第19节 密会
克拉尼维城，兽人三百多年前撤退西大陆最先建立的前沿要塞，它最开始是用以防御帝国源源不断的追兵。
后来，随着帝国把兽人遗忘在西大陆，这座要塞慢慢变成了兽人的主要聚集地。而后，又在长达百年的兽人内战中被双头氏族彻底控制。
之后的两百年里，双头氏族依靠克拉尼维城东边的草原以及北方的港口，把部族发展成兽人中最强大的族群。
现在的克拉尼维城，因为十几年前的那场差点导致双头氏族灭族的灾难性战争，被加固并建成了一座庞大的堡垒型城市，其周围围靠它存在的小型要塞群横跨了整个双头氏族的领地。
西大陆在寒冬季节相比于东大陆更加萧条，整片整片的土地上看不到生机，枯黄的大地上一眼望去不是积雪就是黄凸凸的碎石块。从克拉尼维城西部地区一直延伸到安库要塞，大大小小的军营依次驻扎贫瘠的土地上。
在这庞大军营的中间，有一片被保护起来的草地。这片草地正是双头氏族难以生存的主要几块草地中最肥沃的土地。
此时此刻，大队的狼骑兵正驰骋在这片草地上，三面迎风招展的战旗上是三把血淋淋的战斧围着一颗老树的图案。
这是石坎-银斧的亲兵卫队，而石坎-银斧本人就在这支卫队的最前面。
这支狼骑兵队伍沿着草原冬季枯黄的草原蜿蜒小道，向着草原最深处而去。当天边的红日快要落山之时，队伍抵达了草地深处一座庞大的牧场前。
石坎-银斧骑着他的那匹巨大的草原风狼，就像主人一样径直走向牧场的主帐篷。他的幕僚长飞朵和亲卫队长蓝盾寸步不离的跟随左右，其余战士则默契的分散在四周。
帐篷内，早已摆满了烤肉和奶酒。
一位穿着兽皮的年轻人类背对着灯光摆弄着桌面上的美酒，当石坎走进营帐后，他带着无比恭谦弯腰行礼，“大酋长，好久不见。”
石坎-银斧看着年轻人眉毛微微一皱，“亚尔曼…真的是你。”
亚尔曼抬起头，露出了他那张帅气的脸庞，扫了一眼石坎旁边的两人，“蓝盾，我的朋友，好久不见…还有飞朵老师，您身体还是那么好。”
“好久不见，亚尔曼…我听说你失踪了，没想到我们再一次会面是这样的…”蓝盾抢在石坎-银斧和飞朵开口前说话，但石坎-银斧和飞朵都没有面露不悦。
蓝盾声音很大，他说完一句话后上下打量亚尔曼又补充道：“你的变化很大，我的朋友，变得我都不认识了…”
他两次话都直说到一半，让人感觉很难受。
飞朵在蓝盾沉默中低声说道：“我说过，不要叫我老师。”他的语气中带着警告，而且他少有的把自己情绪表露在脸上…他的脸上带着非常明显的厌恶。
亚尔曼无所谓的耸耸肩，“坐下说罢。”
石坎-银斧没有说话，他只认真看了一眼亚尔曼后直接走向主位并坐下，然后毫无顾忌的喝下杯子中倒满的奶酒…他抓起一支羊腿说道：“说说吧，你想要什么？”
“我什么都不想要，我只是单纯的想帮助您统一兽人部族。”亚尔曼也端起奶酒整杯喝下。
“你会这么好心？”飞朵冷冷的说道。
石坎问：“你为什么要这么做？”
两人几乎同说话。
亚尔曼呵呵笑道：“我只是想帮帮老朋友。”
石坎和飞朵根本不信，站在是看身后的蓝盾也皱着眉。
“好吧…”亚尔曼摊摊手，“现在大陆的局势不是我想要的样子…精灵不适合领导艾兰大陆，他们只会把事情搞得一团糟。”
“兽人同样也没有这样的实力。”石坎-银斧摇头，“虽然我不想承认，但在过去两年多的战争让我明白，兽人并不具备称霸艾兰大陆的实力，所以…如果你还是以前那套说辞，我想我们就不必在谈下去…”
“亚尔曼…”站在石坎-银斧身后的蓝盾这时终于想起来要说什么，他的语气和脸上都带着浓厚的失望，“虽然我们效忠的对象不一样，虽然我很感谢你帮我们刺杀了帝国的皇帝，但你的做法让我无法认可，那是你发誓要效忠的对象，我实在无法想象，你忘记了…”
“很抱歉，我朋友。”亚尔曼可以和石坎-银斧对视，也可以无惧飞朵冰冷的眼神，但他对于蓝盾的脸上的失望却不敢直视，他看着对方的胸口，“我只能说，我以前的想法太天真了。”
他低声解释道：“劳博特的死亡是因为他的愚蠢和自负，在克兰领战役结束后，帝国上层贵族早就开始不满他的统治，甚至连尼克-里根和埃里克-吉恩都在指责他…我只是做了别人想做而没有做的事情！”
蓝盾长长吐出一口气，心情少有得有些烦躁，他显然还想想说点什么却又怎么也说不出口…最后，他看向石坎-银斧，“我出去走走…”
石坎-银斧点头的同时，蓝盾厚重的脚步声响起让其他三人都陷入了沉默。
良久后，石坎-银斧首先收拾好自己的情绪，望着亚尔曼问道：“你真的能够搞定纳普斯？以我所认知的纳普斯，他比他父亲巴图酋长更古板，我相信，你还没有见到他就已经被碎尸！”
“我无法左右纳普斯的决策。”亚尔曼深吸一口气，“但是，在双头氏族内部并不是所有人都是从心底里服从纳普斯的统治…”他和石坎-银斧对视，“得益于北部氏族日益发展贸易以及纳普斯愚蠢的统治，让双头氏族的某些首领发现，其实还有另外一条路可以走。”
飞朵问：“所以，你说服了纳普斯内部某些首领？比如呢？”
“我有一个计划。”亚尔曼双手捧着盛满奶酒的杯子，“我可以帮助你们的军队登陆拉克尼维城北边的怒斯特瑞军港…”
“我们手里没有足够的舰队，而且氏族领地没有足够的军队。”
“地精有，而且有很多，你们最近不是合作得很愉快吗？”亚尔曼扫了一眼营帐门口，“如果你们需要，我相信有人很乐意帮助你们。”
“培迪-里根？”
“是的，他现在肯定比你更头疼的克兰城的事情。”
“和人类合作会付出巨大的代价。”飞朵皱着眉，“我们本身的条件并不平等，兽人因为三百年前的战争断绝了传承，又因为后来三百年的内战让我们原地踏步，而人类在这段时间里得到了难以想象的发展和进步…”他盯着亚尔曼，“弱者和强者的交易，必然伴随着不公平。”
“你在承认兽人部族的弱小吗？”
“我的弱小是指我们社会结构…”飞朵摇头，“如果要来一场血战，兽人并不会惧怕任何人，但…”
他没有继续说下去。
“还是来谈谈刚才的话题吧。”石坎-银斧比任何人都清楚兽人现在缺的是什么，但他不喜欢谈论这个问题，因为这会让打击他的信心。
“我需要在十天之内得到地精和培迪-里根的准确答复。”石坎-银斧话语中带着统治者的不可置疑的威严，“地精那里由你去谈，培迪-里根会有我的使者去谈。”
“还有，我需要确认你对怒斯特瑞港口的掌控程度。”飞朵补充了一句。
“你要怎么做？”
“部族大本营有一批物资，想通过海路存在怒斯特瑞港口的仓库。”
亚尔曼点头，“这并不难。”
“剩下的事情，我们三天之后再谈。”石坎-银斧端起一杯酒，“三天后，我会用我们的联系方式联系你。”
“那么…再见。”亚尔曼站起身，说话间他周身空间开始扭曲，当他话音落地之时，人已经消失在帐篷内。
飞朵和石坎都没有意外亚尔曼的消失，两人沉默片刻后飞朵放下了手中的酒杯看向石坎问道：“您相信他的话吗？大酋长。”
“亚尔曼虽然狡猾得让人厌烦，但以他高傲的性格来说，是不会用这种低劣的谎言。”石坎-银斧低着头看着杯中摇晃的奶酒，“但和他合作非常危险，这两年之内发生的一切就是最好的证明。”
飞朵下意识的点头表示同意，“看来，您已经下定了决心。”
“八年前，我们就已经下定了决心，不是吗？”
大陆历1217年12月8日，克兰城内的战斗彻底结束。
被围困在莫丹要塞的精灵游侠部队在克兰城南边精灵联军主力撤军后，得以从特瓦克领和里格罗克公国的围攻中脱困而出。
随后，精灵王国、苏鲁克公国、城邦联盟、里格罗克公国、特瓦克公国在克兰城外签订了一些列瓜分克兰领的合约。
12月10日，克兰城联盟正式成立。
第二天，在捷费洛草原上，原本克温镇的贸易区原址上，‘克兰城联盟’筹建的‘捷费洛草原贸易共同圈’正式建立。
12月13日，五方势力为防止兽人南下而组建的联合防御军团正式进驻克兰城。
同日下午，巴鲁王国方面代表拿着之前与特洛菲尔-克里夫和安迪-巴莱特签订的协约，要求两方履行合约条款。
安迪-巴莱特直接冷冷的回绝，“这份合约早已从你们军队撤离克兰城后就失效了。”
而特洛菲尔-克里夫更直接，他直接把巴鲁王国使者轰了出去。
第二天，巴鲁王国驻扎的班森镇的五万大军立刻兵临克兰城，让正在忙着组建联盟军指挥部的克兰城联盟吓了一跳。联盟的高层根本没有想到，这群人的脑子会真像野蛮人一样谈不拢就直接开战。
战争当然是打不起来，对于刚刚建立的联盟来说需要相对稳定的局面，而且，凯米尔河北岸一个旗团的兽人军队，让联盟高层顾虑重重。
于是，一场谈判再次展开。
就在克兰城谈判展开的同时，远在千里之外的兽人部族内部，一场大战徐徐拉开了序幕。
12月8日上午，石坎-银斧沉寂已久的庞大军阵在雾气散开之时，突然对拉克尼维城的东面要塞防区发动了强攻。
这是真正的强攻，没有试探，
一开始，石坎-银斧就推出了他的主力共计五万战士的庞大军队！
而面对石坎-银斧突然发疯式的强攻，纳普斯表现得很谨慎。他亲自抵达前线，并从后方调派一个旗团增援城市东面的要塞群。
不过，尽管纳普斯表现得很谨慎，但他还是小瞧了石坎-银斧的决心。
五万庞大军阵并不是做做样子，战士们前赴后继的战斗决心以及庞大而完整的攻城器械，在仅仅一天的时间内城市东部要塞群便陷落了一半。
在战斗进行的第三天，石坎-银斧后续五万大军不再观望。六个旗团在督军哈利汗的指挥下，先后对拉克尼维城所有的防区发动了强攻。
第四天天一亮，纳普斯的幕僚团突然告诉他，长达二十公里的防线上几乎全部都有石坎-银斧的军队。年轻的酋长在他的指挥部思考了一天，最终在幕僚团的建立下，把在后方的六个预备旗团调集到前线。
第五天，纳普斯的幕僚团在他醒来后给带来了一个好消息：已经成功阻击石坎-银斧大军的推进。
“我终于可以睡个好觉了。”纳普斯在得到这个消息后如此说道。
对于年轻的纳普斯来说，同样年轻的石坎-银斧给了他很大的压力，毕竟仅用三年时间统一整个北部氏族的能力，就算是纳普斯的父亲巴图大酋长都表示过心悸和恐惧。
而作为刚继承双头氏族的纳普斯，他不禁要面对其他部族的怀疑，更要面对如山一般压在他身上的石坎-银斧，发自内心深处的恐惧在纳普斯得知父亲被石坎-银斧干掉后就一直存在。
现在，他终于将这恐惧的根源挡在了外面。
而对于接下来的对峙，纳普斯有充足的信心。因为，他拥有更丰富的资源，而石坎-银斧的主力早已被围困在安库要塞和双头氏族东部领地之间。
纳普斯得到这个消息之后，第一件事便是返回自己的卧室美美的睡上一觉。
当纳普斯陷入睡梦中的时候，北海海域一支规模庞大的舰队正在以极快的速度驶向拉克尼维城北边的怒斯特瑞港口。
第20节 怒斯特瑞港
怒斯特瑞港口，一座外表看起来像是军港的深水港口，五十年前因为日益猖獗的海盗而建立。当时，双头氏族的统治阶层其本意，是想借助军港发展自身海军力量，组建一支可以媲美地精舰队的庞大舰队群。
但由于技术和资金问题，兽人的海军梦到现在都没有实现。
随着时间的推移，这座军事港口，在地精商船频繁拜访下变成了如今的贸易港口。同时，在这座港口的周围，一个规模还算可以的小型城镇也渐渐成形。
在贸易最繁荣的时期，怒斯特瑞的港口城市曾一度超越拉克尼维城的繁华。
两年前，地精和兽人组成的联军入侵帝国的战役失败，地精和双头氏族的盟友关系也因为复杂的战争关系而宣告破裂，怒斯特瑞港口的繁忙的贸易也因此而终结。
城市的繁华也随着贸易的终结，而逐渐衰弱…
后来，地精和克鲁领重开贸易，但由于双头氏族新任大酋长纳普斯不再相信地精，亦或者是他在害怕这座港口城市再次超越拉克尼维城，便下令强制性关闭港口的对外贸易活动。他的这个命令间接成全了北部氏族和地精的贸易合作，为后来兽人和克鲁领的贸易提供了先决条件。
封闭港口给怒斯特瑞城，以及双头氏族本身原本繁荣的贸易经济带来轰塌式的毁灭，各地矿场和牧场成堆的原材料堆积在仓库中卖不出去，食盐、工具、面粉、水果和蔬菜逐渐成为了奢侈品。更重要的是，巴图老酋长耗费三十余年囤积的帝国金币变成了用不出去的废品。
怒斯特瑞城彻底失去了往日生机，近五万兽人苦工面临失业，一座原本有着美好未来的城市也面临着崩溃。
因为文化和社会环境的差异，让大酋长纳普斯根本不了解何为‘失业’，更不了解一座城市的需要的是什么。在这位年轻的大酋长眼里，统治部族只需要强有力的军队，有足够效忠他的贵族阶层就可以了。
所以，他不会在乎怒斯特瑞五万兽人苦工的未来，更不会在意整座城市的未来。他并没有因为这座城市的衰落而感觉心痛，反而因为拉克尼维城成功压制怒斯特瑞城而感到沾沾自喜。
纳普斯可以不在乎这些，有人却很在意…
比如某些依靠矿场和牧场而生存的部族领袖，再比如在这五十年内依靠怒斯特瑞港口富裕起来却不被兽人社会重视的劳工首领，还有怒斯特瑞港口本来的兽人贵族阶层等等。
他们，在这两年里默默忍受着纳普斯的独裁和愚蠢。而现在，有一个绝佳的机会摆在他们的眼前，一个可以摆脱一位愚蠢统治者的机会。
地精在贸易的时候曾经说过：金钱拥有无法想象的力量！
年轻的大酋长纳普斯不明白何为金钱的力量，所以他遭到了背叛。怒斯特瑞港口的实际统治者们，把他们的主子卖给了他们的敌人。
大陆历1217年12月16日，怒斯特瑞港口依旧如同过去两年间每一天那样萧条和清冷。
冬季刺骨的寒风吹打在港口的码头，因为缺乏管理，让码头停靠船舶的长提上覆盖着一层厚厚的冰层，在阳光的投射下散发着一种特别美丽的反光。
早上八点，冬季的太阳是冒出了云头。八点半，无聊的港口里发生了和往日不一样的事情，原本寂静的港口突然开进近千人全副武装的军队。
但这支军队的战士们手中拿的并不是武器，而是如矿工锄、扫帚、木桶等清理冬积雪和冰块的工具。他们把在港口无所事事的劳工们尽数赶出了港口后，一场看着有些怪异的大扫除在码头展开…
两个小时后，码头焕然一新，大队的兽人士兵也从码头撤出了大半。
下午三点，两名身穿崭新皮革铠甲的兽人贵族出现港口码头。他们把各自的护卫们安排在港口警戒，自己则冒着刺骨的寒风前往了码头最大的深水泊位区。
“我们也许正在背叛兽神。”
在深水码头的灯塔上，相对年轻的兽人拿起两面令旗后果断的扯下了胡须上挂着的三对银环。三对银环，按照兽人的习俗，这位年轻人至少是某个中小型部族的族长，亦或者某个旗团的旗团长，
“但你却没有一点犹豫，不是吗？”年长的兽人用他巨大的手捧着长须上同样三对银环，低语道：“热库图，你知道吗？我现在有些后悔了…”
“恩？”被称作热库图的年轻兽人闻言猛然转过头看向他的好友，原本碧绿色的眼眸瞬间变得血红，“桑昆坷，我的朋友，你…”
“不要紧张，我虽然有些后悔这么做，但我并不打算放弃我们的计划。”桑昆坷说着便扯下了他长须上的银环，“我只是突然对未来不怎么确信。”
“但我确信我们是正确的。”热库图眼中没有迷茫，“我虽然背叛了对兽神发起的誓言，但我的部族会因为我的背叛而崛起，我的族人会因为我的背叛而不再忍受饥饿和寒冷。”
“石坎-银斧…”
“兽人早就应该统一！”热库图打断了好友的话，“只是谁成为统治者需要考究而已…我个人并不反对有石坎-银斧来统治兽人，他比纳普斯更适合做我们的领导者。”
桑昆坷沉默了好一会儿后说道：“你是对的…是的，谁统治我们并不重要，重要的是能想保证我的族人不再被饿死。”
兽人连续三百余年的内战，让兽人各个部族对臣服于更强的部族并不会生出反感。
“我只是…”桑昆坷有些纠结。
“只是没有想到自己某一天会迎接人类军队踏上我们自己的领地？”
热库图代替好友把话说了下去，“我也没有想过会有这么一天，但我们别无选择，纳普斯那个蠢蛋根本不在乎我们的死活，他会把我们代入无尽深渊。”说到最后，年轻的兽人脸色变得有些难看，声音也越来越大。
桑昆坷没有想到热库图会突然变得这么激动，他愣了一下后把嘴闭得死死的。
接着，双方便陷入了沉默…
年轻的热库图下意识的和桑昆坷拉开了些许距离，并暗自戒备。然后把目光看向远处寂静的海平面，仿佛那里有他希望的所在。
大约半个小时左右后，原本空荡荡的海平面上，突然间冒出一艘如巨龙匍匐的影子，在冬季下午的阳光下闪烁着点点橙色光辉。
排在舰队最前面的，是北部氏族的战船，
看到这些战船，不管是热库图和桑昆坷心中都轻松了不少，
至少，他们等待的人也不尽是人类和地精。
“来了！”桑昆坷忍不住低吼了一句。
“我看见了。”热库图扫了一眼旁边的好友，独自登上了灯塔的最顶端。
当热库图再次望向远处海平面的时候，一支庞大的海上舰队已经显现出轮廓。
这支庞大的舰队构成有些复杂，主力是地精战舰，但在地精战舰的两侧又有五艘艘人类大型风帆战舰和蛮人数量庞大的小型帆船。另外，还有十几艘兽人的兽人龙骨形状的双帆帆船位于前列。
人类的大型风帆战舰是克鲁里亚王国在东海海域的商船经由地精改装的，上面的人类士兵也大多是商队自身的雇佣兵。这些人被王国征集并派遣参与这次战役的主要目的并不是在战场上冲锋陷阵，他们代表的是王国对于这次战争的态度，更代表了培迪-里根的意志。
这是一个相对安静的夜晚，位于拉克尼维城北部的哨塔如同往日一样安静得要命。而附近的小村子，也因为冬季的寒冷，早早的便熄灯陷入了沉睡之中。
哨塔内，两名年纪比较大的兽人战士，因为常年军伍生活让他们不习惯早睡，所以围靠在一堆篝火旁聊着已经不知道说了多少遍的往事。
篝火上的铁架子上，一个烧得漆黑并且变形的铁锅里煮着雪水，当两人聊得口干舌燥的时候会喝上一口雪水，当雪水入口的瞬间他们会享受般的‘吧啦吧啦’嘴巴回忆着奶酒的味道。
“咯吱…咯吱…”
“呼噜噜…”
哨塔外的雪地里一阵阵轻响突然在两人的耳边响起，让正在闲聊的两个老兵下意识的停止了交谈。
“会是谁啊，这天都黑了。”
“没听见有雪狼的低吼吗？肯定是某个部族的大人物吧，普通人这个时候出来跟找死没什么区别。”
“哐啷”两人对话的时候，哨塔破旧的木门被推开，两名穿着崭新皮甲并披着厚实兽皮披风的兽人走了进来。
“你们…”两名兽人老兵站起身，脸上又老又瘦的干枯皮肤堆在一起带着疑问，一股熟悉的杀意让两人下意识的握紧了手中有些残破的战斧。
热库图看着眼前两位兽人老兵，他们穿着一套满是污渍的破旧棉衣，棉衣下开裂的皮甲清晰可见，暴露在火光下的脸颊上带着些许疤痕，其中一位老兵的右臂已经断了。
“新的战争又要开始了吗？”其中一名老兵眼中满是迷茫。
“但很快就会结束。”热库图好像是在承诺，又好像是在宣读誓言。
“希望吧。”
但再次回答两人的是热库图手中锋利的战斧！
12月25日，距离石坎-银斧强攻拉克尼维城东部防线已经过去十七天。
原本对峙的局面，在九天前打破，
远洋贸易同盟圈组建的庞大联军部队，在12月16日登陆拉克尼维城北方的怒斯特瑞军港口后，一路南下并横扫了双头氏族北方领地的所有部族。
两天前，这支近六万人的联军部队抵达了拉克尼维城下，
后续还有源源不断的援兵正在赶来…
年轻的纳普斯酋长已经从东部前线撤回了城市，同时还带走了前线防区三个旗团的主力。
今天，迎来了冬季难得的晴朗天气，茫茫的大雪在昨天晚上就已经停止。才早晨七点，天边的太阳就冒出头，让人感觉到一阵阵暖意。
用联军指挥官，地精雇佣兵最高统帅拉特列尔的话来说就是：今天的天气非常适合进攻！
“咚！咚！”
拉克尼维城北方城墙外，沉闷的战鼓雷响，身穿精钢魔法铠甲的地精战士排列的方队，如同翻滚的沸水一般开始涌动向着城墙慢慢推进。在这些士兵的最前面，地精生产的铁炮在厚实的移动塔楼推送下开始启动，也向着城墙方向推进。
这些移动的塔楼拥有三十余座，前段包括着一层厚实的经过特殊加工的动物皮革把它们连接在一起，当塔楼移动起来的时候，完成可以称得上是一座庞大的移动城墙！
而在庞大‘城墙’移动的同时，地精安排在两翼的高精度重弩已经上弦，并开始向城市上空抛射。
当黑压压一片弩箭落到城墙上的时候，双头氏族的战士们甚至没有反应过来。因为，他们实在没有想到弩箭居然可以从敌军后方射到城墙上！而对于地精弩箭的射程，不光守城的兽人感觉惊奇，就连身为盟友的巴鲁王国士兵和人类雇佣兵们都感觉到震惊。
但不管众人如何震惊和意外，战争依旧在继续…
当纳普斯在亲卫队的护送下赶到城墙的时候，眼前的这一幕让他倒吸一口凉气…
远处，那一排排犹如移动的城墙，让他在城头上布置的各类远程打击武器几乎失去了一半的作用，而对面塔楼上的铁炮和重弩却依旧可以发挥威力，对城墙士兵造成致命的伤害。
当纳普斯看着敌军军阵中冲没有出现云梯和工程车，心中才稍稍安定。他下意识的看了看城下一道围绕城墙的宽阔深长的护城河，心中庆幸三天前听从了幕僚团的建议，安排祭司融化了上面的冰层。
时间慢慢流逝，移动的‘城墙’和它身后的士兵就像一浪乌黑的洪水慢慢向城墙下涌来。在靠近城墙的时候，移动塔车的铁炮在巨大的轰鸣声中，犹如巨龙吐舌一般送出一枚枚漆黑的铁质炮弹。
一时间，整个城墙上犹如突然盛开了鲜花一般连带着碎石向四面炸开。
“祭司！我们需要祭司的援助！”
“该死的，让祭司想办法挡住那些铁球！”
第21节 矮人会议
拉克尼维城，是兽人在西大陆建立的最大城市。
现在，这座原本繁华的城市却因为他新主人愚蠢的统治方式，陷入了一场灾难性的战争。
城市北面城墙，突如其来的城市攻防战正在上演。
对于进攻方来说，这是一场值得纪念的战争，因为这是兽人、地精、人类以及蛮族第一次合作的战争；而对于防守方来说，这是一场充满耻辱性的背叛。
城墙在冰冷的铁炮轰击下，让防守方不得不提前派出祭司部队。当大地之力聚集后，破损的城墙被慢慢修复。
护城河外，巨大的移动塔楼群慢慢分开，露出可供两人通行的狭小通道。密密麻麻的兽人苦工低吼着，以最快的速度奔跑着，扛着装满沙土的麻布袋往护城河里扔。他们的目标非常明确，就是以最快的速度填平这道天堑，把它化作前往城墙的通途！
城墙上的各处指挥官们，躲避着炮轰和弩箭的同时注视着已经可以看清敌方士兵面容的军阵。当城墙下敌军第一波填充护城河的苦力完成任务军阵再次变化之时，高处掌旗官的令旗突然高高举起，然后落下。
“准备！”
随着军官们高低不齐的军令响起，连绵两公里的巨大城墙防线上，一种奇怪的“咯吱”声突然在城墙各处暗堡、垛口处连续响起。
这是投石器、弩车的钢丝机簧在开始搅动进入发射状态时发出的声音；同时，城墙箭塔里一排排弓箭手也纷纷运力把手中的铁弓拉满，等待着军官的射击命令。在这些脆弱的弓箭手前面，是举着盾牌睁着一双犹如野兽般双眼的战士们，他们精神饱满，握着的战斧在太阳光线的照射下闪动这阴冷的光芒。
“开始攻击！”
低吼中带着愤怒的命令，在城墙上此起彼伏。
“咯嘣”“嗖嗖”各种弩箭、箭矢和投石机发动的声音刹那间充斥在整个城头，在这一刻，似乎连城头也都在摇晃和颤抖。紧接着，一层乌云般弥补的箭矢以及携带着火焰的滚石如狂风骤雨般宣泄在城墙下联军的头上。
城墙下的庞大联军军阵虽然有严密的防御体系，但任何防御体系都可不能是完美的，城头上倾泻而来的层层密布的箭矢让没有被防御覆盖的士兵们吃尽了苦头，带着巨大冲击力的弩箭则直接穿透了某些防御薄弱的地方，对移动的兽人苦力造成了不小的伤害，而最具伤害力的滚石却由于塔楼上地精有意针对，用克鲁里亚王国和地精联合开发出的魔能枪连续轰击，反而没造成什么实质性的伤害。
在箭雨落下的瞬间，城头上的祭司们放弃了防御工作，开始针对冲锋的兽人苦工。地刺、火龙顷刻间覆盖了通往护城河的道路，带图的荆棘藤在元素力量的作用下疯狂的生长，片刻间便密布在整个护城河堤岸。
一波接着一波的兽人炮灰部队倒在护城河下，鲜红的血液眨眼间便染红了整个护城河的河水，凄厉的惨叫声此起彼伏，临死的挣扎而发出的悲鸣声让人仿佛置身于九重地狱。
后方，图库热看着族人们的死亡，心中涌现出一股难以言语的酸楚，但残酷的现实让他放弃了心中幼稚的想法。他知道，在此刻唯有给予敌人以最猛烈的痛击来结束愚蠢者的统治，才是对他们最好的慰藉。
“拉特列尔将军，这样下去…”桑昆坷望着联军总指挥官，地精最高统帅拉特列尔中将想要说点什么，但他的话刚到嘴边又立刻止住，然后用比较委婉的语气建议道：“现在是否出动我们的祭司部队，或者让投入更多的重弩？”
“不急！”拉特列尔举着望镜看着前方犹如噩梦一般的场景，脸上毫无波动，“纳普斯手中根本没有太多的军用物资挥霍，这样激烈的攻击手段只是暂时的，我们只需要坚持两天，两天后他们甚至射不出来一支箭矢。”
“不过…”他话锋一转，“我们也不能这样消耗！”他沉默了两秒后用地精语对旁边的传令官命令道：“让我们的重弩军阵向前推进，重点打击城墙上的重弩和和箭塔，压制弓箭手和祭司的元素攻击。”
传令官快速记录着命令，重复一遍后向弩阵的方向急速而去。
拉特列尔将军下达命令后，转过头看了看两位兽人族长以及巴鲁王国和人类雇佣兵的指挥官，接着又命令道：“另外，让我们的士兵向前推进，用铠甲上的魔法防御符文保护劳工们填充护城河…告诉前线指挥官，不准任何人临阵退缩，违者剥夺军团身份并没收其全部财产。”
巴鲁王国的指挥官听不懂拉特列尔说的是什么，他望着前方战事，以为遇到了困难，便用着严重走音的人类通用语说道：“不如让我的人上吧，他们早已等不及战神的召唤。”
拉特列尔闻言，不由得暗自翻了翻白眼。他倒是想让巴鲁王国的士兵上，但蛮族军队混乱的冲锋对眼前的战争毫无帮助，反而会让阵线变得混乱。
“我想，现在还用不着你们的士兵。”热库图吓了一跳，他在之前的推进战争中亲眼见识了巴鲁王**队的混乱。
人类指挥官立刻补充了一句，“巴鲁王国的军阵庞大，我相信等到真正的攻城战争时绝对能够发挥出更大的优势。”他的言语间带着很明显的恭维。
巴鲁王国的指挥官被说得“哈哈”大笑，算是接受了这个建议。
几人说话间，拉特列尔的传令官已经把他的命令传到，首先位于移动塔楼身后的地精正规士兵开始在军令下，有条不絮的向前移动，他精钢打造且镶嵌有动物脂肪皮的盾牌填补了各处的防御空隙。
同时，一群拿着双手巨斧的地精战士们，在全身魔法铠甲的保护下疯狂砍伐着疯长的荆棘藤，为后续扛着沙袋的兽人苦力提供了安全通道。
这样坚持了近二十分钟后，接到命令的重型弩箭已经推进至前线。虽然偶有从头顶飞来的滚石袭击，但并没有对他们造成多大的影响。在军官们的命令下，铺天盖地的弩箭墙头飞去，给守城方带来了极大的冲击。
片刻后，马车又运来了一车车装满焦油的陶罐。
地精雇佣兵们熟练用小瓦罐装着焦油，绑缚在弩箭的箭头，有喜欢恶作剧的地精雇佣兵更是直接换上了炸药！
几分钟后，漫天的箭雨仿佛被某种魔法引燃，变成了犹如传说中地狱才有的烈火天空。只消片刻的时间，熊熊的大火便在城头上各处燃起，四处漫流的焦油流到那里要命的火焰就烧到那里，有的时候还会伴随着一阵阵剧烈的连锁性的爆炸。
“祭司，我们的祭司呢？快灭火！灭火！”
兽人军官们的呼喊声，以及战士们的惨叫声在火焰升腾的瞬间交织在整个城头上。
城市后方的指挥所内，纳普斯望着城墙附近的战斗，眉毛皱在了一起。他的幕僚团告诉，这个时候应该放弃一部分东部要塞防区，撤回至少两个旗团的主力从侧翼突击城外还未站稳脚跟的联军部队。
不得不说，这是个好主意，但纳普斯拿不定注意。
但对于纳普斯来说，来自石坎-银斧的压力比城墙下的攻击部队更大。他现在已经撤走东部防线三个旗团，如果再撤走两个旗团，那么…
他不敢往下想。
但城墙防御却是遇到了困难，而且因为北部领地的丢失，他手中能够动用的军用物资严重不足！
该怎么办？
他变得非常的迷茫，
就在纳普斯的迷茫中，克拉尼维城下第一次交锋迎来了晚霞。
西大陆南部，矮人在冰枫氏族主城原址上，建立了一座连接红日山脉的庞大的城市，他们把这座城市取名为号角堡。
在矮人的施工图纸上，号角堡外体城市由一座如同人类苏克城般庞大城市群组成，而最重要的内堡则是由紧靠城市的红日山脉地堡构成。
是的，他们打算效仿洛丹地堡的重锤要塞，在红日山脉再建一座庞大的地堡城市，而且已经动工！
为督促施工进度，矮人国王努瓦特把他的王庭在半年前搬到号角城中。
红日山脉外部连接城市的方向，经过半年的挖掘和修葺，新的地堡外形已经逐渐成型。
晚霞降临之时，工地上的连绵的帷帐中灯火通明，欢闹、饮酒以及斗殴随处可见。
在城市原来的大酋长堡垒中，现在努瓦特把这里称作战争大厅。
意气风发的努瓦特国王和他的最信任的两位将军，正在商讨着一件令他们烦恼不已的问题。
“精灵不可能长久统治东大陆。”亚罗克特-雷矛将军声音洪亮，“我承认精灵的游侠部队和魔法师部队非常强大，但他们不会是人类的对手…而且，仅仅凭借一座小小的纳仑森林根本无法统治人类。”
“但我们得承认，现在的东大陆确实是由精灵说了算。”烙力-灰铁将军抱着酒杯打了一个酒嗝儿，睁着双眼瞪着亚罗克特-雷矛说道：“我不管未来的事情，现在我们和精灵合作才是正确的选择。”
“和精灵合作？然后陷入兽人的内战？”亚罗克特-雷矛语气带着讽刺，“和精灵合作就意味着我们将站在石坎-银斧的对立面，而现在兽人正在进行的内战我们到底要不要管？如果我们不管，我相信纳普斯那个软蛋绝对会完蛋！”
“我们为什么要管兽人的内战？”烙力-灰铁轻轻拍打着自己的脸颊。
“你以为精灵联盟让出自身的利益给我是为什么？”亚罗克特-雷矛没好气的说道：“他们不但想要我们做工精美的军械武器，还想让我们牵制石坎-银斧插手东大陆的战争。”
“我们只和精灵精灵贸易，不管他们的战争！”
“如果我们这么做了，不但会失去远洋贸易共同圈的支持，同时还会失去精灵联盟的支持。”亚罗克特-雷矛声音不觉得增大了许多，“你是猪脑子吗？”
“可是…”
“没什么可是！”亚罗克特-雷矛打断了烙力-灰铁醉醺醺的言语，“因为大地母亲的眷顾，让我们拥有几乎用不完的寿命，所以我们拥有很长时间的寿命…”他看着靠在王座上的努瓦特，“陛下，我们之前已经下定了决心，十年内不再参与大陆的纷争…加入培迪-里根的贸易共同圈，不但让我们对外拥有强大的盟友，更重要的是我们和石坎-银斧因为前段时间战争而产生的误会也可以解除。”
“至于精灵…”他指着东边，“精灵离我们太远了，他们会怎么样跟我们完全没有关系，东大陆就算战个天翻地覆我们也管不着，而且…您不觉得东大陆越是混乱对我们越有利吗？”
烙力-灰铁没有在反驳，因为他在亚罗克特-雷矛的长篇大论中睡着了，而王座上的努瓦特听到雷矛将军的解释后，皱着眉望着他桌案上两份草案。
国王有着自己的担心，“从远古时代，我们就和兽人处于战争状态，兽人好战且狂暴，而精灵虽然有的时候脑子不怎么好使，但至少他们可以坚守自己的信仰…”
“不，我的陛下，那是他们的愚蠢，想想精灵三百年前做的那些事，简直是愚蠢透顶…再想想我们三百年前为什么要选择人类而非精灵！”亚罗克特-雷矛声音慢慢降低，“说起我们和兽人的战争，您觉得纳普斯那个蠢蛋会好好跟我们交谈吗？而且根据远洋商队传来的情报，他就快要完蛋了，如果我们选择加入精灵联盟，您觉得我们需要付出什么样的代价才能挽救这场快要失败的战争？”
“石坎-银斧的野心整个大陆的人都知道，你觉得他会放弃收复冰枫氏族的领地吗？”努瓦特国王皱着眉，“我们不能让兽人完成他们的统一战争，唯有分裂的兽人部族对我们才更有利。”
亚罗克特-雷矛也跟着皱起眉毛，“所以，您打算加入精灵联盟？帮助纳普斯抵抗石坎-银斧的军队？”
第22节 矮人的决斗
号角城，矮人王庭暂时所在地战争大厅内。
“呼…”一阵呼噜声和大厅中央火盆燃烧的火焰一样起伏不定，艳丽而娇美的火焰烘托这两个对峙的身影，国王努瓦特以及亚罗克特-雷矛将军。
“啪啦”火盆中碳火声音在大厅内回响，努瓦特低沉且有带着疑惑的声音的同时响起，“我也并不确认…不确认到底是加入精灵联盟，还是继续和培迪-里根合作。”
“…我还在考虑，这需要考虑！不是吗？我的朋友。”
“但时间上不允许我们多做考虑，培迪-里根不会喜欢这样的盟友，精灵也不需要这种朋友。”亚罗克特-雷矛走到国王的桌案旁边，“虽然，石坎-银斧的野心整个大陆都知道，但他不会愚蠢到四处结敌…他比纳普斯更懂得和我们保持盟友的关系比成为死敌更有利于他的部族发展。”
“两年前，兽人和帝国战争中，兽人正处于绝对优势，但石坎-银斧却突然干掉他的两位盟友，并和帝国以最快的速度签署停战条约。几个月前，石坎-银斧可以主动让出克兰领这片肥沃的土地，这表明了什么？”
雷矛将军自问自答，“这表明在石坎-银斧的眼里，兽人的统一战争比任何事情都要重要，为此他可以付出一切！”说着他抓起桌案上的酒杯仰头灌下吐出两口气后继续说道：“从某种意义上来说，我们确实应该阻止石坎-银斧的这场统一战争，但…我们有能力阻止吗？”
努瓦特一怔，沉默几秒后说道：“我们加入精灵联盟后，精灵、狼人以及兄弟会都会给我们提供帮助。”
“当然，这是必须的！”亚罗克特-雷矛点头，“但他们怎么援助，物资？还是军队？物资，他们怎么运？从洛丹山脉，您打算把我们的秘密路线暴露给精灵联盟吗？海路？精灵只有舰队，他们的远洋商队多是依靠霍科群岛残留下来的商船，至于军队…您打算让精灵联军的部队进入我们的领地吗？”
努瓦特的眉毛听到这些话皱得更深了，但亚罗克特-雷矛的话并没停止，“再看看石坎-银斧的盟友，他们已经成功登陆怒斯特瑞军港，正在双头氏族北部领地上…这支庞大的超过七万人的军队仅仅是因为培迪-里根一句话而组建，如果培迪-里根愿意，更多的军队可以在未来二十天之内再次登陆怒斯特瑞港！”
亚罗克特-雷矛遗憾的摇着头，“想想这之间的差距，我们用什么去阻止石坎-银斧的统一战争？而拥有了我们的支援后，纳普斯那个蠢蛋也许可以在短时间内抗住石坎-银斧的进攻，但以后呢？这是一个严肃的问题，一旦我们介入这场战争，就意味着和石坎-银斧没有了和解的可能！”他盯着自己的国王，一双眼睛睁得滚圆，“难道我们要倾尽国力，去帮助纳普斯吗？”
“统一的兽人部族对我们太危险了。”烙力-灰铁不知道什么时候清醒过来，他抱高筒酒杯走到亚罗克特-雷矛的身边，“如果让兽人完成统一，就相当于在我们身边放置了一个随时可以激活的毁灭性法阵。”
“就算兽人统一，他们的目标也不会是如荒漠一样西大陆。”亚罗克特-雷矛摇头，“石坎-银斧很聪明…和我们死磕换取一片荒野还是重新进军克兰领？只要有脑子的人都会知道怎么选！”
“这些都只是你的猜测，伙计。”
“有理有据的猜测。”亚罗克特-雷矛耸耸肩，“我们为什么要加入精灵联盟，他们开出的条件和我们现在在贸易共同圈所获得的利益几乎相当，而且我们还得冒险插手兽人的内战。”
“如果兽人的继续内战，西大陆将会由我们说了算。”
“你的脑子里装着的是狗屎吗？”亚罗克特-雷矛面色有些激动，直接一拳砸在烙力-灰铁的脑袋上。
“砰！”烙力-灰铁立刻还以颜色，
“给我住手！”努瓦特抓起桌案上的两个酒杯，直接砸在两人的脑袋上。
亚罗克特-雷矛揉着被砸得生疼的脑袋，从地上翻起来说道：“我只是想让烙力将军清醒清醒…精灵让只是在利用我们的，利用我们的力量和石坎-银斧在拉克尼维城死磕，而他们自己却什么都不用做！”他显得很激动，“而且，我们帮助的对象是纳普斯，他就像荒漠中的石头又蠢又没用！”
“培迪-里根和石坎-银斧给了你什么好处，让你这么为他们说话。”烙力-灰铁同样揉着脑袋，“现在东大陆由精灵说了算，和他们合作才是明智的选择。”
亚罗克特-雷矛用看待白痴的目光看着烙力-灰铁，问道：“精灵和我们交易用的是什么？”
“什么用的是什么？”
“精灵用什么购买我们的军械？”
“当然是金币！”
“是金龙币，还是克朗？”
“有时候是金龙币，但大多数时候是克朗。”
“我的陛下。”亚罗克特-雷矛望着努瓦特，“事情已经很明显…精灵虽然用武力瓦解了帝国的统治，但他们并不会统治，更不会管理。在苏克平原战役结束后，精灵的高层甚至就没有出现过，苏克平原还是由人类说了算。”
“但一切都是精灵在主导。”
“我敢用我的姓氏打赌，这只是暂时的…因为精灵有的时候真的很蠢。”亚罗克特-雷矛带着不屑的表情，“精灵似乎并没有从三百多年前的战争中汲取到教训，当时的精灵议会拥有那么多智者，但他们做出的决定却是如此的智障！”
努瓦特听到这些话下意识的点了点头，他现在是真不明白那群自誉为高等智慧生物的精灵，脑子里到底在想些什么东西。好不容易让帝国覆灭，他们却又对苏克平原不管不问。而这，正是他犹豫是否加入精灵联盟的最主要的原因，毕竟联盟的领导者实在有些太不可靠谱。
而远洋贸易共同圈的成员，不管是培迪-里根，还是石坎-银斧，在最近几年的表现都如同夜空中最闪亮那可星星一般耀眼。
“我的陛下…”
“你闭嘴！”亚罗克特-雷矛大声的呵斥，“不要用你装着狗屎的脑袋来发表意见。”
“你才应该闭嘴！”
“你们都给我闭嘴！”努瓦特咆哮，并踢翻了他眼前的桌案。
“哐啷啷”翻滚的桌子让两位将军立刻向两旁躲闪。
“都给我滚出去，现在！”
但两位将军根本没有理会发飙的国王，他们用包含愤怒的目光等着彼此向着门口走出。当快要走到门口的时候，烙力-灰铁低吼道：“我要跟你决斗。”
“谁怕你，我们现在就去决斗场。”
两人说着又停下脚步，并同时转过身看向他们的国王，“陛下，请为我们决斗裁决…”
“我说了，给我滚出去！”努瓦特不耐烦的低吼道。
两人毫不在意王国的愤怒，在退出房间最后一刻，亚罗克特-雷矛忍不住大喊了一句，“我会让我的长子来请您，陛下。”
“应该由我的长子来请陛下！”
“闭嘴，你这个满脑子都是狗屎的蠢货。”
“你才…”
努瓦特现在没有心情去关心他两位将军的对话，他转过身重新座靠在钢铁王座。在刚才的争论中，他虽然话谁得最少，但脑子里想的东西却是最多的。
继续保持和远洋贸易共同圈合作，西大陆无尽的矿产资源生产的军械，可以给王国带来巨大的利润。毕竟占整个大陆贸易百分之七十市场的共同圈可不是开玩笑的，在共同圈的贸易帮助下，矮人王国也许可以像过去三百余年一样和平的生活在自己的领地。
加入精灵联盟，主导西大陆局势并自主控制大陆的贸易市场，听起来还真挺不错的。至少，在努瓦特刚刚听到这个建议的时候还是蛮心动，但在刚才亚罗克特将军的解释下，让他觉得付出的代价有些让人吃不消，而且当代价付出之后，能不能达成既定的效果还不一定。
努瓦特可以肯定，亚罗克特将军的那那些话肯定不是他想的。但这有什么区别呢，毕竟那些话基本上都是事实。
最重要的是，精灵居然只派出了狼人来谈这件事情，这让努瓦特国王觉得自己被精灵的侮辱了。而克鲁里亚王国派遣来的，是王国前财务总长伊蒙德，他代表着培迪-里根。最重要的是，培迪-里根要在地精北海中转点召开一场首脑会议，会议的邀请函他已经收到。
但尽管如此，努瓦特依旧在犹豫，因为他不确定培迪-里根是否能够在东大陆接下来的争霸中站稳脚跟，毕竟精灵现在在东大陆的力量太过强大。
而拉克尼维城正在发生的战争，让努瓦特明确的感受到培迪-里根在贸易共同圈内的权柄。仅仅一句话，大陆北方海域所有的势力便联合在一起，组成了一支规模庞大的远征军！
这样的力量，让努瓦特觉得不可思议，但仔细一想有觉得这是理所当然的事情。因为不管是地精还是巴鲁王国，培迪-里根都给予了他们相当的利益，甚至是石坎-银斧都必须在克鲁里亚王国制定的利益规则下。
“赛丹！赛丹！该死的，赛丹-重锤！”努瓦特呼唤着长子的名字。
“来啦！来啦！”战争大厅的房门被粗暴的推开，走进来的是一位穿着重甲披着红石披风，并顶着圆盔的矮人，“我的父亲，您又有什么吩咐。”
“亚罗克特和烙力两个混蛋要在角斗场来一场决斗，告诉我们号角城中所有贵族，如果半个小时后我在角斗场看不到他们，我就让他们一年看不到酒！”努瓦特声音洪亮，语气中透露着他现在愉快的心情。
赛丹听到父亲的话，脸上无聊的表情顿时消失的无影无踪，“这可真是一个好消息，我现在就忍不住去角斗场。”
当赛丹王子准备离开的时候，努瓦特又大声嚷道：“把克鲁里亚王国的使者带上，我相信他一定会很乐意参加这样的节目。”
赛丹王子一怔，下意识的问了一句，“那个狼人呢？”
“狼人？我们这里没有狼人！”
半个小时后，
号角城漆黑的角斗场，被升腾的火焰照得通亮。
不一会儿，城中的贵族们带着一股永远都消散不了的酒气出现在角斗场。矮人可不像人类绅士，更不会如同精灵那样优雅，他们坐下后整个角斗场的上空粗俗的语言就没有停止过。
晚上十点钟左右，在巨大的欢呼声和叫骂声中，穿戴好重甲的亚罗克特-雷矛和烙力-灰铁出现在角斗场。没有激动人心演讲，更没有多余的废话，两人一见面便抡起各自的战斧斗到一起。
“干死他，干死烙力那个混蛋！”
“亚罗克特那个混蛋应该倒下，让他倒下他吃土！”
不要指望矮人安静的观看这场决斗，他们有永远都发泄不完的精力。
下方的决斗并没有很快分出胜负，双方的缠斗让双方的支持者烦躁不已，很快，他们就像下方决斗的两人扭打到一起。慢慢的，人们不满足与台上拳脚相加，他们穿上了装备和提着武器冲进了角斗场…
两人的决斗很快变成了一场混战！
观众席北边高台上，一排重甲护卫保护中，努瓦特国王和伊蒙德男爵喝着麦酒欣赏着角斗场上的决斗...说着说战斗。
伊蒙德脸上始终挂着笑容，他现在有理由笑，他是为在决斗之前努瓦特国王签署的那一份文件而发自内心的笑。
他的任务完成了！
他开始幻想回到王国后的事情…
“哇喔！”
突然，震破耳膜的欢呼声响彻在整个角斗场上的上空。
是亚罗克特-雷矛把烙力-灰铁揍晕了过去！
伊蒙德男爵从他的幻想中清醒过来，看着下方兴奋的亚罗克特-雷矛，脸上的笑容更加明显了。
“这是一场精彩的决斗。”伊蒙德男爵低语。
努瓦特立刻回应道：“是的，很精彩！”
第23节 终结的兽人内战
克拉尼维城攻防战争进行的第三天，既大陆历1217年12月27日。
过去两天时间里，北部城墙进攻联军部队，一边消耗着城内守军的军用物资，一边填充城下的护城河。
两天的时间，城墙下的护城河被填充了大半。
残酷的夺城战争眼看就要打响…
在一天前，城内的纳普斯酋长按照幕僚团的建议，把东部防线的部队已经尽数撤回拉克尼维城的附近，收缩兵力固守城市防线。
但幕僚团理想中突袭北部城墙外联军营区的计划并没有成功，因为石坎-银斧的军队就像蛆虫一般死死咬在撤退部队的身后，让他们根本不敢突袭北部联军的侧翼，陷入前后夹击的尴尬局面。
今天早上开始，城墙上的攻击明显有些乏力。
昨天下午，纳普斯把军队集中在城市防区后，并没有如他想象一样的增强自身的防御力量，反而是引来石坎-银斧对东部、南部城墙的猛攻，这间接导致了拉克尼维城内不多的物资被消耗一空。
今天的攻城战才刚刚开始，拉特列尔中将的参谋团和石坎-银斧的幕僚团，就立刻建议加强进攻力度，不过两人想都没有想便拒绝了这一建议。
下午三点，
北部城墙下的攻防战争，依旧像过去两天内一样有条不絮的进行着。
在后方营区指挥高台上，地精指挥官拉特列尔中将端坐在他们的主帅桌案前，凝听前线战报的同时和参谋们一起分析战报，显得有些忙碌。
主帅桌案的下首方，兽人部族的热库图和桑昆坷，以及巴鲁王国和人类雇佣兵的指挥官，却显得很无聊，他们像过去两天内一样闲聊着。没错，他们就是在闲聊，而且聊得很随意，他们脸上那轻松的样子仿佛现在置身于的不是在战场，而是在宴会。
不过，他们有理由这么做，因为这场战争非常顺利，胜利只是时间问题。
但拉特列尔没办法这么随意，从接任联军总指挥官的职务后，他表现得像个人类政客多过像地精。因为他总是板着一张脸严肃的脸，偶尔的微笑也只是公式化的敷衍。
不过总的来说，联军高层的气氛在众人刻意维护之下，一直保持着轻松愉快的气氛。在这轻松的气氛中，拉特列尔的副官像往常一样快步走上指挥台，像往常一样用地精语在拉特列尔的耳边小声低语。
当副官汇报完后，拉特列尔却并没有想往常一样的挥手让他的副官离开。他猛然间从座位上跳起，一双眼睛中狂喜之色怎么都掩盖不住，脸上的严肃表情也因为他双眼中的喜色尽数消失。
拉特列尔反常的表现，让指挥台上其他人都下意识的结束了交谈。
“各位，纳普斯完蛋了。”拉特列尔说话的声音尖锐又刺耳，他显得很兴奋，“我快要等不及把纳普斯胸前那对梳得整整齐齐的小辫子间断…”他看着副官，“把我们的弩机全部搬出仓库，炸药、魔能装备给我全部分发下去！”
副官在众人惊奇的目光中的快步离开，拉特列尔的又看向了两位兽人酋长，“让你们的人动作再快些，今天天黑之前我要填平整个护城河！”
“这是我的荣幸！”
“早该这么做了！”
两位兽人族长毫不犹豫接下这个命令，虽然在过去的两天时间里护城河才填到一半，但那是因为拉特列尔以总指挥官的名义下达的命令。在此之前，所有人都认为他谨慎过来，不过现在看来确实另有内情。
“检查士兵的装备，我们在今天晚上发起总攻！”
其他人虽然不知道是什么原因让拉特列尔改变了主意，但他们乐意接受这样的命令，因为这是他们之前就提出过的建议。
军令很快传达下去，
当联军营区的传令官来回奔波之际，城市东部防线外的营区内，石坎-银斧正在他的中军指挥帐篷内听取飞朵带来的情报。
“矮人在一天前公开宣布和克鲁里亚王国结盟，并加入我们的贸易共同圈，现在他们正在的军队正在按照联盟的要求，向拉克尼维城的西部地区推进。”飞朵手上的情报很详细，但他说得很精简，说完后他望着石坎-银斧，“纳普斯那个蠢蛋把自己给玩死了！”
石坎-银斧闻言忍不住露出笑容，并迫不及待的接过情报，但他只扫了一眼书面情报便把它放到一张简陋的木桌上，“矮人总算是做出了正确的选择，希望他们能一直正确下去。”
“会的，努瓦特虽然看上去很蠢，但其实他比任何人都聪明…三百多年前他可以选择几乎毫无优势的人类从而迅速崛起。两年前，他们又果断的抛弃卡伦领的克里夫家族，接着又对冰枫氏族下死手。”飞朵徐徐说道，“这些选择，可不是光靠运气就能行的。”
石坎-银斧眉毛一挑，“但太聪明的邻居可不是一件好事。”他有吐出一口气，“希望努瓦特能够把他的聪明藏起来。”
“努瓦特最擅长的不是运用他的聪明，而是隐藏他的聪明，这种人虽然可怕，但…”
石坎-银斧接过话，“只要我们保持自身的强大，努瓦特就会永远隐藏他的聪明，但如果当我们某一天不再强大，也就到了我们隐藏的时候。”
“是的，这就是现实。”飞朵低着头抬眼望着身材高大的石坎-银斧，“拉克尼维城对我们来说已经无关紧要，现在的问题是战争之后的问题…现在在我们的领地上，加上矮人集结的军队，已经超过十万之众！”
“我一直都在思考这个问题…”石坎-银斧点头的同时说道：“我甚至在想要不要拖延对拉克尼维城发起总攻的时间。”
“最好不要…”
“是只是想想，我还没有那么蠢。”石坎-银斧不置可否的笑了笑。
接着，年轻的酋长沉默差不多两分钟后说道：“我向培迪-里根求援之时，根本没有想到他会集结起如此庞大的军队…我原本以为只有小规模的地精雇佣兵和多哥加人来骚扰纳普斯在北方囤积的物资，以减轻我们东部战场上的压力，但现在北面城墙的战争都快要变成了主战场！”
飞朵低声笑了笑后说道：“我想…培迪-里根是想告诉我们就算没有我们的士兵，他的联盟圈也可以集结起一支庞大的军队、一支足以颠覆我们部族统治的军队…最重要的是，他集结这支军队仅仅花费不到二十天！”
“培迪-里根可不光在警告我们，他也在警告精灵，警告一切对他新生王国存在幻想的人！”石坎-银斧吐出一口气，“虽然我不想承认，但现在我们不得不依靠联盟圈生存。”
“让人难以解释的事实，不过却对我们整个部族来说是一件极其有意义的事情。”飞朵说道：“培迪-里根想利用我们增强他的地位，以控制东西大陆的贸易，但我们何尝不是在依靠他增加我们的实力…我相信，统一之后的兽人部族加上联盟圈的资源，我们的力量很快就能赶上培迪-里根的克鲁里亚王国。”
“我同样有这个信心。”石坎-银斧低沉的声音中带着强烈的自信，“但首先，我们得夺回克兰领！”
“是的…也许可以借助联盟圈的力量。”飞朵耸耸肩，“虽然这会让我们欠下一大笔钱，但这一切都可以谈。”
石坎-银斧点头，望着地图沉默了良久后说道：“你对培迪-里根这次召集的首脑会议怎么看？”
飞朵闻言后下意识想要说点什么，但话到嘴边又没有说出口，他装着思考的样子在沉默几秒后谨慎的望着石坎-银斧，反问道：“您觉得他想做什么？”
“他让我亲自前往…”石坎-银斧声音带着一种期待，“而他自己也将亲自亲前往，你说…”他脸上的期待突然又消失得无影无踪，换成了一副神秘的笑容，“他会不会让我叫他陛下，并宣誓向他效忠？”
他开了一个像是玩笑的玩笑。
飞朵听到这个玩笑，脸上的干枯皮囊立刻堆积在一起显得很为难。他有理由为难，因为这个问题对于他来说并不好回答。于是，他又故做思考的样子沉默了几秒后说道：“培迪-里根很聪明，而且不是努瓦特等人的小聪明，他是拥有真正的智慧，我相信他不会做出这样的事情。”
石坎-银斧闻言先是一怔，然后仰头“哈哈”大笑，当他笑够之后，用一种仿佛旁观者的语气评价道：“他很年轻，二十岁…我研究过人类，特别是他们的贵族，他们在这个年纪的时候非常冲动。从小良好的教育可以让他们在某一天像个真正的贵族一样充满魅力，但也有可能在某一天马上又变得像…像纳普斯那样愚蠢透顶。”
“很形象…”飞朵评价道：“每个人都会被自己的情绪所左右，愤怒、嫉妒、恐惧等等都会左右人们对于各种事务的抉择…我记得在‘黎明之塔’的传说中，帕特维德殿下刚刚抵达兽人部族的时候受尽了苦难，更是被我们的族人抓起来羞辱，但他并没有因此而愤怒，才有了后来的‘黎明之塔’。”
“你把培迪-里根和帕特维德殿下相提并论？”
飞朵摇头后低声笑了笑说道：“不，您误会了我的意思，我只是想说，如果培迪-里根没有帕特维德殿下的容忍态度，那么我们也可以像帕特维德殿下刚刚抵达我们部族时候那样对待他。”
“哦…一个有趣的想法。”石坎-银斧评价道。
“呼…”营帐的门帘突然被掀开，被大雪弄得湿漉漉的蓝盾从外面走进，打断了飞朵想要继续说的话。
蓝盾很随意的行礼后说道：“大酋长，北边的联军传来了军报，是拉特列尔的副官，他说他要把军报送到您的手里。”
“我们的交谈到这里结束吧。”石坎-银斧先是对飞朵随意的说着，然后又看向蓝盾说道：“让他进来。”
“好的，大酋长。”
27日，西大陆的晚霞仿佛降临的很慢，
至少，拉克尼维城中的纳普斯是这么认为的。
最近几天，每天早上天一亮，他就在盼望着能够快点天黑，因为在夜幕降临之后敌人的攻城部队才会停歇。
今天的雪下得格外大，白茫茫的雪花仿佛能够封闭整个城市上空一般，冷得让人不想去做其他事情。
晚霞终究是降临了，庞大的攻城部队像过去两天一样，在金鸣声中如潮水般向各自的营区退却。
北面城墙上，一位穿着钢甲的兽人指挥官看着退却的大军，吐出一口白气后把目光收回，“唔…终于可以好好休息一下了。”他自言自语，然后对着附近的兽人战士喊道：“兄弟们，别坐着…这该死的冬天，一坐下就会被冻僵，今天的战争结束了，准备一下吧，等待预备队的换防。”
他一边说一边在城墙上游走，副官在他的耳边报告着今天的损失。有时，他也会停下来爬在城墙上探出脑袋，接着微弱的火光查看下方的护城河。
护城河的情况并不乐观，兽人军官走了很长一段路，几乎每一段城墙下的护城河都被填满了！
“明天怕是有一场血战吧。”他暗自在心中想着。
当他把自己防区巡视完的时候，替代他的预备部队已经登上了城墙。饥饿和困意席卷了这位军官，他以极快的速度交接完成，赶回了部队的驻地。
驻地内，旺盛的篝火不知道在什么时候熄灭了，肉汤已经完全冷掉，沙豆做成的面饼是今天的主食，而且限量供应。咒骂和争吵声从在用餐的时候不时响起，不管是士兵还是军官，都在抱怨越来越少的食物供应。
但抗议无效，他们只能默默的忍受这一切。而且他们也没有多余的力量浪费在这里，因为所有人都得知道，明天将有一场恶仗正在等着他们。
晚上八点，战斗了一天的士兵们在忐忑中陷入了梦想…
驻地外，寒风依旧刺骨，大雪没有要停止的样子。
在这样的鬼天气中，时间慢慢的流失…很快，就来到了凌晨一点。
城墙上，原本旺盛的篝火正在变得微弱。而浓雾之外联军营区内，却是灯火通明，一列列全服武装的地精雇佣兵、整装待发的蛮族战士、兽人部族的祭司、狂战士和盾甲兵、人类的骑士和魔法师依次排列成不同的方阵。
在军阵前的指挥台上的拉特列尔满面红光，他强忍着心中的激动，望着两位兽人族长说道：“你们的族人拥有很强的夜视能力，所以先由你们的部队对城墙发动偷袭。”
“没问题。”
“这是小事。”
两人保证的同时，拉特列尔扫视一圈后说道：“那么，按计划行动吧。”
没有激励人心的战鼓，也没有让人一听就想要战斗的号角声，庞大的军队在各部军官的命令下熄掉火把，跟随着最前方的兽人部队慢慢的向着浓雾中依稀可见的城墙靠拢。
一个小时后的凌晨两点钟，
在一声凄厉的警报声中，克拉尼维城最后的攻防战争打响！
原本寂静且漆黑的漫天雪地中，在眨眼间就变得灯火通明。十万大军同一时间发出的震天喊杀声，仿佛能够掀起掀开翻滚的风雪，让整个大地颤抖呻吟！
克拉尼维城城墙上的防线，仅仅半个小时便宣告沦陷，防守的兽人战士们在联军庞大的攻势下，片刻间便被挤压成碎片。
好不容易睡着的纳普斯在震天的喊杀声中被惊醒，他的亲卫们和忠心的将军们带着为数不多的部队从城市西城门突围而出。
两个小时后，
拉克尼维城被攻陷，联军部队和石坎-银斧的主力在城中会和。
天亮后，从西边赶来的矮人们为石坎-银斧献上了被活捉的纳普斯！
第24节 培迪的演讲
在不知不觉中，新年再次降临。
整个大陆都在关注的兽人内战，意外的在新年来临的前夕以石坎-银斧的全面胜利而结束。
兽人的内战是目前艾兰大陆上唯一正在进行的大规模战争！这场战争的结束，也就意味着大陆持续三年的战火或许迎来了终结…
三年的战争诞生出两个庞大的政治团体：以精灵为首的精灵联盟；以贸易为目的聚集在一起的远洋贸易共同圈。
不过，想象中的和平并没有到来。
在新年的第一天，也是兽人内战结束的第三天，石坎-银斧完全不理会精灵提出的谈判要求，让驻扎在班森镇的巴鲁王国驻军，给克兰城联盟带去了最后通牒。
拥有整个兽人部族，并握有一直庞大联军部队的石坎-银斧，携带着拉克尼维城战役的胜利，自信而有高傲的要求克兰城联盟在一个月内归还克兰领所有领地，否则一场新的战争就会再次降临！
石坎-银斧的强硬的通告，让克兰城联盟措手不及。紧接着，巴鲁王国从克兰领联盟的谈判席离场并集结军队重新兵临城下，让一场准备在克兰城举办的新年宴会泡汤。
一场新的战争似乎又要再次降临！
大陆东部，新建立的克鲁里亚王国全国上下都在欢庆新年的到来。王国的首都克鲁城，今天从早上开始欢呼声就没有停止过。
这个新年，对这个新兴的国家而言非常重要，因为这是王国建立后的第一个新年。
为了今天的庆典，王国内阁和各地政府从一个月前就在准备。而且，兽人、狼人，甚至是处于敌对的精灵都派来了使者，对王国的国王培迪-里根展示他们的友谊。
上午九点，
卡瓦尔堡前庭内阁驻地庞大的会客厅内，培迪-里根首先迎来了巴鲁王国的新国王麦鲁，以及石坎-银斧的私人代表克赛。
“人类的国王！”克赛穿着兽人特有的皮甲礼服，他一见到培迪便抢身上前，“还记得班森镇的战役吗？我是那场战争的指挥官克赛。”
“我当时担任着帝国第五军团军团长一职，负责班森镇的防务！”培迪大方的承认，“那是我人生第一次指挥大规模军团作战，一场记忆深刻的战斗。”
克赛双眼突然变得血红，“那场大火让我的军队损失惨重…当时，我对着那些英灵发过誓，如果我能再见到你一定要为他们报仇。”
“收敛你的杀气，兽人。”没等培迪说话，一旁的王**务大臣茜拉-马恩全身的圣力灌注与双手，“如果你不想变成一滩肉泥的话。”
“哈哈！”培迪非但没有生气反而开怀的大笑，“我随意欢迎你的挑战，但前提是你得说服你的酋长和我开战！”他语气中带着主人的随意和作为一名国王应有的大度。在克赛还想继续说点什么的时候，他拦住了要上前的茜拉-马恩，微笑着说道：“如果你不介意让兽人部族血流成河的话，我随时欢迎你的挑战。”
“有意思的威胁…”
“你把这当成威胁吗？”培迪快速反问。
说话间两人已经近在咫尺，彼此已经能够感受到对方的呼吸和心跳。
双方对峙了几秒，在紧张的气氛中克赛退后了两步并躬下腰施礼，带着明显不甘心的声音的说道：“我们的大酋长让我问候您，人类的国王。”
“也请把我的祝福带给你们的大酋长。”培迪微笑着回应。
当克赛抬起头挺起腰杆的时候，又补充了一句，“真希望我们能够在战场再次相见…”
“克赛，无礼应该有个程度。”老兽人巴戟语气中带着警告，“你现在代表整个兽人部族，你的一言一行都代表着你的大酋长…”他指着房间内的记录员，“你说的每一个字都将记录在案，收起你的高傲多想想你的大酋长为什么让你来这里。”
克赛听着熟悉的声音，目光一下子落到在王座旁边站立的巴戟。他望着那张熟悉的脸皱了皱眉，没有再继续说话。这时，一旁的克博特抓住机会，轻轻推了一把正在发愣的麦鲁。
年轻的麦鲁立刻清醒过来，并用觐见国王的礼仪躬身道：“培迪陛下，巴鲁王国正凝听您的声音。”
“我的朋友，很高兴你能来访。”培迪亲自上前扶起麦鲁，并热情的拥抱。
作为一名国王，麦鲁正在努力让自己在另外一个国王面前保持着应有的矜持。但是，每当他的脑子里浮现出克鲁里亚王国沿途繁荣，以及巨大的克鲁城时总是忍不住在心底里生出些许自卑以及不自信。
他自卑自己的王室生活居然还不如克鲁城中一位普通中产家庭的富裕，而国家的贫穷则是他不自信的根源。
“克博特，我们又见面了。”培迪看向旁边的中年人。
“是的，培迪陛下。”克博特尽可能的显露着卑谦的神色，两人最后一次见面是在战斗场上。那一次如果克博特没有精灵的秘宝，早已死在培迪的战锤之下。
当克赛、麦鲁和克博特在城堡礼仪官的带领下，坐到早已给他们准备好的座位时，会客厅门口走进了三位衣着漆黑西服的地精。
这是克利克拉王国的三位执政亲王！
走在最前面的地精带着一副机械眼睛，是培迪-里根最早的合伙人克伦耐特亲王，他的身后是面容有些苍老的贝雷戈亲王，以及年轻的总是带着圆顶帽的布里姆克亲王。
“嘿，培迪阁下，我最好的朋友，很高兴再次见到你。”克伦耐特像人类贵族一样优雅的行礼。
“培迪阁下，你好像越来越高了。”贝雷戈幽默的笑了笑，“你的实验室应该让我入股，克伦耐特那个笨蛋根本不懂得魔能技术和机械原理。”
“你说谁是笨蛋！”
“叫克伦耐特的那个笨蛋。”
年轻的布里姆克没有理会两人的争吵，他躬身施礼，“培迪阁下，新年快乐，很高兴能参加克鲁里亚王国第一个新年晚会，也许许多年后我们的名字将出现在历史学者的UU小说。”他说话的时候，有点像就帝都优恩大学的那些学者。
“你们的到来，也是我的荣幸。”培迪微笑着回礼。
埃德温-菲林在培迪话音落地便快步走到三位亲王跟前，在三位亲王再次开口说话前小声的嘀咕了两句后，成功把三人请到旁边的座位上坐好。
接着，在培迪的示意下，会客厅的房门再次被打开，
这一次，首先走进来的是法师塔十二位理事之一的可妮莉娅，她还有一个身份，培迪妹妹菲丽丝的在法师塔的魔法导师。
在可妮莉娅身后，是一位穿着长袍的暗夜女精灵，以及纳仑森林的游侠将军，最后面还有不请自来的苏鲁克公国的使者，城邦联盟的使者等等。
会面很融洽，至少表面上是这样的，在融洽的气氛中，迎来了晚会的开幕…
暮色广场，克鲁城最大的广场，此时此刻，广场上挤满了前来参加典礼的人群，更远处的街面和房屋顶部同样站满了人。
远处，城市警员和守备兵团在巡逻，更远的城墙上是紧急调派而来的两个兵团正规士兵。
在城堡的校场内，全副武装的两个重骑兵兵团、骑士卫队、海军官兵、魔法师大队、精锐的长枪兵方阵，受邀前来的地精雇佣兵、巴鲁王国图腾战士大队依次排列，迎风的战旗猎猎作响。
在欢声雷动，鼓乐喧天中，培迪领着他的内阁成员以及各国使者，出现在城堡校场前的阁楼上。
刹那间，欢呼声更大了。
在这一刻，仿佛冬季的寒意被驱散得一干二净，能够明显感觉到的热浪袭染了培迪和他身后众人。
培迪虚眯着眼，迎着太阳光线看向校场内的安静的军列，然后抬眼看向外面广场和远处街道上几乎看不见尽头的人群。
“我的首相大人，用得着这么多人吗？”就连培迪本人都对眼前的一切感到有些意外。
“这可不是我做的。”戴西里-庞博苦笑着摇头，“我现在是恨不得人再少一点…因为您解除了内外城的限制，所以除了内城市民，外城许多工人和劳工也…”
“现在可不是谈论这些的时候。”艾琳菲儿打断而来首相的话，她拿着一份稿子递给培迪，“请开始你的演讲吧…”
培迪笑了笑接过稿子扫了一眼后再次看向广场聚集的人群，一浪高过一浪的呼喊声震得培迪耳膜生疼的同时，他感受到一种如山一般的压力压在了他的肩头。
在阁楼最前面，是地精提供的扩声器。这东西还没有量产，为了今天的典礼，培迪特意从地精亲王贝雷戈那里租来的。
当然，培迪也可以依靠圣力把声音传达到外面的广场上。同时，艾琳菲儿也有超过十种方法帮助他把声音扩大。
但是，培迪不喜欢那些方式。
此时此刻，望着那近在咫尺的扩声器，培迪突然感觉有些紧张。
这是一种说不出的紧张，在他目光看向话筒的一瞬间，仿佛发有一个人用手拽着他的心脏，让他的心脏不受控制的剧烈跳动起来。
“亲爱的，你是他们的国王。”艾琳菲儿的在培迪耳中响起。
首相戴西里-庞博这时也低语道：“陛下，您的国民正准备倾听您的声音。”
“呼…”
深呼吸没有能解决培迪紧张的心情，但此刻已经无路可退，只能硬着头皮上了。
在培迪上前的同时，贝雷戈亲王紧跟在的身后，当培迪打算他的演讲时，贝雷戈亲王掏出口袋中的一把金色钥匙插进扩声器话筒下方的钥匙口。
几秒后，原本灰色的扩声器被复杂的闪烁着青紫色的光晕符文覆盖。
培迪再次深吸一口气，然后对准话筒，“我的国民们…”
声音很大，大到连培迪自己都吓一跳，
原本喧闹的广场上，因为培迪发出的声音突然间变得诡异的安静，就好像原本可以覆盖天空的大火在猛然间熄灭一般。
“新…”
“国王陛下万岁！”
就在培迪打算他的演讲时，广场上再次爆发了一阵阵欢呼声，是比刚开始更大的欢呼声。这次的欢呼声就仿佛在晴空下突然一道炸雷响起，让阁楼上包括培迪在内的都明显吓了一跳。
贝雷戈亲王心有余悸的说道：“克鲁里亚王国有保险业务吗，刚才我差点被吓得休克。”
“你早应该下地狱…你再不死，你的两个儿子就要死在你前面了。”科伦耐奥亲王低声讽刺着，以掩饰刚才被吓着的尴尬。
“咳咳”培迪握着话筒重重的咳嗽了一声，遮掩尴尬的同时提醒他的两位盟友现在的所处的位置。两位地精亲王听到培迪咳嗽声识趣的闭上了嘴，而民众的欢呼声也在这个时候逐渐变小。
培迪努力平复心情的同时的揭开话筒：
“新年快乐，我是你们的国王…培迪-里根，
我现在有些紧张…或者激动…我或许应该面带严肃宣读王国的建立的报告书，然后再宣布我们应该使用新历来纪念我们王国的建立，
在过去的两年半里，克鲁人经历了兽人的入侵战争、特瓦克领战争，更为帝国抛洒过热血，
在场的各位当中大多数都经历过这些战争，有人失去儿子，也有人失去了丈夫、父亲…
我们的牺牲换来了胜利，
最终，我们打退了侵略者，
更在王国以外的地方留下了我们战士英勇的传说！
此时此刻，我站在这里，看着你们，百感交集，
在古老的帝国失去原本的光辉，璀璨的达内迪夫家族再也不能给予我们庇护之时，我们没有被击倒，
我们用自己的双手拨开了夜黑，引来了黎明！
两个月前我的加冕仪式后，我恨不得挨家挨户亲自像你们述说…我们克鲁人自己的王国成立了。
克鲁人迎来了自己国家的建立！
现在，我要告诉你们的是，
从今天开始，我们将用克鲁里亚王国历纪年，
今天，就是克鲁里亚王国元年1月1日！”
在培迪演讲的时候，暮色广场内外都保持着相对的安静，无数的国民望着城堡阁楼上那个模糊的身影，专注的倾听演讲。
当演讲结束之时，上万人的广场，军伍整齐的校场，依旧保持着安静。
他们沉浸在培迪的演讲之中不能自拔！
良久后，最先反应过来的是校场内的重骑兵兵团，他们的指挥官雷恩骑士打马上前，抬着头望着阁楼上的国王，举着手激动的高喊：“国王陛下万岁！”
“国王陛下万岁！”
骑士们整齐的声音响起，
“国王陛下万岁！”
更多的士兵大声高喊，
“国王陛下万岁！”
广场上的贵族、商人、工人、民夫等激动的呼喊，
“克鲁里亚王国万岁！”
培迪对着话筒怒吼…
第25节 权力加身
在培迪模糊的记忆中…
很久之前，或许刚刚穿越到这个世界，也或许是更久之前的上一个模糊的人生当中，他也曾想过要成就一番伟大的事业。
在刚开始来到这个世界的那几个月里，他几乎每天晚上睡觉之前都会幻想着自己长大后会怎么怎么样，幻想自己成为拯救世界的救世主。
不过，他的这种想法在后来帝都贵族奢华的生活中慢慢被消磨。
或许是因为次子的关系，他的父亲尼克老公爵并没有要求他学习什么，甚至圣骑士训练也是培迪自己要求的。后来，他在研究圣力的时候，慢慢的沉迷于神秘学，如众神的存在、精灵有记载的远古传说等等。
在那段时间里，他就像一名学者一样，致力于推演这个世界的秘密，
而且非常的痴迷！
得益于家族的良好社会环境，让他十七岁之前可以想做什么就做什么，想要什么就有什么。
总之，在那段时间里，他沉迷于探知这个世界与上个世界的不同之处。
在这个过程中让他积累下无数的知识，离奇的穿越和对圣力的探究，让他对这个世界有着与别人完全不同的独特理解。
完成圣骑士训练的时候，培迪本打算加入优恩学院，继续深入他的研究，但优恩大学拒绝了他的入学申请，尼克老公爵没有答应他向优恩大学说情的要求，而是让他进入了帝国警卫处。
几个月前，在老公爵弥留之际，培迪询问他：他的计划是否从那个时候开始。
尼克公爵摇头后答道：我的计划比这更早，但你并不在我的计划中，你原本可以和菲丽丝一样做自己喜欢的事情。
培迪对这样的回答将信将疑，
不知道从什么时候开始，他对所有人的回答都将信将疑！
这是他本能的反应…
他从心底里厌恶这种反应，但同时有异常享受这种怀疑和探究的快感！
艾琳菲儿在某一天睡觉之前问过培迪：你喜欢现在的这样的生活吗？
培迪沉默半响后回答道：我喜欢原来的生活！
这并不是他矫情，而是事实。
无忧无虑，且生活富足，可以做自己喜欢的任何事情，
谁不喜欢这样的生活？
每个人终其一生不都是在为这样的生活而奔波吗？
而培迪从一开始就拥有这样的生活，
他也喜欢那样的生活！
所以，除了刚开始来到这个世界懵懂无知时之外的其他时间，他对继承里根家族的权力完全没有任何兴趣。或者说，帝国有很大一部分真正意义的贵族的后代，如果不是其本身的责任使然，很少有人会主动去争夺家族的权柄。
甚至有许多继承了家族权柄的贵族，也对家族事务完全提不起兴趣。旧帝国传统贵族的衰败，很多一部分就是因为其贵族后代因为贵族奢华的生活，让他们失去了继续奋进的动力。
培迪在之前也是这些人中的一员，
他从来没有想过自己会有登上王座，也从来没有想过，有人会恭敬的跪在他的面前卑谦的称呼他为“陛下”。
而现在，他的耳边几乎全是阿谀之语和奉承之言，更有无数人跪倒在他的脚边，匍匐着身子称呼他为“陛下”！
今天，在卡瓦尔堡大厅内，所有人都显露着自己最卑谦的一面，以保证对国王最大的尊敬。
今天，这座古老的大厅里，汇聚了艾兰大陆大部分智慧种族，兽人、精灵、狼人、地精、矮人等等。不管这些人心中如何在想，但在这座威压的大厅内这些人只能匍匐在培迪的脚边，恭恭敬敬的叫一声“陛下”。
今天，他们聚集在此举杯只为庆贺克鲁里亚王国第一个新年，只为给年轻的国王培迪-里根献上他们国家由衷的祝福。
今天，培迪的情绪高涨，他频频举杯满饮，他第一次喝醉了。
不光是他，王国许多贵族包括首相戴西里-庞博侯爵早早就醉得不省人事。
晚上十点，处于安全考虑，艾琳菲儿看着城堡大厅内醉的东倒西歪的一群王国贵族、大臣以及各国的使者，提前两个小时结束了今年的篝火晚会。
唯一保持着清醒头脑的内阁成员军务大臣茜拉-马恩，在艾琳菲儿的命令下亲自督促警察局和城堡骑士卫队联合执法，以确保宴会宾客们的安全问题。
一个小时后，
晚上十一点，宾客们都已尽数离开城堡，
在城堡后庭花园小楼里，培迪舒舒服服的泡完一个热水澡后换上睡衣，并喝完艾琳菲儿端来的醒酒汤准备睡觉的时候，寝宫女官突然来报告：王国秘书长奥特伍德骑士在楼下大厅求见。
“今年是新年，亲爱的。”艾琳菲儿皱着眉，不想让培迪再理会王国事务。
“是的，谁都知道今天是新年，我的大臣们当然也知道。”培迪轻轻捧着妻子的手，“我是这个国家的国王...我发誓，最多两个小时我就回来。”他试图解释一点什么，但看着妻子越来越不爽的表情，立刻把解释的话咽回肚子并保证道：“最迟一点，我肯定回来。”
女人有的时候很奇怪，有些事情就算你解释得再清楚，她们也听不进去，但如果你发誓并保证之后，她们立刻就会改变之前的态度。
这不，艾琳菲儿听到培迪的保证后眨了眨眼，虽然脸上依旧有些不情愿，但很明显的有了些许松动，“骑士小说里面的国王每天什么事情都不用做，他的首相和大臣们会帮助他处理完所有的国事。”
“我很早以前也是这么认为的，因为我们的劳博特皇帝就是这样的人…他几乎每天都在喝酒和享乐，他的情妇和私生子遍布整个帝国。”培迪耸耸肩，“但他只用六年的时间就吃垮了他的帝国。”
“那你觉得你的王国够你吃几年？”艾琳菲儿故意板着一张严肃的脸，“还有，你是在暗示你将有会很多私生子吗？”
培迪望着妻子的此刻的样子忍不住笑出了声，他附身亲吻了妻子的嘴唇后说道：“够你吃一辈子！”言罢，他提着衣领转移了话题，“这个衣领怎么会这么高，还给镶嵌了晶片，谁设计的？”
城堡女佣在两人说话的间隙给培迪换了身国王常服，在培迪说话的时候，她拿着一柄精美的细剑打算扣在培迪的腰间。
“这个就不用了…”培迪拒绝了这把看上去很‘漂亮’的佩剑。
艾琳菲儿低声笑了笑，接过女佣手中的佩剑在培迪无奈的目光中扣在了腰带上，“他们说这样才能显示出您的威严。”
培迪活动着手腕的同时说道：“我更需要舒适…或许你应该让那些设计师们自己穿一穿这样的衣服。”他现在身上的常服更像是军队的礼服，高耸衣领以及硬邦邦的袖口，穿起来像是把人镶嵌在衣服里一样，连手臂活动都有些困难。
艾琳菲儿捂着嘴笑道：“我会试着跟那些礼仪官们沟通。”
“好啦，亲爱的，我得先离开一会儿。”培迪侧着身子在仪表镜里看了看他的新衣服，然后和妻子吻别道：“等会见。”
“一会儿见，亲爱的。”
城堡各处走廊里灯火通明，
只是狂欢过后的残留的酒气，和一股奇怪的烤肉味在空气中有些恶心。
培迪吹着冬季的冷风，在一队骑士的护卫下步行着向内厅办公室走去。当他走厅办公室门口的时候，酒早已醒了大半。
内厅办公室外，汉妮娜男爵、茜拉-马恩爵士以及老兽人巴戟早已在门口的休息室等候多时。当三人跟随培迪走进办公室后，作为主管情报工作的汉妮娜男爵立刻说道：“最新的消息，石坎-银斧因为克兰城联盟拒绝归还克兰领，已经在今天下午两点正式对其宣战！”
培迪在办公桌抽屉里翻找雪茄的动作顿了顿，当他拿出雪茄开始分发的时候，老兽人巴戟说道：“这就是石坎-银斧，他只会往前看…他甚至不会考虑兽人部族在内战结束后能否再承受另外一场战争。”
“是从兽人内部传来的情报，还是从克兰城传来的？”培迪熟练的剪好雪茄并点燃，“唔…刚才酒喝得有些多，头疼得要命…”他轻轻拍打着额头，低声说道：“虽然克兰城越乱越好，但前提是保证我们自己不要陷进去。”
“石坎-银斧的正式通告可能已经会发往王国外务部，但应该会很晚抵达。”汉妮娜接着说道：“消息是克兰城传来，并通过巴鲁王国以及兽人那边确认过。”
培迪点头，看向巴戟和茜拉-马恩，“你们的意见呢？支持石坎-银斧还是反对？”
巴戟“呼呲呼呲”的抽着雪茄，口中不清不楚的说道：“克兰城联盟的成立，意味着里格罗克公国、特瓦克公国、精灵王国、苏鲁克公国以及狼人的米沙王国之间达成了某种协议。”他和茜拉-马恩对视了一眼，“也就是说，如果我们同意以联盟圈的名义对克兰领联盟开战，就相当于同时对这五国宣战…但是，我们才刚刚和米沙王国和特瓦克领签订了相关贸易协议…”
“我觉得可以打。”茜拉-马恩打断老兽人的话：“我相信，就算我们以联盟圈的名义打这场战争，狼人和特瓦克领也不会和我们决裂，苏鲁克公国也不敢贸然和我们开战，精灵王国和城邦联盟更不会千里迢迢派遣军队来和我们打一场远征战争。”
“精灵…”培迪口中下意识低语，“精灵最近到底在干什么？”
“不知道，现在就连费尔德领都没有精灵的消息了。”汉妮娜男爵皱着，“帝国宣布解体后，精灵的高层就全部退回了纳仑森林…甚至在后来克兰城攻防战期间，精灵高层都没有传出来过正式的命令。”
“精灵一直都很神秘，他们的秘密只有精灵真正的高等精灵知晓。”巴戟无奈的笑了笑，“根据兽人的历史，在三百余年前我们的联军其实并没有击败精灵，反而是遭受了连续的失败…后来是因为帕特维德大公说服了一群半精灵，精灵王国才突然失败，并退守纳仑森林。”
“地精的历史中也这样记载着，帝国也想有相关文献记录着这样的文字。”培迪强压着心中对历史探知的兴趣，望着汉妮娜问道：“现在的苏克平原一定很混乱吧…”他脑海中下意识的想起了她的妹妹潘妮，对方已经很久没有给他写过信，而他寄出去的信也毫无回应。
汉妮娜男爵点头，脸上带着一种心痛和无奈的表情，“除苏克城潘妮殿下组建的临时政权维持着苏克城极其周边治安外，其余地方就好像回到远古时代的部族割据战争…各地贵族势力、盗匪、佣兵团各自控制一块领地相互攻阀！”
“我们的先祖历经几百年换来的安定，在短短三年之内就宣告破碎。”茜拉-马恩沉静的评价。
培迪闻言后陷入了沉默，他在帝都生活了十几年，作为他的第二故乡，他在苏克平原上拥有着很多回忆。汉妮娜的话让他的脑海中下意识的开始浮现苏克平原那些美好的地方陷入火海中的场景。
“陛下，苏克平原的乱局我们无能为力，现在我们需要考虑的问题是克兰城。”巴戟打断培迪走神后的胡乱想法，“明天我们就将与各国使者正式会谈…我相信现在这个时候他们一定也得到了相关的情报，所以，我们需要在会谈开始前确定对克兰城战争的态度。”
“那么，你的意见呢？”培迪望着巴戟。
“对于我们王国本身而言，唯有石坎-银斧和精灵联盟保持战争状态最为有利，如果一旦石坎-银斧和精灵达成和解，并加入到克兰领联盟，对我们将是极其致命的打击。”巴戟冷静的分析道：“我相信石坎-银斧也清楚这一点，所以他才敢在这种时候向克兰城联盟宣战，因为他知道我们只能支持他打这场战争。”
“也就是说，从一开始我们就没得选择。”培迪靠在他的办公椅上，嘴里“吧唧吧唧”抽着雪茄，从表情上看，他并没有对此感觉有丝毫的不满或者意外，他望着漆黑的天花板，“石坎-银斧肯定不会是想让我们白白充当打手吧。”
“当然不会，他会开出某些令我们心动条件。”巴戟说道：“比如成立类似于现在的克兰城联盟。”
“我可不会那么傻。”培迪摇头，“和石坎-银斧成立克兰领联盟，我们会被吞得连骨头都找不到…我更在意实际的东西，比如西大陆某些矿产的开采权！”言罢，培迪便站起身，他看着巴戟，“明天，你去和他们谈…”
他一边说一边向门口走去，当他打开房门的时候又回头说道：“我支持石坎-银斧，但他得付出一些代价...但是，我们只插手克兰城的事务，而且是以联盟圈的名义。”他看向茜拉-马恩，“内阁连夜拟定出一份草案，明天早上七点半我需要看到它。”
第26节 巴戟
新年的第二天，克鲁城内依旧寒风刺骨。
在往日，早上五点大多数市民就便起床，日复一日的为自己的家庭而奔波。
但在今天早上，高耸的钟楼上的时钟已经走到六点整，城市依旧安静得要命。街面上，除了警察局警员和守备兵团的士兵，几乎看不到任何市民。
所有人都起晚了，包括外城区每天必定早起的工人。
因为他们昨天几乎彻夜狂欢！
内城第六街区，克鲁城最有地位的人基本上都居住在这个街区。在这个街区中部，密林花丛之中，有一排白玉石建成的高层别墅。
这些别墅的并不是私产，它们由卡瓦尔堡统一管理。
巴戟，王国重臣里唯一的兽人，作为效忠里根家族的证明，他在上个月获得在这里居住的权利。他的进步足以让克鲁领所有贵族嫉妒，在这不到一年的时间里，他先是从单人公寓里搬到第八街区独立小楼，而后又在王国建立之际，直接越过好几个阶层，直接搬到王国重臣才有权利居住的上层别墅区。
昨天晚上，整个城市的人都在欢呼。
他们在为王国第一个新年，也在为他们国王的演讲而欢呼。
彻夜的欢呼！
但巴戟最没有加入欢呼行列，他在内厅会议结束后便回到这栋奢华过头的别墅，然后在书房里发呆到天亮。
作为兽人，一位曾经在兽人部族拥有很高地位的兽人，对这两天发生的一系列事件有着和别人不一样的理解。
部族的统一战争结束了，这比他想象中整整快了两年。
巴戟作为三年前兽人战争的实际策划者之一，在战争开始前就曾怀疑石坎-银斧策动其他两位大酋长打这场战争的真正原因。
那时，石坎-银斧定下的策略是与狼人、地精以及巴鲁王国瓜分整个帝国。
巴戟个人对当时的这场战争并不比看好，毕竟当时的帝国虽然内患不断，但其强大的实力并不是他们能够颠覆的。而石坎-银斧作为那场战争的具体策划者，肯定更了解敌我实力。而一向利益为重的石坎-银斧却依旧做出战争决定，并倾尽整个北部氏族的力量来打这一场战争！
后来发生的事实证明巴戟的推断是正确的，石坎-银斧是想借助入侵帝国的的战争，实现他统一兽人部族的梦想。
虽然在这期间遇到过一些意外，但最终石坎-银斧实现了他的梦想。
巴戟作为从最早追随石坎-银斧兽人督军之一，从心底深处为这位年轻大酋长取得如今的成就而感到高兴。
两天前，巴戟刚开始得到兽人部族统一的消息时，他心底深处一直有一个声音在催促他：回去，回到大酋长身边去，继续你的未完成的事业！
有那么一刻，他差点冲动的跑到他的国王面前请求返回部族。
但当他冷静下来之后，这样的想法立刻被他掐灭，也被自己当时冲动的想法吓出一身冷汗。
昨天，克赛遣人来约见他，他毫不犹豫的拒绝了。
‘黎明之塔’刚刚建立的时候，作为其创建者的帕特维德曾经说过：种族和文明的存续不一样需要战争和吞并，也可以以和平的方式相互并存。
整个组织成员为了这句话，也为了部族的未来，奋斗两百余年，最终在地精的帮助下通过远洋贸易和帝国取得联系。虽然，当时的帝国更多的是看中西大陆的矿产资源，但组织许多成员却备受鼓舞。
而后在和帝国接触中，因为人类的高傲以及无所不在的讥讽，让组织内部开始出现不同的声音，许多族人开始怀疑帕特维德的思想是否正确。
在二十年前，‘黎明之塔’内部的分歧彻底爆发，主张以战争形态带领兽人崛起的成员取得组织的绝对领导权。于是，整个兽人部族一边进行着内战的同时，一边急急筹备对帝国的战争。不过，他们的计划在十二年前，因为安库要塞指挥官安斯伯爵的反攻宣告破灭。
在兽人最无助的时候，一个年轻人来到了北部氏族…
他自称是‘光辉力量’的代表！
后来，北部氏族在他的帮助下，迅速整合了周边部族，并在九年前开始发动统一整个兽人北方势力的战争。兽人内部传言，石坎-银斧只用三年就统一整个北方部族，但实际上他为此准备十多年。
而现在，那位富有传奇色彩的年轻大酋长用自己的力量又统一了整个兽人部族。虽然，这其中有一定的历史必然性，但巴戟依旧为石坎-银斧取得这样的成就而发自内心的高兴。
不过，这并不代表他要回去。
通过这段时间的证明让巴戟明白帕特维德大公的理想并非是错误而不可行的。不过，这个想法之前得加上一个前置条件…那就是，得先来一场让人类承认兽人的庞大战争！
战争已经经历过了，通过这场战争帝国承认了兽人的地位，
现在，他要留在这里，为了他前半辈子的理想而奋斗，为和平而奋斗！
巴戟通夜想的问题，就是这些，
在去见克赛谈判之前，他需要把这些问题想明白。因为只有这样，他才能真正的代表王国。
“兽人的未来…”巴戟喃喃低语的同时看向窗户外面，天边已经有微弱的亮光，眼角的余光里墙上的魔法时钟在指在六点半。
思考的时候，时间总是过得相当的快，仿佛刚刚坐下便迎来了第二天的早晨。
望着窗户外依稀可见有些落败的院落，老人本能的走到窗户边，推开密封的窗户。“呼呲”的寒风吹打在他的脸上，但他并不觉得冷，因为这里的天气比起西大陆的冬季简直就是天堂。
他就这么站在窗户边上，看着院子里和远处迷雾中的城市继续他的思考。这是老人的通病，他们总是喜欢独自站在一个地方，望着某个场景陷入长时间的思考。
“笃笃笃”
书房的门被敲响，没等巴戟回应房门便被人从外面推开，经过改装的大门带着特有的“吱吱”声响起的同时，一个高大的身影出现在门口，是一位年轻的兽人，是巴戟的长子狼玛。
因为巴戟的在王国宫廷的重视，他的长子以及远在西大陆的家人都被接到克鲁城。现在，他们一家人就生活在这栋别墅里。
“父亲，你又是一夜未睡吗？”狼玛走了进来，他身后的人类佣人手中端着老人今天的早餐。
“你今天也起得很早。”巴戟关上窗户并走到壁炉前，用火钳拨弄里面的碳火。
“是的，冬天这么早起来有些不习惯。”兽人逃离到西大陆的早期，因为缺乏粮食和寒冷的天气，养成了多睡觉的习惯。当然，只是在冬天，在其他时节里兽人每天都在忙碌，为他们的生存而忙碌，为下一个冬季的到来而忙碌。
“你要慢慢习惯。”巴戟把炉火调拨得旺盛后回到他的桌案前，仆人已经把早餐摆好并躬着身子退出了书房。
狼玛扫了一眼退出书房的仆人，低语道：“您真的打算一直待在这里吗？”
巴戟抬眼看了长子一眼，“我等会儿就要去城堡，今天的事情很多。”
“您知道我说的不是这个，我是指…”
“克赛的人找过你了？”巴戟打断了儿子的话。
“是的，我跟他们谈了谈。”狼玛看着父亲慢慢走近桌案眯着眼闻着早餐的香味样子，低语道：“他们说您拒绝和他们见面。”
“你们都谈了什么？”巴戟慢慢的喝着小麦粥，熟练的给面包抹上蜂蜜，“或者说你跟他们谈了什么，又承诺了什么？”
狼玛如实说道：“他们想要我帮助克鲁城驻守的使者获取卡瓦尔堡的情报。”
“你答应了他们？”
“我还没有那么蠢！”狼玛摇头，看着毫不在意的父亲皱着眉重复问道：“您真的打算一直待在这里吗？”
“这里不好吗？”巴戟嚼着可口的白面包，“在以前，你能想象我们可以像现在这样悠闲的吃着早餐，聊着自己喜欢的时候，目睹这孩子们一天天长吗？”他自问自答，“不能，而且连想都不敢想。”
“但是…”狼玛想要反驳，但或许是他觉得自己反驳的语言太过便没有说出口。
“我知道你想要说什么？”巴戟让指着他对面的凳子示意长子坐下，并看了看墙上的时钟后说道：“你想回到部族，但你回去能做什么？继续做你的旗团长？继续你的战争？”他盯着儿子的双眼，“你的战争能够改变我们部族现在的生活困境吗？”
“还是不能！”巴戟放下手中的面包，“但我们能，你应该没少和王国里部族的移民沟通吧？他们现在过得怎么样你比我更清楚，还有在艾鲁克领东部以及库玛要塞东部定居的族人，他们现在的状况怎么样你也清楚。”
“我…”狼玛显得很纠结。
“三年前，我们发动对帝国的战争是为了什么？‘黎明之塔’为此而努力几百年想要换取与帝国的和平，而最终决定来一场战争又是为什么？”巴戟指着他今天的早餐，“不就是为了拥有这样的生活吗？”
“现在，我们拥有了这样的生活，那么就得为我们的族人争取到至少别饿肚子！”巴戟表情严厉：“你现在应该为自己找点事情做…内阁有意在艾鲁克领北部成立一座专门用以兽人居住的镇子，我会推荐你去组建镇政府。”
“你必须去！”
狼玛一怔，有些发蒙的望着父亲，“我还不懂得如果管理部族…”
“不是管理部族，而是组建镇政府，内阁会派遣专业的行政官员，但主要部门的主官由兽人自行推举…”
“内阁这么做，我们推举的主官有什么用？”
巴戟立刻反问，“你想怎么样？在王国内部发展自己的部族？”言罢，他看了看墙上的时钟后一口气喝掉了碗里的小麦粥，并不顾形象的吞下了面包。
狼玛见父亲要走的样子，立刻又说道：“克赛督军那里…”
“不要相信克赛的话，他为什么不亲自来找我？”巴戟快速说道：“因为石坎酋长根本不会提出这样的要求，那位聪明的大酋长甚至不会提到我，这是克赛自己的小聪明。”
“不要掉进克赛的陷阱。”巴戟言语中带着警告，“他们早已在二十年前组织的内乱中被洗脑，他们的脑子里整天都想着战争…用王国学者的话来说就是，他们患有严重的被害妄想症。”
“但我们这么做真的可以换来和平吗？”狼玛皱着眉，“现在的培迪-里根可以放下成见接纳我们，但不代表以后的国王可以，如果…”
“信任是相互的，我的孩子。”巴戟站起身拍了拍狼玛的肩膀，“就算石坎-银斧也不会绝对信任我们…所以我们得努力让王国的以后的国王和贵族信任我们！这不是短时间能够办到的，而且…有的信任也是可以用力量来换取的。”老人的话越来越小声，“所以，努力让我们的族人在王国内部强大起来，这才是换取和平的最终手段。”
狼玛一怔后若有所思的点了点头，巴戟已经走到门口，他扶着把手侧着头看着长子，“你只有三个月的时间学习王国文字，然后去艾鲁克领上任。”
当巴戟登上他那架特殊的巨大马车时，天边已然大亮。
半个小时后，他的马车抵达卡瓦尔堡大门，当他走下马车时，立刻迎来了城堡门口所有官员的目光。
已经过去的近一年的时间，这些人的目光中依旧带着极度的不信任和嗜血的仇恨。
在刚开始，巴戟走在街面甚至都会遇到某些贵族的袭击和羞辱。许多人为此而遭受处罚，而且处罚越来越严重，后来因为培迪有意推动兽人移民，王国出台了相关法律后，有这些问题才渐渐得到好转。
但暗地里，依旧有许多贵族抓捕兽人并折磨他们！
这些人不能理解王国为什么要兽人移民，而培迪更不会像傻子一样跟他们解释：我们的敌人不是西大陆的兽人，而是苏克平原和特瓦克高地的人类。
巴戟下了马车后，目光很平静的看着前往的平坦的路面，他没有理会附近低声的咒骂和那些隐藏的侮辱性动作。
虽然作为曾经的兽人督军并掌管五万战士的兽人统帅，在人类社会中忍受如同兽人社会中最底层苦工需要忍受的侮辱和歧视，并不是一件简单的事情，但近一年的时间足够让他习惯，
他也必须习惯！
第27节 兽人的内部纷争
卡瓦尔堡，
内阁驻地会客区各个会客厅外，各有两位身穿骑士铠甲并套着怒目面甲头盔的圣骑士驻守两旁。
宽阔的走廊里，是有城堡正规骑士组成的护卫队在来回巡逻。
早上八点，克鲁城内依旧安静异常，
但在这些会客厅内外，从半个小时前就在忙碌着，来回穿梭的仆人确保会客厅的整洁，城堡官员和礼仪官们按照接待规格布置着每个会客厅。
三号会客厅旁边的小型休息室里，
一位王国宫廷礼仪官，正在给巴戟详细讲解会见兽人使者需要注意到的王国礼仪。
虽然巴戟自认为等会的会谈根本用不上这些礼仪，但他依旧很认真的注意着每一个环节并做着记录。作为王国大臣里唯一需要礼仪课程的人，他表现得足够谦逊，至少他的态度让原本看他不顺眼的礼仪官，都不得不开始认真对待。
九点，礼仪官结束了他的任务，巴戟收好他的笔记，开始思考即将开始的谈判需要注意的问题，并在笔记后面继续记录。
半个小时后，在城堡官员的提醒下巴戟离开休息室，在两位护卫圣骑士的注视下踏入三号会客厅。
会客厅不大，但也不小，因为旺盛的壁炉，巴戟走进房间的瞬间便感觉到一股特别的暖意。出乎巴戟意料之外的是，房间里除他之外没有任何人，甚至，连记录会谈内容的书记官都没有安排。
是没有来吗？还是，故意在考验我？这是巴戟下意识的想法。
带着这种想法他靠近会客厅内一套面对面摆放着的白色沙发，沙发中间的茶几上放着煮好的咖啡以及泡好的茶水，还有各式甜点和水果一应俱全。
他按照礼仪官的交代，站在左边沙发旁边，等待着他会谈对象的到来。
约莫两三分钟后，房间的把手突然有了响动，等巴戟目光看过去的时候，克赛已经出现在房门外。
两人的视线立刻对上…
克赛显得有些意外，但并不觉得惊奇，他站在门口沉默两秒后对着他的随从吩咐到：“你们在外面等我就可以了。”
“哐啷！”房门在克赛话音落地的同时和门框严丝合缝。
“刚才在外面，每个国家的使者都由你们外务部的迎接，唯独我被凉在一旁，我还以为是你们的国王故意给我难堪。”克赛边说边走，他话语中的‘你们’故意说得很重，“没想到，他们是打算在这里给我一个惊喜。”
说话间，两人已近在咫尺，
克赛咧嘴一笑，“你的国王就这么放心你吗？”
“陛下拥有你难以想象的胸襟以及智慧。”巴戟指着对面的沙发邀请克赛坐下，“克鲁里亚王国现在的强大有目共睹，我们可以用短短半年时间让整个大陆都使用克朗币，也可以用这半年做其他的事情。”他语气中带着自信，整个人完全进入卡瓦尔堡宫廷顾问的职位，“比如…”
“你好像很喜欢现在正在做的事情。”克赛整个人靠在沙发上，嘴里感叹道：“非常舒适的座椅，这就是你想要的生活吗？”他指着茶几上的咖啡、茶水以及各式水果糕点，“你曾经唾弃的人类贵族生活。”
“我们的理念从来都不一样，我不会试图说服你，你也不要斯图说服我。”巴戟坐在左边的沙发上，俯着身子拿起煮好的咖啡倒满两杯，“我今天是代表着克鲁里亚王国，而你代表着你的大酋长。”他把其中一杯咖啡轻轻推到克赛的面前，“让我们停止这些无聊的谈话吧。”
“你在逃避吗？”克赛拨开冒着热气的咖啡，“我们拥有足够的时间，我不介意抽出一点时间来讨论这个话题…我就想知道，在北部氏族统一战争中的那个冷血的巴戟督军，现在为什么会选择效忠一位人类国王。”
“我不需要向任何人解释我的行为，三年前的远征战争中大酋长放弃了我们，根据兽人的法律，从那一刻起我们远征军就与北部氏族没有了关系。”巴戟盯着克赛，“所以，我现在所作的一切，就连你的大酋长都没有任何资格对我指手画脚。”
克赛也盯着巴戟，盯了几秒后抓起旁边的咖啡也不管他滚烫的高温，直接一口灌到胃里，然后冷冷的说道：“人类不会这么好心收留我们的族人，你们会后悔今天的决定。”
“谢谢你的提醒，我很清楚我现在在干什么！”巴戟保持着平静的面容，俯着身子为克赛面前空杯续满咖啡，“现在我们可以谈谈正事了吗？”
克赛面对巴戟的固执生出了些许怒意，他盯着杯子中晃荡的咖啡沉默了几秒后，用极其冷漠的声音说道：“我们需要联盟圈支持我们对克兰领的战役，为此我们可以让出部分在克兰领的利益，包括土地割让。”
“恩…”巴戟很平静的点了点头，“你们需要什么样的支持？”
克赛盯着巴戟翻出黄皮纸准备书写的样子，沉默两秒后说道：“价值两百万克朗的军用物资，以及在拉克尼维城驻守的联军部队协助我们进攻克兰城。”
“两百万克朗的物资…”巴戟重复着低语，并在纸上快速书写，“你们准备怎么还这笔钱？”
“我们可以分割克兰领的部分利益，甚至土地…”
“你是在开玩笑吗？”巴戟摊摊手，“你知道价值两百万克朗的物资是什么概念吗？我们可以用这笔钱组建超过五十个正规兵团，并让他们持续作战超过一年！”他在纸上快速的计算，“而根据兽人战争消耗，这笔钱则可以让你们武装起一支超过三十万战士的庞大军队，并持续作战超过半年。”
“一座克兰城都不值这个价钱，更别说割让其他地方。”巴戟靠在沙发上，“你直接说让我们送两百万克朗给你们，也许更痛快一点。”
克赛耸耸肩，或许是看到巴戟为难的表情，他脸上浮现出了些许笑意，并无赖般的说道：“这是大酋长给出的条件，我只是原话带到。”
“五十万克朗的物资，作为偿还代价…怒斯特瑞港口二十年的经营权限！”
“你觉得可能吗？”克赛脸上的笑容一僵，身体下意识向后靠了靠让其整个人陷入沙发的软垫之中，“怒斯特瑞港口你们想都不用想，而且五十万克朗的物资根本不够我们打这场战争…我们需要武装起一支能够一口气横扫整个克兰领的军队。”
“但我们对克兰领完全没有兴趣。”巴戟不再提支援的事情，他装着很直肯的样子说道：“我们需要在西大陆拥有一座自己的港口中转站…你不要先忙着拒绝！”他用银勺轻轻敲了敲咖啡杯，打断了克赛拒绝的话，“以你们目前的条件，根本无法完成港口城市建设，怒斯特瑞港口在你们手中简直就是最大的浪费，还不如让我们来经营。”
“另外，我们对西大陆的丰富的矿产资源有着浓厚的兴趣。”巴戟没有给克赛说话的机会，他以极快的语速继续说道：“北部氏族南端的耐米斯雪山，我们需要它。”
“唔…”连续被抢话的克赛吐出一口闷气，“不得不说，培迪-里根确实很聪明，他派出了你来和我谈，而你甚至比我更了解兽人…”说着，他脸上浮现出一种狰狞的笑容，“但你的谈判对象是我，我可以拒绝你的一切要求。”
“这是你的权利。”巴戟无所谓的笑了笑，端起咖啡慢慢的品尝。
“我还是刚才的要求，两百万克朗的物资以及…”
“既然你坚持你的意见…那么，我们还是来谈谈克兰城的战争吧。”巴戟明显更懂得掌握语言的节奏，他再次抢话道：“你们的大酋长为什么会选择在这个时候发动对克兰领的战争，而不是等待他整合完部族内部事务之后？”
老兽人的手指有节奏的敲击着沙发扶手，“你们刚刚经历了内战，整个部族正值疲惫，许多族人甚至还在饿着肚子，而你们的大酋长却要在这个时候发动一场更能为浩大的战争。”
“我们发动战争不需要任何理由。”克赛无所谓的说道：“在兽人的文明中，几乎每时每刻都伴随着战争，我们和自己人打，和人类打、和矮人打、和狼人、巨魔、牛头人等等所有已知智慧种族都打过仗，我们享受征服的快感。”
“你代表不了所有的族人，并不是所有人都喜欢战争，更多的人更喜欢和平而富足的生活。”巴戟摇头，“在过去一千年里，我们发动的战争让这个大陆上许多智慧种族彻底结束了他们的繁衍…我从来都不觉得那个时代是我们的荣誉。”
“你简直愚不可及！”克赛猛然直起身子，一双眼睛变得血红，“你不要用你的思想来猜想整个部族。”
巴戟毫不畏惧的和他对视，“你也不要用你的思想来阻碍族人跨出他们早该跨出的一步。”
两人的谈话不知不觉又回到兽人部族内部争论好几百年的话题…但是，这注定是一个没有结果的争论。
不过，巴戟却从克赛现在的反应中得到了自己想要的答案。
中午十二点，卡瓦尔堡内厅办公室。
在中午休息的时间里，与各国会谈的王国重臣都被培迪召到他的办公室。
因为休息时间有限，培迪直接把这间严肃的办公室变成了和大臣们用餐的餐厅。所有王国内阁成员们和宫廷顾问，就挤在这间狭小的办公室里享用着午餐。
培迪今天中午的主食是切得整齐的烤羊腿，上面刷了一层艾琳菲儿特意给他准备的酱料让他胃口大开。当半只烤羊腿下肚后培迪拿出雪茄时，办公室里处了巴戟之外，其他人都还在继续用餐。
“和石坎-银斧的使者谈的怎么样？”培迪扔了一根雪茄给老兽人。
巴戟摇着头，“克赛督军根本就没打算和我们好好谈。”
“哦？”培迪目光一闪，盯着雪茄正在被他慢慢引燃的火星的目光瞟了一眼巴戟，然后用一种很清淡的语气说道：“具体说说吧…”
巴戟用嘴咬烂雪茄头后说道：“克赛并不是石坎-银斧派来和我们谈的人，他派遣克赛来的目的就是想告诉我们，在兽人内部并不是所有人都愿意和我们合作，‘主战派’依旧占据着一定的力量。”
“难道兽人内部还有人想要和我们来一场远征战争吗？”培迪点燃了雪茄，靠在他巨大的沙发椅上盯着巴戟，“难道这些人蠢到连盟友和敌人都分不清吗？”
“这个事情解释起来很麻烦，但如果要想深入与兽人之间的合作，我们又不得不面对这个问题。”巴戟说话的语速很慢，在一边说一变组织着语言，“早在百年前，‘黎明之塔’发生了分裂，二十年前又发生过一场巨大的流血冲突，而石坎-银斧手下许多高级降临都是二十年前那场冲突中胜利者的后代，这些人从小就被洗脑，被灌输了一种可怕的思想…”
“他们从心底里认为，兽人的军队是整个大陆最强大的存在，而战争是解决一切事务的最有效手段。”巴戟皱着眉说道，“特别是在三年前，他们打败帝**队之后，这种说法一下子变占据整个兽人部族。”
“帝国可不是兽人打垮的，她的解体和失败是因为其内部严重的内斗，以及接二连三的叛乱。”茜拉-马恩放下了刀叉，忍不住打断了巴戟的话。
“但兽人部族内部有些人并不这么认为。”巴戟显得很无奈。
“所以…”培迪说道：“石坎-银斧派遣克赛来和我们会谈，就是想恶心恶心我们？”
巴戟闻言连雪茄都顾不得点连忙解释道：“除了恶心我们之外，他还想知道我们的态度…石坎-银斧的统治权大多建立的战争之上，但他同样清楚要想维持他的统治权仅仅依靠战争是行不通，现在兽人内部实现了统一…”
财务大臣埃德温-菲林突然冒出一句话，“实现内部统一的兽人部族，也就不再需要更多的战争，那么‘主战派’的存在也就没有必要！”
巴戟点头说道：“克赛现在是兽人内部‘主战派’的领导者！”
首相戴西里-庞博轻声低语道：“一个从内到外都统一的兽人部族，将变得非常可怕。”
第28节 野鹿山士官学院
大陆历1218年1月上旬，整个大陆都变得异常的安静。
兽人内战结束后紧接着对克兰城联盟的宣战虽然让局势一度紧张，但克兰城外真正的战争并没有如想象中爆发。甚至，兽人集结在凯米尔河东岸的庞大军队，在宣战之后都没有一丝要调动的迹象。
石坎-银斧高调的宣战仿佛变成一个笑话…
不过，克兰城联盟并没有也不敢把这当成一个笑话。从新年当天开始，克兰城以北地区都在加紧备战。当然，也有人怀疑石坎-银斧这场高调的宣战是他故意为之，用以消耗联盟内资源，而其实兽人内部根本就没有想要打这一场战争。
宣扬这一观点的主要是苏克平原的城邦联盟，
为此，他们还给自己寻找了两个理由：
其一，石坎-银斧从北部氏族同统一战争开始，所有战争都没有提前宣战的习惯；其二，兽人刚刚结束内战，根本没有多余的精力再来打一场大规模战役。
这一观点随着时间的推移，在克兰城联盟高层逐渐占据优势。
因为，在联盟内部大部分人从心底里并不愿意打这场战争，比如米沙王国和苏鲁克大公国，他们愿意相信石坎-银斧不会打这场战争；另一方面…则是因为联盟内部，除了纳仑森林的精灵王国之外，其他所有国家现在都是穷光蛋！
残酷的现实让他们已经经不起任何折腾了…
尽管联盟内部大部分人，不愿意和兽人在克兰领来一场如三年前兽人入侵战争那般的大规模战役。但在凯米尔河北岸兽人大军以及班森镇巴鲁王国的军队威胁下，联盟的军队还是在各国的共同支持下宣告成立，不过，盟军指挥部的的组建工作却因为各方利益分配不均而被耽搁。
正当克兰城联盟为他们联军指挥部而争执不下时，石坎-银斧突然在1月8日向整个艾兰大陆宣布兽人立国消息！
他用卡莫克汗国称呼自己的国家，
而克兰城，曾经被石坎-银斧称呼为卡莫克城！
在兽人部族的立国宣言里，直接把克兰领归纳为他们的固有领土，并称呼克兰城联盟为可耻的入侵者。
随后，石坎-银斧以卡莫克汗国的名义发布了一些列战争宣言，扬言他们伟大的汗国将发动一场艾兰大陆历史长最庞大的战争，来夺回他们的固有领土！
1月15日，石坎-银斧的崭新王旗抵临安库要塞上空。
1月20日，兽人新组建的号称二十万攻阀大军进驻安库要塞要塞群。
克鲁里亚王国首都克鲁城，
新年十天的狂欢结束后，整个城市再次陷入高速运转状态，经过地精改良后组建的大型工厂以及还在用老旧设备运行的手工作坊里，无数工人为了家庭的延续默默在的拼命工作。
城市外，结束休假状态的农牧场也渐渐变得忙碌起来。
有些怀有梦想的年轻人在春季来临之际，组团前往了偏远的荒芜地区以响应国家开垦荒地的号召，试图在未知而遥远地方开启与父辈不同的人生。
新年后，除王国国王培迪-里根的演讲让民众津津乐道之外，考利尔主持兴办的士官学校也得到市民们的热议。因为，这所学校的招生对象居然是面向整个王国国民，而非…仅限于贵族后代。
虽然学校的学费依旧高的吓人，但许多中产家庭并非不能接受，甚至是某些工人家庭省吃俭用也能供起一个孩子在学校学习，不过，前提是得考得上才行。
学费不是问题，阶级也不是问题，
唯一的问题是这所学校的权威性，换句话说就是孩子们学成后等待他们的未来是什么？
随后，王国宫廷发布公告，王国骑士卫队会择优录取士官学校前十名第一批毕业的学生，并由国王陛下亲自册封为王国骑士。
这一则公告，不仅回应了所有人的担忧，
更是直接把这座还没有成立的士官学校推上了舆论的最高点。
学校选址很讲究，考利尔经过几个月的考察选择了原来的城防军驻地…一座内外城城墙交接的依靠城墙修建的小型内堡。
不过，当考利尔把学校地址申报给内阁的时候，被戴西里-庞博一口回绝。但考利尔并没有因此而放弃，他趁培迪单独召见他的时候，把他学校的选址报给了培迪，而培迪直接就批准了这个请求。
野鹿山士官学校，培迪用紧靠克鲁城两座山峰之一的野鹿山为这个学校命名。
1月25日，当石坎-银斧雄心勃勃在安库要塞举行他的誓师大会时，野鹿山士官学校正式挂牌成立。
而培迪却意外的派遣了他的首相戴西里-庞博侯爵，代替他全程参与学校的成立事项。在持续三个小时的仪式上，戴西里-庞博都黑着一张脸。当仪式结束后，他连招呼都没有打就直接就离开了。
晚上，忙完内阁事务的埃德温-菲林悄悄来到学校，考利尔在他的校长办公室里接见了他。
两人寒暄完，考利尔邀请埃德温-菲林坐下。
“你这次把我们的首相大人可算是得罪透了。”坐在校长办公室靠近窗户口的简易木板组合沙发上，埃德温-菲林左右看了看，“你这里可真够简陋的。”
“没办法，学校的经费有限，只能省着点用。”考利尔沏上两杯清茶，无所谓的说道：“我们的首相大人本来就看我不顺眼，当初我入阁的时候他就千方百计的阻拦，现在连个学校的选址他都不同意，不给他点颜色他还以为整个内阁就他说了算。”
“这可不像你的作风…”埃德温-菲林认真的看了看考利尔，然后小声提醒道：“你呀，千万别玩火**…而且，你别忘记自己当初是怎么被赶出的克鲁城！”
“不用你的提醒，我永远都不会忘记。”考利尔低声笑了笑，脸上看不出任何喜怒，“放心吧，我不会有事…因为我们的国王陛下并不是劳博特皇帝，也不是辛达那个蠢蛋…陛下不喜欢内斗，警察局的探子遍布整个王国，如果戴西里-庞博敢在这个时候敢冒头，我相信他一定会得到一个难忘的回忆。”
“不过…”老法师话锋一转，“你以为我们的陛下真的喜欢一团和气的内阁吗？”他端起茶杯遮住自己大半张脸，“如果你行会的下属团结在一起，你会放心吗？”言罢，他轻轻一笑开始品尝清茶的香味。
埃德温-菲林摇着头，“但警察局最近好像变得有些…”
“你看到的只是暂时的，唐莱特和汉妮娜只是还没有适应王国建立后的一系列新法。”考利尔打断了埃德温接下来的话，“我们的陛下也还沉浸在王位带来的荣誉中不可自拔，当某一天他们都清醒过来时...”他摇摇头没有继续说下去。
埃德温-菲林对考利尔的话并不意外，但他意外对方在这个时候说这件事情，他沉默了一会儿，等考利尔放下茶杯后问道：“你是不是得到了什么消息？”
考利尔笑着沉默了好一会儿后才说道：“你不觉得现在内阁管的事情有些多了吗？”他浑浊的目光看着窗户外寂静的星空，“或者说，你不觉得戴西里-庞博最近把手伸得有些长吗？他居然还想妄图插手军务，同时还试图接手卡瓦尔堡宫廷事务。”
“茜拉-马恩爵士那边的情报？”埃德温-菲林下意识问。
“你觉得茜拉爵士会随便暴露她的立场吗？”
“那…”
“最近和各国的谈判好像进行得并不顺利吧？”考利尔反问。
“恩…”埃德温-菲林沉默两秒，因为有些问题是不能说的，但他最终还是选择说了出来，“陛下想要支持石坎-银斧对克兰领的战争，但戴西里-庞博不同意，为了阻止陛下，我们的首相大人联合了许多贵族向陛下施压。”
“联合兽人对抗苏克平原的精灵联盟，怎么看都是正确的选择。”埃德温-菲林皱着眉说道：“但戴西里-庞博却死活都不同意，他这样做弄得连茜拉-马恩爵士都不好随意表态。”
“我听说…”考利尔的声音小的不可闻，在说话的时候手腕翻动间一个简单的隔音魔法形成，“我听说，某些贵族一直在破坏陛下实行的兽人移民计划，他们在各地捕获兽人然后秘密处死…而这些人的身后站着某位王国内阁大人物。”
“这是谁都知道是事实，但没有人敢汇报给陛下。”埃德温-菲林无奈的耸耸肩，“就连巴戟阁下本人都不敢说一个字，更何况是我们。”
“保持和兽人之间和睦的外交关系，对我们王国是巨大的外交优势，而保持这种关系最好的方法无疑就是开放移民政策，虽然…陛下这一步走得有些快，但却是正确的。”考利尔深吸一口气，很是遗憾的说道：“不过，很少有人能够理解我们的陛下，许多人认为这是在背弃荣誉…”
“很多人…特别是王国的原本的上层贵族，他们主张和苏鲁克公国以及特瓦克公国建立同盟关系，而非兽人。”埃德温-菲林点头，“这些人在王国内部拥有很高的地位，如果想要除掉他们…除非改变王国自两百余年前就形成的自有法律！”
“自有法律…”考利尔轻声低语，“随着历史的变迁，这套法律早已失去他存在的价值，因为它的存在只为维护上层贵族的利益…或者说它的存在已经阻碍了王国未来的发展。”
埃德温-菲林摇摇头，“但是，自有法律维护的是当初跟随里根家族先祖开荒克鲁领的最早的追随者后代，这些人的后代遍布在整个王国内部，想要根除他们，可不是一句话就能解决的。”
“哈哈！”考利尔低声突然很大声的笑了起来，“不见得吧…警察局为什么而建立？而且，对于新兴的贵族和有钱的商人还有…城市的中产阶级而来说，这些人就是他们天生的敌人。”他轻轻吹了吹茶水的热气，紧了紧身上的衣服，“而且，你看到的只是某些高高在上的领导者…其实真实的情况是，在这些人内部有相当大一批人希望通过改革来改变他们现在的处境。”
“比如…”老法师捧着茶杯温暖着冬季有些冰冷的手，望着他的政治盟友笑了笑，“比如伊蒙德男爵…他已经出使矮人王国回来，陛下已经卸去了他巴兰镇镇长一职，你觉得接下来陛下会怎么安排他？”
“伊蒙德男爵？他可是戴西里侯爵花费好大的力量从巴兰镇调回克鲁城的，他…”
“你是这么看待这件事情的？”考利尔放下茶杯，躺在木板椅上望着窗外的夜空，问道：“伊蒙德男爵为什么被下放到巴兰镇…你现在坐着的位置本该是他的，你真以为那五十万金币的贪污案件就这么过去了？你到底还是没有明白陛下成立警察局的最终目的。”
“某些人以为借着老夫人的名义就可以瞒过所有人，就可以让所有的调查中止。”考利尔冷冷一笑，“但他们却小瞧了陛下对这种事情的容忍态度，也小瞧了陛下的手段。”他突然转过头看向埃德温-菲林，“我在塞卡镇的那段时间，不但在筹备魔法学校的事情，同时奉命秘密调查五十万金币的贪污案，以及贝尔-凯德身后那些推手，甚至后来与赫瑞恩领的内战都在我的调查列表之内。”
“你查到了什么？”埃德温-菲林脸上不知觉生出些许紧张。
“看来…你确实有事情瞒着我…不过要否认，这没什么，毕竟谁没有一点秘密呢？”考利尔指了指埃德温怀中的雪茄，“总之一句话，你现在可以放心大胆的表明你的立场，这样会让你失去一部分人的支持，但你得到的将会更多。”他接过埃德温递过来的雪茄，直接用嘴咬开雪茄头后说道：“看看现在的我，你就应该明白该如何选择了吧？”
“这可不是一个简单的选择题。”埃德温-菲林靠在椅子上，学着老法师的样子望着窗户外漆黑的星空想要放松自己的心情，“一旦做出选择，就意味着没了退路。”
“但你选择的路是一条宽阔的大道。”考利尔接过话，“所以，根本不需要退路…石坎-银斧已经在安库要塞完成他的誓师大会，克兰领的战争最多再过一个月就会全面爆发，你觉得我们的国王陛下会继续保持沉默吗？”
“看来你是得到了某些暗示？”埃德温-菲林不死心的问道。
“这可不是我认识的埃德温爵士。”考利尔咬着雪茄狠狠的吸食着，“或者说，是因为你现在的位置太高了反而害怕摔倒？但你忘记了，攀爬并不是靠谨慎而登顶，而是得靠手抓着的东西！”
第29节 身为国王
新年才刚刚开始，培迪便感觉到诸事不顺。
篝火晚会上权力加身的光环之下，是无数隐藏在暗处随时准备给他致命一击的黑手。
而现在，这些黑手已然露出了他的冰山一角。
首先是与各国的会谈，培迪觉得在这次会谈的背后好像有一双他看不见的手在超控着，让除地精之外的其他国家的使者都保持着高度一致的态度，以至于让这次会谈止步不前。
如死水一般的宫廷以及内阁，让培迪越来越后悔当初听取贵族们的意见后，采用了内阁制来治理这个国家。现在，培迪甚至不愿意前往内厅办公，更不愿意听取内阁大臣们千篇一律的汇报。
不知道在什么时候，培迪开始讨厌王国现在的政治局面！
野鹿山士官学校成立的第二天，培迪缺席了每天在内厅办公室例行的汇报会。
他在自己寝宫花园的小型训练场里一遍又一遍重复着骑士训练的动作，他让想自己汗流浃背，想让自己累到在地上，以清空最近烦躁的思绪。
艾琳菲儿今天也没有按时召开她的茶会，她拿着一本喜爱的小说坐靠在花园凉亭里的靠椅上滋滋有味的拼读着，她看着书的同时偶尔瞄一眼不远处训练的培迪，当他看着丈夫挥汗如雨的训练样子，总会忍不住浮现出淡淡的笑意。
花园外，秘书长奥特伍德骑士焦急的走来走去，并不时向骑士护卫队的骑士们解释着，但卫队的骑士忠实的执行者培迪的命令，没有放任何人走进花园。
“梆！梆！”
训练场上，培迪放弃了单独训练，正和他的新任护卫队队长威利-乔恩爵士各自拿着一把双手木剑在对决。
但剑术对决并不是培迪的强项，
所以，两人的对决更像是威利-乔恩爵士在训练培迪。
“陛下，持剑的时候越是烦躁和愤怒，剑就越不会听您的指挥。”威利-乔恩爵士是一位剑术大师，不过他的剑术并非表演，舞起来并不好看却处处致命，“您拥有超高的战斗天赋，但可惜…”
“我用的战锤！”培迪并不觉得可惜，“愤怒可以使我更拥有力量！”言罢，他双手按在长剑上，想使用战锤一样迅猛向威利爵士的面门落下。
“梆！”一声巨响，
“咔嚓！”培迪手中的木剑短成两截。
“更可惜的是，您现在手里并非拿着的战锤。”威利爵士板着脸说着玩笑，然后还很遗憾的耸了耸肩。
“哈哈！”培迪并没有升起，反而高兴得开怀大笑，“如果我手里拿着的是战锤，你现在早躺在地上接受我圣力的洗礼。”他说着便把断掉的木剑放回旁边的武器桶里，然后又拿出一柄崭新的训练长剑，对着他的护卫队长喊道：“再来！”
不远处凉亭里的艾琳菲儿看着丈夫的样子笑了笑，把书微微放下后对旁边的城堡女佣吩咐到：“准备一些糕点和清茶。”
当女佣开始忙碌的时候，培迪和威利爵士的对决再次开始了。
这一次，依旧是培迪在疯狂的进攻，而威利爵士则有条不絮的进行着防御。
没两分钟，培迪手中的木剑承受不住巨大的力量而再次断裂。
这时，女佣们已经准备好茶水和糕点，训练场上的培迪放下手中的断剑后没有再拿起来，他和自己的护卫队长说了几句话后径直走向艾琳菲儿所在的凉亭，
艾琳菲儿并不意外培迪的动作，她带着微笑站起身，当丈夫靠近的时候手指轻轻转动，一个简单的驱尘术把培迪身上的汗水和污渍清洗得干干净净。
“以后每天晚上你给我个驱尘术就可以了，也不用洗澡。”培迪现在的心情变得好了许多，当他靠在躺椅上的时候已经满面笑容。
“你想都不要想！”艾丽菲尔毫不客气的拒绝。
培迪不置可否的轻笑了一声，然后端起清茶就喝，茶水现在的温度在冬季刚刚好，既不会太烫也不会太凉。
两口清茶下肚的培迪心情变得更好了，原本因为没有心情吃早餐的他顿时感觉到饿得不行，于是顺手拿起一块平时最喜欢的茶果糕点放在嘴里。
艾琳菲儿阻止女佣的靠近亲自拨开从霍科群岛进口的冬橘，“你今天是打算休息一整天吗？”
“能不提时间吗？”培迪接过妻子递过来的橘肉放到嘴里，当清甜伴随着一股凉意在口腔中散开的时候，他眯着眼爬在靠椅上很是惬意的沐浴着冬日上午温和的阳光。
“我想一直就这么躺着，直到我躺累了。”培迪语气严肃而果断。
艾琳菲儿不置可否的摇着头拿起石桌上的毛巾擦了擦手，然后走到丈夫爬着的靠椅坐下，抬起手给丈夫松弛刚才因为运动而僵硬的肌肉。
“恩…现在就更不想离开这里了…”培迪口中喃喃，双眼微微闭着好似睡着一般。
艾琳菲儿也不言语，她示意旁边的女佣们退下。
当凉亭附近只剩下培迪和艾琳菲儿两夫妻的时候，艾琳菲儿轻声低语道：“法师塔昨天传来密信，他们询问我们对待石坎-银斧发动这次战争的态度…”她犹豫了两秒，“法师塔想借助这次机会向苏鲁克公国施压，让他们打开边境贸易，让法师塔的魔法道具销往苏克平原和克兰城战场。”
“那群老家伙们也要开始加入贸易战争吗？”培迪猛然间睁开双眼。
艾琳菲儿碧蓝的眼眸中闪烁着点点亮光，“理事会的老法师们都是真正的智者，他们懂得什么时候做什么样的选择。”
“他们在帝国最需要他们的时候选择了袖手旁观，现在我们的会谈需要他们的时候又拿这件事情来挟持我的内阁。”培迪吐出浊气，保持着好不容易获得的好心情，“那群老家伙想要我的王国做些什么？”
“他们需要联盟圈开通对待内陆的全面贸易，以换取和苏鲁克公国合作的机会。”艾琳菲儿轻声说道：“理事会想要把法师塔的影响力传播到苏克平原。”
“我替你回绝了他们。”艾琳菲儿说出令培迪意料之外的话，“在很早之前，理事会本可以光明正大的这么做，但他们放弃了那个机会。所以，我打算给他们一点惩罚，就当是对以前犯下错误的惩戒。”
培迪转过身子，躺在靠椅上和妻子对视，“我想，他们肯定又开出比较令人满意的条件吧。”
“是的…”艾琳菲儿脸上露出了笑容，“理事会提出，愿意和联盟圈共同开发苏克平原和克兰领的市场。”
“一个不错的建议…”
“但我还是拒绝了！”艾琳菲儿笑呵呵的打断了培迪话，“因为我讨厌理事会里的所有人。”她的笑容带着些许的厌恶，“我要让我父亲亲自来我和会谈。”
培迪一怔，“作为王后，这是你的权力。”他撑起身子靠在椅子上，“让那些老家伙都都见鬼去吧。”他很高兴自己王后开始动用她手中的权力，虽然这只是因为她的任性。
“对，让他们都见鬼去吧。”艾琳菲儿立刻附和。
两人相视一笑，培迪紧接着又问，“菲丽丝现在怎么样了？”
“她很好，在法师塔很用功，就是有些调皮…”艾琳菲儿话说一半，突然很认真的望着培迪，“你应该自己写信去问她，而不是每次都让我传话…菲丽丝从特瓦克领回来之后整个人都变了，然后又被你安排去法师塔，在…”
“那是她自己的选择，亲爱的。”培迪打断了妻子的话，“我们不谈论这个话题，好吗？”他每次和妻子谈到家人的时候就会下意识错开话题。
“你总是这样，每次一谈到菲丽丝或者潘妮，亦或者你的兄长，你总会逃避，你在逃避什么？”艾琳菲儿皱着眉。
培迪闻言下意识的反驳道：“你不也是吗？你每次谈到你父母的时候，也总是把话题错开。”
艾琳菲儿皱了皱眉，嘴里鼓着气好似要说点什么，但她又没有说出口。而培迪说出这句话后就后悔了，但他又拉不下脸认错，于是干脆把目光移开看向其他地方。
原本温馨的气氛猛然间变冷了下来…
“呼呲”寒风扫荡在院子内卷起一片片枯黄的落叶，吹动在石桌下盆火中的炭火飞舞起无数靓丽的星火。
两人就怎么呆坐了着，
附近的女佣和骑士护卫们，看着原本有说有笑的两位主人猛然间都冷着一张脸，顿时感觉到一阵压力袭来。
这样的冷场一支持续了十多分钟，当艾琳菲儿作势要走的时候，培迪才转过头看向妻子，然后伸出手抓住了对方要离开的小手。
艾琳菲儿只感觉左右传来暖意，紧接着便被人握着，她手下意识的往回缩，但没能成功，于是她只能加大力量，但依旧无用，试了几次后她只得重新坐下，并猛得转过头，‘怒气冲冲’的瞪着丈夫，“松开！”
培迪也不说话，他反手搂着妻子的腰间，把她抱在怀中。
两人温存了好一会儿后，培迪突然问道：“十天前我交代给你的事情，现在有结果了吗？”
“什么事？”艾琳菲儿在丈夫的怀抱中，脑子里一片空白。
“算了，不急…”
“十天前？”但艾琳菲儿却又不干了，她脑子瞬间便活跃起来，“你是说，让我暗中在茶会上散布改革内阁的议案？”
“我三天前不是告诉你了吗？消息早已散布出去。”艾琳菲儿挣脱培迪的怀抱，“怎么，有什么意外发生吗？”
“但克鲁城内这几天风平浪静。”培迪皱着眉，“要么就是有人压制了舆论，要么…”他摇摇头，没有继续说下去。
“这几天你就在为这件事情而烦恼吗？”艾琳菲儿一怔，“要不我再…”
“这种事情只能说一次，再说就太明显了。”培迪摇头，沉吟两秒后说道：“你把当时参加你茶会的名单写给我。”
“哦…”艾琳菲儿会意的点了点头后身体突然间原地消失，几秒钟后又她再次出现的时候，手里多了一张羊皮纸和一支鹅毛笔。
两分钟后，艾琳菲儿写好了一份名单，她拿着名单仔细看了又看后才递给培迪。
培迪从艾琳菲儿刚开始书写的时候就在旁边观看，他接过名单后再次确认了一遍后问道：“没有遗漏吧？”
“不会有遗漏。”艾琳菲儿非常肯定的说道：“不要小看法师的记忆…我当时完全按照你的话，不经意间说出王国北方某辉男爵，给你的私信中建议整改内阁废除首相制，而采用总理政府制。”她很脸上带着自信：“当时，许多人还询问过你的态度。”
“我相信，应该没有谁能够左右你名单上这些人的言论。”培迪盯着名单上的那些名字，“如果真有这样的人…那么，他…”他的话又只说了一半。
“我想我得走了…”培迪说着便站起身，准备向花园大门走去。
“嘿，亲爱的，你得还一件衣服。”
一个小时后，卡瓦尔堡内厅国王办公室，
培迪面无表情的翻看了着一堆刚刚呈递上来的文件。准备的说，是警察局和军情处呈递上来的文件。
丹门-格林、唐莱特-迪克以及汉妮娜三人静静的站办公桌旁边，等待着培迪的询问。
“我从本月1日起，就没有离开过这座城堡…”培迪声音很轻，轻得就好像在自言自语，“我每天坐在这里听着大臣们的汇报，他们说什么我就得听什么，他们说什么是真的，我就得相信什么是真的！”他指桌前一堆文件，“我甚至不知道这些文件内容的真假。”
“陛下…”汉妮娜男爵觉得自己应该在这个时候说点什么。
但培迪并不给他说话的机会，“我不需要听任何解释…”他和汉妮娜男爵对视，“我想告诉你们的是，警察局和军情处只需要对我一个人负责，你们不用看其他任何人的眼色，也不需要听从其他任何人的命令。”
“我很早之前就告诫过你们，不要参与王国任何党派之争，不要卷入任何政治斗争。”培迪把办公桌的桌面敲得“梆梆”作响，“你们只需要做的事情只有一件，那就是无条件完成我交给你的命令！”
“明白了吗？”
“非常抱歉，陛下！”汉妮娜男爵立刻明白了培迪在为何而怒。
“你们为什么对王国北部领地发生的事情视而不见，有人居然敢公然抓捕王国贵族并动用私行！”培迪的目光等着唐莱特，“给你三天时间，所以参与这次事件的人必须尽数抓捕归案，十天之内我要他们的尸体全部挂到城外的老桑树上！”
第30节 谎言
卡瓦尔堡内厅国王办公室，气氛十分严肃。
王国三位情报头子把头埋在胸前，眼皮垂下看着办公桌的脚跟，短促的呼吸着。前方办公椅上端坐的年轻统治者散发出的杀意，一股冷到心坎里的凉意让三人忍不住打了个寒颤。
沉默了几秒钟之后，汉妮娜男爵嘴角嚅动，她准备着言辞想要询问详情并适当劝说之时，旁边的唐莱特-迪克抢着回答道：“半个月之内，我保证城外那颗老桑树上会挂满他们的尸体！”
“那就去办！”培迪指着他办公室的门口，他看向汉妮娜男爵，“这件事情由你全权负责，你将代表我行驶国王权力！”
汉妮娜男爵瞟了眼旁边唐莱特，果断的点头道：“是的，陛下，您会得到您想要的一切。”说着她便和唐莱特-迪克共同施礼离开。
“蹬蹬蹬”
丹门-格林听着两人离开的脚步声，紧张的心情再也抑制不住的表露了出来。他能够清晰感受得到对面这位年轻统治者的愤怒和不满，在这种时候他一点都不想单独面对这位主子。
“哐啷！”房门关闭了。
尽管一股冷风在房门开关之间窜进办公室，但丹门-格林却突然全身冒汗。
“你在紧张些什么？”培迪皱着眉，“你是我的军情处长，王国的军情处长！不要总是露出一副平民的惶恐之色。”他说话的时候从办公桌一叠文件中抽出一份双手按着，“你现在这个样子让我很难再相信你，你到底是害怕什么？”
丹门-格林听到培迪的话快要哭出来，他自己也不知道在害怕什么，更不知道从什么时候开始恐惧眼前这位年轻的统治者。
也许…是在他代替对方挥舞屠刀的时候，也许…是长时间和阴谋诡计为伍。而这些，让他随着时间的推移，慢慢的在内心深处生出恐惧，他恐惧一切和这位国王陛下有关的事情！
培迪吐出一口浊气，他看着丹门-格林的样子并没有感觉到统御下属的快感，对方发自本能的抑制不住的恐惧让他心情突然变得更烦躁。但他是国王，他不能表现得出自己的烦恼，他压制着烦躁的心情走到办公室的窗户边，望着外面训练的骑士们。
良久后，培迪说道：
“也许…也许由我处死的贵族，可能比过去两百余年中里根家族所有先辈处死的贵族总和还要多！”
“我也不知道为什么会有这么多贵族死在我的手里…我只是想要做一些事情，但总是有人跳出来用祖先的法律约束我！于是，我举起了屠刀，克鲁城内因此而血流成河…有的贵族会反抗，比如贝尔-凯德和班恩-洛克顿，但最终我胜利了，而留的血就更多了。”
“他们说我是暴君，说我的残暴堪比伪帝巴里特，说我是独裁者！”
“我也不知道为什么事情会变成这个样子…”
“相信我，男爵…我并不想喜欢杀戮，我有的时候也会想，算了，能够过得去就可以了，大家相互妥协着得过且过就行了，没必要搞得好像天要塌下来一样…我知道，被我处死的那些贵族先辈们曾为克鲁领奋战了无数个日夜，他们的传奇故事改编城小说可以堆满这间屋子！”
“所以，我总是给他们机会，给他们改变的机会！”
“但是，他们把我给他们的机会当成了我的软弱，当成了理所当然！”
“从刚开始的商业改革，到后来地方领地改革，每一次我都会事先根据我们先祖定下的法律和他们商议…”
“但他们的眼睛里看不到明天，他们只看得到当下的利益…”
“好吧，我承认在这一点上有些独裁，但我不承认我的暴君，因为我不会滥杀…也许在大多数人看来，我的行为和滥杀没有区别，但你不应该不知道。”
培迪收回远眺的目光，转过身看向他的军情处长，“军情处最近半年的工作几乎原地踏步，你到底在干些什么事情？”
“非常抱歉，陛下，我…”丹门-格林面对这些话，突然觉得自己很蠢。
“军情处的职责是让我的双眼不受黑暗侵扰，汉妮娜男爵虽然掌管着王国所有情报，但我给了你直接觐见的权力…但你这几个月里没有主动来找过我一次，我甚至都差点忘记了你长什么样子！”培迪的声音带着严厉和怒火，“我信任你，而你却在怀疑你的国王！”
丹门-格林这时已经匍匐在地上，嘴里是一句话也说不出。
“你给我站起来！”培迪呵斥道：“作为王国重臣，就得有一个重臣的样子！”他看着丹门-格林的此刻的样子被气得不轻，他快步走到办公桌旁边拉响了一个通向门外的铃铛。
四五秒后，王国秘书长奥特伍德骑士推门而进，他扫了一眼颤颤巍巍站在一旁的丹门-格林，把门关上后看向培迪恭敬的喊了一声“陛下”后等在着命令。
培迪指着办公桌上被他抽出来的一份文件，“你先看看这份文件，然后再拿给我们的军情处长看一看！”言罢，他向着办公椅方向走了两步，但烦躁的心情让又让他折返并走到窗户边的会客沙发上坐下，翻开茶几上的雪茄盒。
当培迪开始吞云吐雾时，奥特伍德骑士已经在认真阅读文件里的内容。
随着时间的推移，奥特伍德骑士刻板的表情开始有些轻微的变化。十分钟后他看完文件，按照培迪所交代的把文件递给了丹门-格林。
丹门-格林刚刚翻开文件，培迪便说道：“行啦，我知道你看一眼就能知道这份文件后面的内容…这是伊蒙德男爵的贪污案件的后续调查报告，所有人都知道真相，就我一个人不知道真相！”
“这个案子由我的秘书处直接负责。”培迪盯着丹门-格林，“军情处全力配合…半个月，我给你们半个月的时间，半个月后把这份文件上的真相变成真正的真相！”
“是，陛下。”奥特伍德毫不犹豫的接下了命令。
丹门-格林躬着身子正打算答应，培迪便不耐烦的挥了挥手，“行啦，下去吧。”
两人告退的瞬间，培迪把手中的雪茄丢进了烟灰缸里后走到办公室壁炉旁，坐在了镶嵌有软垫的木板椅子上，拿起火钳熟练的拨动着里面的碳火。
火焰升腾之间，一股炙热的火烤铺面而来。但培迪依旧觉得很冷，于是，他开始往里面增加木炭，当他的额头渗出汗水的时候，他才放下手中的火钳。
从后庭花园寝宫离开后，培迪便感觉到一股渗入骨髓的凉意时刻伴随着他。火焰驱散不了它，再厚的衣服也拿它没有办法。
这一小段时间里，培迪彻底明白‘高处不胜寒’的意义所在。
作为王国的统治者，他拥有广阔无际的国土，统治着上千万的民众，
他高高在上，仿佛无所不能，
但实际上，他连走出城堡都很困难。
王国内所有人都在试图用谎言来欺骗他，而他只能从华丽词语下的报告书中去观察整个国家。
以前，培迪总是觉得劳博特皇帝太蠢了，因为所有人都知道帝国已经烂到骨子里，但作为皇帝的劳博特却丝毫不知情。
他暗地里对劳博特和辛达的统治唾之以鼻，
他自信的认为自己肯定不会走这两人的老路，因为他认为自己非常聪明。
而事实上，他确实很聪明。因为十三年前那场诡异的穿越，让他拥有别人所不能拥有的卓越见识，后来研究学问更让他获得了无数的知识，这些知识让他变得富有智慧。
小时候别人会夸他聪明，成年后所有人都有说他富有智慧，当他加冕为王后，这种夸赞更是无时无刻伴随着他。
每个人都喜欢听赞美的语言，培迪不是圣贤，他也喜欢。在这些赞美之声中，慢慢的让培迪自己都觉得自己是无所不能的。
作为无所不能的国王，也就自然而然的认为没有人可以欺骗他，没有人敢违背他们的意志。
但他不知道，在他所在的高台下，有成千上万双眼睛每时每刻都在盯着他看。他们会拿着放大镜观察着他身上每一个地方，研究他每一句话背后的含义。
当这些人把他研究透彻后，谎言便开始出现…
作为统治者，当你选择相信这些谎言后，更大的谎言便会编制在你的身边。当所有人都习惯用谎言的时候，这个国家就会慢慢腐烂。
培迪以前对父亲的告诫不以为然，因为他觉得自己完全可以辨别的谎言。但当谎言真正降临在他身边的时候，他却一点察觉都没有。
“这就是所谓的‘怀疑一切，又要相信一切’吗？”培迪喃喃低语，脑海里猛然间有响起前段时间自己的表现，不由得吓出一身冷汗。
壁火里面升腾的火焰在慢慢降低，培迪不再往里面增加炭火，他下意识的转过头看向身后，身后一个人都有没有。他的扈从和近臣都不再身边，亦或者是他根本有信得过的近臣和扈从。
过了许久，他站起身离开了温暖的壁炉，走到门口打开房门。门口的护卫队长威利爵士以及扈从罗里-格瑞达骑士立刻低头行礼。
“去告诉我的王后，今天中午我将去母后那里用餐。”
当罗里-格瑞达点头的时候，培迪又继续说道：“让茜拉马恩爵士以及埃德温-菲林爵士也务必前来。”
王国警察局，在旧克鲁领时期拥有无上的权利。
但随着王国政权建立，戴西里-庞博的内阁组建后，警察局的权威正在一天天降低。后来，局长唐莱特失去直接觐见国王的权利后，警察局的地位更是跌入了谷底。
城市守备兵团的建立，更是让各地城市街面上的警员消失得无隐无踪。
但警察局就真的失去了往日权柄吗？
在王国大多数贵族眼中也许是这样的，因为内阁出现后他们不再需要依靠警察局就能维护自己的利益。
在底层民众心理，警察局依旧高高早上。
今天，国王陛下时隔三个来月后再次召见了警察局长。
当汉妮娜男爵和唐莱特回到警察局位于暮色广场旁边的总部时，所有的警员们都开始猜想这次国王召见的目的。
局长办公室，
唐莱特把他的书记官和秘书都请了出去，当房间里只剩下他和汉妮娜男爵的时候，他打开了房间里的隔音魔法阵。
“你怎么这么冲动，这个任务是随便能接的吗？”汉妮娜男爵语言中带着些许不满，她走到房间角落木柜从抽屉里翻出一瓶红色的药剂，熟练的用嘴咬开上面的瓶塞后仰头便喝。
“我们别无选择，老师。”唐莱特望着汉妮娜，“这一次，国王陛下是认真的，您虽然先比我认识陛下，但您并不了解他，他现在早已不帝都的治安官…您知道在去年，他处死了多少贵族吗？”
汉妮娜皱着眉，唐莱特继续说道：“去年大概也是这个时候，有人提供了一份名单给陛下，陛下把那份名单给了我，让我抓捕上面他标记过的人…我如实照办，最后，这些人全部被处死，我们对外宣布只处死了三十六人…是的，当时我们确实只处死了这些人，但后来我又陆陆续续的接到陛下递过来的名单…有一段时间，我甚至在怀疑我是否把整个克鲁领的贵族都逮捕完了！”
“你…”
“我以为您知道这些。”唐莱特打断了他老师的话，“但现在看来，您并不清楚，您甚至不知道我们服务的国王陛下是一个什么样的人，也许他在您的眼里他还是一个孩子，我刚开始看见他的时候，也这么想过…选择一个容易控制的孩子，然后实现我们理想…”
“老师，您还是放弃这些不切实际的想法吧。”唐莱特告诫道，“陛下不是我们能够控制的，他也许会在某个时候做出一些极其愚蠢而又幼稚的决定，但当他认真起来的时候，没有人可以违抗他的意志…”
“这里不是帝都，国王陛下也不是劳博特或者辛达，他的国王权力来自于他自身。你眼里看见的是戴西里-庞博日渐成熟的权柄，但在我眼里他们的权柄随时都有可能会覆灭。”
汉妮娜皱着眉，“就算是国王，也不能与整个王国为敌！”
“这是克鲁里亚王国，而非旧帝国…您看见的只是以前的旧克鲁领，您只看见了戴西里-庞博身后的贵族代表，但这个王国拥有一股更强大的力量，他们早已在暗中积蓄力量…”
第31节 午宴
卡瓦尔堡后庭克鲁领历任公爵的居住区，培迪对这片堡垒式的阁楼没有丝毫兴趣，于是老公爵夫人赛维亚拉就继续住在了这里。
自从尼克老公爵去世后，赛维亚拉夫人便遣散了阁楼内大部分女佣，每天和老朋友们开着茶会，谈论最新的诗词散文，日子过得倒也清闲和愉快。
但在今天，阁楼里的清闲被打破了，
因为老夫人的次子，城堡的新主人打算携带他的王后和王国重臣在这里享用午餐。
上午十点，城堡的骑士护卫队陆续进驻阁楼周围的堡垒。
十一点，王后艾琳菲儿抵达，但她没能见到赛维亚拉老夫人，她只能像一位客人一样待在会客厅的茶室里静静的等待着。
随后，王国仪仗队、皇家乐队、宫廷礼仪官等等接连抵达。
中午十二点，培迪和带着王国的军务大臣茜拉-马恩以及财务大臣埃德温-菲林莅临阁楼。
而直到这个时候，赛维亚拉老夫人才出现在阁楼的大厅里。
简单的絮叨之后，众人开始在礼仪官的安排下进入餐厅。当优美而清雅的音乐响起的时候，城堡总管赫曼亲自指挥女佣们们上菜。
最先上的是一道开胃菜，叫酸味小牛肉，由精灵王国纳仑森林出产的小酸果和嫩牛肉凉拌做成，入口后一股清酸和微辣让人味觉大开。
“是真正的纳仑森林出产的小酸果…我已经很久没有尝到这个味道。”埃德温-菲林在培迪举杯的时候抓着空闲感叹了一句。
作为王后艾琳菲儿立刻变现出一个女主人的样子，微笑着说道：“如果你喜欢，改天让你的管家问赫曼总管要一些。”
“您可真是慷慨，王后陛下。”埃德温-菲林立刻惶恐回答道。
培迪举着杯顺带就说了句：“让我们为纳仑森林的小酸果干杯。”他看了两位大臣一眼，然后把目光看向坐在他对面的母亲，“母亲，听说精灵们依靠小酸果可以保持万年都不会衰老，您应该多尝尝。”
儿子的话总是能让一位母亲浮现长出笑容，赛维亚拉也是一位母亲，她淡淡一笑，“你是说我现在老了吗？”
“不，您在我眼里永远年轻和美丽。”培迪由衷的答道。
“但愿你的话是发自内心的。”赛维亚拉也举起了酒杯，当她喝完一口酒放下酒杯时又说道：“说起纳伦森林…你们什么时候能够打败精灵联盟，让我和我的长女团聚？”她说话的时候看着王**务大臣茜拉-马恩。
培迪扫了一眼茜拉-马恩，代替她解释道：“我们无时无刻都在为这个方向而努力，但母亲…您应该知道，想要打败如今强势的精灵并不是短时间里能够办到的。”
“我只是希望不要让我等得太久，我没有精灵无尽的生命。”
“我保证不会等太久，母亲。”培迪的话语中充满着一种自信，虽然他的内心深处对此并不怎么自信。
“好吧…”赛维亚拉停止了这个话题，“我现在只有你…只有你这么一个儿子，我只能相信你。”她说话的声音越来越低。
当老夫人的话音不可闻的时候，总管赫曼趁机让第二道热汤，干菇汤。
喝汤的时候餐桌上的人都没有再说话，餐厅内只能听见轻柔的音乐和银勺碰触瓷碗的“叮当”之声。
而后的副菜是海鲜拼盘，培迪可能不喜欢海鲜，他吃了两口后便停下刀叉，举起酒杯看着茜拉-马恩看了几秒后说道：“王**队的改制应该办得差不多了吧？”
“是的，陛下。”茜拉-马恩用餐的时候每一口都吃得很少，当听到培迪的垂询时，她立刻咽下口中的食物用餐巾擦拭着嘴唇低声说道：“十个兵团的改建进行得很顺利，艾鲁克领东部和库玛要塞五个兵团的驻军在一个月前便改制完成，战区指挥所也完成建立…”
“我记得一个月前我让你们推荐一位战区最高指挥官…但直到现在，军部都没有拿给我一份可以参考的名单。”培迪轻轻摇晃杯中的红酒，“是有什么困难吗？”
“陛下，战区指挥官需要统筹全局，既要顾忌王国边境的安全，又要协调与苏鲁克公共和法师塔的关系，所以…军部有些争论。”茜拉-马恩组织着自己的言辞，“在过去三年的战争中，有许多特立过军功的指挥官，他们可以指挥一支军队去完成一次漂亮的进攻，但如果叫他们戍守边境，协调边境贸易和各国的关系…”她摇了摇头，没有继续说下去。
边境部队的职责是戍守边防，在没有得到国王命令之前，就算在最高指挥官也不能调动分毫。也就是说，这支部队在命令没到到达之前，只能被动的防御，不能主动宣战或者出击。
最好的例子就是，当年安斯伯爵驻守安库要塞的时候，在兽人集结军队的时候选择主动出击，虽然最后他的战果辉煌，但依旧受到来自帝国的惩处。
所以，艾鲁克领战区指挥部最高指挥官的人选，还真不是短时间能够商讨清楚的。
“看来…军部确实在认真挑选。”培迪举起酒杯对着茜拉-马恩的方向轻轻一碰，当一口酒下肚后他又突然问道：“我们的首相大人对这件事情有什么看法？”
培迪这一句话问得很突兀，旁边埃德温-菲林爵士闻言手中快速挥动的刀叉停了下来，并下意识的抬头看向主位上的面带着微笑的王国统治者，当对方的目光不经意瞄过来时，他又立刻低下头专心对付瓷盘中的海鲜拼盘。
餐桌另外一头的赛维亚拉老夫人听到儿子提出的问题后眼眉轻轻一皱，手下意识的端起酒杯，嘴角嚅动之间几次要想说点什么，但最终什么都没有说。
管家赫曼则走到上餐口阻止侍者的传菜，又示意在餐厅服务的侍者先不要上前。
茜拉-马恩显然是没有想到培迪会问得这么直接，她明显愣了愣，想要说出的话好像被卡在了喉咙里，怎么都说不出来。
“爵士，作为我的军务大臣，难道还有什么能够让你顾虑的吗？”培迪一双眼睛盯在茜拉-马恩脸上，“你服务的对象是我，而且只能是我！”
“非常抱歉，陛下。”茜拉-马恩快速整理着自己的思绪，“我刚才只是下意识的想到一些其他事情…”她面露歉意并说道：“关于艾鲁克领战区指挥官人选，内阁提议过几位人选，他们也在军部的考察范围之内。”
“都有哪些人？”培迪问得很紧。
“亲爱的…”艾琳菲儿这时侧着身子附身在培迪耳边，用所有人都能听到的声音说道：“先上主菜吧。”言罢，她对着城堡总管赫曼点了点头。
培迪耸耸肩拿起酒杯，“哦，真是抱歉，我差点忘记现在在餐桌上。”
他说话间，侍者端上了今天的主菜，是大陆南部海岸盛产的飞鱼，克鲁人喜欢用奶油煎着吃，享用的时候会倒上一杯特制的酱料，而且，每个厨娘的酱料都是不一样的。
“我是第一次在这个季节享用这道菜。”埃德温-菲林一脸感概的低语。
“那就好好享用，我们的厨娘拥有近二十种酱料。”艾琳菲儿作为女主人，听到有人夸奖后厨总是忍不住露出笑意，“就连我都不知道今天会品尝到什么样的味道。”
“这可真是一件值得期待的事情。”埃德温爵士说着的时候已经开始动起刀叉。
餐桌上热气升腾之间，一股特有的香气开始弥漫在整个餐厅里，在这样的美味面前，餐桌上的用餐的主人以及客人都没有再说话。
茜拉-马恩虽然看似在想要食物，但实则一直在观察主位上的培迪，她见对方没有再继续刚才的话题，提着的心也终于是微微放下。
餐厅内又恢复到和谐的局面。
赫曼总管最喜欢这种局面，而后水果沙拉顺利端上了餐桌。
但这一次，培迪吃了两口把口腔中主菜残留的味道清除后便放下了叉子。而一直用眼角余光看着他的两位大臣见此立刻把心提到嗓子眼，一边装模作样享用着午餐一边静静等待着国王提出新的问题。
“警察局最近呈报上来一个案子…”培迪微微起身移动着身后的椅子，“有人说最近警察局太闲了，但他们并没有闲着，他们复查了过去五年内存在着疑问的所有案子，而其中两年前那件‘五十万金币贪污’案件引起了警察局内部的重视，而且还真让警员们查出了问题。”
“我记得这个案件，另外记忆深刻的案件。”培迪说话的时候看向了母亲，“当时，所有的证据都指向我母亲。”
“你可从来没有跟我提起过。”赛维亚拉和儿子对视，“其他人也没有跟我提起过这件事情。”她皱着眉，眼中带着一股轻微的怒意。“这到底是怎么回事？”老夫人可能是没有想到事情会突然扯到她的身上。
“有人用了您的名义挪用了五十万军费，而这笔钱最终的去向是特瓦克领。”培迪解释道：“但在最近，我们发现了这笔钱并不是真的流向了特瓦克领。”
“我想…我吃饱了。”赛维亚拉老夫人扔下了餐巾站起来。
“非常抱歉，母亲，让您有一个不愉快的午餐，我稍晚会亲自过来向您道歉。”培迪也站起身对着母亲说道。
“我这里随时欢迎你，也只欢迎你。”
她的意思很明显，如果要谈当着她的面谈这件事情，就不能有其他外人。
赛维亚拉老夫人的离开并没有影响到餐桌上的谈话，培迪看着埃德温-菲林：“我相信财政部还保存着当时这个案件的档案，以及划破款项的记录和相关官员的签名文件。”
“是的，陛下。”埃德温-菲林肯定的说道：“如果您要调阅相关文件的话，我可以立刻让调出来。”
财务大臣果断的回答让茜拉-马恩侧目，培迪也微微一怔。
“看来当初把王国财务交给你打理，是最正确的选择。”培迪毫不犹豫的展现他对埃德温-菲林的赞赏，“看来，等戴西里-庞博卸任首相之后，我不用再担心没有人顶替他的位置。”
国王的话像是一句玩笑，又像是一句承诺。
埃德温-菲林双手微微一颤，尽管他很清楚眼前这位年轻的国王陛下早就想废除内阁首相制，当他依旧忍不住激动起来。不过，聪明的他并没有接这句玩笑话，他把这句话当成了真正玩笑，轻轻一笑就揭了过去。
培迪显得很高兴，他扫了一眼茜拉-马恩后看向旁边的城堡管家赫曼，“我们应该还有一杯热饮吧？”
赫曼总管优雅的行礼后答道：“当然，陛下，今天后厨供应的是奶茶。”
“那就把它端上来。”
很快，奶茶浓厚的香醇开始压过水果的清香，培迪慢悠悠的品味的同时看着他的两位大臣。当他杯中的热饮少了一半的时候，他望着茜拉-马恩说道：“我希望…尽快看到军部关于艾鲁克领战区的推选名单。”
“最迟三天，陛下。”茜拉-马恩不再模糊的回答，刚才埃德温-菲林的表态让他明白，这一次自己的国王陛下是认真的。
“很好！”培迪对这个答案很满意，他放下杯子用餐巾擦了擦嘴后站起身，“你们随意，我吃好了…”言罢他附身在妻子耳边，“我去看看母亲。”
“感谢您的午餐，陛下。”茜拉-马恩和埃德温-菲林也站起身。
“我也应该告辞了。”
“午后的时间总是很繁忙，我也得先离开了。”
培迪耸耸肩，示意他们随意。
两人一边行礼一边跟随着侍者的引路往餐厅门口走去…
几分钟后，两人走出了阁楼。
茜拉-马恩刚开始走得很快，但当她快要靠近这片宏伟的居住区的大门时，又故意降低的速度。她走到大门的时候，后面的埃德温-菲林刚好跟了上来。
“你好像提前知道点什么？”茜拉-马恩低声的询问。
埃德温-菲林对科温德领公主主动停下脚步和自己交谈显得很意外，不过更多的则是得意，他故意沉吟了两秒后才说道：“我只是本能的遵照陛下的吩咐而已。”
“你自己相信这句话吗？”茜拉-马恩语气有些冷。
“为什么不信呢？”埃德温-菲林耸耸肩，“我不知道戴西里-庞博给你承诺过什么，但我想说的是他的承诺就是一堆狗屎。”
“我从来不在乎戴西里-庞博的承诺，我只是不想再看到王国陷入动乱和内战。”
“支持陛下的决定，就是终结动乱和内战的最好办法。”
第32节 赛维亚拉
赛维亚拉夫人从库玛要塞回来之后，就很少走出过城堡后庭的居住区。就连几个月前次子的加冕仪式，她都以身体不适为由推脱。
在艾鲁克领叛乱发生之前，她原本只是想前往帝都苏克城参加长女的婚礼，但当她刚赶到库玛要塞的时候就艾鲁克领的商人叛乱了。
于是，她决定在库玛要塞等待着叛乱的终结，但最终帝国却因为这场叛乱而终结了她三百余年的统治！
在库玛要塞等待期间，她把次女送入了法师塔，也差点错过次子的婚礼。
卡瓦尔堡后庭历代公爵居住区的古老阁楼内部，有一间很小的家庭式餐厅，而在这间餐厅的旁边又有一间更小的茶室。
培迪和他的两位大臣分别根据女佣的提示径直来到这间茶室，与上次和父亲在这里见面不同，房间里的霉味已被尽数驱散，取而代之是一股清淡的茶香味。
“坐吧，单独和你谈谈还真是困难。”赛维亚拉低声说道。
“您可以随时召见我。”培迪如此回答。
“你父亲说过，不准让我主动召见你，也不准我干扰你执政。”
培迪一怔后像个小孩子般脱裤而出：“他已经去世了。”
“是的，他已经去世了…但正因为他已经去世，我才不会违背他吩咐过的事情。”赛维亚拉脸上带着非常认真的表情。
“哦，是吗？”培迪语气中带着身为一位国王下意识的质疑。
“我看你的眼里看到了怀疑，你在怀疑一位母亲对自己孩子的话。”赛维亚拉声音中带着某种落寞的感觉，“你父亲说得不错，你是一位真正的统治者，他说…你虽然感性，却永远都保持着独立思考的态度。”
“就像现在，如果是奥玛在我的面前，他就会毫不保留的信任我说每一句话，而你甚至连你父亲和你的妻子都在怀疑…不要用这样的眼神看着我，我并没有安排人在你的身边…这些都是我用自己这双眼睛看到。”
培迪并没有立刻说话，他走到赛维亚拉对面的椅子上坐下后望着母亲：“但有的时候，眼睛看到的东西才是最不可信的。”
“是的，有的时候是这样…”赛维亚拉像是在自言自语，“是的…是的…我和你的父亲因此而付出了巨大的代价，我们一辈子都在为此而赎罪和忙碌。”她的目光看向壁炉中升腾的火焰，突然话锋一转问道：“你还记得这间茶室吗？”她端起红茶的茶壶，脸上突然带着母亲看着儿子的恬静式笑容，“坐在这里是否能够感觉到一股熟悉之感袭来？”
培迪遗憾的摇了摇头，“您应该知道，自从十三年前那场变故之后，我对于七岁之前的记忆几乎忘得一干二净。”他环顾四周后望着母亲脸上的失望之色时，又忍不住加了一句，“但我相信这里一定给我留下过最美好的回忆。”
“我也相信。”赛维亚拉靠在椅子上，望着培迪的眼睛里带有某种回忆，“当时，你的父亲还没有继承公爵爵位，我们偶尔会带着你和你哥哥来到这间茶室…你的奶奶是一位慈祥而富有智慧的老者，我和她每次谈话都非常愉快，不过我做不了她那样的人，永远都做不了。”
“那段时间很短暂，短暂得在我的回忆里就好像匆匆而过就消失不见了。”赛维亚拉为培迪倒上一杯红茶，“后来，伪帝巴里特在重组帝国第一军团的时候，任命了你父亲为第三兵团兵团长…你父亲当时很兴奋，他不顾你爷爷的反对，坚持要前往帝都任职。”
“于是，在帝都命令下达的第二个月，我和你的父亲带着你和奥玛抵达了帝都。”赛维亚拉讲述这件事情的时候，目光在壁火的映射下闪动着灼热的亮光，“相比于克鲁城，帝都确实很繁华，更重要的是在帝都我们可以不用被约束城堡里，我们想去什么地方就去什么地方，剧院、骑士决斗场、广袤的苏克平原等等。”
“那段时间我们玩疯了，也高兴坏了…于是，你父亲写信把帝都的一切都告诉了他的弟弟妹妹…你爷爷虽然看上去很严厉，但内心其实很慈祥，他耐不住弟弟妹妹的请求，最终答应了把他们送到帝都。”
“在那段时间里潘妮出生了，我可爱的小公主出生了，我最美丽的小公主。”老夫人脸上时而痛苦、时而高兴，“在之后的两年里，我们在苏克城的生活都很美好，而在这期间，伪帝巴里特开始对帝国从上而下的实行改革，大批的贵族因为反对他的改革而被绞死…他当时做的事情和你现在正在做的几乎一样，只是他的敌人明显比你更多。”
“恩？”培迪听到这些话并没有多少吃惊，他早在几年前他就研究当年的即位战争时就有过类似的推断，而现在在母亲口中得到确认让他有种恍然一悟的感觉。
“后来，就有了那场诡异的大火…你的叔叔和姑姑死于那场大火，那场大火…你父亲让我不要追究这场大火，但我知道…我知道是怎么回事！”老夫人有些语无伦次，她眼中带着某种戾气和愤怒，“所以我不同意潘妮和辛达的婚姻，一直都不同意，但你父亲…”她没有再继续说下去。
“事情发生得很突然，逃亡也很突然，我和你父亲当时甚至没有来得及带上你和你的哥哥...我以为我再也见不到你们，但巴里特没有要你们的命，当时的帝国首相韦尔斯克公爵护佑了你们兄弟。”赛维亚拉突然喃喃低语：“韦尔斯克公爵，是一位真正的贵族…原女神保佑他在灵魂在神国得以安详。”
培迪听到这些话后忍不住问道：“就是在即位战争中一直站在巴里特身边的韦尔斯克公爵？被绞死在帝国早市韦尔斯克公爵？原卡伦领克里夫家族的韦尔斯克公爵？”他连续三个问题后吸了一口气后再问：“就是劳博特皇帝口说的那个万恶的帝国蛀虫？”
“这是我听过最好笑的笑话！”赛维亚拉冷冷的说道：“劳博特才是帝国最大的那条蛀虫，他的加冕就是帝国最大的错误，整个帝国都因为他的加冕而宣告灭亡。”
赛维亚拉眼中戾气变得更重了，她努力控制着自己的情绪，当她好不容易平静下来后说道：“让我们跳过整个话题，因为我讨厌提起劳博特。”她咬着牙说道：“那场变故之前你爷爷本来就病重，你叔叔和姑姑的死亡彻底打垮了他，在即位战争结束后你的奶奶也病故了…你父亲开始变得沉默，我受不了在帝国的日子，生下菲丽丝就离开了帝都。”
“知道我为什么要告诉你这些吗？我只是想告诉你，我并非不爱你，也并非不爱菲丽丝，我只是…”赛维亚拉望着她的次子，“我在你的眼里看见了疏远和怀疑，你在怀疑你的母亲会和外人联合在一起对付你？”
培迪用生硬的语气说道：“你可以解释的！”
“你父亲不要我解释，他说只有你来找我的时候，我才可以告诉你一切。”赛维亚拉呼吸有些急促，“他超控着一切，我之所以在库玛要塞待那么久，一切都是他安排的，他需要我帮助他掌握这座要塞，以帝国皇后的母亲控制库玛要塞，他甚至不需要向任何人解释。”
“那五十万金币呢？”培迪皱着眉，“还有雷泽斯特伯爵的死亡，到底是怎么回事？”
“这些都需要你自己去查，我无能为力。”赛维亚拉摇头，“你不用在乎我的态度，你只需要记住我会永远都站在你这一边。”她身子向后靠了靠，整个人靠在椅子上，“我只是希望你能够把潘妮带回家，活着带回家。”
“潘妮有自己的思想，她从小就特立独行。”培迪皱着眉，“我也着急她的安危，因为她是我的妹妹...但她现在领导着整个苏克城，她…”
“那就把苏克城一起带回家，我需要看到她，看到我小公主！”
培迪一怔，看着母亲严肃而认真的脸庞，一时间不知道怎么回答。
作为一位国王，他当然希望自己有一日能够在人类的先祖之地加冕称帝，但这并不是光想就能实现。
“我只能说，我会用我毕生的精力去完成这件事情。”培迪保证，随即又说道：“你也应该更关心菲丽丝，你从小就不在她的身边…我记得，在帝都的时候她天天都吵着要见你，每一次她不开心的时候都会喊妈妈，但从来没有人回应她。”
赛维亚拉听到这细化后握着茶杯的双手开始不住的颤抖，她好像是害怕，她的害怕中带着某种恐惧，“即位战争结束之后，我再一次进入帝都，但美好已经不复存在，残留的只有无尽的恐惧和噩梦。”
“在诞下菲丽丝后我再也忍受不了帝都的一切，带着奥玛回到克鲁城，逃离了帝都…我原本是想带着菲丽丝和你一起离开，但你的父亲不准，因为他是帝国的首相，他需要皇帝的信任，而你们就成为了那个该死的皇帝信任你父亲的条件之一。”
“对于菲丽丝来说，我不是一位合格的母亲，我能感觉她对我的无尽的思念，但…但是，她越是这样我就越没有勇气面对她，我甚至不敢和她说话，她写给我的信我都不敢打开看，我害怕里面的内容全都是在诅咒我…我也想念她，想念菲丽丝，无比的想念，但作为一个不称职的母亲，我就是不敢面对她…”
“我能怎么办？我只能把我对女儿的爱意全部放在潘妮身上，我只能在写给潘妮的信里提到菲丽丝，提到我对她的爱，我…”老夫人越说越激动，最后整个人都忍不住颤抖起来，茶水因为她颤抖的双手洒落桌面。
培迪从来没有想过菲丽丝对于母亲来说是这样的存在，他走到母亲身边，抓着她的手把茶杯放下，然后又默默退回自己的位置。
接着，他就陷入了沉默…
赛维亚拉也陷入了沉默，
良久后，培迪从他的沉思中清醒过来，他站起身望着母亲，“非常抱歉让您有一个不愉快的中午…”老夫人的目光和培迪对上，培迪看着母亲略显疲惫的双眼，一时间不知道该怎么说出接下来的话，他又沉默几秒然后才说道：“我保证，下次我们一定会有一个愉快的茶会。”
赛维亚拉老夫人原本涣散的目光因为培迪最后一句保证散发出一种特别的光芒，当她脑海中下意识浮现出她模糊记忆中最美好的时光之际，培迪已经走到门口。
当培迪走出母亲居住的庭院大门的时候，已经是下午一点半。
内阁两位大臣和他的王后艾琳菲儿早已离开，他独自一人站在大门外望着那孤零零耸立在庭院内的高大阁楼，他看了许久后才带着他的骑士护卫们离开。
当培迪返回内厅办公室的时候，在办公室外见到了老兽人巴戟。在老兽人开口说话之前，培迪抢先说道：“你现在应该在谈判桌上，而非在这里吧？”
看得出来，这位国王陛下现在的心情很不好。
“发现了一点意外。”巴戟自然听得出这位年轻国王心中正积有一股莫名的邪火，但他现在确实有事情需要立刻汇报，“克赛离开了，是中午离开的，他走得非常冲忙，甚至没有来得及通知我们。”
“这应该是好事吧？”培迪强迫自己调整心情，脑子里努力思考关于兽人的一切。
“外务部没有没有任何兽人官方发来的传讯，也就是说…克赛的离开不是石坎-银斧的意思。”巴戟一句话说破了其中的关键，说话的间隙两人已经迈入办公室。
“你的意思是说，石坎-银斧很快就会派出他真正的使者前来？”
培迪座靠在他办公椅上，很是疲惫的揉了揉额头，“你觉得克兰城战役最快多久就会爆发？”
面对这个问题，巴戟并没有立刻回答，他沉默了好一会儿后才说道：“最迟两个月、最快最快半个月石坎-银斧就会发动攻击！”
“也就是说，有很大的可能兽人会一边打仗一边和我们谈？”
“是的，而且我们还不得不先加入这场战争。”
培迪盯着巴戟，“那这场谈判怎么谈？而且，我的内阁成员们都在反对我联合兽人对付我们在特瓦克领所谓的盟友！”
第33节
培迪的问题让巴戟一怔，他一时间不知道该如何回答，只能用沉默来回避。
“作为这场谈判的全权代表，就没有一点想法？”培迪追着问，“或者说，你不打算在这个问题上给我提供帮助？”
面对追问，巴戟略微思考后低声说道：“我只是您的军事外交顾问，而非政治顾问，陛下。”
“我们现在的对话很正式。”培迪语气严肃，“而非在开着某个小玩笑。”
“我无意加入内阁的任何争斗，我只想做好自己的本职工作。”巴戟和他的国王对视，“而且…”
培迪微微起身让动了动椅子，然后又坐下说道：“但你的国王现在需要你支持，也需要你给出参考建议。”
“…我的建议只会让事情变得更乱，对于这件事情，其他任何内阁成员的建议都好过于我的建议，我说出的每一个字对于王国贵族来说…”
“你以为你的沉默就能换来族人的安稳的生活吗？”培迪打断巴戟的话，并从办公桌上一叠文件中抽出一份，直接扔到老兽人的脚边，“认真看看吧，看看你的族人正在面临着什么样的灾难。”
巴戟盯着脚边的洒落的文件，听着前方国王的话语，心中生出一股无奈。
他很不想拿起这份文件，更不想看到里面的内容，因为只有这样他才可以继续装傻。但面对国王咄咄逼人的目光，老兽人只能弯腰把散落的文件捡起并认真观看。
“我相信，你在很早之前就应该发现了这些问题…不，应该说整个王国历除了我，谁都知道这件事情。”培迪的声音在老兽人翻看文件的时候响起，“我的大臣们都在我的面前信誓旦旦的保证会确保兽人的安全，然后又在我看不见的地方肆意妄为…”
“我早该想到这件事情不会这么简单…我早该想到…”培迪双手死死的按在办公桌面上，越来越激动的说道：“我早该想到他们不会轻易妥协，也早该想到他们会在我的面前编制谎言，并试图阻挠我的视线…他们成功了，至少之前是成功的。”
“但是…他们之所以能够成功，是因为我愿意相信他们的话是真实的，我愿意相信他们…因为我不想再看到血流成河的场景，我想把我的屠刀收起来…我是真的不想再有更大的杀戮！”
“我能够想象他们在角落里尽情嘲笑的嘴脸。”培迪语气渐渐的恢复平静，最后他用一种冷静得可怕的语气清淡的说道：“你说，我该怎么处理这个问题？”
“陛下！”巴戟望着文件上面附带的一张张魔法照片，双手在不住的颤抖。他的内心显然很愤怒和激动，但他在压制他的这份愤怒，“这种事情并不意外…因为我们在过去三百余年里都处于战争状态，在这三百余年的时间里，我们都在不予余力的教育我们的后代，把彼此形容成传说中最邪恶的魔鬼那样可怕、卑鄙和恶毒。”
“克鲁领虽然早在百年前和部族建立了联系并开始海路贸易，但真正和兽人接触的却是一场战争…三年前，我的族人发动的远征战争才刚刚平息，嘉米奇草原还有我们战争遗留下来创伤，王国许多家庭都因为那场战争而支离破碎。”
“王国的国民有理由憎恨我们，我的族人也有理由敌视他们，几百年的时间让我们彼此相互仇恨，那是一种深入骨髓的仇恨！”
“但就算是这样，我也相信我们之间的仇恨也有可能化解的一天…因为我的族人并非天生好战，您的国民也并非信仰战神…我们同样热爱和平，但相互了解需要时间，一个长久的时间。”
“不过前提是，在这个长久的时间里不再增添新的仇恨。”培迪从抽屉里拿出两根雪茄，随手扔给老兽人一根后说道：“不断添加的新仇只会把事情搞得一天糟…你应该能够懂得这个道理吧，但你却没有在事情发生的第一时间阻止！”
巴戟咬开雪茄后说道：“陛下，其实事情并没有您想象中的那么糟糕…确实有一部分人在破坏您的移民政策，但也有人支持您的决策，更有一部分兽人和某些人类成为了朋友、伙伴，这些人就是我们的希望，他们会传播我们彼此的善良，传播我们共同的信念。”
“呼”培迪吐出一口烟，一双亮堂的目光落在老兽人的脸上，他很认真的观察了老兽人几秒后说道：“虽然我不知道你这句话有多少是发自内心，但你能这样说让我很高兴…因为这至少让我看到了未来。”
“许多族人都和我拥有一样的想法…”
“但我依旧不允许这样的事情发生！”培迪粗暴的打断了老兽人的话，“如果我再不加以阻止，他们就会越来越过分…”他盯着巴戟，“明天早上的例会中，我会彻底解决这个问题。”
巴戟眼皮控制不住的狂跳，“陛下…”
“这是我的决定，国王的决定！”培迪的语气中带着不容置疑的威严，“石坎-银斧即将开始他的战争…哦不，应该是我们的战争，我没有时间和某些贵族玩猫捉老鼠的游戏…比起猫，我更喜欢战熊，因为它拥有绝对的力量可以摧毁一切。”
巴戟看着自己国王眼中熊熊燃烧的怒火，沉默两秒后锤着自己胸膛保证道：“我和我的族人会坚决站在您的身边。”
“你不用这么正式，更不要太过担心…那些贵族在我的王权面前根本就不堪一击。”培迪让自己整个人靠在办公沙发背垫上，“在过去的几年里，我好几次挥舞屠刀，很多高贵的血脉因此而断绝，他们的先祖曾经无数次为我的家族而战，但我不得不绞死他们…”
“在我施行移民政策之前，曾想过我的屠刀会再次侵染许多袍泽兄弟的鲜血…不过，这一次意外的没有人来反对我，我很高兴，是发自内心的高兴，你能明白吗？那是真的高兴！”培迪转动沙发让自己对着身后的文件柜，“我以为他们终于了解我，了解这场移民背后的意义…”
“但是！”他的声音突然加大，而且带着愤怒，“但是…当我察觉到这一切都是谎言的时候…谎言！是谎言！”
巴戟听到这些话下意识的躬着身子，并抬着眼看着转过去的沙发，那轻微颤抖的沙发以及一股浸入骨髓的凉意让老兽人明白，眼前这位年轻的国王心中正在酝酿着狂风暴雨般的怒火。
“你能明白那种感受吗？”培迪猛然间升起的气势又突然消失，传出的声音也变得相对温和，但语言中的冷意依旧明显，“当我准备信任他们的时候，才发现他们不过是一群该死的背叛者，一群该下地狱的蛀虫。”
巴戟此刻沉默着，他也只能沉默…
“你回去好好准备，我明天早上希望能够听到你精彩的发言。”
老兽人暗自长出一口气，“那么，请允许我告退，陛下！”
克鲁里亚王国历元年1月27日，一个普通得不能再不同的日子。
克鲁城内的市民们像往日一样早起一样做工，城外的农夫们在忙着翻新农田和检查牧草。
卡瓦尔堡后庭国王寝宫外，天色依旧漆黑，
培迪今天提前两个小时便在训练场上例行着每天的训练。当晨雾散去大半，远处山峦轮廓浮现的时候，培迪结束了他的训练
六点左右，培迪出现在他的内厅办公室外。
秘书长奥特伍德骑士、扈从罗里-格瑞达骑士、办公室书记官班杰-阿尔瓦爵士比培迪更早的在旁边的工作间忙碌。
培迪走进办公室后，奥特伍德骑士立刻带着抱着一叠文件跟着进了办公室。
几分钟后，扈从罗里-格瑞达端着一杯冒着热气的早茶，开始忙着打扫房间里的卫生。
“怎么全部都是财务部的文件？”培迪随意的问着。
奥特伍德骑士解释道：“这些都是首相办公厅送上来的，因为您之前有过命令，普通政务不必送抵这间办公室。”
“唔…”罗里-格瑞达打扫房间散发出的一股土腥味让培迪很不舒服，他用手轻轻拍打桌上的文件喊道：“把窗户打开…这个味道真让人难受。”他抱怨道：“还是让法师每天早上来个‘除尘术’吧。”
国王的命令被严格执行，窗户很快被推开，当冷风灌进办公室内的时候，奥特伍德骑士提醒道：“因为之前的泄密事件，您曾下达过命令不准使用法师清理内厅、首相办公厅以及内阁下辖的各部办公室。”
法师的手段诡异多变，他们可以利用一种类似于储存魔法照片的镜像法术，把他们看上到的一切都保存起来。
“可以在我的办公室里多布置一些防止魔法探查的文档柜，每天按时把文件归档！”培迪盯着他的秘书长，“如果你觉得人手不够用，那就增派些人手，这里是国王办公室，但为我工作的人一个手都数的过来…再看看旁边的首相办公厅，那里的官员都可以组成一个冲锋中队！”
“我立刻安排！”奥特伍德闻言垂下了狂跳的眼皮。
“罗里骑士，别在我的办公室里绕来绕去，你是王国的骑士，不是城堡的女佣，把你手上的毛巾给我扔到窗户外面去，然后穿上你的骑士服过来为你的国王服务！”培迪的语气就好像正在失去耐心的家长一样，充满着暴躁和快要抑制不住的愤怒。
国王的的愤怒让罗里-格瑞达和奥特伍德变得小心翼翼起来，他们不清楚为什么今天的国王会变得这么的易怒，也不敢去打听，只能尽量把手中的事情做得更完美一些。
“呼呲”一股猛烈的冷风从打开的窗户灌进办公室，培迪冷得打了一个寒颤，罗里-格瑞达立刻跑到壁炉旁，给里面添加木炭。
培迪却不在乎吹打在他身上的寒风，他望着奥特伍德，“去首相办公厅，把戴西里侯爵的政务日志拿过来我看看…”当奥特伍德点头的时候，他又继续说道：“还有财务部、军部、外务部…总之，我需要内阁各部所有政务日志。”
“明白！”奥特伍德手心已经不知觉渗出些许冷汗。
“蹬蹬蹬”秘书长退出房间的速度的很快，因为他必须在戴西里-庞博抵达首相办公厅之前去办这件事情。
二十分钟后，当培迪办公桌上的清茶见底并重新满上的时候，
奥特伍德骑士略微喘息的回到培迪身边，放下几本用坚固的厚纸包括的日志本。
第六街区上层别墅区首相官邸外，
戴西里-庞博侯爵正如同往常一样穿戴整齐，在官邸仆人们的祝福下准备登上他那架宽大的马车。
“首相大人！首相大人！”
远处米白雾之间，一位穿着紫色贵族棉衣的微胖年轻人气喘呼呼的跑着靠近。
戴西里-庞博看着年轻人现在的样子眉毛微微一皱，低声呵斥道：“亚德里恩，你的贵族矜持呢？”
亚德里恩顿时苦笑不得，但他没有解释，而是快速穿越过首相的护卫径直走到戴西里-庞博身边低语道：“大人，今天早上国王陛下让他的秘书长来索要了我们的政务日志！”
戴西里-庞博一怔，“陛下已经到了内厅？”
“比平常提前了一个半小时…他调看了包括首相办公厅在内的所有内阁部门的政务日志。”亚德里恩低声汇报着。
“看我们的政务日志？”戴西里-庞博低声重复了一句，然后问道：“那…陛下是否有召见了什么人？”
“这个倒是没有…昨天下午那个老兽人和陛下谈话后，陛下就没有再召见任何人。”
“那么，他们都谈了什么？”
“和兽人部族谈判的事情…兽人的代表克赛不辞而别，内阁各部都在传言我们和兽人的谈判已经…”
“闭嘴，这种事情你也配谈？”戴西里低声呵斥，然后想了想说道：“快去后庭老夫人的寝宫打听，问清楚昨天陛下宴请茜拉-马恩爵士和埃德温-菲林爵士期间都谈了些什么！”
“好…好的。”年轻人明显有些不愿去。
戴西里-庞博却不管年轻人的想法，他用不可抗拒的语气说道：“我抵达城堡大门之前就要知道答案！”
亚德里恩闻言不敢再有所怠慢，快速转身并以最快的速度向着城堡方向狂奔。
戴西里-庞博望着助手离开的方向扶着马车的扶手眉毛微微一皱，他不动声色的扫了一眼身边的护卫队长以及两名扈从，然后快步退回官邸门口对迎送的总管小声吩咐了几句。
他目送着总管离开后，才再次返回马车…
差不多半个小时后，六匹黑色战马拉着的首相座驾以极其缓慢的速度抵达卡瓦尔堡门口。当戴西里-庞博走出马车的时候，急忙赶来的亚德里恩立刻靠过来低语道：“一切平安，我的大人。”