四十六：收藏家俱乐部
梅迪丽警察分局，训练靶场。
很少有人愿意浪费每周仅有十枚的左轮子弹，现在的靶场里只有雷单独一人。
他空无一物的右手突然握住一柄左轮。
砰！
从左轮出现到射击，动作快得让人无法看清。
“速度很快，不过灵魂引导纽带偏离时我有点分神，准头还得练练。”
雷看着二十米外靶纸外环的弹孔，收起左轮，撩开衣摆。
他的皮带上有一排二十格整齐的格子，每个格子刚好能放进一枚钢珠。
其中一格已经空了，其余十九格里，各自都装着一枚希铁珠。
每枚希铁珠的表面都覆盖着完美炼成而产生的黑色符文。
“把子弹和枪分开，每一枚子弹也都分开炼成，让一枚钢珠对应一枚子弹。这样，一次射击过后，射出的那枚子弹完整性被破坏，但左轮枪和其他子弹没受到影响。”
“只要激发黑色符号，引导纽带偏离，我就可以随时用腰带上的希铁珠交换提前准备的子弹，填充弹巢。”
“虽然每枚子弹都要提前准备，但实用性已经很高。瞬间交换的威力强大之处在于出其不意，二十发子弹都没法解决敌人，这招数也没了意义。”
雷按了一下空掉的皮格子，因为子弹射出后，黑色符文被破坏，那枚希铁珠此时也回归了里世界，无法找回了。
左手反曲刀护腕，右手左轮手枪护腕，都隐藏在衣袖下。
从身体上来说，他的超凡能力只能带来辅助作用，他的体能也还不如前世的巅峰，但有了这两件装备，他的防身能力却远超以往。
“如果和劳伦特对上……”
雷心里浮现出劳伦特抓爆路灯杆的画面。
虽然成为超凡者已经有一段时间，但劳伦特还是唯一一个在他面前展露过超凡能力的人。
劳伦特可不是什么笨拙的大块头，从他的体型来看，他的力量必然能赋予他恐怖的速度，如果，在劳伦特有防备的情况下，雷没把握能正面用枪打到他。
……
下班后，雷乘坐公共马车来到波辛顿区的水晶街。
这里来往的行人衣着高档，男人拄着手杖，女人戴着装饰复杂的大帽子和长手套，谈论的话题也都是赛马、蒸汽飞艇旅游之类的上流阶层活动。
雷穿着詹姆斯裁剪的那套黑色正装，在水晶街边下了车。
“看到阿伦连锁服装店后向右拐……钟表店边上……到了。”
雷在街边顿足，抬头一看，一座气派的建筑上挂着“阿瑞弗莱明拍卖行”的招牌。
这是冈堡数得上数的拍卖行之一，这里经常会出售古物、古书、收藏品、珠宝……还有一些稀奇古怪，却能让人愿意付出高价的东西。
雷走向拍卖行大门，靠近时，又沿着白石板路向右拐去。
一道铁栅门后是一条小路，小路两边的黑砖墙上爬满了藤蔓。
“先生，这边是私人俱乐部，您有事吗？”
门边的侍者案暗自打量着雷的着装，态度彬彬有礼。
“我要加入俱乐部。”
雷说着，目光透过铁栅门，看向小路尽头那扇装潢奢侈的大门。
阿瑞弗莱明收藏家俱乐部。
这是阿瑞弗莱明拍卖行的五位股东联手组建的俱乐部，俱乐部吸纳了多位有名的收藏家、鉴赏家，甚至炼金术士。
这是一个拥有强大资源的上流社会平台。不过雷加入阿瑞弗莱明收藏家俱乐部的目的很单一，他只想藉此接触那些即将拍卖的，或是俱乐部会员收藏的古书、古物，甚至超凡物品。
和萨拜因交易的赚钱效率很高，但雷不满足于此，钱是炼金术士必备的消耗品，但他更需要知识。萨拜因不愿意提供别的平台，雷就要自己开拓其他渠道了。
阿瑞弗莱明收藏家俱乐部，是比旧船酒吧更安全的地方，要成为一个合格的上流俱乐部，保护会员**不受侵犯，赶走那些烦人的私家侦探和狗仔，是必要前提。
“您要加入俱乐部？那么，请问您的推荐人是谁？”侍者问道。
“没有，我没有推荐人，或许你可以给我介绍一个。”雷说。
“这恐怕不行。”侍者赔笑道，“不过，不用担心，如果您在阿瑞弗莱明拍卖行的消费累计达到5000镑以上，您也可以申请加入俱乐部。”
“我曾看到报纸上说，只要缴纳每月10镑的会员费就可以加入俱乐部。”雷看着侍者说。
“那是以前，先生，现在会员费提高了，提高到了每月15镑。”侍者说，“而且，三周前，达利特先生就表示，因为俱乐部会员已经足够，所以不再用这种方式招收会员了。”
“那真是可惜，我本来以为阿瑞弗莱明收藏家俱乐部不会拒绝一位鉴定师的。”雷惋惜地说。
“您是一名鉴定师？”侍者露出惊讶的表情，“等等，先生，等我先去请示一下斯温太太，她是俱乐部管理者，请您稍等。”
……
“这是我的鉴定师资格证书，斯温太太。”
俱乐部休闲室内，雷把假证递给坐在墨绿天鹅绒沙发上的那个淡黄色卷发、戴着金边眼镜、气质优雅的五十多岁的女人。
“雷？没想到你这么年轻就是一名宝石鉴定师了。”斯温太太打开证书看了一眼，然后打量着雷，“我想，你应该才毕业不久吧。”
“冈堡还有很多有能力的人才，甚至很多比我更年轻。”雷说。
“你很有自信。”斯温太太微笑道，“没错，证书在很多时候都能派上用场，不过在这里，大家都更看重能力。雷，我不是嫌你年轻，你知道，收藏家们普遍看重资历，因为资历的确能带来经验，那不是天赋能弥补的。”
“我明白，斯温太太。”雷点头。
“阿瑞弗莱明俱乐部不会拒绝一个有能力的鉴定师，所以，雷，在你加入俱乐部之前，我有一个小小的测试。”
斯温太太取出两枚戒指，戒指做工不同，各自嵌着的两枚3克拉左右的红宝石却一模一样。
“这两颗红宝石一真一假，你能辨认出来吗？”
“我可以触摸它们？”
“当然。”
斯温太太话音刚落。
雷拿起两枚戒指，大致看了一眼，并呼唤魂所中的翠玉石板。
一枚宝石未显示原产地，含有氧化铅的成分。
一枚宝石是纯天然的，产自达桑尼亚。
他放下戒指。
“这是你的陷阱吗？斯温太太。”雷笑了，“这两颗红宝石都是真的。”
“你判断的理由？”斯温太太有点惊讶雷一眼就看穿了她的谎言。
“这颗红宝石虽然是真的，但它是由劣质红宝石灌注铅玻璃后切割成的。”雷拿起一枚戒指。
说完他又拿起另一枚戒指。
“而这颗是达桑尼亚出产的极品天然红宝石。我有点好奇，那颗劣质红宝石失去了光泽，是长期被汗液侵蚀过，看起来，你居然更喜欢戴着它，我猜，那是你先生年轻时送给你的对吗？”
斯温太太惊讶地看着雷。
“没错，你居然只花了十秒钟左右就做到了这一切，真是令人惊叹。”
她的惊讶是货真价实的。
就算俱乐部里最有名的宝石鉴定师格尔力先生，要辨认铅玻璃灌注的劣质红宝石，也得拿着十倍的放大镜仔细寻找宝石内部那些细小的气泡。
而雷只是扫了一眼，甚至没凑近，就看穿了它的品质！
更让人惊奇的，仍然只扫了一眼，雷就说出了另一颗红宝石的生产地！
这一刻，她甚至这个年轻的宝石鉴定师比格尔力还出色了！
四十七：萨拜因的信
“你给了我很大的惊喜，雷。你猜对了，这是我的丈夫年轻时送我的，那时他被奸商骗了，误以为这是极品的鸽血红宝石，我一直觉得这很有纪念意义。”斯温太太微笑着，从沙发上起身，伸出手，“欢迎你加入阿瑞弗莱明收藏家俱乐部。”
“我很荣幸。”雷和斯温太太握了一下手。
斯温太太微笑道：“在我们的圈子里，像你这样的鉴定师，到哪都会很受欢迎。我想我们能相处得很好的。”
紧接着，斯温太太为雷办理了会员注册手续。
交纳每月10镑的会员费，比董事规定的价格优惠5镑，那是针对某些凑热闹的暴发户的价格。
雷拿到了一枚会员徽章底色是代表富饶的金色，浮雕着寓意睿智和博学人面狮。
拿到这枚徽章，雷就成了阿瑞弗莱明收藏家俱乐部的会员。
常备上等红茶和咖啡的休息室、训练有素的侍者、桥牌娱乐室、藏书馆、珍品展馆……雷不光可以享受这些会员的基本福利，每逢拍卖前夕，阿瑞弗莱明拍卖行会邀请收藏家俱乐部的会员对拍品进行评估和鉴赏，如果和卖家沟通顺利的话，俱乐部会员有权在这一流程中直接买下待拍品，而不必在拍卖中和人竞价。
会员有需要鉴定的物品，可以提供给俱乐部，联络其他会员帮助鉴定，或放在定期举办的交流会上进行鉴定。偶尔，俱乐部还会像会员推荐一些外来的鉴定委托。
“你随时可以过来俱乐部，一会儿我让奥菲丽给你一张活动的时间表。”斯温太太把雷的名字和邮件地址填入会员名录，一边说：“如果下次活动你来的话，我会给你介绍几位收藏家。对了，除了宝石，你还有其他的擅长领域吗？”
“当然。”雷顿了顿，“植物、矿物，任何天然的东西，我都很拿手。不过我在古物方面比较欠缺，这也是我加入俱乐部的原因之一，我想多学点东西。”
“那你会得偿所愿的，我们的藏书馆里有不少关于鉴赏古代文物的专业书籍和文献，说真的，单论这个领域，也许皇家图书馆也比不过这里呢。”斯温太太自豪地笑了。
“我会经常过来的。”
雷跟斯温太太告别，离开了俱乐部。
……
乘坐公共马车，雷回到梅迪丽大街。
街边响起铃声，戴风帽的邮差骑着车靠近香街公寓，车上装着邮件和铁笼，笼里是活的灰兔、家禽。
这个时代的邮递员提供活物邮递的服务，邮车来的时候也会带来一股家禽的屎尿味儿。公寓管理人听到铃声，蹬蹬蹬的下楼来取邮件，雷侧身避让，二人打了个招呼。
雷上楼开门，屋子保持着他离开时的原样。走进厨房，从橱柜里拿出用迷迭香和黑胡椒腌制好的一磅带骨嫩羊羔肉排，雷打开煤气炉加热黑铁平底锅，倒进橄榄油，把羊排扔了进去。
羊排底部与锅接触，冒出连绵不绝的滋滋声，雷接着把黄油块和蒜末扔了进去。大火炙出的羊肉焦香让他深吸了一口气，浑身都放松了下来。过去的这些天，忙碌紧凑的日子让他根本没法为自己准备一顿像样的晚餐，他已经连续吃了许多天的街边小吃了。
他心底又迫切生出想雇佣一名家政女工的心情，但作为一名刚转正不久的普通警察，他的伙食已经超出他的收入标准，再雇佣一名女佣，就太引人注目了。
雷用手指戳了戳羊排表面，学徒之心让他感受到羊排的内外温度。
“真是全面的能力。”
雷吮了下手指，把羊排翻了个面，
这时，门被敲响了。
“雷，你的信！”
有人在门外喊道。
公寓管理人唐纳德的声音。
雷疑惑地放下平底锅，打开门。
“我在楼下就闻到香味了，原来是你在烹饪晚餐。”唐纳德朝雷的屋子里面看了一眼，把信交到雷的手里。
“要来尝尝吗？”雷接过信。
“谢谢，不过我可脱不开身。”唐纳德右手提着一只灰兔的耳朵，对雷笑了笑，匆匆离开了。
雷关上门，打量着手里的信。
信封上没有寄信人的地址。
“谁送来的？克莱儿？就算她抵达浮洱维奇了，也没法这么快就写信过来。”
雷拆开封口，突然闻道一股淡淡的焦味，连忙闪身回到厨房。
羊排底部有点煎糊了。
雷暗骂了一声，取出羊排，放进白瓷餐盘。用小刀切开，羊排一面是漂亮的焦褐色，一面则有点发糊，不过内部刚好达到软嫩的熟度。
“还凑合。”
雷坐在餐桌边开始独自享用晚餐，一边打开信封。
这封信没有信头，没有对雷的称谓。
“我没法让出我的交易渠道，但我们过去的交易很顺利，所以我愿意免费给你提供一个消息。”
“一些兜帽客近期有一场集会，我想你也许会对这有点兴趣。不过，你应该也知道，那是帮极度不稳定的家伙，比瓶子里的硝化甘油还可怕。他们当中有如你一般冷静理智者，但更多的是疯子，真正的、非人的‘疯子’。要是惹上那些家伙，会给你带来不小的麻烦。”
“时间是两天后，你纵向穿过第一大道，就能找到集会地点。”
“记住，不要透露你的来历，也不要带上武器，你的职业对他们来说可能很敏感，也不要说出你的介绍人，只要在正确的时间内到达那里，你就可以参与集会。”
雷嚼着最后一块油脂丰富的羊排，看完了信。
虽然信尾也没有署名，但看口吻就知道，这封信是萨拜因送来的。
信里提到的“兜帽客”，无疑指的就是其他那些，隐藏在阴影中的炼金术士。
雷的目光停在信中的一句话上。
“真正的、非人的疯子……”
“那其中有被邪物占据了身体的炼金术士？”
雷皱起眉头。
萨拜因在信中提到，穿过第一大道就能找到集会地点，显然是掩人耳目的说法。冈堡的确有条第一大道，但那是在王宫区，治安最好的地方，传闻，冈堡的正式超凡者，至少有一半聚集在那里。
而且，“穿过第一大道”这句话，完全没指向具体的地点。
不过，真正的地点，被“纵向”一词指明了。
雷推开餐盘，拿羽毛笔把信纸中每句话的第一个字圈了起来，排列写在信纸下方。
四十八：地下集会
浓郁到化不开的夜色吞噬了灯光，夜鸦在路灯盖上嘎嘎直叫。
雷走进柏森威尔地下通道入口，望不到边的巨大墙壁上镶嵌着连绵成群的煤气灯。
顺着漫长的阶梯向下，不断向下。
越深处的地下城，越潮湿阴暗。
雷在地下四层停住脚步。
穹顶上巨大的通风管道像是巨人裸露的血管，远远传来沉闷的嗡鸣声。
空气中弥漫着阴冷的臭味，这臭味来自部分经过地下四层的下水道系统，这儿连接着整个冈堡的肠道。
雷戴着口罩，在岩墙上找到了区域分布图。
穹顶上的煤气灯努力散发着光芒，但传到雷的身边已经很暗了，他不得不提起煤油风灯，去辨认区域分布图上那些小字。
“柏森威尔地下四层，马希尔区……区域图上没有煤市街……”
雷看完区域地图，放下风灯，离开通道口，走向地下四层的街区。路边房屋低矮，仿佛一切都是灰蒙蒙的，到处都是眼睛无神的懒散游民，只有一家修补店门口亮着橘黄色的暖光。
穿过这片街区，向东南方向走去，没多久，雷看到了一片被铁网封锁起来的道路。
透过铁网，可以看到地面上散落着废旧铁皮、铁桶，被流浪汉弃用的烂棚子和火炉，还有腐朽的木头支架。
这就是区域分布图上没有标示的煤市街，于四年前规划开凿，但因为地下暗河的缘故被迫停工。这片街道的支撑系统尚未建造完善，但填补计划却因帝国工程部的人员变动而搁置了五年而为进行，对于这片危险街区的处理，就只是用了简单的几道铁网来封锁而已。
今晚，这片危险街区被用来当成“异端邪士”们隐蔽的集会场所。
煤气灯的光芒照射到这里，已经微乎其微了。
铁网中有一道被剪开的裂缝。
“进去后就等于是宣示要参加集会了。”
雷望着裂缝后的阴影思索着。
经过考虑，他决定要来参加这场地下炼金术士的集会。
接到信的最初，他考虑过这是否可能是萨拜因设下的陷阱。但换位思考，萨拜因如果不能确保杀死他的同时，解决他可能存在的同伴，就不至于为了不确定的利益，去谋杀一名不知深浅的炼金术士，与之结下死仇。他和萨拜因有着稳定的合作关系，双方都没必要破坏这种关系。
那只邪物始终如达摩克利斯之剑般高悬头顶，让他深感危机的同时，也将他的灵魂困在魂所中，无法探索里世界。
经过近乎一个月的锻炼，他的身体已经强壮了许多，配合上可以瞬间交换反曲刀和左轮的两只护腕，还有身上那条可以支撑他瞬间装弹二十发的腰带，他已经有了一定的自保能力。
……
煤市街深处，废弃的工房中央燃着一团篝火。
九个人，七男二女，他们隐藏在面罩和兜帽下的容貌在火光映照下明暗不定。
“真冷，为什么要把集会地点选在这种鬼地方？”亚摩斯搂着衣服，牙缝里嘶嘶的吸着凉气。他是诺顿银行的经理，一般的，到了冬季，他向来都待在办公室里，享受着中央蒸汽制暖系统。他太怀念那些闪闪发光的散热黄铜片了，现在，眼前的废弃工房和这团简陋的篝火，让他感觉自己简直又回到了野蛮时代。
“因为安全，安全是第一要素，二十一点。”坐在对面的人叫着亚摩斯的代号。
黑杰克，是亚摩斯酷爱的纸牌玩法，在第一次加入这种集会后，他就用这个代号来代替自己的真名，但其他人总爱用二十一点这个听起来很怪异的称呼来调侃他。
“倒是你，你能保证能把火光隐藏起来吗？二十一点。”亚摩斯旁边一个把眉毛画得很浓的女人问道。她是“曼陀罗”，亚摩斯知道，她的确像曼陀罗那样，拥有让人不知不觉被麻醉的超凡能力。
一般的，参与集会的地下炼金术士都会努力隐藏自己的能力，让人投鼠忌器。但女人不一样，特别是容貌漂亮的女人，她需要恰到好处地展露出一些威慑力，才能把某些男人的邪恶**扼杀在摇篮里。
“当然，就算有人在窗边路过也看不到我们，我能让所有人隐形，不光隐形，就算你们大声说话，也没人能听到。”亚摩斯故意这么说。
“当众说谎可不是好习惯，二十一点。”亚摩斯对面的“荷官”轻蔑地笑道，“魔术师的能力可没你形容的那么厉害，你的障眼法只能针对一个人。让所有人都隐形？嘿，如果你能做到这样的话，你就不是现在这样了。”
亚摩斯呼吸急促起来，看向荷官的眼神既愤怒又忌惮。
每次集会都会有新人出现，也会有老人消失，而荷官是集会中资历最老的人之一，亚摩斯早就被荷官看穿了能力，却一直对荷官一无所知。
他本来准备忍气吞声下去，内心却没来由地狂躁起来，恨不得撕碎那张隐藏在斗篷下的可恶脸孔。
“闭嘴！”亚摩斯低吼道。
说完这句话，亚摩斯有种宣泄的快感。
他确定荷官会反唇相讥，没关系，那就来吧！
但荷官只是抬头看了他一眼，皱了下眉。
“别跟他计较了。”
边上的曼陀罗说。
她的语气似乎有点儿紧张。
亚摩斯奇怪地看了她一眼。
“有人来了。”荷官看向窗外。
亚摩斯顺着荷官的目光看去，一个提着风灯，披着斗篷的男人，出现在煤市街中。
……
雷来到煤市街深处，没看到半个人影。
突然他听到低沉的男声：“欢迎，我们的新朋友。”
声音是从左侧传来的。
雷循着声音，提灯看去。
黑暗中隐约能辨认出一个矮小的影子。
四四方方的身体，细长而优雅的脖子，映着煤油灯光的，散发出黄铜色光泽的皮肤。
走近后，雷才发现。
这是台发条留声机。
“如果你只是路人，赶快离开这儿。
如果你是新来的与会者，那么，接下来，请严格按照我说的做。
请务必听清楚每一个步骤，一旦开始就不能停止，不能出错。
你可以选择立刻离开这里。
不然，你可能会失去生命。”
发条留声机里的男声冷冰冰地说。
四十九：交易筹码
发条留声机发出声音时，雷观察四周，除了留声机边上的一个半米长宽的皮革箱子，没有看到其他的机关。
刚好在他靠近的时候，这个发条留声机就被启动了，隐藏在暗处的人，是怎么操控它的？
咔嗒咔嗒咔嗒，发条回旋，齿轮咬合转动，留声机继续发出声音：
“打开我身边的箱子，拿出一卷羊皮纸，还有羽毛笔。”
“箱子里还有调配好的灵性媒介，当然，如果你不信任我们的话，也可以使用你自己带来的灵性媒介。”
“箱子里有一份蛾粪土的炼成阵，当然，如果你不信任我们的话，也可以使用你自己的炼成阵，前提是你带够了炼成所需的交换物。”
“现在，请在留声机旁，完成一次炼成。”
“完成炼成后，请向四周展示你的炼成阵和交换物。”
“原谅这里简陋的条件吧。”
“请不要耍花招，我们不想失去一个新朋友。”
嘎嘎嘎嘎
发条留声机回转到尽头，停了下来。
雷蹲下，左手提着风灯，右手掀开箱盖。
箱子里有一些炼金用的材料，两摞羊皮纸，两式各三份。
一摞羊皮纸是空白的，另一摞羊皮纸上有已经画好的炼成阵基底、公证、密契、信标、物质符号，只差填充灵魂符号，这就是一张完整的炼成阵了。
这张炼成阵指向的里世界物质是蛾粪土，蛾粪土是里世界中随处可见的土壤，毫无用处。那么，这张炼成阵的作用，应该只是用来筛选与会者的。
炼成阵的公证符号是“无光之月”，雷在莫兰的那本神系起源上见过，这是一位不需要信仰的公证者。
但雷不会贸然接触陌生的公证者。
把羊皮纸在箱子上铺开，雷开始描绘希铁炼成阵。
用最基础的圆形基底，箱中提供的低阶灵性媒介，还有概括度中等的希铁符号。很快，炼成阵完成。
雷用箱中提供的铅锭作为交换物，完成了炼成。然后起身，展开炼成阵，向四周展示了一圈。
……
废弃工房内。
曼陀罗视线越过破窗，看见雷展示着手里的炼成阵。
“灵性媒介失去了活性，炼成成功了。”她撩了一下额边的头发，“看起来他不是猎犬。”
“雾教信徒可没法把全知之眼用得这么熟练。”说话的人是“安格列”，就算披着斗篷，也掩盖不住他魁梧健壮的身材。
曼陀罗、安格列、黑杰克、荷官，是集会中资历最老的四个人。剩下的四男一女，有三个人是上次集会才出现的，其中两个男人，也是这次集会的新人。显然，他们没什么发言权。
“那么，看来大家都同意接纳这个新朋友了。”荷官收回看向窗外的目光，朝亚摩斯点了下头，“那就让他过来吧，黑杰克，请收起你的能力。”
亚摩斯有点惊讶，荷官突然对他礼貌起来了。
“没问题。”亚摩斯说。
……
雷放下炼成阵。
他的视野突然变了，就像一块沾了油尘的眼镜被重新擦亮了一般。
左侧十三米外，一间废弃的工房窗口突然亮起橘红色的火光，许多影子在房间的墙壁上摇曳着。
“这里！”
里面有人喊道。
“原来就在我边上……”雷心想，“就在我边上，但我刚才没发现他们，这和《格芝哥之歌》里面描述的魔术师的能力有点像。不过，是他的能力影响了我的视觉，还是直接在物理层面上干涉光学现象而达成隐身效果？如果是后者的话，使用能力的人应该是灵魂升华不止一次的超凡者。”
他谨慎地靠近废弃工房，看见九个戴兜帽的人围坐在篝火堆旁。
“我是荷官。”一个大烟嗓的瘦削男人说，“不先自我介绍一下吗？朋友。”
荷官？一个明显的代号，这跟他的能力有什么联系？雷脑子里立刻浮现出这个想法。紧接着，他想到了“学徒”“左轮”这些代号。
但思索了一瞬，雷没用这些可能暴露信息的代号。
“猎鹰。”他找到篝火边的一个空位坐下，随口沿用了前世的部队的代号，“你们可以这么称呼我。”
他刚说完，所有人都投来警惕的目光。
“我们有时会这么称呼那些灰骑士。”有人干巴巴地笑道。
“那真是一个有趣的误会。”雷平静地说。
“要不是确认过你不是雾教的人，你差点吓了我一大跳。”荷官说着看了一眼手表，“还有四十分钟，没其他人过来的话，集会就开始了。”
他说完后，大家都沉默下来。
雷打量着其他人，但只能从身材和眼睛大致辨认出对方是男是女，得不到什么额外的信息。
很快，四十分钟过去。
“爱丽丝呢？”
说话的人是除了曼陀罗之外，这儿的另外一个女人。虽然用“毒蛇”这种代号来宣示自己不好惹，但从她略显幼稚的声线，和微微颤抖的语气来看，这是个外强中干，不，是外干中干的货色。
“泰博恩刑场上周绞死了一个金发女人。”安格列瓮声瓮气地说，“妈的，那些市民听说要绞死的是一个长相漂亮的超凡者，都争先恐后抢着去观刑，我听说那天卖出了3万张票，比蒂芬妮的演唱会还火热得多。”
“可不是，看台上的人都把脑袋伸得跟鸭子似的。”荷官轻笑道。
“那应该不是爱丽丝吧。”毒蛇攥了攥拳头，“我想她只是这次没来参加集会而已。”
“谁知道呢。”曼陀罗觑了毒蛇一眼，懒洋洋地说，“也许下一个就轮到我们了。”
“我绝不会被抓到的。”毒蛇用力地深吸着。
“好了，看来这次集会只有十个人参加。”荷官又看了一眼手表，“开始吧，还是老规矩，让我们的新朋友们先来。”
“我得先跟你们解释，这是一场以为大家解决问题，提供利益为目的的集会，但这儿没人是无私的奉献者，说说，你们有什么问题，带来了什么，想要得到什么？”
他看向新来者，最后把目光停在雷的身上。
雷明白，这是要求他先行摆出筹码。
他为这次集会做了充分准备。根据从萨拜因那里获得的信息，高炼成度的希铁价值不菲，炼成黑色符文清晰的希铁，甚至被视为是炼金术大师的标志。
两块炼成度98的希铁，是他的准备的筹码，但如果一开始就把筹码扔出来，他就会落入被动，没法再掌控这场赌局的后续发展。
“我带来了一点希铁。”他说，“但我还不知道你们有什么，如果我看到我需求的东西，我会展示我的货物质量的。”
五十：单片眼镜和信标测量法
当听到雷带来的只是希铁时，荷官就对他几乎丧失了兴趣。
每个炼金术士都喜欢探究未知，荷官同样如此，稍有不同的是，他更喜欢探究的不是里表世界的物质，而是人。不着痕迹地得到其他炼金术士珍藏的秘密，对荷官来说是一件很有快感的事。
这次集会中，荷官尤其对这位“猎鹰”最感兴趣，猎鹰是四名新与会者中最冷静的一个，而且也是在遵循留声机的步骤时，唯一一个没有使用蛾粪土炼成阵的那个人。
出于某种敝帚自珍的心理，其他三个新人都不愿意把自己的炼成阵展露在别人面前，但这是没必要的担心。炼成阵的描绘必须是极致精密的，相似的物质符号和信标，稍有偏差，就可能指向不同的物质和地点。除了极其罕见的超忆者，几乎没人能在短短几秒钟内完全记下一幅炼成阵，而且，在这个昏暗的地下废弃街区，隔着十三米距离，这里的人也只能辨认出羊皮纸上最显眼的公证者符号而已。
避免使用陌生的公证者符号，是极其有必要的谨慎，荷官知道，有些存身于里世界的邪物拥有十分诡异的手段，它们会通过耳语和精神污染传递出富有欺骗性的信息，将自己的灵魂投影伪装成神明的符号象征，如果炼金术士向这枚符号请求公证的话，他们沟通的将是那只邪物，并将那只邪物误当成真神。
这位猎鹰先生的谨慎值得荷官欣赏，他带来的东西却让人失望。希铁？就算是拥有精炼符文的希铁，每磅也不过价值几十上百镑。这对穷人来说是一大笔钱，在这场集会里则没什么分量。
荷官耸肩笑了笑，说：“真是让人惊喜！这位猎鹰先生带来了希铁。不过我个人认为，与其冒着风险来参加这场集会，不如把那些玩意卖给黑市商人更安全方便。”
荷官话刚说完，亚摩斯就偷偷打量着篝火旁的“猎鹰”。
荷官是个擅长话术用话术调动他人的情绪，套取信息的人，亚摩斯在这上面吃过几次亏。比如现在，荷官调侃的语气在旁人看来有点儿小幽默，但对那个自称猎鹰新与会者来说，这无疑有点儿嘲讽。
如果猎鹰的筹码的确只是几块希铁，荷官的话就恰好触到了他的自尊心，他多少会表现出一丁点儿愤怒或者尴尬，摸一摸鼻子或者后脑勺，或者用一个挤不出眼角纹的假笑，发出虚伪的笑声来缓和情绪。
反之，他如果表现出不屑的话，那很显然，他说谎了，他的筹码可不止是几块希铁。
亚摩斯饶有兴致地打量着“猎鹰”，看着别人踩进在自己曾摔倒的坑里，实在是件很能满足恶趣味的事。
不过很快他就失望了，“猎鹰”对荷官的话没有任何反应。
“好了，下一位，我们的糕点先生，说说你的事儿吧。”
因为没从雷那儿得到反馈，荷官便转移了目标。
听到荷官的话，雷身边的“糕点”拿出一个盒子。
“这是我在老房子里发现的古物。”糕点不经意地看了雷一眼，同为新加入的与会者，他的表现就比猎鹰好多了，“这是一只金属小鸟。”他说，“我没找到它的零件接合处在哪，也没找到发条，但每过一小时二十三分钟，它就会准点报时。”
“没错，这是个很别致的闹钟，刚才我们已经听过它的声音了。”荷官说，“我猜，有了它你就不用担心上班迟到了，不过半夜被它吵醒是件很容易让人发狂的事儿。”
“这可不是闹钟！”糕点加重语气，纠正道：“这是一件真正的超凡物品！如果有人想交换它的话，我可以接受钱，或者是神秘学知识。如果是炼成阵的话，得视交换物的价值来定。”
这才是新与会者该有的样子嘛，亚摩斯想。
“谁说不是呢，我想会有人喜欢它的。好吧，下一位……”
荷官让与会者们逐一说出自己的需求。
有人拿出古代文献的抄本，有人和雷一样，拿出里世界物质“虚无盐”当作交易物。不得不说，雷对他们拿出的东西都有些兴趣，但那些东西却都和糕点拿出的那只小鸟一样，似乎没法起到什么实际作用。
二十分钟过去，终于到那四个老资历的与会者发言了。
“我这儿有一份仪式，能让人主动接触邪物。”安格列的发言很简短。
“我想没人会自讨没趣的。”荷官说。
“那可说不定。”安格列耸了下肩。
“你这次没什么准备啊，安格列。”曼陀罗说。
“我只是来看看，有没有我感兴趣的东西。”安格列看向曼陀罗，“我听说你最近在招募帮手？”
“没错，我得到了一个信标。”
曼陀罗说完，顿了一下，目光把篝火旁的所有人扫视了一圈，才继续说。
“我确认过了，这是个可靠的信标，它指向的位置，是某个古代炼金术士留下的魂所。”
好几个人没忍住露出惊讶的表情。
真是酷毙了！毒蛇轻呼出声。
荷官还安格列对视一眼，安格列紧接着看向曼陀罗：“我不信你舍得把它拿出来分享。”
“当然，如果我能独自搞定它的话，我当然不会把利益送出去。”曼陀罗说，“但那个魂所还没被破坏，我没法进去，而且里面一定还有其他陷阱。”
“请原谅我的冒昧……”糕点犹豫了一下，“那个古代炼金术士的魂所里会有什么？”
“那得进去了才知道。”曼陀罗说，“也许有他的知识，他的收藏品，哦，对了，我在魂所上发现了虚空之龙的象征，也许，那里还有元素教的灵魂升华方法。谁知道呢？”
“我想我愿意去。”糕点说。
“欢迎，不过你得拿出2000镑，或者别的值价的东西。”曼陀罗觑了一眼糕点的盒子，显然对那东西毫无兴趣。
“厄，我暂时拿不出这么多钱。”糕点尴尬地笑了。
“我出2000镑。”安格列说。
“那么，还有两个名额。”曼陀罗眼睛漾出笑意。
“算上我。”荷官往篝火里扔了半块烂木板，溅起一团火星，“我本来没指望这次集会能有什么收获，这真是意外之喜。”
名额只剩一个了。
雷打量着曼陀罗、安格列还有荷官。
曼陀罗形容的古代炼金术士魂所对他很有吸引力，但他不确定这三个人的交流是否是提前预演好的。他已经具有一定自保能力不假，但前提是在表世界，他还不清楚里世界的规则，他还只是个入门者，探索古代炼金术士的魂所，风险太大了。
“还有我。我也出2000镑。”
就在雷思索时，毒蛇举起手，压抑着语气中的激动。。
“那么，名额满了。我暂时不需要更多的帮手了。”曼陀罗点头说。
雷感到有点遗憾，但并不后悔。
这时，亚摩斯说话了。
“我带来了这个，这本《海洋地理》中包含了测量里世界信标的知识。除此之外，还有萨利格里尔斯的单片眼镜。”
“萨利格里尔斯？那个失踪的传奇狗仔？”安格列问。
“是他没错。”亚摩斯拿出黄铜边框的单片眼镜，“在观看近物时它有十倍的放大作用，同时也能让你能看清至少二十米外的文字。更重要的，它能让你在五米内看见邪物。”
“你测试过吗？你用它看见邪物了？”曼陀罗低声问。
所有人都安静下来。
一提及“邪物”，气氛便凝重了许多。
“没有。”亚摩斯摇头，“但它的前任拥有者看见过。”
“虽然没法证明它真的有用，但你这次可真是下了血本了。”安格列说，“你想用它们换什么？”
“哦，有价值的东西，或者……钱。”亚摩斯犹豫了一下，最近他造成了一笔账目亏空，他缺钱了，这对他来说是件丢脸的事，不过，还好在场者没人知道他的真实职业。
“还有，我想得到对付邪物的办法。”他补充说。
“只是有价值的东西，你也许会想要这个。”
抢在所有人之前，雷主动拿出藏在斗篷下的两块希铁，银灰色的金属表面映着摇曳的火焰，清晰而神秘的黑色符文吸引了所有人的目光。
五十一：慷慨的猎鹰
荷官瞳孔收缩了一下。
他可从来没见过这么清晰的精炼符文，简直像是用钢笔仔细画上去的。
同样是精炼符文，模糊的符文和清晰的符文意义截然不同。“猎鹰”拿出来的两块希铁，简直像是完美炼成的产物，这足以引起那些致力于研究炼金术的学者们竞相争取了。
荷官曾弄到炼金协会的内部周刊，炼金协会的马格努斯理事发表的一篇关于希铁研究的论文，论文中黑白照片展示的那份希铁的精炼符文，也不如猎鹰拿出来的这两块清晰。
等等，还不能确认这两块希铁的精炼符文的真实性。
“能给我看看吗？”
这时，亚摩斯说话了。
“当然。”
雷点点头，示意亚摩斯拿走希铁。
亚摩斯绕开其他人，来到雷的身边。他带着的单片眼镜刚靠近，那块银灰色的希铁就变得一片漆黑，几乎让他辨认不出表面的黑色符文了。
这是真正的希铁。
紧接着亚摩斯用指甲小心剐了一下黑色符文的位置，又尝试用灵魂力接触黑色符文。
黑色符文对他的灵魂力产生了反应，而且反应很强烈！
越接近完美的精炼符文，对灵魂力的反应越强，这是对精炼符文有所了解的人都知道的常识。
“这真是让人惊讶，我还没见过这么完美的希铁。”
亚摩斯呢喃道。
希铁可不像表世界的金属那样，经过锻打，剔除杂质，就能变得更加纯净。
只有技艺高超的那些炼金术士，不，炼金术师们，配制出完美比例的灵性媒介，画出无可挑剔的炼成阵，归纳出精准无暇的物质符号，才能将希铁精炼到这个地步。
这其中的任何一个点，都是有资格称得上“大师”的炼金术士所独有的，是亚摩斯，还有在场的所有人，包括资历最老的荷官也望尘莫及的。
“这两块希铁，是您炼成的吗？”亚摩斯换上了敬称，小心翼翼地问。
看到亚摩斯的反应，荷官、安格列、曼陀罗，以及其他与会者都不再怀疑这两块希铁的真实性。在集会里吃过几次亏后，黑杰克已经是一名有经验的地下炼金术士，很难被人欺骗。
荷官收起了对雷的轻视，甚至忌惮起来这位新来的猎鹰先生，从出现在煤市街开始，他的一举一动就滴水不漏，如果，这两块希铁的确是他亲自炼成的话，那么，他一定是一名强大的超凡者。
荷官没法掌控的，甚至需要仰望的强者。
但一名炼金术大师为什么要来参加这个地下集会？
没有正式超凡者身份的炼金术大师，简直比冈堡的大晴天还罕见！
荷官不是妄自菲薄的人，他甚至有些自负。
但他也是个理智的人。
身为集会的组织者，他心知肚明，这儿可很少会出现什么有分量的东西。
对了，曼陀罗带来的那个信标？
但这位猎鹰先生对曼陀罗的招募可没表露出半点想要参与的意思，却对黑杰克的东西产生了兴趣。
“这是我研究剩下的材料。”雷回答了亚摩斯的问题，“你愿意交易吗？”
用98炼成度的希铁来进行交易，是他经过考虑后的决定。
98炼成度的希铁不会暴露完美炼成后的特性，它代表的意义又足以震慑一些心怀叵测者。
“当然，我求之不得。”亚摩斯欣喜地说，他把装单片眼镜的天鹅绒盒子放在《海洋地理》上，双手捧着，一同交给了雷，手甚至颤抖了几下。
雷接过单片眼镜和书，在他看来，亚摩斯的反应有点过度了，他的性格似乎有点谄媚，也许，他生活中的职业也处在一个等级森严的体系中。
大拇指指摩挲过单片眼镜的镜框边缘，雷看到了一行铭文。
不是埃蒙文字，也不是他见过的丹汀文或梵萨文，而像是一些物质符号排列而成的。
“我能问个问题吗，猎鹰先生。”曼陀罗的瞳孔映着摇曳的火光，用敬佩中带着一丝崇拜的声音说：“您怎么会来参加这个集会呢？”
曼陀罗问出了荷官和安格列都想问的问题。
集会有规矩，不允许打探其他与会者的真实信息，但这个问题由曼陀罗问出口，就可以很大程度减轻冒犯之意了。
“我才知道参加这场机会需要阐述理由。”雷的表情被掩盖在兜帽和口罩下，但他的语气很轻松，“不过，没关系，我只是尝试扩充一些交易渠道而已。而且我的确有所收获。”他把单片眼镜放进兜里，“这枚眼镜上的铭文对我有点启发。”
荷官沉默了一下，问道：“你正在研究‘附魔’？”
附魔？
雷听到了陌生的名词，他笑了一下：“要不是没看到那些举着照相机的记者和石灰曝光灯，我还以为现在正在接受采访呢。”
“抱歉，我太冒昧了。”荷官没再追问下去。
“猎鹰先生，您还有什么需求吗？我想我们还有可能进行点其他的交易。”黑杰克，亚摩斯拿到两块希铁后，又询问道。
其他人都保持了安静。
这时，猎鹰似乎取代了荷官，成为了集会的主导者。
“关键不在我有什么，而是，你们有什么？”雷说，“关于升华之路的信息，未知的知识，或者有用的炼成阵，这些东西，是每个炼金术士的需求。”
“曼陀罗发现了信仰虚空之龙的古代炼金术士魂所。”荷官看向雷，“那儿也许有你想要的东西。”
“我不是元素教的信徒。”
“也许你可以稍微描述一下，你的升华方向，这能让交易更加明朗。”荷官说。
亚摩斯明白，荷官想要打探这位猎鹰先生的超凡能力了。
“难道你能提供多种升华的方式？”雷看了一眼荷官。
“不能。”荷官闷声说，他发现自己没法从猎鹰那儿套取到任何信息，这让他稍稍感受到了一点挫败。
“灵魂升华是最宝贵的秘密，猎鹰先生，您的要求太高了。”亚摩斯笑了，他很乐意看到荷官吃瘪。
“我不是有意为难。”雷顿了顿，“我发现这场集会很有潜力，而且我需求的东西，和你们不太一样。黑杰克，也许你认为那两块高纯度希铁比你的单片眼镜价值更高，但对我来说，那两块希铁只是研究剩下的材料，眼镜上的铭文才是珍贵之物。”
“我不会占你的便宜。刚才，你本来想换到对付邪物的知识，那么，我同时也向各位收购关于邪物的知识，交易物仍是高纯度的希铁。”他看向亚摩斯，温和地说：“你是我的第一个交易人，这是对你的一点补偿。”
“我不知该说什么好，猎鹰先生。”亚摩斯受宠若惊，“你真是个慷慨的人。”
五十二：集会结束
亚摩斯没表示出任何怀疑。
雷知道自己成功了。
这些与会者因为高炼成度的希铁，对他产生了敬畏之心。
这样一来他就能主导局势，在这场交易中获得优势。
用为补偿黑杰克为借口，收购对付邪物的办法，就不会暴露自己被邪物缠身这件事。
不过雷没打算把自己伪装成一个慷慨而友善的炼金术士。
“慷慨？我不太喜欢这个词。”雷对亚摩斯说，“我崇尚公平，在我的天秤里，你的交易物很有价值，所以我才补偿你。”他说完顿了顿，看向四周。
没人响应他的交易要求。
“不过，今天你要失望了。”雷说，“黑杰克，看起来这儿没人知道对付邪物的方法。”
“邪物可没这么容易对付。”安格列就意味深长地说，“大多数邪物，都是在不知不觉中，就夺走你的身体和灵魂了。”
雷没接安格列的话，在知识盲区之外，他准备尽量保持沉默，不然很容易被人看出来他是虚张声势。
“没关系，这次交易我已经达到目的了。”亚摩斯感激地看了一眼雷。
只要转手卖掉两块希铁，他就能补上账目亏空。比起那件只有碰上合适的买家才能卖出去的，价值浮动极大的单片眼镜，希铁转化成现金要方便快捷得多。
“感谢猎鹰先生的好意。”
他再次道谢后，回到了自己的座位上。
这时，糕点犹豫了许久，终于说：“猎鹰先生，我有个小小的请求……”
糕点的语气带着些许尴尬。
一开始，在知道猎鹰带来的只是两块希铁后，糕点还有点瞧不起他。
幸好，他当时没像荷官那样，把轻蔑表现出来，不然脸皮再厚，他也不好意思跟猎鹰搭话了。
现在的荷官一直保持着沉默，这和他之前主导局面的模样可是大相径庭。
糕点很乐意看到这种局面。
谁都看得出来，那几个资历老的与会者是一伙的，在他们面前，新加入的与会者根本没有话语权。
但现在，猎鹰出现了，他让局势发生了变化。
他是一个新与会者，却是个强大的炼金术师，他压制了荷官。在猎鹰面前，新老与会者可没什么本质上的区别，可以预见的，只要猎鹰掌控这场集会，新老与会者就能站在平等的台阶上交易了。
“说吧。”
是那个拥有鸡肋的金属小鸟的新人，雷看了糕点一眼，心想。
“是这样。”
糕点清了清嗓子。
“我最近在配制一分炼金药剂，但这份配方对充当药剂主材料的里世界物质纯度要求很高，我一直没法炼成。我想支付您一些报酬，请您帮我炼成一份材料，就当做是一件委托。”
委托炼成材料？
有翠玉石板在，这完全不是问题。
而且，这是个收集炼成阵的机会。
雷有点意外，这位代号糕点的朋友配合得简直跟托一样。
“可以，我接受这件委托。”雷点了下头，“你提供给我炼成阵，下次集会时，我会把高纯度的里世界材料带来。那份炼成阵，我会视价值……”
“哦，不必，这份炼成阵我有备份了，我相信您的为人。”
糕点取出一份折叠的羊皮纸。
这份炼成阵指向的是他在里世界探索到的一片“龙息草”，那些散发着硫磺气息的植物物质特性过于复杂，他虽然测量好信标，画出了大致的炼成阵，却一直没能完整炼成过。
他只需要三株完整的龙息草就够了，除此之外，就算猎鹰通过这份炼成阵把其他龙息草都采摘殆尽，他也不可惜。
完成这份炼成阵本来就是他能力之外的事。
“合作愉快。”雷接过炼成阵，没急着查看。
他看向其他人，说：“糕点的委托让我有了一点启发，如果还有同样的委托，我也会接受。”
“我也有一份没法完成的炼成阵。”毒蛇惋惜地说，“可惜这次我没把它带过来。”
除了毒蛇，其他人没有回应。
雷目光扫过曼陀罗、安格列和荷官。
这三个人还没完全相信我……
他们应该在怀疑那两块希铁是我从其他渠道弄来的。
不过，等我能完成糕点的委托，下次依旧带来一份对应的高炼成度材料，就能消除他们的怀疑。
雷收回目光。
“既然这样，那就让集会继续吧。”
接下来的时间里，雷没再提出什么需求，也没和其他人交易。
这次的集会中，曼陀罗的信标，还有他带来的希铁，是两件重头戏，其他东西都是些意义不明的鸡肋。
……
整个集会持续了三个小时。
这期间，糕点的金属小鸟又叫了两次。
雷看了眼怀表，已经到了夜晚十一点。
“老规矩，这次的集会解散。下次集会定在一个月后，也许会因为意外情况延迟。”荷官掩埋着篝火堆，对所有人说道：“具体的集会地点和时间，依旧会送到原来的地方。还有，小心点，别被人跟踪了。”
“被谁跟踪？”糕点忍不住问。
“这里的所有人，都可能是跟踪者。”荷官故作阴森地说，“以前不是没发生过这种事，要知道，干掉一个炼金术士，找到他的实验室，就能得到他所有的财富和知识。”
糕点脸色一下变得难看起来。
荷官又大笑道：“别担心！我想没人对你那只小鸟感兴趣的。”
糕点脸色更难看了。
“我们可以制定一个新规则。”
这时，雷站在渐渐熄灭的火堆边说。
“什么规则？”毒蛇问道。
“集会结束后，所有人分别离开。每隔十分钟，离开一人。”雷说。
“分别离开？”曼陀罗很快反应过来，“这样，先走的人就不会被跟踪了。但有一个问题，谁先走？”
“抽签决定。”
雷从大衣里拿出笔记本，撕下一页，连同钢笔递给曼陀罗。
“曼陀罗小姐，写下十个数字，然后捏成纸团吧。不过为了公平起见，你得最后一个抽签。”
“好吧，我同意，这是个公平的办法。”曼陀罗接过笔记纸，唰唰写下十个数字，然后撕成十份。
荷官皱了下眉。
雷制定新规则，他甚至没参与商讨，这让他感到十分不快。但不得不说，雷提出的规则，的确符合所有人的利益，他没法阻止。
直到其他人都抽完签，曼陀罗喊道：“嘿，荷官，该你了！”
荷官才走近，从她手里拿走倒数第二枚纸团，展开一看，是“7”。
2号，运气还不错。
雷看着自己的签纸。
从集会开始到现在，除了起初那个类似隐形的超凡能力，雷还没见到任何一个人展露过自己的超凡能力。
作为一个仅仅拥有辅助向能力的入门超凡者，从集会开始到现在，他一直都是在刀尖上跳舞。
四个老资历的与会者中，就只有亚摩斯一个人完全被他的虚张声势唬住了。雷不能完全确定，其他三个人是否看出了什么破绽。
不过现在，他摆脱了被跟踪的风险，这次的集会，就基本宣告圆满了。
五十三：魔术师
篝火熄灭后，煤市街的废弃工房回归死寂。
荷官抬头看去，十五米高的穹顶上漆黑灰暗，隐约能看到从墙体里伸出来的简陋的支架。
那些支架仿佛下一刻就要坍塌，这是连流浪者都不愿意栖居的地方。
抽到“3”的黑杰克也披着斗篷，匆匆离开。
背影被黑暗吞噬前，他的脚跛了一下。
“你今天对他真客气。”曼陀罗抱胸倚着墙壁，看着黑杰克的背影消失在黑暗中，然后转头看向荷官。
“你们也看出来了，他精神状态不对劲，他和以前不一样。”荷官说，“他已经被寄生了。要不是因为精神不稳定，他可没那么容易相信那个猎鹰。”
“你完全没打算帮帮他吗？”曼陀罗说，“不管怎么说，要不是那只邪物盯上了他，倒霉的就是我们了。”
“我没这个义务，也没帮他的能力。”荷官挑起眉毛，瞥了曼陀罗一眼，“你们也没提醒他，不是吗？”
“我们都无能为力，如果让他意识到自己已经被寄生了，我怕他在集会上就发疯了。”曼陀罗用深棕色的长筒皮靴尖头踢着碎石，松了口气。
“他还不知道自己被寄生了，不过他已经看出了一点征兆，所以他开始寻找对付邪物的办法了。”安格列收拾着留声机和皮革箱子，扭头对荷官说：“在不知不觉中死去，嗯，让我选的话，我也也认为这是个不错的死法。”
“只要他别在我面前发疯就好，我的麻烦已经够多了。”荷官耸了下肩。
“所以你就把这个麻烦扔给猎鹰了？他以前可不认识黑杰克，我想，他应该发现不了黑杰克的不对劲。”曼陀罗说。
“别污蔑我，我可没那么坏心眼。”荷官看了一眼不远处还没离开的其他与会者，这些新人虽然故作不在意，其实都用心关注着他们三个老人的交流，“我只是不想多管闲事，能把希铁精炼到那种地步，他可是个高阶超凡者，黑杰克？对他来说还算不上麻烦。”
……
雷披着斗篷，匆匆离开地下四层。在三层的公共车站坐了短途的93路夜间蒸汽公共班车，下车时便收起斗篷，穿着棕色夹克和黑色亚麻裤，挎上背包，沿地下通道离开地下城。
抽签按次序离开只是排除跟踪的一种优化解，能在一定程度上干扰跟踪者的计划，可以保证先离开的人不被跟踪，却没法保证后走的人不被先走的人埋伏。
所幸，抽到1号签纸的是那个看起来没什么威胁的“毒蛇”，雷第二个离开煤市街，那三个最让人忌惮的老资历与会者没法跟踪他。
“可惜这次没得到对付邪物的办法。”
“不过，得到了信标测量法和一件超凡物品，还有一份龙息草炼成阵，收获已经超出预期。”
“下次带高炼成度的龙息草参加集会，所有人，包括荷官、安格列和曼陀罗也没理由再怀疑希铁的来历，我就能收集到更多的炼成阵。”
“要注意的是，我得尽量保持神秘，如果被那三个人发现了我有知识盲区，我就可能被识破。一旦被识破，他们发现我只是个入门者，却能拿出高炼成度的材料，这有可能暴露翠玉石板的秘密。”
“还好，这次集会里没有精神被污染的疯子。”
回梅迪丽大街的路上，一边仔细回忆着集会的过程。
他最担心的就是遇到劳伦特那样行动逻辑没法预测的人，频繁跟里世界接触的炼金术士中可少不了疯子，所幸与会者的精神状态看起来都很正常。
在路灯下，雷远远看了一眼梵舍广场，没急着回家。
“常规下的跟踪可能性都可以排除掉了，但还没法确认是否有人利用超凡能力跟踪我。”
雷拿出“萨利格里尔斯的单片眼镜”。
黄铜边框，设计了夹鼻和挂耳的固定零件，没有链条，是十几年前流行的式样。
镜片上有些淡淡的刮痕，但还没到影响视线的程度。
这个时代没有gps，没有窃听器和追踪器，超凡能力却防不胜防。不过雷没在眼镜上发现什么可疑的东西。
街边一间给加班的劳工提供夜宵的小店飘来香味，雷收起眼镜走了过去。也许是因为灰骑士的能力就是暴食，所以冈堡的教会从不把贪食当成耻辱来宣扬，这个时候，也有零星几个工人在店里喝酒。
被油烟熏黄的价码牌，有煮豌豆、炖土豆……
雷从钱包里拿出3个便士，找店员要了一份煎蛋三明治和黑胡椒香肠。
正要离开，身边传来咕咚一声。
一个鼻青脸肿的，看起来十五六岁的女孩，看着店里的食物用力咽了下口水。她缩着脖子，把双手紧紧揣在兜里，双脚在原地不停踩着小碎步着取暖。
雷看了女孩一眼，心里有点奇怪。她的大衣有点脏，但看得出做工很精良，她头发凌乱，发质却保养得很不错，在灯光下映出暗红色光泽。
家暴，离家出走？
雷心里冒出这两个字眼。
“小心点儿，先生，她是个小偷。”店员却压低声音对雷说，“看见她那件呢绒大衣了吗，指不定就是偷来的呢。”
女孩仿佛没听到店员的话，右手在兜里掏摸了一会，拿出一枚半便士的硬币。
“喂，一个三明治。”她向店员伸出摊开的手掌。
“见鬼，你居然会付钱了，但这点可不够。我只能给你一个马镫面包。”店员没好气地接过钱。
“好吧，那就一个马镫面包。”
女孩失望地接过面包。
雷却看见她另一只手把两根黑胡椒香肠塞进了口袋里，油腻的香肠装进衣兜，这是正常女孩没法接受的邋遢事，她却满不在乎。
她怎么做到的？
雷疑惑地想。
“先生，您的煎蛋三明治。”
店员把报纸包着的三明治递给雷。雷接过三明治，又回头看去，女孩走到路灯下，鼻青脸肿地咧嘴对他笑了一下。
雷皱了下眉，左手摸了摸大衣，单片眼镜、《海洋地理》、钱包，他没丢什么东西。
忽然灯光暗了一下。
店里的煤气灯不稳定的原因吗？
雷若有所思地回头看了一眼路灯。
他心里咯噔一下。不动声色地拿着食物，转身离开。
路灯也变暗了。
普通人的视觉也许没法察觉，但因为学徒之心，他对任何物理变化都很敏感。
也许，只是店里的灯和路灯的煤气输入的变化引起了这种现象，这可能是个巧合，但他却想起了，进入煤市街参加集会时，他看到废弃工房那一瞬间的视野变化。
【白色马戏团的魔术师给格芝哥表演戏法，他让整个马戏团在格芝哥眼前消失了。】
雷回忆着书里的寓言。
那个“魔术师”，似乎找上门了。
五十四：追踪
世界像蒙上了一层灰翳。
雷朝相反的方向，远离了梵舍社区。
他渐渐加快脚步，走进阴暗脏乱的巷道。
现在有三个问题。
他是否真的被跟踪了？
跟踪者是集会中的哪个人？
他是第2个离开的，那么追踪者可能是最早离开的“毒蛇”。
但抽到3号纸签的黑杰克也摆脱不了嫌疑。
为了安全，雷是绕路回来的，如果，黑杰克有某种特殊的追踪方法，从时间上来说，他也可能是跟踪者。
“如果跟踪者不是毒蛇的话，可能被做下手脚的，只有单片眼镜、《海洋地理》、和龙息草炼成阵。”
“糕点抽到的是6号签，他现在应该才刚离开煤市街，龙息草炼成阵可以排除。”
“单片眼镜是超凡物品，被动手脚的可能性更大。”
雷思索着，走进巷道拐角。
余光观察，他走过的巷道中空无一人。
“如果他的能力是光学上的隐形，我没有任何能针对他的办法。”
“如果他的能力是障眼法，只是影响了我的视线，那么，他发动能力的条件是什么？”
雷从几个藏身在巷道里的瘾君子身边经过，思索着应对的方法。
设置陷阱，用水流或者粉尘让对方现身？从对方可以让衣物一同隐形来看，这办法行不通。而且被跟踪的情况下，没法提前设置陷阱。
这时，巷子出现了三个路口。
垃圾堆旁，一只毛色斑驳的流浪猫迈着猫步走了出来，抬头看向雷手里，黄色油纸包着的，剩下一半的香肠。
“过来。”
雷弯下腰，扬了扬黑胡椒香肠。
……
靴子踩在阴湿的地面上，“渍渍”声在寂静的夜晚十分明显。
但亚摩斯不担心这会让猎鹰发觉，身为“魔术师”，就算站在猎鹰面前，他也有自信不被发现，这是魔术师独有的超凡能力。
不过，让亚摩斯有点忐忑的是，猎鹰似乎发现他的跟踪了。
“我这样……会不会让他觉得被冒犯了？”
看着猎鹰改变方向进入阴暗的巷道，亚摩斯犹豫了一下。
说实在的，他跟踪猎鹰并无恶意，只是想向猎鹰求助而已。
最近他被邪物纠缠了，他总能听到一些奇怪的声音，有时还会出现幻觉。他明白，没人会乐意接触和邪物有关的事，所以，在集会上，他只是向与会者们征求对付邪物的办法，而没找他们帮忙。
但猎鹰的出现出乎亚摩斯的意料，猎鹰是个神秘而强大的炼金术士，也许他能提供一些帮助。
“跟踪的确很失礼，但我没别的选择了……等他到家后，我就现身相见。被我知道了他的真实身份，他会忌惮我的。”
猎鹰的背影消失在巷道拐角处，亚摩斯加快脚步，跟了上去。
他的能力虽然好用，但不是毫无限制。
走过拐角，亚摩斯看见猎鹰在路口弯腰，似乎在逗弄一只流浪猫。
巷边的几个瘾君子醉生梦死地吸着大麻烟，远远指着流浪猫和猎鹰嘎嘎大笑了几声把香肠喂给流浪猫，真是个可笑的，有爱心的家伙。
“渣滓。”亚摩斯厌恶地看了他们一眼。
他不光厌恶这些堕落的穷鬼，还厌恶他们可能让自己的跟踪被暴露。
他是“魔术师”而非“隐形人”，他的能力并非隐形，而是干扰视觉和听觉。他还没法同时干扰好几个人，如果这些渣滓让猎鹰发现不对的话，他真想拿枪崩了他们。
想到这些烂穷鬼的脑袋被一颗一颗子弹崩开的画面，亚摩斯呼吸急促起来，他突然想实施自己的想法了。
没错，干掉他们，反正他们活在这个世界上也是垃圾。
他身体颤抖了一下，一种莫名的兴奋感涌上来，甚至比前戏过后的**还强烈。
巷子尽头，猎鹰突然起身，拔腿跑进左侧的路口！
亚摩斯愣了一瞬。
没再管那几个瘾君子，亚摩斯奔跑到巷道尽头，朝左侧的路口看去，却没看到猎鹰的背影。
“干！”
亚摩斯狂躁地握紧拳头，高高抬起右脚，皮靴用力跺了几下地面。
“喂，男人！”不远处那几个吸大麻烟的家伙扬手喊道：“需要帮忙吗？”
“滚开！”亚摩斯狠狠一脚踢倒身边的垃圾桶，“去你妈的蠢猪！”
几个瘾君子面面相觑，紧接着，有三个人起身朝亚摩斯走来。
“嘿，嘿，放轻松点儿。”走在前面的男人活动着指关节，“为什么不让我们看见你长什么样？在晚上藏头露尾，是欠了赌债吗？”
“我说了，滚，开！立刻！”亚摩斯深吸一口气，一字一顿地说着，虽然戴着黑色口罩，脖子却充血发红，同时，他从腰带上摸出左轮，枪口指向男人的额头。
“喂，我们只是想帮你！”男人怔了一下，惊恐地举起双手，向后退去，“放轻松！兄弟，没什么坎儿是过不去的！也许你想来点儿大麻？”
“去他妈的大麻吧！”
亚摩斯扣动了扳机！
咔嗒！
男人惊叫一声，向后跌倒，他的同伴也惊呼着四散奔逃。
弹巢旋转，没有射出子弹。
“操！”
亚摩斯大骂一声，又扣动扳机！
咔嗒！
弹巢依旧是空的。
那个男人手脚并用，惊恐地逃开了。
亚摩斯深吸一口气，脑袋稍微清醒了一些。
“妈的……我这是怎么了。”
他喘息了一会儿，从怀里掏出一个精致的“指南针”。
辨认着表盘的指针指向，他追进左侧的巷道。
“指针变动很频繁，猎鹰在快速奔跑……他怎么发现我的……那群渣滓……”
他思绪凌乱地想着，不时辨认指针的变动，调整方向。
奔跑着越过错综复杂的巷道，几乎穿过了一个街区。
指针越来越稳定。
亚摩斯看向前方，又一个巷道拐角。
指针精准指向拐角深处，这证明，它的感应强烈而稳定。
“猎鹰就在那里……还好，没有跟丢。他的脚步慢下来了。”
亚摩斯庆幸地松了口气。
他现在脑子很乱，他不准备等了。
刚才的意外状况差点没把他弄崩溃。
“直接去见见猎鹰吧，他是个慷慨又友善的强者，他应该不会拒绝我的求助的。”
亚摩斯一步步走过拐角。
“猎鹰先生。”
他嗓音低沉地打着招呼，看向巷子深处。
然后表情凝固了。
一只毛色斑驳的流浪猫，瞳孔在黑夜里发出幽光。
它前足并拢，向后舒展着身子，对亚摩斯叫了一声。
被细线挂着的单片眼镜，在它脖子下方微微晃荡。
“别动，黑杰克。”
冷冰冰的声音突然在亚摩斯身后响起。
“也不要转头。”
“只要你有任何额外的举动，比如，我突然看不见你了，我会立刻开枪。”
“你能隐形，但你可没法瞬间移动。”
“如果你愿意用生命来陪我练枪法，那就试试看吧。”
五十五：变异
从黑杰克开始追踪那只流浪猫开始，雷就明白，问题出在单片眼镜上。
而且，黑杰克的能力果然是有限制的。
当黑杰克失去了雷的目标后，雷就能看见黑杰克了，并一直跟到这条小巷里。
一边用言语威胁，一边抬起右手，激发护腕的黑色符文，交换左轮枪。
雷心里却咯噔一下。
手腕上是空的！
护腕不见了！
怎么会？护腕根本没设计活扣，是完全按照他的手腕粗细打造的，除了利用交换时的空间偏移，根本没法用常规手段取下。
参与集会前，他就三番五次确认过，两件护腕都戴在身上。
既然护腕不可能出问题……
又是被黑杰克的能力干扰了视觉？
但连他的触感也没法感觉到护腕存在了，黑杰克的能力强大到如此地步？这简直是无敌了。
“别开枪，猎鹰先生。”因为紧张，亚摩斯手脚发凉，举起双手，努力压抑住回头的**，“我没有恶意，请相信我，我从未伤害过任何人。我跟踪你只是为了求助……我遇上了麻烦，我走投无路了。”
他不知道我没能拿出武器？看见黑杰克的反应，雷陷入疑惑，立刻激发左腕的护腕。
反曲刀出现在手中，左腕没出问题。
雷目测着自己和黑杰克后背的距离。
六米半，是良好的近距离射击位置，但没法用冷兵器没法保证一击必杀。
“只要你不乱动，我暂时不会开枪。”
雷不动声色地试探，黑杰克是否真的忌惮他手里并不存在的左轮手枪。
“我明白，我完全明白！是我太失礼了。请给我一个解释的机会！”黑杰克仍在辩驳着，语气有点激动。
雷疑惑地皱了下眉。
护腕的事不是黑杰克干的？
莫名的，雷想起那个偷香肠的女孩。
不可能是她。
只有利用黑色符文背后的纽带造成的空间偏移，才能取下护腕。
没人能把它偷走。
“我会给你解释的机会。”雷没让黑杰克解释下去，“但我需要你先告诉我，你跟踪我的手法是什么？”
“我处理过了，那枚单片眼镜！”亚摩斯咽了下口水，不知道为什么，他感觉现在自己有点大舌头，口齿不清，他盯着那只眼神无辜的流浪猫，解释道：“唔……说起来很复杂，这关系到另外一件超凡物品，也是萨利格里尔斯的东西，他当狗仔的时候就是用那玩意追踪皇室成员的。”
又是一件超凡物品。雷皱了下眉，他听说过那个传奇狗仔，萨利格里尔斯，因曝光皇家贵族旅游出行的各种私照而出名。
“第二个问题。你看到我的长相了，你要怎么保证，不暴露我的真实身份？”
雷用平静的语气隐藏着心中的杀意。
不同于有固定出没场所萨拜因，黑杰克、荷官、曼陀罗……这些阴影中的炼金术士极度的不稳定。
就算，黑杰克真的没撒谎，他没有恶意，但，一旦被灰骑士逮住，黑杰克就可能泄露他的身份。
如果可以，除了心理变态，没人会想杀人。而且，一旦开枪杀人，又会有更多不确定因素纷至沓来，枪声、弹痕、尸体……他的麻烦更多了，他又得背上一桩谋杀案。如果稍露破绽，他就有被逮捕的风险，甚至，如果黑杰克的邪士身份被查出来，他就更加撇不清干系了。
不过，他还没必要做出心里抉择。
他现在没有枪。
“不，不，你误会了，我没有完全看清你的长相。现在是深夜，我，只是远远跟在你身后而已……”亚摩斯感到说话越来越困难了，“我真的没有恶意，我只是被邪物纠缠了，呜……我似乎又听到它的声音了。”
他的声音隐约带上了一丝哭腔。
雷察觉到了不对劲。
黑杰克的身体关节在以极小的幅度扭动，似乎，他是舞台上的木偶，被操线师用细线提拉着做出僵硬的动作。
这是夜雾笼罩的阴暗小巷，月光和煤气路灯的光芒渗透到这里，反而让环境变得更加阴森。黑杰克的诡异举动，和忽然变得不太正常的精神状态，都指向着一个可怕的猜想。
雷悄然后退了半步。
亚摩斯被阵阵耳语弄得十分焦躁。因为对猎鹰的畏惧，急于辩驳的心情，让他脑袋一片混乱，以至于忘记了雷的警告，转过半张脸，诚恳地看向雷。
“你会……帮助我的，对吗……”
口罩从脸上滑落。
亚摩斯的嘴角，像是被尖刀割裂了一般，咧到了耳根。他的耳朵因此萎缩，以至于没能再固定住口罩的挂线。
“猎鹰……先生……”
比小丑妆还夸张的咧起的嘴角，加上黑杰克恳求的眼神，组成了一个古怪的笑容。
他的脑袋几乎被这张嘴撕开了，嘴唇间却诡异地没有流血！
他的牙齿不见了踪影，口腔就像一个黑洞！
雷见到黑杰克的脸，一股凉意从尾椎窜了上来，浑身炸起鸡皮疙瘩，内心只来得及冒出一个字。
操！
硬生生把怒骂从嗓子眼里憋回去，雷嘶的倒吸一口冷气，同时身体微微伏低，紧握反曲刀，死死盯着黑杰克，双脚悄然地向后挪动。
早知道他会变成现在这鬼样子，就直接丢掉那枚单片眼镜了，不再出现了！
这家伙被邪物寄生了！他之前压根没露出半点征兆！
“为什么，用这种眼神看着……我？”
亚摩斯很疑惑，为什么雷会对他采取这样的戒备姿态。
他不是个强大的炼金术士吗？
他为什么怕我？
难道，我很可怕？
亚摩斯感觉脸上有点痒。
“停下！”
雷断喝一声。
亚摩斯愣了一下，手僵在半空。
他似乎还没意识到自己的变化……雷深吸一口气，一边悄然后退，一边尽量用温和的语气说：“等等，黑杰克，还记得我们的约定吗？只要你不做出任何额外的动作，我就会帮你。没错，我会帮你解决麻烦。但你得听我的，这才公平。”
亚摩斯耳鸣得厉害。
猎鹰在说什么？他会帮我？太好了！
但他为什么要后退？不……他在敷衍我……
亚摩斯还是抓了一下嘴角。
他摸了个空，然后沿着嘴唇，一直摸到了耳根。
我的嘴？
我的嘴在哪！
强烈惊恐之后，无助、委屈、不甘、愤怒、怨恨一齐上涌，把意识冲得一片空白。
“你说过要帮我！”
亚摩斯怨恨的嘶喊从黑洞般的嘴里发出却变成尖锐刺耳的嚎叫！
诡异的是，不远处的居民房屋里，却没人对这嚎叫有任何反应！
嗵！
他的身体像炮弹一样弹射出去！
雷已经拔腿逃跑，却被突如其来的嚎叫钻进双耳，他耳膜嗡鸣，眼前一黑。
一咬牙，凭着意识向左侧翻滚！
砰！
一声巨响，雷用力晃了晃脑袋，视线聚焦黑暗中，黑杰克撞塌倒了一根路灯杆！
雷俯身撑地，借力一滚！刚做完这个动作，黑杰克正好扑过来，被雷躲开。
太快了！
雷啐出嘴边的污泥，黑杰克的力量和速度都远超他，只是凭着意识，他才躲过两次进攻。
瞬间，那张长着黑洞洞大嘴的脸又出现在雷面前！
咔嚓！
黑杰克咬中了空气！
雷躲避时，右臂一抡，配合左臂，把黑杰克的头锁在自己腋下！双腿同时夹住了黑杰克的腰部！
黑杰克扭动着脖子，力量大得可怕，一瞬间，雷就没法再钳制住他，便借着黑杰克挣扎的力量，腰部用力，双臂与双腿错向绞杀！
格斗术断头台！
咔吧！
伴随颈骨折断的声音，黑杰克身体猛烈抽搐！
雷四肢用力，将黑杰克蹬开！瞬间爆发完全身力量，他身体忽然有些发软，还是勉力一个弹跃，起身快速奔向巷口！
身后又传来尖锐的嚎叫，和跌跌撞撞，却迅猛至极的脚步声！
“喂，站着别动！”
一道声音响起，兴奋得像是正在玩射击游戏的孩子。
砰！砰砰！
接连三声枪响，打破了夜晚的死寂！！
亚摩斯奔跑的动作一顿，先是后脑出现一个血洞，紧接着一枪，又打在血洞边缘位置，最后一枪，直接掀开了他的头盖骨！
普通！
黑杰克向前扑倒在阴暗的巷子里。
ps：这章的打斗剧情，怕越线，修改了好几回……
另外，有读者反映，旧船酒吧那里有剧情不合理。想了想，是我有的信息没交代到位，所以重修了下第十五章，追更的读者可以回头看看。
五十六：洛
红发女孩双手持枪，急促的呼吸变成团团白色寒气。
见黑杰克倒地，她得意地握起右拳向雷摆出一个“成功”的手势。
隔着一条巷子，雷只能从身材和穿着，辨认出她就是那个偷香肠的女孩。
她手里的枪……
虽然看不清，雷却八成可以确认那是自己的枪。
他喘息着，看向黑杰克的尸体。
三枪，掀开了黑杰克的头盖骨。
那柄警用的小口径制式左轮可远远没有这么大的威力。
可以想象，这三枪击中的位置极其精准。
雷亲身体验了被邪物寄生后的黑杰克的速度。
就算他自己动手，也没法如此精准命中高速移动的目标。
雷摸向腰间。
腰带上皮格里的希铁珠，只少了三枚那个女孩只偷走了三枚子弹，全部用在了黑杰克身上。
她没法再开枪了。
但雷对这个女孩的忌惮，更甚于变异后的黑杰克她能在他毫无知觉的情况下，拿走护腕和三枚子弹，而且还能激发黑色符文，将左轮交换出来，这表明她是个超凡者，而且，她明白黑色符文的作用，并能够熟练运用！
她打飞黑杰克头盖骨的那三枪，也宣示了她匪夷所思的射击能力！
她很危险。
在雷警惕的目光下，女孩裹着大衣小跑到黑杰克身边，用脚尖戳了戳黑杰克血肉模糊的脑袋，兴奋地睁大眼睛。
“喂喂！我干掉了一头怪物！”她鼻青脸肿的脸上满怀期待，像个等待表扬的孩子。
雷瞥了一眼黑杰克的尸体。
女孩的靴子被鲜血染红了，她却毫不在乎。
虽然是女孩开枪打死黑杰克，帮雷解除了危险。雷放在背后的左手，还是握紧了那柄反曲刀。
“我的枪。”
雷看向女孩下垂的右手，她握着的那柄左轮表面，被黑色符文覆盖着。
“哦，你的枪！”女孩愣了一下，然后把枪抛了过来。
雷不及细想，一把接住枪，瞬间激发腰带上的希铁珠，填充了弹巢。
他没把枪口指向女孩。
古怪，危险，行事毫无逻辑，偏偏，她又拥有神秘而强大的能力。这样一个超凡者，居然会去偷香肠，还偷了他的枪，又对枪身上完美炼成的黑色符文毫不关心，仿佛只把它当成了一时的玩具。
从她的表现来看，她似乎精神状态有点问题。
她也是受害于精神污染的超凡者？
因为枪声的惊扰，周围民居里已经传来骚动声，巷外的街区上，隐约可以看见远处亮起了巡警的风灯。
“你为什么偷东西？”
雷朝巷外看了一眼，迅速问道。他想立刻搜查黑杰克的尸体，但因为忌惮女孩，没有靠近。
“我没有，我给过钱了。”女孩从口袋里掏出一根黑胡椒香肠，塞进嘴里。雷几乎没看见她嚼几下，香肠就被她咽了下去。
“我说你偷了我的枪。”雷无暇跟她辩驳买卖的基本规则。
“我已经还给你了！”
女孩睁大眼睛，双眉撇成八字。
“好，你还给我了，我们没瓜葛了。”
雷来到黑杰克身边，俯身搜查起来。看起来这个女孩不是装傻，她是真的不正常就算是装傻，凭她表现出来的能力，他也不想惹她。
她的身材比毒蛇和曼陀罗都矮，她不是集会里的人，似乎对他并没有敌意。
很快，雷从黑杰克的大衣内侧摸到了两块希铁，揣进兜里。
他迅速摸过黑杰克身上能藏东西的提防，却没搜到黑杰克说的，那件能追踪单片眼镜的超凡物品。
那东西可能在打斗间遗落在巷子的某处了。
“你在干什么？喂，搜集战利品吗？”
“但，是我把它干掉的，你就不打算给我点报酬？”
“我还是第一次见到怪物，说说，你怎么找到他的？”
“看看，我这三枪射得真漂亮啊，你觉得怎么样？”
雷搜身时，女孩蹲在他身边，歪着脑袋不停地提问。
雷充耳不闻。
已经有几个人影靠近巷口了。
雷朝巷外瞥了一眼，戴起兜帽，迅速走向巷子另一头的出口。
见雷走了，女孩也现学现卖，开始搜查黑杰克的尸体。
“你还不跑？”
雷回头，皱眉问道。
他完全不想惹上这个古怪的红发女孩，但她是个大麻烦。她知道他的超凡者身份，发现了他完美炼成的秘密，如果不是她展现出的强大能力，他至少会控制住她，消弭她泄露消息的可能性。
“跑？”女孩蹙眉，摸着下巴说，“我杀死了怪物，他们该把我当成英雄。”
“他们非但不会，还会把你拖上绞刑架，然后在几万个民众眼前把你绞死。”雷叹了口气，把反曲刀换回护腕，左手用力揉了揉太阳穴。
今晚糟乱的突发状况让他很头疼。
一个被邪物寄生的黑杰克，一个精神不正常又异常强大的女疯子，这种局势没人能够掌控，他却没法置身事外。
“你是说，他们会把我当成‘邪士’？”女孩愣了一下。
“没错。”雷松了口气，她总算还是知道“邪士”的意义，“不想死就跟上。”雷转身就走。
女孩缩着脖子，朝巷外看了一眼，把双手揣进厚实的呢绒大衣兜里，小跑着跟在雷的身后。
……
梵舍社区三号住宅。
戴着假发和夹鼻眼镜，雷带着洛走进院子。
岗哨投来一个隐蔽又羡慕的目光。虽然黑夜里看不清细节，但毫无疑问，格雷福斯先生带的是个女孩。
万恶的有钱人。
“进来。”
雷打开门，让“洛”进门。
回来的路上，雷问起红发女孩的姓名，她只说自己叫洛，却说不清自己的来历，也不知道什么是斐列帝国公民的身份证明。
雷只打听到了“苍白的墙壁”，铁架床之类的描述这让他怀疑洛是疯人院跑出来的精神病人，或者是曾被秘密关押的越狱超凡者。
“黑杰克的死一定会引起骚动。”
“至少，在事情平息前要稳住她，不能让她被抓住，泄露我的秘密。”
“实在万不得已……就找机会，干掉她。”
雷看着洛走进屋子，不动声色地带上门，反锁。
五十七：苏
“呼，我真的累坏了。我要一些橘子汁，或者苏打水也行。”洛放松地坐下，手臂搭在沙发背上，东张西望，“你这里就没有佣人吗？”
雷看见她下意识蹭着沙发的脏兮兮的手，沉默了一下。
回来的路上，他就知道和她讲道理是毫无意义的事。
“这边。”
雷说着，朝楼上走去。
洛连忙起身，动作迅捷得像猫似的，跟在雷身后。
“为什么不去厨房？”
“我们现在干嘛？”
她碎碎念道。
“这是个好地方不是吗？”雷按着扶手，回头看了洛一眼，“你要橘子汁苏打水，我都会给你带来，还想要其他东西吗？”
“哦，那我得好好想想。”
洛蹙眉沉思，看见雷又迈开了步子，连忙亦步亦趋跟上。
“进来吧。”
二楼左侧，刷着油亮棕色油漆的客房门被雷打开了，雷按下煤气灯开关，里面有一张弹簧床，床上铺着紫罗兰色的被子，这种高贵的颜色，是近几年有人从煤炭中提取了新型染料才变得平民化的。
雷走到床边，从床头柜底下搬出一个暗红色的木箱子。
“这是什么？你的藏宝箱？”洛兴奋地坐到床边，问道。
“是医药箱。”雷打开木箱。
这个世界的炼金术异常发达，医药行业仍处于混乱中，女人的化妆品里含有铅汞和甚至砒霜，感冒药里会被药剂师加入鸦片，蚯蚓油，肥皂粉配制的万能药……药店里充斥着各种稀奇古怪的东西。
医药箱里的东西是雷在炼金时随手准备的：绷带、纱布、消毒酒精和酒精灯、刀具、稀释的石碳酸喷雾、绣线菊止痛药。这些东西能够处理一般的伤势。
和黑杰克搏斗过后，雷才发现自己左臂处的大衣被撕裂了，大臂被割开了一道五寸长的口子。虽然伤口不深，没流什么血，但想到造成这伤口的元凶是一头诡异的邪物，雷不确定，伤口是否会感染什么诡异的东西。
把石碳酸喷雾喷到伤口上，肌肉因为刺激而痉挛了一下，雷咬着牙根，迅速给自己缠好绷带。
洛学着雷拿起石碳酸喷雾，朝自己瘀伤的嘴角一喷。
“嘶！”
她身体抖了一下，呲牙咧嘴。
“好了，坐着别动。”雷处理好伤口，盯着洛，放慢语气道：“听着，我会尽量满足你的所有要求，但我有个简单的条件。”
“什么？”洛心有余悸地放开石碳酸喷雾。
“你觉得这间屋子舒适吗？”
“很棒。”洛往后一躺，伸懒腰打了个呵欠，“特别是这张床，哈”
看见洛没有什么排斥心理，雷继续说：“你最近可以免费住在……”
话没说完，却被一阵均匀又轻微的鼾声打断了。
洛躺在床上，胸口均匀起伏。
睡了？
雷怔了一下。
他走近床边。
这个红发女孩身上脏兮兮的，虽然眼圈、脸颊、嘴角都有青紫的瘀痕，皮肤却出奇的干净，没有一颗雀斑。
“嘿。”
雷唤了一声。
洛没反应。
雷沉默了四五秒。
伸手翻开洛的眼皮，洛仍没反应，只露出了半枚灰蓝色的瞳仁。
她简直不像是睡着，而是昏死过去了。
雷只犹豫了两秒，就从后腰取下一副手铐，把她的左手铐在床柱上。
紧接着，便开始对她进行搜身。
没一会，雷就从洛大衣左侧口袋里发现了一个面包圈，右侧口袋发现了一条银色丝巾和一条一条淡黄色丝巾，还在她内侧口袋发现了一瓶焦油和用过一半的嗅盐。
摸到洛的肋下时，雷停住动作，然后轻轻按了一下。
洛身体颤抖了一下，仍未苏醒。
雷皱了下眉，把她的衣摆掀起，露出肋部。
“断了一根肋骨，但软组织没受重伤……”
雷低声自语。
这是闭合性肋骨骨折，只需要简单的止痛处理，她就能够自愈。
“肋骨骨折了，她刚才却像没感觉到。”
“凭她的能力，除非不反抗，不然只有更强的超凡者才能让她受伤……”
“她的仇家，会不会找到这里？”
雷想抽根烟静静。
忽然，洛动了。
她想撑起身子，被左腕的手铐一扯，又跌倒下去。
“唔。”
她闷哼一声，捂住右肋下方，喘了几口气。瞥了一眼铐住左腕和床柱的手铐，倒在床上，目光看向雷。
“你是在玩什么变态游戏吗？先生。你下手可真够狠的。”她的语气和神态都异常冷静，“不过我劝你立刻让我离开，不然我会以强奸罪起诉你的。”
雷惊讶的表情一闪而逝。
她跟之前判若两人！
间歇性精神病，双重人格？
“问题是，我认为你不敢去警察局和法院。”雷问。
洛”蹙眉问道：“你知道什么？”“
雷打量着她。只是晕厥了几分钟，这个女孩的仿佛变成了另一个人。
顿了一会，他才问：“你不是洛？”
她沉默了一下，用右手艰难地撑起身子，苦笑道：“这很明显，不是吗？你可以叫我……苏，我患有多重人格症。”
“这么说，洛是你的另外一个人格？”雷审视着苏。这个女人身上有太多难以解释的地方，他对她的话并不是很信任。
苏也同时打量着雷。
“多重人格症”的说法在心理学界还没有被重视，一般来说，只有心理学家才能听懂，这个男人却对此毫无理解障碍。
难道他是个心理学家？不知道雷作为穿越者，前世对多重人格症已经见怪不怪，苏于是惊讶地想。
她本来以为这是个精虫上脑的男人，这种事她不止一次遇见了。“她”经常能做出这种蠢事，被一些色鬼骗到家里。
但从这个年轻男人的眼里，她只看到了审视，警惕，和隐藏得很深的冷漠，而没发现**。
“我们可能有点误会。”她顿了顿，“你怎么把我带到这儿来的？”
“你偷了我的枪，用它崩掉了一个被邪物寄生的超凡者。”雷不动声色地瞥了一眼手铐。看得出来，苏绝不想被囚禁于此，但奇怪的是，她仿佛不具有洛那样的超凡能力。
她就像个普通人一般，毫无反抗余地的，真的被一副手铐给禁锢住了。
五十八：涉案者：雷·贝德维尔
听到雷的话，苏怔了一下。
“然后呢？”她追问。
“然后枪声把巡警引来了，我甚至没时间处理尸体。”雷冷笑一声，转身开始收拾着医药箱。
“狗屎……”
苏脸色变了，咬牙切齿。
她深呼吸了一会儿，平静下来，扯了扯左腕的手铐，发出哗啦啦的响声。
“你准备什么时候放开我？”
“告诉我你的来历。”雷放下卷好的绷带，看了她一眼。“我从洛那儿知道了一些事，如果你给出的信息有一丁点对不上的，我就不能放开你。我得确认，异常调查员，或者你的仇家，会不会因为你而找到这里，我奉劝你不要隐瞒，这样对我们都好。”
“我的事与你无关。”苏冷冷道。
“那就再考虑考虑吧。”
雷摇摇头，擦干净镶边铜片上的灰尘，把医药箱放回床头柜，转身离开。
“嘿！”苏对着雷的背影叫了一声。
雷没理会她的愤怒，关上房门。
和洛相比，苏的人格完全是正常人。如果她有超凡能力，醒来时，她就不会老老实实被手铐铐住。
卧室里没有任何利器，也没有铁丝之类的工具，只要她不是伪装成普通人的超凡者，她就解不开手铐。
雷走下楼梯，一边思索。
“苏对身上的伤表现得很淡定，她应该对洛的怪异举止司空见惯了。苏的人格虽然正常，但看起来，她没法控制洛，这始终是个不稳定因素。”
“这个时代的心理学研究远没有地球发达，她就算想骗我，也不至于用‘多重人格’这个在斐列帝国冷僻至极的病症。”
“真是多重人格的话，苏不共享洛的记忆，她就不认识我，也不会因为完美炼成的符文而伪装欺骗我。”
来到地下室。
雷拿出希铁护身符靠近伤口，护身符没有变黑。
又烧了几根98灵性激发度的白鼠尾草，把草灰洒在绷带上。
做完这些，他把左轮扔到桌上，点上一支烟，放空了一会脑袋。
他感受到了空前的压力。
“一个异化的邪物被枪杀……那个夜间食品店的售货员和那些在巷道里吸大麻的家伙，都见过我的样子……”
“得作好最坏的打算，说不定，异常调查员会直接找上门来。”
雷把左轮弹巢拆卸下来，静静等待了13秒。
因为左轮的整体性被破坏，黑色符文完全消失。
做完这些，雷冷静下来，打开笔记本，用钢笔写下文字，梳理思绪。
“如果异常调查员找到我了，他们会怎么询问我，我该怎么回应？”
“我所知的信息，哪些是他们一定能调查到的……
“洛……如果她是从帝国政府，或者教会的秘密机构里逃出来的，她就会被列入秘密通缉名单。异常调查员也许知道她的存在，如果异常调查员问起她的事，我该怎么回答……”
“如何解释我胳膊上的伤口……”
写了满满五页笔记本，推演了23种可能性。
时间到了深夜两点。
雷收起笔记本，把龙息草炼成阵和《海洋地理》锁进保险柜。
……
房间里。
洛百无聊赖地摆弄着手铐，看到雷进来，立马扬起右手。
“喂，这是什么？”她看了一眼手铐，打了个呵欠，“快点儿！把它解开！我想睡觉了，这样我根本没法躺在床上！”
“你的演技太浮夸了，苏。”
“这是你明天的口粮。”
雷面无表情地走到她身边，把一个苹果扔到床上这能提供糖分和水分，没有成为逃生工具的可能性。
“洛”的表情僵了一下，冷冷道：“你这是自找麻烦。”
“这是为了预防更大的麻烦。”雷说着锁上了房门。
下楼，出门，悄然离开梵舍三号住宅。
……
次日清晨。
梅迪丽街区警察分局气氛异常紧张。
一头邪物死在相邻的郁金香街的巷道里，这消息虽然对普通人完全封锁，却在警局中激起波澜。
“你偏偏在今天迟到了！而且是整整二十分钟！”伍迪拍着桌子大骂。
“伍迪警长，我必须承认，我有一件重大失误……”雷脸色苍白，一副心虚的模样。
“重大失误？”伍迪眯起眼睛，语气不善。
雷深吸一口气，“我把枪弄丢了。”
伍迪愣了一下，立刻把眼睛瞪得溜圆：“你再说一遍？”
“我把枪弄丢了……”雷勉力压下语气中的颤栗，“就在昨晚，在郁金香街，直到今天早上，我才知道那儿死了一头邪物。我到现在脑袋还是一片空白……”他喉结咕咚一下，“昨晚，我在哪碰到了一个可怕的疯子……”
……
“格伦警司，我是异常调查员，戴维德汉奇。”
警司室，一个褐发稀疏，身材魁梧到几乎看不到脖子的男人，穿着一身黑色正装，和格伦握了一下手。
“异常分析员，克罗伊贝琳达。”
咖啡色夹克的女人气质干练，黑色卷发披肩，抱着一份文件，也跟在戴维德后面，和格伦握了一下手。
“哦，两位请坐。”格伦警司目光在克罗伊身上多停留了两秒，笑道：“久仰大名，贝琳达侦探，我可是一直期待着与你合作的机会。”
“我还是第一次听说，有警官期待自己的辖区内发生大案的。”克罗伊挑起眉毛，撇了下嘴角，“但你的期望成真了，我们正要请你协助调查一件事。”
“当然，我完全配合！”格伦警司豪爽地笑了，“我想两位是为了昨晚郁金香街的事吧，我有点好奇，哦，只是好奇而已，为什么你们会找到这里？”
“我们已经到郁金香街分局走过一趟了。”
克罗伊拿出一幅人脸画像。
“我们在现场发现了警用制式子弹的弹壳，根据弹痕判断，射击威力也与警用制式手枪完全相符。所以，我初步怀疑涉案者可能与警察有关。格伦警司，你是否见过这个人？”
格伦暗暗咋舌，昨夜发生的案件，现在就已划定嫌疑人范围并开始排查，不愧是异常管理处。他看着克罗伊展示的画像，画上的黑发男轻男人模样有点眼熟。
克罗伊又在一旁报出了相应的身高、体重、体型。
“哦哦，我的确想起了一个人……”格伦警司拧着眉毛，迟疑地说。
“是谁？”
“雷贝德维尔……他是刚转正不久的一个年轻人。”。
笃笃笃！
警司室的门被重重敲响了。
戴维德和克罗伊对视一眼，紧接着，戴维德对格伦点了下头。
格伦打开门。
“格伦警司！”
伍迪因为情绪激动，脖子发红，气喘吁吁。
“我可能找到了昨晚的邪物目击者！”
五十九：受害者
“邪物目击者？”伍迪的话让格伦愣了一下，他很快反应过来，问道：“谁？”
“雷贝德维尔！”
伍迪说话时小心地看着克罗伊和戴维德，虽然没见过这两张陌生的脸孔，但，从昨晚发生的案件，和格伦警司对他们的态度来看，着两位一定是异常管理处的人。
“是我手下的警察，刚转正不久。”他对克罗伊和戴维德补充道。
伍迪话音刚落，格伦警司、克罗伊、戴维德面面相觑。
“很巧。”克罗伊很快反应过来，耸肩，收起画像，“正好，那就请他进来吧。”
事情比她想象的更加顺利，原本她已经打算逐一排除与郁金香街相邻的三块街区，而且做好了毫无所获的打算，没想到刚来到梅迪丽警察分局，就找到了线索的端倪。
“是，长官。”
伍迪连忙转身，对三步外的雷使了个眼色。
雷走进警司室，立刻看见了格伦警司身边的人。
不愧是异常管理处，效率真是惊人。他不动声色地回忆着以前利用警司权限调出异常管理处的人员档案，并和这两个人的外貌对应。戴维德汉奇……身材很有辨识度，这个女人，应该就是异常分析员，克罗伊贝琳达……
“我是雷贝德维尔。”雷不安地低下头，“长官，我想我只是碰到了一个疯子，但伍迪警长告诉我，那是一头邪物，我，我感觉，这个世界太疯狂了，我只在听说过类似的东西，我实在不敢相信……”
“别紧张，雷。”戴维德的微笑搭配上他的铁塔似的野蛮身材显得毫无亲和力，“那也许真的只是个疯子，放松点，我们现在需要你回答一个问题，你昨晚确实去过郁金香街对吗？”
雷深呼吸。
“没错。”
“而且你和那起枪击有关。”克罗伊紧接着问道。
“我不确定……”雷沉默了一下，“我的枪丢了，被偷走了。那个疯子好像想杀了我，那时候我听到了枪声，但我没敢回头，我逃走了。”
“我们可能要请你协助调查了，雷。”克罗伊转头看向格伦，“我们需要带走他，格伦警司。”她的语气与其说是请示不如说是通知。
“雷会配合调查的。”格伦警司走到雷身边，拍了拍他的肩膀，“别紧张，小伙子，你只要把你昨晚见到的情况描述出来就可以了，至于丢了的那柄枪，我想那应该是你的无心之失，毕竟你面对的是一头邪物……”他摇头叹息，“原初在上，我见过几次那种玩意，我知道，它们有多可怕。”
……
异常管理处虽然名义上是伦格威治区警察局的下属部门，但也仅是名义上而已。异常管理处并不听从警察局长的调令，连办公大楼也独立于外。
黑色高墙间，锻焊的铁门泛着暗青色，戴维德出示通行证后，把蒸汽汽车驶进通道口。
片刻后，雷进入了异常管理处大楼的走廊。
碳化灯冰冷的白色灯光打在的墙壁上，克罗伊走在前方，戴维德在身后，雷被一前一后“护送”到审讯室。
这架势，是怕我被邪物感染了？雷思索着，被克罗伊要求坐到审问桌后。
给了雷十分钟的回忆时间，克罗伊提着钢笔，问道：“仔细描述一下你昨晚的经历吧雷，等你说完，我再问你一些问题。”
来了。雷心想。
克罗伊没有直接盘问，雷就没法通过她的盘问来判断他们到底掌握了多少信息。不过，他昨晚就想好了谎言。
“我昨晚出门去买夜宵，长官，我说过了，我住在香街公寓。就是香街公寓东面不远处的那个夜间食品店，我在那儿买了一点吃的。”雷说。
“吃了什么？”克罗伊问。
“一根黑胡椒香肠，还有三明治，我记得很清楚。”
“继续说吧，然后呢？”
“购买食品时，一个女孩过来了，店员让我小心着点，说她是个小偷。我没怎么在意，因为她离我挺远的。但我买完吃的，刚离开没多远，就发现我的枪不见了，于是我立刻回去找她。”
克罗伊停下笔，“你记得她具体的外貌特征吗？”
“我只记得她脸上有伤，哦，而且她个子不高。”
“你怎么知道是她偷了你的枪？”
“额，我当时没想太多，长官。我出香街公寓时，还确认过我把枪带在了身上。你知道，虽然梵舍社区附近治安不错，东城区的夜晚再谨慎也不为过，所以我一直有这个习惯……再加上，店员告诉我她是个小偷，那时就只有她靠近过我，所以我没多想。”
“继续吧。”
“我记得她离开食品店，是往郁金香街的方向过去了，所以我追向了那边，然后看到她的背影消失在小巷子里。一个小偷拿走了我的枪，这会弄出大麻烦的，我全力追了进去。她的速度很快，我追了很久，还是追丢了，然后……”
雷说到这里，呼吸急促起来。
“这是异常管理处，没人能在这儿伤害你。”戴维德轻声说，“你看到了什么？雷。”
“一个疯子……哦，当时我还不知道他是个疯子，我看见……他戴着鬼脸节的面具，好像也在追那个女孩……”雷心有余悸，“于是我跟他打招呼了，他听到我的声音，却转身朝我扑过来！”
“他的速度很快！我一下就被扑倒在地，他简直像一辆汽车那样凶猛，我差点晕了过去，不过我练过格斗术，我用擒拿锁住了他，他却像是怪物一样，硬生生挣脱了！我那时还以为他把自己的脖子拧断了！我很害怕，踹开他就跑，但我跑了两步，他却追了上来！”
“然后我就听到了枪声！”
雷说到紧张的时候，语速极快。
“枪声是在哪响起的？”
“在我身后。”
“几道枪声？”
“两声，或者三声……”雷不确定地说，“那个疯子的嚎叫让我耳鸣了，我没听太清，那之后我就一路跑回了家里。”他紧张地看向克罗伊，“长官，那个疯子……真的是邪物？”
至此，雷交代完了供词。
供词中透露的“女孩”“疯子和邪物”“枪击”，都是异常调查员轻易就能查到的。
他没有提供额外信息来协助推进调查，但交代了他深夜出现在郁金香街的原因，等异常调查员发现了他的伤势，他也能以黑杰克的搏斗为由来解释。
“是的，不过它已经死了。”克罗伊拿钢笔唰唰在纸上记录供词，雷供述的过程中，表情神态完全符合普通人的反应，描述昨晚的情况时，他眼神稍稍向左便宜，这证明他却是在回忆，而不是提前就编造好了谎言。同样的，他也没有做出摸鼻子或后颈这类可疑的动作。
看起来，他没有撒谎。
“好了，雷，现在请你把昨晚发生的事倒着说一遍。请一直说到你购买夜宵的前夕，不要有太长停顿。”克罗伊还是想再加一重保险，说谎者在用倒序阐述谎言时，往往会漏洞百出。
“你是在怀疑我？”雷苦笑了一下，“好吧，让我想想。我逃跑之前，被那个疯男人撞到了，因为我在那之前和他打了个招呼，我以为他也是追那个小偷的人。我是因为发现枪丢了，又想起店员说她是个小偷，才去追她的。追她之前，我当然是在食品店买夜宵了，一根黑胡椒香肠和三明治，就是那时候，那个女孩才靠近我的。”
雷一边回忆着，一边叙述，几乎没有滞涩，也没有漏洞。
“谢谢你的配合，雷。”
克罗伊点了点头，合上记录本。
“你是这起事件的受害者，不过，还要请你在这儿多待一会。案件尚未明朗，我们还需要你继续协助调查。”
六十：案情推论
“我还不能离开？”雷问。
“暂时不能，不过你可以去接待室等一会，那儿有咖啡机和茶壶，想喝点什么就自便吧。”克罗伊拿上记录本，“这里出门左拐可以通向接待室，走廊里有标识。不过除了接待室，不要乱闯别的地方，这儿是异常管理处，除非你想自找麻烦。”
说着，克罗伊离开审讯室。
“好好回忆下吧，雷，也许你能回忆出更多细节，这对案件的进展，对你自己都有好处。”
戴维德也离开审讯室。审讯室的门没关，以异常管理处对机密的保护力度，雷在这闯不出什么乱子。
暂时蒙混过关了。雷终于松了口气。
虽然提早就做好了最坏的打算，异常管理处的效率还是超出他意料之外。
“还好，我一到警局就主动找伍迪报告了昨晚的事，如果异常调查员在我报告之前找到我，我就会落入被动，嫌疑大增。”
“唯一可能让我露出破绽的就是那只猫……那些抽大麻的人见过我逗流浪猫，黑杰克的异化很突然，他袭击我的时候，那只猫受惊逃跑了。”
“如果异常管理处的人发现了那只猫和它脖子上的单片眼镜，同时也发现了黑杰克的那件超凡物品就麻烦了。”
“不过昨晚我逃进三岔路时，黑杰克好像跟那些人发生了争吵，他们也许被吓跑了，异常调查员不一定找到了他们。就算找到了他们，那些被大麻烟熏得脑袋昏沉的家伙，也不一定把我喂猫这个小细节放在心上。”
雷思索着，打量四周。
审讯室的墙壁上只有一盏简单的煤气灯，没有其他装饰。
“赫本的炼金笔记就在这座大楼里，但我没法打探它的具体位置。”
………………
克罗伊与戴维德进入证据室没一会，艾森唐顿也开门进来了。
“他的家人可真难缠。”艾森叹气说，“他妻子非要看到尸体，不然她不愿意确认死者的身份，不过我觉得她要是看到了那具尸体，心情会更糟糕的。”
“你得理解。”戴维德端起又酸又苦的黑咖啡喝了一口，皱起眉头，“那家伙是个银行经理，收入不菲，他的妻子一定是个全职太太。嘿，他死掉的话，一个富裕家庭就破灭了，这挺可怜的不是么。”
克罗伊不屑道：“我们总是见到这样的蠢货，拥有体面的职业，暗地里却非把自己弄得不人不鬼。我猜前天他还在经理室里享受暖气，而现在，尸体已经被圣化送到约顿那里解剖切片了。”
“克罗伊，不要那么刻薄。”戴维德无奈地摇了摇头，“快点吧，把注意力放到案子上，我们已经干了一个通宵了。”
“有新进展吗？”艾森问。
“没错。”克罗伊整理着供词中的要点，“我不知道是巧合还是什么，我们查到的那位涉案者，你曾经调查过他。”
“谁？”
“雷贝德维尔。梅迪丽分局的人。”
“是他？”
艾森惊讶地挑起眉毛，来到克罗伊身边，拿起雷的供词。
过了一会儿，他皱眉道：“我的确调查过他，那是劳伦特的命令，厄，说实话，我现在还不清楚他为什么给我那个任务。”
“你查出什么结果了？”克罗伊托着下巴，问道。
“他就是一个普通人，哦，我查到他会定期向黑市兜售制式子弹，你知道，分局里那些人差不多都这德行。对了，他似乎还精通格斗，这是我从梅迪丽分局的教官那儿查到的，不过我没想到他竟然这么强，被邪物袭击后，就连我也不敢打包票说能活下来！”
艾森说着，放下记录本。
“因为你也是个普通人，而且是偏弱的那种。”戴维德呵呵笑道，“约顿在尸检报告中说，那头邪物的颈骨被拧断了。虽然干掉邪物的是三颗子弹，但这也足以证明，那个年轻警察可比你强多了。”
“喂，我也算是老手了不是吗？”艾森尴尬道。
“等你独立处理过一次异常事件，哦，这目标对你来说太苛刻了，等你主导过一件异常案件再说吧。”戴维德拍了拍艾森的肩膀，转头看向克罗伊，“怎么样？克罗伊，你对这起案件的分析呢？”
“如果把雷的供词视为真相的话，我有一个初步推论。”
克罗伊从证物袋里拿出一枚单片眼镜，这是在案发现场附近的垃圾桶边发现的一件超凡物品。
“单片眼镜被动了手脚，可以被这枚指南针追踪。”
她又从另外的证物袋里拿出一枚大小与怀表相近的黄铜指南针，表盘移动时，指针始终锁定单片眼镜的方向。
“我推测，亚摩斯范柠可能与玛丽艾尔达成了一桩交易，交易物品就是这枚单片眼镜。但亚摩斯交易之前就包藏祸心，他对单片眼镜动了手脚，并藉此尾随玛丽。”
“他撞到铁板上了。”戴维德啧了一声，“那可是被标示了极度危险的通缉犯，不过，可以确认昨晚出现在案发现场附近的那个女孩就是玛丽艾尔吗？”
“从外形体征和枪术来看，可能性很大。”克罗伊继续说，“就跟你想的一样，她可不是什么易与之辈，她多半识破了亚摩斯的计谋，把他引到郁金香街的小巷子里，偷了那个年轻警察的枪，把亚摩斯给干掉了。”
“从目前拥有的线索来看，这是合乎情理的推论。”戴维德点头说。
“总之，我们得把视线聚焦在玛丽艾达的身上。”
“怎么处理他？那个年轻警察？”艾森往审讯室的方向看了一眼。
“按《异常接触处理法》，他直面了超凡现象，并且受到了影响，这是五种情况中的第三类接触。”克罗伊说，“用污秽之血检定一下吧，如果他没受到精神污染，签订保密协议后，就可以暂时离开了。而且他是警察，又能在邪物面前活下来，或许，处长会把他吸纳为新的调查员也说不定。”