第二百五十一章
他终于开了尊口，李伯辰便又站好了。听他读完这册令，只记下个“武威侯”——外公猜的一点没错，果然是侯而不是公。
之后又依制领了册令、依制问“贵使你身体好不好？”、“君上他身体好不好？”、“我真是太高兴了，感谢君上大恩”，便将路边的香案之类都撤了。
忙完这一番，常休迎上去和使者说话，秦乐才走到李伯辰身旁笑道：“李兄——哦，现在是君侯了——君侯别往心里去，尉东山这人就这样，这也不是君上的意思。”
李伯辰道：“我知道的——秦兄别来无恙啊，知道是你来，我心里就舒服多了。”
秦乐笑道：“哈哈，那是自然了。我武力或许不如君侯你，但要说练军整兵，怕你要叫我师傅——对了，嫂夫人怎么样了？”
李伯辰叹了口气，心道，也不知临西君把他派到我这儿来是因为知道我和他熟，还是因为他又说话得罪什么人了。
他想开口敷衍几句，秦乐却又道：“哦，现在不是说这些的时候。君侯，刚才册令你已经听过了，但我这里还有一封君上的私信。”
言罢从胸甲中摸出一封信函递给李伯辰。
私信？李伯辰伸手接了，正要打开看，却见从第二辆车厢内又走下一个女子。穿了一身天青色的女官袍服，头上戴了顶闲云冠，正是陶纯熙。
他便将信函收入怀中，见陶纯熙下了车之后似乎有些茫然——既无人招呼她，身旁也没什么仆从之类，便四下里看了看，只站着。
李伯辰向她指了指，道：“秦兄，陶小姐。”
秦乐转身看了一眼，愣了愣：“对啊，怎么了？”
李伯辰道：“你还是去招呼一下吧，咱们往后再聊。”
秦乐这才反应过来，笑道：“哈，我现在明白嫂夫人为什么独独青眼于你了——我辈可没君侯的心思这么细。好，那我去招呼她。”
他转身大步走过去，陶纯熙往这边看了一眼，眼中微微一亮。李伯辰便也对她一笑，点了点头，转身走开了。
在璋城的时候她曾叫自己带她走。这种事对男人来说是值得夸耀的，于女儿家可未必。李伯辰心里早放下了，不知道她有没有，此时便想最好缓一缓再见，免得她尴尬。
之后将众人迎进布置好的“迎宾馆”，又将第三辆车中李生仪赏赐的东西给卸了，见都是些金银、玉器之类，倒是能用好一阵子。
那迎宾馆是用一座废弃的宅子改的，大则大矣，但也稍有些简陋。可好在尉东山这人宣令的时候有些难缠，见了这宅子倒并未不满，反而显得有点儿高兴。他倒是能和常休、常秋梧说到一处去，谈论些经史典籍，又叙了叙了从前旧事，气氛更加融洽。
今天乡民们本就跑去看筑楼打地基凑热闹，见又来了人，还听说晚上大家都有宴席吃，顿时更高兴。一群小孩攀上墙头往院子里看，瞧见那些正色守卫的临西骑军也并不怕，反倒咯咯直乐。
李伯辰在屋中上首坐了一会，实在捱不住，便起了身。坐在两侧下首的尉东山和常休、常秋梧也站起身，李伯辰道：“贵使，我还有事要处理，先怠慢了。”
此时已侧封完，尉东山倒很知礼，立时垂眼道：“是。”
李伯辰心想，怪不得这三个人能说到一块儿去，便大步走出堂中。
到了院子里的时候正听着墙头一群小孩在嬉笑，又看到秦乐换了一身军常服从后院走出来，便道：“秦兄，要不要去我家坐坐？”
秦乐叹道：“我倒是想去，可是去不了。这个尉先生事情多得很，一会肯定还得找我问布防值夜的事。等晚上，我去找你喝酒。”
李伯辰笑道：“好”。
又往后院的方向瞧了瞧，走出大门叫上方耋，回到自家宅子里。
他进了院门，刚想叫方耋将门守好、自己要在屋内读李生仪的私信，方耋却已开口道：“将军，陶小姐来了。”
李伯辰道：“我看见了。”
方耋笑道：“刚才往迎宾馆走的时候，她眼睛可没离过你身上。”
李伯辰又走了几步，到了堂屋门前时才说：“方耋，把院门关好，你就守在院子里，谁也不许进。”
方耋愣了愣，才道：“哦……好。”
李伯辰关了门，只余一条门缝的时候，见方耋着甲站在太阳下，神情有些茫然，两个守在倒座房门前的兵也在看着他，就还是忍不住叹了口气，道：“方兄，我已经有了一个发妻，不要再提陶小姐的事了。天热，你把甲卸了吧，弄点水喝。”
而后走回到东屋自己解开披风卸下甲胄，拿帕子擦了把脸，又换了一身干爽的衣裳，才将信拿起。
拆开之后，见里面只有薄薄的一张纸，抽出来一瞧，发现竟不是信，而似乎是一张符咒。
他愣了愣，这是什么意思？心中一动，走到窗边将窗户都关了，又把符咒拿起。
难不成是飞声符？他在无量军中听说过这东西，是可以存留人声的。又细细瞧了瞧其上的几句咒文，觉得自己想的该是对的，便试着运起灵力，在这符上轻轻一点。
符咒立时飞腾到半空，底端亮起一道向上的火线，但走得极慢。
房中便有个人声在耳畔响起。
“伯辰兄，我是李生仪。之前劳兄尊驾听我那册令，实在过意不去。其实在璋城的时候我就已经见过你，那时只觉得你是个英雄人物，却没料到你我竟是李姓血亲，兄，又是北辰气运加身之人。”
这就是李生仪的声音么？他的语气怎么这样客气？
“听说伯辰兄向我请封，我实在诚惶诚恐，但也知道你的心意。今日这册令到了，也并非我想要窃居大位，而实在是如今形势迫不得已。”
“自我十几年前举起义旗到如今，经历千百般波折才勉强有了现下的气候，实在得之不易。如今知道北辰气运所归，那我手中一切便都不是我的，而是伯辰兄你的了。”
“但如今五国虎视眈眈，外又有魔军南下，要我此时率部投到你处，必然引起轩然大波。我这里有许多从前的世家势力，自国破之后，不少已与五国人暗通曲款了，乃是碍于灵神、大义，才聚在我这旗下，勉强凑成一体。要今日得知伯辰兄你才是北辰传人、又不知你是如何的英雄人物，想必立时就要分崩离析。那我们这复国大业，只怕遥遥无期了。”
“因而我今日所为，并非图我的私利，而为了家国大业。但有朝一日，待伯辰兄英名远播之时，我必将一切奉上，绝不贪恋权位。”
“如今我兄弟二人一北一南，正可互为犄角，守望相助。盼兄万般保重、韬光养晦，待时机一至，自成千秋大业。”
听到此时，那火线正巧燃尽，符咒成了一蓬飞灰化散而去。
李伯辰没料到私信里说的会是这些。他坐回到床上，一边拿帕子慢慢擦着脖子，一边想，李生仪所说的这些话，倒的确寻不到什么错处。他从前也做过将领，晓得虽说有令行禁止这回事，但手底下的人也都各有心思的。当兵的为了挣钱吃饭，李生仪手底下那些人，也不会都是为了“光复李国”，其中一些该是为了自己谋利的。只不过眼下所有人的利益被统合在了一个方向，才形成一个整体。
即便李生仪本人真如他这私信所说，有意奉自己为正统，他手底下那些人却不好说到底乐不乐意。他能想到的情况简直太多了——譬如一位将军在临西地待得久了，手下故旧亲朋一堆，有的做小官，有的在当地经营买卖，现在李生仪说将一切都交给自己，那自己必然也得安排自己信得过的人的。
那“这位将军”，就不会乐意见到如此结果了。这样的人一多，纵使李生仪也不得不考虑他们的想法、被这些人裹挟着走。
但无论是不是真心话，他的态度却叫李伯辰心里松快许多。正如外公所料，李生仪知道如今这形势如何，并没有立时发难的心思。
李伯辰又将刚才听到的那些回想一番，心道，外公虽然看不上他，但这位临西君的确是卓越人物，竟能对自己屈尊如此。不过，此番做派，要么是因为他真是个方正君子、胸怀大义，要么……就是因为他打算徐徐发力、暗中策划了。
他已晓得人心之不可测，便想，如论如何，我都得将那“北辰帝君”化出来。临西君真是个君子，我自不会害他。可要不是，等他自觉已得北辰气运之日，便能看出本来面目了吧。
他想到此处，正要走到屋角的水盆边洗帕子，心中却忽然一跳——
之前想秦乐可能又得罪了人，才被“发配”来自己这边。可这飞声符竟然是叫他来传的，可见李生仪是极为信任他的了。
那，要李生仪真不是君子，今后只怕是要防着秦乐了！
第二百五十二章 宴席
到了晚间的时候，设宴招待临西君使节。在常宅有四桌，一桌是李伯辰等人，另三桌是随行的那些军士。宅子外面新平整的工地上也排了几十桌，乃是与乡亲们同喜同贺。
李伯辰坐在屋中上首，左侧是常休，右侧是尉东山，依次又是常秋梧、秦乐、陶纯熙及各管事等。
入席时说了些话，而后等众人推杯换盏吃喝一段，气氛便渐活络起来。尉东山看着是个不折不扣的老夫子，但有常休与常秋梧陪着，也放得开。秦乐本是武人，又是见过世面的世家子，更不会拘束。
倒是陶纯熙从前既没什么做女官的经验，身旁又都是男子，看着便有些不自在。起初随众人探了几筷子，之后就搁下了。开始还有人礼节性地同她说一两句，但等众人都酒至半酣，也没人理会她了。
李伯辰瞧见她独坐人群中抿嘴强笑的模样，莫名觉得像是一头进了猎场的小鹿。唉，她来得实在不是时候。要自己没遇着过小蛮，如今见她来该会有些欢喜。可现在她这模样，自己怕是连以平常之礼待她都不能了。
在此处唯有自己算是她的熟人，要是说起话来，只怕平添三分亲近，要惹出闲事的。
幸好又过一段，另一桌上的人来敬酒，孟娘子也在其中。待她向自己举盏时，李伯辰在一片嘈杂中低声道：“孟大姐，你也是女官，和那位陶小姐说说话吧。”
孟娘子愣了愣，笑着点头道：“好。”
之后便走到陶纯熙身旁，笑着把另一位熟悉的管事赶走，同她搭上话。两人说了几句，陶纯熙也渐渐有了笑模样，甚至偶尔往他这边看一眼。
李伯辰装作应酬，分神一瞥的时候，又见陶纯熙听着孟娘子说了些什么，脸上露出微微讶色，又看自己一眼，似乎有些同情。他苦笑一下——孟大姐是说了小蛮的事么？这个忘记叮嘱她了。
刚想到此处，秦乐又捏着酒盏醉醺醺地走过来，道：“君侯，真对不住，我白天又说错话了吧？”
他往秦乐身旁一瞧，见隋不休也歉意地笑了笑，脸上红扑扑的。哦，他也跟秦乐说了自己的事吧？
他就只能再苦笑——一位君侯的妻子忽然跑掉不见踪影，倒也怪不得旁人会说。换作自己，也要当做谈资的。况且如今这场合，他的妻子竟不露面，总得有个解释。
他此时也有些酒意，便摆了摆手：“这没什么，我就喜欢秦兄你心直口快的性子。”
秦乐大笑，伸手拍拍他的肩膀，道：“君侯真是胸怀江海，哈哈！”
李伯辰刚要说些什么，却瞧见方耋离了院外的席走到堂屋门口，向自己眨了眨眼。此时堂中人走来走去，还有丝竹之声，也没人注意到他。但李伯辰瞧见他这眼色，心中一跳。
这几天一直有人在结界周边守着，今夜更是叫赵波去轮值。他已是灵悟境巅峰的修为，从前混迹江湖掩藏行迹的本领也不赖。那看方耋这眼色，该是说赵波发现了什么东西。
李伯辰便高声道：“方兄，来！”
方耋走了过来，李伯辰道：“秦兄，给你介绍一下——这位是方耋，现下叫他做我的亲兵班十将，还兼着军法官。往后你整军，少不得要和他打交道。”
他本以为秦乐会寒暄几句，但听了他的话，却忽然一皱眉，盯着方耋瞧了瞧，低哼一声道：“君侯，往后有的是机会说话嘛，我今天就不奉陪了。”
他说了这话转身便走，方耋端着酒盏，脸上的笑意还未褪。李伯辰愣了愣，心想，秦乐怕是听陶纯熙说过璋城的事情，因而看不起方耋吧。
他只得道：“方兄——”
方耋凑近了些，道：“算了。”
又压低声音：“赵波看着打西边来了个人，在结界边上和他们的一个人接头说了几句话，又走了，但没听着说了什么。”
李伯辰道：“好，辛苦。”
一起饮了杯酒，方耋便走开了。
李伯辰重走回到桌边坐下，同尉东山也喝了几杯，便装作不胜酒力地靠在椅背上，对常休道：“外公，我歇一会儿。”
又低声道：“来人了。”
常休微微一愣，点了点头。
李伯辰便微微眯眼假寐起来，阴灵出窍。
常宅之中的确有镇宅的符咒。他如今离体，只觉周遭一片明晃晃，像有十几个太阳照着，叫他的阴灵都觉得浑身滚烫，似乎要被蒸掉了。但所幸他已是龙虎，又不是什么寻常灵主，还能捱得住。只不过离体十几步远便觉得阵阵晕眩，再远些便不可能了。
他便站在自己肉身旁静待，过了约一刻钟的功夫，终于看到一个留守在迎宾馆的临西军混在人群中走入，凑到秦乐身边说了几句什么。秦乐脸色未变，将那人打发走，又向人敬了几杯酒才走到尉东山身旁，也同他说了句什么。
尉东山的脸色倒是一变，两人四下里看看，见无人注意，便走出堂外。
李伯辰的阴灵立时跟了上去。
两人走到游廊下，再前行十几步，在廊外一丛花木旁止步。
不等秦乐开口，尉东山便道：“君上传了什么信？这么急？”
秦乐此时已瞧不出醉意，沉声道：“说，这位武威候或许并非北辰传人，叫我们求证。”
尉东山愣了一愣：“他不是？！君上哪儿来的消息？”
李伯辰心里也是微微一惊。但不是惊他们所说的话，而是惊常高宜的动作竟然这样快，手段这样高！
前几天与外公、常秋梧商议完之后，便定下计策先叫常高宜放出风去。那时距如今不过三天多些，他竟就做成了？！
秦乐道：“常高宜不是在临西地么？君上偶然得知他之前一直在外游荡，也是为了找北辰传人。现在知道，他之前似乎真找着了，是个流落在外的私生。可赶到的时候，那人正巧死了。他之后才往这孟家屯附近走了一趟，再去我们那里请封。”
“此事不知道是真是假，君上也在一边差遣人去查，一边告知我们，叫我们寻机求证。”
尉东山倒吸一口凉气，道：“李伯辰这人胆子这样大？要是真的，他假冒气运传人，不怕死的么！？”
秦乐笑了一下：“尉先生，他可不是你一样的文士。北原的尸山血海里杀出来的，胆子怎么会小？这事要是真的——他要不假冒这个传人，又怎么做得了武威候？哈……我倒是得佩服他这胆气。”
尉东山摇了摇头：“罢了，往后再说。先回去，别叫他们生疑。”
李伯辰站在两人身边两三步远处静听，此时便立时撤回，重附到肉身上。
听这两人说话，常高宜似乎做得非常成功，李生仪已信了一半了。他还会派人去求证，也许是亲自去——但常高宜既然此时能做到这地步，想来“求证”一事多半也能做得滴水不漏。
他从未见过自己这位“表侄”，一时间心中难免有些好奇，他到底是个怎样的人，才会有如此本领？
他在座椅上慢慢直起身，揉了揉眼睛，趁秦乐与尉东山还未走回来，低声道：“高宜办成了。李生仪叫他们两个寻机试我。”
此时尉东山进了门，常休微微一笑，将盏中酒一饮而尽。
宴席在晚间八时许结束，军卒们都散了，堂中几人留下喝了几盏茶，也纷纷告辞。
李伯辰走出门口的时候见夜色中有一道人影，便对方耋道：“方兄，你一会在宅子外面盯着，晚点儿回来。”
第二百五十三章 兵不厌诈
方耋点头，李伯辰踏出门去，走了几步朗声道：“哈，秦兄，你在等我？”
秦乐转过脸来亦笑道：“我是刚才脑子里有了个练兵的主意，怕今晚喝酒忘了，想等着你赶紧说一说——君上说我这回这差事要是办得漂亮，就叫我再多领点儿兵，我可不敢懈怠。”
李伯辰忙道：“好，你赶紧给我说说。”
两人并肩而行，秦乐便开口讲了起来。李伯辰知道他是想借着今天自己有酒意，先探一探口风。既心中有事，就有点心不在焉。可听了一阵子，意识到秦乐所说种种的确很有道理，他这将门之后也是名不虚传。
两人你一言我一语，不知不觉便走到自家宅院前。进门走入堂中，秦乐才四下里看了看，道：“你这侯府也太简陋了点。我看见那边在兴土木，是要给你建府？”
李伯辰给两人倒了凉茶，道：“不是我的宅子，是围楼。过些日子隋无咎的人要到，有备无患。”
此事在之前的席间也讲过，秦乐便点了点头：“也是正理。但是你这里这么几个兵，他真有什么心思，未必守得住吧？”
说了这几句话喝了口茶，忽然低声道：“你没想过封个山君，叫他助你么？”
李伯辰一愣，说道：“这自然没问题，不过——”
说到此处忙住口，又强笑道：“秦兄这是什么话？我怎么能封山君？”
秦乐笑了一下，道：“你不能封，可以请君上来封啊。”
李伯辰这才轻出口气，道：“哦……是这个……哈，倒也是个好主意。但没什么用吧？在世灵神又不能参与人间生灵事，我又不能叫隋无咎去打山君——这事就不麻烦临西君了。”
秦乐点点头：“君上的确也有许多烦心事。”
又站起身四下里看了看，笑道：“你这里没有女主人，倒是打理得干净——咦？什么味道？”
他微微一皱眉，往四下里看了看。
他闻到的该是自己那珠子所散出的异香。但李伯辰仍脸色一凛，道：“什么？我怎么没闻到？”
秦乐道：“香味儿，又说不出是什么香——我说李兄，你不会还金屋藏娇呢吧？”
李伯辰这才松了口气，道：“我孤家寡人一个，哪来的什么娇——不信你自己看。”
秦乐笑道：“你说没有，那自然就是没有的了。”
说了这话，他走到堂屋北边往墙上看过去。墙上有个壁龛，其内嵌着或木或铁、或金或银的壁板，上有“北极紫薇荡魔金阙玄穹至尊大帝君”一行字。这是家家都会有的东西，供奉北辰的，便在北边墙上，以便人平时祷祝。
秦乐踱到这壁龛前，不经意地扫了一眼，便道：“好了，天色也不早，我就不说闲话了。李兄，借你书房一用，我把刚才咱们说的给记下来。我这人酒后记性不好，只怕明天还要忘。”
李伯辰道：“好。”
两人便走到书房中，拧亮符火灯。李伯辰为他取了笔墨，秦乐坐到案前，见没纸，李伯辰就去一旁的书架橱中取纸。
打开橱柜门时停了一停，随口道：“秦兄看外面的倒座房。那里面我捉了两个隋军的俘虏关着，他们是开披甲车的——临西那边披甲车多不多？”
秦乐转脸往那边看了一眼，道：“不多，十几辆吧。”
李伯辰便将柜门打开，摸出一卷纸来。但袖子带到里面的什么东西，又赶紧塞了回去。
他走到桌边取了一张纸用镇纸压上，秦乐自己添水磨了墨，提笔记起来。李伯辰站在他身边看着，等他写完起身才挪开脚，将纸拿起吹了吹，道：“秦兄多记几张，只怕可以编成兵书了。”
秦乐笑道：“哈，我还真有这个打算。不过今天肯定不成，我脑袋里已经一团浆糊了。李兄，咱们都歇着吧，明天醒了酒再细说。”
李伯辰轻出口气，道：“也好。”
秦乐又说了几句闲话，李伯辰将他送到宅院门前，两人抱拳做别。
待见他走远了，李伯辰才关上门。初见他的时候，秦乐请自己与小蛮在食铺吃饭，吃到一半他先离开了，小蛮说只怕他是去查底细了。打那时起李伯辰便觉得秦乐此人虽然看着口无遮拦，但心思极细。他这细密的心思，倒正叫自己用在今夜。
……
秦乐一路回了迎宾馆。进到后院中时，尉东山已在屋里坐着了，一见他进门，立时道：“怎么样？”
秦乐先提起桌上茶壶灌饱了水，才道：“说不好，但的确觉得不对劲。”
尉东山道：“怎么讲？”
秦乐把腰带放了放，坐下道：“先是他的一句话有点儿蹊跷。”
“我问他，为什么不封个山君去帮自己对付隋无咎。”
尉东山愣了愣，道：“哎呀，你这话……怎么能这么说。”
秦乐哼着笑了一下：“这有什么，这叫雷霆手段——真叫我诈出一句。尉先生你想想，要他是北辰传人，听了我这话，先该想的是我怎么知道这事吧？然后该想到，是君上对我说的。但就眼下形势，他该否认的，说君上才能做这事。”
尉东山道：“那他说了什么？”
秦乐道：“他先说——这自然没问题。又赶紧改了口，才说这事是君上才能做。”
“尉先生你想想看，是不是因为在他心里，‘证明自己是北辰传人’这事，比什么都重要，因而才脱口先说了第一句？然后才想到我们刚才想的那一层，断然否认了。”
尉东山皱了皱眉，道：“唔……”
秦乐叹了口气：“这么说吧，一个穷人充阔少，有人问他为什么不戴玉带，那他第一句话说的可能就是我自然买得起——怕旁人质疑他的身份、财力。可要是真正的世家子，才不会想这件事。”
尉东山道：“哦，有理。”
秦乐便道：“不过这话也不能算是铁证，要他喝酒喝多了呢？但还有一桩——我在他屋子里的壁龛上抹了一下子，再到灯下一看，指尖都是灰。我这人性子懒散，每天未必去拜帝君，尚且知道不能怠慢、得日常打扫。可瞧他家里整洁，那壁龛中北辰之位却落了灰，这也怪。尉先生你记不记得，李公曾经说，李伯辰自称灵主，又说他是一个什么怖畏真君的灵主？”
尉东山道：“有这事。后来李公说只怕是他那时的托辞。”
秦乐道：“但要今晚来看的话，他家里洒扫了，为什么不打理壁龛？难不成他还真是个秘灵灵主……怕引那秘灵不悦么？”
尉东山想了想道：“这也只是推断。”
秦乐冷笑一下，道：“可之后我又去了他书房里。本来没什么，但他去橱里取纸的时，偏说了一句话叫我往窗外看。我看了一下，又往他那边瞥了一眼，见他袖子从柜里带出了个东西。”
尉东山皱眉道：“是什么！？”
秦乐道：“没看清，但一定也不对劲儿。因为那之后他就站在我身边，拦在我和那橱柜之间。要是能知道那柜子里是什么，说不好就谜题大解了。”
尉东山想了想，道：“秦将军，你不可轻举妄动。我们最好还是等君上那边查实。即便这李伯辰真不是北辰传人，也可成为咱们的帮手，不要结下仇怨。”
秦乐道：“要没机会，我自然不会动了。我也希望李伯辰能和咱们一起为君上效力嘛。不过么……那位陶小姐这几天打算干什么？”
尉东山一愣，道：“你想叫她以美色诱之？这可不成。她在临西的时候，君上待她可不薄，岂能叫她做这种事？”
秦乐笑了一下：“不薄？你还不知道君上那个人么？对谁不是和和气气的？你说君上对她有意？哈哈，那只怕丘狐姑娘早把她一刀砍了。”
“再说，她和李伯辰本来就有旧情嘛，李伯辰的媳妇儿又跑了，这不正是天作之合么？不然君上叫她来做什么？真就教术学？”
尉东山皱眉又想了想，道：“还是不可。我不同意这事。”
秦乐哼了一声：“女人的心思可不是你同不同意就说得算的。再说他李伯辰也是个风流人物，想来英雄难过美人关——明天我就去给他俩添把火。”
尉东山站起身：“秦将军，古之贤者有云——”
秦乐一撇嘴，也站起伸了个懒腰往内室走：“尉先生，别跟我说贤人那一套。我这叫兵不厌诈——你就好好做你的册封使者，过两天回去复命，别的事，就不要操心了。”
第二百五十四章 惊变
第二日迎宾馆的人都起了个大早，秦乐尤为早些。自鸣钟响了五次的时候他就已经洗漱完，此时天还是黑的。
他穿了衣甲佩了刀，走到第三进院去，看到东屋里亮起了灯。便走到门前低咳两声，道：“陶小姐，方不方便说说话？”
隔了一会儿，陶纯熙在屋内道：“啊，是秦将军么？”
秦乐道：“是我。”
“那请将军稍等一下。”
秦乐便走到院中石桌旁坐下。过了好一会儿，屋门打开，陶纯熙走了出来。今日还有更正式的册封仪式，她就也穿了女官袍服。走到秦乐身旁施了一礼，道：“秦将军久等了。”
秦乐站起还了礼，就没再坐下。只道：“路上赶了这么些天，陶小姐还受得了么？”
陶纯熙道：“我坐在车里，还好的。”
秦乐笑了笑：“我听说李伯辰从前是你的弟弟的师傅？”
陶纯熙愣了愣，道：“是有这么回事。”
秦乐摇了摇头：“按说这是师徒之谊，昨天倒没看着他问问你弟弟。”
陶纯熙笑了一下，道：“可能他昨天太忙了吧。”
秦乐道：“他昨天忙，接下来只怕还得忙。一直忙下去可不行，陶小姐该找他说说话——他是师傅，肯定想知道他那小徒弟在咱们临西怎么样了。”
陶纯熙微皱起眉，迟疑片刻道：“秦将军，你找我有什么事么？”
秦乐笑道：“就是这事。陶小姐，你该想想办法，开始做事了。”
陶纯熙皱眉道：“秦将军是指什么事？”
秦乐坐了下来，笑道：“陶小姐，咱们现在也算同僚。你从前在璋城的术学做事，可不是寻常的蠢女子，非得叫我把话说明白么？”
陶纯熙咬了一下嘴唇，又张了张嘴。但终究只正色道：“秦将军，我是来这里教术学的。我分内的事，自己自然知道该怎么做。”
秦乐叹了口气：“我就当你真不知道吧——你以为君上真打算叫咱们俩在这儿待上个一年半载，帮他练兵、传机关术？陶小姐，你看到这里的样子了，一条小街，剩下的全是田地。不到二十个兵，多说千把人。过些日子彻北公隋无咎的大军就到，你觉得这里是长久待的地方么？换个说法，李伯辰能在隋无咎眼皮子底下守住么？”
陶纯熙刚要开口，秦乐又道：“你从前在璋城住吧？璋城应该比这儿繁华百倍。不说璋城，就是临西地，也比这儿好太多了。你真甘心就留在这里，虚耗青春年华？”
陶纯熙怔了怔：“你说这些是什么意思？你们想要做什么？”
秦乐道：“你别误会，我们对你那位李大哥可没坏心思。只不过我欣赏他是英雄人物，想叫他也为君上效力。但你知道李伯辰是灵主吧？君上叫你来，其实无非是想弄清楚李伯辰到底是哪一位秘灵的灵主——这世上的许多秘灵，其实都是——”
他说到此处笑了一下：“算了，你也不是修行人。但陶小姐，你不是来教术学的。你是来和李伯辰重修旧好的。”
陶纯熙面无表情地看着他，隔一会儿，道：“临西君没和我说过这些。”
秦乐道：“君上嘛，宽容仁厚，自然不会想叫你做这些事。但我说这些是为你好，陶小姐，李公把你们带回临西之后，是叫你们做客人的，可没有哪里慢待。”
“但我听说是你想要为君上做些事，才去做女官，教术学。唉，可惜君上这人，我跟了他这么多年，倒没见过他对哪个女子动情——哈，这是闲话——你真想帮帮君上，就不如查查我说的事。”
他站起身，又道：“我这人不会说话，可其实也是为你好。人人都想要拔尖儿，但最顶上的就只有一个。倒不如退而求其次，说不定也能一生富足快活呢？”
陶纯熙盯着他，低声叫道：“你无耻！”
秦乐笑了笑：“无耻？陶小姐，我说这些，要换了尉东山来会说得更好听。比如说李伯辰毕竟对你家有救命之恩，又有从前的情意在。他如今碍于身份没法儿像之前一样，但你该去谢他的大恩——这叫礼数。”
“还会说，如今魔国南侵，要是进入李地，只怕如你们一般的寻常百姓会民不聊生。君上既然是李国共主，自当承担起守土卫国的责任。李将军是当世英雄人物，要真心投了将军麾下，亦可成不世名将、名留青史。为家国大义，你都该去劝他不要为了私利而叫李国人心浮动。”
“——要是听了这些话，你会说他无耻么？可跟我说的是一个意思。只不过我不想像他来那么多弯弯绕绕，却比他更认可李伯辰的为人。”秦乐低叹口气，“你是聪明女子，该知道李伯辰和君上之间其实有几个最坏的结果。或者被隋无咎胁迫了，或者一心自立，最后成了君上的手下败将。”
“许多事都可以被说得冠冕堂皇，但本质都一样，我不过是不想用话术来唬你罢了。”
说了这些秦乐又拱了拱手：“告辞了，陶小姐。”
陶纯熙无言而立，手在袖子里攥紧了。待秦乐走出几步，陶纯熙才道：“秦将军，你尽可以说，但我是不会那么做的。”
秦乐没再说话，但刚走到后院门口时，见尉东山慌慌张张冲了进来，差点和他撞个满怀。秦乐愣了愣，道：“尉先生，你这是怎么了？”
尉东山脸色极难看，抓着秦乐的肩甲将他拉到身旁，耳语几句。秦乐脸色登时大变，在原地怔了片刻，才道：“真事！？”
尉东山肃然点头。
秦乐又怔了一会儿，转脸看陶纯熙。
陶纯熙见他们两个这模样，忍不住叫道：“秦乐，你又在说什么？尉先生，你也和他一道么！？”
尉东山听了这话有些茫然，道：“啊？陶小姐你说什么？”
但又摆摆手：“别谈别的了。陶小姐，眼下咱们几人的生死都在你手中了。”
轮到陶纯熙发怔：“尉先生你什么意思？”
尉东山走到她身前，压低声音道：“常休昨夜忽然重病，如今不知是死是活。陶小姐，武威候或许会对我们起疑心，你要叫他知道，我和秦将军昨夜就在这迎宾馆里，可哪儿都没去！”
第二百五十五章 将死
三人赶到常宅门前时，天还未亮。但门前燃着灯笼，方耋按刀站在阶上，身前有十个军士护卫。此时隋不休也到了，与三人相互看了看，发觉彼此脸色都不好。再要往门内走时，方耋沉声道：“诸位，天色尚早，是来做什么？”
尉东山拱手一礼道：“常公现下情况可还好？”
方耋板脸道：“无可奉告。”
尉东山强笑道：“我们只是来探病。刚才听说——”
方耋打断他的话：“尉先生，隋公子，君侯有令外人不得入内，得罪了。”
尉东山便看了一眼陶纯熙。陶纯熙想了想，低叹口气：“方耋，我……”
方耋亦没叫她这话说完，但脸色到底缓和些，道：“陶小姐，我做不了主。”
说了这话又将眼神挪开，往远处看。
秦乐瞧了他一会儿，一拉尉东山的袖子走到一旁，低声道：“你说到底真的假的？”
尉东山一愣，道：“装病？”
秦乐道：“要么是装病。要么——”
他转脸去看隋不休。此时隋不休亦在看他们两人，视线对上，彼此都笑了笑。
尉东山也看了隋不休一眼，道：“是他？”
秦乐冷笑一声：“要是真病，只怕就是他。”
他说了这话，隋不休迈步走过来。三人拱手见礼，隋不休道：“尉先生，秦将军，你们什么时候知道这事的？”
秦乐想了想：“一刻钟之前。”
隋不休笑了笑：“我也是。真巧——宅子里一个丫鬟四时跑到乡医家里请人，这事大家才知道了。”
又道：“不过常公是龙虎境，即便病重了，请乡医做什么。”
秦乐笑了一下：“是啊。”
隋不休道：“这丫鬟也是不懂事。这岂不是弄巧成拙？”
他说了这话又走开，三人站在夜色中，皆不再言语。
……
内室中燃着符火灯，常休躺在榻上，脸色惨白，双目紧闭。
常秋梧与李伯辰坐在榻旁，身边的桌上搁了林林种种的药盒丹瓶，桌边一盆暖水中渗着血色。
常秋梧低声道：“……现在想想也不算突然了。打你大破玄菟军那天晚上开始，老祖就觉不大舒服。我当时觉得是受了风，可又想老祖怎么会受风？帮他行了两趟气血，说好了点。”
“这几天再没听他念叨什么，但是听着咳了几声。我现在想自己真是该死……说不定这两天他也觉得不舒服，可事情太多没对我说。”
“到今早三时多的时候六哥儿把我叫起来，说听着老祖在屋里叹了两声，又叫了一声。我进来看的时候，就见七窍都是血！”
他说到此处抬头眨了眨眼，长出一口气才又道：“我给送了丹药，又探了体息，可到眼下还没探出什么不对劲来。你刚才也探了，觉察出什么来没有？”
李伯辰低声道：“没有。我看这体息，只觉得像走火入魔。”
两人对视一眼，常秋梧咬牙道：“老祖，怎么会走火入魔。”
李伯辰沉默片刻，道：“奉至，那你觉得，是临西君的人，还是隋不休。”
常秋梧道：“……我不知道。”
李伯辰握拳在腿上轻轻捶了一下，道：“李生仪叫人对外公做这事，说得通。他想剪去我的臂膀。隋不休做这事，也说得通。他想给隋无咎铺路。可偏偏在现在这时候，就谁都说不通。”
这时门被敲响。听赵波在门外道：“君侯，临西君的人和那个隋公子都在宅子外面，想进来。方将军把他们拦住了。”
李伯辰道：“叫他继续拦着。”
赵波道：“是。”
待他走开，常秋梧道：“等天亮，我去侯城。”
李伯辰将要开口，却听榻上人低声道：“不要去。”
两人愣了愣，见常休睁开眼，长长吐出一口气。常秋梧眼睛一眨，落下两滴泪，扑到榻边哭道：“老祖宗，你可醒了！”
他这几十岁人的哭成这样子，李伯辰也为之动容。但他知道自己心里并不像常秋梧这般悲伤，甚至还不如小蛮离开的时候。他知道自己此时该如常秋梧一般才像话，可偏偏连一滴泪都挤不出来，只觉得胸口沉沉闷闷。这感觉令他有些自责，便只能咬了牙道：“外公，你现在感觉如何？”
常休没抬手，只手指动了动，道：“大限到了。”
李伯辰心里早有准备，但真听了这一句，仍觉得像是有柄刀插入胸口、极锐极快地疼了一下。他沉声道：“怎么会？”
常休缓了口气，道：“走火入魔。唉，大限大限，人能推算的，怎么会是大限。你们两个倒也不要难受……之前我不就说过，我阳寿将尽么。”
又歇了一会儿，拿手指按了按常秋梧的胳膊，道：“你也不要再哭……且听我说。”
常秋梧嗯了两声，从榻旁强撑起来，一把把抹着脸。
便听常休道：“我眼下这身子，是五气渐尽，三花将谢。打过了年，就觉得不对，还以为能再捱上五六年。”
“……这几天也不甚舒服，昨晚饮了酒，又受了些风。我晚间想再行几趟气血，可不知怎的气就走岔了。按说也不是大事，可这一岔正赶上我喘疾发作，一没留神就难以挽回。”
说到此处重咳了几声，嘴角都是血。常秋梧拿帕子颤着手给他擦了去，李伯辰道：“外公，真就只是走火入魔？”
常休看了他一会儿，也不知在想些什么，又慢慢转脸看了看常秋梧，才道：“你们怕是临西君和的人，和彻北公的人做的么？唉，我自己知道，都不是。走火入魔罢了。”
又笑了一下：“我这个节骨眼儿上出事，是祸事。可既然已是祸事……就不能叫它再坏下去。你们两个听好……不要叫外面的人进来，叫他们相互去猜。多猜几天，你们就能多做几天的准备。伯辰，你有气运在身……”
李伯辰立时道：“外公，我知道。我这几天就在你身边守着，要有阴差来勾我，我就把他打走！高宜不是还在外面么？他该有法子吧？你从前那么多门生故旧，叫高宜请他们想办法！”
常休叹了口气，道：“你是不能叫阴差将我勾了去。但不是为了救我，也不要叫高宜知道这事。”
第二百五十六章 叮嘱
常秋梧忍不住道：“老祖宗！”
常休叹了口气，道：“听我说。”
“人的阴神藏于肉身，我这肉身已然衰败了，早晚要朽掉。我知道伯辰你有法子能将我的阴灵保下来……可能还有法子叫我做个地上的灵神。可肉身一死，那阴灵的神念残了一半去，还是我么？”
“我不愿做个残缺的人……我在这世上走一遭，该见的都见了，活得比大多数人要好，百多岁，心里已没什么不满足的了。等到了那一天，就叫阴差把我勾了去。到幽冥请帝君评功过，是该入火海还是再托生，都没什么好怨的。”
“但这几天，暂不能叫我被勾了去。你要想法子将我的阴神留住，我看着就也算是活人。过上几天他们早晚要来看我，也能叫他们再猜一猜。”
说到此处，他抬手握了握常秋梧的手，道：“秋梧，你先出去。”
常秋梧愣了愣：“老祖……”
常休道：“去。”
常秋梧只得咬牙道：“是。”
待他走出门去，常休合上眼歇了一会儿，才低声道：“其实我心里是觉得有些安慰的。”
又叹了一声，道：“还有许多想为你做的事没做完，想铺的路也没铺好。本打算再过几天，我从前的几位老友之后会率人来。但我如今这样子，只怕他们来了倒是祸患。这事，我会告诉秋梧、高宜，叫他们不要来。”
“我还有些身在宗派当中的朋友，也无法再用。原想还有几年的功夫，能把他们的人心都收拢过来，但如今看，亦不可了。”
“可要少了他们，隋无咎便是大患。你有君王之才，可眼下还不成……伯辰，你想过往后怎么办吗？”
听了他这些话，李伯辰只觉得心里愈发的沉。他低声道：“外公你放心，无论如何，我都将此地撑下去。”
常休慢慢摇了摇头，道：“投李生仪吧。”
李伯辰一愣：“什么？”
常休道：“等你真叫他信了他才是北辰传人，就去投他吧……到那时，他该觉得你是个秘灵的灵主。既然如此，你就绝无可能再继承北辰气运……对他而言也不是威胁了。”
“李生仪那人，纵有种种不足，可好在极爱惜名声。最坏的结果，无非是他不重用你，却不会取你的性命。你便可慢慢积蓄实力，等待机会。”
李伯辰怔了片刻，才道：“外公，真至于此么？你之前也说过，隋无咎他来了这里，应该是——”
常休咳嗽几声，道：“……那是从前。从前作如此想，不仅是因为此地，还是因我的那些老友。可往后我不在了，他们就很难为你所用。伯辰，你现下不会是隋无咎的对手。”
李伯辰一时间不知该说些什么。他心里其实是略有些希望的，可此时外公所说这些应当都是他的心里话，他实在不忍心同他争论起来。
见他一时无言，常休忽然笑了笑，道：“你也不用自责。我这一生，什么事都见过，早晓得人心么，是变幻无常的东西。再好的性子，也有一时糊涂的时候……唉，错也在我。从前当你是个孩子，总想为你多做些，又想总有几年的功夫，用不着太急。”
“只是如今，有些话还要再叮嘱你。你是懂得克制的。你这克制，该是不愿叫心里的念头、**，伤了身边的人。”
“作为一个寻常人的克制，能护得了身边的几个人、十几个人。可想要护住千人、万人、乃至天下人呢？那你就先要统率这千人万人、乃至天下。到了那时候，是因为强者知道自己的强大，这克制才是美德。但反过来说，弱者的克制，便成了懦弱。”
“所以在你成为真正的强者之前，的确应当如眼下一般，学着使一些非常手段。但切记……要走到统率天下的那一天，时间或许会很久。千万不要，叫那些手段取代了你的本心。”
李伯辰沉默无言，只觉得心里的酸楚自责更盛。这些天来自己的种种念头，对外公那些不好的揣测，如今都变得有些可笑。人之将死其言也善……外公是真的一心为我着想的么？
也许我真如他所言，太孩子气了。
常休说几句话便要停下来歇一会儿，虽语句还算得上流利，但中气已渐弱了。此时外面慢慢亮了起来，今日还是晴天，微红的晨光落到地上，却显得常休更加虚弱。
他开口道：“外公，我都晓得了。”
这一句话出口，终是觉得双眼一热、胸口一颤，落下泪来。
常休笑了一笑，道：“伯辰，秋梧也是至情至性之人，不如我一般。他在，你还是可以放心用的。可要真有一天他犯了什么糊涂……你也要留他一命。”
李伯辰咬牙道：“外公，无论什么时候，我都绝不会为难奉至。”
常休又道：“至于高宜……要有一天他也犯了糊涂，也是一般。”
李伯辰道：“外公，你放心吧。”
常休便将眼合上，沉默片刻，低声道：“君如龙兮如虎兮，国胤从云从风兮……”
如此念了几遍，声音便低沉下去。
李伯辰听到铁索的声音。隐隐约约、远远近近、几不可闻。他立时阴灵出窍，这声音便听得更加分明，又觉窗外有一团青光在闪。他厉喝道：“退下！”
那铁索声顿了一顿，消失不见。他重回肉身，听常休自胸中发出声息：“……是来了么？”
李伯辰道：“来了，又走了。”
常休微微一笑：“世上又有几人能如我……叫北辰灵主退去阴差。伯辰，你叫秋梧进来，我也有话要叮嘱他。”
刚才出窍时，已看到常休身上亦泛起青光。是他的身子行将就木，阴灵也要离体而出了吧。他忍不住抓住常休的手，只觉他的手也冰凉。他心中生出一个念头——
我绝不能叫外公被勾了去。
我大成之日那天之前，绝不叫他入轮回。要等到那一天我仍无计可施，再遵从他的心愿也不迟！
他便咬了咬牙松手站起身，走出门去。
第二百五十七章 左右逢源
他在游廊中站了一会儿，见天光渐亮，骄阳高升。回想刚才外公所说的那些话，总觉得有些不对劲。他心里有一种感觉——外公虽说仅是走火入魔，可心里或许认为是其他缘故。但因为考虑到了什么，不愿说出来。
李伯辰想到此处，很想再走回屋内问个究竟。但犹豫一会儿又想，他既不愿说，必有自己的考量，既然如此，就不要再逼他了。
只是……究竟因为什么？
又等了一会儿，常秋梧拭着眼角走了出来。李伯辰很怕他忽然在屋内发出一声悲呼，如今见他这样子倒是松了口气，迎上去道：“奉至，外公怎么样？”
常秋梧摇头道：“只怕……”
李伯辰抬手在他肩头握了握，道：“运气调理你比我在行，家里的丹药能用的你就用。要有别的需要，你也跟我说。”
说到此处将手中一块黑肉递给他：“这东西……灵气浓郁，不知道你用不用得着。我那院子里还有一口锅，你要煎药，就用那口锅，也是宝物。”
常秋梧点头，又往院外看。李伯辰便道：“外面的人我来应付，你照顾好外公就是。”
常秋梧张了张嘴，到底什么都没说，只对他施了一礼。
李伯辰又拍了拍他，理了理发髻，擦把脸，走出后院。
他之前曾对外公“大权独揽”颇有些怨言，可无论如何从未想过“没了他”会怎样。事到如今，忽然心里放空，有点没着没落。在心中想着如何对院外的人说，又想会不会不妥、“外公会如何”做。
这样一路穿过中庭，在垂花门旁站下，深吸一口气又吐出，对自己道：罢了。打我来到这世上，不都是自己腥风血雨地过来的么？这些日子有外公相助，已是天大的福缘。要往后他真不在了，还得我自己走下去。
他便抬脚走出门，到了大门口见方耋仍守在阶上，外面除了秦乐等人，还有些乡民也在，脸上皆有虑色。他便道：“诸位乡亲，常老先病了，正在家里歇着，已经用丹药调理了。多谢诸位挂怀，他暂无大碍。”
说了这话，有人说“北辰保佑”，有人说“需要什么尽管吩咐”。李伯辰心里暖了暖，暗道自己之前觉得这些人只懂个利字，但如今看，人情味儿比自己想象的要多得多了。
他拱手谢过，才看尉东山，道：“尉先生、秦将军、陶小姐，请随我来。”
又对隋不休点了点头。
尉东山忙疾步上前，李伯辰将三人引至前院倒座房一间屋中，又关了门，才一转身，将脸沉了下来。
三人都还未落座，见他这模样，尉东山立时道：“君侯，我们昨夜一直待在迎宾馆，哪里都没去——秦将军在和我说练兵的事，陶制学也在一旁听着的，可以作证。”
李伯辰转脸去看陶纯熙，她略一犹豫，才道：“……是实情。”
李伯辰便走到椅旁坐下，默不作声地思量一阵子，才道：“三位请坐。”
三人依次坐下。尉东山还要再开口，李伯辰道：“尉先生用不着解释，我信你们。”
又低声道：“今天这事，细想也不意外。其实几天之前我就已经发现隋不休暗中传书——隋无咎可能会来得更早，甚至要突袭我这里。”
尉东山一惊：“有此事！？”
李伯辰道：“本来想过两天再和秦兄说，但如今看，隋家人等不及了。哼……他们的心思我知道。害了我外公，叫我对你们起疑，甚至将你们驱走，隋无咎一到我就成了任他揉捏的了。”
尉东山终于松了口气：“正是！君侯明鉴！”
李伯辰笑了一下：“可此番他们的算盘打错了。实不相瞒，在此之前我本想自己逍遥快活，不愿受制于人。外公之前一直想请君上发兵助我防卫此地，是我不乐意。可眼下，我反不能叫隋家人的计谋得逞了——秦将军。”
秦乐立时道：“君侯请讲。”
“我想请将军向临西君通禀——就近调遣些军队，助我一臂之力。要真能叫隋无咎有所忌惮，往后更可长驻我这里。一应军需，都由我供应。”
秦乐脸上一喜，道：“李兄此话当真！？”
李伯辰寒声道：“临西君、隋无咎于我而言，毕竟亲疏有别。要我非得投向一方，自然是临西君。毕竟，血浓于水。我外公这仇，早晚要报！”
秦乐忍不住站起身：“正是这个道理！”
李伯辰也站了起来，道：“隋不休还在外面，三位不要声张，我这里也不便久留，还请早些行事。”
尉东山亦起身拱手道：“君侯放心，绝不会出差错！”
三人便起身走出去。陶纯熙走在后面，要出门的时候看了李伯辰一眼，低声道：“李大哥……你要保重。”
李伯辰握了握拳，微微点一下头。
估摸着三人走远，他又走回到大门前，对隋不休道：“隋兄，请。”
隋不休走到阶上，也随他往前院去。走了几步，隋不休道：“常老先生……现在怎么样？”
李伯辰道：“病得很重，怕就在这几天。”
隋不休点点头，没再说话。
待两人回到内室中，李伯辰立时道：“隋兄，你怎么看尉东山和秦乐？”
隋不休愣了愣，想了一会儿才道：“这话，我实在不好说。但李兄要明白，这种时候，我——”
李伯辰一抬手：“隋兄用不着解释，我信你。”
隋不休一时间似乎不知道该说什么，李伯辰便冷笑一下，道：“寻常人自然不会觉得是他们做的。他们到了这儿，当晚外公就发病，岂不是太明显。可只怕他们也这样想，反要出其不意。”
“倒是隋兄你，绝无理由做这种事。即便想，何必等他们来了再做？早几天的话，岂不是更方便——你知道他们刚才对我说了什么么？”
隋不休略松了口气，道：“说了什么？”
“他们说，这是你和大公使的计。为的就是将外公从我身边剪去，好叫我日后做你们的傀儡。又提出可就近调派军队来助我，还说如有需要，往后可长驻。”
“我岂不知他们的心思……无非是想借这机会将我控制起来罢了。要是我不肯，只怕还会对此处乡民讲，外公是我害死的。”
隋不休皱眉思量片刻，道：“那，你打算怎么办？”
李伯辰沉默片刻，道：“你我是过命的交情，我不和你说假话。你，我信得过。可是大公，我信不过。如今外公不在了，我自觉不是大公的对手。有朝一日他真占了侯城想对我做些什么，只怕隋兄你也拦不住。”
“所以我想了想，还是答应他们了。但隋兄你先不要急——我问你，十天之内，能不能想法叫大公派一支先锋来？”
隋不休将李伯辰的脸色看了看，才道：“这个……或许能。”
李伯辰道：“那太好了——现在大公麾下都有哪些将佐？”
隋不休道：“我来的时候，还有统领赵舒、薛无定，百将方祁、裴准、熊罢。现在过了这些天，不知还在不在。”
“薛无定……”李伯辰皱眉一想，道，“我从前做统领的时候，倒是和薛将军谈得来。要他还在，能不能请他领一支先锋军？”
隋不休道：“此事我可以试着尽快办。”
李伯辰笑了一下：“隋兄，咱们两个现在说话，是只小人不君子。我答应叫临西军来，是怕大公。现在想叫大公的人来，是怕临西军。你们两家都留在我这里，我才能缓口气。可要是，临西军到了，大公的人还没到，只怕我真不得不投向一方了——你也不会乐意见到那种情景吧。”
隋不休道：“我知道李兄的心意了。你放心，无论如何，十日之内我必定叫人领一支先锋军来。”
李伯辰便起身拱手道：“临西君的人还在，那我就不便久留了，还请早些行事。”
隋不休还了一礼，走出门去。
李伯辰便在椅上坐了一会儿，将自己刚才说的那些话都细细回想了一遍。
无论秦乐他们信不信自己的话，但派遣军队来此这事，他们该是求之不得的。这算是阳谋吧。
至于隋不休那边，也是一样的道理。隋无咎原本打算十日之后突袭此地，如今隋不休向他报了这个消息，又要求他派遣一支先锋军，他突袭的计划就算是被自己化解了吧。
不但被化解，只怕他那大军还得在山里再苦捱、等待几日才能做出匆匆赶到的模样。
不过依外公所言，之前隋无咎能占侯城，是因为自己这李姓王族相邀。可临西军要真驻到了孟家屯，隋无咎的心里怕是得好好掂量掂量——临西君尊重自己的意愿，允他待在侯城说得通。要因为他当年也是伐李的五国之一而将其截杀了，在法理上也说得通。
但李伯辰觉得，隋无咎此时已走投无路，必要冒险来试一试。到那时，他便不会再是自己的威胁，反倒自己的态度，于他而言是举足轻重的了。
他想完这些，靠在椅背上长出了口气。
外公叫自己去投李生仪，该是觉得自己眼下的处境已极为凶险。可他觉得，与其在李生仪那种“忍辱负重”，倒不如依自己的心思放手一搏。或许留在此间仍会受人挟制，但见势不妙可以走的。要到了李生仪那儿，怕走也走不了了。
他不知道自己这计策在外公看来如何，其实也不能算是计策，只能说是顺水推舟罢了。他又细细思量一阵子，才站起身从后门出了宅子。
这些事都被摆在明面上，自己只能用到这个地步。但朱厚之事只有他自己知晓，或许如今能派上用场了。
第二百五十八章 借尸还魂
茶棚四面的秸秆帘子都卷了起来，微风送暖。地面也新近平整过，从前堆积的瓜果壳儿之类的腌臜物全扫去了。但即便如此，玄菟城白虎帮大当家白延保仍觉棚中浓重的臭气挥之不去，熏得他喉头直动，想要呕吐出来。
可此时他也不能去掩口鼻，亦不能因此起身换个地方。因为坐在他面前的便是最近在北境威名大盛的镜湖大将军朱厚。面对此等人物，要是说“怕臭”，那话没开口，气势就已落下三分了。
他只得皱眉道：“朱老兄，咱们兄弟人已经来了，茶也喝了。还有什么话，痛快讲了吧。”
说了这话，忍不住抬眼又看了看朱厚身后的那十几个护卫。
臭气就从他们身上来，像有人把一摊烂肉剁碎了又在粪坑里泡里几天，再塞进他们的肚子里。浓重、猛烈，把整个茶棚都裹住了。
这些人皆穿着破甲，外面裹着披风，头顶铁盔，又用黑布蒙了面。也不知道修的什么邪门功法，就这样还能行动自如，从来没磕着碰着。
朱厚的穿着打扮倒是低调，只是一身布衣。但一对招子雪亮，像能在晚上泛出光来。便见他嘿嘿一笑，道：“好，那我就说了——我看上你这玄菟城了。”
白延保身后的兄弟们挪了挪脚，但白延保弹指在桌上敲了敲，笑道：“朱老兄也想来我这地方发财？不是兄弟不讲情面，实在是庙小供不下大神——城里行市都有了主儿，哪怕我乐意，手底下兄弟们也不乐意。咱们挂挑子的，不就是给兄弟们寻活路么。”
朱厚道：“嘿，白老兄误会。我不是要去你那儿发财，我说的是玄菟城。”
说到此处，抬手往远处指了指：“我要这城。”
此处距城不到一里地，转脸一望就能瞧见青蒙蒙的城墙远处往两侧延伸。墙不高，还不到两丈。但以青砖建造，也算是很坚固的。
白延保愣了愣，道：“朱老兄，说笑？”
朱厚摇了摇头。
白延保皱了皱眉，忽然站起身一拱手：“这事儿你找错人了。兄弟们只想吃饭，不想送命，告辞了。”
他刚走开两步，听朱厚道：“白虎帮？他娘的，谁给想的这名儿，听着就像一帮土鸡瓦狗。”
白延保的脚步顿了顿，转脸道：“朱老兄，感情你今天是找不痛快来了？”
朱厚哈哈一笑：“我话还没说完——可要是叫白虎军，岂不是威风？白延保，你现在白虎帮大当家，就不想做个白虎军大将军？”
白延保笑了笑：“大将军可没那么好做。朱老兄从前不也是大将军么？现在还不是来求我？”
朱厚道：“哼，我做大将军的时候，手底下几百人，大破玄菟军。你们只知道我把老本儿给赔了，难道不知道第二天玄菟军就吓得拔营了么？”
“实话告诉你，那也是老子故意那么干。先把玄菟军给拼掉了、叫这城里兵力空虚，再来夺城！”
白延保哈哈大笑：“朱老兄，那你拿什么夺城？就凭你身后这十几个？”
朱厚将胸一挺，道：“还有你们白虎帮的人。你白虎帮在玄菟说了算，再把道上兄弟聚集起来，少说也有两三百。我还有些兄弟在南边，眼下正往这边赶，也有百来人。”
“可现在在玄菟城的兵有两百么？我看一百都嫌多。到时候你们在城里放火杀人，把城门给我开了，我再带人冲进去，这几万人的城还愁拿不下来？”
白延保想了想，转了身道：“朱老兄这也是好计。可是咱们凭什么听你的？再有，哪怕这城真拿下来了，你拿什么守？”
又抬手往北边一指：“倒不如你往北去。北边的什么山啊，湖啊，多的是。管你再封个什么镇山大将军还是巢湖大将军——山里的畜生保管没一个不同意的。哈哈哈哈！”
他身旁十几个兄弟同声笑了起来。但只笑几声，皆被臭气熏得咳嗽连连，忙挪脚站远了些。
白延保在笑的时倒是偷瞧着朱厚的脸色。此人成名多年，手上有些本事。今次他先出言不逊，自己才回以讥讽。但此人性情极为暴躁，要忽然动起手来也是麻烦事。
不过么……直到现在他竟还安安稳稳地坐着。要从前，早掀了桌子吧？这人是因为落魄、也落了威了？
待他们笑罢，朱厚才道：“凭什么？白老兄，凭这个成不成？”
话音一落，身后十几个护卫同时抬手，将面巾、铁盔取了下来。
一时间茶棚中人人呆若木鸡，白延保张了张嘴，将眼睛瞪圆，忍不住退出两步。他身后那些兄弟，有的双腿一软坐倒在地，有的一打挺儿晕过去了。
露出来的不是活人面孔，而是死人的。白延保这下知道臭气从哪儿来了。那脑袋都烂了一半，鼻子也没了，眼眶、鼻孔里，都有蛆虫在蠕动。他自是见过比这死相还惨的，却没见过如此模样，仍能行动自如的——
自己刚才和这些玩意儿待了那么久！？
他只觉头皮一阵一阵的发麻，后脑勺也轰轰的热。隔了好一会儿，才道：“朱……朱老兄，你这是——”
朱厚站起身，随手从一个护卫腰间抽出一把刀。白延保忙往后一跳，可脚下没站稳，险些摔了。身子一歪撞在一个兄弟身上，要平时这兄弟定会将他扶稳，可如今早傻了，被他这一撞也倒了，又勾着别人。
几个人就这么一口气倒下五六个，白延保也一屁股坐在地上，却顾不得脸面这回事了。
他瞧见朱厚将刀一递，捅进那护卫心口又抽了出来，还刀入鞘。
那活死人却只低头看了一眼，仿佛捅的不是他。
朱厚转了身狞笑道：“白老兄，要叫这样的人守城，你看行不行？”
白延保此时顾得不再想许多，只觉朱厚邪门儿得叫人心惊，忽然记起“秘灵”这两个字。忙应道：“行、行！”
便要站起身。
听朱厚又道：“可眼下我这人手还不够，死得又太久，连你都觉得臭。不如你帮我忙，弄点儿人来成不成？”
白延保爬起来站稳了，道：“好说好说，朱大将军，我先回去找人商量商量，过晌午就给你回话儿！”
朱厚笑道：“何必这么麻烦，我跟你一起去！不过我又怕你把我给卖了。不如这样——现在你就来做我这白虎军大将军吧！”
白延保只见他眼中凶光一闪，立时意识到不妙。将手在腰间一拍，指上便多了一副指套，叫道：“——容我再想想吧！兄弟先撤了！”
他指间亮起一片电芒，正要挥手将朱厚拦上一拦，却忽觉得小腿一紧、一凉、一痛！低头一看——脚下土地中不知何时探出几只手，将他的腿脚都抓住了。他心中大骇，再往身旁看，只见茶棚附近的地下像有什么东西在往外拱，泥土沸腾了一般。
他忽然明白这地面看着为何是新近平整过的了。但一句“大将军饶命”还没出口，便被朱厚一刀送进了心口。
待茶棚重新平静下来，朱厚坐在桌前将茶饮尽，找了条帕子将呆立桌边的几人脸面擦净，血衣都扯了下来。此时白延保看起来仍宛如生时，朱厚拍拍他的脸，狞笑道：“操你姥姥的，你现在也不是畜生，不也同意了么？等老子进了玄菟，先把你家人——”
说到此处自己愣了愣，脸上神色一变，忽然又换了口气，道：“算了。看你也是英雄人物，本将军又何苦连累无辜。”
再发了一会儿呆，狠狠搓了搓脸，对白延保喝道：“走了！”
他当先迈开步子，白延保及他的那些兄弟便也跟在他身后走。走路的时候与常人并无二致，得仔仔细细地看，才会发觉他们的姿势其实与朱厚没什么差别。只不过人有高矮胖瘦，因此显得略略不同罢了。
这十几个人走了一段路，朱厚忽然站下，身后那些人便也随他站了。
——是他觉得头脑当中忽然金光一闪，便觉周遭的世界变得朦胧起来。下一刻，一个金光神人脚踏祥云出现在半空之中，天顶之上忽然雷云密布。
听那神人道：“朱厚，事情办得如何了？”
朱厚慌忙跪倒在地，道：“真君，事儿正办着呢——你老人家不要急，瞧见我身边这几个人没有？我现在是你的灵主，正要用这本领把玄菟给夺了！”
神人自是李伯辰这怖畏真君。朱厚是灵主，能役使阴灵在情理之中。可能叫阴灵附在死尸身上弄出行尸走肉，只怕多半是他体内那山君的本能使然。在隋国老家的时候，他自己也见过那冒牌的地师毕亥施展这手段的。
只不过，此种行事方式实在邪恶诡异。如今虽迫不得已之下要朱厚去拿玄菟，可以后终究会是在自己的辖下。倘若整座玄菟城的人都成了行尸走肉，那要这城还有什么意义？
他便沉声道：“哦？你有何打算？说与本君听听。”
朱厚立时道：“嘿，真君，我身边这人就是城里白虎帮的大当家。用他帮我混进城，再弄上百来具尸首一起，没人敢不听我的话。到时候我说的就是他说的，城里几百人夜里同时起事，先把守城的官儿宰了，再把城门一关，不就是我的天下了么？”
李伯辰道：“百来具尸首？”
朱厚愣了愣，道：“真君莫怪——不是我老朱不想多宰几个，只是嘛，这不是以往的一锤子买卖，要把城占了，总得待得下去嘛。玄菟这屁大点儿的地方，统共几万人，要我多杀了几个，往后事情就不好办了。”
“其实这百来个嘛，也用不着杀。玄菟城里好像有什么怪病，这些天死了不少人，听说那守城的官儿都——”、
朱厚说到此处忽然一惊：“真君，难不成是你老人家在帮我！？”
李伯辰便作肃然之色，道：“莫要多问。你做得好，天命自然就在你那里。朱厚，本君此番来，是为再给你指点一条明路。”
朱厚眉开眼笑，忙道：“真君请讲！”
李伯辰道：“日后你占了此城，南面还有许多大城、雄兵，难免来剿，可想过如何守住这天命之地？”
朱厚道：“回真君，懒得想那么多。再说不是有真君你保佑我么？到时候自然会告诉我的。”
李伯辰便道：“今日本君就告诉你——可还记得之前孟家屯那李伯辰？”
朱厚登时瞪起眼睛：“记得！那小子现在占了我的地盘！真君想叫我把他给办了？”
李伯辰在心里冷笑一下，口中却道：“本君推衍天数气运，知道数日之后那里或有一场大战。到时，你要率一支兵马，去那里助他。”
“因而这几日你的当务之急便不是守城，而是尽快调集人手。”
朱厚忍不住叫道：“我凭什么帮他！？”
第二百五十九章 斗嘴
李伯辰道：“此事该叫你知晓，但绝不可外传——那李伯辰与你一般，也是灵主。”
“你是我怖畏真君之灵主，他却也自号怖畏真君之灵主，此事颇为蹊跷，我疑心他所供奉那位，或许是我的仇敌之一。但此时你们二人都想出世，却可互为守望。他在西、你在东，便有大军来犯，也不得不忌惮另一方。”
朱厚听了这话，脸色变得古怪起来。犹豫一阵子忍不住道：“真君……你怎么还有仇敌？”
此人真是桀骜不驯。要李伯辰自己遇到这种事，断然不会问出口、叫“真君”质疑自己的愿心，可朱厚却不在乎。不过如此快人快语也总比背地里三心二意要好。
李伯辰便道：“此仇敌并非彼仇敌。他所供奉的那位，或许与我一般共同侍奉纯元帝君。我们二者代行帝君气运，亦敌亦友——你可知纯元帝君？”
如他所料，朱厚的脸色变得凝重起来。纵使此人天不怕地不怕，听到“帝君”二字也得好好思量。世上能称得上帝君的只有那六位，这意味着极度强大的力量、对世间万物的绝对掌控。
许多秘灵也会称神，亦有自己的一界，可也没几个敢僭用“帝君”的名号。若一个秘灵说他所侍奉的另一个秘灵乃是一位“帝君”，无疑意味着那是一个自认为拥有可媲美六帝神力的太古秘灵。
——即便仅是“自认为”，也足以叫人心惊了。
朱厚思量片刻，到底没敢提“帝君”二字，只道：“没听说过……那一位。”
李伯辰便道：“你日后自会知晓。眼下便依我说的做——去吧！”
他不再理会朱厚，收了神通，遁出北极紫薇天，回到自己家中。
提起“纯元帝君”这个名字还有别的用意。他只从徐城口中听过这四个字，就连毕亥在谈及六帝君及三魔君的时候，都没说过这件事。但徐城是“风雪剑神”的灵主，所说的应当确有其事。
他眼下用着魔刀颇为顺手，之前李生仪也在找这东西，可见来历大有讲究。徐城既然说这魔刀是纯元帝君的一部分真灵所化，他就想弄清楚那纯元帝君到底是怎么回事。
但涉及到强大的太古秘灵，自己去打探会引来不必要的麻烦。倒不如借着朱厚的好奇心来做此事，便可将自己干干净净地摘出去。
李伯辰起身走出书房。他之前从常宅回到自己的宅子里，立时叫方耋传来了孟娘子。此时听着院外的叩门声、开门声，知道她是来了。
但还听到方耋颇为意外的一句“陶小姐”，便愣了愣——陶纯熙也找上自己门了？
他走出堂屋门，果真看到陶纯熙。她还穿着女官服饰，该是在离开常宅之后便往自己这边来了。未等他开口，陶纯熙便道：“李大哥，我半路上遇着孟大姐才知道你们有事要商量——那你们先说吧，我等等再找你。”
李伯辰道：“……陶小姐，我这边可能要说得久一些。”
陶纯熙笑了一下，看着方耋道：“那我先和方大哥说说话。”
她和方耋之间还算有私仇，实在没什么好说的。但只是不想被自己这样送出门吧。打她来到孟家屯，自己一直避而不见，这是为了不惹出麻烦。但此时要再将她“劝”走，那实在有些过分，倒成了新的麻烦。
李伯辰只得点头道：“那好，我尽快说完。”
他将孟娘子请进书房，又关了门窗。孟娘子坐下便道：“常老先生怎么样了？我也没法去看。”
李伯辰低叹一声道：“不好。”
孟娘子想了想：“是……”
李伯辰道：“说不好。乡亲们怎么说？”
“有的说是李生仪的人害的，有的说是那个隋公子。大伙都憋着一股气，还有人想去迎宾馆，但叫我们拦下来了。”
李伯辰心情沉重，可听了这几句话，倒稍微松快了些。他最怕的就是屯子里的人只重利，不讲情。但如今看人心还是大为可用。
他略一犹豫，低声道：“不是他们。但乡亲们要这么想，也没什么错。外公要有一天真不在了，只怕李生仪和隋无咎都会盯着这里，闹不好有刀兵之祸。要解决这个问题的话，办法倒是有一个。”
孟娘子道：“什么办法？”
李伯辰看着她：“就是我走。我走了，别人就不会在意一个孟家屯了。”
孟娘子愣了愣：“这可不行！”
李伯辰笑了一下：“为什么？”
孟娘子想了想，才道：“大郎和我刚才才说过这个事——是想到常老先生说起来的。国难之后，咱们这个屯子可不好过。隋兵过了一遭，之后山匪又来了一遭，那时候好多人都跑到山里去了，也不知道什么时候是个头。”
“后来常老先生来了，日子才安稳一点。再等到这些年山匪也少了、隋人也慢慢守规矩了，还算过得下去。可咱们也不是不知道外面什么样子，好点的，野菜树皮掺着吃，能对付一年，不好的，卖儿卖女，更不好的，想卖都没地方卖，老的背进山里，小的，唉。”
“要是早几十年，咱们这样的人盼的是什么呢，无非就是有个好官儿，别祸害人就成。到了现在呢，只想有个官儿——哪怕祸害人，也不会山匪那样子。常老先生在的时候，出事了咱们可以指望他。要是有一天他不在了，咱们指望谁？不就是指望你么？”
“李兄弟，我知道你问我这话是什么意思。你要是真走了，咱们这儿倒是能安生一段儿。可这一段儿是多久呢？几天还是个把月？往后隋家人来了，会比你好么？山匪来了，会比你好么？你在的这些日子，大家伙嘴上不说，可都知道你是个好人。发药发粮，对谁都是笑模样——这样的人，去哪儿找？更别说你还姓李了。你要是真不忍心看到这里的乡亲受苦，就该留下来，像当初常老先生那样带大伙儿熬过这一遭。”
李伯辰的确是明知故问，却没料到换来这样情真意切的一番话。他心里有些感动，便道：“唉，我知道大伙儿的心意。只是怕我没这个能耐。”
孟娘子道：“你没这个能耐，还有谁有？你回来之前隋军把咱们这儿围了，虽说有那个隋公子的阵法，可大家心里都发慌，生怕有一天打进来。那天你带着方耋冲进来，这事儿回去一说，没有不佩服你的。都觉得你是以一当百的大英雄。”
“之后你不是还往北边去了么？一晚上的功夫北边的玄菟军就拔营了——这才是带了十几个人。大家都说，不愧是姓李的，不愧是王族公子，心里更安稳了。李兄弟，今天大家知道常老先生病重了，可心里想的不是赶紧躲起来、逃难，却是要去迎宾馆闹一闹——这就是因为底气足呀。这不都是你给的底气么？”
“你就放下心，人心都在你这边儿呢。即便有人是忘恩负义的——咱们的地也不给那种人谋生计。”
李伯辰忙笑了一下：“倒没这么严重。”
平时只觉得孟娘子做事很有手段，没料到如今也称得上果决。他问这些是想探探口风，现在心中大定了。倒是“人心”二字叫他颇有些感慨——之前外公所说的人心不是指寻常百姓，而是指更上一层。现在听孟娘子谈到了“地”，体会倒更深点儿了。
这孟家屯里许多人种的都是她家的地，她和孟培永这样的地主发了话，“人心”自然就跟着地走了，只怕在别处也是一般。
听他说了这句话，孟娘子便道：“那些管事也想跟你商量个章程，可常老先生昨晚病重，他们不好即刻就来找你，君侯，你该也把他们叫来。”
李伯辰道：“大姐提醒的是。但我有事先跟你说——”
先说的是建楼的事情。从往后的局势来看，此地不会再太平了，该尽可能动用人手尽快将围楼建起来。至于薪酬一类的事情李伯辰很有底气，糊口的粮食，在他这儿也不成问题，只需要人动员而已。
两人谈话的时候，听着院外人在小声说话。陶纯熙女子的声音稍清晰些，男子的声音则很模糊。李伯辰心道，这两人竟真聊了起来，难不成相逢一笑泯恩仇了么？倒也是好事。
待他和孟娘子将谁家能出多少人力的事都说完了，却听院外似是吵了起来。陶纯熙哼了一声，说“……先生未免口气太大了吧”。男子的声音则说“……纸上谈兵而已”。
李伯辰这时才愣了愣——那不是方耋的声音，而是方君风的。
正好事情已说完，他便起身推窗往外面看，只见守在倒座房外的两个兵脸上都有些想笑又不好笑的神情，陶纯熙脸上有些愤然之意，但未显露太多。看见李伯辰，只向门内道：“好，我既然是小女子，就不耽误方先生的功夫了。”
她说了这话，听方君风道：“我可没这么说。这种事分什么男女——”
方耋也瞧见李伯辰：“君侯。”
方君风便不做声了。
第二百六十章 绝情
李伯辰向他点点头，对陶纯熙道：“陶小姐，我这边事情说完了，请进来吧。”
过得片刻，陶纯熙走进门。孟娘子同她打了个招呼，对李伯辰道：“那我先去把那些事给理一理。”
李伯辰起身道：“辛苦大姐了。”
待孟娘子离开，李伯辰发觉陶纯熙的眼神略有些怪。两人之前表现得有些生疏，他有意活络活络气氛，便道：“怎么听着你们吵起来了。”
陶纯熙道：“也不算吵——方耋和我说了几句从前的事，那人听到我在术学，就发了妄言。”
李伯辰猜陶纯熙口中的“妄言”或许是“女人也能教术学”之类的话。之前听方君风说话颇有风骨，或许眼下是在屋子里被关得久了，心中火气太盛。
他笑了一下：“那你怎么说的？”
陶纯熙道：“我就问了他几个术学上的事，他答不出，就说是纸上谈兵。又说我们学的那些在战场上未必用得上。”
这话也不能算全错——于此世的人而言。但李伯辰是懂得理论的巨大作用的，便道：“陶小姐别往心里去，他和我一样都是当兵的，粗人而已。”
陶纯熙沉默片刻，道：“李伯辰，你可不是粗人。”
听了“李伯辰”这三个字，他也沉默片刻。
不少人叫过他的名字，但绝大多数都是敌人。不是敌人的，或者叫“君侯”、“李将军”，或者叫“阿辰”。
但陶纯熙叫他的名字，听来感觉却不同。刚到陶宅的时候她称自己为李先生，后来陶家遇难她彷徨无措时，叫了自己的全名。这三个字在她口中并不意味着生疏、敌意，倒意味着亲近。当时他听了，心中亦泛起涟漪。
他的心倒是软了软，低声道：“真抱歉。这些天我太忙，昨晚又出了事，来不及和你说说话——你坐。”
陶纯熙轻轻地嗯了一声，坐下。双手在袖子里绞了绞，道：“……我能还叫你李伯辰么？私底下？”
李伯辰道：“好。”
“陶公怎么样？定尘呢？”
“阿爹还好。临西君叫他领了一支商队，在周边的府里贩些东西。定尘也还好，就是还不喜欢读书，可也比从前懂事了。”她顿了顿，“阿爹和他都老是念叨着你。”
李伯辰沉默着坐了一会儿，才终于找到一句话：“你不该来这儿。”
陶纯熙愣了愣，李伯辰自己也愣了愣，道：“我不是那个意思。”
陶纯熙笑了一下：“我知道。可是我也做不了主——我和阿爹寄人篱下，总得听别人的话。要是当时跟着你走就好了，阿爹和定尘现在都会很高兴。”
李伯辰摇摇头：“我这里也未必好到哪儿去，唉。”
陶纯熙道：“昨晚……他们两个人都没出过去。”
“嗯，这事我信你。”
“我听说……你娶妻了。”
李伯辰笑了笑：“嗯。”
“那她……”
李伯辰想了一会儿，低声道：“她是个很好的人，只是身不由己。不过早晚有一天我会把她找回来。那时候，也许你们还能做朋友。”
他说了这话，轻出一口气：“纯熙。”
陶纯熙愣了愣，目光殷殷地望向他。李伯辰垂眼看看桌上的纸，道：“要有机会，找个由头就快走吧。这儿实在不是好地方，可你才是大好年华。”
陶纯熙的脸慢慢泛白，但抿了抿嘴，站起身微笑道：“好，我听你的。那……我先回去了。”
李伯辰没做声，她慢慢走到书房门口。迈出去一步，忽然转了身，道：“李伯辰，你真要我走吗？就这样？”
她眼中泛起水光，李伯辰叹了一声将要开口，陶纯熙又道：“我们在那边一点都不好。阿爹说李生仪对我们礼遇有加，可就是我也觉得心里慌，他为什么这样？我从前在璋城什么都不知道，可是我现在知道了……阿爹也不是天，好些事情他也没办法。阿爹从前跟我说女子要有依靠，我说术学里才不这么说。可是现在李伯辰……我真想有个人能带我远走高飞……我……”
她落下泪来：“我后悔那天晚上没真叫你带我走。”
李伯辰沉默片刻，道：“陶小姐，曾经沧海难为水。”
陶纯熙的脸一下子变得煞白，倒又多落了几滴泪。她将这话念了一遍，凄然一笑：“好……李伯辰，那我走了。”
等她走到院中，李伯辰听见方耋低低叫了一声陶小姐。他也没起身，只在心里重重叹了口气。“从曾经沧海难为水”这句话实在有些过分，可他之所以如此说，是因为知道陶纯熙是个性情中人。
她是女子，平时虽然看着恬静温和，但心里有一团火的。之前的夜里叫自己带她走，今天又如此说——这种事，在他来处也不是每个女子都做得到的。这团火，要遇着对的人，或许轰轰烈烈，可要错付心事，只怕反噬其身。
自己不是那个“对的人”，与其叫她心中惦念，不如一下子绝了情。
但愿她这样的性子，不会因爱生恨。
隔了一会儿，他才慢慢走到院中。方耋见了他忍不住道：“将军，陶小姐她……”
李伯辰道：“方兄，由她去吧。”
他又走到倒座房门前，隔着门板道：“方君风，谢愚生，之前我说要你们待七天再走——”
方君风立时道：“怎么，现在反悔了？”
李伯辰道：“现在你们想走就可以走了。”
说了这话他抬手在门外一拧，便将铜锁扳了下来。门被风吹开，他闻着淡淡的骚臭之气。这几天慢慢热起来，他们在屋子里该也很难过。
屋内两人脸上都有讶色，谢愚生瞪眼道：“你当真的？”
李伯辰笑了一下：“不瞒二位，我这边出了些事情。过几天，只怕临西军要来，一支隋军也要来。我本想叫二位帮我练一支披甲车队出来，一位做统兵将军，一位做参赞将军，但如今我这想法都要泡汤——咱们也没有私怨，还是给你们一条生路吧。”
两人对视一眼，方君风站起了身。李伯辰忍不住在心中低叹口气——他要放这两人走是真心的。既然留不住，不若叫他们也回去报个信，将水彻底搅浑。只不过他这辈子从没给人倒过坐桶，前几天做了一回，他们竟一点也不领情，实在有些委屈。
可方君风却道：“造披甲车队？你手里有多少人，竟然想要个车队？”
李伯辰微微一愣，但想了想，道：“现在只有二十来人，将来么，可能有几百人。但就这几百人，我也想要一支三十或者四十辆车编成的车队。”
方君风皱眉道：“为什么这么多？”
和隋军如今的军制比，的确算是多了。无量城中一万守军，披甲车不过百余辆。几百人要三四十辆，是多了十倍不止。李伯辰笑了一下，只道：“不是我想要的多，是别人低估了这车的威力，从前也不大会用。”
方君风想了想：“你说别人不会用，难不成你会用？”
他自然也不算会，只是心中隐约有个大体概念。要叫他细细地谈，或许会被指出错处，但此时他只微微一笑，惜字如金：“在南方不好说。可李境，处处都是大平原，那么战法便是——钢铁洪流，闪击战。”
方君风的眼睛一亮，看着忍不住要说些什么。但顿了顿，仍道：“我就当你用兵如神吧，可你知道造披甲车有多麻烦、又需要多少东西么？”
李伯辰沉声道：“我既然有这样的想法，自然能解决。”
方君风立时道：“你自己来解决？你这里不过千把人，当兵的也没几个——你当随便拉个人，都能开这车？”
李伯辰道：“所以才想请二位帮忙。”
方君风便不说话了。思量片刻，转脸看了看谢愚生，道：“我这谢兄弟是李人。现在被你捉来了，再放回去，只怕没有好下场，他该留下来。”
谢愚生听得此处，低呼道：“车长！”
方君风又道：“至于我么，回去了顶多是被发成个小兵，性命倒是无忧。可这辈子，只怕不会叫我再进车里了。我这一身所学，多半都在车上……李将军，你真这样看重披甲车？”
李伯辰笑了一下：“我这辈子，还是头一次给人倒坐桶。”
方君风终于也笑了一下：“那，我也可以留下来看一看。要有一天觉得你做的和你今天说的是两码事——我那时候走，你会答应么？”
李伯辰今天头一次打心中泛出一丝喜气，肃然道：“大丈夫一言九鼎，到那时候你想走，自然可以走。”
方君风点点头，又看谢愚生：“谢兄，你看怎么样？”
谢愚生叹了口气：“我听车长你的吧。”
方君风便忽然半跪，将拳一抱，道：“李将军，受我一拜。”
谢愚生也木着脸拜下。李伯辰忙将两人依次搀起，握了握他们的肩膀，道：“得二位相助，李某真是三生有幸！”
说了这话，他忍不住又微微转脸往院外看了看，在心中低声道：多谢你，陶纯熙。
第二百六十一章 易主
四月二十二，天热了起来。秦乐翻身跳下马将缰绳交给一旁的十将，走入中军营帐。他在门口的时候停了停，看一眼帐外竖立的那杆黑色大旗——这是统御三千人的统制旗，上书“黑鹄”二字。
入帐之后看到黑鹄军统制曹文正端坐案前，盯着案上舆图眼睛一眨不眨，便暂未做声。自己走到一旁提壶倒了杯凉茶慢慢地喝，边喝边想，此人到底要做什么？
八日之前常休病重，李伯辰向临西军求援。三日之前，原本驻在锦州的黑鹄军便由曹文统领，一路北上，扎营在孟家屯五里之外。
这儿离孟家屯五里，离侯城之外的隋军大营也有五里。抵达当日曹文率了亲兵队往屯里去，见了李伯辰。双方客气地说了些话，之后曹文便以尚有军务为由告辞，全程不过半个时辰而已。
打那天到如今，他再没见过李伯辰，也不曾对自己和尉东山传达过君上的钧令。这叫秦乐觉得愈发古怪，不得不亲来营中问个明白。
前几天已经来过几次，但曹文支支吾吾，什么都不说。到今日，秦乐心里渐生出些火气。他将凉茶喝了一半，又把陶盏在手里捏了捏，忽然一抬手，丢到曹文面前的案上。
尚有半盏水，一些泼在舆图上，一些泼在曹文的脸上。曹文吓了一跳，将身子往后一仰，先抖掉舆图上的水，再抬手擦了擦脸，看着秦乐道：“哎呀，秦将军你来了？这是做什么？”
秦乐冷笑一声：“曹将军，这话是我想问你的。我给君上递的信，说李伯辰果有归顺之意，君上就指派你带兵来了。可你到了这儿一不跟我说君上有何意示下，二不与李伯辰接洽——要过些日子情势反复，大好形势一朝败坏，纵使君上宽厚，我也绝不饶你！”
曹文苦笑一下，起身从一旁的架子上取了帕子，一边擦脸一边道：“秦兄，你性子也实在太急了。就凭你我的交情，从前真能对你说的事情，我会不讲么？来，你先坐，听我给你说——”
秦乐愣了愣：“从前？什么意思？”
曹文将帕子丢在桌上，笑了一下：“前几天我不说，是因为没得着君上的确信。今天么，君上钧令刚到，我本打算晚些时候再跟你讲，可也赶上你来了。那——”
他忽然将脸一板，喝道：“临西君谕告，秦乐听令！”
秦乐犹豫片刻，站直行了个军礼，沉声道：“秦乐在！”
曹文道：“君上说：曹将军，你到了之后对秦乐说，此事他与尉东山做得很好，已有大功。他性情急躁，你老成沉稳，就叫他先以你的意见为要。”
他说了这些之后顿了顿。隔了一会儿秦乐瞪眼道：“没了！？”
曹文重笑了起来：“就这些，没了。不过秦将军，有了这道谕告，别的事情我倒是可以对你说了——请坐吧。”
秦乐皱眉盯着他看了一会儿，才慢慢坐下。
曹文便正色道：“已证实，李伯辰确非北辰灵主。君上的人找到了常高宜曾经找的那孩子，详查一番之后，可以确定那孩子才是。”
秦乐忍不住挺起身子：“果真！？那现在呢？”
“那孩子已经死了，照理来说气运该落在旁人身上。但君上说，那孩子留下一个东西，或与气运传承有关，叫你我详查此地，看那东西是否之前被常高宜带来了李伯辰这里。”
秦乐闻言稍愣，道：“君上没说到底是什么么？”
曹文笑了笑：“纵使说了，你敢听么？王姓气运传承总有不宣之秘，叫我们知道了还了得。不过秦兄你之前对君上说李伯辰也有点不对劲，是觉察了什么么？”
秦乐想了想，低哼一声：“曹将军，要这不对劲也涉及气运传承，那我说了你敢听么？”
曹文道：“秦兄这是还在对我动气？我也觉得秦兄你的才华在我之上，可君上钧令叫你我一主一辅，我也没办法。秦兄纵有不满，也最好等此事了结再对君上去说吧。”
秦乐哼了一声：“我哪敢有什么不满。既然是君上的意思——那这孟家屯里的一切就都交给曹将军接手。不过，李伯辰即便不是北辰灵主，眼下也是举足轻重的人物。你数日不见他，到底什么意思？”
曹文笑道：“秦兄，你觉得他举足轻重？我倒不这么看。”
“这人既然受封做了武威候，便是君上的人了。你觉得他如今也是李姓、身份尊贵，可再想一想看，他也仅是在我们这里尊贵罢了。要离了我们去了别处，哪有尊贵、轻重可言？”
秦乐愣了愣：“你这话什么意思？”
曹文道：“你之前说李伯辰答应叫咱们驻军于此，他来提供物资供应。但我想了想，觉得此事不妥——孟家屯既然处于我们的庇护之下，那就不需要两个主人了。”
“过些天隋军真到了，我们便借此机会叫他将手中权力都交出来。要能将关乎气运传承的也交出来，那自然可以享享富贵，是最好结果。要不肯，只怕要用强。所以这些天么，其实我没什么意思，只不过懒得同他见面罢了。”
秦乐道：“你想叫他做傀儡？”
又冷笑一声：“曹将军，那李伯辰从前也是统兵的将军，不瞒你说，我觉得他是个可用之才。原本对君上说的时候，就想将他招揽，而非如你这样的挟制。且你有没有想过，你要真这么干，他一怒之下翻了脸，我们怎么办？”
曹文笑道：“他兵不过三十，人不过一千，拿什么翻脸？倒是如今得指望咱们保全性命，自然是我们怎样说，他就得怎样做了。”
秦乐略沉默片刻，忽然开口道：“曹将军，我记得你以前是隋人吧。你和他有旧怨？”
曹文愣了愣，又笑了一下：“我随家父来李境的时候不过两三岁，和隋人又有什么关系？”
秦乐便不做声。再想一会儿，道：“我记起来了。曹将军的祖父，曾是隋境当中一个宗派的宗主吧。那宗派，就在璋城一带？”
第二百六十二章 幕僚
曹文的笑意仍挂在脸上，但不说话，只盯着秦乐看。
秦乐冷笑一下：“怪不得。我是听说李伯辰在璋城杀过一个宗派的修士，难不成就是你们那派的？曹将军，眼下是关乎我临西气运的大事，你却要因旧怨、结私仇？”
曹文叹了口气，道：“秦兄，给君上的信是你报的，要以势迫人的计谋也是你提的。你自己也是无所不用其极的人，可到了这时候，却忽然为那李伯辰说话？”
秦乐道：“要取胜，自然要无所不用其极。可这种手段也分是为了什么——我为了叫君上麾下多一个将才，曹将军你呢？”
曹文摇摇头，道：“罢了，我不和你争这事。但我所要做的，之后自然会向君上交代。秦兄你如果不愿意帮我，我也没什么好说的。”
秦乐站起身道：“好。告辞！”
但走了两步去，曹文道：“秦兄，此处是军营，君上叫你助我是军令——我想你还是先将那边的事情细细说一说，再走不迟。”
秦乐哼了一声：“你还是找李伯辰自己问吧！”
他说了这话便撩开门帘走出去，曹文却也未拦。过得片刻，待帐外的马蹄声也远去了，才忽有一人道：“他会不会坏事？”
曹文想了想，道：“不至于。秦乐这人心直口快，对君上的忠心却没问题。毕竟我们都是金枪班出身的。他最多是撂挑子不干，不会站到李伯辰那边去。”
说话人便从帐中的屏风后走出来，又道：“那他这人倒是有趣儿啊。”
曹文苦笑一下：“世家子，谁又敢真拿他怎么样——应先生，你觉得常休现在到底死了没？”
那人道：“你问的是哪个死？”
曹文道：“我实在也说不好。”
那人便笑：“是啊。李伯辰虽然不是北辰传人吧，却还是个灵主。阴差去勾常休的阴灵，他打走就是了。所以说，常休是生是死，全在他一念之间。不过我觉得么，等隋无咎的人也到了，生死也就落定了。”
曹文愣了愣，道：“这怎么说？”
那人道：“他可不是莽夫。我头一回和他打交道的时候，就差点被他摆了一道。常休忽然病重，他难道一定就真信你们了？我看他不信你们，也不信隋不休。只不过因为没了常休也就没了外援，索性把你们都拉来搅成一团。”
“要这么看的话，常休该是的确病重要死，而不是装的。所以说等隋无咎的人到了，他必然得选择投向一方——那到时候，自然见分晓了。”
曹文想了想：“要真这样，咱们只等着也不是办法。应先生你和他打过交道，觉得他会不会还有别的手段？”
那人笑道：“当然会有啊，他可是灵主么。我这几天暗中观察，发现他往山里去了几趟。不过他有阴兵，我不敢靠前只能远远瞧着，结果发现他可能想要打此地山君气运的主意。”
曹文一愣：“他想干什么？自成山君！？”
“这倒不会。但有可能想自己封个山君出来。”
“……他怎么封？”
“曹将军这就有所不知了。山君是什么？是与气运融合了的地上灵神，本质上不就是阴灵加气运么？从前大家不敢杀掉山君换一个阴灵上去，是因为那么干要遭雷刑的。”
“可这些年李境之内乱成一团，北辰气运又不知所踪，李伯辰要真是个秘灵灵主，这么干也不稀奇。不过曹将军放心，我和李公初识的时候，我就在打山君的主意。对付地上灵神，我是在行的。”
曹文这才松了口气，道：“那就多谢应先生了。”
那人哈哈一笑：“本教主既然答应辅佐君上，这点小事又算什么。”
又道：“曹将军且安心。等入了夜，我就再去那边探一探。”
……
入夜。
墙已立起来了。黝黑粗大的原木做墙体，根根都有三丈、九米多高。这些原木被李伯辰带人从群山中的原始森林里砍伐出来，又在那一界养了四五天的功夫，虽称不上坚逾金铁，但实际上也没多少差别了。
寻常的刀剑砍上去，只能溅起火星、留下一道印子。以火去烧，也得烧上小半个时辰才能叫这宝木略略发热，但没法点燃。唯一的缺点便是不如金石一样重，但在立墙的时候，在底下挖了深坑，再填入同样养过的大石，将原木底部夹住。如此一来，与寻常城墙相比虽只有“薄薄”的一圈，却也是难以撼动的了。
但城墙的墙头也很宽，可以过兵走马，这木寨墙一时间却难以做得那么厚，周盘便又叫人在墙头以寻常木材架设了栈道一样的东西，也勉强合用了。
他之所以执意要将这墙建得这样高，其实是为了防妖兽。人与人之间的斗争有缓和的余地，与妖兽之间却没有。日后要是有机会，他还打算在雷云洞天秘境中的那座小岛上也建一座这样的寨子。要有一天这里不得不放弃，还可退回到那儿去。
今晚还是月亮地，黝黑墙体被镀上一层银光，投出大片阴影。这圈寨墙将一整片小山坡都圈了起来，新建的一些棚屋尚未完工。李伯辰本以为叫人搬进来要费上不少功夫，毕竟此世的人都很恋家，即便只是在屯子里搬来一个新住处，也会舍不得从前经营起来的一砖一瓦。
可没料到先有常休之事，之后临西军又来了三千人驻在五里之外，竟叫搬迁之事没有多少波折。二十多年前的战争在人们心中留下了深刻印象，发觉可能会再经历一遭，竟大半都是主动要求躲进这墙内了。
李伯辰抬手在木墙上摸了摸，心里终于觉得稍微踏实了些。眼下这些，并非旁人赐予的，而算是自己一手打造的。离开无量城的时候只想过安稳日子，绝没料到如今有了自己的一方天地——尽管这方天地仍处在惊涛骇浪之中，不晓得能维持住多久，却终究已有了一个“根”。
他轻出一口气，正打算如前几夜一般再沿墙巡视一段看看，却忽然听得墙头传来轻微的一声响。
第二百六十三章 杀心
这些天他的队伍已从二十多人扩充到近百人，墙头的木道上也有人值守。他想或许是守墙的兵弄出来的声音，但心中又跳了跳，退开几步往上看。
墙头燃着火把，但不能照亮全部，他看到阴影当中有一个黑袍人。
李伯辰立时按住刀柄，喝道：“什么人！？”
那人道：“李兄，是我啊。”
说了话，一展身跳了下来。这墙三丈高，他落得倒是稳。待站定了，笑道：“李兄今夜兴致不错啊。”
正是应慨。
李伯辰皱了皱眉，道：“是你？你来做什么？”
应慨愣了愣：“李兄，咱们打过两回交道，我可没做过什么对不起你的事，何以如此横眉冷对？”
李伯辰道：“可能因为你来历不明吧。这一次想告诉我些什么？”
应慨笑起来：“想知道我的来历，问就是了嘛。你不问，岂知我不说？”
他顿了顿，却见李伯辰只盯着他，并不言语。只得叹了口气，道：“好吧，看来得本教主先奉上点诚意。那我要是告诉你，曹文想要寻机夺了你这寨子、再将你控制起来，咱们还能不能做朋友？”
李伯辰想了想，沉声道：“这我也能想得到。”
应慨又笑：“那，曹文的祖父是璋城三老洞天的修士，他算是那洞天传人，你杀了宗主叶成畴，算与他结怨——这事难道你也知道？”
李伯辰心头一惊，面上却不动声色道：“你又怎么知道这件事？”
应慨背手踱了两步：“不瞒你说，我如今在辅佐李生仪，眼下就在曹文的中军大营里。”
李伯辰愣了一下：“我没记错的话，当初你可是说，给别人做事，不如给自己做事——”
应慨一摆手：“欸，李兄此言差矣。我虽然说是辅佐李生仪，却是借助他的力量壮大我的声势、扩宽我的眼界，这就不是为自己做事么？何曾变过？”
此人倒是怎么说都有理。只不过他修为不算高，手里也没什么人，何以会被李生仪看中？李伯辰心中一生出这念头，忽然想到他那阵法。
“你把那阵献给李生仪了？”
应慨道：“是啊。李生仪之前以为你是北辰灵主，那自然是可以名正言顺封山君的，他总得有点应对的手段。我给他的东西，正投其所好。”
他说了这些话，李伯辰的态度倒有所缓和，便道：“你将这些告诉了我，想要什么？”
他本以为应慨此番还会神神秘秘，却见他抬手一指：“要你头顶这盔，腰间这刀，成不成？”
李伯辰笑了一下，心道这人说话果真还是藏头露尾。但刚要开口，却见应慨目光炯炯，眼睛一眨不眨。
他愣了愣，此人说的是真的？
他便道：“为什么要这两样？”
应慨到底收起笑意，道：“还记得那天晚上我对你说的话么？往后你成了一方诸侯，得帮我找东西。可我没料到，第二件竟然也叫你找着了。就是这盔。”
李伯辰思量片刻才道：“你是说，我这盔，和我这魔刀，是同一类东西？”
应慨道：“李兄真不知道？”
这人说话别别扭扭，李伯辰实在有些不痛快。但这盔本该是北辰帝君未证大道之前所有，他却说和这魔刀一样，都是徐城口中的“纯元帝君”的东西，这叫他起了兴趣。
便想了想，道：“你是说，纯元帝君？”
应慨忽然色变，低声道：“李兄，往后不要轻易提这名字的好！”
李伯辰一笑：“这么看我是说对了。不过应兄你是找错了。我这盔，乃是北辰帝君未证大道之前所有，并非那一位的。”
应慨愣了愣，也不知思量些什么，才低声道：“李兄，你既然知道纯元帝君，那知道隐元会么？”
隐元会？倒是也元字……此元就是彼元么？他便道：“应兄，你和人说话，是惯常以问作答么？”
应慨这才笑了一下，道：“好。你嫌我说话不痛快，今日我可就痛快说了——只盼你听过之后，不要吓着，或者把我给杀了。”
李伯辰也笑了笑：“李某算不上胆大包天，却也还不至于被几句话吓成这样子。应兄请说吧。”
应慨便将手掐了几个决，才肃然道：“李兄，你有没有想过，当初为何五国伐李。伐李之后，这李境当中的在世灵神又为何没了约束？”
“世人说是因为李国国君触怒北辰，因而失了眷顾，可要是……北辰出了事呢？”
李伯辰握了一下刀柄，又松开，道：“你不想说就不说，何必开这种玩笑？要知道我也是姓李的。”
应慨笑了一下：“那你就当玩笑听吧——譬如说，天地初开时，世间唯一正神乃是纯元帝君。之后与强大邪力争斗陨灭，才生出万物。但帝君气运毕竟还在世间留存一些，化作奇物，随世事变迁而变幻形态。”
“人茹毛饮血之时，或许是一根大棒、一副皮毛。文明初生时，或许是一柄铜剑、一领皮铠。之后修法大盛，群雄并起，便有人得了这纯元留下的遗物，大有一番成就。”
“可纯元，乃是至纯至阳之气，但世间万物却都有阴有阳。这位强者久被纯元遗物浸淫，阴阳不补，便有了隐患。大成之后，或许会想法子来解决这隐患，却不慎触及当初与纯阳争斗的那股邪力，一朝陨灭。”
应慨沉默片刻，又道：“李兄以为如何？”
李伯辰微微转脸往周遭瞧了瞧，见附近无人。墙头木台上也没什么声响，或许是值守的兵被应慨弄晕了。便道：“你知道的这些，都是隐元会的说法么？我记得你说过你从前家世显赫，既然你这堂堂教主都为此会做事，想必会里也人才济济吧。”
应慨一笑：“哦？李兄感兴趣了？说实话，隐元会中人也是天南地北，但数量不多。我呢，算是为隐元会做事，可或许隐元会也算是为我做事。”
李伯辰道：“第一次见你，你想要这刀。我猜猜看——你想做灵主？纯元灵主？”
应慨道：“算是吧。但刀上的真灵，已经被你镇压了，这盔也一样。”
李伯辰道：“要你说的那位纯元真是开天辟地第一灵神，真灵怎么会被我给镇压？”
“我也想不通。所以我今夜才来把曹文想做的事情告诉你——李兄，对我而言你可比什么李生仪有价值多了。”
李伯辰想了想，道：“那要以后，我又找着了别的，还要送你？这就是你不对了。那天晚上你对我说要帮你找东西，却没说那东西究竟是何物。如今我得了这刀、这盔，觉得对我大有帮助，也想要凑成一套的。”
应慨皱起眉，似乎有些意外：“我可一直觉得你是个大丈夫，一言九鼎的！”
李伯辰微微一笑：“你这话也不错。要么，这样吧。要是我找着第三件，可以暂时借给你。要你真凭借那东西成了灵主，就再还给我，如何？”
应慨正要开口，李伯辰又道：“但你也得给我交个底。你们这隐元会，究竟想做什么？搅动风云大势？为那位纯元争得香火信徒？”
应慨将他看了看，道：“李兄这么感兴趣，不如也入会吧。”
李伯辰笑道：“我得好好想一想。要你会中人都像你一样知道这些纯元之类的事情，只怕我要不得安生。你想，人道我有北辰气运在身，你们却觉得北辰已死。纵使我想叫你们助我图谋天下，却也得想想得了天下之后，你们会不会反客为主。”
应慨道：“这倒不必担心。纯元这事，自然是只有我……”
他说到此处忽然收声，盯住李伯辰。
过得片刻又抬手在眼上一抹，沉声道：“嚯，李兄你的雄兵看起来大有长进了。怎么，今夜想把我留在这儿？那可就不是你了。”
李伯辰按住刀柄，并不言语。
应慨肃然与他对视一会儿，忽然笑道：“我说，你不会要来真的吧？”
李伯辰轻出一口气，慢慢将刀抽了出来。
应慨脸色一变，立时道：“我对你可绝无恶意，反倒觉得你是最适合与我们合作的了。你担心北辰这事？我说了又会有谁信？反正你已经是灵主，难道还在乎什么北辰气运么？”
他说这些话的时候，手却在袖中动个不停。李伯辰向前踏了一步，应慨立时将袖中符纸一搓，整个人腾的一声化作一阵青烟，直往墙头飞去。
李伯辰正欲纵身而上，却忽然听得寨墙北边传来三声号角。他心中一凛——秦乐使人布下这号，明令只有在觉察外敌时才能吹响。要只响一声，或许有新兵误操作的可能，可如今响了三声，该绝无差错了。
北边有人来了，该是隋无咎的先锋！
可他此时心里倒是没来由地一阵松快——他实在不知道自己该不该将应慨“留下来”。既然赶在了这个节骨眼儿上，或许意味着“不该留”吧。
他便将刀还鞘，飞奔去北边寨墙。墙边已聚了一些兵，方耋正在整队。见李伯辰来了，沉声道：“君侯，北边山口边来了一支人马，说不好多少人。”
李伯辰应了一声，正要登上城头，方耋却又道：“是外面的斥候回来报的信，说，在军中看到一面白底蓝水大纛。”
李伯辰一愣：“没看错？”
“该是没错。”
他忍不住握了握刀柄。白底蓝水纹大纛，那是隋无咎的公旗。
第二百六十四章 破界
原野上有一条由火把构成的长龙，从群山中蜿蜿蜒蜒，向孟家屯开来。
站在墙头看，已能依稀瞧见那面大纛。周围有甲士护卫，铁铠在月色与火光下闪亮。半空中则有数十羽人列阵环绕，身上的羽盾亮着蒙蒙的光。
正中间那大旗之下有一庞然大物，身上竟也闪耀着铁甲似的光。李伯辰眼尖，一下子就看出来那是一只浑甲兽。只不过这家伙比他在无经山中遇到的那只还要大许多，就像一栋大屋一样。
这畜生最是桀骜不驯，此时却低着头乖乖行走，像牛一般。往它背上看，就能明白是何缘故——几根手臂粗细的铁柱扎进它的身体当中，其上托着一个铁台。那铁台上有一尊乌沉沉的宝座，当中端坐一人。
看不清楚那人的脸，但就应该是隋无咎了。
本说派前锋来，难不成是因为知道临西军发了三千人，他按捺不住自己来了么？
前军队伍在结界之外停了下来，但后续的大军还在从群山当中源源不断地走出。李伯辰按着刀柄远眺，听得身后蹬蹬蹬一阵响，略转脸一看，是隋不休与秦乐走了上来。
隋不休走上木台便道：“李兄，那是我君父的公旗吧？你派人去了没有？”
李伯辰道：“还没有。”
隋不休愣了愣，道：“要不然我去吧。”
李伯辰看了他一眼，道：“先不急。大公远道而来，该先要整军扎营。等他那边弄妥当了，我们再派人不迟。”
隋不休张口又要说话，秦乐笑了一下：“隋公子，我记得你从前也在无量城吧。照理说一支大军发来，不知是敌是友，总该先遣人通明来意、双方接洽、之后才好驻扎。可彻北公趁夜行军至此，前军一直抵到结界下面——不知道的还以为要把这里给夺了呢。要我说，真别急，看看彻北公怎么说嘛。”
隋不休不看他，只对李伯辰道：“李兄，我君父绝无恶意。”
李伯辰笑了笑：“我自然信得过你，也信得过彻北公。”
便转了身道：“方耋。”
“在！”
“你带亲兵队去，问问大公打算在哪里扎营，要不要些粮草伤药。”
方耋道：“得令！”
他转身点了几个人，要走下木台去。可这时众人忽觉天顶微微变得亮了些，抬眼一看——
隋不休所设结界本在天顶幻出一片色彩斑斓的奇光，此时那些奇光忽然变得更加闪耀，开始如浪涛一般急剧地变幻不定、汇成一片，竟变成了雾气似的白光。
而将孟家屯围住的结界本是透明的，此时也忽然在空中现出微微扭曲的轮廓，仿佛变成了一面琉璃罩子。
见此异变，寨中声音忽然低了下去。秦乐微微一愣，瞪眼看隋不休：“隋公子，你们要做什么！？”
隋不休也愣住，隔了一会儿才道：“我……李兄……”
但李伯辰按着刀柄，脸色未变，只道：“方耋，不必去了。”
他这话音一落，只听天地之间传来轻微的、“波”的一声响，仿佛有一个巨大的气泡破碎，叫结界之内所有人的耳朵一时间鼓鼓胀胀，十分难受。
天地之间的奇光异彩瞬间消失，隋不休所布下的结界破碎了。
秦乐喝道：“你们要夺城！？”
不待隋不休开口，李伯辰便道：“秦将军，稍安勿躁吧。你我也不是没想过眼下的情势。”
秦乐这惊诧愤慨，在他看来多半不是完全出自本意。倒是如今隋不休这茫然模样，该是真心的。没人会觉得彻北公隋无咎这样的人物真能乖乖接受安排、直往侯城去。只不过也没料到他竟叫大军直逼此处，又顷刻之间便将结界破了。
隋无咎能破去结界这事，其实李伯辰也不觉得意外。
他是五阶洞玄境。修行人在灵照境时，可模糊地觉察到气运所在。至洞玄境，便能如自己这灵主一般，将气运看得清清楚楚了，甚至可以利用气运，修成地上灵神。
他这修，可并非叶成畴当初那般先骗得气运，再舍弃肉身、附上去。而是以自身之力调集小范围之内的地气引入肉身，待地气与灵力融合，将肉身炼成灵体，成就与生前毫无二致、亦有清明灵台的灵神。
只不过，世间修至洞玄境者并不多见，真化成了地上灵神，也是将自己束缚在了一地、修为再难增长、且要遭受天罚雷刑，因而几乎无人这样做罢了。
孟家屯这结界只是隋不休借用周边地气所设，远无法同北边曾设想的中州结界相比。隋无咎如此无双修为，能将它破去实在不足为奇。也因此，李伯辰才急着立了这寨子。
结界一破，隋无咎的大军立即开拔，直往寨子这边来。双方相去还有一两里地，但几乎已能听到隋军的号令声。
前几日已针对这种最坏情形做了准备、训练了兵卒。如今一声令下，墙上墙下便忙碌起来。守城的滚油、擂石、吊锤之类都被布置起来，寨中的居民百姓也被约束一处，只再挑了些身强力壮的充作劳力。
可直到此时，李伯辰心中也并不很慌张。五里之外还有临西军，隋无咎便是要打，也得先探明临西军动向。此番先破了结界，又大军压来，或许只是想示之以强——他毕竟是客军，又在群山中苦捱那么久，纵是铁打的精兵，也都乏累不堪了。
他刚才说了那句话，秦乐便不再出言讥讽隋不休，只对李伯辰道：“君侯你放心，我之前也叫人去传了信，我军这时候该也在拔营了。”
说了这话又看看隋不休，到底没忍住，道：“隋公子在墙头，彻北公也不会怎么着吧。拖住半个时辰，我军一至便可。”
李伯辰点了下头：“有劳秦将军。”
隋不休叹了口气，抬手摸上腰间的长剑。不待一旁方耋喝止，便连鞘扯下丢在地上，道：“李兄，我绝无害你的心思。”
李伯辰也点了点头，但心中叹了一声。或许没有害我的心思吧，只不过和秦乐他们一样，都想叫我做个提线木偶。
第二百六十五章 今日之辱
再过两刻钟，隋军前军距寨子不过一箭之地。此时守备已布置妥当，墙头众人皆无声息。李伯辰看了看身边的兵卒，见不少人脸色铁青，还能渐渐听着轻轻的“咔咔”声。
该是有人在发抖，甲片撞击所致。
隋军如果真想攻城的话，要用这两千人夺寨，倒是可以将寨子全围了。不过他们远到而来没带攻城器械，只靠人来堆这三丈寨墙怕得吃大亏。且他这百多个兵撑过第一波攻势，只要能活下来，不少人心中的恐惧便也退了。
只是隋无咎是洞玄境……要他出手，变数可就太大了。
李伯辰在心中模拟一番可能的攻防，一个念头便在头脑中反反复复地闪——要不要叫朱厚领兵来。
前些日子他已夺了玄菟城，而玄菟军似乎将隋无咎的队伍视为更大威胁，没有回援。如今朱厚已在城中聚起一支千人队伍，虽都只是乌合之众，却也算声势浩大。
可朱厚这支队伍，不到万不得已时最好不要用。眼下……算不算是到了万不得已的时候？
他刚想到此处，却听隋不休道：“李兄你看！”
他当即收神往前看去，见隋军前锋竟转了向。
本是直往寨子来的，如今却相去一箭之地，转往侯城的方向了。李伯辰轻出一口气，将紧握刀柄的手放开，才感觉到手心里已全是汗。
看来被自己料中了。隋无咎只是想示之以强。要自己绝不会做这种令人心生警惕、无意义的事。但这位彻北公到底是个枭雄，他心中愤懑不平，打算以此宣泄吧。
作为洞玄境的强者，也的确有此底气。
见隋军转向，墙头众人似乎也都放松起来。约过了一刻钟，隋无咎座下那浑甲兽被一干亲卫簇拥着慢慢经过。墙头火把通明，李伯辰目力也好，因而此时看得清楚了。
彻北公身披玄甲，头顶重盔。那盔甲上原本是上了漆的，但有不少地方已剥落，能看到累累伤痕。以他一军主帅之尊仍要亲身奋战，李伯辰难以想象他们一路过来究竟经历了怎样的艰难险阻。
隋无咎重盔之下的面容看着很阴郁。他面方口阔，鼻梁高挺，看起来极具威势，队伍中的火光映得他脸上阴晴不定，叫这威势中又多了些冷酷肃杀之气。
到了寨墙下时，隋无咎轻轻一抬手。身旁立时有军卒发出号令，远远传开。隋无咎身边这些军士几乎是同时停了步子，坐下那浑甲兽亦然。待命令传开，前后军阵也都止步，在墙头看来，只见之前还宛若一条长蛇的隋军，几乎在十几息之内便依次止步，仿佛有一个统一意志贯穿其中。
这情景叫李伯辰倒吸一口凉气。无量军本是做不到这地步的，可被隋无咎带了几个月，竟已如此了么？！
他忍不住瞥了秦乐一眼。隋军初现时，秦乐似乎还有些不以为意，该是觉得此乃疲兵。但如今见了这情景，脸上也极不好看，眉头皱成了个川字。
不知怎的，李伯辰见他这模样，心中却没来由地也有些得意——秦乐该是对临西军的本事极为自得。可如今见了从北原退回来的无量军，该明白和妖兽浴血奋战过的队伍，究竟有何种威势了吧？
……我也是在这样的队伍里，厮杀出来的。
寨墙高三丈，本是居高临下。但隋无咎座下那特大号的浑甲兽也有一丈多高，再算上背上的铁台，也要够得上两丈了。双方又相去一箭地，因而看起来，李伯辰与隋无咎就像是齐平的。
隋无咎转了脸，往墙头看了一眼。
李伯辰与他目光对上，顿时觉得头脑一震——他那目光中似有某种力量，叫他在一刹那之间觉得周遭景物都变得有些模糊，身心俱是一顿，险些没喘过气来。
他心道不妙，忙运起灵力抵挡，手将刀柄握得格格作响。似是过了一息的功夫才缓过神，只觉得浑身都渗出汗水。
他不知隋无咎的这一眼是否用了引动气运的本事，但往旁边一瞧，只见秦乐、方耋以及一干军卒诸人脸上皆汗如雨下，身子也在微微发颤，像魔怔了一般。
李伯辰虽不知该如何应对，可也立时使出北辰灵主牵扯气运的本事，暗运真元在周遭一搅，高声喝道：“彻北公！无量城一别，许久未见了！”
他声若雷霆，震得自己的耳朵都发麻，遑论旁人。身旁一干人一下子回过了神，秦乐等人还好，那些没修为在身的军卒则是失手将兵器都弄掉了，只听得一片叮叮当当的声响。
隋无咎的眼睛慢慢眨了一下。不知是不是因李伯辰竟能喝破他这神通而感到意外。
秦乐回过神来，脸色更难看，咬牙道：“多谢君侯。叫你看笑话了。”
但李伯辰此时全力运行真气，更将阴兵散出护体，并无暇答他的话。他这些阴兵，该会被隋无咎瞧见，可已不在乎了。他从未见过洞玄境的修士，如今才知道无论平时怎么想，都低估了如此境界的威能。
魏宗山是灵照境，也算是中三阶之一，可同隋无咎一比，简直就是土鸡瓦狗。
他等待隋无咎的回应。但隋无咎听了他这话，脸上并无什么表情，只将脸又转过，轻轻一抬手。
身旁亲兵立时传了令，这条长龙再次动了起来。
李伯辰脸色铁青，想起他来处的一句话——唯沉默是最大的蔑视。
隋无咎在蔑视什么？自己这木墙寨子？还是觉得“从前的一介武夫、监中之徒如今竟也像模像样地站在城头了”？
他这人不轻易动气，可先受了隋无咎那一眼，现下又如此，只觉得胸口腾的生出一团火，咬着牙，腮帮子都有些泛酸。
——便是隋无咎真叫人来攻，他都会比此时好受些！
待隋军的后军也从寨前经过，他才长长吐出一口气。身旁的秦乐不知在和隋不休说些什么，但李伯辰心中只道：隋无咎，我不配和你说话的么？今日之辱，李某记下了！