第一百九十九幕 歌唱之泉
“非常感谢您出手救了我的女儿，布兰多先生。”
来到艾尔兰塔的精灵女王面前时，布兰多不由得眼前一亮，暗道了一声好一个大美人。精灵女王头戴银月桂树冠，略微卷曲的金发披肩，浅绿色的眸子里浩瀚有若星海，透着智慧的光芒，一袭雪白的长袍紧束住纤细的体态，胸前的开口令凡人心驰目眩，似有些过于暴露，但穿在她身上却显得气质卓然，一条银制的腰带将深深的开口收束，向上几乎可以看到平坦的小腹上半部分与若隐若现的乳沟。
在上一世，布兰多对这位精灵女王的美貌就早有耳闻，但从未有幸见过一面，她在十年之后避世隐居，那之后圣白公主就从她手上接过野精灵一族的命运，历史上最贤明的公主由此诞生。他不禁看了一眼眼泪与鼻涕横流的小精灵，但至少在现在为止，对方无论从那方面看都只是一个熊孩子。
精灵女王十分得体地微微半躬身，向布兰多致谢，她的容貌与小精灵有几分相似，但显得成熟许多，显露出典型的古典美。
布兰多有些惊讶于对方为什么会得知自己的名字，但想来应该是巨龙们告知她的。
“女王陛下——”他正要开口。
精灵女王却微笑着打断他道：“贤者大人向我提过您的名字。”
贤者大人显然只有一个，那就是艾尔兰塔：“贤者大人竟然知道我的名字？”布兰多没想到自己竟能引起这个世界上最顶尖的人物关注，不禁有些飘然，一种身处历史，改变历史的自豪感不禁油然而生。他回想起自己才穿越到布契的那一夜，面对布罗曼陀黑玫瑰的入侵，那时候微末到连战场上的棋子都算不上。但谁能想到在这个世界上最不起眼的角落，一个籍籍无名的年轻人在此之后即将改变一切？
精灵女王看到布兰多脸上的神色，就明白了他的想法。不禁微微一笑，不过她性格温婉。并未直接揭穿这个美好的误会，只委婉地答道：“在你很小的时候，我就知道你了。”
布兰多的脸色顿时由红转白，然后又由白转黑。
他咳嗽了一声，只感到面颊发烫，神色有些不自然道：“女王陛下认识在下的祖父？”
精灵女王轻轻摇了摇头：“您的祖父是个英雄，但我并不认识他。”
“那您是……？”
“布兰多先生，您过来找我。一定有什么要事吧？”
布兰多微微有些疑惑地看了精灵女王一眼，不明白为什么她要岔开话题，不过这的确才是眼下他最为关心的问题，老实地点了点头道：“说不上要事，只是听说女王陛下手上有一枚避龙宝珠，我最近……”
“你想要绿野之踪？”
“是的。”
“有一些麻烦。”精灵女王微笑不改地回答道。
布兰多心中咯噔一声，虽然他早料到要借出避龙宝珠没那么简单，但没料到对方会这么直接的拒绝——但想想也就能明白，毕竟这件至宝在艾尔兰塔传承千年，作为王室的传世之物怎么可能说借就借了。
但精灵女王接下来的解释。马上就让布兰多明白自己这个要求麻烦在什么地方：“布兰多先生不知道么，避龙宝珠是需要确定主人才能使用的，所以如果我们将它交给您。恐怕我们就没办法收回这件宝物了。”
听到这句解释，布兰多的心沉了下去，他终于明白对方所说的麻烦是什么：原来绿野之踪是一件需要认主才能使用的圣物，如果野精灵将这件宝物交给他，那就不是借而是赠送了，至少在他寿终正寝或者死于非命之前，野精灵是不可能收回这间宝物的。而拥有一定实力的人类的寿命一般在一百五十到两百年左右，像他这样开化要素的，活上四、五个世纪也不奇怪。等到那个时候，还能不要要回避龙宝珠还真不好说。
“对不起。女王陛下，是我唐突了。”在明白自己的要求太过离谱之后。布兰多也不强求，只是有些可惜地回了一句，同时心里已经在转动着念头怎么防范那随时可能出现的定时炸弹。
然而正是这个时候，精灵女王却笑着对他摇了摇头：“布兰多先生，我可没说不把这件宝物交给你啊。”
布兰多一下愣了，愕然地抬起头来看着对方。
精灵女王笑道：“您救了我女儿一命，对我们一族有大恩，而避龙宝珠虽然的确是无价之宝，但它实际上对我族并没有太大价值。我们之所以将它一直留在艾尔兰塔，是因为巨龙们的原因，巨龙们不希望它落在那些图谋不轨的人手上。”
“但布兰多先生也是巨龙们的恩人，想来它们不会为难您的，只要布兰多先生能征得龙族的同意，这枚宝珠任您取用。”
原来归根结地问题还是出在巨龙身上，想来也是，这枚宝珠的作用太针对龙族了，如果让对龙族图谋不轨的人得到了，这些巨龙们难免要终日生活在防范之中，这对于这个高傲的种群来说无疑是不可接受的。
布兰多想清楚了这一点，很快向精灵女王鞠了一躬表达谢意，无论如何对方完全可以用这个借口来搪塞自己的，但却一心一意为自己指点迷津，这份真诚让他不得不感动。
但正当他准备去找那些以吝啬出名的大蜥蜴讨价还价的时候，精灵女王却又一次叫住了他：
“布兰多先生，请等等。”
布兰多有些疑惑地回过头，问道：“女王陛下，还有什么事么？”
“布兰多先生，这枚宝珠对您来说价值太轻，如果我们只将它送给你，外人会说艾尔兰塔的野精灵们忘恩负义的，所以无论巨龙们最终同意让您拿走避龙宝珠与否，我们还打算送你另一件礼物。”
“这……”饶是以布兰多玩家追求利益最大化的心态。也忍不住有点不太好意思了：“女王陛下，这件宝物对我来说已经十分意义重大了。”
关于这一点他倒并没有撒谎，确实是意义重大。要是没这件宝物，指不定会因为之后和那头小母龙扯上关系。死得尸骨无存。所以从某种意义上来说，精灵女王同意将避龙宝珠送给他，等同于是救了他一命。
精灵女王却笑着打断了他：“不要急着推辞，这件礼物说起来和布兰多先生也并非毫无相关，它是某位和您有关系的人留在艾尔兰塔的。那个人当初是为了还我们一个人情，今天我们又将它交还给你，正好物归原主。”
布兰多微微一怔，在他想来和自己有所关系而又能这么神通广大的估计也就只有他那位祖父大人了。但考虑到对方并不认识他的祖父，精灵女王口中那人的身份不禁让他十分好奇起来。
“等等，”他问道：“女王陛下，你说的那人和我祖父有联系吗？”
精灵女王毫不避讳地点了点头。
“那他的身份是？是我祖父的属下么？”
对于这个问题，精灵女王却只是微笑不语，转而开口道：“这我也不太清楚，不过那件东西留在艾尔兰塔已经有许多年了，它帮了我们不少忙，我想您一定用得上它。”
这么说的时候，精灵女王的目光还向布兰多身后延伸而过去。布兰多没好意思回头，但也能猜到那边大概是玛格达尔公主、欧妮一行人所在的地方。他心中有些疑惑精灵女王这一瞥所代表的意思，但并没有直接开口。而是问道：“那是什么东西，女王陛下？”
“唱歌之泉，您听说过么，布兰多先生？”
唱歌之泉，布兰多听到这个名字不由得倒吸一口冷气。
他怎么会没听说过这东西的名字，事实上这东西在沃恩德还有一个更大名鼎鼎的名字，那就是青春之泉，传说饮用了它的泉水的人就可以永葆青春，长生不老。
当然。这是夸张的说法，这个世界上没有什么真正的永恒。即使是玛达拉的亡灵们也一样最终会走向毁灭，但饮用了青春之泉的泉水的人可以永葆青春却是确定无疑的。凡是喝过泉水的人。容貌就会终生定格在他喝下泉水的那一刻，如果是小孩，则会永远定格在他成长到十五岁或者十六岁的这一年。
正因为这个作用，青春之泉的泉水在沃恩德是一件令所有人——尤其是贵族女士为之疯狂的稀世珍宝。而除了这个作用之外，青春之泉还能治愈伤痛，它的作用可能不比高级圣水更优秀，但却能复生肢体和伤残，仅从这一点上，就有人愿意付出任何代价来得到它。
但由于青春之泉只在黑森林中出现，并且往往容量极为有限，大部分青春之泉都只能装满几杯水就会干涸消失，所以青春之泉的泉水在大陆上极为珍稀，只在星聚之年和月暮之年出现过两次。
现在精灵女王竟然告诉他，艾尔兰塔有一口青春之泉，已经使用了近半个世纪还没有干涸，这是什么概念？
更令他震撼不已的是，这东西还是由一位和他有关系的人送给野精灵们的，这得多大得手笔？
难怪野精灵们对将避龙宝珠送给他这件事连半点犹豫都没有，受了如此大的恩惠，相较之下避龙宝珠的确也不算什么。
布兰多一听到唱歌之泉这四个字，就立刻心动了。他也不能不心动，先不说他早就答应要用青春之泉让迪尔菲瑞恢复如初，以弥补在安培瑟尔一战中她作出的牺牲，而且这东西说不定对鹿身女妖御姐的晶化病也有用。
但这些都不是关键，最最关键的是，大部分青春之泉和另一种东西是伴生的。
那就是唱歌的白银。
而且只有半身唱歌之银的青春之泉，才有资格被称之为唱歌之泉，这东西远比青春之泉稀少得多，即使是在黑森林深处，关于它的传说也仅仅只是存在于传说之中而已。
而唱歌的白银对于布兰多来说又是和另一种东西联系在一起的：这是一个在瓦尔哈拉只有少数人才知晓的秘密，一旦他拥有了源源不绝的唱歌之银，巴布与他的神之工匠们能源源不断地修复瓦尔基里的战甲，瓦尔哈拉也就能真正拥有一只八阶军队——布伦希尔德与她的女武神侍从们。
虽然说复活瓦尔基里的英灵还需要用到河中之金、切断未来的利齿与御风驹，但河中之金远不如唱歌的白银珍贵，其他不说，龙族手上就一定有。至于切断未来的利齿，布兰多也早就打算好了，找寇华姐妹要一些她们在过去战争中断裂的牙齿应该没什么问题。
这样一来，除了御风驹之外，其他的问题也就迎刃而解。至于瓦尔基里们的坐骑的问题，也可以找风精灵们购买，虽然价格是离谱了一点，但仅仅是一头御风驹就可以换来一名战斗力卓绝的八阶生物这种划算的买卖，布兰多是无论如何都要做的。
他一时不禁沉浸在美好的幻想之中，精灵女王好像看穿他的想法，不得不委婉地提醒他道：“布兰多先生，在物归原主之前，我必须得提醒您一下关于那口唱歌之泉的问题。”
“女王陛下，什么意思？”布兰多这才从自己的意淫中回过神来，微微一愣后问道，他可从没听说过青春之泉有什么副作用的，正因为如此世人才会认为那是玛莎的恩赐。
“那口唱歌之泉事实上是在阿尔让地区发现的，它是一口罕见的活泉，因此会源源不绝的产生泉水，但因为之前的一些问题，那口泉水已经被污染了，所以可能会有一些副作用。”精灵女王解释道：“据说龙族曾经用特殊的手段抽取过那口泉水的力量，因此让它受到了黑暗魔力的侵染，它的泉水虽然仍旧具备一般青春只泉的作用，但喝下它的人，身体可能会产生一些变化。”
“恕我不太明白……”
“简而言之，喝下它的人身体会立刻停止老化，维持在某个阶段，同时会失去一切力量——包括自然的和超自然的力量，并且……”
“并且？”布兰多皱了皱眉头，这东西副作用有点大得惊人了，如果精灵女王没有骗他，那么喝下这泉水的人会变成一个废人——至少按照这个世界的标准来说是如此。
“并且……会失去生育能力。”
……(未完待续)
第二百幕 拂晓之焰 I
布兰多虽然不明白为什么精灵女王要和自己着重强调这个，但这倒的确是个麻烦。在沃恩德，对于贵族的子嗣来说，失去生育能力算得上是一件比较严重的事情：因为在享受了家族的权力的同时，他们往
往担负了繁衍后代繁荣家族的义务，而对于尚未婚嫁的贵族女性来说，没有生育能力还要更严重一些，因为这会使她们失去政治联姻的能力。
虽然对于拥有一半现代人灵魂的布兰多来说，或许觉得失去政治联姻的能力未必是一件坏事，但他也不得不承认在沃恩德的贵族体系中，这几乎是女性最大的存在价值，很多贵族千金对此看得很重，这毕
竟关系到她们未来的地位。
他不知道迪尔菲瑞对此是怎么想的，不过隐隐觉得作为燕堡未来的继承人，可能只是第一个条件迪尔菲瑞就不会接受：她付出那么大代价修习恶魔法术，就是为了重振燕堡家族，岂会甘心成为一个废人？
不过对于这份礼物倒也没必要拒之门外，至少即使其他人用不上这些泉水，鹿身女妖御姐却没什么问题，鹿身女妖御姐伊莲是卡牌生物，她的力量并不建立在自身之上，而是由法则给予，所以很可能这些
受污染的泉水对她并无伤害，而且对于卡牌生物来说，能否生育更是无关紧要。
何况他向精灵女王确认了，泉水中的矿石是没有任何问题的，就是为了唱歌之银，他也必须要接受这份馈赠。
另外他总觉得精灵女王最后的提醒并非无的放矢，但一时间却想不出个所以然来，再问对方时对方也表示这仅仅只是一个提醒。最后他只好认为自己是经历过几场大战之后疑心病太重了一些。
精灵女王很快将青春之泉转移了过来——野精灵们的空间法术造诣虽然远不如炎之圣殿精深——也没有焰之扉这样传奇的传送门法术，但通过短暂的空间传送来转移一些体积不大的物体还是没有问题的。
青春之泉的体积虽说有小有大，据说大的可以占地数百米。但野精灵们的这一座青春之泉却很‘苗条’，横竖不过几米长宽。高也不超过一人半的高度，用空间法术转移过来丝毫不费力。
当青春之泉一落地，布兰多立刻发现它和一般的青春之泉区别果然很大——青春之泉的泉水清澈透明、毫无杂质，即使在昏暗无光的环境之下水面也会闪烁银色粼光，看起来无比圣洁纯净。但这座青春之
泉的泉水却隐隐透着诡异的暗红色，泉水上氤氲着一层淡淡的红雾，还隐隐带着一丝浓郁的异香，闻起来像是月桂的香味。
这东西也能喝？布兰多忍不住十分怀疑。这泉水怎么看都像是恶魔们捣过鬼的玩意儿，天知道喝下去会产生什么后果。
但精灵女王却告诉他，除了她之前提到的缺陷之外，这些泉水本身和真正的青春之泉本无二致，也不会引人堕落，或者诱人发疯——虽然看起来的确十分诡异；至于泉水本身透出的邪恶气息是因为巨龙们
曾经借由这座青春之泉净化过恶魔的力量，但融入泉水中的邪恶气息也早在那次净化之中被彻底蒸发，泉水之所以会产生那些副作用，和恶魔并无半点关系，而是因为这座神圣的喷泉在那次仪式当中受到了
严重的破坏而已。
野精灵在沃恩德大多数时候都保持着中立。而这一代女王和未来的圣白公主在历史上更是风评极佳，布兰多相信对方没必要骗自己。
他又看到泉水深处隐约有银光闪烁，明白那正是唱歌之银的矿石。
这种神奇的金属其实并不仅仅只在唱歌之泉中存在，事实上它们还是富含魔力的龙血宝石的伴生矿，不过龙血宝石比唱歌之银还要稀有，因此这个得到唱歌之银的途径等同于无。唱歌之银在被从矿石中提
炼出来之后，整体呈现银白色，但有天然的魔法纹理，只要将它放在水中，其就会自然发出美妙的音乐，唱歌之银也由此得名。
不过布兰多有些奇怪的是。看起来这几十年来精灵们并没有动过泉水中的矿石，难道说它们将泉水留在艾尔兰塔仅仅是等待有朝一日可以将它物归原主？
他向精灵女王提出这个问题。后者却只是笑而不答，告诉他这口泉水在艾尔兰塔纪念价值大于实际价值。至于为什么，有朝一日他自然会明白。
布兰多觉得这个回答还不如干脆什么都不告诉他，省得勾起了他好奇心又让他从半空中摔下来，搞得他极为不适应。
他隐隐觉得这位精灵女王可能并非表面上表现出的那么和善，浑身上下都散发出一种腹黑的味道。
而避龙宝珠倒是一直被精灵女王带在身上——那东西看起来像是一枚透明的水晶球，只是边缘镀着一层奇异的绿芒。布兰多从女王陛下手中接过时，入手一片冰冷，才意识到这东西竟然由液体构成的。他
将它托在手上时，其表面的张力就足以使之维持水球的形态，但只要稍微用力，液体就会扩散开来，向着使用者全身漫步。
精灵女王告诉他，这正是这件宝物的正确使用方法：让它散布成一层薄薄的膜，将要隐匿的人藏匿在内，就可以屏蔽龙族的一切探知方式。
很快布兰多就在后者的指导下将宝珠认主，然后实验了几次用法，发现这些扩散开来的液体即使将人完全包裹也呼吸无碍，只是第一次会有些不太适应，但很快就会习惯了。只是布兰多总觉得他第一次使
用时精灵女王是故意没有提醒他，结果让他差点在众人面前出了个丑，呛了好几口水。
不过等他看向对方时，后者只是向他和善地微微一笑。
这下布兰多隐隐有些明白小精灵一身的熊气是从何而来了，原来是家族遗传。
向精灵们道过谢之后，之后和龙族的交涉倒是比预想之中要顺利得多。不过几头巨龙围成一圈互相推诿责任的场景倒是把所有人都惊掉了一地的下巴。仿佛从此之后这些优雅、强大而神秘的生物先前崇高
的印象在大部分人眼中轰然倒塌，化为一地支离破碎的碎片，倒是布兰多。对于这些飞天蜥蜴的脾性早有认识。
最后花了小半天功夫，巨龙们总算确认了由谁来支付对于布兰多‘见义勇为’的报酬。它们的一致意见是——谁受益，谁付账。结果最后由龙族出一半，而受了布兰多恩惠的银龙女士密丝瑞尔必须出另一
半。
密丝瑞尔没料到自己搬起石头砸了自己的脚，一整个下午的脸色都是阴云密布，好在她倒没有为难布兰多，只是暗地里狠狠诅咒了几句：“那几头该死的老不死！”
这其中显然并没有将她姐姐排除在外。
布兰多对这位银龙女士的观感极好，私下里向她提议要不要悄悄将她那一半免去，但对此密丝瑞尔倒是十分大度地摇了摇头：“我可不会坑你的钱。小家伙，再怎么说你也是我的救命恩人，我密丝瑞尔还
没穷到那个地步呢。”
然后她才补充了一句：“放心好了，我的财产和我姐姐各有一半。”
布兰多总觉得自己会叫这对巨龙姐妹反目成仇，心中不禁十分愧疚。
而至于龙族那一部分，剩下的巨龙们又是一番争执，最后在入夜之前由最为年长的双头巨龙烈焰得出结论——由他们先垫付，回去再继续扯皮。
总而言之，不能在人类朋友面前失了体面。
对于这些吝啬的家伙，布兰多实在是无可奈何。最后所谓的‘龙族密宝’至少是不大可能再拿到，他乘机提出要求，希望从龙族手中拿到一部分河中之金。最好还能送他一批御风驹。听到这个要求，巨龙
们明显松了一口气，河中之金，又被称之为女巫的黄金，虽然来历不凡，但也说不上罕见，至少比它们收藏的那些稀世珍宝要廉价得多。
烈焰一脸‘你小子不错，尚能识得大体’的表情，又夸奖了布兰多一番之后。将他的要求答应下来，答应给他五百磅河中之金。至于御风驹，巨龙坦诚地告诉他——没有！
因为龙族自己就会飞。不需要坐骑，自然也不会养这些东西。不过倒是给他折算了几十万金币的额外奖励，算是没叫他吃亏。
布兰多却完全没在意那几十万金币，因为早已被这个意外之喜砸得半天没回过神来，他做梦都没想到巨龙们随手一划拉就给了他五百磅河中之金——布兰多顿时感到一股土豪的气息扑面而来，心中忍不住
生出一股自卑，要知道他原本的期望值不过是区区五十磅。
他一边庆幸还好自己没主动开口，一边心中暗想：玛莎在上，这些该死的大蜥蜴究竟有多富有？
要不是心中清楚黄金之民有多可怕，他这会儿几乎都要生出去打劫巨龙的心了。
等到深夜，几头巨龙终于拍拍翅膀向着北方离开了，而精灵女王也带走了哭得一塌糊涂的小精灵，在精灵们离开之前琪雅拉信誓旦旦地安慰对方说自己一定会去看她，不过布兰多很怀疑这话纯粹就是一句
彻头彻尾的谎言——等到回到埃鲁因，她哪还有什么机会离开西法赫？
而在向迪尔菲瑞征求了意见之后，后者果然毫不犹豫地拒绝了野精灵们的青春之泉。
“领主大人，谢谢您的好意，可是作为燕堡的继承人，我不能成为一个废人。何况作为贵族家的子女，不能生育的话，会有损家族的名誉的。”
在听了泉水的副作用之后，迪尔菲瑞就冷静了下来。她自从安培瑟尔一战透支了生命力之后，身体每况愈下，这些日子以来病魔缠身，几乎很难离开床榻。即使是出使克鲁兹，大部分时间也都只在马车之
上，就连使节团中最娇气的易德妮也表现得比她好得多。
但若要她放弃之前一切努力。安安心心做个手无缚鸡之力的贵族千金，她也绝不会接受。
燕堡的继承人可以是个死人，但绝不能是个废人。那样会令家族蒙羞——
布兰多倒是明白她将燕堡的荣耀看得比什么都重要，心中叹了口气并没有再劝。
“你不用担心。总有一天我会帮你找到真正的青春之泉水的，迪尔菲瑞小姐。”
迪尔菲瑞微微一怔，她抬起头来看了布兰多一眼，但却并未拒绝，而是微微向他鞠了一躬：“那有劳您了，领主大人。”
布兰多送迪尔菲瑞离开之后，却发现帝国的宰相千金找上了门来。
德尔菲恩在银龙女士密丝瑞尔的搀扶下——后者才刚刚和她姐姐吵了一架，所以暂时决定不回去了。也就留了下来——十分冷静地坐在轮椅上，静静地对他说道：“领主大人，我不在意。”
布兰多微微一怔，他忍不住看向这位坐在轮椅上的宰相千金，德尔菲恩穿着一件紫色的晚礼服，长裙下露出的黑色丝袜勾勒出她比例完美修长的双腿，但难掩雪白的肌肤上纵横交错丑陋的疤痕，仿佛只有
婀娜的身材与胸前的丰满能证明这位少女曾经所拥有的魅力。
欣长的颈项往上，虽然德尔菲恩用长发遮住了一半脸蛋，但仍旧不能看出其下的狰狞可怖。她几乎只有小半脸还保留着原本人类的面容。那场可怕的灾难几乎夺去其往日的一切骄傲，她现在几乎不能从轮
椅上站起来，双腿也隐隐有了萎缩的倾向。左手完全无法动弹，右手也只能做有限的活动，脖子几乎只能转动一半的角度。
此时此刻她基本等同于一个废人。
虽然往日有诸多过节，但布兰多此刻看到对方时也忍不住有些心悸，然而他在对方的脸孔上却看到不半点绝望之色，深邃的紫色眸子中，似乎只有冷静。
德尔菲恩静静地抿着唇，等待着他的答复。
布兰多犹豫了，他当然知道这位宰相千金说的是什么。
“德尔菲恩小姐。我不会把泉水给你的。”
“为什么？”
“你应该明白。”
德尔菲恩摇了摇头：“领主大人，力量有无对我来说都无所谓。我追求的是另一种力量——智慧、权势，它并不一定需要自身的实力。……至于另一方面。艾尔曼死后，能否生育对我来说又有何意义呢？
”
提到艾尔曼，布兰多忍不住皱了皱眉头，这正是一切的根源，那个时候的宰相千金歇斯底里简直像是个疯子。
毫无疑问，爱本身并无过错。
他犹豫了片刻，才答道：“德尔菲恩小姐，关于艾尔曼的死……”
“我知道——”德尔菲恩冷冷地打断了布兰多：“领主大人，我说过，我不会再计较这个了。”
布兰多看着她，皱了皱眉头，他很难看透这个女人心中的想法。老实说，他至今对对方也并不是完全放心，毕竟这位宰相千金的态度前后转变实在是太大了——他实在是猜不透她想干什么，若说是真的放
下了一切仇恨，那么她大可以悄无声息地离开，完全没必要来帮助昔日的‘敌人’。
至于她所说的想要借助他的手来搭救自己的家族的理由，也有些过于生硬，所说之前没见识过这位宰相千金的智慧，或许他还有一丝疑虑，但对方表现出的能力，似乎也并不一定需要依附于他。
至少从感情上来说，他自觉自己对于对方并非最优的选择，布兰多自认对于人心虽然并不是十分敏感，但却也不是笨蛋。
不过最令他不解的是，至少到目前为止，对方的确是在一心一意的帮助他，没暗中使任何绊子。想到这里，他忍不住答道：“德尔菲恩小姐，虽然我不太明白你心中的想法，也不明白你的意图究竟是什么
，或许我们也并非同路人。不过只要你愿意相信我，我已经答应为迪尔菲瑞找到真正的青春之泉，我也一定会让你恢复如初的——”
“……就算是作为补偿也好。”
德尔菲恩眼神中闪过一道沉沉的光芒。
“你并不欠我什么，领主大人，要说，也是我欠各位，给你们造成了不小的麻烦。”她十分冷静地答道：“我也愿意相信大人你一定会言出必诺，认真地说来，您是我见过最特别的贵族——只是没有必要
，领主大人。”
“德尔菲恩小姐。”
“领主大人，谢谢您的好意，但我意已决。”
布兰多看着她，最终才默默地点了点头。
得到了布兰多的首肯之后，德尔菲恩才微微松了一口气，神色之间露出一抹意义不明地微笑来。晚风轻轻扬起她的发丝，有那么一刻竟使得她狰狞的脸孔显得并不那么丑陋，宰相千金在轮椅上静静地注视
着天边，过了好一会儿才开口道：
“领主大人，此战已告一段落，基本上达到预期的目标，待梅蒂莎小姐清扫了瓦拉契山口残余的亡灵之后，女王在东梅兹的布局就可以说彻底宣告失败。”
布兰多点了点头，这整个计划并非完全出自他手，他不过是起了个头，后续的计划基本上全是出自面前这位少女之手，再加上梅蒂莎与学姐的修改与完善，最终才有今天的长青大捷。德尔菲恩突然提起这件事，显然并不是无的放矢，他等着对方的下文。
“然后？”
“白之军团和乔根底冈、托奎宁的联军失败之后，白银女王就很难在梅兹速战速决了，”德尔菲恩停了一下：“我想，在这种情况下，她可能会直接向你出手。”
“向我出手？”
“是的，在我看来，比起皇长子，你在白银女王眼中或许才是更大的威胁。皇长子和陛下的战争不过是克鲁兹人的内战，但你与她之间却涉及到谁才是黑暗之龙的传承这个核心的问题，同样继承了黑暗之龙力量的您，在得到女巫的支持之后，未必没有向她现在的权势发起挑战的能力。”
“但这并不是我想要的。”
“我明白，”德尔菲恩答道：“大人你身边的其他人也明白，但女王陛下不明白，或者说她也明白，但这对她来说并不重要。”
“——何况领主大人甚至还是剑圣达鲁斯的子嗣后裔，作为当年见证过黑幕背后真相的寥寥数人中，您的出身和背景丝毫不亚于女王陛下，如果领主大人你振臂一呼，相应者恐怕未必就比女王陛下更少。”
布兰多自觉自己没有这个能耐，至少乔根底冈和狮人们就不会听他的，远的不说，埃鲁因国内的势力他都还没有理顺。
不过他还是继续听德尔菲恩分析下去，一边问道：“那么德尔菲恩小姐，你认为白银女王她接下来会怎么做？别忘了在这之前她也并不是没有直接向我们出过手。”
他说的是之前女巫们的交锋，那一次几乎就是面对面的交手，只不过对方还是失败了。
“是的，但若我是陛下，那么这一次我会换个方式，在此之前无论是暗杀还是调集军队围剿皆失败的情况下，这一次只好让大人您到她的主场上去战斗了。”
“可我会这么傻么？”
……(未完待续)
第二百零一幕 拂晓之焰 II
事实证明，会的。
秋日的气息正日渐浓郁，枝头沉甸甸的果实正隐示丰收祭典的来临，进入‘爱丽儿的月份’(1)之后，梅兹各地的作物开始进入丰获期。军事贵族们一面继续在西线屯兵，一面开始安排领地内的佃农们进行秋收的工作，至此白银女王试图在秋收之前攻入梅兹的愿望彻底破产——无论在东线还是西线。
但也非全无作用——
圣休日的‘大日食’之后，东梅兹金针森林到银谷海湾一带的非自然冰川与积雪逐渐开始融化，当日的战争对这一带的农业造成了毁灭性的打击，法坦港与奥韦欣都遇上了紧接而来的粮食危机，贵族们不得不命令紧急从路德维格和梅霍托芬地区调集粮食来赈灾。连日来的多次日食不可避免地在这一地区造成了恐慌心理，占星术士们对民众宣称这是受千年一遇的魔法潮汐的影响所造成的法则紊乱，在这样的背景下，末日论尘嚣直上，潜伏于阴影之中的势力乘机大行其道。
对此皇长子不得不在法坦港与奥韦欣实行戒严，这一举动事实上拖慢了他们在东线上反攻的进程。
但值得一提的是，在梅蒂莎与尼玫西丝收复了瓦拉契通往金针森林的通道之后，驻留于北方的军事贵族乘机借道东进，收复了花叶领，消灭了集结于此的白之军团残余。魏娜公爵一方面遵从布兰多的叮嘱，在阿尔让山口驻扎重兵，一方面命人将被软禁在韦罗莎堡的花叶大公次女、法伊娜的妹妹伊莉娅解救出来，并护送她前往法坦港与去姐姐相见。
这之间还发生了一段插曲。
在见到被困多日的妹妹之后，法伊娜当时就情绪失控，抱住自己的妹妹放声痛哭。表现得极为失态。事实上自从梅霍托芬被关上囚车以来，她的精神无不时刻紧绷，即使后来被众人解救之后。心中仍旧担心父亲与妹妹的安危。直到东梅兹形势逆转，梅蒂莎与尼玫西丝攻克瓦拉契通往金针森林的通道。魏娜公爵克复花叶领之后，她心中沉甸甸的包袱才算落地。
然而在见到妹妹的那一刻，多日来积累的负面情绪难免爆发出来。
皇长子反攻的脚步缓慢，但进入丰获之月的后半旬之后，东部梅兹地区与梅霍托芬境内零星的大小战斗仍旧相继宣告结束，随布兰多北上现下效忠于皇长子的南方贵族们甚至进一步攻陷了亚萨要塞，将长青走廊纳入自己的控制之下。
自此整个东线的战役完全结束，而布兰多则遵照约定。在布辛扬森林礼送在战俘营‘休养生息’多日的白之军团离开梅兹地区。
事实上关于白之军团的去留问题曾在北方贵族内部掀起不小的波澜，许多人——甚至包括魏娜公爵都认为应该将这些人扣押到战争结束，但最后皇长子莱纳瑞特力排众议，支持了布兰多的决定，而奥尔康斯伯爵等一众南方贵族也纷纷表示同意这个决定。
毕竟真正参与了当日进攻作战计划的诸人心中都明白，在法坦港一战中白之军团虽然投降，但并没有真正丧失战力，将他们留在东梅兹等于说是一枚随时可能引爆的定时炸弹。
何况奥尔康斯伯爵还认为，在帝国的内战中，他们一方必须在道义上保持优势。绝不能因小失大。最后他的意见在北方贵族中达成了共识——如今奥尔康斯伯爵已经成为莱纳瑞特的左膀右臂，他对当下这个地位显然极为满意，完全忘了当初站在白银女王一边与布兰多对立时的场景。多次在公开场合声称他和布兰多是‘不打不相识’。
对于这家伙的厚脸皮，布兰多也是无语得很。
但在白之军团离开布辛扬的两周之后，一个噩耗传来，在进入班克尔的第一天，白之军团的军团长安布纳尔公爵选择了在格里切尔一家旅店之中结束了自己的一生。据说他没有留下任何遗嘱，只给家人和女王陛下各写了一封信，在留给白银女王的信中，这位公爵大人表达了自己未能报答皇室信任的歉意，详述了自己一生的忠诚与信念。最后委婉地向这位帝国的皇帝陛下提出了警告：玛达拉的亡灵并不值得信任——
康斯坦丝在收到这封信之后，微微叹了口气。然后将之化为灰烬。
后来她也并未因为安布纳尔在战争中的表现而降罪于其家人，只命人隆重地将之安葬之后。然后让安布纳尔公爵的长子袭其爵位。
对于安布纳尔公爵的死，布兰多倒没什么感触，只稍微有些惋惜，至少这位公爵大人算得上是一位光明磊落之人；但正直者难免悲壮，这位公爵大人为了保全白之军团甚至可以向他的敌人妥协，但在一切都结束时，他选择了用自己的生命来挽回身为军人的荣誉。
安布纳尔公爵死讯传回法坦港正是丰获祭之后的第三天，当时布兰多正百无聊赖地旁听莱纳瑞特皇子与他手下的臣子们的决议，事实上这与他并没有什么关系，因为自从这个月中旬以来，埃鲁因人就已经退出这场发生于帝国内部的角逐，来自于托尼格尔的舰队虽然仍旧停泊在法坦港，但事实上随时会启程返回瓦尔哈拉。
使节团的任务到了这一刻，事实上已经宣告失败了。
不过埃鲁因人却得到了比原来设想中更多的东西，至于将来圣战会怎么展开，这个古老的王国已经有了更多的选择。
而正当魏娜公爵慷慨激昂地提到应当在西线展开反攻时，大厅的门被气喘吁吁的奥尔康斯伯爵撞开来，他带来了安布纳尔公爵的死讯，以及另一个消息——
就在安布纳尔公爵死后的第三天，白银女王康斯坦丝宣布了一条消息：
在她所统治的帝国政治中心，很快即将举行一场盛大的订婚仪式，参与订婚仪式的一方是来自于瓦拉契的山民王子，但另一方却大出人们的预料之外——女方并非是这位女王陛下的某个女儿。而是新近受封的瓦拉契女伯爵。
关于这位神秘莫测的女伯爵，事实上从她受封的那一天起民间就充满了各式各样的传闻，一些传闻说她也是山民。而另一些传闻提到她在受封之前其实并非帝国人，而是来自于帝国治下的某个邦国。这些充满了神秘色彩的传闻每一条都让人们对这位女伯爵更感兴趣。在女王治下的所有地区，人们都在讨论着这场订婚仪式，一时间连他们在梅兹地区的军事失败似乎都被人淡忘了。
由订婚仪式所引起的热议甚至波及了皇长子所控制的梅兹、梅霍托芬与路德维格地区，虽然民间稍微冷清一些，但贵族高层也在讨论白银女王这个异乎寻常的举动。场联姻从一开始就带着浓厚的政治色彩，显而易见是为了安抚才宣布对白银女王效忠的山民势力，但他们不明白的是为什么对方要将之搞得这么大张旗鼓？
难道仅仅是为了掩饰之前的军事失败？
克鲁兹人不明白，但有人心中却很清楚。
布兰多明白。这一次又让那位宰相千金说中了。
在短暂的犹豫之后，他立刻开始作出安排，帝国东西对峙的局面已经形成，莱纳瑞特的势力虽然还算不上稳固，但总算是有了立锥之地。他并不打算让埃鲁因人为克鲁兹人的皇位冲锋陷阵，所以现在是到了抽手离开的时候了。
首先是让欧妮、易妮德等人带着小王子离开帝国，使节团的任务结束，小王子的使命也同样宣告完结。虽然哈鲁泽在得知老师要留下来之后，也委婉地表达了想要留下来和他共同进退的意思，但被布兰多用‘国王必须对他的子民负责’为理由给驳斥了回去。
不过看着小王子依依不舍的眼神。布兰多心头也是微微一暖，这次出使以来前者成长良多，总算是有了身为王者的气质。这让他感到十分欣慰——至少对得起这个过程中所经历的危险。虽然也留下一些麻烦，至少士兵们交口相传的战场上的‘公主殿下’就是一个，他至今还没想好怎么和格里菲因公主解释这位消失的‘福莎公主’究竟到那里去了。
好在暂时也不用面对那位公主殿下。
在舰队离开之前，布兰多和尼玫西丝见了一面。
当日在吸收了战争石板之后，白葭学姐的人格就陷入了沉睡之中，至今还没有醒过来，也不知道获得了什么样的能力。而随后尼玫西丝的人格就掌管了身体的主动权，她在见到布兰多的第一时间，二话不说就直接给了后者一个响亮的耳光。然后咬牙切齿地看着他，嘴唇动了动似乎想说什么。但终归没说出口来。
不过布兰多看她唇形读出了这句话的意思：狗男女！
布兰多哭笑不得，他当然知道她这一巴掌是为了当初白葭学姐调戏他的事情。可那又不是他授意的，要说起来他自己也是受害者啊。
好在他心中对于这位继承了学姐灵魂的少女也有些心存愧疚，并没有计较什么，反而是看对方破去了之前拒人于千里之外的冰冷，脸一直羞红到了脖子根的样子，感到十分有趣。
“尼玫西丝小姐，不管你对我有什么看法，但这一次埃鲁因国内的事情就拜托给你了。埃鲁因眼下虽然看起来风平浪静，但波平如镜之下暗潮汹涌，无论是王党、帝国还是玛达拉的亡灵三方任意一方处理不好，王国随时可能重陷危机之中，更不用说万物归一会肯定会在这种情况下乘机兴风作浪。”
尼玫西丝皱着眉头似乎连看都不愿意多看他一眼，冷冷地答道：“我自然明白，并不需要你多此一举地提醒。”
但她也明白在格里菲因公主手下的众臣中，只有眼前这一位对于埃鲁因的未来最为明晰，所以还是开口问道：“你有什么想法，就直接说吧。”
布兰多点了点头，对于尼玫西丝尚能保持冷静的大局观表示满意。
“去告诉公主殿下，亡灵一定会在今年之内发动第二次黑玫瑰战争，无论任何人对她说了什么。都让她不要相信，对面布罗曼陀的黑玫瑰必须放弃一切的侥幸！”
“你知道吗，王党一直认为你想借助亡灵的威胁来扩大自己的影响力。”尼玫西丝冷冷地看向他：“你的意思是让公主殿下彻底地与之对立？”
“这么认为的不过是一群目光短浅之辈，我相信王党中同样有人能看清这一切。政治是一种妥协的艺术。尼玫西丝小姐，但不是向谁都要妥协的。”
“我会把话带到的。”
“谢谢。”
“不必谢，这不是为了你。”
默默目送尼玫西丝上船，布兰多忍不住摸了摸自己的脸颊，“嘶——”他忍不住呲了呲牙，这女人下手可真是一点不留情面，还真有些痛。虽然说现在他的防御早已超乎常人，但也不是可以屏蔽疼痛的。何况尼玫西丝眼下的实力也一点不差，吸收了第二块石板之后，对方已经隐隐触摸到了要素的领域。
“怎么样，痛吗？”这个时候一个有些揶揄的声音从他身后传来：“伯爵先生。”
布兰多回过头，却发现正是西法赫家的小公主。琪雅拉今天穿着一件精致的公主裙，撑着一把紫色的遮阳伞，看起来好像洋娃娃一般，两条马尾在金色的阳光下闪闪发光，她仰着小脸，一脸饶有兴致地看着布兰多。碧蓝如海的眸子里时不时闪过一抹狡黠的光芒。
“西法赫家族的公主殿下，代我向你哥哥问好。”
“我会的，”这位人小鬼大的小公主笑眯眯地答道：“不过我有个问题想问你。伯爵先生。”
布兰多做了一个请的手势。
“现在你应当知道我哥哥是怎么打算的了，我就想问你，伯爵先生，你打不打算娶我？”
“噗！”
布兰多差点没给自己呛死，他忍不住剧烈地咳嗽起来，开门见山的问题他见多了，但这么直白的还是头一次。尤其是提出这个问题的还不过是个小不点，他虽然不知道这位小公主今年几岁，不过看她那发育贫乏的小胸脯。以及踮起脚尖都只到他胸口以下的个头，怎么看都不像是超过了十四岁的样子。
“公主殿下……”布兰多一边咳嗽一边哭笑不得地答道：“这个问题还是等到你成年了再说吧。”
“切。”琪雅拉一脸鄙夷之色：“虚伪，别以为我不知道贵族们的龌蹉。我可是皇室之女，你就不想得到我么？”
布兰多觉得自己再这么说下去，边上就有人要叫宪兵了，赶忙打断这小鬼头的话道：“够了，公主殿下。”
“哼！”琪雅拉轻轻哼了一声，别过头去，不过小小的脸蛋上也染上了一抹红晕。她有些不服气道：“我兄长除了双眼有碍之外，那里不比你那个搓衣板公主更优秀，还有那个什么‘福莎公主’殿下，让他去当国王，还不如把他给嫁出去，反正总有不少人好这一口——埃鲁因需要什么样的国王，伯爵先生难道还不明白么？”
布兰多轻轻摇了摇头：“琪雅拉小姐，如果你哥哥的姓氏是科尔科瓦，那么他会成为一个优秀的国王。”
“西法赫家族也曾经统治过埃鲁因！”
“但那也只是曾经，琪雅拉小姐，你是个聪明的女孩，你应该明白我在说什么。”
琪雅拉的眼神稍稍有些黯然，她咬了咬嘴唇，似乎十分不服气的样子，但以她的智慧，她当然明白布兰多说的是对的——这个古老的王国已经经不起再一次的动乱了。她站在那里，皱着眉头，绞着手，布兰多自从认识这位小公主以来，还从没见过对方这么孩子气的一面。
他心下微微一软，正准备出口安慰她两句，没想到琪雅拉却先一步反应了过来，打断他道：“你不必安慰我，我才不要你这种家伙假惺惺的安慰，我还有一件事。”
“嗯？”
布兰多微微一怔。
琪雅拉低下头去，双手绕到脖子后面，解下一根项链来。她将那根项链放到手心中，然后递到布兰多面前：“诺，这是父亲送我的护身符，我先借你用一下，你可要活着回来还给我。”
布兰多总觉得对方这句话有些不对味，他看着手中的项链，项链上还带着这位小公主体温的余温，那是一枚漂亮的水晶坠饰，内里仿佛有翻腾的血液。他觉得自己似乎在那里见过这条项链，不过他马上就看到雕刻在坠饰底座上的西法赫家族徽，才想起这根项链所代表的意义，这可是曾经王室血脉的印记。
虽然对于护身符这种东西有些不以为然，但布兰多也没想到对方会把这么贵重的东西借给自己，上面所承载的心意可想而知，他心中微微有些感动：“公主殿下……”
没想到琪雅拉却一脸厌恶：“快把你那比哭还难看的表情收起来，恶心死了，我只不过是不想还没嫁出去就守了寡罢了！”
布兰多顿时语结，他总觉得再继续和这位公主殿下多说几句，自己恐怕真会心肌梗塞而死，也不知道对方这些稀奇古怪的思想是怎么来的，她究竟是在那里接受的贵族教育？
……
注1：梅兹当地人对于秋之女神的昵称。(未完待续)
第二百零二幕 拂晓之焰 III
茜最近常常梦到这个支离破碎的梦境，高大而空旷的哥特式圣殿之内，残破的拱梁廊柱犹如黑暗中浮现的嶙峋白骨，巨大的玫瑰窗悬于头顶，柔软的铅条内射进了阳光，变成紫石英与蓝宝石交融的色彩，形成一束黝黯神秘的华光，渗入黑暗。
她被固定于冰冷的祭坛之上，手和脚都紧紧地捆着，胸口上插着一把奇形的匕首，还淌着血。生命的力量随之逐渐逝去，空旷的圣殿内人影憧憧，但无论她怎么惊慌地喊叫，人们都不理不睬。
只有一个女人在她身边喋喋不休，对方笼罩在浓重的阴影之下，让她无法看清面孔，也听不清她念念有词的内容。
过了一会儿，女人忽然走上前来，茜一下瞪大眼睛。
她惊叫一声，才发现自己已经冷汗淋淋地从床上坐了起来，四周诡异的场景的场景早已烟消云散，雕镂的床柱与轻纱帷幔静静地融入黑暗之中，不远处枫木书桌上放着一支水晶饰物散发出一丝微光——这里仍然是她的寝卧，窗外透进的月光温婉地冲淡了黑暗。
马尾早就散开来，火红的发丝一缕缕粘在脸蛋上，汗水浸湿了被子，一片冰冷。
茜呆了片刻，有些无助地抱住自己，瑟瑟发抖。
“你又做噩梦了。”奥薇娜显出人形来，关切地问。
“……”
“还是那个梦？”
茜点点头。
“难为你了，最近一段日子以来一定压得你喘不过气来。”
“那个梦……”
奥薇娜轻轻摇了摇头，俯下身去打开茜的双臂，盯着她的眼睛安慰道：“女巫们认为梦境是映射现实的镜子，因此有一种说法，梦境和现实是正好相反的。这个梦说明你那个领主大人一定快来救你了。”
茜抬起头来，剔透若玛瑙的眸子里满是认真的询问之色，像是在问：真的？
奥薇娜忍不住笑了。伸手刮了一下她的鼻子：“当然是真的，我有骗过你吗？”
茜十分怀疑地看着她。
奥薇娜罕见地脸红了红。叹了口气：“好了好了，上次骗你的蛋糕我们不谈好吗，那只是个意外，你这个人类小姑娘怎么这么记仇。”
“因为……很重要。”茜用很小的声音说。
“这件事对你来说很重要，我明白，但你还相信你那个领主大人吗？”
茜毫不犹豫地点了点头。
奥薇娜看她这个样子忍不住怔了怔。“真是走运的家伙。”她微不可查地感叹道。
“既然你确定你的领主大人一定会来救你，那么你还有什么好担心的呢？”
“我担心……领主大人。”
“傻孩子，”奥薇娜心下一软。拍了拍她的肩膀：“这时候了还在为别人担心，你放一百个心，那家伙没问题的。”
好像接受了奥薇娜的安慰，茜总算是平静了一些。
“奥薇娜，现在是什么时候了？”她问道，心中感觉自己已经睡了相当长时间，头昏昏沉沉的。
“打起精神来吧，”奥薇娜答道：“已是拂晓，茜。”
……
马车吱吱呀呀的摇晃着，随车篷两边不住后退的是班克尔郊野的秋日之景。耀眼的金黄浸染一望无际的大地，地平线上点缀着农舍与的风车，卷云堆积形成山川的形状。风推着它缓缓移动。道路两旁挺拔的克鲁兹杨树叶随之沙沙作响，阳光射进树杈之间，一片盎然的秋意。
但马车中的众人却没有心情去欣赏这难得一见的美景。
这辆二手篷车在行进时难以避免地左右摆动，仿佛随时都会支离破碎，车篷内黝黑昏暗，星星点点的光线透过车篷的破洞射进来，落在神色各异的布兰多等人脸上。
“这辆马车究竟是谁去买的……？”
法伊娜脸色发白，终于忍无可忍地问出了这个问题。她话还没说完，就忍不住捂住嘴。胸口一阵翻腾，翻了个白眼差点再一次吐出来。不过胃里只剩下酸水。之前一路上早饭连带昨天晚上吃的红酒炖牛肉和焗鳟鱼都吐了干净。
其他人稍微好一点，但看这位大小姐的样子也忍不住有些心有戚戚然。
“希帕米拉……”布兰多脸色也有点难看。他虽然体质远超常人，但这马车实在有些过分了，关键是到现在为止他起码看到有三根铆钉欢快地从车篷的支柱上跳下来，整个马车如同着了魔一样叮叮咚咚无一处不响，只有上天才知道它下一刻什么时候会散架。
距离帝国之都鲁施塔还有一段不短的路程，要没了马车，他们至少得步行走上一整天的时间，但此刻日头已过正午，最近的旅店都还在二十多英里之外。
“对不起……”
祭祀小姐在众目睽睽之下神色十分尴尬，手足无措地答道：“因为……便宜，女神……大人教导我们……”
“勤俭是好事，”布兰多忍不住叹了口气：“但你这是上当了吧，这哪里是什么二手车，这车都快要报废了吧！还有那两匹马，玛莎在上啊，我都不忍心让它们继续拉车，这要是有动物保护协会……好吧我是说德鲁伊们，要被那些家伙看到，恐怕麻烦就找上门来了。”
“一群玩草皮的家伙有什么好担心的，”安德丽格不以为意地答道：“他们敢来，我就敢杀。”
布兰多瞪了她一眼，这对吸血鬼姐弟的实力才不过刚刚恢复到要素显化的样子，也不知道那里来的这么大口气。
“对不起。”
希帕米拉十分诚恳地道了歉。
但也并不是每一个人都眉头紧锁，至少在吸血鬼公主身边，墨德菲斯的注意力就完全集中在那一束束透过车篷的破洞的阳光上，光斑落在他光洁的鼻尖上，看起来像是淡淡的雀斑，比少女更美貌的吸血鬼少年正聚精会神地数着车篷上究竟有多少个破洞。心无旁骛，口中默念着也不知道是数到了七十一还是七十二。
而在一边，布兰多看到了偷偷笑得十分开心的罗曼。
大约是注意到布兰多皱着眉头看过来的目光。商人小姐才既心虚又上气不接下气地回答道：“吭吭吭……布兰多，你要是早点让我出面的话……吭吭吭……就没那么麻烦了……哎哟。我的肚子，哈哈哈哈，这车其实超有意思的，不是么？”
“哎哟——！”她话还没说完，就被布兰多一把捏住了脸蛋。
布兰多皱着眉头看着这幸灾乐祸的家伙，这家伙又是偷偷从船上跑下来的，没找她算账就算了，这会儿竟敢撞到枪口上来。简直是自寻死路。
“痛痛痛，”罗曼歪着身子，痛得泪珠子都要落下来了：“布……布兰多，我错了！”
“错在什么地方？”
“不该在很严肃的时候说什么超有趣，作为一个商人应该有起码的察言观色的能力——呜呜！是……不该偷偷下船。”
布兰多忍不住冷冷地瞪了她一眼，才松开手，虽然他心中很清楚对方心中朴质的心意——即不顾危险也要留下来和他在一起。他心中感动，然而这种目无组织纪律的行动方式实在是太无法无天了——而且已经不是第一次了，屡教不改。
罗曼脱离魔爪之后像是一只受惊的兔子般赶忙缩到了梅蒂莎背后，在那里皱着眉头死劲瞪着他。一副十分不高兴的样子。
梅蒂莎无奈地笑了下：“领主大人，你放心吧，这辆马车夏尔先生用魔法维持一下。撑到鲁施塔近郊还是没有问题的。罗曼小姐是密丝瑞尔女士让她留下来的，这一次也不完全怪她。”
布兰多皱了皱眉头，银龙女士在两天之前终于离开了车队，在那之前她就提议让罗曼留下来，但他没有同意。因为说是伪装成商队需要一个真正懂行的人，但他知道这个伪装并不是真的为了骗过白银女王，只是为了路上少一点麻烦罢了，再说德尔菲恩也经营过尼德文家族的商业，完全可以说得上懂行。
但他总觉得密丝瑞尔是另有深意。否则她当时也不会对这个问题笑而不答。
现在想来，这位银龙女士说不定早知道罗曼偷偷用巫术藏在了车队中。说不定还搭了一把手。
布兰多想不通的是，对方这么做究竟是为了什么。
“不过现在看来密丝瑞尔女士至少有一部分建议还是十分有道理的。”夏尔忽然笑眯眯地为商人小姐解了围。
在他对面。帝国宰相千金德尔菲恩脸上不着痕迹地微微一红，但却并没有反驳，只沉默不言地别过头去。她是操持过家族的商业活动，但那事实上也只是负责制订一下大方向，和确定战略上的意图而已，至于下面的繁枝末节，自有得力的下人去帮她完成。
几天之前她信誓旦旦地告诉布兰多自己完全可以胜任这个位置，而事实上呢？
结果到了十一叶城繁荣的市场上，德尔菲恩才手足无措地发现自己对于怎么买一辆二手马车这种事情根本就是两眼一抹黑，她知道崇高内海一带今年秋夏大宗货物的价格、与未来的走向，知道斗篷海湾的木炭从烧制、储存、运送到销售的每一个环节上的每一个繁琐细节，知道什么时候该囤积什么货物，知道怎么与那些帝国境内势力最大的商人打交道。
但她却不知道怎么和一个瘦骨嶙峋的，长得有点像猴子的二手贩子讨价还价。
事实上她两句话就把对方得罪了个干干净净，最后还是希帕米拉硬着头皮出马，花了大价钱买了一辆‘二手马车’回来。
也就是眼下这辆老爷车——
法伊娜还趴在车篷边上干呕，车篷内一时陷入了尴尬的境地之中，布兰多摇了摇头，这能怪谁呢？希帕米拉已经做得够好了，在成为卡牌被召唤之前，她本来就是个涉世未深的少女而已，大地女神的祭祀们大多都是清心寡欲苦修士，很可能在那之前她根本就没离开过圣殿。
他低下头，重新将注意力放回手中那些金属碎片上。
这些碎片原本即是炎之刃的一部分，这些日子以来，在西德尼的帮助下，他已经渐渐可以感受到它们与自己体内的奥德菲斯之魂的呼应，看起来重新激活炎之刃正如对方所说——不过只是时间问题。不过随着奥德菲斯之魂的日益觉醒，有一件事令他隐隐感觉有些奇怪。
在他唤醒奥德菲斯之魂的同时，他感到自己在要素之境中时常触摸到另外两种法则：一种灼热奔放，仿佛奔涌之火；一种幽深绝望，仿佛深渊之暗。
他不知道这是不是错觉，但这两种法则却在悄无声息地提升着他主法则的力量与境界，不过区区两周的时间，他就感觉自己已经隐隐触摸到了真理之侧的真意——这事实上是一个境界达到巅峰的表现。这一事实把他吓得不轻，在他的记忆中，要素之境近乎只能依靠循序渐进的方式提升，在游戏中，在这个等级上经验会被转化成秩序之力，而要想提升等级只能不停的做任务，从而找到进阶的机会。
而对于原住民来说，则更悲催一点，通常只能通过感悟法则来提升自己的境界，像是维罗妮卡和梅菲斯特那样被卡在一个境界上几十年是常有的事情。
至少布兰多还从未听说过有什么外力可以帮助提升要素之境的境界的。
他不敢确定这究竟是不是错觉，还是自己因为属于苏菲的另一半灵魂不同于这个世界的原因，所以一时间也没敢将这个秘密告诉西德尼，只能等时间来证明一切。
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第二百零三幕 拂晓之焰 IV
狄博河在夕阳下闪耀着粼粼的波光，每当这个时候，河面上浮动的晚霞就会射进窗户中，将旅店大厅染得一片绯红。透过窗棂可以看到帝都矗立在天边，一片巍峨雄壮之影，高塔与城墙在残阳薄暮之中留下一道浓浓的斜影。
塞缇擦拭完最后一张桌子，直起身子用手背擦了一把汗，她有些意外地看着大门的方向——门口光线暗了一下，走进来几个披着斗篷的旅人——是客人。她心中微微有些惊讶，眼下这个时节竟然会有客人，自从梅兹开战之后，路上的商人少了许多，旅店的生意一天比一天清淡，旅店的主人都打算暂时关门歇业了。
首先走进来的是一个外国人，一头在帝国境内罕见的深褐色的长发，面貌略有些英俊，虽然说不上令人一见倾心，但至少五官端正俊秀，一双褐色的眸子神光内蕴，内里的神色带着浓浓的暖意，仿佛叫人一看之下就感到心生亲切。
在他身后，个子更高的看样子是他的同伴，看起来更加帅气，带着一顶兜帽——虽然一进屋就取了下来，露出略微卷曲的齐耳短发，他四下打量着，眼睛里面带着浓浓的玩世不恭之色。
再后面竟是几个女孩子，塞缇不禁感到十分奇怪，这个时节哪有带这么多女眷上路的，叫她忍不住怀疑这是一帮奴隶贩子。不过她很快就意识到自己相差了，这些女孩明显并不简单，其中有几个光是眼神就让她不敢逼视，这种咄咄逼人的气质她只在城内那些真正的大人物身上见过，又怎么可能是女奴。
“好奇怪的商队。”这个时候塞缇已经留意到了停在旅店外的篷车，来往于班克尔地区只有行商才会使用这样的马车。
而此刻走进这旅店的自然正是布兰多一行人。
真是谢天谢地。从十一叶镇买来的老爷篷车总算在它散架之前安全地抵达了目的地——这座招牌上写着‘猫与胡须’字样的旅店。
这座带着浓厚的光辉重返风格的老旧建筑坐落在圣水银桥畔，距离鲁斯塔不超过十英里，外表看平平无奇。只是有些过于寒酸——招牌与门上的漆脱得厉害，屋顶上也有多处修补。但胜在窗明几净，门一侧的窗台上还放着几盆常春藤，枝叶招展，被它得主人照料得很好。
旅店的生意看起来十分冷清，大概是因为位置太偏的缘故，德尔菲恩提到这里是鲁施塔东门外最远的一座旅店，只有一些手头没什么钱的行商会在这里暂时落脚。
但这也正是他们选择此地的理由。
偏僻就意味着安全——
这间旅店的女侍竟是个山民，布兰多留意到少女在夕阳之下赤红如火一样的长发不禁有些意外。不过一行人在上楼时，夏尔才回过头来笑着说道：“看起来那个小姑娘生疑了，所以说就像西德尼女士所评价的——我们的伪装并不怎么样。”
布兰多回过神来，答道：“这本来就是早有所料的事情。”
“我还以为大人你会为此而苦恼。”
“我不会苦恼没有所谓的事情，只是不想做无用功而已。”
“什么叫做‘无用功’？”夏尔感叹道：“我有一阵子没听到领主大人你口中蹦出来‘新词儿’了。”
布兰多懊恼地拍了一下嘴：“就是没有意义的事情。”
这个时候走在前面的罗曼留意到两人的交谈，当然事实上她一直都竖起耳朵在偷听，至于先前在马车上生布兰多闷气的事情，早就被她丢到了九霄云外。当她听到这句话时，忍不住故意落后一步，瞪大眼睛问道：
“但怎么会没有意义呢？那个女王陛下抓住我们。会不会把我们吊在绞刑架上，我听说贵族们都是这么对待他们的犯人的，这么说的话。我们是不是要乔装一下什么的？”
“因为没有用。”走在一旁的德尔菲恩答道。
自从开始服用青春之泉后，这些日子以来她脸上的疤痕已经淡了不少，至少看起来不再那么狰狞可怖，有些地方甚至已经开始蜕皮，露出下面光洁有若羊脂一般的新生肌肤。
最重要的是，行动时也不再需要依靠轮椅，虽然仍旧有些不灵便，但至少可以像正常人一样自由行动了。
“没有用？”
布兰多点了点头：“之前在路上的时候，有巡逻的骑士经过我们的时候是不是并没有停下来检查我们？”
“这不是好事么？”
“关键在于频率。我们一路上遇上的巡逻骑士未免太多了，据我所知在平日里这样的骑士只会在清晨和傍晚之前沿着帝都外围进行一次例行巡逻而已。这说明女王陛下加强了帝都外围的警戒。但却并未下令让他们对进入鲁施塔的流动人口进行盘查。”
“是这样吗？”
“是的，”德尔菲恩点了点头。然而有些惊讶地看了布兰多一眼，大约是没想到后者对这里这么熟悉，要知道很多鲁施塔土生土长的本地人都未必清楚这座帝国之都外围的警戒力量是怎么运作的。
夏尔笑了笑，显然早知道这个问题的答案：“这说明那位好客的女王陛下实行的是外松内紧的防范方式，看起来她对自己的触角十分自信，只怕我们不进城而已。”
“也就是说，只要我们进城，她就能发现我们咯？”
布兰多点了点头：“现在看来，至少白银女王是这么认为的。”
商人小姐分析了一下自己的所得，不禁拧了拧小眉头：“既然如此，布兰多，我们是不是要分头行动？”
“嗯？”
“就是说，让我带着布伦希尔德她们进城去吸引那位女王陛下的注意力，你和梅菲斯特老师想办法潜入城内去救茜吧——”
布兰多听了这句话不禁又好气又好笑，拍了一下她光洁的脑门：“你在想什么，事情还没到那么严重的地步，我想白银女王不会那么早就发难的。”
罗曼连忙捂着额头向后躲开。一边问道：“为什么？”
“我也不知道为什么，”布兰多也摇了摇头，轻声答道：“但我有一种预感。白银女王是在等着我们进城——”
……
夕阳沉入地平线下之后，夜幕便真正笼罩了鲁施塔城。黑暗中沉浮着星星点点的灯火，在遥远地平线上仿佛是从天而降的繁星，更远一些地方，漆黑的天幕上时不时划过一道闪光，只有生活在鲁施塔的人才知道，那其实是那泽尔人的扑翼机。
由于鲁施塔距离那泽尔人的边境极境，所以双方都在东面的边境线上驻扎着大量的军队，即使在夜色下。天空中仍旧有成群结队的飞马骑士与魔导扑翼机在犬牙交错的空域中巡逻侦查。
法伊娜站在窗边盯着在月色下静静流淌的河面，不禁回忆起上一次来帝都是什么样的光景，然而时过境迁，自己也从一个万众敬仰的身份上跌落云端，不要说维持过往的光环，连父兄都被关押在面前这座令人生畏的‘巨兽’腹中。
但不知道为何，此刻她心中却是一片宁静。
笃笃笃，门外忽然响起了敲门声，屋内的其他人转过头去，刚好看到梅蒂莎推一身戎装推门闪身而入。
她反手关上门。舒了口气，才看向布兰多道：“领主大人。”
“梅蒂莎，怎么样？”布兰多向她点了点头。他之前让对方出去打探消息，现在看其神色应当是有所收获。
梅蒂莎果然答道：“还好，不算太过麻烦。我问清楚了，领主大人，订婚仪式是在半个月之后举行，到时候圣康提培宫的白蔷薇园会举行一个宴会，城内也会举行庆祝活动，事实上一周之前鲁施塔就已经开始着手准备这场庆典了。”
布兰多忍不住冷哼了一声，显然克鲁兹人对茜所作的一切让他十分不屑：“看起来白银女王想借此冲淡帝都人心惶惶的氛围。不过我看收效不会太大，她也不想想自己之前干了什么。”
“清除异己而已。”德尔菲恩淡淡地答道。
宰相千金的开口让梅蒂莎忍不住看了她一眼。她略微皱了一下眉，才继续汇报道：“瓦拉契女伯爵——我是说茜。据说她一直住在鲁施塔城外的一座城堡之中，但我去那个地方看过了，空无一人。”
“是假消息，还是被转移了？”布兰多问道。
“应该是被转移了，领主大人，我担心白银女王在那附近留下了眼线，所以没敢逗留太久，不过后来我在别的地方打听过了，座城堡在此之前确实住进过一位大人物，但在几周之前就已经搬走了。”
“由此可见白银女王对我们的到来果然是早有预料，否则她没必要多此一举。”德尔菲恩对于梅蒂莎的目光无动于衷，用淡淡的声音分析道。
布兰多没有答话，但内心并无异议，其实对此他也早有所料，在此之前安蒂缇娜的分析也如出一辙。
“那么其他人呢？”他又问道。
梅蒂莎转过头：“德尔菲恩小姐，你父亲和祖父被关在苔堡，青之军团的军团长还有花叶大公也是。但据我所知圣殿的高层并没有被关押在那个地方，关于大圣座的下落，根本没有多少人清楚。很多人似乎还不知道当日圣殿发生了什么，也不清楚此刻炎之圣殿已经一分为二了。”
听到这句话，坐在床沿上的狮子圣宫的圣女像西德尼微微皱起眉头，法伊娜则露出急切的神色：“梅蒂莎，我……”
“苔堡并不是专门的监狱，”德尔菲恩打断她道：“那是皇室的别宫，所以说他们只是被软禁了而已，毕竟我父亲和祖父，还有花叶大公都没有站出来旗帜鲜明地反对白银女王。”
“那位什么他们会被抓起来？”商人小姐正在清点最近一些日子以来的开支，听到这句话不由得抬起头来奇怪地问道。
“因为他们没在第一时间表态，白银女王这一次要做的事情太大了，出于保险起见，她会事先将所有不安定的因素压制到最小。”
“德尔菲恩小姐，”梅蒂莎听到她这么说。脸上的不满之色不由得愈加明显：“按照您的说法，我看不出你有选择领主大人的理由，白银女王需要的是尼德文家族的态度。而你代表的正是尼德文家族的态度，我不知道你究竟打的是什么主意。但若你胆敢伤害到领主大人分毫——”
银精灵公主抿着嘴唇，没有把话说完，但看她冰冷的眼神，德尔菲恩也知道后半句话会是什么。
布兰多也微微一怔，忍不住有些惊讶地看了梅蒂莎一眼，他知道梅蒂莎事实上一直以来并未真正接受这位宰相千金，但这么旗帜鲜明地表明态度，还是头一次。
德尔菲恩微微一笑。她只抬起头用浅紫色的眸子看了布兰多一眼，并未作答。
“德尔菲恩小姐……”布兰多忍不住开口道。
“伯爵大人也信不过我么？”
“可你的确有更多的选择不是么？”夏尔终于插了进来，他选择了站在梅蒂莎一边。
德尔菲恩忍不住轻轻摇了摇头。
布兰多叹了口气：“是因为常春藤之变的事情，对吗？”
宰相千金回过头，脸上露出‘你果然知道’的神色，她犹豫了片刻，才轻轻点头：“但那只是其一，我祖父从未支持过先帝将皇位传给白银女王，所以陛下才会扶持帕鲁特家族，就是为了制衡宰相的力量。这个手段在王室与圣殿对抗时他们就用过一次，只是这一次没有上一次用得好而已。”
“常春藤之变，”让所有人都想不到的是。这个时候一直沉默的墨德菲斯忽然开了口：“是指那件事情么？”
所有人的目光都投向他的身上。
“……我、我只是恰好了解而已。”
“墨德菲斯，你不是玛达拉的亡灵？”布兰多这才反应过来，他对这对吸血鬼姐弟了解甚少，他知道梅蒂莎、夏尔还有虎雀、芙罗一众佣兵的过去，甚至希帕米拉偶尔也会提起自己在大地圣殿修行时候的一些经历，但墨德菲斯和安德丽格却一直以来对自己的出身三缄其口。
在此之前他一直以为在他们成为卡牌生物之前，就是玛达拉的普通的黑暗贵族而已，或者稍微有些出身，但听到墨德菲斯这句话。他就明白自己想错了。
墨德菲斯不是玛达拉的亡灵，他很可能出生在梅兹。否则不可能清楚当年发生的事情。
面对他的目光，墨德菲斯点了一下头：“领主大人。你猜得没错，我和姐姐都不是玛达拉出身的黑暗贵族，我们生前是克鲁兹人，梅兹就是我们的故乡。”
布兰多了然：“所以说那天在墓穴中我将你们召唤出来，并不是偶然咯？”
“我对命运卡牌的法则不太了解，但或许应该是这样没错。”
“我明白了，”布兰多答道：“既然你们曾经是梅兹人，那么你们应该是当年那件事的亲历者？”
“并不完全算是亲历者，但我和安德丽格姐姐的确经过过那段暗无天日的历史，我只记得自己的亲人——家人和朋友都在那场动乱中丧生，甚至连我自己也是，那段历史比记叙中更加残酷，您所见过的罗瑞森爵士他的经历在其中不过是最为微末的冰山一角而已。”
墨德菲斯淡然地笑了笑：“对于那段历史，我实在不想回忆太多，要不是领主大人恰好说到这个事件，我都不愿意提起。”
“对不起。”布兰多没想到自己无意中竟揭了伤疤，忍不住十分歉意。
“没关系，领主大人，时间总会抹平一切伤痕。”墨德菲斯笑了笑：“那时正值圣战之后，炎之圣殿正面临着一种普遍的信仰衰退与迷茫之中，亡灵与邪教徒乘虚而入，在帝国内部兴风作浪，炎之圣殿被万物归一会渗透得最为严重的时期也就是那时，甚至至今还留下了不少历史遗留问题。我记得在最为混乱的日子里，中靠近阿尔让的东梅兹与梅霍托芬首当其冲，当时甚至有好几位公爵都受了蛊惑——”
“我、我听说过这件事，”法伊娜忽然开口道：“我听我乳母说起过当时的场景，据说那时候死了很多人。每天都有无数人被钉死在十字架上，贵族之间也充斥着暗杀与阴谋，那是梅兹地区最黑暗的一段日子。乡野之间就是女巫与异端的地盘，他们将人抽筋剥皮。用最严酷的手段来折磨那些圣殿的神官与信徒。”
“在城市中也是一样，每天都有女巫被纠出来处以火刑，类似的场景每时每刻都在上演。”墨德菲斯回忆起那时的场景，不禁皱起眉头。
“没想到帝国内竟然发生过这样的事情，”夏尔有些惊讶，他虽然也听说过这场动乱，但没有亲历，就无法想象事态竟然严重到这个地步：“那后来呢？”
“后来就是所谓的常青藤之变。东梅兹的混乱事态演变成了了一场真正的动乱，在动乱中死去了好几个著名的贵族，其中有几个正是曾经和尼德文并肩作战过的战友与挚友，”这个时候西德尼开了口，作为圣殿的当事人，她可以说是在场所有人中最清楚当时发生了什么的人：“盛怒之下老宰相受白银女王所命，率军进入东梅兹，一举平定了叛乱，当时甚至捉住了牧树人的十二牧首中的两个。”
“两个？”布兰多注意到这个数字。
“污血领主罗克莱尔，还有一个是枯萎之鞭莱尼。不过后者在押送的过程中逃走了。”
“说是逃走，但我祖父一直怀疑是女王陛下放走了他，”这个时候德尔菲恩终于开了口：“当时在处理这些邪教徒的问题上。女王陛下和我祖父产生了极大的分歧——事实上按照圣殿的律法，这些邪教徒早该身首异处，但最后一个逃走，一个至今仍旧被关押在棘刺要塞中，而且大部分邪教徒与堕落的黑暗领主都只被封印，没有被彻底毁灭，那个罗瑞森爵士也只不过是其中之一。”
“这都是白银女王亲自下达的命令，”她叹了口气：“最让我祖父不解的是，圣殿竟然退让了。”
“这件事在女王陛下和我祖父之间埋下了芥蒂。但并不仅仅是因为私人的原因，而是因为我祖父当时就看出了女王陛下心中另有所图。他虽然并不偏向于圣殿。但作为一个老牌的帝国派，他也并不愿意看到皇室与圣殿真正决裂。因而让帝国走向万劫不复的深渊。”
她轻轻吸了一口气：“所以各位明白了吧，在什么事都发生了的现在，我祖父他就更不可能和女王陛下站在一起，这也是为什么女王陛下暗中设计让我离开帝都的原因，这些我早就应该看穿的，只是让仇恨蒙蔽了双眼。”
“我、我也是，”法伊娜看了看布兰多，咬了咬牙道：“我可以代表梅霍托芬，布兰多，我会站在你们一边的，我是花叶领的第一顺位继承人，我完全可以作出这个承诺的。”
“法伊娜小姐，”梅蒂莎看了她一眼，安慰道：“你放心，我们并不是针对你。”
“谢谢你，梅蒂莎。”花叶领的公主殿下不禁脸红了红。
德尔菲恩对于梅蒂莎意有所指的话仿佛充耳不闻，她回过头看着布兰多问道：“所以说领主大人，接下来我们该怎么行动？”
“还有半个月，”布兰多答道：“看起来时间还很充分，我们尽可能调查清楚茜被软禁在什么地方，因为只有在万不得已的情况下我才会考虑直接在庆典当天发动。而在那之前，我们要想办法攻入苔堡，这一方面是为了救你和法伊娜的亲人，一方面也是为了为我们争取更多的盟友。”
他看了西德尼一眼：“如果能找出圣殿的高层被关押的地方，那就再好不过了。”
“他们会不会被那个女王陛下给杀了？”夏尔忽然插嘴道。
“她不会那么做的，”狮子圣宫的圣女像终于开了口：“再得到圣剑奥德菲斯之前——”
“那就这么办，我们先分头调查一下，”布兰多答道：“虽然白银女王有信心把我们揪出来，不过在那之前，我们有的是时间和她玩捉迷藏的游戏。”
他微微停了片刻。
“我会给她一个惊喜的。”
……(未完待续)
第二百零四幕 拂晓之焰 V
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达尼尔的大盗（跑团记录）
这是一份我和我的pc的跑团记录，数据和计算过程已经删减了，这里面有些关于琥珀正史和世界的一些背景，有兴趣地可以看看。不过一切以原书为准（也就是说可能涉及到删改的部分）。
因为时间上生在第一纪，38o年（春晓之年）之后的埃鲁因。所以有些涉及到剧透的，我会删减，总体来说，是对主线世界的一个补充。
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[22:39]*讲故事的兔子设置频道标题为:序章：达尼尔的大盗
[22:4o]————————————————————————————————————————————————————————————
[22:42]这是三月份（复苏之月）的一天，埃鲁因境内，北方安培瑟尔峭寒未消。
[22:43]但在库尔克堡以东，马诺威尔湖畔大道附近地区已经是阳光明媚，林荫道上，早就已经满是南来北往的马车。
[22:45]在靠近秋湖附近蒙多丁酒吧之内，坐在光线明亮的大厅正中间的女孩有着一头如同纯金一般闪亮的长，碧蓝色的眼睛好似海洋，叫人一看之下就心生亲切之感。
[22:47]不过她穿着一套陈银色的骑士甲，坐得笔直，胸甲靠近领口附近还有克鲁兹人的徽记，证明这名少女至少也是来自克鲁兹远行至此的骑士。
[22:48]她的剑就放在桌子上，剑鞘上用最昂贵的秘银来勾勒出花纹。长枪挂在外面的战马上——那其实是一头独角兽——已经引起了附近的轰动，不少人都专们前来围观。
[22:49]她面前放着一只白瓷茶杯，里面盛满了放了奶油与蜂蜜的茶，还有一份精致的点心。就这样一客食物，在附近要卖到好几个金币，这都是酒吧老板好不容易帮她弄来的。
[22:49]谢天谢地，看在钱的份上。
[22:51]伊莉丝并不是因为某些贵族公子千金因为远足或者假借游学之名跑出来旅游踏青的，相反，她是怀着某个伟大的‘理由’出来惩恶扬善为姐姐报仇的。
[22:51]补充一句，是翘家出来的——
[22:52]不过那个恶徒的名字一时不查竟然忘了问，连他住在什么地方都忘掉了。不过可以原谅，毕竟是好几年前的事情了。
[22:53]总之离开了安培瑟尔之后——据说在哪里滞留了一个月舍不得离开豪华酒店的贵族包房——忽然想起那个恶徒似乎与高地骑士有什么渊源。
[22:54]于是半道上从派达尔松折返，途径玛姬坦抵达了库尔克堡。又在湖畔停留了一个月，这才继续上路。
[22:54]不过千辛万苦，总算到了埃尔代克附近。
[22:54]还有一周行程——
[22:55]如果中途没遇上别的什么更感兴趣的事情的话。
[22:56]很不幸的是，这位大小姐对于惩恶扬善，行侠仗义有着一种天生的热爱。经过马诺威尔地区时，竟然听说附近出现了一个恶势力团伙——一个不知道是什么名字的盗贼团。
[22:56]总之追踪着这个盗贼团，你来到了蒙多丁的这座村落。
[22:57]今天一时失去了线索，才会来酒吧坐一坐——这里的酒吧真是太脏了，桌子上都有那么厚厚的一尘灰。
[22:57]你的行动？
[23:o1]“嗯”
[23:o2]“这种地方，真是太乱了。还是家里好呢，但是又不能放过坏人……呜，总之，都是那个坏人的错！”
[23:o2]*伊莉丝握拳，认真的说道
[23:o3]“所以，那个谁谁，就是那边的你……嗯对，似乎是叫‘老板’吧？你真的没听说过关于那帮盗贼们的事吗？”
[23:o3]坏人的确是推卸责任的好道具，不过你的动作顿时让附近的几个雇佣兵都赶紧离你远了些，好像生怕被你认作坏人一剑给砍了似的。
[23:o4]胖胖的老板满头大汗地跑过来：“大……大人，不，大……小姐……不，这位……小姐，我哪儿能啊！我哪儿能啊？”
[23:o4]他结结巴巴地答道，像他这样的乡巴佬，又何时见过来自克鲁兹的大人物呢。
[23:o5]虽然听说东面那个公主殿下几年前曾经狠狠教训过克鲁兹人一次，不过那多半只是传说罢了。
[23:o5]“这……这样吧，要……要不我帮你问问？”
[23:o5]“嗯，快去快回。”
[23:o6]*伊莉丝以理所当然的说道
[23:o6]你看到胖胖的老板像是只球似地一滚一滚地走远了。
[23:o6]这段时间内，要做点别的事情吗？
[23:o7]*伊莉丝怀视了下脏乱的酒吧，微微的皱了皱眉头，来到门口去看看雅雅
[23:o8]你一走出门，就看到外面里三层外三层围满了人，那些都是乡下的农民，穿着传说的埃鲁因南方山区农民传统的装束，以前你只在人文地理类的志书上看过，而今传说变换成了现实。
[23:o8]人群出嗡的一声，然后纷纷让开出一条路来。
[23:o9]你在王都见过白银女王陛下出行的样子，当时的人群大概就是这幅模样，你还记忆犹新呢。
[23:o9]然后你看到了你的独角兽，她有些埋怨地看了你一眼，好像你不该吧她放到马厩一样。
[23:1o]*伊莉丝没有理会人群，走到雅雅面前，摸了摸它的脑袋，然后牵着它准备绕着这带稍微散下心
[23:11]“没问题的，因为雅雅很漂亮的，所以被关注很正常的！要习惯目光！”
[23:13]“但是他们竟然喂我吃草！”
[23:13]“是草诶！”
[23:13]独角兽用柔和的女子的声音抱怨道：“谁要吃哪种东西啊！”
[23:13]“我又不是马！”
[23:13]听起来就像是个脾气的小姑娘一样。
[23:14]事实上她也就是一头还未成年的独角兽。
[23:14]“哎？竟然喂你吃草吗？草怎么能吃呢！真是恶作剧！”
[23:14]“是啊！”
[23:15]于是你们抱怨着逛遍了周围的郊野，花了差不多半个小时才回到酒吧。不得不说，马诺威尔地区附近的风景还是不错的。
[23:15]——当然，比不上帝国！
[23:15]圆滚滚的老板已经满头大汗地等你们好半天了。
[23:16]要不是你把剑还放留在店里的话，只怕他都要以为你点了一份价值好几个金币的食物之后就直接跑掉了。
[23:16]“啊，大……这位……小姐，你、你可回来了！”
[23:16]他一边擦着汗，一边对你说道。
[23:17]“所以，怎么样了呢，有问道吗？”
[23:18]“我……我向附近的冒险者打听过了，附近好像的确是有这么一个盗贼团，就在上周，还有一个商队被他们劫……劫掠了的样子！”
[23:18]“哦……不不是，是被偷了。”
[23:18]“不是劫掠了。”
[23:18]胖胖的老板有点舌头打结。
[23:18]“那支商队在我们这里停留的时候，晚上过夜的时候，现货物丢了。”
[23:18]“我……好像是听说过有这么一回事。”
[23:18]他看着你说道。
[23:18]“哎？那样的话，不就是说，坏人就在村子里面了吗？”
[23:19]“不不不，”老板赶忙摇手：“怎么会呢，村子里就那么点人，我认识他们每一个人，他们绝不可能是小偷！”
[23:2o]“也就是说，坏人在晚上，混进来了？”
[23:2o]“大……大概吧。”
[23:22]“这样呀……明白了！总之，知道线索就好了！”
[23:25]*伊莉丝随手取出把金币，放在了桌子上，然后带着武器离开了酒吧，前往警备队？那边去问问情况
[23:25]你在老板目瞪口呆的注视中离开了酒吧。
[23:27]蒙多丁的警备队的驻地其实就是一间靠着湖边林地的屋子，在小镇边上。
[23:27]你在村民的指引下来到这里。
[23:28]你走过去仔细观察这间孤零零的屋子，现屋子的门敞开着，里面是一个单间，靠着墙壁一张床，警备队服和备用的鞋子随意地丢在床边。
[23:28]然后一旁的窗户边有一张手工制作的书桌。
[23:29]书桌上堆满了地图。
[23:29]以及吃饭用的木盘子，上面还剩着些残羹冷炙，苍蝇飞舞。
[23:29]一件大衣随意地挂在推开的椅子上。
[23:29]不过屋子里没有人。
[23:29]你的行动？
[23:3o]“哼，真是不卫生，作为一个骑士，就要注意自己的仪表，不然主君也会脸上无光，连这都不明白吗！”
[23:31]*伊莉丝明显不怎么想进去，决定在外面等一会儿看看
[23:31]你等了一会，一旁的林子里忽然传出窸窸窣窣的脚步声。
[23:31]回过头看去，你看到一个穿着背心，提着一把剑，满身是汗的年轻人从树林里面走了出来。
[23:32]看样子是刚刚练剑完毕的样子。
[23:32]“哦。”
[23:32]他看到你愣了一下。
[23:32]“有客人啊。”
[23:32]“请问你是？”
[23:32]他抓了抓头问道。
[23:33]“伊莉丝是来找坏人的，总之，那个胖胖的说了，坏人在晚上会来村子里的啦。你知道坏人的事吗？”
[23:33]年轻人楞了一下，好像是在解读你这句话。
[23:34]“呃……能用更浅显一些的说法吗？”
[23:34]“唔，总之，就是商队们，在村子里，被偷啦。老板说，村子里的人他都认识，所以坏人就是外面来的！”
[23:35]“哦，你说那个啊。”
[23:35]“既然如此，你们是警备的话，肯定会知道坏人的事吧？”
[23:35]年轻人旁若无人地经过你身边，走到湖边去提起一桶冷水，哗一声浇了个通透。
[23:35]然后他甩了甩头。
[23:36]“这么说也是没错就是了！”
[23:36]“不过，在下很快就打算辞职不干了！”
[23:36]*伊莉丝后退一小步，稍微站远了点
[23:36]“我要去当个冒险者！”
[23:36]“所以村子里这摊子麻烦事，我才懒得管呢。”
[23:36]他抓了抓头。
[23:37]“哎？那样的话，村里的人怎么办呢？保护他们的事，你准备逃避吗？”
[23:37]“唔……”
[23:37]“反正会派别的人来吧。”
[23:37]“人各有志不是吗，有些人天生就适合在这个位置，而我天生就要干点别的。”
[23:37]“哼，这样呀，只是不想干麻烦事呢，这种没毅力的肯定就算冒险者也当不好的！要是稍微有责任心点的，起码也会在确定大家平安后，才会考虑自己的事吧？”
[23:38]“错了错了，不是那样！”年轻人赶忙纠正道：“算了，不过你究竟是谁啊？难道是上面派来视察的骑士？”
[23:39]他好奇地上下打量了你一眼，好像这才注意到你的样子一样。
[23:39]“啊哦，真是个漂亮的骑士小姐。”
[23:39]他忍不住擦了擦脸颊。
[23:39]“伊莉丝是来找坏人的，总之，把坏人的事告诉伊莉丝就好。”
[23:41]“哦哦，我明白了！”他忽然反应过来：“你是巴斯塔骑士学院的士官生对吧，历练还是远学？嘿嘿，我觉得像是你这种小姑娘还是去干点比方说帮别人找树上的小猫这种工作更好啊。”
[23:41]“就算你不在，只要把坏人打倒了，在新的护卫到来前，大家也会平安的！”
[23:42]“唔……”
[23:42]他好像认真考虑了一下这个提议。
[23:42]“这么说也么没错就是了。”
[23:42]“不过对方可是正儿八经的盗贼团，靠你一个小姑娘能行吗？”
[23:43]“伊莉丝当然没有问题。因为姐姐说过，伊莉丝很厉害的。而且雅雅也在，虽然师傅还是说差很远啦……”
[23:44]他想了一下，没理解你的话，挠了挠嘴角自言自语道：“临走之前干一把大事似乎也是不错……不过，凡事不可轻易下决定。”
[23:44]“不过，你们这边，就只有一个护卫吗？这样人手不够的话，怎么保护大家呢？这里看起来人还是稍微多的吧？”
[23:45]“我说啊，那些与你无关好吧，就这个地方在下一个人完全够了。”
[23:45]“伊莉丝是说，你一个人，似乎不够保护大家的感觉？”
[23:45]*伊莉丝打量下对方，判断下实力
[23:46]你觉得这家伙完全没什么实力的样子，虽然除了你老师维罗妮卡之外，你觉得好像谁都不怎么样。
[23:46]年轻人不满地答道：“怎么不够了，相比起来你才应该更注意自己的安全吧，明明是一副千金小姐的样子，就不要出来晃荡了啊。”
[23:47]“勉勉强强啦，那么跟在伊莉丝后面好了。”
[23:47]“等等，不要擅自作决定啊，我可没答应啊！”
[23:47]“哼，怎么能放任欺负姐姐的坏人在外面逍遥！”
[23:48]“也就是连跟在后面也做不到了吗，真是……算了，告诉伊莉丝地方吧，伊莉丝自己去就好。”
[23:49]“不是那么回事。”年轻人正要进屋子，听到你这么说又停下来：“我说你到底知不知道这其实是一件很危险的事情啊，再说我也不会告诉你的，让无知的美丽女士陷入危险之中可不是在下的风格。”
[23:49]说完他又走出来。
[23:49]“算了。”
[23:49]“你当真要去？”
[23:49]“当然。”
[23:5o]他上下打量了你一番。
[23:5o]“危险归危险，但是因为危险就逃避区区只敢偷取良善人民的财产的小贼，那么一开始，就不应该去选择当骑士吧。”
[23:51]“这样好了，我用一只手和你打一次，”年轻人想了想：“看你穿一套骑士的行头应该没什么问题吧，只要你能撑过我两轮进攻，就带你一起去如何？”
[23:51]“但是，不要输给伊莉丝哦。”
[23:52]年轻人显然对你这句话不以为意，顺手拿起一把木剑。
[23:52]“你先来吧。”
[23:52]*伊莉丝拔出细剑，在附近寻找合适战斗的地方
[23:52]“就在这边打吗？明白了。”
[23:52]他摆出一个埃鲁因军用剑术的起手架势。
[23:53]*伊莉丝举剑行了标准的骑士礼，摆出了师傅教授的惯用的起手势
[23:54]“你还有放弃的机会。伊莉丝会认真的。”
[23:54]*伊莉丝指向对方说道
[23:54]“快点啊，我还没吃早饭呢，骑士小姐。”
[23:54]*伊莉丝一个箭步逼近对方，试探性的刺出一剑
[23:55]年轻人随手一挡就封住了你的攻击。
[23:56]“呿，还有点实力嘛，不是一般的花瓶咯。不愧是王立骑士学院的士官生啊。”
[23:56]他显然误会了什么。
[23:57]然后向前一步，手中剑刃一斜。
[23:58]一剑向你肩膀劈来。
[23:58]*伊莉丝顺手用盾挡下了对方的攻击
[23:58]“哦哦，蛮厉害嘛。”
[23:58]“换你了。”
[23:58]他后退一步，双手握剑摆出防守的架势。
[23:58]“那么，就不用试探了！”
[23:58]*伊莉丝反手再次刺出一剑
[oo:oo]伊莉丝巧妙地隐藏了自己的意图，这一剑从盾牌之下刺出，那年轻人明显吃了一惊，他后退一步手腕顿时中了一剑。
[oo:oo]当的一声，木剑也落到了地上。
[oo:oo]“咝，好厉害。”
[oo:oo]年轻人捂着手腕，好奇地看着你。
[oo:oo]“怎么样，这样就可以去保护大家了吧？”
[oo:oo]*伊莉丝看看对方伤势
[oo:o1]“真是王立骑士学院的士官生啊，名不虚传呢。这样的话搞得我都有点想留下来了，毕竟警备队的话有推举进入学院的机会。”
[oo:o1]年轻人点点头：“那好吧。”
[oo:o1]“不过你先跟我去调查一下，我们可不能这么莽撞地行事。”
[oo:o2]“哎？调查吗？也好啦，战前的情报也是很重要的呢。”
[oo:o2]他说着走进屋子里，穿上警备队的制服，披上大衣。然后拿起挂在墙壁上的剑鞘，扣上皮带带上头盔，穿上靴子，走出来时整个人也焕然一新，倒是有点英姿飒爽的样子。
[oo:o2]“哈，忘了自我介绍，”年轻人关上门，然后回过头对你说道：“我叫法雷泽，骑士小姐你呢。”
[oo:o3]“伊丽丝·梅瑞犹丝。”
[oo:o4]“好难记。”
[oo:o4]“就叫你伊莉丝好了。”
[oo:o4]“就充许你叫伊莉丝的名字好啦，要感激哦。”
[oo:o5]“感激你个头啊。”
[oo:o5]他一边说一边从屋子后面牵出一匹毛色斑杂的马来，然后看着你问道：
[oo:o5]“你有马吗，你是骑士不会没马吧？”
[oo:o5]“我可不想和你一起走着去村子里啊，你不会想和我共乘一骑吧？我倒是不介意啊。”
[oo:o5]*伊莉丝取出一个小小的笛子吹了声
[oo:o6]雅亿立刻一路小跑着过来，顺便抱怨你为什么这么半天都不来和她玩。
[oo:o7]“没关系啦雅雅，等下就要去惩罚坏人了，以正义之剑，扫荡那些欺负弱小的残暴之人们！”
[oo:o7]*伊莉丝熟练的骑上‘马’，挥剑指向前方说道
[oo:o7]“哼哼，姐妹齐心，其利断金！”独角兽哼哼唧唧地高兴地答道。
[oo:o6]法雷泽眼睛都看直了。
[oo:o6]他看看你：“你们王立骑士团的士官生都这么夸张吗？”
[oo:o7]“你是不是某个大贵族的千金小姐？我猜猜，我听说西法赫大公的女儿就像是你这么大，莫非你是哪位公主殿下？”
[oo:o7]说归说，年轻人一边利落地翻身上马。
[oo:o8]“才不是什么西法赫啦。”
[oo:o8]“也是啦。”
[oo:o8]说着这样的话，你们一齐向村子里走去。
[oo:o8]年轻人看起来在这里还有点威信，很快就问到想要的信息。
[oo:o9]你们在村子的十字路口。
[oo:o9]他确认了信息之后，回过头对你说道：“啊啊，这下有着落了。”
[oo:1o]“想不想听？”看样子他挺得意地。
[oo:1o]“快说啦，当然的哦。”
[oo:12]“我打听好了，今天晚上正好有一个商队要在这里过夜。他们好像是从……恩……”法雷泽拍了拍脑门：“算了忘了，反正总之就是这么回事。如果那盗贼团还留在附近，一定会再来偷东西。如果已经离开了，我们就各回各家，各找各妈，你看如何？”
[oo:12]“我就勉强陪骑士小姐在荒郊野外等一晚上好了，反正我也不吃亏。”
[oo:13]“也好，那些坏人，一定会出现的。”
[oo:13]“那就这样吧。”
[oo:13]他看了一下天色。
[oo:14]“恩，时间还早。不如我请你吃一顿晚饭吧，我们这边的特产可是鳟鱼哦。”
[oo:14]*伊莉丝摇了摇头
[oo:14]“伊莉丝的话，晚饭会自己去解决的啦。”
[oo:15]“哎呀，这么厉害？那要不你请我吧？”
[oo:15]“因为姐姐说过，不能随便和别人吃晚饭的，教官似乎也说过类似的话？”
[oo:15]年轻人显然对这个提议更有兴趣。
[oo:15]“没问题的哦，吃饱饭才能打仗吧？”
[oo:15]“好！有钱人家的大小姐真好啊！”
[oo:15]“骑士小姐，你看我够不够条件娶你回家啊？”他马上又问道。
[oo:16]“哎？那样的话，伊莉丝觉得，爸爸无论如何都不会答应的呢。”
[oo:16]“那就只有算了咯。”
[oo:16]法雷泽耸了耸肩。
[oo:17]于是晚餐是年轻人推荐的一家渔夫家中开的小店吃了一顿鳟鱼大餐，据说这种鳟鱼是湖里和的‘黄金’鳟鱼的后代，总之一顿饭用了十枚金币。
[oo:18]不过味道还算不错啦，你看到法雷泽那家伙吃了饭和那渔夫一起到后面去结账，据说还帮你省了不少钱呢。
[oo:18]让你觉得此人还算可靠。
[oo:18]不过你总觉得晚饭过后这家伙好像很开心的样子。
[oo:18]来到商队。
[oo:19]说明了来意并证明了身份之后。
[oo:19]对方自然是很高兴地接受了你们的帮助，毕竟行商在外，能得到当地警备队的帮助，自然是乐意之至。
[oo:19]暮色很快就降临了。
[oo:2o]你和法雷泽一起躲在商队附近的一片灌木丛中。你很紧张地盯着商队方向，仿佛下一刻小偷就会出现。
[oo:2o]但年轻人却是在你旁边双手枕头，咬着草叶，一副天塌下来也有人扛着的样子。
[oo:21]他透过树林树冠之间的间隙，看着外面暗下来的天空，天幕上开始出现点点星光。
[oo:21]“啊啊……那个……伊莉丝小姐？”
[oo:22]“骑士小姐？”
[oo:22]“？”
[oo:22]他回过头看着你。
[oo:22]“现在时间还早，小偷再笨也不会这个时候出现啦。”
[oo:22]“不如我给你讲个故事吧。”
[oo:22]*伊莉丝疑惑的看向对方，似乎在质疑对方为何做出可能惊搅贼人的行为
[oo:23]“唔……也好啦，但是声音要轻些哦。”
[oo:23]“是是。”
[oo:23]“你喜欢听那一类故事呢？”
[oo:23]他小声问道。
[oo:23]*伊莉丝向雅雅挥挥手示意一起过来听
[oo:23]“就讲你想讲的故事好啦。”
[oo:23]“恩，那你见过亡灵吗？那些骨头架子。”
[oo:24]*伊莉丝回想了一下
[oo:24]（在魔法课上见过）
[oo:24]“在课堂上见过呢。”
[oo:25]“那就好，你知道，我们国家东面，就是一个亡灵的国度呢。”
[oo:25]“三年前，那些骨头架子还曾经入侵过我们的王国。你应该知道这回事吧，你是北方人？那你一定不知道当时的情况了。”
[oo:25]“嗯，这个知道的呢，那就是地上最大的邪恶，玛达拉。”
[oo:25]*伊莉丝摇了摇头，然后继续听
[oo:26]“对对，我跟你说，本人当初可是亲自从亡灵的包围之下杀出重围过哦。你相信么？”
[oo:27]“怎么说呢，什么事都是有可能的呢。像是姐姐她呀，就是经历过更可怕的事的，但是一样平安的出现在伊莉丝面前了。”
[oo:27]“说得太好了，那我给你详细讲一下吧！哎……其他人怎么都不相信呢……”
[oo:27]于是他仔细给你讲了当时他逃生的经历。
[oo:27]不过你怎么听都觉得这家伙是运气好压根就没有碰上过一个骨头架子。
[oo:28]据说他最光辉的战绩是干掉了一个尸巫，不过那个尸巫明明是在出手之前一瞬间遇上了岩石塌方，然后被活活压死的。
[oo:28]不过从某种意义上来说，这家伙的运气的确是好得非同一般。
[oo:29]最后他讲完最后一段故事的时候，天色也已经完全暗了下来。
[oo:3o]你正想反驳他什么，忽然法雷泽竖起一根指头在你面前摇了摇。
[oo:3o]而同时，独角兽也供了供你。
[oo:3o]*伊莉丝用双手捂住嘴，放轻了动作
[oo:31]然后你看到年轻人一只手拧起大衣，翻身爬起来，向商队方向望过去。
[oo:31]*伊莉丝往商队的方向努力看过去
[oo:31]借着星光，你们看到一个矮矮的黑影笨拙地靠近商队，然后很快钻进了马车围起来的商队之中。
[oo:32]在它身后，还有第二个，第三个，第四个身影。
[oo:32]也依次偷偷钻了进去。
[oo:32]“好！”法雷泽眼前一亮：“走，我们去抓住它们！”
[oo:33]*伊莉丝指指雅雅，用眼神向对方问道‘可以骑吗’
[oo:33]“当然不可以，喂，你有点常识啊。”
[oo:33]他看着你，又摇了摇头。
[oo:33]“你这身铠甲也得脱下来。”
[oo:33]“你不想打草惊蛇吧。”
[oo:33]“快，我先过去，在那边等你。”
[oo:33]说完，你看到他立刻小心翼翼地爬出灌木丛，从那个方向爬了过去。
[oo:34]“哎？总之不可以看啦。”
[oo:34]“知道了，你快点。”
[oo:34]*伊莉丝慌慌张张的卸去了盔甲
[oo:34]他的声音从草丛外面传来。
[oo:34]花了几分钟时间，你好不容易脱掉了铠甲，露出下面的骑士武装服。
[oo:34]还好这铠甲是维罗妮卡为你特制的，一个人也能穿脱。
[oo:34]*伊莉丝把盔甲挂在了雅雅身上，然后提着剑和盾小心的跟了过去
[oo:35]你看到星光下法雷泽已经很靠近马车队了。
[oo:35]而正是这个时候，你看到车队里跳出一个矮个子的身影。
[oo:35]那家伙在月光下看着你们，向你们一指。
[oo:35]“蟊贼！来得好！”
[oo:36]你看到法雷泽最先反应过来。
[oo:36]将手中的大衣像那个矮矮的人影丢过去。
[oo:37]但没有击中，被她灵活地躲开了。你的行动，你距离车队大约6o尺远，身边遍布荆棘。
[oo:38]*伊莉丝小心的越过妨碍物，向那边赶去
[oo:39]“哼哼！阴谋诡计，休想让我上当！”
[oo:39]你听到一个自我感觉良好，得意地声音。
[oo:4o]然后那个小小的人影拿出一本书，大声念了一段你听不懂的文字。
[oo:4o]“给我现形吧！”
[oo:4o]蓬一声轻响。
[oo:4o]你们头顶忽然爆开明亮的光线。
[oo:4o]刺眼的光线让你们都忍不住眯起眼睛。
[oo:4o]然后你们好不容易才看清。
[oo:41]马车旁边站着一个头带大大的白色巫师帽，手持法杖，穿着白色学者长袍的小女孩。一脸得意地看着你们。
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...
达尼尔的大盗（琪优卡SOLO）
还是老规矩，骰掷、数据部分删除，涉及到剧透的部分删改。时间是38o（春晓之年）4月，地点卡拉苏与玛达拉边境。
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[2o:37]*讲故事的兔子将话题改为‘序章：达尼尔的大盗‘
[2o:38]和风吹送在草甸之上，午后的阳光稍稍叫人感到暖和一些。
[2o:39]放眼望去，边境上的斯希瓦森林安静得就像是一方翡翠，沉蕴着一抹动人心魄的深绿色。
[2o:42]小镇已经在地平线的尽头只留下淡淡的一弧，只有袅袅炊烟才能证明港口在北边的存在。你与巡逻队一齐缓缓沿着乡间小路前进。
[2o:44]这并不是你第一次在这条路上巡逻了，斯希瓦森林的边境之上孕育着数不胜数的罪恶行为，走私者与强盗横行其中。偶尔，甚至还有玛达拉的亡灵会入侵王国的领土。
[2o:45]只不过不过过去哈里斯先生会骑着他的战马，亲自带领你们。而今天稍显特殊，这是你升职为队长之后，第一次带队出行。
[2o:46]你端坐在战马上，链甲衫伴随着颠簸，哗哗作响；出前你仔细检查过自己的武器，短矛装在你身后的皮囊中，巨镰也挂在马鞍上，一切都顺利得让人安心。
[2o:48]在你身后是奥斯丁与欧文，那两个没什么干劲的年轻人。你知道他们家里是港口的商人，多半是长辈受不了他们整日在外面游手好闲，才将他们送到警备队中来。
[2o:48]不过还好，至少对于你的命令他们还算服从。
[2o:49]足智多谋的亨利埃塔在你身边与你并骑而行，他不时用单筒望远镜在观察森林的边境——不过并没有多说话。
[2o:5o]打前锋的自然是罗德尼，这个铁匠的小儿子没有继承他父亲的事业，倒是一心想在警备队干一番大事。不过事实上到现在为止，连你也没见过所谓的大事究竟是什么。
[2o:51]与走私贩打交道，就够让你难受了。
[2o:52]五个年轻人，就像是往常一样缓缓走进那片既陌生又熟悉的森林。“要进入森林了。”这个时候亨利埃塔忽然说道。
[2o:53]他回过头来看着你，他是那种典型的卡地雷哥人，有着一双灰蓝色的眼睛。
[2o:53]“嗯？”
[2o:54]*琪优卡摸了摸自己的头，然后低头看了看自己的衣服
[2o:54]“不要东张西望啦，大姐头，”欧文笑嘻嘻地在后面说道：“老大是让你表一下看法啦，是队长了不是么？”
[2o:55]亨利埃塔瞪了他一眼。这是个英俊的年轻人，他身上也包容了足够的冷静。事实上你知道比起你来，他更适合队长这个职位。不过他自动让出这个位置。
[2o:57]“哦！哦！！那么大家请打起精神来，要小心偷猎者和强盗还有亡灵啊，那群家伙很讨厌呢！”
[2o:57]“对了，还有要注意野狼，不过没有成群的话，我觉得我们还是没问题的！”
[2o:58]你话还没说完，就听到欧文和奥斯丁那两个讨厌鬼嘿嘿地笑了成了一团。
[2o:58]“总而言之！要现在不能再懒懒散散的咯！欧文和奥斯丁君！还有罗德尼也要注意周围的情况啊！别一头猛冲来着！”
[2o:58]“放心吧，大姐头！”罗德尼拍着胸口向你保证。
[2o:59]“我保证听命令。”
[2o:59]*琪优卡想了想，以前哈里斯先生大概就说了这些内容.
[2o:59]你觉得这句话听起来有些耳熟，因此他上一次也是这么对哈里斯先生这么说的。
[2o:59]不过前几天他又因为同样的原因而被罚挥剑一万次了。
[21:oo]“那么果然麻烦你了呢。亨利埃塔...请你多多担当他们一些...”
[21:oo]*琪优卡有些不好意思的对着亨利埃塔说道
[21:oo]只有亨利埃克对你点了点头：“我知道，没问题的。”
[21:o1]于是十分钟之后，你们缓缓进入了森林之中。
[21:o1]就像往常一样。
[21:o1]进入森林后，四周变得安静下来。
[21:o2]只有呱呱的鸟叫声偶尔打破静谧，从某个方向传来，对于普通人来说这的确有些让人感到毛骨悚然的。
[21:o2]不过熟悉了之后，就没那么害怕了。森林中的温度比外面低一些，据说是因为靠近黑森林的缘故。
[21:o2]*琪优卡很认真的坐在马上认真而又仔细的扫视着周围的环境
[21:o3]因此斯希瓦森林并不安全。
[21:o3]亨利埃塔与你并肩而骑，帮你注意另一边的动静。
[21:o4]按照规定的，你们要沿着这片森林的边缘前进一段距离，经过三个哨站——并没有人驻扎——然后才算是完成一天的巡逻。
[21:o4]因为入夜之后森林会变得致命的危险，所以即使是走私客，也大多会选择这个时候在边境上接头。
[21:o6]忽然之间，你听到森林边线上擦过一声轻响。
[21:o6]“嗯？小心！”
[21:o6]那种声音通常是什么动物穿过灌木产生的。
[21:o7]不过在这片森林中，这已经是个危险的信号了。
[21:o7]“那边貌似有什么动静....”
[21:o7]亨利埃克显然也听到了，他第一时间拔出了剑。
[21:o7]只有欧文和罗德尼一无所知的样子。
[21:o7]*琪优卡顺手拿出矛
[21:o8]“我也闻到了，”罗德尼嗅了嗅鼻子说道，你知道他的嗅觉特别灵敏：“好像是亡灵的味道，一股腐臭。”
[21:o8]*琪优卡向着声的方向盯着随时准备投掷出去
[21:o8]“亡灵啊！”
[21:o8]*琪优卡把长矛挂回腰间换成背后的巨大的镰刀
[21:o8]“我去看看好了，你们等我消息。”
[21:o8]罗德尼说完，哗啦一声钻进了前面的灌木丛中。
[21:o8]“请务必小心。”
[21:o8]甚至没给你们反应的时间。
[21:o9]亨利埃克看了你一眼，似乎想说什么但最后也没能说出。
[21:o9]“诶？都说了不要一头猛冲啊！”
[21:o9]“下次注意提醒他吧……”
[21:o9]他叹了口气。
[21:1o]“哈哈，那家伙没脑子的。”罗德尼哈哈一笑：“哈里斯先生又不是一次教训他了。”
[21:1o]“没用的，大姐头你节哀顺变吧。”
[21:1o]欧文也如是说道。
[21:1o]这个时候你们忽然听到一声呼哨。
[21:1o]“唔，每次都不听我说完...还有别在嘻嘻哈哈啦！附近可能有亡灵来着！”
[21:1o]“嗯？”
[21:11]“大姐头，快过来！我现了些东西！”
[21:11]*琪优卡翻身下马抄起巨镰
[21:11]“一定是有不得了的案件！”
[21:11]“哦！哦！大家注意....”
[21:11]罗德尼的声音大得几乎要把森林震下一层树叶来。
[21:11]亨利埃塔也和你一起翻身下马。
[21:12]接下来是两个嘻嘻哈哈的家伙。
[21:12]大家都把剑拿在手上了。
[21:12]*琪优卡向着罗德尼说话的那边移动过去
[21:12]其他人也跟着你一起穿过了灌木丛。
[21:12]很快，你拨开层层叠叠的树叶。一辆破败的马车映入了你的眼帘之中。
[21:13]“嗯？现了些什么？”
[21:13]*琪优卡看了看那辆马车
[21:13]那是一辆四轮马车，车篷的一半都消失了，上面的货物也都散落在地上。箱子撒得到处都是，不过里面空空如也。
[21:14]拉车的原本应该是两匹马，但现在只剩下一匹，并且倒在地上，尸体都腐烂了一半。
[21:14]苍蝇嘤嘤嗡嗡地环绕在马的尸体周围。
[21:14]“是走私犯的马车还是正规商人的马车？”
[21:14]腐臭也是从尸体上传来的。
[21:15]*琪优卡皱了皱鼻子，问先现这里的罗德尼
[21:15]“不知道，要不队长你看看？”
[21:15]这个问题显然难倒了罗德尼。
[21:15]“唔”
[21:16]“我们先看看是什么造成这种情况的吧！”
[21:16]*琪优卡想了想现自己也认不出来
[21:16]“这是商人的马车。”
[21:16]亨利埃塔叹了口气，答道。
[21:17]你听到欧文和奥斯丁又在后面哼哼哼地笑了起来，不过没敢笑得太大声。
[21:17]“唔....非常感谢....边境上的商会比较多...人家记不住啦...”
[21:17]*琪优卡一边小声道谢一边走过去查看马匹的伤口
[21:17]“没关系。”亨利埃塔摇摇头。
[21:21]“唔，不像是野兽所为，看起来应该是蓄意的。”
[21:21]你感到亨利埃塔在你身后捅了捅你的手肘。
[21:21]“嗯？”
[21:22]*琪优卡回头去看了看亨利埃塔
[21:22]他挡着后面的奥斯丁和欧文用手在你面前写了一个单词：箭伤。
[21:22]“唔，这个是有预谋的伏击了么？”
[21:23]亨利埃塔点点头。然后用手指了一下马头上，你才注意到那里有半只折断的箭矢，因为太不显眼才被忽视了。
[21:23]然后你注意到断裂的羽箭的另一半散落在不远处。
[21:24]*琪优卡走到搬空的货箱旁边，蹲在货箱旁边看了看四周的地面
[21:25]你找到了许多脚印。
[21:25]你现这些脚印主要散落在马车周围，深浅不一。
[21:25]但大小都只有普通人手掌大小，这说明两个可能。
[21:26]要么作案者是人类或者其他类人生物的儿童。
[21:26]要么就是体型较小的人种——据你所知，半身人、地精或者是狗头人都是可能之一。
[21:26]你还现。
[21:27]较浅的脚印都从外向内，较深的脚印都由内向外。
[21:27]你要追踪这些较深的脚印么？
[21:27]“唔....”
[21:27]“你现什么了么？”亨利埃塔知道你长于追踪，专门地问道：“队长？”
[21:28]“你现什么了么？”
[21:28]“队长？”
[21:28]“来看这里，看这样子像是一群地精或者是狗头人之类的家伙弄出来的。”
[21:28]你听到奥斯丁与欧文在后面学着亨利埃塔的口气一应一和。
[21:28]“哇哇，队长大人好厉害！”
[21:28]欧文大声鼓掌道。
[21:28]惊起一群乌鸦。
[21:28]“然后他们把这里拿到的货物往那个方向搬过去了。”
[21:29]“好！”罗德尼举起剑：“我们追过去！”
[21:29]“唔，还有欧文...说话声音小一点啦，这里可不是我们的地盘”
[21:29]说完他就准备向那个方向前进。
[21:29]“如果被狼群或者别的家伙听到了会非常麻烦的啦。”
[21:29]“这才下午诶，大姐头。”欧文耸了耸肩。
[21:3o]“走私者和强盗可不分上午下午的，他们只分白天和黑夜来着哟~”
[21:3o]*琪优卡拍了拍欧文的肩
[21:3o]你在拍欧文肩膀的时候。
[21:31]哗啦一声，罗德尼已经钻进了丛林里。
[21:31]“看看马车上还有什么值得注意的地方。等等！你给我等等啊！！！”
[21:31]“我去追他回来吧。”
[21:31]亨利埃塔摇摇头，对你说道。
[21:31]“啊啊！罗德尼你还不知道那边往哪里走啊！！！！”
[21:31]*琪优卡捂住额头
[21:31]“那么拜托你了”
[21:32]他对你点点头，然后也钻了进去。
[21:32]那么接下来你的行动是？
[21:33]*琪优卡叫上欧文和奥斯丁检查一下马车的残骸
[21:33]*琪优卡然后牵着马去找罗德尼和亨利埃塔
[21:35]经过仔细地检查之后，你现空的箱子里还有一些灰白色的残片。
[21:36]你怀疑这是货物的碎片，所以也将它们收集了起来。
[21:36]“欧文来看看这是什么。”
[21:36]“哈？”
[21:36]*琪优卡拿出一点给欧文
[21:36]欧文微微一愣：“大姐头居然也会让我帮忙，太阳从西边出来了吧。”
[21:36]“你们家好歹也是商人家庭吧！货物什么的好歹还是能认出来一些的吧....”
[21:37]他接过那东西看了一眼，“这什么东西啊，这么小一块，我也不知道啦。”
[21:37]“总而言之，我们快查完然后去追亨利他们...唔，那么就带回去吧....”
[21:37]然后又还给你。
[21:38]*琪优卡接过来收好然后叫上两人牵着马追赶亨利他们去了
[21:38]“又要去追，好烦啊。”奥斯丁忍不住抱怨道：“我建议向哈里斯先生建议给小罗德尼上一条链子。”
[21:38]“要铁做的。”
[21:38]“这样大姐头你就可以牵着他了。”
[21:39]“唔这样做不好的啦！”
[21:39]不过奥斯丁显然认为他这是个绝妙的点子，你们就这么一边抱怨着一边前进。
[21:39]“虽然和哈里斯先生一起巡逻的时候多半时间也在追他来着”
[21:39]你要追踪那两人的足迹么？
[21:41]你们沿着亨利埃塔和罗德尼留下的痕迹在森林中前进，你很快现他们两个前进的方向是向着下一处哨站的方向进的。
[21:42]“嗯？这个是怎么回事？”
[21:42]*琪优卡想了想然后继续赶路
[21:42]就这么走了半个小时，你估算着差不多要抵达下一处哨站时。前面的灌木忽然哗一声分开来，然后一只手捂住了你的嘴。
[21:43]来者正是亨利埃塔，这个年轻人用眼神示意你们别说话。
[21:43]然后他才松开你的手。
[21:43]“声音一小一些，”他压低声音对你们说道：“前面有情况。”
[21:43]“你们怎么这么久才来？”
[21:44]“哨所？检查了一下马车货箱里面的残骸来着....”
[21:44]“然后是追踪你们的痕迹过来的....”
[21:44]*琪优卡压低声音说道
[21:44]“罗德尼呢？”
[21:45]“他在前面。”
[21:45]“你们过来吧。”
[21:45]他看了你们一眼，在比了一个小声的手势。
[21:45]然后在前面压低身体钻进了灌木中。
[21:45]“地精还是狗头人？”
[21:46]他没答话，向你们比了个手势，示意你们过去。
[21:46]*琪优卡矮下身形跟着钻了过去
[21:48]你跟着亨利埃塔穿过一小片鹅耳枥林子，现罗德尼趴在前面一个小土坡上。你对那个土坡很熟悉，因为在下面就是平日里休息的哨站。
[21:49]罗德尼拿着望远镜，正在观察下面什么东西。
[21:49]*琪优卡慢慢的爬了过去
[21:49]你们靠过去，才现这家伙看的正是下面的哨站。不过与平日里稍有些不同，哨站中多了些东西——
[21:5o]所谓的哨站就是森林中孤零零的木屋，不过现在已经被拆了一半。木屋前有一堆篝火，一个穿着血红色法师长袍的的男人背对着你们，在篝火上烤什么东西。
[21:5o]而在他身边，有不少你从没见过的怪物。
[21:51]那些怪物长得有点像是人类的小孩，不过没穿衣服，浑身赤红色，长着一对小小的翅膀和尖角，还有一条小尾巴。
[21:51]你数了一下，一共有三头。
[21:51]它们围在那个法师周围。
[21:52]而在那个法师正对面，还有一个穿着黑色铠甲的骑士打扮的男人，正在擦拭自己的长剑。
[21:53]“啊，队长你来了。”
[21:53]罗德尼一看到你，立刻大声说道。
[21:53]*琪优卡给他做了一个禁声的手势
[21:53]亨利埃塔也立刻瞪了他一眼。
[21:54]他吓了一跳——这才住嘴。
[21:54]你们看了看下面——还好，距离较远，对方似乎并未现什么异常。
[21:54]*琪优卡告诉亨利，让欧文他们也住嘴
[21:54]那两人耸了耸肩。
[21:55]“队长我们去干了他们吧？”罗德尼连忙用口形对你说道：“太恶心了，那些家伙一定是大恶棍！”
[21:55]他有些跃跃欲试地看着你。
[21:55]“...停，别上...”
[21:56]“这群人和我们之前遇到到过的强盗和走私犯完全不同....”
[21:56]你看到亨利埃塔向罗德尼伸出手，那肌肉男愣了一下，然后才反应过来将望远镜交还给他。
[21:56]*琪优卡用口形说着
[21:56]他点了点头。
[21:56]“我也是这么认为的。”他把望远镜交给你：“你最好先看看。”
[21:57]“唔，那三只奇怪的生物我是从来都没有见过来着。”
[21:57]*琪优卡接过望远镜向下望去
[21:57]视野放大了一些。
[21:58]你看清楚那法师正专心烤的是一只手，看样子正是人类的。
[21:58]“”
[21:58]而在他不远处，一个商人打扮的家伙残缺不全的尸体还躺在那里。
[21:58]你强忍着恶心将视野移开一些。
[21:58]然后你现被拆掉的屋子里还绑着三个人。
[21:58]其中两个女人，一个男孩。
[21:59]不过她们显然都吓昏了过去。
[22:o1]*琪优卡拉了拉亨利
[22:o1]*琪优卡脸色有些苍白，显的非常不好
[22:o2]亨利埃塔看着你，像是在询问你的想法。
[22:o2]“...有3个平民，应该是被砸掉的那个马车的家眷。”
[22:o2]“但是那群人又开起来很不好对付....”
[22:o3]“理论上来说，我们应该立刻原路返回然后报告哈里斯先生这里的情况。”
[22:o3]“但是丢下那群平民也说不过去...”
[22:o3]“所以说，你想要救他们？”
[22:o4]他问道。
[22:o4]“让一个队员回去通报，然后我们去尝试一下...如何？”
[22:o5]“这个时候分散兵力不好。”
[22:o5]他摇摇头。
[22:o5]“要上就一起上。”
[22:o6]罗德尼使劲点头。
[22:o6]欧文与奥斯丁也对你点了点头。
[22:o6]“但是万一对方很强，我们跑不了的话...起码要有人能通知到哈里斯先生这里的情况啊。”
[22:o6]“安心啦，我们死了的话，哈里斯先生自然会知道这里生了什么。”欧文大咧咧地答道。
[22:o7]“但是他不知道对手是什么。”
[22:o8]“那关我们什么事啊。”奥斯丁不满地说：“我们不可能丢下你们去战斗的，罗德尼他会走么？”
[22:o8]“最后，老大会丢下大嫂你——哇呀，”他脑袋上挨了一下：“反正亨利埃塔也不会走，不信你问他。”
[22:o8]所有人都看着你。
[22:o9]“啊呜呜呜算了啦！咱不管了啦！！！”
[22:1o]“那么所有人注意，隐蔽行动，最好是第一击就要打翻那个法师....”
[22:1o]“明白！”
[22:1o]“没问题！”
[22:1o]“不过说起来我们这里隐蔽能力最差的好像就是大姐头你了。”
[22:11]“呜呜呜....不要说出来啦”
[22:11]欧文忽然说道：“战术课上大姐头你成绩好像连罗德尼都不如。”
[22:11]罗德尼嘿嘿笑了起来。
[22:11]“那我们怎么干？”奥斯丁问道：“摸上去干他们？”
[22:12]“呜呜，摸上去，到一定的距离我先冲锋过去扰乱一下他们...然后你们趁乱摸掉那名法师？”
[22:12]*琪优卡习惯性的看了看一旁的亨利
[22:13]“你看到他们有弓吗？”
[22:13]亨利埃塔冷静地问道。
[22:13]*琪优卡回忆了一下
[22:14]“没有。”
[22:14]“但是法师的话，应该会用一些法术吧？”
[22:14]“但是商人的马是中箭而亡的。”
[22:14]亨利埃塔说道。
[22:14]“也就是说...他们附近还有哨兵？”
[22:15]“命中马头，一箭毙命。”
[22:15]“这不是法师或者其他业余的士兵能做到的水准。”
[22:15]他给你分析道。
[22:15]“...还是个非常厉害的哨兵？”
[22:15]然后对你点了点头。
[22:15]“至少有个专业的弓手。”
[22:16]“要打的话——”
[22:16]“我们要先把他找出来。”
[22:16]“那么我们得先把那个弓手找出来？”
[22:16]“果然么？”
[22:16]他对你点了点头。
[22:17]“他们的布防方向应该是向着我们过来的道路上的吧？又或者是向着法师和骑士不能看到的死角？”
[22:17]“先用望远镜找找看。”
[22:18]“恩。”
[22:2o]*琪优卡拿着望远镜尝试找一找对方留下的痕迹来推断出在哪里
[22:21]你顺着你们过来的道路方向，法师与骑士的视角死角找过去。很快就锁定了一处范围，那是一株枝干浓密的古树，是一个非常好的藏身处。
[22:21]而相信在树干上，视野也会非常开阔。
[22:21]不过你无法确定对方的具体位置。
[22:22]*琪优卡把望远镜递给亨利
[22:22]*琪优卡给他指出自己现的地方
[22:22]他接过望远镜看了一眼。
[22:22]“我觉得最大的可能性应该是藏在那个上面...”
[22:22]“恩。”
[22:23]“但是我没办法判断到底躲在哪里...”
[22:23]“我们可以绕到那棵树后面去，”他想了一下答道，叫你的昵称道：“琪优卡。”
[22:24]“你能抓一只什么小动物吗？”
[22:24]“嗯....”
[22:24]“我试试....”
[22:24]“恩，我们在这里等你。”
[22:25]*琪优卡向后爬着退了出去，尝试着抓点什么小动物
[22:25]你花了点时间，最后用石子打下来一只松鼠。
[22:26]*琪优卡提着松鼠的尾巴再次爬了上来
[22:26]“这个可以么？”
[22:26]“可以。”
[22:26]“我们过去吧。”
[22:26]他示意你带头。
[22:26]“要隐藏的话，我觉得我很悬啊”
[22:27]*琪优卡小声嘀咕了几句，然后带头向着树木的背后绕了过去
[22:27]为了避免暴露，你小心地绕得更远了一些。并且接近到足够远的距离就停下。
[22:28]这个方向正好是那棵树的背后，在哨站的西面。从这里抬起看去，那边幽绿色的树冠上一片宁静，那人要么是不在上面，要么就是隐藏技巧极其高明，不露马脚。
[22:29]*琪优卡用口形问亨利到
[22:29]“把那只小松鼠丢出去么？”
[22:29]他赞赏地看了你一眼，鼓励地点了点头。
[22:29]“大姐头也变聪明了。”欧文用口形对奥斯丁说道。
[22:29]“我们死而无憾了。”这是奥斯丁的回答。
[22:3o]*琪优卡把那只小松鼠小心的向着树的一旁放了出去
[22:3o]嗖一声，那小东西就冲了出去。
[22:31]*琪优卡仔细的盯着树上看
[22:31]那一刻，你看到树冠上微微动了一下。你一个浑身裹在树叶之中，披着绿色披风的弓箭手微微举了一下弓，他一动，你才看到他的样子。
[22:31]不过他看到松鼠后，又收回手。
[22:32]这家伙非常警觉，他等了一会，居然又换了位置。你看到他爬到了另一支树干上。
[22:32]然后在那里停了下来。
[22:32]*琪优卡用嘴型向着亨利说道“弓箭手现，在那边那根树干上...”
[22:33]他思考了一下。
[22:33]“你们要靠多近，才能有把握命中他？”他问道。
[22:34]“我在这里就可以。”欧文看了那边一眼，答道。
[22:34]*琪优卡做了一个2o尺的手势
[22:35]“我要过去一点。”奥斯丁摇了摇头。
[22:35]亨利埃塔想了一下。
[22:36]“琪优卡，你靠到尽可能近的位置。”
[22:36]“我掩护你。”
[22:36]“让欧文和奥斯丁先射击。”
[22:36]“如果没死的话，你冲上去第一时间射杀他。”
[22:36]“我们可能只有一次机会。”
[22:36]“没问题吗？”
[22:36]他抬起头，这是你第一次看他说这么多话。
[22:36]“了解...没太大问题！”
[22:37]“那就好。”
[22:37]*琪优卡把镰刀挂回背后，然后拿下一根长矛
[22:37]*琪优卡开始向着不会被现的位置尽量的向前爬行
[22:37]亨利埃塔抬起一些身体，给奥斯丁和欧文打了个手势。然后回头看着你和罗德尼：“我们走。”
[22:38]为了保证一轮冲锋到射击距离，你必须要爬行到至少六十尺的距离。
[22:39]亨利埃塔与罗德尼跟在你身后两侧。
[22:4o]你紧张地注视着树冠上的弓手，有那么一刻，你注意到他微微动了动。吓得你立刻停下来。
[22:41]但万幸的是，一直到你满头大汗地爬到预定位置，他都没有回过头来。
[22:41]你满脸通红地回过头，看到亨利埃塔向你竖起大拇指。
[22:42]而正是这个时候，你看到他回过头，然后向后面的两位比了一个手势。
[22:42]*琪优卡深深的吸了口气
[22:42]*琪优卡扭头盯着树上的目标
[22:42]你听到四声弓弦震动的轻响。
[22:43]你不知道中了几箭，但那家伙明显闷哼了一声，一支羽箭也射偏了，从树干下飞了过去。
[22:43]剁一声射中了另一棵树木。
[22:44]你看到那家伙从树干上翻倒下来。
[22:44]然后就一动不动了。
[22:45]不过重物落地的声音明显惊动了哨站那边。
[22:45]你看到那个法师与骑士一下就站了起来，朝这边看来。
[22:53]*琪优卡一边跑到一旁的大树旁一边把矛一扔换成镰刀，然后把镰刀挡在身前
[22:54]亨利埃塔似乎想要抓住你，但没抓住。只能摇摇头，拔出剑跟了上来。
[22:54]罗德尼早就兴奋得不能自己，嘴里大叫着喔喔喔喔的声音双手持斧冲了上来。
[22:59]“掩护我们！欧文，奥斯丁！”亨利埃克来到你身边，举起长剑护在你一侧，同时大喊道。
[23:oo]“自己小心点！罗得尼别太冲！”
[23:oo]你们的出现显然让那法师和黑骑士楞了一下，不过看到你们的制服他们就全明白了。骑士立刻拔出剑，法师也命令身边的怪物围绕在自己身前。
[23:o4]欧文听到亨利埃塔的喊话，抢先站起来举起弓瞄准了那法师。
[23:o4]“去死吧，恶棍！”
[23:o5]你看到他一箭射中那法师的肩头。
[23:o6]而亨利埃塔左右看了看局势，对你说道：“我们一起上，琪优卡！”
[23:o6]那骑士直接站到了法师身前。
[23:o6]“自然！”
[23:o8]而罗德尼直接口中出‘噢噢噢噢噢噢’的声音冲了上去。你知道这老罗德尼一家是从凯斯泰尔堡搬来的，据说他们是居住在哪里的本地人，身上有野蛮人的血统。
[23:o8]不过这个传闻这一刻变成了现实。
[23:o8]你看到这家伙肌肉虬结，眼中出红光，身体仿佛大了一圈，整个人像是一头情的公牛一样冲了上去。
[23:o8]“呜...那个笨蛋啊！”
[23:o9]他直接冲入那三头怪物之间，然后论起巨斧。
[23:1o]他直接砍下一头怪物的脑袋，然后又将巨斧狠狠地砸进了第二头的怪物的胸口。
[23:1o]那怪物被砸飞了出去，不过并没有死掉，你足以到它的伤口并没有想象之中严重，只是在半空中叽叽喳喳地尖叫着。
[23:11]“噢噢噢噢噢噢哦！”
[23:12]那法师显然被吓了一条，赶忙后退一步，然后拿起手中的法术书念念有词。
[23:13]然后忽然之间，平地升起一股烟雾。
[23:14]这烟雾很快弥漫开来。
[23:14]将整个哨站与罗德尼一齐笼罩了进去。
[23:14]“噢不！”
[23:14]你听到奥斯丁在后面怪叫。
[23:15]“队长，我可管不了罗德尼那家伙了啊！”
[23:15]他恼怒地大叫道，然后松开了弓弦：“玛莎保佑吧！”
[23:15]两支羽箭与你们之间错身而过，射入烟雾之中。
[23:17]你听到雾气中传来一声气急败坏的惨叫。
[23:17]然后雾气一下分散开来。
[23:17]然后你看到那法师捂着眼窝上一支羽箭仰面倒了下去。
[23:17]他一倒，那些小怪物们也顿时不再服务于他。立刻尖叫着准备四散飞走了。
[23:18]“哈！”
[23:18]奥斯丁兴奋地大叫一声。
[23:18]“....奥斯丁，你什么时候这么有这么准的箭术了？”
[23:18]*琪优卡一边大声问道一边瞄了瞄那个黑甲骑士
[23:19]“哈哈，今日如此，日日皆然！”
[23:19]奥斯丁兴奋得手舞足蹈。
[23:19]“切！”
[23:19]欧文予以严重的鄙视。
[23:2o]“那么！我上了！”
[23:2o]*琪优卡开始向着黑甲骑士冲锋
[23:21]黑骑士举起剑试图架住你的攻击，但却被你一剑挑开他的长剑。
[23:24]*琪优卡巨镰带着冲势狠狠的从黑甲骑士的肩膀往下划去
[23:24]“哈！”
[23:24]哗啦一声，你的剑完全劈碎了他的铠甲，在那里开了一条深深的口子。
[23:24]*琪优卡同时大喝到
[23:24]骑士闷哼一声，后退一步。
[23:25]而亨利埃塔乘势与你擦身而过，一剑刺向那骑士。
[23:25]他的剑几乎将将好抓住骑士后退的破绽，一剑斩向骑士的咽喉。
[23:26]然后一剑刺进他脖子上颈甲的缝隙之中。
[23:26]你看到一道血泉从那骑士脖子下射出。
[23:26]喷了年轻人一身。
[23:26]不过他向前一推，也将黑骑士推倒在地上。
[23:26]“漂亮！”
[23:27]亨利埃克立刻停下来用剑撑住地面，大口地喘了一口气。
[23:27]然后你们才意识到，战斗竟然在一瞬间结束了。
[23:27]“哈！”
[23:27]“完美！”
[23:27]奥斯丁和欧文在后面击掌相庆。
[23:27]亨利埃塔直起身来，满身是血地看了你一眼，对你微微笑了一下。
[23:27]“检查战场吧，队长。”
[23:27]“请注意周围，保持警戒，打扫战场...”
[23:28]*琪优卡把自己的手帕递给亨利
[23:28]“嗯，请擦一下吧。”
[23:28]“噢噢噢噢噢！”罗德尼立刻大声服从你的命令，跑到周围去跑操场去了，看起来好像有用不完的精力——不过他马上就会精疲力尽了。
[23:28]“谢谢。”
[23:28]*琪优卡走到那几个被绑住的女人和孩子身边
[23:28]他对你笑了笑，接过手帕擦了擦额头和脸。
[23:29]人质们正处于昏迷之中。
[23:29]*琪优卡帮他们解绑
[23:29]“哎哟。”
[23:29]“嗯？”
[23:29]你听到后面传来奥斯丁的声音。
[23:3o]“这骑士的甲不错啊。”
[23:3o]“什么事情？”
[23:3o]“竟然被大姐头一剑砍坏了。”
[23:3o]“这可是货真价实的板甲啊。”
[23:3o]“大姐头真是败家子啊。”
[23:3o]“呜呜呜....战斗的时候谁能关心这个啊！！”
[23:3o]欧文点点头。
[23:3o]“不过修修还能用。”
[23:3o]奥斯丁又判断道。
[23:31]“修不完好啦，都坏成这个样子了。”
[23:31]“大家清点一下东西吧！然后我们把人质送回去。”
[23:31]欧文嘿嘿一笑。
[23:31]你看到他拔出那骑士的剑来。
[23:31]然后轻轻咦了一声。
[23:31]“这剑好像有点眼熟啊。”
[23:31]“大姐头。”
[23:31]“晚上记得到我家来吃饭来着！”
[23:31]“嗯？”
[23:31]*琪优卡歪了歪头走过去
[23:31]“喏，你看看。”
[23:31]“我看看....”
[23:31]他将剑递给你。
[23:32]*琪优卡接过剑仔细看了看
[23:32]那的确是一把你很熟悉的剑。
[23:32]三十二年制式的，剑上有常春藤的印记，是为了纪念戈兰—埃尔森高原之战的胜利。
[23:32]当陛下更改了骑兵长剑的制式，将剑长从原本的两臂长改到一臂半，而护手上的铜饰也被换成了一般的铁花，这是为了节约成本以适应越拖越长的‘十一月战争’。
[23:32]那是一把骑兵剑。
[23:33]但关键的是，那把剑上刻着一个你一辈子都忘不了的名字。
[23:33]哈伯德·萨玛。
[23:33]你父亲的名字。
[23:33]———————————————————————————save——————————————————————————————————————
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第二百零六幕 拂晓之焰 VII
“那么我先回去了，肯特先生。”
“去吧，路上小心点，眼下外面可没那么安全。”
老肯特摇了摇头，看着塞缇的身影消失在旅店外的暮色中，才关上大门，准备打烊。他已上了年岁，这些年手脚也愈发不灵便起来，缓缓回过身，却赫然发现身后还站了一个人，不禁吓得一个哆嗦，然后才发现对方是那行客人中的那个女人，他不知道对方叫什么，她三天前和同伴一起在这里住下，其所拥有的美貌自然就令人记忆深刻，何况近乎完美的脸蛋上还落下了一些令人惋惜的淡淡的伤疤，就更令人印象深刻了 ” 。
老肯特不知道是不是自己的错觉，只觉得一天没见，这位女士脸上的伤疤又淡了一些。他自嘲地想这怎么可能，或许自己真是见了鬼，产生了错觉。
“小姐，有什么吩咐么？”老肯特有些谦卑地答道，几天下来他已隐隐感到对方的语气和习惯透着一股怄气指使的感觉，这种感觉他在城内那些贵族小姐、老爷们身上见得多了，但一位贵族大小姐怎么会跑来他这个偏僻的地儿住店，这个问题他可不愿意去多想这年头带脑袋的人未必活得更长：“是大家饿了，要点夜宵还是别的什么的，厨房里还有些材料……”
“是叫塞缇么，这个姑娘。”德尔菲恩嘴角微扬，她的目光穿过另一边的枫木窗户，有几片梧桐叶从窗外垂下来，染上了晚霞的红色，在风中微微晃动着。她盯着塞缇的背影在薄暮中消失的方向，紫色的眸子里静静地倒映着夕阳。
“是啊，这是个可怜的姑娘。听说她哥哥上了战场，老克里斯身体又不好，照顾弟弟妹妹还有家里的活儿全落在她身上了，”老肯特忍不住叹气摇头：“老克里斯有个好女儿，只是运气太坏了，幸运女神从不垂怜那些最为不幸的人。”
“她不住在这里么？”
“不。她每天都得回去，这是我特许的。”
“她哥哥上了战场，在东边吗？”
“这我可不太清楚，小姐，大概是在南边。”
“在南边。”德尔菲恩微微眯了一下眼睛：“那个接她的人是谁？”
“接她的人？”
老肯特愣了愣。
“或许，”德尔菲恩笑着说道：“也可能是我看错了。”
“什么？”
“没什么，我是说夜宵什么的就不必劳烦老人家了，如果真有需要的话，塞缇小姐在的时候我自然会让她帮忙的。”
“玛莎在上。感谢您的善心。”
老肯特忍不住十分感激地看了这位女士一眼，这么好心肠而又美貌的贵族小姐如今在鲁施塔可不多见，“但愿金炎能常随她左右，眷顾这位善心的小姐。”他忍不住心想。而德尔菲恩对此只是静静地笑了笑。
……
旅店外，一位穿着短衫的年轻人抓着塞缇的手，拽着她向圣水银大桥的方向走了几十米远，直到远远离开‘猫与胡须’的视野之后才停下来。“怎么了，阿尔？”塞缇不解地问道。“有人在监视你。”年轻人压低声音答道。
“监视？我？怎么会？”塞缇忍不住回头去看旅店的方向。现在它早已变成了大道上的一个小斑块：“肯特大叔他是绝对不会那么做的。”
“那就是另有其人。”
“你是说那些客人？”
“或许是，总之你小心一点。塞缇。”年轻人转过身，看着她认真地提醒道。
塞缇忍不住掩口一笑：“你担心多余了，阿尔，我和他们根本不是一个世界的人，不过还是谢谢你。”她脸红了红，忍不住紧了紧被年轻人握住的手。感到手心中的暖意一直传达到心中。“阿尔，你找我有什么事？”
“今天晚上的祷告会，你可别忘了。”
“怎么会呢，有什么重要的事情吗，为什么突然提到这个？”
“主祭们说。今天晚上就是那个最重要的日子。”
塞缇微微一怔，眸子里闪过一丝明亮的光彩，下意识地屏住呼吸问道：“要……开始了吗？”
年轻人面色阴沉地点了点头:“今天过后，有得那个老巫婆好看的，我早晚有一天会亲手为佩伯报仇！”
“阿尔，谢谢你。”塞缇轻声答道，但她心中隐隐有些不安：“可我们真的可以做到吗？”
“当然，你忘了那个老巫婆干了什么吗，听说这个该死的国家最近又打了败仗，打了败仗就意味着需要更多的兵源，塞缇，克里斯大叔他不能再上战场了”年轻人并没有这么多的见识，不过这不妨碍他将主祭们平日的言辞拿来用一下虽然他并不见得喜欢那些人，但也不得不承认对方说得很有道理，他们以前总看不到这么远，总是默默地承受苦难这番话好像点燃了他心中的火焰，他抿着嘴唇，眼神深处名为复仇的烈焰熊熊燃烧。
想到自己年迈的父亲，塞缇不由得沉默了下去，她还有两个弟弟与一个妹妹，无论如何，她都必须站出来保护这个家。
“对了，主祭马里安特意提到你，”年轻人忽然想到什么，转变了口气：“他让我转告你，今天晚上务必不要缺席。”
塞缇微微一怔，不明白为什么自己突然变得重要起来，不过她随即想到那些苛刻的教规，明白自己能做的只有服从：“我明白了。”
两人之间随即陷入沉默，他们静静地走在圣水银大桥上的步道上，看着夕阳在河面上留下的片片金光。过了一会儿，年轻人才再度开口道：“塞缇。”他的口气变得轻柔、充满了情感。
“嗯？”
“我总觉得那些家伙也不是什么好人，等到事了之后，我们离开吧。”
“可我还有弟弟、妹妹，我父亲他……”
“让我来照顾他们，”年轻人迫切地打断她道：“我们带上他们。带上所有人，远远地离开这里。”
最后一丝光被河水吞没了，只剩下天边的云霞还熊熊燃烧着。
塞缇心中一片甜蜜，她反手握住对方的手，轻轻点了点头。
……
旅店老板毕恭毕敬地向德尔菲恩告了个辞，然后蹒跚着离开了。宰相千金站在窗边。再看了一眼大道上壮美的暮色，高深莫测地笑了笑，才转身上楼。
在二楼的房间中，布兰多正在分析情报，几天以来从安妥布若使节团、从那泽尔人、还有从法伊娜、德尔菲恩联系到的那些城内的贵族中传来的林林种种的消息汇聚在一起，总算是将这座城市内正在发生的一切勾勒出了个大致的轮廓。
梅蒂莎神色认真地坐在一张高背椅上，用一支羽毛笔仔细地将这些情报记录在羊皮纸上，法伊娜在一旁柔声口述，她写完一张。就将之拿起来放到一旁。布兰多随后将之整理起来，堆叠在一起放在书桌上，书桌上最后一缕阳光正依依不舍地离开，窗外已是一片朦胧。
他回过头，正好看到银精灵公主的侧脸，最后的阳光正落在她的额头与下巴之间的部位，在交错的光线下少女脸蛋的轮廓上有一层细细的微不可察的绒毛，看起来显得格外可爱。
“领主大人。看起来白银女王对被关押在苔堡的贵族们限制并不严厉，至少从这封信就能看出端倪……”
“领主大人？”
梅蒂莎转过头看到他在看什么。脸不禁腾地红了：“领主大人……”
一旁的法伊娜适时停下转述看了过来，忍不住皱了皱眉。面对两人的目光，布兰多终于回过神来，尴尬地咳了一声：“那个……抱歉，说到那里了。”
“信……。”
布兰多这才回想起梅蒂莎口中提到的那封信来。
信的主人他并不陌生，正是前帝国青之军团的军团长。法伊娜的导师，曾在信风之环和冷杉领和他有过两面之缘的维罗妮卡女士，这封信是她在得知法伊娜在城内动用关系探查她和花叶大公的消息之后托人辗转送出来的。
由于维罗妮卡并不知道他已经在帝都附近，因此信上对法伊娜描述的也只是她和花叶大公在苔堡内的近况，他们在苔堡受到的对待还算宽厚。除了被限制自由之外，并没有受到如同外面所谣传的苛刻的责罚，不过从字里行间，还是能看出这位女军团长焦躁的情绪。
她几次在信中提到了自己对白银女王近日来的这些举措的忧虑与不安，看得出来这位女军团长阁下并不是一心站在女王陛下的对立面，她和路德维格的贵族们一起站在皇长子一方不过是因为她并不看好白银女王的选择，不希望这位女王陛下疯狂的举措将帝国带入一个万劫不复的深渊而已。
比起北方贵族之间**裸的利益纠葛，这封信上所蕴含的情感反而更让布兰多能够接受，这并非是利己主义者所能理解的，一种长远的眼光、希望祖国能够稳定，生活在国家最底层的那些人也能够享受繁荣所带来的利益，这是一种高尚的情感，并非盲目，只是着眼于未来。
虽然分属于不同的国家，但布兰多却能对这种愿望感同身受，区别在于他曾经亲身经历过这样一段历史，然而维罗妮卡女士却能凭借自己的眼光洞悉未来。
只可惜此刻帝国已经深陷战争的深渊，这位女军团长却身陷囫囵，甚至难以自保。
他想了一下，答道：“这说明白银女王还没下定决心，这些贵族中有一部分是可以拉拢的，只是她抽不出手来而已。”
“如果我们在法坦港败了的话……”梅蒂莎忍不住提到。
“那么谁死谁生就已经是定论了，”布兰多接过话头：“所幸我们赢了，女王陛下得另外找一个机会来展示她的力量，去统慑人心。”
法伊娜在一旁显得有些心神恍惚，她本应当感到忧虑苔堡内传来的消息虽然是这段日子以来她所听到的最好的消息，但这不代表她可以高枕无忧，那位女王陛下按兵不动只是因为还没有十全的把握，等到路德维格局势一定，梅霍托芬家族就像砧板上的肉，将任其宰割。
她绝不会幻想自己的家族是那个喜怒无常的女王陛下可以拉拢的那一部分贵族，因为即使花叶大公无心叛乱，但他们与北方贵族千丝万缕的联系却无可辩驳。
布兰多的话无疑证明了这一点。
但此刻的花叶领大小姐却显得有些神思不属，她看看布兰多，再看看梅蒂莎，脸上的神色有些患得患失。
布兰多并未注意到这位大小姐的异常，继续问道：“那泽尔人有来联系过么？”
梅蒂莎摇了摇头，她将一张羊皮纸放到布兰多面前：“这是玛格达尔公主送来的消息，上面提到一个地方。”
“什么地方？”
“并不是确定的位置，不过上面提到最近一周内白银女王康斯坦丝曾经有两次到过那附近……那里是郁金香区。”
东线刚刚失利，眼下这个时节白银女王显然不可能有什么心情去参加游园活动，或者说拜访什么无关紧要的角色，她在这个时候还会抽空前往的地方，定然没那么简单，虽然也有可能只是烟雾弹，但不由得不布兰多不重视起来。
他正要去看地图，这个时候法伊娜终于忍不住开了口>
“我知道那个地方，布、布兰多，那里是旧亲王别墅，先王的弟弟，西里斯亲王的旧邸。”
听到这个地名，布兰多总算记起来这个地方：“就是那个战死在圣战中的亲王么？”
“还有他的两个儿子一起。”法伊娜补充道。
她盯着布兰多，咬了一下下唇。
梅蒂莎有些奇怪地看了这位花叶领大小姐一眼，再看了看自己的领主大人，银色的眸子里忽然闪过一丝聪慧的了悟之色，小小的嘴角不着痕迹地翘了一下，心中忍不住感到有些有趣。但她面上并未露出端倪，一本正经地继续说道：“在这座旧邸附近还有一处地方，哪里有重兵把守，安妥布若使节团即使每天经过那附近也会受到严格的盘查”
“那是什么地方？”布兰多一皱眉，心想怎么越来越复杂了，难不成那位女王陛下在帝都内到处设置禁区。
“寒露庄园。”
……(未完待续……)
第二百零七幕 拂晓之焰 VIII
“寒露庄园？”布兰多用指尖敲了敲桌面，若有所思地答道：“德尔菲恩还没打听到圣座瓦拉和炎之圣殿守旧派被关押的位置，如果白银女王不是故布疑兵的话，假设亲王旧邸与寒露庄园中的一处正是‘监狱’所在，那么另一处……”
事实上自从白银女王分裂圣殿之后，就将瓦拉所代表的一派称之为守旧派，而另一派自然是经院派系所代表的革新派。
“茜就在那里。”梅蒂莎银色的眸子里微微一亮，明白了他想要表达的意思。
“领主大人，我们要行动么？”她马上问道。
布兰多摇了摇头。“最好是先探查一下。”他答道，虽然这地方看起来的确是很有可能，但也不能排除是白银女王故意设下的陷阱或者疑阵，最好的方式还是先潜入侦查一番：“今天晚上我和……”
“布兰多，让我去！”
他话还没说完，就被一旁的法伊娜开口截断了。
花叶领的大小姐几乎是不假思索地脱口而出，然后好像才意识到自己说了什么，她看到布兰多和梅蒂莎一脸愕然地看向自己，脸上一下好像烧着了一样，红得发烫：“……我、我是说，我很熟悉那里。”
“可法伊娜，你好像并不会潜入吧？”布兰多忍不住问道。
“潜入与秘密行动，老师也教过我，只是……”法伊娜小声地答道。
“只是没有实战经验而已，对吗？”
法伊娜脸红了红，硬撑道：“即使没有实战经验，可我一样能做好。”
“这可不是郊游，我的大小姐。”
“我知道……”法伊娜轻轻眨了下眼睛，语气弱了下去：“我……我可以留在外围。我知道那里有几条不为人知的小道……”
“那也不行，”布兰多摇头：“这不安全，按照我们事先的计划。非战斗人员要尽量避免参战。”
法伊娜只得闭上了嘴，只用碧蓝色的眸子恨恨地盯着布兰多。
正当布兰多以为她又要使大小姐脾气的时候。前者却咬了咬下唇，小声答道：“我知道了……”
这个反差令布兰多大为惊讶，在他心目中对这位大小姐的印象还停留在那个信风之环刁蛮任性的小公主的形象上，他本来都做好准备对方要大发脾气了，但没想到最后只是一句‘我知道了’，让他感觉自己好像一拳打在了棉花上面。
他不禁有些警觉地看了对方一眼，这个态度他在一个人身上看得最多——那就是商人小姐。因为通常来说小罗曼在这种不得不低头的时候都是嘴上说得好听，但实际做起来基本就是完全相反的另外一套。而且屡教不改，让他大为头痛。
不过好在他知道法伊娜至少不会这么没节操，这位大小姐拥有属于自己的骄傲，不屑于玩这些小心思。
对于两人之间的对话，在一旁的梅蒂莎洞若观火，这位银精灵小公主看了法伊娜一眼，神秘地一笑，然后对布兰多建议道：“领主大人，其实在我看来，或许还是带上法伊娜小姐更好一些。”
布兰多微微一怔。没料到梅蒂莎会忽然倒戈。
“梅蒂莎？”他回过头来看向她，像要确定对方是不是在开玩笑。
而法伊娜这时候也抬起头来，有些愕然地看了坐在椅子上的梅蒂莎一眼。
“因为西德尼女士不适合进城。她的目标太显眼了，”梅蒂莎笑着答道，她可以说是除夏尔之外追随布兰多最久的人，一眼就看穿了自己领主大人的想法，因此可以侃侃而谈：“假设这里是白银女王的圈套，那么她的目标可能正是西德尼女士，而不是法伊娜小姐，因为这几天以来她有的是机会不是么，何必多此一举。”
布兰多忽然有些明悟过来。这是逆向思维，白银女王以瓦拉为饵。那么她的目标很可能正如梅蒂莎所说，正是狮子圣宫的圣女像；她也有迫切的动机。得到圣剑奥德菲斯是她整合与控制炎之圣殿最重要的一步，在自己这个阵营之中，除了自己这个奥丁的传承者之外，恐怕就是西德尼对于这位女王陛下最为重要。
相对来说，花叶领的归属对于她来说的确没那么紧要。
这么说来，假设西德尼无法进入帝都的话，他倒确需要从德尔菲恩与法伊娜这两个熟悉帝都的人中间选择一个作为替代的人选，而相较之下法伊娜还稍微合适一些，虽然这两人都没什么自保的能力，但她至少是维罗妮卡的学生，有一手出色的剑术。
而那位宰相千金自从服用了有副作用的青春之泉后，就和个普通人无异了，而事实上在这个魔法潮汐开始从各方面加深对整个世界影响的时代，没有任何力量的她可能连普通人都还不如。
想及此，布兰多忍不住看了法伊娜一眼。
“没问题么？”
“那得问法伊娜小姐是不是已经准备好了，”梅蒂莎认真地答道：“这可是个危险的工作。”
“我没问题！”法伊娜赶忙抢着答道：“我会保护好自己的，你们可别忘了，我是谁的学生。”
布兰多看这位千金大小姐这个样子，心中其实很想吐槽你那个老师自己本人此刻都被关押在苔堡，不过考虑到他对那位军团长女士的敬意，实在不忍心再给对方脸上抹黑，忍了忍没说出口。
他叹了口气，虽然这可能不是最好的选择，但至少不是最坏的，心想也只能这样了。
而这个时候正巧有人在房间外敲门，使门发出笃笃的声响，布兰多下意识看了一眼天色，料到门外可能是谁。法伊娜转身打开门，果然发现门外站着一脸严肃的西德尼。
因为布兰多答应帮助这位女士修复圣剑奥德菲斯的缘故，几乎每天这个时候她都会准时出现，不会早一分钟。也不会晚一分钟，久而久之，其他人对此都已习以为常。
不过今天除了这位狮子圣宫的圣女像女士之外。门外还站着刚上楼的德尔菲恩。
宰相千金脸上带着似笑非笑的神色，但她眼神里让人难以亲近的神色让法伊娜心中有些不大舒服。下意识地退开了一步。
“西德尼女士，德尔菲恩，你们来了。”布兰多打了个招呼。
德尔菲恩微微一笑，表示自己只是恰巧路过而已。
布兰多转过头，看向一旁面无表情的西德尼：“西德尼女士。”
“打搅你了，伯爵先生，”狮子圣宫的圣女像女士的声音一如既往的平淡如白开水：“能抽出时间来么？”
布兰多点了点头，早在法坦港的时候他就答应过对方。一旦法坦港的战斗结束，他就帮助她修复圣剑奥德菲斯。眼下法坦港一战已经取胜，他自然不会找什么借口食言，何况他本身对那把传说中的炎之刃也极为有兴趣。
梅蒂莎见状连忙起身对法伊娜使了个眼色，带着这位花叶领的大小姐走了出去，德尔菲恩虽然始终站在门外，但也并未打算进门，好像真如她所说，她只是上楼时恰好路过而已。
等西德尼女士进入房间之后，梅蒂莎才带上门。然后抬起头来，看着德尔菲恩。
宰相千金微微一怔，若有所感地问道：“你有话想对我说么。梅蒂莎小姐？”
“我原本以为你一回到帝都，就会背叛我们的。”梅蒂莎轻声说道。
“但我并没有，不是么，”德尔菲恩笑了笑：“我们在法坦港时合作很愉快，梅蒂莎小姐，为什么你不选择继续相信我？”
“因为你身上我感觉不到真诚，”梅蒂莎答道：“精灵能分辨出那些居心叵测的人心，这说的其实是银精灵，我猜不透你的心思。德尔菲恩小姐，但我知道你不怀好意。”
“你真是银精灵。梅蒂莎小姐？”
但梅蒂莎并没有理会她。
德尔菲恩叹了口气：“所以说我不明白你想说什么，梅蒂莎小姐。你应该明白，我现在所做的一切没有半分是对你们不利的。”
“领主大人认为你和他之间的矛盾只是一个误会，他很欣赏你，这种欣赏就和密丝瑞尔女士一样，然而这不代表我也会因此而心软，”梅蒂莎的脸色冷了下来，她在外面人面前几乎很少露出这样的一面：“我只想把上次说过的话再重复一遍——”
“不要给我机会让我的长枪刺穿你的心脏，”她冷冷地盯着德尔菲恩的眼睛，一字一顿地说道：“tas—la—giem，永世之仇，不折手段——我以银精灵古老的谚语起誓，你应该听说过这句谚语。”
“世仇之誓，”德尔菲恩紫色的眸子闪了闪。
……
窗外已是夜幕沉沉，屋内亮起了烛火的光芒。
西德尼念出一段咒语，然后伸出右手，像是在虚空中握住一支剑柄，她缓缓向右拉拽，从虚空中抽出一把布满碎裂与伤痕的利剑，剑的剑身早已寸寸断裂，闪烁着金属光泽的碎片悬浮在空间中，仍旧维持着剑的形状，锋刃的边缘，偶尔闪过一丝暗红色的光芒。
此即圣剑奥德菲斯。
布兰多早已看过这个场景多次，但每一次仍旧免不了被震撼，此乃圣剑的现世之形，它早已随炎之王的离开而死去，因而工匠们无法重铸它的躯体，而西德尼从圣殿之中带出的炎之刃的碎片，其实不过只是对于炎之圣殿的信徒来说更有纪念意义而已，它毕竟经由炎之王吉尔特之手，然而本质上和普通的长剑碎片并无差别。
他也是最近才知道这个秘密，这让他怀疑自己手中的大地之剑是否同样如此，虽然哈兰格亚更加完整，但西德尼告诉他，若是炎之刃在物质界的实体仍旧保持完整，威力丝毫不逊色于大地之剑。随着时间的锤锻，传奇的信仰渗入剑身之中，使之从凡物变成威力强大的传古圣剑，要知道埃克的狮心圣剑，曾经也不过是一把他最普通的佩剑而已。
人心汇聚形成信仰，声名流传铸就传奇，潜在的强大愿望与语言、文字中的魔力将此世之物铭刻在法则的世界中，因此传古之物才得以存在。
西德尼松开手，示意他上前来。
布兰多早已驾轻就熟，伸手从女士手中接过圣剑的剑柄，一股熟悉感从剑上回应而来，事实上早在法坦港他就借由奥德菲斯的灵魂对自己的认可将其注入过圣剑的碎片中一次，在那时候他就和炎之刃的法则建立了若有若无的联系。
但要修复奥德菲斯却没那么简单，圣剑之魂陷入沉睡是因为其在法则世界的投影支离破碎，而其在法则世界的投影支离破碎的原因则是源于信仰的缺失，即失去了存于现世的依托。
如今这个古老的灵魂虽然再度醒来并认可了他，但其现世之形却仍旧无所依托。
一个信仰的形成，一个传奇的诞生绝非某一个人可以支撑，纵使布兰多掌握着奥德菲斯之魂一样无法给予炎之刃新生。
他要做的是找回它的荣耀。
他握住炎之刃的剑柄，体内古老的灵魂立刻与其残存的现世之形共鸣在他眼前形成重重幻境……
是什么铸就了属于它传奇，使它的名行于大地之上，使众人传颂，使这把圣剑存在于此世？
那么，剑的骄傲何在？
它曾经是炎之圣殿的圣剑，炎之王用它开启了一个时代，纯净的烈焰分开黑暗的荆棘，烧出一条绝境中的道路。
但布兰多在幻境之中看到的不是炎之王最光辉的时刻——在圣白平原上，他宣告了一个史无前例庞大帝国的末路，从这一刻起，一切不公正与压迫都宣告终结，炎之刃奥德菲斯在他手上，在穿透乌云的阳光之下，熠熠生辉。
他看到的是在烈焰中熊熊燃烧的一切，宫殿与城池，这一幕似曾相识。一双双不屈服的眼睛，眼中燃烧的怒火，是什么在火焰中燃烧化为灰烬，是可笑的傲慢。
是什么孕育了火焰的不屈，是压迫之下的反抗，它存在着，宣告每一个人都可以紧紧把握自己的命运。
这就是金色的烈焰，象征着抗争与绝不妥协的誓言。
‘所以我将它，而不是帝国予以世人——’
这，就是金炎之道。
……(未完待续)
第二百零八幕 拂晓之焰 IX
罗曼托着腮帮子，有些百无聊赖地看着窗外朦胧的夜色，托起来的脸颊使得商人小姐看起来有些胖胖的，透着一股慵懒的可爱之意。她异于一般埃鲁因人透着一丝紫色的深褐色瞳孔中倒映着星辰的光彩，编织这一个带着少女梦想的故事。
“好无聊啊，希帕米拉，你有那么喜欢螃蟹么？”
站在一旁的神官少女脸红了红，呐呐地答道：“可是罗曼小姐，它们的甲壳看起来不是很可爱么，刚正厚重，正符合女神大人的教义——”
“你这么一说，好像是有那么些可爱。”
商人小姐眼中一亮，好像找到什么好玩的东西，下意识地回过头去看希帕米拉养在她那个宝贝鱼缸中的螃蟹——自从上一批宠物被小胖龙史塔弄死之后，希帕米拉就换了这几只螃蟹，因为这东西兴许没那么容易死掉。
但或许是因为转身过猛，罗曼竟然向后一仰失去了平衡。
她吓得尖叫一声，挥舞着双手以为自己马上会摔个四仰八叉，但却忽然感到有人在背后托了自己一把，让她又重新回复了平衡。
罗曼吓了一跳，心有余悸地向后看去，想看看是谁在背后托自己，却发现房间中除了她和希帕米拉之外空无一人。
门倒是开着，外面是黑洞洞的走道。
“希帕米拉，你刚才托了我一把吗？”
“罗曼小姐，你、你没事吧？”
希帕米拉好像这才反应过来。
看来不是，罗曼疑惑地左右看了看。
“咦，布兰多？”
“白雾？”
她叫了两声，无人应答，小眉毛微微皱了起来。似乎有点不太明白发生了什么，仔细思索了一下，最后跑过去关上了门。
……
布兰多看着手中残破的圣剑奥德菲斯。心中若有所悟，历史从来不会简单的重复。帝国会腐朽，但这一次，它的子民拥有了烈焰与利剑——
普罗米修斯将火带到人间，从这一刻起，人类便拥有了光明。
“反抗，这就是你所承载的信念么？”
布兰多轻轻吁了一口气，他紧了紧手中的剑柄：
“那么——”
“就让我来继承你的意志。”
然而忽然之间，一股反抗的意识从剑上回应而来。
布兰多毫无防备。一时间差点让剑脱手掉到地上。
“怎么了？”
“剑在抗拒我……”
“为什么？”
眼前的重重幻境忽然之间发生了变化，像是幻灯片一般，布兰多在一瞬间看到了许多人、许多场景，最后，一个身影定格在他的眼前。
那是在圣康提培宫的王厅之中。
白银女王康斯坦丝，面带冷笑，站在王座之上，居高临下地看着她。
“这是……”
傲慢？
然后一切幻象都消失了，眼前的景象又回到了猫与胡须那个狭小的房间中，蜡烛昏暗的光芒摇曳着。烛芯中偶尔爆出一个火花。
西德尼关切地看着他。
“怎么了？”
“又失败了……”布兰多皱起眉头，摇了摇头，他感到自己明明已经明白了圣剑奥德菲斯所承载的信念。但为什么它最后还是否定了他。
这使得他不由得有点气馁。
“没关系，这本来就不是一件容易的事情，”狮子圣宫的圣女像女士反而比他看得开，面色平静地安慰道：“看得出来你今天比往常的进展要好得多，不必太在意。”
这倒也是。
布兰多本来就不是那么容易灰心丧气的性子，他早经历过比这惨痛得多的失败，在那场失败之中，他，他们几乎是失去了一切。
他很快就调整好心态。答道：“让我再检查一下，我好像感到有点进展了。”他对之前那一幕还是感到有点不可思议。迫切地想要去弄清楚当时究竟发生了什么。
西德尼静静地点了点头。
布兰多立刻沉下心思，开始检查手中的圣剑奥德菲斯。这一检查之下他立刻大吃了一惊。
因为圣剑没有发生什么变化，发生变化的是他自己。
一直隐藏在他体内的圣剑奥德菲斯之魂——也就是火焰宝珠的力量，他曾经一直感觉不到这对方的存在，但此时此刻他却清晰地感觉到它就存在于他的身体之内。
火焰宝珠，似乎将它的一部分力量转移到了他的身体之内。
从而导致最直接的结果就是：他的两个火元素池分别扩大了三分之一有余。
原本经过一系列战斗与力量的成长之后，他的火元素池本来已经分别有了三十二点与八十一点的规模，此刻则进一步提升变成了四十四点与一百二十三点。
而元素池的扩张也伴随着他自身力量的大幅成长，他原本在要素巅峰的实力，在进一步提升之后已经隐隐跨入了真理之侧。
而真正距离触摸到那座通天的白塔，此刻也只差一线而已。
但最让他震惊的是，他发现自己又获得了一个旅法师权限。
“这是怎么回事？”
之前究竟发生了什么？
为什么之前那一幕会产生这样的改变，若说是他已经完全获得了圣剑奥德菲斯的认可，可在最后一刻剑为什么又会抗拒他？
他正疑惑不解之刻，忽然听到西德尼的声音有些严厉地喝问道：“谁在那里！”
布兰多立刻清醒过来，抬起头，发现狮子圣宫的圣女像女士正神色严肃地看着房间的一个角落，而在那里却空无一物。
不，也并不是空无一物。
布兰多马上察觉了那儿的异常——房间的那个角落正在消失，地板与墙壁像是被无形吞噬了，崩落凋零之后，只剩下一片虚空。而虚空正在无限扩大，很快就越过整个房间。蔓延过桌子、椅子以及书桌，最后整个世界都陷入了一个无边无际、没有尽头的虚空世界之中。
这是，梦境的世界。
第十一国。无形之境。
这里是‘无’的世界，卡丝缇尼雅的领域。
虚空之中生长出一个人影。‘她’穿着一件深紫色的女巫长袍，脸庞也遮掩在兜帽的阴影之下，因此看不清容貌，无从判断年龄，只能透过阴影之下白皙的下巴尖可以判断出是一位妙龄的成熟女郎。
布兰多一眼就看到在虚空中闪烁的对方的命定之星。
倾述之星，琴惑座主星。
“你是杯之月的女巫，你是安薇的继承人？”
西德尼本来正欲出手，但在听到布兰多的话之后停了下来。这位狮子圣宫的圣女像女士冷冷地盯着这个藏头露尾的女人，仿佛只要对方稍有异动，她就会毫不留情地将她击杀。
但那个女人只是谦卑地向布兰多鞠了一躬：
“大人，我们女巫只继承十二月与星座的力量，这力量从不来自于某一个人身上，大人你所说的可能是我的前任，但那对我来说并不重要。”
女人的声音沙哑而成熟，充满了成熟女性的魅力，但听来却有些耳熟，布兰多记不起自己在那里听过这样的声音。按理来说特点这么明显的声音他应该印象很深刻才对。
他摇了摇头，不知道这是不是女巫的其中一种魔力，只皱起眉头问道：“你是在澄清关系么？”
他并没有急着出手。因为女巫主动展示自己的命定之星这说明对方并没有恶意。
当然，至少表面上是如此。
“正是，”女人直言不讳：“女巫只效忠于真正的黑暗之龙，大人，第十一月的女巫，卡丝缇尼雅的信者，前来为您效命。”
“然而眼下黑暗之龙倒是有两个。”布兰多不以为意地答道。
“作为掌握着改变和创造领域的女巫，若是连命运的多变都看不穿，这也未免太可笑了。无论双子女神如何玩弄和操纵命运的线，但我却能清晰地看到一团乱麻的线背后那个清晰的答案。”
“那就是您。大人。”
布兰多很想说你的前任，先前提到的那位安薇女士。虽然同样也是掌握着改变和创造领域的杯之月女巫，但她的选择倒是和你截然相反。
何况连他自己都说不好自己到底是不是黑暗之龙，至少从他自己来说，他从未这么自认为过。
不过他想了想，还是没有把这话说出口。
“你叫什么名字？”
“提尔，这是我的真名，以杯之月为名。”
女巫主动暴露真名可不是什么好习惯，但她们从不会对自己所属的月亮撒谎，对方似乎在表达某种善意，说明她确实是没有恶意的。
然而这并不能说明什么，因为布兰多知道至少有三个女巫可以变化自己的国境，假设对方并非杯之月的信者，那么这一切就毫无意义。
因此他还是不敢轻易相信对方
大约是看出了布兰多不豫的脸色，那女人微微一笑道：“大人，我并不奢求一开始就获得您的信任，不过我带来了比较重要的消息，你不妨听一听。”
布兰多考虑了一下，点了点头，他当然不会轻信来历不明的信息，但哪怕是假消息，背后也一定透露着某种意图。
布加的巫师有一句谚语：‘谎言不会撒谎——’，正是这个意思。
……
圣康提培宫中。
白银女王静静地伫立于落地拱窗前，目光注视着清冷的白蔷薇之园，如牛奶一般的月光倾洒在静谧的森林中，像是一个梦境。
“那个人还在鲁施塔附近么？”
她忽然开口道。
声音冷得好像结了冰。
在她身后，女巫之后与孤高之月的女巫阿嘉特丽斯从阴影之中显露出身形，在她们身边，站着另一个高大的身影。
若是布兰多在此，一定能认出那正是失踪多日的龙后格温多琳。
但此刻她的状态并不好，脸上和身上都布满了伤痕，巨龙很难受伤，但一旦受伤就难以恢复。
一层黑色的阴影覆盖在伤口上，这些阴影仿佛有生命一般蠕动着，偶尔让她痛苦地皱一下眉头。
白银女王却对这诡异的一幕熟视无睹，只看向两位女巫。
“是的，陛下，他们还在，他和那个女孩都还在。”女巫之王略微点了一下头。
“那就好，”白银女王也点点头：“内线已经将消息传递了过去，他一定以为我的目标是西德尼那个女人，所以他一定会亲自到场的。”
她微微侧过头：“我会给他一个意外之喜，你们可准备好了。”
女巫之王与阿嘉特丽斯互视了一眼，点点头。
“城内呢，有没有什么异常？”
女巫可以从人的梦境之中偷听到他们内心之中的秘密，拥有了这个手段的白银女王，已经从鲁施塔城内抓出了不少她潜在的反对者，还有那些意图谋反的人。
但这一次，女巫之王却皱了皱眉头：“有一些异常。”她答道。
“怎么？”
“这几周以来有许多人从梦境的世界中消失了，并且消失的人数还在持续增加……”
“邪教徒的把戏，”龙后格温多琳忽然开口道，她一脸不屑地答道：“不用去管那些虫子，他们掀不起浪花来，我们当前最大的目标是那个人，你不要在这上面浪费太多精力。”
白银女王看了格温多琳一眼，但并未多说什么。
邪教徒确实不算什么麻烦，癣疥之疾而已。
但正是这个时候，女巫之王忽然发出一声痛苦的尖叫，猛地睁开眼睛。
她眼中如同融化的银球一样的色彩迅速褪去，露出一双美丽迷人的冰蓝色的眸子，然而眼神中此刻尽是惊疑不定的神色，仿佛刚刚从一个令她惊恐的噩梦之中醒来。
这个噩梦却并未因苏醒而终结，还在继续着。
“谁，是谁竟然将整个鲁施塔的梦境世界固化了，完全封闭了布诺松的国境，是谁竟然拥有这样的力量？”
“怎么了？”白银女王皱起眉头盯着她。
显而易见的，她从未见过这个女人露出如此失态的一面，这让她感到有些不安。
“有人强行中断布诺松和现世之联系，阻隔了所有人的梦境，虽然只是一瞬间，但是……”
“说重点。”
“我、我从未感受过如此强大的力量，它简直像是那些先代女巫还在世的时候，只有她们才有能力将布诺松移出现世。”女巫之王喘着气用极快的语速答道。
白银女王皱了皱眉，自从圣者之战时代之后，凡世之间的力量大幅下降是不争的事实，然而这不代表着她可以对一个可以无视这个时代规则的存在熟视无睹。
“她是谁？”
“我不知道，她的力量很陌生，而且她只隔绝了梦境世界不到半个小时，我根本无从追踪……”
“不过……”
“不过？”
“不过我怀疑……怀疑她可能是上一代杯之月的女巫，是尤弗基蕾娅那个疯女人。”
……(未完待续)
第二百零九幕 拂晓之焰 X
虚空如潮水般褪去了。
夜沉似水，窗户打开着，窗帘像是幽灵一般舞动着，蜡烛不知什么时候熄灭了，月光如银练般泻入屋内。
“你相信她？”久久的沉默之后，西德尼问道。
布兰多沉默了：“她没有说假话。”
但仅此而已，没说假话不代表着心怀善意，谎言不代表用心险恶，真话背后也可以隐藏着致命的陷阱。
两人都不是菜鸟，心中皆明白这个道理。
“那么，你打算怎么办？”
“我们的计划也要改变一下了。”布兰多答道：“我去叫夏尔和墨德菲斯，西德尼女士麻烦你通知下女士们。”
狮子圣宫的圣女像颔首。
窗外，盘踞着帝都的巨影。
然而阴影之下繁衍的不是繁华的土壤，自从内战开始以来，繁华的光环早已从这座千年之城上褪去了，留下的只有不言的创伤。
生活在这里的人不明白帝国为何而战，他们中的大多数人甚至没有听过玛尔多斯这个名字，虽然天天都有传教士在大街上散发传单，每周也需要参加强迫性质的礼拜会，宣扬女王陛下的正义与所谓的历史。
但那都太过遥远了。
他们不明白自己为什么要为一个虚无缥缈的目标而卷入这场漩涡之中，贤者们错了？那怎么可能呢？
炎之王后人们的骄傲建立在正义的立场上，他们怎么能够继承过去那个黑暗帝国呢？
有何资格？
他们不明白，为什么要为这一切而自相残杀。
这是一场帝国的内战，流淌的皆是克鲁兹人的血。
每天都有人死去，是妻子的丈夫，父母的孩子。孩子的父亲，他人的至亲好友。
更多的人失踪在了战场上，了无音讯。
有些人的亲人死在了乔根底冈和托奎宁的狮人手上。但女王没有给予他们相应的荣耀，反而称呼他们为叛国者。
许多人因为这个原因。暗中感激皇长子，还有那个他们素未谋面过的来自于埃鲁因的伯爵大人，因为这两者为他们报了仇。
后来这些人被女巫们揪了出来，上了绞刑架，因为他们通敌叛国。
生活也愈发艰辛了。
很多人怀念以前的日子，这座帝国之都有着用之不竭的物资，每个人都生活得很好，以身为帝国人而自豪。也不用承受失去的伤痛。
而现在呢，荣光不再，每天运送到帝都的物资，却还要优先供应陛下的庆典。
贵族的圈子还在津津乐道即将到来的女伯爵的订婚仪式，但在这个帝国的底层，热情却日复一日的消退了。
直到有一天，所有的声音都沉默了。
黑暗中只剩下无声的表达。
道路以目。
八点一过，晦暗幽深的街道上就开始出现各式各样的人影。
他们穿着不同的服色，有的是贫民，有的是裁缝。有的是烛匠、皮匠或者屠夫，甚至还有底层的官员还有士兵。
但唯一的共同点是，他们沉默不言。
仿佛一群幽灵。
两个值守的城卫军士兵看着这一幕。感到自己恍若看到了传说中的鬼怪，不寒而栗。
“今天人更多了……”其中一个士兵不安地低语道。
“巡查骑兵呢，怎么没人来管一下……？”
“别开玩笑了，他们敢管么，那帮软脚虾也就敢欺负下自己人而已。”
“可是，队长……”
“嘘，小声点，你忘了那个城门卫兵么？”
开口的士兵感到背后一寒，下意识地住了口。
他当然记得那个人。还是个年轻人，不太合群。对方不过驱散了这些人的集会，一周前他的尸体被发现在城外的树林中。
因为追查不到凶手。最后也不了了之。
他还听说最近失踪的卫兵又增加了，虽然消息只在私下流传，但偶尔透露出的只字片语还是让他这样的城卫军底层士兵感到不安。
“再说了，”队长又开口，语气愤懑：“我们管这么多又有什么好处？我兄弟死在安泽鲁塔，他下场如何了？陛下管他们叫叛徒，我绝不相信他会背叛我们，现在倒好，那个该死的皇宫总管还想以此为由来调查我，难道我不知道他就是想给自己的侄子安排个位置吗？”
他愤愤地啐了一口。
士兵沉默了。
他有心想反驳，但却不知道该说什么，队长难道说得不对么，眼下发生的正是事实。
他甚至想，或许这份工作丢掉了更好，城内的气氛一天比一天诡异，指不定那天就会因此而丢掉了脑袋。
可丢掉这份工作，自己又应该去干什么呢，日子一天比一天艰辛，贫民窟中已经开始饿死人了，如果他没有了工作，他应该拿什么来养活自己的一家子人？
这就像是一个解不开的死结，压抑得令人窒息。
为什么会这样呢。
帝国究竟是怎么了？
“帝国病了……”一个身披长袍，藏头露尾的男人从两人身边经过，回过头看了他们一眼，那蛇一样的瞳孔让他们感到不寒而栗，对方仿佛十分满意士兵眼中的怨望，丢下这样一句话之后，走远了。
“疯子！”队长骂道。
士兵赶忙拉住他。
“你不用拉我，我不会跟这种人一般见识的，”队长愤愤道：“你不要相信他的话，虽然眼下日子是很操蛋，但这些藏头露尾的家伙更不可信。”
士兵默默地看着那个男人离开的方向。
帝国真的病了么？
可是如果帝国没有病，一切又怎么会变成这样。
“塞缇！”
烛匠的女儿听到有人在人群中低呼自己的名字，回过头，才看到阿尔塞的身形，他是个帅气的小伙子，她倾心之人。
“阿尔！”
塞缇这才从自己的迷思之中回过神来。她很想问问阿尔，帝国是不是真的病了，不然为什么自己的哥哥会死在南方。
为什么要有战争呢？
可她明白。阿尔不喜欢和自己讨论这些，他其实很讨厌那些教徒。只是他更痛恨这一切。
“仪式要开始了。”阿尔对她招了招手：“这边。”
塞缇赶紧点了点头，挤开人群跟了过去。
……
“今天……我们在这里……将要终结……”
“这一切……”
喊话的声音断断续续地传过来。
人群汇聚得越来越多，一些身穿黑色长袍的家伙在慷慨激昂地演讲着，骚动像是水面的波纹一样沿着人群荡漾开来。
布兰多一行人穿过街道，默默地看着这一切。
他们一行五个人，夏尔、布兰多、墨德菲斯还有安德丽格，最后跟着法伊娜，都披着长长的斗篷。拉上了兜帽，看起来和场中正在演讲的那些人有异曲同工之妙。
事实上他们一路走来已经许多次被误认为那些人了，周围的市民都对他们毕恭毕敬，这倒是意料之外的巧合。
“这就是帝国之都，棒极了，”夏尔赞叹道：“真是名不虚传，那些家伙鼓动人心的手段还真有一套，快赶上我的魅惑魔法了。”
“以前不是这样的……”法伊娜脸色不太好，虽然她出生在梅霍托芬，但她学习成长却在这座城市。这座帝国的骄傲之城如今变成这个样子，她心里也不好受。
“这恐怕要出事啊。”夏尔忍不住摇了摇头。
布兰多心中也隐有所感，不过他有些奇怪的是为什么城卫军和巡查骑兵会无动于衷。难道说白银女王连自己眼皮子底下都控制不住了吗？
她不是有女巫为其效命么？
“打死他……”
“这个女王的走狗！”
一阵喧哗声从前面的街口处传来。
布兰多等人微微一愕，却发现前面人群已经聚集在了一起，中间似乎围着人，正在被周围的人拳打脚踢。
“夏尔，分开他们。”
“领主大人，我们没必要节外生枝。”
“他们挡在我们必经之路上了。”布兰多没好气地答道。
夏尔耸了耸肩，向前方伸开五指吟诵一段咒文，一股无形的力量以他手掌为中心扩散开来，就让那些市民不由自主的左右分开。
露出被围在中央的两个人来。看他们的服饰，应当是巡查骑兵。
其中一个人状态还好。而另外一个人躺在地上，已经奄奄一息了。
红了眼的市民们被夏尔分开之后还想再一次围上去。但发现布兰多一群人之后，不由自主地停了下来。
“话说回来，这身行头是谁选的，”夏尔不由得佩服道：“还真是意外的正确。”
“你原本不说这身长袍一看就不像是好人么。”
“啊，”夏尔恍然道：“领主大人，这原来是您的创意。”
布兰多懒得理会他，他来到那两人的身份，那个受伤的巡查骑士挣扎着站了起来，向他们怒吼道：
“你们这些该死的邪教徒，我不需要你们的怜悯，你们杀了夏尔，有本事来杀了我！”
“噗嗤，”法伊娜虽然一直心情不豫，但还是忍不住笑出声来。
“这倒霉蛋与你同名啊。”布兰多也调侃道。
“闭上你的乌鸦嘴——”夏尔感到脸已丢尽，迁怒那个骑士道：“你朋友还没死。”
“你说什么？”
“我说你朋友还有一口气，”夏尔没好气道：“你要不想他死，就赶快带着他快滚去找医生！”
那骑士脸色一变，再顾不得痛骂布兰多等人，他虽然有些疑惑地看了夏尔一眼，但还是选择相信了对方的话，赶紧背起自己的同伴一瘸一拐地跑远了。
布兰多看着这两人的背影，再看了看周围一道道不解的眼神，还有那些被仇恨扭曲了的人的面孔，不由得摇了摇头。
法伊娜说得没错，帝都并不本来是这样的，他也曾经到过这里，在另一个世界中。
那时候这里是繁荣之乡，虽然纸醉金迷，但却并不是眼下这死气沉沉的样子。
究竟是什么带来了这一切？
他忽然心情有些低沉。
“夏尔，你说我们为何而战？”
“自然是为了埃鲁因而战。”夏尔理所当然地答道：“这有什么不对么？”
“白银女王也有自己的理念，”布兰多答道：“她所做的未必是错的，然而呢？”
“事实证明她所做的就是错的，”夏尔答道：“眼前的一切不正是最好的证明么？”
“然而我们为了埃鲁因而战，一样给埃鲁因带来了战争，”布兰多回过头看着这个最早追随自己的属下，问道：“我们从未在战争中缺胳膊少腿，但有人却在战争中失去了一切，对于他们来说，我们所做的一切是对的么？”
“这个嘛……”
“这个问题可真可笑，”安德丽格在这种时候总忍不住插嘴，她十分不屑地讥讽布兰多道：“有人把刀架在你脖子上，你还有时间和他讨论战争是对是错么？”
“只有胜负生死而已。”
为了反抗与生存的战争的确是正义的。
然而埃鲁因的覆灭或许是历史的一种必然，但自己如此选择，并不惜让许多人为此付出代价。
自己所做的一切，当真站得住脚么？
布兰多心中不禁反复回响着这个质问的声音。
“布兰多，”法伊娜这个时候开口道：“这个问题眼下有最好的答案。”
布兰多不解地看着这位大小姐。
“你看看这些人就明白了，你所做的一切，给受惠于此的人带来了什么，女王所做的一切，给他们带来了什么？”法伊娜答道：“一目了然。”
“老师曾经教导我，历史的前进，文明的进步，是为了追求幸福。”
“为了守护这样的一切，人们从来不吝牺牲。”
布兰多心中忽然有些明悟。
这或许就是金炎之道真正的含义。
抗争的本意不是为了杀戮与仇恨，而是为了追逐和守护更加美好的东西。
冷杉领，托尼格尔，还有埃鲁因——
他有信心让这个国家变得更加美好么？
是的。
他有信心。
既然如此，那就可以前进了。
那一刻布兰多忽然眼前展现出重影，他忽然看到了自己在瓦尔哈拉曾经看到过的那一幕。
在光中，玛莎以手加以他的肩头，指着他的额头，对他说道：
“我将予你以光作的双翼，所以如此，才能指你为王。”
“有朝一日，我必将因你而荣耀。”
这就是荣耀——
他抬起头来，心中对炎之剑所承载的信念已完全了然。
“走吧，”布兰多答道：“前面就是寒露庄园。”
“让我们去见见那位女王陛下——”
……(未完待续)
第二百一十幕 拂晓之焰 XI
寒露庄园沉寂于黑暗之中。
这是一座拥有明显光辉重返之年时代建筑风格的别墅，修筑它的建筑师是波尔特，一百五十年前帝国最富盛名的建筑大师——别墅华丽的曲线隐没在一片树海之间，外墙的栏杆一直延伸到两三里之外，据说这里曾经住过两位公爵，一位伯爵，以及那位著名的女主人，贝里沙夫人，她在这里一直住到了去世。
而现在它是皇家的私产，并没有主人。
庄园附近的树林中，有一大片矮蔷薇丛，灌木丛中此刻正隐藏着布兰多几人，茂密的叶片完美地遮蔽了他们的身形，气息也被法术所掩饰。
布兰多远远地观察着这座夜幕下的大厦。
就在几个钟头之前，那个来历不明的女巫只告诉了他一件事，那就是寒露庄园正是白银女王设下的陷阱，她的目标既非法伊娜，也非西德尼，而是他本人。
这座庄园中，女王命重兵把守的并非瓦拉契女伯爵，而是帝国遗失已久的火之权杖。
那正是奥德菲斯一分为三的杖身部分。
也是炎之圣殿下属武装‘火之权杖’名称的来由。
布兰多不禁看了一下自己的胸口。
因为他体内火焰宝珠的缘故，只要他一靠近这支权杖，奥德菲斯之魂自然就会与之产生共鸣，从而被对方所发现。
假如那个女人说的是真的的话，那么按一开始的行动计划今天晚上他倒的确要吃个暗亏，他没想到女王陛下竟然找回了这个东西。
他又想起那个女人的话来：
‘真正的瓦拉契女伯爵被关押在桑堡，正由‘火之权杖’看守。而在寒露庄园附近，则埋伏着炎眷骑士团——’
但那女人绝不是杯之月的女巫，布兰多皱了皱眉头。女巫的传承者都是从小开始展现出天赋的，怎么可能出现一个几十岁的新任传承者，这简直不符合游戏之中的设定。
不过对方既然敢向十三月发誓。至少说明她的确没有撒谎。
至少布兰多到现在为止，还没见过那个女巫敢随便发下这个誓言的。女巫们大多数善于语言的欺骗，她们经常会装作其他月亮的传承，然后指认她们的月亮发誓。
但这个誓言其实屁都不是，因为女巫们只对自己传承的魔月负责。
然而对十三月发誓，那就是另外一个概念了，除非这个世界上什么时候出现了第十四轮月的女巫。
要真如此的话，布兰多也只能自认倒霉
这个时候法伊娜在他身旁挪动了一下身体，她趴在草丛中倒没觉得有什么不妥。她虽然身为梅霍托芬家族的公主殿下，但并不是温室里的千金大小姐，她曾经和维罗妮卡一起去过信风之环这种危险的地方，与之相比，眼下的情况只不过是小儿科罢了。
只不过漫天的蚊虫叫她有点受不了，在以前旅行的时候她可都是备好各式各样的防虫膏和其他保养皮肤的炼金药剂的，眼下显然没这个条件。
“要我说的话，”她终于忍不住小声开口道：“为什么不直接攻击桑堡，你不也说了么，那女人并没有说谎？”
“天真。她虽然向着十三轮月起誓，但真话也会说谎，在确认她的意图之前。我是绝对不会轻信女巫的承诺的，”布兰多回过神来，向这位贵族千金解释道：“何况即使我们攻击桑堡，和炎杖主教团交战一样会引来女王陛下的手下，这里是帝都，你当真以为可以仍由我们来去自若么？”
“在我看来今天帝都的防守倒是薄弱到了极点。”法伊娜撇了撇嘴：“外面已经乱作一团了，连巡查骑兵都没出动，就那么零星几个人。”
布兰多皱了皱眉。
这的确有些诡异，之前在外面的时候连他都看出了眼下帝都的氛围十分不对劲。在这个时代贵族对底层的压迫极为严苛，民众有怨言并不奇怪。埃鲁因时时刻刻都在发生暴动，但都不过是旋起即灭。
这是一个魔法的世界。拥有力量的人往往都成为了社会的上层，平民的反抗岂是那么容易？
这就是为什么当初在冷杉堡格鲁丁敢那么肆无忌惮，尤塔等一众雇佣兵却敢怒不敢言的原因。也只有他这样来自于另一个世界的怪胎，才敢于挑战这个世界陈旧的规则。
埃鲁因这个小小的国家尚且如此，更何况克鲁兹，更何况此地还是这个庞大帝国的中心，帝国的首都？
那些聚集起来的平民背后虽然明显有邪教徒的影子，但老实说，邪教徒在帝国眼中根本不值一提。
别看万物归一会把帝国和圣殿都渗透得千疮百孔，但要正面叫板，一百个万物归一会加在一起也未必是帝国的对手。
“难道说女王陛下把整个帝都的力量全部集中起来了，就为了对付我？”
他心中不由得产生了一个荒谬的念头。
但他马上甩了甩头把这个念头丢出了脑海，这简直是天方夜谭，帝都的防御体系差不多有四层，首先是城卫军与巡查骑兵，鲁施塔的城卫军和巡查骑兵差不多是帝国二线戍卫军团的水准，单体实力大约在黑铁中游至巅峰上下，而这两支军队的规模常年保持在三万三千人左右，真正调动起来也是一股强大的力量。
然后离开帝都往西，在野狼山脉南方一带还驻扎着白之军团，这是为了防范那泽尔人。不过这支军团如今已经在东梅兹被他击败，顶替它的是青之军团。
但因为维罗妮卡的原因，女王陛下眼下这个时节是万万不会让这支军团进入班克尔地区的。
接下来第三道防线是禁卫军，禁卫军事实上就是帝国的第五军团，实力还要超出四大军团一线，因为禁卫军的基层士官都是由炎眷骑士组成，而士兵则是从各个军团补充来的精英。
只是这支军团常年拱卫皇宫，基本不会用在维持帝都的治安上。所以这个时候看不到也算正常。
最后就是帝国的核心力量，炎眷骑士团与火之权杖，还有银飞马骑士团。这些都是帝国——或者不如说炎之圣殿的核心力量。
本来布兰多认为火之权杖应该还没有被女王陛下掌握的，因为这支秘密力量事实上一直以来都是由瓦拉掌控。但从那个不知来历的女巫口中，他才知道这支强大的力量这么快就倒了戈。
人心果然是脆弱的啊，布兰多不由得摇头感叹。
这样一来，加上炎眷骑士团和本来就忠于女王的银飞马骑士团，这个时候帝都不说是固若金汤，但也不是一般人可以撼动的。
历史上邪教徒曾经多次鼓动暴乱，但结果呢？
仅仅也就是个暴乱而已。
不过这些人竟敢在白银女王眼皮子底下做小动作，这也未免太嚣张了。照理说巡查骑兵和城卫军早就应该出动了才是。
这才是布兰多最疑惑的地方，因为女王的动向越让人看不清，他就越担心对方隐藏着什么阴谋。
这个时候夏尔看了看时间，怀表的时针已经隐隐指向那个约定好的时间。
“大人？”
布兰多点了点头，虽然对手的意图扑朔迷离，但这与他们今天晚上的行动无关，他要做的是将计就计。
假设那个女人的意图是引诱他去攻击桑堡，那么他就要反其道而行，把寒露庄园作为战场，不求一战而竟全功。但至少打对方一个手忙脚乱。
然后再安排其他人找机会去突袭桑堡。
而假设那个女人说的是真话，那么更好。既然女王陛下选择寒露庄园作为战场，那她一定是胸有成竹。一定会投入全力，他就在这里这应战，将所有人的注意力都吸引过来。
那么那个女人就更有机会从桑堡救出茜。
无论如何，这都是万无一失的选择，而就算出现了最坏的情况，也无非是前往圣康提培宫正面一战而已，这是他们早就做好了的准备。
既然做好了最坏的打算，那也就没什么好犹豫的了。
布兰多立刻启用旅法师权限，召唤出了火爪蜥蜴人领主罗帕尔。
空间一阵波动。罗帕尔无声无息地出现在了他身边，其实早在旅店的时候他就召唤出了这位老部下。只不过这家伙太过显眼，实在不适合在外面行动。所以干脆等到了寒露庄园之后，他再用旅法师权限将他给召唤过来，反正效果也差不多。
罗帕尔还是老样子，看到布兰多首先行了一礼，火爪蜥蜴氏族中等级森严，上下尊卑极为严格，何况罗帕尔还是族内的战士长，对于领袖的谦卑与忠诚早已铭刻在它的骨子里。
不过它竖状的瞳孔还是闪过一丝明亮的光彩，火爪蜥蜴人乃是战士的一族，战斗即是它们的生命，战死沙场是作为战士最高的荣誉，如此久违战场，早已让它难以忍受。
“嘿，老伙计，”布兰多看着这位老部下，忍不住笑了笑：“我明白你迫不及待想要立刻品尝敌人的鲜血与胜利的甘甜，不过你也应该清楚你眼下的状况，我交给你一个任务，保护好这位女士。”
罗帕尔此刻已经不再是传统意义上的生物卡牌，而是旅法师卡牌，而且代表的职业是布兰多的老本行——战士。而理所当然的，它的实力也大幅下降，显然没机会参与接下来的大战了。
布兰多很清楚接下来自己要面对什么样的敌人，炎眷骑士团，炎之圣殿的传奇，要素显化之下几乎没有上场的余地。
罗帕尔脸上露出一丝遗憾之色，不过还是一丝不苟的行礼，它看了法伊娜一眼，而后者显然也在打量这个大个子，她不是没见过罗帕尔，只是有些好奇对方究竟是从哪里冒出来的。
难道说布兰多真是个召唤师？可他明明是个剑圣啊。
花叶领的千金很想说自己不需要谁保护，不过她也明白这个时候不是自己任性的时候，只能闷声对这位火爪蜥蜴人领主点了点头，算是示意。
好在罗帕尔并不在意自己保护者的情绪，他是战士，不是保护公主殿下的骑士。
事实上布兰多并不想这么早将罗帕尔召唤出来。毕竟旅法师权限珍贵无比，他本来还想再等等，看看自己究竟需要什么职业。再进行召唤。
但眼下显然没有这个机会给他挑三拣四了，在面对帝国这个庞然大物的时候。能多哪怕一分力量，也就多了一线希望。
实际上除了罗帕尔之外，他还召唤了外几张卡牌补充到各个‘职业’的卡组之中。
一张是那个运气一向不怎么样的火巨人，被分配给了同属性的罗帕尔，不过大概是因为这家伙实在是太过倒霉的原因，在被旅法师规则改造之后，竟然从生物卡变成了一张结界卡。
怒意爆发
英勇ii
火10
【结界—灵气】
横置所结付的目标生物，清除所有怒意指示物。对目标造成等同于其清除怒意指示物倍数的伤害。
维持，怒意爆发是永久物结界。
‘忍耐沉默，乃是为了复仇一击——’
怒意指示物是罗帕尔这张卡牌的特殊能力，每当罗帕尔受伤，就会积累一个怒意指示物，最多可以积累十个指示物，也就是说，这张卡牌在清算的时候最高能造成十倍的伤害。
最关键的是，这张牌并不一定要结附到罗帕尔自己身上，甚至可以结附到旅法师自身身上。以他现在实力所打出的十倍一击，再开启狂热天赋，只怕他老师灰剑圣梅菲斯特都无法正面弑其锋芒。
只可惜不太清楚所谓横置对于他来说是什么效果。想必是短时间内失去战斗的能力，如果也和其他卡牌一样要维持两个小时的话，这副作用也不是一般的大。
然后是白金天使，这张卡牌对于布兰多来说也算得上是颇有纪念意义，在他真正就职正式的旅法师之前，这张卡牌曾一度是他手上最强力的卡牌之一，但却一直可望而不可及，等到真正解锁的时候，那个时候布兰多却又领悟了属于自己的旅法师规则。一时间也用不上这张卡牌。
直到今天，他的牌库因为火元素池的大幅扩张而进一步提升的时候。他才总算有机会将这张牌转化到自己的牌组之中。
本来这张牌布兰多以为最终会成为梅蒂莎或者希帕米拉的牌组中的副牌，但没想到它在转化的过程中却来了个惊天逆转。被直接分配到了安德丽格和墨德菲斯的牌组之中：
忠诚
永亡iii
暗30
【神器—铠甲】
结付的目标非黑/天使生物，使其立刻回归战场并获得五个战斗指示物，不灭，反一切保护异能。即使生物被移出战斗，或是在坟场，该异能依旧可以生效。
维持，一个阶段。
‘忠诚不分地点与时间，生存或死亡——’
这张牌可以说让布兰多极为蛋痛，这倒不是说它不够强，事实上它算得上是布兰多手中有数的强力卡牌之一，但可惜的是它的原卡白金天使这个天使的属性给了这张牌极大的限制——它只能结附非黑，天使类别的生物。这个限制若是放在以前还好，布兰多手上还有圣洁大天使这张卡牌，可现在这张卡牌还在非转化状态，而布兰多手头的旅法师资源虽然经过这么长时间的积累，但在转化了火巨人和白金天使之后也所剩无几了。
更何况他还需要一张强力的卡牌来改变局面比如说生命圣典、绝境木马这个等级的卡牌，不可能再把有限的资源投入到圣洁大天使上。
以圣洁大天使的水准来说，此刻召唤出来也最多就是个白银巅峰，就算加上五个战斗指示物，以及一系列异能，也就是个打不死的小强而已，根本毫无攻击力。
所以忠诚这张卡牌对于布兰多来说暂时就是个鸡肋，属于看得见，但吃不到的类型，和它原本在布兰多的牌组中的地位倒是如出一辙。
一时间布兰多不禁对白金天使这张卡牌充满了怨念，曾经她在没解锁的状态时就是这个属性，没想到解锁转化之后还是这个属性。
你是专门来玩我的吧。
因为这张卡牌的原因，布兰多最终没有第一时间转化最后一张卡牌，一来是怕遇上同样的情况，事实证明生物卡牌转换之后未必一定就会还是生物卡牌，所以他也不敢保证生命圣殿和绝境木马究竟能转化出什么东西。
还不如稳妥一点，看看情况再做召唤，至少留了个念想。
正在布兰多和罗帕尔吩咐任务的时候，这时候夏尔‘咔’一声合上表盖，然后提醒布兰多道：
“领主大人，时间到了。”
“那我们就出发——”布兰多也立刻收住话头，拔出大地之剑对其他人命令道：“目标是火焰权杖和引出炎眷骑士团，不过在和梅蒂莎她们汇合之前，尽量别闹出太大动静来。”
“明白。”夏尔、安德丽格与墨德菲斯三人一齐点头。
……(未完待续)
第二百一十一幕 拂晓之焰 XII
寒露庄园有前后两个入口，根据墨德菲斯的侦查，各由一个小队的城卫军驻守，不过庄园漫长的边境和铁栏杆只能防得住普通人，虽说有几个巡逻队，但都是由城卫军组成的，对于要素境的对手根本没有任何防御能力。
反观布兰多一方，墨德菲斯和安德丽格在经过长青走道一战之后，实力突飞猛进，已经到了要素一境中游水准，早一些召唤出来的夏尔、梅蒂莎和希帕米拉则更进一步，隐隐有了问鼎真理之侧的实力。
这样的实力布兰多甚至不用对这些‘普通人’出手，直接从庭院中央的花园中穿过，对于这些士兵来说也不过是眼前一花而已，回头去看哪里还有踪影，只当是自己出现了幻觉。
庭院正中央的大道通往正门，广场上修筑了喷泉，在这里有两个巡逻队，看实力又比外面的城卫军高出了一截，通过对方的服饰，布兰多认出对方正是鲁施塔的禁卫军。
但在在喷泉两边的花园中，各有一座灌木迷宫，除了几个暗哨之外，根本没有任何眼线。而这几个暗哨根本就监视不完整个人造迷宫，这么明显的防线漏洞，这些人却视而不见。
看到这一幕布兰多心中不禁对那个来历不明的女巫的话信了三分，白银女王这明显是一副请君入瓮的架势，生怕他进不去庄园的中央地带。
不过对方也未免太小看他了，就算防备再加强一倍，这些人也未必能拦得住他，女王陛下还真是小家子气。
这个陷阱看来已经相当明显了，但布兰多并没有萌生退意，本来他这一次正是冲着这陷阱来的。运气好说不定还能带走陷阱中的饵食，给白银女王一个惊喜。
当然，虽说要深入狼穴。但也不能毫无准备，退路还是要安排好的。布兰多按照计划从次元洞中取出一枚拳头大小的灰水晶。然后交给夏尔，后者立刻施展咒文将这块爆炸水晶包裹起来，再将之一抛，随意丢到灌木丛中。
接下来，一行人借着灌木的掩护继续前进，一路上又布置了几个起爆点，直到行进到最后一段没有遮蔽物的时候，夏尔才施展了一个隐身结界。将所有人囊括其中。
女王陛下特意为之的松懈防备省了他们不少事情，原本布兰多以为到这里他们至少要浪费十好几个法术，为此他专门为夏尔准备几类魔力药剂，谨防出现诸如游戏之中‘蓝量不够’这种尴尬的事情。
没想到到现在为止夏尔竟然才施展了几次法术——这还包括了先前施加在灰水晶上那些几乎不费精神的引导印记，结果先前的准备全都没有派上用场。
不过这对于之后的战斗来说倒算得上是一件好事——
来到别墅大门外，这里的防备力量再次让布兰多大吃了一惊——留守在这里的禁军中竟然没有一个巫师，门上虽然有个小小的识法结界，但这种东西对于开化了要素的夏尔来说简直和玩具差不多。
在沃恩德，开化了要素的巫师被称之为大法师，这是一个极为荣耀的称呼。巫师开化要素可比战士难得多了，除了变态的布加人之外，就算是高塔巫师。也没几个真正的大法师。
如果夏尔以这个身份回卡拉苏，可以轻易地进入高塔巫师的上层，竞争‘七首’的位置。
大法师的力量与普通巫师几乎是一个天一个地，普通巫师要解决这个破识法术的结界还要耗费不少力气，而对于大法师来说不过是抬手之间的事情。
白银女王不会以为他身边连个开化了要素的大法师都没有吧？在布兰多的印象中白银女王绝非如此庸碌之辈，显而易见的，对方是生怕自己‘知难而退’，在防备上留足了漏洞，以至于在他看来都有点过犹不及了。
不过布兰多也知道。眼下的些许怀疑是因为他在得到了那个来历不明的女巫提醒之后，事先有了防备的缘故。
若是毫不知情。说不定他现在正满心庆幸这庄园简陋的防备呢。
不过既然女王陛下盛情如此，布兰多也放弃了原本打算透过法则能力直接传送进别墅内的念头。毕竟法则点用一点就少一点，能省则省。
别墅的大门并非一直紧闭，时有侍女和管家打扮的人进进出出，仿佛庄园中重兵把守的当真不是火之权杖，而是瓦拉契女伯爵；这些闲杂人等给了布兰多机会，在几个侍女叫开大门的当口，几人直接跟了进去，夏尔甚至都没有施展任何法术，而那个所谓的识法结界好像瞎了一样，根本没有任何反应。
事实上这正是夏尔的要素效果，拆解咒文，这是破法法则的上位表现，只要他能辨识出法术，就能拆解背后支撑这个法术的法则之线，这是一个极为恐怖的能力，直接将夏尔变成了货真价实的法师杀手。
要知道法则巫师本来就有巫师之敌的称号，再加上拆解咒文的能力，夏尔在同阶甚至越阶的法系战斗中，基本上是稳站住了不败的位置。
而一进入别墅内，防守密度又骤然下降了一截，这倒是符合逻辑，毕竟按照‘设定’，别墅内乃是茜生活的场所，怎么可能出现这么三步一岗五步一哨的情况，这是防备外敌还是监视女伯爵？
但虽然防守密度下降了，防备的力量层次却上升了不少，布兰多几次都在暗处发现了要素阶以上的暗哨，听他们那特有的呼吸节奏，布兰多就分辨出了对方的身份。
由不得他分辨不出，因为对方实在是他的老熟人，甚至可以说得上是他的同僚——圣堂骑士。
布兰多自己也有圣堂骑士的进阶，自然很清楚这些人因为修炼炎阳之血而养成的特有的呼吸节奏，不得不说女王陛下选择这些人作为内部防守的力量倒算得上是神来之笔。若是她使用炎眷骑士作为此地的武装，未免太过突兀，毕竟炎眷骑士是圣殿的秘密力量，而且很少会介入到凡俗的事务之中。
但若继续使用禁军。布兰多就忍不住要怀疑这位女王陛下的智商了。
避开这些圣堂骑士的视线，布兰多偷偷抓了一个舌头，对方是个侍女。还是个山民，这个细节不禁让布兰多暗自赞叹这位女王陛下还是很擅长布置骗局的——虽然外面的防备实在是太过掩耳盗铃了一些。
这个侍女显然不是知道内幕的人。她被忽然出现的布兰多等人吓了个半死，安德丽格把明晃晃的弯刀放到她白皙的脖子上，差点把她吓昏过去。
结果一番战战兢兢的问答之后，布兰多从对方口中得知，别墅分为内外两个区域，她们这些侍女只能在外围活动，而‘瓦拉契女伯爵’住在别墅的中央区域的几个房间中，几乎从不见外人。几个固定几个人——包括女王陛下可以见她。
而至于其他人，根本从未见过这位女伯爵的面。
这个说法坐实了布兰多的猜测，毫无疑问，别墅内住的根本不是茜，他几乎可以肯定，中央区域的某个房间中安置的正是火之权杖，至于侍女所说的那几个‘管家’，应该是伪装的骑士长，只不知道是圣堂骑士的骑士长呢，还是炎眷骑士的骑士长。这之间的区别可就大了去了。
用睡眠术让侍女陷入无梦之眠中，夏尔回过头问道：“接下来怎么办？”
“自然是按原定计划行事，”布兰多根据侍女之前提供的信息用元素魔法的水之图纹投影出一个简陋的地图。这个地图缺乏中央区域的环境，但外围还是比较清晰。
他指着其中几条走廊对夏尔等人说道：“我们分头行动，通过这几条走廊进入中央区域，目标已经确定过了，完事之后分头突围，到庄园外再汇合。”
夏尔立刻点了点头，表示明白。
虽说这一战的主要目的就是吸引女王的注意力，但他们并不打算傻傻地按对方安排行事，这里毕竟是白银女王布置好的主场。在这里和帝国开展显然并不明智。
布兰多早已决定这一次一定要让白银女王偷鸡不着蚀把米。
火焰权杖对奥德菲斯之魂有反应，但夏尔、墨德菲斯他们身上可没有火焰宝珠。他的打算是由自己引开几个骑士长，再让夏尔他们去偷出火之权杖。然后在庄园外汇合，这样等到女王陛下反应过来的时候，可就由不得她决定战场了。
当然，火之权杖所在的房间附近可能会有真正的高手驻守，但三打一的情况下就算是极境的存在夏尔他们也有一战之力，可别忘了夏尔、墨德菲斯和安德丽格除了本职之外，还是旅法师，因此布兰多对他们极为放心。
安排好任务之后，三人立刻领命而去。
几人离开之后，布兰多才发现自己竟然又形影单只起来，独行侠的状态倒是符合他过去在游戏之中的通常状态，倒是穿越到这个世界之后已经很久没有单独行动过了。
在他记忆中身边好像或多或少总带着两个属下，要不是旅法师的卡牌生物，要不就是学姐尼玫西斯和罗曼她们。
“也好，要不然都快忘了冒险的本能了。”布兰多摇了摇头，自嘲了一句。
内心中好像有什么东西在萌发，这种久违的感觉让他感到有些热血沸腾——这就是冒险的因子，虽然沉睡已久，但却绝不会消失，它甚至可以世代遗传，一旦有机会，就会再度苏醒。
一时间布兰多甚至产生了一种错觉，自己已经再度恢复到了全盛时期，周遭的一切好像重回游戏时代那些地下城与副本之中。
一切尽在掌握。
他向着幽深的走道深处走去，别墅中的侍女们虽然见不到茜的面，但或多或少要和别墅的几个‘管家’打交道。
在那个侍女口中，一个名为谢尔南的管家居住在最外面的一间房间中，平日里主要是他来向她们下达日常的指令，虽然偶尔会是另一个管家，但大多数时候是由此人负责统筹庄园的日常生活。
此外，她还知道管家们喜欢在一楼的某间小型会客厅内碰头按照其他下人的说法，那里是管家们的休息室，也是下人们的禁区。
通过这番话，布兰多已经可以推测出这个叫做谢尔南的管家——或者说骑士，是几个骑士长中负责对外的，可能也是外围防御的负责人。而那个所谓的休息室，只怕就是骑士们的临时指挥、与警报中心所在了。
他的目标正是前者。
布兰多并没有猜错，管家谢尔南本名普利迪安，正是炎眷骑士团的一名大骑士，实力在真理之侧下游，因为在骑士团中主要负责后勤工作，所以在此次任务中负责起了统筹庄园的日常运作的工作，与此同时，他也是整个庄园外围防御的负责人。
而这一天普利迪安早早得到通知，等待已久的敌人可能在今天晚上出现，所以这天晚上他并没有像往常一样早早地睡觉——作为苦修骑士，普利迪安的作息极为规律，每天晚上蛇后之星升起之前入睡，第二天月落之前起床。
他将自己的配剑放在桌前，点了上蜡烛，静坐在一张椅子上，等待敌人出现。
至于外围的防线，其实他从来没有在意过，由于女王陛下的要求，外围的警戒在他看来简直漏洞百出，还不如不要，免得看着心烦。
因此每天下面的圣堂骑士来向他汇报日常的巡逻情况时，他干脆都睁只眼闭只眼，只没听到。
反正听不听也一样。
但正是这个时候，他忽然感到有些不对。
门外两个圣堂骑士的呼吸声到第十三次之后，到现在已经过去了足足十二秒，虽然体质提升之后人的呼吸要比普通人更悠长，但没人会毫无理由地憋气。
何况还是两个人一起。
普利迪安下意识地向自己的剑伸手，但在那之前，虚空中已经刺出一道刺眼的黑色光华。
正是大地之剑的剑刃——
……
(ps：经过书友提醒，发现前面有两个地方出了bug。一个是圣洁大天使，在第四卷第五十五幕中，已经被转化成了法术牌复仇天使，所以昨天描写的时候出了点疏漏。
第二个是在第五卷第一百六十九幕中，布兰多在被白击伤昏迷之后就已经到了真理之侧巅峰的水准，我前面有两处都写错成了要素巅峰，实在是万分抱歉。
现在这几个地方已经修改完毕，但是由于琥珀中间一直有断更的原因，所以偶尔我对之前一些细节的记忆也会出现问题，从而导致出现bug。所以在这里希望大家在发现bug的时候能够帮我指出来，以便我修改，在下的qq是982407208，你们可以注明是书的bug的原因加我好友，在这里再次感谢hero，千年地黄精这几位帮我找出bug的热心书友，还有那些帮我总结之前资料的书友，万分感谢。）(未完待续)
第二百一十二幕 拂晓之焰 XIII
普利迪安身形一动，布兰多立刻看出对方的实力在真理之侧之上，圣堂骑士的骑士长绝对没有这个水准，所以对方的身份只可能是炎眷骑士。
要素之上的战斗惊天动地，布兰多可不想现在就把这座庄园夷为平地，所以他知道这一战只能速战速决，必须要在对方反应过之前结束战斗。
只可惜一个侍女不可能有机会知道自己的‘管家’拥有的是什么要素，不然这场战斗可就简单多了。
布兰多一出剑就是全力一击，只是力量几乎全部约束在剑上，所以对周遭环境几乎没有太大影响，在要素之下，黄金白银等阶的战斗中，交战的双方往往一出手掀起的气流就波及数十米范围，但在要素之上，战斗反而要含蓄得多。
这是因为对于力量的掌控程度决定的。
当然，两个要素境以死相博，那又是另外一个概念，其波及的范围也绝对是黄金和白银领域所无法想象的，一剑糜烂数十里虽然夸张了点，但是糜烂数里真是一点问题没有。
而在极境之上，战斗又是另一番场面，极之平原一旦展开，可能对主物质世界没有一点影响，但同样也可能天崩地裂。
面对布兰多的全力一剑，普利迪安本能地向旁边一倒，大地之剑切入书桌之中，像是切开豆腐一样将之一分为二。
桌面上泛起一片细密如同鱼鳞一般的银色光华，然后整张书桌如同风化一般点点砂砾，消逝于空间之中。
这是多重空间震荡所产生的杀伤力，倒是那个炎眷骑士的佩剑算得上是一把相当强悍的魔法武器，竟然没在空间震荡中湮灭，而是从消逝了的桌面上跌落下来。
普利迪安以为自己躲过了这一击。他倒在地上，一扭身，就想要去抓住从半空中落下的自己的佩剑。
然而他却看到了自己毕生难忘的一幕。
他发现自己正跌坐在原本书桌消逝的位置。而对方手中那柄黑沉沉的剑刃正向自己当胸刺来。
这是什么？
强行改变因果？
这个世界上没有这样的剑法，它只可能是要素的力量。普利迪安立刻明白过来，他意识到自己遇上了大麻烦，任何涉及时间与因果的要素都绝对是这个世界上最顶级的要素，但好在他的要素也不简单。
既然无法逃避，那就先下手为强。
布兰多看到这炎眷骑士身边一片银色的法则之线骤然浮现，就明白对方使用了要素之力，他立刻警惕起来，炎眷骑士的骑士长没有一个简单的。他们的要素肯定是极为棘手。
何况就算是最常见的要素，也没几个好对付的。
毫无征兆的，布兰多看到自己的属性面板上代表自己生命值的标识骤然下降了一半还多，然后他才感到眼前一黑，一阵灼热不堪的刺痛从全身上下传来。
“见鬼，液气相变，”布兰多心中暗骂一声，这人应当是炎之王靡下隼骑士的传承者。
他没想到自己这么倒霉，一上来就遇上了炎眷骑士中最难缠的几个传承之一，要说这个要素的品位并不高。能力也较为单一，但偏偏杀伤性极强，在后来玩家找到克制它的方法之前。这个要素曾经一度被称之为官方外挂。
一团血雾从布兰多浑身上下升腾而起，那是他被蒸腾了的血雾，他强忍着剧痛，一剑穿过迷雾，刺向这个炎眷骑士的胸膛。
“你没死！？”那骑士惊叫一声，然后大地之剑的剑刃毫无阻碍地刺入他的第二根与第六根肋骨之间，鲜血倒灌而出，淹没了他的舌头与雪白的牙齿，像是瀑布一样沿着他的下巴垂泻而下。
鲜血滴滴答答落到地毯上。而直到死，那炎眷骑士还瞪大了眼睛盯着布兰多。一副死不瞑目的样子。
布兰多抽回大地之剑，剑上的血水自动团起。形成一枚枚血珠，然后从剑上滑落，好像打了蜡一样，然而这其实也是空间法则的一种展现。
“弱智，你这要素早三十年还有用，”布兰多脱口而出，然后他愣了一下，才想起这并非是在游戏之中。
在这个年代，这个要素的确可以说是无敌的，只能说这个骑士太倒霉了一些。
很多玩家包括这个时代的大部分要素境强者都喜欢将法则之线分布在体外一到五米的范围，以抵御对手的要素之力，这也是对于法则运用最为有效的方式。
然而偏偏液气相变的法则规则作用是由内而外的，它蒸发血液是从体内开始，所以很多玩家一开始不明就里，以为这个要素是可以穿透法则防御的。
但实际上，克制它的方法很简单，只要在心脏上布置上一层法则之线就可以了。
而这也正是布兰多的做法。
虽然布兰多在此之前从未遇到过液气相变的对手，甚至连法则交锋都没有碰上过几次，但前一世的习惯就像是一种本能，根本不需要刻意去注意。
事实证明，这也救了他一命。
不过布兰多忽然想到即使自己没有这么做，这家伙恐怕也杀不死自己，因为自己体内还有一颗‘奔腾的心’。
那东西可不受液气相变法则的影响。
“每个人都有倒霉的时候，”布兰多叹了口气，用手盖下对方的眼皮：“所以安息吧。”
他回过头，捡起落在地上的骑士的佩剑，这把剑在他的空间震荡之下还能安然无恙，就证明它绝非凡品。
他打开面板一看，果然：
绝死
【黄金】
攻击27-33
+14力量
+22灵巧
附加技能：
永诀之言：当三次对敌人造成伤害，杀死他。
临别赠礼：它是艾文的林歌，玻璃的剑刃，因此不受人物本身属性增幅。
……
五把剑放在案上，剑尖相对，形成放射状的形状。
五个骑士相对而坐。红色的披风，白色的甲胄。
和普利迪安不同，五名骑士长早知道今天晚上会有一场恶战。他们不用维持庄园的日常运作，因此早早地穿上了盔甲。
这些盔甲都是由炎之圣殿祝福过。经由最著名的工匠大师之手，所锻造出的最顶尖的魔法盔甲。
甲胄上印有金炎之纹，每一道印纹，就是一记可以即时触发的法术。
若是普利迪安也穿戴着自己的骑士铠，恐怕未必会那么轻易地输给布兰多，然而现实没有如果，炎眷骑士的甲胄需要经过一系列仪式祝祷之后才能穿戴，佩戴者也提前一天静思祈祷。作为庄园日常运作的维持者，他没有条件选择。
忽然之间，其中一个骑士猛然抬起头，就像是连锁反应一般，他的同伴也一一看向他。
骑士伸出右手，手心中六枚紫色的宝石，其中一枚已碎裂成粉末。
“普利迪安出事了。”
“要发出警报么？”
“那么火之权杖有没有动静？”
骑士看向说话的那人。
然而所有人都明白，并没有——
“所以不能发出警报。”
骑士对其他人下达命令道：“有入侵者，你们立刻前去支援，我留守此处。”
四名骑士立刻拿起自己的武器。起身领命。
这里正如布兰多所料，是炎眷骑士的临时指挥所，同时也是警报中心。这里永驻的警报魔法可以向外面驻扎的炎眷骑士团示警，只要火之权杖一产生反应，庄园外立刻就会展开一张天罗地网。
四名骑士前脚刚刚离开此地，大厅内的空间一阵波动，夏尔就在这波纹之中显露出身形。
留下的炎眷骑士在第一时间就发现了入侵的不速之客，他举起手来，案上的剑仿佛产生了生命一般直接落到他手上，没有任何废话，剑光一闪。一道耀眼的光华就横在了夏尔面前。
与此同时，炎眷骑士却向后一滚。并没有进行追击，而是将手向沙发边矮几上的红色宝珠按去。
他在第一时间就察觉出了对方的实力。
只是要素巅峰。
但对方却是巫师。巫师本身就是一个数量稀少的群体，其中拥有问鼎要素资质的更是凤毛麟角。但毫无疑问，一旦他们成为了大法师，那么绝对是同阶之中最难缠的对手。
炎眷骑士也不敢保证自己一定可以战胜对方，因此他必须先完成自己的使命。
只可惜他的手重重地拍在那宝珠之上，那红色的宝珠竟在他惊愕的目光之下片片碎裂，被拍成了一地水晶碎片。
“这、这是怎么回事？”
他几乎不敢相信自己的眼睛，这宝珠虽然不说坚固无比，但好歹也是魔法物品，怎么可能一拍就碎。
他下意识地抬起头，却恐惧地看到那些布置在房间中天花板上、地板上以及墙上的各类魔法阵竟都在以飞快的速度失去色彩。
用魔法墨水书写的神秘字符变得灰白化，然后化为粉末沙沙掉到地上，它们原本所承载的能力，自然也随之灰飞烟灭。
仿佛只是顷刻之间，这别墅内的所有警报体系就已经完全崩溃。
失去了最后的手段之后，炎眷骑士反而冷静下来，面沉似水地看着对面这个年轻的巫师。
他知道布置这些魔法阵的都是帝都最顶尖的宫廷巫师，其中并不乏真理之侧的大法师，甚至连曾经教导过白银女王的罗耶尔大法师也参与了这个系统的构建。
那可是帝国内仅有的三位极境巫师之一，至高无上的镜之巫师。
对面这个年轻的巫师不简单。
但他还有翻盘的机会。
而夏尔这个时候早已用一个法术将对方的攻击消弭于无形，他一抬手，一个沉默结界就笼罩了整个会客厅。
他当然知道对方打着什么主意，这炎眷骑士想用一场惊天动地的大战来惊动所有人。
但他怎么会给对方这个机会。
……
布兰多检视了一下手中这把利剑，然后将它还鞘，他刚才实验了一下，这把剑十分脆弱，很难破防，虽然属性看起来很吓人，但一时间却想不到该怎么用它。
唯一的办法似乎就是用大地之剑先破防，然后再用它攻击伤口，不过对付大部分敌人似乎都没有必要这么多此一举，这剑在对付那些大体型、血厚的boss时倒是格外好用。
他先把剑收起来，这个时候时间刚好过去了五分钟，炎眷骑士之间肯定会有某种感应，否则岂不是被各个击破了还不能发现？
他不信以帝国的实力会连这点东西都不给炎眷骑士配置。
他要做的是拖住后续的支援者，尽量帮夏尔、墨德菲斯和安德丽格拖延时间与分担压力。
屋内的烛光跳动了一下。
布兰多的眼皮也跟着一跳，他感到自己延伸出去的空间之线连续颤动了四次，四个人，布兰多心下一沉，在他设想之中最好局面是自己面对三个人，夏尔、墨德菲斯和安德丽格他们对付剩下的两个人，没想到对方这么看得起他，竟然倾巢而出。
这下可就没那么好玩了。
对方可是炎眷骑士，炎之王靡下一百二十骑士的传承者，他们的战斗经验和水准远超过一般的要素境高手，而且往往都掌握着极为难缠的要素。
就像之前被他干掉的那家伙，别看对方死得无比憋屈，那是因为他占了先知先觉的优势，若是一般人恐怕第一时间就死在液气相变之下了。
而那炎眷骑士也正是因为忽视了这一点，所以才会失手为他所杀，要正常交锋，布兰多虽然有绝对的信心取胜，但要一招秒杀，也不太可能。
再加上炎眷骑士还应该有自己专属的盔甲，凭借这套盔甲的增幅，战斗力的提升可不是一两个档次。
布兰多立刻意识到这仗不能这么打，要不就算是胜了也只会是惨胜，外面还有更多的敌人，他岂能把精力浪费在这里？
他向后一退，几百能级的力量瞬间爆发开来，身后的墙壁竟然在他一撞之下轰然坍塌。
墙后是一间小厅，里面还有几个侍女正在忙碌，她们显然被忽然出现的布兰多吓坏了，尖叫一声，然后转身就跑。
布兰多看都没看她们一眼，他已经做好了被发现的准备，毕竟和四名炎眷骑士交手要想不惊动任何人无疑是天方夜谭，这个时候别墅内的警报魔法应该已经失去作用了，这些侍女就算通知了外面的人，帝国一方反应过来至少也需要十到十五分钟。
也就是说这是他们还剩下的时间。
基本是够了。
“夏尔，给你们十二分钟，十二分钟之后，无论成功不成功，都必须立刻撤退。”
“明白，领主大人。”
心灵感应那一头立刻传来夏尔等人的回应声。
……(未完待续)