第470章 回老家结婚
进入了一月份后，南部战区前线的各部队开始组建队伍深入敌后开辟新战场。
虽说鱼人占领区域纵深最多只有几十公里，但是对于这个交通并不便捷和军队展开面积小的时代而言，那也足以摆开战场了。
在前往绿城与维多利亚女王商量加大侦察机和通讯设备投入之前，查尔斯一直在关注着战场上的反馈。
从目前的反馈来看精灵军各部都表现得不错，几场战斗之后他们开始摸到了门道，每日的歼敌数量虽有波动但亦开始稳步上升。
这下子查尔斯就放心了，派出小部队并不会影响防线上的防御。如果敌人要大举进攻，参谋部也制定好了一系列的应对方案。这样一来他就可以安心去绿城了，维多利亚女王已经同意了他的申请。
出发的前一天，亨利领着一位精灵军官走进了查尔斯的办公室。
来人憋着笑朝着查尔斯敬礼，好像是看到了什么很好玩的东西似的。
查尔斯回礼后向霍雷肖问道：“你这家伙跑来做什么？”
自开战以来，查尔斯就经常打听当初一同在商队里的那四位精灵的情况。
现在霍雷肖驻守东边的一座小镇，称得上是坐镇一地了。
“你要是来要新装备的那就免了。”查尔斯说道，“前阵子乔治在我这里赖了三天，最后一点东西都没拿回去。”
就像查尔斯可以凭着一点面子往上边要物资那样，当初同在商队的乔治就从梧桐城跑来拉交情要装备。
要不是查尔斯念及旧情，乔治在开口说出麻烦他调拨几架侦察机给梧桐城用的时候，他就叫亨利把乔治给扔到司令部后面的湖里去了。
霍雷肖拿出一份文件递给了查尔斯，说道：“殿下能给我们十架八架侦察机当然最好了，但今天我只是麻烦殿下批准一下这份文件。”
查尔斯接过文件的时候白了他一眼，“熟归熟，如果是不切实际的要求我是不会批的。”
“哟嚯……”看着文件的查尔斯有些意外，“你要请假三个月回老家结婚啊。”
按现在精灵的标准来说霍雷肖已经是大龄未婚青年了，和他岁数差不多的乔治的女儿都九十岁了。
按照精灵军队的条例，霍雷肖申请回老家结婚是符合条件的，因为他的位置和请假时间的原因，还需要在查尔斯这里走个程序。
霍雷肖满面春风地说道：“我那边的副指挥能力不错，我打算给他加一加担子，顺便回家把婚结了。”
然后他接着说道：“当年我打算先结婚再上战场的，结果因为殿下的鼻子闹出的事情让我没了假期，所以殿下你看着办吧。”
查尔斯撇了撇嘴，说道：“这个锅给我有点勉强啊，我记得当时你只是打算求婚来着。”
亨利和霍雷肖同为伊丽莎白的嫡系，两人的关系是不错的。
这时他在一旁笑着说道：“当时霍雷肖的打算是求婚成功之后再过两天以军队准备开拔为由把婚事办了，我们都瞒着乔治帮他把事情都暗中准备好了。”
霍雷肖故意摆出了一张苦瓜脸，说道：“是啊，这都是殿下的错啊。”
“你看我年纪也不小了，又不像殿下这样每次出门一趟就能捡到个漂亮的女孩子回来。”
“一开始你在阿瓦隆城的时候就捡到了戴安娜小姐……”
正拿着钢笔准备在霍雷肖的请假文件上签字的查尔斯拿笔盖套好钢笔，把钢笔放进笔筒里面之后说道：“哎呀，我发现还有好多事情要做啊，必须要在去绿城之前做完才行，而且在绿城之后还得去一趟巨龙那边，实在太忙了。”
接着他看向了霍雷肖，“要不我回来了再帮你签字吧。”
“唉？！”原本春风满面的霍雷肖顿时惊得跳了起来，“别啊，殿下，就是签个字一眨眼的功夫。”
“我有急事去参谋部一趟。”查尔斯说完就要溜。
“不要啊！”这下子霍雷肖真的急了，虽然他认为查尔斯是在和自己开玩笑，但是他不敢赌，于是闪身堵住了办公室门口，“殿下，您要是不签字，我就完蛋了。”
霍雷肖话音刚落，突然发现查尔斯和亨利正在不怀好意地对着自己笑。
亨利摸着下巴若有所思地说道：“你该不会是搞出人命了吧？”
“我想想，上次组织军属到前线是什么时候来着？”
精灵军队有定期组织军属到前线探望家人的传统，那和各部轮休的时间相配合的。
结果亨利算了一下说道：“近期没有组织军属到你们那边的探亲啊？”
查尔斯这时笑眯眯地说道：“八月份的时候不是组织了军属到梧桐城探亲嘛，当初司令签字批准不就是在我们试吃罐头那天嘛。”
“对啊。”亨利恍然大悟，霍雷肖的女朋友正是驻守梧桐城的乔治的姐姐佩奇。
霍雷肖这时只能苦着脸如实说道：“佩奇她在探望了乔治后就去我那里住了几天……”
亨利无语地看着霍雷肖，摇了摇头后说道：“那几天没少吃独角兽腰子吧？”
“咳咳……”霍雷肖尴尬地咳嗽了两声，“殿下还在这里呢，别说这些。”
亨利没理这一茬，他说道：“还好查尔斯殿下不想追究这件事，如果是伊丽莎白殿下，她不收拾你才怪了。”
未婚先孕这样的事情在偏向保守的精灵社会里影响不太好，特别是一方是军人，一方是教师的时候。
当初维多利亚女王未婚生下伊丽莎白时就有过不少非议，只是当时维多利亚女王起兵登基没多久，那些闹腾的精灵没有掀起多少风浪。
而霍雷肖只是一个军官，他一个前线指挥员在非探亲期间和女朋友搞出人命，查尔斯要给他一个处分也是合情合理的。
这时查尔斯在办工桌后坐了下来，一边在霍雷肖的请假文件上签字一边说道：“前两天我刚给乔治批了一个月的假，有本事你等他回来了再回去。”
接着亨利幸灾乐祸地说道：“我看见乔治弄了一把不错的捕俘锤。”
捕俘锤是精灵的特产，它是一把普通战锤的模样，但上面的生命之神神术能确保被锤的人只伤不死，最多被敲晕，一般都是抓捕俘虏和处理治安案件用的。
这下子霍雷肖的脸变得更黑了，他挨揍一顿是跑不掉了。
不过拿到了假期回老家结婚，霍雷肖还是很高兴的。
把请假文件文件递给霍雷肖的时候，查尔斯问道：“你是现在就走，还是明天和我们一起坐列车回去？”
看到有专列可以蹭，霍雷肖自然不会放过。
第471章 南北咸鱼军
在驶往绿城的列车上，查尔斯和来蹭车的霍雷肖坐在车厢的一头，米拉、戴安娜和美莉缇她们坐在另一头，而高文和莫德蕾德他们被查尔斯扔到前线体验生活一个月去了。
霍雷肖一脸坏笑地看着查尔斯，问道：“你和戴安娜小姐之间发生了什么事，为什么她一直在拿看猪头的眼神来看你？”
查尔斯无奈地摇了摇头，不想说话。他总不能告诉这家伙，自己被亲姐套话了吧。
什么“挠戴安娜痒痒挠了五分钟然后戴安娜招供”之类的话是假的，米拉和美莉缇她们虽然靠直觉察觉到了戴安娜和查尔斯的关系有了进展，但是一直没有在戴安娜身上取得实质性的证据。
于是米拉就从亲弟弟那边打开了突破口，两句话就得到了自己想要知道的事情。
当时查尔斯和戴安娜两个实质上的中年光棍在谈婚论嫁的时候表现得很淡定，很从容，波澜不惊得比讨论晚饭吃什么还安静祥和。
去年十月份时，他们两个伪装成萌新商人在大草原上实地调研旱灾情况的时候，聊着聊着就把话题聊到这方面了。
那时驾着马车的查尔斯试探着对坐在身边的戴安娜说道：“要不我俩处个对象吧。”
戴安娜转过头来静静地看着查尔斯半分钟，然后说道：“你不怕倒霉的话就试试呗。”
然后当天宿营后查尔斯上厕所时被冬狼叼走了。
接下来的两人……除了在相处时亲昵的小动作多了一点外就没什么变化了，一个正太的身体一个萝莉的身体，想干点啥都没那个条件。
不过这也足以被他们身边燃烧着八卦之火的人察觉了。
只是两个当事人还不想这么早就把这事给公布出去，主要是戴安娜的坚持。
在知识都市那个穿得华丽一些的亲爹过来探望女儿都能被传成女儿被人包养的地方，戴安娜不用想都知道这事流传出去后会被传成多少流言蜚语。
当初他们刚认识的时候商队里就有人在背后说过戴安娜的怪话，现在查尔斯算得上名声显赫，而戴安娜自己在人类世界这边还是默默无闻，这种情况下的怪话坏话会比当初更多更难听。
查尔斯没接霍雷肖的那话茬，而是向他问道：“最近登陆的这一批咸鱼和以前的那批有哪些区别？”
这场战争全面开战两年了，之前一直是精灵一方占优，打出了一系列漂亮的胜仗。
而前不久的那场战役中鱼人一方占领了空前的土地，并重伤敌人的司令，使得精灵一方不得不后撤保存有生力量，这在外界眼里就是鱼人大胜。
在精灵王庭里，这次战役也被看做是一场巨大的失败。虽然最后的撤退保存了珍贵的有生力量，但是却丢掉了不少开发多年的村庄和土地。
霍雷肖看到查尔斯把话题转到这上面，也就顺着回答道：“想必你已经知道了他们军队里分南军和北军两大编制。”
查尔斯点了点头，精灵一方以前从俘虏那里得知了这一情报，奥斯姆的北军专门负责在沿海对精灵作战，南军专门在南边的深海抵御深海魔兽。
只是精灵一方陷入了一个思维误区，那就是他们一直都认为奥斯姆把最好的军队用在与自己对抗这一边。
霍雷肖有点郁闷地说道：“实际情况和我们设想的不一样，和一开始就接连不断地遭受失败的那些北军咸鱼不同，近期登陆的这一批南军咸鱼才是奥斯姆王国的精锐。”
“他们有什么特点，战斗力如何？”查尔斯问道，他还没和那些南军鱼人交过手。
霍雷肖想了想，说道：“上次我和南军咸鱼交过手，也俘虏了几个，发现他们还真有不一样的地方，南边那些显然更难对付。”
接下来的时间里，霍雷肖仔细地向查尔斯讲解了新来的鱼人军队的不同之处。
常年驻守在环境恶劣的深海，长期与凶猛的深海魔兽搏杀，使得这些南方深海的鱼人士兵战法极为凶悍。
与凶猛的深海魔兽搏斗中，计谋成了次要因素，绝大多数情况下最终通过悍不畏死的搏杀才能将那些魔兽杀死。
这就使得他们擅长一往无前的冲锋，哪怕身边的同伴不断地被魔法、弓箭带走生命，亦不能让他们停下冲锋的脚步。
当精灵军队第一次与这些南军鱼人交战的时候，就发生过好几次阵线被突破的险情。
而且这些南军鱼人在悍勇之中不乏狡诈，他们军中的高手经常伪装成小兵与精灵交战，当精灵防线上露出一丝破绽的时候立即被他们抓住发起突袭，往往使得精灵军队中的高手救援不急，造成严重的损失。
“他们太会隐藏自己了。”霍雷肖有些无奈地说道。
“那些实力强悍的咸鱼甚至假装被砍了之后装死倒在地上，然后他的手下开始撤退，当我们向前追击的时候，他甚至在队伍中间爆发起来。”
“要不是我们一直保持着魔力同步，不然死伤肯定不会少。”
面对突然凶残起来的敌人，霍雷肖显然吃过了亏。
好在上次突然上演了一出“猹八百大破杰十万”，士气正盛的南军鱼人被一下子打蒙了，搞不清楚精灵底细的他们立即就近收缩到大型军营里固守。
查尔斯也是因为摸不清现阶段敌人的底细，所以选择了在稳固防线的基础上展开敌后作战，在积少成多的消灭敌人有生力量的同时尽量收集敌人的情报。
按伊丽莎白的计划，在若干年后的适当时机打一场空前的歼灭战。
现在看来，幸亏之前的接连胜利把鱼人的这支精锐部队给逼了出来，否则在那场大战役时突然冒出这么一支战力强悍的敌人，搞不好精灵一方会被反杀。
接近中午的时候，一阵地行龙的脚步声从远处传来，另一辆列车从旁边的铁路上驶过。
两车交会的时候，查尔斯听到了一阵从未听到过的嘶鸣声从车床外传来。
他转头看向车窗外，发现几节运输牲畜的栏车正从他的眼前飞驰而过，那车里赫然是一匹匹雪白的独角兽。
“‘守林人’他们也要去前线？”霍雷肖惊讶地看向查尔斯，这支大陆上没什么名声的森林轻骑兵实际上是精灵族防御人类的重要屏障，以往是不会轻易调动的。
“我之前怎么没听说？”霍雷肖问道，以他在军中的地位，这样大规模的调动他是可以知道的。
结果查尔斯斜了他一眼，说道：“还不是怕你把独角兽的腰子给吃了嘛。”
霍雷肖对查尔斯翻了个白眼，说道：“殿下，这个知识对你来说太早了。”
第472章 疯狂的粮食
在北地，今年的一月份比往年更冷，但是雪却没有落下多少，接下来恐怕又是一个灾年。
在查尔斯家的山寨白宫里，帮查尔斯管着家族生意的香菜正在一大叠一米多高的羊皮纸上盖章。
这些羊皮纸都是麦加登家族的粮食提货券，不过提货日期是今年五月份。
去年年底以来，在今年旱灾极有可能加剧、南方精灵无法提供粮食出口等消息的影响下，粮食价格的增长再次加速。
去年底，北方从事投机粮食生意的大小贵族们纷纷将此前到手的麦加登家族粮食提货券清给了南方的霍亨王国太子康拉丁，未来的一年前景不明，手里有粮心里才不慌。
后来部分贵族想再从麦加登家族那边赚上一小笔，但是此时香菜告诉他们，因为天冷运输困难，要不大家按现在的粮食价格给麦加登家族的在丰收神殿的账户上打钱，到时候凭汇款凭证拿相应数量的粮食提货券，不过提货时间得是四月份了。
那些贵族们一合计，现在的粮食价格已经是去年同期的四到五倍了，预计到四月份的时候将会涨到去年同期的十倍以上。就这么一进一出，那利润就很客观了。
而部分贵族认为麦加登家族这是在拆东墙补西墙，用四月份提货券的收益来弥补二月份提货券的亏空。
只是这样一来，亏空将会像滚雪球一般越来越大，说不定麦加登家族就会掉进这个坑里摔死。
但没多少人愿意去管麦加登家族的死活，除了查尔斯的外公雷德金公爵与正在全力接收灾民的奥斯顿一世和琳达三位，凡是有点闲钱的北地贵族甚至还有从南方跑来赚一笔的南方贵族纷纷向麦加登家族在丰收神殿的账户打钱。
结果各地已经落魄了两三百年的丰收神殿教堂门前一时间挤满了马车，大贵族有管家出马，小贵族则亲自出马，甚至不少平民商人也不畏严寒把一箱箱的金币运了过来。
门庭冷落多年的丰收神殿各级神官们一脸懵逼，虽然他们此前接到了教皇的通知，但是面对这么多来给麦加登家族送钱的人，他们还是有点手忙脚乱的。
此时整个北地的投机市场几乎乱了起来，最后连平民百姓都几家、十几家人一起凑钱去卖几张麦加登家族粮食提货券。他们倒不是为了投机，只是想给自己家里在青黄不接的时节添加一份保障。
而那些贵族们想得更多的，是怎么从麦加登家族的身上咬下一口肉，或者叮在上面吸血。
当麦加登家族无法支付粮食的时候，如果把提货券转为长期债券，以麦加登家族往年的盈利能力来看，不失是一笔中长期的优秀投资。
如果能在麦加登家族的一些产业例如白玉肉工坊以债转股的形式入股，那更是能让人笑到下巴都掉的好事。
有实力、有野心的，他们谋求着在查尔斯和琳达之间的羊毛贸易之中插上一手，今年麦加登家族几乎包揽了大草原上的羊毛采购一事惊到了不少人。
而一些消息灵通的人想得更远，他们把目标瞄准了查尔斯投资的即将在绿城开工建设的和平商场。如果到时能债转股，那无疑为家族置办下了一份几百上千年的家业。
抱有各种想法的人实在不少，于是纷纷往麦加登家族的户头上打钱。
这一点让查尔斯有些措手不及，听了戴安娜分析之后的米拉当场吓晕了过去，美莉缇问查尔斯到万一的时候要不要到他们的地盘里的岛屿上躲一躲。
当米拉醒来之后，她听到了查尔斯来者不拒，只是接下来的提货券延迟到五月份交货，提货地点改为各丰收神殿教堂的决定，于是她又晕了。
因为在不久之后的二月份和几个月后的四、五月份，麦加登家族必须提供的粮食足以养活北地所有人（不包括奴隶）一个月。
由于这个世界上的消息传播并不快捷，到了一月底查尔斯前往绿城的时候，汇总了各地信息的北地贵族、商人们都吓了一跳。
“麦加登伯爵疯了！”这是众人达成的共识。
世存粮食总量在收获之前是一直在消耗着的，即便到时候有人愿意向麦加登家族出售粮食，但那时粮食市场上的商品粮数量恐怕都没法满足他的需求。而是以目前的形势来看没人愿意出售珍贵的口粮来填补那个缺口。
这场风波中第一个吐血的是康拉丁。
他为了和查尔斯谈判而派人到北边大量收购粮食提货券，他下的命令是市面上有多少就收购多少。
但是接下来彩券市场上出现的假彩券让他挨了一击闷捶，接二连三出现的假特等奖彩券让他在赚取了大量口碑的同时把卖彩券的收益给都吐了出来，甚至还倒贴了一点钱，为此他没了精力去管粮食提货券的事情。
就在康拉丁看着面前一堆连他自己都无法分辨出真假的彩券的时候，他派往北地的人手传来了一个让他吐血的消息。
地域矛盾什么的，这个世界也有的，大江南北两边一直有点不对付。
北地的贵族们再怎么坑麦加登家族，在他们眼里只是北地的内部矛盾，而且粮食提货券转债券的做法也不会把麦加登家族给逼死，只是让他们少赚很多钱而已，过了这一关就没事了。
但是现在一个牛逼哄哄的“南方乡巴佬”要来北边对付查尔斯，而且据说最近正冉冉升起的“羊毛女王”琳达、北地最年轻有为的国王奥斯顿一世和有很大几率夺取王位的雷德金公爵不约而同的下令把这货往死里坑，有着漂亮胡子的巴奈特一世、即将成为女王的萝丝公主干脆带头行动，一时间使得收购粮食提货券的康拉丁的手下们陷入了北地从封建贵族到平民商人汪洋大海的包围之中。
康拉丁派出的人按他的指示收购了大量贵族手中的粮食提货券，结果最近那些来找到他们的卖家络绎不绝，纷纷把用金币换来的粮食提货券加价后卖给他们，而且这些卖家都慷慨的同意康拉丁的人以康拉丁的名义打欠条。
当那些人意识到情况不对劲的时候，康拉丁要支付的欠条总金额多到了连他本人要伤筋动骨的地步。
这场风波里第二个要吐血的是香菜阿姨，那些提货券都需要她来手动盖章，这一步不管是查尔斯还是香菜都不敢交给别人去干，别说是阿福还是石榴婶，就连红叶都不行。
看到从羊皮纸印刷机上不停搬到自己桌面上的粮食提货券，一整天不停地重复着盖章动作的香菜觉得自己的手臂已经因为盖章而锻炼到可以一拳打死查尔斯了。
好在不久后巨龙送来了一台只有她才操纵的自动盖章机，这才让她极大地减轻了工作量。
相比于只能一个人处理问题的香菜，其它五家一同来管理麦加登家族产业的经纪人们就轻松得多了，因为他们可以加派人手在粮食提货券上签字盖章。
最方便的还是三家神殿的神官经纪人，他们只需最后给一箱箱粮食提货券集体开光，附上防伪的神力就行。
在这段疯狂的时间里，不计其数的金币犹如潮水一般流入了麦加登家族在丰收神殿的账户，丰收神殿将汇款数据汇总后交到白房子，然后新鲜出炉的定额粮食提货券源源不断地运到各地的丰收神殿教堂交给打了钱的人。
这场风波之中唯一稳赚不赔的就是丰收神殿了，单是跨神殿转账的手续费就抵得上他们很多年的收入，更别说幕后的一系列利好消息了，这阵子丰收神殿的神官们的笑容都没离开过脸庞。
随着时间一天天过去，第一期粮食提货券交割的二月份即将到来，投机市场上开始迅速变得冷清下来。
北地众人将目光投向了掌握着几乎全部二月份粮食提货券的霍亨王国，众人都在观望着，这一期粮食的交割将成为他们后续行动的重要参考。
就在查尔斯抵达绿城的那一天，一则消息以快得明显能看出是有人别有用心传播的速度传遍了北地。
麦加登家族的首席管家阿福抵达霍亨王国的王都斯陶芬城求见太子康拉丁，结果阿福吃了闭门羹，康拉丁要求查尔斯亲自过来才有资格和他谈。
第473章 草莓地里的教皇
绿城作为精灵王庭的首府，城外有不少王室成员特供蔬菜花果种植基地。
因为目前精灵王庭的王室成员少的可怜，所以基地里种出来的东西很多都贴上标签后卖给人类游客了。
在一块草莓地里，去年十月初种植的四季草莓现在正是收获的时候。
草莓地里，有不少衣着华丽的大小朋友正提着篮子采摘刚成熟的草莓。
在海里长大的美莉缇虽然在知识都市那里吃过蛋糕上的糖渍草莓，但是长在地里的草莓她还是第一次见到。
鱼人的平均身高不矮，虽然才十来岁，但是美莉缇的身高已经快赶上同期的姚明了。
高挑的美莉缇此时正小心翼翼地走在草莓地里，生怕自己脚一歪踩坏了地上的草莓。
看到地上的一颗草莓已经熟透了，美莉缇慢慢地在一旁蹲下，然后用十分轻柔的动作将它摘下放到了篮子里。
摘了一颗草莓后她站起来呼了一口气，然后以不屑的眼光看着不远处的一对双胞胎。
东尼奥带着一对女儿来到了绿城后先是代表商队全体成员去探望大老板，然后他从伊丽莎白那里得知了查尔斯即将会返回绿城的消息，于是他和女儿们一起在绿城住下等着查尔斯。
今天一早，出来到田边买新鲜草莓准备给女儿们做果酱的东尼奥发现了查尔斯一行来摘草莓，于是他立即回去带着莉莉和露西赶了过来。
虽然和查尔斯接上头了，但是一位意想不到的大人物的出现打乱了东尼奥让女儿们和查尔斯接触的计划。
那位自称富宾恩的老人个头不高，脸上和双手满是皱纹，头上已经光秃秃了，穿着一身普通的麻布衣服，看起来就像是农田里随处可见的老农一样。
但是在东尼奥的眼里，这位老者整个人看起来却是强大且内敛，打死自己只需要眨眨眼的功夫。
想了一下之后，东尼奥突然想起丰收神殿的教皇就叫富宾恩。
因为丰收神殿一直没什么存在感，所以即便是东尼奥这样的资深情报人员也没有这位低调的教皇太多的消息。
看到查尔斯在草莓地的一角拿着一卷透明的布匹在那和富宾恩介绍着什么，其他人自觉的到远处自己摘自己的草莓。
富宾恩对温室并不陌生，北地一些很有钱的大贵族家里都有用巨大的水晶板做成的温室，不过那是贵族老爷家里种花用的。
现在有一种价格便宜，能大批量运用的温室材料出现，他没兴趣那是假的。
昨天尼古拉二世过来把戴安娜接到深渊城了，她要过去处理一下英特尔公司的事务，尼古拉二世同时还送来了几大卷合格了的史莱姆薄膜，还有阿尔托莉雅。
现在纪史军的营地那里粮食还挺缺的，阿尔托莉雅不好意思在那里呆那么久，而且那边随着越来越多慕名而来的流民抵达，劳动力已经不紧张了。
查尔斯和富宾恩谈好了在麦加登伯爵领尝试修建蔬菜大棚，然后推广的事情后，查尔斯问道：“富宾恩陛下，粮食方面的事准备得怎么样了？”
“你就放心吧。”富宾恩微笑着说道，“现在那些粮食还在装袋，但第一批很快就能起运行了。船队已经准备好了，运输不是问题，可以在预定时间到达预定地点。”
查尔斯说道：“计划运往斯陶芬城的粮食都按一开始的计划运到北地吧，康拉丁想提粮食就让他自己去北地拉回来。”
富宾恩饶有兴致地打量着查尔斯，然后笑眯眯地拍了拍他的肩膀，说道：“你小子不错，别人要动你的女人，你就该狠狠的收拾他。”
查尔斯脸一，他发现越是想要保密的事情就越没法保密。
接着富宾恩说道：“不过你小子还太嫩了一点，光是让他大老远拉一趟货可给不了他教训。”
这下子查尔斯有神地说道：“陛下，您可是教皇啊。”
结果富宾恩没理他，而是说道：“小子，你就看着吧，我帮你把他收拾得飘起来。”
“呃……那谢谢您了。”查尔斯挠了挠后脑勺，“这不会给你添麻烦吧？”
富宾恩用看弱鸡的眼神看了查尔斯一眼，说道：“也就是几句话的事情，算什么麻烦。”
过了片刻，富宾恩看着面前的草莓地，静静地说道：“查尔斯，你被很多人看重，包括我。”
查尔斯有些苦笑着说道：“这让我如临深渊如履薄冰。”
“我很看好你。”富宾恩在草莓地里边走边说道，“你前不久发布的作战命令很不错，采用小规模迅速进攻的策略，既能避免大的失败，又能有效打击敌人，很好。”
“要达成目标，不一定要通过激进的手段，使用渐进的方法也能获得最后的胜利。”
说着，富宾恩和查尔斯来到了一垄草莓前，这里的草莓被踩坏了不少。
富宾恩蹲下了身子，伸出枯木一般的右手放在一株被一脚踩断了几支茎叶的草莓苗上。
一阵金黄色的神力从他的手上冒出，然后笼罩了被踩坏了的草莓苗。被踩坏的草莓苗就像是被施加了治愈术一般，以肉眼可见的速度恢复了健康。
接下来，富宾恩将一棵棵被踩坏的草莓苗给亲手治好。
前面不远处的莉莉和露西很快就发现了身后的动静，她们看到教皇正在亲自为自己踩坏的草莓苗治疗，一时间不禁尴尬起来。
将地上的草莓苗都治疗好了之后，富宾恩面带笑容地对莉莉和露西说道：“这些草莓苗还能结长两年果，踩坏了就可惜了，接下来注意一点。”
富宾恩说完就离开了，他的马车就停在田边。
马车刚走没多远，一队全副武装的骑士护送着的一辆豪华马车驶了过来，那是维多利亚到了。
查尔斯刚到绿城的时候正值维多利亚和上下议院斗智斗勇，根本没时间接待查尔斯，于是查尔斯得闲了两天。
现在看到维多利亚出城来到这里，显然是斗出了个结果。
第474章 暗流（上）
维多利亚女王跳下了马车，她的手里还拿着一个精美的篮子。
今天的维多利亚女王穿着一套翠绿色的冬季长裙，身上还穿着一件白色的坎肩。那条长裙的裙摆上绣着金色的蔷薇藤蔓图案，蔷薇藤蔓上的刺显得栩栩如生。
那长裙是一件魔法服饰，当上面的魔法启动后，裙摆上原本柔软的藤蔓尖刺就变得锋利无比。
显然查尔斯在司令部里的一言一行都在了女王陛下的掌握之中，包括抱大腿什么的。
就像皇帝耕田用金锄头，公主打孩子的毛掸子是魔法金属制作的那样，女王来摘草莓时提的篮子是金子打成长条后编成的。
见到女王陛下驾到，草莓地里的少女们显得有点紧张，她们又想过来见礼，又怕踩坏了地上的草莓。
刚才富宾恩亲自为受伤的草莓苗治疗的事她们都看到了。
维多利亚一挥手，你们该干嘛就干嘛去，不要在意自己，然后把手上的金篮子塞查尔斯的手里，让他把篮子装满。
查尔斯没有蹲在地上摘草莓，他提着篮子站在那里，用精神力凝成的法师之手把田垄上的草莓摘下来放篮子里。
不远处的美莉缇见状愣了一下，接着她凝聚出一只水元素的手，然后尝试着站着在那里摘草莓。
女王陛下接过了查尔斯递来的满满一篮子草莓，然后带着草莓和查尔斯坐上了马车。
马车上，维多利亚对查尔斯说道：“你递交上来的‘天眼计划’和‘蜘蛛网计划’我已经拿去让专家评估了，你们的这两个计划规模太大，不可能很快就有结果。”
查尔斯对这个结果没有异议，参谋部制定的计划确实激进了。
例如侦察机的“天眼计划”，参谋们以“侦察打击一体化”等猹某人提出的目前来说不切实际的目标来向上级漫天要价。
接着维多利亚问道：“最近有没有人向你暗示一些事情，或是教给你一些奇怪的知识？”
查尔斯一怔，女王的这个问题不简单。
他仔细想了想，摇着头说道：“没有什么人给我暗示啊，最近除了独角兽腰子外就没有学到奇怪的知识了。”
维多利亚女王那洁白如玉的脸蛋先是一青，然后好像想到了什么似的微微泛红，最后……
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猹某人被女王陛下弹了个脑门。
“小孩子不要乱学这些东西。”维多利亚很严肃地对查尔斯说道，“十六岁以前你不能碰女色，知道吗，不然我帮你装一把锁头。”
查尔斯急忙点头答应下来。
这个世界也有“少年戒色，中年戒斗，晚年戒贪”的说法，不知道有多少本应该名震天下的英才倒在了这上面。
然后维多利亚继续问道：“有没有人建议你掌握一支军队之类的？”
查尔斯一头问号，笑着说道：“我要军队干嘛，造阿姨你的反吗？”
结果维多利亚女王点头。
查尔斯一惊，他看到女王陛下手上没拿着茶杯，却捧着装草莓的黄金篮子。
冷汗在查尔斯的背后冒了出来，他生怕女王陛下不小心把篮子掉到地上，然后车外的护卫立即拉开车门把他拖出车外乱刀砍了。
“怎么，你真有这样的想法？”维多利亚一双美目狠狠地瞪着查尔斯。
查尔斯急忙说道：“阿姨，这玩笑开不得。”
“我当精灵王有什么用，等我坟头草丈八有余了，别说是您，恐怕老爷子还活蹦乱跳的。”
接着他小心翼翼地问道：“听您的意思，有反贼？”
维多利亚没回答这个问题，她问道：“如果有人造反了你怎么办？”
查尔斯当即坐直了，大声说道：“当然是勤王了！”
维多利亚接着问道：“如果造反的是我的笨女儿呢？”
查尔斯愣了一下，然后说道：“永远忠于女王陛下，谁是女王终于谁！”
“小滑头。”维多利亚突然慈祥地摸了摸查尔斯的脑袋。
然后她说道：“前不久上议院有议员以你之前在战场上立下的功绩为由提议给你封个亲王。”
查尔斯眨了眨眼，说道：“阿姨，我的精灵语可能还不熟练，麻烦你用通用语再说一遍？”
“有议员提议给你封个亲王。”
维多利亚用通用语和魔族语各把这句话说了一遍。
这下子查尔斯的冷汗一个劲的往外冒，难怪刚才维多利亚女王要问他那样问题。
“亲王”这个头衔在这个世界极为重要和敏感，和太子、公主一样是王位继承人的头衔，一般只会在国王无子嗣，王位要兄终弟及之类继承的时候国王才会封给准备继位的兄弟姐妹或者侄子侄女。
查尔斯的外公雷德金公爵，哪怕他现在已经有了造反当国王的实力，而且原太子被剥夺了政治权利，按理雷巴赫王国的现任国王给他个亲王的话大家就不用动刀动枪的了。但是国王把希望寄托在将来的孙子身上，因此老公爵现在还是公爵。
回到查尔斯这边，虽然他是精灵王庭的王室成员，但是没有相关的爵位。“第二王储”只是法理上的说法，在变成“第一”之前的作用只有让其他精灵有搓他脑袋的借口，即便变成“第一”的时候还得走这个“亲王”的程序。
如果查尔斯成了精灵王庭的亲王，那么精灵之中除了老查尔斯、维多利亚和伊丽莎白外就没哪个敢搓他脑袋了。
不过除此之外这个头衔对查尔斯而言就没其它作用了，且不说维多利亚，世界上就没人认为他可以熬得过伊丽莎白，甚至是老查尔斯。
除非老查尔斯、维多利亚和伊丽莎白都出了意外，否则小猹顶着个亲王的头衔只能吓唬不明真相的老百姓。
“他们总不会因为我乖巧可爱所以把这个头衔给我吧？”查尔斯问女王陛下。
“你说呢？”维多利亚女王问道。
查尔斯摊了摊手，“他们总不会是想在害死阿姨和姐姐后扶我上位吧。”
接下来查尔斯被维多利亚女王盯得周身发毛。
第475章 暗流（下）
“谁知道呢？”维多利亚女王淡淡地说道，一副对此毫不在意的模样。
这下子查尔斯沉默了，好一会之后他说道：“这次姐姐遇袭，是有人泄露了情报吧？”
查尔斯这次一到桂花城的司令部就调取了关于这场战役的所有报告，然后在梦境平台里进行了几次复盘。
最后他发现鱼人南军加入战场的时机过早，所达成的目标的费效比过低。
如果再晚几天，当前线的精灵军队更为疲惫，二线、三线的援军被黏住的时候，南军主力此时通过河道突入战场后方，进而向南攻击精灵军的后侧，那样南北夹击之下就有极大的可能会打出几场歼灭战，至少可以大量消灭精灵珍贵的有生力量。
而鱼人一方采取的战术却是深入敌后的少量南军在高手的带领下潜入腹地后扑向几个后勤基地，剩下的南军则黏住前线的精灵军不让他们回援，明显是将那几处后勤基地作为了主要目标。
查尔斯一开始只是以为鱼人的战术只是破坏后勤，犯了重战术而轻战略的毛病，只是恰好遇上了伊丽莎白意外地获得了一个击伤。
但是他最后统计鱼人高手的数量和力量时意外地发现奔向伊丽莎白所在后勤基地的高手数量最多。
再结合今天从维多利亚女王这里获取的信息，查尔斯立即察觉其中有古怪。
这时维多利亚女王拍了拍查尔斯的脑袋，说道：“别瞎想这么多，这份提案虽然投票通过，但是我搁置了。”
“啊？”查尔斯瞪大双眼看着女王陛下，“您否决掉不就行了？”
维多利亚女王说道：“我的意见是等你立下足够的功绩后再签署。”
“哦。”查尔斯点了点头，“这就是政治技巧吗，与其让对方三天两头搞提案，不如搁置起来拖个一两百年，到时候给我追封个亲王就好了。”
“聪明。”维多利亚女王满意地对着查尔斯点了点头。
“唉……”维多利亚下一刻突然唉声叹气起来，脸上的表情也变得满是忧愁。
她搓着查尔斯脑袋的手力气变大了，说道：“你也是个让人伤心的……”
“停！”查尔斯突然大声叫了起来，“阿姨，我怎么让您伤心了？”
“你自己想想？”维多利亚说道。
查尔斯一头黑线，这种把戏他才不会上当，于是摇着头说道：“想不出来，我那么乖。”
“我真是白疼你了。”维多利亚叹着气摇了摇头，“你有什么好东西都没记着阿姨，都拿到西边去了……”
得，查尔斯算是明白了，因为英特尔公司的事情，维多利亚阿姨心里不舒服。维多利亚阿姨心里不舒服，查尔斯也别指望能舒服了。
查尔斯也不是没有好东西拿出来，例如内燃机的替代品，但是这些东西就算拿出来了也因为工业水平达不到要求而只能变成极为昂贵的玩具。
此时马车进了绿城，朝着白金树宫驶去。
就在准备抵达目的地的时候，维多利亚对查尔斯说道：“你和富宾恩交流的时候要注意一些，他们那一脉和菲利普在一些观点上是相互冲突的。”
查尔斯一怔，问道：“这是什么回事？”
他和丰收神殿并不是很熟悉，只是这次香菜在进行投机生意时发现康拉丁入场后才通过尼古拉二世联系上了丰收神殿，然后和正缺钱、缺影响力的丰收神殿达成了一系列合作。
维多利亚说道：“当初菲利普还在丰收神殿的时候收了些聪明的学生，他亲自传授了那几位学生很多宝贵的知识。”
“但是后来那些学生和菲利普在一些观点上产生了极大的分歧，以至于菲利普最后去了西边另开炉灶。”
“后来其中一位学生成为了丰收神殿的教皇，其他学生也成为了高层，他们的学说就在他们神殿的高层中传承了下来。”
“虽说有分歧，但是其双方的目标看起来是一样的。”
查尔斯静静地听着过去的故事，然后问道：“那么他们的矛盾是什么呢？”
维多利亚笑着说道：“你自己去慢慢体会吧，我花了好长时间才搞清楚其中的主要矛盾。”
下了马车后，查尔斯跟着维多利亚带着刚摘的草莓来到了白金树宫内维多利亚专用的小厨房里。
“你去把草莓洗干净和切块。”维多利亚对查尔斯说道。
于是查尔斯拿着装草莓的篮子来到了水池边开始给草莓去蒂、清洗和切块。
维多利亚一边在准备着砂糖等用品一边问道：“那个叫纪史军的穿越者你觉得他怎么样？”
查尔斯一边去掉草莓上的蒂一边回答：“当初灵梦曾和我说过带回来了一个有意思的人，要我照顾一下，灵梦也和那个纪史军说了有困难就来找我，于是他因为缺粮的事情来找我了。”
“我觉得他这个人很上进，或者说是有野心，但也很善良，是个好人。”
维多利亚一边检查着昨晚发的面团一边说道：“我发现他和菲利普的老师来自同一个地方，而且还是同一个学派。”
“嗯？”查尔斯一怔，“那里到底是什么地方？”
维多利亚一边把面团塞进烤面包的模具一边说道：“哪天你去深渊城了问尼古拉要叶子的笔记，里面有记录，你感兴趣的话可以看看。”
接着她又说道：“锻造神殿那边回消息了，那个纪史军可以从我们这里采购水泥，但是只能自用不能转售。”
那边查尔斯已经把草莓都切成了粒，维多利亚在把面团放进烤箱后开始指导他做草莓酱。
过来一个多小时，面包烤好了，草莓酱也煮好了。
“小白白从小就是让我不省心的。”维多利亚一边把热乎乎的面包切片一边和查尔斯唠叨着，“她自己调皮受的伤，和别人家的孩子打架受的伤，大概三两年就要躺一次。”
“阿姨命苦，小白白她爹在我还怀着孩子的时候就带着小姨子跑了，留下我一个人拉扯孩子长这么大。”
听到这里查尔斯一怔，随后想到自家女皇祖宗是维多利亚阿姨的妹妹，所以在阿姨眼里算是小姨子了，毕竟当年是阿姨先到的。
接着查尔斯在给面包片抹上草莓酱的时候不停地听着维多利亚阿姨唠叨伊丽莎白小时候那些闹得鸡飞狗跳的故事。
没多久，查尔斯按着指示把涂了草莓酱的面包片组装成三片面包夹两层果酱的果酱三明治。
维多利亚把一碟子果酱三明治递给查尔斯，说道：“你把这个端去给小白白吧，她从小开始每次受伤生病的时候都喜欢吃这个。”
第476章 嫁妆钱用不上就借我一点吧
伊丽莎白身上的伤好得差不多了，伤口处的大量水元素已经被查尔斯消除，伤口也早已愈合，但是盘踞在她身体里的水元素尚未完全祛除。
有些水元素一开始时被血液带到了她的内脏甚至骨髓里面，最严重的是她脑子“进水”了，这下子查尔斯就没办法了，万一消除水元素时伤到了脑子和内脏就不好玩了。
好在这些水元素会随着身体中的水分运动，虽然两者的联系并不是很紧密，但通过蒸桑拿还是可以将水元素跟着汗水一起慢慢排出来的。
查尔斯拿着果酱三明治来到了伊丽莎白的房间，伊丽莎白刚从浴室的桑拿房里回来，脸蛋和手上还红扑扑的。
“你在看什么？”伊丽莎白发现查尔斯看向自己的眼神怪怪的。
查尔斯把果酱三明治放在了桌子上，然后说道：“姐姐，你试着唱一下‘你不要这样的看着我，我的脸会变成红苹果’看看？”
火红的极乐鸟毛掸子突然出现在了伊丽莎白的手上，被她挥舞出了破风声，“消遣我是吧，信不信我把你的屁股打成火龙果。”
或许是精灵的体质问题，等查尔斯把茶沏好了，伊丽莎白的身上可以看到的位置不管是双手、脸蛋还是耳朵还是红扑扑的。
吃着三明治的伊丽莎白说道：“昨晚到的前线最新战报我看过了，你做得不错，我还以为你一开始会大举进攻呢。”
查尔斯坐在伊丽莎白的对面喝着茶，说道：“有时候打仗就像是做生意，需要时要做一些投入少收益大，但有些风险的项目来鼓舞斗志。”
“你没想过为我报仇吗？”伊丽莎白撇了撇嘴。
查尔斯说道：“把复仇留给你自己来不更合适嘛。”
“算你识相。”伊丽莎白显然对查尔斯的回答很满意，“你有遇到什么问题吗？”
查尔斯想了想，说道：“大问题没有，只是现在后勤部叫苦不迭，这次战场上大量使用了新式火枪，后勤有些跟不上。”
伊丽莎白吃着一片三明治，果酱粘在她的嘴唇上鲜红鲜红的，她说道：“那个火枪不错，莫德蕾德使用它也能对鱼人造成有效的打击。”
“火枪真是划时代的武器啊。”查尔斯叹道，高文和莫德蕾德他们被查尔斯扔到前线美其名曰是体验战场生活，实质上是进行人类使用新武器的测试。
接着他问道：“姐姐，火炮的研发怎么样了？”
火炮的保密等级比火枪高了不少，即便是查尔斯也只知道现在正在研发之中，具体情况他并不清楚。
“你也吃一块。”伊丽莎白没回答查尔斯的问题，而是拿起一块三明治往他嘴里塞。
查尔斯见状只能放弃了继续问下去的打算。
与价格昂贵、技术复杂的魔晶炮相比，火炮的优势实在是太大，但面临的问题也很多。
即便是作用不大的前膛炮，铸造起来也是需要足够的技术储备，1835年广东水师铸造了六十门火炮，试射时炸了十门。
据查尔斯、戴安娜和阿尔托莉雅在梦境平台里进行的模拟战，火炮至少到达到法国75小姐的水平才能以火力覆盖有效消灭那些强悍的敌人，而对付阿尔托莉雅的这一级别的敌人无后坐力炮集火反倒是不错的选择。
可是75小姐赖以成名的射速依靠的液压驻退复进机构估计要很多年才能研制出来，查尔斯曾听说他老家刚开始仿制某型号苏联火炮时第一次试射后炮管缩回去了却没再复进，最后查明原因是一个零件上一处一两毫米的倒角没切出来，影响了液压油的流动，可见技术上的问题容不得半点马虎。
伊丽莎白又拿起一块三明治吃了起来，同时问道：“你认为敌人会如何应对火枪和风箭弹的袭击？”
“他们会强化远程攻击手段和牺牲机动性强化铠甲吧。”查尔斯说道，“深海里不少魔兽的壳轻且坚硬，用来强化铠甲的话重量增加并不严重。”
“基地里的话，挖沟和挖坑躲避可以减少损失。魔法盾可以提前触发引信，也可以在第一时间抵挡部分伤害。”
查尔斯早前已经从敌人那鬼子炮楼一般的据点那猜测对方有穿越者在，而且对方对战争并不陌生，要说对方没一点反制措施查尔斯是不信的。
他也曾换位思考过敌人一方该如何应对精灵的新武器，他答案是从整个战争上看没辙，战术上却可以给精灵们制造些麻烦。
两人聊了一会前线上的事情后，话题就转到了其它地方。
“对了，”查尔斯问道，“姐姐，借点钱给我可以吗？话说我问你借钱你不会和我要利息吧？”
伊丽莎白惊讶地看着查尔斯，然后伸出手来在他的脸上搓了几下，说道：“你该不会是假的查尔斯吧，居然会问我借钱？”
一开始伊丽莎白还担心查尔斯会大手大脚地花钱，所以限制了他带钱的数量。
但是她后来发现查尔斯除了喜欢给自己人买漂亮衣服首饰和收集手办外就没其它烧钱的地方了，于是就不再限制查尔斯花钱了。
拿到了经济权的查尔斯也没有铺张浪费的举动，在同龄人中算是不错的孩子了。
查尔斯揉了揉自己被捏得有点红的脸，说道：“地主家也没余粮啊，你也知道去年我花钱的地方太多了。而且这笔钱我是用在留里克王国那边的，能省点手续费就省着点用吧。”
只是伊丽莎白疑惑地说道：“我在留里克王国那边没多少存款啊，你问我借还不如问阿尔托莉雅阿姨。”
查尔斯苦着脸说道：“我家的骑士阿姨那边我已经借过了，但是还缺一些，我总得给她留点饭钱吧？”
伊丽莎白对查尔斯最近搞的事也是知情的，她说道：“免利息借给你是没问题，但是我在那边的存款确实没多少，也就够我去游玩的时候花销用。”
这下子查尔斯拿了一份文件出来，说道：“姐姐，你在那边有一笔巨款啊。”
“你忘了，你父亲的工资在那边存了这么多年，数额已经很大了。”
“我之前和维多利亚阿姨沟通过了，那笔钱分两半，一半是我这边用，一半留给你做嫁妆。”
“我寻思着姐姐你十几二十年里面是没人娶了，那就先把这笔钱借纟……”
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此时找伊丽莎白和查尔斯的阿尔托莉雅发现房间门没关，她正好看见脸蛋依旧红彤彤的伊丽莎白用毛掸子修理查尔斯的一幕，于是她贴心地关上了房间门。
第477章 伊丽莎白手中线，查尔斯身上三件套
阿尔托莉雅是来辞行和找伊丽莎白帮点忙的，最近的事情都忙完了，她也该回知识都市继续开培训班了。
伊丽莎白看到阿尔托莉雅进来，三下五除二地把桌子上的果酱三明治给吃完了。
“我又不抢你的东西吃……”阿尔托莉雅头上的呆毛都直了。
“心理阴影。”伊丽莎白说道。
阿尔托莉雅问伊丽莎白：“你还有知识都市学院的入学推荐信吗？”
伊丽莎白一愣，问道：“你要推荐谁？”
阿尔托莉雅说道：“之前我在那个史莱姆营地那里发现了几个天分不错的孩子，但是底子太薄，我想好好培养他们。”
“我这里还有六封推荐信，一封要留给查尔斯，剩下五封都给你吧。”伊丽莎白饶有兴致地问道：“都是些怎样的孩子？”
阿尔托莉雅回答道：“能吃苦，心性好，根骨也不错。”
“我等下拿给你吧。”伊丽莎白说完一指旁边的椅子，“顺便把你的领主也拿走吧。”
作死后就那么死掉的查尔斯被阿尔托莉雅给提走了，他现在被藤蔓缠绕得跟木乃伊似的，伊丽莎白还跟贴心地为阿尔托莉雅准备了一个提手。
回到查尔斯的房间，阿尔托莉雅把查尔斯扔在沙发上，说道：“是不是小白白三天没打你了，你就皮痒了？”
“咳咳……”查尔斯挣脱了身上的藤蔓，“不小心踩到地雷了。”
这时房间门被推开了，美莉缇端着两个碟子走了进来，其中一个碟子上是她和米拉今早采摘的草莓做成的草莓蛋糕。
“请阁下尝尝我们的手艺。”美莉缇把一块巨大的草莓蛋糕放在阿尔托莉雅的面前，蛋糕顶上点缀着一颗糖浆煮过的草莓。
然后她脸色突然一寒，把另一个碟子放在了查尔斯的面前，那个碟子是挺大，但是中间只放了一小片指甲盖大小的面包，那块被掰下来的面包块上有一点点蚂蚁脑袋大小的草莓酱。
“哼！”
随着这草莓面包而来的是鱼人少女的冷哼声。
阿尔托莉雅装作什么都没看见，在那里用勺子吃着她的草莓蛋糕。
查尔斯无奈地摇了摇头，前两天戴安娜去了深渊城没叫上美莉缇，说是查尔斯不同意她过去，于是她一直对查尔斯冷冰冰的。
查尔斯无奈地摇了摇头，现在深渊城那边不是谁都能过去的，所以一开始他和尼古拉二世就没同意美莉缇过去。
不过去其它的地方还是可以的，查尔斯说道：“过两天我去巨龙那里玩，你去不？”
(☆☆)：“真的？”
美莉缇的两眼当即放光，对她而言能去好玩的地方就行，深渊城和巨龙的地方没有区别。
“真的。”查尔斯点了点头，巨龙那边的请帖上说可以带人去，但是戴安娜没空，米拉他们要回学院学习，目前还处于混日子状态的美莉缇正好有空。
“就知道大兄弟是好人！”美莉缇把好人卡和属于查尔斯的草莓蛋糕给了查尔斯。
美莉缇离开后，查尔斯发现阿尔托莉雅正一脸滑稽笑地看着自己。
“干嘛这样看着我？”查尔斯吃着蛋糕问道，那蛋糕他一吃就知道是米拉做的。
“你对她挺好的嘛？”阿尔托莉雅八卦起来了。
“我和你的关系更好呢。”查尔斯伸出勺子企图往阿尔托莉雅手中的碟子那里挖一块蛋糕下来，结果阿尔托莉雅的速度更快，查尔斯还没反应过来他的蛋糕就不见了一块。
“你还嫩着啊！”阿尔托莉雅拿着舀了一块蛋糕的勺子在查尔斯的面前晃了晃，“想不想要回去？”
“啊！”查尔斯张开了嘴巴示意阿尔托莉雅喂他。
就在阿尔托莉雅把蛋糕往查尔斯的鼻孔里塞的时候，房间门开了，伊丽莎白走了进来，瞬间三人都愣住了。
只有勺子上的那一块蛋糕，在惯性的作用下“啪”到了查尔斯的鼻尖上。
“哎呀……原来你们的关系都到这种地步了啊……”伊丽莎白突然进入了婆婆模式，“虽然会饿着孩子，但看起来也是好生养的。就是吃得多了一点，不过看在干活还算勤快的份上我也认了……”
避雷针王深呼吸了一口气，说道：“说得好像你能让孩子吃饱一样……”
白金树宫明显设置了防御空间传送的魔法，原本想跑到后花园的查尔斯只能用传送术将自己传送到外边走廊，结果他遇到了应该是恰好路过的维多利亚女王。
查尔斯有点晕，这回怎么凑得这么齐。
看热闹的维多利亚伸出手来轻轻地弹了一下查尔斯的脑壳，说道：“你们两个都和菲利普一样，三天不被揍一顿就身子痒。”
接着她用手指戳了戳查尔斯，然后问道：“查尔斯，如果要你在里面那两个之中娶一个，你会娶谁？”
查尔斯回答道：“阿姨，你要听真话还是假话？”
“真话和假话都说说看？”维多利亚有些好奇查尔斯的答案。
查尔斯认真地回答道：“真话就是我只会娶戴安娜，假话就是会娶阿姨您。”
“你这孩子真是……和菲利普一样狡猾。”维多利亚笑着摇了摇头，“当初有人问菲利普，我和叶子他会选哪一个，结果他说什么‘小孩子才做选择，我都要’。”
查尔斯好奇地问道：“阿姨，你们当然很感动吧？”
“是啊。”维多利亚一脸回忆的表情，“感动得我们一拳把他打飞到河里了。”
查尔斯擦了擦额头上的冷汗，“幸好他耐揍，不然这个世界上就没有我了。”
“查尔斯，”维多利亚认真地说道，“你以后如果想身边有一群女孩子陪伴着，那就要先想好自己能否背负起那几份责任，否则等待你的就不是被打飞到河里那么简单了。”
“曾经有位勇者身边聚集了五位各具特色的美丽少女，但在婚礼那天晚上他变成了五等分的新郎，物理上的。”
查尔斯不禁打了个寒颤，这比好船还惨。
维多利亚阿姨离开了，阿尔托莉雅在拿到推荐信后也走了，查尔斯回到了房间。
“过来坐好。”坐在沙发上的伊丽莎白拍了拍自己旁边的空位。
查尔斯坐好了之后突然感觉头上一暖，伊丽莎白把一顶厚厚的毛线帽子给戴在了他的头上。
“把爪子伸出来！”伊丽莎白接着下令道。
查尔斯老老实实地伸出了手双手，接着一双毛线手套出现在了他的手上，最后围在他脖子上的是一条厚厚的围巾。
这三件套都是用上好的白色羊毛线织成的，看得出手艺很不错，戴起来很暖和。
伊丽莎白看着查尔斯身上自己的杰作很满意地说道：“过两天你去的山上风大，而且还冷得要死，别着凉了。”
“看起来很合适，这么久没织东西了，手艺没扔。”
“上次织东西还是在我小时候给约瑟夫哥哥刚出生的孙子织的帽子和毛衣毛裤，一转眼三百年了。”
虽然精灵对时间流逝的感觉和人类不一样，但一位位人类亲人好友在他们面前衰老、去世的时候，总是会让他们感慨时间在他们不经意间过得太快。
“谢谢姐姐！”查尔斯说道。
第478章 瀑布前的奇遇
巨龙航空长途飞行所用的乘员吊舱外形并不是四四方方的，这种吊舱出现在这个世界上，其画风就和航天飞机出现在霍格沃茨里一样诡异。因为两者看起来有些相似，那吊舱可以看做是一辆滑翔机。
从这吊舱的外形上可以看出很强的仿生学的影子，它长得有点像信天翁一类的海鸟。
不过它起飞和降落的时候有点另类，起飞时巨龙飞行员直接抓着吊舱背部的把手将吊舱提到空中，飞到一定速度后再换个位置拽着“机头”位置的缆绳拖拽着前进。
美莉缇和很多第一次飞上天空的人一样，兴奋地趴在窗口旁看着下方的景色不时大呼小叫着。
巨龙此时已经飞到了分割大陆南北的大江的上空，并以此为地标朝着西边飞去。
从空中往下看，大江就像是一条长蛇在地上蜿蜒向前，还能看到河面上大量的船只由北向南驶入北方刚解冻没多久的河道里。
但是北面远离江边的地方一片枯黄。
此时已经是下午，这时飞行员奥林巴斯的声音传到了吊舱里面，“两位客人，今晚是否要到地上休息一夜？”
查尔斯想了想，说道：“我们能不能到绝壁瀑布东边的湖心岛上过夜？”
奥林巴斯的声音随后传来，“没问题，我们在黄昏前就能到那里。”
过了一个多小时后，美莉缇一把拉过查尔斯，指着外边急吼吼地感到：“瞧，我们到林海上边了！”
查尔斯从窗外往下看去，下方是一片还光秃秃着的森林。
在远方，大江的尽头，是一片巨大的湖泊，湖泊的中间有着一条细细的白线横贯左右。
随着距离越来越近，那一条白线也变得愈来愈巨大。
湖中的小岛有两三个足球场那么大，高出水面五六米，岛上地面十分的平整。
据说这里原来是湖中的一座小山，后来被一群找地方喝酒的巨龙看中，然后巨龙们将小山轰成了平坦的小岛。
站在岛上，向东方看去，是一片横无际涯的湖泊，不时地有姚明那么长的鱼儿越出水面，然后重重地落入水中，溅起巨大的水花。
当你看向西方的时候，一道左右看不到边际，高达五六百米的瀑布赫然屹立在你的面前。
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无数河水从瀑布上方飞流直下，犹如万马奔腾，轰鸣声直达云霄，瀑布下方激起的巨大水花亦有几十米高。
查尔斯和美莉缇站在湖心岛的岸上，在壮观的大自然美景前不由得惊呆了。
即便是查尔斯此前听说过此处景色极为壮观，但当他亲身站在这绝壁瀑布前的时候，亦被着大自然的鬼斧神工给惊得说不出话来。
“虚空落泉千仞直，雷奔入湖不暂息。”
查尔斯好一会之后才低声地呢喃出了一句诗，只是因为瀑布的声音太大，周围的人都没听到。
当查尔斯看向身旁的美莉缇时，发现她脸上的表情变得极为平静，双眼中繁星一般闪烁着的水元素光点变得愈来愈明亮。
“美……”
查尔斯刚想叫她，一旁的奥林巴斯立即把他给拉到了一旁。
这位巨龙飞行员已经变成了人形，他看起来二十来岁的模样，金发金眼，帅得扔好莱坞里喊一声“一个比我帅的都没有”没人会反驳。
奥林巴斯把查尔斯拉进了不远处的吊舱，这里的隔音效果很好，瀑布的轰鸣被挡在了外面。
他认真地对查尔斯说道：“不要打扰美莉缇小姐，她进入了感悟之中。”
查尔斯一怔，问道：“真的？”
奥林巴斯对他说道：“你仔细地感应一下周围的水元素。”
于是查尔斯闭上了双眼，散发出精神力来感应起周围的魔法元素。
因为地处巨湖中心的缘故，岛上的水元素极为丰富与活跃。
查尔斯立即感觉到周围原本应该在做布朗运动的水元素此刻变得安静了下来，同时正缓慢地朝着美莉缇的方向流动。
当查尔斯睁开双眼之后，他发现奥林巴斯正在用看怪物的眼神看着自己。
“怎么了？”查尔斯问道。
“你的精神力真是……”奥林巴斯一副不可思议的模样，“你的精神力很奇怪，有种贴近大自然的味道。”
查尔斯只是笑了笑，没说什么。
奥林巴斯也没追问，虽然查尔斯是他的老客户了，但还没熟到可以向对方刨根问底的程度。
查尔斯问道：“你知道她这次感悟要多少时间吗？”
奥林巴斯摇了摇头，“这种事因人而异，有的人一眨眼就能顿悟，有的人甚至会感悟上几个月。”
查尔斯挠了挠头，说道：“如果她感悟的时候太久，我只能在这里陪着她了，毕竟是我把她带到这里来的。”
奥林巴斯没对查尔斯的决定感到意外，他说道：“如果时间来不及，我去帮你请假吧。”
接着他又说道：“你可以在岛上走走看看，刚才降落前我用龙威把周围危险的魔兽都吓跑了，只要你不下水就没问题。我先去给你们准备晚餐。”
不得不说，巨龙航空在餐饮服务上可以完爆查尔斯老家所有的航空公司，吊舱里锅碗瓢盆油盐酱醋茶都备有。
奥林巴斯变身巨龙后到湖里炸了一条鱼回来，接着他化身人形，双手却依旧化是龙爪的模样，然后那条几百斤的大鱼变成了生鱼片、鱼头鱼尾汤和废弃不用的内脏。
最后他拿出了在精灵树海买的葱和姜切碎，先是倒入一点酱油，最后倒入烧开的麻油做成蘸料。
当天色全黑的时候，查尔斯和奥林巴斯围坐在火锅旁，他们的一边是煮汤的大锅，另一边是一堆新鲜的生鱼片。
奥林巴斯一边吃着烫熟了的鱼片一边说道：“这种鱼的身体里面有微量的生物毒素，所以不会感染寄生虫，那毒素一烫熟了也被破坏了，所以这肉以熟就能吃了。如果你有解毒术或者解毒药剂的话，可以适量吃一点生鱼片。”
他刚说完，就用筷子夹了一片生鱼片吃了起来，从他脸上的表情上看得出他很享受生鱼片的美味。
虽然变成了人形，但是体质还是巨龙的体质，鱼肉中的那点毒素对奥林巴斯来说根本不是问题。
而查尔斯自持有解毒术，他夹起一片生鱼片，然后咬了一小口。
生鱼片的肉质十分地有弹性，没有一点腥味，鲜甜的味道之中带着一丝丝的辣味。
随着解毒术发动，口中的生鱼片辣味没有了，只剩下弹中带着一点脆的口感，和鲜美香甜的味道。
接下来查尔斯喝了一口香喷喷的鱼汤，再将烫熟后热乎乎的鱼片放进手中装着蘸料的碗里，接着吃一片生鱼片后发动解毒术，最后再吃点碗里在蘸料中冷却的熟鱼片，一套下来吃得不亦乐乎。
几百斤的大鱼最后被吃光了，查尔斯吃了个撑，奥林巴斯吃掉了绝大部分。
饭后查尔斯来到了美莉缇的身后不远处坐下。
此时美莉缇已经变回了人鱼形态，双腿化为了鱼尾，身上厚厚的冬裙已经被她身边不断凝聚、旋转着的水元素给破坏成了碎片。同时她整个人正飘在离地半米的空中，双手张开似乎要拥抱前方的瀑布，一头银色的长发在身后四散飘荡着。
查尔斯就在那里静静地坐着，精神力与灵魂视域全开，生怕美莉缇冒出个走火入魔之类的意外来。
夜越来越深，似乎美莉缇和不断汇聚在她身边的水元素吸引了一些不速之客，小岛周围的水面并不平静。
查尔斯在灵魂视域里能察觉到水下有几个强大的存在在徘徊着。
第479章 收功
就在朝阳刚刚从东边的湖面探出头的时候，查尔斯突然听到了一种从未有过的歌声在自己的四周响起。
这歌声如梦似幻，所用的不是任何一种语言。但查尔斯却从这歌声之中听出了穿天透地不辞劳的瀑布，奔流到海不复回的大江，还有惊涛拍岸卷起千堆雪的海洋。
伴随着歌声，四周的水元素顿时变得活跃起来，它们与歌声同步着，当歌声高昂时水元素们变得躁动起来，歌声婉转之处它们随之安静。
小岛周围的水面上几只巨大的魔兽露出了身形，它们静静地浮在水面上，没有了以往的暴虐与凶残，只有发自灵魂深处的臣服。
红日照亮了东方之际，这歌声停了下来。
漂浮在空中的美莉缇回到了地面，刚落地的时候因为下半身还是鱼尾巴而没站稳。
她身后的查尔斯急忙冲了过去，扶住了差点摔倒的少女。
美莉缇低声对扶着自己的查尔斯说道：“没力了。”
查尔斯急忙从储物戒指中拿出了一张毯子把美莉缇如雪一般白皙的身子裹住，然后说道：“我扶着你过去休息。”
结果美莉缇摇了摇头，说道：“没力气变成双脚了。”
查尔斯只能抱着下半身还是鱼尾的美莉缇返回了吊舱。
在吊舱门旁，奥林巴斯微笑着对美莉缇说道：“恭喜你了。”
美莉缇同样微笑着回答道：“谢谢！”
吊舱里的座位可以放平下来，查尔斯用法师之手将几个座位放平拼成了一张足够长的床后将美莉缇轻轻地放了上去，再拿出个枕头给她垫好。
查尔斯问道：“你还准备有衣服吗？”
美莉缇红着脸摇了摇头，突如其来的感悟让她毫无准备，凝聚的水元素在进入她的身体时将她的衣服都破坏得一干二净。
而她的手提包里面有且只有零食了，能抵御高山严寒的只有出行前买的那一套冬装，毕竟并不是所有人都是随身带着一堆东西的。
查尔斯只能走出吊舱，把自己的钱袋子交给奥林巴斯，麻烦他到遥远的城里帮美莉缇买一套衣服。
奥林巴斯拿着钱袋子离开了，查尔斯来到了篝火边拿原本留给美莉缇的那一份鱼骨汤和生鱼片加上大米给她煮了一锅粥。
鱼人虽说下半身也是鱼尾，但是他们对吃鱼没有任何心理负担之类的，就像人类也会吃猩猩猴子一样。毕竟在海里鱼类就是主要时食物来源，用不着讲究那么多。
当查尔斯端着鱼片粥来到美莉缇身边后，帮着她把椅子靠背升了起来让她靠着坐好。
就在查尔斯把碗递给美莉缇的时候，她张开了嘴巴，示意查尔斯喂自己。
查尔斯无奈地笑了笑，然后拿起勺子慢慢地喂起了美莉缇。
吃完了一碗粥之后，美莉缇显得精神了许多，同时查尔斯发现她的气质有了点变化，似乎更为温润一些。
她向查尔斯问道：“如果我和小老妹说你给我喂饭，她会怎么想？”
查尔斯看着突然变得狡黠的美莉缇，笑着说道：“她会认为我在学着以后怎么给孩子喂饭。”
美莉缇也是笑了笑，然后说道：“这下欠你人情老大了。”
查尔斯不以为意地说道：“能取得今天的成果，关键还是你自己。”
昨夜的时候奥林巴斯向查尔斯讲述了历史上像美莉缇这样突然感悟的人的例子，这些人无一不是当世翘楚，在感悟之后实力大增，名震一时。
美莉缇摇了摇头，说道：“你不带我来这里，我一辈子都不会走到今天的这一步。”
她顿了一下，说道：“如果我没认识你们姐弟，我也不会成功。”
查尔斯笑了笑，然后从储物戒指里拿出了一床被子给她盖上，说道：“你现在精神力消耗太大，先好好睡一觉吧。”
美莉缇点了点头，她确实很累了，当查尔斯把椅子放平的时候她已经睡着了。
查尔斯走出了吊舱，在岛上东瞧瞧西看看，试图发现一些有意思的东西。
另外一边，奥林巴斯朝着林海东边的比施贝格王国飞去，那里是最近的有够厚的冬装卖的地方了。
奥林巴斯没去比施贝格王国的王都七丘城，因为那里发生过“黑石塔惨案”，当时他已经懂事了。
因为常年跑运输的缘故，他的消息很灵通，于是他来到了最近几个月兴起的“羊毛之城”普拉托城。
他在城外着陆后变成了人形，然后发现不远处的小路上有两个人目瞪口呆地看着自己。
奥林巴斯有点无奈，他还特别选了个人少的地方来着。
他向那两个背着背篓的独臂男人和年轻人挥了挥手，“你好，没吓着你吧？”
为了省钱而自持武力背着两箩筐培根来普拉托城送货的马克和特里斯坦一脸懵逼，没想到自己会遇到从天而降的巨龙。
不过马克很快就反应了过来，他向奥林巴斯行了个礼，毕恭毕敬地说道：“老爷贵安，您的威严让吾等不敢直视，您的仁慈让吾等未受任何伤害。”
虽然现在落魄了，但是马克小时候也是接受过系统的骑士教育的，他知道该如何向强者致敬。
不过特里斯坦没见过什么世面，他现在还没回过神来。
这时奥林巴斯鼻子嗅了嗅，问道：“好香的味道啊，你们背着的是培根吗？”
马克回答道：“是的，老爷。”
奥林巴斯双眼一亮，说道：“卖给我吧，很久没有遇到这么香的培根了。”
结果马克面露难色，他说道：“老爷，这些培根都已经被人预定了。”
奥林巴斯问道：“他们付钱了吗？”
马克摇了摇头，说道：“没有，我们都是一手交钱，一手交货。”
然后马克和特里斯坦见识到了什么叫“拳头大就能为所欲为”。
普拉托城的冒险者工会酒馆里，奥林巴斯指着马克对酒馆主官说道：“他的培根我想买，但是他说你们已经定下了。我说出双倍的钱，但是他说做人要有诚信，你们定下的就只会卖给你们。所以我就来问问今天的培根能不能让他先买给我？”
如果是一般人来问，酒馆主管只会把对方扔出去。但是对方是巨龙啊，那一对角就顶在头上啊，人家和你客气是给你面子，没必要为了两筐培根得罪巨龙。
酒馆主管立即就同意了，表示巨龙老爷你随便买，另外要不要再来点好酒？
结果奥林巴斯用看傻瓜的眼神看了那个主管一眼，说道：“你们那些没法点着的玩意只能叫凉茶。”
最后他拿出了查尔斯的钱袋子，扔给马克几枚金币后带着两筐培根离开了。
酒馆里的围观群众都是冒险者，很多眼尖的人发现那个钱袋子上的枫叶纹章。
普拉托城主府，接到消息的琳达一头雾水，“一位巨龙用查尔斯钱袋里的钱买了两筐培根”这句话她想了足足五分钟还是没想出这几个元素是怎么组合在一起的。
于是充满了好奇心的琳达决定去一探究竟。
让琳达吃惊的是，她在城主府斜对面的高档女装店里发现了那位巨龙。
这一发现让她一愣，难道是查尔斯要买女装？
只是接下来的发现让她更为吃惊，那位巨龙买了厚厚的冬裙、毛衣、帽子、围巾等内外全套冬装，这些衣物的尺寸明显比查尔斯的身形要大一些。
当那位巨龙拿出查尔斯的钱袋子掏钱离开后，琳达走进了商店向老板询问了一番，当她走出来后眼神变得犀利起来了。
当天晚上的梦境平台里，琳达找到了戴安娜，她问到：“最近查尔斯是不是和美莉缇在一起？”
戴安娜愣了一下，说道：“是啊，怎么了？”
然后琳达低声对她说道：“你知道吗，听说昨天晚上美莉缇的衣服全部都破了，是查尔斯找人帮她买新的。”
第480章 深山怀古
因为自身会飞的缘故，巨龙们喜欢住在高山之上，出门不用走，扑腾几下翅膀就行。
这次查尔斯和美莉缇一同来到了林海北方冰冠山脉西部的巨龙居住区，这里有专门为了接待其它种族而修建的建筑群。
因为海拔高的缘故，山脉顶部常年积雪，二月份的时节雪线还是很低的。
此时查尔斯正站在高高的山崖边上，紧张地看着对面山顶上一个火红身影一跃而下。
那个身影的脚下踩着滑雪板，手持滑雪杖，动作不是很娴熟地在厚厚的积雪上往山下滑去。
在山地里滑雪不比滑雪场，查尔斯的不禁为玩疯了的美莉缇捏了一把汗。
下一刻，轮到一个蓝色的身影从山顶上跃下，这身影的脚下是一块单块的滑雪板，她正侧着身子技术娴熟地在雪山上飞驰而下。
对于戴安娜的安全，查尔斯还是比较放心的，因为她会飞。
或许巨龙们是闲得慌和身体足够强壮外加会飞的缘故，他们很喜欢从事各种各样的极限运动。高山滑雪是一个，滑翔机、滑翔翼和各种跳伞也在其中。
或者说，对其他种族而言的极限运动对巨龙来说刚刚好。
查尔斯昨天被抓去体验了一把跳伞，刚来到这里的奈莎莉奥帮着反对无效的查尔斯背上了伞包，化身巨龙后抓住他来到了高空，然后松了爪子。
在自由落体开始的一刹那，生死看淡的查尔斯接受了自己的命运，就在他开始享受自由落体的乐趣时，化身人形的奈莎莉奥飞到了他的身边，然后抓住了他的手和他一起自由落体。
虽说这一幕看着很浪漫，但这是新手跳伞时的必要安全保障。
巨龙们有时候和人开玩笑时能把人吓死，但他们会做好万无一失的准备。
不过美莉缇她对这样的极限运动情有独钟，这几天他她玩得不亦乐乎。昨天戴安娜来到这里之后，美莉缇就拉着戴安娜今天来和她滑雪。
奈莎莉奥的声音在查尔斯的身后想起：“风来了！快点快点！！”
查尔斯还没回过神来，他就被奈莎莉奥拉到了身前，然后两人被结实的绳索绑在一起。在旁人看来，个子高挑的奈莎莉奥和查尔斯两个就像是袋鼠母子那样。
风呼呼地在山上吹着，巨大的滑翔伞将查尔斯和奈莎莉奥带上了天空，遨游在山峰之间。
“觉得怎么样？”奈莎莉奥问查尔斯。
查尔斯大声喊到：“感觉良好！”
然后他就不再说话了，刚才高空的冷风灌了他一嘴。
第一次乘坐滑翔伞的查尔斯本应该感到害怕的，但是有了昨天自由落体高跳低开的经历，他觉得自己此时已经没有什么好怕的了。
然后他们就遇上了山间的乱流。
好在奈莎莉奥经验丰富技术高超，她很快就抓住了一股上升气流飞得比山峰还高。
天空之中，白雪皑皑的群山与远处无边无际的林海尽收眼底，大有一览众山小的感觉。
“我带你去个地方。”奈莎莉奥说道，然后她操纵着滑翔伞往北边的群山之中飞去。
冰冠山脉之生活着大量特有的野生动物，生长着很多只有在高山上才有的珍惜植物，每年夏天都会吸引冒险者前来。
与此同时，亦有不少人或是厌倦了尘世，或是斗争失败后寻找一片栖身之地，他们会来到山脉里过上隐居的生活。
也有一些团体各种各样的原因避入山中，过着“乃不知有汉，无论魏晋”的与世隔绝生活。
只是山中生活困苦，这些定居点基本上都消亡在了历史长河之中。
两人很快就飞到了一条山谷的上空，查尔斯很快就发现了山谷里有一处村庄的遗址。
村庄坐落于山谷之中小河的旁边，外边有一道长宽约两三百米长的不规则矩形的围墙，里面有一栋栋错落有致的石屋。
只是这里的围墙与石屋不知道废弃了多久，现在只剩下一片断壁残垣。
奈莎莉奥带着查尔斯在外边的平地上着陆，然后两人一起走进了这片遗址之中。
这处遗址不知道经历了多少年的岁月冲刷，地上杂草一类的植物因为冬天到来而枯萎，墙根上可以看得出有苔藓生长的痕迹。
让查尔斯颇为惊讶的是，村子中间的一座大石屋或许因为比较坚固的缘故保存得较为完整，没有坍塌的迹象。
奈莎莉奥带着查尔斯来到了大石屋的外边，那巨验砌成的石墙看起来在不远的过去被人清理过。
“你来。”奈莎莉奥指着石墙说道，“墙上还保留着一点壁画的痕迹。”
查尔斯也发现了墙上的壁画，那壁画是在墙上雕刻出点、线、面，然后在凹槽中填入矿物颜料而成。这种类型的壁画历史极为悠久，也能保存很多年的时间。
奈莎莉奥问道：“你认得出来这画的是什么吗？”
“不知道。”查尔斯摇了摇头，他才不会说自己看了两三眼后就把墙上壁画的内容认出来了。
奈莎莉奥向查尔斯说道：“这里的历史有一千多年了，我们四百多年前才发现了这些壁画。”
“后来我们把这些壁画临摹出来后去询问了那些勇者，他们认出了左下角的那座山是他们家乡的富士山。”
接着奈莎莉奥指着富士山旁边的另一副说道：“旁边这个据说是一座名为东京塔的铁塔。”
接着奈莎莉奥向查尔斯指出了大石屋四周围墙上的金阁寺，不知是哪座城的天守阁，一座貌似中学教学楼的建筑物等壁画。
这座村庄的建立者，这些壁画的作者已经无从考证，每一场大战之后选择归隐的勇者太多了。
查尔斯有些感慨地说道：“这里或许是某位勇者隐居的地方吧？”
奈莎莉奥无声地点了点头。
此时查尔斯和奈莎莉奥站在大石屋的背面，这里有一幅墙上最大的壁画，现在仍可以依稀看出那画中是一家人整整齐齐的全家福，从服饰上可以看出其中有一位穿着和服的妇人和一位穿着水手服的小姑娘。
这让查尔斯不禁想到了一位白发苍苍的老人拄着拐杖站在屋外看着壁画怀念故乡与亲人的一幕。
在暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣之时，那位来自另一个世界的异客眼前或许会飞扬着一个个鲜活的面容，岁月带不走他心中那一串串熟悉的姓名，只是那熟悉的面容已无法再见到了。
这让查尔斯不禁想到，当自己垂垂老矣，生命即将凋零的时候，会不会也是静静地坐在故乡的画前，怀念那遥远的时光。
在这里，乡愁是一幅幅亲手作画出的画，自己在画的前面，故乡，在另一个世界。
第481章 仰望星空
漫天星斗爬上了夜空之时，玩了一整天的戴安娜和美莉缇吃饱喝足后又美美地泡了个澡，然后回房准备睡觉以迎接明天的颁奖典礼。
戴安娜原本以为颁奖典礼只是大家讲一圈客套话之后颁个奖，最后吃顿饭就完事了，所以她对这事没兴趣。
前几天，因为风轮机而同样获奖的留里卡在前往英特尔公司帮忙处理设备动力问题的时候告诉戴安娜巨龙那边有不少有意思的东西，同时也有英特尔公司目前需要的数学专家，于是戴安娜就跟着留里卡过来了。
结果数学专家还没找到，戴安娜就被美莉缇给拉去滑雪了。
出于安全考虑，巨龙们在和其他种族交流的时候多以人形出现，因为以前出现过有巨龙一转身，结果尾巴或翅膀把人给扇飞的悲剧。因此这座接待外族的建筑群也以人类的标准来修建。
查尔斯他们的客房全部面朝南方一字排开，外面是一片连通在一起的巨大的公共阳台，既可给巨龙起降，也可以给客人们提供一个观景和聚会的地方。
今天晚上万里无云，留里卡和前两天到来的莱特姐妹在阳台上一同支起了一座口径在20㎝左右的反射望远镜，他们正在观察这个世界月球表面的环形山，还有附近几颗行星上的光环。
查尔斯曾听说一些对天文感兴趣的巨龙正在研制直径在两米左右的反射望远镜，他们打算在大陆的高山上修建几座天文台。
原本打算睡觉的美莉缇很快就被莱特姐妹的惊呼声吸引了，于是她立即换上了厚厚的衣服，拉着戴安娜来到了阳台上。
这几天里，美莉缇的好奇心得到了极大的满足，跳伞、滑雪等运动让她兴奋不已，她甚至想在这里长住一段时间。
几位热情好客的巨龙对这位在第一次跳伞时毫不害怕的鱼人小姑娘的印象很好，他们还乐得这位小姑娘在这里多呆几天，回去后引来更多的鱼人来这里玩。
查尔斯对此毫不在意，让美莉缇随自己喜欢下决定。
他也不怕巨龙们对这个漂亮的小姑娘有什么歹念，虽然巨龙会变成人形，但是他们的审美观还是以巨龙形态为主，对人形生物没感觉。
就像哈利·波特的干爹小天狼星·布莱克，这家伙能变成狗，但不意味着他就要去日狗啊，他还怕被狗惦记上呢。不然那些能变成大熊猫之类的，就要进入各大动物园的黑名单了。
至于奈莎莉奥，她没少耍查尔斯，但也是闹着玩而已，除非她祖籍威尔士之类的。
这边美莉缇在留里卡的指导下满脸惊讶地观察着一颗有光环的行星，那边戴安娜找到了坐在远处阳台栏杆上看星星的查尔斯。
栏杆下是万丈深渊，如果戴安娜用力一推，查尔斯就掉下去了。
戴安娜走到了查尔斯的身边，发现他的心情有些沉闷，于是问道：“怎么了，在想什么呢？”
查尔斯翻身跳回阳台，搂住了身边戴安娜的腰，低声说道：“今天和奈莎莉奥去了一座村子的废墟，那里有一千多年的历史了，村子里有几幅壁画……”
接下来查尔斯慢慢地把那座村子废墟里所见的壁画都说了出来，他一边说着，戴安娜的心情同时也渐渐变得沉重起来。
物伤其类，两位穿越者不约而同地叹起气来。
过了几分钟，查尔斯拍了拍戴安娜的肩膀，说道：“不说这个了，我们也玩玩天文望远镜去。”
似乎是在吸引客人，也可能有一点炫耀，巨龙们在阳台上摆了好几台天文望远镜给客人们用。
查尔斯一边调整着目镜一边问一旁的戴安娜：“你会占星术吗？”
戴安娜“呵呵”了两声，说道：“我不玩那个，当年一个空间站的反光就把那些占星师们给弄得鸡飞狗跳的，如果哪天有人在天上扔个大灯泡，那些占星师分分钟要跪了。”
这时一个声音在查尔斯和戴安娜的身后想起，“这位小姐，你认为我们可以把物体像星星一样放在天上？”
两人回过头来，发现一位身穿着学者长袍的魔族中年人站在他们身后。
那位魔族中年人对两位小朋友说道：“你们就是查尔斯戴安娜吧，我听鲍曼校长说过你们，我叫布劳恩。”
查尔斯和戴安娜急忙向这位学者行礼，“您好，布劳恩教授。”
他们两个糊里糊涂的成为了圣菲利普理工大学的学生后对那所大学打听了一番，所以知道现在站在面前的这一位是自己的副校长。
三人问候完毕后，戴安娜回答了刚才布劳恩提出的问题。
她说道：“既然月亮、星星能在天上，那么我们只要让一块石头达到相同的条件，那么它也就会成为新的月亮。”
布劳恩微笑着问道：“那么你知道那块石头要达到怎么样的条件吗？”
这时查尔斯说道：“只要让那块石头达到足够的速度就行。”
这是精灵族物理课本上的内容，对查尔斯目前的人设来说不算超纲。
“是啊。”布劳恩抬起头来仰望星空，“但是一句‘达到足够的速度’，背后却隐藏着无数的艰辛。”
这时不远处的留里卡发现了布劳恩，他走了过来打招呼，“这不是布劳恩吗，你刚到？”
布劳恩向留里卡了个行礼，说道：“主教阁下您好，我刚刚从前线过来。”
留里卡说道：“不用这么客气，现在你是候补枢机主教团的成员，说不定哪天就和我平起平坐了。”
然后他对查尔斯说道：“查尔斯，你要和布劳恩多沟通沟通，他现在正在研究你那管风琴里的风箭弹，说不定你以后就能坐着他研制出来的特大号风箭弹登上月球了。”
查尔斯惊讶地张了张嘴，一时间不知道说什么的好。
结果布劳恩摇了摇头，说道：“要飞出大气层还是有很多问题需要解决的，不过在大气层里面飞行，那就要看留里卡主教的了。”
谁知留里卡说道：“最近发现我们的风轮机在高空空气稀薄的地方效率很低，要想飞得更高还得看布劳恩的。”
接下来，查尔斯和戴安娜无语地看着两位大佬的学术互吹。
第482章 广阔天空大有作为
查尔斯和戴安娜一起来到了举行颁奖典礼的宴会厅，宴会厅里摆放着一张张不大的圆桌供来宾结伴入座，最里面是豪华的舞台，舞台中间是一个两台。
巨龙的建筑风格，简而言之就是“高调奢华有内涵”。
在“让天空变得更热闹的巨龙团”包下用来颁奖的宴会厅里，查尔斯在装饰图案中看到了画成藤蔓的阿基米德螺线形状，大理石地板上用金线镶嵌的皮亚诺曲线图案，踢脚线上的瓷砖中是一排旋转的莱洛三角形等等经典的几何图形。
“好后悔啊！”查尔斯低声说道。
戴安娜疑惑地问道：“你后悔什么？”
查尔斯有些泄气地说道：“早知道我家装修选择这种风格了。”
戴安娜没好气地斜了他一眼，“那就拆了重新装修过呗，反正你钱多。”
结果查尔斯耸了耸肩，说道：“你信不信，我只要下了这个命令，圣安琪儿嬷嬷肯定会阻止我乱花钱，然后把我吊在树上揍一顿。”
戴安娜摇了摇头，“不信。”
查尔斯一头黑线地说道：“你只是想看我挨吊起来打是吧。”
戴安娜没回答，转过身去欣赏墙边架子上摆放着的一个玻璃制成的克莱因瓶饰品。
今天来到宴会厅出席颁奖典礼的来宾不少，数量有好几百了，其中大部分是巨龙，还有不少人类、魔族、精灵、兽人和哥布林等种族。
这时奈莎莉奥走到了查尔斯的身边，她看到了查尔斯对礼堂里的人数有点惊讶，于是说道：“我们有很多不同领域的团体，每个团体都会定期或不定期地颁发该领域内的奖项。这些奖项的含金量很高，不少学者以获得其中一项为荣。”
“现在颁奖季开始了，不少来宾、获奖者会在这里逗留一段时间，参加其它奖项的颁奖典礼。”
有了奈莎莉奥的提醒，查尔斯当即拉过了旁边正在研究克莱因瓶的戴安娜，然后说道：“我们公司想找一位数学上的专家，你能帮我们引荐一下吗？”
奈莎莉奥顿时来了兴趣，说道：“你觉得我怎么样？在数学领域我也是一个专家。”
查尔斯摇了摇头，笑着说道：“不怎么样，你是现役军官，还是高层，怎么可能来帮我们。”
奈莎莉奥看到查尔斯没上钩，于是对他说道：“五天后这里有一场数学方面的颁奖典礼，到时候我带你们来，能不能找到专家就靠你们自己了。”
这时宴会厅里响起了轻柔的音乐声，来宾们三五成群地在一张张圆桌旁坐好。
十分钟后来宾入座完毕，宴会厅里的音乐变得激昂起来，一位穿着礼服的巨龙走上舞台，来到讲台后面。
那位留着大胡子的巨龙大叔微笑着看了一圈台下的来宾，然后说道：“欢迎各位朋友来参加让天空变得更热闹的巨龙团飞行贡献奖颁奖典礼，我是副团长史密斯，因为我们的团长又把自己关起来鼓捣新发明了，所以就由我来为今天的获奖者颁奖。”
在座的巨龙们同时发出了笑声，好像他们都知道那个团长的事情。
史密斯接着说道：“天空，是一个无限宽广的世界，那里有着无数的奥秘等待着我们去探索。”
“但我们发现，天空是一个寂静的地方。每当我们在空中飞行的时候，环顾四周，发现只有我们孤零零地在那里。”
“我们是多么的渴望，渴望着这片天空热闹起来，无数的朋友在我们的身边和我们一同翱翔，一同探索着这充满了未知的世界。”
“今天，我们要在这里感谢我们的朋友，查尔斯·麦加登先生、薇尔伯·莱特小姐、奥薇儿·莱特小姐、留里卡先生、布劳恩先生和西科斯基先生，正是他们的才华与努力，让更多的朋友来到天空成为了不再是遥不可及的梦想。”
“下面有请麦加登先生上台领奖。”
在一片掌声之中，查尔斯走上了舞台，与此同时四位人形巨龙抬着一个盖着红色丝绸的架子来到了台上。
史密斯与查尔斯握了握手，说道：“人类每隔一段时间就会涌现出一批天赋异禀的年轻人，真是让我们羡慕啊。”
查尔斯谦虚地说道：“我只是机缘巧合之下给大家提供了一点启发，做出了成绩的其他几位前辈才是值得书写在历史上的时候人物。”
“山高万仞，是因为它有着坚实的山脚，若没有无数的先行者们所做出的成就，我这点小聪明只是镜子中的花朵，水面上的月亮。”
史密斯微笑着和查尔斯来到了红色丝绸覆盖着的奖章前，这时奖章两旁的巨龙掀起了丝绸，一枚用料十足、童叟无欺的黄金奖章出现在了查尔斯的面前。
这枚奖章呈正七边形，厚二十厘米，每条边的边长约二十七厘米，正面是这颗星球所在的太阳系里十大行星的图案。
按黄金的密度和正七边形的面积与厚度来算，这枚奖章的重量实打实的有一吨重。
不过考虑到巨龙原本的体型，这样的奖章也刚刚好。
只是查尔斯看到奖章上面的图案后心中一惊，恐怕自己所理解的“天空”和巨龙所理解的不一样，自己把大气层内的部分当“天空”，巨龙们则把“天空”这个词拓展到了大气层外。
好在巨龙们没打算把这奖章别在查尔斯的胸口上，也没让他捧着拍个照，史密斯低声地对查尔斯说他们可以把奖章送到指定的地方。于是查尔斯决定把它放回家里，在门厅那里想办法挂起来，让来客一进大门就被这一吨重的黄金奖章镇住。
掌声响彻整个宴会厅，查尔斯在掌声中来到了讲台后边，按流程他需要发表讲话。
在开场的客套话后，查尔斯说道：“昨天，我在乘着滑翔伞在空中翱翔的时候，我突然领悟到，我们的灵魂被重力束缚了。”
“然后我就在思考，我们在陆地上遇到的一些问题能否通过飞到天上来解决。”
“最后我想到了，到天上去，广阔天空大有作为。”
“人们很难出一趟远门，因为地上凶猛的魔兽、崎岖的道路使得旅人在旅途之中伴随着巨大的危险。”
“但是在空中，这些危险都可以避开。”
“乘客可以安全便捷地抵达遥远的目的地，远方的货物可以在一两天的时间内送到大陆上的每一处地方，这个世界将随着飞行而变得更小。”
“在我们可以看到的将来，无数的飞行器将构建成一座座桥梁，将无数人紧密地联系在一起。”
第483章 巨龙骑脸怎么输
突然袭来的冷空气由北至南横扫了整个大陆的中东部，参加完颁奖典礼的查尔斯一出宴会厅就发现气温降低了不少，于是他拿出了玛茜大妈送给他的围巾借给了美莉缇，然后拿出伊丽莎白织给他的围巾和戴安娜一起一人一头围好。
查尔斯忧心忡忡地说道：“突然降温了，北地逃荒的灾民日子难过了。”
他身边的戴安娜说道：“琳达和奥斯顿去年年底就开始拿着粮食去收拢灾民，想必总体情况不会太糟糕。”
查尔斯只是“嗯”了一声后就没有说话了，实际中的情况估计没有那么乐观，一些贵族内部的黑暗他不想说出来。
很多贵族在灾年的时候所做的事情是戴安娜无法想象的，查尔斯以前听父亲说起的时候也是被惊得目瞪口呆。
当灾年来临时，那些手下有大量奴隶的贵族会在秋收后解除掉奴隶身上的魔法枷锁，让他们自行散去。
这不是那些奴隶主好心，而是为了减少粮食消耗。
到了第二年青黄不接的时候，那些贵族们就能通过提高粮食价格等方法来吸收新的奴隶。
这些被涨了不知道多少倍的粮食价格搞得破产的自由民比那些“老旧”的奴隶好用多了。
而之前放出去的那些奴隶在经过一个冬天的“优胜劣汰”后，剩下的都是优质奴隶，到时自然有捕奴队去“回收”他们。
这么一圈下来后，贵族手中的奴隶就完成了“更新换代”。
一开始查尔斯就怀疑莫德雷德的父母就是这么变成奴隶的，甚至还有可能是她的父母将她卖了换回粮食。
为了奴隶的繁衍，奴隶主们会考虑到奴隶之中的性别平衡问题。相对那些已经懂事了会反抗的少女，买回不懂事的小女孩养大更方便作为奴隶的生育机器，说不定买到长大了好看的还能拿来作为另一种奴隶。
而后一种情况，则是贵族间的另一种玩法了。
虽然查尔斯家不养奴隶，但是他的邻居赫曼立克侯爵家里就有不少这样的奴隶。
戴安娜看到了查尔斯沉默不语，想到了刚才的对话中提到了粮食，以为他是因为某件事而不高兴了。
于是戴安娜拉着查尔斯的手，说道：“那个康拉丁……”
这时走在两人后面吃冰冻柠檬的美莉缇伸出手来拍了拍查尔斯的肩膀，说道：“大兄弟，这事是我不好，如果不是我，就不会让那个水母脑袋和娜娜见面了。”
查尔斯摇了摇头，说道：“那家伙我还没放在心上。”
这事要追根溯源还是查尔斯自己闹出来的事情。
世上很多事都是环环相扣的，当初查尔斯因为戴安娜经常熬夜而让阿尔托莉雅把她抓去精灵树海疗养，后来贪玩的美莉缇跟着坐船同去，接着杰尼的手下在得知美莉缇的行踪后决定绑架美莉缇，后来戴安娜一个勥缴械咒解决了绑匪后受损的海船冲滩避险，而他们上岸的地方正好就是霍亨王国的王都斯陶芬城附近。
因为美莉缇是王室成员，斯陶芬城的官员将他们带到了王都里暂且休息，后来代表国王过来慰问的太子康拉丁见到了戴安娜，然后他就对戴安娜一见钟情了。
这事戴安娜和美莉缇一直没和查尔斯提起，但当时阿尔托莉雅也在，所以查尔斯一早就知道了这件事，而且还知道得更多。
只是当时查尔斯没精力管那个康拉丁，所以就先放着了。
去年年底，查尔斯和戴安娜成为了情侣。
当时查尔斯是还不想分出精力去理会那个康拉丁的，他要做的事情太多了，但是康拉丁却自己一头撞了上来。
出于霍亨王国建国以来和精灵王庭的关系历来不错，查尔斯一开始不想把事情做得太绝让维多利亚女王为难。
于是他就让阿福过去传个话，看在霍亨王国的开国国王腓特烈一世和自家祖宗们关系不错的份上大家各退一步，只要康拉丁不再追求戴安娜，查尔斯就把康拉丁手上的粮食提货券都兑换了，粮食直接拉到斯陶芬城给他。
结果阿福吃了闭门羹。
得知此事的查尔斯大笑三声，然后就不再理会康拉丁了，对方给脸不要脸，那么接下来就有得他受的。
发觉戴安娜握着自己爪子的手有点用力，查尔斯笑着对她说道：“这事你放心，他不买那么多粮食提货券还好，现在他手上拿着那么多的提货券，就像是拿着同等重量的‘查尔斯良心’，到时候有得他受的。”
但是戴安娜依旧没有放下心来，她问道：“那么多的粮食……”
刚说到这里，戴安娜突然愣了一下，几秒钟后她的脸上变成了一副见了鬼的表情，难以置信地看着身旁的查尔斯。
查尔斯笑着问道：“你想到了？”
戴安娜好一会才回过神来，她说道：“飞龙骑脸还能翻盘，但你这是巨龙骑脸了。”
“你一开始下的棋有这么大？”
查尔斯耸了耸肩，说道：“他自找的。我原本只是为了救灾，但是谁让他自不量力地一头撞上来呢？”
“原本我还不想把事情做绝，只是让他最后才拿到粮食罢了，但是有人帮我把事情做绝了。”
戴安娜摇了摇头，感叹道：“他遇到你真是倒了霉了，这下子他真是要动脉出血了。”
“知己知彼方能百战百胜。”查尔斯同样摇了摇头，“但是他对这个社会上的力量一无所知，最后会失败那是必然的。”
美莉缇在一旁静静地听着，然后问道：“你们两个在打什么哑谜？查尔斯，你打算怎么削那个水母脑袋？”
“没什么。”查尔斯说道，“只不过是帮他的钱袋减减肥而已。”
美莉缇说道：“那感情好，我之前让家里打听了，那个水母脑袋很有钱，多削点没错。”
查尔斯笑了笑，说道：“现在已经是二月份了，离收网的时间不远了。”
只是查尔斯有点可惜，如果自己接下来能回去看热闹就好了，但是按行程，他在颁奖典礼结束后将会返回第168大队。
接下来的时间里，第168大队将作为试验性部队进行换装和整编，查尔斯将以双重身份参与其中。
第484章 粮来了
梅森城，比伯拉赫王国南部的重要城市，北地最为重要的陶瓷生产地，当年查尔斯和莫德蕾德曾在这里自己扮演自己。
这里从事陶瓷生产的工人众多，粮食主要依靠外地输入。
借住当年蓝色水晶事件铲除了本地贵族后当上了梅森城城主的三王子巴德这段时间里因为粮食的事情很头疼，旱灾以来，短缺的粮食与居高不下的粮价让工人们苦不堪言。如果城市有市民满意度的话，这座城市已经处在红脸的边缘了。
巴德曾为了粮食而拉下面子写信回王都向已经在事实上掌权的二姐萝丝公主求援，但是他最终得到的是一大叠麦加登家族的粮食提货券。
当时巴德的内心是崩溃的，而后续发生的一连串波折让他更为崩溃。不是巴德信不过认识多年的查尔斯，只是自从精灵树海传来粮仓被毁和精灵在南边收购粮食的消息后，他和其他北地贵族一样都认为查尔斯是拿不出粮食了。
和那些大地主贵族不一样，那些贵族拿着提货券可以换成投资，反正他们仓库里有粮食，起码自己饿不死。但是巴德的地盘上是一大群等着粮食的工人，没有实打实的粮食，光有提货券对他没有丝毫用处。
进入二月份后，梅森城仓库里的粮食越来越少，此时市面上已经没法买到大宗粮食了。
好在有商队不时运来一些“白玉肉”，这才稍微缓解了市民的不满。
二月中旬的一天，梅森城南边丰收神殿教堂的约翰主教来找巴德，告诉他麦加登家族的粮食开始陆续运抵教堂，只等2月22日来临就能提货了。
惊喜万分的巴德立即派人跟着约翰主教前往教堂一探究竟，后来打探消息的人回来报告说教堂旁的河道上停着满载粮食的船队，工人们正把一袋袋粮食从船上卸货。
神历1922年2月22日，这一天并不是查尔斯为了某种恶趣味而选定为粮食提货券提货的日子。
这个世界里的习惯是每个月一旬的最后一天作为休息日，也算是各个神殿的“礼拜日”，哪怕是奴隶理论上也能在这一天里休息。
查尔斯一开始把二月下旬的这一天作为开始兑换粮食提货券的日子，考虑到了让路程不远不近的人在20日到教堂做礼拜后在21日花一天的时间赶到提货点兑换粮食，在第一时间里拿到粮食。
这一天里，作为提货点的北地各大城市周边的丰收神殿教堂已经做好了准备，教堂里和新修的仓库都堆满了新鲜的粮食。
这些粮食的袋子不同于以往的麻包袋，这袋子的两面各烫着一片史莱姆胶布，一面是丰收神殿的金色镰刀标志，另一面是麦加登家族的红枫叶纹章。
因为在整个北地兑换粮食是一项很复杂的工作，所以查尔斯他们就把这项工作外包给了丰收神殿进行。
虽说丰收神殿已经式微，但是基本的组织和网店还是比较完善的，在运输方面也不会遇上麻烦。而且他们的神职和粮食对口，将兑换粮食的事情交给他们也算是专业人士干专业的活了。
22日一大早，巴德就和几位骑士一同骑马赶往梅森城南边的教堂。
这一天清晨的天气极冷，原本稍微暖和一点点的气温不久前受北方冷空气的影响再次下跌，路边的树枝上挂着白霜。
大路两边的树干都是光秃秃的，前不久有一大股逃灾的灾民路过这边，梅森城曾为此紧张了一阵子。
好在后来丰收神殿的约翰主教过来把灾民们带走了，只是沿途树木的树皮和地上的草根都被吃光了，就连冬天时躲在地下冬眠的史莱姆也没逃过。
奔驰的战马鼻孔喷着白气，马背上的巴德内心依旧焦急万分。
他不知道这边查尔斯能弄来多少粮食，如果那些粮食只是杯水车薪，他就要另做打算了。
临近中午的时候，巴德一行终于来到了丰收神殿的教堂。
教堂外修建了一座简陋的营地，一大批灾民临时住在那里。
巴德远远的就看见营地里一片炊烟升起，几位来自不同神殿的神官正在给灾民们分发米粥。
离营地两三百米的时候，巴德就能听到锻造神殿的矮人神官那大嗓门在那里吼着。
“新来的排好队，不然不但没吃的还被赶出去！”
“哪个敢捣乱的，打一顿后就吊起来！”
那个矮人神官一边说着，一边用长勺指着营地另一边，那里树着几根高高的木杆，上面吊着作死然后死了的人。
灾民之中有一些心术不正的人，有的来到营地后刚搞点事就被神官们联手镇压了，然后被挂在了木杆上警示那些心怀不轨的人。
巴德来到了营地旁，发现一根木杆上挂着的人还很新鲜，正在寒风中瑟瑟发抖。
寒暄之后他问前来迎接他的约翰主教：“怎么，又有人在这里闹事？”
巴德看到营地的规模后不禁担心起来，如果有人恶意挑动灾民闹事，说不定会把麻烦引到梅森城。虽说城市不可能被攻破，但是城外的陶瓷作坊和陶土场受破坏的话也足够他头疼的。
约翰主教瞥了一眼木杆上挂着的人，说道：“不知道是哪里冒出来的蠢货，居然往刚煮好的粥里面撒土，还说什么这样只有真正饿肚子的人才会来吃，杜绝了来蹭吃蹭喝的人。”
“[农业粗口]，他当吾等神的忠实信徒是傻子吗，这是对吾神的亵渎！”
巴德和他身后的骑士用鄙视的眼神看着那个被挂在木杆上的家伙，泥土里有大量的细菌和病毒，那锅被弄脏的粥得重新再煮上至少一个小时才能再食用。
这也是神官们心怀慈悲，如果是由他们处理这件事，早就把踢场子的人给当场剁了。
接着巴德让约翰主教带自己去仓库，他要见到粮食后才放心。
此时教堂的大殿和后面的大部分客房都被清出来当成了临时仓库，灾民之中的青壮年被组织起来在教堂后边修仓库。
在一座已经修好的仓库再，推着手推车的人正把一车车粮食运到仓库里面。
看到了仓库里满满当当的粮食，巴德悬着的心放了下来。
他好奇地问道：“这些粮食是来自精灵树海吗？”
约翰主教说道：“这些粮食是神殿从南边运过来的。”
巴德开了几袋粮食看了一下，那都是白花花的大米，没有发霉变质，也不是多年的陈粮，是南方的农产品。
接下来的事情就简单了，巴德把二月份的粮食提货券都给了约翰主教，并请他通知船队把粮食直接运到梅森城的港口卸货。
约翰主教说这只是加一点运费的事情，巴德想都没想就同意了，那点运费相对于梅森城的稳定而言实在是洒洒水啦。
第二天早上，几乎整个梅森城的人都开到了港口区。
城主巴德老爷找来大批粮食的消息昨晚就已经传遍了整座城市，不少人甚至冒着寒风昨天半夜就在港口外等着看看能不能在第二天买到粮食。
巴德也为此做好了准备，他下令粮食卸船后直接在港口区外出售，每人只能买一袋。
为了避免有人多买，买了粮食的人必须用右手食指蘸一下蓝色的染料做个标志。
然后城内冒险者工会酒馆里在后厨洗碗的独臂老法师和负责卖粮食的城防军士兵在那里大眼瞪小眼，老法师的右手袖筒里空空如也……
这个小插曲在梅森城里没有掀起浪花，虽然粮食的价格不低，但巴德老爷保证粮食以后还有，只是河道水浅运不来那么快，节约一点还是可以撑过去的。
不管怎么说，梅森城里因为缺粮而引发的不满终于有所平息。
松了一口气的巴德坐在办公室里，专心致志地研究着他二姐以他父王的名义在前几天颁布的一道关于外贸关税的政策。
与此同时，巴德的心里冒出了一个北地贵族都在思考的问题——查尔斯是从哪里弄来这么多的粮食的？