第两百七十一章 魏忠贤的家产
杨四少更加紧张了，眼神闪烁的道：“我想弥补，给爹，给三叔看……”
杨湖致看了他一眼，而后道：“放心，我给骆养性打过招呼，不利于我们杨家的东西，不会到周清荔手上。”
杨四少心里顿时放松不少，又道：“可那周正知道我们不少事情，要是他强行牵扯我们怎么办？”
杨四少想着周正一直针对他们，手里不知道掌握多少东西，如果这些到了御前，那对杨家来说，那是灭顶之灾！
杨湖致的脸上一直很平静，道：“别说周正了，就是周清荔也不能一手遮天，不用担心了。”
杨四少知道，杨湖致与黄立极，李国普都有关系，但不知道是为什么，他还是很不安心，隐藏着心底的心思，脸上陪笑。
……
第二天，一早。
“朝堂又要热闹喽……”
内阁内，老中书抱着一大堆奏本，准备送去各位阁老的班房。
这些奏本都是从通政使司上来的，全数都是清流弹劾魏忠贤以及阉党的，多达数十本！
周正身前也有一堆，按照分配，他要送去李国普的班房。
老中书名叫陶青严，他感慨一句，就出门了。
周正坐在椅子上，看着手里的奏本。
来自监察御史的，是糊名的，除非皇帝揭开，或者熟人认出笔迹，外人看不出是谁写的。
周正随意的翻着，来自于都察院十三道监察御史的弹劾奏本，多达三十二本，几乎一半的人都是弹劾魏忠贤，罗列魏忠贤的罪状。
还有就六科的给事中，以及六部的主事以上到官员，地方上也有不少。
“真的是要热闹了……”
周正自语一声，收拾好，端起来，前往李国普的班房。
“阁老，这是通政使司送来的奏本。”周正端着奏本进到李国普的班房，对着低头奋笔疾书的李国普道。
李国普头也不抬，道：“放下吧。”
刚说完，他就抬头，看见是周正，眉头一皱，顿了下，道：“告诉你父亲，凡事要掌握分寸，不要被言官裹挟，有什么事情，立即向我禀报。”
周正知道李国普与那些盐商有关系，想了想，道：“阁老，下官有话，不知当讲不当讲。”
“那就别说。”李国普端起首辅的威严，道：“将我的话带到就是了。”
周正暗自摇头，这位阁老，还真是半点城府都没有。
“阁老，你的衣服上有饭粒。”周正说道。
李国普神色微变，连忙低头，果然看到衣襟上有几颗米粒，伸手飞快拍掉。
他是一个十分注重仪表的人，若是这样出现在御前，即便皇帝不说什么，他内心也会很不安。
打掉了米粒，李国普面无表情，道：“出去吧。”
周正道：“是。”
周正出了李国普的班房，恰好看到首辅黄立极从不远处走过来。
不等周正行礼，黄立极就道：“让你父晚上到我府上。”
不等周正回应，他转身就走进了冯铨的班房。
周正又转头看了眼李国普的班房，心想，周老爹这是查到什么了吗，让这二位迫不及待的插手干预。
周正在内阁其实没什么事情，但却能看到大明内外的几乎所有的情况，因为奏本都要汇集到内阁中书。
周正在内阁，基本上整日的在阁老们之前看奏本，而后翻阅旧的备案，记录等等，倒是过的十分充足。
傍晚。
凉亭里，周家三父子围坐在一起，一边下棋，一边说着朝野各种事情。
周方道：“爹，你不知道，大理寺淤积了不知道多少案子，更不知道有多少冤案，我想查，却现在连卷宗都看不到了……”
周清荔慢慢悠悠的下棋，道：“看不到就先别碰，做事情，也讲究时机。”
周方点头，道：“我在留心一些事，没急着插手，不过听说，吴天官近来频频插手大理寺的事，不太想放手的样子。”
吴天官，吴淳夫，前任大理寺卿，现任的吏部尚书。
周清荔道：“没人想放手。”
周方很羡慕周老爹的养气功夫，听着没有说话，双眼盯着棋盘，他快要输了。
周清荔下的随意，目光看向周正，道：“你在内阁怎么样？”
“很清闲。”周正说道。
周清荔轻轻点头，内阁中书只要不像汪文言那样出头，确实是不显眼的小吏，清闲的很。
周正看着周老爹黝黑的脸，道：“爹，你是不是查到什么了？”
周清荔刚看棋盘，又抬头看向他，道：“你知道？”
周正道：“不是，是今天元辅，李阁老都有所暗示，元辅还让你晚上去他府上，似意有所指。”
周清荔眉头动了下，若有所思片刻，道：“魏家有庄田超过二十万顷，内阁，户部，吏部等众多官员在里面都有牵扯，我还在查。”
周正神色惊讶，二十万顷！
万历年间，瑞王就藩，庄田是四万顷，一个魏家，居然高达二十万顷！
二十万顷，一顷地一百亩，二千万亩！
这个数字，想想就让人头皮发麻。
这个数字要是报到朱由检那里，还不知道如何震怒，雷霆之怒降下，不知道多少人要被问罪。
难怪黄立极，李国普要找周清荔，肯定是想按下这件事。
“爹，去吗？”周正看着周清荔问道。
周清荔随手落子，道：“不去，皇上已命内阁不得插手。”
周正点头，周老爹不去是对的，要是去了，不说黄立极的压力，日后很多事情也难以说清。
周清荔继续落子，道：“魏公府，还抄出了现银二百万两，黄金七万两，其他贵重之物，价值超过五百万两……”
周正对这个一点都不意外，不说无数阉党的孝敬，单说宫里的赏赐，魏忠贤的身家就不可揣度。
但是这些要是报给朱由检，魏忠贤的案子，将会迅速转变，朱由检对阉党怕是会加速处置。
“爹，你打算怎么做？”周方抬头看着周老爹，神情多少有些惊慌。
他也没想到，从魏公府居然抄出这么多东西，这还只是钱，地两项，冰山一角！
周清荔看了他一眼，道：“如实上禀。”
周方嘴角一动，想说什么，却又没说出口。
如实上禀，绝对会引起朝野震动，周老爹，甚至是周家都成为众矢之的！
第两百七十二章 各怀鬼胎
周方的担心很快成真。
不过几日，应天府尹的弹劾周清荔的奏本就到了京城。
这道奏本例数了周清荔的‘罪过’，将他称之为‘古今往来第一大恶’，请求皇帝严惩。
这道奏本只是一个开始，朝野迅速跟进，一时间弹劾周清荔的奏本多达二十多本。
周正在内阁，将这些奏本看了个遍，除了摇头还是摇头。
这些人都是不明大势，现在跳出来，都会被朱由检记下。
周正整理着这些奏本，分门别类，给三位阁老送过去。
三位阁老对周正都不太感冒，理都没理。
周正也不在意，回到班房继续翻阅内阁近年的各种奏本备份以及记录。
朱由检很快看到了这些奏本，但从这些奏本里夸大的言辞就知道怎么回事。
黄立极站在他身前，枯瘦的脸上一如往常，没有一点表情。
朱由检看着就来气，道：“首辅，你怎么看？”
黄立极默然片刻，道：“老臣认为，勿枉勿纵，周远山已不适合再调查魏忠贤一案，老臣请皇上另择贤能。”
朱由检心里怒意升起，隐而不发，道：“你觉得谁合适？”
黄立极又沉默一阵，道：“大理寺卿徐大化为人正直，办事公允。”
朱由检哪里不知道，这徐大化也是阉党，与黄立极关系非常。
心里冷哼一声，朱由检淡淡道：“朕知道了。”
黄立极知道朱由检对他不满，却也不在意，抬手道：“老臣告退。”
朱由检看着他的背影，强压怒意，道：“传周清荔来见朕。”
“是。”一个内监答应着道。
没有多久，周清荔就来到了乾清宫。
朱由检将一些奏本递给周清荔，道：“周爱卿，你看看吧。”
周清荔身在都察院，自然知道弹劾他的奏本，何况还有周正在内阁通气。
接过来，看了几眼，周清荔抬手，道：“陛下，这些弹劾全是欲加之罪，臣不认。”
按理说，这个时候应该请罪，惶恐不安才是。
朱由检怔了下，旋即微笑点头，道：“周爱卿无需紧张，朕也不信。跟朕说说，都查到了些什么。”
周清荔早有准备，从怀里拿出奏本，递向朱由检，道：“陛下，这是臣查抄魏公府的账簿，请皇上过目。”
有内监走过来，递给朱由检。
朱由检接过来，翻开看去，没多久微笑的脸色就变了，阴沉如墨，双眼闪烁着火光。
好半晌，朱由检气息急促，怒意难耐的道：“这些，都是真的？”
周清荔这本账簿，魏公府的家产，总额超过一千万两白银，比大明国库还富几倍！这些还只是初步查抄，若是相关之人继续查抄，可能还得翻一倍！
周清荔道：“回陛下，确凿无疑，已登记造册，待全数点清，臣就会上报陛下。”
朱由检看着周清荔，想起了魏忠贤那‘生祠’，遍布大明的生祠，建造的少则几万两，多则几十万两，这眼前的一千多万，似乎也不让人那么意外！
不意外，就更生气。
朱由检右手握的咯咯响，表情狰狞可怖，好像要吃人。
周清荔还是第一次看到朱由检这样的表情，心神一跳，警惕大升，连忙低头。
好一阵子，朱由检抬起头，看着周清荔冷声问道：“审讯结果呢？”
周清荔道：“审讯之人众多，涉及太广，有些事情难以核实，臣还在整理，一旦整理好，立即上禀陛下。”
朱由检勉强微笑，心里多少舒服一些，转而问道：“你对现在的朝局怎么看？”
周清荔想了一会儿，道：“陛下，指的是哪方面？”
“朝中的诸位大人。”朱由检说着，目光紧盯着周清荔。
实则上，六部九寺，内阁阁臣，这些大明最高层的官员，除了一个李国普算是朱由检的人外，其余的都不是，哪怕是天启给朱由检留的都察院左都御史曹于汴，现在也是态度匪测，对于朱由检交代的事务，多有塞责，令朱由检很不满。
周清荔思索着，道：“陛下，臣久在低位，对朝中并无多深了解，不妨询问天启阁臣。”
朱由检对周清荔的回答很满意，微笑道：“嗯朕知道了，周爱卿去吧，有什么事情，朕为你撑腰。”
“谢陛下，臣告退。”周清荔面色如常的抬起手。
等周清荔走了，朱由检心情好了不少，拿起茶杯喝了口茶，表情思忖，一会儿道：“传叶向高，韩癀来见朕。”
朱由检手里没有其他人，那么天启年间被阉党逼迫致仕的阁臣，就能一用了。
“是。”有内监答应着。
周清荔出了乾清宫，步伐如常的离开皇宫，表情平静，但眼前全都是朱由检刚才择人而噬的恐怖表情。
周清荔见过万历，见过光宗，见过天启，这些人也会发怒，也会想杀人，却从来没有这般令人心底发寒的表情。
乾清宫里，一处偏僻，阴暗的房间。
李实被关在这里已经好多天了，蓬头垢面，十分狼狈。
他看着眼前的李忠，神色厉狠，道：“我要是死了，你，周正都别想好，我会拉着你们一起陪葬！”
这么长时间，他已经知道新皇帝对他厌恶了，也知道周清荔在调查‘魏忠贤一案’，这样下去，他迟早都要死！
李忠之前就是李实的跟班，半个徒弟，性格胆小懦弱，听着李实威胁的话，知道李实如果乱咬，他跟周正都得倒霉，而且是身死的那种！
“你想怎么样？”李忠咬牙道。他现在是皇帝近前的太监，前途无量，哪里肯就这样放弃。
李实冷笑一声，道：“我想活着，我想荣华富贵！”
李忠双眼中杀意一闪，旋即就道：“我想办法，你别乱说话。”
李实紧盯着李忠的脸，道：“不到最后我不会乱说话，但你们要是耍花样，我有办法将我想说的话送到皇上案前！”
李忠深吸一口气，冷冷的看了李实一眼，转身离开。
出了门，他也不敢多说什么，快步离开。
在路上，他瞥见四周无人，这才低声自语：“必须得找周征云商量了，他一定有办法拿捏李实！”
第两百七十三章 找死就成全
傍晚，周正从宫里出来，才出去没多久，就被人堵在一个巷子里。
这里离紫禁城才几十步的距离，是长安街一个支路。
周正万万没想到，他会被人光天化日的堵在这种地方！
崔呈丽一脸狠色的站在周正对面，而周正四周是一看就是亡命之徒的四个青壮，手握短刀，如虎豹般的盯着周正，杀机毕露！
周正看着崔呈丽，叹了口气，道：“我还是低估了你。”
崔呈丽没有得意之色，脸上凶狠，道：“姓周的，要么今天你答应我，要么咱们就同归于尽！”
周正看了眼四个亡命之徒，道：“光天化日，杀害朝廷命官，你崔家是要满门抄斩的。”
崔呈丽脸上更加发狠，道：“我当然知道，不过你不答应我，我崔家也是满门抄斩，还不如同归于尽！”
周正眨了下眼，这崔呈丽这个时候倒是聪明了。
崔呈丽看着周正，道：“我给你一万亩良田，宅子，铺子，现银加起来值四十万白银，要么你答应我，要么咱们一起死！”
周正对崔家的家产有过估算，这个，怕是有三分之一强，也算崔呈丽咬牙大出血了。
周正故作沉吟的半晌，道：“我怎么相信你们日后不会报复？你们缓过气，我可不是对手。”
崔呈丽显然早有腹稿，道：“我们签字画押，将来若是谁反悔，就同归于尽，一起死！”
周正不假思索的道：“好，不过一天之内，你要全部给我。”
崔呈丽没想到周正这么爽快的答应，但想着要立字据，也不怕周正反悔，从怀里拿出纸，印泥，道：“按手印。”
周正接过两张纸，这是一个‘交易字据’，言称周正接受崔家五十万两白银，不再上书弹劾崔呈秀，井水不犯河水。
周正还以为是什么样的字据，没想到是这样简单的一份。
不过就是这样一份，要是被公开，以朱由检的性格，周正绝对难逃一死，还得牵累周家。
周正瞥了眼崔呈丽，毫不犹豫的在上面按了手印。
崔呈丽亲眼看着周正按上，这才松口气，接过来，他也按了两个，一式两份，而后递给周正一份，一脸松口气的表情，笑着道：“今后咱们就是一家人，你回去告诉周大人，高高举起，轻轻放下，凡事好商量。”
周正知道，崔呈丽是忌惮周老爹调查‘魏忠贤一案’，牵累到崔呈秀，这才想着捆绑周正，借此捆绑周老爹，以求脱身。
“好说，回去准备银子，我要派人立刻接收。”周正一脸笑容的说道。
崔呈丽表情顿时没那么好了，心里怨气怒气一起沸腾而上，却又被强压着，道：“你等着！我们走。”
崔呈丽一挥手，带着四个亡命之徒，一脸怒容的大步离开。
崔呈丽一转过拐角，一个人从墙上翻越过来，单膝跪地，道：“周大人，小人失职。”
周正摆了摆手，看着崔呈丽离开的方向，双眼冷漠，道：“不怪你们，是崔呈丽选了好地方，去，给我拦住他们，将那张纸拿回来，崔呈丽……放他回去。”
“是。”那锦衣暗卫一应声，快步离开。
周正走出拐角，看着崔呈丽等人快速离开的背影，自语道：“是你自找的。”
说完，周正转向另一个方向。
锦衣暗卫十多个人，悄悄埋伏在一条路的两边，见人少了，飞速出手，没费多少手脚就制服了崔呈丽五人。
一个暗卫从崔呈丽怀里拿出那张纸，看了眼，揣入怀里。
崔呈丽被打的鼻青脸肿，他挣扎着，咬牙切齿的道：“周正，他居然不守信用！”
暗卫理都没他，转身飞快的消失。
另一边，周正找到了孟贺州，却又来到了诏狱。
田尔耕坐在周正对面，或许是骆养性用了刑，他身上，脸上都是伤，血迹斑斑，精神也很是颓废，眼神没有了以往的镇静与凶狠。
他看着周正，道：“我活不了多久了，我要你救我的两个儿子，我把那一百死士交给你，还有我掌握的朝野大臣们的罪证，这对你很重要，你要再多，我也没有了。”
周正神色不动，思忖一阵，道：“骆养性要杀你？”
田尔耕嗤笑一声，道：“他贪财好色，是一只喂不饱的猪。”
周正对那一百死士很在意，即便不能掌握在手里，也不能毫不知情的任由他们在外面，这是一枚十分可怕的定时炸弹。
“十四岁以下。”周正道。
历史上，明年的崇祯就会对阉党展开清理，田尔耕，崔呈秀之流是第一波，是毫不留情的被处死，全家籍没，无一幸免。
十四岁在这个时候是未成年，按律可以免死。
田尔耕冷哼一声，道：“如果是这样，我何须求你？”
周正摇头，道：“你死后，有无数人会将你斩草除根，我能保他不死。”
田尔耕嘴角动了动，半天没有说出话来。
他田尔耕杀人无数，大部分还都是朝廷高官，他若一死，不知道多少人会狠狠踩上两脚，他的家人，绝难幸免。
“你要回答我一个问题。”田尔耕盯着周正的双眼。
周正听得出，田尔耕不再挣扎了，道：“你说。”
田尔耕眼神幽幽，道：“你总能快人一步，好像能看到很多事情，为什么？”
田尔耕是锦衣卫都指挥使，对周正调查的十分详细，周正过往很多事情都被他查出来，可以说，田尔耕比周清荔还要了解周正。
周正淡淡一笑，道；“我精通伏羲八卦，算尽古今往来。”
田尔耕眼皮跳了跳，旋即冷笑，道：“不说也罢。我告诉一个消息，骆养性盯上你了。”
周正眉头一挑，没想到前后两任锦衣卫指挥使都盯上了他，看来，今后得小心一点了。
“将人交给魏希庄，我会守约。”周正站起来说道。
田尔耕看着周正的背影，张嘴欲言，却又没说出口。
一个月前，他还是威风凛凛的锦衣卫指挥使，现在，却是一个等死的囚犯了。
周正出了田尔耕牢房，见到魏希庄，见他喝的酩酊大醉，叹了口气，与孟贺州道：“你将那曹志煌，送到顺天府去。”
孟贺州一惊，道：“你要与崔呈秀撕破脸？”
周正一脸冷色，道：“崔家不知死活，既然找死，我就成全他们！”
孟贺州已经知道刚才的事情，还是问道：“i想好后面的事情了？”
曹志煌是崔呈丽派去杀周正的，一个曾经的六部尚书，居然暗杀监察御史，这是多么可怕的事情！别说是皇帝，就是朝廷上下也必然震怒，崔呈秀肯定会被群起而攻，死罪难逃！
崔呈秀是阉党铁杆，在朝廷影响力巨大，他要是倒台，可能会引起不可预测的风波。
第两百七十四章 一击致命
天色将，该下班的官员们都已经下班，顺天府大门还敞开着，门前有几个衙役立着。
曹志煌是一个魁梧的中年人，他出现在顺天府不远处，看着幽深的门内，挪不动脚步。
孟贺州等人站在他身后的黑暗角落，静静的看着他。
曹志煌感觉背后仿佛有毒蛇盯着他，不由得迈步向前。
刚踏上台阶，一个衙役上前，喝道：“什么人！”
曹志煌抬着头，举着手道：“小人曹志煌，前来投案。”
衙役一怔，道：“你投什么案？”
“去年漕运官船被劫案。”曹志煌道。
衙役脸色顿时一变，其他几个衙役更是冲过来，围住了曹志煌。
劫掠官船那是重罪！
曹志煌浑身一抖，却没有动。
很快，曹志煌就被带进去，有顺天府府丞亲自审问。
没多久，这府丞就盯住身后的衙役，沉声道：“看好他，半点差错，我要你们的脑袋！”
衙役吓了一跳，连忙应着。
这府丞急匆匆跑到后院，敲开了北直隶巡抚卓迈的房门。
卓迈刚要休息一会儿，看着他进来，道：“什么事情？”
这府丞叫做岳亭，他看着卓迈，道：“大人，有人投去年漕运官船被劫案。”
卓迈先是一怔，旋即就道：“可查清幕后主使？”
卓迈去年就调查过这件事，这不是普通的盗匪，里面有官员的背景，而且不是一般的官！
岳亭看着卓迈，表情动了动，道：“大人，他说，他可以说，但要求保命。”
卓迈想着现在一触即发的朝局，眉头拧起，有些犹豫。
要是真的问出了某位大人物，他该怎么办？他一直是一个隐身的官员，远离党争，要在这个时候被卷进去吗？
卓迈神色谨慎，道：“他还说了什么？”
“他说，他还奉命杀过钦差，刺杀过监察御史，但是失败了。现在他背后的人要杀他灭口，他投案是为了保命。”岳亭道。
卓迈听着更加凝重，这背后之人如此猖狂，劫掠官船不说，还敢杀钦差，暗杀朝廷的监察御史！
卓迈神情变幻，看着岳亭道：“你怎么看？”
岳亭一抬手，道：“大人，这件事怕是压不住。曹志煌背后的人，估计很快就会知道这曹志煌投案了。再说了，若是他日别的案子牵扯出来，我们难辞其咎。”
卓迈猛的站起来，道：“走！提审，只有你我二人。”
“是。”岳亭道。
卓迈与岳亭很快提审曹志煌，卓迈问，岳亭记。
不过半个时辰，两人拿着供状出来，神情几乎一样的凝重，甚至是恐惧。
他们万万没想到，曹志煌背后的人居然会是崔呈秀，而崔呈秀还派曹志煌暗杀过周正。
密室内，岳亭道：“大人，这样就说得通了。崔呈秀去年还是左都御史，他负责调查漕运舞弊案，劫掠官船，肯定是为了掩盖真相。至于暗杀周征云，无非是周征云一再弹劾他，逼得他辞官。”
卓迈也已经信了曹志煌的口供，面上犹豫不决，道：“你说，我现在该怎么办？”
岳亭看着卓迈，一时语塞。
魏忠贤的死，已经让朝局如同紧绷的弦，随时可能会断裂，引起朝野不可预测的地震。若是崔呈秀这件事报上去，很可能会是最后一根压死骆驼的稻草！
要是由卓迈来引爆，他就卷入了朝廷的党争，再难独善其身了。
两人沉默了好一阵子，岳亭道：“大人，这曹志煌言不尽其实，我们压着，怕是要出事情。”
卓迈眼神闪烁，道：“既然压不住，那就捅出去，让他们争！将口供重新做一份，一些东西去掉，带着上曹志煌，连夜进宫。”
“是大人。”岳亭连忙抬手，同时心里还有些紧张。
崔呈秀啊，人人畏惧的崔呈秀，就要真正的倒了。
就在卓迈这边准备的时候，崔呈丽已经回到崔府，跪在崔呈秀面前，耷拉着脑袋。
崔呈秀坐在椅子上，神情十分的漠然，双眼空洞。
何琦图站在不远处，看着崔呈秀的脸色，道：“大人，那周正最讨厌被人逼迫了，二老爷一而再再而三的对他出手，怕是会激怒他啊。”
崔呈秀看了眼何琦图，眼神一片黯淡，没有说话。
崔呈丽抬头看了眼崔呈秀，没敢吱声。他知道他闯了祸，不敢多说什么。
何琦图感觉到了一种悲凉的气息，心神发寒，道：“大人，再不做些什么，周正怕是不会无动于衷，什么也不做的。”
“来不及了。”崔呈秀叹轻声说道。
他早就有种‘末路’的直觉，崔呈丽这么一搞，他已经感觉的十分清晰了。
或许没什么道理，但这种直觉就是这么肯定，令他放弃了一切挣扎，静等命运。
何琦图哪里甘心，道：“大人，不到最后切莫放弃，那周正就是一个孺口小儿，大人难道就真的没办法拿捏他吗？”
崔呈秀嘴角动了下，似乎想笑却又没笑出来。
还以为他是曾经的左都御史吗？还以为魏公还在吗？从先帝病重那段时间开始，一切就都变了，事事由不得他们。
当今这位，继位不过两个月就逼死了不可一世的九千岁，这是一般的皇帝吗？
变天了啊。
何琦图看着崔呈秀一副绝望之色，心里急的如热锅蚂蚁，却又找不出什么话来劝说。
与此同时，卓迈已经带着曹志煌进宫了。
朱由检看着供状，一脸铁青，双手颤抖，气的说不出话来。
卓迈垂手站在桌前，低着头。
王承恩，李忠站在朱由检身后，神情都有些忧色。
朱由检盯着这道供状，猛的扔掉，怒声道：“看看看看！这就是我大明的股肱之臣，都干了什么事情！结党营私，抢劫官船，杀害朝廷钦使，暗杀监察御史，他们想干什么，造反吗！”
卓迈表情动了动，没敢说话。
朱由检犹自怒声咆哮：“就在昨天，首辅还在朕面前，夸奖崔呈秀忠勇练达，能力出众，就是这个能力吗？这样下去，他们是不是要弑君？还有他们不敢干的事情吗……”
万岁爷震怒，王承恩，李忠低着头，不敢说话。
昨天，万岁爷杖毙了两个内监，因为他们偷窃宫里财物用来赌博。
第两百七十五章 风暴起
不知道过了多久，朱由检终于平静下来，看着卓迈沉声道：“朕命你，立即逮捕崔呈秀以及其党羽，严加审讯，严惩不贷！”
卓迈已经料到这个差事，抬手道：“臣遵旨。”
卓迈说完，却没有走。
朱由检一见，冷声道：“还有什么事情？”
卓迈道：“回陛下，此事牵连甚广，以臣的职权，怕是难以处置。”
北直隶巡抚的地位，权力远超一般的巡抚，但想要处置京官，尤其还是曾经的‘七卿’，甚至还有更上面，就不在北直隶巡抚的权力范围。
朱由检眼皮一跳，心里更怒，道：“朕授你尚方宝剑，除了首辅，谁人都可拿！”
卓迈这才抬手，道：“臣领旨。”
等卓迈走了，朱由检脸色依旧阴沉如墨，恨的发狂。
昨天周清荔所言已经给了他不小震撼，卓迈带来的消息更让他明白，现在的朝臣都是什么货色，更加坚定了他尽快处置阉党的决心。
卓迈的动作非常迅速，连夜调集北直隶的兵马，直接封了崔呈秀府邸，抓走了所有人，同时对除了崔呈秀外的其他人严刑拷打，逼问证供。
不到一个时辰，从都察院，六部以及其他各级官员，单四品以上的就抓了二十多人。
“夜长梦多，快审，明天一早我要拿到确实证据，口供进宫！”顺天府内，卓迈看着岳亭沉声道。
卓迈压力太大了，他知道，不用等到天亮，朝廷肯定要炸锅，他要先下手为强。
岳亭抬起手，肃色道：“是大人，那崔呈丽，何琦图我亲自审，今晚一定能人证物证俱全，让大人明天在乾清宫有个交代！”
卓迈与岳亭分工好，卓迈前往崔呈秀的牢房，岳亭去审问崔呈丽，何琦图等人。
卓迈来到崔呈秀的牢房，拉过一把椅子，与他对坐。
崔呈秀此刻依靠在墙壁，披头散发，有些狼狈。他看着卓迈进来，忽然一笑，道：“皇上也真是没人可用了，居然拉出了你这位老滑头。”
卓迈可不认为他是老滑头，开门见山的道：“你应该清楚你现在的情形，说吧，我会请皇上开恩，给你们崔家一些宽大。”
崔呈秀看着卓迈，道：“省些力气吧。”
卓迈知道，面对崔呈秀的这样的人，威逼利诱根本行不通，抱着手，闭上眼，居然就在崔呈秀面前假寐了。
崔呈秀对卓迈并不知道多少，只知道这位是老滑头，遇事能躲就躲，不能躲就装死，这一次却没想到，他居然冒头了。
“你是看准机会，准备在新朝登堂入阁了？”崔呈秀看着闭着眼的卓迈问道。
卓迈没有睁开眼，更没有回答。
崔呈秀依靠在墙上，盯着卓迈的脸，道：“如果是，我奉劝你一句，再等等吧。”
卓迈充耳不闻，还发出丝丝的鼾声。
崔呈秀眼神微冷，没有再开口，也闭上了眼。
在不远处的牢房里，岳亭正在审讯崔呈丽，有曹志煌的口供，很多事情崔呈丽想辩驳都找不到理由，只能咬牙不认。
而另一边的刑罚，对崔家下人，尤其是那些亲信正在严刑拷打，曹志煌说的很多事情得到证实，还挖出了更多的事情。
在卓迈，岳亭马不停蹄的时候，外面果然炸锅了。
首辅黄立极连夜进宫，求见朱由检。
黄立极站在朱由检身前，枯瘦的脸上都是肃然之色，道：“陛下，崔呈秀乃是四朝老臣，兢兢业业，没有功劳也有……”
“功劳？这就是你说的功劳的？”朱由检脸色难看，一道奏本直接扔了过去。
黄立极经历了四个皇帝，还是第一个皇帝对他这么粗鲁。
黄立极枯瘦的脸上没有什么表情，唾面自干的捡起来看了眼，眉头皱了又皱，道：“陛下，这些证词还都未经查实，怎么就能下旨抓捕崔呈秀，朝野必然动荡不安，百官惶惶不可终日……”
朱由检早就看不惯黄立极，漠然道：“你是首辅，你告诉朕，供状上的事情，真假多少？”
黄立极道：“陛下，老臣认为，现在不是真假多少的问题，而是随意抓捕崔呈秀会引起朝野惶恐，老臣建议，立刻招回卓迈，明日开朝，向百官解释这件事……”
朱由检听着，漠然的表情有些怪异，这是，要朕向满朝文武认错吗？
王承恩站在朱由检身侧不远，抬头看了眼黄立极。
黄立极没有觉得他有什么不对，继续说道：“陛下，内阁现在事务堆积如山，六部九寺空缺一半，崔呈秀一旦被下狱，朝臣必然更无心思为公，忐忑忧惧，臣请陛下为国政多虑，对于朝臣，谨慎处置……”
朱由检强忍着心中怒意，道：“朕意已决，无需多言。”
黄立极看着朱由检的隐忍的神色，忽然咳嗽两声，拳头捂嘴一会儿，道：“陛下，老臣近来偶感风寒，身体不适，还请允许老臣告假几日。”
朱由检脸色一僵，双眼圆睁，道：“你说，你要告假？”
黄立极低着头，道：“还请陛下允准。”
朱由检的双眼里遍布血丝，不知道是熬夜还是因为愤怒，牙齿咬的咯咯响，道：“不准！”
黄立极慢慢跪地，道：“还请陛下体恤老臣，内阁事务繁巨，老臣年老体衰，实在是心有余而力不足。”
朱由检心里愤怒的恨不得现在就杀了黄立极，黄立极摆明是要撂挑子，逼他放过崔呈秀。
内阁现在就靠黄立极撑着，他要是致仕，内阁就等于停摆，国政必然废弛！
而且因为有拥立之功，黄立极是朝野是领袖，他要是‘告假’，一定会有众多人跟随。
加上崔呈秀被抓，阉党肯定惶惶不安，还不知道要多大风波，没有黄立极在前面，难不成要他这个皇帝冲锋陷阵，面对朝野风暴吗？
看着跪地的黄立极，朱由检心里说不清是什么滋味，第一次真真实实感觉到，这个皇帝真是难做，这些朝臣，真是可恶！
朱由检左思右想，还是无奈，一拍桌子，起身大步的走了。
王承恩吓了一跳，连忙紧跟着。
黄立极看着朱由检气愤而走，神情不动，依旧跪在原地。
不知道过了多久，李忠走进来，心里叹了口气，道：“元辅，皇上让你回去。”
黄立极似早有所料，道：“谢陛下。”
说完，颤巍巍的起身，仿佛真的病重，慢吞吞的转身离开。
天色未亮，六部九寺所有的头脑全部上书‘告假’，周应秋，徐大化，吴淳夫等更是上书‘乞骸归’。
第两百七十六章 朝廷空了
乾清宫，暖阁。
熬了一夜的朱由检，神色疲惫，双眼通红，看着这些告假，乞骸的奏本，脸色铁青，一本又一本的翻着，又一本又一本的扔着，气喘吁吁，咬牙切齿，恨得一句话也说不出。
王承恩，李忠站在他身前不远处，低着头，大气不敢有。
一个内监急匆匆的从外面进来，道：“万岁爷，李阁老求见。”
朱由检脸色厌烦，还是道：“让他进来。”
“是。”内监应声。
没多久，李国普就急匆匆而来，一脸焦急，顾不得行礼，道：“陛下，不好了，朝廷里的官员，四品以上，十之五六都告假了，各部衙门空了一大半……”
朱由检已经看到众多的告假，辞官的奏本，听着李国普的话，一点都不意外，脸色越发难看，道：“你有什么办法？”
李国普是从詹事府调过来的，在朝野人脉极少，更何况要一下子填充那么多人。
李国普面露难色，道：“陛下，元辅提议，开朝议。”
朱由检继位已经快三个月了，还一次没开过朝议，一来是他一直在试图了解，控制朝局；二来就是发生了很多事情，根本没有机会。
朱由检听着李国普的话，心里对他十分失望，黄立极要开朝议，肯定是要利用朝议压下崔呈秀的事，这与朱由检的想法完全背离，偏偏李国普好像完全看不到这一层。
“朕知道了，你去内阁，稳住政务。”朱由检心里失望，脸上没有表现多少，淡淡道。
李国普还想再说，看着朱由检疲惫的神色，只好道：“臣告退。”
李国普走了，朱由检的压力更大，坐在椅子上，直觉透不过气，径直站起来，道：“御花园。”
王承恩应着，陪着朱由检前往御花园。
王承恩跟在朱由检背后，看着他的背影，什么也没说。
魏忠贤死后，紧绷着的朝局，随着崔呈秀被抓，终于是乱了。
新皇继位才三个月，对朝局堪堪控制，手里并没有多少能用的人，满朝阉党也不可能一下子替换。
现在首辅以及六部九寺的大人们撂挑子，所有的压力，都集中在新皇身上了。
能怎么办？
王承恩也是出自宫廷，看过很多朝廷争斗，这一次朝廷大员如此齐心协力的‘告假’，远超当年‘国本之争’的盛况。
那时候，在位三十多年的万历皇帝都得退让，刚刚继位三个月的新皇帝，能怎么办？
朱由检才十六岁，他面无表情的走向御花园，谁也不知道他内心有多么愤怒。
宫里感觉了磅礴的压力，但宫外却还没有停止的迹象。
都察院二十多监察御史纷纷上奏，弹劾卓迈，并为崔呈秀辩驳。
刑部更是直接在调查卓迈，收集他的各种‘罪证’。
排山倒海般的力量，迅速涌向皇宫，涌向年轻的皇帝。
待到中午，乾清宫接连召见首辅黄立极，辅臣冯铨，吏部尚书吴淳夫，工部尚书周应秋，兵部尚书阎鸣泰等等，结果，这些人通通‘病重’，未能进宫见驾。
到了下午，户部突然爆出大事，国库空虚，朝廷各级官员的岁赏不出。
所谓的‘岁赏’，大概就是年终奖的意思。
这件事很快传遍朝野，引得不知道多少官员焦虑不安，目光全都急切的看向乾清宫。
乾清宫一如既往的幽静如深渊，外人很难看出什么。
除了召见未成外，乾清宫再没有其他动作，一直到天黑。
周府。
周清荔从詹事府回来，一脸的疲惫与忧虑。
周方也早早从大理寺回府，在厅里等着了。
“爹，是遇到什么事情了吗？”周方看着周清荔问道。
周清荔在椅子上坐下，喝了口茶，才道：“詹事府也有不少人告假，辞官。”
周正在一旁听着，神色如常。
阉党渗透的无处不在，现在不止是魏忠贤自杀，阉党彷徨无措，而是崔呈秀被抓引起了阉党的人人自危，他们告假可能是试探，辞官就是恐惧想逃。
周方倒是没有想那么多，道：“嗯，大理寺也有，我们大人更是准备辞官，已经在收拾细软了。”
周清荔看了他一眼，没有说话，转向周正道：“你在忙什么？”
周正并没有告诉周清荔，崔呈秀是他送进去，微笑着道：“九江阁现在每天都有几百人进出，还有景湖先生等文坛巨擘在，我忙得很。”
周清荔听着微微点头，道：“不要掺和。”
现在的朝局，就是一个巨大的火药桶，在里面的人，随时都会被炸的粉身碎骨，尸骨无存！
周正嘴角动了动，还是没敢告诉周老爹。
周方倒是一脸若有所思，道：“现在外面议论纷纷，都说皇上身边有奸佞，也不知道指的是谁……”
周清荔与周正脸色都是微变。
“哪里传出来的？”周清荔问道。作为皇帝潜邸的人，也算是近臣，外面传皇帝身边有奸佞，这是冲着谁去的？
周方看到周清荔的神色，一怔之后又一惊，连忙道：“是大理寺传的，没有说谁，就是这样传的。”
周正神色微凝，看着周老爹道：“爹，我看多半是冲着你去的。”
李国普现在还掌握不到权力，倒是周清荔，负责调查‘魏忠贤一案’，很可能引起了阉党的恐惧，开始出手了。
周清荔默默点头，道：“没事。”
周正见周老爹神色平静，想必心里有对策，稍稍思索一阵，试探着问道：“爹，侯国兴，客光先等人是不是招供了一些？”
周清荔看着周正，道：“你想问盐商的事？”
周正没有掩饰，点头道：“我一直在等机会，准备给他一个铁锤。”
周清荔见周正这么坦然，顿了下，道：“招了，几乎所有大商户都给魏忠贤送过银子，那杨家也在，你想要做什么？”
周正早就想好了，道：“我已经准备在纲本上删掉杨家以及其他十六家大盐商的名字，在清算魏忠贤的时候，我想爹将他们单列一本。”
周清荔猜不透周正的心思，道：“好。”
周正有些诧异，没想到周老爹这么爽快就答应。
这个时候，刘六辙在外面敲了敲，道：“二少爷，有急事。”
周正看了眼周老爹与周方，起来走到门口。
刘六辙瞥了眼里面，低声道：“二少爷，宫里传来消息，明天让你去一趟酒楼。”
周正眼神微凝，道：“我知道了。”
第两百七十七章 孤立无援的朱由检
第二天中午，周正出了宫便来到长安街上的一家酒楼。
没多久，小二就来上菜了，一边放着盘子，一边热情道：“公子，你的菜都是那位客官点好的，对了，还给了你一封信，您收好。”
周正接过信封，等这小二走了才打开。
这是从书上一个个剪下来的字，沾在面糊上。
只有六个字‘实危险，留或死’。
这封信，是李忠送来的。
李实与李忠，与周正都关系非常，牵连太多，现在他只是被朱由检关着，还没有审问，若是有一天他为了自保，咬出更多事情，那李忠，周正都将被朱由检厌恶，甚至是问罪。
这是大祸！
周正还不知道李实已经被朱由检关押了，看着这封信，不由得思索起来。
李忠现在是朱由检近臣，甚至是提督东厂，这是前途无量！
他现在急着要李实闭嘴，多半是感觉到了威胁，心里不安。
周正想着现在已经炸开的朝局，看着这六个字，伸手一个个的揭下来，只留了一个‘死’字。
小二再次上菜的时候，不动声色的将那封信带走。
周正吃完饭，在回内阁的路上，刘六辙跑了过来，递给周正一个包裹，低声道：“二少爷，那杨四送来的，说是二少爷要的东西。”
周正暗笑，这杨四也是多面押宝，之前消失了一段时间，现在又冒出来了。
周正接过来掂量了一下，道：“他没有说别的？”
刘六辙瞥了眼四周，低声道：“他说，杨湖致与黄立极，李国普走的很近，好像不怕二少爷了。”
周正看着大明门方向，眼神有冷笑之色。
按理说，崔呈秀都进去了，杨湖致应该十分慌乱，尽快来找周正和解才对，但他现在攀上高枝，与周正是有恃无恐了。
刘六辙看着周正，道：“二少爷，我听说，有很多人想要陷害老爷。”
周清荔负责调查‘魏忠贤一案’，不说牵扯到魏忠贤的人，就是想要在这个案子上谋利的，都在想尽办法要将周清荔踢开，各种手段自然少不了。
周正微笑，道：“不用担心，好戏还在后头，你看好周记，别出乱子。”
刘六辙道：“嗯，那我回去了。”
周正点点头，思索一会儿，继续回内阁。
现在内阁里只有李国普一个人在，他对政务很不熟悉，更何况那么多的事情，他一个人也处理不来。加上六部九寺的大人们齐齐告假，大明整个政务陷入了停顿。
内阁中书就很清闲了，跑腿的事都省了大半。
周正坐在他桌前，翻看着杨四送来的东西。
这里面有杨四写的淮扬十六家大盐商的具体资料，全部都是手写。
周正慢慢的翻看着，神情平静，心里惊异非常。
这十六家的家资，每一个都过百万，家宅，铺子，田亩无数，生意庞大，遍布全国，还有不少涉及海贸。
周正细细的记下，而后就看到了他要求杨四少调查的所谓的‘八大皇商’的资料，这八家中还有几家现在籍籍无名，倒是范家在山西已经有相当规模，是有名的晋商，说不上富可敌国，家资也是百万以上。
周正看着，心里默默记着一些重要内容。
与此同时，本计划一早进宫的卓迈，姗姗来迟，直到这个时候才进宫。
朱由检看着卓迈递过来厚厚的一大堆文书，账簿，证供之类，有些吃惊的道：“有这么多？”
卓迈心想，这还是去除了崔呈秀构陷东林人的卷宗，要不然还得多出十倍。
他心里腹诽，面上不动道：“回陛下，崔呈秀以及党羽犯下了太多大罪，若非时间太短，来不及审讯，可能会查出更多事情。”
卓迈的话是给他留足了后路。
朱由检轻轻点头，对于卓迈的话倒是肯定，一个晚上，卓迈能做这么多，比黄立极之流是强太多。
朱由检现在已经无心关注崔呈秀的罪案，看着卓迈道：“你对朝局怎么看？”
卓迈自然知道百官罢朝的事，神色微沉，道：“陛下，现在年关将近，正是政务最忙之时，一两日尚可，若是时间一长，怕是会波及全国，动荡国政。”
这一点朱由检比卓迈看的清楚，直接问道：“你认为，现在该怎么解决？”
卓迈来之前其实就想过这个问题，但他要是回答了，就会得罪满朝高官，哪是他会做的事情，面上艰难，语塞了。
朱由检看着他的表情，没有为难他，道：“朕知道了，崔呈秀的事你仔细查实了，不要给宵小机会。”
卓迈心里一松，抬手道：“遵旨。臣告退。”
朱由检坐在椅子上，他一夜没睡，整个人十分疲倦，却无半点睡意。
王承恩走进来，端着一碗羹，轻声道：“万岁爷，娘娘听说您一夜没睡没吃，亲手做的。”
朱由检有王妃周氏，因为还没有改年号，无法册封皇后，现在宫里以‘娘娘’称之。
朱由检看着清白色的羹，半点胃口皆无，问道：“就没有人来求见吗？”
朝野这么大的事，难不成就没有一个忠君为国，前来分忧的吗？
王承恩放下羹，道：“没有，宫外静悄悄的。”
朱由检深吐了口气，直觉肩膀无比酸痛，道：“李阁老那边呢？”
王承恩道：“听说，李阁老一直在内阁，没有出去过。”
朱由检坐在椅子上，神情僵硬到他自己都不知道是什么表情，默默好一阵子，幽幽的道：“你说，若是皇兄面对这种情况，会如何处置？”
王承恩低着头，没有说话。
朱由检看了他一眼，忽然道：“周远山现在在做什么？”
王承恩道：“‘魏忠贤一案’牵扯太多，单是抄没魏公府就有太多事情，周大人，听说一直在那边。”
朱由检看着门外，伸手拿过羹碗，道：“传韩癀来见朕。”
他手里没人，阉党罢朝，能用的，就只有过去的东林人了。
王承恩看着有些颓丧的朱由检，道：“是。”
很快，韩癀就进宫了。
没多久，宫里就传出消息，致仕的很多堂官，阁老将要复起，包括前任刑部尚书王纪，吏部尚书李思诚等等。
这些人都是六部尚书位置上辞官的，如果复起，起码也要对等，甚至更进一步。
但是还没过半个时辰，在京城的王纪就有风声传出一心为学，拒绝出仕。
还有其他不少人态度同是暧昧，没有拒绝，却也没有答应。
现在这个局势，谁还敢轻易踏进去？
第两百七十八章 没钱啊
夜里，周府。
周家三父子，除了周正轻快一点，周清荔，周方都累的够呛。
周清荔被弹劾，周方也被牵连，大理寺不知道有多少人在想方设法的想要威逼利诱周方，以拉周清荔下水。
周清荔的书房，周清荔黝黑的脸上都是疲惫之色，双眼忧虑的看着两个儿子，道：“本来是不错的一招，但没想到朝野群臣个个畏惧不前，令皇上很有挫败感。”
周方拧着眉头，恨声道：“一个个天天喊着慨然天下为己任，到了关键时刻，还不是一个个明哲保身，自私自利，可耻！”
周方也见过东林那些人的真面目，现在是毫不犹豫的骂粗口。
周清荔轻叹了口气，摇了摇头，没有说话。
朝局不堪不是一天两天了，说这气话没用。
周正想到了后世传言，崇祯上吊前，留下过一句话‘满朝文武，刀刀斩尽，个个杀绝’，这是有多恨啊。
“征云，你有没有什么办法？”周清荔忽然抬头看向周正，问道。
周正一怔，想了想，道：“现在满朝文武都看着首辅黄立极，他们之所以罢朝，都是由黄立极引起，只要他回去，其他人也就陆陆续续的回去，然后皇上可以徐徐图之，不能操之过急。”
黄立极带领朝臣拥护朱由检登基，在朝野是文臣领袖般的存在，尤其是魏忠贤死后，阉党上下都看着他。
“有什么办法？”周清荔自然知道症结在黄立极身上，但他与皇帝杠上了，寸步不让，需要找到解决的办法。
周正沉吟了一会儿，道：“百官罢朝，国政废弛，罪在首辅，理应当诛。”
周清荔看着周正，表情愣住，有些反应不过来。
倒是周方转头看向周正，道：“杀了元辅就能让那些人回到衙门做事？只怕他们会更畏惧，更不会回去，而且，我大明的官员哪有怕死的？”
“没有不怕死的。”周正说道，目光看着周老爹。
周清荔听着周正的话，细细思索，片刻道：“你是说，将罪归在黄立极身上，不管是于下于上，他都得回去？”
百官罢朝，国政废弛，这是谁的错？皇帝会错吗？
肯定的首辅的啊！
黄立极可以不在乎皇帝的看法，但他不能不在乎‘名望’，要是将‘国政废弛’这样的罪名扣在黄立极身上，载入史册，他绝对接受不了。
周正点头，道：“可以让皇上先拟旨，不用发出，那位元辅肯定会第一时间知道。”
圣旨不是皇帝张嘴就来的，要透过内阁，再到六科，而后才能颁布。
当然了，内阁要是不同意，朱由检发不了，除非是太祖，成祖的那样的强势皇帝。六科要不同意，更发不了，因为六科有权封驳圣旨，退还司礼监。
既然要到内阁，还有什么事情能瞒得过首辅的黄立极？
周清荔神情和缓一些，道：“是个办法。”
就在这个时候，福伯急匆匆的进来，看向周清荔道：“老爷，宫里来人了，要你马上进宫。”
周清荔脸色微变，大半夜的皇帝找他做什么，莫非又出什么事情了？
周清荔不敢耽搁，换了身衣服，匆匆忙忙的进宫去了。
周方有些担心，与周正道：“你说，宫里又出什么事情了？”
周正摇了摇头，道：“现在出什么事情我都不奇怪，对了，大理寺要是做的不开心，就辞了，去九江阁给我帮帮忙。”
周方摇头比周正还快，道：“大理寺的事情太多，走不开。”
周正看了他一眼，笑着不语。
乾清宫。
深夜的乾清宫依旧灯火通明，但却没有几个人影，偌大的紫禁城，内廷静悄悄的，安静的令人心悸。
李忠站在朱由检身前，手里捧着一堆文书，奏本，账簿之类的东西，道：“万岁爷，这是奴婢这段时间对李实的调查。”
“你说。”朱由检现在头疼欲裂，哪有心思看这么多东西。
李忠依旧举着手，神情平静的道：“是。李实借着周起元等人一案，在苏杭一带大肆诛连，敲诈商贩，得银超过七十万，其中大部分进了魏公府。他还利用权力，将他的亲族，同党安排做了官。在宫内，他有不少党羽，蒙蔽先帝，欺上瞒下……”
其实，在李忠说到李实行贿魏忠贤的时候，李实在朱由检心里已经死的不能再死了，不等李忠说完，朱由检道：“先关着，等朕有空了再亲审。”
李忠躬身，道：“是。”
李忠话音刚落，一个内监惊慌失措的跑进来，跪在地上颤巍巍的道：“万岁爷，那李实，他咬舌自尽了。”
朱由检听着眉头一皱，旋即厌烦的摆了摆手，道“死就死了。”
那内监颤巍巍的退了出去，倒是王承恩眉头皱了下，旋即又松开，安静如常。
李忠听着朱由检的话，心里松了口气，不动声色的推到一旁。
没多久，李国普，周清荔先后到了。
朱由检看着他们两人，强振精神的坐直身体，开门见山的道：“王之臣上书，辽饷已经拖欠半年，辽东士卒颇有怨言，希望朝廷在年前发放欠的钱粮，你们怎么开？”
李国普对现在的国库情况自然是了解的，听着一惊，道：“陛下，朝廷还欠辽饷，欠有多少？”
朱由检淡淡的看了他一眼，道：“加上欠的以及明年初应发的，总共一百五十万两。”
辽东有军民十多万，按理说一年军饷一百五十万两已经是相当少了，但即便如此，大明国库还是拿不出。
李国普听着，神色凝重，说不出话来。
巧妇难为无米之炊，大明国库一年收入就二百来万，到了年底这个时候，根本就是没有银子，年年赤字，寅吃卯粮，除了加税，没有别的办法。
即便是要加税，也不可能一下子就凑集一百五十万两！
朱由检见李国普不说话，眉间有烦躁之色，转向周清荔，道：“周爱卿，你有什么办法吗？”
周清荔久在六科，对大明各处的情况了如指掌，思索片刻，道：“陛下，想要短时间凑集这么多银子，办法不是没有。”
第两百七十九章 诛心
朱由检近来只有烦心事，鲜少有好听的，一见周清荔如此说，连忙道：“什么办法？”
周清荔没有故作思忖，道：“回陛下，第一个，从魏忠贤府邸抄出的赃款，足够一百五十万两。第二，魏忠贤一案所牵扯的有众多大商大户，臣已经查实的有四十家之多，每年给魏忠贤送银在五万两以上，可以从他们身上出。第三，各省府，漕运，织造，盐课等欠朝廷的银子估算为三百万两以上，若是能追回，也应该能充作辽东军饷……”
朱由检脸上终于露出笑容，道：“果然周爱卿才是能为朕分忧的人。嗯，那就从魏忠贤里的赃款出，这件事还是要麻烦周爱卿。”
周清荔抬起手，道：“为陛下分忧是臣的本分。只是，这些脏银按照规定要先充入国库，辽东的军饷也由户部调发，臣挂的是都察院右副都御使的职衔，无权干预，做这么多事情，即便有陛下的旨意，没有户部协理，也无法短时间内完成……”
朱由检脸上的笑容慢慢又没了，周清荔说的没错。
现在满朝文武罢官，一个周清荔根本做不了什么事情。
百官自私自利，毫无为国之心可言，国政一片混乱，边疆更是时时危机，整个大明就是一锅大乱斗，没有半点好的地方。
朱由检不自觉的肩膀高了几分，双眸炯炯，看向周清荔，道：“周爱卿，你可有什么办法解决？”
周清荔这次没有立即回答，倒不是没有对策，而是在思索说出后可能引发的后果。
朱由检见周清荔脸上没有为难之色，心里微动，道：“周爱卿，真的有办法？”
周清荔抬手向朱由检，道：“臣是有一个办法，但是，臣担心这会对皇上，对朝局有不利的影响。”
朱由检面对百官罢朝依旧束手无策，哪里还管得了那么多，直接道：“你说。”
周清荔斟酌着措辞，道：“百官罢朝，荒废国政，上对陛下不忠，有负所托，下愧黎民，致他们于水火不顾，于上于下罪莫大焉，百官之首乃是黄立极，臣请皇上，诛黄立极，以安百官之心，以谢天下百姓。”
朱由检听着周清荔的话，神色怔怔，一时间说不出话来。
他当然知道这个百官罢朝是黄立极引起的，甚至是他撺掇的，但要是杀了黄立极，朝局怎么办，不说阉党会闹的更凶，单说黄立极之后，谁任来做首辅？
他这个皇帝才继位几个月，两眼一抹黑，总不能阉党未去，随便拉个人来做首辅吧？撑得起朝局吗？
朱由检没有说话，细思着周清荔的话，因为周清荔不可能说出这么糊涂的话来。
很快，朱由检就若有所悟，道：“你是说，威胁首辅？”
周清荔抬着手，道：“不是威胁，陛下应该实实在在的问罪首辅，给朝野，天下万民一个交代。”
朱由检明白了，轻轻点头，双眼里有了一抹镇定，同时还有一抹冷意在流动。
好一阵子，朱由检又一脸笑容的看着周清荔，道：“周卿，你先做好魏忠贤一案，等朕收拾好朝局，再给你安排一个合适的位置。”
周清荔道：“谢陛下。臣为陛下分忧，为国谋事，非为升官。”
朱由检越发满意，认真的看了一会儿周清荔，道：“若是朝臣都有周卿这份心意，朕怎会为难至此。”
“臣不敢。”周清荔连忙抬手。
朱由检微笑，心里舒服很多。
等周清荔一走，朱由检面色冷漠，看向不远处的王承恩，道：“命内阁拟旨，百官罢朝，罪在首辅，当诛。”
“是。”王承恩应着，转身出去。
内阁有制敕房，设中书舍人，掌书办制敕、诏书、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏、揭帖等一应机密文书，以及各王府敕符底簿等等。
王承恩亲自到制敕房，交代这里的中书舍人，命他拟旨。
中书舍人，也就是俗称的内阁中书，无定额。
王承恩一走，这个消息就传遍了内阁。
作为中书舍人的一员，周正自然也听到了。
他坐在椅子上，喝了口茶，手里看着的是各王府的玉牒，心里暗道：‘看来老爹已经见过崇祯了，也不知道黄立极会怎么做。’
内阁里根本就没有秘密，在周正想着的时候，户部侍郎王永光急匆匆的来到黄立极府上。
黄立极这会儿躺在床上，枯瘦的脸上有一丝苍白，仿佛真的病了。
王永光也不管他是真病假病，神色焦急的道：“大人，别躺着了。皇上震怒，说百官罢朝，罪在首辅，要降罪了。”
黄立极在下人的扶下艰难的坐起来，看着王永光淡淡道：“没事，意料之中。”
黄立极十分自信，因为魏忠贤死后，崔呈秀倒台，朝局都在他手里，他要是倒了，朝政废弛，新皇帝，离不开他！处置，也就是口头上的，用不了多久就会亲自来他这里，好言相劝，请他回朝。
王永光见黄立极如此淡定，苦笑道：“我的老大人，皇上已经让内阁拟旨，要处死你，以安百官，黎民之心。”
黄立极枯瘦的脸色微变，道：“你说什么？拟旨？”
王永光道：“是。内阁那边已经在草拟了，很快就会送到乾清宫。”
黄立极淡定的神色变成凝重，眉头皱起，眼中闪烁着思索之色。
他没想到，小皇帝居然来这么一手。
这是将他架在了悬崖边上，减退两难。
进，只能前往乾清宫请罪，那表示新皇帝大胜，今后朝局都是新皇帝说了算，他以及朝臣将没有反抗之力。
退，那他就是等着处死。一身污名为终结，载入史册，遗臭万年！
至于阻止这道圣旨，黄立极根本没想过，即便不能透过朝廷，皇帝也能出动锦衣卫或东厂来拿他。
黄立极眉头越走越紧，枯瘦的脸上都是难堪之色。
王永光知道黄立极的处境变得不妙，直接劝道：“大人，不能等了，再不想办法，圣旨就要颁布了。到了那个时候，就算皇上不想杀大人也不得不杀了。”
圣旨一出，除了执行还是执行，新皇帝不会在这个时候自行打脸。
第两百八十章 服软
黄立极心里十分难看，还有些愤怒，在王永光面前也没有掩饰。
别说小皇帝了，就是天启的时候，黄立极也不曾受过这样的遭遇。
他要去低头认错吗？
认错之后，就得恢复朝局，一切都得按照小皇帝的意思走，那他这个首辅，岂不是又成了摆设，傀儡？
黄立极心里不甘心，不甘心他刚刚升起的野心就这样被浇灭！
他宦海沉浮几十年，十分明白，如果他去了乾清宫认错，用不了多久，他就得离开朝廷，甚至被问罪！
但是他不去，就会成为小皇帝泄愤的对象，立刻死！
进退两难！
王永光不太明白黄立极的处境，还是道：“大人，不能再等了，要是等皇上下了旨意，一切就都晚了，不管如何，您先进宫再说吧。”
黄立极瞥了他一眼，依旧默默不语。
如此大事，即便是他，一时间也难以抉择。
王永光看着心急如焚，刚要再劝，门外有管家出现，道：“老爷，冯阁老，周尚书，吴尚书，阎尚书，徐寺卿，汪寺卿等人求见……”
冯铨，周应秋，吴淳夫，汪绍徽，阎鸣泰，徐大化……
这些人，要么是阁臣，要么是六部尚书，要么是九寺寺卿，都是大明最高权力衙门的头脑。
黄立极眉头皱起，他知道，这些人也是听到消息，心里不安，特意跑来的。
黄立极神色有些烦躁，看向王永光道：“让他们都等着，我进宫。”
说着，他就起身，穿衣服，手脚麻利，丝毫不像病了的模样。
王永光不管这些，欣喜的道：“是。”
黄立极穿好衣服，从后门出去，径直入宫去。
门外，冯铨，周应秋等人一直在等着。
冯铨伸着头看着门内，又向管家道：“就通传一下，就说我们是来探病的，别无他意。”
“是啊，元辅病了，我们怎么也要来看一下。”汪绍徽接着道。他是太仆寺寺卿，拟调任工部尚书。
“还请让我们见一见。”吴淳夫说的。这位新任的吏部尚书面对极其大的压力，新皇帝要他做了很多事情，他都推诿着，除了本身的文官立场外，还有就是黄立极的授意。
如果黄立极倒台，他就孤立无援，后果不妙。
其他人的心思大概也是如此，焦急的看着黄府，恨不能冲进去。
这个时候，王永光走出来，抬着手道：“下官见过诸位大人，诸位大人不要着急，元辅已经进宫了。”
众人听着王永光的话，心里都是一松，甚至还有几人面带微笑。
乾清宫内。
朱由检心情难得的有些好，有了一些胃口，吃了一碗米饭，还喝了一碗羹汤。
他看着堆积如山的奏本，面色和缓的拿起来批阅着。
一阵子之后，他抬起头，道：“宫外有动静吗？”
李忠侧过身，道：“回万岁爷，听说很多大人都去了元辅的府邸，堵在门口，没能进去。”
朱由检哼了一声，道：“黄立极呢？”
李忠现在渐渐掌握东厂，知道朱由检关注黄立极，自然派人盯着，抬头看了眼朱由检，轻声道：“元辅从后门出，现在应该在入宫的路上。”
朱由检眼神有冷色，而后是快意，道：“他来了，就说朕忙，让他候着。”
“是。”李忠神色不动的应着。
此时，黄立极已经从东华门入宫，从一个个门向着乾清宫走来。
他枯瘦的脸上没有表情，只是眼神凝重，思索。
小皇帝比他预想的有手腕，这一招直击要害，逼得他不得不来低头。但除了太祖与成祖，就没有哪个皇帝能压服朝臣，小皇帝想这样就控制朝臣，未免太过幼稚。
黄立极来到乾清宫前，心里已经有了定计。
“元辅，皇上现在正忙，您稍候一会儿。”李忠笑眯眯的看着黄立极说道。
黄立极不想其他，端着首辅架子，嗯了一声，抱手站在台阶下等着。
李忠脸上带笑，心里却冷哼一声‘秋后蚂蚱，还不知死活！’
朱由检在宫里自然早就知道黄立极来了，坐在椅子上，慢悠悠的喝着茶，自从来到乾清宫，心里就没有这么舒坦过。
黄立极站在台阶下，等了有一刻钟，见乾清宫里依旧静悄悄的，不由皱眉。
他终于反应过来，小皇帝在估计给他难看。
黄立极眼神罕有的怒意，却一闪而过，抱着手，面无表情的微闭着眼。
不知道过了多久，朱由检站在窗口，看着黄立极一动不动的站着，心里恶气总算出了大半，微笑着道：“让他进来吧。”
“是。”李忠应了一声，转身出门。
李忠看着大冬天头上还出现丝丝细汗的黄立极，眼神不屑，却又笑着道：“元辅，皇上请您进去。”
黄立极看了眼李忠，整理了下衣冠，迈步上台阶。
进了东暖阁，黄立极看着端坐着朱由检，颤巍巍的上前两步，跪地道：“百官罢朝，致使国政荒废，臣作为首辅，罪该当诛，请陛下治罪。”
‘你以为朕不想治你的罪吗！’
朱由检心里冷哼，面上淡淡道：“你知道就好，朕桌上这一堆，全都是弹劾你的。”
黄立极跪在地上，头也不抬，道：“臣知罪。臣请陛下给臣一些时间，让臣恢复国政，以安天下之心，稍候再请陛下重重治罪。”
朱由检要听的就是这个，心里高兴，面上故意沉默了好一阵子，才道：“嗯，尽快恢复朝局，崔呈秀，三司会审，朕要在三天之内看到结果。”
黄立极在路上已经想过这些了，道：“臣遵旨。”
朱由检见黄立极这次没有推诿塞责，心里更加爽快，有了笑容的道：“好了，你去吧。”
“臣告退。”黄立极道。而后颤巍巍的起身，慢步转身离去。
看着黄立极走出门，朱由检脸上满是笑容，于李忠道：“周卿的办法果然有用，周卿……对，他有两个儿子，一个叫做周横平，一个叫做周征云，现在都是什么官位？”
李忠瞥了眼朱由检，小心翼翼的道：“回万岁爷，周横平好像在大理寺，是一个末流小吏；周征云在内阁，内阁中书，还是万岁爷钦点的。”
朱由检近来是愁昏了，恍然醒悟，面带笑容的斟酌片刻，道：“嗯，有些委屈了，给朕留意一下，有机会，给他们换个合适的位置。”
“奴婢记下了。”李忠不动声色的说道。
朱由检心情大好，旋即就想着对阉党的清理问题，不由得又有些头疼。
这一次的百官罢朝令他深刻明白，阉党势力太大了！
第两百八十一章 杀机四伏
在黄立极离宫的时候，已经晋升为司礼监掌印太监，已经是宫里大太监的王承恩，此刻出现在停尸房。
这是司礼监的一处偏房，本不是用来停尸，是魏忠贤在的时候，特别留用的。
现在，这里躺着李实的尸体。
王承恩面无表情的站在李实尸体前，听着仵作的话。
仵作低头向王承恩，十分恭谨又谨慎的道：“公公，李实看似是上吊自杀的，其实上吊之前已经被下了迷药，他怎么死的，他自己都不知道。”
王承恩眼神微变，慢慢的说道：“你验查清楚了？”
仵作道：“清楚了，他身上还有些於伤，应该是被人强灌下去的。”
王承恩面上有丝丝凝重，心里开始想着到底是谁做的。
宫里虽然被曹化淳清洗过一次，但魏忠贤掌控皇宫太久，谁也不知道里面还有多少他的人。是担心暴露，还是李实知道什么人的把柄，被人灭口？
不管怎么说，这个人在宫里应该有些地位，不然做不到将李实无声无息的灭口。
会是谁？
王承恩心里思索，好半晌，他也想不到会是谁，与仵作道：“这件事，只有你我二人知道，要是再有第三人，你就会是这具尸体。”
仵作脸色一变，连忙道：“公公放心，打死我也不会多嘴半句！”
王承恩又看了眼李实的尸体，转身回转乾清宫。
到了乾清宫，王承恩不敢隐瞒，将事情与朱由检说了。
朱由检似乎一点都不意外，语气淡淡道：“现在还不是时候，等明年再说。”
王承恩退到一边，不再多言。
黄立极出了宫，在府邸见了冯铨，周应秋等人，半个时辰，这些人出来，穿好官服，开始进入各自的衙门。
这些大人物终于上班了，朝野官员总算是松了口气。
要是持续闹下去，不说国政，就是皇帝震怒，肯定要有无数人倒霉，朝野本就人心惶惶，忧惧恐怖，要是再出事，不知道多少人要吓破胆。
黄立极随后召见了北直隶巡抚卓迈，命他将‘崔呈秀案’整理好，上交，由三司会审。
卓迈巴不得扔了这个烫手山芋，当即就整理卷宗，送到了都察院，结果接收的人并不是都察院左都御史曹于汴，而是右副都御使周清荔！
这个看似正常的交接，让卓迈头皮发麻，连夜辞官，第二天一早就收拾好东西，准备回乡了。
随着黄立极服软，诸位大人们回朝，这场百官罢朝的闹剧，匆匆结束。
这也让朝野十分心惊，宫里的这位十六岁的小皇帝，手段还真是厉害！
天启七年，十二月十一。
周清荔从都察院回来，脸上黝黑，看不出什么表情，但熟悉他的人都知道，他的表情很是凝重。
周方与周正陪着他，在后厅吃饭。
周方忍了半天，还是问道：“爹，又出什么事情了吗？”
周清荔本就没什么胃口，被周方一问，放下筷子，看着两个儿子道：“现在魏忠贤，崔呈秀的案子都在我手里。”
周方自然知道，神色也担忧，道：“是有人给爹施压了？”
周清荔眉头似乎一直皱着，道：“魏忠贤，崔呈秀涉及的人太多，有确凿的证据，但都是朝廷大员，我无权调查，也不能做什么。”
周正倒是会意过来，这两人牵扯到整个朝廷大员，就没谁干净的，要是真的查，非把朝廷犁一遍不可。
“皇上是什么态度？”周正问道。
周清荔看了周正一眼，道：“皇上态度有些匪测，一边让我抓紧调查，却不允我扩大范围，也不允许我结案，一边又表现的漠不关心……”
周正若有深意的道：“皇上对魏忠贤厌恶至极，宫里那些事情，他肯定心里有数。”
周正记得，清算‘魏忠贤逆案’一直持续到崇祯二年末，显然，明年的崇祯皇帝还在隐忍，等待机会。
周清荔似乎也早有所料，道：“刚才在宫里，有消息说，皇上准备遴选阁臣。”
这就对了。
周正暗道，朱由检还没有掌握朝局，手里没几个人，等他握住朝局，有足够的人手，就会对阉党发起全面的清算。
魏忠贤贪污弄权，朱由检就不能忍，何况魏忠贤还想着篡朱家的江山做吕不韦，这岂是朱由检能忍得了的？
周方想着朝野那些大人物，心里一动，道：“爹，莫非是东林那些人又要回来了？”
周清荔瞥了他一眼，道：“东林逆案没有翻过来之前，他们是无法入阁的，我听说，是来宗道，施来等人。”
周正听着暗自摇头，这几人其实也是阉党，但痕迹不那么明显，与黄立极等人关系疏远，显然朱由检是想要一个过渡，并不是他中意的人。
周清荔说完，又看向周方，道：“你在大理寺谨慎一点，实在不行就告假。”
现在的朝野混沌一片，杀机四伏，周方的性格实在不适合留在大理寺。
周方倒是神色镇定，一脸自信的道：“爹你放心，我很谨慎，不会有事的。”
周清荔眉头微不可察的皱了下，没有再多说。
……
第二天一早，周丁氏给周方细心整理好衣服，拿过一个饭盒，嘱咐道：“横平，不要太累了，我看爹腰都弯了一些。”
周方接过饭盒，神色倒是振奋，道：“我会多劝劝爹的，你在家多照顾好自己。”
周丁氏微微一笑，道：“我知道了。”
周方对大理寺的工作很有热情，带着饭盒就出门了。
周方在大理寺还没有多高的位置，没有独立的班房，是一个大房间内，六个人公用的房间。
周方与一干同僚打过招呼，就放下饭盒，准备开始一天的工作。
他还没做多久，忽然有一群人冲进来，直奔周方的位置。
“拿住他，给我搜！”领头的人沉声道。
周方迅速被人架离椅子，另外两人对着周府的桌子翻箱倒柜。
周方一惊，看着领头人急色道：“刘寺丞，这是要做什么？”
刘向天根本没有理会周方，一脸冷色的看着翻箱倒柜的大理寺衙役。
没多久，一个衙役拿着一个包裹走过来，道：“大人。”
刘向天沉声道：“打开。”
那衙役应着，打开包裹，就看到里面有二十多锭银子，每一锭都是二十两！
周方脸色大变，急声道：“这不是我的……”
“住口！”
刘向天满脸怒容的喝道：“人赃并获，还想抵赖，给我带走！”
“刘寺丞，真不是我的，你听我说，有人冤枉我，我是被冤枉的……”周方急了，奋力挣扎，申辩。
刘向天根本理会，转身就走了。
周方被衙役架着，径直押送大理寺监牢。
第两百八十二章 周家父子出手
监牢内。
刘向天拿出一道卷宗，给周方看封面，道：“这个案子，是你复核的吧？”
周方现在惊慌失措，看到封面上的名字，连声道：“是我是我，这是一个入室杀人案，我核实过了，准确无误。刘寺丞，我是被冤枉的，肯定有人冤枉我……”
刘向天仿佛没有听到周方的话，道：“这个根本不算什么入室杀人，而是兄弟争夺财产，弟弟杀了兄长，那嫂子状告你收了弟弟的钱，复核了冤案，这五百两就是那弟弟送给你的贿赂，那下人已经承认，是他亲手交给你的，人证物证俱在，你不用狡辩了。”
周方听着心神大惊，抓着牢柱急声道：“刘寺丞，这些都是陷害我的，我根本不认识那什么弟弟，也没有收过银子，大人，你相信我……”
刘向天面无表情，道：“你等着过堂的时候解释吧。”
说完，刘向天转身就要走。
周方听着耳根冰冷，忽然道：“刘寺丞，我要见家里人。”
刘向天头也不回，道：“过堂的时候他们就知道了。”
周方眼见刘向天要走，紧紧咬牙，猛的冷静下来，沉声道：“刘寺丞，你瞒不住的，我家里人很快就会知道。”
他是被当众带走的，大理寺也瞒不住多久，现在有的是人向周清荔示好。
刘向天脚步一顿，似乎意识到考虑不周了，道：“我会派人通知你家里的。”
周方听着，心里稍松，继而道：“刘寺丞，前前后后的事你准备好，你要有麻烦了。”
刘向天转头看向周方，道：“你说什么？”
周方嗤笑，道：“你真的以为我们周家这么好对付？家父是皇上近臣，负责调查魏忠贤，崔呈秀两案，我二弟无惧无畏，连崔呈秀都能参倒，就凭你，还动不了我！告诉你身后的人，准备的齐全一点，否则崔呈秀就是下场！”
周方不傻，冷静下来，很快就想明白了一些关节。
刘向天眼角跳了跳，心中涌起怒意，他没想到，这个阶下囚居然还敢威胁他！
但他找不出什么话来反驳，带着一脸怒容转身离去。
周方看着他的背影，神情慢慢变的冷漠。
昨天他爹还告诉他要小心，没想到这么快就成真了。
周方双手紧握，思索着对策。
那个案子肯定是没什么问题，关键是有人在背后设计他，该怎么破局？
这件事摆明是冲着他爹去的，他爹会不会落入别人的陷阱？
一时间，周方心里七上八下，担忧不已。
周方被抓，第一时间得到消息的不是周清荔，而是周正。
孟贺州的暗卫一直在暗中保护周家人，大理寺一热闹，暗卫就得到消息，迅速的传给周正。
周正刚刚在内阁坐下，听到消息就是一怔。
他坐在椅子上，目露思索的自语道：“这么着急吗？”
周正大致能猜到，对周方出手的，肯定是阉党，他们想要借此施压周老爹，在魏忠贤，崔呈秀的案子上放水。
“徐大化吗？”周正摩挲着衣角，低声自语。
徐大化现在是大理寺卿，要想在大理寺搞事情，要么是他做的，要么就是他配合的。
“就是你了！”
不管是主谋还是帮凶，周正决定就拿他开刀！
周正拿起笔，开始写弹劾徐大化的奏本。
他其实并不了解徐大化，知道不多，但现在弹劾朝臣无非那几条罪状，周正洋洋洒洒，几百言，写好后，拿起来吹了吹。
周正自然不是盲目写的，而是他的身份很不同。
他参倒了崔呈秀，声望隆重，若是弹劾徐大化，必然会引起很多人的注意，非常多的人跟随。
裹挟清议之下，徐大化这个大理寺卿，够喝一壶了。
老中书陶青严正好端着一堆奏本要出去，见周正放下手里的奏本，好奇的道：“征云，你写的什么？”
周正看着他手里的盘子，心里一动，道：“一道弹劾奏本。你是送去司礼监的？”
陶青严倒是没有关心周正弹劾谁，道：“嗯，三位阁老处理了不少积务，赶着送去司礼监给皇上。”
周正将他手里的奏本放上去，道：“将我这道顺手也递过去吧。”
陶青严一笑，道：“好。”说着，他就迈步走了出去。
周正看着陶青严背影，笑着摸了摸下巴。作为内阁中书，特权出现了那就是弹劾谁，不用走通政使司，甚至内阁都不用，可以利用职务之便，直接送去司礼监。
“我倒是要看看，谁在动我大哥……”周正倚靠在椅子上，眼神微冷的自语。
在都察院的周清荔，很快也受到消息。
他身前是佥都御史叶晓，看着周清荔道：“大人，大理寺的消息，令大公子被抓了，罪名是‘贪渎’，大理寺那边预计三天内过堂，定成铁案。”
周清荔神情如常，在身前的公文上写了几笔，而后才道：“你待会儿去工部，将工部员外郎徐大秋抓来。”
叶晓一怔，道：“大人，抓他做什么？”
话说完他就后悔了，从名字上看，他就隐约猜到，这徐大秋与大理寺卿徐大化多半关系特殊。
周清荔收拾着桌上的一道公文，道：“他牵涉崔呈秀一案。”
叶晓会意了，抬手道：“下官遵命。”
叶晓说完就出去了，带着人径直前往工部。
周清荔黝黑的脸上罕有的出现一抹厉色，他周清荔不说话，还真当他好欺负！
周清荔的动作比周正来的快，猛，准，狠。
叶晓带着人，直接冲到了工部。
徐大秋不过是一个员外郎，叶晓抓他没有任何顾忌。
“你们干什么，你们凭什么抓我，我大哥是大理寺卿，你们胆子也太大了……”徐大秋四十多岁，脑满肠肥，与都察院衙役拉扯，同时大喊大叫，毫无官仪。
工部的大小官吏都看着，神色诧异，都察院这么明目张胆的来工部抓人，太过了吧？
叶晓根本不屑理会他，转身就要走。
“慢着！”忽然间，工部里面传来大喝声，而后就是一阵脚步声。
叶晓转头看去，只见一个颇为‘厚重’的中年人快步而出，一脸怒色的看着叶晓。
“王侍郎，救命啊，这帮都察院的人要抓我……”徐大秋挣扎着，要奔向来人，却被都察院衙役死死按住。
第两百八十三章 幕后黑手
来人是工部左侍郎王恰，他来到徐大秋身前，怒容的看着叶晓，道：“我不管你是谁，想抓我工部的人，总得有个说法，跟我们打个招呼，等我们同意吧？”
叶晓冷笑一声，道：“打招呼，等你们同意？王侍郎，我劝你不要掺和，就算是你们大人也不敢多插话，明哲保身吧。”
王恰岂会被叶晓吓到，怒声道：“我不管你是奉谁的命令，没有我的允许，你不能带走我工部的人！”
叶晓背起手，双眼蔑视的看着王恰，道：“王侍郎，别说一个徐大秋了，就是你，我也能带走，你要是不识时务，休怪我不客气了。”
王恰眼神疑色一闪，旋即面露不屑，道：“本官是三品侍郎，你带一个给我看看。”
叶晓看着王恰，神色冷漠，一挥手，道：“锦衣卫，带王侍郎进宫，请皇上圣裁。”
他一句话落下，工部大门外，涌出了十几个锦衣卫。
在调查魏忠贤的时候，朱由检就授权周清荔可以调用锦衣卫。叶晓来之前就知道事情可能不简单，特意带着锦衣卫以防万一。
王恰看着锦衣卫，顿时知道事情大了，只怕是有乾清宫里皇帝的意思，一时间脸色不由得十分难看。
叶晓看着他的表情，凑近一点，道：“王侍郎，你还要阻拦吗？”
王恰一脸怒色，却也真的不能再阻拦，要是被锦衣卫带到宫里，那他一百张嘴也说不清。
“你给我等着！”王恰脸色铁青的一甩手，转身大步向里面走去。
都察院的人一向有种高傲，就是比六部九寺的人高一等，六部九寺也畏惧他们，毕竟都察院不止是言官的主力，还有监察，京察等一系列可怕的权力！
叶晓丝毫不在意这位王恰，带着徐大秋就走。
徐大秋哭爹喊娘，死活不肯走，都察院的衙役直接抬起来，硬生生的带走。
工部所在的地方，还有吏部，礼部，兵部等大衙门，不知道多少人看着。
大理寺与都察院，刑部在一起，叶晓带着徐大秋还没到都察院，大理寺就已经得到了消息。
徐大化正在班房里，美滋滋的喝着茶，想着礼部尚书即将空缺，他是否真的能上去。
虽然黄立极许诺了他，但不到最后，他还是不放心。
现在是既期待又忐忑，总之是兴奋占了更多。
还不等他高兴多久，刘向天急匆匆的进来，道：“大人，徐大人被都察院抓了。”
徐大化低头拿着一道公文，随口问道：“哪个徐大人？”
朝廷里姓徐的太多了，刘向天见徐大化没反应过来，又道：“令弟。”
徐大化猛的抬头，道：“谁抓的？都察院？曹于汴吗？”
刘向天已经知道叶晓在工部门前说的话，脸上有些异样的道：“是叶晓带人去的，奉的是周清荔的命令，说是令弟牵扯到魏忠贤一案。”
徐大化顿时明白了，神情变得阴沉。
他这边刚抓了周方，周清荔反手就抓了他弟弟，这是故意的！
徐大化神情变幻不断，眼神飞快闪烁。
他虽然是大理寺卿，但权力非常有限，相比于得了圣命的周清荔，他远远比不上，就好比他拿一个小小周方都要费心思的设计，周清荔抓他弟弟，张口就来。
徐大化想了又想，忽然站起来道：“我去一趟刑部。”
刘向天一听，连忙道：“大人，现在不知道多少双眼睛盯着我们，您这么去，不是不打自招吗？”
徐大化一惊，醒悟过来，道：“你去，见周尚书，让他想办法救出我二弟，我二弟之前是跟着魏公的，要是他嘴不严说漏了什么，我们麻烦就大了！”
刘向天答应一声，快速出去。
他们都知道，徐大秋落在周清荔手里，为了救儿子，说不得很快就要严刑拷打，徐大秋就不是什么铁骨之人，要是招出什么，被周清荔拿到御前，那绝对是天大的祸事！
刘向天悄悄到了刑部，见刑部尚书周应秋。
大理寺，都察院，刑部就在一起，大理寺能得到消息，周应秋也不慢。
刘向天抬着手，道：“周大人，周清荔现在将徐大秋与魏公联系上，就怕他栽赃陷害，到时候我们大人可就洗脱不掉了。”
周应秋也没料到周清荔反击会这么快，不过他神色如常，从抽屉里拿出一封信，平淡道：“一个周方只是试探，这个你交给你们大人。”
刘向天接过来，没有打开，疑惑的道：“周大人，这是？”
“你拿回去就知道了。”周应秋道。
刘向天似乎悟出了什么，连忙抬手道：“是，谢周大人。”
周应秋目送他离去，漠然的脸上有着凝色一闪而过。
‘魏忠贤一案’必须要按住，如果按不住，他们这些人都不会有好结果。
因为他们有太多的把柄可抓，就是‘攀附内监，结党营私’这一条，就足够他们死一百次！
徐大化很快就接到了周应秋的这份信，打开看去，不由得大喜。
这是周家宗族一位长辈的亲笔信，指责周清荔忤逆不孝，多年未归祖地，不为父母扫坟，祭祀祖宗等等。
‘孝行’是一个人立足的根本，如果不孝，不止会官位不保，还会在整个大明无立锥之地！
这封信，着实恶毒！
徐大化看着这封信，眼神一阵闪烁，连忙拿过一道奏本，开始写起来。
他要参合周清荔，而后再找个机会，将这封信公开。
到时候，吐沫淹也能淹死周清荔，看他还有什么脸留在朝廷！
刘向天见徐大化这么高兴，知道事情有解决了，心里松口气，道：“大人，那周方还是按照计划，尽快过堂吗？”
徐大化忙着写弹劾奏本，头也不抬，道：“快，一定要快……”
刘向天答应一声，就要转身离去。
刘向天转身没走进步，又慢慢退了回来。
徐大化听到脚步声，皱眉的抬起头，顿时神色微变。
他看到有一群内监漫步进来，领头的人笑眯眯的看着他。
徐大化神色微惊，连忙放下笔，走过来，抬着手道：“李公公？”
宫里现在能称呼为‘李公公’的，只有一个人李忠。
第两百八十四章 弄巧成拙
李忠笑眯眯的看着徐大化，抱着浮尘，给让人一种高深莫测之感。
徐大化心里惴惴，瞥了眼刘向天，又对着李忠道：“李公公，可是皇上有什么吩咐？”
李忠就这么看着徐大化好一阵子，慢慢悠悠的从怀里拿出一道奏本，递给徐大化道：“万岁爷让你好好看看。”
徐大化神情微变，连忙接过来，打开看去。
这是周正弹劾他的奏本！
徐大化看到周正二字心头就是一跳，接着就看到周正弹劾他‘卖官鬻爵，任人唯亲，贪腐怠事，结党营私’云云。
这本身没什么，言官弹劾朝臣无非就是这么几条，但要命的有两点：第一，这是周正弹劾他的奏本，虽然是因为他大哥被抓的报复，但周正参倒崔呈秀后，在朝野清流眼中‘声望隆重’，他一出手，必然从者云集。
第二个就是，皇帝居然派了李忠亲自来给他送这道奏本，要他好好看看！这是什么意思？
徐大化心胆俱寒，脸上冷汗涔涔，好一阵子才抬头看向李忠，僵硬着笑容道：“李公公，这个是？”
李忠抱着手，高抬着头，一脸威严，尖锐着嗓子道：“万岁爷让你好好解释，徐寺卿，你要我这么回万岁爷吗？”
徐大化神色一凛，道：“李公公，这些都是子虚乌有，全部都是周征云的恶意构陷，还请皇上明鉴！”
李忠眼神蔑视，道：“徐寺卿，你要如实回答，你要知道，对我撒谎没关系，到了万岁爷那那可就是欺君，你想好了？”
徐大化听出来了，李忠这是来者不善啊。
乾清宫皇帝，对他这么不满吗？他也没见过皇帝几次，没有忤逆之言行啊？
徐大化擦了擦头上的冷汗，忽然福至心灵，对刘向天使了个眼色，又一脸陪笑的向着李忠道：“李公公辛苦了，请坐下喝杯茶，我慢慢与公公说。”
李忠抱着浮尘，一脸的眼高于顶，道：“徐寺卿，咱家还等着回去交差，你可别耽误我的时间。”
徐大化连忙说道：“是是是。”
说着，他目光看向外面。
李忠仿佛没看到，就那么站着，看着徐大化，心里却不停的冷笑，崔呈秀都倒了，就这么一个蠢东西，也敢跟周征云斗！
没多久，刘向天就回来了，递给徐大化一堆东西。
徐大化看了眼，走近李忠，将两张契约书的东西塞给李忠，低声道：“李公公，还请通融一二，多多在皇上面前美言两句。”
李忠抬着头，低着眼，看着是两张铺契，顿时眉开眼笑，不动声色的放入怀里，笑呵呵的道：“徐寺卿说笑了，咱家什么时候说过您的坏话，你想一想，该怎么回复万岁爷吧。”
徐大化看着李忠的笑脸，心里顿时没了之前的紧张，镇定了一会儿，沉色道：“李公公，还请转告皇上，这都是周征云的污蔑之言，下官持身守正，从不逾矩，无愧于天地！”
李忠看着他，眨了眨眼。
这老货还真是无耻，这样大义凛然的话张口就来，脸不红心不跳。
李忠旋即笑眯眯的道：“咱家记下了，告辞。”
徐大化连忙道：“我送公公。”
李忠浑身上下都是倨傲之色，前簇后拥的出了大理寺，转回皇宫。
徐大化看着李忠走了，这才放下心，脸上都是笑容。
刘向天看着徐大化回来，道：“大人，没事吧？”
徐大化自信一笑，道：“不但没事，以后咱们与这位李公公还能多亲近亲近。”
这个时候的内监的作用与权力不可估量，尤其是李忠这样皇帝身边的亲信太监。
刘向天没有想这么多，道：“那弹劾周清荔还要继续吗？”
徐大化脸色一冷，道：“有了李公公帮忙，为什么不弹劾？周清荔咬着魏公的案子不放，多少人辗转难眠，他是在自寻死路！”
刘向天就看着徐大化急匆匆的走到案桌前，继续写着弹劾周清荔的奏本。
没一会儿就写完，递给刘向天道：“尽快送到通政使司，不，你追上李公公，请他一起带进宫给皇上。”
刘向天一愣之后就明白，徐大化这是要趁热打铁了。
“是。”刘向天接过来，快速出去，追向李忠。
没多久，刘向天就在大明门外截住了李忠，将徐大化的奏本递过去，说明原委。
李忠表情有些懵，而后接过来，道：“是弹劾周清荔的？”
刘向天道：“是，劳烦李公公帮忙。”
李忠迅速反应过来，脸上有着怪异的笑容，道：“好说。”
刘向天觉得李忠的笑容有些古怪，但还是抬起手，道：“多谢公公。”
李忠没有说话，径直入宫。
很快，李忠就出现在朱由检身前。
朱由检摆平了百官罢朝的事，忙着遴选新阁臣，李忠进来，头也不抬的道：“徐大化怎么说？”
李忠神色恭谨，掏出那两张铺契，道：“回万岁爷，徐寺卿塞给奴婢两个铺子，价值一千两，他说，他持身守正，从不逾矩，无愧于天地。”
朱由检手一顿，抬起头，看着身前两张契约，表情有些僵的道：“他真的这么说？”
李忠低着头，道：“是，奴婢原话转述。”
朱由检看着两张契约，神情有些莫名，这还能再无耻一点吗？
李忠的余光悄悄瞥了眼朱由检，从怀里拿出徐大化的那道奏本，道：“万岁爷，奴婢本已经走到大明门，那徐大化又派人送来这道奏本。”
朱由检看着李忠，伸手接过来，翻开看去。
还没看完就冷哼一声，一合奏本，冷声道：“周清荔不就是在查魏忠贤的案子吗？他们用得着这么疯狂，前仆后继的弹劾吗？现在连徐大化都亲自上阵了，朕看，用不了多久，六部那些堂官也要忍不住了！”
李忠低头，不再多言。
他越来越明白伴君如伴虎的道理，也深刻明白，周正叫他的‘少说少做多听多看’的原因。
朱由检见李忠不说话，又哼了一声，道：“外面有什么事情？”
李忠小心谨慎的道：“回万岁爷，外面很平静，听说，有人要举荐徐寺卿担任礼部尚书。”
“他也配！”朱由检猛的一拍桌子！
单凭‘行贿内监’这一条，徐大化在朱由检心里已经被判了死刑。
第两百八十五章 覆没开端
朱由检不同于他哥哥天启，更不同于他的祖辈，这是一个立志做‘千古圣君’的皇帝。
他容不得任何的藏污纳垢，尤其是身边人。他十分在意外人，尤其是史书对他的评价。
他以圣君来要求他自己，他对他自身的要求到了一种变态的苛刻地步，勤奋，克己，守礼等远超他的祖辈。
同样，他要求他的臣子也如古时那些贤臣一样，忠君为国，毫无私心，品德无瑕。
徐大化这样行贿内监，厚颜无耻之徒，朱由检岂会看得上。
他拍完桌子，抬头看着李忠，道：“你去，命徐大化辞官，但不准离京。”
李忠心想，还真与周征云料想的丝毫不差，抬起手道：“奴婢遵旨。”
朱由检心里恼怒，看着那两张铺契，越发不耐烦，道：“传来宗道来见朕。”
来宗道，原南京吏部尚书，是朱由检属意遴选的阁臣之一。
“是。”有个内监应声。
李忠很快再次来到大理寺，传了朱由检的口谕。
徐大化本来还一脸欣喜，认为李忠给他带来了什么好消息，待听完李忠的话，整个人脸色苍白，若丧考妣。
“李公公，皇上真的这么说？”徐大化还是不可置信。乾清宫居然勒令他致仕，他到底怎么得罪皇帝了，难道就是因为周正弹劾他吗？完全没有其他原因？
李忠一如上一次，笑眯眯的道：“徐寺卿，你就老老实实的上辞呈吧，令弟现在在大理寺，可别节外生枝。”
李忠的意思，是徐大化别闹，不要给周家添麻烦。但徐大化理解的却是，乾清宫不想他闹，不然就是雷霆之怒。
徐大化没想到抓了个小小的周方就惹出这么大的祸事，脸角僵硬着，抬起手，道：“李公公，可还有解救之法？多少银子，您开价。”
李忠现在岂会看得上银子这种俗气东西，笑眯眯的脸上骤冷，道：“徐寺卿，你说话最好想清楚，行贿内监，那是要砍脑袋的。”
李忠不容徐大化再说，冷哼一声，转身就走。
徐大化还想再说什么，却迈不开腿。
刘向天心里就更慌了，他没想到，事情发展的这样快，他们前脚抓了周方，后脚徐大化这个大理寺卿就被勒令辞官了。
刘向天有些反应不过来，好一阵子才道：“大人，现在怎么办？”
徐大化表情难看，眉头紧锁，一时间也没了主意。
皇帝要求他辞官，还能怎么办？
但他徐大化好不容易熬到现在，马上就要成为礼部尚书，怎么甘心就这样辞官！
“我去找周茂实！”徐大化恨声道。
茂实，周应秋的字。
这件事是周应秋引起来的，他必须要解决！
刘向天连忙道：“大人，那周方怎么办？令弟还在都察院。”
徐大化越发烦躁，一摆手道：“放他出来，还有，给周清荔下个帖子，晚上我登门拜访。”
“是。”刘向天连忙应着。
徐大化径直来到刑部，看着周应秋，脸上又怒又惊的道：“这件事闹大了，皇上勒令我辞官。”
徐大化似乎忘记了，后面还有一句不允许他离京。
周应秋听着神色也是微变，道：“为什么？”
徐大化道：“周正上书弹劾我了。”
周应秋听着‘周正’二字就厌恶，沉默一阵，道：“我带你去见元辅吧。”
既然乾清宫勒令徐大化辞官，那周应秋也没办法，现在能阻止皇帝的，只有首辅黄立极。
徐大化要听的就是这个，连忙道：“现在就走，不然来不及了。”
周应秋与徐大化出了刑部，坐着马车，赶往黄府。
在马车里，周应秋神情漠然，眼神却有着疑惑不散。
为什么一个小小的周正就这么难对付，他们一个个堂官不但没有如过去一样，轻而易举的弄死他，反而被他参倒了崔呈秀，声望如隆，周家更是要飞黄腾达！
这完全没道理，说不通！
徐大化倒是没周应秋想那么多，神情焦急，心里彷徨无措。
黄立极并不在府上，而是在内阁，徐，周二人进了黄府，一边喝茶一边等着。
两人都没有什么说话的兴致，苦熬的等待着。
没多久，黄立极就从内阁回来了，枯瘦的脸上面无表情。
徐大化连忙迎过来，道：“元辅，还请救救下官。”
黄立极看了他一眼，直接道：“辞官吧。”
徐大化一惊，道：“元辅，我若是辞官了，大理寺怎么办？魏公的案子还没有了结，若是大理寺换了旁人，我们可就控制不住了。”
‘魏忠贤一案’肯定是要三司会审的，大理寺卿是徐大化，刑部尚书是周应秋，都察院左都御史是曹于汴，他们现在是二对一；要是徐大化走了，换成了皇帝的人，那还是‘二比一’，可就大不同了！
周应秋也看着黄立极，道：“元辅，皇上刻意拖着魏公的案子，谁也不清楚他到底是什么目的，大理寺不能松手。”
‘魏忠贤一案’已经拖了很久，完全没有动静，没定性，除了魏家与客家人，几乎没有动其他人，这件事透着古怪，令他们十分忧惧不安。
黄立极何尝不是，坐在椅子上，默然一阵，道：“你们觉得，我能阻止得了皇上吗？”
周应秋与徐大化的脸色悚然一变，双眼大睁的看着黄立极，一时间说不出话来。
黄立极已经影响不了皇帝了吗？
那他们岂不是穷途末路了？
黄立极瞥了两人一眼，没有说话。
他早就有预感，从崔呈秀倒他就心里一直不安，再等到魏忠贤死，加上上次百官罢朝的狼狈结束，他就知道，他们想要的不会成功，天启时代，已经过去了！
周应秋仿佛也感觉到了，神色肃重，道：“元辅，我们必须要想办法，否则我们只有死路一条！”
阉党都是什么人，他们自身最清楚不过，为了权力，他们做了太多事情，除了谋逆这种事外，其他的都做过了，并且做的太多，若是一朝清算，他们将死无全尸！
徐大化就更急了，道：“元辅，我二弟已经被周清荔抓走了，要是周清荔审出了什么，我们都得跟着倒霉！”
魏忠贤与所有阉党的关系，都可以称之为‘权钱’关系，还有更多隐秘的事。
包括构陷熊廷弼，攻击天启张皇后等重罪。
当然了，像魏忠贤让他的侄子，侄孙与秀女发生关系，企图让他们怀孕生子来做吕不韦第二这样的事，他们还不知情。