高气扬的模样。
“想干什么？！找死是吧！”
韦巅一声暴喝，提着一个被揍的鼻青脸肿的葛府家丁，用手指着他们，不断大声威胁。
“惹毛老子，老子把你们的蛋都捏爆信不信！”
可惜，葛府的人从上到下都已经放纵惯了，虽然他们见韦巅这凶神恶煞的模样可能会不好惹，但还是没有退缩。
一名家丁为了表现自己对葛府的忠心，往自己手掌上吐了口唾沫，抄起棍子劈头盖脸向韦巅砸去。
格勒——
然而下一刻，韦巅在木棍近身瞬间，一把抓住他的木棍，丢下那被揍的神智不清的家伙，将那家丁往自己身边一扯。
那失去重心的家丁一下向韦巅身上扑去，下一刻，韦巅右掌本能往他胯下一掏，接着就是一拧……
鸡蛋碰撞的碎裂声在那家丁脑海回荡瞬间，全身如遭雷击一样颤抖片刻，下一秒，剧烈的酸痛袭遍全身，一声不吭的躺在地上捂着下体弓成一团，无声的来回打滚。
“妈呀，没了~~”
良久，那蛋被捏碎的家丁鬼哭狼嚎一声后，彻底晕厥过去，看的周围那些原本吵闹的人群登时背脊发凉，不敢再出声指责。
“我要告诉我爹，把你们人头都砍下来！”少年依然倔强的威胁着刘策众人，小小年纪的眼神中闪现着与他这个年龄段极其不符合的凶戾。
刘策冷哼一声，摸着少年的头说道：“你爹是么？正好，我也有事要去见你爹，麻烦你带个路吧……”
话毕，刘策摸他头的手，渐渐转移到耳朵边，趁他不备，狠狠一拧，不顾他鬼哭狼嚎，揪着他耳朵就向葛府大院走去。
那些家丁此刻哪敢阻拦，只能在刘策三人靠近的空荡，本能的让出一条路，眼睁睁看着刘策揪着自家少爷的耳朵进入葛府。
……
葛府内，宴会已经开始，各长辈间相互交流“公务”心得，而那些晚辈们则各自缩成一个小团体，相互间不是饮诗就是诉说那些山川美景。
“许老太爷，本官敬您一杯……”葛东淳对坐在自己左案的许明昌端起酒杯，热情的敬酒。
许明昌自然举杯还饮，等一杯酒下腹，葛东淳看了眼下案处，一双眼珠子色眯眯的注视许文馨的葛辉煌，再次满上一杯酒，对许明昌说道：
“许老太爷，犬子能否在京城谋个差事，就全赖许老太爷了，还望许老太爷务必成全呐……”
许明昌笑着回道：“老朽一定尽力，不过也不能操之过急，我儿文静虽为当朝一品兵部尚书，但也不可操之过急，俗语道伴君如伴虎，当朝天子也不是个善男信女，应该循序渐进才是。”
“那是自然，那是自然，许老太爷，请……”葛东淳客套几句，再次仰脖喝下一杯水酒。
“我这不争气的儿子，成日就知道寻花问柳，败坏家誉，如果不给他点压力，指不定以后会犯什么浑事，只有给他在官府谋个差事才会收心……”
许明昌闻言点头说道：“府尹大人所言甚是，年轻人不能成日只知道贪图玩乐，当有上进心才是，你放心，等回去后，老朽立刻给我儿文静写信，力保贵公子能去长安任职……”
葛东淳大喜：“那本官就全仰仗许老太爷和许尚书了，来来来，许老太爷您随意，本官先干为敬。”
许明昌嘴唇轻轻碰了下酒杯，随后说道：“府尹大人，这事儿本官可以给您办妥，但泸州的事，不知府尹大人处理的怎么样了？”
葛东淳放下酒杯，对许明昌说道：“许老太爷，这事牵扯面太广，要知道让朝廷批文把泸州改成许州的话，是需要江南四大府尹共同签字画押上报朝廷的，如此私改没人敢承担这罪责。”
许明昌眉头一皱：“哦？还有谁不同意？”
葛东淳说道：“这本官自是不必说，当然答应了，杭州府尹罗凌不管这类闲事，自然也好办，金陵府尹虽然没表态，但他跟下官的关系也没多大问题，
只是这苏州府尹姜憧，他是坚决反对，您也知道，姜家在江南势力依然首屈一指，尤其姜家天之娇女嫁入皇宫，册封为皇妃，更是权势滔天，
他姜家若不点头，泸州改许州，怕是会有很多周折……”
许明昌冷哼一声：“他姜家霸占江南多年，也该换个人来顶替了，不就是他女儿早早结识刘策才有今天皇亲国戚地位么？
姜若颜再漂亮又怎么样？算算他年岁也有二十七八了吧？再漂亮的女人也会随着岁月流逝慢慢老去，
只要我女儿嫁入宫中，一定会深得当今圣上的恩宠，并非老朽自吹，整个泸州，还没有谁家千金的姿色胜过我女儿。”
葛东淳忙道：“就是就是，这女儿呐就该年轻才有优势，老了就一文不值喽……”
许明昌道：“姜家那边先不管，老朽现在只想能让我女儿能安心过个生辰，也许今年，是她跟老朽在一起的最后一个生辰了……”
这话从许明昌嘴里说出来竟是有些伤感，仿佛已经确定自己女儿一定会被大明宫选中成为妃子一样。
而在晚辈那一排桌案前，葛辉煌抱着喂好的黑猫，来到许文馨的桌前，将黑猫递到她怀中说道：“许妹妹，这咪咪我已经喂饱了，您看它睡的多香甜……”
许文馨抱过黑猫，怜爱的抱入怀中轻轻抚摸几下，随后说道：“辛苦葛大公子了……”
葛辉煌忙坐到她侧案摆放的垫子上，一脸猥琐的说道：“许妹妹，你看现在这里多无聊，不如你随我去后院，哥哥我让你看看那宝贝，保证你爱不释手……”
许文馨抬眼瞧了他一眼，娇嗔的说道：“葛大公子怕是没安什么好心吧？孤男寡女在一起，这名声传出去怕是极其不好，还是算了吧，下次再看……”
葛辉煌一听急了：“别呀，瞧妹妹说的是什么话？哥哥我是这样的人么？那宝贝可好玩了，也许咪咪也喜欢呐，真不去肯定后悔啊……”
“真的？你没骗我？”许文馨眉眼如丝的看着葛辉煌。
葛辉煌道：“怎么会呢？哥哥的人品，妹妹你还信不过么？”
许文馨低头看着怀中的黑猫，似乎思索了一下，最后点头对小月说道：“你在这里看着，要是我爹问起，就说我跟几位千金在后院吟诗品酒……”
“是，小姐……”
小月恭敬地应了一声。
葛辉煌见目的即将达成，兴奋的差点跳了起来。
许文馨见葛辉煌这幅模样，不由抿嘴一笑，故作生气地说道：“葛大公子你可得规矩些，我可是马上要入京选妃的人了。”
葛辉煌哪管这么多，只顾点头说道：“许妹妹，我都说了我不是那样的人，我们走吧……”
许文馨将猫交给小月，起身准备和葛辉煌一起向后院走去，但还未离开桌面，一阵刺耳的哭喊声登时在府厅响起。
“爹~爹救我啊~~”
只见刘策神情冷漠的揪着少年耳朵进入府厅，登时让整个府厅惊的鸦雀无声，就连许文馨也是停下脚步，呆呆的看着刘策三人。
“什么人？快放开我儿子！”
良久，葛东淳才反应过来，被刘策揪着耳朵，嘶声哭喊的就是自己儿子时，立马指着刘策怒道。
“你儿子？”
刘策轻哼一声，用力把手再一拧，只痛的那少年面色发紫。
“我真不敢相信，堂堂府尹大人的儿子居然如此狠毒，也不知你这个父亲是怎么当的？
既然你不会教你儿子，那我辛苦些，替你教训教训，免的以后长大了吃亏掉了脑袋……”
话毕，刘策直接将少年甩在地上。
“韦巅巴隆，将就些，随便吃吧……”
韦巅闻言，马上来到一张矮桌前，不顾眼前坐着何人，当下抓起盘子里一直烧鸡，撕下一条腿，狠狠的啃下一大口，狼吞虎咽的吃了起来，只看的这桌宾客嘴巴呈“o“型。
而巴隆也没什么斯文可言，端起一盘子炒饭，坐到桌案上，一口一口的吃着盘中的饭，还不时抓起一个酒壶灌了两口。
“淡的跟水一样，没味儿……”
巴隆喝惯了酵酒，对这些只有十度不到的水酒根本没有好感，只喝几口就把酒壶丢到一旁。
而刘策则瞥了眼葛东淳，来到许文馨这一桌，端起一杯水酒，刚要喝下，却见小月手中那只黑猫在冲自己张牙舞爪，不由眉头一皱。
“滚一边去……”
刘策抬手一掌将黑猫拍飞，引来黑猫一声尖细的怪叫……
一六四 我叫刘四郎
……
“咪咪，我的咪咪……”
眼见自己爱猫被无情拍飞，许文馨急的连忙向猫逃跑的方向追踪一阵，等确定黑猫再次逃跑后后，这才嗔怒的望向刘策。
“你，你吓跑了我的咪咪，你得赔我咪咪！”
刘策抬头看了眼许文馨，尔后将杯中酒水一饮而空，点了点手指说道：“我不打女人，但不代表我不会打女人，你要再敢废话，就算许文静在这里，我都敢当着他面撕烂你的臭嘴。”
“你……你认识我兄长？”许文馨一听刘策说起“许文静”三个字，顿时双眼一亮，“你到底是什么人？”
“切……”刘策懒的在理会他，转身想要跟葛东淳开口。
而这时，舔狗葛辉煌却忍无可忍，挡在许文馨跟前，充刘策怒目而视：“臭小子，我不管你是什么人，既然你惹了我家妹妹，最好跪下磕头致歉，不然，我保证你后悔万分……”
舔狗不愧是舔狗，先不说他没注意刘策的身份，以及为何敢堂而皇之来到府上，仅他弟弟被刘策揪着耳朵进屋破坏宴会，以及那俩如铁塔一样的汉子为所欲为都华丽无视了，唯独许文馨受辱才站出来耀武扬威的恐吓，这属于舔狗的标准操作。
刘策轻哼一声，看向葛辉煌，打量许久，摇摇头只留下一句话：“废物一个……”
说完转头看向葛东淳：“葛府尹，在下想问你一句，你身为朝廷亲封地方二品官员，掌管扬州各郡各地，有没有尽到这身为一方官员的责任？
若没尽到，还请你主动请辞让贤，这扬州城百姓可是恨不得将你葛家抽筋拔骨，你还有什么脸坐在这位置上！”
“放肆！”葛东淳拍案而起，怒指刘策：“你是何人？胆敢跟本官这么说话？既知本官是扬州府尹还敢如此不敬？来人啊……”
门外立刻进来十几名衙门护卫，各个腰间挎刀，一脸阴沉的盯着刘策几人。
葛东淳刚要下另，刘策冷笑道：“葛府尹？你好大的官威啊，大汉律法明令衙署官差不得私用，现在你居然堂而皇之将官差留在府邸，当真是目无王法！”
“哼哼……”葛东淳哼笑两声，“那又如何？在这扬州，我葛家就是王法，就算当今圣上来了都管不了，今日你伤我小儿，又坏我宴席，
这帐一并跟你结算，将这三个狂妄自大之徒抓起来严刑拷问，给我查清楚，他们幕后主使是谁，问清楚了就丢护城河溺毙！”
“是！”
这些官差应了一声，立马向刘策、巴隆和韦巅扑去。
“吃够了没有，吃够了跟老子走，这是你这辈子吃的最后一顿饭，所以……”
“啪~~”
一名官差到巴隆跟前，本以为手到擒来，不由戏谑的嘲讽了两声，可不想下一刻，他还没明白发生什么事，只觉脸颊一阵火辣辣的剧痛，整个人都如直升机一样，呈直线飞了起来……
只见巴隆甩甩手，将吃空的桌案死命一掀，看着那落地昏迷不醒的官差，闭眼双手合十：“我佛慈悲，吃顿饭的功夫都有这么多业障来袭扰，当真是世风日下！”
另外两个官差怔怔的看着巴隆，直到巴隆起身，这才抽刀向他扑来。
“啊~~”
另一边，韦殿啃着一直鸭子，两个官差前来捉拿，结果韦巅二话不说，嘴里叼着鸭子，两手并用，一个猴子摘桃，直接捏住那俩官差的下体。
随着韦巅额头青筋如蚯蚓蠕动分毫，那俩官差顿觉一阵剧烈酸痛袭遍全身每一个毛细血孔，最后齐齐倒地嘶吼起来。
韦巅捏爆二人下体，从嘴里拿下鸭子，恶狠狠瞪了眼周围几个官差，厉声威胁道：“再敢上前一步，跟他俩一个下场，把你们的蛋全部捏碎！哇吼~~”
别说那些官差，就连周围宾客，看到在地上呻吟打滚，捂着下体的护卫都是冷汗淋漓，心道这群人到底什么来头，居然敢在葛府行凶闹事？
眨眼间，十几个官差在巴隆和韦巅一阵狂风暴雨的侵袭下，全都躺在地上哀嚎不止，就连刘策的衣角都没有碰到。
“你……你……你到底是什么人？”
直到这时，葛东淳才战战兢兢的问起刘策的身份。
刘策微微一笑：“葛府尹方才不是说就算当今圣上来了都无惧，这扬州是你的天下么？那又何必在乎我的身份？
我倒要看看，你葛家在扬州是不是真的只手遮天。”
葛东淳方要再叫人，却见许明昌出来对刘策说道：“年轻人，你不要太气盛，方才听你直呼我儿名讳，想必你们也定是旧识，
老朽不管你跟府尹大人有什么过节，但今日好歹是人家摆设宴席，你这样坏了人家的宴会，怎么也说不过去，
我看这样吧，就当卖我儿文静一个面子，你向府尹大人陪个不是，老朽再跟府尹大人美言几句，
这件事就这么算过去了可好？”
葛东淳哪能这么肯放过？今日要是不出这口恶气，这葛府的脸都要丢尽了，刚想继续叫人，却被许明昌按住，使了个眼色：“府尹大人，您可否卖老朽这个面子？”
葛东淳立马会意，对刘策几人说道：“好，今日给许老太爷一个面子，你们几个认个错，这事暂且就作罢……”
刘策仿佛没有听清葛东淳的话，只是盯着许明昌，良久才摇摇头：“想你儿子许文静有何等智慧和气魄，谈笑间便有定策天下的谋略，
而身为老子却成日跟这群蛆蝇之辈为舞，在外败坏你儿子的声誉，我真为许文静有你这样的爹感到羞愧，唉……”
听刘策这么说，许明昌这张老脸也挂不住了，他面色通红的指着刘策：“老朽怎么样还轮不到你来教训我，既然你不要这个人情，那老朽也懒的管你……”
葛东淳也道：“许老太爷，你别被这家伙给糊弄过去了他这种人哪认识尚书大人？定是打着尚书大人的名号坑蒙拐骗，您先歇歇，这里让本官来处理吧……”
许明昌点点头，然后退到一旁，冷眼看着刘策。
葛东淳单手负背，对着刘策冷笑道：“哼，小子，我不管你是什么人，但到我葛府来撒野，怕是走错地方了，在你临死前，本官再问一声，你是受谁指使的？只要你能告诉我，本官好让你少受些痛苦而死。”
刘策嘴角一扬：“哦？是么？那我倒想看看，你到底能拿我怎么样！”
“太嚣张了~”
“府尹大人，将他们全都拿下~”
“简直是无法无天！”
周围的宾客见刘策如此目中无人，索性纷纷指责起来，顺便间接讨好葛东淳。
而之前被刘策华丽无视的葛辉煌，这时再次挺直腰板，下定决心必须要在许文馨跟前表现一下，便大步站到刘策跟前说道：“小子，刚才的帐我还没问你算，敢欺负我家妹妹，今日定要教你，啊……”
结果葛辉煌话还没说完，刘策直接扯住他的头发，狠狠往边上一拧，痛的他忍不住大声呻吟起来。
刘策将他扯到面前，淡淡地说道：“告诉你，我这辈子最恨别人来威胁我，我不管你是谁，你后台有多硬，
但凡不知深浅的，我都会让他涨点记性，你说你想怎么死？我现在就成全你……”
葛辉煌头皮越来越痛，不由呲牙咧嘴的对刘策说道：“你要敢动我，我爹饶不了你，我爹一定会把你碎尸万段！”
“是么？”刘策满脸无所谓，“也许你说的是真的，但我能保证在你爹把我碎尸万段前，你会比我先离开这个世界，至于接下来我会不会如你所愿，
这一幕你怕是见不到了，要不要试试，是你爹命人将我碎尸万段快，还是我现在把尖刀捅进你心窝子快，敢不敢赌一把？”
葛辉煌哪敢跟刘策赌命？当刘策将匕首对准他心窝时，顿时就怂了：“好汉，我方才是开玩笑的，只要你能放了我，我保你安然出城，另外再给足盘缠如何？”
刘策轻哼一声：“还以为你有多硬，不想也是孬种一个，可惜我今日就是冲你爹葛东淳来的，对你这种纨绔子弟没有兴趣，识相的就在一旁别出声，否则我不知道自己会做出什么事来……”
说完，刘策松开葛辉煌的头发，抬腿一脚将他整个人踹到许文馨脚下。
“哎呦……”
葛辉煌呻吟一声，扶着腰在家丁搀扶下，缓缓起身，对许文馨说道：“许妹妹，哥哥我这腰都快被踹断了……”
然而，葛辉煌却没有等来许文馨的回复，却见许文馨美目闪烁精光，痴痴的看着刘策，眼神中有着难以言喻的微妙情愫。
“好小子，你有种！”葛东淳气的瑟瑟发抖，指着刘策说道，“在你临死前，本官特准时你留下姓名，有胆报上名来。”
刘策眼神一寒，淡淡地回道：“这么久才问及我的名讳？府尹大人待客手段果真是令人大开眼界，在下姓刘，来自京师，家中排行老四，大家私底下称呼在下一声，刘四郎！”
一六五 花痴
……
“京师？刘四郎？听都没听过！”
葛东淳大手一挥，一声冷笑，招来几十名护卫将刘策三人再次团团围住，周围宾客知道葛东淳要动真格，便纷纷向府厅安全角落靠拢，摆出一副看好戏的姿态。
刘策扫视一圈四周，脸上充满不屑对葛东淳问道：“就这些人，能把我们几个怎么样？”
葛东淳哼笑一声：“死到临头还敢嘴硬，看来今天不把你们几个手脚打断，就不知道本官到底有何手段！”
刘策闻言，也不再多废话，只是缓缓从腰间将随身携带的军刀抽出，横在自己身前。
巴隆和韦巅也各自取出兵刃，韦巅依然是那两把铁戟，而巴隆却是一把边缘带刺的铁环……
“住手！”
就在双方剑拔弩张，一场厮杀再所难免之际，一声暴喝传来，却是江宁郡守姜憬带人赶到了葛府。
一见姜家人，葛东淳眉头一皱：“姜郡守？你怎么会在这里？”
姜憬没有理会葛东淳，而是径直来到刘策跟前，拱手行礼，恭敬地说道：“参见天使……”
这一声“天使”登时让局面发生转变，葛东淳指着刘策，对姜憬问道：“姜郡守，你方才喊这狂徒什么？”
“放肆！”姜憬厉喝一声，“这位是朝廷派来南巡的主官天使，代表的是当今圣上，葛府尹，你当场冲撞天使，是想造反么？！”
听姜憬这么一说，府厅众人顿时大惊失色，这才恍然大悟，人家原来是替圣上巡视江南的天使，难怪会这般有恃无恐，人家是有备而来啊。
葛东淳此刻心里如同噎了只苍蝇般难受，他恼怒的看了眼四周自己喊来的护卫，罢罢手喝道：“还不都退下！”
那些护卫退下后，葛东淳还在酝酿怎么跟这位“天使大人”解释下方才发生的事，但他那小儿子葛辉利却不依不饶的抓着他衣角说道：
“爹，你怎么不不把他抓起来沉江？他刚才打我打的好痛，你不是说在扬州城没人敢动我们葛家人么？”
葛辉煌脸颊微微一抽，气的一巴掌甩在葛辉利脸上，怒道：“都是你这臭小子惹的祸！天使大人收拾你是我葛家的福气，你最好不要再在外头借我名头惹事生非，否则，我非打死你不可！还不快滚！”
“哇……”
葛辉利被葛东淳一巴掌扇的哇哇大哭起来，葛东淳嫌烦，立马对下人说道：“还不把这孽障送回房间，回头我再好好收拾他！”
下人带着葛辉利离开后，葛东淳这才收拾下自己身上的官服，来到刘策跟前，躬身作揖道：“不知天使大人光临，下官冲撞了天使大人，还请天使大人海涵……”
刘策看着葛东淳这幅谦卑的模样，轻哼一声，说道：“怎么？不打算把我抓起来严刑拷打？也不想知道我幕后主使是何人了？葛府尹，你这也太不讲原则了吧……”
葛东淳忙道：“天使大人息怒，都是下官的错，下官不知是您到来，这才出言不逊……”
刘策嘴角一扬，不依不饶的问道：“那按葛府尹意思是说，普通人就可以这般威胁恐吓了？”
葛东淳额头溢出一丝细汗，低着头战战兢兢的说道：“请天使大人息怒，千错万过都是下官的不是，还请天使大人给下官一个将功补过的机会……”
刘策冷冷地瞧了葛东淳一眼，随后转身一言不发的离开了府厅，韦巅和巴隆也立马紧紧跟上。
“改日本官再来拜访，葛府尹你们继续，只管尽兴……”
临出门前，刘策的话悠悠在府厅响起。
而姜憬略带深意的瞪了葛东淳一眼，也随刘策一起离开了府邸。
葛东淳愣了一会儿后，马上拱手宣布：“诸位，今日宴席暂且作罢，还望诸位海涵，本官现在有要事处理，来日再与大家尽兴，来人，送客……”
经过刘策今日这么一闹，大家早就没了继续吃饭的心思，听葛东淳这么一说，自然也是识时务的起身离席。
等众人开始离开葛府之际，葛东淳唤来心腹，在他耳边小声说道：“将天使大人今日的行踪全部打探清楚，另外查查天使大人的住处，查清务必来报，去吧……”
心腹点头离去，葛东淳则是长叹一口气，心中盘算着怎么样才能让这位天使大人尽兴……
另一边，葛辉煌知道今日的计划被刘策一搅泡汤，心中自是十分不舒服，他摸摸被刘策踹的生疼的腰肌，一瘸一拐来到许文馨边上。
“许妹妹，今日被这闲人扫了雅兴，改日哥哥再带你看这对会说人话的鹦鹉好么？”
然许文馨对葛辉煌说的话，却是充耳不闻，坐在席案前眉眼如丝，俏脸通红……
方才刘策展现的气势让这位许家大小姐心跳不已，脑海里一直盘旋着他所说的每一句话，越想越觉得这男人有一股前所未有的魅力，让自己深陷其中不能自拔。
许文馨自小生在富贵人家，由于天生丽质，身边所遇每个人无不是对她言听计从，像刘策这样当面忤逆自己的男人她还是第一次遇到，瞬间将她深深吸引。
当刘策站在大厅指骂葛东淳时，他心跳不止呼吸急促，尤其刘策亲自动手收拾葛辉煌时，她甚至感到浑身上下被一股电流击中，酸酸麻麻的，说不出的感触……
“刘四郎，嘻嘻……”
许文馨想到动情处，忍不住轻唤一声刘策所说的名讳，竟是痴痴的笑出声来。
葛辉煌不知许文馨心中所想，以为她这是为自己所笑，不由开心至极，还想继续跟她套近乎……
“馨儿，还愣在那儿干什么？回府了……”
“好的，爹爹……”
听父亲喊自己，许文馨应了一声，起身随许明昌一道离开了府厅，临走前连招呼都没有跟葛辉煌打一下。
待出得葛府，许明昌忍不住对许文馨说道：“馨儿，平日里爹什么都依着你，你跟那些富家公子哥玩闹爹都不管你，
但现在开始你要明白自己所处位置，不能再跟从前那样了，必须学会矜持，毕竟你马上就要进宫了，
要是被查出你生平时常和这些公子哥嬉闹，即便你兄长出面怕也难被选入宫中，
你要时刻保持自己的形象，一定要进宫取得皇上宠信，这样我许家才能真正脱胎换骨，跻身世家之列……
馨儿，爹跟你说话听明白了没有，怎么一副心不在焉的样子？”
许明昌说了一大堆，但转身一看自己女儿似乎沉浸在自己的世界中，顿时有些恼怒的训斥起来。
许文馨闻言，回复道：“女儿都记下了，只是爹爹今日在府上那朝廷天使似乎跟我兄长很熟，我们是不是该去拜访一下人家，顺道问问兄长近况呢？”
许明昌脸色舒缓了不少，也没往其他地方细想，满意的点点头道：“你这么一说，为父倒是才有些察觉，没错，是该拜访一下人家，
回头为父亲自去这位天使大人地方，京师不比扬州，该打点的地方还是要打点的……”
“太好了……”许文馨双眼散发异彩，“那爹知道他住什么地方么？我们什么时候去拜访天使大人？”
许明昌眉头一皱：“这位天使大人如此刚烈，想必定是住在驿馆内，为父这就回府准备薄礼，待晚上宵禁时分前去拜访……”
许文馨提议道：“堂堂天使大人怎能住在驿馆，这样岂非有辱身份？爹，我们府邸那么多空房，命下人打扫一间，把天使大人迎入咱家可好？”
“这……”
许明昌经女儿这么一提醒，倒也有了这个心思，毕竟这刘四郎是朝廷天使，若能结交，或许能让女儿入宫顺畅些，也能清楚京师的官场风气，以后在京城也好有个照应，单靠许文静一人，未免有些单薄，多条路多条选择嘛。
良久，许明昌叹口气道：“就怕这位天使大人不好相处啊，没看到今日在葛府，他那咄咄逼人的气势么？”
“爹~”许文馨替刘策辩解道，“今日是府尹大人公子冲撞了天使大人，天使大人才会发这等脾气，再说了，当今圣上是军伍出身，这气势自然不是这些江南世子能比的，
爹不是想要熟悉朝堂状况么，天使大人不失为一个可以结交的人，女儿相信，只要我们真诚相待，天使大人定不会是那种不讲情面的人，
哪怕是看在家兄的份上，也不会为难我许家……”
许明昌想了想，觉得有道理：“好，晚上爹就去拜访这位天使大人，爹会尽力将他请入府中……”
许文馨兴奋异常：“太好了爹，晚上我跟你一起去……”
许明昌老脸一沉：“你？你去干什么？乖乖在家呆着，之前爹跟你说的话这么快就忘了？”
许文馨撒娇的说道：“爹，女儿好歹是女儿家，我要陪着你去，万一那天使大人冲你发火也得顾及形象不是么？爹，让我去嘛，女儿也想见见这长安的官到底与本地有何不同……”
一六六 姜憬的兵
……
刘策一行人刚回到驿馆，姜憬立刻说道：“陛下，下官受到情报司的信件就急匆匆往扬州赶，不想还是略微迟了半步，险些置陛下与不利之中，还望陛下恕罪……”
刘策淡淡回道：“何罪之有？你来的也正是时候，朕今日算是见识到了这扬州府尹的威风，这架子怕是比京师各级官员还要大吧！”
姜憬道：“陛下，这葛东淳本是史家一远房，只因葛东淳姐姐嫁到史家为妾，才得了这一个官爵，
谁曾想，他居然如此过分，尽是干些令人不耻的勾当……”
说到这里，姜憬这个看上去文弱的书生竟是有些咬牙切齿，可见他对葛东淳这个人是何其的厌恶。
刘策洒然一笑，语气和蔼的说道：“说到治理地方这块，吏部去年统计出来，二哥你的江宁郡真是让我大开眼界，
江宁郡三十五万百姓在你治理下，收入足足翻了三番，不知二哥你是怎么做到的？”
刘策这声“二哥”，瞬间拉近了自己与姜憬的距离，让姜憬认为眼前这个四弟还是私下里认同自己是姜家血脉的。
同时，姜憬被刘策这么一夸，也有些不好意思，谦虚的回复道：“其实陛下太抬举下官了，在下只是严格按照吏部规定的政策治理地方，
先是修葺道路，疏通水利，再鼓励百姓种植农桑，将当地黑恶势力一并肃清后，这江宁郡自然是人人能安居乐业，
至于翻个三番，那得看情况，毕竟要让一个一天收入两文钱的人变成四文钱，远比一块银元多变一成容易的多，当不得什么大事……”
刘策笑道：“二哥有这样的本事已经难能可贵了，三十五万百姓，一年到头没人挨饿受冻，这放在前朝都算盛世了，照这势头发展下去，不出五年，江宁郡将是令人垂涎的富足郡县！”
姜憬道：“这也全凭朝廷和陛下鼎力支持江宁才有今日局面，下官想等下半年开始就开始仿造京师远东等地，在治下择地开厂引资，
让整个江宁郡成为陛下口中工业化先锋，下官打算建造一座铁砂厂替代那些铁匠铺，再设数家纺织厂，淘汰那些做工缓慢的手工作坊，
再开设一家兵工厂，为南地汉军打制各式兵器，只是这些建厂所需设备，还请陛下能提早知会工部，就言是姜家打算采购……”
刘策很高兴姜憬能有这样的觉悟，现在总算明白姜家为何能屹立中原千年都不倒的本质，那就是能随时适应朝代变化，永远都走在其他士家的前头。
在这个普遍还是以土地为主的封建农业时代，姜家已经把目光瞄准了未来，在深刻体会过工业发展带来的巨大利益后，自然是决定转型，向工商业前行。
而且，姜家除了能惊人的适应环境天赋以外，主要是变革之中会尽量避免与百姓争利的事发生，即便发生了，事后能补偿都尽力补偿，因此姜家在民间的口碑一直都很好，也是姜家地位很难被撼动的因素之一。
一个能随时改变，又懂分寸，又知上进的士家，刘策没理由不去扶持他们一把，何况自己这具躯体本身就流着姜家的血，这是一个天然的盟友，自然会把握在手中。
“你列一个详细的列表出来，我回去会让工部早些将设备运来，只要能利国利民，我有什么理由拒绝呢？”刘策微微一笑，“对了，除此之外，关于江南的瀛奴之患，你所写的密报我都看了，我想听听关于你的意见……”
姜憬闻言，脸色一正，对刘策说道：“陛下，瀛奴之患并非瀛奴战力可怕，实在是江南各地官府无作为，
加上南军军中各级将官克扣军饷，导致军心涣散所致，若有一支精锐强军在侧，下官敢说消灭瀛奴只在朝夕……”
刘策眉头一皱：“北地派兵致江南也并非不可，然瀛奴在江南沿海也是一股顽疾，也不是一两日可以肃清，怕就怕北地兵马承受不住南方水土啊……”
姜憬自信地说道：“陛下，无需北军将士，我南军之中也并非无人可用，下官在江南各地招募了三千五百义士，组建了荡寇军，
如今已经按照陛下的步战兵书操练了四个多月，并配备了火器、铠甲以及各种兵械，唯一欠缺的就是一个能带他们打胜仗的将领。”
刘策闻言心中一喜，心道姜家人果然靠的住，不用自己提醒，就能提前把该准备的事给办了，而且还配备看火器，可见姜憬目睹汉军使用火器射杀楚军后，才再次重视起这一块来。
想到这里，刘策好奇的问道：“你地方有制造火器的设备？不知你军中有哪些火器？”
姜憬如实回道：“陛下，火器自然都是仿造汉军军营中那些火绳枪所铸造，枪管都是由熟练的工匠手钻，大概一个月左右钻成一到两根，几个月时间也有理三百多条火绳铳，应该也够用了。”
刘策点点头：“你做的很好，这火炮我会命工部也调几门给你，八门虎尊，两门六磅炮也足够了，
等收拾了瀛寇，索性也就在江宁开一家火器兵工厂，那些设备也一并送来，争取一个月能达到两千根铳管的产量……”
姜憬笑着说道：“有了陛下这句话，下官对平定瀛奴的事就更有信心了，只是这领军将领该选何人呢？”
刘策反问：“怎么，南军中没任何一个人可以担此大任？”
姜憬回道：“士卒悍不畏死大有人在，唯独这南军军中的将领，实在难堪大用，再好的兵到了他们手中，都会沦为酒囊饭袋，下官不想将这数月的心血白白给人糟蹋！”
刘策想了想说道：“这样吧，改日你先带我去看看你训练的新军，等熟悉之后，我自会调派将军指挥他们作战。”
姜憬：“好，不知陛下何日前往江宁？还有这扬州府尹葛东淳又该如何处置？”
刘策看着姜憬，良久才淡淡地说道：“我看，这扬州府尹的位置由二哥你来做，比那什么葛东淳要合适的多，只是该用什么手段，我实在没想清楚……”
姜憬瞬间明白刘策的意思了，他这是变相的要提拔自己，这样的机会姜憬自然是不愿意错过。
“请陛下放心，下官知道该如何做……”
得到姜憬的承诺，刘策心也就安了，他知道姜家可不是什么善男信女，他们在待人和善的同时，一样有着不为人知的一面。
姜憬离开后，逛完市集的拓跋雪刚好踏入驿馆，一见刘策坐在案前喝茶，不由停下脚步，命侍女退下后，小声问道：“你……回来了？”
“嗯……”
刘策应了一声，抬眼看向拓跋雪，良久轻声一笑。
拓跋雪不明白刘策的意思，不由微微恼怒：“你在笑什么？我有这么可笑么？”
刘策摇摇头道：“不要误会，我只是在想，之前遇到一个蛇蝎美人令人作呕，现在再看你时只觉分外顺眼，仔细对比一下，发现你真的比那个女人优秀太多。”
拓跋雪愣了愣，好一阵才回过神来，反问道：“陛下是去寻花问柳了？”
刘策差点一口茶水噎住喉咙，略带疑惑的看着拓跋雪：“你为何会这么想？我像是这种人么？”
拓跋雪道：“久闻扬州盛产娇滴滴的大美人，比我们草原出身的女子又甜又腻，难保不会让你心猿意马，按捺不住……”
刘策奇道：“你又是怎么知道这扬州的姑娘比你们草原姑娘又甜又腻？我又没尝过，如何知道？”
“你……”拓跋雪一时语塞，不知该怎么说才好，急的只能跺脚表达心中不满。
刘策见此，这才好言说道：“行了，我跟你开玩笑的，你也别往心里去，对了你在逛扬州城的时候，没有发生什么意外？”
“意外？”拓跋雪想了想，然后回道，“如果说有意外，那其他人一直盯着我看算不算？”
拓跋雪是草原上的美人儿，与中原姑娘自然长的有几分不同，难免会引起不少人注意，这也是人之常情……
刘策淡淡回道：“没事就好，对了，我要请你帮我一件事，待会儿有客人会来驿馆拜访，你不能泄露我的身份，
到时接待之时我喊你夫人，你喊我夫君便可，省得引起他人怀疑……”
拓跋雪马上应承下来：“你我本就是夫妻，何须这般客套？我答应你就是了，只是现在我有些乏了，想先进内屋小寐一下可以么。”
“去吧……”刘策当然没有阻拦，“离客人到起码还有一个半时辰，这个时间够你养足精神了。”
“既然如此，夫君，那妾身就先告辞了……”
拓跋雪现学现卖，嬉笑着称呼刘策一声“夫君”后，低头腼腆的步入卧室去休息了。
“叫的还挺自然，呵呵……”
刘策回头看了眼拓跋雪消失的方向，摇摇头干笑几声，起身来到屋外，开始来回踱步，思考待会儿如何应对葛东淳几人的“穷追猛打”……
一六七 拜访
……
等夕阳西斜之际，葛东淳果如刘策所料，带着大箱小箱来到了驿馆拜访刘策。
“天使大人，这些是下官的一些小小敬意，白日多有得罪之处，还望天使大人千万别往心里去……”
葛东淳现在如同孙子一样站在刘策身边，态度恭敬地很，和白天那股嚣张狠戾的形象简直是判若两人。
刘策看着一屋子丝绸、金玉，不由轻哼一声：“葛府尹？你这是干什么？本官可没说要怎么你啊，送这么重的礼我可担待不起……”
葛东淳忙道：“下官知道天使大人是朝中大官，看不上这些黄白俗物，请大人放心，过几日下官还有重礼献上，保证大人满意……”
显然葛东淳会错了意，以为刘策觉得送的太少。
刘策也不点破，看了眼这些礼物，随口说道：“好了葛府尹，本官知道你的心意了，只是本官很好奇，白天本官进城，城门守官公然问本官索要过路费，
还扬言他是你葛府尹的亲戚，是你定下的规矩，不知葛府尹能否给本官解释一下，这到底是怎么回事？”
“有这样的事？下官真的不知道……”葛东淳义正言辞的说道，“定是那些城中小吏借下官的名声胡做非为，请大人放心，下官一定彻查到底，给大人一个交代！”
葛东淳说的有鼻子有眼，刘策不由感慨无论哪朝哪代，这当官的果然都会睁眼说瞎话，那些区区看门小吏，若没有受上司指使，敢这么明目张胆的索取进城费么？显然是不可能的。
“既然葛府尹这么说，那本官也就不再追究，葛府尹，你要记住，你身为扬州百官之首，代表的是朝廷在地方的形象，断不可为了一些细末小事断了自己前程，你明白本官的意思么？”
听刘策这般说，葛东淳立马低首拱手：“多谢天使大人教诲，下官铭记于心，说来惭愧，都是下官近些时日太过忙碌，对下属缺乏管教，
今日得亏天使大人指点，让下官意识到自身不足，改日一定好好约束下属，不再胡做非为……”
现在，葛东淳似乎找到了白天刘策大闹葛府的缘由，感情是他进城受到守门小吏的刁难导致，否则不可能会这样不顾朝廷天使形象。
他打算回去好好教训那群狗腿子，让他们这段时日安分些，不要再给自己添乱……
刘策罢罢手：“算了，这事你自己掂量着办吧，本官奉旨南巡，主要是为江南赢寇祸乱沿海各郡县的事而来，
不瞒葛府尹，陛下对这件事十分重视，认为是南军武备松弛，官府不作为所致，
本官此行的目的就是要调查清楚，这赢奴是怎么在江南各地落地生根，尾大不掉……”
葛东淳回道：“天使大人有所不知，南军各营主力皆调往前线预防黄覆，这才导致沿海各省各县兵力不足，
留守在腹地皆是二级军队，由于久未经战火，故此对上瀛奴才会屡战屡败……”
刘策轻笑一声，回道：“一千五百瀛寇长驱直入，兵临金陵城下三十里，沿途各郡县官兵十数万居然不能抵挡分毫？
一千五百人对上十几万人，一人一口唾沫都该淹死了，为何会发生这样的情况，此乃国之大耻，陛下得知这消息十分震惊，
迫切想知道这到底是怎么回事？究竟是瀛寇各个有三头六臂，还是南军不堪一击？葛府尹，您久居南地，说说这到底怎么回事？”
葛东淳脸色变的非常难看，想了许久，才对刘策说道：“回天使大人的话，下官是扬州府尹，金陵的情况，下官实在不清楚，也无法插手，
但下官以为，瀛奴各个都是亡命之徒，沿途官兵多是新兵，缺乏实战自然是畏敌不前，才会导致这种奇耻大辱，
哦，对了，下官已下定决心再练两营兵马，虽然扬州不在瀛寇肆虐范围，但考虑近些年瀛患猖獗，
不得不未雨绸缪，还请天使大人明鉴，回京后替下官禀明实情，以免朝堂误会……”
刘策看着葛东淳脸上一本正经，不知道的还以为他真是一个忧国忧民的父母官，同时再次感叹江南官场人心险恶，回想起法纪曾对自己说的话。
“陛下，法家虽为一脉，但内中也分三大派系，主以法、术、势三者结合为一体，
臣所学主为势，**兼势方能将法家思想遍布天下，师兄法鞅所学主为法，以变法强国为根本，
前二者或有冲突，但本质都是以富国强兵为目的，唯有这术治一派，却是背离了法学本身宗旨，
所谓术，则是帝王之术，以服务君王为目的，达成自己所设理想，术法或能强盛一时，但注定无法长久，
只因法家讲人性本恶，断不能无条件去信任，术法把人性想的太过简单，过不了多久，便从帝王之术衍生出官术，
前朝大周后期，便是以术治国，君王用帝王之术驭人，官员以官术交流，整个朝野充满了尔虞我诈，
导致国力日渐衰微最终走向灭亡，现如今术法以成儒家的必备，无论说话、做事、穿着，都可能会成为政敌攻击的目标，
这样只会徒耗精力，无心为国家做事，陛下当引以为戒，千万不可重蹈覆辙，现在北面内部局势稳定，但官术之法依然在南方盛行，
陛下此次南巡，定会见识到这群蛆蝇的嘴脸……”
不得不承认，法纪所言一点没错，眼前这个葛东淳就是最好的实例，遇到什么样的人说什么样的话，其实这不过是人前背后那一套，刘策这穿越过来的人自然明白这个道理。
想到此处，刘策眼中一丝厌恶稍瞬即逝：“那本官就等待葛府尹兵成大显神威那一刻吧，天色不早了，葛府尹还是回去歇息吧，本官也有些累了……”
葛东淳忙道：“天使大人，您千金之躯怎么能住这样的地方？不如给下官一个机会，去下官府上歇息，也好让下官能尽力补偿白日的过错……”
刘策回道：“葛府尹的好意，本官心领了，本官住这儿挺好，何况夫人在这里也不方便，你还是赶紧回去吧……”
见刘策回绝的十分干脆，葛东淳也不得不作罢，只好说道：“既然如此，下官也不勉强，若天使大人和夫人有什么需要的，只管找下官，下官会尽力满足大人，下官告辞，不打扰天使大人和夫人歇息了。”
目送葛东淳离开驿馆后，刘策抓起一件翡翠珠玉，看了一眼，便冷笑着丢回箱中。
恰在此时，拓跋雪也来到刘策房间，见到满屋子的礼物，不由奇道：“这位葛府尹真是好大手笔，一下送来如此多珠玉珍品……”
刘策回道：“你觉得他人很好？”
拓跋雪摇摇头：“我好歹在中原也呆了数年，自然知道这些东西都是不义之财，又怎么会觉得这葛府尹会是什么好人呢？”
刘策微微一笑：“你们草原上处置贪污**官吏用的都是什么手法？”
拓跋雪眉头一皱，似乎在思索着什么。
见拓跋雪不说话，刘策也就不再追问：“难以启齿就别说了，我也就随口这么一问。”
拓跋雪摇摇头道：“不是的，我实在想不起来我们草原有什么贪污官吏，八幡每个贵族都有自己的部落供给，
即便缺衣少食也会带兵去劫掠其余各部，好像没必要去贪污纳贿……”
刘策笑了笑，对拓跋雪的回答只信了一半，没有贪污？这怎么可能？也许他说的是对的，但那些也只是拓跋雪的认知而已，阴暗面根本看不到。
就在这时，焦络来报：“陛下，外面来了一群人，为首一个老头自称是许府的人，想要来见陛下……”
刘策微微一笑：“该来的还是来了，让他们进来吧……”
焦络应声离去，拓跋雪见此说道：“那我也回避一下吧……”
“不必！”刘策道，“你坐我边上，一起见见这位许尚书的亲爹……”
拓跋雪闻言，顺从的坐在刘策侧案边上。
不一会儿许明昌一行人进入了馆驿，同行的还有许文馨。
许文馨回家后，特意打扮了一番，一件薄如蝉纱的紫色丝衫下，一件花边雪白贴身小衣若隐若现，将她那细腻白嫩的香肩和玉雕般的粉颈衬托的淋漓尽致，再加上那张天使般纯净的脸蛋，给人一看就有种一亲芳泽的冲动。
“草民许明昌，拜见天使大人……”
“民女许文馨，见过天使大人……”
许明昌和许文馨同时向刘策行礼，尤其是许文馨，这万福礼行的是姿态万千，极其诱惑……
刘策颌眼说道：“起来吧，不必多礼……”
“多谢天使大人……”
父女二人随即起身，许文馨这一抬头，顿时眉弯一蹙。
她见到刘策边上坐着一个女人，这女人同样相貌出众，相比自己还多了一丝淡淡地雍容气质。
“这贱人是什么人？别是四郎的夫人，如果是的话我又该怎么办？”
许文馨粉拳微微捏紧，开始思考起这女人的身份……