第23节
“哦？有意思，哈哈…”格纳公爵闻言先是一怔，随即放声大笑，他狂傲的笑声震得培迪耳膜‘嗡嗡’直响。
几秒钟后，公爵收起笑声，大喊道：“亚恒！”
“大人！”一名穿着特瓦克领军队制式皮甲的年轻人小跑着靠近，“您有什么吩咐？”
“把最纯正的高原麦酒拿出来招待我的外甥，不然，我美丽的赛维亚拉妹妹知道我怠慢她的儿子，肯定会在克鲁城的地堡里咒骂我的吝啬。”格纳公爵显得很高兴。
他做出了选择。
培迪微微一笑，“非常感谢您的慷慨，舅舅，我的随从在几个小时前还在讨论您领地里高地麦酒迷人的味道。”
“那还等什么，我们要喝到天亮！”格纳公爵豪爽大手一挥，呼喊着他的一众随从。
很快，几名侍卫在公爵扈从亚恒的带领下抬着三桶麦酒走进大厅，格纳公爵也不废话，直接搬起一桶麦酒就往培迪所在处扔去。
他这个动作吓得周围人大惊失色。
“砰！砰！”
两声轻不可闻的闷响后，培迪双手环抱酒桶的两侧，稳稳的接住了酒桶，他“哈哈”一笑，转头看向身后，“哈迪斯、考利尔，你们想念的高原麦酒，快去感谢格纳公爵的慷慨！”
培迪的敏捷的身手和强大的力量让一众人侧目，他们开始正视刚刚在他们心中还只是小孩子的培迪。
格纳公爵也认真的看了培迪两眼，但很快就装着什么事情都没发生一般抢过随从手中的一个高筒酒杯，打开侍卫抬上来的酒桶，快速而又熟练的接满整整一杯，随后，他高举着酒杯，豪气的大喊一声：“干杯！”
说着，他仰头便灌。
“咕咚咚！”只一口气，公爵便喝完他杯中的麦酒。
“好！”周围随从叫好声顿时此起披伏。
“哐啷啷！”酒杯被格纳公爵随意扔在桌上，然后他一双虎目直勾勾的望着培迪。
培迪苦笑，因为他的酒量很差，他望着考利尔满脸笑意递上来的整杯麦酒后深吸了一口气。
“喝了它！”
“里根家的小子，加油！”
“想要证明你已经断奶就一口气喝下它！”
格纳公爵的随从开始催促着。
培迪眉头轻轻向上一挑，挑衅的扫视着周围围上来的一群人，一把抓起酒杯，在嘘声和口哨声中一饮而尽！
“嗝…”
“好！”叫好声再次传来。
“哐啷啷！”培迪也将酒杯仍在了桌上。
“为了巴莱特家族和里根家族的友谊，干杯！”格纳公爵却是再次举杯。
培迪脸色一变，看着对方仰起头的时候，他的胃部一阵翻腾，但很快，他又松了一口气，因为，这一次格纳公爵只喝下一小口。
“大家畅饮！”格纳公爵把身边两桶麦酒往旁边一推。
“噢！”早已按耐不住的随从们疯抢般的往酒桶边凑，场面一时间有些混乱，力量小的人甚至被掀翻在地，引得周围人的一阵嘲笑。
酒宴持续了很久，当所有人都醉得趴在桌子底下昏睡的时候，这场酒宴才算结束，这时，已经是凌晨三点一刻。
在这期间，格纳公爵再也没有提及科伦要塞地区的事情。
但，双方都得到了自己想要的答案。
这场酒宴就是最好的证明。
酒宴结束后，本以昏睡的安迪被几名侍卫弄醒，在迷迷糊糊间被带到旅馆一间隔音效果相对较好的房间。
“第一次喝这么多酒？”格纳公爵笑眯眯的问道。
安迪轻轻拍打着自己的脸颊，“是的，如果每个月能多给我一点钱的话，我的酒量肯定不会这么差。”
“要想在骑士训练的时候享受生活，就要学会自己挣钱，‘贵族法则’的存在是有他的必然性！”格纳公爵平躺在一张沙发上，双眼眯成了一条缝。
“早已没有贵族在意所谓的‘贵族法则’，父亲！”安迪接着酒精，想说什么就说什么。
“那些人不过是一群暴发户而已，孩子。”格纳公爵并没有因为儿子的顶嘴而生气，他或许是不想因为这点小事影响父子两人阔别九年的重逢。
“但我们在他们的眼里却成了‘乡下人’。”安迪对此有不同的看法。
格纳公爵闻言眉头一皱，但随即又松开，“你是想说我们古板而守旧？”
“这是事实！”
“事实是我们的家族正在日渐强大，而他们，那些所谓的新兴贵族们，他们不过是一群小丑…”格纳公爵声音压得很低，“包括提携他们的皇帝陛下，帝国正在被他们蚕食…如果他们没有及时发现他们的错误，很快，他们就会为之前的行为付出代价。”
“什…”
“梆…梆…”
安迪还想说点什么，但突然的敲门声打断了他的话。
“是谁？”格纳公爵呵斥道。
“是我，大人，您要的清茶。”门外传来亚恒快速说话的声音。
“进来！”格纳公爵从沙发上坐起，在房门打开的时候，他已经走到门口，“给我就行了。”公爵说着便从亚恒的手上夺过托盘...
格纳公爵亲自为安迪端上清茶，而后坐到安迪的对面。
清茶的香气好似能够驱散公爵的疲惫，让他疲惫的双眼亮了许多，他示意安迪尝一尝，“可以醒酒的。”
安迪默不作声的端起茶杯，轻轻吹拂着沸腾的热气，他轻尝一口，一股特有的清香瞬间在他的口腔中炸开，然后顺着咽喉直抵胃部。
格纳静静的望着自己的儿子，几分钟之后，公爵放下茶杯，他眼角的浅显的皱纹微微隆起，显然，他在思考怎么与阔别九年之久的儿子沟通。
“听说你现在是培迪那小子的跟班了？”
显然，格纳公爵根本不懂得如何与儿子相处，他沉默良久后的第一句话就让安迪下意识的开始抗拒。
“跟班？”安迪猛然从座位上站起，滚烫的茶水溅到他刚刚换上的皮质环甲上，“我怎么就成了培迪表哥的跟班？”
“如果不是跟班，你整天围着那小子转悠干吗？”格纳公爵起身，用一双大手在安迪肩上狠狠一压，让其重新坐下，“还有，你的圣骑士课程是怎么回事？”
第24节 父子
“我…”安迪想要再次站起身，但他看到父亲严厉的表情后，便识趣的放弃了这一想法，他想要解释，脸上带着不服气的神色，但格纳公爵打断了他的话。
“行啦，不用解释。”
公爵在这件事情上不打算扮演一位慈父，“记住，巴莱特家族的人永远不会对人卑躬屈膝，永远！”
“我没有对任何人卑躬屈膝，我与培迪是兄弟之情！”安迪显得很激动，脖子上青经爆裂，“你以为我不知道你们把我留在帝都的打算，我不过是个人质，是你效忠国王陛下的筹码，你根本不知道我的童年是怎么过的，你没有资格对我所作所为指手划足！”
“你的骑士教官没有教会你基本礼仪吗，你…”
“我怎么啦，我怎么啦！”安迪浑身颤抖，通红的双眼显示着他现在性情，“在帝都，我能依靠谁？唯有尼克姨夫和培迪表哥，而你，却躺在特瓦克城家族要塞柔软的沙发上讽刺我的无能。
“你现在的样子就像一个被强奸了的女人，你看看你，还有一点特瓦克人的样子吗？”格纳公爵并没有安慰他的次子，反而冷冷的说道：“你这是什么表情？这是一个男人应该由的表情吗？一副怨妇的恶心样！”
“我应该是什么样子？”安迪低声咆哮着，“我亲爱的父亲，十岁，我十岁的时候就被送往帝都，在这九年中，我没有父亲、没有母亲、没有兄弟姐妹。”
“呼…呼…”安迪一口气喊出这些话后开始大口大口的喘气。
格纳公爵听到儿子的发泄式的倾诉后微微一愣，然后起身走到儿子的身边，用宽大的手掌轻轻的拍了拍儿子的脸颊，这是他们特瓦克领的礼节，“记住，以后不要露出这种委屈的表情，因为，你是巴莱特家族的成员，没有人能够让你受到委屈！”
“让这狗屁的家族见鬼去吧！”安迪很想说出这句话，但话到口边又咽了回去，现在，他选择保持沉默。
格纳公爵突然心中堵得慌，其实，他很想与自己的次子长谈，好好的长谈，毕竟，如果错过这个机会，下一次见面也许又是九年之后。
人生又有几个九年？
父子两人相继沉默。
当安迪情绪稳定之后，格纳公爵退到刚才的沙发上，他打算换一个话题，并让自己声音尽量变得慈祥，“怎么样，脱下重甲后是不是感觉整个人舒服多了？”公爵让自己尽量站在儿子的角度思考着问题，“我年轻的时候第一次穿戴重甲的时候也是累得不行，如果不是你祖父的呵斥，我肯定不愿意脱下来，但脱下来后几乎就不愿意再穿上去。”
或许是格纳公爵的话引起了安迪的共鸣，亦或许是公爵的态度消除了安迪内心的叛逆，他停止把玩手中的茶杯，缓缓抬起头，双眼开始正视自己的父亲。
这是安迪自见到他父亲后第一次认真打量自己的父亲，模糊的记忆里与现实父亲的样子开始慢慢重合，这是一种很奇妙的感觉。
这种感觉中，期待和未知的害怕占据着主导因素。
安迪就这么望着父亲，用一种特别轻快的语气说道：“是的，脱下重甲后整个人感觉轻松极了，现在，我一看到重甲就会下意识的想到穿上它的重量，那感觉很糟糕！”
“哈哈！”格纳公爵眼脚边的皱纹几乎挤在一起，他显得很是开心，他低声笑着，“以后你会常常体验到那种糟糕的感觉！”
“我早有准备。”安迪双手捧着茶杯，脸上带着对未来的憧憬。
格纳公爵不置可否的笑了笑，“不必要把在战场上杀敌当成一种荣誉，我的孩子，因为，杀人没有什么值得炫耀的，如果有什么值得荣誉的事情，那么，你应该想一想我们家族的名言。”
“家庭与责任？”安迪脱口而出。
“你很快就会明白其中的真谛…”格纳公爵对于儿子的回答很满意，“在打退蛮人之后，你或许应该与图尔布克堡的西泽.得文伯爵的长女温迪订婚。”
“温迪？”安迪一怔。
“是的，这就是你的责任，温迪是西泽伯爵唯一的女儿，我想你能明白我的意思。”格纳公爵脸上带着笑意。
安迪很想说：这是什么狗屁责任？
但他知道，这种事情既然是由他父亲告诉他而不是母亲，那就说明，这件事情已经定下，自己根本无从选择。
“她一定是一位美人！”安迪只能如此说道。
“这倒是没错，她和她母亲沙纶一样美丽，你取了她，整个特瓦克高地草原的男人都会羡慕的。”格纳公爵忍不住笑出声。
“但愿吧。”父亲的话让年轻的安迪开始幻想。
“哈哈！”格纳公爵怎么会不知道儿子的想法，他年轻时候就是这么走过来，他用力的拍打的安迪的肩膀，“你的父亲不会欺骗你。”
“她有潘妮美丽吗？”安迪突然问道。
“潘妮？”格纳公爵一怔，“你是说里根家族的长女？辛达王子的未婚妻？”
“是的！”安迪此刻一双眼睛出奇的亮。
格纳公爵审视般的望了自己儿子两眼，然后说道：“我没有见过潘妮，但我想，温迪不会比任何家族的小姐差。”
“但潘妮真的很美，您到帝都后应该会见到她，她可是您的外甥女。”安迪对父亲的话根本不信。
“温迪将会成为你的妻子在，这一点不容改变。”格纳公爵的表情又开始变得严肃，“至于你的潘妮表妹，她注定会成为帝国的皇后，这也是不容改变的事实！”
公爵或许是发现气氛又要回到刚才的状态，他连忙岔开话题，“现在，我们来一谈一谈正事，也就是你即将要面对的问题。”
“与蛮族的战争？”安迪下意识的问道，但他明显还亮继续刚才的话题。
不过，格纳公爵根本不给机会，“领地里已经集结起一万精锐骑射，我想这些足够对付蛮族的入侵。”
“我会让蛮族后悔越过坎尼亚山口！”
“咕！”格纳公爵喝下一口清茶，轻笑一声，“就算再给蛮族增加一倍的兵力，他们也不会有多大的作为，所以，你要关注的不仅仅是与蛮族的战争。”
“科伦要塞？”安迪下意识的说出口。
第25节
“科伦要塞？”安迪下意识的说出口。
“对！”格纳公爵语气深沉且带着一种不可抗拒的威严，“皇室现在无暇顾及科伦要塞，他们对科伦要塞地区的影响正在日益衰退，而且，因为蛮族的频繁活动，科伦要塞地区紫金矿的收益早已入不敷出，我想，劳博特陛下肯定希望用这块地区换取更为重要的筹码。”
“需要我做什么？”安迪脸上闪过一丝兴奋。
格纳公爵身子微微向前倾，低语道：“这一万精锐骑射归你统领，但，这是秘密的，表面上他必须听从科伦要塞指挥部的命令，也就是听错你那位表哥的命令！”
“为什么？”安迪一怔，心中生出一丝不服气。
在帝都的时候，培迪作为帝国首相的儿子，不管走到什么地方都是最瞩目的存在，而他安迪，就成为了这种瞩目的陪衬。
陪衬的感觉是非常不好受的…
格纳公爵刚刚说得不错，那感觉就像一个跟班。
安迪本以为回到自己家族的领地后，一切的主导将变成他，这也是他所期望的。
他希望培迪也尝一尝作为一名跟班的滋味。
这是正常人都会有的想法，很多人都会有这样的想法。
格纳公爵对儿子的反应很高兴，这至少证明他有一颗争强的心理，“里根家族和巴莱特家族已经结盟两百余年，况且，培迪刚刚已经答应了我的要求，他会在必要的时候给予我们帮助。”
“您相信这种友谊？”安迪询问父亲，同样的，他也在询问着自己，因为，他与培迪之间的友谊正在接受考验。
安迪很清楚，这是他自己在嫉妒培迪。一方面，他唾弃自己的嫉妒，但另一方面，他又想要超越培迪，证明自己不比培迪差。
人性就是这样…
“友谊？”格纳公爵脸上带着嘲讽，“贵族间最不缺乏的就是友谊，同样的，最泛滥的也是友谊！”
“恩？”安迪听不明白。
“你只要记住，科伦要塞只能属于我们巴莱特额家族！”格纳公爵说：“如果培迪在这件事情上阻挠你，那么，一万骑射会让他改变他的想法的。”
“我明白了！”安迪双眼一亮。
格纳公爵看着兴奋的儿子，心中却是暗自叹息一声，他虽然很久没有见过安迪，但他在帝都的眼线告诉了他一切，他知道，安迪有一些小聪明，但小聪明和睿智是两回事。
不过，格纳公爵不会在这种时候打击儿子的积极性，他鼓励道：“所以，好好干吧，当科伦要塞重新回到巴莱特家族的统治之下时，所有特瓦克人都会记住你，
同时，整个特瓦克领的人都会为你和温迪的婚礼献上祝福，亚尔博文会亲自到图尔布克堡迎接你，他会留下来出席你与温迪的订婚宴，当然，还有你那位未曾谋面的妹妹，她也会出现。”
年轻的安迪立刻被父亲勾勒的美好画面吸引，“母亲呢，母亲会来吗？”
“当然，她会与亚尔博文和梅莉一起出现。”格纳公爵向着儿子保证着。
安迪闻言立刻抓着父亲的袖口说道：“能给我说说哥哥和妹妹吗？还有母亲，我很想念他们。”
“当然可以，我的孩子。”
今天晚上对于巴莱特父子而言注定是无眠之夜，他们阔别九年的见面虽然在一开始的时候有些冲突，但后来，两人都刻意避免争锋相对的话题。
时间很开来到第二天早晨，也就是5月8日早晨，父子两人虽然还想继续交谈下去，但理智告诉他们，现在，应该去休息了。
此刻，外面的天色已经大亮。
正当巴莱特父子休息之时，远在帝都的首相官邸迎来了一位特殊的而尊贵的客人。
却见，首相官邸外，一辆通体紫红色的马车稳稳的停在帕特维德街道的尽头，马车大门打开的同时，四名侍卫快速的移动到马车周围，小心翼翼的观察着周边的情况。
从车厢里走出的一名身穿紫红色贵族短衫且长相英俊的中年贵族，他一走出马车便凝望着高耸的首相官邸，好半响后才侧头对着自己扈从低声吩咐着。
得到命令的年轻扈从立刻小跑着抵达首相官邸的大门前，对着大门左边的一名守卫说道：“请通报尼克公爵，吉恩家族埃里克公爵前来拜访。”
说着，年轻的扈递出一封印有两只雄鹿家徽的信件。
正疑惑不已的守卫闻言后立刻脸色一变，一名身穿队长制服的守卫认真确认信件上的家徽后，低声吩咐了周围守卫一句话后说道：“那么，请您们到会客厅稍等，我这就去禀告首相。”
尼克公爵对于埃里克的拜访并不意外，也不会吃惊对方挑选的时间，因为，年轻时候他与埃里克在第一军团共事的时候，总是很早的时候被叫醒。
会客厅内，两位公爵面对面坐在窗户边的沙发上。
尼克公爵手捧着一杯冒着热气的红茶，望着埃里克跟前同样冒着热气的红茶说道：“这是我的长女潘妮泡的红茶，怎么样，光问问香气就忍不住想要喝下去吧？”
“那可真不好意思，你应该知道，我喜欢的是清茶。”埃里克语气平淡，“不过，未来帝国皇后亲自泡的红茶，我怎么会拒绝。”说着，他端起茶杯轻尝了一口，
“恩，不错，但我还是喜欢清茶。”
尼克公爵脸上一副早知道你会这么说道表情，“将就着喝吧，我这里没有清茶。”
“看来，下次拜访你的时候，我得自己准备茶水。”埃里克公爵无所谓的耸耸肩，把茶杯放下。
“你总是这么自以为是。”尼克公爵苦笑，“你们吉恩家族的血脉让人嫉妒，你这张脸可以让帝都所有女人为之疯狂。”他也放下茶杯，整个人靠在柔软的沙发上，用调笑般的语气说道：“怎么，这一次来帝都没有去见一见你以前那些情人吗？据我所知，有好几个现在都还没有嫁人。”
“她们现在都已经老得我不认识了！”埃里克冷漠的说道，“我只对美丽的事物有兴趣。”
“那你可真是无情。”尼克公爵挑了挑眉头。
“我一向如此。”埃里克公爵并不否认，他身子微微向前倾，拨开冒着热气的茶杯，盯着尼克公爵的双眼说道：“我们来谈一谈正事吧。”
“菲特侯爵的事？”尼克公爵眉头微微一皱。
第26节
“是的，让警卫处和财政部的官员停止愚蠢的行为，费尔德领的人没有参与菲特那些狗屁事情！”埃里克少有说出脏话，脸上也没有了笑容。
“既然你对他们这么有信心，就更应该让警卫处的人查一查，这样，皇帝陛下和其他大臣才能够安心。”尼克公爵面带微笑，“你不应该为这件事情生气。”
埃里克板着脸，深黑色的眼珠子里透露出冰冷的气息，“造成现在这种局面最根本原因并不是菲特，而是你们，特别是你，是你这位首相的无能。”
尼克公爵也收起了笑容，但他并没有因为埃里克公爵的话而生气，“我是无能，也许我应该更强硬一点，如果那样，你的商队早在六年前就已经破产。”
“如果是那样，那只能说明是我的人无能，我无话可说。”埃里克说道：“看看现在的帝国变成了什么样子，这六年你到底在干什么？我现在很怀疑十三年自己的决定，这就是你的理想？”
“我承认我的过错，但皇帝陛下…”尼克公爵叹息一声，“我没想到劳博特会变成现在这样，他…”
“每个坐上黄金王座的人都会变，每个人！”埃里克打断了尼克的话，“这句话是你在劝说我推翻伪帝巴里特时说过的话，我现在把这句话还给你…要不要我把剩下的那句话也说出来？”
“你…”尼克公爵脸色一变，
“当黄金王座上的人变成疯子的时候，就是他该下台的时候，我们必须要有推翻他的勇气！”埃里克低语着，“你告诉我，现在黄金王座的坐着的人，是否还有一颗王者之心？”
“我的朋友，劳博特虽然生活奢靡，但他从未做错过任何事！”尼克说话的声音不知觉的加大许多。
“但他奢靡的生活掏空了整个帝国！”埃里克的声音更大。
“但他已经意识到自己的错误，现在，整个狮堡削减了近五倍的开支。”尼克辩解着，“相信我，只要再给我十年时间，一切都会回到原来的样子。”
“再给你二十年，你也改变不了帝国正在衰败的事实。”埃里克摇摇头。
尼克眉头一皱，他站起身来，扫了一眼会客厅的大门，然后又坐下说道：“你想做什么？”
“我什么都不想做，我只是想告诉你一些事实，一些你看得到却不愿意相信的时事实。”埃里克声音变得很小，“我会一如既往的支持我们的劳博特陛下，一如既往…”
“你到底想要做什么？”尼克公爵再次问道，声音变得很大，而且是用质问的语气。
“我只想让你停止那些无畏的调查，如果你真的精力无限，我建议你多劝说我们的皇帝陛下，让他睁开双眼看看，看看现在的帝国！”埃里克也站起来，他盯着尼克，“看看因为他奢靡的生活让帝国变成了什么样子，看看他所提携的那些所谓的新兴贵族们在这些年都做了些什么！”
“我的朋友，你…”尼克想要说点什么，但埃里克根本不给尼克说话的机会，他的声音很容易的就压过了尼克，
“我们的皇帝陛下为了他的黄金王座，让商人、佣兵、甚至是强盗成为了贵族，他们堂而皇之的进入狮堡，他们肆无忌惮的在你的首相办公厅咆哮，他们贪婪的吸食者帝国的根基，而你，作为帝国的首相，这么多年来一直充耳不闻！”
“抱歉，没想到我令你这么失望。”尼克双眼暗淡。
埃里克直了直身子，脸上露出一副难以置信的表情说道：“你怎么会变得这么软弱，是因为那些贵族阿谀的话？还是那些堆积如山的金币？”
“如果强硬的态度能够解决问题的话，我不介意让让自己变成刽子手！”尼克苦笑，“皇帝陛下站在他们的身后，你以为我们的皇帝陛下真的就是整天饮酒作乐？”
“我很清楚，那些所谓的新兴贵族，皇帝陛下控制帝国的棋子。”埃里克低语道：“所以我才来找你。”
“你想要做什么？”尼克第三次问道。
“我说过，我什么都不想做。”埃里克还是那样回答，“我会一如既往的支持我们的皇帝陛下，支持你。”
“你到底想要做什么？”尼克第四次问道。
埃里克沉默了。
他望着自己的好友，望着帝国的首相。
两人就这么对视着。
“咔…咔…”
大厅内魔法时钟的声音在这一刻变得尤为响亮。
很快，两人同时收回对视的目光，尼克公爵转身走到窗户边，眺望着窗户外忙碌的仆人，以及远处街面上越来越多的行人，埃里克公爵则又重新坐下，盯着热气渐渐散去的红茶。
两人继续沉默着。
差不多五分钟后，埃里克才开口说道：“这一次，劳博特不管做出任何决定，我都会支持他，但是…至于后面的事情，就得取决于他这一次做出的决定！”
“我明白了。”尼克侧过身子，把目光重新落到埃里克身上：“但是，你知道的，皇帝陛下很固执，固执得就如同当年你的父亲。”
“所以，我干掉了我的父亲，为了你口中理想的帝国，但…”埃里克冷漠的说着，他说到一半，然后语气一转又说：“首相的职责就是在皇帝做出错误决定的时候及时劝谏规正，现在，你应该履行你的职责。”
“劳博特根本不打算在六大公爵会议召开之前与我长谈。”尼克皱着眉头，“我见不到皇帝陛下的。”
“你是在开玩笑吗？帝国的首相居然见不到帝国的皇帝陛下。”埃里克冷冷的说道：“你应该让那些挡着你的人知晓阻挡帝国首相会付出什么样的代价。”
“是的，我让他们见识了我的权威，已经有超过三名近卫被施以鞭刑后流放，但这没用，我依旧见不到皇帝陛下，他在躲着我！”尼克苦笑。
“那么…”埃里克站起身，“我们已经没有什么好说的了。”说罢，他便向会客厅的大门走去。
“菲特侯爵的事情你就真的一点都不知道？”尼克站起来对着埃里克的背影质问。
“这种问题应该是我询问你，而不是你询问我，我亲爱的首相大人，菲特侯爵的事情你事先就一点不比知情？”埃里克转过头，冷冷的回应着。
尼克公爵一怔，埃里克却不再理他，转身快步走出会客厅。
第27节
ps：这几天大家都有事，所以根本没有更新，抱歉。
存稿只是细纲，只有我自己能够看得懂，也就是说只能算半成品。
完成的存稿我几乎没有，我大部分时间都得在写细纲，这样，我才好把握剧情，比如，我写到后面，突然发现前面的一些剧情写的不行，就可以轻松过的改掉。
我算了下，我码字的速度一个小时最多一千字，这是龟速，再算算我工作时间，每天修改和细纲加起来要码6000+的字，但出来的成品只有2000字，我也很绝望啊。
说这么多，我就是想说，这几天没有及时更新，抱歉了呢，还有，也许在接下来的几天内会有断更现象，因为有的时候玩开心什么都忘记了！
以上不算字数的。
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5月10日，帝都连续半个月高温后迎来了一场暴雨。
这场暴雨是帝都入夏以来的第一场暴雨，仅仅半天的时间，贯穿帝都外城区的柯尼菲尔运河的水位就上涨了近10厘米。
教堂以及各个魔法师组织和学者们发现情况之后，第一时间派遣各自优秀的成员赶往运河上游地带对运河进行分流。
这场突然却又及时的暴雨打乱了帝都大多数市民的出行计划，因为，他们不想因为淋雨让自己生病，那样的代价太大，毕竟学院和教堂的医生可不是免费的。
但是，这场暴雨却没有让劳博特皇帝放弃原本的打算，他原计划今天为已经抵达帝都的五位自治领的统治者举行一场欢庆仪式。
今天一早，狮堡的近百位皇帝的使者，带着皇帝陛下的邀请函，开始依次拜访帝都最有权势的贵族。
劳博特皇帝为了欢迎他们的到来，决心让帝都所有的权贵都必须到场。
这无疑是彰显他权势的最好办法，当然，这也是表明他自己对这次欢庆仪式的重视。
而这五位最重要的客人，则是由皇帝的侍卫队长兼近卫军最高长官坎普男爵，亲自前往拜访。
时间匆匆，很快就来到下午三点，雨并没有停，甚至比上午更大了，但帝都所有的权贵没有一个人敢缺席这次欢庆宴会。
狮堡中，今天比以往更加忙碌了…
狮堡大门外，胜利广场上停满了各式马车，马夫和一众随从躲在远处屋梁下。
现在，这些人中就算平常话最多的也乖乖的闭上了嘴巴，都静静的望着狮堡大门外一列列站得整整齐齐的皇家仪仗队以及仪仗队最中间位置站着那个人。
帝国首相尼克.里根公爵站在那里，站在狮堡的大门下，他明显是在恭候着什么人，他已经在此等候了近半个小时。
“啪啦…啪啦…”
连绵不绝的声音，是雨水拍打在仪仗队队员身上钢制铠甲上的所发出来的。
“呲…呲…”
两面印着皇帝达内迪夫家族族徽的镶金战旗分别立在狮堡大门的两侧，在狂风的吹拂下呼啸着刺耳的声音。
三点一刻，五辆简单却不朴素的马车几乎同一时间出现在狮堡外连接胜利广场的帕特维德大街的地平线上。
“嘎吱、嘎吱、”
“踏…踏…”
马蹄和马车在地面摩擦发出的声音压过了雨水冲击声，首相尼克公爵不禁下意识的提起精神，双眼直勾勾的望着车队，屋檐下多余的众多车夫和贵族的随从们也顾不得雨水落在身上，都躬身行着礼。
五辆马车旁边近护卫们加起来差不多有一个中队，他们穿着各地的军队制服，外面清一色的套着黑色的牛皮披风，这些小伙子们被雨水淋得有些狼狈，但他们依然昂首挺胸。
...
马车越走越近，尼克公爵都不禁下意识的踏出一步。
“踏！”最前面的是埃里克公爵的马车，他的马车径直行至狮堡的拱形大门之前，埃里克公爵在马车刚刚挺稳之际，便打开了车门，从里面走了出来，早在马车旁的扈从连忙为他披上皮质的斗篷。
很快，其他四辆马车相续挺稳，几乎同一时间，从马车中钻出一人。
高大威猛的拥有帝国最强海军、霍科群岛的统治者、帝国最南方岛屿和海域的守护者，希恩.艾拉公爵紧随埃里克公爵之后，这位公爵穿着一件海军最高长官的军服，他拒绝扈从递上来的黑皮斗篷。
希恩公爵看起来老的可怕，暴露在外的皮肤因为太阳的暴晒以及海风的吹拂有些发红发黑。
在希恩公爵马车后的是特瓦克领公爵格纳.巴莱特，他穿着一件黑色的绸质短衫，胸前绣着一副银白色战马嘶叫的图案，他没有带扈从，自己给自己披上一件防水的牛皮披风。
切斯特.克里夫，这位卡伦领的公爵是在场所有人中最高的，他一双粗壮的手臂甚至可以和埃里克公爵的小腿相比，他穿得很简单，最常见的皮质环甲，胸前一只飞翔的猎鹰绣的栩栩如生。
在最后面的是卓拉老公爵的儿子罗恩.卓拉伯爵，他穿着最常见的紫色贵族长衫，不过他肩上的披风很是耀眼，是北地雪山虎毛发织成的，并且内里镶嵌了防水的魔法法阵，雨水落在披风上的，被一层看不见的护盾档开了。
罗恩伯爵与在场各位公爵是同一时代的人，他们几乎同时在帝**队任职，但是，他的父亲保格公爵太长寿了，以至于，他到现在都没能继承克兰领的公爵爵位。
“嘿，尼克，你多久没有见塞维亚拉了？我有些后悔将妹妹嫁给你了，当时我应该反对这门婚事。”格纳公爵大嗓门喊出的话压过了暴雨带来的所有声音。
“你是在否决你父亲的决定吗？”尼克公爵哈哈一笑。
“你在这个位置上待了多久了？”格纳公爵闻言也跟着哈哈一笑：“为了你的家人，也为了你身后那些年轻人，或许，你应该考虑辞职。”
他的话让其他四人一愣，脚步都不由得一顿，更让周围仪仗队的军官们侧目。
格纳公爵好似浑然无觉，他指着埃里克公爵，“我们应该让这个家伙在首相的位置试一试！”
埃里克公爵闻言眉头狂跳，他沉声说道：“格纳公爵，这个玩笑一点都不好笑，看在我母亲、也就是你姑姑的份上，闭上你的嘴吧！”
“哈哈！”格纳大笑，上前几步走到尼克面前，甩开背上的湿漉漉的披风，给了尼克一个大大的拥抱，“好久不见，我的兄弟！”
“好久不见，兄弟！”尼克低语道。
之后是埃里克、西恩、切斯特，他们分别与尼克拥抱。
轮到罗恩的时候，他只能躬着腰行礼，尼克打量着对方，并问道：“听说兽人已经在开始攻打安库要塞？你一定给我们带来了最新的消息吧？”
第28节 狮堡大门前的对话
在场的几人显然都对尼克公爵提出的问题感兴趣…
但是，包括尼克公爵本人在内的所有人都没有表现出一丝担心的神色，在这几位公爵的眼中，仿佛兽人被打败只是时间的问题。
当然，不光几位公爵有这样的想法，整个洛克帝国的贵族在看待兽人入侵的问题上，都表现得很乐观，他们甚至只把这件事情当成一件微不足道的小事。
“我这里的消息还是几天前的，尼克公爵。”罗恩谨慎的回答道：“兽人并没有急于进攻，他们在慢慢的集结军队，这一次兽人集结的部队不会低于十万…”
“哦，这应该算是兽人这几十年来组织的一起最大规模的入侵战争了。”格纳公爵立刻回应道，“蛮荒雪山上的蛮族也在同一时间集结起五万大军，科伦要塞现在岌岌可危。”
埃里克公爵立刻说道，“他们想前后夹击克兰领？”说完后，他就望向尼克公爵。
“军部很早就得到消息，而且已经给做出安排，不必担心科伦要塞的安危！”尼克公爵不动声色的扫了一眼起哄的格纳，眼中带着一丝警告。
“我没有收到任何军部任何一封关于这次入侵战争的通报，尼克，这是怎么回事？”恩希公爵望着帝国的首相，“作为帝国的公爵，我认为我有必要知晓关于兽人入侵帝国的每一个信息，而且，我以及你们，都有义务无条件援助克兰领，帮助他们抵御兽人的入侵。”
“军部现在可没有空闲理会兽人，他们有更重要的事情在忙！”格纳公爵声音很大，“是不是，尼克公爵？”
恩希公爵摇摇头，“这不是理由，这是你的失职，尼克…当然，我没有针对你的意思，我只是想说，这件事情军部有义务通报我。”
“我明白，老朋友，我确实该对军部现在发生的一切负责。”尼克公爵低语着。
“你确实应该负责。”格纳公爵同样直言不讳。
“各位…”罗恩伯爵的声音突兀的想起：“关于这次兽人集结的军队规模，我刚刚说的只是保守估计，恩…这么说吧，安库要塞指挥官安斯伯爵分析，以斥候探查到的兽人后勤调动规模来看，这一次，兽人集结的部队甚至会超过二十万…”
“这可能吗？”格纳公爵一怔，他下意识的想要从怀中掏出雪茄，但他发现怀中什么都没有。
尼克公爵却是眉头一挑，脸上的笑意尽失，带着一丝怀疑的神色说道：“装备一只二十万军队所需要的钱财和物资可不是小数目！”
“二十万，这根本不可能…”格纳公爵继续说着，他带着满脸不信：“就算兽人最强盛的时期，他们的军队也才二十万。”
“他们全民皆兵，格纳公爵，而且，兽人最强大的北部氏族已经完成统一！”罗恩微微低着头，“也就是说，兽人结束了他们三百年的内战，现在，他们可以把所有的精力用来对付我们。”
“我相信安斯伯爵的话，他是一位睿智的将领，一位本可以成为洛克帝国英雄的将领！”切斯特公爵如此说道。
切斯特公爵的话让在场所有人侧目，但均没有提出反驳。
“克兰领能够抵挡住这次兽人的进攻？”埃里克公爵问出了大家都关心的问题。
“当然！”罗恩信心满满，“安库要塞从来没有陷落过。”他顿了顿又补充道：“不过，为了稳妥，我们已经向帝**部求援，但没有得到任何实质性回复。”
“我说过，军部现在可没有闲功夫理会兽人。”格纳哈哈大笑。
切斯特公爵眉头一皱，望着尼克公爵说道：“你应该尽快解决这个问题。”
“当然，很快就会有结果。”尼克公爵点头符附和，然后说道：“如果能够证明安斯伯爵的话，我想，我们有必要认证对待这次兽人的入侵。”
“怎么证明？”罗恩望着尼克公爵，“我想，这个时候兽人已经封锁了黑山口，斥候根本探查不到一丝一毫兽人部族的调兵情况。”
“地精！”恩希公爵左手挠了挠他脸颊上的短须，“我想，地精一定知道兽人的情况，他们什么生意都做，只要你出得起价钱，而且，他们很懂得诚信，所以不用担心他们用假消息哄骗我们…”
说道这里，恩希公爵望向尼克公爵，“我没有说错吧，尼克公爵，您应该写信让巴兰镇的镇长想办法从地精的嘴里问出兽人这次入侵的具体情报。”
“这是一个好办法，宴会后我立刻让人去办。”尼克公爵双眼一亮，顿了顿，他好像突然想起什么，连忙说道：“现在，我们去觐见皇帝陛下吧。”说罢，他抢先一步向着狮堡内部走去。
“可...”罗恩伯爵显然还想继续说，但他旁边的恩希公爵拍了拍他的肩膀，对着他摇了摇头。
尤妮斯大厅，黄金王座所在的大厅，这间以达内迪夫一世妻子命名的大厅，已经见证达内迪夫家族十六位皇帝的加冕。
此时此刻，帝都近九成的官员聚集在这间大厅内，他们个个正襟危坐，默默的注视着大厅门口静静的站立在一个人洛克帝国的统治者，达内迪夫家族第十六任皇帝，劳博特。
他已经在这里站立了快半个小时…
他用帝国最高礼仪迎接六位公爵。
这种礼仪从洛克帝国游牧时期一直持续到现在，当时，主要用于部落首领迎接凯旋归来的勇士。
从狮堡大门通往尤妮斯大厅需要通过一道狭长的走廊，无数的拱门支撑着这一条好似看不到尽头的走廊。
走廊两旁的墙壁上画满了壁画，它们无声的讲述着洛克帝国辉煌历史。
当每一个人走过这条走廊看着壁画上的内容时，那些历史上的英雄人物就会不知觉的浮现在他们的脑海里。
此时此刻，皇家礼仪队的小伙子们笔直在站在走廊的两边，他们七人一组，每组每人身上金边白底的战袍上各自绣着皇室和六大家族的族徽。
六位公爵很快就发现了走廊尽头的皇帝…
他们无所畏惧的脚步微微一顿。
短暂对视后，六位公爵都收回目光，他们眼皮下垂，盯着自己的脚尖，做出一副恭谦的样子。
皇帝劳博特则肆无忌惮的打量着这六位帝国最位高权重的大领主，注视着他们一步步靠近尤妮斯大厅…
第29节 皇帝与大臣
“陛下！”六人很快行至尤妮斯大厅门口，在众多贵族的注视下向着帝国最高统治者劳博特皇帝献上了最崇高的礼仪。
“老伙计们，好久不见，久的我都忘记了时间…当然，尼克除外，哈哈！”劳博特张开双臂欢迎着他的客人。
他说话的声音很大，带着主人的随意，也带着帝王的威严。
话音落地，皇帝抢先迎了上去。
他先是走到最左边的帝国首相尼克公爵的跟前，低语道：“我的兄弟，我这几天事情太多，对于几天前几名近卫的举动我很抱歉，你做得很对，确实应该让近卫们尝一尝苦头。”
皇帝随意诉说着前几天在他私人宫廷外尼克公爵与近卫发生的冲突，他的话语中特别提到尼克处置几位近卫的事情，虽然皇帝表面上表示支持尼克的做法，但那一丝警告的意味也同样的明显。
尼克公爵正要解释，劳博特皇帝却是给了他一个拥抱，然后松开伸出左手…尼克公爵见状，连忙躬身亲吻着皇帝中指上印有达内迪夫家族族徽的紫金戒指。
劳博特皇帝很享受帝国首相拜服在他面前的过程，他脸上得意而高傲的笑容说明一切。
很快，当尼克公爵再次抬头的时候，皇帝却快速的转移视线，很明显，他不想在这个时候与他的首相有过多的交谈。
不过，当劳博特皇帝向着他的左手边跨出一步，面对切斯特公爵的时候又突然回转过头，斜着眼看着尼克公爵问道：“你前几天找我有什么事？”
尼克一怔，他看了一眼皇帝跟前正在尴尬行礼的切斯特后说道：“问题已经解决了，陛下。”
“哦，是吗？有一个好的首相就是省事！”皇帝双眼一眯，开始正视眼前的切斯特公爵，“老朋友，自从十三年前在战场上一别之后，我们就再也没有见过面了吧。”
“是的，陛下！”切斯特公爵躬着身子低下头亲吻着皇帝手指上的戒指，十三年前克里夫家族是作为支持伪帝巴里特而战败的一方，“克里夫家族听从您的调遣！”
切斯特公爵脸上比在场任何一人都表现得恭谦。
“是的，克里夫家族永远都只效忠皇帝。”劳博特大声说着，说完后就放声大笑，他笑得很狂傲，因为，现在的洛克帝国，他，劳博特.达内迪夫，是唯一合法的统治者。
皇帝的笑声带动了大厅内其他大臣和贵族，他们也跟随者皇帝肆无忌惮的笑着。
...
尼克公爵看着大厅内笑的东倒西歪的贵族们却是眉头一皱，他想要阻止皇帝这种荒唐的举动，但话到嘴边又好似突然想到什么，最终，他保持着沉默。
十多秒后，皇帝停止他的笑声，并转头对着大厅内一众贵族高声说道：“克里夫家族比你们任何家族都要忠诚百倍。”
“陛下，我只是不曾忘记先祖的誓言。”切斯特公爵脸上没有因为皇帝和贵族们的嘲笑而显露出那怕一丝怒意，他语气里透露着严肃，吐词古板而生硬。
劳博特皇帝眉头一挑，然后直了直腰，他看着毫无发怒征兆的切斯特后心中顿感无趣，轻‘哼’了一声后便转过头，他甚至连切斯特公爵誓言般的话语都没有做出回应。
现在，皇帝与费尔德领的埃里克公爵对视着，皇帝先是退后几步，用审视般的目光上下打量着埃里克公爵几秒钟后说道：“欢迎你，我的兄弟。”
“吉恩家族永远站在您的身边。”埃里克公爵冷漠的说着，同时也是当着所有人的面表明他这一次会议的态度，他说完后便躬身亲吻皇帝手指上的戒指。
皇帝不置可否的笑了笑，目光落到了格纳公爵的身上。
格纳公爵却是抢先说道：“尊敬的皇帝陛下，真是好久不见…”他脸上带着卑谦笑意，“虽然我很想赞美您的伟大，但在此之前，我得说一件事情，恩…从六年前开始，军部采购的特瓦克高原战马可一直没有付钱，这一次我可是带着账单来的。”
格纳公爵的话语中带着半分玩笑。
“但我一匹马都没有看到。”皇帝笑眯眯的说着，“或许你应该让人去安库要塞找被流放的伊登.瓦尔对一对账目，不过你得抓紧时间，因为我听说兽人的大军已经兵临安库要塞。”
“我的账单上有您的私人印章，陛下。”格纳公爵亲吻皇帝的戒指后说道：“上面的家族徽章就像您戒指上这么栩栩如生。”
“你可能被骗了，老伙计，内阁和警卫处前不久侦破了一件案子，探员们在诺玛堡西南方的大草原上发现了大量的特瓦克战马，也许你应该去找警卫处长格斯艾尔或者尼克公爵问问详细情况。”皇帝说谎的时候眼睛都不眨一下。
劳博特说完便快速的向着右边再走出一步，他望着身穿海军制服的恩希公爵一怔，然后用一副不可思议的语气说道：“恩希公爵，哦，你老的我都快不认识了，天啊，你才多少岁？”
“海风能让人老的更快。”恩希公爵无所谓的笑了笑，他笑的时候脸上的皱纹立刻挤成一团，“我就是最好的证明！”
“看来海面上的生活并不是那么美好。”皇帝感概道。
“当然，但却能带来财富，无尽的财富！”恩希说着便躬身亲吻皇帝的戒指。
“看来你与地精和精灵的贸易让你赚了不少！”劳博特脸上闪过一丝惊奇。
恩希公爵解释道：“是的，地精手上的兽人矿石不错，但他们大多数矿石都在巴兰镇的港**易，精灵森林的水果和草药是苏克城贵族最喜欢的，也是我们贸易船队最重要的收入来源。”
“哦？”劳博特皇帝目光闪动，带着一丝期待的表情问道：“你觉得在耶克杰尔军港开辟一处贸易港口有没有效果？”
“这当然不错，但陛下，请恕我直言，这个问题帝国已经讨论了快一百年，至今都没有结果。”恩希公爵说话的时候低着头，眼角的余光望向最左边的尼克公爵，这件事情被无限耽搁的最主要原因就是里根家族，因为，耶克杰尔的贸易港口一旦形成，一定会冲击巴兰镇的生意。
“也许，你应该和尼克公爵好好谈谈。”皇帝双眼眯成一条缝。
“当然，如果尼克公爵愿意的话。”恩希公爵说话的时候，望向了站在几人最左边的帝国首相。
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第30节 卡伦领
这个时候，尼克公爵同样也望向恩希公爵，他脸上带着谦虚的笑容，“我这几天都在首相办公厅，随时恭候您的到来，我的朋友。”
“我更希望晚一点去首相官邸与您叙旧。”恩希回礼般的点点头。
“我的财政大臣斯图.加拉伯爵告诉我，耶克杰尔的贸易港口可以由我们共同开发和经营…我觉得这个主意不错。”劳博特皇帝给出了一个条件。
恩希公爵闻言双眼一亮，但很快，他又好似想到什么一般对这件事情失去了兴趣，他随意的恭维道：“确实是一个不错的主意。”
“呵呵！”皇帝微微一笑，他不是笨蛋，自然看得出恩希公爵的敷衍，而且是做给他看的敷衍，但皇帝毫不在意，微微一笑后结束了与恩希公爵的谈话。
这时，皇帝看向了旁边的罗恩伯爵，“我的兄弟，很高兴再次见到你，我们最后的一次见面在什么地方？应该是在一间酒馆里吧？恩…是什么样的酒馆呢？”
罗恩伯爵躬身亲吻皇帝的戒指后说道：“是艾鲁克堡的‘风霜’酒馆，当时我们正从德瑞克法师塔返回帝都的路上，在‘风霜’酒馆休息的时候，我接到了我父亲和军部的命令，于是退役回到了克兰领。”
“我还以为你回去是要继承公爵的爵位…恩，我的意思是说，老公爵还好吧？”劳博特本想顺着罗恩的话往下说，但说道一半又强行转移了话题。
“他很好，只是西大陆的兽人再次入侵…”
“兽人的问题我们明天再谈，我的兄弟。”劳博特打断了罗恩的话，“相信我，我比你更了解兽人的目的！”
言罢，皇帝退后两步，随意的扫视了众人一眼后说道：“今天，我们要做的事情就是喝个痛快，现在，整个狮堡地窖里的美酒都是你们的！”
“您确定吗？我的皇帝陛下，挑战特瓦克高地男人的酒量可是很危险的。”格纳公爵拍了拍自己的大肚子后说道。
“美酒是每个船员必备的物品，就像贵妇必备的香水一样。”恩希公爵笑呵呵的说着。
“当然，皇帝从不食言！”劳博特大笑不已。
“那还等什么？”
就在帝都劳博特皇帝为五位公爵以及罗恩伯爵到来举行欢庆宴会之时，卡伦城也迎来了一位重要的客人保格老公爵的使者，克雷伦斯子爵。
卡伦领，洛克帝国西部领土，由克里夫家族世代统治着，这片土地西北部分与矮人洛丹地堡接壤，西南地区又与纳仑森林精灵王国的北部领土相接。
这片紧挨着洛丹山脉的广袤土地，最开始是兽人先祖开辟出来的，相传在五百年前，这片土地上生活着许多智慧种族，如地精、牛头人、精灵、狼人、甚至喜欢地面生活的矮人。
后来，随着兽人的崛起，这片土地上的其他智慧种族遭到驱赶，牛头人并入了精灵王国…地精和矮人在狭窄的地堡里争夺洛丹山脉的控制权，最终，地精被打败，开始了他们漫长的迁徙之路。
而狼人的命运就更悲惨了，他们在精灵的帮助下迁徙到现在的霍科群岛，本以为可以过上和平安详的日子，但两百年后，又被洛克帝国的拓荒队赶出霍科群岛。
至今，已经快两百年没有出现在艾兰大陆上，很多学者都猜测狼人已经灭亡。
三百年前，由苏克平原上的人类部族联盟发起的‘三族大战’后，兽人被赶到西大陆。
大战后，卡伦领广袤的土地被洛克大帝封赏给他的一位重要将领、也是当时人类几大部族首领之一的夏德伊莱.克里夫，克里夫家族的开辟者。
因为，当时兽人狼骑兵的军团就是靠夏德伊莱所统领的重甲步兵所击溃，而且，矮人之所以能够与洛克帝国结盟，也是靠夏德伊莱和矮人的友谊。
不过，洛克大帝不光是把这片土地封赏给了克里夫家族和他的部族，同时也把这片土地封赏给了矮人。
这是洛克大帝玩的一个小小的手段。
当时，人类部族联盟之所以能够快速的与矮人结成同盟，可不光是矮人与夏德伊莱的友谊，还有洛克大帝承诺矮人的卡伦领。
但是，当洛克大帝最终击败兽人，成为艾兰大陆最强大的霸主时，这位伟大的帝王后悔了。
他不想把承诺的卡伦领分给矮人。
毕竟，卡伦领千里肥沃的土地完全有条件将矮人变成第二个兽人部族，一个强大的部族，一个可以威胁洛克大帝建立的强大帝国的部族！
不能让这样的事情发生，这是洛克大帝当时的想法。
但，这位帝王又不想撕毁条约，因为这很又可能与那些脾气暴躁的矮人直接开战。
连续十多年的战争让洛克大帝很是疲惫，他不想通过武力解决这个问题，况且，与矮人的战争毫无意义，除了让他损兵折将之外，几乎无任何利益可图，同时，饱受十几年战火的民众和士兵也不希望再有战争。
为了刚刚建立起来的脆弱帝国和来之不易的和平，洛克皇帝找到了他最倚重的大臣，首相帕特维德公爵…
于是，在这位睿智的首相建议下，卡伦领成为了夏德伊莱.克里夫家族极其部落的领地。
而夏德伊莱公爵对于皇帝的决定并不意外，他处理这个问题的时候显得很冷静，好像是早有准备一般。
首先，他先让自己军队占领了卡伦领几处战略要地，随后，他在一众部下的反对声中独自一人前往洛丹地堡，与矮人王国努瓦特进行谈判。
谈判的具体细节只有夏德伊莱和努瓦特国王知道，后面签署的条款内容也只有当时矮人地堡和夏德伊莱及其部族的少数高层明白。
不过，从三百年后的今天卡伦领可以大致推断出夏德伊莱和矮人国王的交易内容，因为，今天的卡伦领几乎与洛丹地堡融合到了一起。
在卡伦领的每一个村镇、城市，你都可以看到成群结队的矮人，有的村镇几乎全部都是由矮人组成，在卡伦领的主城卡伦城甚至可以看到整队整队的矮人巡逻队。
相同的，在洛丹地堡，人类也是随处可见，洛克帝国的商品更是卖到洛丹地堡最偏远的靠近死亡沼泽地区的地底城市。
第31节
卡伦城，卡伦领唯一的大型城市，洛克帝国西部领土的正治、经济、文化中心，她修建在一座小型环形山之上，依靠着横在苏克平原和卡伦领中间的埃斯博山脉的侧翼。
在环形山的周围，尼克多河静静流淌的河水是这座城市的天然屏障。
尼克多河，卡伦领耐以生存的生命之源，河水从洛丹山脉直流而下，穿过卡伦领、穿过埃斯博山脉的地下河流、穿过苏克平原的最南端的诺玛堡附近的特米克湖、穿过紧靠帕西要塞的费普特山，然后流向大海。
卡伦城被修建得像一座方方正正的要塞，在环形山体山腰上四面巨大的城墙遮挡了城内大部分建筑，发黑且布满青苔的城墙底部显示着这座城市厚重的历史。
整座城城门只有一处，在城市的北面，而暗门，外人自然不得而知。
在环形山的最顶端，也是整座城市的最中央位置，一座雄伟的城堡远在几里之外都能够清晰的看到，城堡顶端一只雄鹰雕像俯视着整个卡伦领。
夏德伊莱堡，是这座城堡的名字。
现在，在这座由矮人和克里夫家族联手打造的城堡大厅中，布雷迪德利.克里夫、克里夫家族的第一顺序继承人，和他的母亲艾尔玛夫人亲自迎接了保格公爵的使者克雷伦斯子爵。
在短暂的客套之后，艾尔玛夫人看出了克雷伦斯子爵的焦急之色，她挥退了仆人，与儿子和城堡总管希尔保特爵士对视一眼后问道：“子爵，你好像遇到了麻烦，能给我们讲一讲吗？”
“当然，夫人！”克雷伦斯子爵顿时精神一震，他快速扫了一眼布雷迪德利后看着艾尔玛夫人说道：“我是代表保格公爵前来求援的，兽人正在全力进攻安库要塞，根据我最新得到的消息，这一次兽人集结的部队也许会超过二十万！”
“二十万？”总管希尔保特爵士一愣，“您能确定吗？”顿了顿，他又补充道：“当然，我并没有怀疑您的话，我的意思是说，这个消息能够确认吗？”
克雷伦斯子爵看向总管，他想了想说道：“这是安库要塞参谋团，根据兽人领地后勤物资调动以及兽人部落军队调动情况后分析得出的答案，我想，这不会有错。”
“参谋团的人虽然整天无所事事，但有的时候还是很靠谱的。”布雷迪德利用评价般的语气说道，“我们…”
“子爵，”艾尔玛打断了儿子的话，“长时间的赶路会让人很疲惫，你可以在城堡里先休息一天，我的总管希尔保特爵士会给你安排。”
“夫人，我…”
“最迟明天下午，你就会得到你想要的答案。”艾尔玛承诺般的回答道，语气虽然轻柔，但却带着不可抗拒的威严。
总管希尔保特爵士在女主人话音落地后快步走到克雷伦斯子爵的跟前，“请跟我来，子爵。”说罢，他便快步向着大厅的侧门走去。
“子爵，如果你不想迷路的话，最好跟上我们的城堡总管…因为，矮人把这栋城堡的内部结构设计得非常复杂。”艾尔玛夫人看着无动于衷的克雷伦斯，用玩笑版的语气提醒着。
或许是女主人的话起了作用，也或许是克雷伦斯子爵感觉到了女主人坚决的态度，他只能起身行礼，“感谢您的招待，夫人。”
“我们应该答应他，这是我们的职责，母亲。”布雷迪德利在克雷伦斯子爵消失在侧门走廊后低语着，“没有任何贵族能够逃避与兽人作战的职责。”
“当然，如果事情属实的话。”艾尔玛夫人点点头。
“什么意思？”布雷迪德利不解的望着母亲。
“孩子，你的父亲正在帝都，你应该知道黄金王座上的那位皇帝为什么会在这个时候召开所谓的公爵会议…”
艾尔玛夫人脸上露出担忧之色，“因为，我们的皇帝陛下现在没钱了，而我们，就是他得到银行，而你，我亲爱的儿子，你的爱人费罗拉，将成为皇帝与你父亲谈判的重要筹码！”
“帝国的皇帝就像强盗一般，那些商人的评价真够贴切！”年轻的布雷迪德利脸上带着愤恨。
“这是他的权利。”艾尔玛夫人低语道：“就像人们说的，整个帝国都是皇帝的。”
“这次，我们的皇帝陛下又要多少钱？”
“仅仅要钱也就好办了…”艾尔玛夫人暗自叹息一声，“劳博特皇帝比你想象中小气，你与费罗拉的婚姻不会得到她这位叔叔的祝福，你必须要有心理准备，也许，我们的皇帝陛下会让你父亲交出费罗拉。”
“你…”公爵夫人望着自己的儿子欲言又止。
“我就算是死，也不会交出费罗拉！”布雷迪德利知道自己母亲想要说什么，他固执的板着脸说道：“我发过誓，我会终生守护她，她是我的爱人，我不能背叛我的爱人，不能背叛我的誓言。”
“所以，关于保格公爵的求援，必须弄清楚是否属实！”艾尔玛夫人望着克雷伦斯离开的侧门说道：“如果我们的军队和你的父亲都不再领地，这意味着什么，你应该比我更清楚！”
布雷迪德利一怔，然后愤怒说道：“克里夫家族统治卡伦领已经三百多年，没有人能够动摇我们的统治，况且我们还有矮人的援助。”
艾尔玛夫人睿智的目光一闪，“没有谁的统治是万古不变的，当你的敌人发现你虚弱的时候，他们会毫不介意的补上一刀…我们与矮人的友谊并没有你想象中那么美好，他们无时无刻都想在我们的联盟席位中占据主导位置，而且，他们现在已经具备这个力量，缺乏的只是一个契机！”
布雷迪德利闻言，慢慢从刚才的愤怒中清醒过来，他有些不耐烦的问道：“那现在该怎么办？如果克雷伦斯子爵说的情况实属呢？我虽然对安库要塞有信心，但让克兰领独自面对二十万兽人军队，我担心…”
“这本是帝国第三军团和第四军团的事情…”艾尔玛夫人低声说着，她看着儿子的表情便又补充道：“我知道，我们同样有责任，那么，派出我们的人，尽快打听清楚安库要塞那边的情报，这件事情你亲自去做。”
布雷迪德利顿时点头，“明白！”随即，他便向着母亲行礼，然后快步离开。
第32节
日出日落，短短的一天时间，在整个时间长河中犹如一颗砂砾般不起眼，洛克帝国的皇帝为他的客人在狮堡举行的欢庆会，一直持续到晚上十点。
虽然，皇帝告诉过每一个人：可以喝个通宵，但是，没有人会把皇帝这句话当真。
‘皇帝的话是最不可信的！’
这句话可不只是随便说说的…
5月11日早晨六点，帝都下了一天一夜的暴雨在一个小时前逐渐停歇，外城区的普通市民在这个时候已经起床为新的一天忙碌着。
而内城的贵族老爷们，除年轻人必须接受骑士训练之外，其他大部分都还躺在柔软的被窝中，街面上偶尔路过的人，也不过是各部门值夜班的低级官员们。
在寂静的帕特维德大街上，几队巡逻的城防军士兵把沉重的武器和盾牌扔在一边，靠在街边的围栏上闲聊着，经过的警卫们看到这种情况一般会上前骂几句，城防军士兵很快就会骂回去。
但两拨人马也仅限于口舌之争。
“嘎吱…嘎吱…”
突然响起的马车车轮滚动的声音打破了街面上的平静，闲聊中的巡逻士兵循声望去，顿时再无半点睡意，每个人都熟练而快速的找到自己的武器装备带上，然后抬头挺胸、有模有样的在街面上巡逻起来。
马车内，帝国首相尼克公爵慵懒的躺在风狼皮制成的大沙发上，他昨天晚上一夜没睡，宴会结束后皇帝劳博特主动召见了他，与他谈到深夜两点。
而当他回到首相官邸的时候，四位公爵和罗恩伯爵已经在他的会客厅等待了两个小时，六人一直交谈到早晨五点，期间，切斯特公爵愤怒的离开过一段时间，但很快又返回。
狮堡，皇帝劳博特的私人会客厅内，早霞透过巨大的落地窗照射进大厅内，落在来回穿梭的宫廷女官身上…
此刻，在这间本来就不是很大的会客厅内，至少有二十名女官在忙碌着，虽然看上去有些拥挤，但在宫廷总管拜利的指挥下，一切都显得那么井然有序。
她们，已经在这个会客厅忙碌了一个多小时。
在会客厅的正中间位置，一张巨大的圆形会议桌静静的摆放在在那里，七张深红色的木椅停靠在会议桌的周围。
今天，帝国皇帝与六大公爵会议会在这里召开。
女官们或许知道她们布置的这间大厅的用处，所以，每个人都显得小心翼翼的，连走路的时候都下意识的放低了姿态。
“还没好吗？”近卫军长官坎普男爵突然出现在门口，他穿着一件深红色的铠甲，臂甲和战袍上勾画着皇室的雄狮图案。
“很快就会完成，放心吧。”拜利亲自指挥着忙碌的女佣们。
坎普男爵一皱，“皇帝陛下的客人们已经抵达胜利广场，你还有两分钟的时间。”
总管拜利扫视了一圈后回答道：“我只需要一分钟！”
拜利说话和做事总是那么严谨，几分钟后，五位公爵以及罗恩伯爵进入会客厅的时候，这里依然变成了一间相当不错的会议室。
成群的宫廷女官早已不见踪影，宫廷总管拜利和近卫军长官坎普男爵亲自为这六人服务，财政大臣斯图伯爵主持着今天的会议。
当众人坐落之后，斯图伯爵捧着一杯红茶说道：“各位，现在，我们来谈一谈正事吧。”
“正事？”格纳公爵捋了捋身上的绸质长袖，“狗屁的正事！”
“说罢，这次需要多少钱？”埃里克公爵直言道。
“三百万金币！”斯图伯爵拿着一个账本，脸上的尴尬之色一闪而过。
“那就一人五十万金币！”埃里克公爵冷漠的声音响起，“但你们在必须在五年还清！”
“这没有问题！”斯图伯爵信心满满的回答，说着，他又望向其他人。
“免除我们领地商队通往帝都的各处关税两年！”恩希公爵提出条件。
“这不可能！”斯图伯爵下意识的拒绝，“我们可以付出帝国银行两倍的借款利息，但关税绝对不能免。”
“让你的利息见鬼去吧，五十万金币交给我的商会，五年内至少可以获得二十万的利润，所以，让我们来谈一点实在的把，斯图伯爵！”格纳公爵沉闷的声音想起，他一双眼睛如同猛兽盯着猎物一般盯着斯图伯爵。
“关税肯定是不能免除的，各自治领地两成的税收也是一分都不能少。”尼克公爵这一句话完全是站在帝国首相的位置上。
尼克公爵的话让所有人的目光都落到他的身上，他在众人的注视中轻轻把玩着手指上的红宝石戒指，缓缓的说道：“五十万金币，我们一次付清，而帝国内阁会给出一张为期五年的自由贸易协定。”
“自由贸易协定？”切斯特公爵脸上带着疑问。
“五年内，内阁允许六大自治领地自由贸易，也就是说，开放所有违禁物品的销售，包括武器装备，各地战备物资，魔法材料等等。”尼克公爵解释道。
“哦？”恩希公爵双眼一亮，他与地精的交易主要就是铁矿和武器装备，但由于帝国法律的明文规定，他就算有艾兰大陆最强大贸易船队也没办法大规模贸易。
而其他人听闻这个意见后，都不约而同的点了点头。
“我同意。”恩希公爵最先表态。
“值得考虑。”格纳公爵跟着表态。
“我也同意，我的领民会为这个‘自由贸易协定’欢呼！”切斯特公爵的卡伦领到处都是制作武器装备的作坊。
“我需要内阁授权我的领地与精灵独立贸易的特权。”埃里克公爵说出自己的想法。
“这个协定对我们克兰领没有任何用处。”罗恩伯爵蹙眉，因为克兰领的特殊性，帝国贸易的限定法律并不包括克兰领，相反的，各地还必须在兽人入侵克兰领的时候提供无偿援助：“而且我们正在打仗，拿不出五十万金币。”
“那我们五家再多出十万金币！”切斯特公爵最清楚克兰领的现状，他在罗恩伯爵话音落地后便接口。
“对了，这次兽人入侵战争到底是怎么回事？军部和陛下的意见呢？”恩希公爵的目光在斯图伯爵山上停留一秒然后看向尼克公爵。
尼克公爵暗自苦笑说道：“帝国内阁和皇帝陛下不会坐视不管，但目前帝**部和帝国四个军团出了一点小小的问题，需要一点时间…”
“收起你这些冠冕堂皇的理由，我的兄弟。”格纳公爵讥讽的语气打断了尼克公爵的话，“我们都不是傻子，如果仅仅是一点点小问题，需要我们这些人在这种关键时候千里迢迢的跑到帝都来听你诉苦？”
“这确实是一个问题，克兰领的战争我们在座的每一个人都有权知道。”恩希公爵手指轻轻敲击着桌面，“这么说吧，昨天晚上我的总管告诉我，我们船队在地精的贸易伙伴告诉我们，兽人这一次有一个大的计划，我的地精合伙人很严肃的警告我们，要认真的对待这次兽人入侵战争。”
“我父亲已经正式向个领地递交了求援信。”罗恩伯爵望着切斯特公爵，“也许，我父亲的使者已经抵达卡伦领。”
“克里夫家族愿意为驱除兽人付出一切！”切斯特公爵立刻表态。
“我同意多出十万金币，而且费尔德领的粮食和武器装备会源源不断的运往克兰领，直到这次战争的结束。”埃里克公爵也表态。
“克兰领的五十万由我们其他五个家族出。”尼克公爵最终总结道：“你觉得呢？斯图伯爵？”
“我没有任何意见！”
“那关于‘自由贸易协定’呢？”尼克公爵再问。
斯图伯爵若有所思看了看尼克公爵，接着，又不动声色的看了看其他几人，然后说道：“抱歉，请稍等！”
显然，这件事情他做不了主，但他又觉得可行，所以，他需要向皇帝请示。
第33节
“哐当！”
临时会议室房门打开又关闭，随即，斯图伯爵的脚步声从门外的走廊传来，声音来越小、也越来越远，很快就消失不见。
五位公爵和罗恩伯爵这个时候相互对视一眼，双眼中都带着明显的笑意。
‘自由贸易协定’以及其他的附加的条件都是他们在几个小时前就商议好的，罗恩伯爵则得到其他家族口头承诺…五位公爵承诺克兰领与兽人交战期间会无条件援助安库要塞大量的战备物资。
他们刚才的对话不过是做做样子。
“两位，我想我们应该有单独交谈的权利。”恩希公爵高声对大门旁像两名门卫般站在那里的拜利和坎普男爵喊道。
拜利总管和近卫军长官坎普男爵对视一眼后，拜利微微躬了躬身子说道：“当然。”随即，两人快速退出大厅。
房门的再次响动声让格纳公爵习惯性的望了望，然后，他盯着尼克公爵，“看来，我们的皇帝陛下最信任的人并不是你。”他的语气中充满嘲讽。
“皇帝可以信任任何人，也怀疑任何人。”尼克公爵淡淡一笑。
“一个贪婪的商人。”埃里克公爵评价着斯图伯爵，“他根本不明白何为贵族！”
“得了吧，埃里克，高贵的血脉早已变得一文不值，现在，随便一个村子的农场主的家庭就能和一个远古贵族家族联姻。”切斯特公爵看法非常客观。
恩希公爵眉头一皱，“这并不是好的现象，当民众不再畏惧我们，那么…”
“不要危言耸听，恩希公爵。”格纳公爵打断了恩希公爵的话，“如果有人怀疑我们的统治权，那么，就让他们试试吧，我会让他们回忆起应有的敬畏和恐惧！”
“咚…咚…”
尼克公爵左手戒指上的红宝石轻轻敲击着木制桌面，“让我们来聊一点有用的吧…”他目光流转，与每个人对视，最后，目光停留在切斯特公爵的身上，“陛下对某些事情很敏感…现在，帝国四个军团几乎成了摆设…我想，你们应该明白我的意思。”
他说话停停顿顿，而且声音越说越小。
“他在担心他的皇位。”格纳公爵这一次没有大声嚷嚷，他把声音压得很低，“因为，他的皇位就是通过战争得来的…还有，那一场屠杀！”
“那场杀戮是错误的。”切斯特公爵语气低沉，放在桌面上的双手青筋暴露，他显得有些激动，“你们当时就应该阻止！”他说话的时候死死的盯着尼克公爵。
“你居然把责任推到我们的头上！”尼克公爵闻言，脸上少有的显示出怒气，“这一切都是因为你们，是你们先动的手，到现在，帝都都弥漫着一股令人恶心的气息…看看内城帕尼奥大街两旁那一堆堆黑漆漆的废墟吧，我的妹妹以及我的兄弟都死在那里！”
“被活活的烧死！”尼克公爵越说越愤怒，他冲红的双眼显示着他正在极力克制自己的快要爆发的情绪。
“我们只是按照帝国法律做了应该做的事！”切斯特冷冷的回击着，“而你们，却是帝国法律的践踏者。”
“砰！”
尼克公爵再也控制不住自己的情绪，他猛地一拍桌面，整个人都站了起来，口中怒吼道：“法律让你们把屠刀向着那些手无寸铁的女人和孩子…该死的，该死的，我现在真想用长矛捅穿你的嘴巴！”
“那也得看你的本事，看看你现在的样子，你应该让你的骑士教官从棺材里起来再教教你的怎么握住长矛。”切斯特公爵满脸的嘲讽。
“你…”
“两位，你们应该控制自己的情绪！”埃里克公爵冷漠的说着，“这些事情在十三年前的停战协议上已经定型，你们两个都签了字，而我们都是见证者。”
格纳公爵有些意外的望着尼克公爵，在他的印象里，从来没有关于他这位妹夫发怒的记忆，他愣愣的望着自己的妹夫，思绪回到了十三年前那唱歌大火…
“哐当…”
格纳公爵从座位上站起，他的动作成功吸引了众人的注意力，他深呼吸一口后说道：“好啦，我的朋友们…现在，我们应该考虑的问题是，我们的陛下会提出什么其他的条件。”
顿了顿，他又继续说道：“我们没有拒绝的权利，所以各位，好好想想吧。”
尼克公爵和切斯特公爵都各自调整者自己的思绪…其他人也因为格纳公爵公爵的话陷入沉思。
在座的都是聪明人，皇帝在这种时候把他们全部召集到帝都，最根本的原因就是在害怕他们手中所握有的力量。
格纳公爵说得不错，劳博特皇帝的皇位就是靠战争得来的…
皇帝在害怕…
害怕自己某一天也被人用同样的方式赶出狮堡，所以，他需要想法设法避免这种情况的发生。
“梆…梆…”
沉默的六人被敲门声唤醒，他们同时抬头望向大门处…
大门打开的瞬间斯图伯爵那肥胖的身体钻了进来，他回来的速度很快，快得让在座的六人有些意外。
而这也就说明，皇帝对他们提出的条件根本没有过多思考便做出了决定！
拒绝还是答应？
六人心中不由得同时想到。
斯图伯爵硬着头皮在六人的注视中一步步走向自己的位置，他坐下后便立刻说道：“陛下同意你们的条件，但合约的详细条款需要仔细商定。”斯图伯爵坐下立刻说出了皇帝让他转达的意思。
“我会让我的人与您仔细商谈，伯爵。”尼克公爵代表众人回答着。
“不，我想，有些问题还是您们亲自谈比较好。”斯图伯爵摇摇头，“现在，我们就来谈一谈吧。”
“现在？”格纳一怔。
“当然，我认为越快解决这个问题越好！”斯图伯爵满脸笑意的望着众人：“我想，各位也是这么认为的吧？”
“我没有意见。”埃里克公爵回答着，言罢他看向尼克公爵。
尼克公爵蹙眉思考了半响后说道：“那就这样吧，我希望再今天天黑之前能解决这个问题，因为，晚上我需要好好睡上一觉！”
“相信我，很快就能解决这个问题。”斯图伯爵脸上始终挂着淡淡的笑容，“那么，我们先谈一谈开放那些违禁品的贸易吧。”
“不是开放一些，是所有，而且不限数量！”恩希公爵忍不住说出口。
“这不可能！”斯图伯爵摇头，“相信我，如果你不想让兽人的军队都穿上厚实的铠甲与我们作战，有些问题我们必须要考虑清楚！”
“这…”恩希公爵一怔。
“这确实是个问题！”罗恩伯爵沉言。
斯图伯爵见有人支持自己，他脸上的笑意变得更加的明显…
接着，斯图伯爵开始发挥他的商人本质，对尼克公爵起草好的‘自由贸易协定’一条一条开始商讨起来。
临时的会议室开始陷入无尽的争吵和讨论中，直到日落。
第34节 夏普镇
先传上来，错别字等下改，最近忙得要命！！
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5月11日下午四点一刻。
当帝都六大公爵会议正在为‘自由贸易协定’的条款而争吵不休之际，培迪一行人经过六天六夜的赶路，抵达了特瓦克领北部集镇夏普镇。
夏普镇，驿站性的集镇，她位于几条商路的交叉路口，一百年前，巴莱特家族为了开拓特瓦克领北部领地而建造。
地方领地的集镇没有中央帝国直辖城镇那样的规模，是‘真正’的镇子…这座镇子唯一能够称得上军事建筑的可能就是围着镇子构筑的木制城墙。
而且，巡逻于城墙上的士兵装备异常的简单，只有长矛和木盾。
因为长时间高强度赶路，培迪今天并没有选择在镇外露营…他们打算到镇子的旅馆好好睡上一觉以及吃上一点能真正称作为食物的东西。
作为统治特瓦克领的巴莱特家族直系成员，安迪本打算让他的随从通知镇长，但被培迪拒绝了，因为，他不想为此浪费精力和时间去应酬，他只想好好的在久违的床上美美的睡上一觉。
“每人两个铜币！”镇子的卫兵并没有过多注意培迪一行人，这里每天来往的商人和护卫的雇佣兵培迪一行人并没有什么区别。外地人进入镇子是要交人头税的，并且还要登记在册，每人两个铜币是一个晚上的价格。
地方领地的行政机构非常的简单，只有镇政府和税务所，没有城防军这个机构，他们这里的治安全靠从本地招募的卫兵和警卫处外派的一到两名警员。
...
考利尔恭谦的笑着，从怀中抠出一个银币递给说话的卫兵，“我们的马匹也需要进入镇子，您看…”
卫兵闻言眉头一挑，没有一口拒绝，而是接过银币在身上擦了擦仔细确认后对着附近的同事喊道：“放行！”
“这些人在贪污，我记得特瓦克领的入城税只要一个铜币！”安迪低声的说着，“这群该死的卫兵！”
“安迪爵士，如果你不想太过麻烦，最好不要计较这种小事。”魔法师考利尔耸耸肩，“毕竟军部留给我们的时间还剩下四天…相信我，这一个银币绝对花得值，明天，我们的马匹会如同刚刚从您私人马厩中出来一样。”
培迪呵呵一笑，拍了拍安迪的肩膀，望着考利尔说道：“他只是感觉在自己家族的领地上被人堂而皇之的收取好处费有些不爽，我敢打赌，他根本没有想过要去管这个问题。”
“你可真了解我，培迪表哥！”安迪‘咬牙切齿’的说着。
“哈哈…”众人顿时哄笑出声。
“该死的外地佣兵，收起你们如女人一般的尖叫。”
镇子大门口是一处简易的市场，它存在的主要目的是为过往商队提供补给，但是，这里的镇政府或许是为了赚取更多的人头税，把市场建在了镇子内，所以，生意并不怎么好，大多数摊主都躺在自家摊位前的石凳子上睡觉。
而培迪等人的笑声吵醒了不少摊主，高地草原的男人这个时候的坏脾气立刻体现出来…
“吵醒特瓦克人睡觉可不是明智的选择，外地人！”又一个摊主再喊。
“你们这群缺少教养的羊羔子，快回去让你们的妈妈教教你们怎么做人吧。”考利尔立刻回击。
“你想尝尝我手上榔头的重量吗？”一个摊主手中握着一把黝黑的大榔头，“砰砰”的敲击着他面前的石质摊位。
“我确实想试一试！”
“那你过来…”那摊主一怔，显然，他没想过要真的动手。
“你应该冲上去教训他们，赛门，而不是在那里装腔作势！”有摊主开始起哄。
“哦，赛门，你可真丢特瓦克人的脸…”
“你们怎么不去…”那名叫赛门的摊主老脸一红。
“胆小鬼赛门，你应该向你的老婆学习，她比你勇敢！”
“哈哈…”
事情的发展有点出人意料，培迪等人也不由得跟着笑了起来。
“叮…”一声脆响，考利尔手中把玩着几枚铜币，“你们谁带我们去离这里最近的旅馆，这些钱就是谁的！”
魔法师说话的声音虽然不大，甚至在周围的嘲笑声中显得很是微弱，但他说完这句话后，场面却一下子安静下来...
显然，这里的大多数摊主已经很多天没有生意！
“我去！”手上拿着榔头的那个叫赛门的摊主反应最快，他喊话的时候已经丢下手中的榔头，媚笑着跑向考利尔。
“哦，该死的！”周围一众摊主顿时懊悔不已。
赛门哈哈一笑，就像胜利的公鸡一般扫了附近摊主一眼，然后脱下头上的皮质毡帽，躬着身说道：“前面有一家名就叫‘小马驹’的旅馆，这家旅馆的烤肉和麦酒绝对不能错过！”
他全然忘记刚刚黑着脸想要拿着榔头教训考利尔的事情。
赛门的话顿时让饥肠辘辘的培迪等人双眼一亮…
“各位尊贵的客人，请跟我来！”赛门侧着身子在前面带路。
“跟上吧…”培迪耸耸肩。
赛门口中的‘小马驹’旅馆并不远，当培迪等人走出集市后，抬头就能看到旅馆的招牌。
“各位客人，就在前面…”赛门搓着手望着考利尔。
“你可真狡猾。”考利尔望着他们走了不到五十米的路程，“不过，这是你应得的！”说罢，他也没数手中到底有多少枚铜币，尽数递给了赛门。
“您可真慷概，愿女神保佑您和您的朋友。”赛门接过铜币躬身说着。
“快走吧，不要浪费时间。”安迪早已饿得不行，他和培迪明显还没有适应干粮那种干燥的味道，所以，每一次都吃得很少。
“我从来没有像今天这样期待着晚餐。”培迪望着离开的赛门微笑着说道。
考利尔嘿嘿一笑，“我的大人，如果你不想被刚刚那样痛宰的话，最好让我来点东西。”
“哦？”培迪脑海中突然回忆起上个世界某些旅游区的事件，但双脚却不知觉加快许多。
“等等，培迪爵士！”哈迪斯突然猛走两步，叫住了培迪，然后沉声说道：“有血腥味，人血！”
“恩！”培迪和他的表弟安迪身形猛然一顿，下一刻，培迪周身的若隐若现的圣力开始向着周边扩散。
“从那间旅馆传出来的。”魔法师考利尔皱着眉头，指着指着不远的‘小马驹’的旅馆说道，“看来，我们的烤肉是吃不成了…”
第35节 战斗
这个时候的夏普镇城门旁的街面上，只有为数不多的几名懒汉躺在街边睡觉，偶尔路过的镇民几乎都是往返镇子内外推着手推车运送着货物。
其实，培迪也早就问到一股淡淡的血腥气，但他以为那只是镇子的卫生问题，虽然他经历过几场厮杀，但对于经验丰富的哈迪斯和考利尔来说，他还只是一名新兵。
况且，这么安静的街面上，很难想象有命案发生。
“你们能确定？”安迪不由的问道，他问话的时候看向了自己的两名随从。
“我从来不开这样的玩笑！”哈迪斯回答的时候安迪的一名随从在他的耳边低语着。
培迪故意摆弄着身上的皮质环甲让自己显得很随意，以打消附近偶尔路过的镇民的疑虑，
“附近空间中存在的圣力告诉我，旅馆中现在还有人。”培迪说道：“而且是很多人，光大厅内就至少有一个小队的规模，这并不像有命案发生的样子。”顿了顿，他转头望向魔法师：“考利尔，你去把刚刚那名向导叫来。”
“明白！”
“赛门先生，虽然我很想感谢你带路，但这件旅馆现在是停业状态…”培迪摆摆手，“还有其他的旅馆吗？”
赛门在培迪等人的面前显得有些拘谨…
“停业？”赛门显得有些意外，“‘小马驹’旅馆从来不会停业…哦，对了，在今天上午有一群进入镇子，他们就在旅馆，也许是那群佣兵包下了整个旅馆。”
“什么样的佣兵？”培迪问。
“有多少人？”这是安迪问的。
“这…”赛门尴尬的笑着，“大人，他们人太多…我的算术不太好…”
安迪一怔，然后用奇怪的眼神看着赛门，或许在他的眼里，基本的数数应该是每个人都会的事。
“他们的装备如何？”哈迪斯换了一个问题。
“几乎每人一把斧头，少部分人装备有短剑和皮甲。”赛门低头想了想，看着考利尔手中的那枚银币咬咬牙说道：“这些雇佣兵应该和镇子里卫兵有点关系，不然，按照镇子的规定，这样的武装规模是进不了镇子的。”
“哦？”培迪若有所思的点点头。
“叮…”考利尔手中的银币在培迪示意中抛向了赛门。
“如你所见，赛门先生，我们需要休息，如果你能让旅馆老板改变主意，我可以再付一个银币。”培迪礼貌的低了低头。
赛门兴奋的拿着银币用他油腻的袖口使劲的擦拭着，然后放到嘴里咬了咬，等他确认银币的真伪后连忙说道：“当然，我乐意效劳…”
说罢，赛门立刻走向旅馆的大门口，背对着培迪等人把银币藏在衣间之内…
“梆…梆…”
大门如同培迪预料的一样，被死死的锁着，赛门使劲捶打着，口中高喊：“昆雷，嘿，昆雷，有生意上门，大生意…嘿，该死的蠢蛋，有生意…”
“今天旅馆被我们包了，不做其他人的生意。”里面传来粗狂的声音，“如果你再敢敲门，我发誓，我会砍断你的双手！”
“没有人能包下我们夏普镇的旅馆，该死的外地人，你给我开门。”或许是一个银币的刺激，赛门并没有就此放弃，要知道，那可以他整整一个月的收入！
“哐啷啷…”一声如桌椅被掀翻的巨响响起，显然，旅馆内有人被激怒。
“嘎吱…”房门被人从里面打开。
“噗呲”一柄匕首在房门被打开的瞬间插入了赛门的咽喉，一抹鲜血顺着他的后颈喷洒而出。
“你…”可怜的赛门根本来不及反应，他打心底里就没有想到自己会这样送命！
这一切都发生得非常突然，但培迪等人却是反应了过来。
“安迪，你取去通知这里的镇长，表明你的身份！”培迪快速的从身旁坐骑的马鞍上取下用麻布覆盖的银色战锤，“哈迪斯，我负责冲锋，后面就交给你了！”
“明白！”安迪和哈迪斯同时回应着，并各自有了动作。
“噗…”
“轰…”
一道金色的闪光伴随阵阵破空之声迎面冲击着袭击赛门之人，伴随着一声轰响，那人整被整个撞飞出去，同时，实质般的圣力在赛门的颈部环绕。
“别发楞…”
哈迪斯早已习惯圣骑士的‘战术冲刺’，他大喊道：“埃登跟着考利尔在旅馆右翼掩护，我和雷恩各自负责左翼和后门！”
“该死的，什么人？”旅馆内一群正在喝酒的雇佣兵被突然的响动声吓得浑身一抖，下意识的操起武器向着响动声望去。
“咳！咳！”两声剧烈的咳嗽声从被撞飞之人的喉结处发出，然后他便断了气。
培迪扫了一眼静静躺在血泊之中的赛门，伤口已经修复，但能否活下来还得看运气。
“咻”
一柄细小的飞刀闪着冷冷的寒光向着培迪的咽喉处射来。
“哼！”培迪冷哼一声不避不闪，周身如同实质一般的圣力膨胀开，形成一道如同魔法师护盾一般的保护圈。
这是圣骑士基础技能圣盾术。
“叮”飞刀钉在‘圣盾术’发出一声如同金属撞击般的声响。
“呼…”培迪长出一口气，一步踏出，手中战锤横扫间一名手持短斧想要靠近的中年男子犹如腐朽的木板一般，在一声脆响声中上半身和下半身折叠在一切。
“啊...”犹如恶鬼般的惨叫声只发出一半便嘎然而止！
周围刚准备围上来的人被培迪这一击吓得不由自主的连连后退...
以气势压制敌人！
这句话是培迪的骑士教官教导他战斗时候说得最多的一句话！
...
压制敌人后，培迪才有时间打量这间旅馆的大厅。
却见，吧台处一具男人的尸体横躺在吧台上，满是血迹的脸庞上显露着临死前的不甘之色，吧台外，两具浑身赤果的女人尸体身上满是乌青…
而最引人瞩目的，则是潮湿的硬泥地板上密密麻麻的血脚印！
“该死的，是圣骑士，弓弩手，我们的弓弩手呢！”一名拿着双手剑的男人站在阁楼上怒吼，他头上戴着一顶镶着洁白鹅毛的骑士头盔。
培迪冷冷的望着阁楼出的男人，“你应该知道，这些人我只需要不到二十秒就能解决。”
“你…”
“你没有时间考虑！”培迪缓缓的向着阁楼处走去，周围的众多佣兵根本不敢上前阻拦。
“哐当当”阁楼上的男人立刻把手中的双手剑扔到楼下，然后大喊：“都放下武器！”随即，他又望向培迪：“我是铁齿佣兵团的六名副团长之一，你最好保证我的安全。”
“铁齿佣兵团？”培迪口中低语着，这是在先祖坟地袭击他副官的佣兵团！
第36节 刺杀
有错别字麻烦本章说说指出来下呢，开年事情挺多的，拜托！！！！
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阁楼上的男人说罢便取下头盔，露出一张布满疤痕的脸庞，他脸色平静的注视着培迪，并没有因为被培迪发现他所犯下的命案而感到紧张。
“你对自己很自信！”培迪冷冷的望着他。
“我已经投降，我相信一位尊贵的圣骑士是不会滥杀的…”男人望着培迪，“我无意与您冲突，也许我们之间有些误会…”
“你杀了我的向导…”培迪打断了他的话：“虽然他只是我临时聘请的向导，他在为一名尊贵的贵族服务时候被杀害！”
“我可以赔偿！”
“赔偿？”培迪不屑冷笑一声，“你认为一名贵族的声誉是用金钱可以衡量的吗？”这里毕竟说特瓦克领，他必须为他现在做的事情寻找理由...
“我们已经为此付出两个人的生命，阁下，如果您…”
“踏…踏…”
突然想起的脚步声打断了两人的交谈。
哈迪斯的身影出现在大门口，聪明的哈迪斯很快就发现培迪已经控制住现场，他块步走到培迪跟前低语道：“卫兵赶来了…”
他正说着，一个小队的卫兵鱼贯冲入旅馆大厅，为首的一名身穿铁质环甲的男人冷冷的扫视着大厅内的一切，他的目光在培迪身上停留了一会儿，然后落在阁楼男子身上，“科里，你需要解释这一切。”
“有点小误会，戴纳队长。”科里并没有因为卫兵到来而紧张，反而是露出了笑容，“您可以问问这位圣骑士先生。”
名叫戴纳的队长随着科里的话把目光移向培迪，他上下打量了几眼培迪，然后移动到培迪身前，“一共五条人命，阁下，其中两人死于圣力之下，我想，无论是谁，都必须解释清楚，所以，你和你的人以及这些佣兵都必须跟我走一趟！”
戴纳队长一边说着一边对着培迪微微低头表示敬意，他表面上恭敬，但说出话却咄咄逼人。
“我没有任何意见。”科里呵呵一笑，说着便从阁楼上往下走。
培迪认真看了一眼戴纳后轻轻摆动手中的双手战锤，周身的圣力开始慢慢向着手中战锤聚集，然后消散。
最后，他把战锤抗在肩上，望着卫兵队长说道：“你没有权利询问我，更别说逮捕我。”
“但你必须跟我走，阁下，我想，就算您是圣骑士，也一定不想与整个特瓦克领为敌吧？”戴纳队长不由得握住了腰间佩剑的剑柄。
“你…”
“锵”一声清脆的兵器出鞘之声突然响起，打断了培迪刚要说出的话，同时，一股渗入骨髓的凉意让培迪的头皮一阵发麻，等培迪反应过来之时，眼角边已经寒光林林。
“大人小心！”哈迪斯惊呼出声。
却见，那名叫科里的雇佣兵副团长，借着被卫兵带走的理由已经在不知不觉中接近到培迪的身侧…
他拔出他随身携带的匕首，以迅雷之势向着培迪的咽喉部位袭去！
其实，培迪一直都在警惕他，但他还是小瞧了这名佣兵…看得出来，科里很擅长这种近距离的刺杀，在这不到一米的距离间，他手中的匕首就犹如一道闪电般一闪而过。
“嗤”匕首划破空气时候发出的铁腥味钻入培迪鼻中的同时，他感觉自己脖子上一阵刺痛...
但也仅仅是一点点刺痛，因为，就在科里手中匕首最后向前突刺的时候，培迪已经借助圣力与对方拉开了一段距离。
“啪嗒…”几滴鲜血抛洒在培迪退却的地面上。
科里盯着培迪脖子上的伤口，暗道一声可惜，因为，他的匕首上根本没有来得及涂抹剧毒。
“锵”
攻击并没有停止…
就在培迪身形刚刚落地之时，另一道猛烈的攻击又瞬间侵袭他的咽喉位置！
这一次，动手的居然是卫兵队长戴纳，他手中劣质的铁剑在他这一击之下居然发出点点白气，一股炙热的气息直扑培迪的脸颊。
培迪微微侧过头颅躲过了这致命的一击，他强压下脸上的刺痛感觉，又猛然向着侧面一跃，再次躲过科里紧随而来的攻击。
“啊…”几乎在三人动手的同时，周围剩余的佣兵和卫兵连纷纷拿起武器想要围攻培迪，却被哈迪斯刺死大半…
哈迪斯的杀人的方式干脆而直接，是正规的战场迎敌的样式，再加上他苦修战士的力量和速度，瞬间便震慑了所有试图逃跑或者干扰三人的卫兵或者佣兵。
“嗖…嗖…”
迟到的箭矢开始在这狭小的旅馆大厅内穿梭，带着点点绿光的箭头全部射向培迪周身要害…
一股刺鼻的毒液气息开始在空气中扩散。
“箭头上有毒！”哈迪斯脸色大变。
但是，这个时候的培迪，早已将圣力重新凝聚…
“叮…叮…”
一阵脆响后，所有的箭矢都被‘圣盾术’弹开。
“不好，快撤！”卫兵队长戴纳提起的一口气在这一瞬间一泻千里，身体也不由得一顿，想要向后退去…
而佣兵副团长科里这身形一摆，想要向着侧翼跳跃。
但，这一切都晚了…
“哼！”培迪冷冷一笑，手中笨拙的银白色双手战锤突然一个横扫…
“噗…噗…”一阵阵空气炸裂的声音伴随着响起…
“砰！砰！”同时，伴随着两声闷响！
戴纳和科里两人瞬间被培迪用这粗暴的方式直接锤翻在地！
“哇…”两人几乎同时张嘴吐出一口带着热气的血泡，然后躺在地上“嗯嗯”的挣扎着想要起身！
这是培迪故意留手，因为，他需要两个活口，而不是死人。
“圣骑士的力量果然不是我能挑战的！”戴纳强忍着疼痛说道，而科里这是直接晕了过去。
“哦？居然还能说话？”培迪不由认真看了看这位所谓的卫兵队长。
紧接着，戴纳的身体周围出现一道由圣力组成的空气墙把他死死的按在地上…
“啊！”一声惨叫过后，他终于晕了过去。
解决掉两人后，培迪开始望向周围拿着武器‘虎视眈眈’望着他的众人…
“别杀我，我投降！”再次拿起武器准备战斗的佣兵们丢掉手中的武器，或许是因为刚刚投降过一次，这一次佣兵们全部双手抱头，“我真的投降！”
“我们只是听命行事！”一名卫兵带头扔掉手中的武器向着培迪解释道。
培迪却是皱着眉头没有说话，他又看向地上昏迷的戴纳…
能让一个城镇的卫兵队长亲自动手，而且还是在众目睽睽之下，其背后的人不会简单...
就算他们不清楚培迪身份，就算他们能够成功，但一名圣骑士的死亡，可不是他一名小小的卫兵队长能够应付的，最终结果只能是亡命天涯。
想到这里，培迪双眼中开始弥漫着冷冷的杀气，因为，很有可能，这些人一开始的目标就是他们这一行人…
第37节
虽然培迪的杀意并不是针对在场的任何人，但对于这些刚刚放下武器的投降者来说，培迪就是在针对他们…
本能的恐惧开始在他们心中蔓延，求生的**让他们的目光再次投向自己才扔掉的武器！
“大人！”哈迪斯很快发现周围这些人的异状，虽然他很清楚周围这些人对自己和培迪构不成威胁，但没有必要的杀戮当然是能避免则尽量避免。
帕特维德大公曾经说过：杀戮是最快捷的方法，但只有蠢蛋才会做没有必要的杀戮。
“恩？”培迪从思绪中回过神来，眼中的杀意也顿时消散。
“您…”
“想一些事情而已。”培迪也意识到自己的态度非常不妥…
“呼…”
他长出一口气后，把手中战锤放在地上，审视着周围颤颤巍巍站立的众人，最后，他的目光落在那群卫兵身上，“你们真的是夏普镇的卫兵？”
这是培迪目前最想知道的答案。
但卫兵们没有第一时间回答他的问题，他们低着头，互相用眼角的余光打量着彼此，最终，没有一个人站出来回答问题…
“你们没有保持沉默的权利，如果没有人回答我的问题，根据帝国法律，我有权对你们做出任何惩罚，包括死刑！”培迪眉头一挑，“因为，你们在公然袭击帝国贵族，所以，如果不想连累你们的家人，最好回答我的问题。”
培迪自以为威严且又有说服力的话语，让卫兵们有了一点反应…
当培迪说完之后，不光卫兵们，就连剩余的雇佣兵都松了一口气…当然，紧张和害怕还是有的，却已经没有恐惧。
因为，培迪表明了自己的身份，在帝国的平民眼中，贵族虽然真的很可恶，但他们都是一群爱惜自己名声的家伙，所以，这些人不再担心培迪会在这种公开的场合杀戮他的俘虏！
“是的，我们都是夏普镇的卫兵，镇子里所有的镇民都可以作证，我们只是听命行事，我们并不知道您是贵族，我们…”卫兵们中一名年纪略大的中年男人微微向前走出一步，脱下头上的皮帽抓在手中，躬着身子解释着，他试图把责任都推向倒在地上的戴纳。
“哦？那你们怎么…”
“大人，审讯的事情就交给我吧。”哈迪斯忍不住打断了培迪拙劣的审讯，他扫了一眼说话的那名卫兵：“当然，如果能够让考利尔加入进来更好。”
培迪闻言一怔，他看着哈迪斯的表情以及周围这些‘俘虏’的表现后，也意识到自己或许不适合做审讯的事情便点了点头，并打算让在门外警戒的考利尔三人进来…
“培迪！培迪！”
安迪的声音突然响起，同时，伴随着他呼喊的还有一阵阵马蹄声，这些嘈杂的声音由远及近，很快，一道熟悉的身影便出现在旅馆的大门口。
夏普镇的镇长名叫韦伯，是一名典型的特瓦克男人，他身穿一身朴实的皮质环甲，蓬乱的头发没有经过任何打理，脸上长长的胡须遮住他几乎半张脸庞。
韦伯镇长带来的人很快就控制住附近的佣兵以及卫兵，但培迪没有让他们把人带走，而镇政府的人也毫无办法，因为，根据帝国法律，这些人暂时是培迪的俘虏，他有权利对这些人做出任何处置。
所以最终，所有人都被关在狭窄的酒馆地窖中…
戴纳和科里两人则是单独关押，在关押之前，培迪还用圣力对他们进行了简单的治疗，以避免两人流血过多而死。
镇长韦伯对培迪表现出应有的恭谦，但并没有过分的巴结，两人在简单的相互问候后，他便直奔主题询问刚刚发生的一切…
不过，这种事情培迪自然不会像犯人一般对韦伯有问必答，因为两个人的地位根本不相等，所以，他把这一切都交给我哈迪斯。
韦伯镇长很镇定，或者说镇定得有些过头，就连哈迪斯控诉镇子卫兵以及卫兵队长戴纳所作出的事情后，他都毫无反应。
这让一直观察着韦伯的培迪有些怀疑，他怀疑这位镇长是否勾结了剑齿佣兵团的人，但，也仅限于怀疑，他还没有正直到公开他的所有想法。
倒是跟随而来的两名警卫处外派的警员对这里发生的事情表现得很感兴趣，他们不停的询问哈迪斯关于命案和打斗的一些细节，甚至最后还想要带走昏迷的戴纳和科里两人。
但被培迪果断拒绝…
而且，根据帝国法律，帝国贵族有权利在法律规定范围内审讯刺杀他们的刺客，所以，两名警员对于培迪的不配合毫无办法。
对于警卫处，培迪没有彻底拒绝，他承诺，只要问出他想要的答案，这两个人可以交给警卫处。
“非常抱歉，培迪爵士，让您在夏普镇遇到不愉快的事情，我向您承诺，镇政府一定会在最短的时间内给您满意的答复，我以我母亲的名义起誓！”镇长韦伯说话的时候眼皮会跟着他的嘴唇翻动，这让旁人看起来很是渗人，而且，他的笑容很难看。
这也许就是他一直板着脸的最根本原因。
“我无意在夏普镇过多逗留，你最好在明天早上之前给我答案，所以，你只有一个晚上的时间！”培迪不会客气，他的身份也不用跟对方客气，“而且，我的人也会加入到调查的行列中！”
“明天早上您会得到满意的答复！”韦伯承诺着，然后他看着血迹斑斑的大厅又说道：“为了您和安迪爵士的安全，我想，你们或许应该住到镇子中的塔楼中去！”
“不必，没有人能够在帝国的境内杀死一名圣骑士！”培迪拒绝道。
“这…”韦伯有些为难，他看向了一旁的安迪…
安迪不耐烦说着：“镇长先生，我们住的地方你不用关心，我现在需要用餐，但旅馆的厨娘被人干掉了，这才是你现在应该关心的问题！”
韦伯闻言一怔，他很快反应过来，“当然，大人，最多半个小时，您就会得到一顿丰盛的晚餐！”