第38节 安迪
虽然韦伯镇长承诺安迪在半个小时后能够享用到丰盛的晚餐，但这明显不现实，所以，直到一个多小时后，培迪等人才迎来他们迟到的晚餐…
恩，丰富的晚餐。
主食是麦粥和煎牛肉，副食这是一大盘水果拼盘。
对于这个小镇子来说，这样的食物绝对算得上非常的丰盛，特别是那一盘水果，要知道，特瓦克高地根本就不产水果。
当然，这水果仅限于培迪两兄弟而已。
“赛门…”
用餐到一半，旅馆外突然响起一个女人的撕心裂肺的嚎叫，这声音中充满着悲伤和不可置信。
培迪听到后眉头一皱，好似突然想起了什么脸色一怔，随即放下刀叉，端起旁边的酒杯猛然喝下几口。
“我去看看吧，大人。”扈从雷恩从另一个餐桌旁的座位上站起，并用手按住打算一起站起来的埃登。
培迪低着头望着酒杯中浑浊的麦酒，微不可查的点了点头说道：“去吧。”
“可怜的女人…”考利尔小声嘀咕着，放下手中的刀叉，用袖子一抹嘴上的油腻，跟着雷恩走了出去。
当脚步声响起之时，培迪才抬起头，他望着离开两人的背影…当两人从大厅房门处消失后，他一口把杯中的麦酒一饮而尽。
“你太容易情绪化了，培迪！”安迪突兀的说道。
“任何智慧生物都有自己的情绪。”培迪放下酒杯，淡淡的说道。
“哦，是吗？”安迪耸耸肩，用叉子叉起水果盘里的火梅放在嘴中，然后闭目回味着火梅的味道，显然，他不打算再谈下去。
旅馆外并没有想象中的大吵大闹，这或许是雷恩和考利尔的功劳，亦或许是女人得到了某些暗示。
几分钟后，当众人都快忘记那个女人的声音时，考利尔和雷恩返回了大厅…
两人带进来一个人，一个身穿灰色长裙的女人，女人的身后还藏着一个四五岁左右的小男孩。
“雷恩，这是怎么回事？”安迪抢先说着，他眉头微皱，明显对雷恩的做法有些不满，但碍于培迪在旁，并没有过多的指责。
而培迪也把手中的酒杯放下，疑惑的望着自己的扈从。
雷恩明显有些紧张，他刚想说点什么，却被另外一个人的身影挡住他与培迪的视线…
“大人，这位瑞伊夫人的丈夫赛门先生，也就是我们一个多小时前聘请的向导，在为您服务的时候被人干掉，恩…也就是说，赛门先生是为您服务而死亡的，根据帝国法律，他的妻子和儿子有权要求您做一件与他付出相匹配的事情。”
魔法师恭谦的笑着，用轻快的语气解释，他说话很快，随着他的话语，房间内所有人都下意识的看向他，当他完全解释之后，就连一直不想理会这件事情的安迪都露出一副认真的表情。
“当然，您也有权拒绝，毕竟，您一开始就付过钱的。”考利尔耸耸肩。
“巴莱特家族会补偿你，夫人，女神可以作证！”这是安迪说出的话，他比培迪更早回应，而且语气里透露着绝对的自信。
培迪意外的看了一眼自己的表弟，然后审视着考利尔，最后，目光投向了那个女人：“瑞伊夫人？赛门的合法妻子？”
“是的，邻居们都这样称呼她，也可以为她作证！”考利尔抢先回答着。
“那么，夫人，你可以提出你的要求，我发誓，你会得到应有的奖赏。”培迪同样做出承诺。
安迪这时却是站了起来，他走到女人的跟前，挡在女人和培迪的视线之间，用肯定的语气说道：“你会在特瓦克领得到一座农场，你的儿子在十二岁之后可以前往特瓦克城接受骑士训练，这是巴莱特家族做出的承诺。”
“啊…”女人不由自主的想要抬头看看安迪，她对于这样的奖赏有些惊喜，她原以为这些贵族最多会承诺几枚金币…
“你应该感谢安迪爵士的慷概，夫人。”考利尔脸上的笑容更加明显。
“感…感谢您，大人！”瑞伊夫人一把按着自己儿子的颈部，向着安迪躬身行礼。
培迪这个时候却是反应了过来，他淡淡一笑，认真的看了一眼考利尔，然后，他再一次打量着自己的这位表弟，打量着对方在帝都整整九年都没有表现出来的另一面。
夏普镇晚餐时间很是热闹，镇民们忙碌一天，为的就是这个时候的休闲与欢乐。但是，在晚餐过后的夏普镇却显得极其安静，整个镇子就好像陷入沉睡一般。
旅馆的命案并没有给夏普镇的镇民带来多大的冲击，最多的也就是抱怨旅馆的歇业，或者在饭后唏嘘几声。
培迪躺在旅馆一间独立客房的木床上，床上铺垫的麦草一股浓厚的霉味让他直皱眉头，但比野外露宿要强上许多，而且还有镇政府送过来的崭新被单。
舒适的环境总是容易让人放松，但培迪却怎么都睡不着，他举起右手，迎着烛火的暗影变幻着手势，平静的目光一直盯着墙面上跟随手势不断变幻的黑影。
“您可真悠闲，培迪爵士！”
突然，一个陌生的声音从房间的角落处响起…
“谁！”培迪大吃一惊，身体瞬间从床上弹起落到地面，目光寻着声音发出的方向望去。
“放心，培迪爵士，如果一名刺客想对您不利，是不会主动现身的…”一个干瘦的黑影从角落里走出，“虽然您是一名强大的圣骑士，但显然，您缺少经验，这片大陆比您想象中更危险。”
“你是什么人，想要做什么！”培迪面色一沉，周身圣力开始凝聚，放在床边的银白色双手战锤已经握在手上，“你最好回答我的问题，趁我还有耐心。”
“培迪爵士，相信我，我不是您的敌人，至少现在不是。”黑影显露出他的整个身体，他穿着一身漆黑的紧身皮衣，说话的时候他已经坐到房间中唯一一张椅子上。
“哐啷”
他把手中一把匕首扔到房间的角落，然后举起手示意自己再也没有武器。
但培迪并没有放松警惕，他上下打量对方几秒后退到床沿旁坐下重复问道：“说出你的目的吧，陌生人。”
“我叫克博特…”克博特扯下脸罩，“巴鲁王国国王顾问团中的一员…恩，巴鲁王国也就是您们口中蛮荒群山中的蛮人部落。”
第39节
“恩？”培迪一时间没有反应过来，因为，他根本不会想到蛮族的人会在这个时候、这种地方出现在他的眼前，但很快，他反应过来，脑海中下意识的回响着克博特刚刚说过的话。
巴鲁王国？蛮人部族等字眼在他脑海中回荡。
“铿…”培迪整个人下意识的从床沿上站起，双手战锤随着他身体的站立在地上面刮出一道刺耳的声响，紧接着，他周身如果实质的圣力跟着他变化的情绪如水浪般波动。
“呵呵！”克博特淡淡一笑，脸上的神色并无多大的变化，他丝毫不在意身体周围波动的圣力，“如果这样能够让您安心，那就随您高兴，爵士！”
“你最好准备好你的措辞，因为我不介意把你扔进地窖里去！”培迪冷冷的说道，他并没有相信对方的话，因为，对方没有一点蛮人的样子。
克博特看着培迪眼中的怀疑，淡淡一笑，“您不必怀疑我的身份，培迪爵士，您应该知道，没有任何一名帝国公民愿意在帝国境内冒充蛮族人。”
培迪打量着克博特，“你根本不像蛮人，至少和我听说的蛮人完全不同，你更像帝国费尔德领的贵族。”
“哈哈！”克博特大笑一声，“您的眼光很准，我很多年前确实是费尔德领色雷克堡北方领地一个村子的领主，但现在，我是巴鲁王国国王顾问团的顾问。”
“那么…”培迪周身的圣力更加雄厚，“说出你的目的，帝国的背叛者。”
“我是来寻求合作的，培迪爵士。”
“合作？我不觉得我们有什么地方可以合作，如果我没有记错的话，我们现在应该处于交战状态吧。”培迪目视着对方，“如果你真的想合作，就让你们的军队撤回去再来谈吧。”
克博特笑了笑，“您应该听我说完，况且，为了这次合作我已经送出了见面礼。”
“哦？”培迪奇怪的望着克博特。
“今天旅馆发生的一切。”克博特解释，“那些佣兵一开始的目标就是您…”他故意停下，脸上带着诡异的笑容望着培迪。
“说下去！”培迪心中一沉，脸上却毫无波澜。
“看来您也想到了！”克博特淡淡一笑，“这些佣兵的原计划是在镇子外伏击你们，但他们拿到了错误的情报，以为你们明天才会抵达夏普镇。”
“你做的？”培迪问。
“是的，这些佣兵比我想象中的更愚蠢和自大。”克博特嘲笑着，他大概指的是佣兵们在旅馆中所做的一切。
“他们的目的？”培迪相信，这些人不会只光想要自己的性命。
“您手上好像有某些大人物梦寐以求的东西。”克博特回答得很快，“佣兵只是他们明面上的力量，据我所得到的消息，他们暗地里雇佣了‘兄弟会’的成员暗杀你，很明显，他们得不到的东西，也不希望在你的手里发挥作用！”
培迪随着对方的话语脸色也渐渐变得难看，如果光是佣兵的伏击，他根本不用担心，但‘兄弟会’的暗杀，却是有些麻烦，当然，那是在不知情的情况下，现在有了别人的提醒，培迪自信，没有人能够在他有防备的情况下暗杀他。
“你对这些倒是很清楚！”培迪抛开脑海中的各种想法，目光死死的盯着克博特。
“因为我就是策划者之一，而且，还有那么一点小小的话语权！”克博特双阳同样盯着培迪。
“‘黎明之塔’？”培迪下意识的问道。
“不错！”克博特点头承认。
“哦？”培迪淡红色眼珠子猛然一缩，“你的胆子倒是很大！”
“因为我带来了您无法拒绝的合作！”
“但我想，审问你，比和你合作更让我心动。”培迪冷冷一笑。
“我既然敢来，就有办法脱身。”克博特始终镇定的望着培迪，“您就不想听一听我给您带来了什么样的合作？”
“没有什么事能比活捉一名‘黎明之塔’的管理层更重要！”培迪语气冰冷，他已经打算动手。
“您很快就会改变主意！”克博特双手一翻，就如同变戏法一般，右手上多了一个魔法卷轴，左手上多出一封信件，他把信件放到他身旁的小木柜上，“如果您什么时候想通了，可以通过上面的联系方式联系到我，我随意恭候您的消息！”
“你已经走不了了！”培迪半眯着眼。
“嘿嘿！”克博特诡异的笑了笑，右手魔法卷轴发出一阵紫光，随即，他身体周围的空间开始扭曲变形，紧接着，他整个人瞬间融入了那片空间。
“恩？”培迪的鼻腔里发出一声冷哼，克博特所在区域的圣力开始挤压附近的空间…
但最终，培迪也没能捕捉到克博特的气息，他眉头一皱低语道：“好诡异的空间魔法！”随即，他目光流转，望着对方留下的那封信件，想了想便走过用圣力包裹的右手拿起来翻开。
内容很简答，一个地名和一个奇怪的符号。
“事情变得越来越麻烦了！”培迪小声的嘀咕着。
“大人？”
培迪还没来得及细想，门外魔法师考利尔的声音便突然传来，紧接着，房门便被敲响。
“我在。”培迪收起信件，“进来吧。”
“嘎吱”一声，开门的是哈迪斯，考利尔在他的后面。
“我感觉到一股强大的空间力量，是从您的房间里传来的，大人！”考利尔进入房间后目光便扫来扫去。
“是的，有人拜访了我！”培迪耸耸肩，“一个我意想不到的人。”
“您或许应该告诉我们事情的经过，大人。”哈迪斯小心翼翼的说着。
培迪淡然一笑，“当然，我无意隐瞒。”
接着，培迪便把刚刚克博特说的话告诉了两人，这没什么好隐瞒的，况且，他也需要两人帮忙参谋。
“不管对方说的是不是真的，以后我们都得更加警惕。”哈迪斯听完后说道。
考利尔这‘呵呵’一笑，“这也许是一件好事，我敢打赌，蛮族那所谓的‘巴鲁王国’内部的斗争也许比我们帝国更为严重！”
“现在我们的主要还是防止‘兄弟会’刺客暗杀，虽然这群老鼠的名声不太好，但他们的暗杀手段确实高明！”哈迪斯无不担心的说着。
“这个问题就交给我吧！”考利尔反笑了笑。
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感谢黄闻道和战雨晨的打赏！
第40节
帝都，5月11日深夜。
六大公爵会议第一天会议进程总算是进入了尾声。
在十分钟前，‘自由贸易协定’的主要条款在五位公爵和罗恩伯爵以及斯图伯爵的共同见证下已经基本确定，此刻，斯图伯爵正代表着皇帝陛下做最后的称述工作。
当一切尘埃落定之后，所有人脸上都露出了疲惫的神态，特别是尼克公爵，他仿佛瞬间苍老了十岁，且脸上没有丝毫血色。
“嘿，我的兄弟，你没问题吧。”格纳公爵诧异的望着尼克公爵，他在斯图伯爵称述工作的间隙突然开口，脸上的关心不像是作假。
格纳公爵的声音顿时吸引了所有人，在场所有人都顺着他的目光望去，当他们看到尼克公爵那充满病态的面庞时，都愣了愣。
而正在一丝不苟做着最后称述的斯图伯爵，也不由得停下工作看向尼克公爵，他看着对方苍白的脸色，下意识的掏出怀表看了看，现在，已经快到晚上十二点了。
“我看，今天就先这样吧。”埃里克公爵皱了皱眉头，他的魔法感应到尼克公爵此刻有些虚弱。
“没问题！”斯图伯爵微笑着合上他手中的一叠文件，然后说道：“明天早上六点，会议继续。”说罢，他躬了躬身率先离开了会议桌。
“你没问题吧？”恩希公爵也不由得向着尼克公爵问道。
“放心吧，我可是一名圣骑士，虽然已经差不多十年没有动用过圣力。”尼克公爵摇摇头，“刚刚只是有些脱力，很快就会恢复的。”
“我觉得你应该找学院的学士看看你的身体，我的魔法感知到你刚刚有一瞬间的生命力非常衰弱！”埃里克公爵用只有他们几人能够听见的声音说道。
“要紧吗？”格纳公爵眼皮狂跳。
“放心吧！我很好，别忘记了，我是圣骑士，圣力让我百病不侵！”尼克公爵说着已经站起身，“我只需要回去休息一个晚上，明天早上我就会比你们任何人都有精神。”说罢，他对着几人招招手，也离开了会议桌。
“看来我们的帝国首相并不比轻松。”恩希公爵望着房门方向喃喃说道。
“当然！”切斯特公爵重重的点点头，“十三年前的即位战争把整个帝国撕得四分五裂，现在帝国还能够保持这样的国力都是尼克公爵的功劳！”
“你居然会帮着尼克公爵说话，克里夫家族和里根家族什么时候变得这么好了！”格纳公爵做了一个非常夸张的表情。
“我只是实话说说而已。”切斯特公爵耸耸肩，根本不理会格纳公爵的调侃。
“但事实却是帝国在尼克公爵的手里正开始慢慢腐烂。”格纳公爵或许是因为切斯特公爵无动于衷的样子，他下意识的出言反驳道：“为了尼克，也为了帝国，我觉得我们应该考虑换一个首相。”
“这根本不是尼克公爵的原因，如果换成另外一个人，只会更加糟糕。”罗恩伯爵淡淡一笑，恰到好处的否决掉这个提案。
恩希公爵瞟了一眼门口犹如雕像一般的拜利总管和坎普男爵后说道：“虽然尼克公爵这些年有些事情处理得确实很糟糕，但不可否认，他是一名合格的首相。”
两人的相续反对让格纳公爵微微一愣，他看向了另外两人。
“我已经表明了我的态度，不是吗？”切斯特公爵抢先说出自己的意见。
“哼！”埃里克公爵从鼻腔里发出一声重重的冷哼，“帝国变成现在这个样子，我们所有人都应该负有责任…还有，格纳公爵，有些话，谁都可以说，唯独你不能说。”
言罢，埃里克公爵便猛然站起身…“哐当”他身后的椅子背他突然的动作掀翻在地而发出沉闷的响声，接着，他也不再理会众人，转身快步离开会议室。
“我…”格纳公爵一怔，看着埃里克公爵的背影想要说点什么，但一直等对方走出会议室大厅他都没能说出来。
“我只是把你们想说的话说出来而已。”格纳公爵喃喃低语着。
“这可不是我想说的话。”恩希公爵转了转僵硬的脖子，“况且，你认为现在的帝国谁适合坐上首相的位置？你要明白，帝国首相可不光是内阁主脑这么简单。”
罗恩伯爵点点头，“现在，我们正在与兽人交战，更换首相只会让事情变得更糟糕。”
“但我认为，越是在这种时候，作为帝国六大自治领地统治者之一的尼克公爵越不应该继续待在帝国首相的位置上…你们没有感觉到吗，他现在在这个位置上，多少让我们有些尴尬。”格纳公爵直言不讳。
“任何事情都有两面性，我反而觉得在这种时候，帝国首相必须由六大公爵之一担任。”切斯特公爵有不同的看法。
“是也是这么认为的。”罗恩伯爵立刻说道。
“我…”恩希公爵张口想要附和。
“哦，好吧！好吧！”格纳公爵摆摆手阻止了恩希公爵的话，“让我们不要再讨论这个该死的话题！”
“哈哈！”恩希公爵走过来拍了拍格纳公爵的肩膀，“我们不明白尼克公爵和埃里克公爵所谓的理想，也不要试图去弄明白，我们应该学会现实…怎么样？好不容易熬到会议结束，要不要通宵狂欢？”
“这就是你的现实？”格纳公爵奇怪的望着恩希公爵。
“当然！非常现实，不是吗？”
格纳公爵闻言一怔，紧接着便‘哈哈’大笑：“好，那我们今天晚上就通宵喝酒，费尔德领的落日红，昨天刚从费尔德领的商会敲诈来的，两大桶！”
“那还等什么！”恩希公爵双眼发亮，随即，他转头看向切斯特公爵和罗恩伯爵问道：“你们去吗？”
“你确定要去格纳公爵那里，他那里的味道能让你把今天整整一天的食物都吐出来！”切斯特公爵调笑着说道。
“你什么意思！”格纳公爵不干了，因为他看见了恩希公爵和罗恩伯爵难看的脸色。
“就字面意思。”切斯特公爵耸耸肩。
“咚咚”罗恩伯爵敲击着桌面吸引着几人的注意力，并打断了格纳公爵和切斯特公爵两人的‘争吵’，当众人望向他的时候，他提议道：“去我那里吧。”
“好主意!”切斯特公爵双眼一亮。
“就这么办。”恩希公爵‘哈哈’一笑，再次拍了拍格纳公爵的肩膀。
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第41节 地精商人的报价
卡伦城，11日晚，安静的街面上几名佣兵说笑间推开一间名叫‘小蜜蜂’酒馆的大门，显然，他们想要在宵禁之前痛快的喝上几杯。
大门打开，热烘烘的气浪迎面吹来，几人困倦与疲惫刹那间一扫而空。
此刻的酒馆内，与外面寂静的街面上就如同两个世界…
进入酒馆，首先感受到的是一股刺鼻的酒气和一些人呕吐物发出的恶臭，无数的火把与蜡烛让整个酒馆大厅变得如白昼般明亮。
帝国西部几乎一半的冒险者和各地的佣兵此刻都聚集在这里，他们狂欢所发出的吵闹声堪比卡伦城最繁华、最热闹的市场开市时的场景。
在酒馆大厅的一处阴暗的角落里，卡伦领的第一顺序继承人布雷迪德利爵士和一名地精商人正在低声交谈着。
相对于与酒馆大厅的其他地方，两人所在的这个角落非常的安静，这让布雷迪德利爵士和地精商人在这喧闹的大厅里显得有些格格不入。
不过，就算是这样，也没有那个不开眼的冒险者或者佣兵靠近，相反的，那些不小心走近的人还会不由自主的绕道而行，因为，两名身穿精钢板甲的地精护卫和一位手持双手长剑人类骑士站在他们座位的旁边，毕竟，能够在这种时候携带武器装备出现在这间酒馆的人，不是他们这些靠卖命为生的人能够得罪。
“叮…叮…”
地精商人摇晃着刚刚从布雷迪德利手中接过的钱袋，当袋子里的金币发出一声声脆耳的声响后，他拿起和他脑袋差不多大小的酒杯猛地灌下两口后说道：“兽人在为这次战争动员他们整个部族的力量，如果你们想要赢得这场战争的胜利的话，我个人建议，最好抓紧时间准备。”
“我需要具体情报！”布雷迪德利皱了皱眉。
“嗝…一千万金币！”地精商人伸出右手食指，打了一个酒嗝后报出了一个惊人的价码。
“你是在开玩笑吗？”布雷迪德利脸色变得很难看，“你应该知道，在帝国境内作弄一名帝国贵族会付出什么样的代价吧。”
“一千万金币，一个子儿都不能少！”地精商人放下酒杯严肃的说着，“我并不是在开玩笑，这是非常正式的报价。”
布雷迪德利一怔，望着对方认真的表情，心不由得慢慢沉入谷底，他很清楚地精的脾性，如果这不是开玩笑的话，那么，对方开出的这‘一千万金币’可就说明了很多问题！
至少，兽人那边给地精开出了不少于一千万金币的价码！
那么，他们的交易内容呢？
想到这里，布雷迪德利意识到了事情的严重性。
一千万金币，别说卡伦领，就算整个帝国加起来也不一定凑齐，但他还想继续探究，便说道：“如果我有一千万金币，只需要一个月的时间就能武装起一支五十万规模的庞大军队，到那时，你觉得我还需要有兽人部族那边的详细情报吗？”
地精商人闻言却只笑着摇头，显然，他很聪明，不打算再说话。
而布雷迪德利看着对方的样子，心中不由得有些愤怒，他甚至想绑了地精商人进行审问，但明显，这是极其愚蠢的做法。
所以最终，年轻的爵士只得无奈的起身离开。
布雷迪德利回到城堡第一件事情，就是让城堡的卫兵去叫醒前来求援的克雷伦斯子爵，当卫兵自作聪明的提醒城堡主人：“大人，现在是凌晨一点，您确定要这个时候唤醒我们的客人吗？”
年轻的爵士立刻冷冷的说道：“你在质疑我的命令吗？”
也许是布雷迪德利的怒火起到的作用，克雷伦斯子爵来得非常快…他在卫兵离开不到半个小时，便出现在城堡的会客厅内。
“爵士，我代表我的父亲，同意派出援兵！”布雷迪德利没有多余的废话，他在克雷伦斯子爵刚刚走进会客厅、甚至没有来得及坐下的时候便说出了他的决定。
年轻子爵冒失的样子让一旁的总管希尔保特爵士皱了皱眉，但老爵士也只是皱了皱眉头，并没有阻止自己少主人的决定。
“您将获得克兰领永久的友谊，爵士！”克雷伦斯子爵欣喜不已。
“大人，我们现在应该以最快的速度通知远在在帝都的公爵。”城堡总管希尔保特爵士提醒着年轻的主人。
“哦！对，马上发出血鹰，不！让我们的魔法师准备，让他们开启传送魔法，我要让父亲在今天天亮之前收到这个消息。”布雷迪德利在办公桌旁边走来走去，显现出年轻人的浮躁和紧张。
“我这就去联系城里的魔法师组织。”希尔保特爵士很冷静，他退出两步看了看克雷伦斯子爵又说道：“子爵，或许您应该和我一起去…”随即，他又对着少主人恭谦的说道：“大人，我想，您现在应该向您的母亲解释这一切。”
时间飞逝，很快就来到12日凌晨五点，远在千里之外的帝都内城，罗恩伯爵别墅内。
罗恩伯爵、恩希公爵、切斯特公爵以及格纳公爵四人直挺挺的躺在别墅大厅内的地板上‘呼呼’打着鼾声，附近女佣和仆人则因为没有主人的命令只得靠在墙边打着瞌睡。
“梆…梆…梆…”
突然，一阵急切的敲门声打破了别墅的寂静，让站在壁炉旁边的中年管家浑身一颤，瞬间从半梦半醒的状态中清醒过来，他脑海中一片空白，望着满是狼藉的大厅皱了皱眉头。
“梆…梆…梆…”
又是一阵敲门声响起。
“哦，该死的，谁都可以，让这声音给我消失！”恩希公爵翻了翻身大声嘟囔了一句。
中年管家看了看躺在地上的四人在心底深处暗自咒骂一声，然后快步向着大门处走去，沿途还不忘拍醒打瞌睡的女佣和男仆。
“梆…梆…梆…”
敲门声再次响起，同时，还伴随着一个年轻声音的呼喊。
这一次，熟睡的切斯特公爵突然睁开双眼，他一边用右手揉着自己的太阳穴一边站起身来，大厅内通亮的光线让他双眼半眯着，目光停留他身旁一张精致的沙发上，然后身体不假思索的便走上前坐下。
“我是切斯特公爵的扈从，这位是卡伦城的魔法师教授雅布阁下，我们现在有重要的事情报告！”当切斯特公爵打算开口询问的时候，门口一阵熟悉的声音突然传入他的耳中。
第42节
不出意外，除切斯特公爵外的其他三人也被草嘈杂的说话声和敲门声吵醒，当他们各自找到位置坐下之后，别墅管家带着一位年轻人和一名魔法师打扮的干瘦男人走进大厅。
“莱特？”切斯特公爵直了直身子，用大拇指使劲按着自己的额头，侧着头疑惑望着自己的扈从，然后目光停留在其身后的魔法师身上，“发生了什么事？”
“卡伦城传来了一些消息，我认为您最好现在就听一听！”莱特躬身说着。
“需要我们回避吗？”格纳公爵从女佣手中接过一条热毛巾擦了擦脸后问道。
“这不是秘密。”魔法师虚弱的声音传来，在来的路上，扈从莱特已经告诉过他这些人的身份，他略微扫视四人一眼后说道：“我想，你们都应该听一听。”
“我正在听。”切斯特公爵示意魔法师开始汇报。
“呼”魔法师这个应该非常累，他长出几口气后坐到中年管家搬来的椅子上，低着头开始整理他略显混乱的思绪，差不多一分钟后，他才开口说道：“我带来了布雷迪德利爵士需要我转达的一些情报…”
魔法师开始叙说…
事情并不复杂，而且，这位名叫雅布的魔法师很懂得语言艺术，只不到三分钟，他便把事情交代清楚。
魔法师说完之后便开始享用女佣端上来的小麦粥，而其余四人眉宇间都带着一丝震动和满心的疑惑，并带着这些疑惑陷入了长时间的沉默中…
直到女佣端上了冒着热气的醒酒汤，罗恩伯爵好似突然想起什么一般看向自己的管家，“金，有从克兰领传来的消息吗？”
“截止昨天晚上11点，没有收到任何克兰领方向发来的消息。”金谨慎的回答道。
“现在去看一看。”罗恩伯爵放下手中的醒酒汤，“你亲自去！”
切斯特公爵低头沉吟片刻后望着自己的扈从说道：“发出血鹰告诉我德利，我同意往克兰领派遣援兵，具体情况由他自己定夺，但是，切不可亲自前往安库要塞！”
“是的，大人！”
“我代表安库要塞以及克兰领感谢您，切斯特公爵。”罗恩伯爵满脸的感激。
切斯特公爵只点点头，他看着疲惫不堪的魔法师，便说道：“你应该感谢雅布阁下。”
罗恩伯爵这才反应过来，他连忙说道：“雅布阁下，如果不介意的话，您可以在我的别墅里休息。”
“当然，请现在就为我安排！”雅布没有一点推辞，这么长距离的传送，就算有再多的人辅助，他也有些吃不消。
罗恩伯爵立刻转头看向离他最近的一名女佣，“带雅布阁下去休息…”顿了顿，他扫了一眼其他女佣和仆人又补充道：“都各自退下休息，没有命令不得进入这间大厅。”
格纳公爵在女佣和男仆离开的时候直了直身子，然后站起身走到的烛台旁用小刀调拨着烛芯，口中低声说道：“各位，看来我们得正视这次兽人的入侵战争。”
罗恩伯爵低着头说道：“克兰领一直都非常重视兽人的入侵战争，特别是最近几十年，我的祖父曾经告诫过我们，如果我们再不做出改变，兽人将会在不久的将来超越帝国…
其实，我一直庆幸十一年前安斯伯爵能够及时的击破兽人，他为我们争取了十一年的时间，我们都应该感谢他，而不是指责他所谓的‘违抗军部命令’！”
切斯特公爵点点头，看看这其他三人说道：“而我们并没有珍惜这宝贵的十一年。”
这时，一直蹙眉思考的恩希公爵突然抬起头：“卡伦城传来的情报让我想起了一件事情，一件关于地精的事情…”
说道这里，他停顿了半拍，好似在组织措辞，就在几人快要不耐烦的时候他才继续说道：“我前段时间得到消息，地精在一个月前突然召回他们在各处港口的大型商船，同时，无差别收购帝国海路贸易商会淘汰下来的各种中小型商船…”
“你想说什么？”格纳公爵忍不住打断。
“海路贸易早已达到饱和…”恩希想要解释着，但看着其他三人不解的样子便立刻换了一种说法，“整个艾兰大陆各族需要通过海路运送的物资，以地精、精灵和我们洛克帝国现在的货运量绰绰有余！”
“而且，地精购买的商船以及他们的自己召回的商船并没有立即投入运输中，而是全部召回了国内，你们应该知道，这么庞大的船队如果光放在港口，光维护成本就是一个天文数字，你们觉得以地精的天性，他们会做这样的亏本买卖？”
恩希公爵坐直了身体，从怀中掏出一根吸食了半只的雪茄放在嘴中说道：“你们觉得，地精会做这些商船做什么？”
“运人！”切斯特公爵猛然站起身，“他们打算帮兽人运送士兵！”
“完全有这个可能！”恩希公爵脸上充满担忧，引燃嘴上的雪茄后说道：“之前，我一直以为地精打算组建一直庞大的贸易团队，与我们人类海路商会争夺资源，但雅布阁下送来的情报让我改变了这个想法。”
“兽人想突袭我们的后方城市？”罗恩伯爵这时也反应了过来。
格纳公爵点点头，“很有可能，有地精的帮助，他们甚至可以直抵耶克杰尔军港直接威胁我们的帝都苏克城！”
“这不可能！”恩希公爵摇摇头，“不要把帝国海军当成摆设，地精没办法通过如此长的海岸线直接进攻耶克杰尔军港…如果我是兽人指挥官，我的目标会选择巴兰镇，在那里，因为最近几十年贸易的发展，几乎三分之一的地区实际控制在地精的手里，如果他们内外配合…”
“我们应该马上把这件事情告诉尼克公爵！”切斯特公爵看了看墙上的时钟，现在，还差半个小时到六点。
“看来会议我们是要迟到了…”格纳公爵露出一个勉强的笑容，“这个问题，等下在会上一定要拿出一个确切的方针！”
众人都不由自主的点点头，对视一眼后都得相续离开了罗恩伯爵的别墅…
他们需要去为一会儿的会议做准备。
第43节 皇帝的打算
一个小时后。
狮堡临时会议室内。
今天，皇帝劳博特亲自到场主持会议，不过，皇帝现在的心情明显不好，因为，有人迟到了…
当切斯特公爵、恩希公爵、格纳公爵以及罗恩伯爵带着一身淡淡的酒气进入会议室的时候，劳博特皇帝脸色黑的吓人。
不过，在这种场合，就算皇帝有再大的愤怒也只能掩埋在心底…
他只能微笑着与众人拥抱。
“皇室会记住各位的慷概。”当所有人到齐并坐下后劳博特承诺般的说着，他这是指昨天的三百万金币，“那么，今天我们来谈一谈另外一件事情…”
劳博特并没有坐在圆桌旁的椅子上，而是坐在大厅原本高阶上的皇帝宝座，他高高在上的俯视着所有人，望着下面六人恭谦的模样，心中的愤怒稍微减缓一点，脸上也浮现出淡淡笑容，“今天，我们谈一谈帝国联合军团的建立！”
“联合军团？”恩希公爵不明所以，皇帝的话一下子打乱了他和其他三人的计划。
“联合军团？”切斯特脸色一变，语气也有些低沉，一时间也没有理会罗恩伯爵等人投来的询问目光。
“是的，建立联合军团…”劳博特皇帝脸上的笑容越来越胜，“关于联合军团的问题，我记得在我年轻的时候，军部就曾经提出过！”
“我想起来了。”罗恩伯爵与恩希公爵和格纳公爵对视一眼后，沉言道，“我记得，我那个时候还在第一军团服役吧，当时，军部提出这一建议的主要目的是因为帝国四大军团的日益**，还有，或许是因为我父亲的一封报告书…”
罗恩伯爵逐渐陷入回忆，“那是二十多年前，那时兽人的双头氏族并没有经历过十一年前的那场战场，兽人那个时候在黑山口附近活动非常频繁，再加上冰枫氏族的帮助，安库要塞当时在与兽人的交锋中几乎都处于劣势…”
说道这里，罗恩伯爵望向了切斯特公爵，眉头轻微的一皱，“当时的帝国首相针对这一情况提出了建立联合军团的设想，我记得军部为此专门召开过长达三个月的会议。”
“提出这个建议的人，切斯特公爵应该很熟悉吧？”皇帝劳博特非常满意罗恩伯爵的解释，他在罗恩伯爵话音落地后便看向切斯特公爵。
“这是我父亲提出来的。”切斯特公爵回答道，“他作为当时的帝国首相，发现了帝**队存在的问题，以及第三、第四军团支援安库要塞的疲乏，所以，才大胆提出组建联合军团的建议！”
切斯特公爵也陷入回忆，他回答完皇帝的问题后，又补充道：“不过，这个建议并没有得到大家的认可。”
联合军团，一个大胆且好的想法，但要实现却是无比困难。
按照当时切斯特公爵父亲、也就是韦尔斯克公爵的想法，这只军团除开常规一个军团一万五千的配置之外，再增设一个圣骑士兵团、一个克鲁领重骑兵兵团、一个特瓦克领骑射兵团、一个克兰领长弓手兵团、两个卡伦领重装步兵兵团、一个费尔德领重弩手兵团、一个魔法师兵团，当然还有相应的海军建制。
而同时，因为联合军团的建立，内阁还必须组建一个类似于参谋团的指挥机构，这个机构原则上隶属于军部管辖，但实则直接受内阁和皇帝的调遣。
这就是韦尔斯克公爵想象中的联合军团！
如果实现，这只联合军团光战斗人员就接近五万人，再加上后勤、以及各个指挥部，整只军团总共需要六万人的建制。
要知道，帝国四大军团满编制也才六万人。
不光说这建制问题，光其中牵扯到的各方利益，就足够让人头疼。
而这还并不是最关键的问题…
关键的问题是，按照韦尔斯克公爵的想想法，组建这只军团必须从各个自治领地抽调出各自近一半的精锐部队加入到联合军团。
“两个重装步兵军团对我们卡伦领来说太过沉重，我愿意提供两个重装步兵军团的武器装备。”切斯特公爵首先表达出自己的意见，“而且，现在我们…”
“我需要你的士兵，经验丰富的士兵！”劳博特笑眯眯的打断了切斯特公爵。
这个时候，皇帝终于露出他的爪牙。
也露出了他这一次召开所谓的六大公爵会议的主要目的。
军部贪污案后，劳博特皇帝突然发现他没钱了，菲特侯爵勾结军部用皇帝自己的钱取悦皇帝，并为他身后那群隐藏在暗处的人提供了源源不断的资金。
当财务大臣斯图伯爵联合财务部一干官员经过三天三夜的清算后发现，帝国已经处在破产的边缘，国库根本偿还不了帝国各大商会天文般的欠账。
劳博特怎么也不会想到军部**到这个程度，到这个时候，他才想起首相尼克公爵和他的总管拜利最近几年提醒他的话，他以前只是以为是两人是因为对菲特侯爵的嫉妒才不断的在菲特侯爵身上挑刺。
甚至于，就连尼克公爵和拜利总管等人也没有料想到军部**的如此严重。
毕竟，帝**部**是常有的事情，尼克公爵和劳博特皇帝年轻时候都是帝**团中的一员，他们都自以为能够掌控着局面。
但最后查出来的情况，比他们想象中要严重十倍不止。
当然，劳博特皇帝也有一段时间想要彻底查处军部的**问题，但很快，他就被菲特侯爵安排的奢靡生活淹没。
而这一拖，就是好几年。
拖到帝国的根基都差点腐烂！
当真正问题摆在皇帝面前的时候他才发现，事情是多么的棘手。
劳博特皇帝感觉自己好像做了一个梦，梦醒后，他发现，自己手上四大军团就只剩下第一军团两个兵团不到一万人的士兵供他调用。
一万缺少必要战备物资的士兵有什么用？
他的总管拜利一句话让皇帝如坠冰窖拜利告诉皇帝：您的部队甚至抵挡不住六大公爵手上任意一只部队的一个冲锋。
这句话让劳博特皇帝仿佛看到自己被人赶下黄金王座场景，就像十三年前他赶下他哥哥时候的场景。
自从那天之后，他几乎每天都被噩梦琢磨着，梦境中，十三年前被赶下的人变成了他。
不能让这样的事情发生，绝对不能！反应过来的皇帝最先想到的便是这个。
于是，在总管拜利的建议下，联合军团的建立提上了日程…
这只军团一旦建立，不但可以削弱地方大贵族的实力，同时还能增加中央帝国的实力，这属于一举两得的办法。
第44节
会议室内的气氛一瞬间变得凝重起来。
皇帝劳博特高高在上坐在他的皇帝宝座上俯视着五大公爵和罗恩伯爵，他脸上带着绝对的自信，在他自信，他亲自提出来的提案没有人能够拒绝。
切斯特公爵眼皮狂跳，他迎着皇帝的目光说道：“卡伦领可以为联合军团提供经验丰富的军士，帮助军团训练出更多的重甲士兵。”
“你父亲当时可是自愿调遣卡伦领所有的重装步兵加入到联合军团中来。”劳博特脸上似笑非笑，“怎么，难道我不值得克里夫家族的效忠？”
“克里夫家族永远效忠帝国。”切斯特公爵站起来强调，“您不必怀疑我们的忠心！”
“是的，效忠帝国，不是达内迪夫家族，更不是我！”劳博特语气冰冷。
“陛下！”切斯特公爵躬着身以下臣的礼仪向着皇帝高阶处走出几步，他恭谦但又固执的说道：“我们六大公爵守护者之职是受帝国法律保护，卡伦领常规军团更是洛克大帝赐予克里夫家族的殊荣，这不是一封内阁调令就能改变的，我有权拒绝任何不合理的要求！”
“你…”劳博特皇帝的脸色随着切斯特公爵的话语变得越来越难看，他打算驳斥切斯特公爵，但格纳公爵立刻打断了他的话，“陛下，我想知道的是，这只军队由谁统领？”
“按照计划，这只部队会驻扎的帝国各地，平时由军部统一调动，战时会交由内阁和狮堡统筹并由军部成立参谋本部，亦或者我们可以成立专门的指挥部！”劳博特目光炯炯。
格纳公爵耸耸肩，“如果是这样的话，建立‘联合军团’的有什么用处？”
“陛下，您想对兽人或者精灵宣战吗？”皇帝还没来得及解释，恩希公爵突兀的说出一句话，他说话的声音不大，但内容却足以让所有人的侧目。
“暂时没有这样的想法。”皇帝诧异的望着西恩公爵
恩希公爵点点头，迎着众人的目光说道：“那既然如此，为何要建立这么一直庞大的军团？恕我直言，如果没有财政支持，这只军队在十年后也许比现在帝国四大军团更加不堪！”
劳博特皇帝很想说十年后他的帝国根本就不需要这只军团的存在，但表面上他只能说：“帝国现在需要这只军队。”
“是的，帝国现在确实需要这么一直军队！”恩希公爵回应着，他的话让皇帝一愣，也让所有人侧目，但接着，他又继续说道：“不过，这只军队不是用来给您充当仪仗队，更不会成为贵族看家护院的仆人…
我们各大家族的领地自治权限是自帝国建立时各部族间早已达成的协定，最早的的费尔德领和卡伦领以及克兰领是如此，后来开辟的克鲁领、特瓦克领以及霍科群岛也是如此，各地守护者一职更是在女神的见证下由各大家族共同承认并发下了永久的誓言。
所以陛下，如果您需要对某个势力比如像兽人发动战争，我们的军队一定会在第一时间集聚到您的脚下，但如果您想要剥夺我们军队的统治权，那么，我只能拒绝。”
恩希公爵说着也站起身，“当然，陛下可以动用您皇帝的权利，对我进行放逐，但我想，如果您这么做，需要放逐的可不是仅仅我一人而已，您需要放逐艾拉家族所有成员，并对霍科群岛发动一次战争，这样，或许才能够让您的目标实现。”
这位帝国最强大舰队的指挥官、霍科群岛的统治者在说这些话的时候异常的平静，他就好像在叙述一件极其渺小的事情。
恩希公爵说话期间，坐在高阶之上的劳博特皇帝几次想出言打断他，但均被其用巧妙的方法盖过皇帝想要说出的话。
他果断且坚决的表态让所有人的侧目。
这一刻，会议室内所有人的目光都看向了他。
皇帝手背上的青筋犹如根根铁线般缠绕在一起，这是他近十年来第一次动用修行战士的力量，他冲红的双眼犹如野兽瞪着猎物一般瞪着恩希公爵…
“你在威胁我！”劳博特皇帝猛地冲椅子上弹起，半眯着的双眼顿时睁得滚圆，“你居然敢威胁帝国的皇帝，你想…”
“陛下！”埃里克公爵大喊道，他冷漠的声音压过皇帝的声音，成功打断皇帝接下来将要说出的话，他也从座位上站起，“没有人能够威胁您，威胁帝国的统治者，恩希公爵只是在阐述他对建立‘联合军团’的看法，您应该冷静。”
“陛下，您是整个大陆的霸主，我们只是您麾下的一个卑微臣子而已…”格纳公爵第一次表现出足够的恭敬，“我们的要求很简单，‘联合军团’可以建立，但必须要有足够的理由，您没有说服我，所以，我们不能答应，如果，您想要动用您皇帝的权利处罚我们，现在，我们就站在这里！”
格纳公爵的话成功转移的皇帝的视线，也承担了皇帝对于恩希公爵一部分怒火…
埃里克公爵这时却是眉头一挑，他审视般的目光在恩希公爵和格纳公爵身上来扫来扫去，接着，他的目光停留在了切斯特公爵身上，最后他看向了尼克公爵…
正好这时的尼克公爵也看向埃里克公爵，两人短暂的对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝凝重和疑惑。
“陛下…”罗恩伯爵也想要发言。
“以皇帝的名义，你们都给我闭嘴！”劳博特皇帝怒吼一声。
“哐…”皇帝把他手中的酒杯砸的地上，鲜红的酒水抛洒间他吼道：“你们的一切都是皇室给予的，所有的一切，现在，我命令你们，一个月之内必须完成联合军团的组建！”
“你错了！至高无上的皇帝、洛克帝国的统治者、巴莱特家族效忠的主君劳博特.达内迪夫皇帝陛下，我们领地，是我们家族先祖一寸一寸打下来的，我们现在的一切都是我们家族世代奋斗而换来的，而你，还有你身后所谓的皇族，在这期间没有投入一个铜币、没支援过那怕一粒粮食、更没有为此流过一滴汗水！”特瓦克高原暴躁的脾气在格纳公爵身上得到体现，他毫无畏惧的大吼大叫。
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第45节 劳博特.达内迪夫
“你是想在挑战皇帝的权威吗？”劳博特发泄般的咆哮道：“没有狮堡的力量，没有苏克城，你们所谓的自治领地就是一个笑话，一坨屎！”
先是切斯特公爵站出来反对，然后又是一向温和的恩希公爵，接着又是格纳公爵，甚至于埃里克公爵也对此表示过疑问。
所以，劳博特皇帝的怒火终于彻底爆发了出来，但在下一刻，他就后悔了，毕竟有些话是不能说的，特别是身为帝国皇帝的他。
不过，话已经说出口，想后悔已经晚了。
沉默…
这一次，居然没有人第一时间去反驳皇帝这种侮辱性的话语。
所有人都望着皇帝，望着周围高阶之上的帝国统治者，脸上都带着一丝不可置信，就连帝国个首相尼克公爵脸上都带着一份诧异，他看着皇帝好似看着一位陌生人一般。
如果说劳博特皇帝上一句话，各位自治领地的统治者还能够接受的话，那么他接下来的这句话，没有人能够接受，因为皇帝的否定了六大家族自帝国建立以来所付出的一切…
他否定了卓拉家族三百年如一日镇守于黑山口与兽人奋战所抛洒的汗水与鲜血；否定了吉恩家族在三百年前为帮助帝国与精灵王国战斗所付出的代价；也否决了克里夫家族在为驱逐兽人所忍受的屈辱；同样的，也否决了里根家族、巴莱特家族以及艾拉家族在开辟帝国领土时付出努力和其中的艰辛…
在劳博特换地怒吼中，六大家族所有的努力都变成了一坨屎，一坨人人厌恶的屎。
“尊敬的皇帝陛下，如果您是这样认为的，那么我想，我们没有必要再谈下去！”短暂的沉默后，切斯特公爵首先打破平静，他低着头脸上显露出前所未有的恭敬，“请允许我离开！”言罢，他转身便走。
“站住！”劳博特皇帝猛然拔出他腰间的佩剑，也是整个会议室中唯一的一把佩剑，他身上的肌肉开始臌胀，撑得他的皇帝锦袍‘咯咯’作响…
“翁…”钢剑震动的声音响起，接着，钢剑在劳博特皇帝手中划出一道寒光淋漓的弧线…
“呲…呲…”下一刻，剑身刃口处瞬间变成绯红一片，一股铁腥味开始在空气中扩散，这把钢剑居然在皇帝全力挥舞间与空气摩擦出火花！
“锵！”
“哐啷！”
兵器砍击的声音响起，皇帝身侧那张四脚小木桌被瞬间削成两半，在木桌就要倒地的那一刹那，皇帝强有力的一脚踢开碍眼的小木桌，他举着冒着点点白气的钢剑厉声呵斥：“切斯特公爵，你真的想背叛帝国吗？”
皇帝突然爆发的力量吸引了所有人的目光，这个时候，众人才回想起，十三年前那位实力可以媲美圣骑士的伟大战士…
“哐当！”
切斯特公爵还没有回应皇帝，会议室的大门被人粗暴的踢开，近卫军或许是听到会议室内的响动声，在没有敲门的情况下便冲了进来。
“陛下？”首先冲入会议室的坎普男爵疑惑的望着手持钢剑的皇帝。
“给我滚出去！”皇帝的怒吼在房间内回响。
“这…”坎普男爵有些犹豫。
“滚出去！”皇帝再次怒吼，一脚踢向脚边的刚刚散落的果盘，果盘顿时准确无误的向着坎普男爵的脑门直飞而去。
坎普男爵本能的想要躲避，但最后却生生的止住了脚步…
“砰！”硬实的果盘砸在坎普男爵的额头上，一抹鲜血抛洒在地面之上。
“抱歉，陛下！”坎普男爵低着头捡起地上的果盘，快速退出会议室。
“呼…”
“吸…”
或许是皇帝很长时间没有动用过修行战士的力量，让他的身体一下子没有适应过来，但就算是在喘气，皇帝的身板也站得笔直，他望着切斯特公爵，冰冷的目光中带着一丝不可察觉的杀气，“你和你的父亲一样，想要背叛帝国吗？”
“女神可以证明我的忠诚！”切斯特公爵双眼只是皇帝，好不畏惧皇帝手中的利刃，他双齿紧咬从牙缝中吐出一句话，“克里夫家族从来不曾背叛帝国。”
“收起你虚伪的面颊，你们早已背叛自己的信仰，女神不会庇护你。”劳博特皇帝愤怒的咆哮道：“你让伪帝巴里特的女儿与你的儿子订婚，与卡伦领的继承者订婚，这就是背叛我，背叛帝国。”
“根据帝国法律，费罗拉是无罪之人，她有权享受帝国公民的所有权利，布雷迪德利与她的婚姻受帝国法律保护！”切斯特公爵直了直腰，双眼直视皇帝，毫不顾忌皇帝手上晃动的利剑。
“取消布雷迪德利的继承者身份或者驱逐费罗拉，二选一。”劳博特皇帝举着钢剑猛然向前踏出一步，他这一步之间，让石阶上的硬石底板以他的中心向着四周龟裂。
“就算你是帝国的皇帝，你也无权干涉卡伦领、干涉克里夫家族继承人的选择，如果你不想所有人都反对你的话，你最好收回你刚刚的话！”切斯特公爵冷冷的回击着，脸上的恭谦之色早已退却。
“陛下！”一直沉默的帝国首相尼克公爵突然站起来，在场这些人的反应已经足够让他有所判断，所以现在，他要阻止场面继续恶化下去…
“让我们回到刚刚的话题吧。”尼克公爵一边说话一边走向皇帝，很快他就站在皇帝的跟前，挡住了皇帝与其他人的事业，他与皇帝对视着…
接着，他伸手握着皇帝手中佩剑的剑柄，很意外的，他很轻松的就夺过利剑。
“叮…”利剑被尼克公爵扔在一个角落中，接着，尼克公爵转过头，望着其他人说道：“都回到自己的位置，六大自治领地和中央帝国本为一体，让我们结束这些无聊的话题的吧。”
“但我们的皇帝陛下认为是我背叛者…”切斯特公爵回应着首相的话。
“回到自己的座位！”尼克公爵重复说着，目光也渐渐变得严厉，“如果你们还想继续谈下去的话，就保持着各自的风度，如果想打架，狮堡的竞技场欢迎各位的挑战。”
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第46节
尼克公爵成功吸引了所有人的注意，而被他扔出去的钢剑则是皇帝妥协的表态。
“能够挑战传说中与圣骑士媲美的战士是我的荣誉。”恩希公爵祥和的笑着，然后倒退几步回到自己的位置坐下，他望着尼克公爵：“但您说得对，不是现在，也不是这个地方。”
“我们的首相大人发怒咯…”格纳公爵收起严肃的表灿灿一笑，拍了拍切斯特公爵的肩膀，也回到自己的座位坐下，接着，切斯特公爵也顺势退回自己的座位…
当所有人重新就坐之后，尼克公爵转头与皇帝对视…
“陛下！”帝国首相右手遥遥指着高阶之上的皇帝宝座，恭谦的邀请皇帝重新坐下，劳博特皇帝沉默了几秒钟之后，重重的冷‘哼’一声后回到自己的皇帝宝座。
当一切重新回归平静之后，尼克公爵也慢慢向着自己位置走去，他一边走一边说道：“那么，我们继续刚才的话题…”
“等等，尼克公爵…”罗恩伯爵抓住这个机会突然站起身，他先是对着尼克公爵施礼，最后，目光落到皇帝身上，说道：“陛下，还有在座的各位，关于联合军团建立的问题我想可以先等等，我这里有一份情报，也许你们应该听一听。”
劳博特皇帝对于任何阻挠他建立联合军团的话题都非常反感，但或许他也不想不愉快再次发生，便生硬的说道：“什么样的情报需要在这个会议上提出来？”
“相信我，这个情报非常重要。”罗恩伯爵恭谦的说道，“本来，我们打算在会议一开始就说明，但直到现在，我才有这个机会…”
于是，罗恩伯爵连忙开始叙说，叙说之前在他别墅里得到的情报…
从小养成的军人特性让罗恩伯爵的话非常简明扼要，不到两分钟的时间，他便把想要说的问题说的一清二楚，但是，他话又让会议室陷入沉默，很长的沉默。
“我需要出去一趟。”这一次，是尼克公爵率先打破沉默，他猛地从座位上站起，对着皇帝施礼后快步向着会议室大门走去，他需要去安排人探查巴兰镇的情况。
劳博特皇帝也从沉思中醒悟过来，他果断拉下座位旁边的红色长线，下一刻，一阵阵‘叮铃铃’轻盈般的铃铛响声在会议室靠近门口墙角处响起，并开始向远处扩散。
“咚！咚！”几秒钟后，会议室的大门被敲响，‘咔嚓’一声，房门打开，城堡总管拜利侧身钻了进来，他看也不看会议室中其他人，径直走到皇帝宝座的台阶之下恭谦问候道：“陛下，有何吩咐。”
“动用你能动用的人，三天，三天之内你必须调查清楚克拉克利岛上那群绿皮地精，在这次兽人入侵战争中扮演的何种角色！”劳博特皇帝当着众人面下达着命令。
“遵命，陛下！”拜利躬身说道，然后在皇帝挥手间退出了会议室。
“陛下。”罗恩伯爵再次说道，“再来这里之前，我收到安库要塞发来的最新情报…兽人已经在黑山口附近集结起至少二十五万大军！”
“怎么可能！”埃里克公爵下意识的起身反驳，“在十天前，我得到确切的消息，兽人在黑山口的军队不过六七万的样子。”
“他们军队的规模每天都在增加，埃里克公爵。”罗恩伯爵立刻说道：“我父亲的亲笔信，他让我转告各位，如果兽人选择强攻，以安库要塞现在的力量根本防御不住，也许，三百年来不曾陷落的安库要塞会在我们的手里被攻破！”
“兽人什么时候拥有这么强大的军事力量？”劳博特皇帝眼皮狂跳，他示意罗恩伯爵把它父亲的信件递给他。
安库要塞会被攻破？
别开玩笑了！
这是在场出罗恩伯爵外其他人下意识的想法。
“兽人的力量每一年都在增强，况且，兽人最强大的北部氏族已经完成统一，我们在兽人内部安插的暗线几乎一夜之间全部被干掉，就连与我们合作的地精伙伴都失去了消息。”罗恩伯爵一边走一边解释着。
“北部氏族统一？”劳博特国王一怔，“我怎么没有收到这个信息。”
皇帝的话顿时让在座所有人都为之一怔，脸上带着不可思议的神色以及一丝淡淡的失望。
“陛下，如果您找人去翻阅半年前内阁呈递上来的文件，就会发现相关的报告就在里面。”尼克公爵的声音在门口响起。
“哦？”皇帝看了尼克公爵一眼，然后借着翻阅信件的过程来掩饰他脸上的尴尬。
“要装备一只二十五万军队，需要的战备物资和粮草将不计其数，就算我们，短时间内也凑不齐，兽人从哪里调取这这么庞大的物资。”埃里克公爵蹙眉问道。
“兽人战士只需要一把斧头，就能够与我们全副武装的士兵进行常规战斗，而他们的精锐士兵甚至能够与我们的圣骑士正面拼斗几个回合。”罗恩伯爵解释道，“而且，兽人部族几乎全民皆兵，如果他们打算来一场硬仗，黑山口兽人的兵力能够在一个月之内增加到四十万！”
“当然，这种可能性很低，但这一次兽人表现出来的决心我们不能小瞧，兽人这一百年来依靠西部大陆丰富的矿产资源已经囤积起不少物资，凭借他们现在储备的物资，完全有能力跟我们打一场旷日持久的全面战争！”
“全面战争？”劳博特皇帝低语着，“我可不想与兽人打什么全面战争，有没有什么速战速决的方法。”他现在可不想让帝国陷入战争的泥潭中。
“有！在黑山口与兽人决战，并彻底击败兽人的主力部队。”罗恩伯爵回答着。
格纳公爵不置可否的笑了笑说道：“如果兽人真的在黑山口集结其二十五万以上规模的大军…”
“没有如果，格纳公爵，我的父亲虽然年老，但还不至于用虚假的情报欺骗我们，我以卓拉家族的荣耀起誓！”罗恩伯爵忍不住打断，他这份情报是格纳公爵等人离开别墅后得到的，所以，并没有来得及与他们商议。
“我无意怀疑保格公爵的情报，罗恩伯爵…好吧，现在黑山口外有二十五万兽人大军，而我们手中的力量呢？”格纳公爵整个人躺在椅子上，他望着装修得精美无比的天花板说道：“想点现实的吧。”
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第47节
格纳公爵盯着天花板淡淡说道:“各位，说点现实一点的吧。”
“兽人这么大规模的行动，军部就没有一点消息吗？”埃里克公爵皱眉，“还有，安库要塞的军情处，我们每年往那里投入至少十万枚金币，都喂狗了吗？”
“半年前，在兽人北部氏族的统一战争中，我们收买并安插在兽人氏族内部的间谍几乎一夜之间被清洗干净…现在看来，兽人对这次的入侵战争早有准备。”罗恩伯爵详细解释了刚刚大致说过的问题，“而且，我们暗中操控的许多小型甚至中型氏族在后期的清缴行动中，几乎被屠戮干净。”
“砰！”埃里克公爵一拳砸在会议桌上，“你们应该为此负责，安插在兽人内部的势力是我们花费一百年才建立起来的，而你们却在短短半年之内就损失殆尽！”
“是的。”罗恩伯爵猛地扯下自己上身衣服，他转过身，在大厅内烛火的烘托下，他宽阔的后背上一道道密密麻麻的狰狞伤口看得人头皮发麻，“我代替我父亲接受了惩罚，我本应该死去，但女神让我活了过来，所以，我会用我毕生去填补克兰领所犯下的过错。”
“没有人责怪你们，罗恩伯爵，卓拉家族自帝国建立之时便镇守于黑山口外，你们为此付出的代价我们都清楚。”尼克公爵扫了一眼埃里克公爵，“好啦，现在，我们回归到正题上来。”
这时，帝国首相望着劳博特皇帝，“关于‘联合军团’，我有个建议…”
“现在是讨论这个问题的时候吗？”恩希公爵不由得打断首相的话题。
“那我换一个说法…”尼克公爵并没有因为恩希公爵的打打断有丝毫的不满，他手指轻轻敲击桌面，简单的整理完思绪后向着罗恩伯爵问道：“克兰领现在应该无法独立面对兽人的进攻吧？”
“是的！”罗恩伯爵点头，“但奇怪的是，兽人现在没有急着进攻，他们好像在等着什么。”
“他们在等有能力一击即溃我们的时候。”格纳公爵立刻补充道：“很简单的军事常识，他们在集结足够的兵力，就像十一年前一样，但这一次，没有像安斯伯爵一样的人站出来在兽人站位脚跟之前把他们击溃，毕竟，谁也不想背负一些莫须有的罪名活着。”
“对于安斯伯爵的事情，我很抱歉。”尼克公爵坦然面对这个问题，十一年前处理安斯伯爵他是点过头的，但是，尼克公爵原本的打算是先口头警告安斯伯爵，然后再以内阁的名义对其英勇的表现进行表彰，不过，后来事情发展得出乎他的意料之外。
但不可否认的是，是尼克公爵官僚般的做法让安斯伯爵的功变成罪，不过这种事情也不能说谁对谁错，毕竟，如果不是保格大公当时粗暴的驱赶军部派遣的官员，也许这件事会朝着另外的方向发展。
至少，在军部口头警告过后，安斯伯爵会得到内阁的表彰，这就是尼克公爵心底的腹案，警告不过是为了堵住军部某些势力的口而已。
对于尼克公爵和保格公爵以及军部各位官员来说，发生的误会根本不会去刻意解释，毕竟，对于‘利益第一、面子第二’的贵族们来说，这样做的接过就是既无利益、又无面子！
安斯伯爵的问题只是在尼克公爵的脑海中一闪而逝，他望着众人继续说道：“那么，接着刚刚的话题…罗恩伯爵刚才说得很明白，要想尽快结束兽人这一次的入侵战争，那么，我们就必须在正面战场上击败兽人的主力部队。”
“你不会是真的想在黑山口与兽人来一次决战吧？”格纳公爵吓一跳，“我觉得我们现在应该先调遣手中能够调遣的力量优先防守住安库要塞，然后再考虑与兽人来一场会战。”
“当然，这是必然的问题，但接下来，我决定我们可以跟兽人来一场真正的大战，而不是以往的小打小闹。”尼克公爵点头，“要打，就要打一场大战，打到兽人再无力东进，所以，我建议，调动整个帝国的军队在兽人在黑山口外来一场大型会战！”
“这需要时间，至少需要两个月到半年的时间，尼克，我需要提醒你的是，安库要塞等不了…”皇帝不由得出言打断，他虽然自私且心胸狭隘，但不是笨蛋，也并不昏庸。
“卡伦领两个重甲兵团半个月之内就会抵达安库要塞。”切斯特公爵站起来说道：“我相信，一万重甲战士在卡伦领长弓手的配合下依靠安库要塞坚固的防御工事，坚守几个月的时间应该不成问题。”
尼克公爵闻言双眼一亮，“那真是太好了，我本意也是调遣特瓦克领的军队或者卡伦领的军队暂时支援安库要塞。”
“那么，”说着，首相话锋一转，“我们现在就可以谈一谈部队的集结问题，以及征召新兵，当然，还有后勤物资，战时资金筹备问题…”
“尼克公爵，恕我直言，帝国的国库根本支撑不起一场巨大的战役。”劳博特皇帝虽然已经猜到尼克公爵想要借组这一次兽人的入侵组建‘联合军团’，但这和他之前的设想完全不一样。
他根本没想过要来一场战争…
而且，现在的帝国国库根本支撑不起一场战争，如果勉强开战，就算最后胜利，他的国库也无力承担‘联合军团’接下来需要的开销，结果，不会比现在好到哪里去。
“军费由六大自治领地和中央帝国共同承担。”尼克公爵当然知道劳博特皇帝的算盘，“具体情况我们需要财务部官员进行详细的计算，如果陛下无力承担这次战争的军费，内阁可以根据帝国法律对帝国商人征收附加税。”
“另外，我们需要找回各地圣骑士，组建一直强大的圣骑士军团，还有，让人通知德瑞克法师塔的人，让他们的理事会长前来帝都召开会议。”尼克公爵补充道，“各位，我想我们应该换一个地方继续召开会议，因为接下来的会议需要更多的人加入进来。”
劳博特皇帝根本不为所动，他不想发动一场毫无利益的战争，他认为安库要塞不会陷落，他可以承认兽人正在慢慢变得强大，但还没有强大到可以挑战帝国的实力。
但皇帝很聪明，他没有把话说满，面对尼克公爵的话题，他顺势就说道：“你们可以和军部以及财务部讨论一下，我的意见是，如果能暂时避免与兽人的全面战争，就尽量避免。”他想把这件事拖下去，他不认为这六人有闲功夫一直呆在帝都。
尼克公爵一点都不意外皇帝的反应，皇帝话音落地，他便顺势说道：“那么，各位，我们两个小时后在首相办公厅的会议室再见吧，届时，我会通知其他内阁成员，以及军部和财务部各级长官参与。”
言罢，他便站起身向着皇帝施礼，然后便快步离开，接着，埃里克公爵也突然起身，追着尼克公爵的步伐向着门口走去，而留下的四人对望一眼后看了看高阶之上已经闭目养神的皇帝，也各自施礼离开。
第48节
很快，临时的会议室中就只剩下皇帝一个人，他一个人端坐在空旷的大厅里，双眼望会议桌中间跳动的烛火发愣。
好半响后，他好似想通了什么一般，轻轻拉下了椅子旁边的红绳。
“陛下。”拜利突兀的声音传来，没有听到任何开门声，他就好像突然出现在门口。
劳博特皇帝瞪着自己的情报官，“安库要塞那边到底是什么情况？”
拜利踱步走到台阶下，低头想了想说道：“我这里也只有十天前的情报，但我认为保格老公爵不会拿这种事情开玩笑，而且，根据兽人封锁黑山口之前探听到的情报分析，兽人这一次可能真的打算倾尽全族之力与我们一战。”
“这么说，你支持尼克公爵的想法？”劳博特皇帝没有一皱。
“我不反对。”拜利谨慎的回答着，他在会议室旁边的房间把众人对话听得一清二楚，“如果内阁扩大会议觉得可以一战的话，我们不妨放手一搏。”
“你是说任由他们讨论出结果？”劳博特皇帝一怔，“虽然这样可以临时组建起一支‘联合军团’，但这回耗光我们手里仅剩的资源。”
“陛下，难道您还不明白尼克公爵的打算？”拜利总管提醒道，“现在，帝国最关键的问题是各个势力之间的矛盾，新兴贵族们与古老贵族之间的冲突越发尖锐，各领地间小规模的战斗时有发生，而唯一能解决这种矛盾的方法就是一场大规模战争！”
同时，他也在心里对自己说道：还有皇室与各位大公之间的矛盾。
“你是说尼克公爵想利用这次战争暂时转移帝国内部的矛盾？”劳博特皇帝双眼一亮，经过拜利这么一提醒，皇帝同样能够想到。
“陛下睿智！”拜利微笑着点头。
但很快，皇帝有皱眉说道：“但是，我刚刚已经说过，中央帝国支撑不起这场战争。”
“尼克公爵刚才已经提醒过您，在帝国爆发全面战争时期，我们可以根据帝国法律对商人征收额外的赋税。”拜利诡异的笑了笑。
“在他们身上能征收到多少钱？”皇帝摇摇头。
“帝国的商人比您想象中有钱，他们掌握着帝国近一半的财富！”拜利解释道，“您没有听说吗？现在，古老的贵族血脉已经不再值钱，商人的地位正在崛起。”
“所以，尼克公爵想要借此机会拿那些商人开刀？以帝国的名义？”或许是因为受到图斯伯爵的影响，劳博特皇帝并不想对商人进行打压。
拜利当然知道皇帝的心思，他沉默了几秒钟后说道：“陛下，想想您是怎么破产的吧，商人比您想象的危险，他们甚至比六大公爵的军队更让人忌惮。”
“哦？”皇帝脸色一变，他认真审视了一眼拜利。
拜利也望着皇帝，“况且，陛下您可以亲自统领这只部队。”
“你是说…”皇帝瞳孔猛地一缩，人也不由自主的站了起来，但随即他又坐下。
接着，皇帝陷入沉默中。
长时间的沉默。
拜利静静的站在一旁等待着，这一等就是半个多小时。
当皇帝再次睁开双眼的时候，他那一双眼睛里透露着一丝莫名的冷光，“既然如此，就让我们的首相全权处理这件事情吧，必要的时候你可以从旁协助。”
“明白！”拜利低声答道，在皇帝挥手间退出了大厅。
两个小时转瞬即逝，当狮堡整点报时的钟声响彻在城堡内外之时，收到首相办公厅通知的各部长官以及其他内阁成员，都陆续抵达办公厅的那间巨大的会议室，在规定时间的最后一刻，从千里之外传送而来的德瑞克法师塔的理事会长西伦阁下也准时抵达。
11点一刻，尼克公爵以及其他四位公爵和罗恩伯爵也相续来到会议室。
会议正式开始。
想要发动整个洛克帝国进行一场全面战争，可不是尼克公爵一句话就能够决定的，就算是帝国皇帝，也不行。
当然，常规的防御作战、小规模冲突战役，不需要这么复杂，首相直接可以对军部下令，规定其期限内完成既定目标。
真正战争不是儿戏，特别是一场关于整个帝国命运的战争，这样的战争光准备的时间往往就需要几个月甚至几年！
会议一开始，先是由罗恩伯爵向众人简短的介绍安库要塞现在所面临的处境，当然，在这期间有不少人提出疑问，特别是军部军情处的官员，罗恩伯爵只得耐心的解释。
在罗恩伯爵汇报之后，尼克公爵强行压下所有人的疑问，接着，再有恩希公爵和切斯特公爵分别介绍卡伦领带来的情报以及地精购买商船的情报。
最后，再有尼克公爵提出在黑山口与兽人决战，或者与兽人打一场持久的全面战争的设想。
当然，这种提议立刻遭到财务部斯图伯爵为首的一众官员的反对，同时也得到军部的全力拥护，因为，军部现在需要一场战争来证明自己。
而财务部提出的反对理由非常冲锋，毕竟，现在的帝国却是没有能力对兽人发动一场全面会战，这些官员们在斯图伯爵的带领下做出一副没有一点商量余地架势，以至于，刚刚才开始的会议都不得不中断半个小时！
于是，持久的争论开始了！
这一整天都在这样的争论过去了。
在首相办公厅的巨大会议室中，两拨泾渭分明的官员分别坐在两边，互相争得是面红耳赤。
而五位公爵、罗恩伯爵和德瑞克法师塔的西伦阁下以及其他内阁成员，除会议开始前发表过几句无关痛痒的讲话后就一直保持着沉默。
“斯图伯爵，现在不是我们打不打的问题，而是必须打，二十五万兽人大军，根本不是克兰领能够抵御得了的。”军部参谋处长官纳特子爵的声音压过会议室内其他嘈杂的声。
“我没说不打，我只是反对打一场全面战争。”斯图伯爵说话的时候其他人都下意识的闭上嘴巴，“对兽人这一次的入侵战争，我建议，由内阁的名义下令，让特瓦克领和卡伦领的常规军团支援安库要塞，
我相信，有这两个军团的支援，再依靠安库要塞的坚固防御，兽人没那么容易攻破安库要塞，只要拖下去，以兽人糟糕的后勤补给，不用我们动手，他们自己就会先行退却！”
第49节 突袭
“这又有什么用？不出一年，安库要塞下又会聚集起一支庞大的兽人军队！”切斯特公爵不由得插话道：“斯图伯爵，原本支援安库要塞的应该是帝国第三、第四军团，这是你们的义务。”
“对兽人的战争，你们同样有义务！”斯图伯爵望着切斯特公爵。
“是只是在提醒你的责任，斯图伯爵，不要回避你的责任，难道面对兽人二十五万大军，中央帝国打算袖手旁观吗？”切斯特公爵冷冷的说道：“所以我说，你永远都只能是商人，而成为不了贵族，就算你有伯爵的头衔，也根本不了解贵族的荣誉。”
“我只知道我要对整个帝国负责，战争并不能解决一切。”斯图伯爵眼中的冷意显而易见，“如果我头上的伯爵头衔能够换来兽人撤军，你随时可以拿走。”
“各位…”尼克公爵突然出声打断争吵，他站起身走到会议室小窗户旁，望着外面晚霞最后一丝余光，淡淡的说道：“你们饿了吗？”
众人一愣，都错愕的望着尼克公爵。
“今天的会议就先到这里吧。”尼克公爵又突然宣布。
“公爵？”斯图伯爵下意识的站起来。
“就这样吧，你们的意见我已经知道。”说着，尼克公爵便向着门口走去，当他走到大门处右手搭在房门把手上之时，又突然转过身在会议室内扫视一圈，做出一副好像想起什么重要事情一般的表情，“哦，对了，晚上九点半，我会在首相官邸举办一场小型宴会，我的助手稍后会把请柬送到各位手中。”
“咔嚓”这一次，尼克公爵说完便开门离开。
罗恩伯爵皱着眉头望着离开的首相，他对于今天的的会议很不满意，因为，安库要塞根本经不起这么一天天浪费…
‘兵贵神速’可不只是说着玩的，有的时候十分钟的时间差就可以决定一场战役的胜负，何况这样浪费下去。
但是，作为求援方，罗恩伯爵也只能介绍安库要塞现在的大致情况，毕竟，他手中没有底牌，出兵与否与他无关，就在他沮丧的时候，旁边的恩希公爵轻轻拍了拍他的肩膀，并说道：“放心吧，我们的首相比你更清楚时间的宝贵。”
“但愿如此！”罗恩伯爵只得无奈的点点头，望了望已经走到门口的埃里克公爵。
这时，反应过来的军部各处长官们也也跟随着埃里克公爵的脚步匆匆离开，而财务部官员们则开始整理各自面前的文件。
其他内阁成员如宫廷魔法师博雅以及大学士保特则连招呼都不打，直接从后门退出了首相办公厅，而一直坐在会议室角落闭目养神的拜利总管终于有了动静，他走到财务部部长斯图伯爵旁边，拉过一张椅子很随意坐下。
“有什么事吗？”斯图伯爵整理着会议桌上的一叠文件，头也不回的说道，在他话音刚落，附近财务部的官员都自觉的拿起各自的文件快速离开。
“谈一谈？”拜利看了斯图伯爵几秒后说道。
“可以，去我的办公室吧，我受不了你那里的环境。”斯图伯爵说着便起站起身。
“你决定。”拜利微笑的回应着。
在帝都，首相官邸举办宴会绝对是上层贵族的一件大事。
而且，在暂时休会之后，关于首相尼克公爵想要动用整个帝国对兽人发动全面战争的传言，不知不觉间开始在帝国上层传播。
所以，很多人想借这次的宴会一探究竟。
时间慢慢推移，很快就来到晚上九点半。
这一刻，好像是约好的一般，大大小小的马车突然出现在首相官邸外的帕特维德大街上，不到十分钟，首相官邸的大厅内便挤满贵族巨富、夫人小姐们，貂裘锦缎、宝石项链、黄金首饰顿时交相辉映，显露出一副富贵的繁荣景象。
宴会规格并不大，除了食物和美酒比较丰富之外，简陋得如同乡下小贵族一般，甚至作为主人的尼克公爵在几乎没有出现在宴会主场过。
不过，即使是这样，也并没有让参与宴会的众多贵族和官员们沮丧，毕竟，帝国首相对大多数人而言太过遥远，他们更多的则是希望借助这次宴会提高自己在交际圈中地位。
最令宾客并欣喜的是辛达王子与潘妮手挽手出现，对于未来的皇帝和皇后，所有人都表现出应有的卑微和恭维，赞美的话语更是不要钱的在整个大厅内回荡。
当乐队吹响今晚第一首乐曲之时，辛达王子与潘妮优美的舞姿展现在众人面前之时，整个宴会达到了**…
就在首相官邸宴会达到**，切斯特公爵和罗恩伯爵两人的私人会谈才刚刚结束，当两人走出罗恩伯爵在弗兰克街区的别墅时，魔法时钟已经走到晚上十点一刻。
“希望尼克公爵不是小气之人。”罗恩伯爵望着外面幽暗的街面半开玩笑的说道。
“那可说不定。”切斯特公爵耸耸肩，登上门口停放的马车。
“那就让我们快点。”罗恩伯爵这句话是对着车夫和他的一众侍卫说的。
“马车确实舒服，至少比坚硬的马鞍舒服。”切斯特公爵靠在马车内柔软的座椅上。
“就是有些太舒服了。”罗恩伯爵摇摇头。
“哈哈。”切斯特公爵不置可否的笑了笑，转移了这个话题，“你觉得我们真的有必要对兽人发动一场全面战争吗？”
罗恩伯爵思考几秒后回答道：“如果从整个帝国看来，这一仗必须打，因为兽人最近几十年的所展示出来的实力已经能够威胁到帝国，我们必须在兽人真正强大起来之前最大限度的削弱他们。”
“当然，这也是我支持出兵的最根本原因，只是…”切斯特公爵低沉着脸，“只是我们的首相大人发动这次战争，好像并不光是为了兽人。”
“我对这些没有兴趣，只要能打退兽人，我就支持。”罗恩伯爵望着窗外的黑夜，无所谓的说道。
“你可真是…”切斯特公爵正打算调侃一句，但心中突然生出一股危险的感觉，全身皮肤更是被刺激得冒出一层厚厚的鸡皮疙瘩。
“扑”没等两人再说话，一声轻响传入两人的耳中，下一刻，马车突然好想失控一般狂奔起来…
“有人射杀了外面的车夫！”切斯特公爵半蹲着身子保持着身体的平衡，凭借着经验他推断出了这个结果。
第50节 黑夜中的战斗
“伯爵…”
“公爵…”
马车外面两人侍卫的声音渐行渐远，想来，是马车突然狂奔把他们甩在后面。
“轰！”就在两人准备跳车之际，马车猛然一顿，然后前后翻转起来，不用想，一定是马匹脱离了马车，让保持高速移动的马车撞击到某栋建筑物。
“嗖…嗖…”
与此同时，数道破空之声传来，黑暗的夜空中雪亮的箭头带着浓烈的杀意直扑马车内的两人…
罗恩伯爵和切斯特公爵对视一眼，默契的抡起各自在车内豪华的座椅向着马车窗户全力抛出，几乎在同时，两人也借着座椅的掩护跃出马车向着两旁各自散开。
“扑…扑…”
数道穿刺的闷响声传来，袭击两人的箭矢直接穿透座椅，携带这淡淡的青色光芒稳稳的钉在两人刚刚所在的位置。
“是魔法箭！”切斯特公爵大吼一声，全身肌肉隆起，几个跳跃便攀上一栋建筑的屋顶，向着弓箭手所在位置的侧翼奔去，而罗恩伯爵则调动空间中的圣力，借着圣力的强大力量，直接向着弓箭手的正面一跃而起。
“锵”半空中，罗恩伯爵拔出腰间佩剑，双手横握，携带者圣力的他就如同一块巨大的陨石一般，带着点点火光的剑刃向着弓箭手的面门直劈而去。
“叮…”
但，出乎罗恩伯爵的意料之外，这一剑并没有砍下去，而是被一道强大的魔法盾挡住…
接着圣力微弱的光线，罗恩伯爵看到了袭击他们的人，是一名全身裹着黑衣的女人，对方双臂的护腕在黑暗中闪耀着青色的魔法光晕，此刻，对方一双冰冷不带丝毫感情的双眼盯着罗恩伯爵，手中覆盖着满是魔法法阵的长弓拉得滚圆，闪着寒光的箭头正对着罗恩伯爵的咽喉部位。
罗恩伯爵暗道一声‘不好’，他丝毫不怀疑对方的箭矢穿透他周身圣力的能力，在千钧一发之间，他右手布满圣力的钢剑挡在了他的咽喉部位。
“当…”一声如同钟声一般的轻响，罗恩伯爵只感觉手臂一阵发麻，身体借着反震之力迅速倒退并降落到地面，然后，几个闪身躲过紧随而来的箭矢。
“哔…哔…”有侍卫吹响随身携带的魔法哨。
下一刻，便是一阵阵脚步声传来，火光涌动间，罗恩伯爵眼角的余光看到是自己的侍卫们赶来了。
“魔法师给我准备护盾！”罗恩伯爵望着另外一边屋顶切斯特公爵，他被另外一名刺客拦截了，而且还是一名圣骑士！
在这个间歇中，罗恩伯爵已经给连续躲过对方弓箭手连续三次的攻击，两秒钟后，护盾在罗恩伯爵身上亮起，
而就在护盾亮起的一瞬间，罗恩伯爵身体猛然向后一翻，不再理会压制他的魔法箭，双脚借助圣力的加持，一个跳跃便向着切斯特公爵对手的身后猛然斩下…
“叮…叮..”半空中，两道魔法箭钉在他身上的护盾上，让他周身的护盾开始晃动，眼看就要消散。
不过，就在护盾消失的一刹那，罗恩伯爵这一剑也已经斩下。
“叮”对方圣骑士只得回身抵挡。
这时，正面与之对决的切斯特公爵双眼一凝，右手肌肉眨眼间便臌胀一倍有余，犹如普通成年人脑袋般大小的拳头带着破空之声直向着圣骑士的胸膛处击打而去。
不过，想象中的打击感并没有传到切斯特公爵的手上，他只感觉身体周围空气一股bi人的寒气传来，还没等切斯特公爵反应过来，对方圣骑士身体周围突然便凭空出现一道二十厘米厚度的冰墙，这道冰墙挡住切斯特公爵这全力的一击的同时，一根根锋利的冰刺从冰墙的表面生出扎向切斯特公爵的身体。
“快退！”罗恩伯爵大喊一声，带着圣力的钢剑挥砍间击碎了冰墙的一角，身体也在圣力的帮助下连连后退，
而切斯特公爵早已借助这个空档退出一段距离，然年后便向自己侍卫组成的盾墙后方跳去。
“魔法师压制，弓弩手辅助！”侍卫中的军官镇定的指挥着。
很快，罗恩伯爵也退到侍卫组成的盾墙后面，他望着切斯特公爵，“还是谨慎些为好，这里不是战场，如果你我在这里发生意外，是实在想象不到帝国会发生什么事情，特别是你！”
“我明白。”切斯特公爵喘着粗气，显然，刚刚与圣骑士的对战让他有些疲惫。
两人说话间，侍卫中魔法师的魔法照明弹已经升空，两三秒中后，周围的黑暗已经尽数驱散，屋顶三道若隐若现的身影显现而出，
这三个人这个时候聚集在了一起，而且没有逃跑也没有想要立即动手的样子。
罗恩伯爵扫视着周围漆黑的建筑，“有点奇怪，帝都弗兰克区的别墅可是最抢手的，这一片建筑怎么可能一个住户都没有！”
“只能说明他们准备得非常充分。”切斯特公爵望着屋顶上的三人。
这时，侍卫中的魔法师已经施法完毕，数道直径超过二十厘米的炙热火球如同重刑投石机的滚石一般带着滚滚浓烟呼啸着扑向三人所在的位置，而弓弩手则拉满手中的弓箭瞄准着三人可能逃离的方位。
在屋顶上的三人却是看也不看即将攻击而来的火球，也没有想要撤离原来位置的打算，在这千钧一发之时，三人中的魔法师从怀中掏出一卷魔法卷轴仍在半空中，卷轴打开的瞬间无数道魔法法阵在三人周围闪现，双眼一眨之间，一道真空力场出现在三人的身体周围，而攻击而去的火球被尽数弹开。
“复合型魔法！”侍卫中的魔法师惊呼一声。
对方魔法师激活魔法卷轴后手上的动作并没有停，他阴冷的目光中闪过一道嗜血的杀气。
“快撤，他们章附近提前布置了魔法阵！”魔法师脸色焦急的望着罗恩伯爵和切斯特公爵。
还不等两人下令，以马车为中心的，方圆五十米的地面上突然闪现着一层土黄色的光线组成的法阵，同时，一股浓厚的土腥味开始在附近空间中扩散。
“快撤！”切斯特公爵一惊，大吼间全身肌肉再次臌胀，身形向着附近的屋顶跳跃，而罗恩伯爵也在同一时间向着不同方向的屋顶跳去。
几乎就在两人落地的一瞬间，鼻腔中便传来一道浓厚的泥土气息。
“啊…”
“啊…”
刹那间，惨叫声伴随着几簇光火翻动，带着点点血腥味让两人猛然回过头去，入眼的一切让两人脸色一变。
第51节
魔法元素的波动以及侍卫的惨叫声，让罗恩伯爵和切斯特公爵猛地转过头。
却见，光火晃动间，以马车为中心延伸至肉看不可见的黑暗区域几乎全部都布满地刺，普通的侍卫早已在这种魔法下丧命当场，而且死状很是凄惨，几乎没有一人的尸体是完好无损的。
拔地而起的地刺犹如一片密集的石林，侍卫的尸体就挂在上面，石林北面边缘两道土黄色的亮光在黑暗中很是显眼，两名魔法师支撑着残破的魔法护盾，切斯特公爵的扈从刚好跟魔法师在一起，他捡了一条命。
正在这时，‘嗡’的一声轻微的兵器震荡的声音传来，这声音在普通人耳中几乎不可闻，但在切斯特公爵和罗恩伯爵的感知力下，这道声音犹如炸雷一般响彻耳旁。
一把雪亮的匕首好似凭空出现在切斯特公爵的身后，紧接着，一名握着匕首的身影显现出来，此人全身裹着黑衣，头戴黑帽，一面漆黑的面具下一双闪着血红光泽的眼睛带着冰凉的杀意。
罗恩伯爵想要大声提醒切斯特公爵，他张大了嘴巴，切斯特公爵也在第一时间发现刺客，身体本能的想要躲避，背部肌肉也跟着全身的大筋猛烈震动，心脏不争气的开始‘扑通，扑通’的加速跳动起来。
但一切都太晚，罗恩伯爵的警示没有喊出口，切斯特公爵本人也没能躲避着致命的一击。
“噗呲”
带着恶臭的匕首刺穿切斯特公爵如钢铁的肌肉，刺入他的心脏。
“哇！”切斯特公爵一口鲜血吐出，紧绷的一口气倾泻而出，隆起的肌肉和全身的筋皮都回归正常，紧接着，切斯特公爵身体便是一软，四肢刹那间便使不出一点力量。
“该死！”旁边，罗恩伯爵周身圣力在他愤怒以及焦急的情绪下暴涨一倍不止，整个身体也跟随着他的大吼跳跃而起，手中钢剑在半空中猛然向下一按…
“呼…”
罗恩伯爵这一击爆发出来的劲风让他身体周边的瓦块尘埃乱翻，攻击还没有抵达，罗恩伯爵手中钢剑发出的真空气压，压得那名刺杀切斯特公爵刺客头顶渗出点点血迹。
“扑通”
令人意料之外的是，刺客突然身体一软，同切斯特公爵几乎同时倒地，那双血红且明亮的眼睛也在幽暗的黑暗中开始泛白。
这根本不是罗恩伯爵的攻击，突发的情况让半年空中的罗恩伯爵眼皮一跳，在他的圣力感应下，这名刺客的生命力早已消散。
看着刺客胸膛如泄气的皮囊一般肉眼可见的干瘪下去，罗恩伯爵不由下意识的惊呼道：力竭而死！
为了这一击能够成功，这名刺客居然不惜调动全身的精气！
而他自己，则因为精气和生命力的透支而死亡。
罗恩伯爵凌厉的攻击在落下那一瞬间突然收起，他扫了一眼倒在地上已经没有气息的刺客，扶起切斯特公爵向着旁边一跳，闪过了对方弓箭手两道魔法箭，同时，圣力在切斯特公爵身上流动。
“咳咳”切斯特公爵咳嗽两声，咳出一滩粘稠刺鼻的黑色血液。
“元素剧毒！”罗恩伯爵脸色一变。
“快！这边！”这时，远处的黑暗中几簇火把晃动，密集的脚步声携带者一群人的呼喊声由远及近。
对面三名刺客小声说了几句罗恩伯爵听不懂的话，果断的放弃继续攻击的打算，身体眨眼间便没入了周边漆黑的夜色中。
罗恩伯爵却是不敢大意，他几个闪身躲到壁炉烟囱后面，望着已经瘫软下来的切斯特公爵。
切斯特公爵早已昏迷，而且生命力正在快速的消退，罗恩伯爵连忙扶正切斯特公爵的身体，以最快速度拔出匕首，然后拼命驱动圣力拼命的灌入伤口，等止血完毕后他对着下方还仅存的两名魔法师和扈从莱特吼道：“我去教堂，你们去学院请最好的医师，要快！”
说罢，罗恩伯爵全身圣力再次爆发，看准教堂的方向后一跃而起。
与此同时，在首相官邸的宴会已经接近尾声，在此之前，拜利带着财政大臣斯图伯爵与首相进行长达一个半小时的私人会谈。
这次会谈取得了突破性的进展，斯图伯爵不再反对与兽人的战争，但有些细节问题并没有谈好，比如对商人征收额外的赋税、战争的规模、新兵的招募等等。
在三人交谈完毕之后，宴会中的重要客人都被请到首相的书房之内。
或许是因为受到宴会气氛的影响，众人集聚到书房内后并没有第一时间谈论正事，而是聊起一些俗气的风月之时，比如女人、美酒和各自的收藏。
当气氛达到某种融洽的最高点时，狮堡总管拜利突然用半开玩笑的语气说道：“在今天会议结束后，整个帝国都在谈论‘你的战争’，尼克公爵。”
“这不是我的战争，是整个帝国的战争。”尼克公爵摆摆手拒绝恩希公爵递过来的雪茄，他走到办公桌旁拿起自己的烟斗，用火柴引燃后说道：“这是我们大家的战争。”
埃里克公爵望着斯图伯爵，“如果中央帝国拿不出钱来应付这场战争，吉恩家族可以提供贷款。”
斯图伯爵呵呵一笑，“不用这么麻烦，如果你们有钱，可以直接存进帝国银行。”
“我就算我把钱扔到海里，也不会存进帝国银行！”恩希公爵大声说着，“当然，如果你们能够解决银行内部某些问题，我倒是可以考虑考虑。”
格纳公爵诡异的笑了笑，举起一杯红酒说道：“帝国的商人，用他们的钱，只要内阁宣布帝国进入全面战争状态，内阁就有权利根据帝国法律对他们征收额外的赋税。”
“你们一定要动帝国各大商会？”斯图伯爵眉头一皱。
“你认为呢？”尼克公爵反问，“这些年他们几乎享受着与帝国贵族一样的权利，但他们从来没有担负起应负有的责任，斯图伯爵，帝国的贵族之所以能够成为贵族，不是因为他们的血脉尊贵，而是因为他们自人类游牧时代起就担负起的责任。”
“你跟他谈论责任，简直就是一个笑话。”埃里克公爵摇摇头，“在商人眼里只有利益，这就是贵族和商人最大的不同，虽然我们也注重利益，但我们不会忘记我们的职责！”
恩希公爵狠狠的吸食了一口雪茄后说道：“尼克公爵，我想提醒您的是，别忘了地精，也许他们真的打算帮助兽人运送士兵，如果兽人的精锐部队出现在帝国的后方，那将是一场灾难！”
“各位…”格纳公爵突然插话道：“切斯特公爵和罗恩伯爵好像还没有到！”
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感谢统一中华战线的打赏，感谢。
第52节
“各位…”格纳公爵突兀的说道：“切斯特公爵和罗恩伯爵好像还没有到，我们是不是应该等他们两人到了再谈这些事呢。”
埃里克公爵和斯图伯爵闻言对视一眼，相续放弃继续争论的打算，其余的人也被格纳公爵的话语吸引，都下意识的在房间内寻找两人。
“会在大厅里吗？”尼克公爵随意的躺在沙发上，说话间换了一个更为舒适的姿势。
“这可没有注意。”格纳公爵只是礼节性的问一问，他根本不在意两人到底在不在房间内，他吐出一口酒气，半开玩笑的说道：“我整个晚上都没有见到他们两人，或许他们正在某个我们不知道的地方消遣吧。”
恩希公爵轻轻弹了弹雪茄的烟灰摇摇头说道：“我宁愿相信明天帝都所有妓女从良，也不会相信这两个人会找跑到某个地方消遣，他们从年轻的时候起就古板而严谨，特别是切斯特公爵，他对于贵族古老的规定有种惊呼疯狂的执着。”
“哦？”格纳公爵正了正身子，笑眯眯的望着恩希公爵，“你对他们挺了解的吗，连生活细节都知道？”
“哈哈。”恩希公爵大笑，“我们艾拉家族海路商会与地精贸易的武器装备近一半都需要卡伦领供给，切斯特公爵从某种意义上来说是我的贸易伙伴，对于合作伙伴我当然要了解清楚。”
“那么，是谁在提供你贸易伙伴的消息呢？”格纳公爵也跟着‘哈哈’一笑，“是切斯特公爵城堡里某个侍卫或者女佣？”
“哦？亲爱的格纳公爵，您怎么会这么想，”恩希公爵吐出一个烟圈，眉头轻轻向上一挑说道：“看来，我回去之后一定要让我情报官好好查一查我城堡里的人。”
“嘿，老伙计。”尼克公爵突然站起身给自己酒杯里倒满了就红酒，他望着切斯特公爵，用略带玩笑的口吻说道：“我是不是得写信给奥玛，让他也查一遍城堡里所有人的呢？”
“哈哈。”众人闻言顿时轰然一笑，看似玩笑的话语让这些人都起了一丝别的心思。
“还是让人去找一找切斯特公爵和罗恩伯爵吧。”埃里克公爵的话在众人的笑声中显得很是突兀。
尼克公爵闻言也收起玩笑的心思，他伸手想要按下办公桌上的铃铛…
“咚！咚！”然而，书房的大门被突然敲响。
尼克公爵伸出的手下意识停下，随口便喊道：“进来。”
房门打开，尼克公爵的助手克尔曼侧身走了进来，他对着众人行礼后望着尼克公爵说道：“大人，警卫处长格斯艾尔爵士求见！”
“这个时候？”尼克公爵收回伸出的手，然后坐直身子。
“说是发生了一件案子，需要您亲自到场。”克尔曼解释道。
房间内所有人闻言，都不由得把目光投向了克尔曼，警卫处长亲自找到帝国首相，而且还是在这种时候，这个地点。
“格斯艾尔爵士不是蠢蛋，他这个时候见你，一定是有重要的事情，你应该去看看！”拜利总管见尼克公爵犹豫，他知道，这是前段时间发生的一些事让尼克公爵对格斯艾尔生出的不满情绪。
尼克公爵闻言思索几秒钟后从座位上站起，他望着格纳公爵，“格纳公爵，罗恩伯爵和切斯特公爵的事情交给你。”接着，他对众人歉意的点点头，“我随后就来。”
“我跟你一起去。”坐在角落的埃里克公爵突然站起身。
格斯艾尔爵士没有进入别墅，他待在首相官邸前面的花园之内，一身警卫处长制服在幽暗的环境中尤为凸显。
他只等待了不到五分钟，别墅的大门便再次打开，当一缕强光从别墅内透射而出，同时尼克公爵出现在大门口的时候，格斯艾尔爵士抢先迎了上去。
“抱歉，尼克公爵，打扰您重要的宴会，但我想，这件事比您的宴会更重要！”格斯艾尔态度恭谦却又不失面子，客套完之后他便直奔主题，“切斯特公爵遇刺了，人现在在神圣光辉教堂，随时有生命危险！”
“恩？”尼克公爵一度认为是自己听错了。
“切斯特公爵遇刺，在弗兰克街区的贵族别墅区。”格斯艾尔重复说着。
埃里克公爵眼中闪烁着冷漠的光芒，他小声的说道：“带我们去现场看看，现在就去。”
“对！”尼克公爵重重的点点头，心脏猛烈的跳动起来，他紧张了，自十三年前即位战争之后，他从来没有像现在这般紧张。
“带我去现场。”尼克公爵重复着埃里克公爵的话，接着，他又好像突然想起什么，对着自己的助手命令道：“去城防营调集两个中队的士兵，封锁整个内城区。”
格斯艾尔一边在前面引路一边提醒道：“我们根据现场遗留的线索，已经在案发地区不远处的一栋别墅里找到了凶手，但他们都死了，全部都是一击必杀，显然，有人早就做好灭口的打算。”
尼克公爵闻言淡红色的瞳孔一缩，对跟随在旁边的克尔曼再次命令道：“以内阁的名义，调集五个中队的城防营士兵，我需要戒严整个内城区！”接着，他又望向格斯艾尔。
格斯艾尔立刻会意，“警卫处早已派遣近一半的警力巡逻于整个帕特维德大街，以保证其他公爵的安全。”
神圣光辉教堂，在布满圣力的一栋房间内，切斯特公爵躺在床上，床周围三名主教级别的牧师正在用圣力对其进行抢救。
旁边小房间的药剂室内，五名学者打扮的医师和两名魔法教授，正在对切斯特公爵体内的元素剧毒调制着解药。
在房间的外面，满身血迹的罗恩伯爵坐在一张木制靠椅上，他躬着身且低着头，双手不断的揉着的同时口中连续喃喃自语着，本来炯炯有神的目光此刻有些暗淡，他的脑海中思索着切斯特公爵如果真的死亡后的后果和补救办法。
“踏…踏…”突然，一阵急切的脚步声打断了罗恩伯爵的思考，他刚抬起头，眼前便是一暗，入眼的是尼克公爵充满冷意的脸庞。