章三三 千里追击
从李明勋个人来讲，他并不反对政治联姻，这是获得利益和区分敌我的重要方式，有时候，联姻比战争带来的利益更为庞大，至于因为政治联姻付出的个人幸福，李明勋没有多少心理负担，至少他没有心理洁癖，而在没有一夫一妻制度的古代，操作空间更为自由。
当然，这许多状况无法和乌穆这类下属解释，其实也不用解释。
莱州府衙，签押房。
曾樱站在一张详细的山东舆图前，皱眉查看着，他不时低下头，从手中的塘报之中找到一个又一个的名字，然后从舆图上对照出来。
沭阳、海州、赣榆、滕县........。看的出来，在鲁南、苏北一带肆虐的东虏阿巴泰部正在收拢兵力向北方运动，进入莱州府南部境内，而阿巴泰率领的主力部队已经进入莒州，趁着春天已至，草木初青，放养牛马，蓄养马力，已然是准备返回辽东了。
一旦东虏进入返程，登莱之地战事再起，曾樱不敢确定东虏主力的动向，是直接返回辽东，还是先攻掠登莱，他能做的只能是尽可能做好准备，让他失望的是，登莱的粮食原来越少，而援军不仅迟迟不到，还没了音讯。唯一能依靠的只有自己标营和李明勋麾下的精锐骑兵，现在他也不拿移民的事情逼婚李明勋了。
三月末，莒州。
阿巴泰的大军进入大明境内已经五个多月了，从边墙一直打到南直隶，横扫千里，败明军数十仗，攻掠城池八十八座，虏获金银无算，人畜上百万，皇太极交给阿巴泰的任务已然完成，莒州牧马月余，马匹回膘，体力充足，已经是有了回辽东的想法。
大帐之中，将军们分两厢坐下，能坐在这里的，无一不是固山额真级别的高官，阿巴泰低咳一声，说道：“岳乐，把图尔格带来的消息说一说。”
岳乐微微点头，说道：“图尔格将军在莱州海陆连输了两阵，围攻潍县三月余，无法攻克，请求主力速遣兵马北上支援。”
“这个废物，有精兵大炮，连个县城都打不下来，真是蠢！”当下便有正黄旗的固山额真骂咧咧出声。
众人议论不断，却是没有一个提及派兵支援的，阿巴泰环视一周，把众人的表现记在心中，明白了此时的处境，说白了，大军抢掠了一个冬天，哪个不是赚的盆满钵满，哪个不是吃的脑满肠肥，现在不是银子不够，牲畜不多，而是没有那么多的人马看管战利品了，别说随军的那些阿哈奴才，就是一些马甲步甲都是被派遣去做看管工作了。
这个时候，再打潍县就是为两白旗和那些汉军火中取栗，实在是不值当，大家赶紧回辽东，领赏封爵不是好吗？
“如今天气渐暖了，明军也有了准备，听斥候来报，光是通州就集结了十万勤王明军，明国首辅也要亲自督师，再磨蹭下去也没有意思，我的意思，咱们领军北上，班师回朝。”阿巴泰说出的命令惹来众人赞同之声。
其实对阿巴泰来说，这次伐明已经是大功一件，莱州湾和簸箕山的失败由图尔格担着，无论是打下潍县还是攻掠登莱那都是锦上添花，可是却要冒不小的风险。
三月底，阿巴泰本部大军开始返师辽东，大军展开，自莒州一路北上，沿途村镇无一不是逃往，县城闭城自守，在青州与莱州交界一带汇合了图尔格的偏师，继而向西而去，这支队伍极为庞大，近士卒就有七万余，另有虏获人畜上百万，车辆无算，绵延三百余里。
阿巴泰性格鲁莽，但精熟行伍，其以图尔格为前锋，自己坐镇中军，而马力充足的满洲、蒙古骑兵布置在两翼，汉军则是殿后，与阿哈一道押送驼队和车马人畜，大军在中原大地上连绵不断，旌旗蔽野，往往前锋进入直隶，后队不曾离开山东，如果一股浊浪从中原大地上滚滚而过，所经之处无一不是尸骨如山，饿殍遍野，而周边明军官将，无一敢于出击，往往远远眺望，不敢接阵，东虏兵锋所指的城池，将军弃城逃跑，文官挂印而去，少有人敢挡其锋芒。
（在这次阿巴泰入寇过程中，明军反抗极为孱弱，除了在京畿发生了几次遭遇战，和山东境内的守城战之外，唯一可以称道的只有小袁营在海州突袭蒙古人，和周遇吉在天津杨柳青的伏击战，前者后面会有情节，后者因为与主线没有关系，就不赘述了。）
四月中旬，阿巴泰大军过境潍县，向西而去，解除了对登莱最大的威胁，在确定登州安全之后，两支骑兵汇聚到潍县城下，这两支骑兵一支是社团新近组建的混编骑兵营，共有两千三百余骑，而另外一支骑兵则由武行率领，约有千余，是从巡抚标营之中精挑细选而来，两支骑兵都是一人双马，装备补给也由马骡驮负，便是要追击东虏而去。
王承恩与曾樱站在所有人面前，高举酒杯，说道：“东虏残暴，屠戮百姓，绝不能任其离开，一切托付于诸位了。”
李明勋接过酒杯，一饮而尽，便是向西追击而去。
大军刚刚开拔，李明勋便是见到曾淑仪骑着那匹神骏的战马鸡翅而至，她穿着侍女的衣服，显然是刚刚从家人的看管下逃脱出来，见到李明勋，高声叫道：“带上我，带上我！”
李明勋看了她一眼，脸色阴沉，说道：“这是去打仗，不是郊游，没人看顾你。”
“我不用人照顾，我也要去抗虏。”曾淑仪倔强说道。
李明勋叹息一声：“那你至少换身衣服，不能让人看起来和我的士兵不同。”
说罢，李明勋挥挥手，大军开拔，曾淑仪愣了愣，然而向着潍县城外的社团军营疾驰而去，营中士卒多半出征，留下的只有辅兵，她掀开一顶帐篷进去，发现里面有一个士卒正在围着烤火，看模样应该是台湾的土著，她略作打量，发现这辅兵的身材与自己差不多，伸出小手招了招，辅兵哪里见过这么漂亮的姑娘，下意识走过去，继而就被曾淑仪一记剑柄敲打在了后脑勺上，还没有昏过去，曾淑仪就开始扒了他身上的甲械，然后换在了自己的身上，得意的笑了笑，捡起自己的宝剑跑出了帐篷。
远处，大军行进的踏出的烟尘冲天而起，似乎离的还不远，但是她扭头一看，拴在栅栏上的战马已经是不见了。
“李明勋，你骗我！”曾淑仪大哭起来。
李明勋率领的骑兵一路向西追击，因为是在东虏过境之后才集合的兵马，所以大军晚于东虏四日出兵，因此，一直追击到临淄境内才终于追上了东虏的后卫，大军沿着官道一路追击，只瞧着东虏所经之处，几无人烟，一片末日景象，路边到处都是尸体，每当经过东虏的宿营之所在，便是大片的狼藉，女人的尸体赤条条的仍在营地周围，无一不是被凌虐致死的，东虏历来寇边，往往回到辽东才统计虏获多少人畜，却不知，一路之上，强掳来的人口走到辽东，往往十不存三，若再论及抢掠过程中导致的家破人亡，其人数更是吓人。
因此，虽然满清每次寇边，掳到辽东的人数仅仅以十万计数，最多也不过三十万，但由此导致的百姓伤亡却是以百万数百万计，也正是因为如此，东虏几次寇边，选择的区域都是不同，因为他们很清楚，凡是自己抢掠过的地方，没有十年二十年根本无法恢复，只能再抢其他地方。
乌穆手下有三百多骑兵，都是骑兵营中精挑细选出来的好手，骑射功夫了得，他率领这支骑兵为前锋，走在大军之前，日夜行进，昨日在渡口抓到几个掉队的汉军骑兵，乌穆选择了离开大路，借助路边的树林掩护，选择视线较差的傍晚和清晨行军，意图很简单，突袭敌军后队。
这支兵马夜半出发，借助月光行军，朦胧的月光透过薄云和树梢照在骑队身上，在甲片、铜泡上散发出光芒，远远看去，颇有几分阴森，好似阴兵过道一般，所经之处的村落、田舍，看到之人皆是大叫着离开，无人胆敢靠近。
清晨，正是人最困倦的时候，却也是行进最方便的时间，前锋的骑兵队列变的弯弯曲曲，赶了半夜路的骑兵困倦异常，只能死死盯着前面人的马尾，士卒不时咬住舌尖来让自己保持清醒，乌穆作为将兵之人，此时御马在前，凭借多年养成的狩猎习惯，细细寻找着敌人的踪迹，昨日抓的汉军跑了两个，肯定会追上敌人，但他不知道东虏会如何应对，乌穆感觉最有可能的就是伏击，所以他加倍小心。
清晨的雾气笼罩了大半丛林，似乎有白蒙蒙的影子在里面跃动，但是却听不到马蹄声，乌穆打了个唿哨，让身后的人警惕起来，前锋们自动散开，两翼分开前进，而乌穆自己收好，取出角弓，提着搭了箭矢的弓，慢慢向前进。
忽然，前面安静了，乌穆看到一个黑影矗立在那里，似乎是一个人，又好像一块石头，他昂起头，嗅了嗅空气中的味道，忽然引弓，搭在弓弦上的鸭嘴箭射向了那个黑影，只听一声哀嚎，便是有重物落地之声。
前锋骑兵纷纷行动起来，向两翼包抄而去，一时间箭矢横飞，雾气之中，不时有惨叫哀嚎声音响起，继而一声鸣镝，马蹄声渐渐远去。
乌穆下马，看到他射中的那人，扁平的鸭嘴箭切了半个脖子，已然死了，他摘掉那人脑袋的上皮帽子，又看了看因为缰绳挂住枝条无法逃走的战马，那战马掉膘严重，肋骨都露出来了，乌穆微微点头，说道：“这股伏击的是咱们在莱州打败的汉军旗，老关宁军了。”
“怎么战力这般弱。”一个手下有些诧异。
“敌人可猜不到登莱的兵马敢追出来，还追这么远，怕是把咱们当明军了。来人，上马追击，得抓住个大人物才是。”乌穆见这马匹掉膘如此严重，便知道敌人马力定然不堪，立刻下达了命令。
不多时，乌穆率领的前锋追出了丛林，来到了无人耕种的田野里，他亲率五十余骑，追杀在后，平原地带雾气散了，远远便是看到敌人有三四百骑，只是在丛林之中遭遇，吃了大亏，此时在发命狂奔，乌穆眼力极好，发现其中一人身着华丽披风，身边尽是精悍护卫，想来也是大人物，便是追了上去。
此时两翼已经包围，三面合围，也不靠近，只是引弓射箭，双方互射几轮，皆是有人倒地，殿后的汉军旗终究是马力不济，又不知追杀者有多少，纵然人数占优，却是越发支撑不住，乌穆忽然从马上站起，手中箭矢瞄准了那头目的战马，嗖的一声，尖锐的箭矢插在了战马的屁股上，那马匹人立而起，大声嘶鸣，竟然是把那头目摔在地上，乌穆大喝道：“追上去，抓住那人，赏银百两。”
众人齐声应和，收起弓箭，拔出马刀，追杀而上，靠的近了，几轮投矛掷出，当场杀死数人，马刀挥舞，把聚拢在头目身边的人砍杀殆尽。
“这位将军隶属何处，本官乃是祖泽润，家父祖大寿，表弟乃是吴三桂，莫要动手，莫要动手。”祖泽润已经摔断了小腿，趴在地上，大声喊道。
乌穆哈哈一笑：“原来真的抓到大人物了，带回中军审讯！”
中军，李明勋看了一眼跪在地上的祖泽润，问道：“这么说，东虏主力已经到了大清河一带，正在渡河了？”
祖泽润为了保命，哪里再敢隐瞒，连忙说道：“肯定在渡河，我来的时候参加军议，奉命大将军说，过了大清河就距离直隶不远了，让大队先过了河戒备，辎重和人畜现在刚刚渡河。”
“这可真是个好机会！来人，击鼓点兵，大军集结，快速前进，敌人正在渡河，我等半渡而击，至少也能解救不少被掳百姓。”李明勋高高跃起，大声传令。
章三四 兵行险招
随着李明勋将令传达，大军迅速集结，向西北方向递次前行，祖泽润在尘土飞扬之中看到李明勋的大旗远远而去，心中的担忧和忐忑稍稍放下心来，既然主帅都没有处置自己，那么自己的小命或许保住了，正想着，忽然听到背后有脚步声传来，回身是一看是一个络腮胡子的将军，正是标营的武行。
“你知道吗，我武家一家九口都是死在登莱之乱中。”武行蹲在祖泽润的身边，明晃晃的匕首在祖泽润面前跳动着。
祖泽润脊背发凉，连忙解释：“这位将军莫要误会，我可不是孔有德的手下，小的是祖泽润，是辽镇的人啊。当年，家叔曾来登莱，帮忙平定登莱之乱，对登莱百姓有功啊。”
武行点点头，说道：“是对朝廷有功！你们和孔贼的手下一样，烧杀抢掠，哼，我只是知道杀我全家的是辽地口音，谁知道是关宁军还是东江军，总之，你得死！”
说罢，武行的匕首切开了祖泽润的咽喉，大量的血液快速涌出，祖泽润死命的捂住自己的脖子，但是依旧无法阻止，只能感受着血液一点点的流失，身体一点点的变凉。
“把脑袋切下来，尸体扔到一边，喂野狗！”武行对身边的手下吩咐了一句，翻身上马，追李明勋而去。
大清河原本是黄河故道，却因为黄河夺淮入海，便换了名字，因为没有黄河水的汇入，仅凭着上游几条小河根本无法灌满黄河水冲击出来的河床，又是春季低水位的时期，大部分河段已经断流，而东虏过河的蒲台地区虽然没有断流，但是水量不大，人马可以淌水而过，只是因为河流左近泥泞异常，东虏驱赶丁壮伐木铺草，才可以大队而过。
社团的骑兵营赶到的时候，蒲台左近的大清河段十余里聚拢了无数的人马，人畜被圈禁了七八个大营，分批渡河，因为铺垫河床耽搁了太多时间，赶到的时候，也只是渡河了不到一半，从来往纵横的骑兵队可以看出，东虏在河东的兵力并不多，大部分精锐已经渡河，戒备来自北方的威胁。
从兵力配置上讲，阿巴泰如此调配十分得当，如此一支规模庞大的清军，骑兵过半，甲兵如云，唯一可以对他们产生威胁的就是从京城开拔，进驻通州，由内阁首辅周延儒亲自督师的那支勤王军。至于侧后的威胁，唯一让阿巴泰有些忌惮的也就是刘泽清部了，可是这支兵马实力有些，当初他大军横扫运河两岸，刘泽清接阵便走，遁入东昌，阿巴泰不认为他有胆量主动出击，至于登莱兵马，阿巴泰甚至从未考虑过。
春日天气温暖，岳乐有些不情愿的穿上那身重铠，招了几个白甲兵巡视整个营地，如今身为主帅的父亲阿巴泰已经渡河前往中军，尚且在河东的几个大营是属于各旗的财货，每旗都留了些兵马看顾，由自己节制。
岳乐的脸上有些严肃，因为他被留在了后阵，原本他想趁着这次伐明立下功勋，但进入边墙之后就没有打什么硬仗，他预计返程阶段可能会与明军接阵，却不曾想身处后营，岳乐骑上马，随口问道：“殿后的祖泽润还没有回信吗？”
“主子，只有三天前接到了那传信，说是遭遇了一些骑兵，他准备伏击教训一下，这几日都没有传骑来。”
“主子管那些汉人作甚，祖泽润这家伙跟着图尔格，在登莱没有吃到肥肉，眼红咱们收获大，估摸着想再捞一笔呢。”一个章京笑哈哈的说道。
岳乐微微摇头，他总感觉有些不对，祖泽润在大清也不是一年两年了，就算想找个机会抢一把，也应该做做表面功夫，找个理由搪塞过去。
一群人刚刚出营，就看到从东面疾驰而来一支二百人左右的兵马，旗号服色都与祖泽润麾下的汉军正黄旗相同，那支兵马速度飞快，也不停下，径直上远处一个大营扑去。
一个白甲兵喝道：“这祖泽润真是不知死，不知统御后队的是咱家主子吗，竟然敢先去正白旗的营，莫非以为他在登莱跟了图尔格几个月，就是有了靠山，不把主子放在眼里吗？”
岳乐到底年轻，听了这话，脸色微变，对那白甲兵说：“你带几个人，把祖泽润提到我帐内来，我倒要让他见识见识什么是军法。”
到这个时候，岳乐已经没了巡营的心思，返回了自己的营地，却见那支兵马顺利进入大营，不多时就是响起一阵混乱声音，继而营地深处升起团团浓烟，顷刻间，营门大开，里面圈禁的丁壮和牲畜好似开了闸的洪水一样倾泻而出，向四面八方而去。
岳乐觉察到不对劲，连忙让人吹号集结兵马，他亲自赶到营门，发现方才看到的那支汉军正黄旗已经向东逃窜。
“主子，定然是明军伪装的汉军，烧了正白旗的大营，请主子下令，给奴才五百兵马，定然把那些尼堪全都斩首。”岳乐身边的章京跪在地上，大声请战。
岳乐冷哼一声：“蠢货，这是敌人的引蛇出洞的计谋，你东面那树林之中，有烟尘腾飞，定然是有伏兵在那里，你若杀出平白折损了人马，传令各营，各守营地，不得随意出入，意图靠近者，皆可斩杀，你带些人，帮着正白旗把逃窜的尼堪牲畜抓回来些，这些蠢货，被人烧了营，总归是堕了大清的威风。”
站在高坡的李明勋看到东虏几个大营都是营门紧闭，各自防守，来往传骑、巡逻都是由满洲八旗的甲兵负责，渡口运转如常，各营防守严密，心道这后营的主将定然是老成持重之辈，引蛇出洞的计划怕是要落空了，索性派遣精骑在附近游荡，驱逐侦查的东虏，让人在周边打造声势，故弄玄虚。
到了下午，阿巴泰带着十余骑返回了东岸，看着各营一切如常，皆是戒备森严，微微点头，对岳乐的表现甚是满意，他走进帐中，问：“袭击者是哪里的明军，刘泽清部吗？”
岳乐微微摇头：“从溃兵那里得到的消息，尼堪去掉旗号，伏击了祖泽润的殿后的汉军骑兵，获其衣甲后伪装汉军正黄旗袭营，意图诱使我军出营，敌骑甚是剽悍，我派遣了几支骑兵打探，都无法冲破封锁，目前无法确认敌人身份。”
“尼堪在河东打造声势，怕是为了拖延我们渡河，定然是有后招的，不得不防。”阿巴泰向东一看，漫天沙尘，树林山岗之后隐隐有兵马在运作，着实不好判断敌军规模。
“后营将领几番请战，想要出动出击，然各营需要看守伐明所获，兵力不足，阿玛，不如从中军调遣精骑，我愿意率军出战。”岳乐抱拳说道。
阿巴泰重重摇头：“大军出战有进无退，如何能为些许乱象而改变计划，此乃兵家大忌。”在阿巴泰的心中，他还是担心北方勤王军的威胁，生怕身后这支骑兵是明国的什么阴谋。
岳乐压低声音，说道：“尼堪声势很大，各营人心浮动，争夺渡口，拖延下去，怕有异动。”
阿巴泰微微点头，他知道，后营兵马不少，但精锐不多，要么是刚抬旗的新兵，要么索性就是包衣兵，终究不堪大用，他思索片刻，说道：“前锋已经进入直隶境内，暂时没有发现明军主力，中军也已经展开，倒是没有什么问题，这样吧，把我大纛在河东竖起，我亲自押后渡河，稳定人心。”
岳乐大喜：“如此便万无一失了。”
很快，岳乐就安排了下去，下令各营加紧渡河，然后从各营之中抽调精锐骑兵，阻止了两支规模超过两千骑精锐，轮流值守，防备突袭，如此外松内紧，各营协防，河东已经是浑然一体，让李明勋有些束手无策的感觉。
满清的崛起可不只是凭借明朝腐朽，内乱频生的好运，还在于自己的实力，爱新觉罗家族从努尔哈赤时代起，接连三代将星云集，这才打下了这片疆域广阔的江山，如今皇太极这一代中，阿巴泰、济尔哈朗，多尔衮兄弟年富力强，第三代的中瓦克达、博洛等也是展露头角，特别是礼亲王代善和饶余贝勒阿巴泰一脉，更是爱新觉罗宗室的中间力量。
几次试探无果，李明勋决定兵行险招，突袭阿巴泰所在的营地，而在这之前，最重要的一步却是混入营地，制造混乱。
傍晚，落日的余晖照耀在大地之上，岳乐听营门前哨兵说是有情况，便来到营门前，远远看去有一支骑队在靠近，那支骑兵二十余人，骑在马上，身后还有一匹备马，旗号服色都是满洲正红旗的，而骑队后面还跟着四五十个尼堪，被人用绳索拴着，赤脚走在田埂之上，绳索的一端系在马鞍上，行走的时候，不断有人用矛尖刺他们的背脊和臀部，有两个似乎受不住刑罚，摔倒在地，那甲兵却似乎没看到，抽打了坐骑，马儿跑的更快，把二人一路拖行，甲兵却是发出一阵阵欢呼。
碎石、荆棘切开了那些人皮肤，所经之处留下一道道血痕，很快就是断了气，甲兵斩断绳索，扔在了一边。
岳乐对此并不陌生，在几次伐明过程中，他和他的先辈们就是这么抓汉人丁壮做奴隶的，像刚才那类简易酷刑不仅可以给士卒带来乐趣，还能震慑想要逃走的奴隶。
然而，此时的岳乐脸色极为难看，他派遣精兵外出是侦查敌情的，不是让他们把那些逃走的尼堪抓回来，岳乐握紧了鞭子，心中发誓一定要好好抽打带队的军官。
“去，告诉他们立刻回来。”岳乐派出两个甲兵迎了上去。
不消多时，那队人马进入营中，为首的军官竟然是乌穆，岳乐一鞭子抽打在了他的脸上，一道血痕便是浮现，岳乐喝道：“你这蠢货，我派遣你出营是寻乐子吗？”
乌穆低头，跪在地上，用满语说道：“并非奴才寻乐子，实在是那些尼堪该死啊，那些尼堪不是奴才抓来的奴隶，是敌人派遣来营中的使者。”
乌穆一挥手，几个甲兵扔下了用旗帜包裹的物件，打开一看，里面是官袍、衣甲一类的东西，岳乐拉起一个被拴在马后的人，用汉语问：“你们是谁的兵马，谁让你们来的。”
那人啐了一口带血的浓痰，说道：“老子是谁你管不着，告诉你，上官让老子来送人头了。”
乌穆搬着一个箱子递给了岳乐，岳乐问：“谁的人头，祖泽润吗？”
那人哈哈一笑，说道：“祖泽润算个什么狗东西，也值当老子来送，这是虏酋阿巴泰长子，博和托的人头！”
岳乐一听是兄长人头，脸色大惊，心中却是不信，毕竟自己的两位兄长去了宁古塔，但打开一看，那被石灰浸染的人头不是长兄又是谁？
咣当一声，岳乐手中的佩刀落地，他到底年轻，抱着人头哇哇大哭了一阵，跑到了一顶大帐之中，乌穆悄么打量那大帐，只见帐前竖着五丈有余的大纛，而帐外还有十几匹马鞍华丽的战马，他压低声音，对地上说话那人低声道：“武行，看来阿巴泰就在这帐内了。”
武行点点头：“莫要早下结论，进去确认之后再说。”
不多时，帐内传出了一声悲惨至极的咆哮声，一个将领从中走出，对乌穆一行大喊：“把那些尼堪带进来，大将军要亲自审讯。”
乌穆抄起一根虎枪，重重拍打了一下武行的后背，骂咧咧的押着他们向帐篷那边走去，快步进入，只见帐中站着一满脸胡子的矮壮将领，脸色悲愤，刚才和自己说话的岳乐在一旁哭泣，武行高声问：“你便是虏酋皇太极的兄长，阿巴泰？”
“你是何人，为何有我儿首级！”阿巴泰怒问道。
武行哈哈一笑，大叫：“取你首级的人！”
话音未落，他已经挣脱了绳索，左脚一挑，乌穆手中的虎枪已经落入他手，武行一声大喝，长枪如龙，直刺阿巴泰的胸口，乌穆也是拔出佩刀，把身边的将领砍翻在地。
老爸出院，今早送家去了，不用医院家里两头跑，时间就没有那么紧张了，这几日可以三更补欠账了。
章三五 击毙阿巴泰
阿巴泰也是久经战阵，一身功夫着实了得，他身体用力的扭转，避开了当胸的一枪，虽然要害避开，但左胸腋下却是被切开一个深可见骨的口子来，武行虎枪横扫，砸在了阿巴泰的手臂，只听咔嚓一声，左臂径直断了，阿巴泰翻滚在地，武行挺枪刺杀，却是忽然看到一个黑影袭来。
他本能的用虎枪格挡，只嗅到一股恶臭，原来是那博和托的脑袋，他扭头一看，那岳乐已经扑了过去，一脚踹翻了帐内的木炭炉子，帐篷四周燃起大火，武行再想冲杀，却被一戈什哈挡住，他当胸一枪，虽然直接把那戈什哈刺了透心凉，但虎枪卡在骨头里，竟然拔不出，眼瞧着乌穆和几个同伴被人挡住，而岳乐劈斩开帐篷的一角，就要拉着阿巴泰出去，武行丢弃虎枪，去一旁的架子上摘下弓箭。
却发现那弓并未上弦，好在东虏的长梢弓所用重箭短粗沉重，好似轻型掷矛一般，他从胡禄之中拔出几根，接连掷出，其中一根直接命中阿巴泰的后心，阿巴泰并未着甲，箭矢穿过骨头和肌肉，刺入深处。
乌穆把身边的几个人斩杀，却见帐篷一角出现大洞，他问道：“阿巴泰死了吗？”
“中了我一枪，又被刺中一箭，八成是没了性命，只可惜这虏酋跑的太快了。”武行当即说道。
乌穆哈哈一笑，说道：“无妨，总归是被我们刺中了，主子计划已成，你我出去，斩断大纛，放火烧营，把这清军大营闹个底朝天！”
说罢，二人冲杀出去，乌穆一刀斩断旗杆，点燃了那大帐，对着周边大喊：“阿巴泰死了，阿巴泰死了！”
帐外也是乱做一团，伪装成白甲兵的社团女真骑兵已经在几个营地放起了大火，他们点燃帐篷、货车、粮草，释放被囚百姓，斩断栓牛马的绳索，狠狠的在马骡屁股上砍一刀，丁壮四处奔逃，牛马乱踏，一时清河东岸一片混乱。
于此同时，大营之外响起低沉的牛角号的声音，随着号角声音响起，李明勋和巴海各自率领骑兵突袭东虏答应，夜幕之中，先是一轮枪声响起，继而弓弦阵阵，箭矢似飞蝗飞了过来，天色已黑，东虏精骑原本就缩在营盘附近，先是看到主帅大营起火，大纛倒下，继而听到奉命大将军阵亡的消息，个个不敢言战，只得自守大营，而社团骑兵也不触霉头，他们避开了岳乐组织的大队骑兵，突击进了其他防守力量薄弱的营地之中，精悍的骑兵在前，左右驰射，而龙骑兵在后，用马刀收割着生命，每当攻入一个营地，便是纵火焚烧，乱杀乱砍，有些人还把实现准备好的火药包扔进火堆之中，不时有爆炸声响起，更是惊动了营中牲畜，引发更多的混乱。
清军各营人马都在奔逃，有些人骑上马向四面飞奔，而更多人涌向渡口，天黑看不清楚，不少人马被淤泥困住，也有人误入深水区，动弹不得，被岸上的骑兵挨个射杀，河水被鲜血染红，而真正渡河区域却被过多的人马涌入，各旗兵马推推搡搡，惹来更多的混乱。
东虏彻底乱了方寸，各队骑兵接连猛攻，或张弓射杀，或长矛怒刺，东虏在东岸遗尸累累，而哭嚎之声，深夜不休。
且说阿巴泰逃出升天，岳乐不管不顾，护着自己的父亲向河西奔逃，凡是阻碍的，无论是突袭的敌军还是巡逻的八旗，统统射杀驱散，近百人在一处河滩渡河，在深邃的夜空之中奔逃，只是夜半看不清，大清河床又是极为宽阔，淤泥甚多，不得不丢弃了大多数的马匹。
一直到了凌晨，一行人才渡河成功，岳乐年轻的脸上写满了恨意，他抓着战马的尾巴登上河堤，眼瞧着阿巴泰俯身在马背上，鲜血染红了战马的大块腹部，没了动静，他连忙脱掉靴子，跑过去牵住缰绳，说道：“快停下，大将军出事了。”
一行人这才停下，把阿巴泰从马上扶下，岳乐忍痛撕开阿巴泰的衣服，发现左肋的伤口深可见骨，隐隐可以见到蠕动的内脏，而后背的箭矢入肉寸许，从阿巴泰嗬嗬的喘息声就知道伤及了肺叶，他强忍悲痛，站起来，环顾四周，此间正是旷野之地，别说大夫药石，连热水都是没有，手足无措之际，岳乐抱着阿巴泰痛哭起来。
阿巴泰却是转醒过来，剧烈的疼痛让他形容扭曲，他低头看了看满身血污的儿子，说道：“岳乐，不要哭......要像男子汉一样！”
几句话说出口，阿巴泰已经感觉全身不住的颤抖，口中满是腥咸之味，他知道自己行将就木，说道：“瓦罐不离井边破，将军难免阵前亡，我阿巴泰死在战阵之上，总好过在床上老死病死的强，只是可惜没有看到大清定鼎中原，爱新觉罗家族君临天下，不甘啊。”
岳乐擦干了眼角的泪水，说道：“阿玛，是儿子的错，是儿子的错啊。”
阿巴泰笑了笑，脸色越发苍白，说道：“你有什么错，在老汗的孙子里你已经不错了，未来依旧是大清的柱石，承我的志向，为大清开疆拓土.........。”
说着，阿巴泰吐出一口黑血，胸腔透亮了一些，他远远向东望去，只见东岸已经火烧连营，横亘了十余里，火焰之中，到处都是四散奔逃的人，不时有凄惨的哀嚎声传来，而渡口出更是战斗不断，他戎马一生，知道如此大溃，精锐的白甲和低贱的阿哈没有什么区别，都是任人宰割的，无奈的说道：“不说那些了，我是活不成了，但也不能被敌人占了便宜。”
“我死之后，把我尸身带回辽东，若是做不到，就地焚毁，不得让尼堪沾染，另外，回到中军，把军权交给图尔格，让一形容体态相似的人穿我甲骑我马，封锁消息，我死之事，回到辽东之后才能通告全军........。”
“咳咳......一定要告诉皇上，东番岛夷是......是我大清大敌，不可轻视......不可......。”说着，阿巴泰的呼吸急促起来，口鼻之中全是血沫，染红了胸前大片的衣襟，他此时已经说不出话来，僵直的手抬起指向东方，一双眼睛死死的盯着远处熊熊燃烧的大火，脸上剧烈的痛楚之中满是悲愤和不甘。
岳乐在阿巴泰耳边说道：“阿玛，我一定承您志向，灭了东番岛夷的。”
阿巴泰似乎是听到了这话，亦或者是生机断绝，一声呜咽，脑袋一歪，死在了荒凉的河堤上。
大清河畔。
李明勋策马登上河边的堤坝，感受这越发温暖的春风，如油的春雨在风儿的吹拂下敲打在李明勋的甲胄之上，啪啪声音不断，细腻的雨水顺着堤坝流下，汇聚了尸体流出的血液，淡红色的雨水弥漫了大地，想来今年这里的草木会茁壮成长。
渡口周围十余里都是战争的遗迹，还在燃烧的木桩、残余的尸骨、密集的马蹄印还有散落在草丛内的箭矢，雨雾之中，成千上万的人在战场上游荡晃动，这些人大半是在山东各地掳来的丁壮，此时在战场上捡拾一些能用的物资，他们拆下帐篷做成包裹，就地埋锅造饭，把东虏抢来的粮食和一些死了的牲畜炖煮，作为干粮以便返回家乡。
也有人受到社团感召，已经愿意跟着社团前往台湾，此时正押解着抓来的俘虏在埋尸体，大清河一战，激战一个整夜，清军留在河东的大营全部崩溃，东虏四散逃跑，只有甲兵携带金银细软逃到了西岸，大部分的包衣奴才留在河东，这些向东虏卑躬屈膝的汉人、朝鲜奴隶，在生死阶段又再次向社团投降，证明了人跪久了，是真的站不起来了。
俘虏中的贵人头目或被斩首或被作为俘虏，变成了武行等人的军功，而大部分活了下来，数量约有七千余，这群助纣为虐，帮助侵略者杀戮本族的罪人，下半生将会永远在矿洞之中渡过。
“这次冒险，是真的做对了。”李明勋叹息说道，虽然混战之中，己方也死伤超过三分之一，但是战果极为庞大，光是斩下的满洲真夷的脑袋就有千余，其余汉军、蒙古也超过两千，俘虏超过七千，解救百姓十余万，得到牲畜七万余头。
“阁下，现在我们要做什么？”巴海走到李明勋身边，问道。
李明勋问：“巴海，我让你释放一些俘虏渡河，告诉东虏我军实力，你做了吗？”
“自然是按照您的吩咐做了，可是东虏没有丝毫停下的意思，径直向北而去，看来是不欲与社团纠缠了。”巴海低声说道。
李明勋无奈的叹息一声，他本计划引诱东虏再战，虽然自己实力不济，无法正面抗衡，但是也可以利用大明广袤的疆土，把东虏拖住，肥的拖瘦，瘦的拖死，能让东虏少一人回辽东，日后便是多一分胜算，但是没想到实力占据绝对优势的东虏在如此大规模的损失之后竟然没有一点报复的心思，全军放弃河东友军，拔营北上。
“东虏大军收拢了，直接北上，速度比以往快了许多，还杀了牛、羊等脚程较慢的牲畜。”乌穆在一旁，把刚刚侦查到的消息汇报给了李明勋。
虽然计划没有成功，但是李明勋说道：“是我多想了，总归是实力不济，无法改变现状，不过东虏如此行事，怕是真如武行所说，阿巴泰多半是死了。”
“当真？”武行瞪大眼睛，激动的问道，如果自己亲手斩杀阿巴泰，那可是天大的功劳啊。
李明勋道：“武将军怕是拿不到这功劳了，纵然阿巴泰死了，为了稳定军心，也不会让人知道。”
武行无奈的摇摇头：“哎，总归是为我大明死难同胞报了仇，恩赏功劳，就看天意了。”
李明勋看了武行一眼，越发对此人满意，他说道：“有我替你跟曾大人说项，定然不会亏待你的。”
“李大人，现在该如何做呢？”武行抱拳问道，眼神有些游离，虽然他立下大功，但大清河一场混战，己方死伤甚多，他手下如今能战的也只有四五百骑，战力大减，若是以往，武行当会请战，再立功勋，但如今武行已经是千总，这一战后至少也是个游击衔，那意味着有资格独领一营人马，他可不想手下这些人都死了。
李明勋笑了笑，道：“自然是追上去。”
“大人东虏精锐未损啊。”武行提醒道。
李明勋摆摆手：“武将军多虑了，追过了大清河，就不会有大战了，咱们从莱州出发，疾驰千里，接连激战，杀虏无数，已然是做足了里子，现在也该做做面子功夫了，一路追上去，能打就打，不能打就保持距离，战后，也能说咱们逐东虏出边墙，于咱们于大明都是面上有光呀。”
章三六 收拾周延儒
直隶。
驼马队绵延百里，丁壮以十万计，大车数千辆，满载着东虏在大明境内抢掠近八个月所得财货，浩浩荡荡的通过通州大营之前，返归辽东，此次入寇，东虏攻克府城有三，州城十八，县城近七十，获得黄金万余白银近三百万，各色绸缎五万，丁壮人口和各色牲畜将近五十万。
这还只是东虏所获的公账，其兵士和军官所私藏的财货根本无法计算，若非社团与登莱官将在山东大战几场，东虏会掠夺更多财货出关。
从通州通往辽东的官道上，沙尘四起，遮天蔽日，隐隐有百姓的哭喊声从里面传来，王承恩知道，被掳走的百姓自知已经不会得救，即将进入深渊地狱，失去希望的他们再难抑制心中悲苦，王承恩的脸上满是不甘，当他的眼睛看向通州方向的时候，却是满眼的痛恨。
此次东虏北返经过通州，周延儒率领的大军根本不敢过河一兵一卒，坐视东虏强掠百姓出关，想当初，多尔衮抢掠出关，羞辱尾随不敢进击的将领：各官免送，如今一语成谶，周延儒统帅天下兵马，竟然连‘送’都不敢‘送’，王承恩心中悲苦，心道，莫非真如李明勋所说，大明的寿数真的到了。
“王大人，周大人的使者到了，李大人请您去帐内商议。”武行奔到了王承恩的身边，低声说道。
自渡过大清河后，特别是进入直隶境内，社团与登莱的联军只和东虏发生了小规模的冲突，并无大战，除了东虏收拢军队，成了铁桶，让骑兵无机可趁之外，便是补给不足的缘故，好在王承恩率领援军自登莱赶到，这支援军原本有三千余，是标营之中抽调的，还有社团两个新军营中会骑马的所有士兵，但是沿路收拢难民，押送缴获之战利品回登莱，到了直隶的时候，也就只有两千人马，与李明勋合兵一处，凑出了四千兵马。
“不，周延儒的使者已经不那么重要了，东虏出关，战事方休，我也该回京了，在此之前，我唯一能做的就是再看看东虏的残暴和王师的无能，回京之后，据实向天子禀告！”王承恩翻身上马，脸色凝重的说道。
武行脸色微变，没有接茬，他已经知道那位首辅大人有意和社团暗地达成协议，却不曾想眼前这位老者如此坚持自己的原则，他不知道首辅大臣和天子家奴谁能取胜，但敏锐的选择了避开，以免被殃及。
王承恩沿着运河查看，观察周延儒麾下各部军队的反应，悄悄记录下来，等到回营之后，已经是第二日下午，王承恩一脸辛苦，却是看到锦衣卫都指挥骆养性进得帐内，对王承恩说道：“监军大人，周延儒乃奸贼小人尔！”
“发生了什么，难道周大人为难李明勋吗？”王承恩问道。
骆养性怒道：“那厮派遣幕僚来到营中，与李明勋相见，要求李明勋前往通州拜会督师，不仅要求节制营中兵马，让李明勋以下属之礼向周延儒下跪，还要求李明勋上缴所有首级斩获，由其勘验分配，这不只是有意为难，简直是故意整治啊。”
王承恩看着骆养性，无奈摇摇头，眼前这位指挥使当初对李明勋也是百般苛求，几仗打下来，对李明勋便是推崇有加了，明里暗里也是向着李明勋，而王承恩也知道骆养性的担忧，李明勋终究不是大明的经制之师，其为人处世也有自己的一套准则，更是吃软不吃硬，好言相劝也就罢了，若是一昧用强，那只能是适得其反，十年前孔有德在直隶兵变，造成登莱之乱的惨状还历历在目，若是逼反了李明勋，那中原之地，何人能制呢？
“李明勋如何答复的？”王承恩出言问道。
骆养性说：“李大人竟然笑脸相迎，全然答应了下来。”继而，他压低声音，对王承恩说道：“王大人，您说这其中是不是有什么阴谋在呢？”
“阴谋？”王承恩咂摸着这个词语，心中久久不能平静，周延儒那些苛刻的条件对于李明新来说是完全不能答应的，别的还好说，向周延儒下跪肯定是不可能的，当初自己代表天子，以天使的身份见到李明勋，李明勋还以化外之民不懂大明之礼为由拒绝下跪，如今能向一个无胆无略的奸臣下跪吗？
“两位大人都在，正巧，我也不用再去通知了。”李明勋却是翻开帐帘走了进来，笑吟吟的说道：“督师周大人要求我军渡河前往通州，与大军合营，如今大军准备妥当，拔营启程了，两位大人也是跟上吧。”
王承恩脸色微变，打开布帘，看到社团的骑兵正在通过运河进入运河西岸，其余兵马也是准备妥当，正在渡河。
“李大人，何故如此着急？”王承恩当即问道。
李明勋笑了笑，说道：“东虏已经返归辽东，此次援明御虏的大战也是打完了，我大军不久就会返师，我的时间素来紧急，还是尽快拜会周大人吧。”
王承恩见李明勋全无怒色，连忙跟上，骑马跟在了李明勋的身边，趁着四下无人，问道：“李大人，你当真同意了周延儒的要求，我且告诉你，天子派遣周延儒督师，是让其破虏保民，这奸臣耍弄权谋，祸国殃民，李大人万万不可和他同流合污啊。”
李明勋笑了笑，说道：“老先生说笑了，我如此急不可耐的想见见周大人，是想瞧瞧这位大明历史上最年轻的首辅大臣，究竟是什么了不得人物，若是真有令我折服的气魄，我向他下跪又有和不可呢？”
王承恩深深的看了李明勋一眼，问：“周延儒怕是会让你失望了。”
“呵呵，失望不失望，也得我试探过之后才是！”李明勋淡淡说了一句，抽打了一下马鞭，战马疾驰，扬长而去。
王承恩看着李明勋的背影，恍然大悟，道：“坏了，周延儒惹了大祸事了，这个蠢货，招惹谁不成，偏偏招惹李明勋！”
“大人，究竟怎么了？”骆养性问道。
王承恩道：“李明勋恨权奸胜过恨东虏，恨东林胜过恨汉贼，这周延儒既是弄权的奸贼也是东林门面，李明勋哪里会放过他！”
“大人放心便是，我看李明勋做事颇以大局为重，总归不会伤了周大人吧。”骆养性倒是有些不以为意。
王承恩却道：“你知道什么，周延儒再不堪，此时也是我大明首辅，也是天子最信重的大臣，若李明勋任性胡为，便是败坏了我大明的颜面，便是天子知道真相，又如何会放过他！”
且说李明勋来到大军前进，便是竖起了大旗，率领渡河之军，全速向着北面通州大营而去，其麾下虽然只有四千余兵马，但许多骑兵一人双马，甚至一人三马，在平坦的平原之上铺开兵力，一时之间万马奔腾，气势如虹，若非有周延儒派出的兵马引路，怕是驻扎在通州周边的各营兵马就要戒备了。
周延儒坐在椅子上，在空地之上品着今年的春茶，身边聚拢了上百人，身边全是阿谀奉承的幕僚亲信，往外则是文官，最后才是武将。
远处烟尘腾起，周延儒眉头微皱，放下茶杯，问道：“那是怎么了？”
一个幕僚说道：“想来是久久无雨，风吹干土，才有这冲天烟尘。”
周遇吉听了这话，嗤笑一声，他趴在地上，听到地面传来的隆隆声响，惊叫道：“督师大人，是有兵马靠近啊！”
“胡说，从南向北，王师列营十二座，东虏也已经北返，如何会有兵马靠近！”一个幕僚当即呵斥道。
“或许是东番岛夷的兵马，听回来的使者说，其有不少骑兵呢。”
“不可能，大人早为其安排了营地，如何能弄出这么大的动静！”
正在争执的时候，营外忽然有斥候冲进来了，顾不得礼仪，翻身滚落下马，大声喊道：“东虏，东虏的白甲兵！”
远处的地平线上出现了一道黑色潮水，周延儒再也坐不住了，猛然站起，他的耳边是蹄声如雷，眼前是滚滚骑海奔驰而来，地面的尘土被铁蹄扬起，弥漫整个南方，隐隐可以看到骑兵之后有旗帜若隐若现，似乎无数大军隐藏其中。
而在骑兵的锋线位置，一排骑在高头大马上的骑兵甚为引人注目，其一身白甲，在阳光照射下熠熠生辉，速度极快，营门口的仪仗轰然而散。
“是东虏的白甲兵，白甲兵啊！”
不知道谁发喊一声，整个营地都是一片大乱，人们不管不顾的四散奔逃，一时间营地之中人仰马翻，大难临头，谁也顾不得上下尊卑，也顾不得文贵武贱，武将们一脚踹开向他们求助的文官，翻身上马，带着几个家丁亲兵就是跑了，文官们脱掉成累赘的官袍，随意抢过一匹牲畜，不管是马匹还是骡子，连忙逃走。
有人奔逃，有人藏匿，根本无人愿意去管周延儒，就连他身边那些喜爱幕僚此时也是不见了踪影，周延儒也想逃跑，但大难之时根本无人管他，他早已是知天命的年纪，又有什么体力呢，无人帮扶之下，连马匹都上不去，一直到白甲兵冲进营地，周延儒一直还在努力爬上那只天子御赐的战马。
忽然一只臂膀托住了周延儒，周延儒回身一看，身后是一个身材魁梧的将军，一声山文甲甚是魁梧，眼瞧着他身边都是些白甲兵，个个辫发胡服，周延儒吓了大跳，双腿一软，竟然跪在了地上。
李明勋哈哈一笑，拉扯住周延儒问：“周大人，您不是派遣使者要求我来向您下跪吗，怎么一见了面，你向我跪下了！”
周延儒一脸惶恐，此时还不知道发生了什么，抬头问道：“将军如何称呼？”
李明勋道：“我便是你想见的李明勋嘛。”
“李明勋？你怎么投了东虏，犯我王师营地。”周延儒满脸不解。
李明勋笑了笑，对周延儒说道：“哪里，哪里，是周大人误会了，这些可不是东虏，而是我手下的女真骑兵，只是这些年与东虏动刀兵，杀了些东虏白甲，其甲械倒是精良，士兵极为喜爱，便是穿在身上，却不曾想起了这等误会。”
“你.......你这是故意与我难堪不成！”周延儒终于明白了，李明勋摆开阵势，就是为了恐吓自己，没曾想自己麾下这支兵马这般没用，未曾搞清楚状况，已经鸟兽散了。
李明勋笑了笑，拉起周延儒道：“哪里，哪里，都是误会罢了，我怎么会和当朝首辅过不去呢，哦，对了，您要的东西，东虏的首级、甲帐我都是带来了，另外还送给您两百个俘虏，都是精挑细选的。”
说罢，几辆大车和一支被绑在一起的俘虏被押送上来，李明勋随意扯过一个俘虏，让其张开嘴，却见这俘虏嘴里一颗牙齿也没有，都是让人活生生的拔掉了，李明勋道：“周大人，这二百俘虏已成了无齿之徒，保证不会乱说话，请您笑纳吧。”
周延儒脸色如同酱紫，口中粗气乱喘，道：“你......你这是羞辱老夫！”
“你知道就好，莫不要以为惶惶天下，无人敢揭穿你的真面目！”李明勋高声喝道。
周延儒身体颤抖，语不成句：“你.......你，本官是大明首辅，你如此侮辱，便是有损国体，今日便是把你拿下，也是应有之礼！”
李明勋哈哈一笑说道：“我也不怕告诉你，你怯战畏敌，谎报军情，假传捷报的事情已经被揭发了，我看是你能抓我，还是被千夫所指！”
王承恩急急跑了过来，说道：“李明勋，你这是何意，难道一定要闹的天下皆知不可吗？”
李明勋哈哈一笑，命人吹响了号角，社团的骑兵已经集结而来，李明勋道：“天下到了这个地步，天子也该清醒了，让他看看自己用的什么混账东西，王老先生，回去告诉天子，如果他觉得我做得不对，大可派兵来抓！”
说罢，李明勋大喝一声，集结的部队开始南下。
章三七 盖棺定论
“监军大人，事情闹到这个地步，该如何收场啊！”武行看着社团的骑兵扬长而去，已经是完全慌了神，拉着王承恩的袖子，面若死灰的问道。
王承恩叹息一声，心里哪有主意，他左思右想，都是没了计较，只得说道：“武将军，既然你能留下来求问此事，说明你是大明的忠臣良将，这个时候，说什么都于事无补，我只拜托你一件事，马上回登莱去，把这段时日所见所闻全部告诉曾大人。”
“然后呢？”武行问道。
王承恩摇摇头：“我怎么知道然后怎么办，只能静等消息。”
回登州的路上，乌穆问道：“主子，事情闹到这个地步，该如何收场？”
李明勋笑道：“你认为事情不好收场了？”
乌穆连连摇头，他对李明勋早就已经到了迷信的地步，当即说道：“当然不是，如果不好收场，主子就不会让事情到这一步了，只是我不知道，得罪了明国第一大官，也得罪了明国大皇帝，若是他们发怒起来，咱们该如何收拾，毕竟咱们还在明国腹地。”
李明勋看了看漫天白云，说道：“你知道吗，纵观汉人数千年的历史，有一种人的结局很凄惨，那就是忠臣，简而言之，好人没好报，我们就是对大明朝廷太好了，你才有如此想法。”
乌穆挠挠头，想了想，依旧是有些不明白，李明勋说道：“其实很简单，中原王朝天生具备一种令人讨厌优越感，我们的敌人中，无论是东虏还是荷兰人、西班牙人，在败给我们之后都会有各类反应，求和、招抚或者积蓄力量开战，无论如何应对，都是对我们实力的认可，但是京城的天子和大臣眼里，我们永远是不服王化的蛮夷之辈，我们为其御虏抗敌、赈济灾民，在他们的眼里反而是恭顺的表现，如此，只会认为我们软弱可欺，这就是中原王朝，你对他越好，越是没有好结果，相反，那些阳奉阴违的却可以混的风生水起，今天我这般羞辱周延儒，只是想告诉大明的天子，社团一昧的委屈求全只是因为这对双方有好处，并不能成为朝廷跋扈的资本，除了我们做过的这些，社团其实还有其他选择！”
“其他选择？”乌穆诧异问道。
李明勋微微一笑：“当然，我们为朝廷战斗，换取移民的权力，这是非常温和且对双方有利的做法，如果朝廷不愿意满足我们的诉求，我们可以选择更为激进的法子！”
“激进的法子！”乌穆想了想，说道：“我明白了，您的意思是，我们也可以像东虏一样，抓一匹丁壮回台湾，反正明军也打不过我们。”
李明勋瞪了乌穆一眼，说道：“我只是说激进的法子，你却直接把社团和畜生类比，真是朽木不可雕。”
“激进的法子很简单，就是割据一段海岸线，谁来打谁，通过建立稳定的秩序和提供生存物资来促使百姓来投，继而移民到海外，当然这个法子过于复杂了，而你方才说的法子也不错，只是对象要换一下，我们去朝鲜，那里人也不少，抢了丁壮去台湾，一样弥补劳动力缺口，还能打击这个东虏的重要盟友。”李明勋微笑说道。
乌穆听了之后，重重点头，他感觉李明勋说的很有道理，但是依旧没有回答自己的问题，那就是局面到了这一步，究竟该如何收场，只不过看到李明勋并没有要回答的意思，乌穆也就不敢再问了。
实际上，在李明勋的眼里，自己制造的混乱根本不用主动去收场，侮辱了大明首辅又如何，折损了大明国威又如何，大明朝廷又能拿自己怎么样呢，此次东虏入寇，虽然败了几阵，虽然折损了部分兵马，但是仍旧带回了充足的资源，也保持了足够的兵力，实力大体无损，也就是说旧有的历史轨迹依旧不会发生根本性的偏转。
实际上，即便是李明勋什么都不做，周延儒的命运也是确定了，而李明勋一个惊吓让其溃营只是加快了这个进度，想来不久之后，周延儒就会被论罪，得罪一个必死之人又能付出什么代价呢，至于紫禁城中的天子，又能做出什么对社团不利的事情呢？
剿灭李明勋这支骑兵？要考虑是否会酿成第二次登莱之乱。
对社团移民下手？对于财政接近饱和的社团来说，也不算什么问题，这半年来，社团已经运走了二十多万移民，已经到达了极限。
对崇明和香港两个据点下手？在这两地，社团已经和当地的缙绅官宦牵扯在了一起，朝廷就算要动刀子也不是短时间内能解决的，而现在李自成已经在襄阳称王，很快就会进行北伐，当闯贼这个新威胁出现的时候，社团与朝廷的那点龌龊又算得了什么呢，就算是心有不忿，朝廷也只是打断牙齿往肚子里咽。
“主子，接下来我们怎么做，是返回登州，还是驻守要地呢？”乌穆小心的问道，要想震慑朝廷，还是驻守要地的好，而最恰当的地方莫过于这运河左近，如今社团在登州有舰队，只要这支兵马驻扎运河，便能断了京城的漕粮，如此举措，足够让天子做决定之前好好考量了。
李明勋笑着看了看乌穆，越发感觉这小子聪明了，他说道：“切断漕运确实能吓住天子，但也是要费些钱粮的，也太过明显了，一个不慎，反而逼着朝廷和咱们开战，还是避开的好，不过却也不能这般回到登州，你且传令下去，大军绕过济南府，去兖州，我们去会会小袁营。”
紫禁城，养德斋。
这是乾清宫后的一处僻静所在，崇祯皇帝除了前往嫔妃住所，多半住在这里，只是其登基以来，宵衣旰食，每每为朝政忙到半夜，就是连周皇后也是旬月不见一面，所以养德斋就是崇祯最经常待的地方，其也在这里接见重臣，以视亲厚。
“骇人听闻，简直骇人听闻！”养德斋中不断传出天子歇斯底里的咆哮之声，夹杂着各类器皿摔碎的声音，久久不惜。
咣当一声，养德斋的大门被拉开，皇帝赤脚从里面走出来，他披头散发，全无形状，双目无神的在玉阶上走来走去，几个太监看到，想要靠上来，却被身后跟着的王承恩用拂尘赶开。
“朕躬德薄啊，朕躬德薄啊，怎生两次选择了这个一个首辅，把天下交给他，难怪大明一日不如一日，日渐艰难啊！”崇祯天子满脸泪痕，忽然坐在地上，痛哭起来。
“皇爷，皇爷，您可以保重龙体，国事再怎么重要，也没有您的龙体重要，大明这万万千千的百姓，还指望着皇爷呢！”王承恩跪在地上，边哭边劝。
崇祯把脸埋在双膝之间，哭了许久，忽然抬起头，双眼之中全是恨意，他的声音从牙缝之中一个一个的钻出来，让春日的天气都是冷了几分：“杀！朕要那误国害民的奸贼，凌迟，诛灭九族，九族！”
天子一言九鼎，王承恩如何敢反驳，他知道，以周延儒的罪行，别说凌迟处死，诛灭九族，就是诛灭一万族也是不为过，但如此对待一位高官，还是东林出身的高官，实在是国朝三百年从未有过的，他知道自己主子的脾气，若是劝说越是反弹，只得跪在地上，冲着老天连连磕头，直磕到额头出血，尤自大呼：“老天爷啊，老天爷，但凡您睁着眼，就看顾着大明天下，别让我家皇爷如此受罪了，求求老天爷啊！”
崇祯看着自幼照顾自己的老仆如此恳求上天，心中感动，他一低头，一只手捉住了他的臂膀，崇祯回头一看，正是周后，周后说道：“皇爷，您怎么忍心看着王老公如此呢？”
“哎！”崇祯长长叹息一声，拍了拍周后的手，对王承恩说道：“王大伴，你起身吧，不要跪着了，朕方才的话收回，你去拟诏书吧，周延儒机械蒙蔽，比匿容私，滥用匪人，误国误民，罪无可赦，让其家中自尽，以谢天下，至于其党羽从犯，朕不追究了。”
“皇爷圣明，皇爷圣明。”王承恩见崇祯回心转意，连忙叩首，磕头比刚才还响。
崇祯方才的旨意下达，便是让周延儒一力承担起此次东虏寇边的全部罪责，并没有伤及其他，便是稳固了局势，不至于朝中大乱。
崇祯坐直了身子，任凭周后为自己梳理头发，对王承恩说：“你把那东番岛夷的事情细细说说吧，朕已经处置了周延儒，其他不论了，但究竟发生了什么，还是要知道的。”
王承恩便是一点细节也不漏，把所知道关于社团一切据实相告，尤其对李明勋的评价，倒是中正，并无一点偏颇，说到李明勋在东海、山东一带御虏，杀东虏郡王、将军无数，亲眼所见斩获堆积如山，解决百姓以数十万计，在登州赈灾济民，崇祯面色激动，心潮澎湃，当说到李明勋迁徙百姓数十万，对大明并无恭敬时，崇祯也是面色凝重，一直到李明勋突袭通州大营，迫使大军崩溃，周延儒窘迫受辱，崇祯拳头暗握，脸色铁青。
“这李明勋倒是个有能力的人，若为大明所用，为圣上所用.......。”周后在一旁敲着边鼓。
“这岛夷如此狂悖，连首辅大臣也敢欺辱，如何为大明所用！”崇祯打断了周后的话，高声喝道。
王承恩在一旁说道：“此子曾说，只要皇爷愿意迁都南京，此子愿意就地受抚，甘为皇爷驱使。”
“不可能！朕便是死在这紫禁城，也不会丢弃祖宗留下来的一寸疆土！”崇祯毫不犹豫的说道。
“不为我大明所用，终为我大明所患.......。”崇祯安静了一会，忽然低声喃喃说道。
王承恩在一旁，真真的听到了这话，连忙跪下，也顾不得什么规矩法度，说道：“皇爷，万万不可有如此念头啊，李明勋虽然对大明恭谨，但绝非是好相与的，一个不慎，若是在中原反叛，那登莱之乱又起啊........。”
崇祯搀扶起了王承恩说道：“王大伴，你说的没错，朕如今要忍辱负重，不仅忍受这李明勋，还要忍受那些朋党，忍受流贼东虏，但是朕绝对不会坐视这些人做大的，朕会一个一个的解决他们，把他们施加在朕身上的屈辱百倍，万倍的奉还！”
王承恩欠着身子，看向崇祯，希望知道他如何处置李明勋，崇祯笑了笑说道：“这几年，岛夷为朝廷杀虏，是有功之臣，而其是外人，朕也不会要求太甚，此次为朝廷揭露权奸，朕怎么好苛待怪罪，但对于守土有责的朝臣，就不能如此宽容了，失地陷民的臣子，定然是要重重问罪的！”
“失地陷民......。皇爷说的是........。”王承恩脑袋里闪过无数的名字，山东巡抚王永吉便是居首，但是王承恩也知道，皇帝说的不是他。
崇祯已经收拾妥当，站起身来，道：“其首恶便是登莱巡抚曾樱！”
王承恩颓然倒地，他心中立刻明白了，皇帝这哪里是处置曾樱，这分明就是变着法子的敲打李明勋呢，无论曾樱如何运筹帷幄在此次入寇之中有如何功勋，但登莱也遭兵祸，莱州府等州县失陷也是事实，罪是逃不脱的，而且王承恩纵然心中不平也是无用，从长远考虑，皇帝做的没错，毕竟李明勋是外人，在登莱掀不起多大浪涛来，如果有登莱巡抚在那里配合就不同了，过不得几年，李明勋在山东就根深蒂固了。
“功臣受屈，奸贼掌权，真是亡国之兆吗？”王承恩想到升为蓟辽总督的王永吉和要被下狱的曾樱之间的鲜明对比，喃喃说道。
他抬起头，看了看天，发现不知何时乌云已经从南面袭来，王承恩道：“到底是乌云遮住了太阳，还是太阳想藏身其后呢？”
章三八 劝服小袁营
山东，莱州府安东卫。
这是大明初期设立的十九个防海卫所之一，为防止倭寇骚扰而设立，只是在这个时代，安东卫早就不是一线边防，在天顺年间，五个千户所中的两个被调离，一个去了天津，一个去了许州，如今也只剩下三个千户所，卫所**加上军户逃亡，让卫所如今破败不堪，而处于安东卫后千户所的大屯堡如今也只剩下了七八个老弱在看守。
一个四十岁左右的军户站在堡顶，无聊的摆弄的石子打发着时间，他的眼睛不时看向海面，如果有船只靠近，在附近搁浅，那就是赚钱的机会来了，至于其他，这军户根本就不在乎，反正安东卫穷弊，连山贼都懒得来抢。
忽然，一阵蹄声从远处响起，他感觉有些不对劲，若是平日在周边牧羊的羊群，可没有这般声势，他回头一看，远处烟尘四起，数以百计的骑兵在纵横驰骋，看旗号也不是大明王师，他连忙对下面喊道：“起来了，都起来了，流贼来了。”
“老汪，不会是守备老爷的骑兵来了吧，看你吓的这怂样！”一个揉着眼的军汉从窗户里探出脑袋，嘟囔道。
“放屁，守备老爷能养得起几百个骑兵！”老汪骂咧咧道的。
如此一说，堡垒内的人叫嚷起来，纷纷登上顶部，他们堵死破烂的木门，把长久不用的棉甲找出来，拍打了灰尘船上，却是弄的烟尘四起，呛的人睁不开眼睛，弓弦早就腐烂了，只有老汪平日打猎的那张弓还能用，至于火药，已经结成了块状，比砖头还硬，这就是现在卫所，老汪作为堡垒中唯一的总旗官，他骂道：“别找那些劳什子了，把修墙的转头和石灰搬上来，将就用吧，能不能过这一关，就看老天爷了。”
一阵手忙脚乱之后，堡子终于进入戒备状态，却见那支骑兵也不靠近，远远在旷野之中游荡，不多时，十余骑上前，老汪高声问道：“这里是安东卫的海防堡子，我们是官军，你们是哪里的好汉爷，报上名来，莫要平白生了误会！”
为首一马上大汉哈哈一笑，说道：“老子是小袁营的首领袁时中，来安东卫是办事的，不攻你的堡子，莫要担心，我瞧着这边有山泉，便在这里扎营。”
老汪哪里没听说过小袁营的名头，在如今肆虐中原、湖广的农民军中，小袁营这一支名头也是响亮的很，这支兵马由河南矿徒为骨干组成，剽悍耐战，几次打的官军崩溃，这还不算，当初东虏入寇，小袁营还主动袭击海州的东虏，把那些蒙古鞑子杀的四散，一些逃到安东卫来，卫所的老爷们斩首了七八个，着实捞了不少功勋。
“大首领，您请自便吧，我们这堡子穷困的很，着实没有什么可以招待您的。咱们都是被其欺负的穷哥儿，何故再相互过不去，您放我们一马，我们也犯不着为那每月几斗糙米去找您的不自在。”老汪可不会主动招惹小袁营，当即小心说道。
袁时中哈哈一笑，心道这厮是个聪明的，喊道：“你这话说的很对，何故相互为难，我来这里是会见东番来的李大掌柜，不是来打仗的。”
老汪素来是个消息灵通的，知道袁时中说的李大掌柜就是东番来的大豪商，有钱有粮有兵马，还打杀了许多东虏，但他不明白，和登莱巡抚热络的李大掌柜与袁时中会面做什么。
二人正交谈着，从西面疾驰而来一股子骑兵，人数众多，黑压压的占据了堡子之外好大一片田野，驻马之后，里面驰出马骡十余大车若干，载着伤兵士卒近百，进了小袁营的营地。
袁时中让人放这批人进营，细细查看，果真在其中发现诸多熟悉的面孔，略作交谈，也都是河南乡音，他不由的激动起来。
原来东虏入寇的时候，脱离闯营的小袁营当时在南直隶与河南之间的归、亳一带屯驻，听闻东虏入寇，杀掠百姓，这股子有热血心肠的农军军便是北上击贼，当时袁时中对李自成的暴虐和残酷颇为嫌恶，有了受抚的心思，便以救援藩王的名义出兵，但是东虏可不是明军，接敌几阵都是输了，这才渡河南下，进入海州一带，而在兖州境内损折的兵马，多数被东虏抓了壮丁，在大清河一战中，被李明勋解救了不少，前期送了部分人回来，这才让双方联络上。
“你家大掌柜果然是信义之人，在下深感佩服，不知道大掌柜到了哪里，我老袁定要见见，看看这打的东虏屁滚尿流的豪杰是何方神圣，顺道谢谢他仗义出手，救援我小袁营弟兄。”袁时中笑哈哈的说道。
“便是在那里了。”一个骑兵当即说道。
袁时中打眼一看，只见三十余骑脱阵而出，立在了堡子旁的空地上，袁时中略略明白了，他点验了二十老营骑兵，跟着自己去了那边。袁时中赶到的时候，堡子已经开了门，他大感惊奇，问道：“你这老龟儿，怎生不为我开门，偏偏为李大掌柜开门！”
老汪笑嘻嘻的说道：“人家有登莱巡抚衙门的文书，而且........。”说着，老汪掂了掂手中的一锭银子。
李明勋在一旁打量着袁时中，这个在中原一带鼎鼎有名的农民军首领有着高大魁梧的身材和一双长满老茧的手，那是一双拉弓握枪的手，李明勋微微一笑，说道：“袁首领，久仰大名！”
袁时中笑哈哈的坐在了地上，说道：“您就是东番社团的大掌柜李明勋吧，想不到这般年轻，此次多亏了你仗义相救，我袁时中在这里谢过了。”
说着，袁时中一摆手，身边的几个老营兵从马上解下两个箱子，打开后放在了地上，箱子里满满的全是金银珠宝，各类大块小块的银锭金块，还有不少的珍珠玛瑙，在阳光的照射下分外刺眼，略略打量，也不下三五千两。
李明勋随手合上箱子，说道：“袁首领，你不会以为我大老远的南下，就是为了求些钱财吧。”
袁时中哈哈一笑，说道：“哪能，哪能，我已经听人说过大掌柜的事情了，您在海内海外都是一掷千金的豪杰，哪里会看到上我们手里这点土冒玩意，您找我来定然是有大事要商讨。”
袁时中摆摆手，身边的亲兵都是退到一边，才说道：“大掌柜虽然豪阔，实力强劲，但在大明尚无根基，只能算是无根浮萍，我们小袁营这几年在中原杀官造反，在开封脱离了李自成，已经为人所不容，到现在，一只虎的兵马还跟在我屁股后面乱咬你，咱们也算是同病相怜呀，自然也可以抱团取暖呀。”
李明勋哈哈一笑，心中对袁时中的评价又提升了几分，在有兵就是草头王的明末乱世，能活下来，且能做大的，肯定不是普通人，袁时中也是不例外，至少这眼睛毒辣的很。
“既然袁首领明白这一点，我便有话直说了，或许你也已经听说了，如今大明流贼之中出挑的几支中，除了李自成就只剩下逃到四川的张献忠了，无论是罗汝才是贺一龙，都是被李自成所杀，这些还是主动与李自成合营的，像你这类被认定为叛徒的，也肯定是没有一条活路了。”李明勋微笑说道。
“所以你想劝我受抚？”袁时中笑问道。
李明勋拍拍手，道：“和聪明人说话就是爽快，没错，你唯一的道路就是受抚，我知道你也早有此意了。”
袁时中对受抚并没有多大的抗拒，别说他已经和如日中天的李自成对立了，就算是没有，农民军也倾向于受抚过安生日子，真正制约走到这一步的，是朝廷能开出什么样的条件。
“大掌柜，您好像不能决断这件事吧？”袁时中问道。
李明勋笑道：“自然，这是朝廷大员要拿捏的，我只是牵线搭桥罢了，当然，我也愿意从中说和，更愿意替朝廷出一些资本。”
“资本？”袁时中有些发愣。
李明勋点点头，说道：“无非是些耕牛牲畜罢了。”
原来，在大清河一战中，社团缴获了大量的牲畜，其中那些战马自然编列到骑兵之中，但是更多的是马骡牛驴这类牲畜，如今西南季风将起，社团和沙船帮的运力大减，运人尚显的不足，这些牲畜更难运走，牵到登莱，无非也是被登莱巡抚拿去安抚灾民，增加社团移民的难度，不如送给袁时中，也算是顺水人情。
听说李明勋手中有几万头大牲畜，袁时中也是动了心，他问道：“若是我们现在向登莱巡抚求抚，不知能给什么条件？”
李明勋连连摆手：“不，不是现在求抚，也不是向登莱巡抚求抚，而是占山为王，屯养兵马，待时机合适的时候，再向朝廷求抚。”
说着，李明勋随手拿起一根树枝在地上划拉着，他说道：“如今袁首领占据海州、赣榆一带，完全可以把势力发展到了莱州南部的莒州、日照，这样你的势力横跨两个省，在如今的形势下，朝廷的主要兵力是要防备闯贼的，你大可在黄河北岸好好经营，雄踞一方，在闯逆和朝廷之间虚与委蛇，等待时机成熟，再行受抚。”
“时机成熟？什么时机！”袁时中诧异问道。
李明勋道：“自然是等闯逆与朝廷分出胜负啊，你早知道，如今朝廷的兵马之中，唯有陕西的孙传庭部尚有可战之力，也是闯逆最大绊脚石，这两部之间的胜负决断着朝廷对我等的态度，朝廷赢了，你便顺势受抚，朝廷若是输了，就对你更为倚重啊。”
“你这是让我坐山观虎斗！”袁时中的脸色一时难看起来，他站起身，拍拍屁股说道：“大掌柜的，在下本以为你是个为民请命替天行道的好汉子，想要与你结交一番，却不曾想你也是这般奸邪之徒，坐视百姓受苦受难而不顾.......。”
李明勋哈哈一笑，说道：“说的好像你袁首领能拯救天下苍生一样，袁首领，我也不妨告诉你，你手中有一千兵就能救一县之民，一万兵就能救一省之众，只有十万精兵，才能救天下，从长计议的道理你不是不懂，如今闯逆军中的一只虎李过正盯着你，你若还去归、亳一带，那就是自寻死路，什么拯救天下苍生的信念都是会变成泡沫。”
“那你们社团也准备坐山观虎斗吗”袁时中看着李明勋，认真的问道。
李明勋道：“我们社团从海外打到海内，从山东打到直隶，早就是强弩之末了，就是想再战也是没有这个能力了，社团只能是休养生息，积蓄力量，而不是把最后一点老本投入到中原那团烂泥中去。”
“我言尽于此，袁首领自己想想便是，烦请半个月内给我回复，半个月内移师山东，那些牲畜我自会奉上，若是执意去中原，那就恕在下不奉陪了。”李明勋微笑说道，已然起身上马，准备离开。
袁时中愣在当场，他忽然意识到一件事，李明勋费心尽力，拿出几万头大牲畜筹划这件事，似乎对他本人的好处并不多，也不强求双方达成什么联盟关系，那这个人究竟想要做什么呢？
“李掌柜，李掌柜，你不远千里而来，难道就是来劝说我的吗？”袁时中牵住李明勋的缰绳，执意问道。
李明勋微微一笑：“就只是想给你指条明路罢了，此次东虏入寇，你是少有几个敢对东虏主动进击的，在大是大非上无缺，我自然想给你指条明路，像你这类好汉子，不应该死在流贼的内斗之中，好汉子，一腔热血还是撒在杀虏的事业上的好。”
“就这么简单？”袁时中满脸不信。
李明勋无奈的摇摇头，拍拍袁时中的肩膀，说道：“其实没有那么复杂，在这乱世之中，找到个志同道合的朋友，总归不愿意看着他去送死。”
章三九 钱谦益的橄榄枝
-崇祯十六年五月中旬，登州。
刚刚安置完军队的李明勋来到了巡抚衙门，一路进得院中，在回廊下看到了曾淑仪，其穿着一身女儿装，李明勋不由的有些恍神，刚要上前打招呼，曾淑仪在廊下福了福，便是消失在花园的小径之中。
李明勋的手握住了刀柄，在拱门下停顿，他略作思考，道：“情形不对劲！”
“登州最近有什么不寻常的事情发生吗？”李明勋拉过曾家的老仆，塞过去一锭银子，笑着问道。
那老仆收好银子，低声说道：“其他倒是没有什么，只是两日前老爷安排了一群人住进了馆舍，说是莱州来的差人，但老奴看的清清楚楚，其中一人正是御虏那段时日常常在老爷身边出现的锦衣卫千户。”
李明勋摆摆手，那老仆离开了，他对乌穆说道：“看来紫禁城的那位开始玩弄把戏了，呵呵，真是无聊。”
李明勋径直进入了曾樱的书房，发现这个老者正在桌前打盹，他的呼吸低沉一手垂落，那只手干枯如木，而曾樱的头发也是苍白无光，李明勋叹息一声，自己在前线打仗不易，巡抚在后面收拾残局更是不易，安顿灾民，救济百姓，劝募纳捐，哪样不是耗费人的心力呢？
曾樱听到声音，醒了过来，看到李明勋先是脸色一喜，继而变的冰寒，他拍了拍桌子，喝道：“明勋啊，你怎么那么冲动，在通州做出那等事情来。”
李明勋笑了笑，端给曾樱一杯茶，随口说道：“您知道的，我对那等奸贼佞臣没有一点耐心的。”李明勋也不愿意与曾樱纠缠，说道：“我听闻登州来了锦衣卫，呵呵，看来天子不仅想要您背起黑锅，还想借着这件事敲打我们社团了。”
曾樱叹息一声说道：“这件事还没有盖棺定论，我大明天子英果，自会辨明忠奸........。”
虽然嘴上如此说，但终究是言不由衷，凭借多年为官的政治嗅觉，曾樱也知道自己的结局已定，就是不知道是下狱还是论死了。
“又是君要臣死臣不得不死的论调吗？”李明勋淡淡问道。
曾樱擦了擦眼角的泪水，说道：“哼，你非科途出身，也不曾十年寒窗，自然不懂其中道理，不过老夫刚才并非虚言，朝中尚未有决议，那些锦衣卫是王老公和骆大人私遣来的。”
说着，曾樱从盒子里拿出一封信，递给了李明勋，李明勋打开之后，看到的是王承恩那俊秀的文字，其上详细介绍了京中的情形，正如曾樱所说，对于他的处置，天子和内阁还没有达成决议，别说他，就连周延儒这个家伙也还在待罪呢，造成如此局面的，除了曾樱在此次御虏之中的殊异表现不好定罪之外，便是还没有找到合适的人选代替他成为登莱巡抚，几次庭推都是没有结果，几个被提名的人也是纷纷推辞。
至于派遣锦衣卫来，便是想要告知曾樱王、骆二人的态度，这二人与曾樱共事半年有余，对曾樱极为感佩，生怕曾樱接到消息做出诸如自杀谢罪这类不当的举措，他们二人愿意从中调和，就算是曾樱真的要被论罪，也会想办法照顾一二的。
曾樱倒是有了求仁得仁的觉悟，他看着皱眉看信的李明勋，说道：“明勋啊，这个时候应该是你最不愿意看到我自杀吧。”
李明勋一时不知该如何说才好，从事实上来说，曾樱说的没错，他在通州羞辱了一番周延儒已经向大明表达了自己的态度社团不是好惹的，事实上，朝廷也做出了适当的应对，对那件事当没有发生过，也没有做出任何对社团不利的决断，但也就把黑锅扣在了曾樱的头上，问罪曾樱换个巡抚，无论是哪一招，都是为了怕李明勋借着御虏把登莱变成自己的独立王国。
而如果曾樱自杀了，朝廷的反应会更大，说不定就直接对社团动手了。
李明勋无奈的摇摇头，自己在通州耍了一次横，让大明满朝文武都不敢招惹自己，现在却仍然要求着曾樱了。
李明勋直接双臂高举，说道：“如果您拿自己的性命作为筹码向我提出要求的话，那我没有二话，直接投降，您是个好官，也是个好人，明里暗里帮助了我很多，您的要求，我能做到的绝无二话。”
曾樱微微一笑，说道：“昨日，郑森来了。”
李明勋心中一惊，不知道曾樱忽然提及郑森做什么，他问道：“他来做什么，有法子救您？”
曾樱摇摇头：“不，郑家还念着老夫当年救他一门的情分，想安排老夫一家出海避难，聊表寸心。”
李明勋微微点头，当初郑芝龙不得朝廷信任，曾樱是以一家百口的性命为郑芝龙做了担保，郑芝龙才得以出战，剿灭刘香，彻底成为闽海王，可以说，曾樱对郑家有知遇之恩，再造之德。
“老夫一家，或造流贼戕害，或依旧在家乡，只有孙女淑仪和孙子学仁在身边，你可以愿意替老夫操心安置？”曾樱问道。
李明勋毫不犹豫的点点头：“此乃分内之举，自当遵从。”
曾樱笑了：“你也不问问老夫让你如何安置！”
李明勋道：“自然是好吃好喝好待遇，您要是觉得不妥，让我娶了淑仪，我便娶了便是。”
这下倒是轮到曾樱尴尬了，他不曾想李明勋爽快到了这个地步，对娶亲之事竟如此不在乎，但是曾樱依旧摇头：“你们之间的事情，我不会苛求了，随缘吧。”
李明勋微微点头，握住了曾樱的手，说道：“老先生珍重，哪日您起复，在下这婚事，还是由您做主吧。”
“那我孙儿孙女你如何安排？”曾樱问道。
李明勋笑道：“自然是跟我一起去台湾，可以安排在大本营做事，避些时日，若是过的下去，便是安顿下来，等待您的消息，若是厌倦了，我可以安排到广州去，我们与沈总督还是有些交情嘛，烦请老先生通知他们，再过两日，我就要返回台湾了。”
“这么快，有什么急事吗？”曾樱问道。
李明勋笑了笑：“东虏是走了，流贼又起，如今的大明就是一个大漩涡，一波未平一波又起，社团的力量损折太大，已经改变不了局势了，闯逆与朝廷就是两虎相争，社团这只小兽还是躲远些好呢。”
曾樱也知道腾龙商社的实力，做到现在这一步已经是极限了，他连忙说道：“关于海洋岛要塞的事情，我已经和黄蜚交代好了，想来也没有什么问题，黄蜚是个性情中人，定然不会有失的。”
李明勋微微颔首表示感谢，如今的大明朝是铁打的兵头流水的督抚，像是总督、巡抚这类官员，是动不动就要被下狱治罪、被逼自杀的，而手中有兵的兵头军阀却不是朝廷胆敢妄动的，海洋岛要塞的事情托付给了黄蜚，倒是把握多了些。
虞山，绛云楼。
满是书香气的绛云楼中，一明艳少妇正怀抱婴儿出神的看着窗外自由飞翔的鸟儿，手则在一件宝蓝长衫上拂过，长长叹息一声，无奈的摇摇头。
这女子便是后世被称之为秦淮八艳之一的柳如是，柳如是幼年家中贫困，被江南名妓徐佛买去，后为周大学士所喜，收为侍妾，状元郎出身的周大学士每日把柳如是抱在膝上教授诗文，成就了她满腹经纶，后大学士病故，柳如是到了松江重操旧业，虽然是欢场名姬，柳如丝却从不沉醉于秦淮的奢靡，其志向高洁，举动慷慨，在松江那段时日，常常着儒服男装，与东林、复社的‘道德君子’纵论时事，唱诗作辞。在松江南楼，其与江南才子陈子龙感情甚笃，但因为陈家原配闹到了南楼，柳如是敢爱敢恨，悲切离去。
一直到崇祯十一年，柳如是遇到了钱谦益，最终于崇祯十四年嫁给了这位东林文豪，钱谦益对柳如是极为爱恋，在虞山建起了绛云楼，金屋藏娇，柳如是怀中便是为其生的女儿。
然而，相夫教子的日子久了，不甘寂寞的柳如是时常怀念在松江的那段时日，她以男妆相，在江南才子之间流连，纵论古今，讨论国事时局，才子们都以‘河东君’相称，那是她一生中最为辉煌的日子，如今她眷恋的日子一去不复返，忧心的时局越发败坏，但河东君已经变成了钱氏夫人，一切都过去了。
柳如是神往着，闭上眼，脑海之中就会闪过往日的画面，风雅高洁的道德文章，秀丽精致的江南风景，还有一个个被她倾倒的江南才子.......。
忽然，柳如是感觉自己的手被握住，她抬头一看，正是钱谦益，柳如是微微一笑，把匣子中的长衫推进去，端起茶杯，钱谦益拦住了柳如是，道：“河东君，这茶凉了。”
柳如是微微含笑，把女儿交给侍女，看到钱谦益手捧一锦盒，问道：“这是哪位挚友赠予的书籍，如此珍重，莫不是宋版的孤本？”
钱谦益微微一笑，打开之后露出了一些精致的玉器，钱谦益说道：“并非是孤本，而是松江友人送来的一些小玩意，还有一张请柬。”
“松江......。”柳如是低下头，松江的日子是她一生中的辉煌多彩，却也是她的伤心之地。
钱谦益托起爱人的下巴，温和的说道：“如是，我想和你一起故地重游。”
柳如是听了钱谦益这般说，心中一阵狂喜，两行泪水不由的夺眶而出，钱谦益见状大惊失色，连忙擦去，问道：“怎么了，莫非不愿去那伤怀之地。”
“我这是高兴，高兴您如此疼我，惯我。如是得夫如此，夫复何求呢？”柳如是含泪说道。
钱谦益道：“如是愿意就好，只是此次前去也不尽然是游玩，还是要与东林前辈、南京官吏一道，处置一件重要的事情。”
“什么事情？”柳如是问道。
钱谦益叹息一声，说道：“如是也应该听说到，周玉绳（周延儒字）被下了诏狱，当然，这本无可厚非，毕竟那厮实在是可恶，丢尽了东林的脸，无论什么结局都不会有人心疼，但我江南士绅可不能坐看国朝沦丧，定要商量出一个结果来。”
柳如是从中立刻抓到了一个重要的信息，问道：“您是要起复了吗？”
钱谦益当初被温体仁针对，削籍回乡，若是能重归政治舞台，那就是鱼跃龙门，柳如是心中感慨，她就知道，自己出嫁的这个男人不是池中之物，是经天纬地的大丈夫。
钱谦益道：“起复之事还不好说，总归是要帮着士林和官宦处置一下和东番的关系，如是啊，那东番的社团如今在江南的买卖做的很大，各家士绅都有牵扯其中，此次北上御虏，三战三捷，又博得了极好的声名，而周玉绳愚钝，侯家子孟浪，让东番李氏与江南士林生了嫌隙，由苏州林士章牵头，想要化解这些矛盾。”
“这么说此行我也能见到鼎鼎有名的东番豪杰李明勋了！”柳如是面色欣喜，问道。
钱谦益道：“自然是这样的。”
柳如是微微颔首，道：“那人在登州折辱侯方域不谈，还让香君妹妹痛失爱郎，此次见了面，我倒是要看看他是何方神圣。”
钱谦益道：“我知道河东君的胸襟，自然不会在这小事上纠缠不休，否则，也不会带你去了。”
柳如是道：“那东番社团就如此被江南士林看重？”
钱谦益重重点头，说道：“其实力雄厚，握有海贸之便，可用于制衡郑芝龙，也可为江南士绅开拓贸易之利，其次，李明勋御虏有方，日后必当有用，而东虏也有招抚之意，使者都是被人截获，如此英才，决不能为东虏所获，最好是为我所用，为江南士绅驱使呀。”
柳如是大赞：“您真是一语中的，林士章、沈犹龙、曾樱，屡屡招抚不得，您乃江南士子楷模，受江浙士绅敬仰，又在南京六部威望极高，想定能手到擒来，让那东番岛夷归附王化，凭此功绩，您定可起复回归庙堂，有您出山，涤荡朝堂，大明中兴在望！”
章四十 钱谦益 我教你剃头
松江南楼。
下午时分，灼热的日头已经退散了大半，和缓的阳光从窗间的缝隙之中照射进来，李香君慵懒的睁开双眼，伸手一挑，一只毛色胜雪的波斯猫儿从窗台跑过来，跃入她的怀中，李香君回头一看，柳如是正在榻上揽着女儿睡的香甜，便也没有打搅，秀美的莲足落在精美的波斯地毯上，点点绰绰，走到了窗边。
这是松江府最繁华的一条街道，因为来自南洋的番货越来越多，街道越发比以往忙碌，看着熙熙攘攘的人群，李香君想，这松江怕是过不得几年，就会像南京一样繁华，把美酒、佳人、金银和才子汇聚在在一起，成为大明有一处温柔乡。
楼下不时传来几个男人说话的声音，声音低沉雄厚，不时大笑几声，惹的李香君眉头紧皱，她回身看了看未被吵醒的柳如是才稍稍放心下来，自从那日在登州见到了侯方域的无耻，李香君对江南东林的观瞻越来越差，总觉得一张张道貌岸然的嘴脸之下隐藏着私心与罪恶，但她无力反抗，看向柳如是的眼眸多了一些艳羡，虽说她不确定那位钱谦益是否是柳如是所说的高古君子，但想着嫁给这样一位名宦雅士似乎也不错，是不是君子又如何呢，就算不是，谁又能证明，谁又敢证明呢。
窗外传来喧哗之声，李香君低头一看，两辆驴车和十几个童仆出现在了门外，锅碗瓢盆一阵碰撞，终于是把床上小憩的柳如是吵醒了，幸好，那婴儿未醒，柳如是踮脚走来，问道；“是那东番人来了吗？”
李香君低头，没有看到那惹人烦厌的高大声音，说道：“不是，是徽商送来的厨子，今日的宴会他们来操办。”
柳如是拿起象牙的梳子，帮着李香君梳妆打扮，说道：“到底是见过了，妹妹是过目不忘了。”
李香君啐了一口：“姐姐胡说什么呢？”
柳如是呵呵一笑，晃了晃手里的象牙梳子，又在梳妆台上点了几样，说道：“妹妹这些物什都是新添置的，这象牙梳子，鲸油蜡烛，无一不是南洋货物，想来是日有所思夜有所梦，不经意间就买了。原本以为妹妹向我诉苦，是想让姐姐替你出口痛失爱郎的恶气，却不曾想妹妹早就心有所属了。”
“休要胡说，休要胡说。”李香君不依不饶的说道。
柳如是笑道：“本想着今日替妹妹操办一下，看看哪位高士可得妹妹芳心，如今看来，怕是用不着我费心咯。”
李香君却是黯然神伤起来，低声呢喃道：“原本以为只是个化外土番，不识礼数，或是满身铜臭气的阔商罢了，却不曾想，仅凭数千精兵，三战而逐东虏于边墙之外，是个忠肝义胆的大豪杰，如果能结识这类英豪，也是不枉此生了。”
柳如是丝毫不感到惊讶，她与李香君相识已久，同样是欢场中人，二人却是意气相投，长久以来，都是凭借着自己出色的容貌和才华参与到江南士林中去，想要博得那么一点影响力，践行自己家国天下的梦想，后来自己嫁了钱谦益，李香君有了侯方域，原本都以为是得偿所愿的，却不曾想侯方域如此不堪，柳如是耳边回响着李香君对李明勋的评价，心中也是热潮涌动，如果自己没有嫁人，面对如此英豪，怕是也有结交的心思吧。
“小姐，小姐，那李大人到了。”一个侍女推门而入，兴奋的叫道。
二人示意她噤声，侍女走到窗边，指了指远处街道上出现的一支骑队，侍女对李香君说道：“小姐请看，那高头大马，定然是那位李大人所有了，那可是罕见的西洋大马呀。”
柳如是顺着侍女的手指看去，果真在街道末端，十余骑兵出现，个个骑着骏马，与之相比，周围商人的马骡都与驴子牛犊差不多，十几个人在楼前下马顷刻间就是占据了周围的方寸之地，人如虎，马似龙，气势极为逼人。
再看人群之中，有一男子如鹤立鸡群，其身材高大，额头宽广，一身圆领短跑，腰间悬挂一柄长刀，腿侧一把火铳，正站在那里打量着这座南楼，顾盼之间颇为豪气。
李明勋却是不知有人在打量着自己，他看了看这座驰名天下的松江南楼，虽然简约，却不失精致，一应陈设颇为雅致，门前有一年轻仆从，李明勋却是见过两面，正是林士章家的仆从。
“你且让人把我这些属下和马匹安顿了。”李明勋对那仆从说道。
那仆从知道眼前这男人在自家主人心中的分量，连忙笑道：“这个好说，烦请大人随小人来。”
李明勋微微点头，上得楼来，只见房间里只是摆了一张圆桌，七八人已经围坐在那里，正说着闲话，看到自己上楼，一下子全都看了过来，李明勋从中只认出了林士章，抱拳说道：“诸位，在下李明勋，有礼了。”
“哎呀，李先生到了！”林士章走了过来，亲密的拉着李明勋的手来到桌前，对众人介绍道：“这便是威名远播的腾龙商社大掌柜李明勋，其在东海、中原御虏，接连斩杀虏酋，解救百姓，于国有功，便只是在这江南，协同我苏松民团驱逐崇明海寇，也是苏松士绅的好朋友啊。”
李明勋呵呵一笑，打量着桌上的几个人，他从座位上就可以看出，林士章在这七八人中地位并不高，心道今日算是见到了大人物了，再看这几人装扮虽然不同，却是气度不凡，难掩贵气，不过李明勋直接认出了钱谦益，毕竟他已经年逾花甲，在众人之中最显苍老。
林士章向李明勋介绍在场众人，除了钱谦益，其他人也就罢了，倒是居首而坐的男人，看起来四十模样，须发乌黑，竟然是总督漕运巡抚凤阳、淮安、扬州等地的史可法，李明勋见礼之后，虽然面色如常，心中却是有了几分警惕，他不明白，这场私人宴会，怎么会来了如此高官。
众人落座，闲聊了一阵，气氛热络了不少，过了一会，史可法微笑问道：“李先生，我听人说，你本寓居南洋，后在东番立足，按理来说，与东虏相隔万里，怎么这么些年，接连杀虏建功呢？”
史可法这个问题倒是有些尖锐了，说起来，大明与东虏之间的战争，更多的是崛起于东北的满洲威胁到了大明统治核心的京畿地区，在民族意识没有觉醒的十七世纪，这场战争更多的关乎利益，纵然有华夷之辨在其中，但是在这些人眼里，李明勋也属于夷人的行列。
李明勋笑了笑，说道：“原因很简单，社团的产业不仅在台湾，还有东海之地，特别是那里出产的毛皮，是社团的主要利润点，如今又有其他产业勃发，自然与东虏冲突不断了。”
“至于山东御虏更简单了，社团需要大明的市场和商品，想要和朝廷打交道，最好的办法就是投其所好解其所忧，东虏乃是大明头等敌人，为朝廷御虏，事半功倍嘛。”李明勋继而说道。
史可法点头不再追问，倒是钱谦益笑道：“这么说，贵社与东虏之间并无根本的矛盾咯。”
“钱先生这是何意？”李明勋不由的警惕起来，他已经感觉今天这些人来者不善了。
钱谦益说道：“李先生，如今贵社在两广和江南都与士绅合作海贸，也被朝廷所容，可以说，大明官绅商人与贵社纠葛不清了，相互都离不开了，那你第二个目的就达到了，如果东虏能容忍你在东海的作为，那是不是说，你与东虏就没有矛盾，可以停战了？”
李明勋却是笑了，东海之地在大明这些官绅眼里永远是贫瘠苦寒之地，再大的地盘也是无用，但是在清国眼里可是不同，那是清国的侧后，也是龙兴之地，社团在东海占据了巨大的地盘，掌握了数十万人口，如今前沿已经顶到了宁古塔，就算日后不再继续前进，也是把东虏核心利益区的一大块切下来，就算不威胁辽东，日后南下也可以剪除朝鲜这个东虏的最重要盟友，东虏如何会容的自己呢？
“许是在下读书不多，不明白钱先生的意思。”李明勋微笑说道。
史可法轻轻拍手，楼下竟然是走上了两个膀大腰圆的士卒，押着一个犯人扔在了地板上，那犯人三十余岁，身材魁梧，罗圈腿，双手都是茧子，尤其是拇指，还有扳指印记，一看便是弓马娴熟的精悍猛士。
“此人叫李率泰，李先生可认得？”史可法问道。
李明勋微微摇头，无论是社团中人还是打交道过人中，都是没有这人的印象，史可法说道：“这人是大汉奸李永芳的次子，是秘密前往东番与你和谈的。”
李明勋神色凝重起来，他随手提起李率泰脑袋上的瓜皮帽子，露出了一脑袋的短发，看长度不过两寸长，想来也是近期留起来的。对于东虏派遣出和谈使者，李明勋倒也不感到惊奇，社团打疼了东虏，双方交涉一下，也是合情合理的，但是李明勋不明白的是，这人怎么会落在史可法手中。
东虏找自己和谈，要么找去永宁城，要么阴潜登州，都是能联系上社团，无论如何也是不会自己来到江南，左思右想，心道可能是登州或者海参崴那边出了问题，或者是登莱巡抚和朝鲜的沈器远有对自己阳奉阴违的。
这倒是也不算什么，毕竟社团发展到了这一步，实力有了，威望也有了，这些一心抗虏的人最担心的就是社团和东虏讲和了。
“哦，是东虏的使者啊，哈哈，真是奇了怪了，怎么到了这里呢，在下在登州和宁古塔的时候也是遇到了几批，见了也就是随手杀了，怎生东虏如此不知趣，还派遣人来送死。”李明勋笑道。
他又拍了拍李率泰的脸，说道：“原来是李永芳的儿子，就算和阿巴泰联姻的奴才，也到底是奴才，派遣奴才来送死，到底是不心疼。”
说罢，李明勋从腿侧抽出那把燧发手枪，问道：“史大人，这人是您杀，还是我杀！”
“先生不听听他的条件吗？”史可法问道。
李明勋摆摆手：“用不着，左不过是裂土封疆，封王拜公，若是土地，我有精兵在手，想要哪块自己去取便是了，若是后者，东虏国中的汉人藩王，地位也是不如区区一个贝勒，顶着王爷的帽子，当的却是奴才，哪里似我现在，逍遥自在。”
史可法与钱谦益相互看了看，二人都是有些吃惊，没想到李明勋对东虏那边如此决然，他们以为李明勋这类商贾，应该懂得权衡和两面讨好，在他们的预计中，李明勋应该两面下注才是，这与社团最近从山东大举退兵也是相互印证的。
“好好好，好一位忠义之士！”史可法拍拍手，给李明勋满上一杯，史可法对那士卒说道：“把这汉奸拉下去，拉到南京城，当众处死，告慰那些被东虏所害的大明百姓。”
两个士卒拉着李率泰就是要走，李明勋却是拦住了：“慢着！”
钱谦益笑了笑，心道：李明勋果然是自己猜测的那般，徒有其名！
“李先生还有什么赐教的？”史可法紧张的问道，他不会相信李明勋会当众反悔。
李明勋拔出一把匕首，说道：“史大人，这样一个人你拉到南京城去杀，还说他是东虏，怕是无人会信，东虏嘛，就要有东虏的样子，金钱鼠尾是少不了的。”
说着，李明勋环视一周，说道：“对了，诸位恐怕是没有见过金钱鼠尾是什么样的吧，在下不才，就拿着汉奸为尔等展示一番。”
说着，李明勋手中的匕首跳跃起来，一阵银光闪过，让钱谦益有些睁不开眼，李明勋提起李率泰的头发，笑了笑：“钱先生可是千万不要闭眼，好好看一看东虏如何剃头，这手艺，说不定以后还能用得上呢！”
章四十 一个锅捞肉
“玩笑了，玩笑了。”史可法等人都不知道李明勋这话什么意思，只当是这年轻人在开玩笑，纷纷打起了哈哈，倒是钱谦益脸色微变，没有再接话茬，他已经在宴会上感觉到李明勋对自己若有若无的敌意了。
李明勋虽然没有掌握剃头的手艺，但这些年将兵军旅，一把匕首倒是玩出了花活，手起刀落之间，李率泰脑袋四周的头发都是被剃了个精光，独独留下头顶一钱大小的顶发，李明勋把那一绺头发结成小辫，让人取来铜钱，试探了一下，能从铜钱之中穿过，方才作罢，他哈哈一笑，说道：“这便是东虏的金钱鼠尾发式，如今在辽东，各族都是如此，汉人亦不能免。”
史可法一时大怒，一拳砸在桌子上，喝道：“如此金钱鼠尾，岂不是遍地腥膻，我泱泱华夏百姓，若是如此剃发为夷，不如一死！”
李明勋拍了拍李率泰的肩膀，示意士卒将其拉下去，而那匕首却在李明勋的手中挑动，他说道：“总有人以为我有可能与东虏媾和，实则是无稽之谈，若让在下剃发，不如杀在下头，不知诸位以为如何？”
钱谦益道：“先生言语虽然简单，个中却有道理，我华夏百姓峨冠博带，上国衣装之华美，天下无出其右者，如何能剃发易服，屈身侍虏，若老夫不幸落得那天地，唯有一死尔。”
此言一出，众人纷纷击掌称赞，李明勋笑了笑，把那匕首回鞘，双手托住赠予钱谦益，说道：“钱先生，此刀可剃发屈身，也可自刎明志，今日听先生一席话，实在是振聋发聩，这匕首便是赠予先生了，如果真有那一日，此刀可为见证呀。”
钱谦益接过匕首，问：“李先生难道信不过老夫？”
李明勋笑了：“信得过，也信不过。”
“李先生难道不知道，人不信人枉为人的道理吗？”钱谦益看着李明勋故意针对自己，一把接过那匕首，厉声问道。
李明勋摆摆手：“这话听过却不以为然，我只知道，疾风知劲草，板荡识诚臣。没有经过考验的人是难以相信的。”
“我东林中人，个个言出必践，老夫自是不会落于他人之后的。”钱谦益道。
李明勋依旧是摇头，他随手端起一杯酒水，微笑道：“洪承畴投降前，谁都觉得他要为大明江山死而后已，就连天子都为他建立祠庙，亲临致祭，结果呢，还不是降了满清，而远的不说，在登州，复社四公子可是大言炎炎，要为朝廷百姓死谏，刀架在脖子上，还不是退缩了，冠冕堂皇的话，谁都可以说，到那一步，谁能做到呢。”
眼瞧着钱谦益要发作，林士章连忙站出来打圆场，他说道：“明勋喝多了酒了，在这里说这些没边际的话，实在是该罚两杯呀。”
李明勋耸耸肩，满不在乎的说道：“该，林老爷说该，便是该罚，我喝便是。”
李明勋喝着酒，林士章对钱谦益轻轻点头，钱谦益拍了拍手掌，楼上下来两名女子，其中怀抱琵琶的一人，李明勋在登州见过，却是那李香君，而另外一人绝美少妇，坐在了钱谦益身边，说话间便是搞清楚了这女子的身份，柳如是。
“原来是河东君在此，不知今日有幸，能听何等雅乐？”史可法微笑问道。
柳如是微微一笑：“我这香君妹妹弹的一手好琵琶，方才听诸位所谈，不是国家大事就是兵戈铁马，不如奏一曲《楚汉》，算是应景儿，如何？”
“妙哉，妙哉！”史可法抚掌大笑。
若是说古乐章《楚汉》，怕是耳闻不多，但有另一名字，李明勋倒是极为熟悉《十面埋伏》。
说罢，李香君轻轻施礼，坐在椅子上，琵琶在手，已经高奏起来，众人闭耳细听，只听的乐声之中似有两军决战，紧凑之中似有金铁交鸣，曲调转换之间，气势斗转星移，悲壮、慷慨、雄浑，连连不断。
一曲奏罢，众人抚掌称赞，史可法更是说道：“这曲十面埋伏奏的极好，好似百万之军铿锵血战，李小姐在此曲上的造诣，已进入化境了。”
“大人谬赞了，原本也只是弹的熟练，堪堪可闻罢了，只是登州一行，耳闻目见腾龙商社之军势，马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊，身临其境那金戈铁马，气吞万里如虎，再弹此曲，心情已经和以往大为不同了。”李香君含蓄说道。
史可法呵呵一笑，深深的看了一眼李明勋，笑问：“这心情怎生与以往大不相同，是胸怀意境，还是心有郎君了？”
李明勋却好似没有听见，自顾自的吃着酒菜，顾盼之间，发现众人已经是把注意力放在了他的身上，李明勋问：“何事？”
钱谦益低低喝道：“真是牛嚼牡丹，对牛弹琴！”
史可法却是笑道：“李先生，美人恩重，不可辜负。”
李明勋哪里不知道这些老家伙在拿这个女人在套弄自己，无论李率泰那个下马威还是李香君这个美人计，总归是有所求，在搞不清楚对方的意图之前，李明勋可不好表态，不过李香君就在一旁眉眼含情的望着自己，李明勋倒是没有拒绝的勇气，他只能岔开话题，问道：“我们的正事谈完了吗？”
听闻此言，李香君双眸通红，已经是坐立难安，李明勋的却是当真没有看到，说道：“儿女情长的事情，我们私下再说，现在还是说正事吧。”
史可法与钱谦益相互看看，都是没了法子，史可法更是心中道：“这厮当真是无懈可击。”
见钱谦益和史可法没了法子，其他人似乎要出言再劝说，林士章微微一笑，说道：“这个黄衫客还是由老夫来做吧，若安排妥当了，自当告知诸位。”
这话说的倒是滴水不漏，听到各人耳朵里有各人的见解，李明勋见李香君退下，林士章又如此说，便是以为这件事圆了过去，而钱谦益和史可法便是另外一种看法了，林士章所言黄衫客之语，分明是为李明勋操办李香君赎身、梳拢之事，那就是替李明勋答应了，形成了既定事实，但是李明勋哪里懂得什么黄衫客，尤自不知。
“酒吃过了，曲子听过了，不知道各位前辈有何赐教？”李明勋生怕这些老家伙再有什么手段，索性直接进入正题，他话锋一转，说道：“若还是招抚一类的老生常谈，便是不要再说了，我与王承恩王老先生已经是说明白了。”
这倒是在场众人都是没有想到的，他们都是知道王承恩的名字，这是老太监还是从潜邸就跟着天子的忠仆，是天子之近臣，既然是与说了，那便是说，天子已经试探过李明勋了，史可法连忙问道：“怎生说的。”
李明勋微微一笑道：“想要让我受抚，其实很简单，只需天子迁都南京便可。”
史可法不由的叹息一声，他身为漕运总督，对大明如今的处境了解的极为深刻，虽然他没有大明很快灭亡的觉悟，但是也已经知道，北方的局势已经不可为了，迁都其实是最好的法子，但史可法也明白，这几乎是不可能的了。
史可法不由的对李明勋更加看重几分，在他看来，李明勋这个条件可谓是抓住了七寸之要害。
钱谦益倒是与史可法见解不同，他认真问道：“李先生，若是我东林士绅诚心邀请呢？”
在钱谦益看来，这是极为沉重的砝码，足以压倒任何一种政治考量，但是李明勋的回应却让他大感意外。李明勋耸耸肩，若无其事的问道：“有没有东林士绅，有什么区别吗？”
“区别在于，你的社团能不能在江南拓展商业利益！”钱谦益完全无法接受李明勋对于东林力量的轻视，他敲了敲桌子，低声喝道。
李明勋却是笑了，道：“现在社团在江南发展的很好啊。”
“那是因为我们东林的默许！”钱谦益提醒道，他问：“如果东林反对呢，你考虑过这个后果吗？”
李明勋脸色如常，说道：“当然考虑过，后果就是社团就地化为海寇，如当初倭寇一样，滋扰东南沿海各地，江南士绅的船出不了海，失去海贸利润，还要募集更多兵马保卫沿海的利益，结果就是，只能靠走私过活的社团会过的艰难，而大明嘛，东南税赋之地再无宁日，流贼、东虏外加东南海盗，啧啧，或许很快就会灭亡吧，然后江南重新洗牌咯。”
“你......你这是在威胁老夫吗？”钱谦益气的胡子翘起来，喝道。
李明勋双手抱胸，却显得十分平静，说道：“钱先生，这话不是应该我问你吗？”
钱谦益再难说出话来，李明勋却道：“钱先生，你所视为一切的东林一党，在我眼中并不算什么，如果愿意与社团和睦相处，我们可以分割更多的商业利益，但是如果有意为难，那社团也是不惧，鱼死网破的结局并不好，但是社团最多另选一地东山再起，可是东林没了大明，还算什么呢？”
史可法静静的观察着李明勋的一举一动，现在的他不得不承认，李明勋比自己想象的难对付，这个时候，他已经意识到，招抚李明勋，为我所用已经是做不到了，史可法拉住了要爆发的钱谦益，说道：“李先生，江南是大明的财富之源，也是根本所在，抛开招抚之外，是否有一种办法，让你的社团把更多的军事资源投入到江南来呢？”
见李明勋有些犹疑，史可法提醒道：“闯逆和献贼都已经在湖广称王了，江南马上就成为四战之地！”
李明勋恍然明白了过来一件事，作为穿越者，他很清楚，在襄阳称王的李自成会北上夺取陕西后，径直攻取燕京，而张献忠则前往四川，割据蜀地，继而是满清入关的节奏，然而，在史可法这类当权者眼里可不一样，自古以来，凡是占据湖广的政权，无一不是取得对江南的战略优势，顺流而下，占领江浙仅仅是旦夕之间，难怪史可法如此担忧，原来是头上已经高悬利刃，随时可以落下。
“江南似乎也有不少兵马，比如史大人您麾下就有........。”李明勋说着，却被史可法打断。
“江南兵马不顶用！挡不住闯逆献贼。”
“江南是首富之区，募捐粮饷.......。”
“来不及了！”史可法毫不迟疑。
李明勋问：“我们社团的力量就那么必可不少吗？”
“舰队可助江防稳固，精兵能挫东虏，也能败流贼！”史可法说道。
李明勋微微一笑，既然社团的力量对江南如此之重要，那就得好好提一下条件了，这个机会，不用白不用。
“我有良策，一策保一时无虞，一策能管长治久安。”李明勋说道。
“请说，请说。”史可法道。
李明勋说：“一时无虞很简单，你们出钱社团出兵，你有多少钱我出多少兵，只要在社团能力所及范围内，全力相助。”
在场众人皆是为难，李明勋要钱向来够狠，让李明勋全力相助，那出兵费可不是小数目，一个士绅问道：“听闻李先生御虏中原，不取分毫，只要山东移民，若是如此........。”
“移民已经够了，再多就是累赘了。”李明勋毫不客气的说道。
史可法叹息一声：“那另外一策呢？”
李明勋道：“另外一策很简单，放松在江南对社团的约束，诸位请想，社团目前在江南仅有崇明南沙一处产业，自然不会投入太多力量保护，实在不行，丢了也就丢了，可是如果放开限制，社团在江南大量贸易，产业遍布，那江南便是如台湾那般的核心利益区，江南若受威胁，社团就算是为了自己，也愿意全力相助啊！”
“这么说，贵社团愿意和江南士绅同甘苦共进退了？”史可法问道。
李明勋道：“我的意思是，我们成了利益共同体，自然也就是命运共同体，说句不着调的话，现在你们是一家人，我是外人，你们想招抚我，就是想把我变成好使唤的自家人，但我是个商人，只要买卖合股的多了，也就是一家人了，我也不求过多，只求能一桌子吃饭，一个锅里捞肉。”
章四一 银行
“那你也得有资格上席面才是！”钱谦益在一旁阴阳怪气的说道。
李明勋笑看钱谦益，道：“钱先生，若是耍嘴皮写文章，别说上席面，我连进门的资格都没有，可现在可不是靠耍嘴皮说大话能解决问题的时代了，你能把李自成说死吗？不能！现在就是看谁刀把子硬，旁的不说，若是我手里没有这两营兵马，几十艘炮舰，也没有资格和你们同桌共饮不是！”
钱谦益自然听不得这话，但众人知道，李明勋说的有道理，钱谦益身旁人连忙拉住他，史可法与众人交换了一下眼神之后，说道：“这件事太大，容我等商议一番，再给你答复。”
李明勋笑了笑：“当然好了，不过我要说的是，诸位不要以为这是我在割大家的肉，你们回去问问各家的子侄亲信，和我李明勋做买卖，哪个不是赚的盆满钵满，我这里有的是法子让大家一起发财，只要你们肯给我空间。”
“满嘴铜臭！”钱谦益怒不可遏，已经是满脸大汗。
李明勋嘿嘿一笑，从怀中拿出一副篦子，递给钱谦益，说道：“钱先生满头大汗，又心中烦躁，头皮定然瘙痒，快些拿这篦子篦一篦，止止痒。”
钱谦益拨开李明勋的手，斥责道：“哪里用得着你关心！”
李明勋笑了笑，说道：“关心谈不上，只是有些后悔了，今日教您了如何剃头，怕您头皮痒的厉害，就把头发给剃了，岂不是我李明勋的罪过了。”
这话一出，众人哄笑，倒是钱谦益坐也不是站也不是，只得拂袖而去。
既然史可法下了逐客令，李明勋自然也不会多呆，他最后敬了几杯水酒，便是起身离开了，因为社团一直被局限在崇明一地，所在在松江一带没有属于自己的房舍宅邸等产业，只不过松江就在崇明左近，与社团有贸易往来的商人实在是太多了，许长兴早就给李明勋安排了一座僻静的小院供其休息。
第二日，初升的阳光穿过院子里的梧桐树，照在石板之上，李明勋已经起床在习练刀术，他的上一世是军官，一应习惯早就是注定了，只不过在这一世的晨练变成了刀矛杀伐之术，虽说动作简单，却都是战阵所用，最是精炼，练了不过一刻钟，就是出了一身汗，这初夏的晨风一吹，说不出的舒畅。
“李先生已经起来了啊，倒真是早。”一个声音从院门处传来，李明勋回身一看，竟然是林士章站在那里，看其模样倒是等了一会了。
“哦，林老爷，快快请进。”李明勋对林士章观瞻还是不错的，一直以来，双方的合作都很顺遂，而林士章虽然也是个高傲的人，但他尊重所有的值得敬佩的人，无论这种敬佩来自于文章、才学还是实力，总好过钱谦益那些人，总以文章功名评断众生。
李明勋命仆人安排林老爷进了院子，自己却是回到卧室里梳洗，换了一身简便的衣服之后，来到了院子里，却见院子里已经站满了人，除了林士章和他的几个仆人，还有柳如是、李香君二女，这二人都带着三五婢女，莺莺燕燕，在院子里说个不停，院落之中还摆放了七八口大箱子，不知里面装的是什么。
“恭喜李先生，觅得佳人。”林士章微笑打趣道。
李明勋一时愣住：“什么佳人？”
林士章侧过身子，指了指身后含羞不语的李香君，说道：“自然是李香君姑娘了，你忘了，昨晚上你托老夫安排赎身的事情，如今香君姑娘已经脱籍、赎身了。”
李明勋这才明白，昨晚上自己无论怎么小心，终究还是上了贼船，他看了看李香君，又看看柳如是，一时竟然手足无措起来，林士章微微一笑，拉着李明勋在一旁，低声说道：“李先生，这也是江南士绅的条件之一，李香君算是你的妾室了，但可万万不能带离江南，正如史大人所说，先生在江南连家室都没有，怎么谈得上与江南士绅休戚与共呢？”
见李明勋仍在犹疑，林士章说：“左不过是个女人罢了，你尝往来江南，身边总是要有个侍奉的人吧。”
李明勋无奈的摇摇头，心道，这女人是砸在自己手里了，不过一想，反正吃亏的又不是自己，这个时代，三妻四妾实在是普遍，自己为何要当苦行僧呢。
“先安置好了，我自有安排。”李明勋微微点头，对林士章说道。
林士章呵呵一笑，安排了自己的管家去安排事宜，他则说道：“昨晚各位老爷大人商议过了，李先生的策略可行，只是细则上，我等还需在详细议过。”
李明勋点点头，说：“请随我去书房吧。”
李明勋引着林士章进了自己的书房，正准备奉茶，回身一看，柳如是也是走了进来，见她如此模样，李明勋明白，这女人不是来送李香君的，而是来参赞社团在江南之事的。
“怎么，在下不能参与这等机密之事吗？”柳如是微笑问道。
李明勋呵呵一笑，说道：“当然不是，且不说河东君之名威名远播，就算是仅仅作为钱谦益老先生的代表也足以坐在这里了，想来钱老先生是不屑与我商谈的。”
柳如是的脸色变的难看起来，她与钱谦益一直没有搞清楚为何李明勋会单单针对他，但是钱谦益确实被弄的极为难受，索性不来了。
林士章道：“河东君确实是此次士林代表之一。”
李明勋当然明白，林士章虽然在江南士林有威望，足以代表了，但他有一个缺点，就是与社团过从甚密，并不能被完全取信。
待众人坐定之后，林士章道：“在座的都是自己人，冠冕堂皇的话就不说了，江南士绅想要知道的是，如果我们双方达成协议，社团能在江南留下多少军事力量。”
李明勋微微一笑，说道：“从登莱撤下来的两个步营全部留下，骑营留下一半人手，崇明守备队扩编成营，至于海军，崇明地方舰队扩编，双桅护卫舰增加到三艘，单桅通报船到八艘，考虑到协助江防，社团也会适当扩充桨帆船舰队，当然，更重要的是，提供质优价廉的火炮在长江布设炮台。”
林士章与柳如是都是重重点头，在这件事之前，他们对社团的军事力量已经有了较为详细的了解，虽然李明勋留下的舰队不多，连社团海军五分之一的力量都不够，但是长江那复杂的水文条件难以让社团海军发挥出力量，想要深入内陆协防来自湖广的威胁，最值得依靠的是炮台，但是陆军力量足以证明了李明勋的诚意了，社团的机动力量大半留在了江南。
事实上，对于社团来说，这也不算亏，如今台湾无战事，留守的两个守备营加上盟友的力量足够应付局面了，而同样是养兵、练兵，在江南的成本肯定要比台湾要低的多。
养兵需要一切物资之中，台湾相对江南有优势的只有食盐和来自南洋的低价大米，虽说这两样是养兵的大宗，但练兵和养兵可不只需要这些，社团对士卒的待遇特别高，柴米油盐酱醋茶，衣服鞋帽铁器，归根究底还是江南的最为便宜，更重要的是，在江南练兵，社团可以从贫民、难民之中招募充足和低廉的人手，还能把他们的家人移民到台湾去。
更重要的是江南的地理位置，在社团的各个据点之中，江南处于中心的位置，向四周辐射，这里是大明的核心腹地，社团的一切敌人和潜在对手都无法轻易触摸到，相反，在台湾则容易被封锁，大军安顿在台湾，一旦哪个方向有事就可以快速支援。
“李先生很有诚意啊，如此的话，我现在就可以代表江南士绅表态，我们可以继续下一步的合作了。”林士章开怀说道，昨晚商议的时候，史可法最担心的就是李明勋在军力上敷衍了事，不肯留下足够的军事力量，既然这个目的达到了，剩下的一切都好谈了。
柳如是道：“贵社的力量我们看到了，那您准备在江南拓展多少产业呢，店铺、宅邸、商馆，这一切，江南士绅都愿意支持你。”
这话问的甚是巧妙，这是要李明勋显露一下底牌了，毕竟一旦江南有战事，军队和舰队都可以撤走，但是这里的产业可是没法一时间变卖的，只有社团在江南有足够的产业，才能让江南士绅相信李明勋与他们休戚与共的决心。
李明勋含笑问道：“店铺、宅邸、商馆，呵呵，为什么没有田亩呢？”
林士章和柳如是脸色微变，江南的田地最为肥沃，又出产丝绵这类高价值的商品，但江南也是大明人口最为稠密的地区，这里的每一亩田地都是弥足珍贵的，各家士绅哪家不是当地的豪族大地主，少的几千亩地，多少上千倾，在土地就是根本的时代，李明勋如果大量的购入田亩，那岂不是从众官绅身上割肉，就算昨晚列席的那些人同意，其他的士绅也不会同意，他们如果反对，就会把合作的事情搅黄了。
“哈哈，和你们开个玩笑而已，我可不想犯大家的忌讳，呵呵。”李明勋忽然笑了，他知道，社团购入田亩，不会有任何一个士绅出面支持的。
李明勋站起来，说道：“我说过，只要诸位放开对社团的限制，我就会与诸位达成合作共赢的局面。
“如何合作共赢，具体应该怎么做呢？”林士章问道。
李明勋道：“这件事社团早有计划，具体来说，就是社团与江南士绅联合，成立一家银行！”
“银行，那是什么？”柳如是问道。
李明勋说道：“这是西夷的说法，类似于钱庄。”
“你的意思是，贵社愿意拿出银钱来，在江南放贷？”柳如是问道，这似乎是个法子，只要江南借社团的钱多了，社团就不会轻易离开江南，但是高利贷也算是士绅的核心利益之一，也是兼并土地的重要手段，倒是不好操作。
李明勋说：“没有这么简单，这个银行目前的主营业务是小额商业贷款，我知道，前期大家不会有太多的信心投入窖藏的银子，所有要通过前期的运作迅速赚钱，增强诸位信心，投入更多的资本。”
“请详细说说。”林士章问道。
李明勋连忙说：“目前来说，江南通过海贸向周边提供一切大明的具备竞争力的产品，诸如生丝、丝绸、茶叶、棉布、瓷器，但是说起来，真正具备竞争力的，是生丝和棉布，如果通过银行垄断了这些商品的出口权，那利润将是极为丰厚的。”
“如何垄断？”
“其实很简单，和各家平日所做的一样，利用春荒贷款，两位知道，江南土地亩产是高，但是赋税也最重，那些小民百姓为了生存，只得大量种棉养蚕，这又降低了粮食产量，提高了粮价，每到春荒，粮食价格上涨，便是难以过活，只得向当地士绅借钱粮度日，然后夏秋以生丝、棉布还账，各地缙绅吃相着实难堪，春借三斗秋还一石的事情时有发生，而我们则可以联合起来，约定一个我们和农户都可以接受的利息，在春荒时候出借粮食，夏秋收丝绵，既然减少了中间环节，又降低成本，两头赚钱，岂不美哉！”李明勋微笑说道。
“这可是会触及许多缙绅的利益。”林士章道。
李明勋说：“是许多中小地主罢了，他们的实力和影响力可难以和我们抗衡，对付他们手段多的很，当然，我们也接受他们投入资本到银行啊。这可是利己利民的好事，相信诸位不会不同意的，当然，这只是前期的一种运作方式，只要银行持有大量金银资本，就可以大量投入到其他产业中去，任何一个商铺，任何一家缙绅都无法拥有对抗我们的实力，那么我们可以在更多方面形成垄断。”
章四二 大鱼吃小鱼
李明勋用简单的语言向林士章和柳如是介绍自己的商业宏图，即便是二人也是饱学之士，也是无法完全理解李明勋的构想，事实上，李明勋用的词汇相当简练，浅显易懂，制约他们理解的是信任，他们实在难以相信一个叫做银行的机构可以快速成长为庞然大物。
正说着，许长兴敲门而入，以往只是一个掌柜的许长兴因为加入了社团水涨船高，像是林士章这类曾经的大人物对他也不得不重视起来，毕竟许长兴掌握的不仅是社团的买卖，也是江南士绅与李明勋沟通的最重要渠道。
“好了，许掌柜来了，快些坐下吧，我们正在谈论银行和向丝棉农户贷款的事情，细则上还是由你来解释吧。”李明勋微笑说道。
许长兴早有准备，他取出一个铅封的册子，打开之后说道：“首先，这个银行前期运作规划只用于满足向丝棉农户提供小额度和米粮贷款，按照估算，初始投入的资本是二百万两银子。”
林士章与柳如是相互看看，二百万两，听着像是一大笔钱，如果考虑到这是向江南士绅开放，那就是一笔不大的钱财了，但是这个时候，谁也不会愿意把钱投入到一个虚无缥缈的东西中去。
“李先生，这二百万两的初始股本，你们社团准备出多少？”柳如是笑着问道。
李明勋道：“现在确定的是四十万两。”
“只有这么多？”柳如是问。
许长兴轻咳一声，说道：“我们大掌柜所说的四十万两中，大掌柜个人拿出三十万两，而许某则负责剩余十万两，但是我们社团还拥有至少八十万的优先持有权，之所以如此，是因为我们还未曾向社团的其他高层进行动员，而在两广、日本等地，我们也有一些可能加入的合作伙伴。”
李明勋微微一笑：“在社团成立的三年半的时间里，我们对持有社团股权的高层进行了两次分红，三十万两是我目前私有财产的三分之二多了。”
“那贵社团呢？”柳如是问道。
李明勋无奈的摇摇头：“不可否认，在过去几年的时间，我们社团的公账上确实积累了数量不菲的财富，但是从去年十二月开始，我们从山东移民了二十七万余，还自费参加了对东虏的大规模战争，在公账上，只剩下了部分应急资金，所以，这个银行社团不会拿出钱来的。”
“好吧，我们不谈长远，只看眼下，这二百万的股本，主要用来向丝棉农户进行贷款，但是如今是五月底了，春荒已经过去了。”林士章道。
许长兴连忙解释：“其实春荒只是针对常平年份，现在不同，闯逆和献贼肆虐湖广，如今南京城的一石米已经到了二两八钱，朝廷根本无力收复湖广，那么今年输入江南的粮食会大规模的减少，粮食的价格还会上升，只要有粮食，就可以掌握今年出产的大部分的生丝和棉布，银行向丝棉农户的贷款并非银钱，而是米粮。”
“好吧，粮食从何而来？”林士章问道。
许长兴道：“南洋。”
林士章捋须一笑：“原来如此，原来如此。”
这个时候，林士章才明白李明勋大力推动这银行的缘由，虽说通过大规模的垄断今年的棉布和生丝可以大赚一笔，但这个钱可不是李明勋的社团一方在赚，江南士绅也有自己的船队，去日本、朝鲜、北方，甚至下南洋，大赚一笔，但是现在能大规模提供粮食的只有李明勋这一家，当然，这也是社团商业扩张的重要一环。
与大明相比，东南亚的农业环境要好的多，这里有无数肥沃的土地，也没有大明那么稠密的人口，无论是中南半岛上安南、广南、暹罗等文明国度，还是分布在东南亚大大小小的苏丹国，都是拥有出口粮食的能力，小冰河时期对处于亚热带和热带的东南亚影响不大，而这里的百姓也拥有广袤而肥沃的土地，一年三熟的气候，他们甚至不用精耕细作，就可以出产大量的粮食，事实上，在很多国家，大米几乎是唯一能够出口的资源。
这就导致了东南亚的粮食价格极为低廉，位于爪哇的马打兰苏丹国拥有最大宗的大米出口能力，在马六甲陷落之前，其运输到马六甲的大米价格，一石只有不到三钱银子，当然，类似的价格如今不具备参考价值，但是此次社团从山东移民，支持这些移民的粮食大量来自南洋，其中绝大部分是南洋商人和华商运输到香港的，一石的价格一直在六钱左右浮动，即便是运到江南来，米价也不会超过一两，这可是低的不能再低的价格了，从天启年间开始，江南的米价即便在秋季，也从未低落过一两过，这是一条稳定的粮食输入路线。
而在这条路线上，社团无异是唯一的霸主，别的不说，社团拥有一支规模庞大且航行娴熟的运输船队，可以把航运的成本降到最低，而如今通过各种手段的影响、制约，以及社团本身实力的强横，在台湾海峡，郑家已经默认了社团船队的通过权，仅仅是这一条，就足以取得相对其他船队的绝对优势，可以说，一旦银行真的成立，并且向江南大规模米粮贷款，那么赚大头的就是社团，即便是李明勋掌握不了这个银行的大部分股权，但是掌握了粮食来源渠道，一切就要听从李明勋的。
而从长远来看，移民的大量涌入让台湾很快就会成为更加稳固的粮食来源地，那个时候，社团对江南丝棉的控制力会更大。
这个时候，林士章和柳如是已经明白过来了，李明勋和腾龙商社确实是要把江南当成核心区域来拓殖，自然也会不遗余力的与江南士绅在一起保护江南的稳定，但是他们更为深切的认识到，在这个过程中，社团会取得远远超出其他士绅的利益，要说不眼红是假的。可是如今是江南士绅有求于社团，实在是没法谈条件。
“李先生，依着你的意思，那可是江南士绅出银子，帮你的社团赚钱，士绅们只能分红，大头都是让你赚去了，呵呵，打的一手好算盘。”柳如是淡淡说道。
柳如是这话说的倒是丝毫不隐晦，意思很简单，你李明勋的吃相实在是太难看了一些，如果是这样的话，士绅们可不会把窖藏的银子拿出来，李明勋笑了笑：“前期却是如此，但是柳先生，林老爷，这面向丝棉农户的米粮贷款只是银行的前期运作罢了，为的是提振各家士绅对银行的信心，而银行的下一步开拓计划，将会大规模的向江南士绅倾斜。”
“哦，请详细说说。”林士章来了兴致，问道。
许长兴道：“两位有多久没有去过崇明了？”
“去年崇明剿灭海贼之后，老夫去过一次县城，也去过一次南沙，哎，许掌柜，你知道的呀。”林士章当即说道。
许长兴看向柳如是，柳如是道：“怕是三五年没有去过了。”
许长兴哈哈一笑，说道：“莫要说一年两年没有去过，便是一两个月没有去过，也是认不出崇明了。”
“这话如何说？”林士章不解的问道。
许长兴说道：“从两年前开始，崇明的水文变化便是稳固起来，少有沙洲塌陷消失，倒是不断有沙丘出现，航道堵塞，如今崇明北面和中部的沙丘已经逐渐连接，看着趋势，不到半年，长沙到南沙很快就会连接成片，届时崇明就会形成东起高头沙，西到南沙的一整个大岛，那是一个长二百余里，宽四十里的大岛，这意味着什么，两位不会不明白吧！”
“你的意思是，土......土地！”林士章一下变的紧张起来。
许长兴大赞道：“林老爷不愧是林老爷，一语中的，您可能知道，目前崇明县人口不过十万，拥有耕地也就四十万亩，其中过半还时常受到水患威胁，等到这次剧烈的水文运动结束，那么崇明就会形成一个大岛，只要在崇明北侧和西侧修筑堤坝，那就能稳固住崇明岛的地形，届时就可以开垦出数十万亩甚至上百万亩的农田。”
李明勋接口说道：“等到米粮贷款取得成功，产生足够多的利润，那么势必会迎来一轮入股的风潮，银行完全可以接手崇明岛的拓殖工作，修筑提拔，排干积水，把崇明岛固定下来，开垦出足够多的农田，这几十万亩的肥田可以种植棉花、桑树，也可以出产稻米，对江南的士绅和富农来说，土地永远是不够的，这些开垦出来的农田很快就会被销售一空，最终落到江南士绅口袋里，而换得的银钱也同样如此，而对我来说几十万亩肥田完全是鸡肋，因为在台湾，我还拥有上千亩的土地亟待开垦，我来取得前期的主要收入，而你们得到的却是可以传家百代的良田，是谁赚了，还用我明说嘛？”
说着，李明勋已经站起身来，说道：“诸位不要以为这就是银行的全部计划，事实上，这只是三年的规划罢了，崇明只是一次尝试，在台湾，有的是土地，那里的气候与江南一样，土地肥沃，气候温暖，稻米可以一年两熟甚至三熟，种植甘蔗等经济作物更是获利不菲，唯一缺少的就是开发的资本，不光是台湾，还有广袤的奴儿干都司，或许那里不适合种植稻米，但是却可以放牧，肥沃的黑土地也可以用来种植高粱、豆类等杂粮，这些都可以作为银行的开拓项目，没有人会嫌土地多的，大明士绅百姓对土地的需求量几乎是无限的，而这些都可以由银行来牵头开发，那将是流入众人口袋里的银河！”
柳如是听着李明勋的话，开始变得目瞪口呆了，在这些滔滔不绝的话语之中，李明勋提及了无数的地名，很多地方她不熟悉，但是这充满热情的话语让一个宏大到不可思议的计划变的是那么真实，好像唾手可得一样，柳如是虽然年轻，但是见识过无数精擅言谈的文士，却从未有过今日之心潮澎湃，与李明勋相比，她以前见过的人，大部分都是空谈罢了。
林士章听得同样激动难以自制，他感觉自己口干舌燥起来，待房间里安静之后，林士章说道：“好吧，明勋，你的言论亘古未有，至少已经说服了我，我愿意出资二十万两白银成为银行的股东。”
李明勋微微一笑，赞道：“前辈，你不会为今日的决定后悔的，江南士绅那边便是请你去游说了，目前来说，不用要求其出资多少，关键是要拉进来更多在江南有名望，对朝廷有影响力的人物，从根本上来说，这是江南缙绅阶层的一次大洗牌，是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的游戏，是从中小地主手里争夺利益的事情，在前期我们不仅要扛得住压力，银行本身还需要更多的人手协助。”
这些话，李明勋没有说的太透，但是林士章清楚，这件事的压力会非常大，说白了，向丝棉农户在内的百姓提供高利贷，在其还不起的情况下，强占其田亩、宅院，也是缙绅阶层们盘剥乡里的手段之一，如今银行愿意提供低息的米粮贷款，而且可以用棉布、生丝等实物偿还，只要各类实物的价格和利息制定的合理，甚至只稍稍低于各地缙绅的水准，就会获得大量丝棉农户的认可，这是在各地缙绅的身上割肉。
但是林士章更清楚，他们对付这类小地主的手段多的是，特别是在江南之地，只要前期拉扯进来足够多，足够大的头面人物，那么这件事就好办了。
“还是先把拓殖崇明岛的计划拿出来，画饼充饥永远不如实际利益来的实在，你说呢？”林士章问道。
李明勋考量了一下，微笑说道：“可以，不仅如此，我们可以先在苏松一带试点，由您出面领头，南京城里的官宦配合一下也就是了，至于京城，呵呵，朝廷对李自成已经焦头烂额了，哪里有心思管这些事儿呢。”
章四三 开屏孔雀
林士章和柳如是走的时候心情非常复杂，他们看起来全是心事，以至于连必要的礼仪都是忘却了，而许长兴更是激动，回到书房之后，他对李明勋大加赞赏。
“大掌柜，您所创立的这个银行实在是让在下大开眼界，仅仅是一个构想就能从那些铁公鸡的地窖里敲出来一百多万两，实在是令人感叹。”许长兴不住的赞美。
按照许长兴的预计，因为移民告一段落而清闲下来的运输船队很快就会满载着南洋和两广的大米来到江南，然后从银行手中支取大量的白银，迅速解除因为长时间战争和海量移民带来的巨大财政负担，并且低价获得远远超过往年的生丝和棉布，在日本和南洋的市场上大赚而特赚，纵然这个银行经营不下去，也足以弥补自己和李明勋投入其中的个人损失。
当然，如今李明勋创立的这种模式得以持续下去，那么银行必然会因为成功获得更多的资本，开发小小的崇明岛完全满足不了士绅们对土地的巨大胃口，那么台湾也会得到大量的投资而快速的拓殖。
李明勋呵呵一笑，接受了许长兴的称赞，实际上这个银行带来的影响力远远超过许长兴的想象，厚利和土地会让江南乃至大明士绅把他们窖藏了上百年的白银从地窖里拿出来，一开始可能就是二百万两，但是只要吃到甜头，就会有大量的白银流出，两千万两甚至更多，这是一股足以改变天下的力量，而这股力量的源头就在自己手中，只要稍加诱导，足以改天换地。
当然，在表面上，那些摧毁了大明根基的缙绅士大夫阶层分享了超大份额的蛋糕，但是李明勋并不在乎这一点，甚至愿意这样，在他看来，资本是不分善恶的，决定权在使用资本的人手中，可以想见，这样一大批的资源在社团手中转化为保家卫国的力量，还需要五年，十年，甚至更多的发酵期，这段时间实在是太长了，长到社团无法阻止满清入关、占据江南，但是到了那个时候，缙绅阶层也会做出选择，如果他们选择与李明勋站在华夏与文明这边，那么李明勋会引导他们去做文明与民族的保卫者，当然，更大的可能是他们依旧选择投降满清，屈服野蛮，那他们的银行股权，在社团控制地盘拥有的土地、房产等产业只能充公，他们拿出来的金银就再也拿不回去了。
当缙绅们地窖里的‘没奈何’变成了银行里的货币之后，缙绅们就成了社团的一头牛，要么为我所用，挤奶耕地，要么剥皮拆骨，杀了吃肉。
从林士章走后，李明勋和许长兴就一直在书房里，交谈着关于银行的一些细则，二人聊到天色渐晚，依旧是兴趣盎然，两个胆大包天的家伙对从缙绅们手中‘骗钱’的行为乐此不疲，对于缙绅们的可能出现的反应进行了预测，且应对的手段也是无所不用其极。
其实那些被动了利益的小地主缙绅的法子也就那些，银行取代了他们对农户的剥削地位，他们第一个反应就是联名把帖子递到南京去，但是银行的股东都是大缙绅，他们多半是无可奈何，至于打嘴仗，李明勋更是不担心了，银行只要把贷款的利息定的合理，文书齐全，且在还贷期限和方式上多些选择，就是帮助丝棉农户渡灾荒年的大好事，任凭谁也没法挑出不是来，无论银行的怎么去做，都比缙绅们吃相好看多了。
当然，缙绅们除了这些正常的手段，还可能耍一些阴招，左不过就是派遣家奴、打手去捣乱，李明勋对此应对的方式很简单，那就是以暴制暴，那些中小地主也不过是仗着同族人多，顶多养一些闲汉泼皮，与掌握军队这类专业暴力机构的社团完全不可以相提并论。
“只要他们使用暴力，就坚决的镇压，要睚眦必报，要十倍奉还，不要怕杀人，对付那些缙绅子弟，无论是绑架还是敲闷棍，都是可以的，只要不暴露身份就好，至于他们的打手，多杀他几个，也算是为民除害了。”李明勋毫不客气的对许长兴交代着，反正出了事有林士章、史可法他们顶着，若是不闹出点事情来，这些家伙就成了缩头乌龟了。
“我记住了，大掌柜，为了庆祝这件事，我们喝一杯吧。”许长兴微笑说道，他招呼了两声，仆人送来了一瓶好酒。
李明勋给许长兴倒了一杯，自己一饮而尽，他说道：“你知道吗，成立银行这件事最重要的不是赚多少钱，而是彻底让社团在江南摆脱了后顾之忧。”
李明勋站起身，指了指脑袋顶说：“无论我们对那些道貌岸然的衣冠禽兽怎么的讨厌，但是不得不承认，他们已经掌握了大明的这片天，其实只要他们联合起来，社团在江南肯定站不住脚，而社团在江南的发展早早晚晚会触及他们的核心利益，有了银行这码子事儿，缙绅阶层直接被分化，我们不用参与，他们就自己狗咬狗起来了，这样一来，我们在江南无论做些什么，都会拥有天然的盟友，不至于独自承担天塌地陷的压力。”
可以说，银行的事情有了眉目，两个人都很兴奋，一瓶瓶的酒水被送进了书房，从缴获自大帆船上的洋酒到许长兴带来的各类白酒，到最后还有水手们最爱的甘蔗酒，一杯杯的酒水进肚，酒杯空了又满，满了又空，李明勋的思绪不断翻飞，站在书房当中，挥着着刀鞘，大声的喊叫着。
“我知道，在所有人的眼中，我就是一个无法无天又贪婪成性的商人，他们以为我的目的只是赚钱罢了，可是那群蠢货不知道，如果仅仅是赚钱，我一年赚取的财富就足够他们三代人积累，一辈子挥霍，哈哈哈，金银对我又算的了什么呢，它们只是一个符号.......不！是工具，是我践行一场改变世界命运的伟大事业的工具.......。”
“在江南，在大明帝国，在世界的大部分的角落，大部分的财富被一小撮庸碌而不知进取的蠢货掌握，他们用尽各种不知羞耻的手段，毫无底线的攫取资源和利益，将它们转换为金银这类贵金属，然后铸造成银冬瓜、没奈何，埋入暗无天日的地窖之中，少许的利用也是变成园林、珠宝这类奢侈品，这是浪费，恬不知耻的浪费！几千年了，这块土地都是这么轮回着，一直到大部分人失去土地、财产和妻儿，然后绝望的他们用钢刀和烈火毁灭那些无用的东西，把地窖里的金银拿出来，进入下一个没有前途的轮回之中，唯一改变的是又换了一批蠢货，其实轮流坐庄没有什么不好，但是当蠢货的位置被异族和野蛮人抢占，让几千年来创造的文明退化的时候，那就是我无法接受的了........。”
“毫无疑问，社团不是赚钱的机器，而是伟大事业的承载体，而让人迷醉的金银则是沟通其他的工具，当金河银海流动起来的时候，会有越来越多的人加入其中，无论他们愿意还是不愿意，都会践行我的意志，银行只是一个开始罢了.......。”
李明勋咆哮着，叫嚷着，他说的可能是醉话，也可能是内心深处长久没有抒发出来的情感，然而许长兴并不是一个好的倾听者，他在第二个酒瓶落地的时候，就已经满身酒气的躺在了桌子底下。
而那酒瓶在松软的波斯地毯上弹跳了几下，撞在一双白嫩小脚上才是停下来，一只手捡起了它，放在了门后，手的主人拥有美丽的容颜，一袭白色长裙盖不住她倾国倾城的魅力，然而，她并没有妄动，甚至没有劝说李明勋继续往嘴里倒酒，而是靠在门口，微笑着看着李明勋耍酒疯似的发表他的宏篇大论。
夜色已经深了，一直到月亮爬上枝头，照耀在女人的身上，李明勋才迷离着双眼，看着门口的一切。
两个仆人进来，只是搬走了地上的许长兴，他们没有说话，没有收拾，临走的时候关上了门。
女人走向李明勋，望向他的眼睛充满了复杂，她心中涌出了无数的想法，但是却找不到任何一个词汇来形容自己的心情，她痛恨过李明勋拆散了她与侯方域，也感谢过他让自己在陷入深渊之前看清楚了那人虚伪的面目，也崇拜过这个在北国御虏杀敌的豪杰之士，最终，女人没有说话，只是从后面抱住李明勋，纤细的手臂费力拉扯着他进了书房里的床，脱掉了他的鞋袜。
迷迷糊糊的李明勋感觉有人在用温热的手绢擦弄自己的脸，污浊的酒气之中多了些芬芳，他迷迷瞪瞪的睁开眼，看清楚了一张娇羞而美丽的脸，直愣愣的看了许久，沙哑的吐出了女人的名字：“李香君？”
接过李香君递过来的一杯温水，李明勋一饮而尽，他无奈的摇摇头，对李香君说道：“你知道吗，你只是那群家伙送给我的一个礼物，一根束缚我的绳索。”
“除此之外呢，没有感情吗？”李香君轻声问道。
李明勋问：“我们似乎才见了两次，嗯.....算上今天三次。”
“对于我来说，三次够了。”李香君低下头，喃喃说道。
李明勋却是摇头，双手枕在了脑袋下，悠悠说道：“政治联姻，利益输送......感情是最当不得真，也是最无关紧要的。”
李香君的脸上写满了清冷和孤傲，她就那么站在那里，静静的看了李明勋好一会，房间里一片安静，不知过了多久，李香君的双手微微一刹那，纤美的小手优雅的拉开了长裙上的丝带，美丽素雅的长裙滑过白腻的香肩、平坦的腹部，缓缓落下，李香君的向前踏出一步，如果她原本就完美的曲线显的更具诱惑力........。
“那就让我先做一个礼物吧。”李香君平淡的说道。
李明勋看着那完美无瑕的身体，有些感觉口干舌燥，他轻咬舌尖，让自己冷静了一下，问道：“你确定你能束缚我？”
李香君低下头，把最精致的身躯展现在了李明勋的面前，淡淡的幽香钻进了鼻子，李明勋只感觉身体内有一股炽热火焰在涌动，李香君俯身到了他耳边，呢喃说道：“或许我束缚不住你的心，但是今晚，我能束缚住你的人！”
作为一个男人，李明勋可抗拒不住这种挑逗，一个翻身，娇美的躯体就被压在了身下，这一夜，注定很悠长。
第二天，李明勋醒来的时候，发觉头疼的厉害，本能的想起身，手却触碰到了滑腻和柔软，一时间，酒意全消，他低头一看，李香君正在怀里小猫儿一般蜷缩着，原本白腻的身体之上多了些青紫之色，看起来昨晚大战激烈。
李明勋的脑袋里一片空白，努力的回想才找回一些支离破碎的画面，计划成功的纵情狂欢，烈酒入腹的灼热，还有温香软玉，直冲云霄.......。
忽然，李明勋发现李香君醒了，正用一种奇怪的眼神看着自己，她的脸上表情复杂，似乎有些得意，又似乎别有深意。
“昨晚......。”李明勋欲言又止。
李香君大大方方的环住李明勋的手臂，说道：“昨晚我见识了一个全新的李明勋，旁人根本想象不到。”
李明勋想了想，道：“我很粗鲁吗？”
李香君笑了：“我可不是指床上。”
“那是什么？”这下李明勋来了兴致。
李香君道：“我看到了你昨晚喝醉酒的状态。”
“疯疯癫癫的？”
李香君看着李明勋，忽然笑了：“不，像极了开屏的孔雀!”
等到李明勋走出房门的时候，发现乌穆站在外面，李明勋道：“昨天晚上是你把她放进去的？”
乌穆道：“是的，主子。”
“是谁让你做的？”李明勋问道，对于乌穆他还是信任的，不认为李香君能贿赂他。
乌穆给出的答案让李明勋大吃一惊，乌穆郑重的说道：“元老会的诸位阁下，主子。”乌穆微微停顿一下，说道：“主子，这次来大明之前，林大人曾经专门找到过我，用他的话来说，社团最大的不稳定因素在于身为最高执政官和首席元老的您没有自己的继承人。”
“所以.......。”
乌穆郑重其事的说道：“所以香君小姐做出了巨大的贡献。”
李明勋笑了：“我今天就要回台湾了，你不会认为一个晚上她就能怀上吧。”
乌穆耸耸肩：“至少有女人上了的床，这可是一个艰难的开端！”
章一 西班牙必胜秘诀_苟字决
1643年5月，三宝颜。
宽阔的苏禄海面上，无数的舰船在燃烧，点燃了长达二十余里的v海岸线，不时有一声声的爆炸声传来，橘色的火球炸飞船板和桅杆，在蔚蓝的海面上分外扎眼。
海面上到处都是燃烧的海船，舷墙高大的盖伦式武装商船，浓郁阿拉伯风格的货运喇叭唬船，更多的则是东南亚各苏丹国常用的卡拉卡拉式桨帆船，各类小船和舢板四散而逃，各式船只因为船桨和帆缆而纠缠在一起，好似形成了巨大的蜘蛛巢，而一支白帆上满是勃艮第大十字旗的重炮舰队航行而来，彻底统治了这片战场，重炮在怒吼，火绳枪在齐射，西班牙的步兵驾驶小船穿梭其中，抓起一船一船的俘虏。
这里发生了一场战争，结局无需多言，西班牙取得了胜利，而失败的不仅是菲律宾的土著，苏禄苏丹和马巾达苏丹，还有这些土著背后的主人荷兰东印度公司。
“这些愚昧的蠢货再次展示了他们的愚蠢，如果他们不长记性的话，这一幕还会再一次的上演。”马尼拉舰队司令塞巴斯蒂.洛佩兹放下望远镜，傲慢的脸上写满了不屑。
事实正如洛佩兹所说，荷兰人又失败了，而且失败的毫无新意，西班牙又胜利了，胜利的毫无激情。
很多人把十七世纪成为荷兰人的世纪，这个时代的荷兰人被称之为海上马车夫，事实上，荷兰人在十七世纪，特别是十七世纪中叶的表现对得起后世人对它的称呼，在欧洲、地中海、加勒比海、南大西洋还是在印度洋，荷兰人都可以压着葡萄牙人和西班牙殴打，但是在东方，在菲律宾都督区，荷兰人与西班牙人的则是出于完全翻转的局面，在菲律宾，西班牙人占据上风，屡屡赢的海战的胜利，而赢的海战的战略永远是那一招，如果把这招概括成一个字，那就是‘苟’。
从在东方的各个殖民者的实力来说，荷兰人无异是占据巨大优势的，在攻占马六甲之后，即便是葡萄牙人与西班牙人联合，也不是荷兰东印度公司的对手，荷兰东印度公司也坚持住了两强原则，即海军力量能战胜果阿和马尼拉的两支敌对舰队，虽然军事力量优势，但海战却不一定取得胜利，特别是在菲律宾海域。
从1600年开始，荷兰人几次挑战菲律宾的西班牙人，海战打了无数场，荷兰人也取得过许多胜利，但凡是大规模的海战，荷兰人每次都输，除了第三次杭达滩海战之外，荷兰人每次不是损失旗舰，就是海军司令阵亡。
几次大战几乎如出一辙，每次，荷兰人都会出动一支规模庞大的舰队直扑菲律宾，然后封锁西班牙的统治核心马尼拉，寻求和西班牙舰队决战，但是西班牙人每次都会‘苟’在马尼拉湾中不出来，然后想尽一切办法增强实力，比如武装大帆船，增加重炮数量，荷兰人经常能够封锁马尼拉湾数个月，但是每次精疲力竭的时候，养精蓄锐的西班牙舰队就会出港应战，然后双方在菲律宾错综复杂的上百个岛屿之间接连不断的进行海战，最终的结果就是荷兰人大败，丢盔弃甲的离去，然后在未来某个时间，再次重复一次上述的行动，单调而乏味。
实际上，在范迪门总督上任之后，荷兰东印度公司一度避免的类似局面，原因很简单，范迪门没有发动对西班牙的大规模战争，但是李明勋的出现改变了这一切，在1642年，社团在关岛海域劫持了西班牙的马尼拉大帆船队，导致西班牙人损失了那一年来自美洲的金银不说，还损失了两艘马尼拉大帆船，一艘重炮盖伦和一艘巡航舰，不仅如此，为了避免大帆船贸易中断，菲律宾都督区在去年六月不得不派遣一艘去除部分武装的重炮舰担任大帆船前往美洲（损失了大量工匠的情况下，菲律宾制造马尼拉大帆船的能力暂时丧失）。
范迪门敏锐的注意到，菲律宾都督区的西班牙海军力量在下降，而他则不会放弃这么好的机会，当然，已经决定践行‘安静的贸易’原则的范迪门不会真正的开战，他的计划很简单，除了封锁马尼拉港，就是联合菲律宾的苏丹国发动破袭战，而真正的目的就是今年来自美洲的运银大帆船，范迪门很清楚西班牙的大帆船贸易，如此这一次的运银大帆船再次被劫持，菲律宾都督区将会不攻而破。
但是西班牙人显然不会这么笨，除了一开始的封锁阶段一如既往的顺利之外，从三月份开始，局面就不在范迪门的掌握之下，美洲的大帆船确实到了，但这次来的可不止有运银船，还有一支包括一艘重炮舰和三艘巡航舰在内的主力舰队，而大帆船在关岛也经过了改装，而苟了半年多的马尼拉舰队再次出击，与大帆船舰队一道，在苏禄海一带击溃了荷兰与苏丹国的联军，荷兰人损折了四艘战舰，虽然与前几次大海战的相比，不算大损失，但两个盟友却是损折了大量的海上力量。
一艘小船靠上了洛佩兹所在的旗舰，船上站着一个身姿笔挺的军官，他的军服看起来一丝不苟，正是艾斯特号巡航舰的指挥官拉斐尔，他指挥小船在旗舰侧舷停下，打量着这艘军舰，昨天的决战之中，正是旗舰突破了荷兰人的战列线，才取得优势，最终促使舰队取得了胜利。
与追随旗舰的其他主力重炮舰一样，旗舰的损失依旧不小，前桅杆齐根断裂，船艏桅直接不见了，整个船艏被打的乱七八糟，而左侧舷墙也是面目全非，有不少十八磅、十二磅加农炮打出的孔洞，靠近水线部位的刚刚进行了堵塞。
从损失情况上来说，旗舰只是受到了中度损失，没有沉没的风向，但是航行速度和便捷会有问题，而且需要进入船坞修理，其他三艘主力舰也是差不多，饶是损失不小，仍然是伟大的胜利，荷兰人损失了一艘主力舰和三艘武装盖伦船，至于那些土著猴子的船只，更是难以计数。
“尊敬的洛佩兹将军，恭喜您获得了一场伟大的胜利！”登上船艉楼的拉斐尔对洛佩兹行了一个标准的军礼，恭谨的说道。
洛佩兹站在那里，手放在栏杆上，微笑打量着海面上的一朵一朵的火炬，许久之后，洛佩兹说道：“拉斐尔，你一定心中充满疑问，为什么我要选择突破荷兰人的战列线，而不是与其堂堂正正的战列决战，对吗？”
事实上，拉斐尔正有此虑，如果是堂堂正正的战列线决战，自己所在的巡航舰舰队也可以参战，那么荷兰人就不只是损失四艘盖伦船那么简单了，像以往那样被击沉、俘获旗舰也不是不可能，但是拉斐尔清楚，那只是一种可能罢了，如果真的那样，土著的船队就会逃跑，而自己的艾斯特号也会受伤，而现在，土著的船队大半被留下，包括艾斯特号在内的四艘巡航舰全然无损。
“力主此次决战的不是科奎拉总督，而是尊贵的特派专员，你明白其中道理吗？”洛佩兹微笑问道。
这是拉斐尔所难以闻听的秘密，属于高层那个小圈子的信息，洛佩兹所说的特派专员属于美洲的新西班牙神圣质询法庭，其隶属于马尼拉大主教，与五大教团构成了一个异端审判庭，在菲律宾孤悬海外的情况下，只有审判庭可以对科奎拉这类都督形成监督，而菲律宾已经被西班牙开拓了近百年，除了前几任因为开拓领地而专横的都督之外，其余均无法对抗天主教会在菲律宾的力量。
如今，天主教会是菲律宾最强大的政治力量，控制土地、经济和信仰，教会的支持是菲律宾都督区想要做任何事的前提，特别是进行战争，更是要教会提供军费和资源。
想来，教会与菲律宾都督科奎拉的利益并不完全一致，特别是在这场战争中，科奎拉只想着保住几个重要据点，维持贸易，但是教会却需要都督区的军事力量保护教会在菲律宾各地的天主教徒，而对这些皈依天主教的土著羔羊来说，最大的威胁可不是荷兰人的舰队，而是那些苏丹国的异端，这些家伙是本区域最大的海盗，除了劫掠商船，每年都要上岸侵袭，掳走那些天主教徒作为奴隶，教会自然不会放过这次全歼海盗舰队的机会。
“您的政治智慧令我叹服，阁下。”拉斐尔俯首，认真的说道。
洛佩兹呵呵一笑，说道：“好了，拉斐尔，这次三宝颜海战后，属于教会的任务已经完成了，接下来才是菲律宾都督区的任务，你是一个富有进取心的男人，这件任务将会交给你。”
说着，洛佩兹掀开了华丽的军服，露出被白布捆扎的腹部，那里正在渗出鲜血，显然在昨天的决战中，身为舰队司令的洛佩兹也受了伤，而伤势还不轻。
“是追击荷兰舰队吗？”拉斐尔本能的想到了这种可能，如今能直接参战的只有四艘巡航舰，速度远远快于荷兰舰队，倒是非常适合追击。
洛佩兹微微摇头，让参谋打开了海图，指着上面说道：“是在这里，广东沿海，你的任务是率领巡航舰和纵帆船组成一支破交舰队，去封锁这个名为香港的港口，迫使东番的明国人屈服。”
拉斐尔的呼吸一时沉重起来，这对他来说已经不是简单的作战行动了，而是一次梦寐以求的复仇行动，他要报在关岛海战失败的一箭之仇，对他来说，只有腾龙商社是仇人，其余都是对手，如果没有社团，没有关岛海域的那次失败，他早就成为菲律宾都督区主力舰队的指挥官，而不是艾斯特号的舰长，临时的破交舰队司令，如果没有那次失败，他会娶得科奎拉都督的千金，而不是继续在都督麾下效力，接受未来岳父的考察。
“阁下，我会用敌人的鲜血洗刷我的耻辱！”拉斐尔说道。
洛佩兹拍了拍拉斐尔的肩膀，带着他走进了指挥室，从文件柜里取出计划书和委任文件交给了拉斐尔，拉斐尔珍而重之的打开计划书，认真的看了起来，计划书是菲律宾都督和陆军、海军司令共同拟定的，在原本的计划中，洛佩兹会在来自美洲的大帆船舰队到来之后，把所有舰只汇合，进入马尼拉军港，不与荷兰舰队纠缠，可以想象，荷兰人在见识了菲律宾舰队的实力，考虑长期围困造成的军心涣散和财政负担之后，很容易选择撤退，那个时候，舰队休整，北上进入广东沿海，寻机和社团的舰队决战，取胜之后，摧毁香港。
这个计划完全就是实力碾压，一旦真的成行，会取得对社团舰队的绝对优势，但是计划随着教会坚持出战而作罢，与荷兰人一战，主力舰队受损，洛佩兹不得不选用降低作战难度和目标的备用计划。
备用计划很简单，利用澳门葡萄牙人的据点，在广东沿海进行破交作战，击沉一切前往香港的船只，迫使社团以更为恭顺的态度回到谈判桌上来，对于社团，西班牙人诉求很多，教会希望社团可以无条件归还在前几次战争中俘虏的西班牙人和天主教徒及其财产，开放其管辖区域的传教权力，而菲律宾都督区的诉求则更为实在，让社团把香港彻底向西班牙开放，并且对其他欧洲国家实行排他性的政策。
拉斐尔看到这些诉求，感觉有些为难，他自负是一位天才的舰队指挥官，但丝毫不认为自己在谈判桌上也可以压倒一切，而洛佩兹看到了他的窘迫说道：“你的舰队会在三天之后出发，这三天会有两位神父来到你的艾斯特号，分别是博纳尔神父和图拉神父，他们会帮你搞定一切。”
拉斐尔对这两位神父并不陌生，博纳尔神父属于耶稣会，而澳门也是耶稣会的教区，与葡萄牙人沟通，博纳尔是不可或缺的桥梁，图拉神父则是大主教的亲信，即便是在圣萨尔多城表现拙劣，在赎回来之后一直备受重用，他也是谈判的重要代表。
“封锁那个港口，打疼我们敌人，然后把谈判交给教会，你在战场上赢的越漂亮，谈判桌上就容易占据优势，所以，你的舰队是关键！”在离开的时候，洛佩兹如此交代他的后辈。
章二 香港危机
福海号是一艘长达十八丈的大福船，船主是琼州大海商海述祖，这位大清官海瑞的后代可没有继承海瑞那般高尚的品德和安于贫寒的精神，从其父开始，就大规模的投入到两广到南洋的走私贸易中去，并且在这一辈迅速成长为琼州有名的大海商。
香港开埠，远在琼州的海述祖很快嗅到金钱的味道，第一批在香港购入产业，当初总督衙门为防止香港军事化，对港口码头的深度进行了限制，海述祖立刻驾驶自己新近建造的一艘长达二十多丈的超级福船到香港，用事实证明了衙门限制码头深度的不合理，联合缙绅要求对其松绑，这才让香港有了停泊虎鲨号这类重炮舰的能力，因此海家也成为了社团重要的合作伙伴。
福海号是海家船队一艘体量适中的船只，去年底满载着从香港采购的生丝、瓷器、茶叶和蔗糖去了巴达维亚，四月西南季风起，福海号从巴达维亚装上了香料、胡椒、苏木，从万丹装上印度硝石，北大年装上大米，一路沿着古老的西洋航线回到了琼州，装上蔗糖，直奔了香港，因为货物实在是太多了，吃水线很深，距离甲板不到两米，福海号没有在老万山岛停留，显然是不准备进入大西航道这条主航道了，而是继续向东行驶，准备进入龙鼓水道进入香港，虽然这条航道狭窄，但是却完全处于腾龙商社的控制之下，非常安全，在风向不对的时候，也可以就近寻找附近的引水员，让那些水手用划桨船牵引福海号入港。
眼瞧着熟悉的岛屿出现在了自己面前，船长笑了笑，说道：“龙王爷保佑，咱们终于是胡来了。”
“船长，回去得请咱们吃酒啊。”水手们喊着，这一趟实在是不容易，见到家乡的水手胆子也是大了起来。
船长笑道：“那是自然，这一趟赚了不少，货主们自然高兴，多赏你们些酒钱也在情理之中。”
“要不咱们现在就开两桶酒吧，底舱还有七八桶没喝完的酒呢！”一个年级稍大的建议道。
船长也是动了心思，却忽然听到一声尖锐的哨音，桅杆上的望手喊道：“二爷，有船靠近。”
“大惊小怪，肯定是腾龙商社的巡船啊。”那建议开酒的老水手懒洋洋的说道。
船长却是警惕起来，他可不想在家门口再出了事儿，船长在珠江口混了十几年了，知道这里的危险，这里原本就有大大小小十几股的海盗，大股的诸如四姓海盗、红旗海盗、白旗海盗，还有民海盗，这些海盗势力有大有小，平时为民，乱时为贼，但是船长清楚，他们不是郑芝龙、刘香那类强人，平日里也就是欺软怕硬罢了。
望远镜里，船长看到有两艘船从老万山群岛里钻出来，俱是划桨船，船身修长好似长龙，船体两侧各有八根船桨，起起落落之间，把蔚蓝色的海面搅出了白色的浪花，船上的水手头戴红布巾，身披短打褐衣，打着赤脚，一看便是珠江口海贼八撑贼的打扮。
船长不由的纳闷，这八撑贼原本盘踞在大屿山，打劫商船为生，因为其控制了出入香港的水道，这几年没少被社团舰队打击，早就挪窝了，怎生出现在这种地方？船长大叫道：“把咱船上的佛郎机和碗口铳搬出来，先放两炮，拿出刀矛，准备干他们，八撑贼素来欺软怕硬，只要打死几个，就不敢放肆了。”
福海号上都是老水手，纷纷应和，找来了各类长矛短刀，不住的朝着围上来的八撑贼喊叫，不时打响佛郎机，惹的那群海贼不敢靠近，水手们见状，哈哈大笑起来，大赞自家船长先知先觉，然而船长的脸色很难看，他很清楚，既然吃不下，海贼应该退走才是，围着自己的船做什么，唯一的可能就是他们在等援军。
果然，从大大小小的岛屿之中不断钻出八桨船，好像嗅到血腥味的鲨鱼一样，围着福海号游荡不停，随时可能上来咬一口，船长的脸上的豆大的汗珠滚滚而落，他的心中转过无数的心思，福海号太大太重了，在狭窄的航道之中根本不是划桨船的对手，如果抛掉船上的粮食、蔗糖等货物还有一线生机，但是船东和货主不会放过自己的，但是奋力一搏又不是对手，难道自己也要束手就擒，最终沦为海贼吗？
忽然，一声炮响从远处的担干岛北侧传来，福海号的右舷忽然腾起一道水柱，一看便知道是炮击产生的，而围绕在周边的八撑贼好似炸了窝的蜜蜂，四散而逃。
四艘快蟹从担干岛北面快速驶出，这四艘船落下了三角帆，但是桅杆顶部的黑底金龙大旗却是迎风招展，船长看到那旗帜，哇哇大叫起来，心道这下有救了。
咚咚咚！
沉闷的鼓声越来越近，继而是几声颇为有节奏的号角声，四艘快蟹如同离弦之箭各自扑向了自己的猎物，这些快蟹的船艏船尾各自有一门四磅炮，为首一艘快蟹装填了双份的霰弹，微微转向，咬住了一艘八桨船的船尾，一声炮响，数百枚霰弹组成的钢铁暴雨横扫而过，八桨船上的浆手和海贼被打了个稀碎，而那艘快蟹再次转向，修长尖锐的船艏对准了一艘原地转向的海贼船。
快蟹船上的舰长大声命令：“撞过去，撞沉它！”
咚咚！
随着鼓声响起，越来越快，两侧浆手的节奏也是越来越快，在距离敌船不到二十步的时候，鼓声停止，快蟹两侧数十根船桨纷纷抬高，收回水面，而所有的浆手崩住了身子，迎接剧烈的冲撞！
轰！
巨大的声音响起，快蟹船那包了铜皮的冲角直接刺入了八桨船的腹部，继而锋锐的金属撞角把薄弱的海贼船侧板撕开，那艘八桨船好似被巨人的手掌掰折了一样，砸发出了一阵令人牙酸恶心的断裂声之后，八桨船直接断裂成两半，上面的海贼被抛飞了出去，落在了水面上。
鼓声再次响起，三分之一的浆手忙着调转船头，准备进行新一轮的冲击，而更多的浆手拿起身边架子上的火绳枪对着周围的八桨船上的海贼不断射击......。
快蟹舰队一轮炮击外加一轮沉重的撞击，把八撑贼的船队撕的粉碎，只有两艘距离较远的船只离开，快蟹船上的士兵开始抓捕俘虏，但凡敢反抗的，都是被抡起的船桨拍碎了天灵盖。
福海号死里逃生，顺利进入龙鼓水道，继而在引水船的牵引下进入码头，眼前的一幕却是让船长大吃一惊，港口里依旧停泊着大量的船只，其中不少是大吨位的福船、广船、喇叭唬船，看旗色样式就知道大部分是从南洋来的，其余的也是来自福建、江南，前来香港这个贸易中心采购货物的。
但是这些海船的状况不好，许多船身上有伤，不少舷墙破开大洞，有些桅杆断裂，与之相比，福海号已经算是幸运的，因为船长一眼就看出，这些船只受到的袭击可不是八撑贼那类海盗，至少舷墙上的大洞得是大口径的红夷炮才能打出来的。
“二爷，快些随小人来，大老爷等了您许久了。”一个海家的仆役在码头看到下了船的船长，连声说道。
船长跟着仆役一路小跑，坐上马车出了港口来到了属于海家的商馆，里面来来往往的都是琼州或者粤西的商人，一路进了海述祖的书房，才看到自己这位堂兄正在镜子前穿衣服。
那是一身得体的大袖古服，全身上下没有多少装饰物，但是对襟之上一排碧玉口子透出了隐隐奢华，那一颗颗晶润细腻的玉扣，颗颗价值不菲，而在一旁的桌案上，长条盒子里还有一杆象牙手杖。
船长大惊失色，对着海述祖叫道：“大堂兄，难道说.......难道说您已经.......。”
海述祖转过身，露出了一张精明的脸来，他哈哈一笑，说道：“二弟，你猜测的没错，如今我已经是香港地方会议的正式议员了，我终于做到了这一步，你，我，还有我们海家所有的付出都没有白费！”
船长自然明白那象牙手杖的重要性，成为地方议员就意味着完成了商变官的蜕变，意味着海家在香港拥有话语权和远超其他商贾的地位，意味着可以分享腾龙商社带来的更多利润和便利，而海述祖之所以能够成为议员，是因为海家的实力和投入，海家凭借先祖和族中科途的子弟，对两广衙门有些影响力，而且还拥有社团之外规模最大的船队，而海述祖这几年在香港大量购置产业，完成了社团所需的南洋木料份额和移民台湾目标，让他向议员一步一步的迈进。
“原本愚兄以为还需要一年乃至两年的努力，但是前段时日，社团在江南办了一个叫银行的大钱庄，那些蠢货还在犹豫的时候，愚兄认购了十万两的干股，这才一跃成为议员。”海述祖不无得意的说道。
船长点点头，连忙说：“如此，恭喜大堂兄的了，但是......港口那些船是怎么回事？”
海述祖没有回答船长的话，而是问道：“你的福海号安全到港了吗？”
船长道：“是的，大堂兄，已经到港了，只是在担干岛一带被八撑贼骚扰，幸好运到了巡船队，但是八撑贼不是被社团赶走了吗？”
海述祖穿好衣服，摆摆手说道：“你不要多问，桌子上有六封信，下午会有一艘通报船离开，你带上信上船，分别按照信封上的名字把信交到大员、台北和松江府的各个合作伙伴手中，具体的情况向船上的人打听就是了，一定要把愚兄成为地方议员的消息告诉他们，详细的解释地方议员的意义，告诉他们，香港的问题只是小问题，货物会如数如约送抵！”
“海大人，马车到了，请大人前往议会吧。”一个干练的年轻人走进了海述祖的书房，微笑说道。
海述祖微微点头，随着那年轻人去了，上了议会的马车，海述祖问道：“小兄弟，今日参加议事的都有什么人？”
那年轻人关上布帘，低声说道：“大人不问，小的也是要说，林河大人交代过了，这次会议非同一般，参加会议的不仅有咱们香港行政长官区地方会议的五位议员，还有两广总督衙门的代表，最重要的是大本营的来了三位元老，所以林大人请您在会议上谨慎发言，慎重表态。”
海述祖略略点头，走进了市政大楼，一路进的会议室中，发现会议室中坐满了人，除了熟悉的李明勋、林河之外，会议室中还有几个将官，而一角落座的书生则是沈犹龙的代表陈邦彦。
“好了，人齐了，西蒙斯，先把局势介绍一下。”李明勋冲落座的海述祖点点头，清了清嗓子，说道。
西蒙斯站起来，指着挂在墙壁上南中国海的地图说道：“上个月，西班牙人取得了对红毛夷的海战胜利，解除了马尼拉的封锁，其下属的一支巡航舰队和一支分遣舰队在大战之后北上，对香港周边进行破交作战，这支舰队共有四艘主力舰和七艘纵帆船，目前来说，已经导致了八艘商船沉没，五艘搁浅，另有十几艘不同程度的受损，香港已经被这支破交舰队外围封锁了。”
“需要注意的是，对我们和我们的商业伙伴进行袭击的除了西班牙的破交舰队，还有珠江口的海贼，这些海贼袭击成功，除了获得战利品还能从西班牙人那里得到赏金，因此附逆者甚重。”林河接口说道。
李明勋微微点头：“诸位看到了，香港开埠以来第一个危机已经出现，所以召开这次会议，解决来自海上的威胁。现在的香港已经不是那个小渔村，它影响着社团和大明帝国的利益，而我们的敌人数次败于社团之手，可以想见，我们会一如既往的取得胜利，区别只是如何取得胜利。”
章三 炮台、护航和保险业务
即便是李明勋的话说的铿锵有力，也有以往的胜绩印证，但会议室里仍然满是喧嚣吵闹，尤其是呈半环状围绕在议员们周边的那些人，尤其情绪激动。
这群人或是书生打扮或者官绅模样，但还是富态翩翩的商人居多，而不少金发碧眼或皮肤黝黑的外国人夹杂其中，荷兰和英国两个东印度公司的代表是少不了的，更多的则是各苏丹国和南洋小国的商人。
这些人无一不是社团的商业伙伴，有些人已经是候补议员，更多的人则是来听证的，这些人没有讨论政务的能力，但却是香港所有商人和官绅的代表。
“静一静，静一静！”林河拿起铜锤，敲响了桌子。
杂乱的争吵声最终停止，林河的手指向了一位身着青色袍服的老者，海述祖看了一眼，便是认出这是广州一位大缙绅，在此次西班牙人的大规模破交中损失了两艘大船，作为苦主的代表最为合适。
“老夫想代表列席会议室的各位观察员问问，香港地方会议如何保证香港的安全，西班牙人如今已经堵住了门，会不会打到岛上来！”那老者中气十足的问道，不断用拐杖敲击着实木地板。
林河正声说道：“从我们与大明朝廷签订的协议上可以看到，社团只负责维护香港岛的安全稳定和龙鼓水道的安定。诸位应该在港口看到了，社团的主力重炮舰队已经赶到，包括白鲨号、鲛鲨号两艘重炮舰，在五日内，两艘拥有六十门重炮，更为强大的重炮舰长须鲸和逆戟鲸号也会赶到，而社团从大本营抽调一个守备队，让香港的士兵增加到了七百人的规模，这足以维护香港的安全了。”
“舰船会开走，八百士兵也铺不满香港岛，我们要更为实实在在的东西，要能让香港所有商人放心的东西！”老者大声喝道。
说着他站起来，挥舞着手里的拐杖，说道：“香港这么大的一个商埠，有两万多人，上百家店铺，时时刻刻受到海盗和佛郎机人的威胁，如今连吕宋贼也打上门来了，竟然没有一座炮台，一道城墙，这怎么让我们放心！”
林河脸色为难，看向了会议桌一角的陈邦彦，说道：“在我们与大明的协议中，香港要贯彻非军事化，炮台和城堡是不被允许的。”
“此一时彼一时，吕宋贼的炮口都顶在肚皮上了，还墨守成规吗？”那老者喝问道。
“陈大人，您看呢？”林河再次看向陈邦彦，为难的问道。
陈邦彦脸色极为难看，他非常怀疑这是林河和那老者一起唱的双簧，但是却无可奈何，那老者却说：“当初红毛夷和英吉利人打到了澳门，你们两广总督衙门可是默认那佛郎机人建造炮台的，如今佛郎机人在澳门有炮台**座你们都不管，咱们各家在香港建炮台就不行吗？”
“是啊，只许州官放火不许百姓点灯！”
“若是不让修炮台，就让广东水师出兵，把吕宋贼赶走，要是没那个本事，就别插手香港的事儿！”
一群人叫嚷不断，陈邦彦轻咳一声，说道：“总督大人早有示下，吕宋贼入侵，海贼四起，香港可行便宜之事，我想，这炮台也应该在便宜之内吧。”
林河见陈邦彦松口，稍稍放下心来，对守备官阿姆点点头，阿姆站起身，在身后的地图上划拉了几下说道：“为了保护港口和城镇，我们会修筑五座炮台，用于封锁入港的航道，为了表示对朝廷的恭顺，避免引起误会，暂时不修筑城堡。”
陈邦彦问道：“修筑和武装炮台的费用谁来出？”
林河说道：“由香港地方议会负责，从今年的税收之中截留一部分，作为修筑资金、购买火炮和弹药。”
李明勋微微一笑，说道：“炮台的建造费用不会很高，所需的材料人手都有香港负责，而火炮则由社团的铸炮厂和海军负责，价格绝不会太高。”
社团如今已经有能力自产火炮，自铸的铁质十八磅加农炮已经开始生产，这意味着会有大量旧炮从舰船上换下来，这些火炮可以作为炮台的要塞炮。
“地方议会也会出资组织一支四百人规模的卫戍部队，专门负责香港的防御。”林河又补充道。
那老者环视身边众人，在没有人再有异议之后，他说道：“有了大舰巨炮士兵，香港的安全倒是不用多虑了，但如何破除眼前的僵局，降低各家的损失，不知你们有什么章程没有？”
会议室里又是要争吵一片，但是刚刚起头，李明勋已经是一巴掌拍在了桌子上，让这股喧嚣戛然而止，李明勋道：“对此，社团有二策。”
“哦，愿闻其详！”
李明勋站起身来说道：“第一策，对往来于香港的船只进行武装护航。”
众人纷纷来了兴致，认真听李明勋解释。如今的香港已经成为了大明与南洋之间的贸易中心和中转港口，虽然此次西班牙人来势汹汹，但是真正能威胁的也就是台湾海峡以南的航线，别说只是一支破交舰队，就算菲律宾都督区的所有舰只都是来了，也不敢进入台湾海峡，毕竟这里有荷兰东印度公司、郑芝龙和社团，可谓龙潭虎穴，而与香港有关的贸易航线其实就是西洋航线。
自古下南洋有东西两条航线，东洋航线是沿着第一岛链一路向南，然后进入南洋，这条航线因为荷兰人长久以来的破袭和香港开埠已经越发的凋零，如果不是马尼拉仍有让人无法拒绝的白银，或许这条航线会更加的清闲。
而更加忙碌的是西洋航线，这条航线起于福建的泉州，沿着大陆海岸线一路向西，经过广东沿海，继而从越南继续南下，经过暹罗、北大年、马六甲，抵达巴达维亚，而这条西洋航线正是西班牙人所要封锁的。
已经是六月中旬，第一批也是最集中的一批乘着西南季风的南洋船队已经抵达了香港，大部分的船只会选择在香港、澳门和广东采购明国商品然后等待北风季节返回，倒是不用过多忧虑，但是也有一批要继续北上，前往福建、江南、台湾甚至日本，它们和西洋航线上的船只才是真正面临破交舰队威胁，需要护航的。
而李明勋提出的护航计划也是如此，派遣破交舰队不敢招惹的主力舰队，先把北上的船队护送进台湾海峡，然后南下到琼州、上下川岛一带接应想要进入珠江口的商船，当然，后一个任务只能算是尽人事听天命，毕竟谁也不知道南洋的船只什么时候到来，香港目前的商人是担心北上航路的安全和北风季节返航时的安全，但是有主力舰队护航，至少可以解燃眉之急。
“既然腾龙商社肯出军舰护航，那大家心里多少有谱了，那第二策是什么呢？”有人问到。
李明勋敲了敲桌子，说道：“第二个办法就是社团向所有的商业伙伴开放保险业务！”
“保险业务，那是什么？”当即就有人问到。
李明勋解释道：“简单的说，你们把货物和船只本身加起来的综合价值中的一部分给社团，那么社团将代替你们承担所有风险，一旦你的船只出现问题，那么由社团承担并且赔偿你的一切损失。”
“听起来很好，但如何操作呢？”当即就有人问道。
所有与海贸有关的人都是垂涎于远洋海贸那动辄百分之一二百的高额利润，但是如此高额的利润并非没有代价，特别是在这个时代，每一次远洋航行更像是一场赌博，暴风、大雨、触礁，无数的自然灾难挑战着商船，而更多的威胁来源于大大小小的海盗，每一次的海难都意味着血本无归和妻离子散，远洋贸易是彻底的高危行业，人们赚取高额利润，也承担着巨大的风险，现在有人愿意为社团承担风险，大家如何不感兴趣呢？
李明勋笑了笑，说道：“我举个简单的例子，例如新进议员海述祖家船队的福星号大广船，这是一艘四年前建造的新船，状况良好，配备了五十四名水手，船只和商品总计十二万两左右，这艘船会经由布袋港前往台北，而如果海大人为这艘船购买此次航行的保险契约书，就要百中抽五，也就是付给社团六千两银子，那么此次航行过程中，只要船只被劫或者倾覆，那么社团会赔偿海大人十二万两。”
“如果安全到港，那么海大人岂不是白白给你们六千两。”那老者不忿的说道。
李明勋笑了笑：“社团承担了风险，这六千两就是我们应得的，老先生不要眼睛只盯着社团赚了多少钱，您要知道，只要购买了保险，就杜绝了血本无归的可能！”
一直没有说话的海述祖却是来了兴趣，他问道：“其他船只呢，前往江南、布袋港还有长崎，甚至永宁城的。”
李明勋说道：“随着航程的延长，保险费用占比会提升，当然，这个比例与船只新旧、状态，货物储存能力等等有关，风险越低收的费用就越少，风险越高，费用自然就越高了。举个简单的例子，如果您的福星号只购买布袋港到台北的这条航线的保险，那么只是千中抽五，也就是六百两银子，原因很简单，这段航线完全不受海盗威胁，即便是面临天灾，也有据点进行救援，风险实在是太小了。”
人群中有人阴阳怪气的说道：“嚣张如郑芝龙，也不过一艘船要三千两，你们社团胆子大，敢要六千甚至更多，佩服，佩服！”
李明勋哈哈一笑：“哪个家伙在说话，不如站出来，你这话说的简直是狗屁不通，郑芝龙要你三千两能为你做什么？他只是不抢你罢了，你无论出什么事儿，他都不会管，而且你不交那三千两，他就会抢你，但是社团的保险业务却不是强制性的，你愿意自己承担风险谁也不拦着你。”
那人本身就像浑水摸鱼，制造混乱，被李明勋这么一说，自然不敢再有异议，最终还是那老者问道：“李先生这保险业务也算是你情我愿的买卖，全凭大家自己的意愿，倒是无可厚非，老夫想问，接下来的护航是否也要上缴保险费用呢？”
李明勋笑了笑说道：“诸位也知道，我们社团只负责香港与龙鼓水道的安全，而护航的范围却远远超过了这个范围，其实护航本身并非我们的责任，而是紧急状况下的特殊决断罢了，正因如此，护航并不附带责任，也就是说，社团的舰队会在规定的航程中保护各位的船只，但是能不能护得住却要看天命，毕竟战场上的事谁也不敢保证，但是社团愿意为护航船队内的商船发布一种特殊保险，即对商船价值进行百中抽三，那么在护航段，商船如果被劫持，那么由社团全额赔偿，但是这种保险仅仅针对来自西班牙人和海贼的武力威胁，此过程中的天灾和事故则不在范围之内。”
见众人疑惑，李明勋说道：“简单的说，只要上缴了这百分之三的保险，你们就免受这次西班牙人入侵带来的威胁。”
这下在场众人明白了，此次西班牙人入侵，封锁香港，他们随时面临船毁人亡血本无归的结局，但是只要货物价值的百分之三就可以把这类风险转给腾龙商社，如果考虑到利润的话，实际上就是少赚一成左右的利润，相对于西班牙人的来势汹汹和局势的恶化，似乎这一成利润也不是太大的损失。
会议室里交头接耳的了一阵子，他们也实在是想不出其他更为妥善的法子，只能选择同意，在安静之后，有一人站起来说道：“对我们威胁最大的就是西班牙人的舰队，据我所知，他们已经拥有进出澳门的权限，这意味着只要不消灭这支舰队，我们时时刻刻受到威胁，是战是和，如何消灭这支舰队，你们可有计划！”
李明勋的手指敲了敲桌子：“我可以明确的告诉诸位，社团不接受任何的威胁，所以在彻底打服西班牙人之前，我们之间不会进行谈判，至于消灭破交舰队的作战计划，这事关机密，除了相关的将帅，只有香港地方会议的正式议员才能与闻机密，所以，诸位候补议员和观察员的会议时间到此结束了。”
“陈邦彦陈大人请留下，这场战争，两广总督衙门的态度非常重要。”李明勋见陈邦彦站起身，微笑说道。