第二百一十一章 意外之喜（为新舵主“奥古斯都的圣明”加更！）
良久，那额祖佛手指一弹，将那正气原路返还，望向他的眼神也是稍稍柔和了几分，口齿轻启，声音却是响若惊雷，在这片黑暗之中不断回响着。
“善！”
而那返还的正气不仅是壮大了几分，还带着些许的玄妙的气息，日后恐怕是大有益处！
“这是过关了？”
杜白也不傻，见此情景隐约明白了刚才似乎是一种考验，若是邪恶之徒或是妖魔试图窃取这佛骨里面的力量，恐怕下场绝对不会太好。而他也是多亏了自己体内的正气，意外被这位真佛认为是适合之人，不仅没有为难，反而还赐予了他一些好处！
“这还真是意外之喜了！”
他心中稍稍安定，没有了原先那般的紧张。
而且这位真佛似乎并没有发现自己的那具鬼王分身，不然恐怕也不会这么轻易放过自己。
良久之后，苏府房间之内，似是已经睡过去的身体微微一颤，慢慢地睁开了眼睛。
杜白看见周围这熟悉的场景心中终于彻底放松了下来，这次有些冒险的行为总算是有惊无险地结束了，自己完好无损地回到了这具身体上。
这样多亏了那正气，说来这正气还真可以算是一张“好人通行证”啊，无论谁看见了，都会直观地认为他是一个大好人，立刻就排除了奸邪的可能性，这一点上就算是那所谓的真佛也是不例外，这让他心中不免有些庆幸又有些古怪。
毕竟他可是有着极为强大的鬼王分身，从妖魔的角度上看的话，恐怕在座诸位没有人比他更适合被“斩妖除魔”了吧。
他心中这般想着，旋即低头望向那已经被他握在手中的那块佛骨，此刻对方已经不再像是之前那般只是一个死物，反而在他有意呼唤的时候，会稍稍给予一定的反馈！
这应该也是那位额祖佛认同了自己的缘故吧。
不过这也不是最大的好处。
杜白心中一动，稍稍引动了这佛骨之中的气息，旋即其浑身一震，身体一轻，眼前似是明亮了许多！
他心中有所察觉，低头看去，只见自己的肉身正坐在椅子上沉睡果然是灵魂出窍！
而且这并不是普通的出窍而已！
他打量着自身的变化，只见略显虚幻的灵魂上如同之前看到的那位额祖佛一般散发着佛性的光芒，两只瞳眸也是金色的，举手投足之间都仿佛是带着佛性的光辉，玄妙无比！若是寻常人看见，恐怕还真会以为他是真佛降世了！
“这套打扮倒是不错。”杜白嘴角翘起，颇为满意自己现在的装扮。
而且现在可以借用佛骨的力量自由地灵魂出窍之后，也不用担心长时间神识离体而对自身造成损伤，从今以后也不用再必须依赖那山鬼转祟法就能来去自如了！
这倒是今晚的意外之喜了。
不过说起今晚的事情，他面上笑意渐渐淡去，转而微微皱起了眉头，陷入了几分沉思。
“过去究竟发生了什么，那些仙佛们的命运又是如何？”
们究竟为何会消失在这个世界上？额祖佛后来究竟有没有下凡呢？
这些问题着实有些难以琢磨，杜白决定之后再去几趟鬼城的书阁之中，与那榉树精讨论一下。
“苏兄，恭喜了！”
鬼城之内，周世泽在科举之后隔了好几日，终于再次看见了匆匆赶来的苏玉龙，当即便是乐呵呵地拱手祝贺道。
他早已经打听到了苏玉龙中了案首的消息，也是很为这位自己的“学生”而高兴，当晚便来到了鬼城之中打算为苏玉龙庆贺一下，只是有些奇怪的是，对方那一晚以及后面连续几晚都没有来！
他心中不禁有些奇怪了起来，不过相信对方的为人，是断然不会因为得了一个县案首就嚣张自大，从而不肯再学习的，更别提因此而耽搁了一些鬼城里课程。
想必是因为一些其它的俗事给耽搁了也说不定，他也不急，又等了几天，现在果然又瞧见了对方！
苏玉龙这几日因为努力学习如何收敛起正气而苦恼不已，如今好不容易学会之后便匆匆唤来轿子来到鬼城之中。他也是早已打算向周世泽这位认真指导他的老师道谢，如今见状不禁也是有些不好意思道：“若不是您指导我，我也不会考得这么好的成绩。”
“你也不必妄自菲薄，若非是你自身勤奋努力，便是文曲星下凡，也不能保证能拿到案首！”
周世泽笑道，他本就看出了苏玉龙的资质绝非凡人，加上远超常人的勤奋，想要在县试中夺得一定的成绩绝非难事。此次拿到案首也算是意外之喜，也不算太出乎意料。
顿了顿，他又是劝诫了几句：“不过也不可轻易松懈，此次县试只是与一个县城的人比试，接下去的府试却是要难得多，应当更加勤勉几分，争取在府试中得到好成绩。若是可以由此崭露头角，日后前途也是不可限量的。”
想当年，他当年虽然中了状元，只可惜在府试之中却是因为一时疏忽大意而没能拿到案首，失了连中三元的机会，如今回想起来也是颇为遗憾的。
能从各个地方脱颖而出来到府城的，都绝非是等闲之辈，若是一时骄傲大意而轻视对方，很可能就会因此而尝到苦头。
苏玉龙连忙应下，表示自己绝不敢就此放松，而会愈加努力。
这期间他顺便问了许多这几日看书之后积攒下来的问题，周世泽也是耐心一一解答，一番互相印证之后，两人心中均是受益匪浅。
待到晚些时候，等讲完了课，苏玉龙意犹未尽地重新坐回了轿子上，打算启程返回家中。
不过飞至半空之中时，宫装女子忽然问了一句：“苏老师，今夜可想去那永安城里一趟吗？”
“嗯？”苏玉龙微微一怔，虽然不明白对方为何会突然说起这个，但心中依然浮现出了那个少女病弱的模样，心中有些冲动，不过想了想后还是微微摇头，深吸一口气认真道，“不必了，我打算明日亲自去一趟。”
不是以魂魄的状态，而是以苏玉龙这个身份，堂堂正正去一趟那谢家！
他现在已经拿到了县试案首这个身份，料想应当不会再如之前那般遭他们鄙视，他大可挺直了腰杆，亲自去拜访！
这些日子，他也有在打听消息，听说自从自己夺得了案首之后，谢家小姐的身体便已经有所好转，总也不至于如同先前那般仿佛已经命不久矣的模样，所以也不用太过担忧。
不管如何，他已经迫不及待想要再次亲眼看见那个女孩，也想让她再见一眼自己，亲口告诉她当初的目标，他已经完成了！
第二百一十二章 拜访
“好。”宫装女子似是早已料到了他的这个回答，微微抿嘴一笑，忽而伸出秀手递给他一物道，“只是明日还请记得将此物带去，或许可以帮上忙也说不定……”
苏玉龙略微疑惑地接过来一看，只见那物却是拇指大小的一块翠绿色的圆玉，浑身通透，散发着幽幽的光芒，看起来便不是凡物。
“这……有何作用？”他犹豫着问道。
“或许……日后老师您便知道了。”宫装女子浅浅笑道，却是不肯明说，故意卖了一个关子。
苏玉龙见状也没有继续多问，只是默默记在了心中。
次日清晨时候，他从床上缓缓睁开了眼睛，感受到身下床铺的软和，心中竟是有些古怪的不太习惯。
好在他很快就摆脱了心里的这些异样，转而望向枕边摆放着的那块玉石，拿起在手中把玩了一下后小心收入了腰间，以防不慎遗失了。
既然那姐姐说会有用处应当不会骗自己，自己还是照做较好。
另外一提，他现在已经没有住在当时那位黑面书生的家中。当时县试成绩下来之后，县衙对于成绩优异者有一定的银钱奖赏，他作为案首自然也是得到最多的。这些银钱或许对于大户人家不算什么，不过对于目前极度缺钱的苏玉龙来说却是意外之喜了。
而那在他最落魄时候施以援手的黑面书生他自然是感激不尽的，将那些奖赏银钱的近半数赠予对方，只自己留下可以勉强度日的这些银钱。
在搬出来之后，他便来到了县城之中，租了一个偏僻的小院子用来读书。后来又听取了朋友的建议在路边支起一个架子，靠着为他人写字赚取一些生活费。本也只是想赚个温饱，谁知有了县试案首这个名头之后，客人竟是络绎不绝，许多人听说了他的名头之后主动上门来求一幅字。
还有许多的读书人也想来见一见这位案首的风采，顺便买一幅字回家收藏。
如此一来他的生意竟是意外的不错，在每日只中午摆摊一个时辰不影响他读书时间的前提下，竟也让他每日的花销之余还有了盈余！
不过他本意也不是靠着这个发财，所以始终坚守着本心，没有浪费宝贵的读书时间去赚这些银子，反而让外面那些客人愈加佩服起他的为人来。
只是今日他却是不打算摆摊了。
他从床下拿出这几日积攒起来的碎银子，握在手心里反反复复数了好几遍，不算多，仅仅大约三四两左右，但对于他而言也算是一笔大数目了。
深吸一口气，他整了整衣服，确认自己的相貌还算端正，不再迟疑后转身带着全部的银钱出了门，不过并没有直接前往那谢家，而是转而去了他从来未曾踏足过的酒庄之中，打算买上一壶好酒。
这毕竟算是自己第一次上门拜访，必然是要给他们留下一些好印象的，那么这见面礼自然是少不了的。
他其实向来是没有钻研这些人情往来事故的心思，不确定究竟该买些什么样的见面礼才算妥当。但也依稀记得曾听女孩说过她的爹爹最喜欢喝好酒，嗜酒如命，当下便决定买些酒上门，也算是投其所好了。
待他出了酒庄，有些心疼地看了一眼手上这壶酒，竟是花了他积攒下来的大部分银子！
也难怪据说那些酒鬼们可以喝得家破人亡了，不禁心里暗自决定以后绝对不碰这东西。
不过他没有什么后悔，只是越走近那谢家的大门心中愈发忐忑，心脏跳动得似乎比当初县试揭榜之时还要激烈几分，紧张到他甚至走路开始顺拐，身体僵硬。
视线之内已经隐约可以看见谢家大门的位置，他将那壶酒紧紧抱在怀里，努力长长地呼吸数次以让自己冷静下来，万不可待会儿丢了脸面，更是让对方看不起自己。
不过就在他下定决心迈步走过去时，身后忽然传来马车车轮的滚动声，伴随着还有车夫的鞭打及叫嚷声：“前面的，快让开！”
苏玉龙下意识地往一旁躲开，只是身后那马车速度实在太快，以至于依旧稍稍擦碰到他的肩膀，让他顿时一阵踉跄，脚一扭竟是摔倒在地上！
好在摔倒的瞬间他紧紧将酒壶抱在怀里，总算也没有磕碰，让他稍稍松了口气，总也不至于白花了这些银钱。
旋即他则是有些恼怒地望向那马车的方向，这驾车之人实在是太过张狂，竟然在这路上行驶得这么快，亏得他是个青年小伙，若是撞到那些孩童该如何是好？
而那驾车之人却是似乎根本不在意这些，也没有赔礼道歉的意思，依旧我行我素径直行驶过去，一路上惹得一阵鸡飞狗跳，许多路人都是生怨许多，
但最让苏玉龙意外的是，那马车并没有走多远，而是最终停在了谢府的大门前！
随后，车帘掀开，一个锦衣华贵的年轻公子从车上缓缓走下来，相貌一看便是富贵人家那般的白净，略显狭窄的眉眼间带着几分俯视一般的高傲，仿佛看不起周围的所有人。
他摇了摇手中的扇子，根本不管身后那些心有怨气的平民百姓，径直向着谢府大门内走去，仿佛是进出自家大门一般。而那谢家门口的家丁也根本不敢阻拦，反而弯着腰恭恭敬敬地迎接他进去。
这一幕落在不远处的苏玉龙的眼中，心中却是不由生出几分不妙的预感来。
“这人是谁？”
据他所知，谢家中似乎并没有这样的一个人物。
来不及多想，他赶紧拍了拍身上刚才摔倒而沾染上的尘土，快步走了过去，只是还未靠近便被门外的一个家仆给拦下。
“你想做什么？”那家仆完全不似刚才迎接那位公子哥一般的恭敬，反而满是狐疑地打量了一眼面前这个有些木讷的书生，语气不善。
“还请小哥通报一声，在下是想来拜访谢老爷的！”
苏玉龙急忙回道。
“拜访我家老爷？”那家仆上下打量了他一眼，皱起眉头。
苏玉龙解释道：“在下名叫苏玉龙，是此次县试的案首。已仰慕谢小姐已久，只是之前身无功名不敢唐突佳人，如今有了功名，便立刻前来求见……”
第二百一十三章 冲喜
“原来是想见我家小姐的？”那家仆恍然，在听到他的身份之后总算也是态度稍稍好了一些。只是就在苏玉龙以为有望之后，却是冷不禁听对方忽然冷冷道：“那公子还是请回吧！”
“为何？还请小哥通报一声！”
苏玉龙心中一慌，似是想起了什么，急忙将一枚碎银子递了过去：“这钱便给小哥你买酒吃喝去。”
“唉，这也不是钱不钱的问题。”
那家仆眉毛一挑，不动声色地收下了银子，大概也是觉得他还算客气，便多嘴解释了一下：“只是你与我家小姐却是不可能的，何必再浪费时间，所以你还是请回吧。”
“你可知道刚才进去的那位公子是何身份？”他神神秘秘低声道。
“不知。”苏玉龙茫然摇摇头。
“那是大盐商吴家的公子。来此正是与我家老爷商谈与小姐的婚事的。这门亲事说来也是我们谢家高攀了吴家，若是真能成了，好处数之不尽。就算你是县案首，又如何比得上吴公子呢？”
那家仆感慨道，大概也是艳羡于那吴公子的身世，毕竟吴家是这一带最大的盐商，家财比之谢家要雄厚数倍，手腕甚至能和县令叫板，用脚指头想也知道，谢家怎么可能会放弃这么一根大腿不去抱，转而相信一个还未成长起来，仅仅拿了县试案首的穷小子呢？
“怎么会？！”
闻言，苏玉龙顿时面上血色褪去苍白如纸：“前几日谢小姐不是还生了病卧病在床吗？怎么可能现在就商谈起婚事了？！”
“哎，这就叫冲喜了！”那家仆笑道，“据说老爷早有意与吴家结亲，只是前段时日小姐生了病所以不得不耽搁下来。现在小姐身体好转了，便抓紧了时间商谈婚事，也好冲冲喜，去去霉气……”
“谢小姐怎么可能会同意呢？”他兀自不信。
“这父母之命媒妁之言，夫婿又是如此的好人家，小姐又哪里有拒绝的道理？”
说到这里，家仆似乎也意识到自己和外人说得太多，大约也是看这位书生面善，不忍对方太受打击，便多嘴宽慰了两句，随后看他面色极差，有些于心不忍地劝他早些想开，莫要再痴心妄想了。
“想开……怎么可能呢……”
苏玉龙失魂落魄地慢慢走离了谢府大门前，情不自禁地回头望了一眼，隐约可以听见谢府内的热闹，应该便是在商议那些婚事……
而他却愈发觉得浑身如同坠入冰窖的冷意，指尖发颤，两眼失神。
“何等的荒唐……”
拼了命，终于夺得了案首，排除了艰难险阻，本以为一切都将好转，谁知最终却是得到这么一个荒诞的结果。
仿佛之前所做的一切都不过是白费功夫，那所谓的案首之位在真正的权钱面前根本不值一提！在意了那么久的女孩却要在最终只差临门一脚的时候嫁给别人！
这让他如何想得开？
胸口如同一块巨石重重地压迫着，让他眼前发昏，强烈的悲戚敢几乎让他一时呼吸不过来，即便是走在这人来人往的街市上，身上暖阳照射着，他却也如同行尸走肉一般没有半点的生气，脚步踉跄，便是撞到了别人挨了骂，也没有心思去理会。
到最后，他甚至连这最后一面也无法见到对方。
终于，他慢慢停下脚步，低头望了一眼手中提着的那壶酒，嘴角却是不由自主地勾起一抹自嘲的笑意，带着几分难掩的苍凉。
“最后，恐怕也没机会把你送出去了……”
夜已深，清冷的月光洒落下，青石板路上的行人和摊贩已经少了许多，远远望去只有两三家酒馆还亮着灯笼，驱散了几分昏暗。透过火光，窗户里面依稀可见几个深夜还在买醉的酒鬼，时不时传来几声吵闹的划拳和吵闹声，给这片寂静的夜晚带来几分久违的喧闹。
这种夜里，也只有这般的酒馆不会太早地打烊了。
田道士经过其中一家酒馆的时候，恰好一阵冷风吹过，不得不说已经立秋的夜晚还是颇有些寒意的，即便是修道之人，他还是有些下意识地紧了紧略显单薄的道袍。
“看来自己的修为还是不到家啊。若是能像祖师爷那样道法通神，不惧寒暑般该省多少的麻烦……”
他忍不住叹了口气，左右望了望，闻见那隐隐的酒味，不禁咽了咽口水。
“好久没喝酒了，不如买点酒来暖暖身子罢！”
怀着这般念头，他没有犹豫，转身挑了一家酒馆便走了进去，顿时屋子里的几分暖意传来，稍稍驱散了屋外的凉意，让他舒服了许多。
“小二，给本道温一壶好酒！”他舒展了一下身体，提声喊道。
“好嘞，客官请稍等……”柜台处传来那小二的喊声，似乎还在盛酒。
夜里客人不是很多，就一个小二忙活店里所有的活也来得及。
田道士四下扫视了一下，打算找个位子坐一下。左边是两个酒鬼，正在吵吵闹闹地划拳喝酒，着实让人有些不想靠近，旋即他便转而望向另一边，只是这个时候他却是发现了一道有些眼熟的身影。
那醉醺醺的青年书生正一碗一碗地大口喝着酒，其有些生疏的动作大约也能看出对方似乎并不习惯喝酒，每一口下去都会被辣的眉头深皱，但还是拼命地灌着自己酒，仿佛是有意让自己醉倒不省人事一般。
略作回想，他心中顿时一动，记起了对方似乎是当时自己刚从县衙里放出来时遇见的那个印堂发黑的青年！
这不禁让他有些诧异了，下意识地仔细打量了对方两眼，眼神有些古怪。
毕竟按照当时他的观察来看，此人印堂发黑得如此严重，恐怕是诸多恶鬼缠身，命不久矣了！可是现在竟然还能和没事人一样在这里喝酒？
而且他此刻再看去的时候，竟是惊奇发现此人身上的那些鬼气竟然统统消失不见了，而且气色红润，虽然看起来意志消沉，但神识饱满，比正常人还要健康许多，哪有什么将死之相？
不过若是再这么拼命喝酒喝下去，说不定会活生生喝死了也说不定……
“看来很有些心事啊……”
第二百一十四章 酒虫
他怀着几分好奇之心走了过去坐在对方的对面，忽而伸手按住对方喝完一碗后想要再倒酒的手。
“别喝了。”他淡淡道。
苏玉龙连续喝酒的动作被打断，疑惑间晃晃悠悠地抬起头，眼神朦胧地望见面前一道陌生的身影，却是看不真切，也没心情去仔细打量，还以为是小二来赶人打烊了，醉醺醺地叫嚷道：“等我喝够了！喝够了我再走！你是不是怕我没钱？我有钱！给你！再给我来一壶！”
他面上有几分狰狞，掏出来几粒碎银子随手拍在桌上，顺便又是打了两个酒嗝，浑身酒气熏天。
“这可不是钱不钱的问题，”田道士却是笑道，伸手将那壶酒给枪了过来靠在嘴边大口大口地饮着，只消片刻，那半壶酒竟是被一饮而尽。
“这酒一般，若只是过过瘾还是可以的。你若是想借酒消愁，这等普通酒效果怕是不好。”
苏玉龙一怔，似是清醒了几分，呆呆地望着面前这个自说自话的奇怪道士。他已经大约记起了对方的身份，不过这会儿他只是喝个酒，怎么也招惹上对方了。
旋即他皱起眉头，抢回酒壶：“我只是想喝个酒，你不要来烦我！”
“哎，我只是教你怎么才能醉的更快。”田道士微微摇头，转而扭头望了一眼酒馆里的另外几位客人。
这时候还在这酒馆里的大多也都是嗜酒如命之人，哪里还顾得上回家，喝酒喝得日渐消瘦，骨瘦如柴，说不定哪天醉倒在街头死了也说不定没人去埋。
也正好可以给他施展一手的机会。
“你且看着。”
田道士卖了个关子，起身向着最近的一桌走去，那里正坐着一个醉得已经不省人事的男子，趴伏在桌上呼呼大睡着。
“起！”
田道士左手捏了一道法诀，念了一声，便见那男子忽的不由自主站了起来，尽管两眼还是紧紧闭着，打鼾声此起彼伏，但其身体却是如同梦游一般向后走来，直到走到他的身前。
“世间有一种灵物名为酒虫，许多嗜酒如命之人肚子里大多都有此虫。这虫天生具有最美味的酒的味道，若是将之在清水中一荡，就可以轻易酿出最烈的美酒。此酒寻常人只消一口便能沉醉不醒，便是那些老酒鬼也是抗之不住。”
田道士如此说着，瞥了一眼苏玉龙，笑道：“你想试一试吗？”
言罢，也没有等苏玉龙回应，便见他控制那男子趴伏在长凳上，头部悬空，自己拿了个碗接在其嘴下，似是打算接住那酒虫。
随后，他念动咒术，引动一道法诀落在此男子身上。
很快，便见那男子忽的面色一阵通红狰狞，喉咙一阵蠕动，嘴巴大张，仿佛有什么东西正在试图从里面钻出来一般，让一旁默默看着这一幕的苏玉龙莫名的一阵寒颤。
很快，便看见一条红色的肉块带着恶心的粘液从其嘴中钻了出来，恰是落在田道士的碗中，之后却是如同脱水的游鱼一般，在碗里不住地跳跃蠕动着，只是始终脱不开那碗沿的高度。
“成了！这便是那酒虫！”
田道士哈哈笑道，也不顾那还在凳子上的男子，转而将那碗递给一旁看呆了的苏玉龙。
苏玉龙低头看去，只见那肉块大约三寸长短，有头有眼甚至如同蜥蜴一般有手脚，只是浑身沾染着透明色的粘液让其看起来十分的滑腻，正在碗里不断地扑腾着。联想到它是从人的肚子里钻出来的，顿时看起来更加诡异莫名，让他下意识后背发凉。
他难以想象肚子里是怎么存活下这么一条可怕的酒虫的。
这般惊吓之后，他似是觉得酒醒了许多。
田道士没在意他有些难看的脸色，随手拿了一壶清水倒入碗中，只消片刻，顿时一股浓郁的酒香传出，犹如百年老酒一般惹人垂涎不已。
“如何，要试一试吗？”田道士将这碗奇特的酒递给了苏玉龙。
他看到碗底里似乎缩小了许多的那条酒虫，嘴角微微一抽，连忙摇头。
即便那酒香很是诱人，他只要一想到那酒虫是怎么出来的，肚子里就一阵反胃，差点将之前喝下去的那些酒都给吐出来。
“可惜啊，如此美酒不喝真是可惜了。”
田道士如此叹了一声，随手将碗向后一递，只见刚才被酒味吸引过来的其他的那些老酒鬼们顿时争先恐后地扑了上来，争相喝着那碗酒，似乎根本不在意那条恶心的酒虫。
“他们……”苏玉龙望得目瞪口呆，欲言又止。
“放心，这酒虫对人是无害的。”田道士眨了眨眼睛，“若是能忍受恶心，就能享受到这世间最美味的酒！这可是很难得的机会。”
“不过，你若是再多喝一些，说不定肚子里也能长出这种酒虫来，到时候你就也会觉得酒是比命还重要的东西，开始认为能尝一口这等美酒便此生无憾了。”他嘴角带着几分讥笑。
“我……”
苏玉龙一想到刚才那酒虫的恶心模样，下意识摸了摸自己的肚子，顿时一阵恶寒，连忙推走桌上那些酒碗，似乎生怕里面变出一条酒虫来钻进他肚子里。
这时候，旁边那个被取了酒虫的男子却是慢慢转醒了过来，面容愈发消瘦的他似是有些茫然地左右望了望，仿佛已经忘记了之前所发生的事情，喃喃自语着：“我怎么在这里？这么晚了，娘子肯定还在家里等我回去呢。该早些回去的……”
这般说着，他踉跄着脚步向酒馆外走去，与先前那个醉倒在酒馆不知归的男子仿佛判若两人。
田道士望了一眼那男子的背影，淡淡道：“被取走了酒虫的人，就会暂时恢复理智，不至于那般嗜酒如命。”
“那你为何不将其他人的酒虫都取出来！”苏玉龙忍不住问道。
少了酒虫误事，不知能少多少的惨剧。
“以我一人之力又能救多少人？何况这不过是治标不治本而已。”田道士却是微微摇头，“这酒虫不是外物，是人们自己生养出来的。除非日后滴酒不沾，不然这酒虫很快就会再度长出来……你觉得这些酒鬼们会忍得住吗？”
第二百一十五章 旧情
苏玉龙一愣，回想起刚才那些画面，叹了一声。
千防万防，最难防的却是人心自己。
“酒醒了吗？”他忽然听闻对方问了一句。
他下意识地点了点头，旋即便见对方大咧咧笑着坐了下来：“那正好，咱们不妨来聊一聊。”
“聊？”苏玉龙望了对方一眼，面上有些疑惑。自从上次偶遇之后，他可没忘记对方道士的身份，心里还存着几分警惕。
“没错，本道有些想不通，为何之前观你面相，应是有恶鬼缠身命不久矣才对，为何你现在却鬼气尽皆消散了？这中间究竟发生了什么？莫非是有哪位隐世高人出手相助了？”
田道士倒是没有隐瞒，上来就抛出了最让他不解的一个疑惑。
当时苏玉龙的面相极其糟糕，即便是以他的道行也无法化解，只能眼睁睁看着他死去，料想应该是回天乏力了。难不成真是有哪位大神通之人相救了？
苏玉龙心中一紧，立刻便想到可能是自己觉醒了正气之后，原本缠绕在身上的那些阴煞之气就自然而然被驱散了，自然也就没有了所谓的印堂发黑一说。
当然，这与那些鬼怪本就没有害自己之心也有关系，不过这一点显然是不能直说的。
这些事情本就与鬼城有关，而正气也是自己的私密之事，为何要平白无故告诉这个无关的道士？
他皱了皱眉，旋即摇头道：“此事无可奉告，还请不要多问了。”
如今夜已深，借酒买醉的打算也是落了空，再留在此地也是无济于事，还不如回去好好睡一觉，等明天再去想一想办法。
他想到这里，也没有继续和这个道士继续聊天的心思，转身向着酒馆外走去。
田道士却也没有阻拦，只是有些遗憾地叹了口气，望了他的背影消失在门口，转而望向柜台的方向喊道：“小二，本道要的酒还没温好吗？”
“快了快了，客官稍等……”
次日清晨的时候，苏玉龙难得的没有很早起床，尽管他已经醒了，但也只是呆呆地躺在床上发呆，仿佛已经失去了目标一般，对任何事都没有太大的干劲。
只是就在这个时候，屋子外面却是传来了吵闹的声音，伴随着颇为用力的拍门声，似乎有人在外面很是急切地想要进来。
随后，响起了他最不愿意听到的熟悉的嗓门。
“弟弟！弟弟！你快开门呐！哥哥来给你带好吃的来了！”
“哥哥？他怎么来了？”
苏玉龙慢慢起身，皱紧了眉头。
当初分家之后已经说得很清楚了，两人恐怕这辈子也不会再有往来。怎么现在却是又上门来了？而且这喊话还如此亲切，若是让不知情的人听见了，还会以为两人是相亲相爱的好兄弟呢。
他缓缓走到门前打开来，果然看见似是重新打扮了一番的苏明虎正站在院子外面，一张瘦削憔悴的脸蛋上努力堆着讨好般的笑意，待看见他从屋子里推门出来时，笑容更甚几分。
而嫂子正唯唯诺诺地跟在哥哥的身后，只敢偷偷抬眼瞧他，根本不敢正眼相看，与原先那般嚣张跋扈的模样有天壤之别。
苏明虎带着几分讨好的笑意，微微躬身道：“弟弟，你这么些日子在外也闹够了吧，哥哥嫂嫂在家可是甚是想念你呢。先前呢，的确是哥哥有地方做得不对，哥哥向你陪个不是！你说我们亲兄弟十几年，难道还真因为这点口角就闹得如陌生人一般嘛？”
“不如早些和哥哥一起回去，哥哥保证以后不会再惹你生气，那个……干活也不用干，哥哥我来！”
苏明虎拍了拍胸膛，一副信誓旦旦的模样，身后的嫂嫂听闻这些话却是忍不住拉了拉他的袖子，又被他用力甩开，怒瞪一眼。
“你这妇道人家懂什么！若不是你，我这好弟弟会和我闹别扭吗？若是弟弟不肯原谅我们，你也别想跟着我一起回去了！”
嫂嫂脸色一白，又是委屈的望向苏玉龙。
看着面前的苏明虎口口声声说着这些好话，又是故意摆出这般苦肉计，苏玉龙心中暗自叹气，知道这哪里是因为所谓的血脉亲情，说来也不过是因为自己取得了县试案首之位，他才会大改态度，如此好声好气。
何况就算是把自己叫回去，大概也不过是为了对方能更好地融入此地的士子阶层，为了那些根本没有任何意义的面子而已。
事实也的确如此，这段时日以来，将一位“案首”弟弟给赶出家门的苏明虎已经彻底沦为了众人眼中的笑柄，别说以前那些朋友们了，现在父老乡亲里面见了他也是鄙夷不已，暗中皆是在嘲笑他的有眼无珠与薄情寡义。
这段时日来他可是连大门都不敢出去，生怕瞧见那些人的鄙视与取笑。直到今天才下定决心，一定要将这位弟弟给请回去。
只要苏玉龙还肯认自己这个哥哥，那么自己的地位自然也是会水涨船高，让那些以前取笑自己的家伙好好尝一下打脸的机会！
他已经预想好了到时候自己带着弟弟去参加那些文会，看到那些曾经看不起自己的家伙们统统涌上来巴结讨好的模样，心中就忍不住一阵兴奋与期待。至于弟弟会不会跟自己回去，他却是没怎么考虑过。
毕竟他觉得，只要自己肯低声下气地道歉，弟弟一定会原谅自己的。他作为一家之主，也是作为对方的兄长，都已经甘愿低下了高贵的头颅来好声相劝，弟弟肯定是感激涕零，立刻就同意回家才是。
就在他期待地看着苏玉龙，顺便盘算一下该先把这个消息给告诉哪个人的时候，却是愕然听见面前的苏玉龙冷冷的一声：“我不会回去的，你们走吧。”
“什么？！”
听到这个意外的回答，苏明虎顿时瞪大了眼睛，一副难以置信的模样。
“当初我跪下磕的那三个头，就已经没有任何挽回的余地，哥哥……不，苏明虎，你我已经没有任何的关系，何必再来徒增烦恼。”苏玉龙没有给他任何说好话回转的余地，甚至眼神也是淡漠如冰。
“你还不如回去多读读你那些摆在书架上就鲜少翻动的书，也少和那些狐朋狗友们往来，争取在下一次县试之中夺得好名次。”
第二百一十六章 葫芦
他早已看破了这位兄长的欺软怕硬的本质。若是自己跟着回去，对方或许前两天还会好声好气，久了依旧会重蹈覆辙，继续如先前那般颐指气使。至于指望此人去干那些他以前干的粗活？还不如指望太阳从西边出来更实际一些。
而且他早已下定了主意，既然出来了就绝不会回去，无论谁来相劝也是一样。
“玉龙，你怎么这般和哥哥我说话的？你眼中还有兄长吗？还有那个……那个早就死去的老爹吗？”苏明虎气得面色胀红，似是遮羞布被毫不留情面地揭开一般羞恼。
苏玉龙却是根本不打算和他继续纠缠，随后倒是想起了一件事，转身回了屋里拿出纸笔来，略作思索后落笔迅速写了一些字，随后将那纸递给有些茫然的苏明虎。
“这是分家的契书，你签了吧。”
之前倒是他忘记了这契书，仅仅是口头上的分家反而没有太大的效用。有了这契书之后，便是走上公堂也有地方说理去。
苏明虎刚下意识打算接过那纸，旋即却是一怔，猛地缩回手来，剧烈摇头道：“我才不签！”
他可不傻，这纸若是签了，那这位案首弟弟可就真的跟自己没有半点关系了，他又该如何去追寻那些光鲜亮丽的美好生活？
弟弟可是他所能抓住的目前唯一脱离现在这般贫困日子的稻草，怎么能轻易放手！
随后，这苏明虎仿佛已经彻底放下了脸面一般，在门口大呼小叫着：“你今天若是不和我一起回去，我就也不走了，我就坐在这儿，你还能敢动手打我不成？”
他一屁股坐在大门口，顺便也是拉着嫂嫂一同坐下，也不顾地上灰尘，一副死皮赖脸的模样，着实让人有些头疼。
门外行人已经开始注意到这里的奇怪的动静，一些好事者更是纷纷凑过来看热闹，苏明虎更是一副天不怕地不怕的模样，大声嚷嚷着一些胡话，比如这弟弟大逆不道，不忠不孝，竟然忤逆自己这位兄长，还要动手赶人……
苏玉龙眉头皱得更深，一阵气恼不已，却也不敢真的动手打人，先不提对方曾是自己的兄长，更是因为这般无礼的举动也会有一定的后果。
在现在这种时代里，对于一个人的品行是非常看重的。像他这样的案首若是传出不忠不孝的流言蜚语，很可能会对他本该前途无量的未来造成一定的影响。
这苏明虎看来是真打算继续这般就算自己得不到，也要一起毁掉的这般无赖举措了。
周围行人议论纷纷，指指点点，更是让苏玉龙有些无力的感觉，望了一眼似乎根本不打算挪位子的苏明虎，暗自摇头，打算转身回屋眼不见心不烦。
反正他是不可能回去的，随对方耍赖去吧。
不过就在这时，那围观的人群中却是传来一声有些熟悉的笑声，让他下意识地停住了脚步。
他转头望去，意外看见了昨晚一起喝酒的那个田道士正晃晃悠悠地从人群之中挤了出来，正笑呵呵地走到坐在地上的苏明虎面前，一副看着好戏的模样。
“这位公子，本道刚才也听到了你与你那弟弟之间的争论，心中也是气愤于你那弟弟的不识抬举，这便打算出来主持公道了！”
田道士弯下腰看着他，随手指了指苏玉龙，做出一副热心人士义愤填膺的模样。他的腰间还别着一个酒葫芦，盖子没盖紧，里面传出浓郁的酒香，仿佛其主人前一秒还在畅饮着一般。
苏玉龙打量了一眼有些愕然，这臭道士怎么又出来捣乱了？
苏明虎闻言顿时一喜，不过接下去却是听见那道士继续道：“不如就趁今天和那个不孝的弟弟断绝了关系，省的日后又烦心。”
他面色不禁一僵，心里暗骂一声这道士蠢货，赶紧摇了摇头：“这却是不行的。他是我的弟弟，为兄实在不忍心看他这般胡闹下去啊……”
谁知那田道士却是大赞一声：“果然是一位好兄长啊！本道甚是敬佩，恰好本道今日手上有一件宝物可以赠给你这位有缘人，此物名为聚宝葫，可以源源不断地涌出钱币来，从此享之不尽，不过只有有缘人才能使用……”
苏明虎一愣，抬眼如同看傻子一般看着眼前这个满口疯话的道士，下意识地缩了缩身子，想要和这个疯子离远一点，免得他待会儿发了狂乱咬人了。
“哈哈！”
田道士却是大笑一声，也不在意对方的眼神，顺手从腰间解下那酒壶，“咕咚咕咚”几口将里面香醇的美酒一饮而尽，随后擦了擦嘴巴，将那葫芦给倒过来开口朝下，只见几滴酒液从葫口落下，滴在地上，似是在证明之前这里的确装满了酒。
苏明虎不解地看着这家伙的动作，便是苏玉龙也是奇怪地看着他这般奇怪的动作。
“你且看……”
田道士口中念念有词，随后微微摇晃了一下葫芦后，便隐约听见那葫芦里忽然传出了似是钱币碰撞的声音。
苏明虎顿时一怔，睁圆了眼睛死死地盯着那葫芦口。
只见那葫芦口里忽然开始掉落起铜板来！
一枚两枚三枚……
似是源源不断一般，一个接一个不停歇，落在地面石板上发出清脆悦耳的碰撞声，也瞬间让周围所有人均是看直了眼，目瞪口呆！
“哈哈哈！”
田道士大笑几声，手持着葫芦又是用力摇晃了两下，里面掉落铜板的速度越又快了一些，眨眼间地上就滚落了几十个铜板。
凭空从葫芦里变化出钱币来，周围人何时曾见过这般神奇的场景，简直如同仙术一般神奇！
不过很快，田道士却又摆正回葫芦，终于不再掉落钱币，旋即笑呵呵地望着面前已经看傻了的苏明虎：“此物如何？”
“好！好！”
苏明虎忍不住咽了咽口水，此刻眼睛里只顾得上那个神奇的葫芦，随后似是想起了什么，赶紧跪地朝着对方一拜道：“仙师，还请赐我法宝，我日后定当感激不尽，日夜供奉仙师！”
“哎，我可不是什么仙师，只是想替这宝物寻一个有缘人而已。”田道士笑道，“你便是那有缘人，赠予你也无妨。”
第二百一十七章 宝贝
“多谢！多谢！”
苏明虎大喜，正欲伸手去接那葫芦，却意外看对方手一缩，似笑非笑地看着自己，他不禁有些摸不着头脑：“这……”
田道士微微摇头，朝着苏玉龙的方向努了努嘴：“你先去将那契书给签了，我便将此宝物赠予你。如何？”
苏明虎顿时一阵犹豫。
来回看了看那可以无限倒出铜板的葫芦，又看了看那身后的弟弟，终于还是下定了决心，咬了咬牙，起身去接过那契书写下了名字。
所谓的案首在无穷无尽的财富面前又算什么？只要有了足够的钱，自己就去包下那文会，让那些以前看不起自己的家伙一个接一个到自己面前来念诗，念得不好听就狠狠踹他们屁股，念得好就赏点银钱……
到时候，谁还敢看不起自己？那些往日里都不屑看自己一眼的那些青楼女子们，也照样要乖乖向自己献媚才行！
届时那般美好的日子，又岂是一个现在还只是让自己长一长面子的所谓案首弟弟能比得上的？
想到这里，他更是坚定了几分。
虽然心里还是有些奇怪为何这道士一定要自己签了那契书，不过一心已经被即将到来的暴富生活给迷了心智的他已经根本不管不顾了。
道士见他签了契书，便也没有再为难，大笑着将那葫芦随手丢给了他。
苏明虎一惊，慌忙间手忙脚乱接住那聚宝葫，生怕这宝贝落在地上有所磕碰给摔坏了。
随即他试着将这葫芦给倒了过来微微摇晃，果不其然，一个接一个的铜板开始落下，这不禁让他大喜过望！
这道士果然没骗自己！
他心下一阵窃喜，不知这臭道士是犯了什么失心疯才会将这般宝物送给自己。
当下，他生怕这道士反悔要将这宝物给要回去，便连句道别的话也来不及说，赶紧挤开周围的人群跑开，也根本没有再看身后的苏玉龙一眼。
而那嫂嫂则是留了个心眼，将地上那些落着的铜板给收了起来，这才跟着跑了过去。
“有趣，有趣！”
田道士却是根本没有追赶的意思，反而留在原地捧腹大笑，笑得前俯后仰，上气不接下气。
良久似是才缓过气来，望着周围的人群挥挥手道：“你们都散开吧，你们可不是有缘人，便是拿到那葫芦也没有用处。”
周围人似是这时候才回过神来一般，面面相觑一会儿，仿佛在回想着刚才发生了什么，旋即似是想不起来什么，便也没事人一般四散走开，各做各的去了。
苏玉龙面色复杂地走到他的身边问道：“你为何要给他们那种宝物？”
“宝物？”田道士有些讶然，旋即笑道，眼里带着几分促狭，“那可不是什么宝物，不过是些糊弄人的小戏法。若是他们当真贪婪，恐怕很快就会吃到教训。”
苏玉龙隐约猜到了他的意思，下意识转头望向苏明虎离去的方向，不禁轻声一叹。
希望他能好自为之吧，这就当做是买一个教训。
旋即他又看向这个道士，迟疑了一下：“你为何要帮我？”
若非对方出手，恐怕苏明虎根本不会这么容易就签下那契书，反而会惹出更多的麻烦。
“只是觉得你挺有趣的，想和你交个朋友。”田道士正视他一眼，笑道，“我师父教我行走江湖总要多交一些朋友，我觉得你配和我做朋友。”
“为何？”苏玉龙觉得有些奇怪，两人不过是见了两面，根本谈不上多熟悉。
“拥有正气之人可不多见，日后定然是一尊人物，便是我等修道之人也是要尊敬的。”田道士指了指他手中的契书，意有所指。
苏玉龙这才明白过来。
自己刚才因为一时气愤，下意识地在书写那契书时蕴含了正气，也正是因为如此才会被对方给察觉到。而田道士也正是因为察觉到他身怀正气，才会临时决定出手相助。
而此刻对方对自己有恩，他却也不好意思再如先前那般态度对待对方，便请他到自己屋子里坐一坐。
田道士也不客气，大咧咧地跟着进去坐在屋子里左右打量了一眼。
“在看到你拥有正气之后，我倒是不再奇怪你为何能驱散那些阴气了，倒不如说，若是有鬼怪敢主动靠近一个身怀正气之人才比较奇怪一些。”他笑道。
两人没有了原先那般敌对态度之后，如今交谈起来也是颇为和谐的，秉着多一个朋友少一个敌人的念头，苏玉龙和他聊了许多，不过有关于鬼城的事情依旧是一个字也没有提起。被对方问起之前为何会沾染那么多阴气的时候他也只是含糊其辞一笔带过。
田道士虽然性子比较随性，不过一旦认定对方是值得一交的朋友，还是颇为真诚的。这般交谈之后，愈发觉得苏玉龙此人为人憨厚诚信，不愧是身怀正气之人，值得深交。
“往后你便是我的朋友了，若是有什么事需要帮忙的尽管和我说一声，若我能帮上忙绝不推辞！”
田道士说完这番话之后也没有再多留，他还有别的事情等着去处理呢。
苏玉龙望着他离开的背影，下意识地稍稍舒了一口气。
好在总算也没有露馅。
话说回来，这位田道士若是不纠结于斩妖除魔这些事情上，爽朗的性格倒是的确颇为适合做朋友的。
不过旋即他却又是想到了与自己分离的谢雨晴，又是忍不住暗自叹气起来。
而此时，已经逃也似地离开的苏明虎却是一副捡着了大便宜的模样，眉开眼笑却又是小心翼翼地将那葫芦给揣在怀里，用衣袍遮挡着，生怕被其他人看见自己有这等宝贝。
本想回家之后好好筹备一番，不过身怀这等宝物若是不立刻用一用难免有些心痒难耐。苏明虎想了想，左右一望寻到一个僻静无人之处，拉上身后好不容易跟上来的妻子让她为自己遮挡着周围路人的视线，自己开始蹲下来拿出葫芦开始倾倒起来，当然也不忘撑起衣袍来接着。
铜板果然如同预期的那般一枚一枚地滚落了下来，眨眼间的功夫已经落了上百枚！
第二百一十八章 戏耍
这些钱币往常可是要干很久的活才能有的，如今却是如此不费吹灰之力，简直比天上掉馅饼还要喜人！
不过贪心不足的他还是用力摇了摇葫芦，试图让掉落铜板的速度更快一些，这般过了好一会儿，感觉怀里的铜板已经沉甸甸的颇有些分量了，又听身后似是有外人的脚步声传来，他便也决定暂且先停下来，反正这些已经足够自己今天挥霍了。
“相公，这么多钱啊……”妻子望着他怀里的钱币不禁瞪大了眼睛，心中没来由的有些不安。
“怕什么，这些钱都是白来的，白用白不用！等回了家以后，咱们将这葫芦就倒挂在房梁上让它时刻掉钱，不出几天咱们连这永安城的老爷们都不用放在眼里了！到那时，谁还敢瞧不起我苏明虎！”
苏明虎哼哼得意笑着，起身却又觉得这些铜板着实沉重，险些让他猝不及防摔了一跤，颇觉吃力，便让妻子抬着一些将其用衣服包裹起来，两人便一起以这有些奇怪的姿势走到附近一家酒楼的门前。
“来，今天咱们吃大餐！”
苏明虎颇为豪气，全然不顾周围路人那略有些怪异的眼神，只当是在惊叹于自己的富有，待一进去之后便是大摇大摆地坐在了位子上，喊来小二将酒楼里什么最好吃的最有名的菜统统给点上了一份。
小二因此倒是高看了一眼这个看起来穷酸的书生，想不到出手竟是这么阔绰，当下便是恭敬了几分，赶紧通知后厨准备上菜。
妻子小心地跟着坐下，左右悄悄打量了一眼，总觉得周围客人们看他们的眼神有些奇怪，仿佛在看两个怪人一般，不禁小声道：“相公，这点得太多了，要不还是省着点吃吧……”
“哎，你这婆娘懂什么？咱们现在有钱了，还用得着和以前一样苦哈哈地过日子吗？你若是想吃什么也随便点，今天你相公我请客！”
苏明虎面露不耐之色，随意摆了摆手，顺便指了指旁边用衣服包起来的那堆铜板，豪气冲天。
这么多钱币，在这酒楼里吃破肚皮也足够了。
很快，酒菜便上齐了，苏明虎一点儿也不客气，立刻大口大口地喝酒吃肉，两眼冒着精光，一副饿死鬼投胎的模样。
他可是从来没享受过这种吃肉吃到饱的爽快了！
如今总算是过了一次瘾了！
妻子在他的感染之下，也逐渐放了开来，大口大口地吃喝着，靠着她远胜苏明虎的圆润体型，这桌上大半的菜肴都是落入了她的肚子里。
待到酒足饭饱之后，也就是结账的时刻了。
小二打了打算盘，弯腰笑道：“客官，这顿饭一共十五两银子。”
“十五两？”
苏明虎吓了一跳，想不到这一顿饭竟是吃了往常自己几个月的开销！
不过旋即他又是放宽心来，反正自己现在有钱，根本不怕。
“娘子，把钱给搬上来！”他吩咐道。
“好嘞！”
妻子立刻举着那包袱给抬上了桌子，快速解开来打算付账，只是等她看到包袱里面的东西时，却是顿时两眼一睁目瞪口呆。
苏明虎背对着桌子还不知道发生了什么只是剔了剔牙，见面前的小二也是愕然的模样，还当他是被自己那么多的铜板给震惊到了，得意笑道：“怎么样，这些钱够付了吧，剩下的就当做赏给你们的，不用找了！”
他可是一直想尝试一下这种富家公子出手阔绰的感觉，如今终于能得偿所愿，顿感浑身舒畅，简直比夏天吃冰块儿还要舒服，不禁暗自想着，以后也要多来几次。
不过有些奇怪的是，他却没有看见那小二露出惊喜的表情，反而渐渐收敛起了笑意，似是狐疑一般地打量了他两眼，眼里满是古怪。
“客官，您该不会是酒喝多了说胡话吧？还是说打算吃霸王餐了？”
“嗯？”苏明虎顿时一怔，有些羞恼，下意识回头指着桌上那个包袱，“开什么玩笑，我怎么可能吃霸王餐！你看，我这么多钱都放在这里……等等，我的钱呢？！”
他猛然瞪圆了眼睛，因为桌子上的那包袱里此刻哪里还有刚才那些耀眼的铜板，反而全是一些丢在路边也没人会要的碎石子，一颗一颗随着妻子解开包袱后落在桌子角落上，滚落在地上时发出的脆响似是也证明这的的确确不过是最常见的石头而已。
而妻子也是浑身颤抖，面色惨白，一副手足无措的模样。
“怎么会全是石头呢？我的钱呢？刚才还放在这里的那么一大包铜板呢？！”
短暂的震惊失神之后，他简直如同疯了一般拼命地在这里寻找着那些记忆中的铜币，桌上地上，凳子下面，花瓶旁边，只是很可惜始终没有找到哪怕半枚铜板，有的只有桌上那堆灰白色的碎石子。
“怎么可能！”
良久，苏明虎失魂落魄地一屁股坐在地上，喃喃自语着。
“客官，你不会是真的没钱付账吧？”小二看他如同耍猴戏一般闹腾了半天，心中愈发怀疑了起来。
“钱……对了，你等等！我现在就想办法拿出钱来！”
苏明虎想起了那个神奇的葫芦，当即便是蹦了起来，赶忙从腰间解下来，也顾不得躲开别人视线了，将葫口朝下开始念念有词，眼睛死死盯着地面：“钱快出来……快出来！”
只是让他近乎绝望的是，这葫芦里的确是倒出来了一些东西，然而根本不是他翘首以盼的钱币，反而全是那些碎石子，一颗颗掉落在地还沾染着沙子，那碰撞的声音仿佛是在嘲笑他的愚蠢与贪婪一般可笑。
见此情景，小二终于确定了一件事，那就是这家伙纯粹就是在戏耍自己，脸色顿时冷了下来！
“来人啊，有人敢在咱们这里吃霸王餐了！”
话音刚落下，便见后厨里涌出了十几个身强体壮的壮汉，每人手中都持着棍棒，一看就不是好惹的。
“哪个吃了熊心豹子胆的，敢在我们这里吃饭不给钱？！”为首一人吼道。
这一声怒吼让苏明虎顿时整个人浑身一颤，险些两腿一软瘫倒在地……
今天恐怕是善了不能了……
第二百一十九章 市场发展
鬼城的市场开立也已经有一段时日了。虽说最初的客人只有黑虎城的那几只小妖怪，不过靠着极具吸引力的内容与极高的安全性，还是很容易就在黑虎城那个小圈子里开始竖立起了良好的口碑。
尤其是在魇龙城内并不拒绝外人进入摆摊交易的情况下，更是开始在一些野外游荡着的鬼怪圈子里开始盛行流传了起来。
毕竟在如今这个时代里，加入一个鬼城虽然是一种值得考虑的生存下去的方式，可以依靠着背后的大势力有效避免被那些嫉恶如仇的正道人士们追杀不止，暂时性地求得平安。
但众所周知的是，寻常的鬼城之中同样也不会有安稳的日子过。恃强凌弱，一言不合大开杀戒也是常有的事情，稍不留意就可能成为别人变强的垫脚石。
也正因为如此更多的是那些实力较为弱小，担心进入鬼城之后就会被那些大妖怪们给奴役的鬼怪们，也有那些虽然实力不错，但也更喜欢自由自在的鬼怪们。他们相比之下认为自己宁可在外面流浪，日夜躲避着那些道士和尚，也不愿意加入那些大势力而失去自己的自由。
只是孤独地在外面游荡，除了要躲避正道人士之外，还有其他不少的麻烦。就比如说自己修炼时可能需要用到的一些天材地宝却始终苦寻不得，也有自己想要炼制一件本命法宝，其中会用到一些野外根本找不到的宝贝，比如说凤凰的羽毛，那可是可遇而不可求的！
就算自己的实力再怎么强大，可是若一开始就根本不知道东西的下落，也无处去寻得啊！
而这种时候，魇龙王的鬼城此次开设的鬼市似乎给了它们一个很好的机会。
只要按照交易金额的一定比例上缴“保证金”之后，就可以领取临时令牌自由在市场内进行交易，甚至可以花费大价钱来盘下一个店面，进行专门的生意来赚取钱币！
而这赚来钱币就可以去和那些宝物的持有们去购买所需要的东西！
此外也根本不需要担心会不会被别的鬼怪仗着实力强横而抢劫，反正这一片地域，基本没有比魇龙王还要强大的鬼怪了，谁敢在对方的地盘上闹事？
魇龙王的鬼市内还有专门的巡逻卫队们经常巡视，哪怕只是吵个架都要被警告一下，若是真敢动手还会被丢进“牢狱”里面遭受惩罚，更会被禁足与罚款，不可谓不严重了。更严重的说不定连小命也会当场丢掉！
这就给那些实力本就偏弱的小妖怪或是不擅长战斗的鬼怪们一个公平的交易场所，依托着庞大的宝物储备量，还真的非常有可能换取到自己所需要的宝物！最不济那么多的鬼怪都聚集在那里，买一个大致的可能消息总也能打探到的吧！
人多嘴杂，说不定就找到了线索了呢？
而且还有一个好处，若是那宝物在一个较为危险的地方，鬼市里还可以雇佣一些专门提供武力为别人分忧解难的鬼怪们，让它们去拿到宝物！
毕竟许多鬼怪们空有一身实力，却鲜少有囤宝物的习惯。为了赚取钱币，这接受雇佣的行当自然而然地也就逐渐兴起了起来。
魇龙王也是很快就跟进了规矩，包括安排见证官用于判定任务成功或失败，也负责处理中间可能产生的一些纷争。这也是最安全可靠的，尽管也需要支付一定的见证费，但比起自己私下雇佣万一起了矛盾被杀人灭口也没处说理去了。
由此也诞生了专门的官方机构，名为“无忧楼”，意为进入此楼，再无忧愁。
当然，这以上的一切都建立在有钱的前提下。
在这逐渐的发展之中，魇龙王当初所发行的那些被大部分妖怪都看不起，以为根本没有用处的货币竟然也逐渐地水涨船高了起来，在鬼城以及周围的鬼怪圈子里慢慢流传开来，一枚普通的钱币就几乎等价于一件宝贝，竟是有些爱不释手。
诸多鬼怪们纷纷将自己手中的多余的宝物换成货币储存起来，以免以后碰见心仪的宝贝拿不出来钱可就尴尬了，这也进一步充实了魇龙王的宝库，增添了许多以前没有的稀有品种。
不过由此一来，货币的限量发行反而成了最大的限制！
因为产能以及魇龙王为了控制货币价值，每天都只会发放一定量的货币，许多鬼怪可能排了一天的队伍，刚快轮到自己时，却听到那老鬼乐呵呵地说“今天的货币已经没了”，心中郁闷不已。
也正是因为货币的缺乏，魇龙城的货币的价值也是预料之中地逐渐开始升高，许多妖怪恨不得一枚掰成两半来花……
而随着这些在外界流浪的鬼怪们习惯了在鬼城之中摆摊买卖之后，也就愈发信赖鬼城的安全可靠。随之而来也有一些已经厌倦了外面漂泊不定的生活，希望能获得安定的鬼怪们开始选择在鬼城之中定居。
当然，鬼城也不是随便什么人都能进来定居并获得一个正式城民身份的。
当初户籍制度创办之初时大规模地接收的浪潮已经过去，现在的鬼城户籍准入门槛也提高了许多，核查更是严格。
不仅会检测实力，还有专门的法术来检查是否身上有太多的怨气，若是怨气太多，显然就是手上杀生无数，就算不是什么大奸大恶之徒也好不到哪里去，一向崇尚和平安稳的鬼城自然是不会允许这种家伙进入的。
这样的仔细勘察也有许多的好处，不仅在周围妖怪圈子里竖立了权威，也让鬼城的正式居民身份俨然成了许多的妖怪眼中的香饽饽，是安全可靠可信赖的象征，如果想找一起共事的朋友，找拥有鬼城居民身份的家伙准没错。
世人都说妖魔鬼怪心狠手辣狡猾多端，实际上有很多的妖怪也只是普普通通想活下去而已，如果不是逼不得已，并不想主动与人族为敌。
如今他们在魇龙城中找到了一丝希望，自然而然地会想要产生留下来的念头。
在随着许多外来的鬼怪们慕名加入鬼城之后，鬼城的实力也是与日俱增，凝聚力也是比之以前那般一团散沙似的乱摊子要好了许多！
当然一口也吃不成一个大胖子，这些规划还是要慢慢发展的。但这也只是杜白当初统筹建设鬼城的时候所设想过的未来宏图的一角而已，如今终于已经开始缓缓展开……
第二百二十章 大仙
此刻一座深山老林之中，这里人迹罕至，往往也只有一些走兽飞鸟会路过这里，若是人类，便是老练的猎人也不敢轻易涉足这些地方。毕竟在这些地方闯荡久了，也愈发明白一个至关重要的道理，林子越深，越有可能遇上恐怖的事物。
这里所说的恐怖，不仅仅是指那些老虎猛兽之类的动物，也有一些常人难以理解的妖物鬼祟！
毕竟时间久了，便是石头也可能成精，更别提那些有生命的东西了，说不定你走在前面小心翼翼地提防着那些草丛里的毒蛇猛兽的时候，你身旁刚刚经过的那棵参天大树可能正在你的脚底下缓缓伸展出藤蔓编织出天罗地网，打算来一场“真正的捕猎”……
而在这片山林之中更是如此。
从很久以前就有传闻这深处迷雾所笼罩的地方有鬼魅居住着，有人曾说是狐仙，也有人说是艳鬼，众说纷纭，但谁也没真正地见过。
只是隐约记得有人若是深入到那林子的深处很有可能会被陷入到那迷雾之中，稍不留意就可能被困在那里永远也走不出来！这个有人说是被调皮的小狐仙给捉弄了，也可能是鬼打墙，被鬼迷了眼，总之也没个定论。
但若是面朝树林深处诚心跪拜三次，抬起头继续朝着跪拜的方向一直走下去，很快就会发现自己已经到了林子外围，神奇不已！
也因此，有些老人认为这山林可能有山神的守护，尽管信的人并不是太多，因此也没有形成所谓的风俗。
不过似是约定俗成一般，大家久而久之也都不敢深入树林，生怕遇上哪天那位“大仙”心情不好，可能就永远也走不出来了。
然而今天，这片长久不曾有人进入的地界却是罕见地迎来了第一位客人的踏足。
那是一个衣衫单薄略显破旧的小少年，身形瘦削，面容憔悴，一双还稚嫩的眼睛里却满是惊慌与不安，虽然努力让自己往前面继续走着，但还是时不时害怕地回头望一眼，生怕身后什么时候会不会冒出什么怪兽来。
“狐仙大人……狐仙大人？”
轻缓的脚步踩过地上接近腐朽的落叶，发出沙沙的脆响声。
少年的声音微微颤抖着，轻声呼唤，心中有些矛盾。
既是害怕这种死寂无人的地方若是真的突然冒出来一个鬼魅的声音回答自己，那自己恐怕要被活活吓死！却又是怀抱着最后一丝可能的希望，希望那些老人们口中所说的狐仙或是山神之类的“大仙”真的存在，可以听一听他的祈求。
他若非是真的已经走投无路了，又怎么可能壮着胆子独自来到这种鬼地方？
让他心里失望的是，随着他愈发的深入，周围的迷雾越来越浓厚，几乎已经到了看不清三米外的事物的地步，但始终没有所谓的狐仙来回应自己。
甚至于这鬼地方连一只野物都看不见，鸟叫虫鸣也是许久才能远远听见一声，仿佛真正的与世隔绝了，这里的活物只有自己一般。
空气中弥漫着一股树林特有的泥土的腥气与树木的陈腐的气息，随着那浓厚的雾气更是让少年有些喘不过气来，心里惶恐不安。
他不知道自己是不是走错了路，也不知道是不是狐仙根本不想搭理自己，仿佛他现在所做的一切都不过是徒劳而已，这种莫名生出的无力荒诞感觉更是让他心悸绝望。
走得愈发累了，两腿如同灌了铅一般沉重，少年喘了喘气，四周望去，心里却是强烈的悲意不禁上涌，眼眶泛红，竟是“扑通”一声便跪倒在地上，朝着树林的更深处“咚咚咚”磕了三个响头。虽然泥土松软，但其额头还是通红一片，地上的泥土和叶片也是粘在发丝间，可见其用力与诚心。
磕完头，他没有抬头，只是继续伏着身子语气哽咽着：“狐……狐仙大人！我不知道您在不在看看着这里，也或许根本不想看见我。但是我实在是走投无路了，实在是不甘心就这么窝囊地回去。”
“我娘现在身患重病正躺在床上，花了所有钱请来的大夫却只能说我娘已经没救了，只能等死……”
“我爹爹在我生前便去了。娘从小辛苦抚养我长大，受尽了不知多少委屈和白眼，拼了命也从来没有让我受了委屈，我身为人子，将一切都记在心里，绝绝不敢忘记……”
“如今，我又怎么能眼睁睁看着我娘就这么去了？！”
“我也知道世上没有白来的好事，所以我情愿用我的这条命去换我娘重病痊愈！甘愿付出一切代价，只求大仙能给我一个机会！”
话音落下，他又是用力地在地上磕了三个响头，惹得面上一片狼藉。
然而良久，却始终不曾听见有任何声音的回应，周围仍旧是一片死寂。
他的心渐渐地沉了下去，这最后的一丝希望似乎也即将破灭，难以言喻的绝望感涌上心头。
他僵硬着身子缓缓起身，失魂落魄地打算起身回去时，忽然听见远处传来一道女子的一道轻声叹息：“向东南方向走五百米有一道水潭，潭底有一颗蓝色的果子生长着，你可去采摘来给你娘服下，应当可痊愈。”
少年一怔，旋即面色流露狂喜，急忙转头向四周望去，只是那声音似乎是从迷雾四面八方传来一般，让他根本分不清究竟对方是在何处。
他只好又是朝着原来的方向跪地三拜：“多谢大仙！多谢大仙！只是不知这代价是如何？若是我这条命，我只希望能亲眼看见我的娘亲服下果子后好转再……”
“不必了，但你且记住，以后不要再做这般危险的事情了。”那女声逐渐隐去，留下略微呆愣的少年留在原地。
……
在那迷雾的尽头，诸多参天巨树之间，一座清新淡雅的竹屋正伫立着。
若是放在别处，这间竹屋也不过是普通而已，没有什么特别之处。然而在这种根本不会有人深入的地方就显得有些古怪的突兀。
一位身着翠绿色长裙的少女正蹲在院子前，伸手轻轻抚弄过那些被她亲手种下的草药，轻叹一声眼里几分不舍：“真是对不起啦，我又要搬家了。”
第二百二十一章 搬家
“这里被人知道之后，恐怕要不了多久就会有其它的人寻来，到时候再走就来不及了。”
那些看似平凡的草药此刻也仿佛具有灵性一般，似是听懂了她的话语，没有风却也微微摇曳着枝叶，在其掌心轻轻磨挲着，仿佛在安慰着她让她不在意，少女的嘴角不禁微微翘起一丝会心的笑意。
已经习惯了这种经历的她很清楚自己帮助了那个少年之后会是什么后果。很快就会有许多心怀鬼胎的人出现在这附近。
其目的或许不一，但大多也不过是一些或是贪婪想要财富或是权力的，或是家中有什么重病之人想要求药的，亦或是别的一些什么正道人士听闻这里有妖鬼作祟而来斩妖除魔的。
这些她见得多了，所以每当自己的住处被人知道之后，就会立刻搬离，去寻找下一个隐居之地，尽管前一个地方留下了许多美好的回忆，也是不得不割舍掉的。
这也是作为一个药草成精之后的妖怪应该保有的基本的警惕之心，凡是没有的，或是因为心存侥幸或是留恋而不走的，现在应该都在人或者鬼怪的肚子里面。
这个道理其实曾经是一位人参老爷爷教她的，许多藏身以及化形的法术也是他教导她的。
不过后来那人参爷爷自己却是不小心犯了一个错误，为了救一位濒死之人而耽误了时间，不慎被一个道士给识破了真身抓走了。直到现在也始终没有音讯，想来恐怕也是凶多稀少了。
但她也并不后悔自己的行为，包括指导那个少年救母亲，也包括以前救下的许多人，她相信人参老爷爷也是如此。
她们作为草药出身，与生俱来就喜欢救治别人，她很享受那种将各种病症给克服消弭掉后的成就感。这仿佛是她天生的使命一般，让她逐渐习惯于此并乐此不疲。
唯一有些遗憾的是，自己好不容易找到了一个不错的地方居住，如今又要搬家了。
就在这时，头顶上传来了一道沉闷的老人的声音，几根粗壮的枝桠微微摇曳。
“青黛小丫头，你要走了吗？”
“嗯，树爷爷，我又要走啦！”少女抬起头笑嘻嘻道，“这里说不定很快就会有那些正道人士或者别的什么鬼怪过来，您年纪大了身体本就不好，也要小心一些呀！”
“哈哈，老朽可不怕那些只会欺软怕硬的家伙。”只见竹屋旁边那棵最大的古树的树干上仿佛是开了一道巨大的口子作为嘴巴，如同人嘴一般缓缓张合着，一道老人的沉闷的声音从其中传出来。
“若是敢来招惹老朽，就用这些树枝抽他们的屁股，让他们知道老人家可不是随便可以欺负的！”
听到这些玩笑话，青黛掩嘴偷笑，眼睛弯得如同月牙儿般秀美。
她知道这位树爷爷可不是在说大话，这里的古树动辄几百上千年的年龄，虽然因为植物的修为增长比寻常妖怪要缓慢许多，但日积月累下来也是相当可观的了，恐怕寻常人根本不是对手。
那老树接着又继续开始说话了，遗憾着重重地叹了口气：“不过小丫头你走了，我们这些老家伙的这些毛病可就没人帮我们看看了，还真是有些头疼了……”
“别担心，以后有机会我还会回来看看树爷爷你的。”青黛细声宽慰道。
“这倒是无妨，小丫头你小心保护好自己就行。我们这些老家伙这么多年活下来，早就习惯了这些小毛病。”古树这般说道，忽而提起，“对了，你可有打算接下来要去往何处？”
青黛微微一怔，歪着脑袋思索了一下，却也没有什么头绪，摇头道：“暂时还没有，反正接下来就随便逛一逛，多交一些朋友，再看看哪里适合我居住的。”
说是这么说，但实际上她也知道适合她们这种草药精怪隐居的地方并不是很多，既要避开人类经常涉足之地，也要注意不能被那些大妖怪们给盯上，可以说是处处需要小心。稍有些不留意就可能引来祸患，着实让她有些烦恼了。
想找个地方居住的确就是这么麻烦。
“若是没有打算的话，老朽近日听一些朋友提起，附近有一座名叫魇龙城的鬼城似乎颇有些门道，或许正适合你去居住。”
古树的这番话顿时让青黛有些疑惑了起来。
“魇龙城？”
她隐约记得自己听过这个鬼城的名字，似乎以前便颇为有名。
其实倒也不是什么太好的名声，毕竟那些能在此处闯出名声来的鬼城大多都是如此。
那鬼王魇龙王更是已经成名许久，数千年的道行修为让他足以傲视群雄，凌驾于万妖之上。在这一带，这个名字几乎已经成了一种忌讳，谁也不敢轻易提起，生怕对方法力无边就能听到这些议论而来找麻烦。
这固然颇有些类似凡间父母吓唬半夜不睡觉的孩子说老虎会来吃哭闹的孩子的效果，但也由此可见，能让这些几乎天不怕地不怕的鬼怪们都畏惧如此，对方的实力该是何等的可怕。
而在其掌管之下的魇龙城又该是何等的模样呢？
事实上，以她的草药精怪的身份若是贸然进入那些鬼城里面，若是一个不小心暴露了身份，难说会不会被一些凶恶的大妖魔给盯上。
她为了自己的性命，也为了她现在所抚养着的那些同族的幼儿们考虑，不得不多多衡量，不能贸然行动。
古树自然也能猜出她的迟疑，也没有勉强，只是道：“那鬼城之中近日开设了对我等外界流浪的妖族也开放的鬼市，里面据说有许多宝贝正在售卖。你不是正在寻找可以给草药们增肥的东西么，可以去瞧一瞧，或许也能找到一些所需的东西，顺便也可以看看这魇龙城究竟如何，我可是听见许多老朋友都很是称赞着的。若是当真觉得不合适倒可以再说……”
“嗯，谢谢树爷爷！”
青黛闻言便也点点头，甜甜一笑。
心中想着，反正自己最近无事，若是之后有空不妨便去瞧一瞧。
第二百二十二章 调查
鬼城内。
鬼市发展得越来越好，让对此计划抱有大期望的杜白终于是稍稍松了一口气。他虽然在当时定下计划之初看起来颇为坚定自信，不过其实心里还是有些打鼓的。
他不确定那些他从现代社会里模仿来的东西在这个鬼怪横行的世界里是否能有效，也不确定事情究竟是否会按照自己所设想的那般走下去。
好在，依托着鬼城，也倚靠着他自身魇龙王近乎无敌的实力震慑下，过程虽然有些小小的波折，但也是顺利地发展了下去，吸引了越来越多的外界的妖鬼，也逐渐壮大了鬼城自身的实力，形成了一种良性循环。
接下去可能还要扩张鬼市的范围，以及更详细地制定规范，免得一些偷鸡耍滑的家伙们试图钻空子。
这些事情杜白也不可能一一亲自去做，他便交给了桃花妖去处理。
这段时间，桃花妖手下被挑选出来可以一用的官员也是越来越多，各种官职也是开始细分了下去，比如之前所提到的外交官麟乘。原先刚开始时候那般一锅乱炖的混乱局面也在慢慢消失，整体愈发规范了起来。
像这种模仿人族的治理方式其实也不算难学，时间一长桃花妖也就理解了许多，对于管理一事愈发的得心应手。不过虽然得力手下逐渐增多，桃花妖却也是愈加繁忙了起来，毕竟最近一段时间新加入鬼城的妖鬼数量也是大幅增加，引起的大大小小的麻烦或是争端都需要她去评判，自然也是少了许多的空闲。
比如往常杜白一出殿门，她都能立刻赶过来陪伴等候吩咐，只是现在却是少了许多，以至于她望着他的眼神也是不由多了几分难言的幽怨，让习惯了做甩手掌柜的杜白稍稍有些心虚。
不过桃花妖其实倒也不是对自己太劳累而有什么怨言，只是纯粹因为由此一来自己陪伴在王身边的时间少了许多而有些失落。不过她又觉得王肯将这么多重要的事务都交给她处理说明王对她非常信任，这让她心里又是有些欢喜，几乎想要拼命去将每件事都做得完美，不让王失望才好。
这种矛盾的心理让她很是纠结，但也只能怪自己能力不足，不能很快将一切事情都处理妥当。
而在她无法陪伴在王身边的时候，她也曾提议要不要专门安排一些侍女侍候，但被杜白给拒绝了。
魇龙王几乎已经无所不能了，要那些侍女又有什么用处，反倒会给自己转换身体时带来一些困扰，还不如自己一人来的方便。
而今天，杜白在没有桃花妖的陪同下，再次来到了榉树精的书阁之中。
上到三楼，也即是最接近榉树精本体的位置，这里依旧没有什么外人。没有掩藏或是迟疑，他问道：“关于额祖佛的事情，你这里可有记载？”
他此次来，正是为了调查之前书生身体遇到的那件事情入梦了一块额祖佛残留下来的佛骨，并且见到了曾经还存在于世的诸多真佛……
这些事情无论哪一件说出去都是足以震惊所有人的事情，更别提里面可能隐含着一些曾经仙佛的隐秘，不得不让他也提起十二分的精神去关注。
或许还真能找到一些可能的线索也说不定呢。
榉树精还是老样子，随着一阵“淅淅索索”的声音由远及近传来，只见两根细长的枝桠将一本翻开的古书递交给他，而上面记载的正是那额祖佛的传说故事。
其实之前去到兰若寺的时候杜白便已经大致了解到了一些这位真佛的故事，不过大多也都是一些世人流传下来的传说故事，其中添加了许多世人臆想与夸大的成分，具体有多少能当真也暂不可知。
将那些流传的故事简单概括一下，额祖佛从小生出来便是面相奇特，被世人所嘲笑鄙视，骂他是怪物，便是他的父母也鲜少给他好脸色看，平日里打骂不少。然而这位真佛却是在这般困苦的环境中出淤泥而不染，仍旧一心向善，用最大的诚心与善意去对待那些欺侮他的人。
在一次旱灾之中，诸多地方粮食颗粒无收，饿殍遍野，生灵涂炭。这位当时还只是一位凡人的额祖佛不忍看见那些穷苦人家易子而食，甘愿以自身身体为粮食，奉献给其他人吃食，因此救活了许多人……
这般善行感动了上苍，让他死后成为了一尊真佛，普度众生，救苦救难！
以上便是那些传说的大致内容，或许不同地方版本不同，但大致情节也是类似的。
对于这种现在听来近乎耸人听闻舍身救人的极端善行，杜白保持着不予评价的态度，自认为是做不到那种可怕的程度的。但在当时的确是感动了许多人的，事实上这位“痴儿”也的确是成为了真佛受万民香火，说明上天也是肯定他的善行。
杜白现在也并不是来探究对方成佛之前的所作所为，而只是想知道一件事。这些传说故事全部都在那位真佛成佛之后便戛然而止，后续对方在成佛之后究竟做了什么，是属于哪一派系的真佛，掌管哪一方面的神职，这全都没有。
在凡间所能找到的资料也大多语焉不详，只是说对方惩奸除恶，或是救苦救难，其余便也没有了！
杜白想找的便是这些外面找不到的资料。
接过榉树精递来的书籍，杜白随意翻看了两眼便已然全部记住，眉头却也微微皱起。
这榉树精似乎也没有太过详细的资料，不过这也正常，他们这些鬼怪又能去哪里探寻天上仙佛们的具体事情呢。
不过有一些资料却是外面凡间所没有的，这让他稍稍留意了一下。
额祖佛当时割肉救人之后并不是立刻就功德圆满成就真佛，也不是如同以前那些仙侠小说里面记载的一样经历雷劫飞升成仙，而是有另一尊真佛出手救下了他即将消散的魂魄，也免于被地府阴兵给勾魂的痛苦，随后带回到西天经过一段时间的积累之后才成就的真佛。
而那位出手的真佛也即是额祖佛后来拜师的一尊大佛“南天弘运佛”。
第二百二十三章 饥荒
书中所记载的内容里，当时是天边忽然出现了一座如同山一般高大的佛祖的虚影，无数百姓纷纷跪拜礼佛。
那尊大佛合掌闭目，似乎正在诵念经文，半晌之后缓缓伸出右手掌对向额祖佛的家的位置。旋即便见其魂魄飞到了的手心之中，似是隐约绽放着淡淡的金光，有了成佛的征兆。
随后，那虚影便带着魂魄慢慢消散，但也正是因为如此，开始有信佛的民众开始自发地建立起额祖佛的寺庙与佛像，这也进一步帮助了对方成就真佛。
只是不知为何这段本应该有无数人亲眼见证的一幕却是无故从各种流言传说版本之中消失了，满满演变成了如今这个版本，只有鬼怪们的记录之中依稀可以看见曾经神话诞生的一幕。
当然，具体对方成佛的这段过程是无人可知的。而书中又是记载了对方成佛之后的有迹可循的三次显露真身的时机。
一次是其生父生母去世之时，他曾幻化作生前那凡人的模样亲自上坟前礼拜。尽管父母生前对他并不好，甚至态度很是恶劣，但他始终没有忌恨。直到被人识破身份惹得全城轰动无数人欲要围观的时候，额祖佛才不得不脚踏祥云迅速离去。
这也是他成佛的有力证明。
一次是某地洪灾之时，有蛟龙作乱，无数人死于非命，怨气冲天。但此蛟龙道行高深，许多大师和尚也奈何不得，便请动真佛，由额祖佛亲自出手一掌降服。
最后一次也是灾祸之时，当时妖魔作祟，生灵涂炭，有许多仙佛亲自下凡出手降妖伏魔，而额祖佛也正是其中之一，此次倒是没有太过详细的记录。估摸着可能当时记录这些事情的妖魔只顾着从这些仙佛手下逃命躲避了，也没有那个闲心去记载。
当看到这里的时候杜白便觉得这最后一次很可能便是之前自己入梦佛骨时所听见看见的那一次，而自己所看见的那一尊大佛也正是额祖佛的师父，南天弘运佛！
不过即便是这最后一次出现的时机，也已经是两千多年以前了，别说自己，就是魇龙王大约也不过是这个岁数。
那么遥远的事情现在也已经很难说清楚，只能从这些古籍之中依稀看到曾经仙佛显世时的盛况。
“这额祖佛倒还真有些特别……”
杜白合上书籍，眼里流露几分思索之色。
从这些生平看下来，对方的性格属于极度善良的那种，看不得别人受苦受难，情愿牺牲自己，就算是成佛之后也是如此，这点从他为了救人而顶撞师父就可以看出一二。
杜白自己虽然做不到这点，但还是有些佩服这般人物的，也难怪可以成就真佛。
这么一来，他倒是不用担心这样的人物会不会在自己的佛骨之中留下什么陷阱来害人，以后也可以大胆放心使用了。
稍稍有些可惜的是，这次依旧没有获得太多有效的线索去推断仙佛消失的真正原因，这说明头顶上的阴霾依旧没有散去。
随后将书籍还给榉树精的时候，他却是又想起了另一件事，一件刚才在书中只是一笔带过的事情。
“现今的饥荒很多吗？”
这是他一直以来都忽视的一个问题。
大约是在现代过久了不愁粮食不愁吃喝的好日子，在穿越来到这个时代之后，他又是住在富商苏府之中，平日里的用度都是不缺的，想吃什么都有钱随便买。而在魇龙王的鬼城这边更是夸张，根本不需要吃东西，手底下皆是妖魔鬼怪也不存在吃食这种麻烦。
习惯性的经历以至于让他完全忽视了这些这个时代可能存在的一些灾祸。
这其中就包括饥荒……
就比如说那额祖佛成佛之前经历的那一场大饥荒，虽然传说之中仅仅是一笔带过，但从那只言片语之中便已经可以看出当年的惨状，令人下意识地胆寒许多。
饿殍遍野……
易子而食……
甚至于当时饥饿的人们在额祖佛提出要献出自己的骨肉给众人吃食的时候都没有反对，反而庆贺感激……
这种细思极恐的场景仅仅是想象就令人毛骨悚然！
杜白立刻便联想到了这一层，皱起了眉头，让榉树精将近年来的饥荒记录找给自己。
像这种资料比起那些神秘的仙佛显然要容易找了许多，关于时间地点的记录也是详细了许多。
很快榉树精就将相关的资料罗列在杜白的面前，而这其中的内容更是让杜白暗自心惊不已。
“时有某国昏君宠信贪官污吏，民不聊生，于是天降天火以示惩戒，百里土地干涸，运河断流，举国上下一年无粮食收成……”
“死伤成千上万，无数人流离失所，具体已不可统计……”
“曾有某某府域连续干旱三年，饿死万余人等……”
“时有某某地域收成欠佳，许多人家依靠吃树皮草根为生，不得已出卖子女换得一口粮食，其间饿死者数万有余……”
这样的记录在这些卷宗之中几乎是比比皆是，随手一翻就能看到一些触目惊心的记载，也让杜白的心不由得慢慢沉了下去。
如果说战争之类的**或许可以尝试避免，但这天灾却是躲不了的。无论是大旱还是洪灾，都会直接或是间接地导致饥荒的爆发。
如圣朝已经有了上千年的历史，近来三百余年更是强盛无比，明面上万邦臣服，国泰民安，一片风调雨顺的景象。然而实际上呢，每隔几年依旧会出现大量的西北方向的灾民向着江南粮食收成较好的等地方迁移。
而这些在这个时代的人们的眼中竟然属于正常现象。
原因无他，又闹饥荒了。
像这种古代的时代，没有经过现代那般特殊的培育，也限制于耕种技术的落后，稻米的产量实际上都是十分低下的，每亩能有两三百斤便已经可以算是上天眷顾，收成不错了。
在这种前提下，甚至也不需要大的灾祸，稍稍风雨大一些，或是太阳炽烈一些，亩产就有可能大跌，由此引发的粮食短缺是非常严重的。
那些灾民们之所以会选择孤注一掷背井离乡，或许不是如同现代那样的北漂一族为了奋斗一个更好的生活，可能仅仅只是为了能为自己的家人与孩子争取一个可怜的活下去的机会。
第二百二十四章 种田
这种情形在这个时代实在是太常见了，也已经有太多的人对此已经熟视无睹，或许也会有人对此感到怜悯，会选择施舍一些银两，朝廷也会组织赈灾，发放银钱和一定的粮食。
然而由于亩产的限制，举国上下的粮食产量也就这么多，把东边的拿去给西边，那么东边不也就要饿肚子了？这无异于是拆东墙补西墙而已。
更何况在产量的限制下，稍有一些风吹草动，粮价很容易就会居高不下，更容易导致本来就在温饱线附近挣扎的人家也吃不起饭……
当然其间原因远远不只是这些，不过太深究下去也没有太多的意义。
归根结底大约也只剩最关键的一个因素亩产量不足。
杜白此刻心中蓦地生出一个念头，那就是在力所能及的范围内，或许自己可以尝试改变这个已经僵持了许久的局面！
这个念头生出来之后，便迅速占据了他心头的大部分，开始认真地思考起来了动用自己手上的所有资源的可行性。
倒也不是为了追逐什么利益，他的初衷也只是想尝试用自己的力量来给这个世界带一些改变，至少也能多拯救一些的可怜的人。在看到那位舍身救人的额祖佛的记忆之后，他心中若说是没有触动是不可能的。
他虽然不可能做到那种程度，但是在力所能及的情况下，尽可能地对这个有些残酷的世界施以援手。
“世人都说天塌下来也有高个子顶着，那么此刻或许自己便是这个高个子了”
他忽然想到这句话，不禁自嘲一笑。
不过毕竟他也不是什么圣母，真要他完全奉献自己来成全别人那他也是不干的。而在了解到粮食的重要性之后，他也考虑到了这或许可以帮助自己的鬼城在世间的地位更上一层楼，积攒自己在人间的威望。
比如那些正道人士不是经常自诩道德楷模么，还因此经常对无辜的妖怪们喊打喊杀。
如果有一天他们忽然发现一只鬼王的功德都比他们深厚许多，想必到时候脸上的表情会很是精彩的吧，杜白倒是很期待啊！
当然，这些也都是后话了，现在最重要的还是尝试提高这些亩产量。
说起这个，杜白倒是有些陷入了为难。
“现代的话，是有一位伟人用了毕生的精力去一代一代地培养……只是这具体该怎么培养自己却是根本不知道啊！”
突然意识到这个问题的时候，杜白是一脸懵逼的，内心中深感挫败。
没错，前世作为理工科宅男的他从来没有接触过农产品种植之类的知识，也没有下田种过稻子，也根本不清楚究竟怎样才能算是科学的方法去提升稻米的产量……
这里面难关重重，像他这种外行人稍有不慎就有可能导致失败，否则也不会历朝历代数千年无数的人努力奋斗也无法实现这个目标。
也因为如此，杜白更加敬佩那位改变了这一切的伟人，敬仰他用自己的智慧与汗水挽救了无数的人。
不过好在这问题在这个有鬼神存在的世界里并不算很大，如果说科学的办法解决不了，那他完全可以用法术来解决啊！他可是一尊鬼王啊，手下这么多奇奇怪怪的妖物，总也能找出一个会种田的吧！条条大路通罗马，总有解决的办法的！
而也因此，他的心里很快就生出了一个实施的念头。
“种田？！”
刚得到王吩咐的桃花妖显然是一脸愕然的，她根本不知道为什么大王会突然提出这么一个看起来似乎根本与他们妖鬼无关的要求来。
前一个鬼市刚刚发展得良好，就又来了一个全新的甚至完全不同的新项目！
妖怪来种田？
这在以前听起来简直不要太荒谬可笑了！
往常那些人族们种田的时候他们妖物不去搞破坏加重怨气就已经是大发慈悲了，怎么可能现在自己去种田呢？一想到一只只动物精怪们纷纷扛着锄头在田地里劳作，一只只怨魂厉鬼负责提着水桶浇灌，在温暖的阳光下辛勤地挥洒汗水努力耕耘，抬起头用毛巾擦拭汗水时下意识对视一眼，不约而同露出自豪的笑容……
这种违和感满满的场面在脑海中下意识地浮现，让桃花妖心里更是古怪，有种想说些什么却不知该如何开口的奇怪感觉。
不过经历了前几次的经验，她没有选择质疑而是立刻便接受这个命令。
她心中坚信，王的抉择必然是正确的，如果自己觉得奇怪那肯定是自己的脑子太愚笨，不如王那般深谋远虑。最终也肯定是自己的过错，应当好好反省才是。
不过虽说如此，要安排妖怪们去种田还真是有些让她无从下手的感觉。
好在杜白考虑到这一点，已经下达了一系列的命令，她只需要负责一一去实施即可。
“让我去种田？”
一只看起来老实巴交的男鬼有些惊愕地望着面前这位漂亮的蓝眼白发猫妖姑娘，忍不住结结巴巴问道。
老实说，作为很早以前就加入鬼城里的小透明，他一直以来都只是过着安分守己的日子。尤其是前段时间魇龙王“大赦天下”，鬼城的治安氛围大幅提升之后，他也不用再如先前那般战战兢兢，生怕被哪位大妖怪抓去当零食给吃了，总算能安安稳稳地过日子了，平日里也可以出来晒晒月亮，享受一下美好的鬼生。
唯一的遗憾是他没有如同其他鬼怪那般那么厉害的实力，也没有什么特殊的本领，更没有什么宝物藏身，自然也赚不到什么钱，没法提升实力，只能这么浑浑噩噩地过下去。
然而今天，他却是突然从自己的身份铭牌中得到了传音，让他立刻前往人事厅一趟。
人事厅据他所知是专门用于安排那些实力突出或是有一技之长的妖鬼们去当官的，最不济也是能得到一份鬼城里的公职，到时不仅身份会比普通民众要稍高一些，还能每月得到一笔不小的俸禄，走在路上更能享受别的妖怪们的艳羡的目光！
他本以为像自己这种往人群里一站都根本分辨不出来的普通鬼怪永远也不会有机会进入这人事厅，谁知却是有了这个意外……
而更让他意外的是，他被叫来的原因不是别的，竟然是让他去种田？！
第二百二十五章 田官
“没错，你名叫宋于刚，当时登记身份的时候不是有提到过你擅长种田吗？”那蓝眼猫妖瞥了他的铭牌一眼，漂亮的眼睛里流露几分警惕，“难不成你是在说谎？”
如果在铭牌登记中撒谎，后果可是很严重的。
这位名叫宋于刚的男鬼赶紧摆手道：“没有没有，我还活着的时候便从小耕作，即便是后来身患重病，为了养活家人更是活活累死在土地上。若说是种田，我可是绝对擅长的！”
虽说这些过往的经历说来的确是有些心酸，不过倒也不是什么见不得人的事情，此刻为了证明自己，他更是一口气全部说了出来。
说起来，他倒是有些怀念起自己的娘子与儿女，也不知道自己突然暴毙去世之后，他们现在如何了。
这么多年过去，妻子应该已经改嫁了吧。但那个死脑筋的女人若是倔脾气发作，也难说会不会一直守着自己的灵牌过日子……
另外若是没有中途夭折，当初那个还小的孩子也应该已经长大成人了吧，也不知道有没有娶妻生子，有没有好好地过日子，是不是和自己一样还是整日窝囊地在田地里劳作，晒得皮肤乌黑……
莫名的心生酸楚，他下意识地摸了摸眼角并不存在的泪水，心里暗自一叹，自己如今已是鬼身，恐怕再也没有与他们相见的一天了。
“如实便好，你也不要以为让你去种田便是苦差事，这可是许多其他妖怪们求也求不来的机会，若是把握得好，说不定还能直接受到大王的褒奖呢！”蓝眼白发的猫妖眼神里流露几分难掩的憧憬，若非是她实在是对种田一窍不通，她都想取而代之了。
若是能让大王摸一摸自己的脑袋，蹭一蹭大王的气味，那可就是最大最满足的奖励了，或许会兴奋得晚上睡不着觉呢！
或许下次还有捉鱼爬树之类适合自己的活动呢……她只能如此尽量安慰自己。
毕竟连种田这种奇怪的计划都出现了，别的也不是不可能的吧。
“岂敢岂敢。能为大王分忧，小的可是荣幸之至！”宋于刚赶紧恭维了两句。
“喏，这个你接着。”猫妖姑娘在名册上登记完毕之后，将一块与铭牌不同的玉符递交给他，“此乃田官令，此后你便是本城的田官，掌管桃花妖大人指定的那一片土地的种植与耕作，每月可以享受一定的俸禄。”
“不过你也不要以为就此可以高枕无忧了，”猫妖姑娘看着一脸惊喜的男鬼，继续提醒道，“若是一段时间内不能让桃花妖大人看见成果，不仅会剥夺了你的官位，还会治你的罪！可要多加用心才是！”
“多谢大王！小的定然不会辜负大人们的期望，竭尽全力为鬼城种田！”
虽说负责种田这个官职说出去有些奇怪，不过不管如何，现在他就是摇身一变变成了一位官员，身份与以前那个碌碌无为的普通鬼怪已经截然不同了！
而且他并不是一个光杆司令，考虑到他仅仅一只鬼也可能忙不过来，所以他的手下还有整整二十只听他指挥的老鼠精，负责为他打打下手，包括打洞钻地，提水浇灌。
这样一来，他就有了更多的时间去考虑应该怎么表现才能更加让大王满意。
鬼城的这片新土地并没有开辟在城内，毕竟城内的空间有限，而种植粮食所需要的土地显然是非常多的，即便目前仅仅是实验阶段，但也是动辄几十上百亩，若是往后，说不定会更多。
所以杜白在设立之初，便选择了在城外一片较为荒凉的地方设立起了一片专门用于实验的土地，并用了结界进行遮掩，若是成功的话，以后或许还会继续扩张。
而这结界其实功效并不是很强，主要是为了阻止凡人的误入。至于那些超凡者，比如妖怪们摄于魇龙王的威名自然不敢轻易误入，就算误以为其中可能有宝物而闯入其中，待看见一片郁郁葱葱的稻田之后估计也会一脸茫然地转身离开，总也不会为此而冒着惹怒魇龙王的风险去抢一堆对自己根本无用的粮食回家吧。
而正道人士则更加不用担心了。
死脑筋的他们只会追着妖魔杀，对于这些有利于黎民百姓的粮食估计爱护还来不及呢。
不过当看到这么大片的土地的时候，刚接任田官一职的宋于刚却是有些犯了难。
他虽然是一生种田，但也不过是十几亩的田地，眼前动辄上百亩的土地顿时让他有些慌了神了，担心自己难以看管得不出差错。若是哪里出了疵漏，恐怕别说让大王满意了，恐怕自己也要倒大霉。
有些为难的他飘荡着鬼身在这片还是荒地的土地边缘处来回着，一边指挥着那些负责打杂的老鼠精们赶紧下田去干活，可看见这么大的范围，那些半人高的老鼠精一分散开来就不容易看见身影，于是一边又开始有些担心它们会不会偷懒耍滑。
毕竟这些老鼠精们的名声可不太好。
而就在他顺着这片土地走了许久之后，他偶然一抬头却是有些意外地发现周围的路途似乎有些眼熟，仿佛以前来过这里一般。
仔细回想了才记起来，这里不正是自己生前所居住的家附近吗？！
原来大王所规划的这片土地恰好是靠近自己的老家的位置啊！
宋于刚片刻的愣神之后旋即惊喜交加，马上便是想起了一件事情。
自己若是一人忙不过来，还可以让别人来帮忙啊！自己的家人们不正是最好的选择吗？而且正好可以回去看一看那些久违的面孔们，如今自己也算是在鬼城中混了个一官半职，也算是有头有脸了，回去总也算是衣锦还乡吧！
而有了身上这块田官令，他虽然修为没有太大的增长，但能用的法术却是比起以前要多了许多，也不再惧怕阳光中的阳气，即便是鬼身前去见面也不至于反而害到自己的家人了。
想到这里，他面露欣喜，迫不及待地便是唤了两只老鼠精，跟着自己一起向着记忆之中的老家的位置飞去，心中有些兴奋。