第八百零九章 防线崩溃
辽水北岸，坐镇中军的卢国公程咬金见到盖牟城背后的冲天烟雾，果断命令麾下兵卒冒着敌军在对岸疯狂抛射的箭矢强渡辽水。
此处辽水河道宽阔水流充沛，给强渡带来了一定的难度。右武卫兵卒乃是唐军当中的精锐部队，在程咬金统御之下训练有素、战力剽悍，任凭敌军的箭矢飞蝗一般在河道之上乱窜，却依旧有条不紊的构建浮桥。
盖牟城的高句丽守军不知身后这股敌人数量多少，不敢弃城而出阻挠唐军强渡辽水，守将只能坚守不出，以少量兵卒前出至辽水沿岸以弓箭延缓唐军之进度，一面赶紧派遣斥候探知身后这股唐军之虚实，一面派人飞速前往怀远镇、白严城、玄菟城求援。
高句丽军队的箭矢无法对身着重甲的唐军工兵造成太大伤害，又不敢弃城出击，只能眼看着唐军用了一个上午的功夫在辽水之上搭建起三座浮桥，一队一队阵容鼎盛杀气腾腾的兵卒渡过辽水，进逼盖牟城。
原本希望依托坚城能够有效阻挠唐军渡过辽水的战略，在背后忽然出现一支唐军腹背受敌之后，彻底宣告失败。
而这个时候，大唐的使者甚至尚未抵达平壤城，向高句丽的宝藏王递交国书，正式宣战……
事实上，对于“宣而后战”亦或是“不宣而战”，政事堂与军机处曾有过一番争论。
自古以降，但凡大国出征，都要堂堂正正，甚至双方约好时间地点，公布兵力多寡，然后公平公正的开战。胜者固然不得得寸进尺虐杀敌军兵士、趁机占领敌国土地，败者也应当投降撤军，履行之前约定的一些列战争条件。
然而至春秋之时，王室崩颓诸侯当道，战争指令再非由王来颁布，而是诸侯之间私自出兵，战祸频仍，为达胜利不择手段。
所以“春秋无义战”，孙武会说出“兵者，诡道也”这样的话语。
从此之后，所谓的“宣而后战”便逐渐消失在诸侯国之间的战争中，“兵不厌诈”成为战争方式的主流，影响深远，但是在对外战争的时候，却往往保持着“正义”之传统。
中原王朝赫赫天威，乃是天下宗主，以上击下、以众凌寡，战无不胜，岂能“不宣而战”损害天朝威风，学那不义之行径？
说白了，就是为了维护天朝上国之威仪，战争之前先公布战争的理由，历数敌国之罪证，得到舆论上的支持，然后名正言顺的将国书递交至敌国，严厉谴责一番，然后调集军队开赴前线，在敌国准备充分的情况下，堂堂正正的将其击败。
至于是否会因此使得敌国获得更多的准备时间，导致本国在战争当中付出更大的代价，这是不需要考虑的。
中华上国，礼仪之邦，就算是吃了亏导致更多的兵卒无辜丧生，只要维持住了颜面，些许损失又算得了什么呢？
反正也用不着满口“孔孟之道”的士大夫们提刀上阵，亲自面对敌人的箭矢利刃……
但是这一次，是李二陛下力排众议，决定不宣而战。
他的理由也很简单，征伐高句丽不仅仅是为了完成他个人的宏图霸业，更是为了帝国消除盘踞辽东的隐患。
谁都知道高句丽日渐强盛，从曹魏之时毌丘俭第一次东征高句丽开始，直至隋炀帝三次东征，都是为了铲除这个可能危及中原王朝统治的“恶邻”，然而不知多少汉家儿郎埋骨辽东大地、血染白山黑水，却始终未能将其彻底击溃。
高句丽必须灭，这几乎是隋唐两代朝野上下的共识，对于中原王朝来说，征讨不臣、覆灭敌国，这就是正义之战。
既然战争的性质已经被定性，又何必在乎其中的手段？
隋炀帝倒是调集举国之兵，堂堂正正的递交国书之后宣战，可又有什么用？战争的结果是失败，那么所谓的“正义”也就完全没有任何意义。
同样的道理，只要能够击溃高句丽，使得战争当中兵卒的损耗降低，“不宣而战”又能如何？
自古以来，可没有任何一个番邦蛮夷侵入华夏之时，事先宣战过……
于是，便定下了毋须李二陛下御驾亲征抵达辽东之后再行开战，而是可以由平壤道行军总管英国公李绩坐镇辽东，伺机已迅雷不及掩耳之势攻破高句丽辽水防线的战略布置。
如今李绩率领唐军主力陈兵辽水入海口不远的远东城对岸，而卢国公程咬金则率领麾下右武卫将士溯流而上，配合先锋薛万彻部完成奇袭高句丽位于辽水中游重镇盖牟城的作战任务。
……
唐军的不宣而战，的确使得整个高句丽军队都陷入混乱。
高句丽在辽水沿岸的各座山城之中囤积重兵，借助辽水天堑坚守山城，希望能够大大的阻挠唐军推进速度。抵挡唐军是肯定无法抵挡的，纵横天下未尝一败的唐军倾举国之力来攻，岂是区区高句丽就能够抵挡？
只需能够拖延唐军的脚步，就算是战略上的胜利。
若是能够将战争拖延下去，等到雨水充沛道路泥泞的秋季以及天气酷寒大雪封山的冬季，唐军就得重蹈前隋之覆辙，因为兵卒不耐苦寒、辎重无法补给而陷入死地，高句丽自可反败为胜。
高句丽人口数百万，在辽东之地算是除去大唐之外的一等强国，然而其国力却不足同大唐相抗衡。想要击败大唐，就只能依靠天时之力，利用辽东的地理以及天时。
被渊盖苏文予以信任，率领本部精兵以及数万靺鞨兵卒驻守盖牟城的南部傉萨高延寿，在山城之中惊慌失色。
面前唐军大队主力强渡辽水，一旦通过之后便会陈兵盖牟城下；而身后更有一股敌人已经深入腹地，随时可能配合唐军主力前后夹击……
他高延寿也算是久历战阵的高句丽名将，可是面对这等进退两难、首尾难顾的战况，亦是一筹莫展，只能先摸清身后之敌的深浅，再派人前往周边各座山城求援。
然而他清楚的知道，援军大抵是不会有的。
唐军聚集百万大军陈兵辽东，即便人数上有些夸大其词，但五六十万总还是有的，而汉人数次东征，历来都是先行攻打怀远镇、远东城、建安城、安市城这一条路线，将汉朝玄菟郡故地攻下，然后稳扎稳打，从乌骨城向南跨过鸭绿水，攻占泊汋城、大行城，直逼平壤城。
所以唐军此刻的重中之重，应当是位于辽水入海口不远的远东城、怀远镇一线，而自己镇守的盖牟城，只是唐军突破辽水防线的一个突破口。
更大的可能，唐军在突破辽水防线之后，会对盖牟城“围而不攻”，以此牵扯高句丽在整个辽水防线的兵力。甚至干脆使出“围点打援”的战略，谁来盖牟城救援，就将谁吃掉……
而兵力最多的怀远镇、辽东城正处于唐军主力兵锋之下，又岂敢分兵前来救援自己？
另一座重镇安市城距离太远，白严城、玄菟城兵力不足，自保尚且不够……
高延寿悲哀的发现，自己似乎唯有剩下死守这一条路？
可盖牟城固然城高墙厚，又建于半山腰处有地势之利，不利于唐军发动大规模的冲锋，然而重重围困之下，又能够坚持多久？
无论最终唐军能否彻底覆亡高句丽，自己的盖牟城也迟早被唐军攻陷。
那么问题又来了，唐承隋制，如今的唐军将领与当年隋炀帝东征之时的将士大多有一些渊源，甚至一脉相承，故而对高句丽有着刻骨之痛恨。一旦城破被俘，自己是否会被当场斩杀？
可若是这个时候就投降，算是彻底毁掉了整个辽水防线，使得唐军横渡辽水如入无人之境，可以轻松的从后放迂回包抄辽东城，甚至南下直逼安市城。
以渊盖苏文的残暴，自己留在平壤城的家眷子女，怕是都得被绑赴刑场明正典刑，一个都活不了。
如何取舍，何去何从，让高延寿一夜之间愁白了头发……
第八百一十章 御驾亲征
长安。
关中的小雨淅淅沥沥下个不停，连续多日天色晦暗，雨水绵绵。
祭天之时若是遇上雨雪，那是不详之征兆，但是大军出征却完全不必忌讳这些。而且春雨贵如油，初春之时遇上这等雨水，刚刚开化的土地被雨水浸润，小草都已经冒出草尖，春耕之时土地湿润气候适宜，正是一年好收成。
三月初六，黄道吉日，李二陛下统御十余万兵马自长安出发，誓师东征。
此行，李二陛下将长孙无忌、刘洎、褚遂良等人带在身边充当幕僚，大军浩浩荡荡，拔营跨过灞桥，向东挺进。
太子李承乾、晋王李治、、李元景、萧瑀、房俊、李道宗、马周、柴哲威等人以及诸位皇室亲王，率领文武群臣来到灞桥之畔，汇合万余长安百姓，恭送李二陛下东征。
半日之间，灞桥两头栽植的杨柳被折的光秃秃，无数枝条被百姓折下，送予自家出征的子弟手中。
折柳赠别的风俗始于汉而盛于唐，汉人送客至灞桥，往往折柳赠别。若是适逢春日，则会将柳枝简单的制成吹笛，“呜呜”鸣响，响彻灞水。
秦汉以降，关中每为征战之地，关中儿郎喋血江山，大江南北、长城内外都洒遍了他们的鲜血，埋遍了他们的白骨。每一次征战，无论胜败，都意味着无数的关中儿郎一去不回，家中亲人便在灞桥桥头，挥泪送别。
年年柳色，灞陵伤别。
如今大唐繁盛，唯有辽东一隅的高句丽未曾臣服，成为帝国隐患，皇帝陛下御驾亲征，必将荡平寰宇、一统海内，则四海升平、国泰民安。
这有可能是大唐立国之后的最后一战，却也代表着又将有无数的关中儿郎埋骨辽东，不得还乡。
为国征战，男儿之本分也。
骨血分离，亦是人性之怆然也。
百姓们即希望家中儿郎能够建功立业，追随皇帝陛下一统寰宇，又希望儿郎能够安然归乡，尽孝膝前……
……
李二陛下曾经无数次率军出关迎战强敌，也曾数次经历这等生离死别。灞桥两侧的哭号呜咽之声，伴随着流淌的灞水滔滔绵绵，一声声钻入二内，使得李二陛下前所未有的泛起一股悲怆苍凉之感。
男儿之志涤荡四海，建功立业封妻荫子，这本没错。
然而当家中男儿为了家国大业，为了一生前程，却埋骨在异域他乡，魂魄不得回归桑梓，又是何等的悲凉凄婉？
生平头一次，坐在御辇之上的李二陛下感受到人生无常、生死难测，为了覆灭敌国之大敌，为了完成自己毕生之功业，将会有多少关中儿郎在他的麾下浴血奋战，最终埋骨辽东？
当然，只是一瞬间的内疚与彷徨之后，李二陛下便立即坚定起来。
一将功成万骨枯，更何况是敌国千年之安稳，帝皇毕生之霸业？太史公曾言“私有轻于鸿毛，重于泰山”，自己以及麾下之兵卒，固然是奔赴一场鲜血喷洒的战场，有无数的儿郎即将葬身战场，可正所谓家国天下，又有哪一天的安宁不是用无数的鲜血和生命换回来的？
只要死的有价值，死得其所，便是他李二陛下马革裹尸，又何尝不可？
……
看着浩浩荡荡的大军越过灞桥，沿着骊山山脚下的官道缓缓向前，旌旗被雨水淋湿蔫哒哒的裹着旗杆，房俊回头对李承乾道：“陛下出征，命太子监国，此等任务非同小可，还请殿下立即颁布谕令吧。”
李承乾便对马周道：“即刻起，京兆府下辖所有城池，全部恢复宵禁制度，夜间由巡街武侯以及京兆府衙役、巡捕搜索街巷，若有违反宵禁者，严惩不贷！另外，京兆府、左右屯卫抽调精干兵卒，组成‘联合执法队’，每日里巡视关中诸县，严禁斗殴、拐骗等不法事，一经发现，立即索拿，扭送相关衙门，一律法办！”
“喏！”
一众大臣纷纷躬身领命。
非常之时，自然行非常之法。如今皇帝御驾亲征，关中兵力空虚，难保有些人会趁机搅风搅雨，关中务必在皇帝东征的这段时间内确保安定，不能有一丝一毫的动荡，否则人心不稳，搞不好就要出大事情。
李承乾又单独对房俊、柴哲威二人道：“如今关中兵力空虚，唯有左右屯卫两支军队齐编满员，还望二位爱卿协助孤镇守长安，维系京畿之稳定，不负父皇交托以‘监国’之重任。”
房俊、柴哲威连忙躬身：“微臣定鞠躬尽瘁，辅佐殿下！”
李承乾这才抬起头，看着周围的大臣们，朗声道：“便请诸位爱卿即刻回返各自衙门，约束衙中官吏，将朝廷律令悉数告知。总之一句话，目前之京畿重地，稳定就是一切，谁若是试图搅乱治安，使得京畿震荡，进而影响到东征之大局，休怪孤翻脸无情！”
虽然性子有些软，处事也不够果决，颇有些婆婆妈妈、妇人之仁，但十余年的储位培养课程也不是白上的。固然身负重任有些紧张，掌心里都是汗水，可在大臣们面前却也有模有样，颇有几分帝王之气。
大臣们一起领命，见到太子殿下再无吩咐，赶紧纷纷告辞，返回各自衙中约束手下官吏。
接下来，长安势必不可能太太平平，诸方势力虽然不至于跳得太凶，但难免有人想要趁机搞事以便从中渔利，若是被卷进去，则要面对太子殿下的怒火。
太子固然软了一些，但是这等非常时刻，又岂能妇人之仁、网开一面？更别说太子对房俊言听计从，那房俊可不是个好糊弄的，怕是这会儿正瞪大了眼睛等着谁跳出来，以便狠狠的一刀斩下去，来一个杀鸡儆猴、以儆效尤……
周边的大臣散了个七七八八，李承乾周围看了看，对柴哲威道：“谯国公不妨与孤同回东宫，咱们商议一下，看看关中之戒备有无遗漏之处。大军东征，关中防务空虚，万一有所疏漏，被贼人有机可乘，又玩弄起行刺暗杀的那一套，孤没法对父皇交待。”
柴哲威心里跳了一下，强抑着惊慌，忙道：“殿下言重了，陛下赐予殿下监国之责，谕令如圣旨，微臣谨然受命便是，有何资格与殿下商议讨论？微臣这就回去左屯卫整肃兵马，殿下但有所命，无有不遵。”
他实在是闹不明白李承乾刚才这句话的意思。
自己平素也算是稳当，不闹事不乱跳人畜无害，怎地背地里干出点坏事儿，好像一个两个的全都知道了？
他有自知之明，自家的根底都在关陇贵族那边，固然可以有一些自己的谋算，却绝对不可能背弃关陇转投东宫，那样利益损失实在是太大。毕竟如今关陇对于军队的掌控下降到一个前所未有的境地，自己麾下的左屯卫就算是关陇唯一一支成建制的军队，只要自己站稳关陇的阵营，地位稳如泰山。
相反，若是投靠到东宫，却只能屈居到李绩、程咬金、房俊等人之后，收益的对比实在是太过悬殊……
也正因为如此，他不得不跟东宫势力保持距离。
长孙无忌如今随同陛下前往辽东，但是在长安的耳目必然遍及各处，一旦得知自己进了东宫，难保不会心生猜疑。
尤有甚者，作为关陇在长安唯一的军方巨擘，掌握着一卫兵马的重要人物，谁知道太子殿下心里是否视他为眼中钉、肉中刺，恨不得布下一个陷阱，干脆将他解决掉，使得关陇在军方的影响力彻底崩溃？
这种可能是存在的。
太子殿下固然为人宽厚，也优柔寡断了一些，但无论他身边的李绩或者房俊甚至李道宗、马周，那可都是杀伐决断心狠手辣的人物，万一这些人忌惮自己这个左屯卫大将军，由此生出杀心，趁着监国大权在手之际将自己栽赃一个罪名收押入监，然后随便寻个由头弄死……
只要想想，柴哲威便脊骨发寒，心惊胆颤。
如今长孙无忌出征，长安的关陇贵族们根本没有多少实力，自己可千万别被太子盯上，丢了小命才好……
第八百一十一章 各为其主
自古以来，权力斗争从来都没有什么温情可言。功勋之后又怎么样？表兄表弟又如何？即便是父子手足，只要挡了自己的路，杀起来根本没有丝毫怜悯迟疑可言。
李承乾感受到柴哲威的惊惧与梳理，心头无奈，只得说道：“既然如此，那孤也不多说。只希望谯国公能够以家国为先，谨记父皇之器重宠爱，协助孤维系关中之稳定，等候父皇得胜凯旋。”
他的确是个软性子，却不是傻子。
长孙无忌不在长安，整个关陇的重心必然都放在扺掌一卫之兵权的柴哲威身上，若是关陇想要闹出什么幺蛾子，也肯定会从柴哲威这里开始，旁人没有兵权，在长安施行戒严之后根本翻不出什么浪花儿。
此次监国之重任，乃是李承乾向李二陛下展示自己治国能力的好机会，只需维系关中之稳定，不出大乱子，就是大功一件。相反，若是这期间闹出什么风浪来，对于李承乾的声望打击实在太大，也会使得李二陛下对他愈发失望。
他必须警告敲打柴哲威，千万别给我搅风搅雨惹乱子……
柴哲威诚惶诚恐，恭声道：“微臣谨记殿下之谕令，陛下东征期间，微臣除非有大事，否则不会离开军营半步，定会牢牢看守玄武门守卫禁宫安全，绝不失职。”
他的确是这么打算的，因为他害怕房俊这些人效仿关陇行刺暗杀那一套，使得自己稀里糊涂的丢了性命。
谯国公府他都不敢回，还是军营里安全一点……
……
告辞太子，柴哲威并未第一时间赶去军营，而是从城门入城，返回府邸，家中有些事情要事先交待一番，免得下面的人做事出了岔子。
刚一回府，尚未走到书房，便见到兄弟柴令武从正堂迎了出来。
柴哲威定住脚步，蹙眉道：“不随陛下出征也就罢了，此刻全城戒严，不在太仆寺当值，回到家里来作甚？”
如今柴令武已然是太仆寺少卿，不过太仆寺虽然兼掌全国马政，柴令武却只是一个负责掌天子五辂、属车，后妃、王公车辂，事务繁忙，然并无实权。
原本随陛下东征也算是一个晋身之良机，谁都知道东征胜利之后必定论功行赏，大把的功勋让群臣分润，谁料柴令武嫌弃出征在外太过艰苦，居然不肯随行，气得李二陛下好一通训斥，却也只得由他……
所以柴哲威这些年越来越看不上这个弟弟。
同样都是李二陛下的女婿，同样都是功臣勋戚之后，人家房俊如今大权在握简在帝心，就连杜荷那等浪荡子都以尚乘奉御的官职随驾出征。陛下之多驸马当中，估计也就唯有自家这个弟弟毫无进取之心……
柴令武见到兄长那一脸嫌弃的模样，嘴角抽动一下，心里很是郁闷。
开口道：“荆王殿下……”
“住口！”
柴哲威面色陡变，沉声将柴令武的话语打断，环视周围见到并无人近身，不虞被旁人将话语听去，这才略微放心，回头瞪着柴令武：“进去书房说话！”
言罢，不理会柴令武，大步走向书房。
柴令武一脸愤懑，却也不敢多说，赶紧紧随其后进了书房。
侍女奉上香茗，被柴哲威摆手斥退，反手关好房门。
柴哲威这才瞪着柴令武训斥道：“乱之所生也，则言语以为阶。君不密则失臣，臣不密则**，机事不密则害成，是以君子慎密而不出也！你也不是愚笨无知的稚龄童子了，什么话当说，什么话不当说，什么话不能人前说，难道心中一点计较也无？人前乱语，你是想让着谯国公府上上下下都随着你一同陪葬还是怎地？！”
柴令武被训斥得一张脸通红，又气又怒，但是长兄如父，却也不敢反驳，只得忍着脾气，赌气道：“是是是，兄长教训得是，小弟愚笨无知，自寻死路行了吧？荆王殿下让吾传话于你，说是想与你私底下相见，有要事相商。”
柴哲威蹙眉，不悦道：“这等时候，太子的眼睛正紧紧盯着他与关陇各家，居然不知避讳，反而急着相见，简直不知所谓！非是为兄说你，无论在谁的面前，也无需唯唯诺诺，要敢于表达自己的想法。如今关中军备空虚，唯有为兄与房俊的左右屯卫算是两支齐编满员的军队，无论那些人想要做什么，都只能求到咱们的门下。咱们也别说心想着谁，待价而沽而已。自己把自己看扁了，还有谁能那咱们当一回事儿？”
他简直气得发疯。
眼下这等时候，即便是被陛下授予监国之权的太子殿下都急于拉拢自己，足见自己在朝中的影响力。可这个蠢弟弟偏偏根本对自家的力量一无所知，人家说是要私底下相会，便颠儿颠儿的跑回来传话。
这混账难道不知道有些时候他这个柴家的家主是不能轻易表态的，而柴家所有的态度最好是通过他柴令武这个皇帝的女婿去表露更为妥当？
真真是酒囊饭袋啊，除去提笼架鸟、斗鸡走狗，简直一无是处。
他心中不爽，柴令武还一肚子委屈呢，不忿道：“这怎是吾之过错？当初兄长命吾与荆王近亲，荆王若是有何要事，要吾从中联络。荆王那人嚣张跋扈，他想见兄长，又岂是吾从中说几句就能罢休？如今荆王那边咄咄逼人，兄长却自以为是，将吾夹在中间两头作难。罢了罢了，这等差事吾是办不好的，谁爱干谁干，吾不伺候了！”
言罢，猛地起身，大步流星走出书房，“砰”的一声将房门狠狠关上，扬长而去。
书房里，柴哲威差点气得倒仰，一挥手将茶几上的茶壶茶碗扫落在地，
“丁零当啷”碎了一地，吓得门外伺候的侍女战战兢兢缩成一团，唯恐兄弟吵架、殃及池鱼。
柴哲威发了一通脾气，坐了半天，火气渐渐消散，喊来侍女将地上的碎片收拾干净，又重新沏了一壶茶，一个人坐在书房当中一边饮茶，一边思忖眼下长安的局势，以及将来何去何从。
待价而沽，这就是他目前的立场。
别说什么忠诚仁义，在储位之争这件事上，哪里有什么公平正义？胜，自然是从龙之功，大权在握权倾朝野。败，也未必就是明正典刑、阖家灭族。毕竟柴家可是功勋之族，自己的母亲更是跟随李二陛下打天下的平阳昭公主。
且不说李二陛下是否能够狠得下心将柴家阖族杀尽，就算他想这么干，还得问问满朝文武、天下百姓答不答应。
“三娘子”的威名至今仍在民间流传，平阳昭公主长安起兵、以女流之身打下关中迎接高祖皇帝入主长安的功勋，依旧口口相传，天下皆知。
胜败之间，所得之利益不成比例。而胜败之后所需要付出的代价，同样天壤之别。
这等买卖谁不会做呢？
除去太子，无论是跟随关陇贵族扶持晋王，亦或是站在荆王那一边，所获得的收益都是极其丰厚的，是因为太子根本不需要他，就算自己腆着脸以附于骥尾，到时候太子登基，自己又能得到什么？
爵位依然是人臣之极致，升无可升。权力有李绩、房俊、马周等人把持，哪里轮得到自己？
唯有站在荆王或者晋王那一边，才能利益最大化。
更何况他根本就不看好太子能够顺利登基，先是魏王夺嫡，后是晋王争储，其间又有吴王也曾纷纷扰扰了一阵子，足以见得李二陛下对于太子是如何的不待见……
只不过若是当真不理会荆王，似乎也不大妥当。
李元景其人气量狭窄、喜好猜忌，自己一旦避而不见，说不定这人会认为他是在刻意的划清界限，万一心生猜忌，认为自己未能与他同心同德，那就在合作之间蒙上了一层阴影，隐患太大。
万一荆王成事，那自己的损失可就大了……
第八百一十二章 蠢蠢欲动
一时间，柴哲威很是烦躁。
先是将兄弟一顿训斥惹得翻脸走掉，然后自己又察觉似乎与荆王这一面不得不见……
有些莽撞了啊。
将杯中茶水饮尽，然后将府中管事叫进来，吩咐道：“昨日不是得了一些东海的参鲍特产么？再去府库之中提出几坛陈年的黄酒，给老二那边送过去，不必格外多说什么。”
就算自己错了，可毕竟是兄长，固有的威严不能折损，送去几样礼物表达一下态度即可，尺度正好。若是多说几句赔礼道歉的话语，那厮指不定又得得力便宜卖乖，尾巴翘到天上去，往后愈发不好管教。
“喏。”
管事领命，赶紧出去办事。
柴哲威又将自己的副将叫进来，斟酌一番，方才说道：“派个面生的部下，去荆王府给荆王殿下传个话儿，就说本帅今夜在龙首原下、渭水之畔，静候荆王大驾。”
“喏！”
副将领命而去。
柴哲威又坐了一会儿，反复权衡与李元景相见的利弊得失，已经见面之后对方会提出何等要求，自己又要如何应对，直至日头偏西，方才从书房中走出。命人告知夫人自己这些时日前往军营当值，便领着亲兵部曲出府，出了城门，直入玄武门外的左屯卫军营。
到了军营，见到一墙之隔的右屯卫依旧热火朝天的操练个不停，柴哲威的面色愈发阴沉。
这右屯卫成天到晚的操练不停，到底是想要干嘛？
直入中军大帐坐下，处置了几分公文，听着外头右屯卫方向隐隐传来的操练时发出的嘶喊之声以及隆隆战鼓，柴哲威整个人心神不宁，便将军中诸将都召集前来，商议操练之事。
如今左右屯卫已经成为整个关中最齐编满员的两支军队，肩负着宿卫京畿之重任，更是各方势力角逐之中心，处于漩涡的最中间。自己之所以能够在晋王与荆王之间左右逢源、待价而沽，靠的不就是麾下的左屯卫么？
可万一哪天形势有变，左右屯卫相互攻伐处于敌对，自己手底下的这些个浪荡公子、虾兵蟹将，如何能够打得过整日操练不休的右屯卫？
可他刚刚提出要整训操练，账下诸将顿时大摇其头。
“大帅明鉴，非是吾等不愿操练，实在是有心无力啊！”
“是啊大帅，眼瞅着春耕在即，咱们军中势必要削减番上轮值之府兵人数，这是历来的传统，总得让大家伙将家里的田地耕种完毕，才能一心一意番上当值、宿卫京畿吧？”
“若是这个时候将全军集合，整训操练，那些个府兵家中的田地怕是就得撂荒一半，这可就是要了命了！”
“大帅啊，这个时候集合军队操练，一个不慎，怕是就得引起哗变！”
……
底下这些人你一眼、我一语，气得柴哲威一张俊脸黑如锅底，可又偏偏发作不得，因为大家说的都是实话。
府兵之特征，便是闲时为农、战时为兵，既能够番上戍卫京畿、保家卫国，又能兼顾农业生产，两不耽搁。若是遇到农时大军出征，不得不征调各地府兵，朝廷则会与出征的府兵予以补偿，或是减免赋税，或是发放钱粮，总之不会让府兵因为出征而拖累全家没了活路。
可眼下这些右屯卫的府兵并未随军出征，只是番上轮值而已，是得不到朝廷补贴的。
如此一来，你让大家集合在一起操练整训，家中田地撂荒一年无所产出，大家伙喝西北风去啊？
柴哲威满心郁闷，指着外头道：“你们听听，人家右屯卫整日里操练不停，兵卒训练有素身强体壮，更是令行禁止进退有度，可是将咱们给完全比了下去。本帅乃左屯卫大将军，这张脸往哪里搁？”
底下便有人说道：“大帅何必去跟右屯卫比？人家右屯卫绝大部分都是募兵，有军饷的。兵卒们固然因为训练耽搁了农时，却可以用饷钱雇佣乡中帮闲，帮助家中耕种田地。”
柴哲威沉默不语。
想当初右屯卫恳请陛下准许其施行募兵制，以为全军之先驱，自己还曾嘲笑房俊钱多人傻。
府兵制由兵卒自带武器，有时候出征的距离不远，甚至会要求兵卒自己准备数日的粮秣。如此一来兵卒们的损耗非常大，朝廷会给予一定的补偿。只是这种补偿根本无法准确统计，便成为军中主将从中盘剥克扣的一大来源。
严格来说这其实都算不上“喝兵血”，但是几年下来，克扣个十几二十万贯轻而易举。
然而募兵制则不同，兵卒的饷银、伙食、革甲、以及军械的消耗，全部都由朝廷供给，一桩桩一件件都清清楚楚的记录在册，其中丝毫没有含糊之余地。
当然，作为主将若是想要从中牟利也不是不能，但是即便贪墨一贯钱，也会与账目有所出入，一旦经人检举查实，那便是欺君之罪。
房俊在右屯卫施行募兵制，损失的收入可以达到数以百万计……
就算房俊这厮有金山银山，可谁会嫌钱多？
结果如今看来，募兵制与府兵制固然各有优劣之处，但是在这等紧要关头，募兵制实在是比府兵制靠谱得多……
柴哲威心中烦躁，挥手将部下斥退，一个人坐在帐中郁闷半天，瞅瞅外头天色已经黑下来，一丝风也无，空气中似乎都能拧出水来，显然连续多日的降雨依旧未到停止之时。
喊来亲兵准备一番，便起身脱去盔甲，换上一身常服，外头又披了一件蓑衣，带着部曲策马出了军营，一路向北而行直抵渭水之畔，在沿着官道折而向东，来到龙首原与渭水交界之处的一座草庐。
……
天色昏暗，淅淅沥沥的小雨又下了起来。
渭水滔滔，奔流不息的向东流淌，汇入黄河。河畔的一座草庐之中，灯火通明，不少顶盔掼甲的兵卒策骑往来巡视，严禁行人靠近。
草庐之中，一张桌子放在地席之上，几样精致的菜肴摆满桌子，一旁还有一个精巧的炭炉，火红的碳火舔舐着一个银质酒壶的壶底，浓郁的酒香从冒着热气的壶嘴缓缓飘出，充斥着草庐的每一寸空间。
窗外滔滔的流水声不绝，雨水滴在草庐屋顶发出刷刷的响声，屋内酒酣耳热，很是惬意。
“王爷尝尝这个，刚才等待王爷之际，微臣坐在窗外雨廊下钓了几尾鲤鱼，很是新鲜。只可惜此行没有带着厨子前来，微臣的刀法尚欠火候，这鱼脍未免有些美中不足。”
柴哲威笑着将一盘鱼脍放在李元景面前。
这渭水之中原本并无鲤鱼，只不过黄河鲤鱼之鲜美闻名天下，先汉之时便从上游捉来，放在渭水之中又专人养育，以供皇室美餐。其后固然再无专人从事养育鲤鱼之事，但黄河鲤鱼也在此安家，繁衍生育。
一般来说，黄河鲤鱼要在秋天食用最好，那个时候鲤鱼身体肥壮、肉质鲜美，乃是天下有数的美食，与松江鲈鱼齐名。
但是李元景见到盘中的鱼脍被切成一片一片薄如蝉翼，便忍不住口齿生津，夹了一片蘸了蘸由老醋等佐料调制的蘸料，放入口中轻轻咀嚼便如同雪片一般化掉，齿颊生鲜，再抿一口温热的黄酒，禁不住长长的吁出口气，赞道：“此人间之美味也！”
柴哲威笑了笑，给李元景斟上酒，这才问道：“王爷让舍弟给微臣带话，说是有要事相商，不知所为何事？”
李元景笑眯眯的举杯，柴哲威忙举杯相应，两人一饮而尽。
又夹了一口鱼脍放入口中，李元景这才笑道：“哪里有什么要事？不过是久未见贤侄，心中着实思念，想要找个机会聚一聚，喝上一杯罢了。”
柴哲威笑了笑，不置可否，放下酒杯，只是吃菜，一言不发。
第八百一十三章 不臣之心
草庐内烛火通明，佳肴美酒，窗外雨水淅沥，渭水滔滔。
这等情况下若是三两好友对坐饮酒，品尝着美味鱼脍，闲谈几句人生，胡扯一段笑料，的确是人生一大美事。
然而这两人却是话不投机半句多……
倒也说不上话不投机，只不过柴哲威对于李元景这等“欲擒故纵”的伎俩有些反感，所以懒得费心费神去迎合而已。你好歹也是堂堂亲王，李二陛下之下宗室地位最高的一个，不惜冒着被太子探知与统兵大将私下相会的风险到此相距，却只是喝酒吃鱼，有意思？
既然如此，那咱也不多说废话，不就是喝酒吃鱼瞎扯淡，却绝对不谈正事儿么？
我也会……
吃了几盅酒，李元景拿起帕子擦了擦嘴角，笑道：“看着大郎你，本王确确实实感到自己老了啊。想当年，本王于令尊玩乐于长安，章台走马恣意享乐，如今一眨眼，已然是物是人非。咱们两家，那可是实打实的世交。”
柴哲威执壶给李元景面前的酒杯斟上酒，颔首道：“王爷此言不差，当年家父统御大军，响应陛下晋阳起兵，家母更是以女流之身顶盔掼甲，打下着长安城，迎接高祖皇帝进入关中，奠定大唐江山之根基……即便是陛下，亦时常对微臣说起这些故事，李唐皇族与晋州柴氏不仅是姻亲，更是故旧世交。”
李元景：“……”
老子说的是咱跟你们柴家是世交，与你说的李唐皇族与柴家的关系是一回事么？
见到柴哲威又敬酒，只好拿起酒杯碰了一下，喝了一口，斟酌着说道：“只是可惜啊，令尊任侠仗义、矫捷勇武，高祖于晋阳起兵后，令尊领马军总管，封右光禄大夫、临汾郡公。武德初年，又拜左翊卫大将军，跟从时为秦王的当今陛下平定四方，屡立功勋。贞观初年，拜右卫大将军，屡次大破突厥，参与定襄会战，从灭东突厥，更参与平定梁师都，可谓功勋赫赫。令堂亦是本王之堂妹，自有便巾帼不让须眉，才识胆略过人，为了策应高祖晋阳起兵，从而聚拢关中豪杰，发动司竹起兵，统领‘娘子军’建功立业，与陛下会师于渭河北岸，一举攻破长安。先辈忠孝勇武，开创盖世功勋，吾辈却只能上承荫萌，苟且于先辈的光芒之下，无有建树，着实汗颜。”
柴哲威嘴角抽了抽。
这位荆王殿下为了拉拢自己，便是连颠倒黑白、夸大其实都用了出来……
他父亲柴绍当年的确有不少功勋，但绝对不是李元景所言那般。大业十三年，高祖李渊决定在晋阳起兵。起兵之初，消息已经泄露，长安朝廷不少人已知其事，只不过当时兵荒马乱，天下烽烟四起，一时之间无人顾及，却也有人开始针对当时身处长安的柴绍、平阳公主夫妇。
柴绍觉得压力很大，便与平阳公主商议，一起逃出长安，返回晋阳。
后来官方给出的说辞，是平阳公主让柴绍先行一步返回晋阳，她自己留在长安进行各种安排，以便接应高祖进入长安，然后柴绍便孤身一人抄小路潜离长安，返回晋阳。
事实上，当时的情况无人知晓，柴哲威只知道从那个时候起，直至母亲去世，父母二人都再未同房……
后来柴绍潜回晋阳，被高祖带在身边，冲锋陷阵。
不得不说的是，柴绍的确参加过大大小小战争不计其数，可曾立下过无数功勋，但重点是，没有任何一次是独自带兵独当一面，这功勋就要大打折扣了……
而李元景之所以这般说辞，除去讨好他柴哲威之外，更是用上了激将法——你爹娘都有盖世功勋，你身为人子，却只能凭借荫萌当一个勋戚子弟，就算如今独掌一军，谁又会认为你自身的能力呢？
想要让世人觉得你柴哲威不是依靠父母的纨绔子弟，那就得拿出相对应的功勋才行。
至于什么才是相对应的功勋……嘿。
柴哲威吃了一口鱼脍，仔细的咀嚼一番，然后饮了一口温热的黄酒，知觉口中鲜美非常，不仅赞道：“怪道这黄河鲤鱼能够与松江鲈鱼齐名，当真是肉质鲜美天下罕有，佐以黄酒，确是人间美味！来来来，微臣敬王爷一杯！”
举起酒杯。
娘咧！
李元景与他碰杯，一饮而尽，心里忍不住骂娘。
现在的年轻人都这般狡猾么？一个比一个精明，自己不过是刚才压制了一下气氛，希望能够掌握主动，结果便被这家伙一而再、再而三的挡住话头，顾左右而言其他。
太难打交道了啊……
再是恼怒也没辙，他心底清楚人家柴哲威一卫在手，眼下根本就是待价而沽，晋王和长孙无忌那边还不知道许下多少好处呢，若是不能将他拉拢在自己阵营之中，将来的成事的机会可就大大降低。
为了千秋大业，李元景只能忍着，脸上挤出一抹笑容，干脆开门见山，不再给柴哲威打马虎眼的机会：“如今朝中形势纷乱，太子储位难保，晋王咄咄逼人，便是陛下诸子，也难保没人打着逆而夺取的心思。谯国公兵权在手，难道就没有建功立业的想法？”
他对皇位都快要想疯了，但是也知道李二陛下的手段，只要李二陛下活着一天，他就一丝半点篡位等级的机会都没有。
但这并不妨碍他及早的钉下一根钉子。
柴哲威也不再糊弄，正襟危坐，坦言道：“请恕微臣直言，即便太子被废黜，王爷也并无一丝半点的机会。晋王得到关陇之支持，又有陛下之宠爱，才是继承储位的最好人选。”
他岂能不知李元景之野心？
只不过一直都在虚与委蛇，希望借助李元景在宗室皇族之中的能量，帮助自己提升实力罢了。
至于帮助李元景篡位……那得是脑袋被驴踢了，才会做出那等蠢事。
李元景道：“本王自然清楚自己的身份，岂有那等非分之想？只不过在本王看来，晋王也非是理想的储君人选。退一步说，就算晋王成功成为储君，谯国公鼎力扶持之后，又能得到什么呢？所有的大权，必定会被关陇贵族们瓜分干净。假如……本王是说，假如天有不测风云，谯国公会否助本王一臂之力？本王今日指天立誓，一旦事成，尚书左仆射之职，非谯国公莫属！”
……天有不测风云？
你特娘咧还真敢说啊！
陛下如今春秋鼎盛，正值志得意满之时，等到东征胜利更是携千古未有之功勋得胜还朝，气运撼天动地，古今之圣君也！
哪里有什么不测风云？
除非……轰！
一道惊雷在柴哲威脑中响起，震得他两耳嗡嗡作响，目瞪口呆。
不可思议的瞪大眼睛，看着面前的李元景，吃吃道：“王爷……到底在说什么？”
李元景却是镇定如常，仿佛只是说了一件微不足道的小事，抿了一口酒，淡然道：“世事不定，生死无常，谁又能够猜想得到明日会发生什么实情呢？不过，这只是一种可能而已，万事皆有可能，本王可什么都没说。”
柴哲威使劲儿咽了口唾沫，心里早已纷乱如麻。
即便是他再疯狂，那种可能也从未在心里想过，而此刻李元景固然这般毫无忌讳的说出来，难不成他已经私底下布置了些什么……
柴哲威整个人都淡定不了。
不过这一刻他心里除去对李元景这番话语以及背后透露出来的东西感到震惊之外，更盘算着李元景后面半句话。
是啊，就算自己襄助晋王登基，又能如何？
左右也不过是长孙无忌与关陇贵族们手底下的小卒子而已，根本不可能有自主之权利。
而尚书左仆射……这个职位却令他一颗心都霍霍跳动起来。
富贵险中求啊。
第八百一十四章 心中有虎
名利险中取，富贵险中求。
越是处于社会的顶层，意识到权力的好处之后，便越是向往拥有那种指点江山、决人生死的权力。
柴哲威乃是勋戚之后，但是始终未能尝试到极致之权力的滋味，如今有一个机会放在面前，能否敢于去追逐是一回事，但为之动心却是绝无虚假。
哪怕距离权力巅峰仅仅一阶之隔，差距亦是云壤之别。
男儿汉大丈夫，又有谁不向往那等宰执天下、一人之下万万人之上的权力巅峰？
柴哲威面上似乎还算平静，心底却已经翻江倒海，难以自持。
只不过若那一天当真到来，李元景行下的便是谋朝篡位之事，胜了固然大功告成从此手执日月书写历史，可若是败了，那便是乱臣贼子，除去五马分尸之外，阖族上下亦将遭受屠戮，青史之上更是遗臭万年……
利益与风险，实在是令人既向往又胆怯。
李元景见到柴哲威神情变化，心中登时一松，笑着说道：“正如你先前所言，陛下如今春秋鼎盛，这些话语也只是有那么一丝丝的可能罢。咱们身为人臣，自当效忠君王、鞠躬尽瘁。然而人不为己天诛地灭，若当真有不忍言之事发生，吾等何不奋力一搏，搏一个名垂青史、权倾天下？”
说着，亲手给柴哲威斟酒。
柴哲威觉得有些热，伸手抹了一下额头，顿觉湿漉漉的一层细密汗珠。
他时常自诩乃是大唐年轻一辈当中的佼佼者，能够与之相提并论的唯有房俊等寥寥数人，即便是房俊，他也认为不过是因为房玄龄的功勋摆在那里，故而陛下对其爱屋及乌，有所偏袒罢了。
然而现在他才认识到，自己的心性修养实在是差得远。李元景几句不着边际的话语，便使得他心神大乱……
稳定住心神，柴哲威摇头道：“此等事情，岂能放在嘴边？万一被人听了去，难免被弹劾一个大逆不道。况且就算天有不测风云，那也是多年之后的事情了，暂且将话语放在这里，顺其自然便好。”
李二陛下如今春秋鼎盛，传位之事起码也还需十年，不妨先将话放在这儿，待到将来再行斟酌。
李元景登时心花怒放，哈哈笑道：“是极是极！你我同为臣子，焉能心存那等悖逆之念？不过大丈夫胸怀广阔、志向深远，今日你我同心同德，志向一致，待到将来，携手操弄风云，一起开创一番宏图霸业！”
说着，他从怀中猛地掏出一把小刀，在自己的手指上轻轻一划，鲜血便滴入面前的酒盏之中。
然后调转刀子，将刀柄递给柴哲威。
柴哲威有些懵……
咱们把话语说透便是了，从此心中有数、保持默契，何须歃血为盟？
可抬头看看李元景坚定的眼神，再想想宰执天下那等无尽的诱惑，沉吟半晌之后，一咬牙，接过刀子，也划破手指，鲜血滴入酒盏。
李元景欣喜的将酒盏中混了鲜血的酒水一份二位，分别倒入两个酒盏，然后又执壶以酒水填满，一人一杯，举起道：“今日之言，乃本王肺腑之声，从此后本王与谯国公歃血为盟，若有相负，天打雷劈、万蛇噬心而死！”
柴哲威半推半就，也道：“微臣誓死追随王爷成就大业，若三心两意背弃王爷，人神共愤、不得好死！”
两人举杯相碰，一饮而尽。然后倒转酒盏，盏中无一滴酒水滴落，不由得相视大笑。
草庐外忽然兴起一阵大风，裹挟着雨水从窗口飘入，放在窗边的烛台上烛火一阵摇曳，明灭不定。
须臾之后，一切如常。
*****
夜半冷雨，被微风裹挟着打在窗户的玻璃上，啪啪作响。
高阳公主从睡梦当中猛地惊醒，翻身坐起，扯过一件衣衫裹住玲珑浮凸的上身，愣愣的看着窗外。
院子里的灯笼依旧燃着，在风雨之中摇曳不停，微弱的橘黄色光芒洒在院子里，风雨如晦，倍显凄冷。
“怎么了？”
身后，郎君温热的身躯靠了上来，一条健硕的手臂揽住自己的腰肢。
高阳公主揉了揉脸，缓了缓神，轻声道：“做噩梦了呢。”
揽在腰肢的手臂抽回去，房俊也翻身坐起来，看了看窗外，打了个哈欠，道：“日有所思，夜有所梦。陛下虽然春秋鼎盛，可毕竟比不得当年戎马之时，辽东万里迢迢，即便是正常赶去也要劳顿不堪，更何况这般凄风冷雨？不过殿下放心便是，按照行程，此刻大抵御驾尚未过去洛阳，沿途府县必定会做好接应，不至于吃太多苦头。”
不知为何，自从陛下御驾亲征离了长安，高阳公主便精神恹恹、心神不属的模样。
可在房俊看来这完全没必要，诚然，远赴辽东指挥大军作战需要耗费太多的心血体力，但李二陛下始终处于禁军护卫之中，且有多位医术精湛的太医随行，根本不会有一丝一毫的危险。
退一万步讲，就算此战未能达成目的，不得不铩羽而归，李二陛下的安全也不可能出现半点问题。
高阳公主这分明就是杞人忧天……
不过父亲远征万里，身为人子，担忧牵挂乃是寻常，便顺着她安抚一番。
高阳公主好不容易才从噩梦之中解脱出来，叹了口气，抚着光洁的额头，幽幽叹气道：“不知为何，心里总是有一种提心吊胆的感觉，好像会有什么大事发生……”
房俊伸了一个懒腰，听着窗外的风雨肆虐，屋子里清冷，令人很容易便精神起来。
便嘿嘿一笑，伸手从衣衫下伸进去，揽住盈盈一握的腰肢，咬着妻子晶莹如玉的耳垂，含糊道：“殿下料事如神，的确是有大事将要发生。国有妖孽，魅惑众生，微臣心系家国，维系苍生，肯请一战！”
高阳公主气得抿着嘴唇，绷着脸在这厮的腿上狠狠掐了一把，怒道：“狗最长不出象牙来，哦……”
窗外雨疏风骤，战鼓密集。
……
良久，**消散，一轮弯月挂上中天，清辉漫洒。
侍女端来温水清洁一番，夫妻两人躺在床上，高阳公主依偎着郎君身侧，将小巧的头颅放在宽阔健硕的胸口，轻轻喘息着，问道：“你与长乐姐姐之间，到底打算如何？”
房俊顿时一僵。
虽然高阳公主曾数次表达对于这件事的开放态度，但是此等情形之下骤然提及，还是另房俊感到尴尬。
万恶的旧社会啊……
只能讪讪说道：“没什么打算……哎呦！”
却是被高阳公主在胸前狠狠的掐了一把，不由恼火道：“干嘛掐人？”
高阳公主用胳膊支撑着上身，居高临下俯视房俊，也不顾美好的上身完全展露在郎君面前，凝眉嗔怒道：“你这人怎么这样？长乐姐姐端庄贤惠，你这般撩拨人家却什么打算都没有，岂是君子所为？”
房俊无语，无奈道：“那你总不能让我娶了长乐回来吧？倒不是我不肯，陛下那关也肯定是过不去的。”
只要想想李二陛下对于他和长乐公主之事的一贯态度，房俊就不得不偃旗息鼓。
自己的两个女儿共侍一夫……这简直跟要了李二陛下的命没什么两样，定会沦为千古笑柄。
以李二陛下那么爱面子的人，岂能同意？
高阳公主撇撇嘴，又掐了房俊一把，冷哼说道：“你根本就不了解长乐姐姐，她宁死都不会进房家的门，哪怕我愿意将正室大妇的身份拱手奉上。她那样清高自持的一个人，岂能愿意姊妹共侍一夫？”
说着，用手掌拖着下巴，叹了口气，幽幽说道：“长乐姐姐便是那般的性情，哪怕骨子里千般愿意，但是顾及父皇的颜面，姊妹的情意，也绝对不会答允嫁入房家的。当初她与长孙涣早已恩断义绝，却也能强忍着受尽委屈依旧留在长孙家，她这人……别看柔柔弱弱的，却有点倔呢。”
第八百一十五章 惊弓之鸟
房俊有些黯然。
他锲而不舍的多番追求，但是长乐公主却也只是默认的态度，不曾说过半句贴心的话儿，更不曾允许他逾距半分，始终保持着距离。
在他看来，长乐对他的情愫或许有那么一丝半分，但是绝对算不上如何情根深种。毕竟非但不让他有太多的肌肤之亲，甚至就连两人之间的关系都避而不谈……
难免令人感到挫败。
高阳公主伸手抚摸着郎君瘦削的脸颊，手指又移到浓黑的眉毛上顺着轮廓轻轻滑动，轻笑道：“干嘛这般忧伤郁闷的样子？哼哼，长乐姐姐可不是武顺娘那般的人，由着你作践。”
房俊又尴尬了，这事儿已经不是秘密了么？
不过旋即便叹了口气，他意识到自己居然活成了上辈子最讨厌的样子……
在这个社会上生存，男尊女卑的思想根深蒂固，即便是他这个穿越者，也被这种浓郁的社会风气所腐蚀。虽然尚未达到将女子视为附庸的地步，却也在潜意识当中觉得男人就应当高人一等，有能力、有魅力的男人就应当拥有更多的女人。
不至于将女人当做玩物，但是的确缺乏了足够了尊重，所以才一个接着一个的招惹，吃着碗里的惦记盆里的，恨不能一股脑的都划拉到锅里来。
腐敗了啊……
高阳公主似乎很喜欢看房俊这等郁闷无奈的神情，毕竟平素里这厮大权在握趾高气昂，目无余子的霸气充满了男儿气概，反倒是这种轻易透露出心思的模样更让人觉得亲近。
将脸蛋儿贴在郎君的胸口，高阳公主幽幽道：“以长乐姐姐的性情，这辈子怕是都不会再嫁人了，一旦父皇逼得急了，干脆削发为尼都有可能。可一个女人身边若是没有男人也就罢了，连孩子也没一个，那得有多么孤苦清冷？二郎，要不你给长乐姐姐一个孩子吧。”
房俊想了想，轻声道：“这不大好吧？我倒是没什么意见，长乐殿下虽然是你的姐姐，可是将咱们的孩子过继给她……难免惹人非议。”
“嗯？”
高阳公主抬起头来，长发披散着垂下堆积在房俊的胸口，一张巴掌大的小脸儿全是诧异：“谁说要把咱们的孩子过继给长乐姐姐了？”
房俊奇道：“刚刚不是你说要给长乐殿下一个孩子么？”
高阳公主蹙眉道：“我生下的孩子怎么能过继给别人呢？姐姐也不行！我是让你去跟长乐姐姐生一个……”
房俊眼珠子都瞪圆了，以为自己出现了幻听：“……”
大姐，你是认真哒？！
高阳公主锤了房俊的胸口一下，抿了抿嘴唇，哼了一声，说道：“这么惊讶做什么？看上去好像你还不乐意似的……要不是看长乐姐姐孤苦伶仃，将来身边没有儿女为伴，你以为本宫愿意啊？美死你！”
从房俊胸口翻身下来，转去另外一边，将后背留给房俊，气呼呼的样子。
房俊赶紧侧过身搂住她的细腰，一时间觉得自己三观尽毁，好半天也没组织起适当的语言，只能闷声不语。
高阳公主侧卧着，往郎君的怀里偎了偎，一双秀美睁着，心思百转。
窗外消停了没一会儿的风雨声在此响起，雨点噼里啪啦的打在窗户上，令人思绪混乱，毫无睡意。
*****
尽管穿越多年，但房俊依旧无法完全融入这个社会的生活方式，他实在是想不通为什么自己的妻子能够那么理所当然的提出那等荒谬的要求？
因为自己的姐姐很可能不会嫁人了，未免老年的时候孤苦无依，让自己的丈夫去和自己的姐姐生一个孩子……
不愧是民风开放的大唐的，简直匪夷所思。
这若是放在理学兴起的明清两朝……呃，好像也没多大事儿？男尊女卑的社会，男人的地位和特权实在是远超想象。
唉，这万恶的旧社会……
一大早，房俊顶个黑眼圈爬起来，窗外的小雨依旧未停，淅淅沥沥浸润着每一寸土地，空气有些湿冷。
今日是没法锻炼了，吃过早饭，换上官服，房俊便坐着马车在亲兵部曲的护卫之下赶到兵部衙门。
进了值房，发现晋王李治居然比他早到一步……
“殿下好精神，下雨天湿冷得厉害，居然起的这么早。”
让人泡了一杯热茶，房俊坐在李治的值房里，笑着说道。
李治打个哈欠，揉揉眼睛，强笑道：“父皇御驾亲征，留下太子哥哥监国，这关中也并不稳当，本王自然应当格尽职守，帮助太子哥哥稳定关中，万万不可出了岔子影响了父皇东征。”
这自然是官方的套话，他难道还能告诉房俊，说是长孙无忌临行之前特意叮嘱他要紧跟着房俊，瞪大眼睛严防死守，免得房俊这黑了心的给他挖坑下绊子，稍不留神误中奸计便有可能犯下大错，从而丧失争储之资格？
太子哥哥固然仁厚，但他身边的人没一个好相与的，无论是房俊亦或是李道宗、马周，皆乃奸诈狡猾之辈，当真打定主意要坑自己，眼睛都不会眨一下……
所以他时时刻刻都得瞪大眼睛，睡觉都得保持警惕，否则一旦被坑，那很有可能便是万劫不复。
房俊就好似看不懂李治的憔悴焦虑，欣然颔首道：“正该如此。殿下聪慧敏捷，对于政务更是一点即通，这兵部当中事务繁杂，整个大军的后勤辎重、兵员调拨都要经手，微臣一人难以顾全，难免出现失误。殿下既然身兼‘检校兵部尚书’之职，不妨也帮微臣将兵部稳住，有些事情可酌情处理，回头向微臣知会一声便是。”
经过他屡次争取，如今兵部的权力大大增加，可以说东征的整个后勤都压在兵部身上，随着战争的深入，势必要承担巨大的压力。李治这人能力绝对卓越，也认得清形势，绝对不敢在这个时候弄幺蛾子影响了东征大计，如此免费的人力，岂非不用白不用？
也可借此向外界传递自己“忠于皇室”的态度，瞧瞧，晋王跑到兵部来夺权，咱非但不予抵触，反而尽力配合，多高尚啊……
可李治却不这么认为。
当初的确打着虢夺兵部大权的目的来到兵部，然而此后却处处陷于被动，尤其是铸造局银钱短缺、运输军械这两件事，使得他深陷泥潭不可自拔，早已对房俊的手段深怀戒心。
“做多错多”的道理他还是懂的，眼下最重要是盯紧房俊别让他给自己挖坑陷害自己，又岂能上赶着给对方坑自己的机会？
如今的他简直犹如惊弓之鸟，一听到兵部的事务便下意识的觉得必有深坑，要即刻远离……
赶紧摇头道：“本王不敢当！当初父皇派遣本王前来兵部，一则是姐夫你当是正被停职，要本王承担一些职责，再则父皇也想让本王跟着姐夫多学学。眼下东征正酣，父皇御驾亲征不容有半点失误，本王年轻学浅，如何能够担当如此重任？万万不可，万万不可。”
房俊眨眨眼，喝了口茶水，方才明白李治为何拒绝得这般干脆。
这小子害怕了啊……
忍不住嘴角上翘，饶有兴致的看着李治，正巧这个时候崔敦礼敲门进来，找他审核文件，便笑问道：“正因为是非常时期，殿下才应当勇于担责。谁办事会永远不出差错呢？如今兵部负责东征的各项后勤事宜，既是挑战，也是机遇。只需殿下兢兢业业料理好分内的差事，自然会有一个‘上上’之评定，威望提升，天下人交口称赞。可若是一味的惧怕犯错不敢担责，旁人怕是会认为殿下毫无担当、更无能力，这对于风评可不大好。”
看着老神在在拿起茶杯喝水的房俊，李治气得肺子都快炸了，恨不得冲上去狠狠咬这厮一口！
太缺德了！
第八百一十六章 消息灵通
明知本王害怕被你坑了，所以不敢承担起兵部的事务，却偏偏要当着崔敦礼的面说出这样一番话语，一旦本王“懦弱无能”“关键时刻不敢担责”的名声传出去，对于威望将是一个致命的打击……
当然，生气归生气，愤懑归愤懑，承担兵部事务是绝无可能的……
这一点，李治站的很稳。
被你诋毁一番，大不了就是一个“懦弱胆小”的名声，可若是当真吃了激将法脑子一热担起了兵部的事务，回头一个大坑给本王挖好，那本王丢的可就不仅仅是名声威望了……
强挤出一个笑容，李治咬着牙道：“姐夫说笑了，本王尚未能够正式经手兵部事务，生疏在所难免。这等时候乃是最为重要的关头，岂能容许本王以此作为锻炼自身能力的机会？此事万万不可。”
态度很是坚决，我就在这里坐着看着你，但是你想让我干点什么导致犯错，绝无可能……
房俊看着李治一副“杯弓蛇影”的戒备神情，不由得笑起来，颔首道：“殿下乃天潢贵胄，身份尊贵，一切自然要依着殿下的意思。您想歇着就歇着，哪天歇够了觉得无聊，咱们再来谈谈请您协助兵部事务之事。”
李治心中暗恨，这厮每句话都给自己扣上一口“懦弱无能”“好吃懒做”的大锅，真真是黑了心的！
头摇的跟拨浪鼓也似：“本王有自知之明，兵部事务繁杂、干系重大，为了东征之顺利、帝国之霸业，断然不会横加干预。”
房俊觉得这小子这样一幅对兵部事务避之犹若蛇蝎的表情，倒还有点可爱……
当即也不跟他逗趣，起身拱手道：“既然如此，那微臣不打扰殿下了，这就回去办公。”
李治摆手道：“速去速去，往后也毋须到本王这里来见礼，都是自家人，何必在意这些虚礼？办好差事为父皇解忧，这才是正经。”
房俊道：“那微臣告退。”
捧着茶杯带着崔敦礼回了自己的值房，将茶杯放在书案上，伸了个懒腰，看着书案上足有两尺厚的一摞公文，揉了揉手腕，顺手拿起最上面的一份，展开开始批阅。
同时问道：“可有何要事？”
崔敦礼道：“倒也无甚大事，只不过是大军传回消息，陛下昨日抵达洛阳，并未入城歇息，而是扎营在管道之旁，洛阳上下官员出城觐见，却被陛下骂了一通，斥责他们不理手中事务，反而迎来送往阿谀逢迎，都给赶了回去。”
房俊笑了笑，道：“这些倒霉催的。”
这事儿那些个官员还真就冤枉，皇帝陛下御驾亲征自城外路过，身为当地官员，岂有不去陛见之理？见了要被陛下斥责玩忽职守、懈怠国事，可若是不去陛见，那就是目无君上，这罪名可就大了。
所以洛阳官员即便知道前去陛见要遭来一顿喝骂训斥，却也不得不硬着头皮前去……
崔敦礼自然也明白这个道理，所以只是略微提及，便说及正事：“兵部的照会已经下发至关中各处军营，严令其各部居于营帐不得擅出，即便各处地方有异变发生，也务必等候兵部以及军机处之调令，方可出兵。若无凋零而擅自出营，无论缘由为何，一律按照扰乱地方、动摇京畿论处，情节严重者，虢夺主将帅印，绑缚兵部大牢，以待弹劾。”
房俊面容凝肃，缓缓颔首。
如今李二陛下御驾亲征，将十六位带走大半，留在关中的数处军营也都只剩下一些老弱病残。然而关中之稳定不需要这些留守的兵卒的去维护，他们自身才是最大的不稳定因素。
关中此刻兵少，若是某些将领心怀叵测，率领兵卒惹是生非，必将使得整个关中都动荡起来，因为缺少兵力前去弹压。
只要将各部兵卒限制于军营之内，即便关中有什么意外情况发生，房俊也自信凭借右屯卫完全可以镇压。
房俊问道：“辽东那边情况如何？”
崔敦礼摇头道：“尚未有军报传回。不过按照计划，薛万彻的先锋军此刻应当已经渡过高句丽军的辽水防线，配合卢国公攻略新城、盖牟城、白严城等数座山城。只是高句丽在这些山城当中囤积重兵，地形又皆是易守难攻，战果如何，不得而知。”
前隋为何举全国之力，三次东征却尽皆铩羽而归？问题的关键就在于这些盘亘在辽东崇山峻岭之中确有扼守着各处交通要隘的山城。这些山城多建在山口，背山面水易守难攻，隋军固然强横，但是没攻下一处都要折损大量兵卒，更为要命的是严重减缓了行军速度。
辽东荒凉苦寒，春夏两季气候尚可，可是到了秋冬两季，雨雪不断，整个辽东就犹如一块巨大的沼泽，使得精锐的隋军举步维艰，行军苦难。等到冬季，天降大雪气温骤降，不知多少缺少辎重的兵卒活生生冻饿而死。
不过房俊对此却并不担忧。
火器的问世，意味着世界上所有固若金汤的城墙都将形同虚设，再无存在的必要。如今固然因为铸造技术的原因，火炮的体量太大不适合陆军机动，很难携带参加野战，但是火药的兴起足以让那些没有钢筋水泥只是简单的钻石砌筑的城墙如纸片一般轻易便可撕碎。
高句丽如果依旧将战略复制与前隋的战争模式，试图以坚固的山城阻挡唐军的挺进，势必要吃一个大大的苦头。
火药应用于战争当中，已经完全改变了战争的模式，谁不能与时俱进革新战术，谁就要被历史的滚滚洪流所淘汰。
历史上，华夏作为火药的发明者，却最终成为火器的虐杀者，但愿这辈子不会重演……
崔敦礼一件一件汇报，房俊则一边快速的处置公文，一边予以解答，工作效率很高。
值房外有人敲响房门，崔敦礼住嘴，回头看去，却是一个书吏。
书吏走进值房，先给崔敦礼见礼，然后对房俊道：“启禀越国公，门外有‘百骑司’的人求见。”
房俊蹙眉，放下手中的毛笔，想了想道：“让他进来。”
“喏。”
崔敦礼看了房俊一眼，欲言又止，然后施礼道：“下官暂且回避。”
房俊摆摆手，道：“吾亦不知‘百骑司’为何而来，不过某对元礼绝无隐瞒之处，不必回避。”
“喏。”
崔敦礼躬身施礼，站在一旁。
虽然明知但凡跟“百骑司”沾边儿的都不是什么好事儿，说不定就给拖入漩涡之中不可自拔，但是作为房俊的心腹，能够这般得到房俊的信赖，足以使得他心底暖融融的，很是受用。
未几，一个相貌普通、身材矮小的寻常兵卒走进值房，见到房俊，上前见礼道：“见过越国公，小的奉吾家大统领之命，有要事相告。”
说罢，眼睛瞅了一眼一旁束手而立的崔敦礼。
房俊沉声道：“此乃某之心腹，毋须回避，李将军有何事相告，但说无妨。”
那兵卒犹豫了一下，不过也不敢在房俊面前坚持原则，只好说道：“大统领有言，昨夜酉时，荆王殿下与谯国公私会与城北龙首原下、渭水之畔，期间所谈何事暂且不知，还请越国公心中有数，及早应对。”
待到这兵卒离开，房俊一双浓眉都要拧在一起。
这柴哲威素来与关陇贵族同气连枝，何时又与李元景眉来眼去了？他到底是哪一边的？
还是说，这厮根本就在待价而沽，是一根墙头草？
一旁的崔敦礼此刻对房俊算是心服口服。
那可是“百骑司”啊！陛下的鹰犬、绝对心腹，忠心耿耿绝无二心，结果陛下前脚御驾亲征前往辽东，后脚便跟房俊勾连在一起，互通声气……这份人脉能力，放眼朝堂，无出其右。
第八百一十七章 釜底抽薪
崔敦礼敬服感叹，房俊却浓眉紧锁。
柴家在柴绍之前，虽然是关陇贵族的一份子，但其实与关陇贵族并不亲近，其祖北周骠骑将军柴烈与“八柱国”之一的大司徒侯莫陈崇素有积怨、老死不相往来，而侯莫陈崇乃是关陇中坚，故而柴家一贯被关陇贵族们排斥。
及至柴绍依附于高祖李渊麾下，且与时为秦王的李二陛下颇为亲近，其父在北周的人脉根基早已荡然无存，需要借助关陇贵族的力量在朝中站稳脚跟，而关陇贵族也非常看好这个娶了平阳公主的大唐驸马，双方的关系这才慢慢走近，结成同盟。
而李元景的身后是宗室皇族的势力，素来抱怨朝中权力皆备关陇贵族们所攫取，支持李元景的目的也是为了从关陇贵族手中夺回本应属于皇族宗室的权力，双方不仅井水不犯河水，严格意义上甚至可以说是政敌，柴哲威却又为何能够与李元景走到一起？
利益述求根本不一致啊……
除非，李元景能够给予柴哲威关陇贵族所不能够给予的利益。
这个利益又是什么呢？
并不难以猜测……
喝了口茶水，对崔敦礼道：“通知下去，从今日起，所有关于左屯卫的调令都要由你亲自负责，但凡有关于左屯卫的任何调令、勘合、轮训，都要全部禁止，严防左屯卫兵卒擅自出营，无论何等理由！”
崔敦礼吓了一跳，骇然道：“越国公是怀疑左屯卫……”
话未说明，是担心犯了忌讳，但意思已经明确无误。
房俊将茶杯放下，忧心忡忡道：“不过是未雨绸缪而已，柴哲威本应属于关陇一脉，如今又与荆王私下里相会，这本是大忌，他又岂能不知？明知而故犯，就说明其有不得不见的理由。如今关中兵力空虚，吾等必须做好完全之准备，一旦事起仓促，能够有备无患。”
崔敦礼为难道：“左屯卫虽然受军机处、兵部之节制，但是却直接听命于陛下。兵部固然可以对左屯卫下达命令，但左屯卫是否接受，却不在兵部职权管辖之内。”
唐朝的军制分为南北衙。
十六卫原本属于南衙禁军，由宰辅负责，南衙兵卒由各折冲府番上；北衙则包括李二陛下选取军中精擅骑射者组成的“百骑”，以及贞观之后陆续建成或者改制的左右屯营，负责宿卫皇宫锁钥的玄武门。
故而，左右屯卫与其余听命于朝廷的军卫不同，直接向皇帝负责，朝廷只可协调，却不可直接下令。
人家柴哲威乃皇亲国戚，少年得志，手握重兵，若是不肯听调，谁能奈何？
房俊摸了摸唇上的短髭，也觉得有些麻烦，柴哲威那厮素来与自己不对付，嫉恨之心甚重，听到是兵部下达的命令，只怕明明应该遵从也会故意不遵，以此跟自己别别苗头。
不过也不是全无办法。
“你只管下发公文便是，稍后某请太子殿下派人前往左屯卫，咱们兵部再派遣几名官吏组成一个联合执法名目，以稽查钱粮军械为名，严查左屯卫的账目库房，就不信他能将账目做得滴水不漏，全无破绽。”
崔敦礼颔首道：“如此可行。”
左右屯卫作为皇帝的北衙禁军，因为宿卫玄武门之故，实力不是最强，但地位却最高，故而朝中无法直接下达命令。但左右屯卫所需之钱粮军械却是依旧要通过兵部、民部调拨，而这两个部都有各自的稽查审核部门，拥有对自己所调拨之钱粮追踪稽查之权。
只要左屯卫的账目有一点问题，便可以合理合法的要求其予以整顿，而整顿期间所有兵将都要待在军营予以配合，否则一旦大理寺与御史台进入，那必然是一场天大的风波……
这一招明修栈道暗度陈仓，阴险是阴险了一些，但是的确管用。
除非柴哲威可以无视御史台的弹劾，否则就只能乖乖就范……
算是“釜底抽薪”的狠招了。
房俊道：“去办吧，一定盯紧了左屯卫，否则其一旦有变，整个关中都能给翻过来。”
如今关中境内成建制的军队唯有左右屯卫，其余各卫都或多或少抽调了精锐前往辽东参战，假若左屯卫预谋不轨，简直就是灾难……
崔敦礼肃容道：“下官知晓，这就吩咐下去！”
他知道陛下御驾亲征之后，长安必定风起云涌，各方势力围绕着储位、利益，会有一番龙争虎斗，却从未想到居然到了会动用军队的机会……这意味着什么，便是傻子也知道。
搞不好就是一场兵变啊！
想想当年“玄武门之变”后对于朝堂、军队两方面的大清洗，不知多少人头落地、门庭屠尽，崔敦礼就一阵阵背脊发寒……
待到崔敦礼走出去，房俊坐着想了一会儿，便提笔继续批阅公文。
荆王李元景的行为难以逃过有心人的眼睛，房俊不相信李二陛下毫不知情，既然在知情的情况下依旧选择按兵不动，那么无论李二陛下的用意如何，都不可能不提前布好对策。
只要李二陛下有了对策，李元景就只不过是他手里的蚂蚱，翻不了天。只要李元景蹦不起来，柴哲威又能如何？
刚才在崔敦礼面前表现得对左屯卫深为忌惮，实则区区左屯卫看似人多势众，房俊却绝未放在眼中。
即便是最坏的局面发生，自己的右屯卫也能够几个冲锋便覆灭掉左屯卫，整个玄武门都尽在掌控。
只不过如此一来，受到猜忌的又变成他的右屯卫了……
*****
柴哲威坐在中军帐里，连续召见军中将领，务必提高平素操练水平，保持左屯卫的战斗力。
他深知如今的长安城风起云涌，稍有不慎便会有异变发生。想要在异变之中摒弃损失、攫取利益，那就必须有足够的力量。而左屯卫，便是他能够屹立在潮头的支撑。
纵然不能如右屯卫那般往死里操练，却也不能一盘散沙得过且过，不然当机会来临的时候，也没有能力去抓得住……
正给部下安排任务的当口，便见到外头有副将进来，禀告道：“大帅，有兵部的官吏前来，说是有文书下发。”
柴哲威奇道：“兵部给咱们下发什么文书？”
虽然左屯卫名义上受到兵部的节制，但也仅只是节制而已，听与不听，全在于左屯卫自己，兵部并没有直接的管辖权，双方更没有隶属关系。很多时候只是因为将领的升迁、功勋的审计都在兵部，所以表面上给兵部一些颜面，大家你好我好，一团和气罢了。
可是自己与房俊素来不对付，兵部上下心知肚明，寻常时候是绝对不会用“文书下发”这种词汇的，顶了天就是“予以协助”……
那副将自然什么也不知道，柴哲威摆摆手道：“让他进来。”
“喏！”副将赶紧退出大帐，少顷，一个身穿绿色官袍的兵部官吏走进来，先施礼见过谯国公，然后取出一份文书，双手递给一旁的书记官，恭敬道：“下官奉命前来，下发文书，还请谯国公给予回应，以便下官回去复命。”
柴哲威没理他，从书记官手里接过文书，打开先看了落款之处的兵部大印，确认无误，然后才仔细的观看内容。
不看则罢，这么一看，顿时眉毛就竖起来了！
“砰！”
将文书狠狠的摔在面前书案上，柴哲威戟怒叱道：“简直荒谬！吾左屯卫乃北衙禁军之首，直接向陛下领命，何时轮得到兵部颐指气使、下发命令？他房俊是不是自以为宰辅之首，可以操纵朝政了？就算他是宰辅之首，也无权给左屯卫下达命令！你回去告诉房俊，让他少在老子面前装大，否则休怪老子打上门去！”
兵部官吏吓得心惊胆颤，连那份文书也不敢拿，赶紧施礼退出大帐，回去兵部复命……
第八百一十八章 上门稽查
待到兵部官吏退出大帐，柴哲威怒气满盈的脸上一瞬间平静下来，阴沉着琢磨着房俊的用意。
按理来说，房俊不可能不知道兵部的命令根本无法约束左屯卫，却偏偏就让兵部的官吏带着文书来了，除了羞辱或者激怒自己之外，又能有什么用处呢？
自己坐下的见不得光的事情很多，这几乎是每一个统兵大将都必须要去做的，否则何以维系自己的利益？其中针对房俊的也不少，但是他坚信，不可能被房俊得知详情，从而来报复自己。
那就只能是以往的宿怨了。
一下子，柴哲威便想起当初房俊在芙蓉园遭遇刺杀险些丧命，而自己恰好在附近经过的那件事……
当时那件刺杀案轰动整个长安城，陛下为此雷霆震怒，但是因为涉案之人先后身死，最终线索尽断，也只能不了了之。当时房俊的表现还算是克制，很是理智的模样，却未想到一直隐忍至今，方才趁着陛下东征之际来找自己的麻烦。
既然是那件刺杀之事，那么以当时房俊所受到的伤害来说，绝对不会只派遣一个官吏跑过来羞辱自己一番便就此作罢，一定会有后续。
柴哲威不禁紧张起来。
毕竟他最近做过的事情可不少，其中多是见不得光的，一旦被房俊侦知……后果不堪设想。
不过想来想去，也不觉得自己何处留出了破绽，便略微松了口气。
怕个甚？兵来将挡水来土掩，就不信他房俊还敢指挥右屯卫冲进他这左屯卫的大营？
更何况身后还有关陇贵族和荆王殿下呢，必要的时候也能够替自己挡一挡……
彻底放下心来，柴哲威便将这件事抛在脑后，回到书案后大马金刀的坐好，命人沏上香茶，一边饮着茶水，一边处置军务。毕竟左屯卫也是一个人数达到三万余的军卫，人吃马嚼军械耗损，将校升迁军纪整肃，每日里事务不知凡几，书案上更是厚厚一摞文书档案。
等到将这些事务逐一处置完毕，看了看外头的天色，已经到了晌午。便命伙房准备了一桌酒席，拿来一坛好酒，将自己几个心腹亲信喊进来，就在大帐之中小酌一番。
至于“军中不得饮酒”的军纪，但凡是一个勋贵子弟，就没有严格遵守的，更何况是柴哲威这样统领一卫的统兵大将，没人管得了他……
酒过三巡，菜过五味，柴哲威与一众心腹谈及左屯卫的训练问题，要求各部校尉整肃军纪，加紧操练。即便不能如右屯卫那般整军操练，亦要做到以各旅卫单位，酌情操练兵卒骑射步战。
各部校尉也被对门右屯卫整理日不间断的大规模操练刺激得不轻，虽然未必都是勤于操练的将领，但越是大规模、长时间的操练就意味着粮秣辎重、军械盔甲的损耗加剧，可损耗是没有定数的，这其中自然就有了操作之余地。
当兵吃粮，可府兵制之下朝廷对于军队的供给已经减少到最低水平，若是不能加大军队的消耗，何处去上下其手，大发横财？
并不是每个人当兵的理想都是建功立业、为国征伐的……
柴哲威希望左屯卫上下能够面貌一新，起码不要被右屯卫给比下去，底下的校尉则希望从训练的损耗当中做些文章，可谓是上下一心，一拍即合。只不过由于关中各地已经陆陆续续开始春耕，番上的兵员有限，短期内很难进行大规模的整训，未免有些遗憾。
正说得热闹，忽然外头有书吏慌慌张张的跑进来，疾声道：“大帅，民部与兵部各派遣官吏前来，一共有十余人，说是奉政事堂之命令，要稽查审核咱们左屯卫的账目！”
柴哲威略微一愣，旋即大怒：“房二这个棒槌，焉敢欺我如此？来人，给老子打将出去！”
不用问，这必然是房俊的后续招数。
身边的心腹连忙拦阻暴怒的柴哲威，劝说道：“大帅息怒！房二那厮固然阴险，可既然是奉了政事堂的命令，那便是正经的稽查审核，咱们若非但不配合稽查，甚至还将前来的官吏打出去，这可就太被动了。”
“是啊，大帅，左右不过是十余人而已，咱们左屯卫一年的账目何止数百本？他们根本查不过来，随他们的便好了！”
柴哲威怒道：“放屁！人家分明就是来找茬的，鸡蛋里固然挑不出骨头，可咱们的账目难道就当真做得那么干净？房二那可是天底下数得着的算学大家，书院里头如今更是汇聚了一大批算学奇才，整个民部衙门的书吏现在都使着他鼓捣出来的算盘，存了心找咱们麻烦，岂有找不出来的道理？”
他是又惊又怒，猜到了房俊会有后招，却没想到居然是稽查审核左屯卫的账册！
左屯卫固然不归兵部管辖，直接隶属于皇帝陛下，但是钱粮辎重、军械盔甲却要从民部以及兵部调拨，按照大唐的律例，除了皇帝之外的确无人可以节制左右屯卫，但是政事堂却可以名正言顺的对左屯卫的账册进行稽查。
大唐没有专门的稽查审计衙门，只是在各部衙门之中设有稽查人员，尤其是民部、工部、兵部这些个衙门，有权对衙门之中调拨出去的钱粮物资进行追查。
身边将校自然也知道这个道理，劝阻道：“即便如此，可咱们也不能拒绝稽查啊！即便咱们的账目被查出有问题，大不了就是一通扯皮，可若是直接拒绝稽查，那事情可就严重了！”
《贞观律》对于贪腐的惩处固然严重，但是对于下级衙门抵抗上级衙门，处罚更为严重，甚至稍有不慎会惹得大理寺以及卫尉府插手其中，而这两个衙门照样都是房俊一系……
那问题可就通天了！
柴哲威恼火道：“房二这厮简直欺人太甚！”
可是骂归骂，他也知道亲信所言不差，当真被查出了什么，大可以推诿抵赖，整个大唐的军卫哪个就能干干净净了？所谓法不责众，既然要查那就一个军卫一个军卫的都去查个清楚。
值此东征之际，这自然是不可能的。
可若是不配合稽查，那就等于将把柄送给房俊手里，随着人家怎么摆弄……
权衡利弊，只得郁闷摆手道：“让他们进来！”
“喏！”
书吏转身退出帐外，将校门则分裂两旁，一个个腆胸凸肚横眉立目，做杀气腾腾壮，希望能够给这些登门找茬的恶客予以震慑。
少顷，一行人从帐外走进。
为首一人二十许岁，相貌堂堂剑眉朗目，一身绯色官袍气度轩昂，来到柴哲威面前，躬身施礼道：“下官金部郎中裴行俭，见过谯国公。”
他身后一人也上前一步，与裴行俭并列，施礼道：“下官库部郎中辛茂将，见过谯国公。”
“呵！”
柴哲威冷笑一声，咬牙道：“房二这厮倒当真看得起本帅，居然连门下走狗都派出来了？好，好，很好！”
谁不知道裴行俭是房俊一手提拔出来的得力干将？且不说裴行俭本身能力卓越，单只看房俊能够将自己的老巢华亭镇全权交由裴行俭管辖治理，便可看出对其之重视信赖。
辛茂将名声不显，但柴哲威却知道此人乃是许敬宗的女婿，亦是被房俊塞入兵部加以培养，可见也非是等闲之辈。
这样两个得力干将派过来稽查左屯卫之账册，可见房俊绝不是做做样子恶心他一下那么简单。
这是打算狠狠的在他心窝子来一刀啊……
被人骂作“门下走狗”，裴行俭与辛茂将也不恼，前者英俊的脸上浮现温煦的笑容，慢条斯理道：“大帅此言差矣，吾等食君之禄、忠君之事，皆乃朝廷官员，岂会受某一人之指派？如今民部与兵部联合稽查左屯卫，乃是例行公事，还望大帅打消抵触之心，全力配合，否则吾等就只能上报至政事堂，由政事堂诸位宰辅敦促大理寺与卫尉府，各衙门联合上门稽查……到那个时候，可就不好说话了。”
第八百一十九章 求人说项
柴哲威面色阴沉，盯着毫无恭敬之色的裴行俭，一字字道：“你威胁我？”
裴行俭情深不变，淡然笑道：“大帅严重了，下官何德何能，敢威胁您这样一位功勋贵戚？只不过实话实说而已。若大帅认为吾等不能稽查左屯卫之账册，大可直言，下官这就回去复命。”
柴哲威眼皮跳了跳，狠狠的盯着裴行俭。
裴行俭神情洒然，不卑不亢。
身后的兵部、民部一众官吏都憋了一口气，心悬到嗓子眼儿。毕竟这般毫无预兆的两个衙门联合稽查，公事公办的性质要远远小于徇私打击，人家柴哲威虽然不大敢跟民部的太子殿下、兵部的越国公耍横，却也不是个好惹的。
好在柴哲威总算没有丧失理智，瞪着裴行俭看了好半晌，方才缓缓颔首，冷声道：“好，本帅让你们查。”
就在官吏们松了口气的时候，柴哲威续道：“只不过若是什么也查不出，那就休怪本帅跟你们没完！”
裴行俭却失笑道：“谯国公误会了吧？此次稽查，乃是两部奉政事堂之命联合审核关中诸军之账目，并非是有人举报，更非是针对左屯卫。而配合主管衙门稽查账册，乃是帝国所有部门应尽之义务，谯国公为何却有如此之大的抵触心理呢？请恕下官多说一句，这左屯卫乃是陛下之左屯卫，非是谯国公之左屯卫……所以，就算您心中有所不满，大可以去政事堂抗议，吾等只不过奉命行事而已。”
柴哲威知道斗嘴皮子自己根本不是裴行俭的对手，也懒得跟他多费唇舌，转过身去随意的摆摆手，吩咐道：“去几个人，配合两位郎中审核账册、稽查钱粮，别再来烦本帅！”
“喏！”
副将连忙应声，然后对于裴行俭、辛茂将等人道：“诸位，请随我来。”
裴行俭冲柴哲威一拱手，客气道：“多谢谯国公配合，吾等暂且下去，等到审核之后，再来面见谯国公。”
“嘿！”
柴哲威头也不回，只是摆摆手，心里快要气炸肺。
娘咧！听听这说的是人话么？还未审核呢，就已经认定左屯卫的账册有问题了。狼子野心，昭然若揭啊……
带到裴行俭等人随着副将前去审核账册，柴哲威将一众将校也都赶了出去，一个人背着手在中军帐内不停的踱着步子，脑子飞快转动，琢磨着应对之策。
自家知自家事，账册有没有问题没人比他更清楚，那裴行俭看着年轻却是个精明强干的人物，辛茂将固然名声不显，但是能够得到房俊的信重，更能够让许敬宗那个老狐狸认作女婿，又岂是酒囊饭袋之辈？
肯定是一查一个准儿。
等到裴行俭将毛病挑出来，自己要如何应对？
矢口否认肯定是不行的，人家肯定会将账册封存，然后运回民部衙门，甚至干脆送往大理寺。
坦然认罪更不行，那不是坐等着房俊对自己下狠手么？
只能请朝中有分量的大佬去到太子殿下面前说项，以稳定关中为借口，将此事压下去。固然针对自己的很可能是房俊，但只要太子殿下为了顾全大局而做下决定，房俊又怎么可能反对？
可是朝中不少重臣都随着李二陛下前往辽东，他能够说得上话的没剩几个。关陇贵族绝对不行，根本不是一个阵营，太子殿下不可能给这个面子，荆王也不行，他与荆王的关系绝对不能被有心人看在眼里……
想来想去，也只剩下一个人了。
当即喊来书吏为其备马，然后换了一套衣衫，出了大帐翻身上马，带着一众亲兵策骑出了军营，一直向东绕过龙首原，沿着长安城的东城墙一路向南，由长安东南的延兴门入城，又顺着街巷往南急行。
*****
到了晌午，房俊与晋王李治在衙门中吃过了午膳，喝了一会儿茶，忽然想起一事。
虽然已经派人前往民部知会太子，说明利害，两个衙门一起派人前往左屯卫稽查账册，也确信左屯卫的账册不可能一点猫腻都没有，但万一柴哲威明知罪责难逃，四处求情说项呢？
官场说白了就是人情世故，谁也不可能当真一心为公铁面无私，谁的面子也不给。都是贞观勋贵，圈子就这么大，七拐八绕的说不定都能攀上一门亲戚，甚至就算是死敌之间，也可能有着共同的朋友圈……
等到柴哲威寻到一个合适的说客，就算他房俊铁面无私，难道太子也能够坚定不移，谁的面子也不给？
那怎么可能的，李承乾这人性格仁厚，出了名的好说话……
房俊醒悟计划有所失误，便有些头疼。
一旦太子被人说服，同意将这件事情压下去，那么自己将左屯卫束缚起来的目的就难以达到，往后关中的安稳就多了一个不安定的因素……
想到这里，房俊对李治说道：“下午无甚大事，微臣想要去芙蓉园坐一坐，欣赏一番曲江美景，不知可否荣幸邀请殿下同行？”
李治一听，顿时有些心动。
他这人最好玩乐，尤其房俊是出了名的会玩儿，时常都能玩出一些新花样。可是一想到自己最近给自己顶下的目标，便摇头道：“本王才疏学浅，被父皇委以重任检校兵部，这等关头正好可以多多学习如何处置部务，虽然也想与姐夫泛舟曲江、游玩作乐，可时不我待呀！”
房俊心头好笑。
这小子现在是有多怕自己给他挖坑下绊子？居然一时片刻都不敢离开兵部衙门。
可自己好像也没怎么坑他啊。
嗯，看在这小子如此识相的份儿上，那些丢失的军械就暂且不拿出来了吧，否则在李治手上丢失的军械忽然出现在长安城，若是在安排几个“江洋大盗”手持这些兵刃做点什么坏事儿，只怕这口黑锅李治就得背到天荒地老，成为生涯当中无法洗脱的污点，对景儿的时候只要旁人拿出来说事儿，他就立马气势受挫，矮了一头……
……
出了兵部大门，房俊策骑带着一众亲兵部曲穿过皇城正南的朱雀门，沿着朱雀大街径直向南，快到明德门的时候，向东拐进安义、安德、通济诸坊的街道，过了通济坊，一路不停的进了芙蓉园。
此时节气尚早，芙蓉园中白花未开，不过沿河的杨柳尽皆冒出新芽，林间地上也有春草初露，山石水榭景致静谧，比之盛夏之时的繁花胜锦、鸟语花香，又有一种不同之韵味。
江头宫殿锁千门，细柳新蒲为谁绿。
其优美之处，便是较之江南园林亦不遑多让……
一行人穿过重重殿宇、湖湾水泊，直抵芳林苑。
沿途多有禁军守卫各处宫门殿宇，见到重重亲兵护卫当中的房俊，也不虚通行腰牌，赶紧放行。
谁都知道如今房俊不仅是太子的左膀右臂，更与魏王殿下亲密无间，来到这魏王的园林之中，哪里需要通禀？
芳林苑位于曲江之畔，河水清亮碧翠缓缓流淌，若是夏日则满江碧荷无穷无尽，亭台楼榭掩映在假山林木之中，置身其间暑气顿消。即便此刻只是初春，楼前一片玉兰花粉白的花朵挂在枝头，如霜似雪，沿河更有一片桃林，粉红的桃花迎着微风颤颤巍巍，煞是好看。
抵达芳林苑主楼之下，房俊勒住马缰翻身下马，见到楼前拴着十余匹健马，不少身着革甲的兵卒三三两两的站在楼旁的树下聊着天儿，眼神儿往自己这边直瞟……
房俊将马缰甩给身后的亲兵，对迎上前来的皇家内侍问道：“殿下有客？”
内侍恭谨答道：“正是，先前谯国公来访，这会儿刚进去，请容许奴婢先行入内通禀一声。”
房俊颔首，待到内侍入内通禀，他则站在楼台石阶上，居高临下扫了一眼那些个兵卒。
第八百二十章 断人后路
柴哲威这小子也不算是太蠢，还知道前来找魏王李泰说项，只是他难道就不怕与李泰之间以往的关系，惹得别人猜忌？
最初的时候，柴家是魏王李泰的坚定支持者，拥护李泰争储，与太子分庭抗礼。只不过随着李泰退出争储，柴家眼看着太子很难接纳他们，只得又转投了关陇的阵营，支持晋王李治。
背地里还跟荆王李元景不清不楚……
说一句“三姓家奴”，并不为过。只不过朝堂之上，随着利益的变化而改换阵营者不计其数，说到底大家都是为了利益，谁又比谁清高呢？所以这种事也不会引起旁人的嘲讽。
但总归很难得到旁人的尊敬就是了。
这也是没办法的事情，谁都在乎自家的声望，可既然站错队、投资失败，出了改换门庭当一个“贰臣”，又能如何呢？
对于这一点，李泰是有些对不住柴家的，毕竟人家坚定不移的支持你，结果你自己忽然宣布不争储退出竞争了，让人家怎么办？所以柴哲威前来请李泰说项，李泰是很难拒绝的。
只要李泰去寻李承乾给柴哲威说情，以李承乾总觉得尸位素餐、才具不足却因为嫡长子之身份压在诸位兄弟头上使得诸位兄弟有志难伸故而深怀歉然的性格，不可能不答允李泰的请求。
但是这般直愣愣的找上门请求李泰说项，你让关陇那些人怎么想？
而且李泰虽然有所亏欠柴家，但是这个时候为了柴家去跟太子求情，你让太子怎么想？
太子又不是傻子，李泰的面子肯定会给，但是心里若是一点想法都没有，那又怎么可能……
所以，柴哲威到底是有意还是无意？
正在房俊沉吟之间，那内侍已经去而复返，躬身道：“越国公久等了，殿下有请。”
房俊颔首“嗯”了一声，整理一下衣冠，抬脚走进芳林苑。
穿过前厅，走过天井，到了正堂门口，便见到魏王李泰一身常服，富态的坐在主位，柴哲威亦是一身青衣直裰，打横陪在下首。
房俊抬脚走进正堂，施礼道：“微臣见过殿下。”
李泰也不起身，很是随意的摆摆手，笑道：“你我这般交情，私底下相见何须在意这等俗礼？来来来，快上座，来人，上茶！”
“多谢殿下！”
房俊直起腰，看向柴哲威。
柴哲威被李泰这番话说得心头醋意翻涌，暗道当年你们两个还曾大打出手呢，李泰更是被房俊逼得不得不放弃了争储，按理说应该相互敌视不死不休才对，怎地还能这般交好呢？
真是不可思议……
尤为重要的是，自己前脚来了这芙蓉园求见李泰，这厮为何后脚就能够前来？难不成是在我身边埋下了钉子，自己有什么风吹草动，都瞒不过这厮的耳目？
他虽然恨不得一口咬死房俊，但是此刻当着李泰的面，却也不能表现得太过无礼，只好强抑着心头怒气，起身略微一抱拳，正欲说话，却见到房俊看也不看他一眼，径自一转身，走到李泰另一侧的椅子上坐下……
柴哲威头发丝都气得快要站起来了！
娘咧！老子好歹也是个国公，更是当朝勋贵，你凭什么在老子面前正眼儿都不瞧一眼？
简直岂有此理！
李泰也无语，他没料到这两人的积怨居然如此之深，而且房俊这个举动可实在是太过失礼，但凡有几分火气的都不肯善罢甘休，更何况是柴哲威这等眼高于顶之辈？
先是瞪了房俊一眼，叱道：“怎可这般无礼？”
然后连忙冲着柴哲威摆手，说道：“大郎且坐下说话！”
见到李泰对他连连眨眼，意会到这是在劝他冷静下来，小不忍则乱大谋……
柴哲威只得忍着怒火，冷哼一声，坐了下来，却扭过头去看着门口，绝不与房俊目光交错。
他今日是前来请求李泰出面，去找太子讨个人情将稽查之结果压下去，可归根究底这件事房俊乃是主谋，若是自己现在就与房俊闹翻脸，恐怕李泰根本就不会去找太子……
这是腰肢柔顺相貌秀美的侍女奉上香茶，李泰便摆手将堂内的侍女、内侍一起斥退，这才看着捧起茶盏“伏溜伏溜”喝茶的房俊问道：“二郎前来，可是有事？”
房俊喝了两口茶，方下茶盏，一本正经道：“殿下醉心大唐的教育事业，每日里为了帝国之学子四方奔走，凑集钱粮广建学舍，可谓高风亮节、功德无量。可正因如此，怕是有些屑小之辈在殿下面前蛊惑，极尽谄媚之能事，故而微臣今日前来，是想要提醒殿下擦亮双眼，万勿被那些贪赃枉法、心怀不轨之奸佞所迷惑，害了一世清白！”
话音未落，早已忍无可忍的柴哲威拍案而起，怒视房俊，大声道：“房二！将话讲清楚，谁是贪赃枉法、心怀不轨之奸佞？”
房俊抖了抖衣袖，掸了一下衣襟上并不存在的灰尘，安坐不动，淡然道：“某未指名未道姓，谯国公却这般恼羞成怒，难不成是心中有鬼，故而对号入座？”
柴哲威怒道：“放屁！老子行得端、坐得直，休要含血喷人！”
“呵呵，”房俊冷笑一声，问道：“这么说，谯国公是肯定此刻两部衙门联合稽查左屯卫之账册，绝对查不出问题了？”
柴哲威顿时一滞，张了张嘴，说不出话来。
怎么可能没问题呢？他前来请求魏王李泰，诚意十足，故而开门见山便说明来意，这会儿当着李泰的面，他又岂能腆着脸说自己毫无问题？
就算他能说出这样的话，可裴行俭与辛茂将两人断然不会查不出左屯卫账册的毛病，到时候更加丢人……
李泰苦笑着敲敲桌子，看着斗鸡一般的两人，温言道：“都是自己人，何必这般针锋相对，半点不留情面呢？来来来，都坐下喝茶，就算是想要撸袖子干一架，那也得出了本王这芙蓉园再说，否则就是不给本王颜面！”
可这等情况之下，柴哲威如何还坐得住？
当即一抱拳，慨然道：“微臣驭下无方，犯下大错，身为主帅就要承担起责任，届时朝廷要杀要剐，微臣绝不皱一下眉头！今日唐突，扰了殿下清静，都是微臣的错，暂且告辞，改日定当负荆请罪！”
言罢，深深一揖，转身便走。
李泰喊了两声，却也留不住柴哲威，眼看着他大步流星出了正堂，回头对房俊抱怨道：“你这棒槌脾气几时能改改？纵然阵营不同，但到底也都是皇亲国戚，何必这般撕破面皮，老死不相往来？”
房俊捧起茶盏，喝了一口，幽幽道：“前几日微臣在终南山险些被刺，贼人皆是军中悍卒，时候虽然未曾追查到凶手何人，但微臣怀疑乃是谯国公所为。”
“啊？！”
李泰顿时大吃一惊，忙道：“二郎，这等话语可不能随便乱说，京畿之地擅自调动兵马，那可是等同谋逆，轻则流放充军，重则夷灭三族！未有真凭实据，万万不可这般指责于一位统兵大将！”
房俊翻个白眼，道：“做得出这种事，那自然是计划周详不留半点破绽，想要查找真凭实据，谈何容易？不过有些事情未必就需要真凭实据，微臣又不打算告御状，要证据来有什么用？只要微臣认定是他，那就行了。”
事实上，这话只是拿来搪塞李泰而已，他根本就连那晚的军卒半点线索都没有，如何就敢认定是柴哲威所为呢？
正如李泰所言，这种事牵扯太大，毕竟柴哲威不是阿猫阿狗，人家可是平阳昭公主的亲儿子，既有皇室血统，又与关陇亲近，私底下还跟荆王不清不楚，朝中几大势力几乎都有他的踪迹，一个不慎，就会惹得整个朝堂都动荡起来……
第八百二十一章 往日秘辛
李泰摸不准房俊的真实想法，蹙着眉头请房俊饮茶。
两人闷声喝了几口茶水，李泰方才说道：“若本王以私人之交情恳请二郎放过柴哲威这一次，不知二郎会否答允？”
房俊放下茶杯，有些惊诧的看着李泰，挑眉问道：“殿下可知这意味着什么，又会惹起怎样的风波？”
想当初李泰争储的时候气焰熏天，柴家兄弟可是他的坚实班底！如今若是以私人之原因给柴哲威求情，这若是传到太子的耳朵里，会让太子怎么想？
即便太子再是宽厚仁慈，只怕也不能忍受曾经争储的嫡亲兄弟又跟往昔的心腹班底、如今的统兵大将勾连起来……
这还不是最重要的，一旦被有心人加以利用，那可比柴哲威当真调兵刺杀他这个大臣严重得多。
房俊正琢磨着要不要将柴哲威私底下与李元景牵涉众多的事情说出来，便听到李泰叹息一声，说道：“克扣军资、贪墨军械，那是一等一的大罪，再加上私自纵兵刺杀朝廷大臣、皇亲国戚，又是发生在父皇御驾亲征这等关键时刻……一旦此时闹起来，柴哲威性命倒是无虞，但是这个谯国公的爵位怕是就要难保。本王非是在意他柴哲威是否会被降爵，只不过如此一来，如何对得住姑母？”
听着李泰言语之中的唏嘘感慨，房俊不由奇道：“谯国公的爵位是柴家的，与平阳昭公主何干？”
这话还真就没说错。
在这个男尊女卑的社会里，女人的地位是极其低下的，即便如平阳公主那般的巾帼英豪，也难免沦为男人的附庸。
出嫁之前她是高祖李渊的女儿，但是出嫁之后就只是柴绍的妻子，哪怕替高祖皇帝打下了关中立下赫赫功勋，并且死后以军队为其举殡在历史之上绝无仅有，甚至以“明德有功曰昭”为其谥号，却也仅止在墓志铭写上“柴门李氏”这个称呼而已，连名字都不配拥有。
这就是这个年代女子的地位，无论有关于她与柴绍之间的传闻是真是假，她的一声都依附于柴家，没有什么东西是她所拥有的。
李泰哼了一声，道：“他柴绍何德何能，不过是负心薄幸之辈，若非有姑母之功勋，高祖皇帝焉能晋封其开国公之爵位？”
“嚯！”
一说这个，房俊就来精神了，八卦之火熊熊燃起，兴奋道：“愿闻其详！”
历史之上，关于这位曾立下空前绝后之功勋的平阳公主与其丈夫柴绍的传闻五花八门，只不过诸多真相早已经湮灭在历史的尘埃之中，无人得窥真容，这会儿能够从亲历者口中听闻详细，房俊岂能不感兴趣？
李泰喝了口茶水，眼睛望着雕花描绘的房梁，却没有直言平阳公主与柴绍之间的秘辛，缓缓说道：“父皇兄妹手足众多，但是与姑母最为亲厚，姑母对于太子哥哥以及本王也最为宠爱。本王去往西域之前最后一次骑马，便是姑母亲手把本王扶上马背……外人只知姑母荣耀显赫，获得了这世间女子所从未获得的殊荣，却不知她自高祖皇帝起兵之后，便丢失了作为女人的所有快乐。男欢女爱、家庭天伦尽皆远去，姑母过得太苦了！多少人都曾劝姑母改嫁，也有人要让高祖皇帝降罪与柴绍，可姑母之气量，岂是那些凡夫俗子能够揣度？”
说到这里，李泰感概道：“柴绍的谯国公之爵位，是姑母向高祖皇帝求来的，否则以高祖皇帝对柴绍之厌恶，哪怕他立下盖世之功，也绝无可能得到这样一个位极人臣之爵位！所以这个谯国公的爵位固然落在柴家，但是事实上，这却是高祖皇帝赏赐给姑母的。”
他这番话不够详尽，未能描述其中之细节，但是房俊凭借以往从历史上得到的信息，再加上一番脑补，已经能够完整的勾勒出事情的真相。
李泰说高祖皇帝厌恶柴绍，为何会如此？想必正是因为当高祖在晋阳起兵之后，当时平阳公主与柴绍夫妇正在长安，平阳公主想要集结李家在长安之力量击溃守军，为高祖皇帝进军关中奠定基业充当先锋，结果柴绍却跑去了晋阳，留下平阳公主一个人……
固然史书多有解释，但是从后续平阳公主独自居住在高祖皇帝为她建造的公主府，却不回谯国公府居住就可看出，夫妻二人已经恩断义绝。
很有可能当时柴绍是仓惶逃离长安，以免晋阳起兵的消息传到长安从而遭遇杀身之祸。
结果他保得了性命，却葬送了夫妻情义……
不仅于此。
大唐立国之后，柴绍与太子李建成走得很近，玄武门之变的时候他不在长安，但是等到李二陛下逆而夺取登上皇位，柴绍却依旧纵兵在外，不肯回归朝廷……
从此之后，柴绍再也未曾受到重用。
剿灭梁师都、覆亡東突厥，柴绍都曾参战，却从未以主将的身份统御大军，覆亡東突厥的时候由李靖节制诸军也就罢了，毕竟当时的李靖的作战能力非是柴绍可比，可是剿灭的梁师都的时候，李二陛下却以薛万均为殿中监之官职为柴绍之副将，制定战略、率军迎战皆是薛万均一手操持……
可见柴绍当时只地位是有多么尴尬。
本是大唐立国之功勋，结果先是丢失了夫妻之义，后又站错队伍，不受大唐两代帝王之待见，着实令人无语。
……
说到这里，李泰摇了摇头，叹了口气，对房俊说道：“此事到此为止吧，就当卖给本王一个人情。当然仅止一次，下不为例，若是柴哲威不知好歹未能悬崖勒马，往后如何，本王再不插手。”
房俊犹豫半晌，未能直接答允。
按说李泰在他面前是有这个颜面的，但是一想到柴哲威与李元景私底下勾结，他就如坐针毡，总觉得这将是一件心腹大患。
沉吟着说道：“殿下应当明白，此次虽然是微臣设计柴哲威，但绝非出于私心……”
李泰摆摆手打断他的话，盯着他的眼睛道：“本王自忖在二郎面前也应当有几分颜面，二郎这般迟迟不肯应允，可是还有一些不可告人之事，与柴哲威有关？”
跟聪明人说话就是省事儿，房俊颔首，道：“微臣受到消息，柴哲威与荆王殿下曾在昨夜私下相会。”
李泰一愣，旋即面色凝重起来，不过片刻之后又摇头道：“只是私会，又能如何？太子想必也不知你要对柴哲威如何，所以才会配合你。可一旦知晓你要将这些事情抖出来，可能危及柴哲威的爵位，也必然不会答允的。姑母对待太子的宠爱，可绝对不比本王少上一分一毫。”
房俊顿时大为头痛。
李承乾的那个性子他是很了解的，所好听一点叫做宽厚仁慈，其实就是妇人之仁、优柔寡断，除非柴哲威当真有谋反之迹象，否则以他对平阳公主的感情，岂能眼瞅着柴哲威爵位不保？
宝剑有双峰，一位仁爱的君主固然能够使得朝野上下平稳和顺，可有些时候也难免束手束脚，不够杀伐决断。
想了想，房俊问道：“那若微臣只是想要讲左屯卫束缚起来，使其不能随心所欲的调兵遣将呢？”
李泰摊手道：“那自然随着你折腾，本王一概不问。”
房俊没好气道：“谁在乎你问不问？微臣是说太子能否答应？”
李泰怒道：“本王乃天潢贵胄、当朝亲王，你这态度跟谁俩呢？没大没小！”
骂了一句，又说道：“只要你不去危及柴哲威的爵位，就算打折他的腿，太子又岂能舍得责罚于你？你房二如今可是太子面前第一等的红人，储君心腹、太子肱骨！只不过想要将事情操纵在可控范围之内，就必须控制左屯卫账册之稽查，既要查出问题，又要让问题不要太大，你懂得如何查账么？”
房俊翻个白眼，没好气道：“查账这种事，没人比我更懂！”
李泰这才想起，人家可是天下有名的算学大家，编纂的《算学》如今早已成为贞观书院的必修课……
第八百二十二章 惊慌失措
查账这种事，无非是精确与细致而已，以柴哲威与辛茂将两人的能力，休说仅止是一个左屯卫，即便是六部之中的任何一个衙门，给他们足够的时间，但凡有一点毛病都能查得出来。
可现在的问题是就算查出了什么，回头太子那个软性子不忍，不许他针对柴哲威，如之奈何？
房俊很是头大。
李泰也觉得这事儿很是难办，既要稳定关中的形势对左屯卫予以束缚，又要将影响控制在一定范围之内，不至于使得柴哲威背负大罪，被父皇得知之后一怒之下虢夺爵位……
便温言道：“本王知道此事不合规矩，可姑母之恩情犹在昨日，吾兄弟又焉能眼看着她的骨血被虢夺爵位，沦落凡尘？此事，本王与太子定记得二郎之情谊，容后图报。”
房俊叹口气，道：“殿下如此说话，微臣岂能不遵？只不过为了关中之稳定，左屯卫必须予以束缚，微臣自然会控制事情的规模，但是不怕一万就怕万一，万一此事控制不住，还请勿怪微臣不能信守承诺。”
一听这话，李泰忍不住挺直腰杆，蹙眉看着房俊，缓缓问道：“二郎，是否还有什么隐情在其中？”
他甚至将那一段皇家秘辛都道出，就是想让房俊领这份人情，然而房俊却依然要坚持他的态度，也可就不仅仅是私怨亦或者简单的为了关中稳定就能够解释了。
必然有什么是房俊尚未说出，却十分重大之事，使得他哪怕不顾自己这个亲王甚至是太子的颜面，亦要狠狠的打击柴哲威……
房二固然棒槌，却从来不是个心狠手辣的，这就值得他怀疑了。
房俊摇头道：“有些事情，殿下还是不知道为好。不知道的时候心胸坦荡，旁人也挑不出什么错处，可一旦知道了，难免畏首畏尾心有戒惧，反倒不是什么好事。”
李泰默然。
好半晌才说道：“二郎办事自有分寸，若是当真有必要针对柴哲威，那本王也无话可说。本王固然崇敬姑母，不忍其骨血被虢夺爵位沦落凡尘，却也不能将父皇的江山弃之不顾。只不过，二郎还是要想想如何向太子汇报这件事才好，太子之性情……怕是未必认可你。”
房俊颔首：“微臣省得。”
李泰这人固然心胸狭隘了一些，也有些心性凉薄，但杀伐决断果敢利落，远胜李承乾那般优柔寡断、妇人之仁。
想了想，便起身道：“那微臣便暂且告退，去太子殿下那边征询一下看看。”
李泰知道他很是在意此事，也不挽留，起身相送，肃容道：“无论太子如何意见，还望二郎能够以关中之稳定为要务。毕竟父皇出征在外，关中兵力空虚，一旦有变……不堪设想。”
房俊躬身施礼：“微臣记下了，告辞。”
“慢走，不送。”
“殿下留步。”
……
出了芙蓉园，才发现天空乌云渐渐堆积，似又有一场大雨即将落下。
春雨贵如油，这等春耕的关键时刻连续降雨乃是大喜事，房俊心里却半分喜悦也没有。
他着实没有料到柴家兄弟与皇族的关系居然牵扯如此之深……
不过左屯卫是必须要予以限制的，否则极有可能成为关中一个极其不稳定的因素，一旦爆发，后果不堪设想。
深吸口气，带着亲兵部曲策骑返回皇城，赶往民部衙门面见太子李承乾。
*****
柴哲威从芙蓉园出来，面色阴沉似快要滴出水来。
他现在心里慌得一匹，什么面子根本就不重要，若是能够消弭这场祸事，别说被房俊侮辱一番，就算是被踩着脸摁在地上摩擦又如何？
自家知自家事，左屯卫上上下下皆是权贵之后、世家子弟，他为了保持自己在左屯卫的威望，故而对这些人颇为优容，平素手底下这些个将校克扣粮秣贪墨军械他视若不见，以此来达到笼络人心的目的，事实上他自己倒是没有贪墨多少。
可问题是一旦账册被人家给查个底儿掉，谁会相信他柴哲威是个清白的？
事实上，纵容属下贪墨克扣，这本就是大罪之一……
一旦被彻底爆出来，只怕远在辽东的陛下定然雷霆震怒，充军发配或许不至于，但是这个谯国公的爵位被降下去一等，几乎是板上钉钉。
对于世家门阀来说，什么金银粮帛什么身家性命都是虚的，唯有这可堪传承的爵位才是铁打的江山！
只要与国同休的爵位在，多少财富不是手到擒来，子孙后代何必如那些个泥腿子们拼了命的去挣？
若是这个爵位在他手里丢掉，他柴哲威不仅是柴家的千古罪人，待到将来百年之后，如何于九泉之下面见自己的母亲？
这个爵位，可是当初母亲用巾帼不让须眉的功勋挣下来的！
柴哲威抹了一把脸，看了看阴沉沉的天色，策骑站在芙蓉园的门口好一会儿，琢磨来琢磨去，觉得这会儿面皮什么的就赶紧丢掉吧，只要能够挽回这场危机，保住爵位，什么都无所谓。
想了想，这才对身边的亲兵道：“去巴陵公主府！”
言罢，当先一勒马缰，向着城北的永嘉坊疾驰而去，也顾不得被御史弹劾“当街纵马”了……
唐朝公主成亲之后，皇帝一般会在长安城内赐予一座公主府，规模视公主的身份贵贱、受宠程度而不定。但也有一些不会赐予府邸，比如当年长乐公主嫁入长孙家、后来高阳公主嫁入房家，都只是在男方的府邸之内开辟一块空地，新建公主居住之处。
巴陵公主下嫁柴令武之后，李二陛下钦赐的公主府就在永嘉坊。
永嘉坊在通化门内，与当年高祖皇帝禅让之后居住的兴庆宫仅有一墙之隔……
柴哲威领着亲兵来到永嘉坊巴陵公主府门前，甩镫离鞍下了马，早有门前的门子小跑着迎上来，未等说话，已经将缰绳甩给身后亲兵的柴哲威便问道：“殿下可在府内？”
门子愣了一下，忙说道：“在在在，只不过……”
柴哲威却已经抬脚走上门前石阶，从大门走进去，吩咐道：“去向殿下通禀，便说臣下有事求见。”
“喏。”
门子赶紧打发身边的人去内宅通知，自己则跟在柴哲威身边，将他引入正堂，同时心中暗暗纳罕：这位平素严谨古板，不苟言笑，私下里根本连与弟妹不经意间会面都要远远避开，今日却这般急匆匆入府求见，当真稀奇……
到了正堂，柴哲威坐在一侧的椅子上，有侍女奉上香茶。
少顷，得了消息的巴陵公主赶紧换了一套衣衫，将发髻妆容整理一番，便出来相见。
柴哲威起身施礼：“微臣见过殿下。”
巴陵公主忙道：“谯国公何须多礼？都是自家人，随意一些便好。”
来到主位坐下，问道：“不知谯国公前来，所为何事？”
她这位大伯子性格古板得很，平素在她这个公主弟妹面前端得很高，恭谨之中又有着疏远，很难想象会跑到公主府来会见自己。
柴哲威环视左右，道：“请殿下将侍者斥退。”
巴陵公主愈发惊奇，便摆摆手，让内侍、侍女退下。
这些内侍略微有些犹豫，毕竟大伯子与弟妹会见，身边却空无一人……这很是失礼，而且极易受人诟病。不过见到柴哲威阴沉的面色，却也不敢多说，只能退下。
只不过退下之后却各自站在门口，竖着耳朵听着堂内的动静，稍有异常，就得冲进去维护自家殿下的清誉……
待到侍者尽皆退走，巴陵公主正欲开口询问，便见到柴哲威一撩衣袍，单膝在堂下跪了下去……
巴陵公主吓得花容失色，连忙站起让在一旁，疾声道：“谯国公这是作甚？快快请起！”
她虽然贵为公主，金枝玉叶，却也没有让自己的大伯子、一位国公跪拜的道理。且不管柴哲威的目的为何，这一幕传扬出去，将不知会引起多大的风浪，说不定明日宗正寺便能上门，治她一个“骄恣跋扈”之罪……
第八百二十三章 巴陵公主
柴哲威单膝跪地，低头涩声道：“微臣鲁莽，恳请殿下相救。”
虽然对方是当朝公主，可他也是堂堂国公、掌兵大将，这般奴仆一般低声下气苦苦相求，的确是丢尽颜面。
可又有什么办法呢？
巴陵公主层因为柴令武胡作非为的关系被李二陛下斥责多次，弄得父女之间的关系很是紧张，除非逢年过节或者皇帝做寿，等闲连太极宫都不肯去。可与太子的关系却一直不错，自己也只能以这种方式逼得她去跟太子求情，否则自己麻烦就大了。
巴陵公主有些手足无措，面前之人好歹也是自己的大伯子，更是柴家的家主，算是尊长，这般跪在自己面前居然说出“恳请”的话语，着实令人不知如何是好。
“谯国公不必如此，你我乃是一家，何事不可商量？快快请起，否则被人见到，又是一桩麻烦。”
柴哲威却摇头道：“非是微臣无礼，实在是此事干系重大，殿下答允了，微臣才肯起来。”
巴陵公主也不是三岁小孩子，见到柴哲威被逼成这样，那能是小事么？连一个堂堂国公都不能解决的难题，却偏要求到她这个公主面前，显然事情及其重大，可不敢胡乱答允下来……
身子避让在一旁，急得跺脚道：“谯国公肯可如此？本宫不过女流之辈，哪里有能力管的了你们男儿家的事情，谯国公莫要为难本宫。”
柴哲威跪在那里，心里这个郁闷呐。
若非实在是无计可施，他有岂愿这般跪在一个女子面前？固然是大唐公主，可也是自己的弟妹啊……
只得说道：“对于旁人自然是千难万难，可对于殿下，也不过是反掌之间耳。”
巴陵公主见他不肯起来，心中无奈，这等情况若是被别人瞧了去，指不定怎么编排呢……
只好说道：“谯国公请起便是，且说说看到底什么事，若当真办不了，也别为难本宫。”
“诺！”
柴哲威这才起身，两人分别落座。
柴哲威也不兜圈子，将事情经过说了，然后叹气道：“房俊这厮是个棒槌，行事根本无所顾忌。他因为私怨设下此等手段，若是不将微臣整的身败名裂，如何会善罢甘休？旁的微臣倒也不怕，横竖不过是男人间的意气之争，争的过自然吐气扬眉，争不过也得认。可房俊行事有多么毒辣阴狠，殿下想必也有所耳闻，怕只怕他铁了心想要坏了微臣这国公的爵位，那可比杀了微臣更难接受！”
巴陵公主眨眨眼，奇道：“这个……不至于吧？不过是意气之争而已，让谯国公难堪没面子也就行了，何必要闹到虢夺爵位这般程度？那可就要不死不休了。”
爵位乃是先祖之鲜血性命拼搏而来，封妻荫子、传诸后世，是一个家族比性命还要重要的东西。
朝中斗争，只要非是不共戴天之仇恨，谁会将对方往削爵的地步去逼？匹夫一怒，血溅五步，更何况是一个手掌兵权的大将军，真到了那等地步闹得不死不休，谁也讨不了好。
柴哲威有些上火，这娘儿们怎地这般啰嗦，我都求到这个份儿上了，您就干脆去太子殿下那边求了情不就行了么？
偏要这般刨根问底……
可谁让自己有求于人呢？只能耐着性子道：“其中之细情，多有不可言之处，还望殿下体谅。只不过微臣绝未危言耸听，那厮必定是打着要将微臣这爵位的虢夺之心思。还请殿下去太子殿下那里求个情，让太子殿下约束房俊，适可而止。”
巴陵公主很是为难。
之前柴哲威极力支持魏王争储，算是与太子唱对台，妥妥的政敌。因为柴哲威是柴家的家主，连带着她这个公主都被划入到魏王一派。
现在却要去求太子殿下，让他约束房俊不要逼迫太甚……
可爵位的确是天大的事情，万一自己不肯前去向太子求情，导致谯国公的爵位最终被降等甚至虢夺，那她就算是自绝于整个柴家……
万般无奈，只得勉强说道：“既然如此，那本宫就厚颜去跟太子哥哥求个情。不过谯国公也应当知道，这等事情本就没有我们女儿家插手的道理，若是太子哥哥不允，本宫也无能为力。”
柴哲威赶紧说道：“世人皆知太子殿下仁慈，对待兄弟姊妹更是仁厚非常，只要殿下前去，断无不允之理。”
巴陵公主只好说道：“那谯国公暂且请回吧，本宫这就去东宫觐见太子哥哥，稍后给你回信儿。”
柴哲威起身施礼，感激道：“微臣知道如此很让殿下为难，可事关重大，微臣亦是别无他法，还请殿下宽宥。微臣这就回去军营，静候佳音。”
言罢，再次施礼，这才转身走出正堂，出了公主府，带着亲兵出了通化门，绕过城北的龙首原，回了玄武门之外的左屯卫军营等消息。
这大半天折腾得他心急如焚，等回到军营，天都快黑了……
这边巴陵公主也不敢怠慢，沐浴之后换了一套宫装，命内侍备好车驾，带了两个小侍女便出了公主府，直接前往东宫求见太子。
*****
到了东宫，天色已近灰蒙蒙黑了下来，按说这时候已经不适合觐见太子，可巴陵公主哪里敢等到明天？
东宫门前的内侍见到巴陵公主到来，不敢怠慢，一边将其请入宫中，一边飞快入内通禀。
须臾返回，将巴陵公主带到了丽正殿。
刚一进大殿，便见到太子妃苏氏远远的迎了上来，拉住巴陵公主的手，笑容满面道：“妹妹可当真是稀客，殿下本已预备沐浴，听闻你过来，赶紧欢喜的去后殿更衣。来来来，这边坐。”
东宫娘娘有一些傲气，但是待人接物方面却绝对滴水不漏，虽然知道巴陵公主这个时辰进宫绝对是要事，却半句都不问，只一味的热情相待。
巴陵公主因为柴家始终未曾站在太子身后，所以很少到东宫来，面对太子妃的热情，便很是有些尴尬。
不过皇室的女子，那都是见惯了世面的，从小就培养出见人说人话、见鬼说鬼话的本事，自然不会冷场，就反握了太子妃的手，一起坐到地席之上，亲亲热热的说着话儿，好似一对儿感情甚笃的好妯娌……
片刻之后，换了一身宝蓝色直裰的太子从后殿走出来，虽然依然跛着腿，但整个人却因为这些时日即要兼顾民部事务又要总揽朝政，累的瘦了一圈儿，精神却显得格外的好。
巴陵公主起身见礼，李承乾笑呵呵的摆手，道：“自家兄妹，何必拘泥这些俗礼？快坐吧。”
三人落座，宫女奉上香茗。
李承乾饮了口茶，看着巴陵公主略显局促的神情，便对太子妃说道：“前些时日水师那边送来不少南洋珍宝，孤本打算给妹妹送去一些，正好妹妹近日前来，劳烦爱妃去挑一些好的，待会儿给妹妹带回去。”
太子妃苏氏眼波流转，也感受到巴陵公主的尴尬，便轻轻颔首，笑着对巴陵公主道：“你在这里陪着殿下说话儿，嫂嫂去给你好生挑几样新奇的宝贝。”
巴陵公主忙道：“多谢娘娘。”
太子妃苏氏轻轻拍了下她的手背，笑吟吟的起身出去，将殿内让给兄妹两个。
巴陵公主轻轻吁了口气，轻松许多……
李承乾看着巴陵公主的神情，笑问道：“到底何事要这个时候上门，连一晚都等不及？妹妹但说无妨，只要能办的，为兄绝无二话。”
巴陵公主心中温暖，感受到太子的真挚情谊，知道并非是敷衍她。事实上，即便这些年来太子的储君之位一直风雨飘摇，似乎下一刻就会被废黜掉，但是在一众兄妹的观感当中，太子却一直是一个爱护兄弟姊妹、宽厚仗义的好兄长。