第二十二章、火烧花园
潘龙这次刻意将泼洒的范围扩大，一下子至少有三五十条藤蔓被他的盐水给泼中了。
这些藤蔓剧烈地颤抖起来，就像是在承受很大痛苦一般。
然后，更多的盐水被泼了过去，更多的藤蔓被盐水泼中。
当潘龙将一大罐盐水几乎都泼完了的时候，花园的地下传出了凄厉的吼声。听声音，明显是一个年轻女人。
“要出来了吗？”潘龙把罐子里面最后的盐水也泼进花园，然后清空自己身边的杂物，拔出了刀。
片刻之后，一个无数藤蔓交织起来的，勉强能看出大概是个女人的藤团，缓缓从地下升了起来。
它显然没有视力，连近在咫尺的潘龙都看不到。但它却还有活动能力，用很慢的速度朝着旁边蠕动。
与此同时，整个花园里面的树木飞快地凋零，树叶一转眼就变得枯黄，落下满地。枝干也变得干枯破裂，就像是早已枯死多年一样。
与此相对的，是那藤团上长出了无数的枝叶，它们互相交织，不断组合，慢慢变得越来越像是个人。
过了大概一两分钟，藤团已经变成了一个青绿色的女人。她的容貌居然还长得不错，就是身材太过庞大，差不多有三层楼那么高。
要是她想要进入房屋的话，仅仅弯腰是不行的，大概必须趴下来才行。
当然，就算进了房子，她也没办法自由行动，一抬头就会顶破天花板。
潘龙当然不会让这明显是“灾厄”的东西就此离开，他直接挥刀，刀光一闪，一道劲风转眼就到了藤团女人的面前，正砍在应该算是右腿膝盖的位置。
潘龙的刀风威力并不逊色于寻常利刃，一刀砍中，那一片地方的藤蔓立刻被砍断了大半，那巨大的藤团女人顿时稳不住身体，轰然倒地，化作无数藤蔓，重新散开。
潘龙这才看到，在藤蔓的中间，有一团绿色的触手。那触手上没有眼耳五官，只有无数的尖刺。
“看来，这就是本体了。”
他自言自语，用内力摄过来一只火把，点燃之后直接扔向那团触手。
火把准确地落在触手上，令人听着难受的尖叫声再次响起。
无数的藤蔓疯狂地挥舞，在空中不断抽打，发出令人害怕的破空之声。奇怪的是，它们只是在胡乱挥舞，却没有回转过去灭火。
从这声音听来，它们的力量真的很足。要是敌人在它们的攻击范围里面，就算穿着铠甲，估计也顶不住。
但潘龙可没打算跟它们硬碰，他又朝着那边扔了一个火把。这次的火把里面，除了碎木和碎布之外，还塞了一些盐。
虽然空中都是藤蔓，但潘龙却偏偏就能够从这无数藤蔓之中找到空隙，手一扔，火把又一次正中那团触手。
触手里面发出撕心裂肺的尖叫，却依然毫无办法。
接着，潘龙将一个又一个火把扔过去，渐渐把那团触手包裹在了烈焰里面。
火势越来越大，尖叫声却越来越小。最后尖叫声终于完全停歇，只剩下那团触手在火焰里面微微颤抖，像是最后挣扎一般。
又烧了一会儿，所有的藤蔓突然落地，就像是死了一般。
那触手也一样，在火焰里面一动不动，看起来，应该是被烧死了。
“科林果然说得对，火和盐……可惜他没来得及用这个办法。”潘龙点点头，自言自语，“按照这个思路，也许在身上涂上一层盐，就不用害怕灾厄了。”
“这么看来，咸鱼果然是有独到优势的。生于忧患，咸鱼安乐，网上哲人诚不欺我。”
潘龙笑着自言自语，却没有朝花园里面走进去半步。
相反，他又做了好几个火把，点燃之后，扔向花园的各处，将许多的枝叶点燃。
很快，花园里面就熊熊燃烧起来。
维纶市的房子主体结构都是石质，潘龙倒也不担心一把火把这个城市烧成白地事实上，平民区里面不止一间房子有着火的痕迹，其中甚至有火势蔓延开来，烧掉了好几座房子的情况，但火势终究还是没有完全蔓延，没有能够将平民区烧得很严重。
平民区尚且如此，富人区就更不用担心了。
就像这座花园，尽管里面已经烧成了一片火海，但火势却都局限在花园内部，一点也蔓延不出去。
宽阔的走廊、高耸的围墙，以及围墙外面的宽阔街道有这三层隔离，再怎么烧，火势也别想蔓延。
随着火焰越烧越猛，突然间，花园的地面炸裂开来，一个硕大的身影从地下钻了出来。
那是一个前端看起来像是一个女人，但后半部分都是蚯蚓的怪异生物，它此前一直藏在地下，但随着火势旺盛，地面被烤得越来越热，而且火势正在沿着那些渐渐被烤干的藤蔓，朝着地下蔓延。
这让它没有选择，只能冲出来。
它显然也是害怕火焰的，刚一出来，就在火海里面发出了怪异的尖叫。
这尖叫声就像是猫爪子挠玻璃一样，让人听着很难受。
潘龙一动不动，犹如变成了雕像一般，站在那里注视着它。
那怪物疯狂地挣扎着，伸出无数的藤蔓，在周围胡乱攻击。
这些藤蔓抽打在地面上，泥土碎裂；抽打在枯树上，枝叶断裂；抽打在墙壁上，坚固的岩石也出现了条条裂纹。
偶尔，它们也抽到在潘龙的身上。
但潘龙的身体比岩石更加坚固，通体笼罩真气的情况下，它们甚至连潘龙的衣服都抽不破。
又过了一会儿，藤蔓的挥舞速度渐渐降低，然后越来越慢。
最后，它们终于不再挥舞，颓然落地。
那个巨大的怪物也不再挣扎，倒在了火海里面。
又过了很久，当天色渐渐走向傍晚的时候，火势才终于熄灭。
潘龙一直站在那里，从开头看到了最后。
当火势完全熄灭之后，他直接转身离开，从头到尾，没有踏进花园半步。
第二天早上，他又带来了一只有缘鼠，将这只预定要为科研献身的老鼠扔进了花园。
老鼠在火势早已完全熄灭的花园里面跑来跑去，很快就找了个地方躲了起来，没有半点害怕恐惧的意思。
潘龙这才满意地笑了。
“很好，虽然比较麻烦，但至少证明了一件事。”他笑着说，“无论是人形的还是触手形状的，这些家伙们的智力和感知能力，都不怎么样！”
第二十三章、火烧灾厄专题研究
话虽然这么说，但潘龙仔细回忆今天对付这“灾厄”的过程，却忍不住有些惊叹。
这东西……太会藏了！
藏身于地下就不说了，居然一个下面还藏着另外一个！
当然，也许是同一个，只是分成了两个部分。
如果不是他牢牢记住科林的教训，坚决不朝花园里面走进去一步，事情肯定不会这么轻松。
“唉！科林真的是经验丰富啊！”他忍不住赞了一句，“可惜，就算是再丰富的经验，也禁不住猝不及防……”
感叹之后，他手一挥，用内力鼓起一阵狂风。
狂风在花园里面激荡，将“灾厄”被焚烧之后的尘埃吹得纷纷扬扬，也吹起了满地的尘土。
接连几掌，花园里面总算清净了许多。潘龙在破碎的尘土之中寻觅，最后找到了一块银白色的宝石。
这宝石上面有无数细小的孔洞，和之前见到的一模一样。
“果然是这宝石的缘故！”
他点点头，觉得自己已经找到了一些关键的线索。
“灾厄”的爆发并非真的无迹可寻，这种宝石是其中一个重要的诱因。
不过……这宝石应该不是唯一的诱因。
因为他觉得，至少“雷神索尔”生前就不会随身佩戴这样的宝石。
然后，他又走进了旁边的别墅。
这栋别墅里面空荡荡的，既没有人，也没有干尸。甚至于在别墅里面都没看到什么战斗的痕迹，也不显得特别凌乱。
他找到卧室，看到床铺被挪开，保险柜打开着，里面空空如也。
很显然，当“灾厄”爆发的时候，这栋别墅的人应该没遇难。他们甚至有足够的时间来收拾细软，走得颇为从容。
“这里没什么可找的，换一家。”
他自言自语着，换了另一栋别墅。
但那栋别墅里面也空荡荡的，别墅门口倒是有一些战斗的痕迹，可别墅里面一点战斗痕迹都没有。
接下来的一整天，潘龙走遍了整个富人区，最终确定，整个富人区里面，其实只有两栋别墅爆发了“灾厄”。
其中一栋是他去过的，灾厄应该是由那怪异的宝石引起，化为灾厄的女主人（或许还有另外一个人）藏身于花园的地下。
还有一栋则在富人区的边缘上，战斗爆发得相当激烈，周围有四五十具干尸不说，其中大多数干尸都还穿着铠甲，显然生前都是战斗人员。
这些干尸并没有“雷神索尔”那样的身手，加起来也没能给潘龙造成很大的麻烦，可是那栋别墅却在当年他们围攻灾厄的战斗里面被彻底摧毁了，几乎成了一片废墟。
潘龙绕着这片废墟转了一圈，也没看出来“灾厄”究竟藏身在哪里。
他甚至怀疑，这里的那个“灾厄”已经完蛋了。
富人区的护卫们身手肯定不会差，几十个人围攻一个，就算那灾厄实力不凡，也不可能打得过。
而且，那灾厄应该诞生没多久，没来得及充分成长起来。实力估计也就跟那天晚上安妮夫人或者玛丽安变成的，是一个层次。
那样的怪物，有几十个熟练的战士，应该是能干掉的。
潘龙思考了一番，去找来了火油，浇到了废墟上，然后点了一把火。
整个废墟很快就熊熊燃烧起来。
虽然石头的墙壁不会燃烧，但房屋里面可以燃烧的东西还是很多的，浇上火油之后，烧得很旺盛。
大概烧了半个小时之后，一个黑色的身影猛地从火海里面冲了出来。
那是一条看起来有点像狗的东西，但身材十分高大，四脚着地的情况下，肩膀差不多就跟潘龙一样高。一张血盆大口，裂开得足以将整个人给吞进去。
更恐怖的是，当那张嘴巴张开的时候，可以看到里面排列着好几层尖利的牙齿，更有许多触手在蠕动。
被这东西咬上一口，怕是抢救都可以剩下来了吧……
潘龙倒不怕它咬自己，但很怕被它给喷一身吐沫。
所以，一看到它出现，他就二话不说，抡起断仇刀，轰的一声，全力斩了出去。
刀锋落地，刀风呼啸。
巨犬被竖着砍成了两半，一道巨大的裂纹更是沿着潘龙刀锋落地的地方延伸出去超过五米。后方的火海从中间分开，狂风甚至吹灭了距离他最近的一段火焰。
那巨犬怎么也没料到竟然刚出来就被人给一刀两断，两半边的身体落在地上，无数的触手从裂口处生长出来，蠕动着想要重新连在一起。
潘龙手一抓，火海里面几块熊熊燃烧的木头被他隔空摄来，扔进了巨犬被砍开的伤口之中。
烈焰灼烧血肉，伴随着滋滋声，难闻的臭味弥漫了开来。
巨犬身体猛烈颤抖了几下，然后突然裂开，两半身体直接萎缩成两团干燥的兽皮，从中跳出了四五团大小不等的触手。
要不是之前就见到过类似的场面，潘龙绝对会被吓一跳。
那几团触手出来之后，立刻朝着他发动了攻击。攻击手段和之前安妮夫人、玛丽安变成的怪物没什么区别，都是将触手飞快地伸长，就像是长矛突刺一样。
潘龙轻松躲过了这些触手的突刺，同时抓来一块又一块燃烧的木头，扔向那些触手。
这些触手的动作明显比之前安妮夫人和玛丽安变成的触手要灵活得多，木头扔过去，被它们在空中就挡了下来，一块都没能扔到身上。
接连几块木头都没能扔中，潘龙皱起了眉头。
“虽然内力消耗会比较大……但也只能这样了！”
他深深地吸了一口气，退到火海的旁边，双手在空中画了个圆。
狂风陡起，无数的火焰被风势牵引，呼啦啦朝着他冲了过来，却没有落到他的身上，而是被他用内力画出的这个圆吸引了进去，源源不断。
这些火焰脱离了可以燃烧的东西，便成了无源之水、无根之木。但禁不住数量庞大，被他源源不断地牵引过来，不断累积，渐渐在他面前积累了一个极大的火球。
“可惜我勇者职业的魔法属性是光……要是火的话，就没这么麻烦了！”
潘龙嘀咕着，将这个几乎比他半个人还大的火球朝着那几团触手送了出去。
面对呼啸而来的火球，触手怪们无计可施。它们的速度并不快，逃也逃不掉，只能挥舞触手，想要抵挡。
可火焰又不是固态的实体，哪里挡得住？
轰隆一声，被内力聚集起来的烈焰砸在了它们身上，焦臭味陡然腾起，更有凄厉的犬吠声随之响起。
潘龙心中大喜，源源不断地用内力牵引火焰，空中宛若出现了一道鲜红的火桥，一头连着身后的火海，一头连着前面的触手怪们。
过了十几分钟，犬吠声终于完全断绝，他才松了口气，停了下来。
火焰散去，地上哪里还有什么触手怪，只有一团团焦黑的灰烬。
潘龙仔细研究了一番那些灰烬，回忆了之前安妮夫人和玛丽安变成的触手怪被烧死之后的样子，又对照了花园里面那个灾厄被烧死之后的模样，觉得两者似乎有明显的差别。
两处由人变成的怪物，被烧掉之后的灰烬都偏向于苍白一些，尤其是非常的细碎，简直就是完全的粉末。
但这只由狗变成的怪物，被烧掉之后的灰烬却黑得跟煤炭一样，而且一块一块的，看起来还挺结实。
他试着用东西拨了一下，确定这些碎片至少比一般的木头更加坚硬。
“不同的东西变成灾厄之后，烧出来的灰烬也不一样？”
潘龙琢磨了一下，从火海里面弄出了几块木头，自己架了一个小火堆，然后将一块碎片放进火堆，继续燃烧。
等到木头差不多烧完，他看到那碎片依然如故，和被扔进去之前没什么分别。
“看来，不是煅烧时间长短，或者是火温高低的区别。”
他摇摇头，到旁边的别墅里面找来了一个罐子，把这些黑色的碎片弄了一些进去。
虽然不清楚这种碎片究竟是怎么回事，但可以考虑留一些样本。
解决了这个问题之后，他再次找上了“雷神索尔”。
双方一场恶战，或者说，因为他不愿意靠着身体坚固去耍赖的缘故，被对方以精妙的武艺一顿暴打。
那“雷神索尔”的武功真的是出神入化，一条长戟变幻莫测，潘龙明明已经提起了十二分的注意力，却还是时不时被他寻到招数之中的破绽，一下击中。
如果不是他的身体足够坚固，长戟刺中了也不能真的伤到他，一场打下来，他怕是早就死了四五次。
但潘龙没有恼火，反而越发高兴。
天底下竟然有这样的武功，实在令人惊叹。
而有这样武功的高手来当他的陪练，则让他非常的高兴。
像这样的高手，就算在九州世界遇到，他顶多也就是跟对方交一次手，请教一些经验。绝无可能让对方什么事都不做，就是每天陪他的厮杀磨炼。
这番际遇，足以羡煞九州世界的无数高手！
接下来的一段日子，潘龙除了跟这位连真实姓名都不知道的前辈高手交锋之外，就是在维纶市里面寻找“灾厄”的痕迹。
他陆陆续续找到了十几处爆发“灾厄”的地方，发现那些“灾厄”其实也很有一些不同。
最常见的“灾厄”就是类似安妮夫人和玛丽安变成的那种，都是由戴着那种怪异宝石的女人变成的。它们一般都躲在地下，有的跟植物融合，有的跟泥土融合，有的跟昆虫融合。其中最让他吓了一跳的，是一个跟泥土融合的“灾厄”，那家伙就是路边的一片泥土，看起来跟别的泥土没有任何区别，唯独上面寸草不生，被他看出了一些破绽。
好在这些“灾厄”虽然各式各样，但怕火怕盐，却都是一致的。
靠着这两个绝招，潘龙顺利地将它们一一消灭，都烧成了灰烬。
而所有的这些由戴着怪异宝石的女人变成的“灾厄”，烧出来之后的灰烬都是苍白的细腻的灰尘。
除此之外，还有一些“灾厄”是由人或者动物变成的。它们看起来就像是变大了的动物或者人，速度不算很快，但力量非常的大。潘龙和它们战斗的时候，不止一次把附近的房子打成了废墟。
这些“灾厄”被焚烧之后，留下的都是那种黑色的碎片，一块一块的，挺结实的，跟白色的灰尘迥然不同。
潘龙用两个罐子，将两种灰烬都收集了起来。最后得到了两大罐子的白色灰尘和黑色碎片。
他不知道这两种东西究竟有什么用处，但觉得至少应该带去给那些专门研究“灾厄”的人看看。
没准那些学者们就能从这些东西里面找到线索，研究出克制“灾厄”的办法。
把整个维纶市都找过一遍之后，潘龙和“雷神索尔”漫长的战斗也差不多到了尾声。
大概打到十一二天的时候，“雷神索尔”的动作就渐渐变慢，似乎就算是变成了怪物，也会感到疲倦的样子。
又到十五六天，它的速度已经变得很慢，原本神出鬼没的招数因为速度变慢的缘故而犹如老牛拉破车，破绽百出。
但这慢吞吞的动作，对潘龙却也很有意义。他可以通过研究这些动作，更加清楚地把握“雷神索尔”这位长戟高手的招数变化。
又打了两天，眼看着对方的动作慢得过头，潘龙经过思考，去野外抓了一只兔子扔给它，想要看看它能不能吃掉一只兔子，稍稍恢复一些。
结果，“雷神索尔”的长戟甚至已经追不上那只兔子逃跑的速度。
潘龙无奈，把兔子的腿脚绑起来，再扔了过去他觉得那只兔子如果会说话，一定早就各种粗口脏话连绵不绝，从自己祖宗十八代问候到了子孙十八代。
这次，“雷神索尔”倒是一戟刺死了这只兔子，但杀死兔子之后，它完全没有要吸血或者要吃掉对方的意思，就把兔子的尸体放在旁边，不管了。
潘龙看得目瞪口呆，完全不明白究竟是怎么回事。
老兄，你可是“灾厄”啊！是吃人的魔怪啊！整天守在桥上不出去捕食也就算了，食物送上门，你都不吃？
要是你真的不吃人，当初桥上那一大堆干尸究竟是哪里来的？
他又试探了两次，确定“雷神索尔”对血食没有半点兴趣他只是把所有走上桥的东西都杀了，仅此而已。
第二十四章、前面……没有路了
眼看“雷神索尔”的动作越来越慢，完全失去了磨砺效果，潘龙有些遗憾。
这么好的陪练，这辈子都不会再遇到了吧？
就这样失去了的话，总觉得很可惜。
他思考了一番，然后找了支跟对方一样的长戟，试着学习对方的戟法。
物尽其用，难得遇到如此高手，不把他身上的财富都榨干了，岂不是暴殄天物！
“雷神索尔”的戟法的确是出神入化，尽管他的动作已经相当缓慢，但潘龙学习起来依然觉得十分困难，时不时扭了腰崴了脚，噗通一下自己摔个跟头的事情也发生了不止一次。
潘龙倒并不觉得丢人，学习武艺时候吃苦是理所当然的，摔跟头、受伤……这些事情就算自家亲爹教功夫的时候都经历过，何况现在。
好在仅仅两三天之后，这种情况就不再发生了。他的身体素质很强，资质又好，学习的速度自然很快。短短两三天，已经初步掌握了对方的戟法。
“雷神索尔”的戟法关键在于“旋转”，他总是在戟杆上留着一股随时可以旋转的力量，任何时候都可以让长戟按照他的需要旋转起来，这一转，就产生了无数的变化，令人眼花缭乱，顾此失彼。
潘龙领悟到这一点之后，三个职业面板里面就都出现了“索尔流长戟战法”这个技能。
【索尔流长戟战法：来自一位被尊称为“雷神索尔”的长戟高手的独特武艺，借助旋转的力量自由改变长戟的招数，变幻莫测，可谓技近乎道。】
掌握了索尔流长戟战法之后，潘龙再向对方学习的时候，顿时感觉一招一式之间都大有深意，简直是一座挖掘不尽的宝山！
但是，怎样的宝山都是会被挖掘殆尽的。
抵达这个世界差不多一个月之后，“雷神索尔”的动作已经缓慢得比坏掉的木偶还慢。一个动作，他需要至少十分钟才能完成，而手上的力量更是微弱到几乎拿不住长戟。
这实在是没办法再学习下去了！
潘龙很遗憾，却也没办法。琢磨了一下，决定给这位萍水相逢的老师挖个坟，将他埋在桥头。
这个世界也讲究入土为安，而他这么多年固执地守着这座桥，死当然也要死在桥旁边。
坟墓很快就挖好了，潘龙搜刮了几乎整个维纶市的盐，又拆了几张富人区的床，用上等木料打造了一个棺材。一切准备妥当之后，他就动手把“老师”从桥上搬了下来。
现在“老师”的动作已经很慢很慢，完全拦不住他了。
伸手一抱，穿着铠甲的沉甸甸的身躯应手而起，被直接搬了起来。
他抱着“老师”下了桥，将已经几乎不会动的“老师”放在一边，打开里面铺了一层盐的棺材，将“老师”放了进去，又朝着“老师”的身上洒盐。
“我不想烧毁老师您的遗体，只能多撒盐了。权当……嗯，权当给您做木乃伊算了。”一边撒盐，他一边自言自语，“这待遇可真不错，在我们那边，要一国之君才能享受得到。像我这种凡人，死了之后一把火烧成灰，塞进小盒子，装进一个平米几万块的水泥箱子里面……您看您的坟地位置也好，面朝大河，视野开阔。我们那儿都是一个墓挨着一个墓的，一眼看去几千几万，到了夜里那是鬼挨着鬼，别提多拥挤了……”
正在絮絮叨叨，棺材里面突然传出了声音：“今年……是哪一年？”
潘龙吓得手上的盐罐子都掉进棺材里面了，急忙把它拿出来，然后惊讶地看着那具本该几乎不能动的干尸。
“您……您怎么又活了？”他问。
“雷神索尔”的眼珠动了一下，看向了他，眼睛里面出现了少许神采，就像是一个虽然病重，但至少还没失去神智，还能说话的老人。
“今年……是哪一年？”他重复了刚才的问题。
潘龙摇头：“我觉醒的时候伤了脑子，失忆得厉害，连自己叫什么名字都忘了。要不是遇到一群寻宝人，甚至连这里是哪里都不知道，也没有问他们今年是哪一年。不过按照他们的说法，距离灾厄爆发，维纶市毁灭，应该过了差不多二十年。”
“维纶市……还有居民吗？”
潘龙摇头：“没了，死掉的不算，活着的都离开了。我遇到的那群寻宝人，领头的就是曾经的维纶市居民。”
“雷神索尔”的嘴角微微翘起，露出了少许笑意。
“灾厄……被消灭了吗？”他继续问。
“没有，我们之前还遭遇了一次。这个城市里面有一种奇怪的宝石，佩戴之后，人就会变成灾厄。”潘龙回答，“我找遍了全城，总共发现了十五颗这样的宝石。其中八颗被先后烧毁，变成了满是孔洞的银色石头。”
“雷神索尔”的眼神锐利了一下，随即变成了无奈：“我……无能为力了。”
他叹了一声，问：“阿美利王国……怎么样？”
“很不好，王国现在差不多算是灭亡了。人口聚居在一个个由圣职者为核心的庇护所区域，王国的边境都被封锁，别的国家为了防止灾厄蔓延，不让任何东西过境。”
“也好。至少……别的国家……没事。”
“雷神索尔”深深地叹了口气，枯槁的脸上满是疲惫。
潘龙见他似乎快要油尽灯枯，急忙问：“能够告诉我，您究竟叫什么吗？”
“我叫索尔，索尔古达。”
潘龙点点头，将这个名字记下，准备等会儿刻在墓碑上。
他又问：“那么，关于‘灾厄’，您知道些什么吗？”
索尔沉默了一下，回答：“我……曾经以为……灾厄……是……前进的路。”
“前进的路？那是什么意思？”
索尔没有回答潘龙的询问，他看着天空，眼睛渐渐失去神采。
“但……我错了。它……不是路。”
他的声音渐渐低沉，犹如呢喃一般：“我们……都错了。前面……没有路了。”
说着，他眼中的神采彻底消散，干枯的身体飞快地崩溃瓦解，只一会儿就变成了一堆黑色的灰烬。这些灰烬遇到铺在棺材底部的盐，发出轻微的响声，慢慢由黑变白。
伴随着那些响声，似乎还能听到他最后的呢喃，在空中回荡。
“前面……没有路了。”
第二十五章、维纶市的大陵墓
曾经以为“灾厄”是“前面的路”？前面没有路了？
潘龙思考了很久，对于这两个问题，多少有了一些猜测：
这位索尔古达老师的一身武艺，简直是出神入化，就算在九州世界，他也不曾见过武艺如此之高的人物。或许就算那些真人宗师们，在彼此使用同等力量的情况下，也未必能够胜得过他。
以武艺来说，他可以算是走到了人间的极致起码，是这个世界的极致。
但无论他的武艺有多高，他毕竟只是血肉之躯，身体的力量终究是有限的。
所谓“人力有时而穷”，就像另外一个世界的格斗高手们，功夫再好，也打不过枪炮。
这个世界没看到火枪火炮，可潘龙曾经见过科林一家用类似火柴的东西来生火。
火柴都已经发明了，估计火枪火炮也不是不可能火枪或许有点难度，但火炮肯定没问题。
索尔古达以及一些像他这样已经走到人间极致的高手，目睹了火炮的威力之后，受到了很大的震撼。他们发现自己长久以来为之自豪的力量，在时代的进步面前变得廉价而脆弱。
或许他们能够正面抵挡一发炮弹，可要是万炮齐发，他们挡得住吗？
肯定挡不住的！
与此同时，他们也觉得，既然火炮有这样的威力，那为什么人不能拥有这样的力量呢？
所以他们就努力追寻这种超出极致的力量，然后不知道是研究出了问题，还是有人在暗中作祟，总之“灾厄”诞生了。
起初，索尔等人还觉得或许“灾厄”能够帮助自己突破极限，达到过去从没能达到的新高度。但他们发现自己想错了，“灾厄”只是灾难，并不能帮助他们突破。
或者说，借助“灾厄”而突破的人，已经不再是曾经的那个人了。
对于这些苦练武艺走到人间极致的强者们来说，“不再是我”是他们无法接受的事情，所以他们最终否定了这个方法，痛苦地承认，武者的道路走到他们这个程度就是极限，前面没路了。
潘龙的这些猜测当然不是凭空作出，最重要的证据就是，因为“灾厄”而变化的人里面，几乎人人都会变强。
尽管他们已经变得不像人，或者干脆就已经不是人，但至少他们真的变强了。
别的不说，索尔古达的力量，肯定超过了他的生前。
当初在桥上第一次交手，他长戟一击就能把潘龙打飞，这份力量如果用在战场上，老式的座炮多半没这么大威力。
潘龙一刀劈出去，就算是那种老式大炮轰不动的山岩，都能直接劈开。索尔能把他击退，肯定已经胜过那些老式的大炮了。
从这个角度来说，其实他们还真的找到了前进的道路。
只可惜这条路显然问题很大，索尔自己就不承认它算是什么“道路”。
潘龙也不承认。
如果一个人需要变得不再是自己，甚至不再是人，才能够继续变强的话，那为什么不干脆借助科技力量算了？
当个指挥官，指挥一群炮兵，几十门大炮一起轰，怎么也比变成触手怪靠谱吧！
不过，索尔的情况又不大像是触手怪，倒有点像是“觉醒”的感觉。
莫非……“觉醒”这种力量，就是由他们这些人研究出来，并且到处推广的？
那从这个角度考虑，虽然他失败了，但他们这些人终究还是找到了前进的道路，终于还是能够百尺竿头更进一步了。
尽管这一步的代价太大，尽管随着科技的进步，这一步或许也会渐渐失去意义，但至少此时此地，他们获得了成功。
不过……既然他们成功了，那为什么“灾厄”还会蔓延呢？
莫非是中间又出了什么问题？
潘龙觉得，自己有必要找一些上流社会的人打听打听，了解更多的情报。
对于当初科林施展的“觉醒”，他多少还是有点羡慕的。科林不过是个普通人，力量跟寻常壮汉没什么区别，但当他“觉醒”的时候，力量甚至大到可以跟九州世界的先天高手们扳腕子。
这提升幅度实在是太惊人了！怕是有十几倍甚至几十倍了吧！
潘龙也不指望自己能获得这个程度的提升，只要能够提升个三五倍，他就很满意了。
卡卡罗特当年大战贝吉塔的时候，也不过用了三倍界王拳，就能把贝吉塔打成悲剧塔。他能提升到五倍，那已经超过当年的卡卡罗特了，还有什么可不满足的？
要是他也把自己提升个几十倍，难道要跑去那美克星大战弗利萨不成？
还是算了吧，欺负小矮子，不是英雄好汉。
而且科林那种提升的副作用也真的是太过可怕，仅仅几秒钟，人几乎就虚脱了，甚至还在消耗寿命。潘龙不觉得自己的寿命多到可以随便烧，就算真的学会了“三十倍界王拳”，他也绝对不会用的！
这世界可没有龙珠，死了是没办法复活的！
他一边思考，一边感叹，一边向棺材里面撒盐。到最后索尔古达的灰烬连同着铠甲，全都被盐给埋了起来。
为了防止这些盐被地下水溶解，潘龙又在坟墓里面做了几层设计。他挖来胶泥，和岩石交替，砌了一个防水层，然后用干燥的木炭垫上厚厚一层，再弄一层防水层，再将棺材摆放在木炭堆里面，最后上面同样两层放水加一层木炭。
整个工程用掉了差不多半个月的时间，当那块“索尔古达老师之墓”的墓碑竖起来的时候，这座坟墓已经成为了维纶市最高大的建筑物。
要不是潘龙力大无穷，宛若人形起重机，怕是要忙上几年，才能把这座墓给建造起来。
作为代价，这座城市里面富人区砌墙的石头被他拆掉了许多，至于各种木柴……为了烧木炭，几乎都烧光了。
花费整个城市的资源来建造一座坟墓，索尔老师也真是个有牌面的人，死了之后都这么有面子！
竖起墓碑，最后检查一番，潘龙点点头，在老师墓前烧了一堆布匹权当纸钱，然后提起长戟，转身离开。
他决定，在这个世界的接下来的旅程里面都使用长戟，一方面可以磨炼武艺，另一方面也可以借助老师的身份相比“不知名的觉醒者诺曼”，自然是“索尔古达的弟子诺曼”这个身份，比较能够说服别人。
第二十六章、史上第一款全潜入游戏
离开了维纶市，潘龙对照约瑟画的那张粗陋的地图，走了三天，抵达了那一家人居住的城市庇护所“圣盐”。
当看到那座在阳光下散发着奇妙青绿色的城墙，以及倒映城墙的颜色闪烁青绿色涟漪的护城河时，他隐约猜到了这个世界的来历。
而进入城镇之后，看着周围到处的青绿色，他越发确定了自己的猜想。
“原来……是这个世界！”
他忍不住感叹：“怪不得之前我一点印象都没有，当年玩这游戏的时候，我压根就没离开过新手村周边啊！”
这个游戏的名字，叫做“灵魂灾厄国度”。讲述的是在一个被封闭起来的国家里面，冒险者们对抗各种灾难，拯救国家的故事。
而此刻他所处的这座青绿色的城镇，正是那个游戏的新手区。
这个游戏严格来说并不好玩，但在游戏史上有着浓墨重彩的地位因为，它是史上第一款真正意义上的“全潜入”游戏。
所谓“全潜入”，就是指玩家在玩游戏的时候，所有的意识都进入游戏世界，对外界完全失去感知能力。
这种做法会让玩家得到前所未有的充满真实感的游戏体验，并且可以避免传统vr（虚拟现实）游戏的一些安全隐患。
但全潜入游戏的成本很高，玩家需要使用专门的游戏舱，才能够确保自己安全游戏。像是某些科幻作品里面，穿一身游戏服，甚至于只戴上一套简易头盔就能展开全潜入玩法的情况……至少直到他穿越的时候为止，还只是一个幻想。
人类从发明第一款电子游戏，到推出vr游戏，用了四十多年；而从第一款vr游戏到全潜入游戏，用了近百年的时间！
潘龙前世主要玩的是vr游戏，因为vr游戏的成本相对较低，技术也比较成熟，可以给玩家带来足够真实的游戏体验。
当全潜入游戏正式推出的时候，他的年纪已经很大，尽管买得起游戏舱，可却已经没有足够的精力去玩游戏了。
所以他最终也没购买游戏舱，而只在游戏体验中心体验了一下这款“世界上第一款全潜入游戏”。
这游戏的确不错，真实感极高。但这个游戏里面，玩家不能调整自己的个人形象因为个人形象是基于潜意识的，贸然调整可能会对人的精神产生不好的影响。
作为探路先锋，“灵魂灾厄国度”这款游戏不仅经过了海量的测试，也增加了很多很多的限制。比方说游戏时间，比方说游戏舱的最高输入电压，比方说游戏内的多个细节设定……总而言之，对于这款游戏来说，除了“新奇”之外，最重要的就是“安全”。
甚至可以说，安全比新奇更加重要！
虽然人类发明全潜入游戏的时间有点迟，但科幻小说对它的构思却很早。关于全潜入玩法可能造成的危险，有许多靠谱的和不靠谱的猜想。其中固然有专业人员作出的准确预测，更多的却是外行人的恶意揣测。
在这种情况下，推出这款游戏的米忽悠公司怎么敢不把安全放在第一位？
当时网上甚至有传言，说有国家特别行动部门的人员驻扎在米忽悠公司开发总部，所有参与开发的人员吃睡都要在他们的管理之下。一旦出了问题，你想跑都没地方跑！
但老实说，潘龙觉得那游戏……也就这样了。
可能是受到的限制太多的缘故，那游戏的内容有些……也不能说单调吧，但自由过头了。
它最重要的一点就是根本没有什么“游戏面板”，玩家可以在游戏里面做他想要做的并且没有被系统限制的任何事情。
没有等级、没有属性、没有技能、没有装备、没有地图、没有设置……唯一会让人感觉到“我在玩游戏”的，是那个始终浮在自己视野里面的虚拟的“退出游戏”按钮。
据说，这是为了最大限度契合人的潜意识，最大程度地避免造成精神上的危险。
潘龙觉得，做游戏的被限制成这样，也算是惨到家了。
这已经不是带着脚镣跳舞，而是穿着全套拘束服跳舞了啊！
当初这游戏的第一批玩家们，进了游戏之后十分的茫然，完全不知道该做什么。
任务系统？没有。
装备？只要你能弄到，想怎么穿，想用什么，都可以。
地图？天大地大，想去哪儿就去哪儿呗。
打怪升级？连等级都没有，你升个毛线！
直到潘龙玩游戏的时候，经过多次补丁，这游戏的新人引导系统才算是友好了一些，设置了一批引导npc，指引玩家熟悉在这游戏里面的各种操作。
用玩家们的说法就是“首先，我们确定‘1’这个数；然后，我们确定‘1+1＝2’这条基本公理。好了，你已经熟悉这个游戏了，那么让我们正式开始吧于是给出一道微积分题目来”。
这是何等的丧心病狂！
反正潘龙自己，花了大概十分钟，在引导npc的指点下熟悉了游戏操作之后，提着一根木棍出门打怪。结果什么怪都没打到，就在过吊桥的时候一不小心摔进了护城河，被淹死了……
没办法，年纪大了腿脚不灵活，旁边一个小伙子飞奔得跟发狂的骡子似得，在他身上撞了一下，然后他根本没能站得稳，跌跌撞撞就摔下去了。
潘龙自己倒不觉得憋屈，反正在游戏里面死了又不疼不痒，就是掉下水，然后系统弹出一个提示【你年老体迈，无力游泳，淹死在护城河里】接下来他就在复活点了，连手上那条木棍都因为紧紧抓着的缘故而没丢失。
只是那小伙子有点衰，莫名其妙就背上了一次谋杀……
潘龙第二次出城的时候，正看到他被卫兵绑起来塞进了吊笼，在里面大喊：“大人！我冤枉啊！”。
那喊声，当真是恳恳切切委委屈屈凄凄惨惨，围观的玩家们都在哈哈大笑。
潘龙自己当然也是其中之一，他笑得还特别大声。
谁说人老了就要慈祥？就算要慈祥，也没必要在游戏里面慈祥。
作为玩家的他，到死都是促狭鬼！
只是体验游戏的时间毕竟有限，潘龙的年纪也真的不适合玩这游戏他后来出城打怪的时候，连最低等的怪都比他的两条老腿跑得快，根本追不上。
所以他的全潜入游戏生涯，也就这么半个小时而已。
“真是想不到，仅仅半个小时的游戏，竟然也会在我心中留下那个深刻的印象……”
看着周围的景色，潘龙忍不住笑得很开心。
这一刻，前世今生仿佛联系在一起，让他感觉无比亲切。
第二十七章、都是钱惹的麻烦
圣盐城并不怎么大，但再小也是阿美利王国所剩无几的庇护所之一，居住着大量的人口。想要在这么多人里面找到克莱普家族的魏玛、约瑟等人，并不容易。
如果潘龙有官方身份的话，他倒是可以去找这个庇护所的管理者，查一下户籍资料。但这个时代早就没有什么“官方”，各个庇护所自行其是，互相之间只有基本的尊重，已经没有什么合作关系了。
就算是别的庇护所管理人员来到圣盐城，他们也没办法查到这座城市的户籍资料。
潘龙甚至怀疑，也许圣盐城自己都没有详细准确的户籍资料。
灾厄依然在阿美利王国的土地上蔓延，人口的流动和死亡都很频繁。在这种情况下，整理详细准确的户籍资料，又有什么意义呢？
他思考着这些问题，找到了一个饭店。
人类对酒和美食的渴望，是什么时代都不会断绝的。就算庇护所里面物资匮乏，就算人们过着朝不保夕的生活，但饭店的生意却依然红火。
或许，正是生活太过艰难，才让人们越发需要一些代价不那么高的享受，好安慰自己痛苦的心灵吧？
潘龙进门之后，看到的是一片乌烟瘴气。明明还是大白天，但饭店里面却坐了一大半的人，几乎人人面前都有酒，不少人喝得昏昏沉沉的，正在絮絮叨叨。有吹嘘的、有诉苦的、有缅怀的、有咒骂的，很多桌上聊得热火朝天的两个人，其实谈的事情根本风马牛不相及，潘龙甚至怀疑他们彼此都不认识。
大概对他们来说，需要的只是倾诉，以及一个可以倾诉的对象，仅此而已。
他来到柜台前，在桌上放了一枚来自维纶市的金币。
“想要点什么？”酒保问。
“看着办吧，一枚金币能搞定就好。”潘龙说。
酒保点点头，写了一份单子，叫来服务员，让她拿去后厨。
这柜台很长，前面一排高脚圆凳。潘龙随便拖过来一个坐上，又在桌子上放了一枚银币，问：“我是今天才刚刚到这个庇护所的，这里有什么值得注意的吗？”
酒保摇头：“所有的庇护所都一样，没有特别值得注意的事情。只是平时遇到绿衣服的巡城兵，要记得退让三分就好。”
“这种事情谁都知道吧。”
“除了这个，我真不知道有什么可说的。”酒保叹道，“现在这个世道，哪里有什么可说的呢？我看你提着长戟，也是个能打的人。那你只要小心巡城兵，自己别惹事，就太平无事了。我真不知道该跟你说什么。”
潘龙想了想，问：“那这里有没有什么赚钱的门道？”
“最赚钱的路子永远都是去寻宝，但寻宝很危险最近几个月出去寻宝的队伍，只有两支能够回来。克莱普一家还损失惨重，连家族的主心骨，唯一的觉醒者科林都死了……其实要我说，还是种田最稳当。虽然发不了财，可起码能吃饱肚子。”
他又叹了口气：“在这个时代，能吃饱肚子，就是很大的福气了！”
潘龙点点头，问：“给我介绍介绍那两支队伍吧。”
说着，他将那枚银币推了过去。
酒保拿起银币塞进兜里，说：“一支队伍是三位比较老资格的觉醒者组成的，他们分别是莱斯、贝尔和埃德。这三位都是闯荡荒野多年的专家，每个人都单独带队过不少次。自从他们组队之后，每次出去虽然收获大小不一定，但队伍里面却几乎没死过人。是我们圣盐城最著名的的寻宝队伍。”
潘龙饶有兴趣地问：“那他们还招募人手吗？我对自己的本事还是有些信心的。”
“当然早就不招募了，如果他们想要招募人手的话，估计排队会一直排到城门口吧。”
酒保笑了笑，继续说道：“克莱普一家则是比较常见的那种‘撞大运’的寻宝者。老科林前不久觉醒之后，就念叨着‘年纪大了，要抓紧时间攒下一笔钱来’什么的。后来他借了高利贷，准备了马车和物资，带着全家人出去寻宝。结果收获倒是不少，可他死了，他老婆和一个儿媳妇也死了……”
“他们队伍总共多少人？”潘龙明知故问。
“十四个人，除了克莱普一家之外，还有他们雇的几个小短工。”酒保回答，“其实就是花钱买命，让那些半大小子在必要的时候当炮灰。结果那些小子们一个没死，反而克莱普一家死了三个。”
他摇摇头，又说：“但克莱普一家真的赚到钱了，按照那几个小子的说法，一条一条的金条，一块一块的金子银子，至少有一大袋。”
他露出向往之色，感叹：“如果我能有这么一笔钱，自己开个酒馆，足够过一辈子了吧……”
“那……他们家在哪里？”潘龙问，“也许他们需要一个不错的战士，无论是下次寻宝，还是当保镖。”
酒保给他介绍了一下，潘龙记住地址，吃饱喝足，径直前去。
克莱普一家住在圣盐城的中城区就是那种身份不太高，但已经有稳定的收入，可以过着安定生活的人群居住的地方。潘龙来到他们家所在的街区时，看到了不少鬼鬼祟祟的人。这些人眼中闪烁着贪婪而恶毒的光芒，看起来就像是鬣狗秃鹫之类，让人恶心。
他没理睬这些人，径直走到门口，动手敲门。
“魏玛、约瑟，我是诺曼。”他大声说，“不请我喝杯酒吗？”
门很快就开了，约瑟高兴地出来迎接他。
潘龙注意到，约瑟的脸上有黑眼圈，看起来这段时间休息得不太好。
进了屋，克莱普一家都在。大家的精神都不大好，不止一个显得病怏怏的，而且几乎每个人都有黑眼圈，显然夜里睡得不好。
“你们怎么回事？为什么看起来比我这个在荒野里面跋涉了好些天的人都更疲劳？”潘龙问。
“别提了！”魏玛叹了口气，“都是钱害的！”
“钱还能害人？”
“我们家赚了那笔钱，然后就被各路人马盯上了。”魏玛苦笑着说，“谁都想要从我们身上咬一口，把钱给抢过来。”
约瑟愤愤地说：“要不是老爹不在了，就凭那些货色，送他们一个蛋，也不敢打我们的主意！”
潘龙笑了：“那我来得正是时候！闲着也是闲着，咱们去大扫除一下，把那些找麻烦的家伙都收拾掉吧。”
第二十八章、面子？呵呵。
一声脆响，长戟犹如切菜一般将短刀切成两段，然后突然停下，锋利的刃口正抵在咽喉前面。
“你们是谁的手下？”潘龙问。
被长戟抵住喉咙的瘦高男子面如土色，双腿颤抖，连一句话都说不出来。
来自咽喉处那冰冷锋利的触感，已经击溃了他所有的勇气。
“我们是费列老大的手下。”另外一个刚才被魏玛一脚踢倒的青年大叫，“放过我们吧！我们只是好奇而已！”
“好奇？”约瑟冷笑，“好奇到六七个人轮班，不分白天黑夜盯着我家？”
那青年讷讷地说：“以前没见过你们这种发横财的嘛……”
魏玛也冷笑：“这种鬼话，你自己信吗？”
青年苦着脸说：“您就给个话吧，要怎么才能放过我们？”
约瑟捏了捏拳头，骨节发出嘎嘣嘎嘣的响声。
青年面如土色，却没有逃跑，而是蹲在地上，双手抱头：“随便打，别拿刀子就行……”
看到这一幕，潘龙忍不住笑了：“小伙子有前途啊，挺机灵的嘛。你叫什么名字？”
“弥尔顿。我叫弥尔顿，大人。”
“弥尔顿费列，老费列的二儿子。”附近一个中年人说，“虽然远没有他哥哥能打，但脑子比他哥哥好用多了。”
潘龙看向那中年人，见对方穿着一身绿色的皮甲，不由得眉头一挑。
在圣盐镇，绿色是有特殊意义的。因为官方的巡城兵制式防具就是这个颜色，久而久之，绿色就成了默认的“官方颜色”。除了极个别的刺头之外，普通人都不会穿绿色的防具。
魏玛和约瑟当然也认得出这人的装束，纷纷皱眉。
“你一直就在这里吗？”魏玛问，“那你为什么只是看着呢？他们对我和我的家人造成了很大的威胁！”
中年人叹了口气：“他们还什么都没做呢。”
“窥视、威胁、刺探**……这些难道不违反法律吗？”
“小伙子，你太高看我们了。”中年人无奈地说，“如果圣盐镇有能力对这种行为都展开制裁的话，那这座城镇早就不是现在的样子了。”
他说得如此坦率，直接承认了自己的无能，反而让魏玛无言以对。
于是约瑟说：“既然之前你没有出面，那现在为什么要出面呢？难道说相比我们这些守法公民，反倒是费列之流更受到圣盐镇官方的保护吗？”
中年人苦笑：“我只是不希望事情闹大。”
“死几个人，算得了什么大事？”潘龙冷冷地说，“你这话，我不信。”
“弥尔顿的哥哥唐纳费列是整个圣盐镇最厉害的高手之一。”
“死人什么都不是。”
“他对圣盐镇很重要，我们需要他的力量。”
“我不需要。”潘龙毫不客气地说，“给你两个选择，要么闭上嘴离开，我可以当你从来没出现过。要么带一群巡城兵来，让我多杀几个。”
他的脸色比语气更冷，话语之中满是不屑和杀意：“你以为搬出圣盐镇来，就能说服我？既然你们之前没出面，那你们就没面子。现在你们可以选择为自己保留一些面子，也可以选择把它全丢光了，但无论如何，今天费列一伙都必须要死。”
“他们还什么都没做呢！”中年人有些着急，声音也高了几分，再次强调。
“那又怎么样？”潘龙冷笑，“为了我朋友家庭的安全，我需要用一批人的血来威慑其他人。”
中年人犹豫了一下，说：“你可以找别人。”
“我本来是随便选的，但按照你的说法，那费列一伙就最合适不过了。”潘龙说，“比他更合适的，就只剩下你们了。你想要代替他吗？”
中年人的脸色白了，他闭上了嘴巴，什么都没说，转身离开。
潘龙转头看向弥尔顿费列：“你还有什么要说的吗？”
“我们可以给克莱普一家很大的好处。”弥尔顿立刻说道，“比杀死我们更大的好处！”
“杀掉你们，可以给他们家带来安全。天底下还有比安全更大的好处吗？”潘龙问。
“不杀我们，也一样可以给他们带来安全。”弥尔顿强调，“当然，可能不是那么的安全。但加上别的好处，我觉得收益会更大一些。”
潘龙看向魏玛和约瑟：“你们自己决定吧，我先去休息一会儿。”
说完，他收起长戟，回到了屋子里面，躺在一张长椅上，给自己盖上毛毯，俨然是要睡一觉。
他还真的就这么睡着了，一觉睡了两三个小时，醒来的时候已经到了下午。
克莱普家的小儿子吉恩坐在他的旁边，看到他醒来，立刻朝着远处喊：“诺曼叔叔醒了！”
“好的！热汤和面包马上就到。”
“呃……魏玛和约瑟呢？”潘龙左右看了看，没看到这家里作为顶梁柱的两个男人，忍不住问。
“他们去找费列一伙谈生意了。”克莱普家还没结婚的三女儿莉莉端着一个盘子走过来，盘子里面是正在冒着热气的汤和面包，“烤肉还要等一下才好，先吃点东西暖暖身体吧。”
潘龙坐到餐桌前，一边吃饭，一边询问详细情况，很快就明白了究竟。
长久以来，费列一伙都在经营白银生意在这个时代，白银是重要的消耗品，因为圣职者祈祷的过程中，需要持续消耗它。
他们的白银主要来自于寻宝，这个渠道并不稳定，而且风险很大。一直以来，费列家族都想要找到能够稳定出产白银的渠道，最终他们在不久之前，发现了一个银矿。
那银矿的具体情况，费列家族还没有探查清楚正确地说，他们始终在寻找可靠的合作伙伴，一起去探查银矿。
潘龙的出现，让弥尔顿费列看到了希望。
这位“诺曼”武艺高强，而且很讲义气。如果能够拉拢他入伙，那么就算将银矿的收益分一部分出去，也是值得的。
毕竟，能够拿到手的利益，才是真正的利益。就算要分出去一部分，只要能拿到剩下的部分，对费列家族来说就依然是有利的。
魏玛和约瑟已经去找费列家族详谈了，他们的意思是：诺曼不可能一直留在这里，也不可能要求他冒险，所以要把事情先说清楚，有一定的把握，才能去尝试。
野外是很危险的，野外的矿山则更加危险。他们既没有权力为诺曼下决定，也不愿意诺曼遇到危险。
第二十九章、费列家族的生意
“这是一个充满危险的时代，也是一个充满机遇的时代。”高大魁梧，头发带着暗红血色的唐纳费列看着远处那个山谷，沉声说，“像我这样的人，在这个时代之前，只能那些高高在上的老爷们呼来喝去，运气好的可以攒下钱财买些土地养老，运气不好就只能某天死在阴沟里面。但这个时代，却给了我们不同的选择。”
潘龙没回答他的话。
这个武艺高强的大个子，很出人意料的，有一些诗人的气质。他经常莫名其妙地感叹，有时候还能说几句带着韵脚的话出来，宛若诗歌一般。
但他并不需要别人的附和，或者说，就算别人想要附和他，他往往也不会理睬。
他经常表现得像是活在自己的世界里面一样，如果放在潘龙前世的世界，大概会被送进精神病院接受治疗。
不过，他的实力的确不差。
出发来这个银矿之前，潘龙曾经和他切磋过。以武艺来说，他能够和潘龙勉强过招，比那些一招秒杀的菜鸡强多了。
而且这还是他没有觉醒时候的状态，如果他觉醒的话，实力会在短时间内大幅度增强，虽然多半比不上潘龙，可在这个世界里面，已经算是难得的高手了。
……起码比科林强多了。
费列家族有这样的高手，却还是没信心去探索那个银矿，其中的风险可想而知。所以魏玛和约瑟当初讨论之后，就选择了放弃。
但潘龙并不打算放弃，相反，他很好奇那个银矿里面有什么。
他对钱财不感兴趣，可对那些奇奇怪怪的东西很感兴趣。
机遇总是隐藏在危险之中，不冒点风险，怎么能得到呢？
这个世界的“觉醒”是一种很有趣的力量体系，虽然代价很大，但它的威力也很大。如果能够掌握这种手段，将其推演完善，在关键时刻就有了一种强力的搏命底牌。
至于它的副作用，潘龙并没在意。
九州世界的诸如“天魔解体”之类的秘法，消耗远比它大得多，可效果却比它差远了。
比方说著名的“天魔解体”，按照江湖客们的说法，这种源自于魔道的秘法，能够在短时间内将一个人的力量提升到两倍甚至三倍，代价是事后会大病一场，并且折损不少寿命。
这种手段，就已经是江湖上的不传之秘。所有懂得它的人都把它藏着掖着，坚决不告诉别人。
“觉醒”的效果远远超过“天魔解体”，副作用却小了很多。光是事后只会虚弱一段时间，基本上休息一天就没事了，这一点就让潘龙很满意。
拼命的绝招，有这样的消耗是很正常的。不如说，作为能够在关键时刻越级反杀的底牌，只有这种程度的副作用，简直称得上是完美！
所以潘龙对它很有兴趣，想要把它给学到手。
科林已经死了，他能够接触到的觉醒者，就只有唐纳费列。
这个脑子有点不大正常的家伙不是很好交流，但至少还在可以交流的范畴里面。就算没有这个银矿，潘龙也想要好好套一套他的话，问一问他是怎么觉醒的。
而这个银矿，正好给了他近距离观察唐纳，研究这家伙觉醒过程以及觉醒能力的好机会！
所以潘龙和魏玛、约瑟讨论之后，就说服两人改变了主意。
现在，他们正在银矿外围，和费列家族的心腹们一起清理杂物，为探索银矿做准备。
弥尔顿凑了过来，问：“您看出什么了吗？”
“隔着这么远，怎么可能看得出来？”潘龙反问，“你能看得出什么吗？”
弥尔顿摇头：“但我哥之前说过，他在这银矿里面看到了深沉的黑暗。”
潘龙皱了皱眉：“你确定他说的话可信？”
弥尔顿笑得有些尴尬：“我不确定……我哥的精神状态，你也看出来了。没人知道他说的是真的还是假的。”
潘龙点头，问：“你们之前探查过矿洞吗？”
“人没进去过，但送进去过两条狗。”弥尔顿回答，“只出来了一条，身上还有伤，不久之后就死了。”
“什么伤？”
“咬伤，伤口像是被老鼠之类东西咬的，但伤口比较大，如果那是老鼠的话，这老鼠大概比一般的兔子还要大一些。”
“只是这种程度，没什么可怕的。”
“在这个时代，可靠的人手太稀罕了。”弥尔顿说，“可靠的人，我们舍不得拿来冒险。至于那些不可靠的，我们倒是不很在乎他们的死活，可如果他们刻意告诉我们一些假情报的话，反而会更加糟糕。所以我们干脆一直封锁着这里，不去探查。等有足够实力之后再说。”
潘龙点了点头，觉得这个做法颇为理智。
费列家族这两个儿子，一个有武力，一个有脑子，配合得很好，难怪这个家族能够在圣盐镇兴旺发达，强盛到当他们遇到危险的时候，圣盐镇官方愿意出面为他们说好话的地步。
过了一会儿，开路队回报，道路上的杂草之类已经清理完了，可以进去探查。
弥尔顿陪着潘龙和唐纳来到了山谷中的矿洞口，给他们穿上了结实的全身铠甲。
“记住，我们只是去探查一下，并不打算现在就开采。”临近出发的时候，他向唐纳强调，“只是去看一看而已，遇到敌人的话，能不打的尽可能不打。安全最重要！”
这句“安全最重要”，他一路上已经强调了好几次。
看得出来，他对自己哥哥很不放心。
……毕竟唐纳的精神状态不大正常，潘龙觉得，如果自己有个这样的哥哥，自己也一样会整天担心。
或许弥尔顿的聪明，并不是天生的，而是整天提心吊胆，培养出来的？
两人举着火把，走进了洞穴。
这座洞穴幽暗深邃，有一条溪水从中流淌出来。溪水里面经常银光闪闪，夹杂着细小的银粒。
费列家族就是通过这条溪水，追溯到了这个山洞，判断出它是一个银矿。
但究竟银矿在山洞的哪里？储量怎么样？方便不方便开采？有没有什么危险？……一切都还是个迷。
潘龙并不怕危险，但他很好奇。
两世为人，他还没机会见识到真正的金矿银矿，这次就算一无所获，能够开开眼界，也是不错。
第三十章、为了银矿！
火光映着山洞里面的崖壁，折射出鲜红的光芒。
在这些鲜红之中，时不时出现一些黄色和黑色的斑纹，看起来就像老虎身上的花纹一般。
但潘龙没找到哪怕一点点银白色。
“这里真的是银矿吗？”他问，“为什么我一点银子都没找到？”
唐纳也在仔细搜寻，过了片刻，他摇摇头，说：“或许银矿还在洞穴深处。美好的东西，总是要经过艰难困苦才能得到。”
潘龙皱了皱眉，跟着他向山洞深处走去。
这山洞里面倒也宽敞，不仅能够行人，就算推一辆小车进来，估计也没问题。如果能够找到银矿的话，开采起来应该会很方便。
但……前提是，要能够找到银矿才行。
两人顺着山洞往里面走了约莫五六十米，所见的却全都是和之前差不多的景象，完全找不到银子的踪迹。
“你们确定之前没弄错？”潘龙忍不住问，“如果从山洞里面流出去的溪水带有少许的银颗粒，那么至少山洞里面应该也会有吧。”
唐纳也满脸纳闷：“我曾亲手从河泥之中淘出银沙来，此事绝对不会错！”
可他们这一路上也在注意搜寻脚下，那条从他们脚下流过的小溪里面，根本看不到哪怕一颗银粒。
就像潘龙说的，如果这里真的有银矿，而且产量丰富到可以在外面的河底形成矿藏，那他们脚下的溪水里面，多少也该有一些细小的银粒才对。
银粒沉重，不会全都被水流冲走的。而且山洞里面的地面并不平坦，水流经过的时候难免会有几个凹坑，这些凹坑里面，按说就会有银粒沉淀。
可是，他们什么都没找到！
二人继续朝着洞穴深处走，走了一段路，潘龙停了下来：“方向变了。刚才我们是向上走的，现在是向下走了。”
唐纳有些疑惑：“你确定？”
“当然确定！”潘龙说，“回去吧，如果有银矿的话，应该在前一段路上才对。”
这是理所当然的事情，水往低处流。既然银粒会积累在外面的河底，就说明它是从洞穴里面流出来的。那么，当然只能向高处寻找。
两人回头找了一番，看到崖壁上有几处细小的裂纹，里面正在源源不断地涌出水来。
“破开阻碍，或许便能窥见真实。”唐纳说。
潘龙皱了皱眉，说：“我的长戟不适合用来砸石头。”
“能者多劳，天经地义。”唐纳说着，从腰间解下一把短斧，重重一斧砍在一处崖缝上。
那崖壁上的石头并不算很坚固，被他一斧子就砍裂了一块，流出的水势顿时大了不少。
“不行！”潘龙立刻说，“不能再砍，后面可能有个地下湖。当心砍破了大洞，激流涌出来，到时候我们逃都没地方逃！”
唐纳却摇头：“不入虎穴，焉得虎子？自古富贵险中求！”
说着，他又是一斧，砍在刚才的位置。
水流更快、更急了。
潘龙急忙转身撤退他可不打算跟这神经病一起冒险！
他对于银矿究竟是什么样子很有兴趣，但他对于银子本身其实没多大兴趣。无论如何，他也不会冒这种毫无意义的风险！
他走得很快，只一会儿就出了山洞，将里面的情况告诉了在外面等待的弥尔顿等人。
当得知里面并没有危险的魔物，倒是可能有一座地下湖泊，而自己的神经病大哥还在凿着通往湖泊的岩壁，弥尔顿的脸都白了。
“大哥！不要啊！”
他大叫着冲了进去，不一会儿，就拖着满脸遗憾的唐纳退了出来。
唐纳倒是挺听自己弟弟的话，没有固执地留下继续凿墙。这让潘龙对弥尔顿更加高看了一眼，也对唐纳有几分怀疑。
这家伙究竟是真傻还是装傻？
如果是真傻，他不该会被弥尔顿轻易就带出来。
如果是装傻……他为什么要装傻？究竟想要隐瞒什么？
大家退出了山洞，弥尔顿总算松了口气，正要说些什么，突然脸色大变。
山洞里面，传出了闷雷一般的响声。
“山洪暴发了！”潘龙立刻反应过来，“走！”
一行人加快步伐，朝着旁边的山坡攀登，才爬了没多高，就看到浩浩荡荡的水流从山洞里面冲了出来。
这水流又莽又急，里面还夹杂了不少碎石。要不是他们跑得快，被这水流冲一下，不摔倒可能还好，摔倒的话，估计就没命再站起来了。
伴随着流水，轰隆隆的声音从山洞里面不断传出来，久久不能平息。
等到太阳都快落山，水流才渐渐变得平缓，借着夕阳的光芒，潘龙分明看到，溪水冲过的地方，有一些银白色的细小颗粒。
“果然是银矿！”他惊喜地说，“原来银矿在那个地下湖里面！”
大家都很高兴，弥尔顿安排几个人在这里守着，其余人回营地好好休息。第二天一早，他们就再次赶来。
流水已经变得像昨天一样平缓，他们直接涉水进了山洞，一会儿就来到了昨天唐纳砍破崖壁的地方。
崖壁的破口处依然还有水流，但也已经变得平缓起来。
唐纳提着特别准备的大斧头，狠狠地朝着崖壁破口的地方砍去，接连几斧，崖壁就破了一个大洞。
就在他继续砍的时候，潘龙突然一皱眉，长戟刺了出去，贴着他的身体，刺入了崖壁那边。
一声尖利的叫声在那边响起，紧接着是急促的水声，更有许多类似的尖利声音此起彼伏。
“撤！”弥尔顿立刻大叫，一把拽住哥哥的胳膊，“快撤！快撤！”
他不知道那些叫声是什么，但听数量就知道不好对付。
他们才走了几步，一个个狭长的身影就从崖壁的缺口里面冲了出来。
那是一种浑身黑绿色的蜥蜴，大概有寻常人的小臂长，眼珠鲜红，嘴里的牙齿又长又锋利，背后还有如同刀锋一般的棘刺，一看就知道不是什么软弱可欺的东西。
它们数量众多，源源不断地冲出来，在水里的动作也相当灵活，简直比猫都更加敏捷。
如果只有唐纳和弥尔顿，必定会被这些蜥蜴围住。就算他们穿着铠甲，也不见得能保护自己周全，下场很不乐观。
好在，这里还有潘龙。
潘龙的长戟飞快地挥舞，每一下至少杀死一只蜥蜴。虽然冲出来的蜥蜴很多，却没有哪怕一条能冲到他们的面前。
他们一路退出了山洞，弥尔顿大喊着让部下们赶快离开，然后他们都急急忙忙地走远，还布置好了防线，准备跟这些蜥蜴们大战一场。
可怪异的是，当他们走出山洞之后，那些蜥蜴只追到山洞门口，就没有再追出来。
“它们为什么不追了？”潘龙疑惑地问。
“也许……它们喜欢黑暗，讨厌亮光？”弥尔顿猜测。
“鬼蜮之辈，自然畏惧大日煌煌。”唐纳说。
潘龙皱了皱眉，从旁边一个费列家族部下的手上拿过一把钢刀，走到山洞附近，用钢刀充当镜子，把阳光照了进去。
阳光下，能看到至少三五百条黑绿色的蜥蜴在山洞里面密密麻麻，看起来让人简直要发密集恐惧症。
当阳光落在它们身上的时候，令人惊讶的事情发生了。
被阳光照到的那个蜥蜴剧烈地抽搐起来，一下子就倒在了地上。它的身上迅速浮起一个个水泡，看起来似乎是被烫伤了一样。
可潘龙打赌，那阳光就连“温暖”都谈不上。
而且情况还不止如此，当他将阳光持续反射到那只蜥蜴的身上之后。过了一会儿，那些水泡一个个破裂，随之而来的是皮肉腐烂，它的身体竟然在很短的时间里面开始烂成一团。
大概一两分钟之后，那只蜥蜴被光照到的部分已经只剩下皑皑白骨。
“这究竟是什么怪物？”他忍不住问，“你们住在这里，见过这样的东西吗？”
所有人都摇头。唐纳说：“欲知详情，或许可向前贤询问。”
“前贤？”
“就是圣盐镇上那几位资深的冒险家。”弥尔顿解释说，“但我觉得，还是等等吧。起码等我们确定了这里究竟有没有银矿再说。”
潘龙自然明白他的意思如果这些蜥蜴们很难对付，他可能就死心了。但现在看来，这些蜥蜴数量虽然多，可却是一群弱鸡，只要弄一些镜子来，反射阳光照进去，就能把它们给杀个精光。
没有了这些蜥蜴，费列家族就可以进入之前那个地下湖，继续搜寻。
不出意外的话，银矿应该就在地下湖里面。
为了银矿，就算是有一些风险，弥尔顿也愿意赌一赌。
对于弥尔顿的想法，潘龙倒也不反对。
他很感兴趣，想要看看现实中的银矿究竟是什么样子。至于这些蜥蜴别说他不是动物保护组织的，就算他是，以这世界目前的情况，需要保护的也不是这些怪异的蜥蜴，而是那些普通动物。
能够被阳光照成骷髅的鬼东西，哪里需要保护！
当天下午，弥尔顿就找来了不少大大小小的镜子。费列家族的几个心腹拿着镜子，将阳光不断反射进山洞里面，杀死了一只又一只蜥蜴。
但当天色将晚，他们就急急忙忙撤退，不敢停留在附近。
天晓得这怪异的蜥蜴有什么特别的本事，夜晚是它们的主场，能不招惹，当然不招惹为妙。
接下来的几天都是阴天，几乎看不到阳光。弥尔顿天天急得像热锅上的蚂蚁，却不敢贸然行动。
潘龙倒是无所谓，几乎天天都泡在饭店里面和人们闲谈，询问关于“觉醒”的事情。
经过几天的打听，他对于“觉醒”有了很多了解：所谓觉醒，指的是偶然情况下，会有人突然变强，而且还会在特殊情绪下变得格外强大的怪异情况。
这种情况无迹可寻，至少圣盐镇这边，没有人知道该怎么做，才能够让自己觉醒，一切都只能靠碰运气。
觉醒的情况很罕见，整个圣盐镇大概有两万多人，可觉醒者连一百个都不到。而且这些觉醒者大多数都只是普通人，就算变强了一些，也不过和寻常士兵差不多。除非进入觉醒状态，否则他们别说跟“灾厄”战斗，就算想要打赢魏玛、约瑟这样的壮汉，都不大容易。
但也有人原本实力就强，然后再获得觉醒，立刻就成了高手。
比方说已经死去的科林，原本就是一个退伍的老兵，身手不差。当他觉醒之后，只要谨慎小心，再带上帮手，就有对抗“灾厄”的能力。
类似的例子还有唐纳，这个脑子有问题的大块头本来就是费列家族最能打的人。当他成为觉醒者之后，更是成为了整个圣盐镇最厉害的高手之一。
但圣盐镇还有几个实力不比他差的人物，最著名的自然就是三位冒险家，莱斯、贝尔和埃德。
那三个人里面，一个是正规军的精锐，两个是早就已经出了名的游侠。当他们三个成为了觉醒者，实力更是突飞猛进。由他们带队的寻宝队，不止一次击杀强大的“灾厄”，从已经成为废墟的城市里面找到大量的财富。
如今，他们和他们的伙伴们，是整个圣盐镇最有钱的人物之一。
以上就是潘龙对于觉醒的了解，虽然话很多，但最关键的却只有一句。
没有人知道要怎么做，才能让自己觉醒。
这个结果让潘龙有些遗憾，也很不甘心。
“觉醒”实在是一种简单粗暴而又好用的力量，要是能够掌握这种力量的话，他这一趟就赚大了！
虽然即便是没能掌握这种力量，光是和索尔古达老师切磋的经验，也已经让他受益匪浅、不虚此行，但可以的话，谁不想要多赚一点呢？
看看整天急得像热锅上的蚂蚁一样的弥尔顿就知道了。
好不容易总算等到了一个晴天，弥尔顿立刻又急急忙忙带着费列家族的成员出去了。
这次他们搜集了大量的镜子，几乎每个人都有一面。大概是想要抓紧时间，把那些蜥蜴全部消灭，好进入地下湖里面去搜索银矿吧。
潘龙没跟着他们一起去，那山洞里面的蜥蜴数量还有很多，按照他的估计，至少还要再忙上好几次，才可能把它们给杀光。
与其把时间浪费在看他们用阳光照蜥蜴上，还不如去酒馆继续打听消息呢！
但还没到午饭时候，约瑟和一个费列家族的成员就急急忙忙赶到了酒馆，并且带来了一个惊人的消息。
弥尔顿等人被那群蜥蜴给伏击了，死伤惨重！
第三十一章、蜥蜴的逆袭
“什么？！”听到消息，潘龙简直怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
一群大活人，中间还有弥尔顿费列这个机灵狡猾的家伙，怎么会被区区一群蜥蜴给埋伏了？这不可能啊！
蜥蜴再怎么聪明，终究只是动物还只是爬行动物。这种动物的智力能高到什么地步？十成里面至少有九成九都是本能，剩下的百分之一算不算智慧，还要打个问号呢。
聊斋里面怎么说来着？禽兽之智几何哉？徒增笑尔。
这可不是种族歧视，它们真的很笨啊！
比方说上一次，明明在自己面前是一下一个甚至一下几个，根本就是单方面的被割草，但这些蜥蜴们却完全不知道害怕，依然在呼啦啦冲上来。
而且后来，阳光照在它们的身上，伤害如此巨大，可它们也一样不知道回避，就那么傻愣愣地聚在矿洞门口。
你要说这样的生物成千上万，展开虫海战术，靠着数量优势把费列家族的队伍给打垮了，潘龙倒也不会觉得太过于惊讶丧尸还能冲垮强大的世界霸主军队呢，超自然力量就是这么的威猛，有些不讲道理，也没什么可奇怪的。
但这些蜥蜴竟然是设下埋伏，把费列家族的队伍给打垮了，那就太荒谬了！
“究竟怎么回事？”他急忙问道，想了想，又说，“边走边说。”
坐着马车出城的路上，约瑟给他详细介绍了当时的情况。
今天早上，费列家族三四十个人，人手一面镜子，浩浩荡荡地前往那个山谷，想要抓紧时间多消灭一些蜥蜴。
他们已经确定，矿洞深处的确是有银矿的，而且还是那种极为罕见的天然银，甚至都不需要额外的加工，直接就能使用。
财帛动人心，为了这笔财富，他们迫不及待地想要把那些拦住他们发财之路的蜥蜴给杀个灭门绝户。
对这些混江湖的人来说，挡他们的财路，当真是如同杀他们父母一般深仇大恨！
约瑟当时也在这个队伍里面这是事先商量好的，矿洞探索和开采过程中，他们家始终要有人参与。这样才有资格最后分一点利润，也可以保证费列家族不玩偷梁换柱之类把戏。
一行人来到山谷中，太阳已经升起来，阳光很好。
可早上的太阳毕竟是偏斜的，进入山谷中之后，崖壁、树木遮住阳光，有大片大片的阴影。
费列家族的人当然没在乎这个，但才走到半路，还没到山洞呢，就听到了一声怪异的吼声。
伴随这吼声，所有阴影处的泥土骤然翻滚起来，如同沸水一般。数不清的蜥蜴从泥土里面钻了出来，对着他们疯狂攻击。
这些蜥蜴个头比之前杀死的要小一些，动作却极快。只是一眨眼的工夫，就有五六个人被它们咬伤关节，站立不住倒在地上，然后无数蜥蜴一拥而上，惨叫声真的是连死人都要被吓得跳起来。
千钧一发之际，唐纳开启觉醒，一把长剑挥舞得就像刮风一样，硬是在数不清的蜥蜴之中杀出了一条血路，保护弥尔顿等几个人向外冲杀。
与此同时，因为走在后面而没有被蜥蜴们袭击的约瑟等人也用镜子拼命反光照射，击杀那些怕光的蜥蜴，为他们开路。
双方合作，最终总算是救出了六个人。再加上落在后面的四个，三十多人的队伍最终只剩下了不到三分之一。
他们退到山坡上，看着脚下山谷里面数不清的蜥蜴，惊魂未定。
“然后，我们就被派来找您帮忙了。”
潘龙点点头，表示自己知道了。
他终于明白为什么费列家族会吃这个大亏谁能想得到，区区一群蜥蜴，竟然还会玩“埋地毒爆”这种阴比战术呢？
而且他还注意到一点当这些蜥蜴发动突袭之前，有一个奇怪的声音在指挥。
发出那声音的家伙，智力怕是不低！
这些蜥蜴无非就是数量多、能钻地，只要事先知道了，并没什么可怕的。但那个能够想出这埋伏战术的指挥者，却不容小觑。
能派出大批蜥蜴，冒着被阳光晒死的危险来玩埋伏，这个指挥官不仅有相当的智力，而且对于蜥蜴们的控制力也非常的高。
若非如此，他绝对不可能让这些蜥蜴做出堪比神风突袭这种自杀式的进攻来。
此番之行，最需要担心，就是这个藏在暗处的家伙！
马车走得很快，半个多钟头之后，就抵达了山谷附近。
一个高处的营地里面，此刻气氛正凄凄惨惨。
费列家族来的时候三四十人，现在只剩下了八个。而且就是这八个人，现在的情况也并不好。
不止一个人脸色涨得通红，躺在地上低声叫唤，剩下的人正解开他们的衣服，用凉水帮他们降温。
凉水擦在身上，不一会儿就变成热气腾起来，虽然天气并不算冷，可他们身上腾起的白气，却像是大冷天作了激烈运动时候一样明显。
在他们的身上，那些被蜥蜴咬伤的部位都已经红肿起来，虽然暂时还没溃烂，但看皮肤肿到几乎透明的样子，也足够触目惊心的了。
除了在外面接应的人之外，所有冲出来的人里面只有唐纳身上没伤口他穿着铠甲，蜥蜴们咬不破那身坚固的铁甲。
但他现在却急得像热锅上的蚂蚁一样团团转，因为弥尔顿也被咬了，而且被咬了好几口，伤势严重。
那个机灵狡猾的小个子现在正躺在一块石头上，有气无力地低声叫痛。他被剥得赤条条的，身上十几次处红肿的伤口看起来令人不寒而栗。
冷水不断涂在他的身上，可很快就会被蒸发。饶是如此，他的体温似乎也没能怎么降低看他身上蒸腾的白气就知道了。
潘龙下了车，二话不说，直接给弥尔顿用了一个“解毒术”。
绿色的光芒落在他的身上，他大叫一声，伤口处突然喷出血来。
这些血红得发亮，落在地上竟然发出强酸遇到岩石的腐蚀声。一转眼，被鲜血溅到的草木就都枯了。
但随着这些血喷出来，弥尔顿身上的温度开始迅速消退，红肿的伤口也在迅速平复。
任谁都看得出来，他这是有救了。
潘龙没有停留，急忙给另外几个人也分别施法解毒。
他的“解毒术”不是什么高端法术，不过是勇者职业神圣系的d级技能。但正所谓技能不分高低，用得上就是好技能。现在这个技能就派上了用场，而且起了奇效！
看着伤员们一个个消肿，体温下降，也不再叫痛，费列家族的成员们总算露出了笑容。
唐纳过来向潘龙道谢，然后就讨论该怎么对付那些蜥蜴。
“要我说，还是放弃算了。”潘龙劝道，“天晓得那些蜥蜴有多少，你怎么打？”
“不行！”唐纳很坚决地说，“经此一役，损兵折将不说，人心浮动尤为可虑。人心齐、山可移；人心散，如土芥。不能消灭这些蜥蜴，费列家族的人心就散了！”
潘龙明白了他的意思，叹了口气，没有再劝。
过了一会儿，弥尔顿能够坐起来说话了，他也先是向潘龙道谢，然后就让兄长派人去搜集能点火的东西。
“这些蜥蜴不就是能钻地嘛，我们放火！”他恶狠狠地说，“放火把这山谷烧成一片白地，没有了树木遮光，我看它们还怎么埋伏！”
这却就要过一段时间才行了，那山谷也不小，现在又只是才刚刚入秋，想要搜集足够的燃料，把整个山谷都点燃，谈何容易！
唐纳又让手下帮自己穿铠甲，表示要再进山谷一趟，为部下们收尸。
“我把他们带来，自然也要把他们带回去。”他说，“就算不能完完整整带回去，总要带点遗体回去才行！生不见人，死不见尸，我跟他们的家人怎么交代？”
这次他倒是没有拽文。
潘龙跟着他一起进了山谷，走不多远，就看到数不清的蜥蜴正藏在一处处阴影里面，冷冷地看着他们。
唐纳放下头盔的面罩，双手握紧了长剑。
“来吧！狗东西！”他自言自语，“来吧！看看我能杀掉多少！”
潘龙却已经一马当先，冲了过去。
他的长戟挥舞得像是一阵旋风，旋风所到之处，无数的蜥蜴支离破碎，连一只能够留下全尸的都没有。
对于这种怪异的生物，潘龙虽然并不了解，却下意识地就很敌视。
害怕阳光的东西，九州世界也有，基本都是妖魔鬼怪，遇到一个杀一个，或许会有冤假错案，但遇到十个杀九个，肯定会有该杀的坏东西成了漏网之鱼。
更不要说这群蜥蜴之前见到他们就发动攻击，甚至在他们后退之后，还一直追击怎么看都不像是什么良善之辈。
他当然还没施展全力，只是用普通的力量在挥舞长戟。但当他挥动长戟的时候，光是利刃带起的锐风，就已经具有足够的杀伤力。
往往一戟挥出去，别说是被正面击中的，就算是距离长戟还有五六步之遥的蜥蜴，都会被锐风划破身体，就像是被快刀砍伤甚至切断一样，横尸当场。
长戟只一个横扫，就是许多蜥蜴丧命。甚至于当他冲进大群蜥蜴中间之后，长戟一挥，就能杀死十几只乃至几十只。
也就是三五分钟的工夫，原本浩浩荡荡密密麻麻如同地毯一般的大群蜥蜴，已经被他斩杀了接近一半。
在他走过的道路上，红的绿的黑的一片一片，蜥蜴的鲜血将泥土都变成了泥沼。
眼看着用不了多久，他就能把这些蜥蜴给杀光，这时候一声怪异的尖叫，所有的蜥蜴突然奔跑起来，朝着山洞的方向狂奔。
从阴影到山洞，自然要经过阳光照射的区域。这些蜥蜴们被阳光照到，身上浮起了无数的红肿，但靠着数量庞大和行动快捷，竟然还是有约莫两三成的蜥蜴顶着阳光，逃进了山洞里面。
偌大的山谷里面一片寂静，除了那些已经白骨嶙峋的尸体之外，就是数不清的死蜥蜴。
唐纳将部下们一具具已经残破得不像样子的尸体拖出去，然后一一辨认出来，又点起火来将他们火化。
自从灾厄爆发之后，阿美利王国的人们就普遍使用火葬了。唯有将尸体彻底烧成灰，他们才能放心，才能避免死者转变成怪物。
至于那些蜥蜴的尸体，没人愿意搭理。
太阳渐渐到了天顶，阳光笔直地落下来，许多蜥蜴的尸体被阳光照到，飞快地腐烂，化为白骨，最后连白骨都变成了灰烬。
“这东西会不会也是一种‘灾厄’？”远远看着这一幕，潘龙问。
弥尔顿摇头：“不像，‘灾厄’最大的危险就是能够传染。只要是被它们杀死的人，尸体不火化的话，用不了多久，就会干枯萎缩，变成跳尸。可是之前我们队伍里面被杀死的那些人，虽然尸体残缺得有点厉害，但并没有变成跳尸的迹象。”
“会不会是其它种类的‘灾厄’？”
弥尔顿皱起眉头，露出为难之色。
“我没研究过‘灾厄’……这样吧，我们找几个专家来问问看。”
他让一个家族成员出发去请人，过了大概一个钟头，有一个矫健的中年人乘着马车过来了。
“他是凯文一世，大探险家贝尔的助手。”弥尔顿介绍说，“在整个圣盐镇里面，除了几位从来不离开城镇的学者之外，就数他对‘灾厄’的研究最多。”
凯文一世笑着说：“因为在探险的时候受了伤，我已经退休快十年了。这些年我闲着没事，除了给小孩子上上课，讲讲探险常识之外，就是整理资料，做一些关于‘灾厄’的研究。当然，我跟那几位学者不能比，只能做一些初步的研究。”
潘龙和唐纳陪着他进了山谷，在一处始终没被阳光直射的树荫下，找到了几具勉强还算完整的蜥蜴尸体。
凯文很谨慎地穿好了全套防护服，才用戴着手套的手拨弄着那些尸体。他仔细观察了一会儿，又用一把锋利的小刀切开了一具尸体，最后还拿出了一些盐撒在上面。
被撒上了盐的尸体依然如故，并没有什么变化。
但他的脸色却变得阴沉起来。
“这应该是灾厄没错。”回到营地，他忧心忡忡地说，“但是不知道为什么，盐对它们无效。”
第三十二章、出人意料的变化
一行人急匆匆地返回圣盐镇，还带上了两包蜥蜴的残骸。
回到圣盐镇之后，凯文一世带着他们直奔图书馆。
图书馆是圣盐镇守备最为严密的地区之一，整天都有超过一百名士兵在巡逻。这些士兵们做事非常的严谨，就算凯文一世跟他们很熟悉，也经过了仔细的盘查，才得以进入。
“我们圣盐镇的结构，整体来说是一个内外几层的圆。”弥尔顿知道潘龙是外来者，对这座城镇不是很熟悉，给他解释说，“位于最中心的当然是神圣祈祷堂，那里随时都有超过十位圣职者在祈祷，别说普通人，就算是城镇的管理者，平时也不许靠近。”
“祈祷堂外面，隔着一圈防线，是镇公署、图书馆和军营；再外面一圈，是医院、学校、仓库等等；到了第三圈之外，才是富人区；第四圈之外是中产区；第五圈和城墙之间就是平民区了。至于那些连平民区的房子都买不起，只能住在城墙外的人们，严格来说，他们并不是圣盐镇的居民。”
“图书馆除了保存资料之外，还负责绘制地图、分析情报，以及最重要的工作对灾厄的研究。这里的几位学者已经研究了灾厄很多年，研究出了不少对抗它们的有效手段。但目前最大的问题是，这些手段都不能广泛运用，还需要进一步的简化。”
潘龙微微点头，表示自己明白了。
这些设定，他多少有些印象。
进了图书馆，凯文一世找到了一个须发皆白的学者，将那两包残骸交给他，还特别强调了这种蜥蜴的怪异之处。
当得知这种蜥蜴只怕阳光不怕盐的时候，那学者的表情一下子就变得很严肃，问：“试过用火烧了吗？”
“和阳光差不多。”
“还好……我这就组织人手展开研究，有了成果，会立即通知你们。”
做完了这件事，潘龙自然是回饭店，弥尔顿和唐纳则忧心忡忡地处理那些死亡的帮众们的后事。
费列家族规模并不大，可靠的人手也并不是很多。一下子就死了二十好几，非但抚恤金什么的是个大问题，人手方面也有些捉襟见肘了。
在这个时代，只要肯花钱，人手要招募多少都没问题城墙外面那些穷人，多的是愿意为了吃饱饭而卖力气甚至卖命的。
但是，想要找到可靠的人手，就没那么容易了。
费列家族这次损失的人，都是跟随家族超过十年，甚至于超过一代的老人，忠实可靠。想要再凑出这么一批人来，并不容易。
可他们也没得选择，空缺总要补上，很多事情终归需要人去做。
忙碌了两三天，又一个阳光灿烂的早上，弥尔顿找到了潘龙，邀请他一起去那个山谷看看。
“我们已经做好了放火的准备。”他说，“有兴趣看看火烧蜥蜴吗？”
“你确定那些蜥蜴会傻乎乎留在外面等着被烧？”
“之前已经调查过了，它们还真的又埋伏在了外面，都藏在泥土里呢。”
“……这可真够蠢的。”
“毕竟是野兽嘛。”
来到了山谷外，只见这里薪柴堆积如山，还有许许多多散发着刺鼻气味的火油，一看就知道是要干一场大事。
在弥尔顿的指挥下，几十个人忙忙碌碌地将薪柴扔进山谷，已经覆盖了一大片的地面。其中时不时有地面轻轻蠕动，冒出一个半个蜥蜴的脑袋，随即又缩了下去。
看起来，这些家伙们还真觉得人类很蠢，想要再伏击一回。
等到薪柴铺了足够多，一声令下，浸透了火油的火把被一个个点燃，扔进了薪柴之中。
很快，烈焰就熊熊腾起。
起初火势并不怎么大，但过了一段时间，山谷里面的枯枝落叶被逐渐点燃，甚至于连树上的枝叶都被烤干、点燃，火势就越发猛烈，到处蔓延。
火焰之中，无数的蜥蜴从地下涌出来，到处奔跑。
之前曾经出现过的指挥它们的声音也再次响起，但是这次，那声音失去了效果。
被火焰包围的蜥蜴们慌乱得不成样子，根本就不听指挥。
它们只是像没头苍蝇一样乱窜，竭力躲避火焰。其中很多蜥蜴不知道为什么，开始疯狂地互相残杀，杀戮的场面十分血腥，让那些刚刚招募来的人看得脸色发白，不止一个人跑到旁边呕吐去了。
潘龙皱眉问：“这是怎么回事？它们难道不应该直接撤回山洞吗？”
“那位学者给我们配了一种药。”弥尔顿说，“这种药可以破坏蜥蜴类的听觉，我们配制了很多，涂抹在那些薪柴上。事实证明，效果真不错。”
他笑得很愉快，看到蜥蜴们的惨状，让他的心情很好。
潘龙仔细闻了闻，果然闻出了一些端倪。
空气中除了木柴燃烧的味道、火油的味道、皮肉烧焦的味道之外，还夹杂着一种很淡的香味。这香味十分稀薄，而且和草木清香有些类似。如果不是被弥尔顿提醒，他甚至都没发觉。
但这种药物的效果真的很厉害，随着越来越多的薪柴燃烧，药力挥发得越来越多，整个山谷都笼罩在了其中，甚至于，就连那个山洞里面，也有药味传了进去。
目光所见，所有的蜥蜴都已经发了狂，正在不顾一切地厮杀。潘龙甚至看到，就连山洞里面，都有许多蜥蜴正在撕打。
过了许久，火焰渐渐熄灭，山谷里面一片焦黑。
青烟袅袅之中，还能时不时看到一两个在之前烈焰之中幸存下来的蜥蜴，依然在拼了命地厮杀。
因为烟雾遮蔽了阳光的原因，它们倒是没有被阳光晒死，可看它们互相厮杀得那么疯狂，就算不被阳光晒死，其实也差不多了。
潘龙正准备走进去，突然心中一动，拿起一个火把，甩手一扔。点燃的火把在空中画出一个弧线，正落在山洞入口处。
借助火光照明，可以看到山洞里面也死了一地的蜥蜴，数量庞大。但这不算什么，真正让潘龙惊讶的是，有几只身材明显庞大了不少的蜥蜴，正在努力撕咬和吞噬这些同类的尸体。
“它们在互相吞噬！”潘龙问，“那位学者预料到这种情况了吗？”
“没有，他只说这种药物可能会让那些蜥蜴们发狂。”
潘龙皱起眉头，向弥尔顿要了一份药用透气的麻布包着的一个袋子，浓郁的味道不断从里面传出来。
他顶着山谷里面还没完全散去的灼热，深一脚浅一脚地从不时冒出几个火星的斜坡上走下去，很快走到了山洞前面。
走到近处，能够清清楚楚地看到，山洞里面的蜥蜴们已经停止了厮杀，正在疯狂地吞噬同类的尸体。
而且吃着吃着，就有一个蜥蜴身体猛地裂开，伴随着皮开肉绽，块头变大了不少。
“居然能够用这种方法进化？这岂不是跟传说中的养蛊之术差不多了？”
九州世界的云州地界，有一种特殊的修炼手段，乃是捕捉各种毒虫恶兽，逼迫它们互相残杀、互相吞噬、如此吞噬到最后，就会成长为被称作“蛊”的怪异之物。
修炼者通过特殊的手段，汲取“蛊”的生命精华，或者干脆让自己和“蛊”合为一体，就能夺取“蛊”的力量，获得种种不可思议的能力，甚至于由此得到漫长的寿命。
过去，这种手段曾经在云州很流行。直到大概四五百年之前，有一位号作“义乌”的妖神来到云州。这位妖神对于蛊术十分反感，和各个炼蛊流派的高手打了不少次，最终将云州的炼蛊之风狠狠刹住。
如今云州依然还有人炼蛊，但都是小打小闹、不成气候。这些人炼制的蛊已经不再具有当年的威势，充其量就是吃掉负心郎的心肝之类说起来挺恐怖的，但只要你不惹情债，不搞始乱终弃那一套，这些就跟你没关系。
看到眼前这些蜥蜴们互相吞噬不断进化的场面，潘龙顿时就想到了蛊术。
“蛊术不是天然而来的，而是经过人为控制的结果……莫非这些蜥蜴也并非天然，而是人工制造？”
他自言自语，走到山洞前面，将药包扔进了山洞深处。
片刻之后，山洞深处发出了恐怖的声音，无数的撕咬打斗声连成一片，根本无法数清究竟有多少。
潘龙皱了皱眉，手一招，将之前那个火把吸到手中，在身边的余烬里面再次点燃，然后扔进了山洞。
他把力量控制得很好，这个火把正扔在刚才那个药包的旁边。火焰灼烧药包，香味越发浓郁地散发出来。
借助火光，他看到山洞里面密密麻麻，也不知道究竟有多少蜥蜴。数量多得足够让看到的人发密集恐惧症，而且它们还在疯狂地互相撕打和吞噬。
山洞入口处，被药物迷惑的蜥蜴们并没注意到差不多已经近在咫尺的潘龙，它们将附近的同类尸体吃光了之后，就转身冲入了山洞内部。
这些蜥蜴已经进化过了，身体比别的蜥蜴要庞大许多。寻常的蜥蜴在它们面前根本毫无抵抗能力，几乎一下一个。
然后，潘龙目睹着这些蜥蜴再次进化，身体变得更加庞大，动作也更加矫健，更重要的是，它们变得越发凶残了。
到后来，它们甚至直接一口就能把一个没进化过蜥蜴咬进嘴里，一边咀嚼、一边吞咽，甚至有蜥蜴被活生生吞进了肚子里面。
奇怪的是，就算是被活着吞下去的蜥蜴，一旦进了肚子也就立刻老实了，甚至于看不到半点挣扎的痕迹，也不知道究竟是那些大蜥蜴们的消化能力出色呢？还是这些本质上也是“灾厄”的东西之间，融合起来特别容易？
再过了一会儿，弥尔顿和唐纳走了下来，走到潘龙的旁边。
当他们看到山洞里面那几只已经比人还大的蜥蜴时，眼睛瞪得像鸽蛋一样。
“怎……怎么可能？！”弥尔顿连说话都有些结巴了，“这也进……进化得太……太快了吧！”
“灾厄嘛，没必要用常理去揣测。”潘龙说，“没准还能继续进化呢。”
“进化成这样，还打得过吗？”弥尔顿问。
“跳梁小丑，不堪一击！”唐纳信心十足地说。
潘龙也点头：“虽然块头大的多半都能打，但能打是一回事，能不能打得过我们，又是另外一回事。这些蜥蜴就算再怎么进化，终究也只是蜥蜴而已。”
弥尔顿也平静下来，思考了一下，拿出一面小镜子，将阳光反射到山洞里面，照在一只大蜥蜴身上。
阳光落在它的鳞片上，却没有像一开始那样直接浮肿起泡，而是先冒出了烟雾。伴随着烟雾腾起，鳞片慢慢由青黑色变淡，颜色越来越淡，最后变成了灰白色。
然后，灰白色到处蔓延，大蜥蜴的动作也变得迟缓起来。
又过了一会儿，它终于一动不动地趴在地上。灰白色将它的身体完全覆盖，看起来就像是一块灰白色的石头。
再过了几分钟，这块“灰白色的石头”突然崩溃，里面却看不到血肉，而是无数的银灰色碎块。
看起来……有几分像是银子。
潘龙看得目瞪口呆，忍不住问：“银子是这么来的吗？”
他转头看向弥尔顿和唐纳，两人也是一脸见了鬼的表情。
弥尔顿眉头紧锁，喃喃自语：“能够挖地、数量庞大、很容易被阳光杀死、互相吞噬之后，能够产出银子来……难道说，这东西其实是用来提炼银矿的？”
潘龙思考了一下，干脆冲进了山洞。
山洞里面现在已经不剩下几只蜥蜴了，数不清的蜥蜴互相吞噬之后，剩下的是几只庞然大物。而这几只庞然大物之间，依然在互相厮杀，根本没谁注意到他。
他来到那只大蜥蜴散落的银色碎块旁边，用一块布裹了许多，然后退出了山洞。
摊开那块布，这些银色的碎块在阳光下熠熠生辉，看起来真的像是银子一样。
弥尔顿不敢用手接触它，快速地弄起了一个小火堆，然后用木头夹着两块碎块，扔进了火堆里面。
片刻之后，他从火堆里面扒出了两块被烧得变了形的银子。
货真价实，就是纯银无误。
看着这两块银子，三人面面相觑，都不知道该如何是好。
难道说，这些蜥蜴竟然是“灾厄”里面的矿工不成？
第三十三章、幕后人物
当发现死去的巨大蜥蜴尸骸之中竟然有纯银，大家都愣住了。
唐纳的反应最直接，他愣了一下，就愉快地笑了起来，说：“我们赶快把剩下的蜥蜴都弄死，把那些银子都拿出来！有这笔收获，这一趟也就不算很亏了。”
潘龙点点头，用镜子将阳光反射到洞穴里面，继续击杀别的蜥蜴。
虽然他很纳闷为什么蜥蜴也能采矿，但既然能够得到纯银，那当然是先把这些银子弄到手再说。
放着面前有利益不去拿，这特么不是冒傻气嘛！
但弥尔顿却一直在沉思，而且脸色变得越来越阴沉。
过了一会儿，他说：“我们走吧，现在就走。”
正在焚烧那些来自于蜥蜴尸骸的银块，以祛除其中可能存在的“灾厄”残余的唐纳疑惑地问：“为什么？”
“这事我们最好别掺和了。”弥尔顿有些愁眉苦脸，无奈地说，“我们费列家族扛不起这种事。”
“这有什么扛不起的？”唐纳很纳闷。
弥尔顿叹了口气，解释说：“蜥蜴不会天生就能采矿，尤其这种已经可以算是‘灾厄’的蜥蜴，绝对不可能是天然生成的。它们的背后肯定有什么人在指挥。”
“我知道啊，后面有个怪叫的家伙在指挥它们。”唐纳满不在乎地说，“可那又怎么样？那家伙也一样不能在白天出来。我们只要别傻乎乎晚上过来，它能把我们怎么样？”
弥尔顿摇头：“事情没这么简单的！哥，你要相信我，我们现在就走。你要是不相信，那我也没办法，只能自己先走。”
唐纳皱了很久的眉头，最后深深地叹了口气：“好吧，我听你的。”
他对潘龙说：“诺曼，你走吗？”
“那就一起走吧。”潘龙对于钱财本没有多大渴望，能得到这么一批银子固然好，得不到也无所谓。
相比之下，他更加好奇弥尔顿究竟想到了什么？
对于这些蜥蜴，其实他也有一些猜想，只是不知道他的猜想和弥尔顿的猜想，究竟是否一致？
他们带着那些银块回到了山坡上，叫上所有人，乘着马车回到了圣盐镇。
弥尔顿将银块分成三份，没有焚烧过的全部收起来，让人仔细包裹好了，然后锁在箱子里面、埋进地下。焚烧过的按照事先约定的比例分给克莱普家族一份，然后剩下的都让人拿去卖了，卖到的钱直接交给那些死去的部下们的家属就好。
布置完了这些工作，他才跟唐纳、潘龙介绍自己的想法。
“我一直觉得，‘灾厄’并不是天然生成的。”开口第一句话，他就出语惊人。
潘龙微微点头，并没有质疑。
弥尔顿见二人都没反对，忍不住微微一笑，继续介绍自己的猜测。
这些年来，不少人都在研究“灾厄”。弥尔顿因为主持家族事务的缘故，也接触到了不少这方面的资料。而越是接触这些资料，他就越觉得，“灾厄”好像是被人刻意控制的样子。
首先，“灾厄”爆发得其实很有规律，起初是在一些人烟稀少或者军事薄弱的地区爆发，那些地方的人们缺乏抵抗“灾厄”的能力，遭到了很大的损失。
然后，军队赶到，将“灾厄”剿灭。
再然后，过了一段时间，“灾厄”又在别的类似的地方爆发。
如此这般反复了好几次，当人们已经习惯于“灾厄”只在较为贫弱的小地方发生之后，它突然一次性在整个阿美利王国的各个大城市同时爆发了起来。
那一次的“灾厄”总爆发，让阿美利王国损失惨重，诸如维纶市这种上流社会云集的名胜，都成为了废墟。
弥尔顿看着这些记录，就始终觉得，事情没这么巧的。
为什么之前不在人多的地方爆发？为什么后来总爆发的时候，四面八方几乎是同一时间出事的？
这要背后没个组织在操纵，那才真是怪事！
如果只有这些纯粹揣测的东西，他倒也不至于那么信心十足地说“灾厄不是天然生成的”这样的话。他还有一些别的证据。
比方说，冒险者们曾经不止一次目击过，有在荒野之中独行的人，能够用奇怪的声音将“灾厄”斥退。
这是一个著名的谣言，但一个人这么说是谣言，很多人都这么说……空穴来风，事必有因。
再加上这次的怪异蜥蜴，更是非常明显。
这些蜥蜴显然属于“灾厄”一类，可它们的弱点明显，只要小心一些，并不能对人们造成很大的损伤。相比之下，反倒是它们能够将银子提炼出来的特殊能力，具有巨大的价值。
如果可以大量饲养它们的话，其实用它们来采矿，似乎还真是个不错的选择。
而光是他们看到的蜥蜴，数量就非常庞大，还真是被“大量饲养”了。
“正常情况下，‘灾厄’的数量其实并不多，绝对不会像这次这样成千上万。”弥尔顿叹了口气，说，“我怀疑，在背后控制灾厄的人，可能技术上得到了什么突破，现在他们已经能够很好地控制住这些危险的东西，以至于……能够按照自己的需求培养合适的灾厄，拿来当矿工了。”
潘龙思考了一下，问：“那你觉得，这些人究竟是为了什么，而作出这些事情来？”
“权力？地位？财富？”他继续问，“这些似乎都不成立。我们人类的一切，都依赖于我们的社会群体。当我们的社会被破坏，权力也好、财富也罢、名誉或者地位……所有的这一切，都会失去意义。”
“那些能够控制灾厄的人，明明有更好的办法能够获取这些东西，他们为什么要用破坏整个国家，破坏社会，让一切都毁灭的方法呢？”
“也许他们本来就只想要毁灭。”唐纳猜测，“故事里面，魔王之类的……不是整天就只想着毁灭世界嘛。”
“故事只是故事。”潘龙摇头。
弥尔顿说：“我最纳闷的也正是这个。一个人如果真的掌握了制造和控制灾厄的手段，他正常的做法应该是制造军队，和王国作战，乃至于推翻王国，自己来当国王假设，我是说假设，我有这样的手段，我能想出很多办法来确保自己的安全，同时争取当上国王……老实说，这真的不难。”
潘龙赞成他的说法，这个世界的科技水平不高，也没有很厉害的超凡武力。如果一个人或者一群人能够制造和控制灾厄的话，他们想要获得一个国家，乃至于成为国王或者领主，真的是一点也不难。
“但他们没有这么做，相反，他们选择隐藏在暗处，莫名其妙地做着谁也不知道的事情，既没有得到财富，也没有得到名誉地位。”弥尔顿说，“这是个很大的问题，所以我此前并不敢确定真的存在这么一个或者一批人。”
“如无必要，勿增实体。”唐纳说，“此乃先贤明哲之言也。”
“但现在，我有证据了！”弥尔顿表情严肃而沉重，“他们会刻意开采银矿，获得银子！”
“这意味着什么？”潘龙问。
“这意味着，他们对于财富是有追求的！”弥尔顿说，“既然对财富有追求，那他们就不是我虚构出来的幻想，而是真实存在的了！”
潘龙想了想，问：“证明了这一点之后，你准备怎么办？”
“什么都不做。”弥尔顿说，“这事情太大，也太严重。我也好，费列家族也罢，甚至于圣盐城……都扛不住。泄露出去的话，或许这个人或者这些人的阴谋会破灭，但我们多半也要陪葬。”
他叹了口气：“阿美利王国已经这样了，再计较之前的事情也没什么意义。我现在只希望有人能出面收拾残局，恢复社会的秩序，乃至于重建国家。至于他是英雄还是魔王，其实都无所谓。”
说到这里，他露出了有些苦涩的笑容：“就算是魔王，只要他能让我们大家晚上睡安稳觉，白天安安心心出门工作，那也是可以接受的。”
“宁为太平犬，不为乱世人啊！”唐纳感叹说。
潘龙点头，表示明白：“既然这样，那就算了。我本来还想要追查的，可你说得也有道理，就算是查出来又怎么样呢？如果这些人真的愿意恢复国家的秩序，那他们无非就是一群通过特殊方法战乱上台的霸主罢了。”
“是啊，灾厄爆发死了很多人，可战争也一样会死很多人，死于灾厄或者死于战争，真的有很大区别吗？”弥尔顿叹着气，苦笑着，“反正我只希望这个国家能够早点恢复安宁，哪怕是由魔王来统治也没关系。”
他们唏嘘了一番，各自回家。临走的时候，弥尔顿还叮嘱潘龙，不要将这些猜测说出去，连克莱普家的那些人都不要告诉。
潘龙答应了下来他本来就没打算告诉魏玛等人。
而且，他还有一些自己的猜想，只能由他自己去验证。
回去和魏玛等人避重就轻地稍稍交代了一下，潘龙就去饭店楼上的客房睡觉，一觉睡到晚上，他切换了“小强大盗”的职业，施展很久不用的潜行技能，悄悄地出了门。
巡逻的士兵根本无法觉察到他的踪迹，高耸的城墙也拦不住他的步伐。片刻之后，他已经离开了圣盐城，直奔矿洞而去。
一口气来到矿洞附近，他再次施展潜行，进了矿洞。
矿洞里面一片漆黑，好在他有夜视的能力，倒也不需要点火把。
一眼看去，一只蜥蜴都没看到，但前面远处，却传来撕咬咀嚼的声音。
他无声无息地走过去，一直走到之前砍破的那个洞口，从洞口里面看去，只见那边是一个很大的地下洞穴，洞穴里面积了不少水，数不清的蜥蜴正在洞穴的两边，撕咬岩壁，咀嚼被撕咬下来的石头。
它们果然是在采矿！
潘龙皱起眉头，仔细寻找。
过了一会儿，他看到了洞穴稍稍上面一点，有一个小小的洞口，似乎又通往什么地方。在洞口的位置，好像还有一个身影坐着的样子。
他的眼睛一亮，悄悄地摸了进去，施展“小强飞奔”的技能，直接从水面上走过去，沿着陡峭的崖壁一直向上，直接走到了那个洞口。
果然，一个全身裹着黑袍子的人，正坐在一个木头凳子上，远远看着脚下那群正在采矿的蜥蜴。
他的嘴里叼着一个哨子，大概是通过这哨子的声音来控制这些蜥蜴。
潘龙没有理睬这人他一看就知道是个跑腿干苦力的，不可能知道很多的情报。
他沿着道路小心翼翼地前进，一路上避过了好几个陷阱。这些陷阱规模不大，也不算很危险，但却有一个共同点只要被触发，立刻就会发出很响的声音来。
也就是说，它们只是一些警报陷阱。
看到这些警报陷阱，潘龙眯了眯眼睛，心中隐约有了几分猜测。
这条洞穴明显是人工挖出来的，又直又宽。潘龙走了没多久，就看到了亮光。
亮光来自于一间宽阔的地下室，地下室里面，一个须发皆白的老者正躺在椅子上，身上盖着毯子，一边看书，一边自言自语。
“……第三型的改良，目前已经到了一个瓶颈。暂时可以确定，生产力、控制力、战斗力、繁殖力……这四者是绝对没有办法兼得的。能够用于生产的类型，不管怎么强化，战斗力也很弱，只能依靠数量来作战就这样，也只是炮灰的等级而已。”
“而纯战斗型的控制，直到现在依然是个大问题。简单的指令倒也罢了，复杂的指令，或者是违背它们残暴天性的指令，效果都不好。”
“唉！看来还是要开发第四型啊！”
旁边一个看起来像是喇叭的东西里面，传来了一个年轻许多的声音：“那就开发第四型吧。”
“可是……我们的时间不多了！”
那声音发出了讥讽的笑声：“时间？我们的时间多得是啊。只要你别固执于毫无意义的‘人类’身份，像我一样把自己改造了，别说三五年，就算一百年一千年，也不是问题！”
老者摇头：“这可不行，人类是很保守的，他们只会愿意被同样的‘人类’统治。一旦不再是‘人类’，我就失去了最重要的身份。”
“让你的学生继承呗。”
“我还是希望能够由自己来完成一切。”老者叹道，“我们一辈子的理想，总归还是自己亲手实现，才最让人满意。”
就在这时，一个声音突兀地在他的身边响起：“但是，我的老师索尔古达可不是这么想的。”
潘龙的身影浮现了出来，一身铠甲，手持长戟：“用宗教作为掩饰的假圣人们，你们的‘理想’还是跟你们一起被埋葬比较好！”
第三十四章、真相大白
潘龙一直就觉得有些不对劲。
他在这个世界认识的人们，从没展现过任何法术能力。这些天在酒馆听酒客们闲谈，也从来没谈到什么“巫师”或者“术士”之类。而且他对“灵魂灾厄国度”这个游戏的记忆里面，同样完全没有任何关于法术的记忆。
这个世界并不是完全没有超自然因素的纯科学世界，但超自然因素的风格更多的展现在诸如“黑科技”、“超凡武艺”的方面，至于法术的内容……法术？那是什么？
所以当他得知这个世界人们对抗灾厄的核心手段，竟然是依靠圣职者们的祈祷时，首先就本能地觉得不对劲。
圣职者的祈祷这么强而有力吗？
如果依靠祈祷，可以让灾厄不在附近爆发的话，那为什么不组织圣职者们到诸如维纶市这类爆发过灾厄的城市来祈祷，将灾厄平息呢？
与其凭空建立庇护所，怎么看也是借助这些设施齐整的城市来建立庇护所，要容易很多吧。
到了圣盐镇之后，他同样没发现任何人懂得和法术有关的知识。甚至于当他打听圣职者们的资料时，得到的竟然是“任何人都可以当圣职者”、“虔诚地付出最重要”、“祷告是不可或缺的”诸如此类。
喂！难道不应该有什么资质限制吗？
仅仅靠着祈祷就能够驱散灾厄，保护一座城镇，这种事情，怎么看都不像是随便找个阿猫阿狗就能做得到的吧！
他没有去亲自见过那些圣职者，但他可以用性命保证，绝对没有在神圣祈祷堂的方向，感觉到过一丝一毫的法力，或者是灵气震荡。
要施展神通法术，总不至于连灵气震荡都不产生吧！
综合这些理由，能够得出的结论只有一个：这个世界的圣职者们，其实并不具有超自然力量，或者说，并不具有通过祈祷而将灾厄逼退的力量。
那么问题来了，既然圣职者们没有这样的力量，那他们又是用什么逼退灾厄，守护一个个大大小小的庇护所的呢？
对于这个问题，潘龙百思而不得其解。
但当他发现那种同样属于灾厄的蜥蜴竟然可以被控制的时候，就有了一个模糊的猜想。
这种蜥蜴可以被控制，那别的灾厄呢？
或许控制它们回避控制这些蜥蜴要困难一些，但至少让它们接近或者离开某个地方，应该相对来说，不算十分的困难，至少不是“不可能”的，对吧？
那么，庇护所不被灾厄袭击的真相，是否其实不是因为圣职者们的祈祷，而是因为有人将灾厄逼退了。
这些人刻意将灾厄驱赶到远离庇护所的地方，为的是什么呢？
当一个问题被解决，就有更多的问题纷至杳来。潘龙实在不是那种算无遗策的智慧之士，他只能百思而不得其解。
但今天晚上，当他见到这个地下室里面的老者时，一切的问题都得到了解答。
这个老者的身上，赫然穿着一件圣职者的长袍！
看到这件长袍，潘龙心中犹如被闪电划过，完全亮堂了起来。
为什么灾厄不袭击庇护所？因为有人指挥它们，不让它们靠近庇护所。
谁在指挥它们？圣职者。
圣职者们之所以能够驱赶灾厄，让它们不来袭击庇护所，根本就不是什么狗屁的“祈祷的力量”，而只是因为灾厄本来就被他们控制！
也许并不是所有的圣职者都知情，但可以肯定，每一个庇护所里面，至少会有一两个知情的圣职者。
毕竟，他们要负责控制灾厄，让它们远离庇护所才行。
而知道了这一点，对于当初灾厄的爆发，潘龙也有了比较清晰的猜测。
这个世界的力量上限并不高，虽然有诸如索尔古达老师那样以武入道的绝顶高手，但就算那样的绝顶高手，一样被生老病死所困扰，甚至于连寿命都并不很长。
他们拥有对普通人来说极为强大的力量，但他们却和普通人一样老去、死亡。强大的力量不仅不能让他们免于死亡，甚至于都延缓不了多少死亡的步伐。
在这种情况下，某些圣职者或者是混进圣职者队伍里面的科研人员，发现了一种能够增强人体素质，帮助人们突破自身极限的药物。
他们对这种药物展开实验，结果发现它存在非常严重的副作用。
使用药物的人的确突破了极限，走到了过去人们从没能够达到的高度，可是，他们变成了吃人的怪物！
按说到了这一步，研究就已经没必要再继续下去，可以直接宣布失败了。但那些研究者们却惊讶地发现，他们有控制这些怪物的能力！
强大的、吃人的怪物，是可以被控制的！
这意味着什么？不言而喻。
于是，拥有这种技术的人们，就动了一些不大妙的心思。
后来，不知道是他们刻意，还是真的只是出了意外，总之这种技术被扩散了出去，导致那种吃人的怪物大量涌现，最终摧毁了这个还停留在火器时代黎明时代的国家。
而这些研究人员，则化身为圣职者，以保护人们作为幌子，收拢人心，建立一个个庇护所，成为了新时代的统治者。
他们甚至还一直在研究“灾厄”。
在这些研究里面，最关键的物质应该是“银”。
圣职者们祈祷要消耗银，应该只是一个幌子。
实际情况可能是研究需要消耗银，或者是控制灾厄需要消耗银。
刚才潘龙潜伏在旁边，听这老者跟传声机对面那个人通话，心中就一直在思索，将各种资料慢慢捋清楚，得到了最终的结论。
毫无疑问，对于灾厄的爆发，对于阿美利王国的毁灭，对于那些数不清的死在灾厄之中的人们，这些圣职者们要负起全部的责任！
他们根本就不是什么抵御灾厄、拯救人类的英雄，恰恰相反，是可耻的骗子、是卑鄙的阴谋家、是危险的科学狂人、是道貌岸然的伪君子！
他们当中的一些人，甚至选择将经过改良的灾厄技术用在自己身上，让自己也成为类似灾厄的存在，从而获得长久的寿命。
作为代价，估计这些人已经变成了吃人的怪物。
潘龙对此深恶痛绝，于是他走了出来。
那个穿着圣职者长袍的老者怎么也想不到，竟然有人能够无声无息地来到自己眼皮底下。看着一身铠甲、手持长戟，杀气腾腾的潘龙，他脸色大变，失声问道：“你是谁？”
“我？我是‘雷神索尔’的学生。”潘龙回答，“按照老师的嘱托，来帮他纠正过去的错误。”
“不可能！”老者大声说，“古达根本没有学生！”
很显然，他认识“雷神索尔”，彼此甚至可能很熟悉。
头盔的面具下，传出一声冷笑。
“你觉得你很了解我的老师？”潘龙用讥讽的声音说，“老师并没真正了解你，你又怎么敢说自己真正了解他呢？”
老者皱起眉头，陷入了不安。
潘龙这句话其实算是江湖术，模棱两可，但却正好击中了他思想中的破绽。
作为一个阴谋家，他当然不会把自己所有的想法和手段都告诉合作伙伴。当年他和索尔古达合作的时候，的确是隐瞒了很多很多。
最终实验失败，古达变成了介于灾厄和人类之间的说不清楚是什么东西的存在。那位固执的强者不肯通过吃人苟活，双方翻脸，他派出大批实验品，将古达拦在了桥上，自己趁机逃跑。
那座桥上有他布置的后手，只要古达在桥上的时间长了，神智就会受到影响，本能地不愿意离开这座桥，只是一个劲地消灭所有踏上桥面的敌人。
他本拟多年过去，维纶市早已成为废墟，古达肯定也早就死了。却没料到竟然凭空跳出一个古达的学生来！
古达的学生找上门来，是来干什么的？
还用想吗！
看人家一身铠甲、手持长戟，俨然就是古达当年的模样。打扮成这样，半夜悄悄来到自己的面前，还能是为什么？
老者心中不由得暗暗叫苦。
他地位崇高，本领强大，一声令下就能调动成百上千的人，甚至能够控制无数的灾厄如同潮水一般发动袭击。如果有必要的话，就算是一座城镇，他也能在一夜之间将其覆灭。
但是，所有的这一切，都不是直接的“武力”。
当一个武夫手持兵器走到他的面前时，他便被褪去了所有的神圣光环，显出了自己的真面目。
他只是一个勉强算得上健康的普通老人而已。
这就像那些威风凛凛的统治者们，看上去似乎神圣到让人连直呼他们的名字都是犯罪，但当一个不理会他们权威的人携带着武器来到他们面前的时候，他们并不比普通人更加强壮。
一颗枪弹，就能结果最尊贵的性命。
天子一怒，伏尸百万；匹夫一怒，天子伏尸。
权力这东西，能用的时候固然神妙无比，但用不上的时候，那就屁都不是。
现在，就是权力无法发挥作用的时候。
老者心中苦恼，脸上却只是微微皱眉，然后露出笑容，说：“你说你是古达的学生，那他有没有跟你说，他当初搞的是什么研究？”
潘龙冷笑一声，根本没接他的话。
他怎么知道古达当初参加研究的详细情况？
但在这种时候，冷笑可以回答一切问题。
老者继续说道：“当初我们搞研究的时候，事先说好了的。研究有危险，但的确能够帮助人突破极限，走到过去的武者们从来没能走到的高度。就古达本人来说，我认为实验算是成功的，他的确变强了，超越了过去的极限。”
潘龙笑得更大声了。
“我承认，实验里面出了一些意外，但这些意外是可控的。”老者解释说，“本来按照我们的计划，古达应该通过服用缓解剂，缓解自己身体异变的程度。但古达却突然固执起来，说什么‘以人为食，强大又有什么意义’之类的话……这可不是我们坑他，是他自己不肯配合实验的！”
潘龙哈哈大笑，但笑声里面听不出哪怕一点点友善的意思。
老者无奈地说：“我承认，我们当初的确是存了一些心思，但也只是为了自保而已。古达的实力那么强，如果他变强了之后要杀人灭口，如果他来一句‘超越极限的只有我一个就足够了’，我们该怎么办？如果不做点准备的话，到时候我们岂不是被他一下子就杀光了！”
潘龙这次没笑。
老者感觉有希望了，急忙说：“我知道你是讲道理的人，你自己说，我们的担忧，究竟是不是胡乱猜测？你老师古达可从来不是个心慈手软的人！他当初剿灭盗匪的时候，经常直接全部杀光的！”
潘龙没回答。
“这些年来，我们一直在继续着当初的研究，现在已经研究出了一系列的强化药剂。”老者介绍说，“当然，要强化到你老师当初那个地步，暂时还不行那样始终不够稳定。但是要强化到弱一些的程度，比方说让人能够平时积累力量，在需要的时候爆发出来；或者是在关键时刻爆发潜力，通过透支生命的方法暂时获得平时几倍的力量……这些都已经能够做到了。”
“你一定也是知道的吧？所谓的‘觉醒者’其实就是被我们悄悄在食物之中下了药而已。这些年来，我们通过反复的研究，已经能够很好地控制药量，最近两年，我们制造‘觉醒者’的过程中，没有发生哪怕一次意外。没有因此让任何一个人用药过度而爆发，成为所谓的‘灾厄’。”
老者说着，露出了骄傲和自豪的表情：“我们的研究，已经可以算是取得了阶段性的成功！”
“你们现在在研究什么？”潘龙问。
“现在我们研究课题，更多的是延续寿命、恢复青春，以及对那些因为爆发而失去理智的实验品的控制。”老者说，“这些都是水磨功夫，一点点地增加或者削减药量，一点点摸索它们能够听到的频率，一点点实验引导它们的手段……唉，难啊！”
他摇摇头，有些喟叹：“科学的每一点进步，都需要无数的时间和资源。眼看着我渐渐老了，精力越来越差，可研究距离完全成功，总还是感觉有些漫长……”
他正说着，突然话语一顿，眼睛瞪得很大，眼中全是惊讶和恐慌。
一杆长戟毫无征兆地刺来，刺穿了他的胸膛，将他钉在了长椅上。
“你的废话太多了！”潘龙冷冷地说。
第三十五章、我就知道会有这种剧情
一戟把这个到最后也没问出名字的老头钉在长椅上，潘龙心里却叹了口气。
（唉！还是沉不住气啊！）
他其实知道，现在最有利的选择，是假装被对方说服，设法得到最安全稳定的觉醒药物，服药之后直接离开这个世界，什么都不用理睬，把好处拿到就算了。
他也知道，就算是想要铲除邪恶，也该先把药拿到了才对。
但他就是忍不住。
这一戟不刺出去，他不痛快！
但一戟刺出之后，他却又有些遗憾。
（这世界上的事情，终究没办法两全其美啊……）
感叹之后，他转过头，观察地下室里面的各种设备，目光首先就落在书架上。
这些人研究的资料应该都在这里，对照这些资料，或许能够找到自己想要的新型觉醒药物。
来到书架面前，他观察了一下，将其中磨损比较明显的一本手册拿了出来。
翻开手册，里面却是关于实验的记录。
才看了几页，潘龙心中就不由得怒火熊熊，更感觉自己刚才那一戟刺得对这些实验，几乎都是在用被诱骗或者捕捉的无辜者当材料，实验的方式惨无人道，而实验结束之后，那些侥幸生存下来的实验品，更是被直接杀害，毁尸灭迹。
“这老畜生！我就不该让他死得那么痛快！”他恨恨地骂了一句。
就在这时，他突然听到了什么声音。
潘龙急忙转头，却见被长戟钉在椅子上，本该早就死去的老者，重新又睁开了眼睛。
但他眼睛里面却并没有多少智慧的光芒，更多的却是浑浊和混乱。
“我……本……不想……”他用极低的、断断续续的、含糊不清的声音说。
伴随着话语，他的身体开始扭曲成奇怪的形状，手脚都像拧麻花一般变了形。
潘龙皱起眉头，不等他说完，手上寒光一闪，掣出断仇刀，一刀挥了出去。
刀光如雪，老者连同身体下面的椅子，都被他一刀两断。
当年玩游戏的时候，他就一直很纳闷，为什么那些游戏里面，主角看到反派要变身，都老老实实站在那里看，耐心等待反派变身结束，才展开一场大战呢？
这不是自己给自己增加难度吗？
趁着敌人还没变身，直接一刀两断或者一枪爆头，难道不会更方便一些么？
反正他自己就不会做那种蠢事，一看到这老者要变身，二话不说就是一刀！
要变怪兽？做梦啊！
老者被他一刀砍成两段，血喷得满地都是，但身体却还在扭曲变形，似乎依然还要变身。
潘龙越发皱眉，想起了当初变成“灾厄”的玛丽安和安妮夫人。
当时她们就是哪怕被一刀两段，也能继续战斗。无非从一个大触手怪，变成了几个小触手怪。只有把她们扔到火焰里面，甚至于再撒上一把盐，才能抑制她们这种可怕的生命力，将她们烧成灰。
看来，这老者也有类似的能力。
想想也是，既然所谓的“灾厄”根本就是他研究出来的，他不可能没有给自己准备一份药剂，用来在关键时刻变身。
虽然潘龙也想不出他究竟是什么时候服的药……也许他给自己的设计的是只要死了就自动发挥效果的药物？
心里琢磨着，潘龙手上没停，断仇刀不断挥舞。
雪练般的刀光在空中激荡，顷刻间，老者的尸体已经被他切成了许多小块。
潘龙还不罢休，收起刀和戟，抬手一掌拍了出去。
他的掌力深沉浑厚，却带着一份灼热，正是用内力产生高温，模拟火烧的效果。
潘家铁掌本就有借助灼热训练，乃至于将掌力转化为炎热的手段。虽然比起诸如“火云掌”、“火焰刀”之类的功夫，发热效率稍稍有些差距，但技术的不足，可以用强度来弥补。
毕竟……力大砖飞，不是么？
运转内力产生冷热效果，在九州世界并不算什么独门绝学，很多普通武者都会。而当修为到了先天境界，能够感应天地元气，乃至于由外而内源源不绝之后，这些技巧运用几乎就成了本能，哪怕之前没学过，稍稍琢磨一下就能做到。
先天境界已经突破了常人的极限。到了这个境界的高手，夸张一点称之为“陆地神仙”也无不可。登萍度水、弹指惊雷、摧金断玉、焚木凝冰……这些无非就是运转内力的方法不同。先天高手的内力足够强大，不需要什么特殊的训练，略微想一想，大致有个方向，剩下的就是水到渠成。
当然，先天高手其实还不算真正的陆地神仙，那些真人宗师们，才称得上是货真价实的“陆地神仙”。
别的不说，真人宗师们，普遍能飞。
虽然或许对他们来说，跑比飞更快，但能够飞行，性质就完全不同了！
潘龙如果竭尽全力的话，倒是也能勉强在空中滑翔一两下。倘若风大一些，他甚至还能乘风而起，一口气滑翔个三五里都行。
但滑翔和飞行，显然是两码事。
更不要说真人宗师能够飞到高空，甚至于飞进云层之上。而他只能在低空滑翔，顶了天也就离地三五十丈而已。
西游记里面，菩提祖师说还没学会筋斗云的孙悟空用的不是“腾云驾雾”，而是“爬云”。参考这个说法，真人宗师是驾云乘风，潘龙现在大概就是“爬风”。
可不管怎么说吧，他总归是能够“爬风”的，称得上是货真价实的高人。
一掌挥出，灼热的气息顿时弥漫在整个地下室里面，被掌力击中的老者的尸体，更是迅速干枯，衣物直接燃烧起了起来。
这一烧，尸体的变化顿时就停了下来。
片刻之后，地上只剩下一些烧焦了的碎块。仔细看看，这些碎块倒是还勉强有点人样，若是找个好仵作来，或许还能重新拼凑成一具勉强完整的尸体。
潘龙又拿出长戟，一顿敲砸，将这些碎块彻底砸烂，然后拿出一个皮袋，把它们都装了进去，顺便往袋子里面倒了至少半斤盐，还用力摇晃摇晃，使它们搅拌均匀。
“等出去之后，找个阳光灿烂的地方给你晒一晒。”他笑着说，“放心，一定把你整干净整彻底了，不会让你有变成祸害的机会的！”
正说话间，他突然耳朵微微一动，听到远处有声音传来。
那声音杂乱不堪，却是无数蜥蜴的叫声，还夹杂着一个人的惨叫。
“怎么回事？为什么突然失控了？救命啊！”
那人的惨叫声戛然而止，而蜥蜴们的声音则越来越近。
潘龙愣了一下，随即猜出了缘由。
这老者只怕早就设计好了，一旦他自己死去，那些蜥蜴们就会失控，将这里的一切全都毁掉，以消灭证据。
至于这里的其他人……当然就只能给他陪葬了。
“真是够狠毒的！”
他骂了一句，动手将屋子里面所有书册全都收起来，然后沿着楼梯走了上去。
上面是一间小小的房屋，看起来就像是寻常的猎人小屋。屋子里面点着篝火，两个人正在呼呼大睡。
潘龙施展潜行，无声无息地从他们身边走过，四面看了一下，确定这里没有其他人，不由得暗暗惊奇。
一个幕后黑手的老巢，竟然布置得如此简陋，实在是令人惊叹！
但他转念一想，其实这地方已经足够隐蔽，如果不是机缘巧合的话，他们根本不可能发现这里。更不要说顺藤摸瓜，找到那间地下室。
而且，从发现怪异的蜥蜴群，到潘龙闯入地下室，前后其实也没几天。或许这老者还存着侥幸的念头，觉得别人没办法突破蜥蜴群的阻拦？
他重新又回到地下室，沿着通道朝那个巨大洞穴的方向走去。
走了一会儿，便看到无数的蜥蜴正在和一个怪物战斗。
那怪物有着宛若海葵一般的形体，至少有三四个人合抱那么粗的巨大桩子钉在地上，无数触手四面八方伸展出去。这些触手的力量很大，上面更是布满了尖刺，蜥蜴们一旦被缠住，立刻就被刺穿，然后无数的尖刺一起吸血，只要几秒钟，一只蜥蜴就会被吸干全部的血液，变成干尸。
然后，怪物就扔掉干尸，再去捕捉别的蜥蜴。
伴随着这个过程，怪物的身体不断变得庞大，触手也越长越多。
但蜥蜴们却也并不是一边倒地挨打，它们疯狂地撕咬着怪物的身体，时不时咬断一截触手，或者咬下一块皮肉。然后，这些触手和皮肉就被吃掉，吃掉它们的蜥蜴身体也会变大，而且皮肤和鳞片会变得很结实。
在那些蜥蜴之中，就有两三只身体已经变大了好几圈，跟别的蜥蜴比起来，就像是巨人和小孩子的区别。
触手不止一次缠住它们，上面的尖刺却根本不能刺穿它们已经变得坚固的身体，反倒是每一次都被它们咬断，然后被反过来吃掉一截。
但是，随着那怪物变得越来越大，触手也越来越粗壮，或许再过一会儿，它能够用触手将这些蜥蜴绞杀也不一定？
潘龙远远看着这场怪物和怪物之间的战争，并没有过去插一脚的意思。
两边都不是好东西，狗咬狗，他看热闹就好。
反正这里距离地面还远得很，也不用担心这些怪物们冲出去，看看热闹，有何不可？
又过了差不多半个小时，源源不断冲过来的蜥蜴们，终于凭借数量优势，将那怪物给击败了。
它的触手生长得再多，也禁不住蜥蜴们的无穷无尽。当这些蜥蜴里面变异变大的越来越多之后，它的形势就越来越不利。
最终，它终于被咬断了大多数的触手，无数的蜥蜴一拥而上，将它彻底撕碎。
当怪物被蜥蜴群撕碎吃掉的时候，它发出了低沉的，宛若人临死时候的哀鸣。
潘龙一动不动地看着，并没有过去。
直到蜥蜴们吃完了怪物，继续冲过来的时候，他才点点头，拿出了断仇刀。
手指在刀背上一抹，用内力挤出一些血来，涂抹在刀背上。于是刀身上那个“仇”字就鲜艳明亮了起来。
他缓缓地举起刀，迎着蜥蜴群冲了过去。
刀光在地道里面不断闪烁，每一刀挥出，都是许多蜥蜴被砍成两段。
这种蜥蜴并没有被砍碎了还能继续变成怪物的本事，只是一会儿，之前那些冲在最前面的变异的大型蜥蜴，就已经被他杀了个精光。
但潘龙并没有停下，而是继续向前。
既然来了，就要把这里清理干净！
长刀不断挥舞，一刀都不曾落空。
数不清的蜥蜴在他的刀下横尸，全都是一刀两段。
片刻之后，他走到了那个平台上，远远看向下方。
只见下方黑暗的洞穴里面，无数的黑影正在蠕动，也不知道究竟有多少蜥蜴！
“真是不可思议，这么多的蜥蜴，究竟是吃什么的？”他忍不住感叹，“要是这技术能够改良一下，用到九州世界，没准足够全九州的人们都能顿顿有肉了……”
说着，他纵身一跃，跳下了洞穴。
刀光如雪，在空中肆意挥洒。
无数的蜥蜴四面八方冲过来，却一只都近不了他的身。
他在这庞大的洞穴里面缓缓走动，所过之处留下数不清的尸体。
不管这些蜥蜴究竟是怎么来的，也不管它们究竟有什么用处，这种怪异的危险的东西，终究是应该灭绝掉比较好！
就不说它们可能对人们造成的危险，光是这庞大的数量……要是被它们给冲出去，绝对会造成自然灾害的！
如果它们能够保持这种繁殖速度，如果被冲出去的话潘龙能够想象，无穷无尽的蜥蜴大军趁着夜色横扫四方，那是多么骇人的景象！
而且……如果被它们冲到圣盐城的话……
也许整个圣盐城的人们加起来，都未必够它们吃的。
这些家伙实在是太危险了！
他这一番好杀，也不知道杀了多久，最终，他再也听不到附近有半点蜥蜴的声音，也感觉不到周围有任何活物的气息，才算是停了下来。
四周看去，他隐约看到了一丝亮光。
却是已经天亮，阳光正从洞口的位置照进来。
这一番好杀，竟然杀了一夜！
第三十六章、用心险恶，可惜白费
一夜杀戮之后，广阔的地下洞穴里面层层叠叠，全都是蜥蜴的尸体。
因为没有阳光的缘故，这些东西也没腐烂，就那么软软腻腻地堆积着。除了潘龙周围那一片区域，因为被他真气激荡而没有堆积起来之外，周围三五步之外，厚厚地堆得像小山一样。
看着眼前的景象，潘龙忍不住摇摇头。
“这也太恶心了！”
他感叹了一句，然后运起内力，赤红的真气如同火焰一般席卷周围，顷刻间就把许多尸体都烤得干枯，腥臭的味道简直要熏死人。
这味道实在太过难闻，他只好停了下来。
“还是去找点火油来烧掉它们算了……”
他回到上面的平台，沿着隧道向上，走了几步，突然觉得有点奇怪为什么从背后有强风吹过来？
回头看了一下，才发现原来这矿洞、洞穴、隧道，正好组成了一个“之”字形的烟囱结构，一旦洞穴里面有高温的东西，就带动热空气上升，从隧道里面排出，而矿洞那边则负责进气。
一进一出，自然就是大风呼啸。
只不知道这结构究竟是完全天然的巧合，还是人为的刻意设计？
他沿着隧道抵达地下室，又从楼梯上去，毫不意外地看到两个值班的人已经不见了踪迹。
下面杀了一夜，这两个人但凡不是迟钝到堪比日式轻小说的阳痿男主角，就一定能够发现问题，然后自然就逃跑了。
这本来也就是潘龙计划的一部分，他甚至都没有急着去追赶。
反正他们留下的痕迹一时半会儿不会消失，不着急。
他在猎人小屋周围寻找了一番，找到了一个隐蔽的地窖，地窖里面全都是一桶一桶的火油。
看到这些火油，潘龙基本可以确定，那之字形的结构，人为的因素占了很大成分。
试想一下，只要把火油倒进洞穴里面，然后点上火，这里就是一个巨大的炉子。不仅如此，因为热气上升的缘故，火焰会一直向上蔓延，把地下室甚至这间猎人小屋都点燃，最后将这一带彻底化为火海，消灭一切的痕迹和证据。
这大概是那老者做的“保险”，至于效果如何？潘龙准备亲自试一试。
他将火油倒进满是蜥蜴尸体的巨大洞穴，然后点燃一个火把，扔了下去。
烈焰熊熊腾起。
过了大概半个小时，火焰果然冒到了猎人小屋之中，连着这间屋子一起点燃。要不是周围的树木已经被他提前砍倒搬走，怕是会形成一场规模巨大的森林火灾。
潘龙远远看着烟火冲天的景象，笑了。
“真是用心险恶，可惜全白费了！”
说完，他循着那两个人逃走的痕迹，不急不慢地离开。
果然，这两个人行进的路线，是返回圣盐镇。
他一路追踪着回到圣盐镇，却见到镇上的士兵们正在急匆匆地到处搜寻，一家家饭店、酒馆、旅舍都被搅得乌烟瘴气。
潘龙微微一笑，肌肉跳动，顷刻间相貌就发生了少许的变化。虽然和原来相差并不多，但看上去俨然是两个毫无关系的人。
等一队士兵从一个酒馆里面出去，他才慢吞吞走进去，走到吧台前面，问：“今天究竟怎么了？这些绿毛龟一副心急火燎的样子。”
酒保显然心情不好，满脸不高兴地说：“谁知道呢？他们在追查一个用长戟的人，还说那人可能姓古达……长戟高手‘雷神’索尔古达是几十年前的人了，就算活着，也已经一大把年纪，怎么可能到处走动？”
潘龙并没觉得惊讶，之前他杀那个圣职者老头的时候，就曾经怀疑双方对话可能被通讯器对面的人听到。现在无非证实了这一点而已。
不仅如此，他还顺带着证实了，当时通讯器对面的那个人，是圣盐镇的高层，有资格命令巡城兵们搜查某个特定的可疑人物。
他继续行走，很快走到了费列家族的地盘，看到费列家族的部下们一切照旧，似乎没有什么变化的样子。
（很好，这大概可以证明，那人并不是直接管理市政或者军队的，至少他在镇上并不是什么消息非常灵通的人物。）
他展开潜行，无声无息地行走在阴影中，不一会儿就找到了弥尔顿。
弥尔顿正坐在书桌前面，手上拿着一份资料，目光却明显不在上面，愁眉苦脸的不知道在想什么。
“放心，我不会连累到你们的。”潘龙变回原样，在他面前露出了身影。
弥尔顿吓了一跳，急忙冲到门口左右张望，然后关上门；又去窗户那里左右一顿看，再关好窗户。这才定下神来，低声说：“我担心的不是这个啊！”
“那你担心什么？”
“我在担心……圣盐镇的未来。”弥尔顿苦着脸说，“圣职者们好像有问题。”
潘龙微微一愣，不知道他是从哪里得到的情报，问：“为什么这么说？”
“今天，有人从神圣祈祷堂里面传来消息，说是‘雷神索尔’的传人来到了圣盐镇，要在镇上搞破坏。”弥尔顿说，“但是，镇上最近来的使用长戟的高手，只有你吧。”
“那为什么不能是我要搞破坏呢？”
弥尔顿苦笑：“你真要搞破坏的话，昨天直接袭击神圣祈祷堂，谁拦得住你？”
潘龙摸了摸鼻子，有些脸红。
这么明晃晃的吹捧，他还真是不大适应。
“我想来想去，唯一能想到的就是那群蜥蜴。”弥尔顿愁眉苦脸地说，“我们昨天干掉了大群的蜥蜴，数量多得超乎想象。而你在其中贡献最大，可以说是最重要的关键人物。所以，如果真的背后有人控制着那群蜥蜴的话，那么他肯定要对付你。”
他没有再说下去，因为意思已经很清楚了。
潘龙看他一脸忧愁担心的样子，劝道：“别那么担心，我有一个好消息要告诉你。”
“这世道，哪里还能有什么好消息？”
“你肯定会高兴的……我已经确定，灾厄的爆发是有迹可循的，而且正常情况下，灾厄其实根本不会爆发。”
弥尔顿立刻精神一振，面露喜色：“此话怎讲？”
“详细说起来的话，就说来话长了……还是先说另外一个坏消息吧。”潘龙接着说，“圣职者的祈祷，并不能抵挡灾厄。之所以有圣职者祈祷的城市就没有灾厄袭击，真正的原因是灾厄其实就是被他们控制的。”