第1035章 京城舆论
夜幕降临，一条长达十余里的街道两边，很多商铺亮起了盏盏灯火。在这一个照明成本高昂的时代，恐怕亦只有这一座古城如此的繁华，致使这里宛如白昼一般。
关于徐员外案件的状况，很快便被有心人散播于京城，京城的士子和百姓知晓事情的始末。他们知道林然过于年轻冲动、急于证明自己，结果差点冤枉了一个好人，造成一起冤假错案。
“林文魁的学识无人能及，但这断案……呵呵！”
“仅凭兄弟二人面相相似，竟然就大张旗鼓地公审，当真可笑！”
“树上的叶子都是一个样，不是一叶有罪而天下叶子同罪乎？”
……
在某间酒楼上，不乏高谈阔论的士子，矛头直指顺天府丞林然。他们已然是相信胖商人的证词，徐员外不过是跟他哥哥徐大发长相相似罢了，结果被林然抓到府衙公审。
事情仅过了一天，却呈现着越演越烈的势头。自古都是“文人相轻”，或者是林然风光太久了，攻击林然的士子反倒是越来越多。
从最初的质疑慢慢演变成事实一般，大家都认定林然断案是“外行”，差点造就一起冤假错案。
不仅是那些满腔热血的士子，一些颇有资历的大儒都忍不住站出来说道：“这林文魁能够中得状元，自然是一个聪明人，只是这断案终究是外行，却免不得弄出这等笑话！”
“他总算没有昏头，保住了顺天府衙的颜面，没有被那个女子讹去钱财！”
一时之间，林然的声望受到了极大的损害。虽然没有人否认他的才学，但却被着着实实地扣上了一顶“不擅断案”的帽子，亦算是断了他的前程。
这种事情在广东的话，必然会引人发笑，谁不知林然断案有神鬼莫测之能。只可惜，当下是高高在上的京城，却没有多少人质疑这些话。
槐树胡同，徐府。
这一座不起眼的宅子，渐渐成为官员的向往之所。很多官员纷纷携带礼物而来，都渴望着走进这座宅子，千方百计想要被这座宅子的主人召见。
徐阶吃过晚饭后，跟往常般在书房呆着，或是看看书，或是写一写青词。只是随着这段日子一直处理政务，纵使是闲了下来，脑子亦是不由自主地思考着一些政事。
只是大明最大的难题，实质还是在一个“钱”上。各种安置灾难要钱，修建水利工程要钱，剿围反贼同样要钱，而皇上修建道家建筑更是要钱，几乎没有一个地方不是张嘴要钱的。
眼看着严嵩一天天老去，他离首辅的位置越来越近，当下面对的事情不仅是如何将严嵩取而代之，更要思考着如何解决最迫切的财政难题。
户部尚书的走马观花，不仅是这个位置的问题，更是朝廷财政问题的直接反映。只有将这个问题解决好了，让到圣上不需要为着财政的问题所烦恼，他才能稳稳地坐在这个位置上。
只是想要解决这个问题，却又谈何容易呢？除非……
正是犯难的时候，管家从外面走了进来。
徐和江月白一起走进书房，二人都显得毕恭毕敬的模样。特别徐丝毫没有在外面的嚣张模样，在他的老爹面前，显得是规规矩矩的。
“见过岳老爷！”江月白走进来后，朝着徐阶恭恭敬敬地施礼道。
经过三年的庶吉士生涯，他终于算是熬出了头，成为翰林院的从七品编修。这个品级自然不高，但词臣的官品跟科道言官一般超然。
只要他能够在翰林院一步步地晋升，届时便可以以礼部为仕途的一个跳板，将来能够成功地入阁拜相，故而他算是货真价实的储相。
徐阶的目光落在风度翩翩的江月白身上，发现这个孙女婿的卖相确实不错，人亦比以前要精神很多，不由得满意地点了点头。
由于徐阶昨晚夜宿西苑，且又不算是什么大事件，故而并不知晓林然碰壁的事情。徐进来之后，当即是眉飞色舞地将事情一五一十地说了出来。
徐阶是知晓徐员外的事情，脸上没有浮现喜色，而是认真地吩咐道：“此事过后，让他就别回松江了，直接到江苏找个地方隐姓埋名吧！”
“好，我会安排妥当的！”徐深知徐二发不能再用，当即便是满口答应下来道。
以着他们徐家的能量，这在江浙找个地方安顿一个人，自然是一件再简单不过的事情。届时徐二发不再返回华亭县，根本无人再知悉此事的真相。
江月白心存疑惑，但看着这对父子并没有言明的意思，自然亦不会多嘴询问。终究而言，他还没有真正融进这个家里。
“徐员外确实是杀人凶手徐大发！”徐阶是一个面面俱到的人，且让江月白在便有了明确的态度，这时主动跟着江月白摊明道。
江月白略感到意外，但心里更多的还是高兴，因为他终于有了一种自己人的感觉，却是保持镇定地答道：“他伪装的身份不会有问题吧？”
“可以说是天衣无缝！恐怕那小子并不知晓，徐大发四年前到京城仅仅呆了一个月，能记得他的人恐怕是屈指可数！”徐自信满满地答道。
江月白听到这话后，知道京城的人认出徐员外的人恐怕真是微乎其微，特别徐员外现在已经多了一个人证，却是突然又问道：“我听说，当日公堂上有一名长相丑陋的女子，说是认得徐员外的！”
咦？
徐阶听到这话后，便是扭头望向了儿子，刚刚儿子隐瞒了这一段。
“爹，是有这么一回事！徐大发根本认不得那个女子，而我经过调查发现那个女子是为了救她的儿子，故而想要借此来骗一些钱的！”徐显得不以为然地道。
江月白亦是担心惹怒这位岳父大人，连忙应答道：“原来如此，这事我也有听说了！”
徐阶不置可否地点了点头，便是望向江月白认真地询问道：“大智，你跟林若愚是师兄弟，你觉得他这个人如何？”
第1036章 再次公审
江月白的嘴角微微泛苦，这个关系对他而言，已经不算是什么荣耀之事，反倒是一种“耻辱”。
昔日，他所看不起的一个木讷之人，却已然骑在他的头上。而到了如今，哪怕是他这一位高高在上的岳老爷，亦是要重视的一个对手。
江月白很快收拾心情，便是老实地答道：“林若愚出身贫穷，从小生性愚钝，虽有过目不忘，但实则是一个典型的书呆子。只是……似乎经历了一些事，一度闹到要上吊自杀，但上吊的绳子偏偏断了，让他捡回一命。而后他像突然开了窍，做事变得很圆滑，给我的感觉简直……像是换了一个人！”
“这个祸害！当初真该吊死！”徐听到还有这一段往事，当即恨恨地说道。
徐阶似乎是想到了自己，却是微微地感慨道：“亦是难怪林若愚跟一般的青年才俊不同！只有经历过大难之人，这才会对人生有新的感悟，而后比常人更有睿智。”
“爹，这说来底不过是一个穷小子，自身根本没有什么根基，根本不足为虑！”徐似乎是打心底看不起林然，显得轻蔑地说道。
徐阶却是轻哼了一声，无好气地数落道：“没有基根？你这阵子千方百计地想要窃取广东的利益，竟然还敢说人家没有根基？”
虽然林然出身贫穷，但到了如今，不说攀上了吴山那棵大树。单是林然这些年在广东的经营，其根基就不容小窥，恐怕只有两淮盐商才能压广东的联合商团一头。
“爹，我不是说这个意思，我是说那小子的出身低微，终究是一个乡小的穷小子罢了！”徐没想到老爹帮着那小子说话，当即进行解释道。
徐阶却是横了他一眼，进行说教道：“到了官场，这种穷苦出身更是他的一项优势！真要论出身的话，整个官场都比不上他，他是圣上御赐的文魁。你若因为他出身贫寒而小瞧于他，我看你迟早得吃大亏！”
江月白倒是将这番话听到了耳中，心里暗暗地轻叹了一口气。
他原本还亦想走科道言官的路子，只是他的盐商之子的出身，却是阻挡了他这一条路。在当下这个官场中，不管是词臣还是言官，都是以贫寒为荣。
昔日，他可以轻视林然的贫寒出身，但踏入官场这一刻，林然的贫寒出身却成了一项资本，甚至更容易赢得同僚的认可，反而他却处处受到掣肘。
徐被说得哑口无言，却是转移话题道：“爹，我突然想起一件事！刘少卿想要拜会于你，你是不是安排个时间见他一面呢？”
“外面人多眼杂，还是少见面为妙吧！”徐阶喝了一口凉了的茶水，淡淡地拒绝道。
徐对这个答案并不意外，便是点头道：“好吧！那明日我就回绝他！”
江月白又是听得云里雾里，顿时又有一种外人的感觉。
“那小子的顺天府尹没戏，新任的顺天府尹是刘畿！”徐望向了女婿江月白，主动揭晓答案道。
江月白听到这号人物，脑子当即闪过了这号人，却是在去年的时候见过，是由户部尚书高耀引见。而他最初是任工科给事中，提督内宫兼督察万寿宫，今年升任太仆寺少卿。
跟着他岳父这种官萌的太仆寺少卿不同，刘畿这种太仆寺少卿显然是过渡的职位，虽然向上升迁很难，但“外放”很容易。
当下顺天府尹出缺，刘畿这种出身于科道，又拥有资历的太仆寺少卿接任，无疑要比林然更为合适，恐怕外界亦挑不出毛病。
“这个事情还要保密，不然事情恐生波折！”徐阶望向江月白，认真地叮嘱道。
关于顺天府尹的人选，他早已经物色妥当。不管是要将这个位置掌握在自己手里，还是要挡着林然的路子，他都要安排自己人担任。
只是有鉴于严世蕃当初的教训，江西按察副使杨炽和袁州知府孙思桧被林然批得体无完肤，故而他当下便要“保护”刘畿。
若是林然都不知道是谁接任顺天府尹，而刘畿的资历和能力又稳稳压过林然，到时他提交人选，自然不会有任何的变故。
北京城是一座凸字型的大城，如同泰山般岿然地立于这方平原上，只是底下却永远是暗流汹涌，仿佛每一刻都有人在酿造着阴谋。
“好，我们就等上三天！若是还不能找到有力的证人，那就必然要当堂放人，不能让无辜之人饱受这牢狱之苦！”
若是在雷州府，林然将徐员外扣上一年半载，恐怕亦没有人敢于站出来说三道四。只是这终究是京城之地，六部衙门在这里，皇宫更是位于城中央，令到这里的百姓和士子的胆子特别的肥。
亦是如此，一帮士子敢于直接到顺天府衙前闹事，最终迫使顺天府衙给了他们一个明确的答案，约定三日之后再次开堂公审。
三天时间，眨眼便到了。
顺天府衙大堂，已经是人山人海。由于事件引起京城百姓的广泛关注，在得知顺天府衙重新开堂公审后，不仅是普通的百姓，很多士子都挤到了公堂前围观。
如果林然今天仍然拿不出有力的新证据，那就要当堂释放了，而不然无缘无故地继续关押。若是到了那时，这无疑是一个打脸的行为，林然在京城的开堂第一案要以一起乌龙案收场。
若是对了那个时候，他们不仅“拯救”了一个无辜这人，而且林然的个人声誉必然受到极大的负面影响。
“威……武！”
随着身穿绯红官服的林然坐到公堂上并拍响惊堂木，下面的衙差便是拿着水火长棍捣向青砖面，发出令人头皮发麻的响声，令到堂下前来看笑话的士子和百姓都感受到大堂的威严。
“带人犯！”
林然并没有受到外界言论的影响，甚至对今日的最后限期亦没有过于放在心上一般，整个人显得不怒自威。他一拍惊堂木，当即下达指令道。
徐身居闲职，却是无所事事一般，再度来到了顺天府衙旁听，并坐在下面的座椅上。对于林然的强装镇定，他心里却显得不屑一顾。
徐员外被押上公堂，似乎知晓了他即将被当堂释放的消息，脸上不由得洋溢着得意的笑容。
第1037章 证人十三
“草民徐二发拜见府丞大人！”
徐员外来到公堂前，却是咬着徐二发的身份不放，规规矩矩地行礼道。
“徐大发，你还不承认自己的身份，还想要继续狡辩吗？”林然脸色微寒，当场呵斥道。
徐看着这一幕，脸上浮起不屑的表情。这无凭无据，而徐大发的身份早已经成功伪造，怎么可能会因他一句呵斥便招认，当真是可笑至极。
面对着这一声呵斥，徐员外丝毫不见慌张，显得正气凛然地道：“府丞大人，你虽然身份尊贵，但亦不可一而再再而三地冤枉小人。若这顺天府衙不是讲理的地方，小人相信刑部衙门会为小人主持公道！”
如果是在雷州府或广州府，一介商人自然不敢说这般带威胁的话，但这里却是京城之地，且徐员外自持身后有人。
“不错，官府也得讲究证据，不能凭白无故地冤枉好人！”
站在前头的几名士子举起拳头，当即旗帜鲜明地响应道。
林然终于明白为何顺天府尹这个位置烫屁股，实在是太多双眼睛盯着，稍为不慎便身陷万劫不复之境。
看着下面闹得不过分，他亦是懒得敲惊堂木，对着徐员外严肃地说道：“纵使你再巧舌如簧，本府丞今日亦要撕开你的真面目，让你无所遁形！”
“林府丞，你莫不是真相信那个女人的话吧？据本少卿所知，那个女人可是有诈骗前科，此种人的证言不足信也！”徐显然是有备而来，却是先发制人地说道。
堂下的士子亦是纷纷表态，认为那个的诈骗前科的女子不足信，不能成为指证徐员外的依据。
看着林然的目光投来，徐仍然继续煽风点火道：“本少卿亦是一番好意！你莫要给人欺骗，这枉费了二十两亦就罢了，还冤枉了一个好人！”
“对！不能被那名女子骗了二十两，还要冤枉一个好人！”
堂下的士子宛如应声虫般，又是纷纷地响应，已然是将堂上的徐视为主心骨，甚至有人直接将矛头指向林然。
“肃静！”
林然看着下面的士子过于嚣张和喧哗，便是一拍惊堂木进行呵斥道。
“威武！”
十二名手持水火长棍的衙差很是配合，当即用力捣在青砖面上，诺大的公堂传起“咚咚”的整齐有序的声响。
堂下的百姓一阵头皮发麻，纷纷停止交谈，太多老实地耷拉着脑袋。只是站在前面的士子显得浑然不惧，为首的一名士子昂首挺胸，略带挑衅地望向林然。
林然的眉头微蹙，暗暗地望了一眼徐，显然是这位徐少卿给这个士子壮了胆。虽然京城的士子是狂妄一些，但却还没嚣张到这种程度。
他并没有发作，而是一拍惊堂木命令道：“带证人！”
随着话落下，壮班的衙差当即将人带了上来。
咦？
堂下的士子和百姓率先看到从旁边偏室领过来的人证，却不是他们所猜测的丑女人，而是一帮长相憨厚的村民，且足足有十三人之多。
怎么这么多人？
堂下围观的士子看着这帮人出现，不由得面面相觑。
这是……
徐正是自信满满，听到动静后，这才放眼望向被领上公堂的证人。只是看到这帮证人的时候，却不由得一愣，显得疑惑地望向堂上的林然。
林然对下面细碎的议论声并没有理会，而是冷漠地望向了徐员外，然后才望向被领上公堂的证人。
“草民曾阿牛拜见大人！”
这帮以中年男子为首的村民纷纷跪下，给林然行礼道。
单从举止来看，这帮村民确实显得老实本分，完全没有京城百姓的彪悍相。
徐员外扭头看到曾阿牛等人，眼睛当即一凛，但很快便恢复镇定。
林然却将这一幕捕捉到，却是不动声色地询问道：“曾阿牛，你们是何方人士？”
“启禀大人，我们都是松江府华亭县曾家庄人士！”曾阿牛抬起头，规规矩矩地回应道。
咦？
堂下的士子和百姓听到这话，当即大感意外，纷纷望向这帮村民。谁都清楚当朝次辅徐阶是松江府华亭县人士，而这位徐员外同样出身于此地。
在案件最初被捅出来的时候，大家最先想到是找到华亭县本地人出来辨认，由他们来澄清徐员外的身份。
只是两地距离甚远，这华亭百姓自然不可能轻易出现在京城，故而自然而然地剔除这帮人群，选择在京城寻找徐大发的故交。
但如今，却如同从地里蹦出来的一般，竟然一下子冒出来了十三名华亭县的百姓，这无疑是一件古怪之事。
“混蛋！”
徐得知这帮人的身份后，两只手攥着拳头，眼睛恶狠狠地望向堂上的林然，已然是猜到了这帮人的身份。
关于这帮刁民，他自然早已经知晓。只是由于事涉到他徐家，各个部门都是以越级上诉为由，将他们打发回南直隶，而顺天府衙却是用了拖字诀。
但万万没有想到，这帮刁民还没有回去，竟然还逗留在京城中。当下更是被林然叫到公堂，直接指证于徐员外，让到事情再生变数。
林然对徐投来的险恶目光却熟视无睹般，指着堂下跪着的徐员外询问道：“你们都站起来仔细辨认，可曾认识此人！”
“是！”
曾阿牛施礼，领着众人站了起来，但腰微微地弯着，上前进行辨认。
徐员外似乎是心虚，却是一直低垂着脸。
两旁的衙差看着徐员外如此，心里当即有了判断。
林然一拍惊堂木，厉声呵斥道：“将头抬起来！”
“徐二发，你将头抬起来！这无凭无据的，难道还怕林府丞冤枉你不成？”徐阴沉着脸，淡淡地说道。
徐员外似乎是被打了气般，目光落向围上来的曾阿牛等人，显得坦然地跟这帮人目光相触。
曾阿牛已然是在牢里认过，这时仅是睥了一眼，其他村民则是仔细地辨认。
“你们都擦亮眼睛认清楚了，这认错了人，可不是一件小事！”徐显得阴阳怪气地说道。
第1039章 拳头
徐的话语，无疑是透露着某种暗示和威胁，给这帮村民施予不小的压力。
林然睥了徐一眼，亦不好指责他的不是，对辨认完毕的村民询问道：“你们可看清楚了？”
“回禀大人，草民都看清了！”曾阿牛显得淡定，先是望向其他人，然后代表众村民进行回答道。
林然有了前车之鉴，心里不免多了一丝担忧，舔了一下干巴巴的嘴唇，这才郑重地询问道：“你们可曾认得，这堂上跪着的是何人？”
此言一出，围观的士子和百姓都紧张地望向曾阿牛等人，却不知道这帮面相忠厚老实的村民将会给出一个什么样的答案。
徐藏于袖中的手紧攥成拳头状，目光阴沉地望向曾阿牛等人。
曾阿牛上前，先是朝着林然郑重地施了一礼，接着又望向跪着的徐员外，最后才指着徐员外当众宣告答案。
声音并不大，但却颇具透露性地道：“回禀大人，此人是我们华亭县人士，他叫徐大发，外号黑心发！”
林然听到这个答案，悬着的心终于放下，暗暗地轻吐了一口浊气。
“你休要在这里含血喷……”徐员外当即暴怒，凶相毕露地望向曾阿牛，但声音很快被打断。
砰！
林然一拍惊堂木，沉着脸进行呵斥道：“徐员外，给本官闭嘴！如此咆哮公堂，目无上官，当真以为我顺天府大堂两边的刑具是摆设不成？”
徐员外面对着林然的呵斥，亦是乖乖地闭嘴，但心里显得极不甘的模样。
本以为此次仅是过堂，但何曾想，这帮贱民竟然跳出来并指证于他，让到事情出现了波折。
咳！
徐并不打算让林然借势发挥，却是轻咳一声，目光朝着堂下的一名士子望去。
那名士子当即心领神会，当即站出来声援道：“府丞大人好大的威风！动则就要用刑具，莫不是要屈打成招？”
林然的脸色微寒，一拍惊堂木，怒声呵令道：“是谁在堂下大放厥词，将其带上堂来。”
张捕头带着手下正在堂下维持秩序，对这个目中无人的士子早已经看不顺眼，当即便是将这个士子抓上公堂。
“放开我！放开我！林府丞，你如此对待读书人，难道引起士林的公愤吗？”这名士子被拎小鸡般带到公堂上，却是显得惊慌地指责道。
林然故意嗤笑道：“就凭你此番妇人的泼相，亦配为读书人？”
堂下不少百姓看着这名士子惊慌的举态，结合林然嗤笑的话语，当即却轰然发笑。
刚刚在堂下显得无所畏惧，这被抓到堂上却如此失态，可谓是有辱斯文了。
徐面对着士子求救的目光，虽然发现这名士子太过软骨，但还是出言相助道：“林府丞，这得饶人处且饶人，毕竟咱们都是读书人！”
“读书人当以寒窗为伴，夺取功名孝忠于朝廷，而不是在这里大放厥词，扰乱公堂秩序！”林然却是借题发挥，顺道将徐绕了进来，没有理会徐那张猪肝脸，对着那名士子正色地道：“你若是勤学苦读的读书人，本府丞便饶你这一遭，但若是沽名钓誉之徒，就休怪本府丞无情！”说完，一拍惊堂木，声色俱厉地质问道：“你姓氏名谁，今具何功名？”
这名士子听到这话，顿时是面如土色，已然不再像方才那般巧舌如簧。
倒是有热心士子在人群中高声道：“启禀大人，他叫邓季仓，功名……不过童生矣！”
童生？
堂下的众人听到这名二十几岁的士子不过是一名童生，又是一阵哄堂大笑，充满着一丝鄙夷的色彩。
不仅是士子看功名，百姓亦是如此。这人若是举人亦罢，偏偏是一个一文不值的童生，自然难免遭人轻视。
林然的脸色一凛，望向堂下的邓季仓询问道：“可真？”
“你以功名论人，这有失公允！”邓季仓着急地争辩道。
林然一拍惊堂木，沉声道：“你不过一介童生，刚到本府丞为何不跪？”
邓季仓咽了咽吐沫，只好老老实实地给林然跪下，已然没有站于堂上的资格。
林然如同痛打落水狗般，却是冷哼一声道：“你说得不错，不可以功名论人！只是你已经二十有余，不呆在家中用心读书，而是跑到这里争风头！本府丞今日既惩你干扰公堂秩序，亦要让罚你学业不专，枉费先生和双亲的期许！”用力一拍惊堂木，当即下令道：“来人，将他掌嘴十下，逐出顺天府！”
“是！”
堂上有负责刑罚的衙差，从刑具架子取下刑尺，狠狠地打在那张细的嘴巴上，仅是啪啪地两下，便见邓季仓满嘴是血。
在邓季仓的痛苦声中，刑罚很快干脆利落地结束，而人则直接被拖出了府衙外面。
呆在堂下的士子和百姓不免变得老实起来，这刑尺仿佛是打在众人的嘴巴上。这位林府丞当真不是善茬，说动刑便动刑，一点都不含糊。
徐脸色阴沉，亦是见识了林然的权势和手腕。只是这戒尺打在邓季仓的嘴上，却宛如扇他的脸上，令到他大感丢脸。
经过这个小插曲，却让到徐员外变得老实了一些，深知徐亦不见得完全能护得了他。
林然从不搞刑讯逼供，但亦不会心慈手软，该动刑绝对不含糊。
看着堂下总算是安静了，这才望向那帮村民，又是进行询问道：“你们亦是这般认为吗？堂下跪着的徐员外名叫徐大发，绰号黑心发吗？”
“正是！”这帮村民见识到林然的手腕，这时显得老实地点头道。
徐的眉头紧蹙，忍不住威胁道：“你们可看清楚了！徐大发和徐二发兄弟二人长得极像，你们难道就不怕夜错人吗？”
林然的眉头微蹙，担心这帮村民变挂，从而让事情节外生枝。
“徐大发和徐二发是有些相似，但他们兄弟二人并不是生兄弟，相貌有明显的区别！这徐大发当年时常来我们村子收棉花，固而我们肯定不会认错！”一位年纪最大的村民显得老实地答道。
此言一出，令到堂下的士子和百姓这才恍然，敢情这并不一定是一起乌龙案。
林然一拍惊堂木，当即厉声呵斥道：“徐大发，现在事实俱在，你还不招供吗？”
“大人，冤枉啊！他们分明是含血喷人，我真是徐二发，还请大人明察！”徐员外却是叫屈道。
“死到临头，竟然还不招认！来人，大刑伺候！”林然的脸色一变，当即下达指令道。
“且慢！”
徐当即进行制止，面对着林然凌利的的目光，却是据理力争道：“林府丞，你不能听信一面之词就对徐员外动刑，这有失公允！”
第1040章 徐璠的暴怒
面对着徐的指责，林然冷哼一声，显得正义凛然地道：“一边是一个唯利是图的商贾，一边是十三名老实憨厚的大明子民，你说本官该偏袒于哪一边？”
这种事情放在地方，林然恐怕是要站在乡绅的对立面，但在当下的京城说出这一番话，还真没几个人敢于指责他的不是。
起码堂下的士子和百姓并不以为林然的话有什么毛病，虽然两方都有证人，但自然要偏向于曾阿牛这帮村民，而不能偏向一介商贾。
徐被反驳得哑口无言，这时才发现这小子口才了得，且太懂得审时度势了。
“来人，动刑！”
林然主意早已经打定，一拍惊堂木，当即下令道。
“不要！不要！”
徐员外到了这个时候，感到事态的严重，亦想到邓季仓刚刚的遭遇，惊慌地求饶道。
两名衙差上前很是熟练地架住他的脖子，让他爬在地上动弹不得。另两名衙差则将裤子扒下，高高地抡起板子，重重地打在那个屁股上，声音显得啪啪作响。
“我是冤枉的！”
徐员外的屁股被打得血肉横飞，但仍然是咬着牙叫冤道。
林然看着二十大板下去，徐员外还是能够挺住，知道这个员外恐怕不会这么容易便招供。不过他并没有指望徐员外这么容易就招供，毕竟跟着砍头相比，这点刑罚又算得了什么呢？
看着火候差不多，抬手制止班头继续行刑，而是冷冷地质问道：“你说你是冤枉的，他们跟你无怨无仇，如何要冤枉于你，此不可笑？”
“他们……他们一定是因为我妹夫何九打死了他们的族人，所以才冤枉于我！”徐员外被打得不轻，顺着林然给出的思路，眼睛当即一亮地解释道。
“徐二……大发，你胡说什么？”徐当即暴跳如雷，难以置信地望向了徐员外怒斥道。
原来他们有旧怨！
堂下的士子和百姓听着这番话，虽然不明白徐为何会暴怒，但事情无疑变得复杂起来。
虽然曾阿牛等村民的证言更可信，但曾阿牛等人跟徐员外有私怨，却难保曾阿牛等人有栽赃之嫌。
林然的嘴角微微翘起，平静地望向徐道：“徐少卿，这何九可是你徐家的家奴！”
徐员外似乎意识到什么一般，此刻懊悔地闭起眼睛。
“你这是什么意思？”徐的心底当即涌起了一股寒意，恶狠狠地望向了林然半是威胁地回应道。
林然的目光无所畏惧，却是微笑着道：“如果不是徐员外说起，本府丞几乎都忘记了。曾阿牛等人此次上京告状，正是状告你徐家的家丁何九因土地纠纷，打死了他们族人，可曾有此事？”
“并无此事，都是这帮刁民污蔑我徐家！”徐大手一挥，当即大声地否认道。
堂下的士子和百姓看到这一幕，心里早已经有了判断。
如果徐在先前否认，他们或许不知道偏向于谁，但当下徐员外都已经招认了，事情恐怕正如曾阿牛等人所言，徐家的恶奴真的打死人了。
一时之间，大家的关键点不在徐员外的真实身份上，而是徐家的家奴是不是真打死人了。
砰！
林然一拍惊堂木，望向爬在地上的徐员外，朗声进行宣判道：“经曾阿牛等十三名村民指认，徐员外便是昔日的杀人犯凶徐大发，此案本已是证据确凿，但京城货商刘员外却为徐员外作保，故而本府秉承‘不冤枉一个好人和不放过一个坏人’的原则，即日便派遣人员前往华亭县再行核实之事！徐员外继续收监，择日再进行宣判！”
如果在今天之前，林然还要继续对徐员外进行收监，肯定要面对京城士子的声讨。
只是案件发展到这一步，大家听着这个决定，无一不是纷纷点头认可。
这起案件双方都有证人，确实不宜一锤定音。现在事情无疑存在着诸多的疑点，确实应该派遣人员前往华亭县，搜罗更多的证据，从而获取其中的真相。
只是事情并没有完，林然又望向了曾阿牛等人说道：“你们状告徐府侵占田产之事，本府丞并不能受理！”
曾阿牛等人听到这话，心里不由得大失所望。他们逗留在京城，虽然得到了援助，但无时无刻想要讨回公道。
林然话锋一转地道：“只是徐府家丁何九打死你们族人之事，当下已经有了徐员外的证言，本府丞会一并派遣人员前往华亭县，可以为你们主持这一个公道！”
“谢青天大老爷！”曾阿牛等人心中大喜，当即行礼跪谢道。
徐在旁边看到这一幕，仿佛是意识到什么般，突然恨恨地望向堂上的林然，并恶狠狠地指责道：“这一切都是你故意设计的，对不对？”
却难怪他有如此的怀疑，徐员外的案子简直就是一个引子，已经成功地祸水引向了他们徐府的家丁何九，从而让到事情涉及到了他们徐府。
事情到了这一步，林然还没染上污名，而他们徐家似乎染上了麻烦。
“本府丞不会设计于谁，只望给天下的冤屈者还一个公道，哪怕事涉你徐府的家奴！”林然显得正义凛然地作答，然后重重一拍惊堂木道：“退堂”。
咚咚……
十二名身材高大的衙差用水火长棍捣向青砖面，整齐地发出声音，彰显着顺天府衙的威严。
这潭水算是彻底浑了，原本仅仅是徐员外的事情，但现在却是蔓延到徐府何九身上，甚至可以说徐府亦是牵扯其中。
今日的公堂审讯受到京城的广泛关注，这边所发生的事情自然很快便传遍了整个京城，为京城的士子和百姓所知悉。
大家的关注点不再是徐员外是不是徐大发，林然这位文魁出身的顺天府丞是不是整出一起乌龙案，而是徐府恶奴何九是不是打死了人，徐府在去年是不是借着水灾之机行侵占田产之事。
第1041章 官员大调动
或许是生活在这个天子脚下，京城是一个相对讲理的地方，致使京城的士子和百姓都拥有更强烈的政治参与愿望。
对于一些不平事，他们往往敢于直接在公众场所进行谴责和指评，更时不时发表一些高见，通常还能赢得周围人的喝彩。
“徐员外是不是徐大发暂且不论，这徐府简直就是造孽！”
“可不是吗？徐家纵容恶奴打死了人，竟然还想要包庇那个恶奴！”
“这次我是支持林文魁的，如何都要将这事一查究竟，还当事人公道！”
……
在某间酒楼上，几个士子在得知最新消息后，当即便在桌前高谈阔论，矛头直指徐家。
跟着林府丞有没有造就一起乌龙案相比，他们现在更关心当朝次辅的家奴有没有犯下“恶行”，朝廷会不会对这个恶奴按律严惩。
不仅是士子和百姓，甚至一些官员亦开始关注起这个事情来。
一时之间，舆论的压力已经从林然身上转移，直接转移到徐府身上。
夜幕降临，徐府亮起盏盏灯火。
“我早就让你处理妥当这个事，你却想着法子蒙混过去，现在搞成这个样子，你让我说你什么好！”徐阶得知消息后，显得怒气冲冲地指责道。
书房中，徐阶坐在书桌前，徐却乖巧地站在对面。
徐面对着京城舆论，同样是深感头疼，却是进行推脱道：“爹，我哪知道徐二发会乱咬，而那小子会这么阴险！”
事情已经渐渐明朗，这一切都是林然设的局。所谓的徐员外伪造身份一案实则是一个引子，最终目的并不是要徐员外伏法，而是要将他们徐家拖下水。
到了此刻，他亦是终于明白为何称林然为林算子，实在是太精于算计了。
“阴险？你想谋取广东还怪人家阴险？在官场，根本没有阴险这个词，只有你死我活！你如果还一昧想要将过错推给人家而不知自省，现在就辞官回家算了！”徐阶的眼睛一瞪，继续进行说教道。
徐看着老爹此次是真的动了真火，便是主动认错道：“爹，孩子知错了，现在该怎么办嘛？”
事情已经到了这一步，徐自知无法独自解决，只能是乖乖地求救于父亲。
“徐二发看他的造化，何九不能再强保了！”徐阶轻叹了一声，当机立断地道。
徐有心为着他们二人求情，但想着徐二发今日在公堂上的言语，心里当即下定决定，重重地点头道：“我会处理妥当的！”
“你约上刘畿，明晚我要跟他见上一面！”徐阶思索片刻，又是突然吩咐道。
徐的眉头微蹙，显是不解地抬头询问道：“爹，你不是说不要跟他见面吗？”
徐阶重重地叹了一口气，无奈地说道：“那小子太能算计了！让他继续代理府天府尹，还不知会生出多少事端，我会即刻推动刘畿接任顺天府尹！”
“好，我明日便支会他，领他过去跟爹见上一面！”徐闻言大喜，深知这样做的话，等于是忘掉了那小子的手脚。
林然一个区区正四品顺天府丞根本不足为虚，现在主要是林然成为代理顺天府尹，能够主理顺天府衙的一切事务，这才有资本跟他们徐府叫嚣。
只是刘畿一旦接任顺天府尹，任林然再能折腾，那亦只要乖乖做那一个顺天府丞。
事情便是如此，争斗历来都是相互厮杀。虽然林然成功将徐府拖下水，但徐府这边同样坐以待毙，却是要给林然致命一击。
仅是一日，顺天府尹黄仲达调任南京的圣旨下达，黄仲达提前卸任顺天府尹一职。
这宛如一颗重磅炸弹般，令到整个顺天府衙都变得人心惶惶，甚至有人已经悄然远离林然。陈通判更是兴奋得手舞足蹈，仿佛是过年一般。
虽然黄仲达被调任，林然能够更加名正言顺地主持顺天府衙的事务，但他升迁的圣旨并没有伴随而来，却证明他跟顺天府尹的宝座算是无疑了。
一旦新的顺天府尹到任，届时林然主政顺天府衙的时代便会划上一个句号，到时改由新一任顺天府尹主持顺天府衙大小事务。
只是令很多人感到意外的是，跟着以往消息满天飞不同，这一次新任顺天府尹的消息却被捂得严严实实，至今都不知道花落谁家。
虽然有传闻是通政司左通政陈伯旺，但消息刚刚传出，便被他本人亲口否认了。
只是时间已经悄然到了三月最后一日，官员迎着了连续两天的休沐日。
京城的争斗还在底下酝酿着的时候，地方官员却已经开启了大地震。
随着外察职评结果的出炉，地方官员的大调动便拉开了序幕。跟着以往一般，这种调动往往都是自下而上，先行免职再行任命。
动作最频繁的，自然是知县一职上。明朝有知县约一千四百二十七名，而经过这一次外察的大洗牌，有逾百名知县升迁或罢官。
这空缺出来的过百名知县位置，除了给新科三甲进士准备外，还会分一些给苦熬资历的举人官。
跟着踏入官场便知县起步的进士官不同，举人官一般都要苦熬资历，而知县通常是他们仕途的终点。在这一批升迁的举人官中，却有一个叫海瑞的延平府南平县教谕，由于政绩突出又有刚直之名，故而被升任淳安知县。
这个在当下看来，仅是一个微不足道的举人知县官，但谁都不会想到，在几年后，他会做出一件惊天动地的大事件。
身处于京城之地的士子和百姓，仍然将关注点放在京城中，对地方官员的变迁历来都不怎么关注。
哪怕是浙直总督换了人，那亦就是换了个人而已，权力历来都掌握在京中大佬的手里，而这些督抚历来都扮演着小弟的角色。
正是如此，他们对新任顺天府尹的关心程度，已然超过地方的督抚，自然不会关于两广总督张臬因非军旅之才而受弹劾。
不过很多事情并不由他们决定，他们顶多只能做一个离得比较近的看客，真正的决定权始终在大明的权力中心西苑。
第1042章 担忧
四月的天空显得一尘不染，远离了那多愁善感的春雨，连云朵都显得更加洁白。地面上的青草渐渐失去了嫩绿，已然向着墨绿演变，在某个角落疯狂地生长。
肥沃的泥土，充足的阳光，令到京城的花草树木进入了最欢快的时节，有些大户人家的园子已经花香扑鼻，更是平添了几分醉人的芳香。
西苑，这一个宫殿连绵不绝的皇宫，一座刚刚建起的宫殿后面，有着一个用砖墙建成的园子。
园子里有着神龟池、赤兔窟、苍鸟屋等，这些从全国各地搜罗的祥瑞都会放在这里饲养，故而此园美曰“万祥园”。
身穿青色道袍的嘉靖看过万灵园这帮祥瑞后，这才转身返回到万寿宫殿中，只是闻着上等的檀香，他的眉头却是微微地蹙起。
在去年那一场火灾中，损失的并不仅是一座宫殿，还有他从全国千辛万苦搜罗的奇珍异宝，其中最为重要的龙涎香。
虽然他已经下达圣旨令广东、福建两地搜罗龙涎香，只是龙涎香这种圣物却可遇而不可求，至今都没有任何的音讯。
嘉靖带着几分失落的心情直接回到了静室，在蒲团盘腿而坐，准备开始每日的打坐修行。
“主子，该服用灵丹了！”黄锦领着小太监过去，轻声地提醒道。
嘉靖微不可察地轻叹一口气，微微地点头。
他越来越清晰地感受到这些灵丹的神效正在慢慢地下降，但却能让他保持着更旺盛的精力，仍然是有要远胜于无。
黄锦双膝恭恭敬敬地跪在地上，接过一个玉瓶和玉碟之后，从玉瓶小心翼翼地准备倒出一颗丹药，嘉靖却突然开口道：“多加一粒！”
“主子，陶天师说一次只能服用一粒，还说欲速则不达，还请主子三思！”黄锦显得很是惊慌，连忙进行规劝道。
不得不说，陶仲文有着先见之明，一直是控制着嘉靖的药量。
嘉靖的眉头微蹙，心里涌起一团烦躁，但想着陶天师以前确实是再三叮嘱，便是轻叹一声道：“行了，起来吧！”
黄锦倒不是真哭，而是知晓什么时候表达“忠心”，什么时候要“言听计从”。这才擦了擦泪花，显得委屈和担忧地望了嘉靖一眼，这才从瓶子中倒出一颗小号的丹药，恭恭敬敬地将玉盘送到嘉靖面前。
嘉靖一口将丹药服下，接过水杯，就着水将丹药咽了下去。
丹药到了肚子里，仅是片刻，他便感受到一股暖流涌上全身，让他整个人感到很是舒服，感受着这花费重金所炼就的丹药带来的神效。
“主子，高尚书求见！”黄锦刚刚收拾东西出去，却很快又走进来汇报道。
嘉靖正是准备修行，眉头微微蹙起，显得烦躁地轻吐道：“何事？”
他却是有着很的原则，通常仅是面见几位阁臣和词臣，对六部尚书一般都选择避而不见，除非有很重要的事情。
正是他的这一种作风，令到内阁的权柄大大地提升，而六部尚书慢慢沦为内阁的下属。
黄锦的眉毛微微扬起，显得喜滋滋地道：“高尚书说有宝贝进贡给主子！”
“哦？让他进来吧！”嘉靖的眼睛睁开，当即来了兴趣道。
在万寿宫修成之初，他便下旨让百官献宝，只是收效甚微。虽然有一些不错的东西，但跟他那批藏身火海的宝贝相比，却是相距甚远。
当下一直没有动静的高耀来呈宝，且还得亲自呈交，让到嘉靖当即来了一些兴致。
高耀已经年过五旬，虽然长相不算俊郎，但皮肤显得白净，有着江南人的秀气，年轻时恐怕便是一个风度翩翩的士子。
他的手里抱着一个精致的木盒子，随着小太监来到静室外，隔着帷幕便跪拜道：“微臣高耀参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“高爱卿，平身！”嘉靖淡淡地说道。
高耀从地上规规矩矩地站了起来，举起那个精致的木盒子直接说道：“皇上，这是下官刚刚搜罗到的宝物，还请御览！”
“呈现上来吧！”嘉靖微微点头，并望向了黄锦吩咐道。
黄锦出去接过木盒子，然后又进到了里面，不过并没有直接呈交给圣上。他先是将木盒子放在案上，然后小心翼翼地打开。
当看到里面东西的时候，他的眼珠子微微一敛。
嘉靖看到这一幕，却亦是沉得住气，并没有任何着急的神情。
黄锦欣喜地将木盒子捧了过来，并将盒子轻轻地打开，便露出里面所盛放的东西。
嘉靖看到这一团白色的东西，眼睛当即一亮，显得欣喜地问道：“高爱卿，这东西从何而来？”
“下官心知圣上急需此物，故而派遣家奴四处搜寻，终于从一个商贾手里购得七两六！”高耀显得忠心耿耿地答道。
“哈哈……好！”
嘉靖爽朗大笑，当场称赞了起来。
高耀呈献的正是龙涎香，是嘉靖修道的重要物品之一。只是在去年那一场火灾中，让到收藏的龙涎香跟随其他宝物般藏身于火海，至今龙涎香的藏品已经为零。
看着梦寐以求的龙涎香再见，虽然不算多，但亦是填补了他的一个遗憾，如何不能让他高兴呢？
高耀听到嘉靖爽朗而笑，心里便很是高兴，这是他从来没有遇到的事情。
嘉靖大笑过后，看着黄锦欲言而止的模样，便是挥手吩咐道：“验一验吧！”
黄锦对龙涎香早已经熟悉无比，很快就进行检验，接着显得兴奋地回禀道：“主子，我已经亲自进行试验过了，确确实实是龙涎香，且品质为上等！”
嘉靖得知这龙涎香是真品，心里亦是太为高兴，便是直接询问道：“高爱卿，你所费几何购得此龙涎香？”
“不瞒圣上，微臣所耗七百六十两！”高耀恭恭敬敬地答道。
嘉靖心知实数恐怕不止这么点，但却知道这种事情不可刨根问底，若是进行追问的话，就可能涉及到高耀的政治作风问题。
他秉行着一贯的原则，当即大声地说道：“高爱卿听赏！”
“微臣叩谢皇恩！”高耀当即跪拜道。
嘉靖朗声道：“今高爱卿赏龙涎香有功，特赐银七百六十两，加授太子太师，钦此！”
这太子太师是从一品的官衔，而高耀从此便挤入从一品大员序列，已然是有别于一般的六部尚书，身份比先前要提高了一截。
“谢主隆恩！”高耀心中大喜，亦是没想到圣上会如此大方。
隔日上午，身穿二品官服的郭朴再度来到了无逸殿。
他跟着在门口遇到的严讷聊了几句，从交谈中得知高耀上献龙涎香一事。虽然不明白这龙涎香从哪里来，但高耀这个户部尚书的位置算是稳当了，而今更是加封了太子太师衔。
虽然当今圣上不算是明君，但对于支持他修道的官员从来都不吝赏赐。而高耀当下献龙涎香有功，只要不出大的纰漏，圣上定然不会轻易裁撤他户部尚书的位置。
郭朴带着一丝酸味，匆匆朝着值房而去，直接进到最里面的值房面见了严嵩。
严嵩可谓是风烛残年，乍地一见，并没有被这个位高权重的大明首辅的威严所震到，反被严嵩那张苍老的面容所吓到，这位大明首辅实在是太老了。
严嵩的身子骨还算健朗，抬起头眯眼看到郭朴，却是主动微笑着打招呼道：“质夫，你来了！”
“下官拜见元辅大人！”郭朴忙是上前，恭恭敬敬地施礼道。
严嵩抬起干枯的手掌，显得随意地说道：“郭朴，你坐吧！”
“谢元辅大人！”郭朴又是施了一礼，规规矩矩地在对面的椅子坐下。
严嵩正在处理着奏疏，只是看着还在一大摞奏疏没有处理完毕，却是显得无奈地说道：“人老了，精力太不如前了！”
自古六十古来稀，当下严嵩已经八十有三，已然算得上是高龄老人了。若不是摊上这么一个不按常理出牌的嘉靖帝，一个相信长生的嘉靖帝，严嵩恐怕早就要告老还乡了。
“元辅大人，你一直伴随圣上身边修道，至少还能再干十年！！”郭朴却是恭维地说道。
“再干十年，恐怕有人不乐意了！”严嵩若有所指地感慨了一句，对着郭朴说起正事道：“质夫，你此次过来，还是为外察之事吧？”
“正是，请元辅大人过目！”郭朴忙是点头，并将拟好的名单双手递上去道。
虽然郭朴是吏部尚书，全权主持着这一次外察的事宜。只是地方官员的调动，他却从来不敢一人而决，故而时常来请示这位老首辅。
严嵩接过名单，当即便认真地查阅起来。
政治从来都是协商的结果，只要郭朴做得不要太过分，而他想要安排的人员能得到落实，那他这位首辅自然不会提出什么异议。
截至目前为止，双方并没有出现较大的分歧，故而外察的事情进展可以说很顺利。
“刘畿？”
严嵩看到了新任顺天府尹的候选人，亦总算知晓是何方神圣。只是让他略感意外的是，徐阶所推荐的人员并不算是徐党中人，而是高耀的人。
高耀既不是翰林院出身，亦不是出身于言官，仅是以三甲进士留在京城任刑事主事。只是这么一个不起眼的角色，却一步步走上了户部尚书这个位置，而今更是加封了太子太师衔。
在最初担任户部尚书的时候，包括他在内的官员都不看好高耀的前途。只是事情却出乎意料，高耀凭着他的能力，竟然出乎意料地坐稳了尚书这个位置。
随着他对两淮盐政动手，这才发现两淮商团对这个朝堂有着不容小窥的影响力，他们的人员早已经渗透到朝堂的很多要职上，这其中便是以高耀为首。
只是他却是明白，想要解决大明财政的窘境，那就非要对两准盐政动手不可。而成绩亦是显而易见，致使去年朝廷的盐政收入大增。
“元辅大人，可有何不妥？”郭朴看着严嵩微微发呆，便是小声地询问道。
严嵩猛然地惊醒般，便是将手上的名单放下，显得满意地应道：“这名单并没不妥，我呆会便会呈交给皇上御审！”
“元辅大人，下官不敢叨扰，先行告辞了！”郭朴又施予一礼道。
严嵩轻轻地点道：“慢走！”
郭朴离开了严嵩的值房，但并没有直接离开无逸殿，而是转而走进了徐阶的值房。
徐阶坐在书桌前，对着面前的一份奏疏，却是露出思索的表情。
自从严嵩去年因丧妻之痛在家休养一段时日，他这位次辅才能够顺理成章地插手票拟权。当严嵩回来后，虽然票拟权被收回，但他亦是分担起部分的票拟工作。
只是真正参与到政事中，亦让他明白当下大明的种种弊病。地方官的贪婪、军政的**、权贵的恣意妄为，令到这个帝国显得岌岌可危。
广东张琏起义造反，虽然已经被平叛了，但长此以往，却难保又出现李琏、严琏和林琏等反贼头目公然对朝廷叫嚣。
当下迫在眉睫的是解决大明财政问题，从而在根本上化解大明的危局。只是税不能加，盐政不能撞，想要解决这个问题谈何容易？
郭朴刚刚走进徐阶的值房，但感受身后有人经过，回头见到竟然是顺天府丞林然。而越过这个值房便是严嵩的值房，心知这小子定然是冲着严嵩的值房而去，心里当即隐隐涌起一种不安。
倒不是害怕他自己受到什么攻击，毕竟他怎么都是堂堂的吏部尚书，如今又深得皇上的器重。只是这种不安却来自于这小子，因为这小子从来都不是一个安分的人，却不知道又生起什么事端。
若不是上次那么一闹，广东方面就不会生出这么多事端，广东官员的变动还要他这位吏部尚书咨询这小子的意见，甚至让他在皇上的心里都失了分。
郭朴看着林然走进严嵩的值房，很想知晓这小子为何而来，是不是知晓新任顺天府尹一事了。
第1043章 急迫的刘畿
徐阶看着郭朴在门口站了一会才走进来，便是朝着门口多瞧了一眼，只是并没有看到是谁从门前经过，便是秉承着一贯的温和主动打招呼道：“质夫，你来了！”
“下官见过徐阁老！”郭朴急忙上前，显得恭恭敬敬地施礼道。
徐阶将手上的奏疏放下，仿佛跟老友叙旧般直接询问道：“质夫，你无须多礼，方才在瞧什么呢？”
“呃，我看到林文魁从门前经过，猜想顺天府衙是不是发生了什么大事！”郭朴并没有进行隐瞒，显得轻松地说道。
徐阶听到林然来到了内阁，心里不由得微微一沉。正是林然主持顺天府衙的这些天，以徐二发的案子为引子，让到何九杀人案被重提，致使他徐家受到了牵连。
不过好在，这些事情都发生在松江，单是取证便要花费不少时日。另外，很多东西早已经抹平，这两个案子并没有留下太多的把柄，恐怕亦难追究到他徐家的头上。
徐阶的脸上保持着镇定，显得不以为异地说道：“质夫，你恐怕是多虑了，林府丞到内阁来，未必就是顺天府衙发生了大事，或许仅仅是有些公务需要向元辅大人当面汇报罢了！”顿了顿，他忍不住直接询问道：“元辅大人对名单之事，有什么看法？”
郭朴知晓徐阶并不是真关心名单，而是想知道顺天府尹的人选有没有落实，便是微笑着答道：“元辅看过名单，并没有任何意见！”
当下各方都很是克制，严党已经主动做出退让，徐阶并不是一个贪婪的人，而他亦只想办好这个皇差，故而此次外察相对比较顺利。
对他而言，如此的结果同样符合他的利益。他当下并没需要结党营私，仅仅要赢得圣上的宠幸，牢牢地坐稳吏部尚书这个位置。
“呵呵……如此说来，顺天府衙恐怕不会有什么大事了！”徐阶悬着的心总算是落下，显得另有所指地微笑着说道。
只要刘畿顺利接任顺天府尹，那林然就失去代理顺天府衙的资格。纵使他有千般本事，但所谓“巧妇难为无米之炊”，那小子肯定再也整不出幺蛾子。
当下事情进展顺利，可谓是雨过天晴，再也不需要为区区一个毛头小子而烦心。
郭朴对于打压林然的事情，亦是乐见其成。如果林然真当上了顺天府尹，又有着广东的根基，还真没有几个人能降得住他了。
在将这一则好消息送达，聊了几句之后，他并没有进行久留，而是选择离开。
他跟徐阶目前能够达成某种默契，这仅是为了对付严嵩的需要。只是严嵩一旦倒台，那他跟徐阶必然结束蜜月期，甚至将来会兵戎相见。
走出门口的时候，郭朴忍不住朝着里面的值房望一眼。只可惜并没有瞧见那小子的身影，却不知道那小子仅是来汇报工作，还是想要整出什么幺蛾子。
自从担任吏部尚书后，他一直以为对手只有严嵩、徐阶和袁炜这三位阁老，连吴山都不足为虑。只是他当下却有一种感觉，这小子是一头长着獠牙的虎崽，是一个危险且需要防范的人物。
不过好在，这小子并没有选择动用广东方面的利益来换取一个顺天府尹的宝座，当下只能乖乖地做一个温顺的小虎崽。
仅过两日，新任顺天府尹正式向外界公告，揭示一直以来隐瞒得极好的迷题。
新一任顺天府尹并不是传闻中的通政司左通政陈伯旺，亦不是受圣上青睐的顺天府丞林然，而是大常寺少卿刘畿。
刘畿是嘉靖二十九年的进士，去年以工科给事中的身份督建万寿宫。随着万寿宫顺利建成，他亦是得到了较为优厚的回报，从正七品的工科给事中升至正四品的太常寺少卿。
这正四品的太常寺少卿向来都是过渡的职位，当下顺天府尹有空缺，而又得到了徐阶的力荐，自然是有资格接任这个位置了。
短短的一个月时间里，他便从正七品的工科给事中跳跃到正三品的顺天府尹，这个跨度不可谓不大。只是对于科道官而言，这实质是属于正常操作。
“新任府尹不是林府丞？”
“怎么会这样？那……”
“呵呵……咱们府衙的形势已经变了呗！”
“刘府尹可不比黄仲达那个软蛋，人家可是出身于科道，定然不会让那小子猖狂。”
……
消息一经传出，令到顺天府衙的形势急转直下，很多墙头草已经开始摇摆，甚至打算巴结即将就任的顺天府尹刘畿。
先前很多人都以为，凭着林然的能力和强硬后台，未尝没有机会接任顺天府尹。只是人算不如天算，朝廷却是让刘畿接任顺天府尹，故而他们亦是开始重新进行权衡，正所谓：良禽择木而栖，贤臣择主而事。
刘畿确实有着很强的资本，不说他是由徐阶推荐就任的官员，且他出身于科道。在官员出身中，除了翰林院外，第二便属于科道，而科道的官员历来很“硬”。
他们就如同飞蛾扑火般，焚烧自己扑向朝廷的大佬，从而一次又一次创下赫赫战绩，令到很多朝廷大佬亦是夹着尾巴做人。
刘畿出身于科道，自然不可能会畏惧于林然，更大的可能是强龙压下这条地头蛇。
通常而言，在朝廷的调令下来后，刘畿需要找人看一个黄道吉日才行上任之事。只是刘畿显得迫不及待，竟然自行选择日子，仅过一日便选择仓促上任。
刘畿是担任顺天府尹，上任自然有着一套固有的流程。
跟着地方知府的任职仪式相差不多，仪仗队伍从东门进入，接着到城隍庙进行一套仪式，然后直接回到顺天府衙。
刘畿似乎很享受这种受人簇拥的感觉，那张老脸仿佛是喝了酒般，如同牵线木偶完成了这一套固有的流程。而他如同做梦般，便是成为了顺天府尹，掌握了这个有着“小刑部”之称的衙门。
值得一提的是，顺天府尹的官印是一枚银印，这一点有别于地方知府的铜印，亦反映出顺天府衙那一份至高无上的地位。
第1044章 新官三把火
四月初六，又是一个晴朗的好天气。
刘畿昨晚很是亢奋，致使半夜才睡下，只是在睡梦中突然被一阵云板响声所惊醒。
却是有一种恍惚，让他想起初为知县的时候，那时因为天天要起床点卯，故而时常会听到这一种竹板声。
“老爷，该起床了！”一个身材丰腴的美妇人领着几名丫环进来，那双眼睛如月亮般，身段充满着女人的曲线感，轻声地提醒道。
刘畿看到云娘出现，深知这里并非昔日的县衙，而是天下第一府顺天府衙，他已经不再是小小的正七品知县，而是高高在上的正三品顺天府尹。
云娘看着刘畿神游的模样，却是莞乐一笑，似乎是猜到了什么一般，便是挥手让丫环将铜盆放在桌面上，将毛巾放到盛着温水的铜盆中。
在云娘的服侍下，刘畿洗涮后更衣，穿上那一套崭新的三品的官袍，整个人都显得精神抖擞。看着云娘投来含情脉脉的目光，他的心里却当即有一种萌动，却是投给云娘一个意味深长的目光。
跟着大多数官员一般，结发妻子在家伺侯双亲，故而他亦是过着夫妻分居的生活。时常伴随他旁边的云娘，则是他的小妾，是两淮盐商送给她的。
云娘虽然家道中落，但亦算是出身于富贵人家，知书达礼，且琴棋书画样样精通，正是他的一个良伴。若不是没有寻得借口，他都想休掉老家的妻子，将云娘扶上正室位。
“老爷，好了！”云娘体贴都帮着整理好衣物，却是轻声提醒道。
刘畿亦是满意地打量自己一番，又是瞧了一眼这位令到无数男人疯狂的云娘，这才趾高气昂地迈着官步朝着外面走去。
在吃过早点后，他便从后宅朝着公堂方向走去，并没有在二堂作停留，而是穿过寅恭门，直接来到大堂中。
堂中的官吏已经到齐，他先是扫了一眼站在堂中的属官，礼貌性地点了点头，这才迈步走上公堂，在那张长案前坐了下去。
“拜见府尹大人！”
众官吏规规矩矩地施礼，高级官员作揖，而那些低级官员、书吏和衙差都规规矩矩地跪下，彰显着刘畿这位顺天府尹的无上地位。
刘畿意气风发地坐在大堂的座椅上，整个人显得精神抖擞，看着下面跪倒黑压压的一群人，当即一股豪情油然而生。
一个月前，他还仅是负责督促万寿宫工程的一个小小的正七品工科给事中；几天前，他还是一个仅有虚职的正四品太常寺少卿。
却如同做梦般，他现在已经坐在顺天府衙的大堂上，成为高高在上的正三品顺天府尹，手下的属官、书吏和差衙有数百人之多。
现在他是顺天府尹，下一步便是六部侍郎，再一步已经能够角逐六部尚书的宝座，让他对仕途充满着无限的遐想。
当然，由于出身的原因，他这辈子恐怕是休想要入阁拜相了。
咦？
院中的衙差本是老老实实地跪着，但渐渐地发现时间久了一些，却是偷偷地抬头，便看到刘畿一脸傻笑地坐在上面。
这哪是什么威风凛凛的顺天府尹，分明就是一个……傻子。
哎……
戴通判看着这一幕，却是轻轻地摇头。
虽然这位新任的顺天府尹出身科道，但当真以为能够轻易主宰顺天府衙，那无疑是大错特错了。
一念至此，他便是扭头望向了林然。他总觉得刘畿任职似乎过于顺利了一些，而林然并不像是坐以待毙之人，恐怕还有什么后招。
身穿绯红官袍的林然坐在座椅上，整个人显得很平和，那张白净的脸上并没有出现异样。对着顺天府尹的位置被夺，他似乎一点都不介怀的样子。
只是这一幕落在众官吏眼中，却产生了不同的感想。一个是陶醉其中，一个是冷静异常，还真不好说谁输谁赢，这刘畿未必不是第二个黄仲达。
“大家起来吧！”
刘畿很快反应过来，微笑地对着众人说道。只是说话的时候，却不免朝着林然望了一眼，心知此人将成为他主政顺天府衙的最大障碍。
孙通判按着往常般，进行清点人员。除了被派遣到松江调查案件的推官墨飞，其他官吏都悉数到场，亦算是给足了这位新任府尹的面子。
刘畿算是第一次正式在众人面前露脸，便是侃侃而谈道：“本官奉旨主政顺天府，当修水利、德化于民、安流亡、除盗贼、赈贫民、决狱讼，然本府尹以一人之力，终难尽躬，故望诸位能同心协力助本府尹！”
众官吏听着这番说词，早已经是习以为常，甚至戴通判还忍不住打了一个哈欠。
陈通判已然是倒向了刘畿，在旁边听得两眼放光，就差拍手叫好了。
却是这时，刘畿突然话锋一转道：“林府丞，你可否愿意助力于本府尹？”
“下官自是愿意！”林然迎着刘畿的目光，显得规规矩矩地回答道。
刘畿的嘴角微微翘起，却是微微点头微笑道：“甚好！林府尹，你来自于地方，对水利之事定然不陌生，今后便由你负责顺天府的水利修建！”
戴通判是官场的老油条，当即闻到了阴谋的味道，正要出言进行制止，但林然却是微笑着施礼道：“下官遵命！”
刘畿心里顿时一喜，显得很随意地接着道：“林府丞，你既然已经负责水利，却免不得分身乏术。这治安之事，便还给陈通判吧！”
一个“还”字，无疑透露出了很多的信息，更是将一个摘果子的事情说得合情合理，这确实不愧是科道出身的官员。
刘通判暗暗地咽着吐沫，忍不住担忧地望向林然。这治安早已经今非昔比，由于人员得到了扩充，连锦衣卫亦敢于叫板，已然是京城一股不可小窥的力量。
“刘府尹，你初来乍到恐怕还有所不知！京城的治安有当下的成效，皆因林府丞之功，若是将他交由刘通判，恐怕又跟昔日一般，将京城搞得乌烟瘴气了！”戴通判看着刘畿如此直接向林然开刀，当即旗帜鲜明地跳出来反对道。
第1045章 官斗
刘畿面色白皙，三缕胡须修剪得整整齐齐，双目饱含威严。他确实比黄仲达远要有底气，所以这新官上任三把火，第一把便是要杀林然立威。
对于戴通判跳出来公然反对，他当即拉下脸来严厉地说道：“如果换了人，京城的治安就乱成一锅粥，那这就不是长官的问题，而是几个捕厅就应该好好地整顿一番！”
很巧妙地，他将矛盾点从长官转移到了下面的快班衙役身上。尽管这会惹得院中的诸多快班衙役不满，但张虎、赵龙等人恐怕亦只能忍着，这里压根没有他们说话的份。
在说话的时候，刘畿更是直接用眼睛瞪向了戴通判，已然是打算以势压人，试图威吓这位戴通判不敢做“出头鸟”。
戴通判早已经上了林然的船，深知想要跟着林然压制住刘畿，断然不能害怕刘畿，却是据理力争地说道：“自古有云，兵熊熊一个将熊熊一窝。府尹大人，本官不是说换人不行，而是你换的人不行！”
陈通判听到这般轻视，当即拉下脸来道：“戴通判，下官如何不行了？”
“你行？那昔日为何任由勋贵子弟欺凌京城百姓，连一个小小通敬伯的儿子都不敢管呢？”戴通判轻蔑地望了一眼，当即揭短道。
雷通判等人很是配合地发出了哄笑，都是轻蔑地望向不自量力的陈通判。
刘畿的脸色一寒，却是仍然旗帜鲜明地站在陈通判一边，对着戴通判进行冷调道：“陈通判不行，难道你就行？”
林然听到这席话，心里却是轻轻地摇了摇头。
这个刘畿是有魄力不假，但却未必就强于黄仲达。这京城的治安关乎甚大，要么刘畿他亲自主抓，要么还是仍由他林然来主管，而不是设想交给陈通判这个草包。
京城的治安本身不难，主要还是看坐镇的官员够不够硬气，能不能压制住京城的衙内和勋贵子弟。亦是他林然不怕得罪人，这才令到京城治安有着当下的太平。
只是刘畿为了打击于他，竟然想要推陈通判这个草包上位，根本不顾及京城治安恶化的问题，这刘畿的眼界还是太低了一些。
要知道，他刘畿才是顺天府衙的一把手。
虽然要进行内部争斗，要争夺顺天府衙的绝对主导权，但更重要还是维护住顺天府衙的整体形象，这样他刘畿才有机会升任六部侍郎。
只是刘畿却将目光放在了争斗上，一上台就想着争权夺势，根本不顾及顺天府衙整体形象问题，没有着眼于以后的升迁上。
“这不是谁行不行的问题，治安工作还得由……”戴通判虽然已经年过五旬，但双目炯炯有神，已然算是一个犟老头。
林然却是抬手制住了戴通判，对着刘畿微微一笑地说道：“刘府尹，本府丞愿意将治安的工作交出来，但陈通判……绝对不合适！”
陈通判被当面否认，算是被落了很大的面子，但却低着头一声都不敢吭。不知从何时起，这位曾经极度看不起林然的陈通判，对林然早已经产生着深深的忌惮。
刘畿失望地望了一眼陈通判，便是不动声色地询问道：“林府丞，依你之见，谁合适呢？”
雷通判等人听到这话，便是纷纷将目光投向了林然。当下顺天府衙的快班人员得到了有效的补充，五个捕厅借助《顺天日报》的分销更是日进斗金，已然是一个肥差。
林然的眼睛望着刘畿，直接了当地提出人选道：“戴通判”。
戴通判的嘴巴微微张开，但最后还是合拢了。
此言一出，雷通判等人先是羡慕地望了一眼戴通判，接着纷纷抬头望向了刘畿。
刘畿的脸上浮起些许的怒容，这戴通判站出来跟他唱对台戏，结果林然推荐的却是这一个犟老头，摆明就是要恶心他。
不过他最重要的目的还是要“杀”林然立威，相对于自己吞下一只苍蝇，这林然的损失更大，便是阴沉着脸道：“好”。
在落下这话的时候，他的目光落在林然的脸上。他想要从这小子的脸上寻找沮丧，但他却失望了，林然显得很是平静的样子。
接下来，刘畿进行了一些简单的布局后，便是转身离开了。
这一次点卯的会议，已然是以刘畿胜利告终，而刘畿算是借此立下了他的权威。
刘畿到任，林然治安之权被夺，令到当下的顺天府衙当即变得人心惶惶。
随着刘畿离开，雷通判等人充满担忧地望向了林然。
林然的脸色平静，迎着大家的目光淡淡地说道：“都散了吧！”说着，并没有密谋什么的意思，起身便朝着府丞署而回。
一名低级的官员看着林然离开，显得担忧地说道：“不会真要变天了吧？”
“刘府尹可不是黄仲达那个软蛋，你们今日亦看到府尹大人的手腕，我劝你们还是尽快弃暗投明吧！”陈通判虽然没有谋得治案的差事，但他却是抱上了刘畿这条粗大腿，这时显得洋洋得意地说道。
雷通判却是看不惯这副小人嘴脸，当即进行挖苦道：“谁是明谁是暗，现在还说不准！我倒是奉劝你，别得意得太早，小心这次栽大跟头！”
“雷通判，亏你进入官场的时间比我长，却连这一点都看不透！一个是佐贰官，一个是掌印官，胜负早已经天注定了！”陈通判进行数落，然后得意地扬长而去。
不得不承认，这番话还是有几分道理，刘畿占据着顺天府尹这个位置几乎是立于不败之地。一些官员暗暗望着离开的陈通判，已经有人蠢蠢欲动了。
官场便是如此，从来都不乏墙头草。
虽然很多人早已经投到林然的麾下，只是现在更加强势的刘畿出现，却难免生起异心。转而投靠刘畿，从而谋取更大的利益。
“我们过去找一找林府丞吧？”戴通判突然提议，已然是坚定地站在林然这一边。
雷通判等人点了点头，一行高级官员却没有倒向刘畿，而是朝着府丞署走了过去。当然，林然若是没有有效的应当方案，处境恐怕会越来越糟糕。
第1046章 不速之客
刘畿离开大堂后，直接回到签押房。
他已然成为顺天府衙的新主人，而这里将是他发号司令的地方。负手站在外间，朝着内堂望去，便看到两侧持着一副对联：“宽一分则民多受一分赐，取一文则官不值一文钱”。
这无疑前任劝戒其跟属下的一副对联，让大家宽待百姓，保持自己高尚的官操。只是这一些好听的话，通常跟这精美的木匾般，仅是用来装点门面罢了。
在当下的大明朝，寒门出身子弟要贪，富家出身的子弟同样要贪。真正的清官倒不是没有，恐怕要到那些举人官中寻找了。
一名书吏跟在身后，看着黄仲望审视着对联，当即献媚地说道：“府尹大人，我这就将它摘下！”。这新官不喜欢旧官的物件，早已经是官场常态。
“写得挺好的，但留无妨！”刘畿却是摆了摆手，便是朝着里面走去道。
新官上任，下面的六房书吏谁都不敢触刘畿的霉头，都显得规规矩矩的。他们纷纷借着公务的时机，在这里新任的府尹大人面前刷刷脸。
刘畿是做过知县的人，知道什么公务重要，什么公务可以暂时放到一边。而他从诸多的事宜中，当即抓到了最为重要的事情主持院试。
为何大家都想要外放江浙做官，而不愿意到云贵等地。这贫富是一方面原因，还是就是富庶之地通常文运昌盛，免不得出几个得意的门生。
顺天府位于京城之地，这里的士子资质上佳，且多是生于官宦之家。一旦有师生之名，对他在京城的声名有着极大的益处，甚至能助他更上一层楼。
临近中午时分，一个客人前来拜访。
身家绯红官服的徐出现在签押房，进来便对着刘畿进行道贺道：“羽泉（刘畿的号）兄，恭喜恭喜！”
他跟着刘畿在重建万寿宫之时，算是共事过一段时间，接着二人先后升任进入太常寺担任少卿，已然是建下了一点交情。
“云岩兄，有失远迎，恕罪恕罪，请坐！”刘畿急忙从书桌前站了起来，显得热情地上前邀请他在茶桌前坐下道。
他的年龄比徐大一圈，且今又已经贵为顺天府尹，但却并没有托大的意思。徐这个人才能平庸，更是以官萌入仕的官员，但却架不住他有一位次辅老爹。
刘畿之所以能够实现“两连跳”，坐上顺天府尹这个位置，还得亏于徐阶的举荐，当下自然还是要继续跟徐交好。
徐是一个有野心的人，却是羡慕地打理了一眼这间签押房，接过管家送来的茶水，显得兴奋地询问道：“羽泉兄，我听说你将那小子的治安权给夺了？”
“只是对他进行职务调动罢了！”刘畿端起茶杯，显得这是一件微不足道的事情道。
徐从他嘴里得到证实，眼睛不由得一亮，当即竖起大拇指夸赞道：“呵呵……干得漂亮！”
如果说以前主要是忌妒于林然年纪轻轻便身居高位且前途无量，但自从林然要惩治他有家奴何九后，双方已然是完全处于敌对关系。
当然，自从他要谋取广东方面的利益开始，双方这种关系同样已经注定。
刘畿轻呷了一口茶水，心里涌起一股得意劲。
虽然林然是天下士子的楷模，更是大明最耀眼的官场新星。只是当下他才是顺天府尹，只需要再施一些手段，便能够一步步地将这小子孤立，甚么是将他踢出顺天府衙。
徐看着高深莫测的刘畿，又是希冀地询问道：“羽泉兄，那小子所负责的《顺天日报》才是重中之重，什么时候将它拿过去？”
《顺天日报》已经成为当今最有影响力的报纸，甚至能够影响到京城的舆论，已然成为徐想要夺取的东西，牢牢都掌握在手里。
这里并不全然是徐的主意，亦有徐阶的意图，想要掌控住《顺天日报》。
“此事恐怕还得从长计议！”刘畿轻轻地摇头，深知不能将林然逼得太狠，但抬头看着徐失望的表情，便是打下保票道：“云岩兄，你跟徐阁老尽可放心，不出一个月，我必然会夺取《顺天日报》的总编之权。”
出身于监察院的刘畿自然可以看到《顺天日报》的价值，不说徐阶这边盯着，高耀那边亦是对这个事情寄以厚望。
不过他现在刚刚主政顺天府衙，而林然又有文魁之名，暂时还没有合适的借口借过来。但他相信不用一个月时间，他必然能够掌握住顺天府衙，能够将林然彻底进行孤立。
若是到了那时，林然自然是任由他拿捏，将《顺天日报》的总编之权拿下，自然是一件毫不费力之事。
“羽泉兄，那就等你的好消息了！”徐的眼睛顿时一亮，显得兴奋地拱手道。
刘畿又轻呷了一口苦涩的茶水，显得自信满满地点了点头。
聊完林然的话题后，徐主动谈起事涉徐家的那两起案件。
徐员外的身份伪造案，以及何九杀人案，这都已经被顺天府衙受理，更是引起了京城士子的广泛关注，自然不可能抹掉。
不管是徐员外的身份伪造案，还是何九的杀人案，这两起案件都需要划上一个句号，给天下人一个比较合理的交待。
前者倒好解决，徐二发有着完善的身份资料，只要将“认错人”的责任直接扣在林然头上即可。
至于后者，徐府已经有了应对之策。何九将会被绳之以法，但并不是以徐府家奴的身份，而是以一个华亭县恶霸的身份，这便跟徐家毫无关系。
刘畿本是徐阶举荐上来的，又想要继续攀附徐阶这棵大树，对这些事情自然是满口答应。
徐看着刘畿答应，心里显得很是高兴，便是以茶代酒敬了刘畿一杯。
正是这时，一帮人却突然间走了进来。正端着茶杯的刘畿的脸当即拉了下来，想要进行呵斥，但放眼望过去，却看到陈公公到访，整个人不由得愣住了。
第1047章 反抗一下？
顺天府衙，鼓楼。
这里已经成为城北的集市中心，每逢墟期必是人满为患。
不论是以出售货物为生的商贩，还是附近有手艺或山货的村民，都会拿着各自的货物在这里进行叫卖，为着这里的繁华添砖加瓦。
特别这里的衙差或地痞不再收取保护费后，致使这里显得更加的热闹。在少了一个抢食的团体后，商品便能够以更低的价格成交，自然而然就促使更大的成交销量，且吸引到更大的人流。
只是随着街头的一声尖叫，当即将这一个繁华的场面冲淡了很多。
这里的街道是以普通百姓为主，纷纷放眼望去。却见一个年约十五、六岁的少女脸色很是惊慌，从街道那边逃来，但很快被几名恶奴给堵住了去路。
三名尾随而来的恶少并不理会那一名少女的惊恐，而是将这一个可怜兮兮的少女围在中间，竟然当街调戏着这个少女。
“岂有此理，天子脚下竟有些等恶徒？”
“还是算了吧！这三位公子都不好惹！”
“如此当街调戏民女，难道没有王法了吗？”
“那一位是当朝吏部尚书家的公子，你说还有谁敢管？”
……
围观的百姓不乏正义之士，看着三名恶少如此当街调戏一名少女，当即就要打抱不平。只是得知这三位恶少的身份后，却没有人敢于站出来。
生活在这个时代，更多的时候并不是伸张正义，而是进行处处忍让。
嘶……
一个长相猥琐的公子哥一把将少女的衣服扯破，那双眼睛显得色眯眯的，致使少女显得更是惊恐。她想要逃出魔掌，但面前有着其他两位公子哥堵着，更外面还有着家丁在虎视眈眈。
少女的眼睛呛着眼泪，心里倍感委辱，同时知晓今日是断然无法逃出魔掌了。一直隐藏于久的念头再度萌生，她默默地咬住了舌头，显得愤懑地望着这三位恶少。
“哈哈……小娘子，你怎么不逃了呢？”那名长相猥琐的公子哥装着陶醉地嗅了一下破布，然后笑盈盈地询问道。
刘公子打量着这个脸容姣好，发现很是有野性，是他所喜欢类型。因为这种征服这种女人，才会有那一种成就感。
“你们住手！”
正是这时，身穿着捕快服的虎妞终于赶到这里，她那双明亮的大眼睛当即涌起火焰般，显得生气地指着几个人命令道。
虽然这里的商贩和百姓对三位恶少的恶行是敢怒不敢言，但有人急匆匆去通知了虎妞。
虎妞不负所望，并没有因为对方是郭公子而袖手旁观，却是十万火急般赶了过来，此时显得怒气冲冲地挺身而出。
“这谁啊？这么大的口气！”那名长相猥琐的公子哥打量着突然出现的虎妞，发现她竟穿着捕快的衣服，显得着不屑地道。
“顺天府丞林文魁的亲妹妹虎妞，一个不知天高地厚的丫头片子！”郭大公子看到虎妞突然出现，却没有过于意外，但眼睛同样显得不屑地说道。
“呃……原本是这个臭丫头！不过现在的顺天府衙姓刘，竟然还知道收敛，当真是不知死字怎么写！”那名长相猥琐的公子哥打量着虎妞，显得轻蔑地说道。
啊……
话刚落，那个猥琐的公子哥突然上前，一把将那名少女从后面紧紧地抱住。
少女被这突然而来的熊抱给吓懵了，仿佛被毒蛇咬了一口般，当即拼命地进行挣扎。只是凭着她的力气，又如何能跟这位猥琐的公子哥相抗衡。
她的眼睛呛满了泪水，心里不由得涌起更浓的委屈感。原本她有心想要一死了之，但当下却恨不得将这个猥琐的恶少给手刃，以还她的清白。
哎呀……
却是这时，一个石子精准地击中了猥琐的公子哥的眼珠子。虽然他闭了一下，但眼珠子如钻心般疼痛，自然将怀中的少女放了开来。
出手的正是赶到的阿丽，那张精致的脸蛋充满愤怒，她对于这种欺负女人的恶徒最为痛恨。若不是她有所留手，这个猥琐公子哥的眼睛肯定要瞎掉了。
“当真是活得不耐烦了，将这个臭女子给本公子拿下！”猥琐的公子哥伸手捂着吃疼的眼睛，指着阿丽咬牙切齿地命令道。
四名恶奴望向身材笔直的阿丽，自然没有将阿丽放在眼里，当即便是扑了过去。
张虎等人已经赶到，但并没有出手的意思。却见阿丽手持着没有出鞘的刀，整个人如行云流水般，轻松地将四个恶奴打倒在地。
围观的百姓看到这一幕，却仿佛不相信自己的眼睛般，难以置信地望向阿丽。
砰！
阿丽将最后一个恶奴摞倒在地上，拍了拍双手，显得轻蔑地望向那个猥琐的公子哥。经过这些年的成长，她的身手大为突进，对付这帮恶徒根本不在话下。
这……
猥琐的公子哥看着眼前的一幕，已经顾不得眼睛的疼痛，不由得后退了两步。
“将他们拿下！”
虎妞已经手痒，却是掏出那根竹棍子向前挥动，并准备动手。她现在已经有一米三左右，手持着坚实的竹棍子，摞倒一二个壮汉都不成问题。
“慢着！”郭公子深知不能力敌，当即大声地制止道。
虎妞望着郭公子，显得一本正经地脆声道：“你们当街调戏民女，这次你算是惯犯了，怎么着都要关你十日！你是乖乖就擒，还是要反抗一下？”
在她的心底，却是希望郭公子等人反抗一下，好让她检查一下近来的修行成果。
“你想要拿人？你……可知道我是谁？”猥琐的公子哥想到自己的身份，突然变得硬气地上前质问道。
虎妞在京城这段时间，听这话都起了耳茧子，却是无所畏惧，同时抱着最后一丝希望地询问道：“我不管你是谁！现在你们当街非礼人，你是乖乖就擒，还是要反抗一下？”
“我伯父是刘畿，我看你们谁敢？”猥琐公子自爆身份，显得骄傲地望向张虎等人。
第1048章 闹至公堂
刘畿的侄子？
围观的百姓听到这个身份，当即是恍然大悟。难怪胆敢在光天化日调戏这名女子，原来有如此来头，确实不需要畏惧虎妞。
张虎等人听到这个身份，眉头亦是微微地蹙起。只是他们跟着虎妞维护治安的这段时间，已经感受到身上的那份责任，自然没有就此向这位刘公子倒戈。
虎妞迎着他的目光，一本正经地说道：“我为什么不敢呀？你们三个当街调戏民女，都带我回府衙大牢老实地呆着！”
“还想要关押我，你休想！”郭公子想起上次的遭遇，当即恨恨地答道。
那个卖唱女分明是勾引他在先，结果突然间反脸，且还要状告他调戏。亦是如此，被赶来的虎妞当场抓获，让他在府衙大牢被关了一整天。
虽然没有任何证据证明这件事跟林然有关，但事后细细想来，亦只有他才会有这一个动机，且虎妞出现实在太巧了一些。
另外，林然上疏弹劾他老爹一事，便让他有理由给这不知天高地厚的小子一点颜色，让他明白郭家不是他能得罪的。
而如今，刘畿成为新任的顺天府尹，而他又跟刘畿的侄子做了好兄弟，如何还需要恐怕于这对兄妹。
虎妞的脸色一沉，当即挥手下达命令道：“将他们通通拿下！”
“你们敢！”猥琐的公子哥却没想到虎妞这般的不给面子，当即怒目道。
张虎等人却没有看到一般，当即就要上前抓人。几个恶奴上前想要制止，结果面对着明晃晃的钢刀，只能是老实地束手就擒。
“慢着！”郭公子再度进行制止，指着那名少女一本正经地说道：“她并非良家，而是醉春楼的一个青楼女子！”
咦？
此言一出，倒是令到围观的百姓倍感意外。虽然当街调戏一名青楼女子不见得就无罪，但情节自然要比调戏良家女子要轻。
虎妞听到这话后，当即疑惑地望向了那个少女。
少女朝着虎妞跑来，突然扑通在地道：“这位恩人，请救救我！我并非青楼女子，奴家是被恶人强携至京城，强行卖给醉春楼的。”
“你胡说！我醉春楼分明是从你叔父手里将你买下，你已经是醉春楼的人，休想着要逃离！”一直不吭声的胖公子突然开口说道。
虎妞的眉头微微蹙起，显得极认真地询问道：“你说的是真的吗？”
“千真万确！我张小花可对天起誓！”张小花显得信誓旦旦地说道。
虎妞便是信了她，当即脆声说道：“那你跟我回家吧！我会帮你的！”
“你可知醉春楼是谁的产业，你竟然这样就想将她带走，难道就不怕醉春楼找你们算账吗？”胖公子当即厉声喝斥道。
虎妞已然憋着火气，当即据理力争地道：“她是被别人强掳的，醉春楼买她……那就是帮凶！我都还没有找醉春楼算账，醉春楼凭什么找我算账呀？”
虽然她一个人的力量有限，但却从来都没有放弃这一颗侠义之心。其他人亦就罢了，毕竟人家有买卖合同，但这种被强掳的人根本是不对的。
不管如何，她都要救这个姐姐脱离火海，不能让她落入这些坏人手里。另外，这三个坏人今天当街调戏人，同样不能轻易放过。
“陈兄，你跟她废话做啥，将这事捅到顺天府衙！有着刘兄在这里，刘畿自然会为你作主！”郭公子望向那个胖公子，当即进行怂恿着道。
“对，咱们一起过去！你状告她抢你醉春楼的人，我状告她伤了我的眼睛，是时候让这丫头知晓时势变了！”猥琐的公子哥亦是怂恿道。
“好！”刘公子点了点头，转而望向虎妞不屑地说道：“醉春楼是我家的产业，你既然要跟她带走，那咱们就到顺天府衙讲讲道理吧！”
“你们肯定要到府衙的，你们的事还没完呢！”虎妞并没有丝毫的畏惧，当即回应道。
她深信“有理能走天下”，自然不会惧怕郭大公子。哪怕是由刘畿主审，她亦是没有退缩，她相信这个世界是有公义两个字的。
再说了，如果刘畿真的是坏人，那她就帮着哥哥一起对付刘畿，就像当初帮着哥哥一起对付坏人黄仲达一样，一定要帮这个张小花主持公道，同时将这三个坏人送进大牢里。
张小花虽然有着担忧，但看着虎妞如此模样，便是老实地跟着虎妞一同前往顺天府衙。
虽然她清楚这三个公子哥的身份不简单，事情恐怕不乐观。只是她刚刚连性命都可以不管不顾，现在已然有着一线生机，她还有什么值得害怕的呢？
郭公子却是不嫌事大般，对着围观的群众吆喝道：“大家都到顺天府衙瞧一瞧！顺天府丞的妹妹要抢人，行仗势欺人之事，且看顺天府尹如何主持公道！”
“走，咱们去瞧一瞧！”
“好，这买卖我不做了！”
“那名女子是强掳的良家，我相信刘府尹不会乱判的！”
……
围观的民众亦是喜欢凑热闹，很多人纷纷跟了上去，打算前往顺天府衙一看究竟。
一行人浩浩荡荡地离开鼓楼，直接朝着顺天府衙而去。
郭公子显得有些得意，看着不断有百姓和士子跟了上来，嘴角微微地翘起，显得一切都在掌握之中般。他打算借着这事杀一杀这个丫头的威风，从而让京城的百姓知晓现在顺天府衙换了天
顺天府衙门口，两名守在门口的衙差看着这一大帮人前来，当即上前呵斥道：“你们做什么？知道这里是什么地方？”
“滚开！”郭公子当即拉下脸来，进行怒斥道。
两名衙差看到是吏部尚书家的公子，虽然曾经被关在牢房一整天，但还是怏怏地闪到一边。只希望能再将这位郭公子关进来，从而给他一点教训。
郭公子望向那位胖公子，指着那面鸣冤鼓道：“陈公子，请吧！”
陈公子当即明白郭公子的意图，是故意要将事情闹大，从而狠狠地甩林府丞一个响亮的耳朵，便是拿起了两个鼓槌。
咚咚……
鸣冤鼓响起，衙差匆忙到里面进行禀告。
很快便得到了反馈，却不论他们这帮人是谁要状告谁，都一并被领到了公堂上。
“威……武！”
十二名身材高大的衙差捣着水火长棍，嘴里整齐地发声，呈现着公堂的威严。
哼！
郭公子等三人负手立在公堂上，脸上有着得意和不屑，浑然不将这公堂当一回事。特别是那位猥琐的刘公子，显得轻蔑地盯了虎妞一眼。
没多会，从屏风后走出一位威风凛凛的官员。郭大公子等人看到这个人后，嘴巴微微张开，脸上浮起不可思议的表情。
第1049章 硬气的主审官
顺天府衙，公堂。
这座公堂非同一般，已然是天下府县的形象代表，其面积足有二、三十平方。两边的刑架上的刑具一应俱全，而堂上的公正严明匾更显气势。
一位身穿绯红官服的官员走到堂上，在那一张漆黑的案前坐下，整个人显得不怒自威地望向堂上嚣张的三位恶少。
却见他的脸色一沉，握起案上的惊堂木拍下道：“升堂！”
“威……武！”
十二名身材高大的衙差分列两排站于大堂两侧，当即用力地捣着手上的水火长棍，嘴里整齐地发着声，呈现着公堂的威严。
堂下的百姓已经聚集一百多号人，这时听到“咚咚”的声响，都是停止了交谈，目光显得羡慕和畏惧地望向堂上端坐的官员。
“怎么这样？”
郭公子等人却是被施了定身术一般，抬头望向这位坐到堂上的官员，那双略显惊慌的眼睛却显得极度不解的模样。
出现在这里的官员，并非是顺天府尹刘畿，而是顺天府丞林然。
通常而言，只有顺天府尹缺席或者生病造假的情况下，这才轮到林然这位顺天府丞主持公堂。
只是刘畿昨天上任，成为顺天府衙名正言顺的掌舵者，今天还生龙活虎地主持点卯，当下又怎么可能轮到林然主持公堂呢？
但事实却呈现在眼前，顺天府丞林然坐上了那张椅子上，毅然已经是案件的主审官，当下顺天府衙的最高长官。
哥？
身家着捕快服饰的虎妞抬头看着林然走到公堂的案前坐下，肉墩墩的脸蛋出现困惑不解的表情，嘴巴显得惊讶地微微张开着。
她同样是想不明白，为什么不是刘畿出现主审案件，而是由哥哥负责这个事情。
待棍声停歇，林然这才一本正经地说道：“由于你们双方各执一词，且案情较为复杂，故而今暂不设被告和原告！”
刘公子艰难地咽了一口吐沫，思绪仍然没能从这一个意外中跳出来，直接进行询问道：“怎么是你？我伯父呢？”
郭公子等人亦是抬头望向林然，同样想要知晓答案。为何主持公审的不是顺天府尹刘畿，却是林然这位顺天府丞，事情实在是太诡异了。
“伯父？”
林然听到这一个称呼，便是认真地打量起这一位刘公子，发现这个公子哥长得很是猥琐，跟刘畿并没有什么相似之处。
“府丞大人，他是府尹大人的亲侄子！”一旁负责笔录的书吏表现欲显得很强，手持着一根毛笔，压低声音进行提醒道。
“本公子问你话呢！”刘公子看着林然不吭声，当即显得不满地大声质问道。
他此刻并没有多想，心里仍然保持着乐观，认为伯父是因为被什么事耽搁了，这才改由这位林府丞来主审这起诉案。
林然听到书吏的话，结合这位刘公子的傲慢，便知晓这位刘公子是刘畿的侄子无疑，却是直接询问道：“刘公子，你可有功名？”
此话一出，当即是击中了刘公子的软肋。
他虽然算是出身于书香世家，但他的家族早已经没落，否则他伯父亦进不了监察院。而他从小不好读书，故而一直得不到功名，此次到京一方面是投靠伯父，另一方面是想要弄着盐引做一本万利的买卖。
刘公子被问到了“痛处”，便是沉着脸不满地答道：“本公子没有功名，怎么了？”
“既没有功名，在这公堂之上，见到本府丞为何不跪？”林然的脸色一沉，当即进行质问道。
刘公子的眼睛瞪起，显得又气又怒地大声道：“我伯父是你上官，你要我下跪，难道就不怕我告状吗？”
哎……
郭公子出身于官宦世家，看着刘公子如此的举止，却是无奈地摇头。
且不说，刘畿现在情况很不乐观，他如此授人以柄，分明是在自讨苦吃。如果林然当真是一个软蛋，那他就不可能上疏弹劾他老爹，敢于公然跟当朝的吏部尚书撕破脸。
不仅是郭公子，公堂上的衙役亦是纷纷投去怜悯的目光。这见过作死的，但却没见过如此二百五的，区区一个府尹大人家的侄子竟然胆敢在林府丞面前如此嚣张。
砰！
林然重重地一拍惊堂木，当即借题发挥道：“不管是何人！既没有身具生员功名，就不可立于公堂上，此乃大明之铁律！尔并没悔改之心，今又如此咆哮公堂，蔑视于本官！”说着，当即又是一喝道：“来人，杖责二十！”
“你敢？”刘公子听到这个判决，脸上当即露着难以置信的表情，却是咬牙怒道。
林然冷哼一声，望向班头命令道：“行刑！”
随着声音落下，班头领着人上前，熟练地将刘公子揪倒在地。
却不管刘公子叫嚣着他是刘府尹的侄子，两名衙差压住他的脖子，班头上前强行将刘公子的裤子扒下，另两名衙差抡起杖棍便朝着刘公子的屁股重重地打了下去。
砰！砰！
随着结实的杖棍落下，刘公子的屁股很快就变得血肉模糊，那个叫嚣的声音停止了，转而传起一声声杀猪般的尖叫。
不论是堂上的郭公子等人，还是堂下围观的上百名百姓，看着刘公子被打得哭爹喊娘，再看着端坐于堂上的林然刚正不阿的模样，心里不由得重新审视着这位林府丞。
堂堂刘府尹的侄子，在这顺天府衙大堂竟然没有任何的特权，足见林府丞的那种刚正之风。
“别打了！别打了！我错了！”
在行刑到一半的时候，刘公子被打得已经没有半点脾气，却是连连进行求饶道。
林然站坐于堂下，却是仿佛没听到一般。
砰！砰！
两名衙差并没有听到林然发话，自然没有停手的意思，心里默默地念着数，朝着刘公子结结实实地打完那二十棍的刑罚。
刘公子从小是娇生惯养，哪里受得了这种罪，整个人被打得奄奄一息般地爬在地上。
只是他心里却已经暗暗地下定决心，待会一定要到疼爱他的伯父面前告状，让伯父惩治这个不知天高地厚的小子。
第1050章 难题
公堂上，一片肃静。
林然夹带着杖责刘公子的余威，目光落向郭公子和陈公子。
陈公子显得很有底气，当即傲慢地说道：“林大人，本公子跟郭公子都是国子监的监生，按律不需要在这公堂上跪拜吧？”
国子监的监生等若生员，确实不需要跪拜。
林然知道很多有权或有钱家的子弟都喜欢到国子监捞个身份，却没有感到丝毫意外，而对刘公子的杖责已经算是杀鸡儆猴，算是达到了预期的效果。
他不置可否，显得淡淡地说道：“圣上刚刚传下口谕，勒令刘府尹在家自省，你们有何冤屈，尽可跟本官进行申诉！”
此言一出，满堂皆惊，下面近百名百姓亦是觉察到事情的不寻常。
勒令自省？
在听到这一个令人震惊的消息后，郭公子等人的嘴巴微微张开，一副难以置信的表情。
刘畿昨天才刚刚上任，哪怕要做什么荒唐之事，这时间上亦不可能来得及。但事情就是如此的离奇，圣上对一位仅仅上任的官员，竟然勒令在家自省。
若说这里没有猫腻，哪怕三岁小孩都不会相信。只是事情为何会如此，为何圣上会下达这一道旨意，却又令人完全想不通。
“我伯父为何要自省？”爬在地上的刘公子似乎忘记屁股上的疼痛一般，显得疑惑地追问道。
郭公子和陈公子同样极度困惑，抬头望着林然，亦想要知晓其中的缘由。为何好端端的，圣上会下一道如此离奇的圣旨。
林然并没有打算满足他们的好奇心，而是淡淡地答道：“刘公子，你想要知晓缘由，恐怕要进宫去询问圣上了！”
进宫询问圣上！
听到这个答案，郭公子等人不由得苦涩地摇头。别说是他们了，纵使是六部尚书，面对着一位潜心修玄的圣上，亦不敢说百分百能见到圣上。
至于为此事当面询问圣上，他们有十个脑袋亦不够砍。
“林府丞，此事肯定跟你有关系吧？”郭公子心里却是一动，深知林然是此次的最大受益者，当即进行试探性地询问道。
林然自是看出郭公子的试探，却是用戏谑的口吻说道：“郭公子，你当下还是考虑一下自己的处境吧！这当街调戏民女，可不是一件小事！”
说完这番话后，他却是深深地望了一眼郭公子，发现这位郭公子比想象中要精明一些。实质上，郭公子猜测得没有错，刘畿被圣上勒令自省正是他从中运作的结果。
在查到刘畿出任顺天府衙后，他自然不可能坐以待毙。
身处京城这个大漩涡中，想要等着天上掉馅饼，却是不可能的事情，只有主动出击才有取胜的希望。像吴山既有资质，更有声望，但入阁的人为何偏偏是袁炜？
林然并不想成为第二个吴山，更不想被朝堂的大人物随意拿捏。在徐阶要安排人员接任顺天府尹的时候，他便开始进行谋划，从而让到事情有了转机。
虽然他曾时无法改变刘畿接任顺天府尹这个事实，但亦让到刘畿沦为一个政治斗争的牺牲品。
“林府丞，她并不是什么民女，而是我醉春楼的人，本公子有她的卖契为凭！”陈公子却是站了出来，义正辞严地扬起一份卖身契道。
“大人明鉴，民女是被恶人强掳至京，强行卖予醉春楼！”张小花急忙跪下，将事情的原委说出来道。
林然早已经看过双方的状纸，已然知道事情的缘由，却是望着陈公子淡淡地吩咐道：“将卖身契呈上来！”
“林府丞，这张卖身契写得可是一清二楚，你可不要行逆天之事！”陈公子显得威胁地说了一句，这才将卖身契递向上前来的衙差。
国朝之初，虽然明律禁止人口买卖，但到如今早成为一道废令。现如今，上至首辅，下至寻常大户之家，都有买奴婢的行径。
如果谁敢在卖身这件事的合法性上做文章，那无疑是要跟整个天下唱对台戏。别说林然只是区区的顺天府丞，纵使将来真成为大明首辅，恐怕亦要好好地惦量一番。
林然自是知晓其中的利害关系，但听着陈公子如此的语气和口吻，心里不由得一沉。他这头老虎不发威，还真被人当病猫了。
衙差将那张卖身契放到案上，然后又恭敬地退了下去。
张小花拿捏不住林然的秉性，心里不由得一阵紧张。
虎妞一直站在堂下，似乎想到什么，正想要开口说话，结果林然递给她一个严厉的眼神。看到这个眼神之后，她粉腮显得不开心地鼓起，但还是决定给哥哥面子选择不吭声。
堂下的百姓亦是显得紧张，正在观看着案件的进展。
林然淡淡地扫了卖身契一眼，对着张小花一副公事公办地询问道：“你是张小花？”
“民女张小花，拜见府丞大人！”张小花恭恭敬敬地施礼道。
林然轻轻地点了点头，又是接着进行询问道：“你是彰德府安阳县张家人？”
“是！”张小花抬起头，认真地点头应道。
林然的目光重新落回那张卖身契上，又是进行询问道：“张小花，你家在京城可有什么亲戚，可以证明你的身份？”
虽然他不能轻易否认一份卖身契的合法性，但事情亦真如张小花所言，她是被人强掳至京卖予醉春楼，那事情却可以做出另一种判法。
当然，张小花不能光靠一张嘴，还需要拿出一个足够让人信服的据证。最起初要证实她自己的身份，否则他亦是不能冒天下之大不韪来帮她。
郭公子和陈公子似乎意识到事情不妙，显得紧张地望向了张小花。
张小花思索了片刻，却是缓缓地摇头道：“没……有！”
“林府丞，你可不能听她的一面之词！若是如此，我醉春楼的姑娘都这般说，你是不是全将她们放了啊？”陈公子心里一松，当即进行发难道。
林然看着陈公子的嘴脸，心里不由得涌起一股烦躁，却是又进行询问道：“张小花，这来京赴考的士子之中，亦没有你相识之人吗？”
“民女虽然操劳家中生意，但终究是男女有别，却很少在外人面前抛头露面！”张小花是比较传统的女人，轻轻地摇头道。
这事棘手了！
林然顿时感到一阵犯难，若是张小花无法拿出真凭实据，他断然不能听信她一面之词，从而让他自己置身于危局中。
“林府丞，事情不是明摆着吗？分明这她在说谎，故意编造被人强掳的事情呢！”郭公子亦是跳了出来，指着张小花奚落道。
虎妞听到这话，终于是按捺不住了，却是认真地开口道：“哥，我能说话了吗？”