第12节 短暂的平静
“是啊，陛下已经表明了态度。”
泽罗丁-马恩苍老的脸上闪过一丝嘲笑，“但…你知道陛下的真正态度度吗？”
“您想说什么？”昆娜低声询问，“我不是你的大臣，这里也没有其他人，你如果有什么话想对我说可以直接说出来。”
“我只是怕你听不懂…”
“我有不是小孩子！”
“好吧…”老领主故意把音调拖得很长，盯着长女看了好几秒后，问道：“从陛下掌管克鲁里领以来，你见过他向谁妥协过吗？”
没等女儿回答，老人低声笑了笑便继续说道：“克鲁城外那颗老桑树上的累累白骨说明了一切。”他轻轻吸食两口卷烟，肺部熟悉的舒适感让他疲惫的感觉慢慢得到缓解，“陛下选用伊蒙德男爵就任哈伦斯领最高事务长官就很说明问题，卡瓦尔堡暗藏的密卫在最近几天里正在蠢蠢欲动，警察局局长唐莱特看似调回克鲁城，但警察局更多的密探却又秘密的进驻哈伦斯领。”
昆娜看着父亲的样子下意识的开口问道：“您好像在害怕？”
“因为我不清楚陛下想要做什么，我看不懂他。”老领主没有正面回答这个问题，“我到知道一件事情，而且知道得非常清楚，那就是…现在整个克鲁里亚王国内部，没有人可以挑战国王陛下的王权…之前王国有四大自治领地，现在就只有我们科温德领，我们现在就像威尔曼山脉顶端那可古树，人们只要一抬头就能够把它看得清清楚楚。”
“既然您清楚这些，为什么之前还要授权他们去做一些不该做的事情，想一些本不该想的？”昆娜表情慢慢变得严肃，语气也相对冷漠了许多。
“没有人能够拒绝王权，我想去试一试。”
“现在有结果了吗？”
“只能说，是一次不错的体验，而且我们并非没有机会。”泽罗丁-马恩看着班尼迪克，“你难道就不想看到你的孩子君临整个艾兰大陆吗？”
“看着你们现在这个样子就已经够我受的，我不想让他也变成你们。”昆娜摇了摇头。
“但有的事情并不是你能左右的，不是吗？”
“我能左右！”昆娜语气肯定。
老人被女儿肯定的话弄得一怔，他认真的看了看对方的脸颊，然后轻笑一声，“你可以按照你的想法去做，如果你坚持的话。”
昆娜点头的同时问道：“那么，您打算答应陛下的要求吗？”
“我们有拒绝的权力吗？”
格瑞斯石场北边五十里外有一处被草原的十字路口，路口正中间有一座因为商业贸易发展起来的集镇，在不死军团肆虐艾鲁克领之前，集镇南来北区的商队可以把镇子外的营地挤得满满的。
而现在这座繁华的城市大多数地方已成为废墟，幸存的镇民不是躲进耶克杰尔军港，就是逃到艾鲁克领东边克鲁里亚王国统治的区域。
残留的镇子此刻变成了联军驻地，从‘阿迪里防线’撤下来的海军以及重骑兵兵团，米沙王国支援而来的狼人兵团，法师塔一个军团的魔法战士，都被集中安排在这里。
镇子原本的广场上，上百名随军劳工正在着断壁残垣。一个上午之后露出广场上的巨大的广场显露被清理出来，紧接着耸立一半的由大理石堆砌而成的行政大楼也重新得见阳光。
随军劳工和士兵们看着渐渐清晰的镇子轮廓，都在感叹着这座镇子原本的富有。而这支军队的指挥官们，此刻却没有时间关心这个镇子以前的繁华，他们正在被眼前仿佛被迷雾遮蔽的艾鲁克领战局而烦恼。
在大军驻地侧翼，一处上下起伏的广阔地带，一队人马正在策马狂奔。
巴克发现自己开始慢慢的喜欢上骑马的感觉，因为战马疾驰所带来的狂风总是让他想起在海面上的生活。
特别是在‘阿迪里防线’尝试到失败之后，他对这样的感觉近乎痴迷。
在一处视野最好的高地上，巴克拉着马缰停下疾驰，他身后跟随的一行人也先后停在了附近区域，并迅速打马靠了上来。
“巴克将军，我们的战士可是来打仗，不是来欣赏风景的。”狼人兵团指挥官亨麦斯骑着一只两脚迅猛龙环视周围枯黄的大地，“况且，这里的风景也不怎么样。”
“之前‘阿迪里防线’那场血战是一个不错的战场，只可惜你没有赶上。”欧内斯特忍不住在旁边讽刺道：“我还真是像见识一下你们狼人战士的英勇！”他说话的时候嘴角带着很明显的笑意，并把‘英勇’两个字咬得很重。
“人类，讽刺一位真正的战士是需要付出代价的。”亨麦斯漆黑的眼眸变成了一条线，锋利的牙齿张开的瞬间身上的杀意尽数倾泻。
“我只是说了一件事实。”欧内斯特却是丝毫不惧，说话的同时把手搭在腰间的刀柄上，做出一副随时拔刀的样子。
“如果这是在米沙王国，我一定要把你扔进角斗场，用一场真正的战斗来让你明白一位狼人战士的英勇。”
“可惜这里不是米沙王国。”
“你…”
“适可而止吧，亨麦斯，你们祖先的脸都被你丢尽了。”耐美罗轻声呵斥，“你们用了两百年才学会的文明，被你忘记得一干二净了吗？”
亨麦斯听到耐美罗的呵斥，双眼中的血光一闪而没，呲着嘴解释道：“是耶克杰尔军港切断了我们的后勤补给，我不可能让我们的族人饿着肚子为了你们作战。”
“这是我们共同的战争，亨麦斯阁下。”精灵将军耐美罗语气显得很严肃，“不要用你们的战事来形容这场战役…在邪能的侵蚀下任何活人都不可能幸免。”
亨麦斯眉毛轻轻一挑，一双可怖的狼眼慢慢恢复刚才的样子，身上散发出来杀意在刹那间便消失得无隐无踪。
巴克并没有理会他们的争执，他控制战马走到高地最高处眺望着远处广袤的大地，盯着那无际的苍穹看了许久，然后转过头对着旁边的一位身穿皮甲的中年将军询问道：“安斯伯爵，法师塔的后续援兵什么时候可以抵达。”
安斯-卓拉，克兰领沦陷之后在哈伦斯高地抗击兽人一段时间后，在培迪指挥的高地战争结束后，便抛弃一切进入法师塔与他的长子相聚。
这一次，他代表的是法师塔，以法师塔派遣军最高指挥官的身份加入盟军。至于在耶克杰尔军港的两位理事，他们在克鲁里亚王国没有放弃指挥权之前，是不可能进入军营接受巴克的领导。
“不要叫我伯爵，我早已抛弃帝国时期的称号。”安斯-卓拉很认真的强调，然后说道：“我们后续的军队会与贵国后面两支兵团一起抵达。”
“也就是说，十天之后？”
“是的！”
“但我感觉艾鲁克城的决战随时都有可能爆发。”巴克盯着安斯-卓拉的双眼，“你应该把这里的一切详细的告诉你们的理事会。”
“理事会比任何人都清楚艾鲁克领战役现在的局面。”狼人指挥官亨麦斯撇了撇嘴后看向另外一边，“但他们依旧选择袖手旁观。”
“法师塔在主战场投入的力量并不少，我现在也带来一支满员的魔法战士军团，所以…法师塔没有选择袖手旁观。”安斯-卓拉用平静却带着不容置疑的语调的回应着狼人指挥官的质疑。
“博文莱特爵士现在是怎么想的？难道真的打算把艾鲁克城作为诱饵？”欧内斯特跟着这个话题就往下说道：“但我们得到的消息是，我们的主力部队已经在‘死亡要塞’外面和不死军团交手…如果我是对面部队的指挥官，一定想办法咬住联军主力，然后再派遣北银森林集结的重兵突袭艾鲁克城。”
“这么简单的道理我相信博文莱特爵士也应该懂得，他肯定有什么其他的想法…”耐美罗指着高坡下庞大的营区，“我们现在不是正集结在这里吗？难道你以为我们真的是来看风景的？”
“看看这里的风景也不错。”巴克轻笑一声。
“不错…多看看这样满目苍凉的大地，可以让你们明白谁才是你们真正的敌人。”耐美罗冷漠的跟了一句。
精灵将军的题外话让在场除了他自己之外，多少都露出了些许尴尬。
“根据斥候的探报…”安斯-卓拉低沉的声音把众人从尴尬中解脱，他指着西北方向说道：
“我相信在北银森林附近集结的不死军团已超过十万之众，但这支军团到目前为止都表现的很安静，而且是安静得有些过分，他们既没有出动重兵来围剿我们，也没有北上攻击艾鲁克城…博文莱特也许想要用艾鲁克城作为诱饵，以诱使不死军团主力进入南部平原，但同样不死军团也有可能在利用‘死亡要塞’作为诱饵，诱骗我们的主力离开艾鲁克城。”
“很显然，双方都在同一时间抛出了诱饵。”安斯-卓拉低声分析道：“博文莱特的计划虽然不错，但我们的对手也不是蠢蛋…博文莱特爵士已经咬饵，但我们的对手却毫不动静，很显然他不会这么轻易上当，也就是说…艾鲁克城内如今的乱局还不至于让他下定决心进入南部平原。”
“你的意思是说，艾鲁克城内在接下来会更乱？”欧内斯特声音很低，像是在自言自语。
安斯-卓拉没有回答这个问题，而是继续着他刚才的话题，“博文莱特爵士现在不仅仅是要骗过不死军团，同时还要骗过他自己以及艾鲁克城内所有人，只有当我们自己都认为艾鲁克城快要完蛋的时候，我们的敌人才会上当。”
“但如果艾鲁克城真的沦陷了呢？”看得出来，耐美罗将军不是很喜欢这个计划。
“就算艾鲁克城真的沦陷，我相信以博文莱特爵士的智慧，肯定也已经想到应对的方法。”安斯-卓拉没有忽略精灵将军的疑问，或者说质问。
“一个疯狂的计划，但现在就要看我们的敌人怎么选择。”巴克脸上笑得很灿烂，双眼一动不动的望着北边艾鲁克城的方向。
“看来…”欧内斯特原本想说点什么，但他目光看到营区内快马而来的骑手，便指着那骑手说道：“一定是有什么消息传来了。”
“希望是一个好消息。”总喜欢沉默的雷恩下意识说了一句话。
众人离营区并不远，说话间骑手已在旁边停下，并迅速翻身下马拿着用铁树皮包裹的信件跑到巴克跟前，“大人，是军情处的密报，从艾鲁克城发来的。”
“军情处?”巴克不喜欢和军情处的人打交道。
欧内斯特翻身下马把骑手手里的密报接过来，以最快的速度递交到巴克的手里。此刻，在场所有人的目光头落在这位密报上，并都保持着应有的沉默。
“咔嚓”巴克有些生疏的拆开铁树皮信封。
狼人兵团指挥官亨麦斯在信封刚刚拆开就忍不住问道：“是什么消息？我们什么时候可以北上捅不死军团的屁股？”
巴克没有理会狼人的催问，他按照自己的速度打开信件…
“怎么样？”这次连欧内斯特也忍不住询问。
密报上写的内容很短，巴克看完之后迎上众人的目光说道：“我也不知道是好消息还是坏消息…艾鲁克城在一个小时前，因为留守居民和返城市的市民争夺城内仅有工作岗位而爆发大规模冲突，在这则消息发来之前，已有不少人已经开始冲击城市行政办公厅和国会大楼！”
“如果这是博文莱特爵士的计划，那么就是好消息。”安斯-卓拉语言中带着的冷漠让所有人侧目，他看着巴克把情报交给耐美罗说道：“但如果不是在计划之内，就很难说…”
“军情处为什么把这个消息告诉我们？”巴克提出他心中最在意的疑问，他的问题让在场所有人一怔。
这时，军营处又是一骑快马向众人所在地驰骋而来…
第13节 一切的开始
快马由远及近…
却又是给巴克带来了艾鲁克城军情处的密探发出的消息。
巴克这一次拆开信件的速度明显有所提升，当他迫不及待打开密报看到里面的内容后，脸上带着略微的诧异。
“这次是什么事？”安斯-卓拉轻轻皱了皱眉毛询问。
巴克听到问话后本能的把手里的密报递给安斯-卓拉，并说道：“在艾鲁克城中，发现浓郁的邪能波动，军情处的密探们怀疑有人试图在城市内搭建邪恶祭坛！”
“这怎么可能？”雷恩下意识的反驳道：“博文莱特爵士为防止城内被不死军团的邪能污染，把城市分成三十个区，并下令在每个区都建造监测站，并在每个监测站配备至少一个小队的精锐士兵。”
“再严密的防御都需要人去做，而人最容易最容易被诱惑。”巴克却是所有所思的说道：“况且，现在博文莱特爵士和他率领的大军并不在城内。”
在过去的三年内，艾鲁克城饱受战火的摧残。
不死军团才刚刚两天，原本应该回归平静的城市，却在今天又变得乱糟糟的。
从今天早上开始，一场席卷整个城市的暴力冲突，从城市职介所爆发，一路想瘟疫般蔓延了整个城市。
此时此刻，在行政大楼和国会大楼运河中间的十字路上，好几千人聚集在一起。
不过，今天这些人可不是说来听取演讲的，他们一个个满脸的凶煞之气，手中握着如铁棍、镰刀、铁叉等各式‘武器’分成两队，就在大街上、在城市执政大楼各级官员的眼皮下对冲砍杀。
凄厉的惨叫、震天的怒吼、无耻的叫骂，还有远处狂叫的犬吠和孩童无助的哭喊，在这片碧蓝的天空下交织在一起。
行政大楼外和国会大楼外，两千城市护卫队全副武装竖着盾牌抵御市民冲击的同时，不断用手中的军棍驱赶着冲击的人群。很快，护卫队的士兵发现他们手中的军棍不知什么时候被侵染成鲜红一片，但人群的冲击却并没有停。
“你们承诺的不杀戮！”
“你们承诺的和平！”
“你们承诺过工作岗位！”
后方人群中不断有人在高喊着口号，声音堪比不久前城外尸鬼的嚎叫。
艾鲁克城当局对这场因为就业问题而突发的暴动好似缺乏正确的判断，以至于没能在暴动刚开始抑制住，让原本局部的暴动变成整个城市的动乱。
执政办公厅首席执政官的私人小型办公室内，科韦-蓝博满脸疲惫的望着远处十字路口发生的暴乱。
“你确定能够控制住这样的局势吗？”科韦-蓝博被窗户口的烈日晒得满脸都是汗水，不管他怎么擦都擦不干。自从这场战争开始之后，他就没有离开过这栋大楼，连日的劳累让这他在这段时间里苍老了不少。
“戴里克-丹尼向我承诺过，还有军情二处的处长米妮-瓦图也向我保证过！”秘书长布尼尔-卡尔间上司这么问，便立刻抹去双眸中仅存的那一丝紧张。
“戴里克-丹尼和米妮-瓦图怎么搞在一起去了？”科韦-蓝博下意识的问了一句，还没等他的秘书长回答便摆摆手说道：“算啦，现在我也没什么心情去理会他…”他盯着布尼尔-卡尔谨慎而认真的问道：“费泊特-鲍勃官邸的邪恶祭坛，没什么大问题吧？”
“民兵团已经把费泊特议长的官邸包围，戴里克-丹尼正带着五名圣骑士和他的家族私兵赶过去。”
“还有效忠戴里克-丹尼的圣骑士？”
“很显然，我们的副议长阁下隐藏了一些东西。”
相比于执政办公厅外十字路口的喧闹和混乱，艾鲁克城内城运河上游的别墅去，在这个时候却是格外的安静祥和。让身处在这样的环境中的人，不知觉会觉得远处的嘈杂声仿佛是虚假的。
只不过这里的安静祥和却带着另外的味道。因为在这片别墅区，大多数豪华的大房子里早已是人去楼空，少数没有离开的也大门紧闭，这种安静带着无人问津的萧条感觉。
此刻，在这片原本应该碧蓝的天空中，一团本不该出现的乌云非常的显眼，空气中比腐烂尸臭还要恶心的气味正在慢慢的传播。
高空的烈日虽然依旧，但那团乌云仿佛有生命力似的正在慢慢侵蚀周围碧蓝的天空。
在别墅区的各个街口上，一队队士兵正在向这片区域的某一个地方赶去。
风不知道什么时候停了，身上穿着镶嵌着铁片铠甲飞戴里克-丹尼惹得不行，不时用手拉扯着他胸口被裹得严实的衣领，向身边的一位女骑士抱怨道：“这该死的天气，能够把沙漠里的毒蝎子给热死。”
在没有风的烈日下确实很热，特别是当一群人聚集在一起的时候。
戴里克-丹尼旁边的女骑士米妮-瓦图盯着前方一栋被迷雾覆盖的别墅，冷漠的说道：“如果你想凉快一点，就到前面前去，那里的因为邪能聚集的冷风能够把你身上的汗毛都给刮没掉。”
“行啦，不要说那些没用的话题。”米妮-瓦图侧过头看着戴里克想要继续无用的话题，便抢了一句话打断了他。
“我只是觉得你需要放松，毕竟里面可是费泊特-鲍勃！”戴里克-丹尼耸耸肩。
米妮-瓦图闻言立刻挺了挺腰说道：“当他选择向这群尸体低头的时候，他就失去了我的效忠，现在他在我的眼里只是一个放弃理想的恶心怪物。”
她这些话说得很正式，仿佛是在发誓，又仿佛是在告诫自己。
戴里克-丹尼脸上带着一种‘我明白’的微笑，问道：“那么，米妮处长，我想知道你的人还需要准备多长时间？”
“二处的密探曾横穿不死军团控制的西部领土，我们知道对付这些被诅咒者应该用什么的方法。”米妮-瓦图冷冷的回击。
“我并没有催促你的意思，只是如果再等下去的话，里面的邪能将变得更强大，到时只怕以我们手中的力量无法控制。”戴里克-丹尼说这句话的时候脸上虽然带着笑意，但双眼中流露出来的担忧也是显而易见。
米妮-瓦图其实心中比谁都着急，但她同样清楚想要对付不死军团就必须得准备充足，否则不但不能将他们击退，反而会帮助他们增强实力。
“如果你等不及，可以想让你的圣骑士们先攻进去看看，城市守卫队的士兵会紧随其后。”女骑士没有选择妥协。
“呵呵。”戴里克-丹尼轻笑一声，向着那喧闹的十字路口方向看了一眼。
两人不愉快的谈话就此终结，周围在他们两人说话期间集结其更多的守卫队士兵。就在两人都快要等得不耐烦的时候，左右两翼分别响起悠长的魔法哨声音。
“进攻！”米妮-瓦图立刻毫不犹豫的下达进攻命令，戴里克-丹尼也立刻向他身边一位穿着重甲的圣骑士命令道：“你们进攻正门！”
安静的气氛被一阵阵军令和号角声中被打破。
最前方的士兵们把装满焦油的瓦罐扔进了院墙之内，熊熊火焰如巨龙吐焰一般升腾而起，炙热高温带来了一阵阵翻滚的热浪，让最前方的士兵热得想要脱掉身上的铠甲。
“稳住…稳住…”
军官们的号令故意在这个时候拉得很长，后方的战鼓把周围草木震动得好像得了癫痫一般剧烈的颤抖。
大火依旧在燃烧，刺鼻的焦臭味和腐烂的尸体味道在空气中传播，为数不多的法师认真的勾画着法阵，最前方举着盾牌的重甲士兵把身体尽可能的龟缩在盾牌后方，紧握着的短矛和利剑死死的盯着前方大火覆盖的庭院。
“有些不对劲！”米妮-瓦图正在穿戴重甲，当剩下最后腰带环扣的时候她推开扈从自己反手扣上后抓起竖在木架上双手战斗权杖，挥舞两下对旁边依旧穿着轻甲的戴里克-丹尼说道：“我怎么感觉这栋院子里面什么都没有？”
“是有些安静得过分…”戴里克-丹尼也提着一把小型的战斗权杖，脸上的笑意渐渐退却，“但是我的情报显示，费泊特-鲍勃还在里面，我们的法师连这栋楼的下水道都监测过，他们不可能有逃跑的机会。”
“不能再这么拖下去。”米妮-瓦图摇摇摇牙，“我就说过他不会坐以待毙…”她环视身边的城市守卫队的高层军官，“提前强攻！”
“好！”戴里克-丹尼立刻同意，并说道：“我的人会带头进攻庭院的大门。”
“传令法师小队，为战士并张开魔法盾，左右两翼严密戒备，不惜任何代价抵挡从庭院冲出的不死生物。”米妮-瓦图更不会犹豫，她快速下达着军令，最后看向戴里克-丹尼快速说道：“把你的圣骑士小队交给我，你在这里指挥全局。”
“没问题。”
米妮-瓦图快速的环视身边所有人，然后扛着她的双手战斗权杖吼道：“为了艾鲁克领！”
戴里克-丹尼面无表情的望着周围激动的军官们，看着他们跟随米妮-瓦图快步走向前方的战场，任由晃动的铠甲反射的冷光投射在他的双目中。
进攻的军号声在院墙内大火开始减弱的时候响起，早已在大门外等候的冲车在军官的催促中滚动着厚重的实木巨轮，像只传说中的史前巨兽般直冲向大门。
“砰！”
原本就不怎么坚固的大门仅仅一击就被击溃，引得周围城市守卫队的士兵们兴奋的大喊。
耀眼的金色圣力在大门被撞开的时候在最前方的军列中张开，冲车倒退的同时一队穿着重甲的士兵在圣骑士的带领下开始快速向院墙内部推进。
戴里克-丹尼远远看见，米妮-瓦图冲在这些人的最前面！
“轰隆”
左右院墙在冲车强大的冲撞力的撞击下倒塌，浓密的尘埃遮蔽了一切视线。附近的法师立刻施展出一系列的风系魔法，尘埃片刻便被吹散，但浓密的雾霾却怎么都吹不散。
“攻！”
事先准备好的火把被引燃，一列列全服武装的士兵在各自长官的带领下向雾霾覆盖的区域快速推进。
费泊特-鲍勃官邸对面，有一栋和他官邸格调几乎一模一样的三层别墅。
而这栋别墅的主人，就是戴里克-丹尼。
此刻，这栋别墅变成进攻部队的临时指挥部，戴里克-丹尼在自家别墅的屋顶，望着对面被迷雾环绕的官邸，看着周边地区正在以肉眼可见的速度腐化着，双眸中既带着凝重…也有很明显的意外。
戴里克-丹尼会怀疑费泊特-鲍勃可能会自己的利益出卖整个艾鲁克城，但他从来没有怀疑他的这位老朋友会真的投靠不死军团。
但眼前的事实又不得不让他相信！
“大人，情况有些不对劲。”戴里克胡思乱想的时候，身边的一位参谋官提醒道：“太安静了…我们刚刚从正门和左右两翼攻入的士兵已不下五百，但除嘈杂的军令之外，里面没有任何打斗的声传出来。”
戴里克-丹尼听到这些话，手心不知觉冒出一层冷汗，他下意识想要掏出胸口里的手巾擦拭，但当他受放到胸口位置才反应过来自己此刻穿着轻甲。
“是米妮处长的传令官。”刚刚说话的参谋官指着下方军列中一名高举令旗，并向士兵们推进的相反方向快速奔跑的士兵高喊。
戴里克-丹尼看着那名传令官走进这栋别墅的院落，心脏开始不受控制的“砰砰”直跳，并以极快的速度返回一楼指挥室。
“大人，米妮大人想让你进去看看！”米妮-瓦图的传令官见到戴里克-丹尼还没有等他问话，便抢着说出此行想要传达的信息。
戴里克-丹尼听到这话，下意识的握紧了手中的战斗权杖，问道：“米妮处长让我现在就进去？”
“是的，长官，现在。”
“里面现在是什么情况？”
“您可以自己去看看，我说了您可能不会相信！”
第14节 预料之外
戴里克-丹尼很讨厌此刻幽暗的环境，自从他接到命令担任城西驻守部队的前线一处防御口的指挥官后，他就越发的讨厌这种由不死军团特意制造的幽暗环境。
费泊特-鲍勃的官邸里，此时此刻这种幽暗的环境尤为的突出，踏入这片被迷雾环绕的官邸，仿佛是进入另外一个世界，悬挂于高空的烈日变得血红仿佛能够渗出血水，来回吹打的冷风好似在冬日般冰冷，让穿着轻甲的戴里克-丹尼忍不住打起冷颤。
更让人受不了的是这里的腐臭味和血腥味，以及眼前仿佛地狱一般的场景。身处于院落之中的戴里克-丹尼，很意外他此刻所看到的一切，或者说震惊于他眼前的一切…
只见，在微弱的灯火下隐隐流动的血液中满是残肢断臂，数百食尸鬼的尸体就倒在血泊之上，邪能已经离它们而去。从这些倒下食尸鬼的残缺身体和所在的位置可以看出，它们好像是在一种很奇怪的环境下，被人从后面用利刃划开了身体。
“这是怎么回事？”戴里克抓着指挥现场搬运食尸鬼尸体的军官询问。
“长官，我们进来就是这个样子。”军官摇了摇头。
戴里克-丹里挑了挑眉站在原地思考半响后，看着远处昏暗环境下在灯火中若隐若现的别墅大门，抬起脚快步走了过去。
一进入大厅，戴里克-丹尼便闻到比外卖大厅恶臭十倍不止的腐臭腥味，更多的食尸鬼尸体也在同时印入他的眼帘，满是血红的如同噩梦中才会出现的场景让他胃里一阵翻滚。
“啪嗒啪嗒”戴里克-丹尼忍不住向前走出两步，想要更清楚看到大厅内的一切，但脚下传来的声响让他又生生止住脚步的同时想大厅四周仔细望去…
原本对于戴里克-丹尼熟悉无比的大厅，此刻入眼的全是血红一片，那环绕石柱的楼梯上的鲜血还在潺潺流动，被旁边士兵火把映射出妖艳的血色亮光。头顶天花板上滴落的血液落在底板上，发出一种诡异的“滴答”声，让所有人刚进入大厅的人都不觉毛骨悚然。
大厅里面的食尸鬼的尸体更多，但更多的是感染者那丑陋的面容，还有失去邪能倒在血泊中的铁卫。此时此刻，一个小队的士兵在身上魔法装置的保护下，认真的清理着这里的一切。
“长官，米妮长官在楼上等你。”
戴里克-丹尼从短暂的震惊和意外中清醒过来，打算再深入一些的时候，有一位把自己整个人包裹在重甲里的士兵迎了上来。
“带路吧。”戴里克-丹尼紧了紧身上的轻甲，大厅里一种很特别的阴冷感觉让他身上的凉意更甚…那是一种深入骨髓的凉意。
“啪嗒…啪嗒…”一行人穿越大厅踩着满是鲜血的地板，发出一种令人很不舒服的声响，跟随着带路的士兵向二楼走去。
期间，三名穿着轻甲的法师，在两队士兵的保护快速的从二楼跑了下来，行色有些匆忙。
二楼的环境更为昏暗，让走上来的戴里克感觉眼前好像被什么蒙住一般很不适应。不过，好在有一队士兵举着火把为走廊照明。戴里克-丹尼的五位圣骑士也在这里，当戴里克-丹尼走进二楼走廊的时候，他们立刻迎了上来。
戴里克-丹尼企图在这五位圣骑士口中得到有用消息，便迫不及待的问道：“这到底是怎么回事？”
“我们也不知道，米妮阁下带着我们冲进来的时候就是这个样子，这栋别墅里的不死生物好在我们进来之前就已经全部报废…不过，这里的邪恶祭坛依旧存在，而且就在前面的一个房间里。”圣骑士小队的队长埃塞克，一个典型的高地人，他把手里战锤抗在肩膀上，一边用手不住的挠他下颚的胡须一边回答着戴里克-丹尼的问话。
“就是那个房间。”另外一名圣骑士为戴里克-丹尼指路。
戴里克-丹尼顺着圣骑士们所指的方向目光望去，在昏暗的灯火中，绯红的血色中他依稀记得那个房间是费泊特-鲍勃的书房，也是二楼最大的房间。
“里面也没有其他人，就法师们在里面构建破坏祭坛的魔法，但…我认为，费泊特-鲍勃也有可能就在里面…不过，米妮长官不让我们进去，她只允许您亲自进去。”埃塞克把他手中的战锤放到地面，看着他的主人小声说道：“我们还有一些炸药，要不要…”他最后一句话谁也没有听到。
“我相信米妮处长不会做出不理智的事情。”戴里克-丹尼突然笑了笑，并吩咐左右：“你们就在外面守着，我进去看看。”
戴里克-丹尼说罢，便抬步向那扇明显被清理过的大门走去，门口的两位守卫看了看戴里克-丹尼，其中一人从封闭的皮囊中取出一个香包，说道：“长官，相信我，你会需要这个。”
“精灵做的香包，这是个好东西，在以前用钱都买不到的。”戴里克-丹尼拿在手里笑了笑。
“但现在不用钱就可以得到。”开门的士兵开了一个小玩笑后，紧闭的大门已经被他推开。
门打开的瞬间，戴里克-丹尼首先感觉到的一股仿佛寒冬里的刺骨冷风，紧接着的腐臭味道让他下意识的就弯下腰干呕，同时更为强大邪能力量开始侵蚀他的大脑，瞬间便击溃了他身上的圣力庇护。
就在戴里克-丹尼要昏睡下去的时候，鼻腔传来一股清凉感觉和淡淡的香味让他精神立刻为之一震，人也从迷迷糊糊的混沌中清醒过来。
“这里的邪能达到了活人的承受的临界点，精灵制作的香包里面富有充足的生命力。”米妮-瓦图冷漠的声音在戴里克-丹尼清醒之后在他耳边响起。
“我没想到会是这个样子。”戴里克-丹尼抓着香包放到鼻子下抬起眼皮看了看，原本采光非常好的书房里此刻昏暗得好似晚上，五六名穿着轻甲的法师身上法阵闪烁的同时，快速在周围墙壁和地板上勾画着他看不懂复杂法阵。
在房间的中间，有一个保持着金属质感的巨大圆形祭坛，祭坛上摆放着一个奇怪的雕像，它身体有着完全找不到任何有序规则的花纹，形象好似一只吞人的怪物，其顶端有一个非常丑陋的嘴巴张得大大的头颅。
这个怪物并不是活物，它也是有金属雕刻而成的雕像，但它身上覆盖的复杂花纹却好似活着一半会跟着人的视线不断扭动，让盯着它看的人心下恐惧。
这栋官邸仿佛源源不断的的血源，就是从这个雕像的嘴里不断的涌出。
戴里克-丹尼的目光落到这个雕像上的时候，心神立刻便被他身体上那无序的花纹所吸引，当他看到如喷泉般溅射的鲜血时，不禁下意识的询问：“这些是血？”
“应该是！”
“那里来的这么多血？”戴里克-丹尼问出这句话的时候后背不知觉一股凉意袭染他的脊髓，让他身体控制不住的微微颤抖。
米妮-瓦图解释道：“你难道忘记这个城市刚刚经历了一场大战那？法师们告诉我，是有亡灵法师通过某种秘法，把那些鲜血集中起来施行的了祭献。”
“是费泊特-鲍勃？”戴里克-丹尼咬着牙，这一刻他有些不知道该怎么面对。
“你跟我来…”米妮-瓦图没有回答他，现在这位军情二处的女长官心情显然也并不好。她说话的同时，便指着书房里的另一边漆黑的角落，并快步便向着她所指的地方走去。
米妮-瓦图走得很快，在戴里克-丹尼愣神的间眼看就要消失在房间中的迷雾之中，戴里克-丹尼只得咬着牙跟随。米妮-瓦图把戴里克-丹尼带到书房靠近窗户的墙角，扭开了墙角上的一个开关。
“咯咯咯”金属齿轮交错转动的声音在沉静的环境带给戴里克-丹尼很特别的感觉，这种感觉就仿佛有人在用铁锤在锤击他的心脏一般烦闷。
但此时的戴里克-丹尼没空去理会心中的烦闷，因为封闭墙壁上正在慢慢分离，一扇暗门在齿轮交错响动中从墙壁上分离。与书房中昏暗完全不同的光线在门开打的时候投射出来…
很快，这种强烈的光线越来越多，门也被完全打开。
强烈的光线让没有适应过来的戴里克-丹尼虚眯着眼，他目光中慢慢映射出一间亮堂堂的房间，一位他熟悉得不能再熟悉的人此刻就坐在这个房间正中间摆放的沙发上，这人手里端着一杯冒着热气的清茶，前面的茶几上两杯盛满茶水的茶杯静静的摆放着，在茶几的两边各放着一个空空的沙发。
这个房间的主人明显是在等待着他的朋友登门，而现在他的朋友显然已经到来。
“进来吧，我的朋友。”费泊特-鲍勃指着他左右两边的沙发，“你们一起出现让我很高兴，过来坐吧。”他没有任何的慌张，脸上露出的微笑就好像是真的欢迎他的朋友。
米妮-瓦图没有丝毫犹豫，戴里克-丹尼看着米妮-瓦图的背影，下意识的抓紧腰间佩剑的剑柄，犹豫几秒后紧随着米妮-瓦图的步伐迈入门槛之内。
房间里很温暖，与外面有些鲜明的对比，走进房间自后戴里克-丹尼才发现这个房间不管是地板和墙壁上，都用紫金粉勾画着魔法符文，在门口的附近更有圣力铭文散发着金色的光晕，驱散着想要侵蚀进来的邪能。
两人在踏入这个房间的时候，脚上和身上沾染的血渍被一种无形的力量分解，很快便像粉末一切消散在空气之中。
“我没有想到，我们再次见面的时候会是在这样的环境下。”费泊特-鲍勃看着戴里克-丹尼笑了笑，“最近怎么样，我的朋友。”
“你以为你再见到我会是在我的葬礼上吗？”戴里克-丹尼也带着微笑，他解下腰间的佩剑一屁股坐到沙发上，然后把手中的佩剑拍在茶几上，说道：“最近，我一直再想怎么才能保住自己这条老命。”
“现在想到什么办法了吗？”
“当然，但得先干掉你才行！”戴里克-丹尼咧嘴一笑，笑得很开心。
“哈哈！”费泊特-鲍勃也笑得很开心。
米妮-瓦图站在沙发旁边掀开带着面甲的头盔，熟练的解下重甲腋下和两腰上的扣带。当厚重的铠甲砸在地板上的时候，费泊特-鲍勃和戴里克-丹尼都把目光转移了过来，并相继闭停止了大笑。
戴里克-丹尼的目光只在米妮-瓦图身上停留片刻，便转过头看向费泊特-鲍勃问道：“院子里和大厅里的那些不死军团怪物，都是被你干掉的吗？”
“他们想要给我永生，而我让他们的灵魂彻底‘永生’！”费泊特-鲍勃身子微微前倾，掀开茶几上雪茄盒的盖子，说道：“鲍勃家族虽然不是多么了不起的古老家族，也没有值得称赞的古老血脉，但我却不会信仰所谓的‘死亡力量’，因为我是一个活人，一个可以呼吸的活人。”
“那么，你为什么要做这些？”戴里克-丹尼指着他刚才走过来的方向，“事实证明，你和那些丑陋的怪物已经搅在一起…虽然你在最后一刻帮助了我们，但依旧改变不了你背叛我们的事实。”
“我与不死军团之间只是单纯的合作，也仅仅是合作而已。”费泊特-鲍勃分给两人每人一根雪茄。
“不死军团还能合作？”米妮-瓦图脸上带着深深的疑惑。
“他们以为我会加入他们，但我从来没有这样的打算。”费泊特-鲍勃低声笑了笑。
“你在接受谁的命令？克鲁城方面的？”戴里克-丹尼用审视的目光盯着他的老朋友，米妮-瓦图则是皱着眉思考在她自己的问题。
费泊特-鲍勃笑了笑没有回答戴里克-丹尼的问题，歪着头在茶几烛架上点燃雪茄后吸了几口后说道：“我接受的是来自苏克城方面的命令。”
第15节 费泊特-鲍勃
费泊特-鲍勃的回答让三人间的气氛，在刹刹那间变得有些微妙。
戴里克-丹尼在意外费泊特-鲍勃的说出的答案，脸上带着深深怀疑。而米妮-瓦图则满脸的不可思议，因为在她的眼里苏克城所代表是旧帝国势力，费泊特-鲍勃作为覆灭帝国的最主要策划者，是不可能与之合作的。
“苏克城？潘妮殿下？”戴里克-丹尼刻意表现得很意外，并用非常明显的怀疑的表情看着费泊特-鲍勃，“是你叔叔的意思吗？你…”
“我别无选择，我的朋友。”费泊特-鲍勃提高了些许说话的声音，打断戴里克-丹尼想要继续说的话，“克鲁里亚王国的培迪-里根不需要我，他的壁炉旁边早已没有我的席位，我不可能在壁炉之外的地方寻找火源取暖。”
戴里克-丹尼看着费泊特-鲍勃严肃而认真的表情，原本的废话立刻被他抛却，并下意识的低垂下眼皮端起茶杯保持了沉默。旁边的米妮-瓦图，这时开口问道：“潘妮-里根为什么要你做这些？”
“你指的什么？”
“你过去这段时间所作的一切，这栋官邸内发生的一切！”
“我相信你已经猜到这是为什么…”费泊特-鲍勃摊摊手，笑着说道：“很显然，里根家族的兄妹两人没有在这件事情上达成一致，潘妮议长不希望艾鲁克领战役结束得这么快。”
“潘妮殿下想要干什么？”米妮-瓦图的职业养成了顺着线问下去的习惯。
“你觉得她想要的是什么？”
“现在是我在询问你！”
“呵呵”费泊特-鲍勃突然露出笑容，那是一种非常灿烂的笑容，他这种毫无顾忌的笑容，让他年轻时因为吸食卷烟而被染得漆黑的牙齿完全暴露在空气之中。
“潘妮议长想要整个苏克平原！”
他的灿烂笑容之后，用一种非常平静的语调回答了米妮-瓦图的问题。
平静的语调却说出了令人震惊的答案，戴里克-丹尼垂下的眼皮猛然间抬起，米妮-瓦图也是浑身一震忘记继续提问。
短暂的思考之后戴里克-丹尼摇了摇头，“这不可能，虽然精灵的主力在与卡伦领的不死军团对峙，但他们依旧在苏克平原拥有绝对的影响力，苏克城虽然有天然的优势，但敌人也同样不少，哈提斯镇和克温镇的力量并不弱于苏克城。”
戴里克-丹尼表情很严肃，声音也在慢慢增大，“还有诺玛堡的蒙德-吉恩以及费尔德领人，他们是不会让潘妮殿下统一苏克平原。”他说话的时候身子不由得向前倾斜了一些，“更何况，克鲁城中的那位年轻统治者，绝对不是一位可以被亲情绊住的国王，你看看他在艾鲁克城做的这一切，证明他早已对苏克平原觊觎已久，他也不会允许这样的事情发生！”
“我实在想不出潘妮殿下有什么办法可以统一整个苏克平原。”戴里克-丹尼一口气分析完后摊摊手，“除非她能够一口气解决掉来自精灵王国、克温镇、哈提斯镇、费尔德领、诺玛堡的反对势力，否则她手中的权力将在顷刻间湮灭。”
费泊特-鲍勃笑了笑，“潘妮议长是旧帝国时期的帝国皇后，他的儿子拥有达内迪夫家族的血脉…最后的血脉，而这些就是潘妮议长最好的政治资本。”
“但我觉得这些恰巧会阻碍潘妮殿下统一苏克平原！”戴里克-丹尼摇了摇头，“苏克平原现在可不是看谁的血脉更尊贵…根据我得到的消息，现在我们的先祖之地上甚至连一群盗匪都能够集结一批人马自封为城主，你说他们会让那所谓的皇室血脉来统治他们吗？”
“我很清楚我的选择。”费泊特-鲍勃无所谓的笑了笑，“更何况我现在别无选择，而且我觉得你说的那些问题是可以解决的，只要潘妮议长愿意想的话。”
“是的，任何问题都可以解决。”戴里克-丹尼没有再继续否定费泊特-鲍勃，他扫了一眼对面沉默的米妮-瓦图，问道：“你…或者说你们，在面临这些问题…有什么具体的计划？”
费泊特-鲍勃抽了口雪茄“哈哈”轻笑一声摇了摇头，很显然他不想回答这个问题。戴里克-丹尼见此轻轻皱了皱没，也没有再继续逼问问下去，而是目光灼灼的挽着费泊特-鲍勃，用带着冷意的语气的问道：
“你还打算从我的眼皮子下逃走吗？”
虽然戴里克-丹尼很清楚对方敢在这种地方与自己见面就肯定有办法脱身，但他依旧忍不住问出这种看似很愚蠢的问题。
费泊特-鲍勃听到戴里克-丹尼的话又是轻笑一声后摇了摇头，用平静的面色和戴里克-丹尼对视十多秒后靠在沙发上，随意的说道：“你也许可以试试在这里逮捕我！”
“呲啦”正打算说点什么的戴里克-丹尼，被旁边的米妮-瓦图拉扯身上的内甲发出的声音打断。
“你既然已经搭建祭坛，为什么又要把它拱手相让？还有，你刚才说与不死军团的合作，你是怎么合作的？或者说…你们？”米妮-瓦图虚眯着眼询问着她以前的上司。
“我相信以你的脑袋应该能够想得到这些问题吧？”费泊特-鲍勃靠沙发上，手很是随意的放在膝盖上，手指间雪茄缭绕的烟雾在他和米妮-瓦图两人之间摇摆，此刻的他看上去就像一位绅士在和朋友聊天一样。
“我想听你亲口说出来。”米妮-瓦图固执的询问着。
“我也很想知道你现在的想法…或者说你到底想要做什么…想要什么！”戴里克-丹尼下意识的看了看他放在茶几上的佩剑，全身的肌肉也不由得绷紧了些。
“恩…”费泊特-鲍勃深吸一口气，在两人的注视下沉默着把雪茄放到烟灰缸上，端起依旧冒着热气的茶杯，说道：
“建造那个祭坛只是单纯的想制造一些动乱…同时，让不死军团的穆韦特-菲勒相信，这座城市已经变成他唾手可得之物。”他此刻说话的声音仿佛带着一种恶魔般的诱惑味道，“博文莱特爵士不是计划把这座城市当成诱饵吗？我这也算在帮助你们…”
“至于和不死军团的合作…那就更简单了！”
费泊特-鲍勃大口喝下几口茶水，微笑着说道：“穆韦特-菲勒用长生和永恒的统治来引诱我，我就顺势接受他的引诱，并为他的奴隶们提供一些帮助。”他望着戴里克-丹尼笑道：“你以为博文莱特的计划为什么会这么成功？穆韦特-菲勒为什么会一步步按照博文莱特的计划调派他的死亡大军？”
“这一切都是因为我！”
“你现在的样子让我忍不住想揍你。”戴里克-丹尼语气像是在开玩笑，又像是在很认真述说一件严肃的话题。
“你在向不死军团传递情报？”米妮-瓦图眼中闪现出一种凌厉的杀意。
“不，我只是在帮助博文莱特爵士达到他的战略目的。”费泊特-鲍勃身子向后再靠了靠，“而且，我相信在我的帮助下博文莱特的目的已经达到。”
“什么意思？”
费泊特-鲍勃咧嘴一笑，“集结在北银森林的不死军团，或许已经在朝艾鲁克城全速推进…在接下来的几天里，这座城市将接受真正的考验！”他说完这句话后狠狠吸食了几口雪茄，指了指左右坐着的两人，说道：“我在帮你们。”
“你是在帮你的新主子。”米妮-瓦图深吸一口气，努力让自己保持平静的状态来思考问题，“你们想要艾鲁克城陷入混乱，或者你想让盟军的主力没有办法顾忌更多的地方，比如…提尔镇！”
“你还是那么的聪明。”费泊特-鲍勃由衷的赞叹道，看着米妮-瓦图的目光中突然带着些许长辈关爱的意味，“你原本有另外一个人生，我不应该把你引上这条路。”
“不，这条路不是你为我选择的，是我自己选择的，就像我现在的选择一样。”米妮-瓦图带着非常严肃的表情强调，“没有人能够左右我的选择，就算众神也不行！”
“你还是那么高傲。”
“不要用一副长辈的语气和我说话，你知道我很讨厌这样。”米妮-瓦图突然变得很冷，她用硬邦邦的语气问道：“说说你们的计划吧，你们想要在提尔镇做什么？”
“你这算是在审问犯人吗？”
“是的！”
“你觉得我已经被你制住了吗？”
“并不，但如果你想试一试的话，我不介意在这里动武！”
“我可没有打算和年轻人动手，而且…我也不会战斗，我最近一次握剑是在二十年，那也是我第一次握剑…那是一段不好的回忆。”费泊特-鲍勃“呵呵”笑着，“所以，为了避免不必要的争斗，我可以回答你的问题。”
“那你得快点，毕竟我们现在的时间很有限。”戴里克-丹尼指了指房门的方向，语言中充满着威胁。
“呵呵…”
费泊特-鲍勃低声笑了笑并作势想要说话…
“两位，以后再见…保重！”他声音很轻，声音落地之后身体周围的空间一阵扭曲。
“是空间传送魔法！”戴里-丹尼“唰”的一下从座位上弹起，并以极快的速度拔出他的佩剑后本能的向费泊特-鲍勃坐着的地方刺去。
“当”但眼看利剑要命中的利剑却被一柄有精钢打造的战斗权杖挑开。
是米妮-瓦图阻止了戴里克-丹里！
“你干什么？”戴里克-丹尼紧握手中的利刃，警惕的看着对面的米妮-瓦图。
“让他走！”米妮-瓦图咬着牙说出三个字。
戴里克-丹尼听到‘让他走’三个字后双眼猛然睁大，认真打量了米妮-瓦图一番后低语道：“你知道你现在这么做的后果吗？你放走了一头吃人的狼！”
“如果这头吃人的狼敢对准我们，我会亲手把他抓回军情处的地牢里！”米妮-瓦图保证之后冷冷的看着戴里克-丹尼，“况且，你以为就凭你刚刚那一刺，就真的可以留住他？”
“我们应该把周围的空间通道都封锁了，他能够传到什么地方去？”
“你以为你能控制住整个艾鲁克城吗？”米妮-瓦图此刻的心情显然很不好，“在这座城市还有费泊特-鲍勃不能抵达的地方吗？”
“他现在也只能在这个城市里东躲西藏，不死军团的邪能笼罩了整个西部和北部地区，他不可能现在去找他在苏克城的新主子。”戴里克-丹尼执着于抓住费泊特-鲍勃，“我需要更多的密探，我要挨家挨户搜索整个城市。”
“你可以做你喜欢的任何事情。”米妮-瓦图托着她手中的战斗权杖向着门口走去，“军情二处的密探会在未来三天里会听从你的任何命令，但也仅限于三天时间。”
“你要去做什么？”
“最近太累，我想休息一个晚上。”
艾鲁克城的流血冲突规模越来越大，最后甚至不要命的冲击执政办公厅和国会大楼。终于是让城市当局下定决心动用武装镇压，五千城市守卫队从城墙上调到城市内，配合民兵把在十字路爆发冲突的市民驱赶到就近的广场。
领头者当场被抓捕并以最快的速度处于绞刑，从犯者被打不入狱，其他大部分像是牲畜般被赶进城市守卫部队兵营的训练场看管。
城市当局者的强硬态度，立刻得到更多没有参与暴动市民的支持。
冲突，似乎被及时的阻止了！
执政办公厅首席执政官办公室内，戴里克-丹尼穿着一身带血的轻甲靠在窗户边阳光洒落的地方，望着远处阴暗分明的别墅区，说道：“你现在打算怎么做？如果就这么毁掉那里的邪恶祭坛，集结在北银森林附近的不死军团也许会就此放弃北上，博文莱特爵士的计划也许会就此破产。”
“费泊特-鲍勃给我们留下了一个难题。”科韦-蓝博皱了皱眉。
第16节 开始的舞台
“这难道不是你默认的吗？”戴里克-丹尼现在已经算是彻底加入克鲁里亚王国，所以说话也就么有了以前的顾忌，“如果不是你的默认，费泊特会搞出这样的动静吗？”
科韦-蓝博笑了笑，好像没有听到戴里克-丹尼的讽刺，看着门口恭敬站着的秘书长问道：“北银森林那边传来了什么消息？”
“暂时依旧是例行汇报，没什么特别的…”
“笃笃”
突然敲响的房门的打断布尼尔-卡尔的话，他眉毛一挑很是笃定的说道：“一定是北银森林那边传来了消息。”
他敢这么肯定，是因为这间私人办公室只有他和少数几位公国高层有资格敲响。而在今天他特意交代秘书科的官员，有北银森林的情报必须立刻送抵这间办公室。
布尼尔说话的同时拉开房门，门外果然是秘书科的一位秘书官，他手里拿着一封密封的军报，在见到自己顶头上司的时候他立刻地上手中的军报递上来并说道：“是南部哨塔斥候传来的军报，按照您要求的直接派送到这里。”
“行，你先下去。”布尼尔很平静的接过军报并慢慢关上门。
科韦-蓝博在房门关上的刹那便问道：“快看看是什么消息？”靠在窗户边的戴里克-丹尼也下意识向着门口走去。
信封上的印泥在布尼尔-卡尔熟练的拆解下瓦解，一卷用劣质羊皮纸卷在一起的信纸刚刚摊开的时，就被走上来的科韦-蓝博抢了过去。
刚刚走近的戴里克-丹尼目光随着信封移动，并下意识的问道：“是什么消息？”
科韦-蓝博扫了羊皮卷上的军报后脸上先是表现得一种惊喜的表情，但当他看向戴里克-丹尼的时候又显露出很明显的忧愁，“北银森林的不死军团正在北上，其先锋军就有六万食尸鬼，以及上千铁卫、感染者，还有死亡异兽、战争堡垒、人面巨兽等等强大的不死生物。”
“这算是主力尽出了吗？”布尼尔-卡尔满脸的凝重，脑海中快速计算着城市现存的兵力能在不死军团如此庞大军力的攻势下坚守多少天。
科韦-蓝博丝毫不在意被戴里克-丹尼抢过去的军报，他在原地来回走动几次，连续深呼吸之后喃喃道：“要尽快把这个消息传给博文莱特爵士。”
“博文莱特爵士肯定比我们先得到消息。”戴里克-丹尼笑了笑，“现在的问题是，你打算对我们城内的邪恶祭坛怎么处置，现在只要你一声令下它就可以化成灰灰，但也可能让把刚刚钓到的猎物吓跑。”
“你不用来试探我，我可是博格家族的后人，我答应过博文莱特爵士的事情我就一定会做到。”科韦-蓝博说到博格家族的时候本能的挺了挺腰杆，“不过，博文莱特爵士答应的两天内回援，我希望他能够兑现承诺。”
“我可没办法代替博文莱特爵士承诺任何事。”戴里克-丹尼把手中的军报交给布尼尔-卡尔的同时打开房门，在科韦-蓝博打算继续说点什么的时候快速退出了这间办公室。
“您真的打算放任邪恶祭坛在别墅区不去理会？”布尼尔-卡尔忍不住问。
“此刻的艾鲁克城需要的是未来，而不是现在。”科韦-蓝博沉着脸说道：“我们的未来只能寄托于克鲁城的培迪-里根身上，所以现在就必须付出一定的代价。”
“但如果代价是艾鲁克城呢？”
“哈哈！”科韦-蓝博大笑，“如果艾鲁克城陷落，在克鲁城中的培迪-里根就要坐不住了…真到那个时候到，着急的就不是我们！”
“所以，你才答应博文莱特爵士的计划。”布尼尔-卡尔并没有意外上司的说辞，他低垂着眼皮用几乎不可闻的声音说道：“既然如此的话，我们要不要把趁机探探培迪-里根的底？”
科韦-蓝博也许没有听到布尼尔-卡尔最后的话，他带着一种平淡的笑容慢慢退回到办公桌前，吩咐道：“集结城市内所有武装力量，并通告全城不死军团即将来袭的消息…我们该演的戏都演得差不多，不要在最后一刻搞砸。”
“我明白了！”
艾鲁克城南部平原，前不久刚刚驱散的黑暗整再次降临，那美丽的湛蓝的天空正在渐渐被黑云所吞噬，充满腐蚀力量的邪能再次出现在这片大地上，摧毁着刚恢复生机的大地。
刺骨的阴冷代替了原本夏季的炎热，灰黑色的雨水重新充斥于这片地区！
在那平整得仿佛神灵杰作般的平原上，庞大的不死大军携带着吞噬一些生灵的死亡气息快速的推进，无数冰冷的目光直勾勾的望着前不久才庆祝完胜利的艾鲁克城。
官道上，各处哨塔的斥候快马急速奔驰向着艾鲁克城汇聚，带给了艾鲁克城一个个不安的坏消息。
恐惧再一次降临这座备受摧残的城市，战争阴霾还没有来得及从艾鲁克领人民的身上完全褪去又重新附着。
9月9日上午，六万余不死军团兵临艾鲁克城城下。
下午，更为庞大的主力军团抵达，把城市南面广阔的平原完全占据，并迅速完成合围。
当天晚上，不死军团便对城市发动最猛烈的攻城战，近三万大军在上百架攻城塔车的掩护向如潮水一般涌向城墙。
高强度的战争持续整整一个晚上，虽然不死军团决心很大。不过，城市守军依托坚固的城市防御系统，成功的抵御这次进攻。
天亮之后，不死军团经过短暂的修整，并没有如同城市守军想象的那样停止进攻，反而是增派一万余骷髅弓箭手至攻城部队两翼，压制城墙上的远程火力，并发动更多的重甲食尸鬼登陆城墙。
更残酷的城墙消耗战开始！
战至中午时分，城墙各处防线接连告急。更重要的是，城墙外那看不到尽头的庞大不死军团，让城市守军的士气跌入谷底。
正在这关个关键时刻，城市首席执政官科韦-蓝博带领着他的亲卫队出现在城墙上。为鼓舞士气他甚至亲自披甲上阵杀敌。
当公国战旗和蓝博家族的旗帜插满整个城墙，科韦-蓝博与不死军团奋战的事迹传开的时候，眼看就要崩溃的防线奇迹般的稳住，低落的士气也得到缓解。
正当城市当局松了一口气的时候，不死军团又突然派遣大军猛攻东面城墙。很快，国会大楼和执政办公厅的守卫都被调派到城墙。
很快，晚霞再一次降临！
至这场攻城战展开以来已过去二十余小时，天边的余辉正在做最后的挣扎，不死军团已投入他们在城墙外一半的兵力，并不计任何伤亡的强攻。
很显然，这支不死军团可以为夺取城市付出任何代价！
战事越来越吃紧，现在就连民兵团都不得不走上城墙，所有的商队护卫、佣兵、官员侍卫都被征召进守城部队。
几乎在眨眼之间，天边的余辉便又一次被黑暗吞噬。城市内留守的官员们，正在做天黑后的战斗动员，他们根据战事条令准备对征集城市所有的可以拿起武器的青壮年，来一场真正的城市全面战争！
但正是在这个最关键的时刻，不死军团庞大的进攻部队却意外的退却了…
城市守军仿佛得到了短暂休息时间，各部以最快的速度完成换防，近十万市民在城市各个工会的组织下，自发的给城墙上的士兵运送后勤物资搭建伤兵营。
城墙上，科韦-蓝博看着城外正在集结的不死军团，询问左右道：“博文莱特爵士还没有回信吗？”
没有人回答他的这个问题，但答案却显而易见。
正在科韦-蓝博烦躁不安的时候，军情二处处长米妮-瓦图带着一名随从登上城墙，并径直向他走了过来。
“我希望你带来的是好消息。”科韦-蓝博脱下他的头盔，接过扈从递上来的湿毛巾擦拭着脸上的灰尘和血迹。
米妮-瓦图虽然是旧帝国时期艾鲁克领的骑士，但她对于眼前的这位领主好像有偏见一般，每次见面都不会正眼看着对方，“耶克杰尔军港的部队出现在我们的侧翼，但他们的人数并不多。”
“有总比没有好吧！”科韦-蓝博挑了挑眉。
“不死军团拥有无尽的体力，而且他们的时间有限，下一次进攻将会比之前更猛烈。”米妮-瓦图说完这句话，便头也不回的离开城墙。
科韦-蓝博同样不喜欢没有米妮-瓦图，他毫不在意对方的离开，但对方最后说的话他不得不在意。他看着远处如天际被拉下来的幽暗大地，对传令官命令道：“派出我的使者想办法联系到侧翼盟友，同时继续向盟军主力发送求援信，并派出信使。”
这一次，科韦-蓝博的命令仅仅十分钟便传达至第一线。
半个小时后，
信使般已经带着科韦-蓝博的求援信秘密出城。
艾鲁克城西部领地，
不死军团那充斥着邪能的死亡要塞外，联军强大的攻势不弱于此刻艾鲁克城城墙上的战斗。
钢铁构建的魔法傀儡、全服武装的王国士兵、被魔能覆盖的魔法战士、使用圣力的圣骑士、万里挑一的神弓手，他们每一个人都像一位英雄一样奋战在各自的战场。
元素能量在法师们的手中变成最具破坏力的火焰、寒冰、雷电等力量，与充斥在空间中的邪能法术所抗衡。亡灵的尖啸，战士的怒吼，兵戈剑戟在这片昏暗的天空下，演绎了一场场凄惨而英勇的故事。
在离最前线战场不到一里的前线指挥所内，博文莱特拿着前方战场斥候汇报的军报在地图上勾勾画画，旁边的参谋次长哈迪斯带领着本部参谋在更大的推演地图上做着各式推演。
前方的战争打得非常紧张，紧张到连指挥部都没有人敢在这个时候大声说出一个字。副总指挥官特拉-伦思科显然有什么事情想与博文莱特说，但看着上司专注的表情每次到嘴的话又只能咽回肚子。
“蹬蹬蹬”在嘈杂的喊杀声中，一道急切的脚步越来越近。
“大人，艾鲁克城的加急军报。”
博文莱特随意伸出手把军报接过来，但他却是看也不看这份军报直接丢给旁边特拉-伦斯特。
特拉-伦思科却是不能忽略这份军报，他以最快的速度翻阅后望向博文特来，“你或许应该看一看这封军报。”
“肯定又是科韦-蓝博的求援信，有什么好看的。”博文莱特伸出手在旁边的火炉里取暖，并自嘲道：“我还是第一次在夏天用暖炉。”
“将军，你之前承诺过会援助艾鲁克城。”特拉-伦思科的语气变得很严肃，隐隐还带着质问的感觉。
“我从来不曾忘记我的承诺，但现在的艾鲁克城并不需要救援。”博文莱特收起刚才的玩笑表情，面无表情的看着特拉-伦思科说道：“以艾鲁克城现在的防御力量，坚守五天不会有任何问题，除非…”他那毫无波澜的双眼中在说话间浮现出一种很特别的笑意，并说道：“除非你们不想守住城市。”
“你之前说过只需要两天…”
“是的，但你看到了，我们的敌人并不像让我们这么舒舒服服的离开，他们就像蛆虫一样粘着我们，如果不把它们打扫干净，我们自己身上就得掉块肉。”
“博文莱特将军！”特拉-伦思科声音不知觉变得有些尖锐，“我有必要警告你，艾鲁克城内现在拥有近三十万平民，你知道不死军团占领艾鲁克城的后果吗？他们的十万大军瞬间就可以变成二十万！”
“伦思科将军，你是担心得有些过头了…”博文莱特对特拉-伦思科现在的无礼皱了皱眉，“你难道忘记不仅不死军团在南边有重兵，我们同样也集结了一支庞大的军队？”
特拉-伦思科一怔，然后下意识的说道：“你是说巴克少将所部联军？”
第17节
阴冷刺骨的风“呼呲呼呲”的刮着，吹动着被腐蚀的灰黑色土地，带给人一种冷冽的萧条感觉。
艾鲁克城南部平原西南通道，巴克迎着风站在通道口，任由这刺骨的阴风吹打在他的脸上。此刻的他没有完全没有感觉到风的冷冽，因为他全身的血液仿佛是煮沸的开水一般热气腾腾。
巴克很久没有想现在这么兴奋过，那腐烂的恶臭味甚至能够让他感觉到一种亲切的感觉！
复仇！
海盗出身的巴克，把复仇战争看得比谁都重！
而他的复仇机会就在眼前…
在他的眼前广阔的平原上的不死军团侧翼，此刻正完全暴露在他的眼前。
无边的兴奋，让巴克忍不住想要立刻就挥舞手中的利刃冲入不死军团中，与他们来一场畅快林林的血战。但现在他的已经不是可以任意妄为的海盗，而是一位克鲁里亚王国海军将军，耶克杰尔军港联军总指挥官。
所以，他强行忍住了自己内心的冲动。
巴克之所以能够及时的出现在这里，是因为他接到军情处传来艾鲁克城爆发动乱的情报后，就立刻命令部队秘密北上。现在巴克率领的四万余官兵，离这支不死军团的侧翼非常近，近到站在部队前列都可以清晰的感觉到那阴风的刺骨寒意。
“大人，好像不死军团有了新的动静。”跟随巴克的参谋官轻轻提醒了一句。
巴克立刻抑制住心中难以言表的兴奋，顺着参谋官所指的方向看去，高处新搭建的移动塔车，同时也是他的临时指挥部的旗手们正在用旗语向他传达着什么。
“好像是不死军团正在调动他们的中军部队。”因为太暗让参谋官的视线受阻，语气也就不怎么确定。。
巴克闻言眉毛轻轻一挑，立刻向着他的临时指挥部走去…
“斥候最近的探报，不死军团突然放缓了进攻艾鲁克城的强度。”联合舰队事务长欧内斯特见看着登上塔车的巴克，没等对方询问便提前说明了情况，“他们已经发现我们，正在侧翼集结士兵。”
“我早说过不要等，直接进攻！”狼人兵团指挥官亨麦斯有些恼怒。
“我并不认为对面的不死军团集结军队是为对付我们。”安斯-卓拉借着天边最后一丝余晖，用望镜认真的观察着对面平原不死军团的调动，说道：“我们的对手根本没有把我们放在眼里，他们虽然调动部队来防御我们，但你们看…他们仅仅布置了普通的尸鬼和精怪。”
“看来前几天的战争，让不死军团觉得我们根本构不成任何威胁。”巴克脸上的笑容有些渗人。
“这也许是好事！”
亨麦斯双手握着腰间的两把弯刀说道：“他们把进攻艾鲁克城的部队都已经撤回，难道不是想要对付我们？”
安斯-卓拉望着远处昏暗的天空，说道：“聪明的指挥官都会在这个时候选择撤退，因为现在城墙上的守军虽然疲惫不堪，但他们的防守却非常坚固，不死军团虽然拥有绝对的优势，不过在短时间内很难占到优势。所以，此刻选择短暂的撤退不仅可以给自己更多的准备时间，更能让守军放松警惕，让原本保持的战意降到最低。”
亨麦斯一怔，看向了旁边的耐美罗，“在你们的情报中，不死军团不是只懂得冲锋吗？现在还懂得运用战术了？”
“那只是基础情报，当不死者中诞生真正能够统御一切的亡灵君主…或者真正可以控制和传播邪能的女妖，就可以摆脱灵魂记忆中的浑浑噩噩，变成真正拥有智慧的存在。”耐美罗环视四周，“其思想会变得与我们普通人没有任何区别！”
“对面的尸鬼大军准备向我们这边推进！”欧内斯特指着不死军团侧翼快速变幻的阵型大声呼喊，把众人从没必要的讨论中拉回现实。
“重骑兵兵团都已经准备好了吧？”巴克侧过头看着他的事务长。
“正在等着你的命令。”
“那就先给这支尸鬼军团来个冲锋！”
“我觉得我们现在应该撤退。”安斯-卓拉很认真的看着巴克，“我们不应该在一开始就暴露出我们的实力，我相信…只要我们表现的并没有什么威慑力，不死军团就不会对我们用重兵。”
“你想避战？”亨麦斯血红的双眼在昏暗的天色下显得异常可怖。他就这么瞪着安斯-卓拉，仿佛只要对方接下来说的话不能让他满意的话就会扑上来。
在安斯-卓拉说出话之后，不光亨麦斯这么看着他，临时指挥部内所有的军官都带着奇怪的目光瞪着他，仿佛他说了什么了不得的事情一般。
巴克到嘴边的命令被安斯-卓拉这么一抢话没能说得出来，不过对方这些话却是让他心中一动，目光落在对方身上的同时又下意识的看了看旁边的耐美罗。
安斯-卓拉或许是看巴克没有理会自己，以为对方没能明白他的意图，便又解释道：“我们手里的兵力有限，只有当敌人放松对我们的警惕之后，才能对他们造成致命的打击。”
“他们只派出了尸鬼军团，这难道不是所谓的‘放松警惕’吗？”
“这还不够…”
“很特别的思路。”耐美罗闪动着绿色的眼眸看向远处的平原：“我同意卓拉将军的话…因为，进攻的时机还没有到，现在冲锋也许会有意想不到的收获，但我们集结在这里的作用也只剩下这一个冲锋而已。”
“我也同意安斯-卓拉的意见。”欧内斯特立刻又说道：“虽然不死军团只派出了尸鬼军团，但他们的主力正在集结，如果在这个时候让对方发现我们的威胁，并不是一个好结果！”他口中的‘这个时候’咬得非常重。
“那我们一开始就不该出现在这里！”亨麦斯态度很明显，“这是在战场上，我们依靠的是情报，而不是推测。”
“战场总是充满变化的…我们来这里的目的是为掩护艾鲁克城的战争，不是来与不死军团决战。”安斯-卓拉很平静的说道：“现在撤退也是为在接下来的战斗中更好的实现这一目的…同时，如果这场战役在未来某一个时间点，需要牺牲我们这里所有人，我会毫不犹豫带领我的士兵冲锋！”
“我也同意卓拉将军的建议。”巴克“哈哈”大笑着阐明自己的态度，俯身在塔楼围栏望着昏暗中的尸鬼大军，低语道：“可是，就这么退可不是我的风格。”他好不容易压制住心中的冲动直起身，看向左右说道：“怎么也得先打一场再说吧？”
“让我去！”狼人指挥官亨麦斯瞪了安斯-卓拉一眼，上前一步抢下这个差事。
狼人兵团出击的时候已是天黑。
这场战斗并不是很激烈，双方在平原与高地接口的狭长通道上交战两个小时后，以狼人兵团的撤退结束。随后，不死军团的指挥官派遣他庞大的尸鬼部队追击二十多里后，屯守于南部平原的东南通道入口处。
巴克听从安斯-卓拉的建议，把部队撤退至不死军团恐狼都无法探查的一处高地。这里，就算是骑兵全力奔跑，也至少需要三个小时才能抵达南部平原战场。
当部队驻扎完成准备生火做饭的时候前方斥候传来探报：不死军团新一轮的攻城战已经开始。
“根据斥候的探报，这一次不死军团从一开始就投入他们在南部平原集结的近一半兵力。”欧内斯特蹲在一队篝火旁边拿着匕首削着干面包，硬邦邦的面包块落入煮沸的铁锅中时，他不知觉的咽了咽口水说道：“我感觉对面不死军团的指挥官是想在今天天亮之前攻下艾鲁克城。”
巴克拿着手里的探报看了半天后把它扔进篝火中，拿起匕首在旁边熏肉架上割下几块硬邦邦的熏肉扔到铁锅里，用一根木棒在锅里来回搅动。
“科韦-蓝博的使者呢？”耐美罗询问道。
“在旁边和我的亲兵待在一起。”巴克随意的说了一句。
“我们现在该怎么办？”欧内斯特说话间伸出手挡住巴克搅动铁锅的手，并面露不满的说道：“我说过，煮面包的时候不要这么搅，不然等会儿面包渣子都不会剩给你。”
“可我就喜欢这样的汤。”巴克推开欧内斯特手的同时搅动得更用力。
欧内斯特无奈的摇了摇头后闭上了嘴，埋着头继续往铁锅里面削面包块。旁边的安斯-卓拉端着一杯麦酒说道：“我们也必须在今天晚上动手。”
耐美罗点头表示同意。接着，又好似想起什么重要的事情般问道：“博文莱特爵士是怎么回事，从不死军团攻城到现在已经过去二十四个小时，他率领的主力部队依旧没有任何消息。”
“如果我猜得不错的话，博文莱特爵士会在今天晚上回援艾鲁克城。”巴克喝了一口热汤轻轻咬了咬被烫红的舌头，说道：“而我们要做的是…”他把背挺得笔直环视左右，“我们要做的就是，把南部平原的十多万不死军团主力想办法留下来。”
“这可不是一件简单的事情。”欧内斯特夹着肉块用匕首试了试硬度后又重新丢了锅里。
“再困难也要去做！”耐美罗一边做着每天的祈祷，一边用非常严肃的语气说道：“这是消灭艾鲁克领不死军团的最佳时机，付出再大的代价也值得！”
“重骑兵兵团突破屯守在我们前方的尸鬼大军需要多久？”巴克看向在角落里一直保持沉默的雷恩询问道。
“只需要一个冲锋。”雷恩想了想说道：“但这个冲锋之后我们需要休息至少半个小时。”
“这样就行了！”巴克这次笑得很自信，他用剑柄敲了敲蹲在铁锅旁边的欧内斯特，问道：“好了没有？”
“还需要几分钟！”
“那就是好了！”巴克说着便拿起堆在铁锅旁边的木碗，“各位，先吃饱肚子，然后去捅不死军团的屁股。”
9月11日凌晨刚刚过去半个小时，
在南部平原东南通道漆黑的大地上，一排刺眼而夺目的白光猛然升空，然后迅速炸开，嘹亮白光刹那间撕开黑暗，让光明重新照耀在大地之上，也让在这片地区集结的尸鬼军团完全暴露在光明之下。
“呀”仿佛能够刺破空间的尖啸在这一刻回荡于天际，黑黝黝腐朽的大地上一股黑黝黝的雾气片刻间便升腾而起，想要吞噬落下的光明。
“轰隆”
大地在黑暗和光明交锋之时轰鸣不止，翻滚的热浪驱散着夜晚的凉意，也吞噬着不死军团所散发出来的阴冷气息。近一万重骑兵在雷恩骑士的带领下，以席卷一切的疯狂气势，迅速淹没在平原通道集结的尸鬼大军！
这是一场不对称的战斗，行动迟缓且缺乏攻击力的尸鬼，根本不可能抵挡重骑兵全副武装状态下的冲锋。
战斗仅仅持续半个小时就结束，这比所有人想象中都要快。但巴克接到战报之后却没有任何喜悦感觉。
“我们的对手根本没有把打算拦住我们！”这是安斯-卓拉的第一反应，巴克紧接着也立刻说道：“也就是说，不死军团已经有把握攻下艾鲁克城！”
狼人指挥官亨麦斯下意识的说道：“我的部队如果全力奔跑，可以在三个小时之内赶到南部战场。”
科韦-蓝博已经很久没有累到手脚酸痛，虽然他每天都在坚持骑士训练，但毕竟已经老了。“呼呲”他本能的挥舞着手里的权杖，敲烂了扑上来的一个食尸鬼的脑袋后，下意识撑起盾牌挡住侧翼的进攻。
紧接着，科韦-蓝博感觉腰腹间传来一阵刺痛，拥有丰富作战经验的他立刻明白自己已经受伤。他并没有任何慌张，在连续敲碎三个食尸鬼头颅之后他趁机退出两步，对附近的仅存的一名圣骑士大喊：“我需要治疗！”
熟悉的刺痛又瘙痒的感觉让科韦-蓝博安心不少。这时，他抽空看了看城墙上其他地区…他所能看到的大部分城墙边缘，早已被不死军团的攻城塔车所覆盖，如潮水般的死亡大军正源源不断的登上城墙。
第18节 法师塔的血魔法
明暗分明的天空下，亡者的死亡大军和艾鲁克城的战士们，在城墙上纠缠在一起。兵戈铁器碰撞擦出的火光映射着士兵们的血汗，照亮了他们一张张坚毅的脸庞。
带着血迹的战旗声，科韦-蓝博举着比他人还要高的盾牌，强忍着被撞击所带来的骨头酸痛感，用手里的短矛透过盾牌之间的缝隙一阵乱捅。
“大人，这样下去我们坚持不到天亮。”
城市守卫队的指挥官曼德尔见科韦-蓝博有空便立刻靠了上来，“得想想其他办法把攻上城墙的不死军团打下去。”
“恩…”科韦-蓝博停下手里的乱捅的动作，把整个人掩盖在盾牌后面抵挡不死军团的冲击，用很大的声音吼道：“巴克少将那边传来了什么消息？”
“毫无消息！”
“该死的！”科韦-蓝博揭开面甲低声咒骂一句，吐出一口痰深吸一口气说道：“动用法师塔留下的东西吧。”
“现在？”曼德尔一怔。
“不是现在，难道你想等我们都被干掉的时候再用？”科韦-蓝博双眼一瞪有些不耐烦的推开曼德尔，提起手中的短矛又是一通乱捅，接着便大喊道：“都给我稳住，援军很快就会抵达。”
科韦-蓝博的呼喊对于战场上的喊杀声来说简直可以忽略不计，自然也就没有几个人听到，但他的传令官会把这一消息传达至战场的各个角落。
在激烈的战斗中，城墙上不知何时多出一些身穿轻甲的魔法学徒，这些魔法学徒并没有直接参与战斗，他们像个乱中取静的学者一般安安静静的待在防御线的后方，手中不紧不慢的勾画着法阵，但很长时间过去却不见发出一个魔法支援前方的战斗。
学徒们勾画法阵的时间持续十多分钟后，城墙塔楼的旗手们突然挥舞着手中令旗，向奋战在城墙各个防区的部队传达来自指挥部的命令：
五分钟后…
全军撤退！
城墙各个区域奋的指挥官，虽然都非常诧异这份来自指挥部的命令，但他们并不打算拒绝，或者说他们早就期盼着指挥部这样的命令。
五分钟眨眼间便过去，城墙上除留下断后的少部分伤兵之外，大部开始有序的撤离。不过，在战线后方的魔法学徒们却没有加入撤退的行列，他们依旧保持着刚开始的样子静静的站在原地，好像在维持着某一种不知名的复杂魔法。
不死军团在城市守卫部队主力撤出城墙之后立刻加强了攻击，留下断后的少部分战士几乎在眨眼间便被庞大的死亡潮水所吞噬。然后，庞大的不死军团开始冲击离他们只有咫尺之遥的法师们。
“呲呲”
一种好似铁器相互摩擦而发出的让人牙龈发痒的声音，突兀的在喧闹的战场回响起来，让刚刚撤离城墙的官兵门忍不住转头侧头眺望。
城墙上，
冲锋中的不死军团眼看就要淹没在他们冲锋大军中根本不值一提的法师学徒们。但就在食尸鬼手中利刃落下的时刻，一种透明的光幕猛然间隔绝在他们和魔法学徒之间，让这些凶残的亡者不能再前进一步。
“呀”不死者们那挑战人体听力极限的尖啸在光幕出现后便充斥于城墙之上。在其后方的亡灵法师们开始联合施法，更加浓郁的邪能猛然间降临，那附着的漆黑浓雾瞬间便把半个城墙占据，黑暗以肉眼可见的速度开始侵蚀城墙上仅存的光明。
与此同时，无数带着黑色诡异火焰的巨手从黑暗中探出，伸向城墙中间苦苦支撑的魔法光幕，那吞天食地的气势让人不觉生出下一刻魔法光幕就会尽数破碎的想法。
“呲呲”
就在这个关键时刻，刚才那种怪异的让人牙龈发痒的声响再次传来。只见，光幕外漆黑的夜色下被侵染城血色的地面突然散发出红得发紫的射线，这种射线投射在黑暗中异常的夺目。
深红的射线出现之时，原本透明的光幕也猛然间的变城红色，一道道仿佛天边降临的巨大风刃，也在同一时间在光幕外来回搅动。城墙上庞大的食尸鬼部队，在眨眼间便被这些风刃肢解，然后被那诡异的红色射线吞噬。
“滋啦滋啦”
那让人耳晕目眩的声音还在继续，而且越来越大声，大的掩盖掉不死军团那令人不舒服的尖啸。
撤退到城墙下方的士兵们看着城墙上如神灵降临般的画面手脚都吓得冰凉，并开始不断向他们各自信仰的神明祈祷。
被亲卫保护在中间的科韦-蓝博望着那令人目眩的画面，在感叹着人类渺小的同时，对法师塔有了更深刻的认识。
“法师塔布置的是邪术师的法阵，他们利用的是城墙上战士们的鲜血。”城市守卫队指挥官曼德尔表情有些丰富，“这是旧帝国明文规定不准研习的法术分支，法师塔曾经也派出过他们的精锐在整个大陆追杀研究血魔法的邪术师。”
“事实证明魔法并没有正邪之分，现在你口中的‘血魔法’不也拯救了这座城市几十万民众吗？”科韦-蓝博却是无所谓的耸耸肩，“而且法师塔既然敢当着我们的面布置这种魔法，你觉得他们会害怕我们的指责吗？”
“我很久之前就听说过，人类的未来在法师塔…”曼德尔小声的说着，“不知道这样的未来还要等待多久。”
“很显然，我们等不到法师塔的未来，我们现在的未来在克鲁城。”科韦-蓝博开始在公开的场合表发他的看法。
曼德尔这一次没有再回应上司的话题，因为这是不他能够谈论的事情。
“接下来我们将要面临的不死军团愤怒的反击。”科韦-蓝博收拢脑海里乱糟糟的思绪，很是严肃的看向曼德尔，“让士兵们抓紧时间休息。”言罢，他又看向城墙上正在渐渐散去的魔法，“但首先我们得夺回城墙的控制权。”
“是，大人。”曼德尔脸上非常凝重。
重新登陆城墙的命令的很快就被传达下去，亲眼看见刚才那如神灵般的魔法后，士兵们本能的抗拒登上城墙，但在军令下他们的个人意愿没有丝毫作用。
城墙上，被笼罩的黑暗已被驱散，士兵们登上城墙在第一时间便开始清理堆积如山的残肢断臂。同时，他们也会好奇的看向在旁边休息的法师们，此刻此刻他们再也不敢对这些身体孱弱的法师们有半分嘲笑。
食尸鬼们残留的尸体很快被退下城墙，然后一把大火直接在城墙下把它们引燃。在大火后方，城墙的士兵们等到短暂的休息时间。
而在城墙外漆黑的夜空下的庞大死亡军团，后续的进攻部队在城墙上进攻受挫后立刻果断的后撤，但他们并没有就此放弃，更庞大的攻城部队正在集结。
时间总是要流失的，城墙下的大火在时间的侵蚀中慢慢消退，火光外越来越多的不死者正在集结。在那依稀的灯火中，可以发现这一次不死军团终于动用他们的战争堡垒、人面异兽等攻城巨兽。
看到这一切的科韦-蓝博都忍不住对曼德尔感叹道：“看来，我们的对手打算在这一次彻底把我们打趴下。”
曼德尔没有兴趣开玩笑，他下意识的看了看附近在灯火下那一张张年轻的脸庞咬了咬牙问道：“不能退到内城战斗吗？”
“不死军团不同于以往的敌人…”科韦-蓝博把对方的表情变化看在眼里，他伸出手拍了拍对方的肩膀，“外城区还有近二十万居民放弃外城就等于束手待毙，我们根本不可能养活这么多人，除非…”他没有把最后的话说出来。
曼德尔自然清楚上司接下来的话，平民出身的他以前总是觉得高高在上的贵族总是做着一些非常的愚蠢决定，但现在他都忍不住去想一些自己以前觉得恶心的事情。
两人的谈话就此终结，科韦-蓝博是不想再浪费精力，曼德尔则在思考接下来的战斗该怎么办，周围的底层军官们不断的低吼道：“检查各自的装备，盾牌、胸甲、头盔，看看你们手中的钉锤是否完好，这些都是你们保命的关键。”
军官们嘈杂的低吼中，一阵阵略显急切的脚步声很是突兀，沉默的科韦-蓝博和曼德尔相继对脚步声发出的地方投去目光。
是军情二处的米妮-瓦图，她那身朴实的皮甲外此刻套着一件崭新的绸质战袍，让她整个人在这城墙上异常的惹人眼。
“看来，你带来了好消息。”科韦-蓝博立刻明白米妮-瓦图这么高调的原因。
“巴克少将的军队现在已经抵达我们的侧翼！”米妮-瓦图故意说得很大声。周围的军官们闹哄哄的军令在她话语落地之后戛然而止，无数士兵们看向她的目光中原本的厌恶变成了惊喜。
米妮-瓦图难得的露出笑意，在无数人的注视中继续道：“而且，他们已经对不死军团的侧翼发动了进攻，也许你们仔细听还能听见那激烈的厮杀声。”
“但愿巴克少将的部队能够把这群丑陋的尸体碾碎。”科韦-蓝博由衷的赞叹一句，心情一松的他脸上立刻下意识浮现出那标志性的微笑。
“另外，盟军总指挥官博文莱特爵士也传来信息，他的部队在五个小时前已经开拔，现在正急速向我们驰援。”米妮-瓦图再次高声说出另外一个好消息。
“哈哈！”抱着头盔的科韦-蓝博双眼在火光的映射下闪闪发亮，他仰着头大笑着，并看向左右官兵大喊道：“听到了吗，我的袍泽兄弟们，我们的援军已经抵达，我们不是孤军奋战。”
“五个小时！”科韦-蓝博伸出他的手掌露出五根手指，“我只需要再坚守五个小时，只要等到天亮…胜利就会属于我们艾鲁克人民！”
曼德尔趁机高举手中的长剑，奋力怒吼道：“为了艾鲁克领！”
“为了艾鲁克领！”官兵们立刻起身怒吼。
“呀！”城外的不死军团在城墙的怒吼之后，也爆发出刺耳的尖啸。
大火在怒吼中慢慢减弱，科韦-蓝博紧了紧手中的武器，侧着头看着米妮-瓦图问道：“戴里克-丹尼现在在做什么？”
“他从一开始就一直盯着费泊特-鲍勃的官邸。”
“现在不用再监视了，你去告诉戴里克-丹尼，把那座该死的祭坛敲成粉末，然后烧得一个渣子都不要剩下！”
艾鲁克城的战火被那巨大的风刃切断停歇半个小时后，又在不死军团的尖啸和号角声中重新开始。但在这一次，不死军团虽然投入了更强大的力量，却在战斗一开始就受到城墙上的猛烈的阻击。
雕刻有魔法符文的重弩和箭矢、地精的炸药、法师塔送来的魔法卷轴，仿佛不要钱一般被抛下城墙，让推进中的不死军团在进攻前半个小时内便损失惨重。
更重要的是，正当不死军团的主力集结重兵强攻城墙之际，侧翼巴克少将的军队也不予余力的对其军阵发动强攻！
尽管是两线作战，但不死军团进攻艾鲁克城的决心依旧没有发生任何改变，他们集结在城墙下达大军在一次次进攻受挫之后，又一次次重新集结冲。
短短几个小时里，双方都在这场消耗战中损失惨重。
时间在血战中快速的流失，漆黑的天边也在双方纠缠的战中迎来了光明，整个战场也在光明中逐渐显露出来。城墙下那一堆堆的焦的尸体和附近密密麻麻堆积的食尸鬼残肢，形成的画面让城墙那见惯‘地狱’的老兵，都忍不住露出恐惧。
但惊恐只能一瞬间，因为残酷的血战依旧在继续，不死军团并没有如科-蓝博想象般在天亮之后退却，不过却没有了夜晚那种疯狂。
双方经过昨天晚上的那场血战之后，都已经面临崩溃的边缘！
而现在，就要看谁先崩溃…
第19节 来自提尔镇的消息
9月11日，上午十点。
进攻艾路城的不死军团终于是支撑不住，选择了主动撤退。
上午十一点，南部平原的不死军团并以最快的速度集结起一支精锐食尸鬼军团，在铁卫的掩护向强攻挡着其退路的巴克少将所部。
面对如几倍预计的敌人来犯，巴克少将迅速调整队形，以一种强硬的进攻军阵迎上向他攻来的不死军团。
双方在这空旷的平原上连续战斗超过五个小时后，各自退回自己的驻守营区。
下午五点，
正在休息的巴克被他的副官从被窝里吵醒，并汇报一条军报后，让他朦脓的睡意立刻烟消云散，并以极快的速度赶到指挥营帐。
他前脚刚刚进入指挥帐，各部指挥官仿佛约好一般相继出现。
“现在是什么情况？”巴克与众人打过招呼后询问提前抵达指挥营帐的欧内斯特。
“斥候得到准确的探报，死亡要塞正在向断骨镇增兵。”欧内斯特快速汇报的同时，拿起炭笔在军营后方的断骨镇画了一个圈，“不死军团这次进军非常高调，仿佛就是在做给我们看的。”
“很明显，我们的敌人想让我们自己退开。”巴克接过扈从递上来的湿毛巾使劲擦拭脸庞的同时用一种玩笑的语气的说着。
“你要退吗？”耐美罗刻板的声音立刻响起，让营帐内的气氛一下变得凝重不少。
“哈哈！”巴克大笑一声把毛巾扔给扈从，在旁边的酒桶里给自己接满一杯麦酒，问道：“不死军团的援军需要多久可以抵达断骨镇？”
欧内斯特苦笑道：“斥候在断骨镇侦察到有许多传送阵，所以…这个时间还真不好估算，也许一天…也许半天。”
“博文莱特爵士的主力部队最快多久能够抵达这里？”巴克再问。
“最快也要明天早上！”欧内斯特这次回答得很干脆。
巴克此刻已经喝干一整杯麦酒，他舒爽的吐出一口气看向安斯-卓拉问道：“卓拉将军，你有什么建议？”
安斯-卓拉抬着头回应着众人看着他的目光，说道：“艾鲁克领的战役已到最关键的时期，从平原不死军团的调动来看，他们显然已经放弃继续进攻艾鲁克城的打算，而且退得比我想象中要干脆。”
“我分析过以往盟军以往与不死军团所有的战斗，包括苏克平原、克鲁里亚王国等在内的。”安斯-卓拉用强调的语气说着这些话，“过去几个月里，我们与不死军团的战争中，不死军团从来不会派遣大军来救援他们被围困的部队。”
耐美罗听闻这些话向前走出一步说道：“因为对于亡灵法师来说，艾兰大陆地底下掩埋的尸体太多，他们没有必要为被围困的部队冒险！”
“那么这一次，为什么‘死亡要塞’却派出援兵，而且是如此高调的派出援兵？”安斯-卓拉抛出一个问题，然后又自问自答，“唯一的解释就是，我们的对手在这场战争中消耗太大，艾鲁克领西部领地已经没有他可以利用的资源！”
“也就是说，如果我们能够留下南部平原的这支不死军团，艾鲁克领的战役也就可能就此结束？”欧内斯特双眼亮得出奇，但随即又皱着眉，“也就是说，此时此刻我们不但不能退，还必须不计代价的死守这片防区，把平原的不死军团留下来？”
安斯-卓拉这时的语气比较轻松，“放心吧，如果真的如我所说的这般，我们的对手会比我们更难受，不到最关键的时候，他是不会再强攻的…今天上午的突围战争，他们本可以投入更多的兵力，但最终却放弃了…这就是最好的证明。”
众人不知觉的跟随着安斯-卓拉的思路开始思考，地图的推演随着他们的谈话而快速变幻。耐美罗看着地图上的推演，说道：“不死军团故意露出他们的传送阵给我们的斥候看就是想告诉我们，他们的主力会比我们的主力部队回来得更早。”
“我们的对手想和我们打一场时间战。”安斯-卓拉轻轻点了点头，看向巴克说道：“今天晚上一场血战肯定是避免不了，但只要坚守住今晚，我相信这场战争胜利的天平就会摆向我们。”
巴克对着安斯-卓拉点了点头同意了这样的看法，说道：“也就是说，我们还有好几个小时的休息时间…”他脸上的笑意慢慢收敛，“让随军劳工在这几个小时里抓紧时间修筑防御工事。”
“我会去安排！”欧内斯特立刻接下命令。
“不死军团有传送阵，我们也有！”巴克看着安斯-卓拉，“这一次法师塔不会像上次那样了吧？”
“法师塔这一次将全力支持这场战争。”安斯-卓拉非常严肃的保证。
“我需要更多的魔法卷轴、魔法箭矢、弩箭，特别是重弩！”巴克毫不客气的提出自己的要求，“还有魔法师，研究火元素和土元素的魔法师。”
“我需要一个清单，两个小时后你就能得到你想要的一切。”安斯-卓拉连考虑都没有考虑便答应了下来。
今天晚上的艾鲁克领注定是一个不眠之夜。
不过，关注这场平原决战的可不仅仅艾鲁克本地以及参战这几方势力。
北方高地草原上年轻的草原霸主安迪-巴莱特大公，刚刚结束与不死军团在北部丘陵地区的战争，他此刻的目光几乎全部投在这片小小的平原地区。
西大陆的主人，卡莫克汗国的汗王石坎-银斧，从很早之前就一直在关注着艾鲁克领的战役，关注着在这场战役上活跃的克鲁里亚王国。
纳仑森林的精灵王国，作为这场战役的直接参与者，自然对这场关系整个东大陆未来局势的战役投来了目光。
苏克平原的各个城邦主人，也在等待着这场战役的结束！
这些人的目光看似在盯着艾鲁克领战役，其实更多的是在关注着克鲁城中的培迪-里根。因为，所有人都清楚，只要培迪-里根打通艾鲁克领的通道，他的王旗就可以插进苏克城中。
届时，人类帝国霸权又将重临这片大陆！
对于克鲁里亚王国的扩张之路，有人持欢迎态度，但也有许多人抵制。
夜降临大地之时，整个艾鲁克领都显得非常安静，但这种安静却给人一种仿佛暴风雨前那昏暗天地般的不安感觉。
晚上十一点，
艾鲁克城南部平原，寂静的夜空被亡者灵魂的哀嚎声打破，嘹亮的‘照明术’在军号声中一排排升入漆黑的天空。
新的战争开始了…
一场决定生死的战争！
南部平原的不死军团和断骨镇赶来的庞大军队，在同一时间里向扼守南部平原通道的巴克少将所部发动强攻！
战争在一开始，双方就用尽了全力。
咆哮的死亡魔法携带着腐蚀的力量仿佛要吞噬一切，暴戾的火元素和厚重的土元素充斥在大地上与无数活人的气息对抗着来自死亡的威胁。
士兵的呐喊和亡者的低语，几乎就在刹那间便充斥于整个平原。
双方血战三个小时，巴克少将所部面对平原不死军团的突击，和断骨镇亡者大军的疯狂进攻，没有退让那怕一步。
但随着时间的推移，伤亡开始慢慢变得让人不能接受。最后，巴克只得放下身段，亲自向艾鲁克城求援。科韦-蓝博第一时间便回应了巴克少将的求救，或者说他早已集结他手里部队，等待着来自平原上的求援。
在巴克少将求援信发出的半个小时后，近一万受过战争洗礼的精锐艾鲁克城守卫部队，走出城墙对南部平原不死军团的后方发动最猛烈的攻击。
但这个时候的不死军团却没有般迎战，他们居然以最快的速度朝着南部平原的左翼撤退，同时断骨镇集结的庞大军队也在撤退。
平原联军指挥部里，军官们在是否追击的问题上发生了激烈的争吵。在争吵中，联军部队迎来新一天的曙光。
同时，博文莱特主力先锋军出现在艾鲁克城西面！
上午十点，庞大的联军的部队把在南部平原肆虐的亡灵军，团团给围在平原通道侧翼的溪流边。
仿佛…这场战役的胜利已成为定局！
前线临时指挥部里，联军所有部队指挥官齐聚一堂，总攻前的军事会议在一种非常轻松的气氛中进行。
照例，依旧由苏鲁克公国首席执政官科韦-蓝博首先发言。
“各位，感谢你们为公国所作的一切。”科韦-蓝博脸上的笑意不再是僵硬的公式化笑容，他那抑制不住的发自内心的笑容，一种劫后余生的笑容述说着他现在的心情，“艾鲁克领人民会记住你们，生生世世记住你们！”
“这场战争还没有结束，执政官阁下。”博文莱特爵士面无表情的提醒了一句。
“我不觉得不死军团还有任何翻盘的机会。”科韦-蓝博微笑着。
耐美罗也非常讨厌科韦-蓝博此刻的做作，便说道：“还有西边的‘死亡要塞’，断骨镇的死亡大军也还在，我们离胜利还有很长一段路需要走。”
博文莱特和耐美罗两人的话，立刻让兴奋中的科韦-蓝博清醒过来，他很快便意识到自己有些得意忘形。
正在科韦-蓝博尴尬之际，临时指挥部外营区主干路上快马奔驰的声音传了进来。为缓解尴尬，科韦-蓝博把目光投了过去，脸上尴尬的表情也随之变得有些意外和惊奇。
在营区外狭长的主干路地平线上，一位身穿制式皮甲的女骑士正在策马狂奔。
是艾鲁克城军情二处的处长米妮-瓦图！
“军情二处处长亲自前来汇报的情报…”特拉-伦斯特沉闷的声音在指挥部内回响，“希望不要是坏消息，我已经受够坏消息！”
特拉-伦思科的话引起在场所有人的共鸣，就连博文莱特此刻都忍不住皱了皱眉。
米妮-瓦图根本没有理会众人落在她身上的目光，她走进指挥部后便径直走到科韦-蓝博身边，但她却把情报交给了博文莱特，“是来自提尔镇的情报…”
克鲁城，
卡瓦尔堡王国办公室内，培迪昨天晚上整整一个晚上都待在这里，这是他结婚后第一次在城堡却没有返回花园小楼。
不光是他，王国所有大臣也都在各自的办公室里等待着。
不，应该说是整个王国上层贵族都在等待…
但培迪没有想到的是，他最先等来的不是艾鲁克领的战役的结果，而是来自提尔镇的消息！
一个令人措手不及的消息。
国情分析办公室的成员除地精奥米奇之外，被培迪第一时间召集进国王办公室。另外，军情处长丹门-格林被培迪特许可以列席这次会议。
培迪严肃的脸上，和他那双透露着杀意的猩红色双眼，让这次会议的气氛一开始就格外的凝重。
军情处长丹尼-格林男爵在众人的注视下，在会议开始后通报着来自提尔镇的消息：“根据我们探员得到的可靠消息，提尔镇的已经被苏克城联军攻占，但是…这场战争有些奇怪。”
“奇怪的战争…一个有趣的组合词语。”精灵的将军德拉希尔调侃了一句。
“你这样说…是什么意思？”毕普爵士则皱了皱眉，有些不怎么满意丹门-格林的用词，他觉得对方是在国王陛下面前故意卖弄。
丹门-格林在国王的示意下深吸一口气，说道：“在艾鲁克城攻城战役期间，提尔镇外的苏克平原联军也同时对提尔镇发动强攻，而且仅仅三个小时便成功把提尔镇攻占。”
“这对我们来说…是好消息，还是坏消息？”考利尔小声嘀咕一句，并如同往日一样露出什么都不懂的表情。
没有人理会考利尔的嘀咕，丹门-格林的汇报还在继续：“但当联军部队进入提尔镇之后，包括精灵游侠队长布丽安在内的所有联军高层都遭到暗杀…暗杀很成功，包括克温镇的巴里-威克多在内的多位城邦统治者都被当场刺死！”
第20节 国王和大臣
丹门-格林述说情报的语调带着冷漠的公式化，让听取他汇报的人都不知觉带上严肃的表情。
当他说道巴里-威克多被刺死的时候，办公室内的大臣们保持着平静的面容都相继有了变化。
“巴克-威克多死了？”短暂的沉默之后，毕普爵士从座位猛然弹起，“能确定吗？”
“可以确定！”丹门-格林语气依旧冷漠。
“让丹门男爵继续说下去。”培迪心情显然不是很好，他很想结束这种无聊的汇报。
毕普爵士感受来自国王的目光立刻选择闭上了嘴。
丹门-格林直了直身子继续说道：“提尔镇各个城邦军队统帅被刺杀后，涌进城市的城邦联军便在镇内展开了一整夜的厮杀！这场厮杀过后，庞大的联军部队几乎损失殆尽，唯有…在镇子外负责联军后勤的苏克城军队得以幸免。”
丹门-格林的话无疑可以堪比地精炸弹引爆的轰鸣声，房间内大臣们听闻之后只感觉耳边传来一阵阵“嗡嗡”声令人心悸不已。
办公室内的气氛在刹那间进去到一种很奇怪的状态，除德拉希尔之外的所有大臣都在这一刻看向他们的国王，他们看上去都想要说点什么，但同时又都下意识的把嘴闭得死死的。
“我想知道的是布丽安现在怎么样？”德拉希尔没有顾忌，他现在关心的是自己的族人。
“发生刺杀之后，提尔镇内紧接着便是各个城邦势力的拼杀，我们没有布丽安队长的确切消息。”丹门-格林说这些话的时候语速很慢，“不过能够确认的是，布丽安队长在混乱之前还活着。”
“也就是说…失踪了？”德拉希尔有些诧异。
“是的！”丹门-格林轻轻回答之后便闭上了嘴，紧跟着他又退后一步表示自己的汇报就这些。
依旧是沉默，没有一位大臣对此发表看法。
“咚咚”大臣们现在的沉默让培迪有些不高兴，他用手指重重的敲击着桌面打破了这诡异的沉默。
“巴戟爵士，你怎么看待提尔镇的事情。”培迪站起身走到大臣们的中间，环视左右说道：“在这个房间里，潘妮-里根现在不是我的妹妹，她是苏克城城市议会议长，如果她要阻碍我进入苏克城，那她就是我们的敌人。”
巴戟听到国王呼唤自己的名字，再听到国王这一番话，便知道自己已经躲不过去。不过，作为国王身边最重要的大臣，他刚才的沉默并非是在逃避问题，而是在等待着国王的表态。
现在，国王已然表态，巴戟自然也就不会再沉默，他在众人的注视下低语道：“根据我们事先掌握的提尔镇情报，镇子虽然不是重兵把守，但提尔镇的城防结构某种程度上甚至早已超越苏克城，以苏克平原联军的实力，一个晚上根本就不可能攻下这座镇子。”
老兽人说话的同时，与身边的众位大臣一起再次被国王邀请到会客沙发坐下，秘书长奥特伍德为众人端上各自喜欢的饮品。
“军情处昨天下午送抵的一份关于费泊特-鲍勃的情报，不知道你们都看过吗？”巴戟低垂着眼皮看着他眼前的咖啡，闻着咖啡散发出来的熟悉香味，用一种老人感概的语气说道：“费泊特-鲍勃供述过，他奉潘妮殿下的命令在艾鲁克城内制造混乱，拖延我们在艾鲁克领的战争。”
“这是一封令人印象深刻的情报。”汉妮娜男爵立刻说道：“当时，我们曾以国情分析办公室的名义给军情处下令，要其彻查这份情报的背后内幕。”
“密令在昨天晚上就已经下达。”站在旁边像仆人一名仆人的丹门-格林迎上汉妮娜询问的目光。
巴戟静静的看着汉妮娜和丹门-格林之间对话，他确认其他人不打算说话的时候，又继续说道：“但费泊特-鲍勃的供述最让人印象深刻的并不是这…他说，他与不死军团达成过某种合作，虽然他解释了那所谓的‘合作’，但我认为并不是这么简单。”
“你想要表达什么，爵士？”培迪抬起手问秘书长要来雪茄盒，“你完全可以直接说出来。”
巴戟笑了笑，他能够明确的感觉到国王正在渐渐失去耐心，不过他也不会蠢到真就直接说出自己的想法。
“是，陛下。”巴克恭谦的回应国王的话，说道：“我看到这份情报的时候，就立刻询问过德拉希尔将军与不死军团合作的可能性。”
德拉希尔立刻说道：“我当时就告诉过你那是不可能的，不死军团不会和任何活人合作！”
“是的，你当时就是这么回应我的。”巴戟脸上的笑容更加明显，“刚才丹门-格林处长说出提尔镇的情报之后，我的脑海里就下意识的想到昨天这份情报，如果这一切真的是潘妮殿下事先设计的话，除开与不死军团合作之外，还有什么办法可以在短短五个小时就攻破提尔镇的城防。”
“你在怀疑潘妮殿下与不死军团合作，坑杀苏克平原其他城邦部队？”考利尔的质问的声音非常尖锐，是一种听得让人下意识的生出厌烦的尖锐感。
巴戟露出一副无辜的笑容，“我就随便说说…”他看似在与考利尔对话，但他眼角的余光一直关注着静静抽着雪茄的国王，就在考利尔想要反驳的时候，他又看着丹门-格林询问道：“刺杀城邦联军高层的刺客是否是‘兄弟会’成员？”
丹门-格林小心翼翼的说道：“是的，而且…这一次他们一次性出动五个小队以上的刺客，同时还安排了潜伏在各个城邦内部的暗装，所以才有这次成功的暗杀。”
巴戟双目闪动，非常严肃的问道：“还动用了暗装？你确定？”
丹门-格林看着巴戟突然露出的严肃，沉默几秒后才回答道：“前方探员传回来的情报里，至少有一半以上提到这件事情，所以…我非常确信！”
巴戟此刻脸已经沉下来，“据我所知，‘兄弟会’自成立至今，动用大规模的刺客并不惜启用暗装的刺杀只出现过一次，那一次是他们的复仇式刺杀…而在最近，包括昨天晚上那一次，已经出现两次，另一次出现在苏克城的尤妮斯大厅里。”
“所以…我有理由怀疑，提尔镇昨天晚上发生的一切，是有人策划许久是一次行动。”巴戟说着便站起身，很是恭敬的对国王弯下腰沉言道：“是潘妮殿下策划了这一切，她想要先我们一步统一苏克平原！”
巴戟说完这些之后腰弯得更低，其他坐着的大臣连通德拉希尔都相继站起身，并纷纷弯下了腰。
培迪默默的抽着雪茄，浓郁的烟雾掩盖了他的表情，但那一双腥红眼眸中愤怒却是显露无疑。老兽人的刚才的那一番话，像是梦呓般的低语般一直环绕在他的耳边，让他的心中生出一股烦闷的感觉，这种烦闷的感觉让人发狂，让他想要掀开眼前的桌子发泄一翻。
“我还是不相信不死军团会与活人合作。”德拉希尔不顾旁边考利尔的眼色说道：“巴戟爵士的猜想一切都必须建立在潘妮-里根与不死军团合作的基础上，但我觉得这不可能。”
“其实，这非常好证明…”巴戟侧着头看向德拉希尔，“我相信，潘妮殿下不会局限于占据提尔镇，她的军队很快就会向哈提斯镇、克温镇进发，并同时威胁诺玛堡...贵国的瑟兰迪尔将军肯定不会让这样的事情发生，但…我有预感，你们的第一将军无法阻止潘妮殿下统一苏克平原。”
“因为卡伦领的不死军团主力会让瑟兰迪尔和费尔德领的军队无法动弹一步。”巴戟没有给德拉希尔辩驳的机会，“当潘妮殿下大军在苏克平原攻城拔寨的时候，卡伦领的不死军团将会出击！”
培迪这时抬起头来认真的打量起巴戟，德拉希尔原本想要反驳的话也因为他的目光而咽回肚子。培迪看着他首席大臣的目光有些渗人，他非常很清楚老兽人这些话看似是对精灵将军说的，但其实是对自己的谏言。
其他大臣也从国王的目光中看懂了老兽人想要表达的意思，对方居然在逼迫国王做出选择！
“我的态度很不会因为任何事情、任何人发生任何改变！”培迪这句话好似在自言自语，又好似在向他的大臣们表达着什么。说罢他指着前面的沙发，露出一副很平常个的笑容，“都坐下说…”
众人重新坐定之后，培迪把目光移向汉妮娜，问道：“刚才巴戟爵士推测的事情…你对有什么看法，男爵。”
“陛下，作为一名老探员，我喜欢把我的推测建立在更多的证据上，而现在的情报并不充足…”
汉妮娜回答得很快，就好像是提前准备好的说辞。
培迪对汉妮娜这种模糊的回答，很不客气的露出不满的神色，不过他也没有再追问，而是转过头看向毕普爵士：“你怎么看？”
“陛下，潘妮殿下占据提尔镇也许是好事，我们…”
“行啦，闭嘴！”培迪这一次是毫不客气的呵斥，“我需要的是你们的建议，而不是废话。”
“非常抱歉，陛下。”毕普爵士立刻露出自己最卑谦的一面，满脸的惶恐之色。
培迪不再理他把目光移向茜拉-马恩，“爵士，我需要听取来自军部的建议。”
“我个人觉得巴戟爵士的话可以作为参考。”茜拉-马恩在这件事情上没有以往的直率，她这句话说得谨慎得有些过头。
培迪自然同样很不满茜拉-马恩的话，但他同样没有再继续追问。紧接着，他把目光看向办公室内其他大臣，但除德拉希尔之外的所有人都在回避他的目光。
“呲…呲…”培迪没有再继续询问任何人，他用左手大拇指的扳指用力的在沙发的扶手上来回滑动，一阵阵难听的声音回响在办公室时候
大臣们听到这个声音，都把头埋在了胸口。
“哎！”清晰的叹息声从国王的口中发出，考利尔和毕普浑身一震向身体本能挺直，茜拉-马恩、汉妮娜、巴戟则抬起眼皮看了看他们的国王。精灵顾问德拉希尔此刻看着眼前这位年轻的国王，双目中竟然闪过一丝可怜的意味。
良久的沉默之后，培迪看向丹门-格林低语道：“苏克平原和费尔德领发生的所有事情，我要在第一时间知晓…你可以在任何时候找我，包括在我休息之后。”
“是，陛下！”
培迪脸上所有的表情在这一刻尽数消失，他把雪茄盒向前一推，推到到茶几的最中间示意大家可以享用，问道：“艾鲁克领的战役什么时候能够结束？”
“最迟不会超过三天！”军务大臣茜拉-马恩立刻回答道，“艾鲁克领不死军团的主力已经在盟军的包围下，只要战局不出现大的变化，我们获得艾鲁克领战役胜利只是时间问题。”
培迪闻言并没有露出太过高兴的神色，他不动声色的点了点头后在众人的注视下站起身走到办公室悬挂的那张地图旁。
其他人自然也不敢再继续坐着，都纷纷跟随起身跟走到地图旁边围靠在他们的国王身边。
“如果潘妮真如巴戟爵士所说的那样，想要的是整个苏克平原…我们现在该怎么办？”培迪指着提尔镇外的南部防御线，“这条防御线是旧帝国时期，皇室为抵御艾鲁克领精灵联军建设的，后面经过艾鲁克领的改建之后，比之前只怕更为稳固。”
“你们觉得…潘妮会放弃占领这条防御线的机会吗？”培迪手放在地图上的南部防线，转过头看着他的大臣们询问。
“陛下，刚才巴戟爵士的话仅仅是推测。”考利尔轻轻提醒了一句。
培迪漫不经心的目光瞟了一眼考利尔，继续着刚才的话题：“如果苏克城的军队占据这条防线…”他脸上露出凝重的表情，问道：“以我们手中的力量，想要攻破它需要多长时间？”
第21节 抉择
培迪提出的问题非常突然，而是对军务专业非常强的问题。所以除茜拉-马恩和巴戟之外的其他大臣都下意识的缩了缩脑袋，那样子就好像很害怕国王询问他们似得。
不过，面对这个问题，就连茜拉-马恩和巴戟都没有能在第一时间回答。培迪也并不着急，他要的是准确的建议，而不是随意的敷衍。
良久的沉默之后，依旧是巴戟第一个站出来说道：“如果…潘妮殿下真的能够统一苏克平原，并占领提尔镇南部防御线，以整个苏克平原的力量，只要指挥官不是太蠢，和我们消耗五年应该不成问题。”
老兽人好像比在场任何人都要重视在艾鲁克领的战争。
“你们愿意再等五年吗？”培迪环视左右。
五年对于一个国王来说几乎可以忽略不计，但对于一个国王来说也许代表的是他最最辉煌时间。
大臣们依旧没办法回答这个问题，或者说他们还来得及想这个问题。。
“就算你们愿意等，我也不愿等！”
培迪自问自答，而且话说得铿锵有力。
“但是…陛下，艾鲁克领的战役正值关键的时刻，我们根本没有多余的兵力去理会提尔镇地区的事情。”德拉希尔现在不希望艾鲁克领的战役出现问题，他很认真的看着培迪说道：“我可以保证，如果提尔镇的事情真的是由潘妮-里根策划，精灵王国一定会追究到底，我现在就可以表态，无论发生任何事情，精灵王国会一直支持您统治苏克平原，而非潘妮-里根。”
“你们用什么支持？”巴戟立刻说道：“卡伦领的费罗拉不会放弃这么好的机会，她只要不是太蠢，就一定会阻止我们完成东大陆的统一，而现在潘妮殿下所做的一切正好让给了她机会。”
“不如让石坎-银斧的军队南下？”毕普爵士轻轻的提议。他的声音虽轻，但却一下子就吸引住办公室内所有人的注意力。
培迪听到这个建议微微一怔，不知觉的抹了抹左手大拇指上的红宝石戒指。
“让兽人进入苏克平原，还不如让潘妮殿下控制。”没等培迪表态，茜拉-马恩冷漠的声音便在办公室内回响。作为克兰领战役和高地草原战役的参与者，她对兽人的痛恨深入骨髓。
“我只是提一个建议而已。”毕普爵士声音变得更轻了。
德拉希尔看着陷入思考的国王，加强语气说道：“你们应该相信盟友，瑟兰迪尔将军会处理好苏克平原的事情，我们现在最主要的事情是尽快扫平艾鲁克领的不死军团，然后集结重兵对付卡伦领的不死军团主力。”
“我相信你们的第一将军有这样的实力，但我觉得你们的主力还是留着牵制卡伦领的不死军团更合适。”培迪话语间尽是外交话语的敷衍，“提尔镇在整个艾鲁克领战役中占据着重要的一环，我不能忽视现在在提尔镇发生的一切。”
“现在艾鲁克领发生的一切，不正是如同费泊特-鲍勃供述一样吗？”培迪一双大手盖在地图上的艾鲁克领，“我们的主力部队正与不死军团在南部平原纠缠，而潘妮不但成功占据提尔镇，还扫除了挡着她统一苏克平原的障碍。”
“可是…”
“将军！”培迪侧着头和德拉希尔对视，“我需要的是你的建议，而不是意见…”
德拉希尔涨红了脸，但培迪却没有时间去在意精灵将军的感受，他看向茜拉-马恩问道：“如果我们把集结在艾鲁克领的主力调往北方，与苏克城的军队抢占南部防御线，还有机会吗？”
“陛下，南部平原已经胜利在望！”茜拉-马恩下意识的提醒了一句，“如果这个时候放弃围剿，我们之前在艾鲁克领付出的一切都成为了泡影…或许您的命令是正确的，但前方的将士们不会理解您的命令，这无疑会极大的打击军心…甚至博文莱特也有可能会拒绝接受这份命令。”
培迪笃定的说道：“博文莱特爵士会理解这份命令，他会安抚好士兵们的情绪！”
德拉希尔想要说点什么：“但是…”
“艾鲁克领的不死军团早已对我们在艾鲁克的布局构不成威胁。”培迪毫不客气的打断精灵顾问的话，并很严肃的说道：“我现在要的苏克平原，而不是艾鲁克领！”
培迪每吐出一个字语气就要严厉一份，而且带着少有的激动。他确实有理由激动，毕竟按照原本的计划，当他结束在艾鲁克领与不死军团的战争后，就可以入主苏克平原，成为名副其实的东大陆主人。
他严厉的语气，让所有准备劝说的人都闭上了嘴。
接着，这些人的目光都若有若无的看向低垂着眼皮思考的老兽人巴戟。
“提尔镇可以在短短一个晚上被攻占，但不可能在短短一个晚上就结束乱局。”巴戟感受到来自各位大臣的目光，便知道该自己发言了，“苏克平原城邦联盟的军队虽然因为相互攻阀损失惨重，但他们的影响力依旧存在，所以…我觉得我们有充足的时间抢占提尔镇的南部防线。”
培迪立刻明白老兽人的意思，他沉默几秒后看向茜拉-马恩，“以军部的名义向博文莱特爵士发去命令，让他接到命令函之后即可北上攻占提尔镇南部防线。”
“是！”茜拉-马恩咬牙接下命令。
德拉希尔听到这份命令后却是摇了摇头，退后两步望着培迪说道：“我有些不舒服，请允许我先告退。”言罢，他没等同意便退后两步并头也不回的向着门口走去。
培迪眯着眼看着离开的德拉希尔没有说一个字，当精灵将军推开门走出房间后，他看向政府总理毕普爵士，吩咐道：“以盟军的名义向特瓦克公国和卡莫克汗国发去信函，让他们集结兵力牵制卡伦领北部入口的不死军团。”
“是，陛下。”毕普爵士嘴里有些发苦，因为这是一个容易办砸的差事。
培迪又看向他的秘书长，“以我的名义给瑟兰迪尔将军发去信函，请他务必要稳住苏克平原的局势。”
“是，陛下。”
接着，培迪又把目光看向巴戟，“军情处暂时由你统筹，尽快弄清楚苏克平原的情报。”
“是，陛下！”
“恩…”培迪低头想了想，对着办公室书记官班杰-阿尔瓦爵士招了招手。阿尔瓦爵士立刻会意的拿起刚才的谈话记录上前。
培迪大致看了看谈话记录后环视左右道：
“都先下去吧。”
大臣们自然不敢再久留，依次行礼退下。
轮到考利尔行礼的时候，培迪又突然说道：“我需要我的命令以最快的速度传达至前线，所以我会让赫曼总管开放城堡法师塔，你们可以用里面的传送阵。”
“还有，考利尔留下。”
卡瓦尔堡骑士团旷阔的训练营地里，原本非常宽松的营地现在无比的拥挤，旁边新盖的一排与城堡建筑完全不同风格的木房子异常的显眼。
全军选拔的火枪兵团先期一个大队已经集结完成，从昨天开始在事先训练好的教官的带领下开始为期三个月的训练。
“砰…砰…”
今天早上火枪炸响的声音就一直响个不停，刺鼻的火药味能够蔓延至城堡外的暮色广场。
当然，现在能够现在就用上火枪的，只能是城堡的骑士团。
在训练场旁城堡骑士团驻地指挥部侧面哨塔阁楼上，培迪和考利尔靠在的窗户旁边注视着下方热闹的训练场地。
“看到火枪的威力了吗？”培迪指着训练的骑士一扫刚才办公室的阴霾气色，整个人显然自信满满，“知道我为什么单独留下来带你，带着你来看这里的训练吗？”
“您是想询问野鹿山士官学院的事情？”考利尔带着不确信的语气。
“我原本的计划，是在未来几年内让这支火枪兵团逐渐将扩展至五万人，但是…”培迪用尽量低的声音说道：“但是现在我等不了那么长的时间，我们需要再次扩军，但我没有可以指挥这支军队的军官，所以…现在野鹿山士官学院的主要任务，就是尽可能的培养能够指挥这支部队的军官，最多半年我就会用到！”
“是！”尽管这有些强人所难，但考利尔从来不会拒绝这样的命令。
“蹬蹬蹬”阁楼在两人谈话间回响起一阵轻快的脚步声。很快，一个矮小的身影气喘呼呼的爬上了阁楼。
“这个地方可真是够高！”穿着实验服的奥米奇满头大汗的出现在楼梯口，他一边擦着脸上的汗珠一边说道：“怎么样…陛下，实验室提供的魔能火枪还好用吧？”
“确实好用，但如果你们能够做出普通士兵能够直接用的火枪就更好了。”培迪示意考利尔可以退下的同时，把地精顾问请到阁楼最中间圆桌旁的方凳子坐下。
“那种精密的扳机结构，以我们的制作技术虽然没什么问题，但想要量产却根本不可能，除非有什么新技术可以量产结构所需要的部件。”奥米奇还依旧在喘着气，这一句话说得他整张脸都涨得通红。
培迪看着奥米奇的样子心情不知觉变好许多，他亲自为对方从阁楼的酒桶中接了一杯麦酒，说道：“我并没有让你们马上造出来…你不用装可怜，我今天单独找你来，也并不是谈论这件事情的。”
奥米奇脸上露出的可怜样子在他接过酒杯之后立刻消失不见，当培迪的话说完之后半杯麦酒已经被他灌进肚子。
“您想要谈什么事？”奥米奇用他的工作服擦着嘴说道：“您是老板，你的话对于我来说就是来自神灵的旨意，所以您有什么事情只需要吩咐就行。”
“我想要在未来半年之内囤积至少十万支魔能火枪。”培迪坐在奥米奇的对面，轻轻在桌子上划出一个数字，并说道：“以实验室兵工厂目前的生产力，能够做到吗？”
“这…”奥米奇没有立刻回答，他沉吟好半响后说道：“虽然魔能火枪的点火法阵并不复杂，但也需要一位至少学习过三年基础魔法的学徒慢慢勾画，而且需要大量优质铁木。”
“就是这些困难？”培迪很认真的问。
“是的！”这一次奥米奇回答得很肯定，而且也很干脆。
但培迪却陷入沉思，勾画十万个引火法阵，而且还要在半年内完成，这需要非常庞大的法师队伍。但魔法师可不是普通的工人，聘请他们无疑是一笔巨大的开支，而这笔钱足够他组建另外一支更为庞大的军队。
“一支魔能火枪的成本需要多少？包括勾画法阵在内的费用。”培迪询问。
“至少二十克朗！”
培迪皱了皱眉，说道：“也就是说，仅仅比一把复合长弓便宜五个克朗，”
“但一名合格的弓箭手需要从小就开始训练，而训练一名火枪手只需要几个月的时间。更重要的是，魔能火枪可以让法师，甚至是魔法学徒拥有更为强大的攻击力。”奥米奇说着便跳下凳子，走到窗户边指着外面训练的骑士和士兵说道：
“陛下，如果这些人全是魔法师的话，我可以跟您打赌，只需要一千人您就可以攻下这个大陆任何一座城市。”
“你太小看战争了！”培迪身子轻轻靠着木桌，用非常平静的语气说着严肃的事情，“一场战争胜负的关键因素并不仅仅是一直强大的军队，有时就算你拥有世界上最庞大的军队，也不一定能够征服谁，比如现在的兽人，他们几乎全民皆兵，但他们依旧攻不下苏克平原；但有的时候就算没有一兵一卒，也有会大把人愿意跟随你，就比如…”
培迪的话戛然而止，奥米奇下意识询问道：“比如谁？”
“比如北方的‘光明王’，他什么都没有，却能够获得教堂圣骑士团的效忠，你说这件事情奇不奇怪？”培迪转换了一种很唏嘘的追忆般的语气说着这句话。
第22节 法师塔的选择
“但就算是‘光明王’，也必须依附在您的羽翼下才能生存。”奥米奇规规矩矩的行了一礼，然后说道：“所以，强大的武力是一个国家必不可缺的，您…”
培迪打断地精工程师的恭维之语，说道：“我会征召王国内所有的法师以及他们的学生，我甚至会下令把塞卡镇的魔法学院搬迁到苏克城，而我要的很简单…半年之后，我需要至少可以装备五万部队的魔能火枪，以及一整套相对完善的制作广场。”
“如果您真能召集足够的魔法师，这都不会有问题。”
奥米奇露出了商人奸诈的微笑，随着他的微笑他那双与脸部不协调的大眼睛因眯成了一条缝，看上去像是书本中勾画的魔鬼笑容般渗人。
12日晚上，
艾鲁克城盟军最高指挥部作战会议室内，一场激烈的争吵从一个小时持续到现在。
一个小时前，来自王**部的命令送抵了艾鲁克城，要求联军即刻挥军北上，攻占提尔镇南部防御线。
博文莱特刚刚提出这个建议便被法师塔和狼人拒绝，而精灵和艾鲁克城方面又保持着沉默，争吵也就不可避免的发生。
争吵持续两个小时后，博文莱特宣布暂时休会。
博特莱姆气冲冲的带着法师塔的人离开会议室，随后这位老法师把安斯-卓拉唤到他在艾鲁克城西城城墙边上的办公室。
“刚刚作战会议室博文莱特爵士传达的来自他们王**部的命令，你怎么看？”博文莱特对安斯-卓拉非常客气，他在对方进入办公室后立刻从办公桌范围走出，并很亲自把对方引到会客沙发坐下，拿出最好的清茶招待。
“我只是一位军人，阁下。”安斯-卓拉却好像无动于衷，他以进入这间办公室般板着一张军人特有的严肃脸庞，说话的语气生硬而古板。
博特莱姆没有因为安斯-卓拉的态度而升起，他眯着眼笑了笑，手中沏茶的动作快速而又充满着赏心悦目的规律感。当他一杯茶水沏好的时候，一边倒茶一边笑着说道：“理事长告诉我，是否北上攻取提尔镇防线，让我多听取你的意见。”
安斯-卓拉听到老法师的话多少有些诧异，他这一次没有急着拒绝。
“其实…我也并非不同意北上，但我们的南部平原的战争最多两天内就会结束。”博特莱姆叹了一口气，“我实在不知道克鲁城的那位国王陛下是怎么想的，他居然想放那些该下地狱的不死怪物们回去，我不能理解…完全不理解！”
博特莱姆带着老人特有的多愁善感，“难道他不知道我们为这场战争付出过多少战士的生命？”他轻轻捧着茶杯感受着上人此刻烫手的高温轻轻说道：“胜利眼看就要到手，为什么要放弃？”
常年待在实验室的博特莱姆带着学士的意气，近百岁高龄的他还是第一次参与这么庞大的战争。战场上的杀戮让他怎么都适应不了，看着跟随他的战士们一个个倒下，老人的心真是如同刀搅般难受。
“特洛克那小子在我来这里之前就说，我适应不了这样的战争。”博特莱姆低笑出声，“但我就是想来看看，想来看看我不能理解的东西…我如愿的看到我想要看的一切，但我现在依旧不能理解。”
老法师絮絮叨叨的说着，像个老人，更像一个…刚刚懂事的孩子。
“恩…”不知道为什么，老人的絮絮叨叨戛然而止，然后两人之间陷入到一种很奇怪的沉默当中。
“抱歉…说得有些远了。”沉默的气氛并没有持续太久，博特莱姆端起茶杯轻轻品尝两口自嘲的笑了笑，“我也不知道从什么时候开始，没人的时候总是喜欢絮絮叨叨…也许我真的已经老了。”
安斯-卓拉静静的听着，他整个前半生都在安库要塞，早已见惯战争。但他并没有麻木，反而对战争有更深刻的认识。他能够理解眼前的这位老人，不过他并没有说什么安慰的话。
“特洛克说你可以信任，而我相信他…所以我相信你。”博特莱姆非常严肃的盯着安斯-卓拉，“我现在需要你的建议，所以…还请你不要拒绝我。”
安斯-卓拉听到老人这样的话，便知道自己已经没有办法在回避，他轻轻点点头，端起茶杯尝了一口清单的茶水，沉吟半响后说道：“其实，我们是否北上，对于博文莱特来说并不重要，而且…”他抬起头和老人对视，“我们在这里与不死军团的战争早已结束。”
“什么意思？”
安斯-卓拉慢慢解释道：“以此时此刻克鲁里亚王国的力量再加上精灵王国的支持，只要他们内部不出现大问题，想要清除艾鲁克领的不死军团，就好比猫抓老鼠一般简单，但培迪国王却在艾鲁克领布置这么多…为什么？”
“为什么？”
“培迪国王在探路…他在试探各方对于他入主艾鲁克领的反应。”安斯-卓拉手指在木桌上无声的写出一排字，“苏克平原…这才是培迪国王的目标，他从一开始就没有把艾鲁克领放在眼里。”
博特莱姆眉宇间的皱纹堆积在一起，“谁都知道培迪-里根在打苏克平原的注意，他的野心就像是脱-光-衣服的女人每个人都看得清清楚楚…但艾鲁克领的不死军团难道就放任不管吗？”
“我刚才说过，对于克鲁里亚王国来说，仅仅龟缩在艾鲁克领西部领地不死军团，就好比待宰的羔羊一样毫无威胁。”安斯-卓拉用强调的语气说道：“而潘妮-里根占据的提尔镇，却是培迪-里根入主苏克平原的关键点。”
博特莱姆狠狠吐出一口浊气，为自己和安斯-卓拉重新斟满茶水，说道：“这是里根家族的内斗，他们的家族内斗想让我们买单吗？”
“里根家族早已不是三年前的里根家族，我们不得不承认，现在的里根而家族有实力让我们为他们买单！”安斯-卓拉的这句话带着几分追忆和唏嘘，他望着陷入沉思的老法师，说道：
“当然，您可以选择拒绝出兵，反正我们在耶克杰尔军港的港口权力已经到手，这场战争我们有足够的理由拒绝。”
“可以拒绝？”老人发问的同时眉宇间的皱纹在这一刻堆积在一起。
安斯-卓拉点头之后拿起把茶杯放在手心，说道：“精灵王国现在虽然看似保持中立，但只要博文莱特爵士强行命令部队北上，精灵王国肯定不会拒绝，因为潘妮-里根在苏克城所作的一切无疑在挑战精灵王国权威。”
安斯-卓拉平静的语气慢慢变得严肃，“只要精灵王国跟进，米沙王国的狼人兵团肯定会选择毫不犹豫的跟进，至于艾鲁克城方面您应该可以猜到他们会怎么选择。”
“科韦-蓝博现在早已是成为培迪-里根的家臣，为此他不惜出卖了整个艾鲁克领！”博特莱姆有些不甘心的说道：“也就是说，我们并没有其他的选择。”
“不，我们可以以艾鲁克城城防空虚为由，把我们的部队单独驻守在城市里。”安斯-卓拉放下茶杯盯着轻轻晃动的茶水，说道：“博文莱特爵士自然不会答应，他会想办法让艾鲁克领的军队留下，这样一来我们的留下也就不会那么尴尬。”
“这倒是一个不错的注意。”博特莱姆双眼一亮。
“不过…这样一来法师塔将失去培迪-里根的友谊。”安斯-卓拉在博特莱姆刚刚来了兴致的时候轻飘飘的补充了一句。
老法师的笑容戛然而止，露出一副像是吞下一只苍蝇后的难看表情。好半响后看着依旧平静的安斯-卓拉说道：“好吧，这该死的友谊…也就是说我们依旧别无选择。”
安斯-卓拉低语道：“如果我们仅仅只需要耶克杰尔军港的权益，现在拒绝培迪国王是最好的选择，但如果我们想得到更多，就必须跟随他的步伐，那怕他要我们去地狱猎杀恶魔，我们也不能有半分犹豫。”
“照你这么说，我们永远都无法摆脱培迪-里根？”博特莱姆露出了一些不满。
“这得看理事会想要得到什么。”
“想要得到什么，就得付出什么吗？”博特莱姆自言自语了一句，脸上的不满随着渐渐退却，当他恢复平静的时候之后立刻端起茶杯倒掉茶杯中已经凉掉的茶水，然后慢慢探出手摸了摸茶壶的温度，重新给自己倒满一杯滚烫的茶水。
“那么…”老法师端起茶杯，“为了那该死的友谊，集结我们的部队准备北上吧。”
费尔德领西北领地与卡伦领交界的入口处。
精灵庞大的军营驻地内，今天比以往的喧闹得多。因为，在今天早上一直都表现得很平静的卡伦领不死军团，突然攻击精灵在双方交界地区设置的哨塔营区，其先锋军一路南下直逼精灵驻军营区的中央营区。
二十个哨所的精锐游侠部队，在前线哨塔营区被进攻的消息传来后不久便集结完成，此刻正以最快的速度奔赴最前方战线。
但战争并没有立刻爆发，因为不死军团并没有着急进攻，他们在精灵的眼皮底下开始建营搭寨。
精灵并没有放任不死军团如此肆无忌惮的行径，在一声声嘹亮的号角声中，精灵紧急调遣的两万游侠部队对不死军团发动了最猛烈的进攻。
面对精灵的进攻，不死军团并不是被动的防御，他们迅速集结起五万精锐食尸鬼、上千铁卫，以及上百头战争巨兽迎了上去。
狭长的通道口就是双方的战场！
这是一场硬碰硬的战斗，一场所有指挥官最不愿意面对的残酷消耗战。
但精灵王部队高层指挥官，却没有任何心思去理会这场他们等待好几个月的战争。因为相比于需要很长时间才能分出胜负的战争，他们此刻更关心提尔镇发生的一切。
瑟兰迪尔接到提尔镇的军报后，第一时间就召集了他的亲信们。
“不能放任潘妮-里根，她简直是在践踏我们王国的尊严。”莫伊拉卡冷漠的双目中满是杀意，“还有培迪-里根的是怎么回事？他自己管不好自己的妹妹，还来质问我们？”
“我们曾经承诺过培迪-里根苏克平原。”力佐卡罗看着他身前的战争沙盘说道：“况且…也确实是我们这边出现问题，布丽安队长在提尔镇的表现很糟糕。从情报上看，提尔镇的陷阱应该非常明显才对，但她并没有察觉到这是一个陷阱。”
“我们并不在现场，我觉得就这样下定论对布丽安队长很不公平。”法师部队副总指挥官茵蒂丝望着力佐卡罗皱了皱眉，“战场上的事情谁也说不清楚，更何况布丽安队长当时要面对的是苏克平原最具头脑的一群人，她在苏克城的表现有目共睹，我们不能因为一封情报而否决她。”
“我并没有否决她…”
“况且，进入陷阱不仅仅是布丽安。”茵蒂丝看向瑟兰迪尔，截断力佐卡罗接下来啊的话，“苏克平原城邦联盟那些所谓的精英，全部都掉入了潘妮-里根的陷阱！”
“我没有追究任何人责任的打算。”瑟兰迪尔看了看的茵蒂丝和力佐卡罗皱了皱眉。高等精灵内部各部族姓氏之间的矛盾并不比人类世界少，只是平常的时候他们很多人都在沉睡，也就没有显露出来。
“德拉希尔给我发来信件阐述一件很有趣的事情。”为防止族人继续争吵，瑟兰迪尔立刻把话题带到正事，“他告诉我…克鲁里亚王国的大臣们，在怀疑潘妮-里根与不死军团达成某种隐秘性的合作。”
“我看过那个情报，他们的怀疑来自于艾鲁克城的费泊特-鲍勃的供词。”力佐卡罗立刻说道：“我与费泊特-鲍勃相处过一段时间…我觉得这个人的话并不可信，因为从他口中吐出的每一个字都有可能是陷阱。”
第23节 精灵会议
“所以，你认为这不可能？”瑟兰迪尔很认真看着他的副手。
“我只是觉得我们应该谨慎对待这份情报。”如果没有今天不死军团突然的南下，力佐卡罗也可以会肯定的说‘不可能’。但现在的是问题是，‘提尔镇事变’刚刚发生，不死军团就大举压近。
力佐卡罗模糊的回答让会议的气氛一些变得凝重许多，就连一直善恶分明的莫伊拉卡都没有在继续她的正义之言。
“虽然只是在书中出现过，但我却有理由相信，不死军团的真正的统治者已经出现，她的降临也许是好事，但更有可能是灾难…因为一名保持理智的疯子将非常的可怕。”瑟兰迪尔面露严肃，“接下来我们恐怕没有时间去理会苏克平原的潘妮-里根。”
“如果不死军团真的出现‘混乱之序’，那就更不能让他在活人的世界里寻找盟友，一旦人类社会重新信仰她，事情就会变得很复杂。”莫伊拉卡看着她兄长的脸庞，说道：“必须阻止潘妮-里根错误的行为。”
“一切混乱的源头，散布邪恶的始祖…那可真是一段让人不忍翻阅的历史。”瑟兰迪尔带着敬畏之心和感概说道：“她的出现就是一个错误，她既然重新出现，我们就有责任纠正整个错误。”
“‘混乱之序’虽然被称之为邪神，是一切邪恶的根源，但说到底她只是元灵人制作出来的邪能控制器，并没有传言中神灵一般的力量，所以我们也不用太过担心。”莫伊拉卡捋了捋她银白色的长发，脸上浮现出一种森林妖精的妩媚说道：“牛头人祭司传承的力量可以抵抗她，同时…”她看向自己的副手茵蒂丝，“经过我们法师团的研究和推演，新的基础魔法构建法阵很快就会完成，邪能对魔法的压制很快就会…”
“阁下！”力佐卡罗很不客气的打断莫伊拉卡的话，望着瑟兰迪尔说道：“魔能和邪能虽然存在方式不同，但说到底这两种力量都拥有相同的破坏力，我们的先辈既然选择隐瞒…一些事情，也肯定是发现不受控制的魔法能量是多么的恐怖，所以我建议暂时还是不要…”
“我们不用新构建的法阵，人类也会用，兽人更不会顾忌！”莫伊拉卡也毫不客气的打断力佐卡罗，说道：“我不否认先辈们做出的决定，但现在不同于以前，我们得做出改变，如果‘混乱之序’真的已经复苏，我们就必须掌握压制她的力量，否则这将是是一场毫无胜算的战争。”
“这需要您的决断，阁下。”力佐卡罗看着瑟兰迪尔，用非常严肃和正式的表情看着他。
“我们需要新的法律，来限制新型魔法的使用。”瑟兰迪尔环视四周，“我始终认为力量不应该被分为善与恶，就算是大多数认为邪恶的‘血魔法’，如果是怀有自然女神善良、平和的心态来使用，也可以用来救人。”
“那我申请参与制定新法律。”力佐卡罗对这个答案并不意外，他紧接着便提出自己的要求。
“这事我们可以以后再说。”瑟兰迪尔并没有立刻答应，他用手轻轻在沙盘的边缘敲了敲，指着沙盘地图说道：“现在我们需要做的是解决目前的困境…”他看着在场不多的几位族人，说道：“如果费罗拉真的是‘混乱之序’，那么潘妮-里根现在的行为就如同我们先祖那般无知，阻止她是现在首要的事，但我们该怎么阻止她？”
“潘妮-里根不可能在短时间里集结一支足够和我们对抗的军队，诺玛堡的蒙德-吉恩公爵应该可以在半个月内再集结一万人…”
“一万人能做什么？他们连苏克城的城墙都翻不过去！”
“潘妮-里根的军队在提尔镇的战役中毫发无损，她如果愿意的话，随时可以挥兵哈提斯镇和克温镇，或者以目前苏克平原的状态，她甚至不用一兵一卒就可以获得苏克平原大半城邦的效忠，到时候诺玛堡反而会成为潘妮-里根的进攻目标，同时…这座城堡也有可能成为我们抵御潘妮-里根的前线防线！”
“苏克平原现在乱糟糟一团，他们会承认潘妮-里根的统治？不要忘记了，两年前是他们亲自把潘妮-里根和她的儿子从苏克城的皇座上拉下来的。”
“只要利益足够，他们可以再把潘妮-里根母子二人推上黄金王座。”
“还在不是他们愿不愿意的问题，而是潘妮-里根此刻手中的力量，完全可以不用理会其他城邦的意见，以武力强行统一整个平原！”
“咚咚”瑟兰迪尔手中的指挥棒重重的敲打在沙盘上。
争吵的身影戛然而止，旁边用羽笔写得“沙沙”作响的记录官也猛然停下手中飞快的动作。
“我们不得不承认一件事情…”瑟兰迪尔指着地图上防区外面的不死军团，说道：“现在…我们已经被不死军团咬死，而且我有预感…卡伦领的费罗拉完全有能力打败我们。”
瑟兰迪尔的这句话之后，原本安静的指挥室突然间变得更安静。但是，两三秒之后，小声的议论声好似平静的海面突然卷起一个浪花般“轰隆隆”响起。。
瑟兰迪尔没有在意因为他的话而引起的议论，在闹哄哄的气氛中他提高音量继续说道：“不要怀疑我的话，卡伦领的活人在邪能肆虐之后有多人逃出来？而在之前的卡伦领又有多少活人？”
“但我们不得不打这一仗…”瑟兰迪尔感受着手心传来的温暖感觉，侧过头瞟了一眼妹妹莫伊拉卡后又郑重的看向其他人说道：“而且无论付出什么样的代价，我们都必须打赢这场战争！”
“不过，我们并不是孤军作战，我们还有盟友…克鲁里亚王国、兽人、蛮族、地精、高地人、矮人、法师塔等等，只要我们能够想办法集结这些力量，就算真正的上古邪神亲临，也无法统治这片大陆。”
后面的话瑟兰迪尔的语气比之前更严肃，但却让会议室凝重的气氛得到改善。
“我们一直都在想办法联合大陆上所有力量来对抗邪能的侵蚀，而且眼看就要成功…但现在潘妮-里根像海风般突然改变她的方向，把我们和大陆其他势力完全隔绝开！”茵蒂丝语言中带着些许忧愁。
“茵蒂丝副指挥官说得没错，潘妮-里根的事情怎么办？”力佐卡罗皱着眉询问，“她可以与‘邪神’合作一次，就会第二次、第三次，没有人可以拒绝来自‘邪神’的力量，最终她会走向地狱深处。”
“我才说过，我们并不是孤军奋战…我们还有盟友，克鲁里亚王国会处理好苏克平原的事情，我们要做的就是在全力支持他们。”瑟兰迪尔拿出一封信，“培迪国王亲自写来的信件，这是他第一次明确表态要入主苏克平原。”
“我还以为他正甘心待在克鲁城呢！”力佐卡罗眉毛一挑，“但只怕短时间培迪国王的军队根本没办法进入苏克平原。”
瑟兰迪尔面目表情的回应道：“不死军团想要彻底打败我们需要时间，在这之前…我们只能努力做好我们应该做的。”
“没想到，我们也有等待人类救援的那一天。”力佐卡罗低声笑了笑，笑声里充满着最未来的自嘲。
“这是三百多年前最高议会做出的决定，我只是希望他们没有选择错！”莫伊拉卡不愿意相信人类已经崛起的事实，但这个作为瑟兰迪尔的妹妹，她必须站在兄长旁边为他说话。
“如果这是错误的决定，整个大陆都会陷入到邪能统治的黑暗时代。”茵蒂丝喃喃在自语。
“将军！”瑟兰德尔看向他的副手力佐卡罗，“支持克鲁里亚王国对苏克平原的战争我打算让你去负责。”
“我会尽我最大的努力！”
瑟兰迪尔点了点头，“不过首先，我们先得把这里发生的一切和我们的猜想都告诉培迪国王，同时还有一些‘真相’是时候对外公布了…”
“您确定的吗，将军？”
“这是我的决定！”
卡瓦尔堡国王办公室，
‘提尔镇事变’已经过去整整三天，在这三天中培迪没有离开过他的办公室一步。在这三天里，他亲自处理了苏克平原、高地草原、费尔德领所有情报，并会见超过上百位王国官员。
在这三天内，因为来自国王办公室的压力，让克鲁城所有部门的工作效率提高至少两倍，让无数人啧啧称奇的同时，又把目光投向卡瓦尔堡。
今天，国王办公室的例行会议提前到六点。
这个时候，天边早霞还没有散去，城内大部分市民都才刚刚起床，城堡训练场上火枪并吞也才刚刚列队完毕等待着教官的每日训话。
培迪看上去很累，厚重的黑眼圈显示他最近睡眠并不好，大臣们进入办公室的时候他正靠在窗户边望着远处隐约可见的训练场地，王后艾琳菲儿正在用一种冰系魔法为他舒展难以抵挡的困倦。
“你们的国王连觉都睡不好，你们可曾感到愧疚？”艾琳菲儿在大臣们走进办公室后便毫不客气的数落着他们。这是艾琳菲儿第一次发怒，她犀利的言辞让进入办公室的大臣们当场下不来台，更让他们羞愧的不敢把头抬起来。
“挺起你们的胸膛，你们是王国的重臣，不要像个怨妇一样低着头着悄悄诅咒人。”艾琳菲儿是真的在发怒，说出的话完全没有王后应有的威严和矜持。
“马恩爵士。”培迪看着茜拉-马恩轻轻拍了拍妻子的手阻止她继续想要说的话。艾琳菲儿现在面对的是王国大臣而非城堡的仆人，最后一句话就连培迪都觉得说得有些过分。
不过，培迪没有任何道歉的打算。
茜拉-马恩回应着国王的呼喊，她带着严肃的表情上前一步，站得笔直准备聆听国王的话。
“你觉得我们的火枪兵团战斗力如何？”培迪指着窗户外的训练场地。
“在弹药充足的情况下，这支火枪兵团将是无敌的。”茜拉-马恩回答得非常快：“但想要发挥这支兵团的最大力量，我们必须先建立足够的后勤补给线，甚至还要专门配给维护火枪的后勤队…换句话说就是，每一名火枪兵的战斗，至少需要两到三人为他们服务。”
“也就是说，养一个火枪兵就相当于供养半个骑士？”毕普爵士立刻补充道：“我承认这支兵团拥有强大的力量，但以王国现在的生产能力，根本无法养活太多这样的部队。”
“如果撤销骑士，改建火枪队呢？”培迪望着大臣们猛然间变化的表情，脸上闪现出一种戏谑的笑意，“这个主意怎么样？”
“您是想撤销骑士们的头衔吗？”毕普爵士小心翼翼的询问。
“不，他们依旧拥有骑士头衔。”培迪从窗户旁走到房间中间，示意众人坐下的同时，说道：“你们不觉得在火枪强大的火力攻击之下，骑士厚重的铠甲将会完全失去效果吗？甚至本该用来保命的内甲会让他们加速死亡。”
“城堡骑士团除去骑士装备的制作和维护，可以节省一大笔钱。”培迪在大臣们坐下的时候和妻子回到办公桌旁前坐下，拿起呈递上来的一份文件翻阅的同时，说道：“不要用那副诧异的表情看着我，我相信你们很快就会发现骑士的铠甲和废铁没什么区别。”
“我个人赞成这件事情。”茜拉-马恩立刻表态，“但是…就目前而言，并不适合做这样的事情。”她很严肃的说道：“陛下，骑士们把他们的铠甲和盾牌视为荣誉的象征，贸然取消会让骑士们不能理解。”
“我同意马恩爵士的话。”老兽人巴戟也跟着表态，“我看过火枪兵团的训练，我承认这种武器非常强大，强大到令我对以往的战争产生了怀疑，但这种武器毕竟还没有经历过战争的洗礼，所以…我觉得应该再等一等。”
第24节 火枪兵团
“为什么要等？”考利尔声音很大，“我有幸得到一支火枪，我测试过这种武器，这是一种非常神奇的武器，如果这把武器交给一位正式魔法师，这名法师甚至可以凭借它抵挡十名骑士的冲锋！”
“这可能吗？”毕普爵士带着不可思议的表情。
“也许真有可能！”茜拉-马恩带着不怎么确信的语气。
“我见过法师使用魔能火枪，他们…“茜拉-马恩话说一半突然停止，思考着着用什么词语来形容。
“你们应该都知魔法弓箭手吧？”
茜拉-马恩环视众人，“魔法师们使用火枪可以如同魔法弓箭手那般，把原本的近距离的攻击魔法发射到几百米之外，在过去三百年里，不管是帝国还是法师塔亦或者是精灵王国，都想想要组建一支魔法弓手部队，但最终都没有实现。”
说道这里，茜拉-马恩侧着头看着德拉希尔，用一种询问的语气说出一个事实：“精灵王国的游侠部队，就是以此而建立起来的吧？”
“是的，我们的游侠部队每一名战士都是至少经过二十年的训练，需要掌握的知识更是令人想象不到…”德拉希尔好像是回忆起不怎么好的事情，脸上露出一种苦涩的表情，“复杂的算术公式、所有风系魔法的构建法阵，还有那日复一日的箭术训练，魔法和箭术结合的一起绝对不是那么简单的时候！”
“这么说吧…”德拉希尔看着众人不解的燕子，立刻换了一种说法，“带有魔法的箭矢是很难控制的，想要准确的把带有魔法的箭矢命中目标，并在恰到好处的引动箭矢上面的魔法，对于普通的人而言几乎就是不可能的事情。”
“我曾在法师塔学习的时候，选择过修炼魔法弓箭手，但最终却拜拜浪费了好几年的时间。”考利尔自嘲的笑了笑，“想要成为魔法弓箭手，并不是靠努力就可以办到的，还需要必要的天赋。”
“但火枪却不一样！”茜拉-马恩双目神采奕奕，“我们可以给法师部队配给火枪，然后把他们训练成神射手！”
“火枪射击就这么简单？随随便便就可以培养一名神射手？”毕普爵士依旧保持着怀疑。
“是的，如果有是有行军经验的老兵，基础训练只需要半个月，然后再训练三个月列队射击，基本上就可以上战场了！”茜拉-马恩很少有露出这么兴奋的表情，“这是军部参谋处结合火枪兵团最近的训练情况，推演出来的时间。”
“我们的想法很接近，爵士。”培迪看都没看噎得说不出话的毕普，从办公桌抽屉里拿出几份文件，“你们可以看看这些材料…”他瞟了眼德拉希尔，“这是绝密，任何人不得外泄上面的内容。”
秘书长奥特伍德下发文件的时候，培迪又说道：“这些文件可以带回去…今天这么早把你们叫来并不因为火枪兵团的事情。”他说着把批示到一半的文件合上，看了德拉希尔一眼，“瑟兰迪尔阁下给我寄来一封信，同时还有一些精灵王国没有对外公开的文件。”
培迪在说话间，又从他的抽屉里拿出一份用铁木片锁好的文件，艾琳菲儿在他的示意下伸出手指轻轻在铁木片行滑动，解开了这份文件的封印。
“瑟兰迪尔将军告诉我们，潘妮也许真的已经和不死军团达成了某种协议。”培迪说这件事情的时候脸上表现得很平静，但他左手五指不停敲击的桌面却出卖他此刻的真实心情。
艾琳菲儿低着头看着丈夫侧面，看着他强忍着冷静的样子，扫了一眼他不断在桌子摆动的手指，不由得把手搭在丈夫的肩膀上想要安慰他。
就算隔着衣服艾琳菲儿也能够感受到丈夫身上僵硬的肌肉，她没办法体会丈夫现在的心情，也无法去了解，她现在唯一能够做的就是尽最大的可能安慰和帮助他。
感觉到妻子手感温度的培迪，侧过头回望着妻子，当他看到对方眼中的担忧之时，脸上立刻浮现出一种一切尽在掌控的自信微笑让其安心。
看到丈夫的微笑艾琳菲儿不知为什么突然想哭，不过在这个地方她没有任何资格哭，更没有资格露出任何软弱的姿态。
“你不是说过不死军团绝对不可能和活人合作的吗？”地精奥米奇自然没有资格第一个翻阅文件，他只能好奇的询问身边的精灵顾问德拉希尔。
“现在出现了特殊的情况，是我没有想到的情况。”
“什么样的情况？”
“等会儿你自己看，”德拉希尔指了指老兽人巴戟正在翻看的文件，把脸转向一边表示自己不想再谈论这个问题。
“你既然知道为什么不直接说出来。”奥米奇却不配合，继续询问道：“你知道的，比起看书我更喜欢听人讲故事。”
“这不是故事！”德拉希尔原本不想理会奥米奇，但对方最后一句话却不得不让他转过头，并用很严肃的说道：“你如果要看故事，应该去城内新搭建的剧院，而不是坐在这里。”
“你为什么要生气？”
“我没有生气。”
“但你刚才的表现就是在生气。”
“我为什么要和一个地精生气？”
“你在讽刺地精吗？”
“不，精灵不会讽刺任何人。”
“精灵不是信仰自然女神的平和自然吗？你为什么这么容易生气？小心自然女神的祝福离你而去，这样你就会立刻死翘翘。”
“你…”
两人的对话进行得非常快，仿佛在眨眼间便以德拉希尔的‘败北’而结束。
他们有趣的对话让房间里凝重和严肃的气氛得到改善，除德拉希尔本人保持着愤怒的状态之外，其他人紧绷的神经在两人的对话间得到放松，就连培迪的嘴角也下意识的露出一丝微笑。
翻阅文件的巴戟自然没有办法注意到他们的对话，此时此刻他整个人的心神都沉浸在文件记录的事情当中无法自拔。当他翻阅完第一份文件之后很自然的就传给离他最近的毕普爵士，紧接着毕普爵士也像他一样…
近半个小时的无声静默的当中，巴戟把看完最后一份文件并传递给旁边的毕普后，看着正在审阅文件的国王以及国王身边的王后，定了定心神询问道：“这上面记录的这一切都是真的吗？”
“谁也不敢去判定历史，但谁也无法去否定已经发生过的事情。”德拉希尔没等培迪开口便抢着说道：“这上面记录的所有文字，都是从我们记录的历史文献中一个字一个字拷贝并翻译出来，这一点我可以以我的信仰起誓。”
“我并非怀疑你们提供的这份文件真伪，我只是想说…这件事情是在太过难以置信…我看到这个消息的感觉就好像…就好像有人告诉我西大陆戈壁荒野上长出麦子一般荒唐。”老兽人满脸的唏嘘之色，“活了这么多年，前不久突然有人告诉我传说中的众神其实是一群疯子，现在又有人告诉我那群疯子创造了比他们更疯狂的邪神。”
相比于老兽人的不解和震动，德拉希尔显得镇定了许多，他听到老兽人的话后说道：“但这就是事实，在远古时代元灵人拥有我们难以想象的创造能力，他们可以造出自己想要的任何魔法物品，他们甚至可以借助那些神奇的魔法物品进入那神秘的宇宙空间。”
“我记得之前你们的情报中提到过，远古邪神早已陨落不可能再出现。”培迪这个时候轻轻翻出他最喜爱的雪茄，慢慢点燃的同时问道：“而现在，你们又告诉我，也许我们在同一位远古邪神作战，而且…我的妹妹很有可能已经和这位邪神达成了某种协议！”
德拉希尔苦笑道：“这不是我能预料的，如果不是第一将军亲自告诉我，我会一直把‘混乱之序’当成一种传说。”
“但现在的问题的，当这种传说变成事实，会对这个大陆造成什么样的冲击？”毕普爵士忧心忡忡的说道：“和一位邪神作战，有获胜的机会吗？”
“这不是一位真神，只是你们喜欢把她称为神。”德拉希尔指着考利尔，“你们可以把‘混乱之序’理解为魔法手中的魔法杖，她是控制邪能的终端装置。”
“正因为是这样才可怕。”艾琳菲儿轻轻说道：“你知道这意味着什么吗？这意味着费罗拉本人就可以代表邪能，从理论上来说她已经成为真正的不死者。”她深吸一口气，“这就好比一位拥有无限精神力的法师，同时还可以不用任何法阵就施展出自己想要的任何法术！”
“这太可怕了！”考利尔脸色变得很难看，双眼中带着对未来的恐惧。
“禁术呢？”汉妮娜男爵下意识的询问。
“理论上是可以的！”德拉希尔面露严肃，“之前奎特奈诺大陆之所以会分离，就是因为有这样的人调动了魔网的力量，最终导致广袤的大陆分裂以及海水的沸腾，无数的岁月过去，沸腾的海水变成了无尽的旋涡，隔绝我们与其他大陆的联系。”
“要让比艾兰大陆还要大十倍的大地分离，这得多少庞大的力量！”艾琳菲儿双眸中不由得显露出一种名为恐惧的神色，“这不是禁术能够形容的力量，这是‘神’的力量。”
“所以，卡伦领的费罗拉有这样的力量？”汉妮娜深邃的目光中带着震撼。
“理论上…是的！”
“那这场战争还有什么意义？”毕普爵士双手不断的在膝盖上摩擦，“就算我们最后获得胜利，费罗拉也可以用她的力量让整个大陆为她陪葬。”
“但我们必须打这场战争。”德拉希尔语气坚决，“我刚刚说过只是理论上可行，但想要真正控制摧毁整个大陆的邪能，付出的代价是不可计算的，以费罗拉现在的状态最多独立施展一个普通禁术，就会令其自身被疯狂的负面能量所吞噬。”
“这件事情就聊到这里。”培迪咬着雪茄从座位站起，“我不希望关于费罗拉的事情在王国内部任何地方被谈起…”他环视四周，“如果泄密，我把你们所有人都发配到艾鲁克领东部草原去养羊！”
“把我这句话记录在案。”培迪指着他的秘书长奥特伍德，“今天我们谈论的事情泄密，就以此条来给房间内是这些人定罪。”
“是！”奥特伍德面无表情的接下这份差事，他手上滑动的羽笔上所有人在这一刻都明白，刚才国王的话并不是在开玩笑。
培迪和艾琳菲儿走到大臣们坐着的沙发旁边，示意他们不用站起身的同时，吩咐秘书长奥特伍德去弄一点咖啡过来。
“又是新的一天…”培迪坐下后说道：“提尔镇南部防御线的进攻战役进行得并不顺利，提尔镇原本驻守的不死军团现在都守在那里…同时，‘死亡要塞’里的穆韦特-菲勒也在一旁虎视眈眈。”
“也许…之前让博文莱特爵士北上的决定是错误的。”培迪忧心忡忡的吸着雪茄，“此刻此刻，艾鲁克领和苏克平原简直比下水道的老鼠坑还要乱。”
“放弃围攻南部平原的不死军团，确实让联军官兵的士气大打折扣。”巴戟立刻说道：“这是我们之前就已经料想到的…虽然联军在进攻‘南部防线’受挫，但我认为我们并不是没有收获，至少我们让苏克平原的其他城邦感受到我们入主苏克城的决心，否则潘妮殿下早已整合完提尔镇的残余势力。”
“‘南部防线’本就易守难攻，而且我们现在在艾鲁克领集结的军队只有不到四万，其他大部分军队是法师塔和艾鲁克领本地军团。”茜拉-马恩中肯的说道：“要不要把返回耶克杰尔军港海军…”
“不用！”培迪立刻拒绝重新调动海军的建议，他侧过头看了看妻子一眼，“我的使者现在应该通过传送阵成功抵达法师塔，同时我亲自给科韦-蓝博写的信件也应该已经送抵艾鲁克城。”
第25节 国王的决心
茜拉-马恩听到这些话，便自觉的闭上了嘴。
培迪环视大臣，见他们并不想在这个问题上谈论，便轻轻皱了皱眉后转移到另外的话题：“新招募的士兵经过这几个月的训练，现在情况怎么样？”
“这一次招募五个兵团的士兵，多为三年前兽人战争结束后退伍的军户，所以可以免去基础训练。”茜拉-马恩回答道：“只要配给他们新的装备，并调派足够的底层军官，马上就可以派往战场。”
“克鲁城的仓库里有用不完的铠甲和武器。”培迪说着这句话的时候看向考利尔，“然后再从士官学院挑选一批优秀的学生，让他们提前结业。”
“是！”考利尔回应道。
面对急切的国王，军务大臣茜拉-马恩明显想要说点什么，她开口之前下意识的看向老兽人巴戟，但对方却对她摇了摇头。
两人的无言的交流，国王和王后因为是思考问题所以没有发现，但却被其他大臣敏锐的捕捉到，考利尔、汉妮娜以及毕普本想争着说的话因为两人的交流而咽回肚子。
培迪揉了揉发涨的脑袋不停的吸食雪茄，让自己的脑袋尽可能快速的思考在问题。有那么一瞬间，他甚至有些怀念以前各地区自治。那时，对外发动战争只需要一个命令，自然就有无数的士兵集结在他的身边供他调派。
不过，那个时候的士兵却和强盗没什么区别。
“我们的财政状况还算良好吧？”培迪看向毕普爵士，“或者说…我们还能征募多少士兵？”
毕普爵士听到国王的问话，脑海中立刻回想起例会前早已熟记的内容，脸上露出一副很是自豪的表情说道：
“王国财政状况一直很良好，虽然前段时间我们的开支很大，而且还为特瓦克领提供了一笔庞大的贷款资金，但正因为这笔贷款特瓦克领为我们运来十多万头羊和数不尽的高原小麦作为利息，我们用‘这笔利息’在兽人部族那里换来矿石打造的武器装备正在销往大陆各个地区，财政部预计…这批装备可以为王国带来的财富，比我们贷款给高地草原的钱还要多出两倍。”
“也就是说，你们一分钱没有花，便让特瓦克高地欠下近五十万克朗？”德拉希尔满脸的不可思议。
“是的，你想得没错，在这一笔交易中，我们不仅一分钱没花，而且还赚一点…而且，特瓦克高地的贷款，也主要用来购买士兵的装备，大部分还是从我们这里购买的。”毕普爵士有些得意的笑了笑。
“你们…也真够无耻的。”
“德拉希尔阁下！”地精奥米奇声音显得得刺耳，“这是公平的买卖，是安迪-巴莱特大公心甘情愿掏钱做出的交易。”
巴戟老兽人也跟着说道：“奥米奇顾问说得没错，这笔交易虽然毕普爵士说得很轻松，但如果没有克鲁里亚强大的贸易能力，以及各个城市发达的手工业制作工厂，根本无法完成。”
“咚咚”培迪的手指轻轻在茶几上敲了敲，打断大臣们无用的话题，再次问道：“以目前王国的财政预算，最大限度能够支持多少的军队开支？”
这是一个非常有趣而且敏感的问题。
所有的大臣都在培迪话音落地之后看向他，而培迪却好像并没有注意到这些人的关注，拿着一份秘书长呈上来的文件认真的翻阅着。
“以王国目前的财力，支撑三十万正规军队开销应该不成问题，如果您想打一场全面战争，我们甚至可以一次性招募五十万军队，但…”毕普爵士瞟了一眼他对面的茜拉-马恩，低声说道：“但这必须是一场必胜的战争！”
培迪自然清楚毕普爵士口中的‘必胜’是什么意思，他轻轻点头后沉吟几秒后说道：“这一次，我将亲自前往艾鲁克领。”
没有人意外培迪的话，在人类自游牧时期形成的传统中，他们的统治者本就是一名战士，一名比任何人都要追求荣誉的战士。
培迪继续说道：“不过，我这次前往艾鲁克领，更希望以国王的身份。”
“我即刻亲自前往艾鲁克城！”毕普爵士立刻明白国王的打算，“最多一个月，艾鲁克领就将正式成为王国的领土。”
毕普爵士此刻说出来的话，就是像是一位骑士在宣誓一般庄重。
“我给你两个月的时间。”培迪定下一个时间后看向军务大臣茜拉-马恩，“你也有两个月的时间，征募王国境内所有骑士、贵族、佣兵，组建一支可以横扫苏克平原的庞大军队！”
“还有…”培迪站起身，“告诉博文莱特爵士，五天之内给我攻下提尔镇的南部防御线。”他走向自己办公桌，在坐下之前看着妻子说道：“把我即将亲临艾鲁克领的事情告诉你的父亲。”
三天的时间，克鲁里亚王国国王培迪-里根即将亲临艾鲁克领的消息，如一阵狂风般刮艾兰大陆每一片角落，引得所有人侧目。
9月18日一早，
‘南部防线’外的战斗比过去几天内都要激烈，法师塔在战斗一开始便派出他们的傀儡部队，迅捷的狼人兵团更是甘愿充作先锋军奋战在第一线。
负责驻守艾鲁克城的两个本地军团的其中一支军团，在科韦-蓝博的带领连夜赶到前线，以最积极的姿态参与进攻。
两天后，也就是9月20日上午，
提尔镇南部防线在艾鲁克领联军猛烈的攻势下陷落！
随后，‘死亡要塞’重新集结在艾鲁克城西边的军队，在防线陷落后立刻撤退百里，前一天刚完成提尔镇势力整合的潘妮-里根也把他派出的部队召回镇子。
提尔镇，
苏克平原和艾鲁克领交界的重要集镇，这里在旧帝国成立之前是一处独立的部族驻地。不过，其部族在帝国统一战争中因为拒绝帝国的统治，被屠戮得只剩下女人。
而这一次在不死军团的肆虐中，提尔镇因为当时驻守在此地的苏鲁克公**队错误判断，又一次差点遭受到‘灭族’之祸。
此刻的提尔镇，到处都可以看到不死军团肆虐而留下的痕迹，以及过去几天内城邦联军混战而造成的废墟建筑。
镇子原帝国警卫处治安所，是这个镇子为数不多被保全下来的完整建筑。这栋建筑看上去很新，至少对于这个古老的镇子而言，这栋警卫大楼显得过于新了些。
潘妮-里根进入提尔镇之后就没有再离开过这栋建筑，周围两个中队的精锐士兵几乎是两步一岗守卫着在其周围的院落里，禁止任何陌生人进入。
二楼原本治安官的休息室里，现在的驻军最高长官临时办公室。潘妮-里根正在召见一对叔侄…邓普拓-鲍勃和费泊特-鲍勃叔侄两人。
粉刷得漆黑的茶几上三杯热气腾腾的咖啡里，映射着三张面带微笑的脸庞，房间里回响着他们毫无营养的话题。
“看到这个办公间，让我想起年轻时候的一些事情。”邓普拓-鲍勃此刻表现得既显恭谦，又让人觉得大气，“当时，我的梦想是进入警卫处穿上那身帅气的制服。为此，我从很小的时候就用功学习，最终在二十岁的时成功拿到优恩大学的推荐信，得到一个面试的机会。”
“但你并没有成功？”潘妮-里根好像很喜欢这样的故事，至少从她此刻的表情可以看出她对此感兴趣。
“不，我成功了，我如愿以偿的成为一位探员。”邓普拓-鲍勃脸上保持着微笑，“但探员真正做的事情让我很失望…我当时的工作仅仅是整理一些早已有结论的案卷，然后写上自己的评语。”
“挺无聊的工作。”潘妮轻声评价。
“对，进入警卫处之后我才知道根本没有所谓的公平，帝国的警卫处更像是平民和贵族之间的调节机构，很少有案子真正被提送到法院，因为贵族总有花不完的钱，而平民总是不能拒绝这笔钱。”
“一个看上去没什么用却又不可缺少的部门。”潘妮-里根轻轻低语一句。
邓普拓-鲍勃立刻“哈哈”大笑说道：“对，您的评价很正确，警卫处就像是麦田里的毒蛇，让人害怕得想要把它们全部打死，但缺少它们之后田野间的麦子就会被老鼠啃得连渣子都不剩下。”
“这是我兄长评价警卫处的评语，他曾经是帝国警卫处决策团成员之一。”潘妮-里根端起咖啡轻轻喝一口，笑道：“兄长很少提起他在警卫处的工作，刚才的评价是他唯一说过的一句，所以令我记忆深刻。”
鲍勃叔侄听到潘妮-里根提到她的兄长，原本随意的双目都下意识的变得凝重。不过，这种凝重也仅仅是是一闪而过。
“培迪陛下在帝国警卫处的表现有目共睹，听说他仅仅用一周的时间就破获其他探员许久无法破获的‘军部次长被刺案’！”邓普拓-鲍勃保持着刚才一样的微笑。
“整个大陆的动乱，都是因为那个案子而开始。”一直沉默的费泊特-鲍勃轻声插了一句话，然后又重复低语：“一切都是因为这个案子而开始…”
“不，一切都从三百年那场帝国统一战争就已经开始！”潘妮-里根摇了摇头，“一切都好像神预言中轮回一样，就如同白天和夜晚的轮换，谁都不能逃脱这样的规律。”
“或许吧。”费泊特-鲍勃没有再坚持自己的意见，很是随意的符合着。
“苏克平原的混乱已经持续太久，而现在我们有能力结束这样的混乱。”潘妮-里根随意的目光扫过两人，“我们应该去帮助苏克平原上其他先祖地区生活的人民，他们需要重归文明的秩序之下。”
“我完全同意。”邓普拓-鲍勃瞟了一眼身边的侄子，“我已经说服哈提斯镇的城市议会，他们已经同意并入苏克城统治…所以，现在唯一的麻烦就是提尔镇，他们拒绝任何形式的谈判，我派去的人都被装在铁笼子挂在城墙上爆。”
“你应该知道，我们的时间并不多。”潘妮-里根皱了皱眉。
费泊特-鲍勃这时说道：“其实克温镇现在只是表面上强硬，巴里-威克多担任城市执政官期间为持续的他的统治，在去年克兰领战役期间肆意征兵和加税，导致克温镇周边地区对他的统治早已心生不满。这一次，他为在提尔镇争争取到更多的权力，更是不予余力的征缴克温镇仅剩的财富。”
“如果您能给克温镇人民带去他们想要承诺并为此预支一些…我就可以帮助您夺下整个克温镇地区。”费泊特-鲍勃说着便站起身对着潘妮-里根施以臣下的礼仪。
潘妮-里根背靠座椅上下打量着费泊特-鲍勃，沉默几秒后问道：“你需要多少人？”
“我只需要您的承诺！”费泊特-鲍勃在潘妮的示意下直起身子。
潘妮-里根脸上的诧异一闪而过，压抑着心中的好奇，保持着统治者应有的姿态问道：“你确定吗？你难道没有听到你叔叔刚才的话？他派去克温镇的人现在都已经被夏日的高温晒成了肉干。”
费泊特-鲍勃低语道：“我不用进入克温镇，瓦解克温镇城市会议的统治的力量并不在镇子里。”
“哦？”潘妮-里根诧异的看了旁边邓普拓-鲍勃一眼，所有的问题在她的脑袋里过一遍后说道：“只要不触碰我的底线，你可以全权代表我与克温镇地区愿意重归文明秩序的组织、工会或者个人谈判。”
“感谢您的信任，议长阁下！”费泊特-鲍勃低着头，“如果可以的话，我想现在就出发。”
“当然！”潘妮立刻回应，“需要我配合做什么事情吗？”
“过段时间也许会有某一个商人求见您，我希望你能答应他的一些合理的要求。”费泊特-鲍勃还真就提出了一个要求。
第26节 高地草原
“如果他的要求确实合理的话，我从来不会拒绝任何合理的要求，特别是当这个要求对我而言有利的。”
潘妮-里根在谈论正事的时候，每一句话都充满着谨慎。
“商人一般提出的要求都非常合理，因为他懂得什么是等价交换。”费泊特-鲍勃笑了笑，果断的向着门口走去。
房门打开关闭之间，潘妮-里根收回看向房门方向的目光，收敛起脸上的笑容，俯下身子搅动着滚烫的咖啡，说道：“你的侄子很自信，但克温镇对我们很重要，我可以信任他吗？”
邓普拓-鲍勃正要回答的时候，潘妮-里根又抢话道：“你要先先清楚在回答这个问题。”她端起咖啡喝了几口，抬眼看着邓普拓-鲍勃带着卑谦的目光，说道：
“我的情报官告诉我，诺玛堡正在集结军队，我相信不出十天蒙德-吉恩的军队就会直逼苏克城，而同时…提尔镇这边我们也需要重兵防御我的兄长，更要兼顾罗耐斯峡谷要塞以及维持要塞的补给线。所以…克温镇的问题非常严肃，容不得一丝错误出现，如果克温镇出现失误，我们就将要面临三线作战。”
邓普拓-鲍勃保持着他卑谦的笑容，在潘妮-里根的话结束后沉默十多秒后说道：“我相信他…费泊特已经在提尔镇布置近三年，他原本想要这股力量是来帮助苏鲁克公国入主苏克平原。”他脸上带着眼一种老人特有的感概，“时间过得真快，三年几乎转瞬即逝，许多人从朋友变成敌人，又从敌人变成了朋友。”
邓普拓-鲍勃的感概正中潘妮-里根的心坎，她平静的表情微微有些动容，并下意识的喝了一大口咖啡，滚烫的咖啡在嘴里打转传来的刺痛感，又让她从短暂的恍惚中回过神。
“麦格-塔诺最近在做什么？”潘妮-里根收拢心神询问。
“他最近很安静，每天做着议员分内的工作，从不理会与他无关的事情。”邓普拓-鲍勃面带诧异的回答，他诧异潘妮-里根会突然询问麦格-塔诺。
“这可不像麦格-塔诺的作风，他可是敢直面发疯的皇帝。”潘妮-里根轻轻放下手中的杯子，换一个更舒服的姿势靠在椅子上，“我听闻旧帝国所谓的‘上层贵族’，每天都会去他的官邸做客，他那栋小小的官邸里每天都有宴会举办。”
“上层贵族…”邓普拓-鲍勃嘴里咬着这四个字低笑一声，“现在苏克城的‘上层贵族’形容的是叛逆，而不是那群掌控东大陆的勋贵。”
邓普拓-鲍勃不以为意的笑了笑，“帝国早已成为过去，那些贵族手中的权力也早已成为过去，对付这些人只需要您的一份命令，至于罪名…就以非法集会祭奠邪神为由，您看可以吗？”
“你想把这些人全部下狱？”潘妮目光在这一刻全部落到邓普拓-鲍勃的身上。
“不…我的意思是说，如果您需要让他们下狱的话，我乐意为您效劳。”邓普拓-鲍勃没有和潘妮对视，他低着头展现着自己最卑谦的一面。
“但现在我需要他们…我需要他们来支持我统一苏克平原。”
“如果您这么想的话，我可以代替您去与他们谈谈。”
“不用！”潘妮-里根轻声拒绝，说道：“我有一个更好的人选…沃兹-佩德罗，你觉得他怎么样？”
“议长，沃兹-佩德罗的罪名还没有来得及审判，他…”
潘妮-里根抢话道：“你刚才不是说过吗？这只需要我一份命令的就可以解决的吗？”她脸上挂着淡淡的笑意，“我的特赦令已经发回苏克城，而且…我决定聘请沃兹-佩罗德为我的私人顾问。”
费泊特-鲍勃总算是抬起头看向潘妮-里根，对方那略带笑意的脸庞，让这位活了半百岁数的老人从心底里生出一种淡淡的恐惧和害怕。
“我会一如既往的支持您的决定。”邓普拓-鲍勃收起不必要的心思，和潘妮-里根对视，用誓言般的话语说出这句话。
潘妮-里根笑了笑指着咖啡说道：“这可是费尔德领的咖啡，现在不尝尝以后将很难再有机会尝到。”
九月份的高地草原特别的忙碌，
因为这片地区的冬天来得特别的早，北方雪山的冷风在十月末便可以席卷整个草地，高地草原牧民每年在进入九月之后都要忙着为过冬做准备。
特瓦克城运河环绕的花石堡内，安迪-巴莱特正在听取鲁库领和图尔布克领派遣官员的述职报告。报告会从早上一直持续到中午，安迪-巴莱特在这场报告会中，每一秒都充满着专注，他手中那份厚实的文件里每一页都标记着密密麻麻笔记。
安迪-巴莱特结束这场他接受特瓦克领以来最长的一次汇报会之后，立刻命人叫来他的首席私人顾问克莱尔爵士。
“图尔布克堡地区和鲁库堡地区新的移民计划，我觉得应该延后一段时间，不死军团对整个丘陵地区的破坏是从根本上的。”安迪-巴莱特在克莱尔爵士走进他的办公室后，便急急忙忙的翻开一份文件给他看。
“如果现在移民，这些移民根本不可能平安度过这个冬天，除非由内阁一直花钱养着，但公国的财政部根本没有多余的财政预算。”安迪-巴莱特有些无奈的摊摊手，“况且，这两个领地被邪能腐蚀得面目全非，根本不是短时间里能够恢复的…”
“你想放弃着这两块领地？”克莱尔爵士问得很直接。
“只是暂时的。”安迪-巴莱特回避着克莱尔爵士的目光回答。
克莱尔爵士脸色一下变得严肃许多，“丘陵地区的毛皮贸易是领地最重要的财政收入，这一点不用我提醒您也应该很清楚吧？”
“但丘陵地区因为不死军团的邪能腐蚀，近一半地区都已经腐化，法师们给出的答案是，需要至少二十年的时间才能恢复。”安迪-巴莱特说着便顺势坐到就近的沙发平靠着，使劲揉了揉不停跳动的太阳穴，“二十年之后我都已经四十岁，那个时候我不知道还能不能保持现在的进取精神。”
“但如果我们现在什么都不做，就算再过两百年北部丘陵也不会有任何改变！”克莱尔爵士皱了皱眉，“大人，二十年时间并不长，至少对于这场动乱来说不算长。”
“我并没有说什么都不做，在过去一个月里，我派遣过五十为正式法师和上百名学士，同时在这两个地区组建临时事务厅，还划拨东部平原近五万移民过去。”安迪-巴莱特说话间站起身从他乱糟糟的办公桌上翻出两份情报，“你看看这个，我的表哥都已经把他的部队开到提尔镇外围，我依旧龟缩在草原上挖土堆墙。”
“大人，里根家族曾经连续两百余年在克鲁领挖土推墙，才有了现在克鲁里亚王国的强大。”克莱尔爵士手指用力的点在他手中的那封文件上，点得“啪啪”作响，“一个国家的强盛，不是一两天就可以实现的，他需要几代人的努力。”
“我比谁都明白，但现在的问题是我们没有时间…”
“不，恰恰相反，我们现在迎来了非常充足的时间，是我们趁机发展的最好时机。”克莱尔爵士打断看上去有些急切的安迪-巴莱特，“我有一个预感，里根家族两兄妹在提尔镇的斗争不可能就这么快结束。”
“我并不觉得潘妮是她兄长的对手，你根本不了解培迪-里根，他…”安迪-巴莱特提到他表哥的时候，不知觉显露出一副自备的感觉，“当他真正愤怒起来的时候，会变得非常的可怕！”
“现在，潘妮无疑是惹怒了他的兄长。”安迪-巴莱特看着克莱尔，“从卡瓦尔堡传出来的消息，我的表哥将亲临艾鲁克领，整个克鲁里亚王国此刻都在做战争动员，十几万愿意为他而死的士兵正在集结…就连在特瓦克城里，接到消息的佣兵和骑士们都在第一时间赶往克鲁城…他们甚至忘记苏克平原才是我们的先祖之地。”
“大人，战争并不仅仅是依靠军队就可以获胜的。”克莱尔低声说道：“整个大陆除精灵会支持克鲁里亚公国入主苏克平原之外，还有谁会支持培迪国王？”他盯着安迪-巴莱特，“你会支持他吗？”
“你觉得我会支持他吗？”
“那么，兽人会支持他吗？”克莱尔爵士又问，“巴鲁王国呢？”
“兽人肯定不希望东大陆再统一，但石坎-银斧应该不会在这个时候和培迪反目。”安迪-巴莱特皱了皱眉，“巴鲁王国现在就是培迪的仆人，他们就算不愿意，也无法反驳卡瓦尔堡的命令。”
“潘妮-里根可不只是一个人，她的背后有人在支持！”克莱尔爵士说道：“‘兄弟会’有一半人现在都宣誓效忠了她，你以为他们就只是一群刺客？”
“还有…”克莱尔的声音突然压得很低，“我得到消息，潘妮-里根和卡伦领的不死军团达成了某种合作，而这…才是潘妮-里根敢于挑战他的兄长，挑战精灵的最根本原因。”
“我以为这是假消息…”安迪皱了皱眉。
“是潘妮-里根顾问团里发出来的消息。”克莱尔直接说出他的消息来源点。
“我是的消息是从卡瓦尔堡传出来的，虽然培迪第一时间封锁了这个消息，但还是给漏了出来。”安迪-巴莱特目光中带着严肃，“但…你真的能够确认这个消息是真的？”
“不敢完全确认，不过费尔德领传来的消息您应该都知道了吧？”克莱尔爵士说道：“精灵的主力现在根本无暇他顾，如果潘妮-里根能够在提尔镇挡住他兄长的部队，整个苏克平原甚至包括诺玛堡在内都将属于她。”
安迪-巴莱特皱眉道：“苏克平原已经乱了这么久？就算潘妮能够整合各个城邦的力量，但恐怕也需要很长一段时间才能真正在提尔镇对抗他的兄长吧？”
“艾鲁克城的不死军团可以为潘妮-里根争取时间，而且…”克莱尔爵士从随身的皮囊中取出一份文件，“这份是卡莫克汗国境内最近征缴物资的情报，你想看看吗？”
安迪-巴莱特疑惑的接过情报，克莱尔爵士继续说道：“你觉得石坎-银斧征集这些物资是想干什么？你觉得他是想与不死军团开战吗？”他拿出卷烟并拒绝安迪-巴莱特递来的雪茄，“物资是从上个月开始征集的，而且没有经过任何与克鲁里亚王国有关的商会…难道石坎-银斧上个月就知道不死军团会把重兵集结在卡伦领的南部？”
“你想要表达什么…”安迪-巴莱特的脑子里开始本能的思考，下一刻…他仿佛想到什么可怕的事情，双眸猛然间收缩之后又猛然间睁大，“石坎-银斧是在帮助潘妮-里根准备物资，而且是在一个月前就在准备！”
“你是想告诉我，潘妮-里根不仅在和不死军团合作，同时还得到石坎-银斧的暗中支持？”安迪-巴莱特凝重的话语在办公室内回响，说话间他忍不住把手放在腰间佩剑的剑柄上。
“蹬蹬蹬”
剧烈跳动的心脏让安迪-巴莱特在来回走动几圈后说道：“难道石坎-银斧就不怕来自克鲁里亚王国的压力吗？要知道，经历过连番大战的兽人部族，如果没有培迪的支持会变得非常困难。”
“但同样的，培迪国王也需要兽人这位盟友。”克莱尔爵士话语间带着绝对的自信，“所以，就算培迪国王知道兽人正在帮助潘妮议长，他也只能在暗地里诅咒。”
安迪-巴莱特听到这话先是一怔，脸上随即便露出一副很开心的笑容，“我真想知道他那个时候的表情…”他恶趣味一般的笑容越来越深，最后说道：“你说，我们要不要也在潘妮-里根的背后推一推？”