第一百零六章 始末
光影如镜面破碎开来，路德只觉得被拖入到一条漆黑的甬道，过度使用灵性力量的后遗症，也在此刻显现出来，脑袋里浮现出一股强烈的眩晕感。
恍惚中，他像是走进了一座漆黑的森林。
茂盛的枝叶遮蔽阳光，隔绝外界。
一路上，魔物肆虐。
不断有人死去。
不知道过去多久，路德来到一处简陋的营地。
他站在篝火前，注视着棕色短发的中年男人，那是安德森-伊克莱夫。
对方用嘶哑的声音说道：“乔纳森，我们都要死在这里了。”
坐在旁边，缺掉半边耳朵的乔纳森，有气无力的点头，表示同意道：“已经过去三十九天了，里斯被我们吃完了，费尔南多还剩下一只胳膊，要是找不到新的食物，安德森，你和我接下来都会变成那些魔物的口粮。”
路德听得出，这个仆人平静的语气中，透着一股绝望。
“帕雅说快了！‘抽泣者丘陵’很快就到了！”
篝火映照着安德森苍白的面庞，他眼中跳动着一丝微弱的光芒。
就像溺水的人，抓住了一根稻草。
“这样的话，你听得还不够多吗？那个土著小妞，每天只会躲在一边，向她的神灵祈祷。”
乔纳森突然有些暴躁。
“再等等！再等等，乔纳森！我们还要靠她找到‘抽泣者丘陵’！”
听到安德森这样说，身为仆人的乔纳森磨了磨牙齿，闭上满是暴虐的血红双眸。
“异种”序列？
路德眉头微皱，乔纳森身上明显有一股非人的气息。
通常来说，只有“异种”和“深渊”这两大主序列的超凡者，才会有这样的表现。
前者是“怪物”，后者是“恶魔”。
接下来两人都没有再说话。
很快的，场景如雾气般迅速淡去。
浮现出下一幕来。
如此反复。
路德像是一个旁观者，跟着安德森的记忆，一直往前走。
直至尽头。
咔嚓！
如同梦境破碎的声音。
路德睁开双眼。
柔和的光线扑面而来。
已经是黄昏时分了。
“刚才……这是安德森-伊克莱夫的灵魂碎片？”
路德揉了揉有些发胀的眉心，勉强运转着“超我之思”冥想法，
果然不出所料，他在线条愈发清晰，烙印愈发明显的金字塔结构建筑的最低层，发现了安德森-伊克莱夫的灵魂碎片。
它和原罪主教柯罗-乌诺斯的，都安静地漂浮于人性私欲汇成的情绪浊流上，
“我还能从一位未知存在的手里，薅到一片灵魂？”
路德莫名有种膨胀的感觉，要知道玛德琳重置献祭仪式，安德森面临失败，反而把自己送给那位未知存在当祭品。
在神秘学的定义上，安德森的灵魂，已经是对方的所有物。
任何想要进行抢夺、窃取的人，都会被视为仇敌。
不过从事后的情况来看，那位未知存在貌似没有发现，有个仅仅是二阶超凡者的小偷，在原本属于祂的东西上，划拉下一小块带走。
而这，本身应该是不可能的事情！
“真是让人好奇，冥想法的来历。”
路德埋藏在内心的好奇心，不由再度升起。
只不过，眼下他还有其他的事情要做。
“邦德先生……”
就在路德走向宅子的大门时，玛德琳抱着艾薇儿走下楼梯，来到客厅。
她看上去有些疲惫，眼角眉梢却又带着一丝喜意。
“你似乎有所收获？”
路德故意多此一问。
既然安德森所主持的，是一场献祭仪式。
那么自然有受益者和付出者。
现在，安德森成为了那个不幸的家伙，玛德琳便理所当然的得到了回馈。
不过为了满足对方的诉说**，路德还是故作不知。
“我感觉得到，我的灵性在扩张……”
玛德琳飞快地说道。
虽然她略有矜持，却不难看出，其实是在极力抑制内心的雀跃。
“即使经过一次‘灵魂扩容’，你现在也就是官方机构招募后勤的及格线水平。”
路德适时地给予打击。
这是为了避免工具人产生膨胀心理，也是一句真诚的实话。
“你可真会夸奖人，邦德先生。”
玛德琳上扬的嘴角，一下子凝固。
这位大家族私生女的天赋的确很一般，这也是为什么，她当初非要从路德手里，拿到那颗凡性之灵结晶的原因。
想来，那时的玛德琳是希望能够借助外物，来弥补自身的缺陷。
即便她的叔叔罗德尼教长早就说过，在追逐强大与自我的超凡道路上，她注定走不了多远。
“结束了。”
路德拉开宅子的大门，视线顺着草坪向外延伸，能看到站在大树下抽烟的两个警员。
空间封闭的解除，意味着这栋凶宅恢复了正常。
“安德森-伊克莱夫，他死了？”
玛德琳想起那个家族被诅咒，最终走上疯狂道路的黑巫师。
“是的。从某种意义上，他可能比**死亡还要惨一点。”
路德耸了耸肩，平静道。
安德森到最后都没有说出实话，那个土著少女是他和乔纳森动手杀死的，他们放干了帕雅的鲜血，就为了吸引一头腐烂的独角兽。
而杰拉德家族，也确实和伊克莱夫有着不小的渊源，算是旁系血裔。
安德森的计划很简单，让猎头人部落的兽灵萨满把自己的灵魂封印到巫毒娃娃里，任凭躯壳自然腐烂，借此躲避家族的诅咒。
然后，再让仆人乔纳森把巫毒娃娃带回神圣联邦，寻找杰拉德家族的下落，准备献祭仪式。
只不过，后面一步执行的时候，稍微出现了一点儿意外。
身为“异种”序列的超凡者，乔纳森刚到丹伦市，就被官方机构给盯上了。
没办法，一个操着安格鲁口音，序列途径极为少见的低级超凡者，实在有点显眼。
忠心耿耿的乔纳森被教会拖去“净化”，灵魂封在巫毒娃娃里的安德森却幸免于难，在辗转多次后，摆上了古董行的货架。
后来，由于神秘学中的“血脉吸引”，让杰拉德先生买回家。
这就是一切的始末。
“那他为什么要隐瞒自己杀死帕雅的事实？”
听完路德的讲述，唯一让玛德琳感到好奇的是这个。
作为一个不惜杀死同族的黑巫师，安德森已经是个彻头彻尾的冷血疯子，他完全没必要隐瞒罪行。
“他疯了。”
路德指了指脑袋，感慨道：“我在他的记忆里，看到了少言寡语，热衷知识的安德森，也看到了承受不住死亡逼近所带来的压力，被迫走上疯狂之路的黑巫师安德森，还有在永夜森林里吃人肉的野兽安德森……兽灵萨满的‘仪式’并不完美，把灵魂抽出躯壳，灌注到死物当中，这个过程有可能造成不可逆的损伤，安德森就是如此，他的灵魂在分裂，诞生出不同的人格。”
“这也是我们为什么会在这栋宅子里，陷入一层又一层的意识空间的原因。安德森想要借我们之手，消灭那些多余的人格，找回自我……可惜，他失败了。”
第一百零七章 奖励
棕榈树大街，单人公寓。
路德洗去伪装，带着疲惫的身心，把自己甩进柔软的大床。
此时，已经是夜色浓重。
他和玛德琳从那栋“凶宅”出来后，便乘车返回市区。
两人先去了一趟圣伯德教堂，把昏迷不醒的艾薇儿-杰拉德交给密涅瓦机关。
这种事情身为非官方人士的玛德琳，自然不方便做，只能让路德办妥。
所幸，他去过一次密涅瓦机关，算是熟门熟路，加上本身认识伊文斯主教，很容易就弄完了流程。
教堂下方的机关内部，是一位外表慈祥，上了年纪的修女嬷嬷接待了路德。
从对方的口中，他得知像艾薇儿这样的情况，教会通常先会进行“驱除”，确定目标体内没有安德森的灵魂残余，以及精神方面没有受到严重的影响。
而后，再尝试寻找杰拉德一家的亲戚朋友，看他们是否愿意领养或是照顾这个年幼的女孩儿。
要是这条路行不通，本地教会也有专门收养孤儿的福利机构，不至于丢到一边不管。
相比于教条严苛，不通情理的南大陆教会，阿美利加联邦这边要显得人性化一点。
幸好安德森并非什么黑暗教派的信徒，没有附带“精神腐化”、“狂乱呓语”之类的负面状态。
不然，一旦艾薇儿有受到感染的可能性，下场就不是这样了。
强制隔离，或者暴力净化。
这才是教会的常规手段！
作为黑暗生物代表的狼人和血族，表示它们对这套流程很熟悉。
“维希先生，你看上去很疲倦？”
幽幽的声音从床底下升起，伊芙丽娜不知道从哪里冒出来。
这位就职“灵媒”的亡魂小姐，还很贴心的给路德端了一杯温热的红茶，轻轻地放在床头。
成为超凡者以后，她的活动范围更大，而且还能操纵一些没什么重量的事物。
比如茶杯，或者钢笔之类的小玩意儿。
“碰到一个疯狂的巫师。对了，伊克莱夫家族，你对于他们应该不陌生吧？”
路德一只手枕在脑后，半靠在床上。
他似是想起伊芙丽娜提起过“威斯特敏”，而安德森所在的家族，便是效忠于安格鲁王国，第三代威斯特敏公爵。
不得不说，这真是一种奇妙的缘分。
一个死去已久的亡魂，一个想要复活的巫师，两人都与安格鲁王国的古老姓氏有联系。
“伊克莱夫……好像是一个巫师家族。我没什么印象，因为我父亲向来禁止家里人接触黑塔的巫师，他很讨厌那群人，称其为‘穿长袍的狡诈之徒’，只会给国家带来灾祸。”
伊芙丽娜脸上露出回忆之色，从她的表情来看，似乎并不知道伊克莱夫家族后来成为了威斯特敏第三代公爵的仆从。
那位讨厌巫师的威斯特敏公爵，也许料想不到，他的后人会暗中控制守密学派的巫师，参与到王室斗争中去。
“这样来说，伊芙丽娜所处的年代，要远远领先于安格鲁王国‘百年战争’时期，那可真是够久远的。”
路德念头闪过，右手端起床头的红茶，轻轻抿了一口。
馥郁的香气在口腔回荡，柔和而细致的口感让他精神为之一振。
通关“疯狂巫师安德森”的副本，最大的获益者无疑是工具人玛德琳。
她得到一次珍贵的“灵魂扩容”，把自己原本并不出众的天赋资质，提升到及格水准——根据路德的估计，在此之前，她最多能走到三阶，现在却有希望站上四阶的台阶。
不过，路德自己也收益匪浅。
他拿到了安德森的一块灵魂碎片。
从中得到“巫师”序列，一阶“黑袍仆从”、二阶“控能者”、三阶“沉默术士”这一途径的职业信息。
并且，还把自己的被动技能“神秘学”，提升到lv6——这都要感谢安德森-伊克莱夫所掌握的隐秘。
当然，最重要的还是通关“副本”得到的奖励。
——一件品质精良，且颇为适合路德的辅助装备。
【装备：千面之影】
【品质：精良（绿色）】
【描述：来自已经覆灭的古老教会，无面者信徒的遗物。能够令持有者易容成任何人的样子，意志主体属性不相差超过20点，形成绝对的感知碾压，便无法看穿伪装。】
【备注：祂是未知，亦是神秘。赞美至高！赞美七神！】
这件装备应该是安德森生前的所有物，否则不会作为通过副本的奖励，发放给路德。
“正好满足我的需求，简单的伪装或许能骗过玛德琳那样的菜鸟，但对于真正有经验的超凡者来说，毫无效果，还不如蒙一层面具。”
路德拿到这件装备的时候，内心也颇为震动。
因为它是直接出现在自己的口袋里，这把极力剥离“玩家”和“游戏”概念的路德吓了一跳。
不过来到这个世界这么久，路德很确定自己的经历，绝对不再是一场能够无限重来的拟真游戏。
那些活着、死去的鲜活人物，哪里是一段复杂数据所能概括的，所以他很快平复了心情，甩掉脑袋里乱七八糟的想法。
“谢谢你的红茶，伊芙丽娜。这一次，本来打算给你弄一个魂匣的，因为过一阵子要离开丹伦市了，带着那副画上路太不方便。可惜杰拉德一家的惨案，背后真相实在是出人意料，耽搁了很多时间，你只能再等几天了。”
路德放下手里的茶杯，他倒没有忘记这件事。
丹伦市的黑市，应该会有懂得做这个的“工匠”——步骤并不复杂，只要收集到材料，一个学徒就能搞定。
“这种事交给玛德琳就好了，她是生灵教派的成员，对魂匣不会陌生的。”
路德想到了合适人选，他制定好之后几天的日程计划，闭上眼睛，似是准备休息。
远超常人的意志主体属性，让路德等于拥有比同等阶超凡者更长的法力条。
只不过在杰拉德一家的那栋凶宅，他遭遇了多场战斗，消耗甚大。
尤其是一次性斩杀那两名巫师分身，以及后来驱散安德森的“黑死咒”，差点把他的身体都掏空。
“维希先生，让你费心了。”
伊芙丽娜轻提衣角，行了一礼。
“好梦。”
房间里的灯光熄灭，摆在床头的那副肖像画晃动了一下，厚重纱布自行拉上。
第一百零八章 家族墓地
“应该就是这里了。”
次日清晨，用上“千面之影”的路德，来到荆棘街的一处住宅区。
他有些不习惯的挠了挠脸颊，这件来自安德森-伊克莱夫的新装备，并非是预料中的易容面具，而是一种可溶于水的药剂。
使用的时候，取一盆清水，然后倒入合适剂量的药剂，等待二十分钟左右，就能形成类似“面膜”的轻薄物质。
只要将其贴在脸上，就能根据内心的想法，改变面部肌肉，做出一张全新的面孔——不得不说，这很神秘学。
“不过也有个缺点，每天都要记得给药剂瓶子里注入一定量的清水，弥补消耗……真是麻烦。”
路德向来不喜欢做这种琐碎的事情，他低声嘀咕了一句，顶着邦德探员的年轻面孔，敲响房门。
“请问这里是霍奇森家吗？”
开门的是一个年轻女性，二十岁出头的样子，面容穿着勾勒身体曲线的碎花长裙，透出一股青春活泼的迷人气息。
“这里是霍奇森家，你有什么事吗？”
年轻女孩眨着眼睛问道。
她盯着路德仔细瞧了一会儿，眼神带着好奇，似是在猜测这个年轻人到底是上门的推销员，还是兜售股票的经纪人——反正两者都是穿着体面的西装。
“请问霍奇森夫人在家吗，我是丹伦市警局的邦德警探。”
路德面带笑容的亮出证件，沉声道：“我有关于梅尔维先生的消息，需要和她谈一谈。”
他在白鲸码头遇到的幽灵船长，本名就叫做“麦哈林-梅尔维”。
当初，路德答应幽灵船长，把对方的灵魂安放到梅尔维家族的墓地，以此来作为驱除屠杀弯刀和憎恨火枪，这两件装备所附带的诅咒之力的代价。
根据路德的调查，几十年前，麦哈林船长陷入癫狂，怀着复仇的念头多次出海，寻找那头咬伤自己的白鲸。
在他的死讯传回丹伦市以后，这位船长的妻子过了几年，便带着女儿改嫁，从港口区搬到了荆棘街。
由梅尔维夫人，变为了霍奇森夫人。
“梅尔维……警探先生，您请进。”
年轻女孩让开身子，她倒没有怀疑路德身份的真实性。
这年头冒充警探，大摇大摆闯到别人家里的骗子，属于比较少见的稀有物种。
毕竟丹伦市民风淳朴，少有闹出什么重大的恶**件。
像是前些天，发生在塞纳公学的爆炸案，还有关于几个学生被绑架的消息，已经足够让市民讨论上一段时间了。
“奶奶她身体不大好，警探先生，你稍等片刻。”
路德穿过玄关，进入客厅。
他随意打量了一下房间的布置，按照自己从本地警局调出来的资料，那位霍奇森先生是银行中层职员，前些年因病去世了。
而麦哈林船长的女儿，也就是霍奇森先生的养女，已经结婚，丈夫在一家铁路公司上班，两人平时住在郊区。
路德今天过来，主要是想找麦哈林船长的妻子，打听梅尔维家族的墓地。
算是了去一桩“任务”。
“我上楼去叫奶奶。不过，警探先生你能先告诉我，你带来的是好消息，还是坏消息？”
年轻女孩给路德倒了一杯水，小声问道。
她对于那个血脉意义上的爷爷，根本没什么印象。
梅尔维这个姓氏，还是从奶奶口中知道的。
“是这样的，不久之前有艘打捞船，发现了一艘年代不算很久远的沉船，后来证实是麦哈林-梅尔维先生的‘圣地亚哥’号。”
路德一本正经的说道。
他早在本地警局做好了相关的档案，丝毫不担心被拆穿。
“有人在那艘沉船上，找到了麦哈林-梅尔维先生的遗物，本着法律精神和身为一名警探的职责，我必须通知你们。”
年轻女孩听完松了一口气，这不是什么糟糕的消息。
“感谢你，警探先生。我去把奶奶叫下来，她或许想知道……那个人留下了什么。”
没过多久，年轻女孩搀扶着一个年迈的老妇人，沿着楼梯下到客厅。
对方正是麦哈林船长曾经的妻子。
“我听罗珊说了，感谢你的热心，警探先生。”
老妇人颤颤巍巍的坐在沙发上，那双浑浊的眼睛看向路德，缓缓道：“我没想到还能听到麦哈林的消息。人们都说，他和那头白鲸同归于尽，连同那艘‘圣地亚哥’号一起葬身大海……他是个倔强的人，像着了魔一样，非要出海找白鲸复仇。”
路德耐心听着老妇人絮絮叨叨，关于麦哈林船长和白鲸的故事，他再清楚不过了。
待到老妇人结束回忆，他才说道：“霍奇森夫人，我们在沉船上找到了梅尔维先生的一些遗物，比如刻着梅尔维家族名字的铁质酒壶，还有几十枚古代银币和金属手杖。”
“这些东西暂时都存放在警局，你们有时间的话，可以自行去领取。另外，我想知道梅尔维家族的墓地在哪儿，据我所知，由于没有找到尸体，麦哈林船长当年是一具空棺下葬，里面只装了一些衣物。”
“如今找到遗物，应该把它们都放进去，让亡者的魂灵安息——当然这只是我个人的建议，我信仰天父，是个教徒。圣伯德教堂的伊文斯主教，曾经和我说过，溺亡之人的魂灵，附着在常用的物品上，只有送回故地，才能得到安宁。”
路德一脸虔诚的表情，还在胸口划了一个十字，以示对于伟大天父的尊敬之心。
老妇人微微动容，说了一句“天父在上”，同样行了一礼。
她没想到面前这位年轻的警探，竟然还是一个虔诚的教徒，难怪拥有一副热心肠。
叫做“罗珊”的年轻女孩，微微一笑道：“梅尔维家族墓地……是奶奶你以前带我去过的那栋老房子吗？我记得后面就有一片墓地。”
“是的，感谢警探先生你的提醒。麦哈林的魂灵在冰冷的大海漂泊这么久，也应该回家了。”
老妇人擦拭着湿润的眼角，诚挚道：“我会把他的遗物，安放在梅尔维家族墓地，让他和先辈一同长眠。”
路德点头，口诵天父的名号，一脸欣慰的表情。
如此的做派更让老妇人和罗珊相信，眼前这位年轻的警探的确是一位少见且虔诚的天父教徒。
“对了，还有一件事。”
路德旁敲侧击，打听到了梅尔维家族墓地的位置，眼眸微动，继续说道：“我回警局得写一份报告，可能需要麦哈林船长的一些信息，只是那场灾难过去太久了，现在没什么人记得，所以霍奇森夫人你能给我提供一点儿帮助吗？”
“没问题，警探先生。你想知道些什么？”
老妇人轻松答应，脸上挂着和蔼的笑容。
毕竟，谁能拒绝这样一位热心肠的虔诚者呢？
“我想知道麦哈林船长有没有留下什么文献收藏，或者是其他的物品。”
路德眼睑低垂，嘴角轻轻向上扬起。
第一百零九章 密契文字
“警探先生，麦哈林以前的收藏都在这里了。”
老妇人带着路德上到二楼，打开储物间的房门，一股腐朽发霉的气味扑面而来。
后者眉头微皱，掩住鼻子，扫视一圈，最终看向摆在角落，蒙上一层厚厚灰尘的铜质箱子。
站在后面的罗珊踮着脚，伸长脖子，一脸好奇的表情。
毕竟，麦哈林船长可是一个传奇人物，他的故事至今仍在港口区的酒馆里流传。
“多谢您霍奇森夫人。”
路德早已开启灵视，堆满杂物的房间里，只有那只满是灰尘的铜质箱子，散发出微弱的光华。
如同一点熄灭的烛光，若是不注意，恐怕难以察觉。
“也许能有一些额外的收获。”
路德心想道。
他本来的计划，是打听到梅尔维家族墓地的具体位置后，便找个无人的时机，给麦哈林船长举行一场安魂仪式。
这样一来，就算是完成了对方的嘱托。
只不过，出于玩家的职业习惯。
路德还是想从剧情角色这里，挖掘到一些好处或者有用的信息。
不然，他便感觉心里空落落的。
这可能也是一种职业病，因为路德以前当调查员的时候，最享受那种大肆搜刮战利品的快感。
要是完成任务毫无收获，那就觉得索然无味。
哪怕到了这个世界，路德的身份有所变化，加入到守序阵营，成为一名官方机构的执法人士。
但这个毛病，一时半会估计也改不掉。
“警探先生不用客气，能够帮助一位虔诚的教徒，这是我的荣幸。现在这个年代，还有年轻人愿意敬仰天父的荣光，太少见了，要知道我平常让罗珊陪我去教堂，她都不乐意。”
老妇人对于路德的态度很友善，既没有觉得麻烦，也没有产生怀疑。
这就是第一印象所能带来的好处，路德在打听到霍奇森夫人的爱好和常做的事情后，就给自己立了一个绝佳的人设——
热心肠的年轻警探，本身还是一位虔诚教徒，经常去教堂做礼拜和祈祷……
如此一来，自然能获得霍奇森夫人的好感。
在和npc交流这方面，路德自认为颇有心得。
他打开那只铜质箱子，里面装着整齐放好的厚重书籍，还有一些其他的玩意儿。
于是，路德故意露出为难的神色，略带歉意的问道：“那我能借用您家的书房吗，霍奇森夫人？箱子里好像有不少古代文献，带回警局不太方便，我想简单的翻阅一下，看能不能找到关于麦哈林船长的笔记或者摘录之类的，这部分也可以写进报告里。”
霍奇森夫人听到，笑呵呵道：“没关系，警探先生，书房在右手边走廊的第二间，你要咖啡还是红茶，我稍后让罗珊给你送上来。”
“感谢您的款待，好心的夫人。给我一杯咖啡好了。”
路德彬彬有礼的回道。
他在内心感慨着，和正常的npc打交道，就是轻松。
把那只沉重的箱子抬到书房，路德抿了一口送上来的咖啡，一脸微笑的打发走了满是好奇心的罗珊小姐，他才开始进行“玩家”的搜刮活动。
明亮的眼眸深处，倒映出朦胧的光晕。
这是灵性力量所焕发出来的色彩。
“神秘是会互相吸引的，越是深入，联系也就越密切。”
路德想起超凡世界的这条铁律，嘴角微抿。
麦哈林船长能够遇到那头白鲸，从而导致自己悲剧的一生，这并非巧合。
肯定是他身上有着某种特质，才会吸引到吞下了那只恶灵锡瓶的白鲸摩比，这是神秘学上的一种规律——
超凡者越是深入神秘，靠近真理，自身与神秘的联系，就越发紧密。
用古代哲人的话来说，就是“你凝望黑暗之时，黑暗也凝望着你”。
所以，很多人才会认为，超凡之路的本质，是走向疯狂和毁灭。
“航海日志，多个国家的地理志，还有航海图和罗盘……还真是符合一个船长的收藏品。”
路德耐心地翻找，开启灵视的状态下，他很容易就能辨别哪些是凡物，哪些附着灵性色彩。
只是那团朦胧的光晕若隐若现，必须要集中精神才能看到。
手指划过一本封面泛黄，边角残缺的书籍，像是触电一样，灵性力量的反馈顺着指尖传回。
路德眼睛微眯，嘴角扯出一丝向上的弧度。
“《古纳维亚国风俗》？”
轻声念出书籍的名字，路德翻动了几页。
里面内容正常，并无什么出奇之处，多是以游记的形式，记述了古纳维亚王国的风土人情。
若不是灵视状态下，书籍表面所焕发出的朦胧光晕，他可能都不会注意到。
“就简单记载了一些古纳维亚王国的风俗人情，作者的名字也没听过……”
路德嘀咕道。
古纳维亚王国靠近极冰海域，最辉煌的时期，曾经把身为南大陆霸主的安格鲁王国按在地上摩擦。
后来因为常年战争，加上一场突如其来的可怕瘟疫，使得这个位于冰雪之地的古国消失于历史的尘埃，存在时间甚至不到百年。
若非路德原身主修的是古代历史和语言学，可能都不一定知道古纳维亚的这个名字。
“盛产海盗和狂战士的国度，麦哈林为什么要收藏这样一本书？”
路德心生疑惑，他继续翻动，试图找到答案。
灵性色彩是物品本身不同寻常的象征。
比如记载某种隐秘知识，或者用能够撬动灵性的古以撒文字撰写等等。
总而言之，就是承载灵性力量的物品，才会散发出这样的光芒。
“密契文字！”
路德翻到其中一页，眼神微动，似是有所发现。
他用指尖划过一行行文字，仔细阅读，像是要从正常的内容中，解读出什么特殊的意思来。
“这就有趣了。”
路德嘴角微翘，所谓的“密契文字”，就是把古以撒文字简化含义，更变结构后的一种“神秘学密码”。
追溯源头，是黄金纪元之前，古代巫师的发明。
主要用来隐藏神秘学知识，和关于超凡之力的秘密。
后来随着灵性力量的周期性衰退，以及各个学派和组织接连浮现，“密契文字”演变成多种多样的“密码”，很少有人敢说自己完全掌握。
“幸好我有主修过语言学。”
路德露出笑容，既然是记载在古纳维亚王国的风俗文献上，那应该不会脱离丹卡尔人的语系。
只要回去多翻上几本书，用古以撒文字对照，确定大致的意思，加上相关的“密契仪式”进行解读，就能得到具体内容。
这一套手段，路德并不陌生。
第一百一十章 锻炼之法
踩着黄昏的余晖，路德回到棕榈树大街的单人公寓。
阿尔叔叔为了方便办公，早就搬到执法者的地下基地。
所以，这儿完全成为了他的私人住所。
“你怎么知道我会在这个时候回来？”
脱下外套，走进客厅。
路德鼻子抽动，闻到一股食物的香气。
抬眼望过去，只见桌上摆着一份炸至金黄，外皮酥脆的鳕鱼块，还有铺着一层芝士的熟牛排，和盛在碗里的蔬菜沙拉。
看上去颇为诱人，能够引动食欲。
“维希先生，你忘了我是一个‘灵媒’吗？”
伊芙丽娜回答道。
“我的灵摆占卜，最近得到的结果越来越清晰了。”
亡魂小姐扬了扬手里那枚水晶吊坠——这一幕放在普通人眼里，其实颇为惊悚。
因为他们只能看到一条浮空摇晃的水晶吊坠，以及模糊虚幻的淡薄人影。
心理承受能力低下的，怕是会吓上一跳。
“你占卜了我回来的时间？这倒是一个新奇的思路。”
路德微微一笑，想要确切掌握一个人的行踪，难度很大。
可是把问题换成“他是否会在某个时间点到家”，则就不一样了。
“你的灵摆占卜，学习速度真快！要是让某个生灵教派的人看到，估计她会嫉妒你的！”
路德想起同为“灵界”序列的玛德琳，对方的天赋，相较于伊芙丽娜就要差上许多。
“我总是能额外得到一些‘启示’，这对我的占卜帮助很大。”
伊芙丽娜如实说道。
她是亡魂，与灵界的联系要更加紧密。
“这是好事，不过记得一点，不要和其他的灵界生物贸然交流。另外，我没想到你还会做饭？”
路德叮嘱了一句，然后从怀里拿出那本古书。
他的语气略有惊讶，出身威斯特敏家族的亡魂小姐，怎么看也不像是懂得厨艺的样子。
毕竟她曾经是安格鲁王国的大贵族，衣食住行都有佣人和仆从提供最好的服务，根本不需要自己动手。
“我已经学会听广播和开电视机了。”
这是伊芙丽娜的回答。
尽管从她的语气里，听不出丝毫的情绪。
可路德隐约能够察觉到，这位亡魂小姐颇为雀跃，像是迫不及待想要得到老师表扬的学生。
看起来伊芙丽娜很乐意学习这些新事物……
路德不由冒出这样的想法。
“你靠那些就能学会做饭？如果有‘厨师’这个超凡职业的话，那你一定是其中的佼佼者……”
坐到餐桌面前的路德，先是赞赏一句，然后才拿起刀叉准备享用美食。
虽然霍奇森夫人很热情地邀请自己留下来共进晚餐，但是被他委婉拒绝了。
说到底年轻且热心肠的邦德警探，只是一个虚假的身份。
不应该也没有必要和普通人产生交际，谁知道那会不会为别人招致无妄之灾。
超凡世界的许多东西，对于常人来说，并非什么幸运的恩赐。
在伊芙丽娜的注视下，路德切下一小块鲟鱼。
放入口中，细细品尝。
准备夸奖一番，让伊芙丽娜再接再厉的路德，脸上笑容陡然凝固。
甜到齁啊！
每一次咀嚼，并不能给他的味蕾带来任何快感，而是折磨。
“呃……挺好的！只不过我觉得你可能把盐和糖弄混了。”
片刻后，路德微皱的眉头舒展开来。
他用莫大的毅力把那块炸鲟鱼咽下去，随后在心底默默吐槽，果然不能奢望安格鲁人有什么厨艺天赋。
没给自己做上一道“仰望星空”，已经很不错了。
“弄错了么？真是抱歉，维希先生。”
伊芙丽娜面露惊讶，随后低下脑袋，一脸愧疚的表情。
作为亡魂，她既没有味觉，也不用进食。
所以这些食物做出来后，自己也没有吃过。
“其实也没那么糟糕……”
路德深吸一口气，一边风卷残云般把盘子里的炸鲟鱼塞进嘴里，一边竖起大拇指。
所幸，接下来的蔬菜沙拉和芝士牛排还行。
没让他的这顿晚餐，彻底变成一场灾难。
“以后绝对要阻止伊芙丽娜下厨……那实在太可怕了！”
晚饭过后，路德休息一会儿，照例进行了冥想，这是每天必要的功课。
他感受着灵性力量如同翻涌的潮水，逐渐包裹住虚幻的灵体。
朦胧而绚烂的诸多光晕，环绕于周围，仿佛漫天星辰。
倘若凝神窥探，似乎还能看到一些光怪陆离的奇怪影像。
就像是无数道门重重叠叠，隐藏于灵界；又如同数之不尽的巨大气泡，若隐若现。
待到如若潮水的灵性力量逐渐退去，路德缓缓睁开眼睛，长长呼出一口气。
精神饱满，思维清晰！
这是适合学习的时候，他坐到书桌前，打开那本《古纳维亚王国风俗》。
一边翻书，一边把其中的密契文字抄录在纸上。
“凛……冬……之……息？”
大概用去两个小时的时间，路德解读出了一些简单的内容。
“这竟然是熔炼血脉，晋升超凡的锻炼方法？”
轻轻合上那本书，对照古以撒文字后，路德不由感到惊讶。
他以前在游戏里听说过，如果选择“战士”序列的就职途径，就有可能得到配套的锻炼之法。
比较出名的，有各个国家的“军用格斗术”，能够调整呼吸，锻炼体能，搭配特殊的药剂，还可以激发和提升血脉之中蕴含的超凡力量。
“这个……不像是新式的格斗术。”
路德盯着抄录完全的纸张，上面的内容并不是全部，还没有彻底翻译过来。
只不过从那些简单的语句，不难看出这篇名为“凛冬之息”的锻炼之法，更贴近古代。
主要是用粗暴且危险的方式，来激发体内的血脉，驱除驳杂，唤醒潜力，从而达到晋升超凡的目的。
“古纳维亚的‘战士’途径……”
路德有些心动，他以前也尝试过物理系职业，算是经验丰富的资深玩家。
也正是因此，才会有兼职的想法。
如今一篇锻炼法送到手上，没理由不加以利用。
“我的体质和意志相差悬殊，这正好能解决问题。”
一番思虑后，路德下定了决心。
他想要通过其他渠道，得到正式且使用的锻炼法，操作难度比较大。
即使加入了“清道夫”，许多超凡之力的相关知识，都是需要功勋兑换，不是平白就能获得。
“唯一需要担心的，可能是药剂的调配，还有激发血脉的危险性……”
路德深知，大多数晋升超凡的古代知识，要么就是难度高，要么就是风险大。
不过同样的，一旦成功，超凡者所得到的收益，也足够丰厚。。
路德可以肯定，“凛冬之息”中提到的“血脉熔炼”，要是他能完成，体质主体属性的提升，绝对要超出联邦的“军用格斗术”。
这是许多玩家亲身实践得出的答案！
“降低风险，这才是重点。”
路德揉了揉眉心，嘴角咧出一丝笑容，默默想道：“不过恰巧，我就知道这样的一个办法！”
第一百一十一章 集会
两天后，完全解读“凛冬之息”的路德，换上邦德探员的面孔，来到火枪酒馆。
这里原本是火枪会的地盘，背后的老板午夜先生，不仅是东区黑帮的幕后掌控者，还是兄弟会在丹伦市的代言人。
只不过，由于原罪主教柯罗-乌诺斯的出现，加上察觉到官方的动作，小心谨慎的午夜先生早已撤离，把东区的地盘拱手让给了新兴崛起的剃刀党。
对于着重情报买卖和刺杀任务的兄弟会来说，黑帮只是明面上用来遮掩身份的幌子。
他们不至于真的沦落到，和一帮街头混混像野狗似的抢占地盘。
为了大人物手里漏出来的那点儿残羹冷炙，打得你死我活。
“告诉你们的老大乔尼，他的老朋友找他。”
路德走到门口，淡淡说道。
原来的守门人汉斯换成了新面孔，一个络腮胡的魁梧大汉。
对方双手抱胸，刻意鼓起强壮的肌肉，凶神恶煞的盯着路德。
在兄弟会逐步撤离丹伦市以后，火枪会失去靠山和指挥者，被乔尼所带领新剃刀党踩在脚下。
这时候，风头正劲。
“想要见我们老大，你至少得报上自己的名字……”
络腮胡的魁梧大汉话还没说完，眼神骤然变得紧张，站在对面的路德，像是散发出强烈的压迫感，让人下意识地产生服从心理。
“您稍等！我马上就去通报！”
路德注视着匆匆离去的魁梧大汉，神色淡定。
他高达22的意志主体属性，足够对普通人造成精神和感知上的绝对碾压。
这就像一些拥有传奇模板的天命之子，都会点亮类似“人格魅力”、“领袖意志”的被动技能。
所以，他们才会拥有强悍的气场，有时候一个动作、一个眼神就能令人拜倒。
其中最具代表性，知名度最广的，毫无疑问是南大陆曾经的霸主之一，图门王朝历史上最伟大的皇帝，赫仑一世。
这位来自科尔嘉岛的矮个子，一生都充满着传奇色彩。
很多人说赫仑一世是幸运女神的私生子，因为他所领导的战争，总是能出乎意料的走向胜利。
尤其是加冕称帝，成为图门最高的掌权者以后。
更是以少胜多，用七万人击溃强敌，赢得那场“三皇会战”——这场战役当中，总共有三位皇帝亲自下场，由此得名。
那时候的南大陆，任何一位皇帝的冠冕，面对赫仑一世的光辉，都显得黯然失色；任何一个国家的军队，在莱茵军团的铁蹄下，都显得脆弱无比。
不过这位伟大皇帝的好运，并未伴随一生。
他在后来开疆拓土的宏伟功业中，惨遭失败。
图门的王冠坠落，权杖折断。
赫仑一世更是被迫签署退位诏书，流放至萨尔岛。
然而，传奇没有就此画上句号。
一年后，赫仑一世逃出实为监狱的萨尔岛。
带领七百名士兵回到图门，与前来镇压的第五军团遭遇。
这场战斗本来应该毫无悬念。
可是谁也没有想到，赫仑一世仅仅是向着全副武装的第五军团喊话，“士兵们，向你们的皇帝开枪”，就让所有人丢下武器，临阵倒戈，山呼万岁。
“那位图门皇帝可是传奇模板，从‘士兵’序列，开辟独属于自己的职业途径的半神……估计还自带‘绝对统御’、‘战场主宰’之类的被动技能！”
路德回忆这段资料片的内容，一战后期基本上就是“士兵”序列崛起的时期，各种强悍的职业层出不穷。
其中，图门皇帝的晋升途径，能够抵达半神的“执政官”，便是一个世界开放性任务——让无数玩家趋之若鹜，惨遭横死的大型副本。
“貌似想得有点远，‘士兵’序列是出了名的吃资源，所以只制霸了一个版本。”
思绪流转之际，路德看到身为新剃刀党老大的乔尼，快步跑过来。
态度一如既往的尊敬，没有丝毫的怠慢。
“邦德先生，请进！您想要见我，只要找人通知一声就好了，何必亲自过来！”
乔尼完全不介意手下看到自己近乎于卑躬屈膝的低姿态。
他能走到今天这一步，都是依靠路德的赐予。
无论是坐上东区黑帮老大的位子，亦或者成为一名超凡者。
所以，乔尼很清楚自己的身份。
在他看来，邦德先生这样的大人物，根本不会把自己放在眼里。
但这不重要！
乔尼想得很明白，能抱住联邦探员这条粗壮的大腿，才是关键。
只要认真做好跑腿以及其他应尽的事务，那么总能有所收获。
“有些事不方便让别人捎话。”
没过多久，路德就坐在会客室的沙发上。
他看着半边屁股挨着座椅，一脸紧张的乔尼，笑道：“你‘消化’的怎么样了？”
路德没有直接说出来意，反而是问起乔尼消化魔药，感悟超凡知识的情况。
“我也不知道，就是感觉自己更强壮了！对了，我给自己找了一个拳手当老师，他说我在搏击方面很有天赋！”
乔尼挠了挠头道。
这个曾经的街头混混，通过路德的帮助，在午夜先生手里拿到了“战士”序列，一阶“格斗家”的职业信息，并且完成就职。
只不过，作为一个没有系统接受过神秘学知识的野生超凡者，乔尼对于消化魔药，理解超凡之力，可以说是一头雾水。
他能想出来的办法，不过是经常进行搏击锻炼的粗糙手段。
“如果你的目标不止于此，有更上一个台阶的打算，那我建议你找个组织，多学习一下古代语言，了解神秘学知识。”
路德提醒道。
“懵懂无知的情况下，越是深入超凡世界，面临失控的风险就越大。每年被官方清理掉的怪物，其中大多都是像你这样的超凡者，他们不知道一些禁忌，贸然追求更强大的力量，然后就……沦为了怪物。”
乔尼听得背后直冒冷汗，他成为新剃刀党的老大后，也有意识地打听过，关于超凡世界的事情。
可是得到的答案，都是模糊的、难以理解的。
“邦德先生，你有什么……”
看到乔尼期待的眼神，路德戏谑道：“你准备问一个联邦探员，怎么加入非官方的超凡组织？”
“这……我什么都没有说！邦德先生，请你忘记刚才的事情！”
乔尼笑容凝固，慌忙解释。
“别紧张，我只是开个玩笑。”
路德摆摆手，缓解乔尼的慌张，他轻声道：“你可以去找一些无组织的超凡者集会，就像以前的火枪酒馆，多和同类交流，有助于了解超凡世界。”
“至于加入组织——恕我直言，任何一个掌握晋升途径的超凡组织，都是有门槛的。他们更喜欢自己培养种子，而非选择树苗，当然了，值得栽培的那种就另说。”
“不过嘛，你可以尝试接触午夜先生，他所在的兄弟会，就是一个较为松散的组织，没有那么多的附加条件。”
乔尼默默记下，眼中露出感激的神色。
每个人都知道超凡道路上充满着危险，可是谁也不愿意主动放弃，或是停步不前。
因为，知识与力量，向来是人类永恒追求的事物。
“接下来，聊一聊正事吧。我需要一些材料，和几名懂得萃取的药剂师。”
路德终于说出来意。
“这些材料不难找，只是……药剂师有点麻烦。”
扫了一眼清单上列出的材料，乔尼如此说道。
崛起上位的新剃刀党，控制着东区大部分的非法生意，其中包括走私。
搜集材料这种事，可以说是手到擒来。
但药剂师，真的不好找。
虽然丹伦市的超凡者圈子并不大，可像是药剂师、工匠这一类的生活职业，属于稀有动物。
“我倒是有个办法。你可以用新剃刀党的名义，在火枪酒馆召开一次集会。”
路德轻轻敲打着沙发的扶手，微笑道：“我会提供一些有价值的东西，用于吸引和交换。”
第一百一十二章 雷蒙德
雷蒙德是个医生，三十三岁，已婚，有美丽的妻子和两个可爱的孩子。
一家人住在西区的兰道尔大街，那里是中产阶级的聚集处，治安颇为不错，少有案件发生。
他每天都会在晚八点之前，准时回家，陪伴妻儿，值夜班的日子除外。
雷蒙德既不抽烟，酒仅止于浅尝，无任何不良嗜好，可以说是丹伦市的守法好公民。
邻居和朋友经常对雷蒙德太太表示，她有一个值得羡慕的家庭，以及一位完美的丈夫。
然而——
事实并非如此。
或者说，大多数人看到的只是表面。
雷蒙德是个超凡者。
这是他私底下的身份——医生只是伪装。
这一切都要从他二十四岁的某天说起。
那时候的雷蒙德，还不是克尔夫兰综合医院的主治医生。
作为一个刚从医学院毕业，还没有拿到执业证件的毛头小子，他只能做些助手的活儿，比如传递一下手术器械之类的。
雷蒙德常常跟朋友抱怨，他那性格恶劣的上级医生，把自己当成牲畜一样使唤。
对方动辄便是冷嘲热讽，肆意辱骂，而且还骚扰手下的护士，是个不折不扣的烂人！
这让当时怀揣着理想进入医院的雷蒙德，不免有种幻灭的感觉。
某个晚上，心情苦闷的他忍受不了房东的唠叨，跑到外面漫无目的的闲逛。
心血来潮之下，雷蒙德去看了一场马戏团表演。
小丑滑稽的样子，精彩无比的魔术戏法，还有惊险又刺激的空中飞人，的确让他短暂忘记了烦恼。
开怀大笑的雷蒙德，多喝了几瓶啤酒，不得不离开表演会场，找个无人的角落解决生理问题。
也就是在这样的时候，他目睹了一桩谋杀案。
拿着鞭子的驯兽师，把左轮手枪里的三发子弹，统统打进小丑的胸膛。
看到这一切的雷蒙德害怕极了，竭力捂住嘴巴，不让自己发生任何的声音。
所幸，驯兽师并没有发现他。
对方只是在小丑身上摸索了一阵子，一无所获后，就骂骂咧咧的离去。
本来事情到此就应该结束，雷蒙德也许会受不住良心上的折磨，充当警察的目击证人，揭发那个驯兽师的罪行。
又也许他什么都不会做，只当成没有看到，默默地忘记这个可怕的噩梦。
只是，命运往往神秘莫测，让人捉摸不透。
医学院毕业的雷蒙德，无意间发现，小丑的那具尸体有些不对劲。
对方胸口流出的大片鲜血，竟然缓慢地往回倒流，仿佛正在被海绵吸收一样。
不符合常理的诡异情景，让雷蒙德毛骨悚然的同时，也激发了好奇心。
他不知道哪里冒出来来的勇气，走到尸体旁边。
根据职业判断，雷蒙德认为小丑嘴里有异物。
于是从对方闭紧的嘴里，掏出了一只细小的玻璃瓶——当它离开尸体的时候，原本缓慢回流的鲜血，如同喷泉似的大股涌出。
而那只细如拇指的玻璃瓶里，多了一缕灰黑的雾气。
直到后来，成为超凡者的雷蒙德才知道，那只玻璃瓶是古代“学者”序列的造物，名为“所罗门魔瓶”。
只要把特殊的咒文，烙印在身体的某个部位，就能换取到某位不可知存在的注视。
此后再受到致命伤势，便可以自行缓慢愈合——前提是**不受损坏。
雷蒙德拿走那只玻璃瓶，等于打断“复活”的仪式，所以小丑真的死了。
得到“所罗门魔瓶”的雷蒙德，触发了“神秘是会互相吸引”的规则。
等到那个马戏团离开丹伦市，他开始研究神秘学，还用假身份拜访过多位权威的学者。
因此被介绍到一个学术交流的俱乐部，经过暗地里的考察，得以参加超凡者的秘密集会。
后来，雷蒙德用那个会吃掉灵魂的“魔瓶”，换取到一份“学者”序列，一阶“药剂师”的职业信息。
侥幸成功就职的他，一方面积极地参与超凡者圈子的秘密集会，了解隐藏在浓雾之中的超凡世界。
另一方面，凭借着制作药剂的特殊能力，成功让自己的上级医生“患上”心脏病，死在了某个汽车旅馆的妓女肚皮上。
这些年，雷蒙德时常会庆幸，自己把握住了人生中最大的机遇。
“明晚十二点以后，火枪酒馆……”
脱下白大褂，回到办公室的雷蒙德皱眉沉思。
他在思考，到底要不要去。
午夜先生离开丹伦市后，原本的秘密集会无人主持，等于是自动取消了。
每个人都在等待，能够再出现一个说话足够有分量，且能让大家信任的新领头羊。
因为想要主持超凡者的秘密集会，可不是什么轻松的事情。
首先，要具备信息渠道和能打动其他超凡者的交易物。
这样才可以撑起一次次的集会，形成各取所需，各有所得的氛围，吸引更多的参与者。
其次，要身份明确，保证隐秘的同时，也得建立信任。
否则以超凡者大多都小心谨慎，不愿意轻易露面的性格，很少会愿意参加一个摸不清来路的集会。
综上所述，午夜先生离开后，丹伦市的超凡者圈子出现了急需填补的真空。
“或许值得一试。”
雷蒙德喃喃自语。
他特地打听过，火枪酒馆的背后，现在是新剃刀党。
据说老大乔尼-布鲁诺，也是一名超凡者。
倘若对方真的有实力，拥有可靠的信息渠道和交易物，充当秘密集会的主持者，也未尝不可。
“可以私底下联系一下‘乌鸦’，还有东区的情报贩子，看看那个黑帮老大是否值得相信。”
雷蒙德打定了主意。
在保证自身安全的情况下，参与秘密集会有可行性。
他是一阶“药剂师”，经过几年来长时间的消化，魔药所提供的超凡之力，已经完全融入躯体。
换句话来说，雷蒙德应该寻找晋升的机会了。
现阶段，他所需要的是二阶“炼金术士”的职业信息，以及几份更高层次的药剂配方。
没有秘密集会，雷蒙德很难通过其他的渠道，得到这些必要之物。
“平时我不会想要冒险，可现在情况不同。”
雷蒙德的思路很清晰，他想道：“丹伦市的执法者，似乎受到严重的打击，超凡者圈子最近都活跃了不少，趁着这个机会，参加新的秘密集会，倒是没什么问题。”
“只是——乔尼-布鲁诺能给出吸引其他人的东西吗？”
第一百一十三章 龙息
火枪酒馆，二楼会客室。
路德靠进那张宽大而舒适的椅子，望着站在书桌对面的乔尼，轻声问道：“召开集会的消息放出去了？”
“已经交给东区的情报贩子去做了。有一部分人在观望，也有一部分人在积极地打听消息……他们都在等待我能开出什么样的价码。”
乔尼抬头看了一眼真实身份是联邦探员的路德，似乎想说些什么，却又咽回嘴里。
他其实有点怀疑，路德之所以让自己召开秘密集会，是不是要把丹伦市的超凡者圈子一网打尽。
对于一个联邦探员来说，这是一笔耀眼的成绩。
“怎么？认为我在利用你？”
路德像是看出乔尼的想法，嘴角勾起一丝笑容。
“觉得我要拿丹伦市的超凡者开刀，把他们都扔进塔摩湾监狱，作为我升官的筹码？”
仿佛感受到一股压迫感，乔尼猛地低下头，连忙解释道：“邦德先生，你误会了。我只是担心，这场集会未必能吸引到那群超凡者。”
“你知道的，由于……官方的常年打压，超凡者向来是不敢，也不愿意轻易露面。”
“况且，丹伦市的超凡者圈子，向来比较狭窄。大多数人都没有组织，基本上是通过自己摸索，或者意外的奇遇，才踏入这个世界。”
“自从午夜先生离开后，很多人都想成为新的秩序制定者，为自己牟取一定的利益。”
“但迟迟没有谁率先站出来，就是因为他们缺少固定的信息渠道，以及足够打动其他超凡者的交易物，即使有，也不会有人拿出来！”
路德点了点头，表示乔尼分析的很有道理。
超凡世界里，知识是无价的，没有哪个人会愿意无偿的分享。
即便是加入组织，或者小团体，也要付出一定的代价，才能得到教授。
只有邪神才会把自己包装成慷慨大方的样子，因为祂所要的，是腐化你的灵魂，扭曲你的意志，从你的拼命挣扎中获得些许欢愉。
“你产生怀疑也是理所应当的。”
路德摆出一副理解的姿态，反而让乔尼更加提心吊胆。
没办法，他至今都没有弄清楚，路德到底是什么阶层的超凡者。
加上对方背后的官方身份，以及近段时间在超凡者圈子疯狂流传的某个消息——
原罪教会的高阶超凡者来到丹伦市，遭遇五角大楼的“猎犬”伏击，生死不知！
联想到执法者的突然消失，还有某些难以证实的情报。
比如发生在威尔克顿附近的惊人战斗——消息具体从哪里流传出来不得而知，但是有不少“灵界”序列的高阶超凡者进行了证实。
诸多信息结合起来，使得路德的形象，在乔尼眼中愈发高深莫测。
他甚至怀疑，对方会不会就是那位成功狩猎了原罪主教的“猎犬”。
“不过我暂时没有培养一个超凡者，然后收获更多超凡者，再把你们一起扔进塔摩湾，加官进爵的想法。”
路德打断面前这位新剃刀党老大的疯狂脑补，认真道：“官方对于超凡者的打压，其实是出于维持社会治安，剔除不稳定因素的考虑。”
“拥有力量的人，总是会滋生更多的想法，乃至于凌驾社会，或者人类之上的愚蠢念头，这点是毋庸置疑的。”
“比如你介绍的那个‘药剂师’，他叫雷蒙德对吧？据我所知，他成为一名超凡者后，做的第一件事，就是让他的上级医生‘患上’心脏病。”
“你看，超凡力量给人带来的，是熊熊燃烧的野心火苗，和难以遏制生长的**种子”
“恐怕这也是官方跟教会为什么会垄断知识，封锁渠道的原因之一。不过——我的观念和同事们有些不一样。”
路德似笑非笑，观察着乔尼的表情，笑道：“当知识成为垄断，上升渠道彻底被封锁，社会的阶层就会被固化，下面的人若是看不到希望，或许才会产生更大的麻烦。”
“所以，我并不讨厌非官方的超凡者，也没有要把他们统统扔进监狱的正义感。我要是这么想，乔尼你不会走到今天这一步，而是早就被丢进执法者的地下监牢了。”
得到这一番长篇大论似的回答，乔尼抬手抹去额头上的冷汗，并没有表现出轻松的样子。
之前对这位联邦探员言听计从，多半是出自身份和力量的差距。
现在则不同，他是发自内心的敬畏。
【崇敬】
“诶，我做了什么？”
看到视网膜上浮现出来的声望等级，路德满心不解。
难道这年头，说上几句嘴炮就能收获崇拜者？
他瞥了一眼情绪激动的乔尼，心想这货未免也太好骗……不是，太好攻略了吧。
“说回正题吧。”
路德顿了顿，把谈话内容拉回正轨。
“我可以提供几份二阶和三阶的职业信息，还有一些较为隐秘的神秘学知识。不过，这都是悬在毛驴面前的那根胡萝卜，落不到他们的嘴里。”
乔尼愣了一下，随即明白路德的意思。
这些只是吸引超凡者的幌子，用来建立秘密集会主持人的权威和形象的基石。
实际上，路德并不会让他们白白得到好处。
或者，至少要付出一定代价，才能获取到以上的那些“交易物”。
“乔尼，你可以把这当成是一个难得的机会。”
路德眼眸闪动，似笑非笑道：“每个大人物，都是从小人物攀爬上来的。”
“作为一名联邦探员，我是出于自己的利益诉求，才会和非官方的超凡者打交道，本质上，这是不合法的。”
“我对掌控一座城市的地下世界没兴趣，因此这个秘密集会也不会长久地持续下去。”
“可丹伦市总得有一个主持人，在午夜先生回来之前。你明白我的意思吗，乔尼？”
听到这番话，乔尼眼皮狠狠地跳动了一下。
他强行抑制着内心的狂喜，颤声道：“明白，邦德先生。”
“那就好。准备一下，明晚的集会，准时召开。”
路德露出满意的笑容，他能拿出的“筹码”，全靠原罪主教柯罗-乌诺斯，还有黑巫师安德森-伊克莱夫。
他们的灵魂碎片，简直是那些非官方超凡者梦寐以求的珍贵宝藏。
职业信息，神秘学知识，丰富多彩的隐秘见闻。
应有尽有！
“等配制好‘龙息药剂’，就能开始练习‘凛冬之息’了。”
路德低下脑袋，喃喃低语。
他得到的那篇锻炼之法，来自古纳维亚王国。
尝试的时候，可能会导致血液冻结。
严重的话，甚至会导致死亡。
不过，路德恰巧知道一个办法——由黑巫师安德森-伊克莱夫提供。
龙息药剂！
一种能够让人血液涌动，刺激精神的兴奋剂。
能大大降低“凛冬之息”所带来的风险。
第一百一十四章 L
漆黑的夜色下，涌动着寒意深重的薄雾。
街边的路灯，放射出昏黄的光芒。
当十一点的钟声敲响，有客人陆陆续续走进火枪酒馆。
他们的穿着大致相同，都是深色的长袍，把自己的面孔掩盖在兜帽下。
没谁想要惹人注意，即使相互交谈，声音也压得很低。
每个人过段时间，眼神都会不自觉看向挂在墙上的时钟。
仿佛“嘀嗒嘀嗒”跳动的指针，有着某种奇特的魔力一样。
雷蒙德挑了一个角落的位置坐下，他是个谨慎的人，很少会主动跟集会里的超凡者进行交流。
“二十四个……不知道有多少熟面孔？”
点了一瓶精酿啤酒，雷蒙德小口喝着，苦涩的味道反而让他感到愉悦。
“不知道乔尼-布鲁诺是不是真的能拿出那些‘交易物’，连二阶、三阶的职业信息都有，这可是抢手货！”
收到秘密集会重新召开的消息后，雷蒙德本来有些犹豫。
只不过那位新剃刀党老大开出的筹码，吸引了包括他在内的大部分超凡者。
丹伦市的超凡者圈子，本来就狭窄而封闭。
黑市流通的好玩意，少之又少。
更别提，像超凡者职业信息这样被上层垄断的“知识”。
“如果真的有‘学者’序列的后续晋升途径，那么冒点险也值了。”
雷蒙德按捺住紧张的心情。
一个成为超凡者没多久的黑帮老大，按理来说，是不可能拿出职业信息这种珍贵的东西。
所以，有不少超凡者认为这是虚假的幌子。
甚至怀着更阴暗的想法，认为是执法者设下的圈套。
当然，也有人通过仔细的调查，得出更有说服力的结论——乔尼-布鲁诺可能是午夜先生刻意扶持的傀儡。
对方能从剃刀党的打手，短时间内混成黑帮老大，东区地下世界的掌控者，可谓是一步登天。
要说背后没人帮助，那不现实！
况且，午夜先生直接离开丹伦市，肯定也会留下后手。
怎么看，乔尼-布鲁诺都是最有可能的那个人。
铛铛铛！
远处教堂的鸣钟声，传入到火枪酒馆。
雷蒙德看到守门人挂上“打烊”的木牌，四周的议论声逐渐停下。
集会要开始了。
一如往常，几个身材窈窕，声音甜美的女侍应生，把参与秘密集会的超凡者带到地下。
雷蒙德顺着黑黝黝的楼梯下行，然后从女侍应生手里领到属于自己的铭牌。
七号。
“各位客人，你们能够参与这场集会，我表示很感激。”
打扮得人模狗样，斯文有礼的乔尼，早就坐在椅子上。
“还是按照午夜先生的规矩来，各位客人应该没意见吧？你们可以自行交流，稍后我会拿出今晚的交易物。”
感受着一道道意味不同的打量眼光，乔尼深吸一口气，抑制住内心的紧张。
他竭力模仿邦德先生的冷静口吻，以及那随意却又让人不容忽视的淡然气质。
放在几个月之前，在场的众人，都是乔尼需要仰望的对象。
可是现在，他却能与之平起平坐，甚至成为主导者。
其中的心情，只有自己才能知道。
“布鲁诺先生！在集会开始之前，我有些话想要说。”
有人从座椅上起身。
正如邦德先生所说的那样，这场集会可能不会进展得很顺利。
乔尼脸上的笑容渐渐收敛，扫了一眼对方，轻声道：“考德温先生？”
虽然有着长袍、兜帽的遮掩，但是为了明确自己的“身份”，防止认错人，超凡者会取个代号，或者假名之类的。
集会开始之前，也有自我介绍的环节。
乔尼花了不少钱，从兄弟会留守在丹伦市的情报贩子那里，买到了一些有用的信息。
其中，就包括之前秘密集会比较活跃的超凡者。
科尔沃-考德温！
据说是“战士”序列的超凡者，具体职业未知。
不过从对方有限的几次出手来看，实力可以归进“很不错”的行列。
“考德温先生，你可以自由发表言论，没人会限制你说话。”
尽管乔尼有点恼火，但他还是表现出一定的风度——邦德先生可不会轻易生气。
用对方的话来说，就是“随便发泄情绪，那是弱者的行为”。
“布鲁诺，说实话我本来是不打算来的，你只是个一阶的超凡者——原谅我的直接。”
那个叫做“科尔沃-考德温”的男人说道。
他的声音有些嘶哑，就像含着一口浓痰似的。
原本对于乔尼的敬称，也变成了直呼其名。
无礼，傲慢的态度，已经显而易见。
“没事，我的确如你所说，是个一阶的超凡者。你继续说。”
乔尼感觉得到，科尔沃在给自己施加压力。
可他是为了什么呢？
“午夜先生能够成为集会的主持者，是因为他有着强大的实力，令人尊敬且信任的高尚品格，还有一些我们所需要的东西。”
科尔沃似乎没有察觉到凝固的气氛，继续说道：“恕我直言，布鲁诺如果你想成为集会的主持者，还有所欠缺。”
“没有足够的实力，怎么能获得大家的尊敬呢？若是有人在集会上进行欺诈，售卖虚假的交易物，你连为我们主持公道都做不到！”
乔尼脸色有些难看，虽然有被人刁难的心理准备，他没想到科尔沃会说的这么直接，连个台阶都不给下。
这就是实力所带来的差别？
若是换了午夜先生，他们怕是一句话都不敢多说！
“我觉得考德温先生说得有道理！”
有人低声附和。
“没错！秘密集会的主持者，还要有充当公证人，审判者的能力！”
有人语气激昂。
当然。
更多人，选择保持沉默。
“那你有什么好的建议，考德温先生。”
乔尼紧咬着牙齿，他当上新剃刀党老大以后，再也没有谁给过自己难堪。
即便是那位神秘莫测的邦德探员，态度也是很随和。
今晚的秘密集会，给乔尼好好上了一课。
超凡世界，力量是基石，知识是积累。
想要说话够大声，有人听，这两者缺一不可。
“依我的看法，不如取消集会的主持者，把它改成自由交易的市场。”
科尔沃眼珠转动，说出目的，“既然布鲁诺你有渠道，能够提供灵性材料，还有职业信息，那干脆直接拿出来，让我们自己购买，这样省时又省力。”
“至于怎么防止有人弄虚造假，我想可以成立一个六到八人的委员会，让他们来充当公证人的角色，这样既公平又合理，你觉得怎么样？”
听到这番回答，乔尼只是冷笑。
“意思是，我提供渠道，提供货物，而考德温先生你只需要坐享其成，从口袋里掏钱出来？”
这位新剃刀党的老大，心里的怒火“蹭蹭”的往上冒。
“这是为了大家的利益考虑，布鲁诺。你也可以得到好处，我们又不会把你扔到一边，若是选举委员会的成员，我投你一票。”
科尔沃摆出一副“大公无私”的可恶嘴脸，并且收获到了几个支持者——都是刚才为他摇旗呐喊的那些人。
“有预谋的争夺话语权……”
坐在位子上不吭声的雷蒙德，感觉有些不妙。
自身实力平平的乔尼-布鲁诺，显然镇不住科尔沃-考德温。
而他所能拿出来的东西，却充满着吸引力。
这无异于一个年幼的孩子，拿着黄金行走于闹市，肯定会招惹来贪婪的视线。
只是！
科尔沃不怕乔尼-布鲁诺背后有人么？
这么急着跳出来，想要夺取对方手里的渠道和职业信息！
脑袋里闪过各种念头的雷蒙德，做好趁乱离开的准备。
他可不想卷入一场无妄之灾，不管是乔尼-布鲁诺成为集会的主持者，亦或者科尔沃拿到话语权。
那都跟自己没关系！
“我觉得考德温先生的提议很好。”
正在局势陷入僵持阶段，并且向着糟糕的那一面发展，又有人出声了。
科尔沃扭头看去，是个生面孔——对方的自我介绍，是‘l’。
铭牌是——
13。
第一百一十五章 请问我有资格吗？
“布鲁诺，看到了吧，大家都觉得我的提议很有效。少数服从多数，这才是集会的规矩，不是么？”
科尔沃双手抱胸，俨然一副胜利者的姿态。
他是“战士”序列，二阶“暴徒”。
经过多年的消化，只差一步，就能晋升三阶。
这样的实力，放在丹伦市的超凡者圈子，也算得上精英级别——排除执法者和教会等官方机构。
所以，科尔沃会瞧不上成为超凡者没多久的乔尼，并不奇怪。
不过他之所以率先站出来，像个拙劣的反派一样，着急抢夺秘密集会的话语权。
倒不是出于野心勃勃，或者权力**之类的原因。
有人用三阶“角斗士”的职业信息，以及必需的魔药主材料，换取科尔沃这样做。
这是一次交易。
而科尔沃，也明白对方让他这样做的理由。
现在是一个绝佳的机会。
不知为何，执法者近段时间销声匿迹，听不到半点动静。
原本掌控秘密集会的午夜先生，还有兄弟会也陆续撤出丹伦市。
留下来的非法生意，比如走私违禁品，黑市交易等等，无疑是一块让人眼馋的丰盛蛋糕。
仅仅是一阶超凡者的乔尼，很难阻挡外界觊觎的目光。
科尔沃的挑衅，是一个信号，也是一次试探。
倘若乔尼表现得不够强硬，或者说流露出虚弱的一面。
那么，他和新剃刀党很快就会被一群嗅到鲜血气味的鲨鱼围上。
脑袋里的复杂思绪，一闪即逝。
科尔沃再次看向站起身的乔尼，眼神充满怜悯。
他很清醒，知道自己的作用就是充当一块探路石，来摸清这个崛起速度快得惊人的黑帮老大的虚实。
外在表现出来的傲慢无礼，只是伪装罢了。
让一部分人觉得自己没有脑子，愚蠢而狂妄，这并不是一件坏事。
“布鲁诺，怎么不说话了？”
科尔沃上前一步，强壮的身材散发出令人心悸的压迫感。
二阶“暴徒”！
职业特性——“恐吓”！
对敌人短暂造成精神威压！
无形的气息，如浪潮般席卷而来！
乔尼脸色一下子变得惨白，他张开口想要放几句狠话，却怎么也说不出来。
周围的空气像是被抽离一样，莫名有种窒息的感觉。
胸膛剧烈起伏，像是拉动的风箱。
额头沁出豆大的汗水，如同从水池里拉出来。
乔尼的状态很糟糕，二阶“暴徒”的“恐吓”，几乎快要让他陷入精神层面的狂乱。
他连一阶“格斗家”的魔药，都还未消化完全。
哪里抵挡得住科尔沃的突然袭击！
“考德温先生！”
就在乔尼渐渐要屈服于科尔沃的意志之下时，一个清晰有力的沉稳声音响起。
如同在节奏激烈的奏鸣曲中，突然冒出杂乱的音节。
“恐吓”的气息，为之紊乱。
承受巨大压力的乔尼，瞬间挣脱“恐吓”施加的精神威压。
他仿佛一条被重新扔回水里的鱼，大口的喘息着，汗水浸湿了背后。
颇为狼狈！
“有什么事吗，l先生？”
科尔沃颇为不悦的扫视过去。
是那个生面孔！
“我认真考虑了你之前的说法，秘密集会必须要有一个实力强悍，且受人尊敬的主持者——这说得很对！”
那个自称“l”的生面孔，似乎没有察觉到科尔沃并不愉快的心情。
“布鲁诺先生，确实能力有所欠缺，但他为我们提供了主要的交易物，还有供大家交流的地方。毫无疑问，他是值得尊敬的。”
这家伙到底想说什么？
科尔沃满心疑惑，他不知道对方究竟站在哪一边。
之前还赞同自己的提议，怎么现在又为乔尼-布鲁诺说起好话来？
“布鲁诺先生，是促成这场秘密集会的主导者，他不应该被我们踢开！回到个人能力的问题上，我想考德温提出的六人委员会，是个不错的选择。”
那个生面孔侃侃而谈，完全无视快要降到冰点的凝固气氛。
“把布鲁诺先生纳入到委员会的体系中，然后再挑选个人能力足以服众的与会者，作为秘密集会的真正主持人。”
科尔沃感觉到那个生面孔看了自己一眼，心里恍然大悟。
这个家伙是想要巴结我？
想必他所说的“个人能力足以服众的与会者”，肯定就是我！
把乔尼-布鲁诺高高架起，当成傀儡，自己独掌话语权——本来就是最初制定好的计划。
科尔沃沉下来的脸色，不禁有所好转。
像是乌云转晴似的，嘴角更是微微翘起，绽出一丝笑意。
“思来想去，我有个合适的人选，想要向诸位推荐——”
生面孔故意停顿了一下，然后说道：“那就是我本人！”
一片哗然！
其他的与会者，不自觉地表现出“又有好戏看了”的吃瓜姿态。
今晚的这场集会，还真是跌宕起伏。
这个半路杀出的生面孔，不知道什么来头，竟然敢戏耍科尔沃。
作为“战士”序列的二阶超凡者，他可不好惹。
果不其然，科尔沃流露的笑意，立刻凝固。
兜帽下的刚毅面庞，冷硬如铁。
“l先生，你在开玩笑么？”
态度的转变，同时反应在语气上。
这句话像是从牙齿里挤出来似的，充满着凛冽的意味。
科尔沃已经明白了，这个生面孔是来砸场子的！
“不，考德温先生，我很认真。”
对方没有退让，反而坦然迎向科尔沃冰冷的眼神，轻声道：“正如你之前所说，集会的主持人要具备能够服众的个人实力。所以，我想自己具备这个资格。”
“我想，你还是再考虑一下，不是随便哪个人都能坐上主持人的位子。”
科尔沃冷笑道。
他懒得废话，直接发动技能。
然后，准备欣赏对方跪地求饶的可怜样子。
“恐吓”！
【你受到了精神威压，有可能会在短时间内，获得‘恐惧’、“狂乱”等负面状态……】
【进行意志判定……】
【判定通过！】
【你豁免了此次攻击！】
兜帽下的生面孔，蓦地感到脑袋一沉，随后便恢复正常。
他低声笑了笑。
同为二阶，自己高达22点的意志主体属性，怕是能把科尔沃这个“战士”序列的超凡者吊起来打。
“礼尚往来，考德温先生。”
隐藏于黑袍、兜帽之下的男人，微笑着望向满脸惊愕的科尔沃。
“恐惧之灵”！
轰！
肉眼不可见的无形波纹，如同风暴般砸向科尔沃。
他还未反应过来，就觉得自己被拖入到冰冷的海水中，难以呼吸。
凄厉的尖啸，充斥双耳！
像是电钻要凿开头盖骨一样！
刺痛！
狂躁！
惊惧！
种种负面情绪占据脑海！
“啊啊啊……”
科尔沃情不自禁发出惊呼，强壮的身躯踉跄着向后倒去。
“砰”地一声，整个人砸在地上。
几秒后，等到他恢复清醒的意识，看到了一双波澜不惊的平静眼眸。
“考德温先生，你觉得我有资格做集会的主持人么？”
望着那张颇为温和的瘦削面庞，科尔沃喉咙滚动了几下，颤声道：“有、有！绝对没问题！”
第一百一十六章 新的身份，药剂师
当科尔沃-考德温再起不能后，这场秘密集会总算是进入正轨。
那位站出来的l先生，有着神秘莫测的高深形象——他是个生面孔，以前没谁见过或知道这个人，也从未听说“l先生”的名号。
对方就像是突然冒出来的一样！
摸不清来路，更看不透实力。
反正二阶“暴徒”的科尔沃，在“l先生”面前，丝毫没有还手的余地！
简直是完完全全的等阶碾压！
因此，那些秘密集会的参与者们。
看向“l先生”的眼神，不由自主掺杂了几分敬畏。
“我这算不算是制霸新手村？”
黑袍、兜帽之下的瘦削面庞，露出淡淡的笑容。
高意志主体属性，加上二阶“处刑人”的职业特性，完美塑造出了一个实力强大的神秘超凡者。
兜帽微微掀动，露出脸庞的些许轮廓。
仅从外貌上看，这是个五官冷峻，气质硬朗的中年男人。
额头和眼角，带着不易察觉的细微皱纹，如同岁月刻刀划上的年轮。
不过，这并未让“l先生”有任何衰老的感觉，反而散发出稳重可靠的成熟气息。
伦道夫-柯特！
代号“l”先生！
这就是路德的新身份。
他好不容易才用“千面之影”捏出来的马甲。
邦德探员是官方人物，肯定不能过多涉及到秘密集会此类的事件。
这会影响到马甲存在的合理性，从而使人产生怀疑。
“科尔沃-考德温……”
路德瞥了眼安静待在位子上，沉默着不说话的科尔沃，悄然把对方的名字记在小本本上。
对方急匆匆地跳出来，想要从乔尼手里，抢夺秘密集会的话语权。
怎么看，都像是背后有人指使的样子。
否则，耐心等待时机，慢慢建立自己的权威，逐渐架空乔尼，这才是更好的做法。
“也许可以通知阿尔叔叔，借着这次事情，整顿一下丹伦市的地下世界。”
路德脑袋里冒出一个想法。
伏击原罪主教柯罗-乌诺斯的过程中，执法者损失惨重，教会更是差点全军覆没。
这样一来，就导致丹伦市的力量空虚，无暇顾及那些非官方的超凡者。
所以，近段时间他们才那么活跃。
也由此，混乱的现象开始滋生。
这些天的新闻报纸，疑似超凡者犯罪的消息，比往常增加了不少。
考虑到社会治安和维持秩序，路德觉得有必要表露出一定程度的威慑性。
秘密集会的流程，有条不紊的推进。
重新获得主持人身份的乔尼，按照路德的吩咐，拿出一些应用范围广泛的灵性材料。
至于参与者最关心的职业信息，由于价格定得颇为高昂，而且还有一些严苛的附加条件，暂时无人拿下。
不过，路德倾听其他人交头接耳的讨论声，还有肢体动作反映出来的激烈情绪。
他觉得自己似乎低估了非官方超凡者对于职业信息的强烈渴望！
看这些人的架势，怕是这场集会散去以后，就要想方设法去筹集资金和完成附加条件。
争取第一个把看中的职业信息拿到手！
“我的判断好像出现了错误，或者说，是我太低估了职业信息获取的难度？”
路德收敛起惊讶的情绪，自我反思。
他忽略了丹伦市的超凡者圈子，虽然封闭而狭窄。
可由此，也催生出许多卡在晋升门口的超凡者。
加上灵性复苏的浪潮渐近，神秘力量正在被唤醒。
自身所属途径的职业信息，当然成为了抢手货。
“没有被官方招徕，也没有加入组织，就等于没有获得知识的渠道……早知道价格应该再定得高一点！”
想到这里，路德就有点心痛，像是承受了莫大的损失。
实际上，他所掌握的序列途径，都是白嫖柯罗-乌诺斯和黑巫师安德森的，压根没有任何付出。
随着指针划向一点二十分，这场秘密集会也走到了尽头。
不少人都用恋恋不舍的眼光，看着一张张记录于莎草纸上，用古以撒文字写就的神秘咒语。
那是撬动灵性的杠杆，也是开启神秘的钥匙。
只要触发灵视，就能看到纸张上所萦绕的淡淡光芒。
“‘口罩’先生，请等一等。我有些事想要和你谈一谈。”
乔尼看到客人按照规矩，挨个独自离开。
轮到雷蒙德的时候，他叫住了对方。
“是有什么委托吗，布鲁诺先生？”
代号“口罩”的雷蒙德停下脚步，开口问道。
他是一名“药剂师”，这并非什么秘密。
以前午夜先生还在的时候，就经常会给雷蒙德发布一些委托。
内容不外乎两种。
要么是炼制某种生僻的古代药剂，或者调配具有特殊功效的新型药剂。
所以，雷蒙德看到乔尼特意留下自己，以为是生意上门了。
“要是多接几个委托，或许能买下那份‘炼金术士’的职业信息。”
他这样想道。
几分钟后，等到集会的参与者散去。
雷蒙德来到二楼的会客室，只不过推开门的，并非火枪酒馆如今的主人，乔尼-布鲁诺。
而是一张生面孔。
“你好，雷蒙德——我可以这样叫你吗？比起‘口罩’，我更喜欢说真实姓名，这样比较亲切。”
路德像是没看到雷蒙德脸上流露出来的惊讶，慢悠悠坐进那张宽大舒适的椅子里。
“自我介绍一下，伦道夫-柯特。”
“你是……‘l’先生？”
听到那很有辨识度的低沉声音，雷蒙德迟疑着开口。
他立即反应过来，看来的确如其他人猜测的那样，乔尼-布鲁诺的身后，有更为强力的扶持者。
只是，不知道这位来历神秘的伦道夫-柯特先生，究竟是几阶的超凡者。
二阶的科尔沃，在对方手里连一个回合都没有撑过。
如果把这一点作为判断依据，那么伦道夫-柯特极有可能是一名三阶的超凡者。
思绪电转，雷蒙德看待对方的眼神，更为尊敬。
“没错。不过你也可以叫我‘伦道夫’。”
路德那张冷峻的新面孔，展现出温和的笑容。
“我有一个委托想要交给你，为我调配一种古代药剂。”
雷蒙德听到后并不诧异。
像伦道夫这样的超凡者，除了配制药剂以外，也没有其他的事情需要自己了。
药剂学是一门艰深的学科。
其中包括方剂调配和制剂制备。
更加细化，还能分成“炼金药剂”、“增益药剂”、“复合药剂”等数十个类别。
雷蒙德作为一阶的“药剂师”，暂时还没有专精的领域。
他只能调配初级药剂。
这放到超凡世界，也许不够看。
可对路德而言，已经勉强能当工具人使用。
“我能知道是什么样的古代药剂吗？”
雷蒙德小心翼翼地问道。
他遇到过不少客户，发布委托的同时，又想隐瞒药剂的具体配方。
大多数非官方的超凡者，都是这样的性格。
总把得到的知识，藏得很死，轻易不会说出。
“古纳维亚王国流传下来的一种药剂，效用和兴奋剂类似，能刺激精神，使血液沸腾。”
路德没有遮掩的意思。
因为，对其他的超凡者来说，“龙息药剂”的价值并不大。
他若非要练习“凛冬之息”的锻炼法，也不会找人专门调配此类药剂。
这不像之前路德动手配制过的“沉思者药剂”，只需要入门级的药理知识。
“龙息药剂”属于初级药剂的行列，需要经验丰富的专业人士。
而路德并未学习到类似“炼金术”、“药剂学”的辅助技能，很难独立完成此事。
“那我想，应该没问题。”
雷蒙德思索片刻，点头答应。
第一百一十七章 工坊，萃取
次日，晚上。
西区，兰道尔大街。
一栋亮着灯光的房屋，路德站在门口，轻声道：“要换鞋子吗？”
“不用、不用！我定期会叫钟点工过来打扫！”
雷蒙德连连摆手，邀请着自称“伦道夫-柯特”的神秘男人进屋。
这是他通过黑市买来的伪造身份，秘密购入的房产。
雷蒙德的妻子并不知道，她的丈夫就在自己家的街对面，还有一处私人住所。
至于，他这样做的原因。
并非是像其他事业有成的男人一样，用于包养情妇，或者进行什么其他的龌龊勾当。
雷蒙德是一名“药剂师”，调制药剂、研究配方，是他的“工作”。
可这些事见不得光，只能偷偷地进行。
更何况，没有哪个超凡者，会安心待在家里探索超凡世界的各种隐秘。
除去给家人带来危险，不够安全以外。
万一哪天有官方机构上门修水管，说不定就被人赃俱获，当场拿下！
因此，超凡者总会想办法给自己找个不为人知的地方，作为探索隐秘的场所。
“对面就是你家？”
路德走进屋内，踱步到窗户附近，稍稍拉开窗帘的一角。
街对面也是一片住宅区，视线顺着草坪延伸，穿过马路，隐约能看到一户人家坐在餐桌边上。
女主人带着两个孩子，她们双手合十，似是在进行祷告。
“没错。柯特先生……”
雷蒙德挤出一丝勉强的笑容。
若非这个神秘男人知道自己的身份，而且拥有自己无法拒绝的强大实力，他绝对不会带对方来到这里。
“放心，我对于举报一名超凡者拿赏金，没什么兴趣。你身上应该也不会有什么值得我动念头，企图杀人劫财的东西，对吧？”
路德声音低沉。
他现在的人设，是一个手段冷酷，性情多变的高阶超凡者。
对待雷蒙德的态度，既不能过于温和，也不能过分严苛。
“没、没有！我只是一阶的‘药剂师’！柯特先生，自然是看不上我的那点儿收藏！”
雷蒙德语速极快的回答道。
他抬起头，迎上对方戏谑的眼神，心底不由松了口气。
这个不知道来历的神秘男人，时刻都给自己造成一股莫名的压力。
“想不到你一家还是虔诚的教徒……好了，回归正题，带我去你的‘工坊’吧。”
路德放下掀起的窗帘，转过身观察周围的环境。
地板很干净，壁炉里没有一丝余灰。
桌上摆放的花瓶，插着一支已经枯萎的绿宝石花。
看上去像是许久无人居住。
或者说，雷蒙德不常到这里来。
“请跟我来，柯特先生。”
雷蒙德穿过客厅，掏出一把钥匙，打开某间房门。
里面有三个棕红色的木制书架，上面满满当当堆着一摞书。
都是些厚重的大部头，其中宗教典籍和古代历史占比重较大。
“这算是一种伪装？”
路德故作好奇地问道。
要是仅从这间书房给出的线索来判断，他也许会认为房子的主人是一个四十多岁的大学教授。
“一点微不足道的小技巧罢了。”
雷蒙德谦虚的答道。
他曾经长期拜访一位历史学教授，并且请求对方为自己列一张书单。
目的就是为了填充书架，让自己伪造的身份，更具有真实感。
行走于超凡者的世界，小心谨慎一点，总归没错。
可惜，雷蒙德的真实身份，最后还是被路德知道了——只能说东区情报贩子的业务水平，确实够专业！
就如同老电影里一样，雷蒙德调换了几本书摆放的顺序，书架便着两旁洞开。
里面光线很暗，空间宽敞，最显眼的是一张厚实的桌子。
上面摆着各种各样的玻璃器皿，大小不一的瓶瓶罐罐里，用营养液泡着某种生物的器官组织。
要是桌子上还能有一具被肢解的尸体，就更像是小说里的邪恶医生，实行血腥暴行，满足内心阴暗**的犯罪场所了。
“这就是我的‘工坊’。”
雷蒙德打开灯，站在外面的路德才走进来。
灵视状态悄然开启，环顾一圈没有发现什么异常，才略有松懈。
“这个玩家明明不弱却过分慎重。”
路德默默地吐槽。
他不会因为雷蒙德表现出来的一阶实力，就掉以轻心。
毕竟，三阶以下的超凡者。
拥有主场作战的优势，以弱胜强也并非不可能。
尤其是在对手准备充分的情况下，翻车的可能性会急剧提高——比如某个已经凉掉的原罪主教。
“开始吧。”
确认没问题的路德，发号施令道。
他早就让乔尼收集足够的灵性材料，接下来的步骤，便是调配药剂，萃取精华。
雷蒙德点头，表情沉稳。
原本忐忑的心情，逐渐平复下来，
仿佛是站上了手术台，心中油然生出一股自信。
“龙舌草，黑石兰，熔岩蜥蜴的血液……”
雷蒙德脱下外套，换上白大褂，拿起消毒手套。
穿戴完毕后，他开始照例检查器材的情况。
保证没有问题，便把等会儿要用到的容器清洗一遍，擦拭干净。
一个个步骤，都进行得有条不紊。
“不愧是专业的。”
旁观的路德暗自赞叹。
要是换了他，就很难做到这么有效率。
雷蒙德一言不发，他已经进入工作状态。
做好调配药剂前的准备后，就是清洗材料，进行提炼的关键步骤。
这是“药剂师”独有的技能。
能够把各种灵性材料蕴含的特性，通过不同的方式提炼出来。
“龙舌草六株，萃取成两盎司的汁液，反复提纯三次，黑市兰的根茎，萃取成一盎司的汁液，混入熔岩蜥蜴的血液……”
雷蒙德的动作，如机械般精准。
更准确来说，是那些知识深深地烙印在脑海里。
导致他几乎不用过多思考，便能做出最合适的选择。
把萃取而来的汁液，混合倒入坩埚。
随着底下酒精灯的温度升高，粘稠浑浊的褐色液体开始沸腾，“咕噜咕噜”冒出气泡。
“龙息药剂，刺激精神，造成血液涌动……应该没有错。”
安静旁观的路德，眼中升起一抹亮光。
他之所以亲自过来，主要是为了监督雷蒙德，避免出现任何差错。
指针滑向十二点，雷蒙德终于完成“龙息药剂”的调配。
他扭头看向靠在墙上的路德，犹豫着道：“柯特先生，你确定还要进行萃取，更加提升这支药剂的效用？”
“恕我直言，作为兴奋剂，它的效果有点儿好过头了！要是服用过多，甚至会造成全身发烫，血液沸腾，导致难以预料的后果。”
雷蒙德用奇怪的眼神，望着路德。
他不觉得这个神秘男人，像是那种为了追求刺激，不顾危险的愣头青。
“继续完成你的工作吧，雷蒙德。”
路德吩咐道。
要是效用不够强烈，又怎么能抑制练习“凛冬之息”带来的风险。
第一百一十八章 冰与火
等到路德回到棕榈街的单人公寓，已经是凌晨一点左右。
付给雷蒙德足够的报酬后，他带着四支“龙息药剂”满意的离开。
临走之前，路德像是想起什么。
除去继续制作‘龙息药剂’的一部分定金外，还额外发布一个新的委托，让雷蒙德调配超凡者专用的“万能药剂”。
身为合格的玩家，怎么能连“蓝瓶”和“血瓶”都不准备呢。
要是有足够多的空间包裹栏，路德恨不得买上一打又一打，到时候总能用得上。
可惜，这是现实世界。
空间装备的奢望，只能等到晋升成为高阶超凡者，才能有机会获取。
“维希先生，你回来了？”
脱下厚实的外套，洗去面貌上的伪装，路德坐到餐桌边。
伊芙丽娜照旧备好晚餐，今晚是安格鲁的特色菜，炸鱼薯条和牛肉派。
经过上一次的教训，幽魂小姐学乖了。
不再尝试难度系数较高的大餐，而是转为从简单易学的快餐入手。
可能伊芙丽娜也明白，光是听广播学习，很难达到顶级大厨的水准——原话是家里私人厨师的级别。
而后的几次练习中，路德不得不勇敢承担起试毒的重任。
到现在，伊芙丽娜的厨艺，已经脱离“黑暗料理”的范畴。
并且以极快的速度，从能够入口进步到味道不错的地步！
路德拿起刀叉，品尝味道。
炸鱼是用去刺的鲟鱼切片，然后裹上鸡蛋牛奶调制的面粉，一口咬下去，梦回前世的金拱门。
配合上肉汁浓郁，烤得外皮酥脆的牛肉派，差不多有街边小店的水准。
“薯条炸得有点老，牛肉炖的可以再久一点……”
风卷残云扫荡干净餐盘里的食物，路德提出几点改进的意见。
伊芙丽娜默默地记下，表示自己会吸取经验，争取下次做得更好。
这就是两人的相处方式，有种奇怪的和谐感。
倘若威斯特敏公爵泉下有知，自己早夭的嫡女像个女仆一样，给人做饭端茶。
怕是会从深渊里爬出来，然后再把路德这个混蛋拖下去！
“这只是帮助伊芙丽娜发展一些兴趣爱好，完全没有使唤她的意思……”
脑海闪过这个念头的路德咳嗽两声，表示“威斯特敏公爵你好生安息，我会好好照顾你的女儿”。
恳切的言辞中，透出底气不足的心虚。
回到房间里，路德从口袋里取出四支“龙息药剂”，依次排开。
他竖起“灵性之墙”，隔绝外界的窥探。
随后，拿出解读出大致内容的“凛冬之息”手稿。
“仪轨……祭坛……符号……”
路德把一摞浸泡过圣水，然后晒干的泛黄纸张平铺在地上。
上面点燃作为象征的三根蜡烛，建立初步的仪轨。
“符号……是古纳维亚信奉的‘冬神’，神话中的形象，是一头昂扬头颅，张开霜寒之翼的三首冰龙！”
“别称为“掠夺者”维克逊人，把‘冬神’视为信仰的神灵之一，坚信只要光荣战死，就能进入神国……”
“到时候，他们会在‘冬神’的行宫饮宴作乐，大声放歌！”
“而生为战士，却死在床榻之上，只配被拖入冥府……”
路德回忆着这一段古代历史，结合内容，借助书籍中记载的，祭祀冬神的方式，推导出手稿隐含的意思。
“冥想‘冬神’的形象，将其简化为祭坛的符号……”
一头仰天咆哮，双翼张开的三首巨龙，缓缓出现于路德的脑海。
滚滚寒气，遮天蔽日！
在它的身后，是一颗半边凋零，半边茂盛的参天巨树！
直入天际，庞大无伦！
仿佛支撑起整个世界一样！
“呼呼呼！”
猛地睁开眼的路德，大口喘息，精神疲惫。
就如同前世每天享受九九七的福报，晚上还回家肝游戏，直到天明。
一股发自内心，仿佛即将猝死的虚弱感，席卷全身。
“仅仅是勾勒形象，消耗的灵性就这么恐怖！”
路德心有余悸，他可是意志主体属性高达二十二点，超出同阶超凡者蓝条量一大截。
居然都会被掏空？
“我膨胀了。”
路德一边反省自己，一边果断磕了一瓶阿尔叔叔那里弄来的“万能药剂”。
官方出品的高档货，效用就是不一般！
几分钟后，路德精力恢复，感觉自己再来一次也不虚。
不过考虑到“万能药剂”的存量，他打消了这个作死的想法。
“刚才……那是世界树？”
路德特地研究过古纳维亚时期的历史，和神话起源。
维克逊人心中的至高信仰，并非某位具体神灵，而是“世界树”。
那些‘掠夺者’，身体里流淌着凛冬之血的海盗，认为它支撑起了广袤无垠的宇宙，无数世界依附在树干上，宛若星河悬挂于天穹。
“符号得出，接下来就是布置祭坛！”
对于学术的研究精神，只维持了一瞬，路德开始动手勾勒脑海中留存下来的“符号”。
完成以后，他仰头喝下一瓶“龙息药剂”，开始吟诵祷告词，激活祭坛的力量。
“冬神的双翼之下，霜寒覆盖大地！”
“不得庇护者，血液凝结成冰！堕入长眠！”
“唯有信徒，方得保全！”
“……”
拗口而晦涩的语句，如同诗歌般从路德的嘴里说出。
绘制于纸张上的“符号”，似是有所感应，焕发出幽蓝的光芒。
片刻后。
一股股寒气，不知从何处而来。
咔嚓！咔嚓！
瞬息之间！
三根燃烧的蜡烛，便被冻成冰块！
“呼吸、调整呼吸！”
路德感受到彻骨的寒意，连忙咬紧牙关，摒弃掉外界的干扰。
他按照“凛冬之息”的锻炼方式，以特有的节奏呼吸，口中反复吟诵着“冬神”的祷告词。
弥漫于房间的深重寒气，像是受到牵引一样，逐渐涌入到路德的口鼻之中。
咔嚓！咔嚓！
就如同被冻结的蜡烛一样，路德的面庞覆盖上一层薄薄的白霜。
随着温度愈发变低，霜气凝结，化为冰块。
仅仅是几分钟的时间，路德的身躯便被冻结，仿佛一座栩栩如生的“冰雕”。
“这也太离谱了！没有十二点以上的体质主体属性，压根不可能扛得住！”
路德觉得自己有一句脏话，憋在心里不知当讲不当讲。
难怪手稿上说“凛冬之息”的成功率极低，即使在古纳维亚时期，也只有极其勇武、不惧死亡的战士，才能得到“冬神”的垂青。
这不是废话么！
非超凡者，灵与肉没有得到“洗礼”，纯靠身体素质就能达到体质主体属性十二点以上，那得是什么怪物？
冰龙后裔？
寒霜巨人？
还是天生具备超凡资质的战士？
“幸好我早有准备。”
随着寒气涌入体内，“龙息药剂”的效用也开始激发。
原本快要凝结的血液，如同受到外力刺激一样，变得沸腾滚烫。
像是僵死之人，突然被送到温暖的壁炉边，如同跗骨之蛆的慎重寒意，一点点被驱除。
“真是冰火两重天！”
仿佛冰锥插进大脑，思维陷入凝滞的路德，面庞上露出痛并快乐的复杂表情。
他很难形容，体内血液沸腾，体外寒气彻骨，究竟是怎样的一种体验！
第一百一十九章 觉醒，霜之血脉
嘶！
随着体温的升高，覆盖在路德面庞上的白霜化开，凝结的血液也恢复流动。
他倒吸了一口凉气，把胸中泛起的灼热吐出。
随后，强忍着那股席卷全身的彻底寒意，开始练习“凛冬之息”。
冥想法构建的意象中，象征着“冬神”的符号，被烙印在意识深处。
路德的“视线”逐渐上升，拔高至灵界。
大量的知识如泉水般汩汩涌出，一道道无形的“光门”轰然打开，一个个七彩的气泡旋生旋灭。
与此同时，外界的寒意愈发浓重，安置在墙角的黄铜暖气片早已失效，蒙上一层淡淡的霜气。
那瓶服下的“龙息药剂”，效用也开始降低。
沸腾滚烫的奔流血液，又有凝结的趋势！
“那帮喜欢劫掠的维克逊人，到底是怎么扛过来的？”
路德咬着牙，泛白的面孔露出一抹狠色。
他仰头灌入第二瓶“龙息药剂”，用于抵御外界源源不断的彻骨寒意。
如同岩浆似的红褐色液体，滑过口腔，流入胃里。
舌尖反馈出微微发热的苦涩味道，像是吞了一把粗粝的苦艾草。
时间女神提着裙摆，脚步轻快地走过，而路德浑然不觉。
他正在集中心神，消化着脑海所接受的知识。
十分钟后，寒意加深，他又喝下一瓶“龙息药剂”。
渐渐地，路德的呼吸频率，不由自主形成某种规律——胸腔隐约发出摆钟般均匀的共鸣。
洞彻骨髓的浓重寒气，被吸入口鼻当中，却不像之前那样冻结血液，而是依照着复杂的路线流动循环，撕裂扯动着肌肉群。
路德的眉头拧紧，他感到浑身上下，透出轻微的针刺感。
难受之余，又有一种莫名的畅快。
渐渐地，路德沉迷其中。
【你受到‘冬神’的注视】
【你觉醒了霜之血脉】
【开始转化】
【你获得“元素亲和”lv1，免疫低级“寒霜”要素咒术的可能性提高百分之二十】
【你领悟‘凛冬之息’lv1，所有具备“寒霜”要素的攻击，伤害永久提高百分之十】
【你学会了‘投掷精通’lv1……】
【你学会了“寒霜剑术”lv1……】
【……】
一行行信息清晰地显现。
当墙上的时钟指针，走到凌晨两点时。
路德缓缓地睁开眼睛，吐出一口浑浊的气息。
“付出果然是有回报的。”
他露出满足的笑容。
内心的情绪就如同成就党玩家，经过几天几夜的狂肝，再次解锁一项成就。
感到充实而舒适！
“古代系的锻炼方法，难度是离谱了点，也没有大范围推广的价值，不过对于战力、技能和属性上加成，确实是高。”
哪怕没有打开人物面板，参照上面的数据，路德依然能清晰感受到自己变强了。
那股涌动在全身，充盈于每个细胞的力量感，是不会作假的！
“意志主体属性没有变化，体质主体属性突破十点……以后再也不是弱鸡了！”
路德表示，他从来都没有放弃做一个战士的梦想——给自己加无数个buff，然后冲锋、破甲、斩杀一套带走敌人的那种。
毕竟，前世身为玩家的时候，降生于鲁吉亚共和国的游戏账号，也登顶过世界服竞技场的前五十名。
“不过这是稍后才会考虑的事情。”
路德收敛发散的思绪，动手脱去衣服，回归原始。
别误会，他不是有某种变态爱好的暴露狂。
只不过练习“凛冬之息”，激活霜之血脉的时候。
受到冰火两重天的折磨，身上的衣物已经皱成一团，而且紧紧粘在身上很不舒服。
路德拉开衣柜，挑了一件浴袍披上。
幸好伊芙丽娜就职“灵媒”后，就能在屋子里自由行动，不再跟他同处一个房间，避免了一些尴尬的场面。
路德走进盥洗室，拉上浴帘。
冒着热气的水流淋在身上，顺着线条分明的肌肉，渐渐滑落。
“感觉拳头更有力，皮肤更加紧实——能增加抗击打性？”
路德比较着与之前的变化，发现除了身材可能更有型了一点，具体的增幅并不多。
反倒是凭空掌握的多个技能，还有相关的大量知识，极大提升了个人战力。
算得上，本次最大的收获！
“头一回经历‘冬神’的考验，就能觉醒血脉，这算不算是天赋异禀？”
路德嘿嘿笑了两声，语气之中颇为自得。
比起玩家的普通模板，他所拥有的个人模板，成长性要超出很多。
即拥有可上升的无限潜力，初始的.asxs.也很高。
至少换了玩家，排除掉血脉本身的优劣程度，没个十次以上的经验，很难成功激活——路德最快的一回，也用了四次。
划开人物面板，全新的数据流倾泻而下——
姓名：路德-维希
种族：人类（青铜血脉+）
称号：无
等级：lv12
职业：处刑人（二阶）
专精技能：黑暗之环（异化），思维提炼，恐惧之灵，仇怨之敌
被动技能：【原罪教义lv6】、【神秘学lv6】、【语言精通lv3】、【基础知识lv3】、【灵感触发lv3】、【超我之思lv2】、【元素亲和lv1】、【凛冬之息】、【投掷精通lv1】
附加技能：【寒霜剑术lv1】
职业专长：狂热的行刑者（每处决一名敌人，将随机获得“嗜血”、“无畏”、“致残”等攻击加成。）
状态一：坚信真理（我主圣言，必是真理。我之所行，必是正义。）
状态二：守序阵营（秩序即是一切）
“‘冬神’的霜之血脉，果然属于可成长系列，不过想要附加更高级的‘寒霜’要素，不知道得等到什么时候。”
路德注视着“种族”一栏的“血脉”，更多信息涌现出来，大多都是霜之血脉所附加的特性。
黄金纪元以后，人类被誉为天父的宠儿，万灵的主宰。
但论起血脉之力，其实只能被归类进“青铜”级别，远远比不上消失于历史中的强盛种族。
“泰坦”、“巨龙”和“精灵”，才是曾经高踞世界王座的顶端掠食者——至少“大灾变纪元”到来之前，的确如此。
经历那个黑暗年代的远古遗民，通过一场至今不明原因、不知过程的战争，把其他种族赶下王座。
这已经是人类能够追溯到，年代最久远的历史！
“三阶以前，可以提升血脉，提取‘要素’的四到六阶，是强化躯体，半神之后则是升华意志，凝聚神性……”
路德回想等阶晋升的本质，不禁开始谋划未来的道路。
血脉，躯体，意志，是超凡者体系不容忽视的三驾马车。
想要拥有更长远的发展，至少不能有任意一方面的明显短板。
“血脉激活，体质也有所提高，接下来是考虑晋升的问题了。”
路德擦干净身上的水滴，抹去镜子上弥漫的水汽，盯着那张渐渐熟悉、渐渐习惯的年轻面孔。
他咧开嘴，笑道：“不要松懈啊，路德。”
第一百二十章 自当刚强壮胆
棕榈树大街，单人公寓。
桌上摆着一杯清水，手指修长的右掌伸过去，握住。
咝咝！咝咝！
十几秒后，白霜覆盖。
杯身泛起一阵寒意，水温也逐渐降低。
“这算什么？自带制冷功能的人形冰箱？”
路德拿起杯子，一口饮尽。
冰水入喉，给人一种畅快的感受。
这是觉醒“霜之血脉”的外在表现之一。
不仅能通过触碰造成低温，而且有像“冷血动物”转变的趋势——字面上的意思。
路德发现，不仅自己的皮肤泛出凉意，而且血液似乎也变得冰冷，情绪上的波动逐渐减少。
“这就是超凡道路的本质。从躯体到精神的改造，追寻着神话生物的脚步……”
路德低头叹了口气，本来“要素”是三阶以后才会触及的知识。
不过通过“冬神”的注视，激活“霜之血脉”，提前给他带来类似于“要素化”的能力。
当然，比起真正的“寒霜要素”，路德显露出来的这些特征不值一提，没有什么实质性的作用。
“今天要去一趟圣伯德教堂，阿尔叔叔有事情要交待。”
翻看着伊芙丽娜从信箱里取回来的今日份报纸，路德注意到底部用于刊登讣告的版面，写着“上东区，赫格兰大街的尤克恩-伊文斯先生去世”的消息。
“是伊文斯主教完全康复了？”
路德补习过本地执法者采用的暗语，以及特殊情况下使用的联络方式。
所以，看到《联合早报》上的那条讣告，很快就解读出真正的含义。
圣伯德教堂，正好位于上东区的赫格兰大街。
出现的人名，大概是指代伊文斯主教。
“用讣告的形式，也不怕不吉利么……”
路德吐槽了一句。
而且，这种事也没必要用暗语吧。
万一他没有看报纸的习惯，岂不是就错过了。
跟伊芙丽娜打了声招呼，路德换上正装，外面披着黑色呢子大衣。
他依旧顶着邦德探员的年轻面孔，眼神锐利，五官硬朗，一看就是正气凛然的联邦公务员。
至于伦道夫-柯特的新马甲，那主要是方便接近那些非官方超凡者。
拦下一辆出租车，半个小时后，路德抵达目的地。
坐落在上城区的恢宏教堂，一如既往的优雅、壮观，散发出圣洁的意味。
尤其是顶部高高的塔尖，光芒炽烈。
仿佛有一轮璀璨耀眼的太阳，让人难以直视。
路德步入教堂内部，长椅上坐满了人。
今天是周末，附近的教徒都会来这里做礼拜，倾听天父的声音。
路德熟门熟路的来到告解大厅，把守的黑袍教士瞥了他一眼，并未阻拦。
走进红漆色的忏悔室，还是像坐失控的电梯一样。
突如其来的坠落感，让路德仿佛回到以前坐过山车的时候。
他挺直腰板，稳住身形。
等到忏悔室放缓速度，直至停下。
清脆的铃铛声响起，路德推开木门，看到像是候车大厅的密涅瓦机关。
“伊文斯主教在西厅等你。”
一个黑袍教士凑了过来，他是上一次帮路德和阿尔叔叔传话的那位。
“麻烦带路。”
路德在胸口划了一个十字礼，礼貌而温和的说道。
经过广场中央的时候，他刻意低下头，不再去看那座威严如天神的巨大雕像。
那是原初圣子亚当！
原罪教会的堕落圣子，便是祂的投影。
更准确来说，是那位天父最宠爱的圣子，而后走向堕落的化身！
眉心微微跳动，泛出轻微的灼热。
“看不到我，看不到我……”
路德在心里嘀咕着。
他到现在还没弄清楚，原罪教会的堕落圣子，到底因为什么盯上自己。
总不可能是馋他身子吧？
跟着黑袍教士一路前行，穿过地面绘有漂亮花纹的大理石走廊，路德来到西厅的一处房间。
“伊文斯主教。”
这位身材高大，强壮魁梧的主教，如今坐在轮椅上，像个衰朽的老人。
哪怕路德不开启灵视，照样也能感觉到，伊文斯主教日益减弱的生命力。
如同风中的烛火，随时都可能会熄灭。
“我以为您已经康复了。之前听阿尔叔叔说，您只是重度冻伤，肌肉坏死，密涅瓦机关应该有相关的治疗药剂。”
路德眼中露出惊讶，他没想到这位主教的身体情况，竟然糟糕到这种地步。
伏击原罪主教的战斗中，主要是靠对方吸引柯罗-乌诺斯的注意力，并且加以牵制。
否则，以乌诺斯四阶的实力，杀光在场所有人，然后逃离现场，并不是什么难事。
“柯罗-乌诺斯早就提取‘要素’，他所释放的‘寒霜’，能够冻坏血肉，对肌体造成难以治愈的致命伤害……我能撑过来，这已经是天父保佑了。”
伊文斯主教呵呵笑道。
他本人倒是很豁达，似乎全然没有把已成定局的死亡放在心上。
“我若是能早日魂归神国，侍奉天父，这未尝不是一种解脱。”
看到路德沉默不语，伊文斯主教推动轮椅，来到他的面前。
即便是坐着，这位高大强壮的老人，也能到路德的胸口位置，不用很费力的仰头，
“我听阿尔说了，你已经是‘清道夫’的成员。”
伊文斯主教露出和蔼的笑容，说道：“路德，你曾经差点误入歧途，幸好并未受到堕落者的污染。你能从错误的道路，回到正确的方向，这是好事。”
“但是，阿尔跟我说，你被一个原罪教徒蒙骗，举行了就职仪式，这很糟糕！当你越接近神秘，神秘也会靠近你。同理，你进入某个序列，每一次晋升，就等于是在靠近盘踞于途径顶端的神话生物，终有一天，你要直面祂。”
路德适时地表现出惶恐的情绪，他求助似的看向阿尔叔叔。
“别担心，路德。你才只是一阶，这些事离你还很远。”
阿尔叔叔安慰道。
他并不知道路德独自完成了二阶“处刑人”的晋升。
“我时日无多，能为你做的也不多。孩子，你需谨记，世上共有两条路，一条是窄门，指引无知的羔羊走进神国；一条是宽门，把求知者引向灭亡。”
伊文斯主教握住路德的右手，仿佛布道般说着，“天父说，那门是宽的，路是大的，进去的人也多；那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”
“为了避免你进入灭亡的宽门，我向威尔克顿圣提恩大教堂的主教诉说了你的遭遇，他同意了我的请求，给予你救赎。”
路德内心狂跳，差点要拔腿就跑。
自己可是原罪教会的“圣子”，要是被送到威尔克顿的圣提恩大教堂，天天面对有可能是四阶、五阶的枢机主教，那岂不是等于主动送人头？
而且，圣提恩大教堂是北大陆教徒心中的圣地，连教宗都会出席每年一次的“祷告日”仪式。
那可是北大陆的“地上圣者”！
六阶的超凡者！
路德手脚有些不听使唤，那张邦德探员的面孔上，沁出几点汗滴。
所幸，伊文斯主教接下来的话，打消了他赶紧跑路的想法。
“按照规矩，对于非教会人士，我们是不会提供‘信徒’途径，神职人员的晋升途径。不过你的情况特殊，加上有我的保证，圣提恩大教堂总算是准许了我的请求。”
路德一脸愕然，似是不敢置信，喃喃问道：“主教，你为什么……”
“把迷途的羔羊引向正途，这是我的职责。这世上太多走上歧路的人，我无法一一拯救，但既然看到了你，就不能置之不理。”
伊文斯主教爽朗的笑道。
路德愣住了，即便是在“霜之血脉”的影响下，已经少有波动的情绪，此时也不禁心绪起伏。
片刻后，他缓缓地屈下身子，半蹲在老人的身前，如同虔诚者。
“路德，答应我。当你日后有能力拯救他人时，不要放弃。”
后者把手盖在路德的脑袋上，掌心有一团纯白的光芒，如流水般溢出。
“……你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊惶；因为你无论往哪里去，天父必与你同在！”
随着伊文斯主教的吟唱，路德的视网膜上，显现出一行信息——
【检测到‘信徒’序列，一阶‘牧师’，是否就职？】