第三百七十三章 联合会议3
会场内重新恢复了平静和秩序，法师们重新坐回到椅子上。UU小说，www.uu234.com大家都在等着西格尔上台发言，但抬眼一看，发现温蒂还在演讲台上。
女法师呆呆地看着西格尔，目光中流连着兴奋的神采。直到台下有个法师出声咳嗽，她才回过神来。她的脑子突然变得一片空白，接下来应该说什么来着？刹那间，她似乎回到了当学徒的时候，因为记不起魔法咒语而被训斥，孤立无援地缩在墙角。
“我……哦……”她结结巴巴，红云开始从她的脖子上往上爬，十根指甲不安地挠动桌面。她咽了一口唾液，用仅剩的勇气直率地说道：“刚才的法术很惊人，我忘了我要说什么了。下一个吧……”
她匆匆下台，赶快找到一张空椅子坐下。他旁边的人递给她一杯凝神茶水，温蒂连道谢都忘了，捧着杯子忙着小口啜饮。
“西格尔，西格尔。”有几个法师喊道，他们无一不是年轻的施法者。更加稳重、睿智且强大的法师暂时保持沉默，但他们也很想听听西格尔要说什么。
西格尔知道现在上台并不是个好的选择，如果能多听听其他人的想法就好了。不过事情既然发展到这一步，他也不能退缩。于是西格尔拿着防御法杖，走到了发言台上，并从怀里掏出一大捆卷轴。
“别担心，这个不是发言稿。”西格尔微笑着说道：“这是秘尔能核的图纸。”
哗，现场乱成一片。法师领主刚刚演示过秘尔能核的威力，大家都被那种可以控制的元素浪涌级别能量所震撼。谁能控制那样的能量。谁就在法术对决中立于不败之地。没有一个法师傻到不明白其中道理。
参与制造法阵的十个法师。在秘尔能核启动的第一天就凑到一起，试图推算法阵的构成。和之前无数次尝试一样，他们填补不上设计图中的空白，甚至想不出替代的方案。这几个人是最为敬畏西格尔的人，他们一直安静的坐在角落，也是唯一没有因为卷轴出现而激动的法师。
他们看了一眼西格尔手中的卷轴，便微微摇了摇头。拿出来的卷轴显然并不完整，数量还比不上他们施工时所用的图纸。西格尔肯定有所保留。这早在意料之中。
“不要激动，我拿出来的并不是完整的设计图，只是一部分，但这一部分是完整的。”西格尔说道：“秘尔能核只有一个纯粹的作用，便是提供元素能量。若没有法师参与其中，它连一个燃烧之手咒语都完成不了。”
“这些卷轴是秘尔能核的应用部分，我称之为元素管道。通过这个元素管道，所有法师都可以连接到秘尔能核上去，获取它提供的元素能量。不管是供给自身还是带动魔法物品，都没有问题。”
“我也制造过不少魔法物品。知道其中的难度。最麻烦的部分不就是为物品提供魔法能量的核心吗？现在我解决了这个问题——算是初步解决吧——现在拿出来与大家分享。”
西格尔把整整一沓卷轴交给最靠近他的法师，拜托他发了下去。原来每张卷轴都是一模一样的。上面密密麻麻写满了龙语，用来说明元素管道的功能、使用方法和制造原理。待到最后一个人拿到卷轴后，西格尔这才正式开始讲话。
“今天，我很高兴同大家一次参加这次将具有历史意义的伟大集会。实话实说，我不认识你们其中大部分人，你们也只有很少数认识我，但这不妨碍我们今天聚集在一起。因为两百五十百年前，一群法师怀揣着希望和对魔法的热爱来到新大陆，在北方深水港外的荒野上，开始建设魔法学院，并称呼自己为联合会法师。他们有没有想过那里会成为深水城，而三峰塔将成为新大陆最伟大的魔法建筑？这我无从得知。但我可以肯定，一百五十年后，即便三峰塔倒了下去，这些人的后辈们依然没有失去信念，”
“刚才温蒂法师讲到了协会的种种诱惑，有些人羞赧，有些人气愤，有些人心生羡慕。这都没有对错之分。在成为法师的道路上，大家无时无刻不在面对种种诱惑。当你第一次指尖放光的时候，你有没有梦想过成为太阳？我就有过。当你用沙子让地精沉睡的时候，有没有梦想过让世界俯首听令？我就有过。当你念颂咒语，打开通往异界的大门，让天使、恶魔共同为你歌唱，在你耳边说出诱惑的轻声细语，你有没有片刻动心？我和你们都有过。”
“现在看看你身边的人，没有疯子、没有狂徒、也没有因为天堂和地狱而沉沦的人。大家吞下了诱惑，生成了理智，坚定了信念。大家都是联合会的法师，我们有着自己的追求和骄傲。并不是其他，而是唯一的，就是魔法。”
“法师协会的道路是对的还是错的，并不重要。重要的是它活了下来，几千年地活了下来。我没有加入法师协会并不是因为他们开出的条件不好，而是因为他们认为，离了他们我们活不下去！我不信，一点也不信。新大陆是新的希望，前辈们正是抱着这样的理想来到此地，这个希望断绝了吗？从来没有。”
“有人会说了，哦，西格尔，你既是法师又是领主，凭什么代表联合会说话？”西格尔停顿了一下，看了看面前三十名法师，然后微笑着说道：“因为我比你们都强。”
“六年之前我第一次下船，一年之后我作为骑士侍从，在冒险中获得了一笔财富，所以四年半前我得以敲响法师联合会的大门，成为学徒，以沙龙的形式学习魔法。八个月之后我成为实习法师，然后参加了兽人战争。”
“当我从战争中回来的时候，机缘巧合。同时获得了正式法师和男爵爵位。深水城的蒙面领主议会放出了诱饵。我吞了下去。于是有了海姆领和秘尔城。也许我是在这个时候进入大家视线的。”
“又过了几年，我二十二岁，站在这里为大家展现了我的法术能力：我比你们强。在我无法用年龄、资历以及联合会的人脉说话的时候，我只有展现力量。我不需要你们恐惧、服从或者疏远，我只希望有一个能够将我的想法传递给大家的机会。”
“我一直住在城堡里，从我的房间看出去，秘尔城的集市就在不远处。我能看到形形色色的人，每日为生活奔波。从三峰塔看出去能看到什么？只有强大的魔法结界。翻滚的法术迷雾阻挡了所有窥视的目光。我们需要法师塔，但我们不要被困在法师塔里，因为塔的外面是新大陆，是希望所在，若是看不到，那么和法师协会又有何区别？成为法师学徒和实习法师一共花了我四千四百五十金币，我记得清清楚楚，这是一笔相当可观的开销，是一道比任何阻碍都要坚固的高墙，它隔开了我们与他们。”
“我们与他们。这种区别是一种很可怕的想法，对此我有深刻的感受。在法术实验室中的我和在领主大厅中的我似乎活在两个世界。我能够为了制造秘尔能核花费接近五十万金币。另一方面我需要裁判两个铜板价值的一只鸡引发的纠纷。”
“如果给这两个争执的人每人五千金币，他们会不会也有可能成为法师？”西格尔说道：“别笑，这件事情谁也不知道。我是个水手，你呢，你们呢？我注意到一件事情，和我一同参加学徒的六个人，最终有两个成为正式法师，另一个在实习的时候死于魔法实验。也就是说，能够施放魔法的几乎占到一半。智力正不正常可以看出来，识不识字也不难判断，所以选拔法师学徒要比找牧师学徒简单得多。经过初步挑选后，我可不可以认为，一万金币可以出一个法师？”
“你在痴心妄想吧？”亡灵法师雪莱哼了一声：“法师又不是种菜，哪有那么随意？”
西格尔看着她，双眼放射出自信的光芒。他的声音不疾不徐，清晰可闻：“利用元素管道，在秘尔能核的笼罩范围内，魔法的成本只比铁器高一点点。我拿不出每两个求学者一万金币，但是我有信心将成本降低一百倍！”
“魔法试验、魔法物品、防护结界的能量供给，我的秘尔能核能够一直持续下去，一直满足它们的需要。只要能有五十个法师从这里诞生，我的成本就收回来了；有一百个法师出现了，联合会就基本恢复了元气。若有一千个法师，连协会都要震撼。”
“我知道有些传闻，说我野心很大，站在联合会废墟上，站在深水城的病躯上，用强大的元素魔法，让新大陆瑟瑟发抖。对这些人我会说，你们太小看我了。”
“有你们或着没有你们，我都会运用秘尔能核，培养新的法师。我也会教骑士们、士兵和农民施法。不论是谁想要阻止我，我都有几乎无穷的能量与之对抗，我坚信我一定能够成功！”
“但我有一个希望，那就是新出现的法师不要有太多我的风格和影响。就像秘尔能核是多种施法体系共同努力的结晶，法师也应该多种多样。联合会正是取了联合之意，任何人都有机会成为法师。三峰塔的倒塌让我们失去了围墙，但也有机会拥抱了世界。将诺克斯共同会那样的野心家拥入怀抱是一个错误，但我们不应失去勇气。谁能没有施法出现问题导致事故的时候？从中吸取教训，继续前进就好。所以，我希望联合会的同僚们能够帮我，集思广益，培养更多的法师，联合会的法师，有包容、能协作、能够不断推进魔法进步的法师。”
“我希望你们留在海姆领，帮助我实现这一梦想。”
西格尔讲完了，舔了舔嘴唇，静静等待着。(未完待续。)
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第三百七十四章 联合会议4
联合会的法师们面面相觑，几乎不敢相信自己听到的话。⊙UU小说，www.uu234.com他们设想过各种情况，甚至做出了防范西格尔用强大的元素能量摧毁所有人的准备。许多法师甚至更改了自身法术防护体系，以应对想象中的危险事件，但谁也没想到会是这样。
他们不由得产生了怀疑，西格尔所说的是不是真的。他有没有这样的能力，他有没有这样的决心，他是不是在欺骗大家。
赛蒙顿站了起来，哈哈大笑了两声，拍着自己的肚皮说道：“行！西格尔，我决定留下，和你一同改变这个世界。你知道吗，我一直想看一千个法师同时释放火球，哈哈哈哈，那一定壮观得很！”
他说完就坐了回去，看着周围，试图翘起二郎腿摆出一副得意的表情。他低估了肥胖的威力，屁股下面座椅的吱嘎声给他提出了警告。塑能师放下腿，打了个响指，给椅子释放了个法师护甲。
小个子的咒法师维伍德面带微笑，对西格尔说到：“年轻人，你的魔法能力和图纸都很有意思，但我更想看看实物。毕竟秘尔能核是你造出来的，你当然可以有如臂使。我们怎么办呢？总要有点实际的。”
“如你所愿。”西格尔打开空间袋，从中拿出一根笔直的魔杖。
“我的第一根魔杖是找威力法塔的灯神买的，为的是北上前往城墙山脉的冒险。大家一定都还记得那个唠叨的推销员，从我这里拿走了两千一百金币。”西格尔将面前的魔杖扔给维伍德，对他说道：“这是我制造的学徒魔杖，请你鉴定下它的功能吧。”
咒法师兴致勃勃地拿起了魔杖，对它使用了鉴定术，然后皱起了眉头。他向周围看了几眼。再次使用了鉴定术，但眉头皱得更深了。“这不是魔法物品，”他说道：“鉴定术没有任何反应。”
旁边则有眼尖的法师说道：“你是不是搞错了，这东西上明明有魔法灵光。”
维伍德瞪了那人一眼：“我当然知道他有魔法灵光，我又不是瞎子。”他指着魔杖问西格尔：“你能不能解释一下。”
“这毫无疑问是一根魔杖，维伍德先生。你用他施展法术就可以了。”
咒法师将信将疑，但依言而行果然释放出了咒语。虽然不如自己的魔杖那样顺手，但这的确是一根合格的魔杖。
“除此之外，它还可以每天无限使用光亮术、阅读魔法和誊录术。”西格尔说道：“这三个法术可以说是学徒们最常用的的三个咒语了。尤其是阅读魔法咒语，是所有法师基础中的基础，根本中的根本。”
维伍德立刻试验了几次，果真如西格尔所说。他敏锐地把握到了关键所在，连忙问道：“这东西的成本是多少？”
“目前我做到了九十二金币。”
场面一阵混乱，无数双手朝维伍德伸了过来。索要那根魔杖。矮小的咒法师冷哼一声，在自己身体周围升腾起了一圈火焰护盾。果然除了一只胖手之外，其他的手都缩了回去。
“如果批量制作这种魔杖的话，我估计成本可以降低到五十金币左右。”西格尔没有说自己的流水线。如果算上流水线目前的能力，再降低一半也是可以的。“这个魔杖有它的局限性，只能在秘尔能核的范围内生效。不过大家也明白，有了魔杖之后法师练习咒语的花费就大大降低，对于培养法师的好处是不言而喻的。”
“时间有限。我只制作了这根魔杖。以大家的聪明才智，我相信很快就会有无数新的发明被创造出来。扔火球的人很多。但能以创造改变世界的，只有法师。”
“我喜欢你的想法。”维伍德将魔杖塞到赛蒙顿的胖手里，然后对西格尔说到：“算我一个。”
死灵师雪莱摸了摸胸口的绿玉项链，用尖细的声音问道：“西格尔，没有秘尔能核的地方怎么办？”
“和现在没什么区别。”
“你这个秘尔能核很好用，能不能给我建一个？”雪莱问道。
“可以。诚惠九十万金币。”西格尔说道。
“你！”雪莱哼了一声：“能核掌握在你手中，我不放心。这样培养出来的法师到底是联合会的还是海姆领的，还真是难说。”
“等到法师多了，我就多了一项不错的生意，制造秘尔能核。”西格尔说道：“别嫌贵。我需要足够的资金继续改进能核的效果。并逐渐改变目前里面技术又多又杂乱的现状。我愿意见到更多的法师出现，可从没想过为此破产。”
死灵师雪莱的眼珠转了转，看向半精灵伊迪斯。“老东西，你有什么看法？”
伊迪斯抬起布满皱纹的眼皮，淡淡地看了她一眼，然后说道：“我哪有什么看法，这不都是年轻人的天下了吗？我只是在思考法师协会的看法。不知道那些人听到今天的事情，会用什么样的代价来拉拢西格尔。秘尔能核，咂咂，协会能核？”
雪莱一下子被噎住了。现在西格尔并不缺少潜在的合作者，法师协会能提供的比联合会的难民们多得多。即使没有合作者，他自己就不能执行这个计划吗？西格尔不仅仅是一个法师，他还是个领主，他掌握着接近两万平方公里的土地，几十万的人口。这其中即便有百分之一的法师诞生，也会有几千名法师。大家在心里估算了一下这件事的成本——虽然很高，但并不是不可完成。
法师协会给很多人开了价码，不知道给西格尔开的是什么。如果算上秘尔能核，恐怕给西格尔法师协会的副会长或者名誉会长，然后给他无限的资源调动权都毫无问题。
雪莱心中也有自己的野心。秘尔能核现在“只能”供给四大元素，但若有一天能够输出负能量……不对，元素军队比死灵大军要好用得多，能核不应该是这样的用法。正能量，让它输出正能量！
现在四大元素的力量已经掌握在手中，正负能量还会远吗？也许正能量带不了永生，但却可以解决很多的问题。雪莱想到这里，心里已经同意了。她对西格尔说道：“为了不让法师协会在其中插一脚，我愿意帮忙。”
这是一件好事，所有的法师形成了共识。不过如何避免好事变成坏事却要下一番苦功。
现在联合会没有**师，“三巨头”制度已经无法执行。虽然大家相信威廉**师还活着，但他被困在摩拉之巅，暂时指望不上。法师们都同意用一套比较紧密的规矩将大家联合起来，改变各自为战的现状。在预言师贾拉的提议下，大家集思广益，开始修改原先联合会的章程。
“每个智慧生物都有追求魔法的权利，并有免受施法者迫害的权利，联合会将为此不懈努力。”
为了避免联合会成为审判所等执法机构，新的制度规定要求成立安全理事会，七大派系的首席为固定成员，不低于八人的次席由投票及抽签轮转产生。只有这个安全理事会同意之后，联合会才能派遣法师，执行逮捕、关押、审判和处决其他施法者的任务。
为了尊重**师的权威，安全理事会的**师具有一票否决权。但每次拥有否决权的**师不能超过五人，应由抽签产生。西格尔争取到一项权利，就是在涉及到秘尔能核的所有事务的投票中，都永久具有否决权。
然后他就安静地坐了下来，看着其他人热烈的讨论。
伊迪斯坐到他身边，重新上下打量他，然后说道：“会议进行的不错，联合会这次可以扎根海姆领了。”
“还有许多工作要做，今天只不过是最简单的。”西格尔微笑着回答：“整个计划细列起来非常庞杂，我是真的很需要人手。施法者增多难道不是个好事吗？”
伊迪斯先是摇头，然后又点了点头，最后又开始摇头。“年轻人，事情没那么简单。现在掌握权力的都是没有魔法的领主，他们又受到学城顾问的辅佐，法师增多带来的压力可不仅仅是金钱那么简单。”
“这件事从来都不容易，但现在却是前所未有的好时机。”西格尔说道：“如果现在不做，我担心再也没有这样的好机会了。”
伊迪斯倒是对这句话深表赞同。他随后说道：“事已至此，我祝你成功。你有什么需要我帮忙的，不要客气，归根到底我也是个法师。”
他伸出手来和西格尔握在一起，然后凑近了低声说道：“若是法师协会想请你制作一个秘尔能核，可不可能？”
不灭明焰的光芒在西格尔的双瞳中闪烁，他的手上微微用力，那是属于剑客和骑士领主的手，因为恢复了身体训练而变得越发强健。
“考虑到来回奔波的路费，两百万金币。但最好用卷轴等魔法物品或者各种炼金材料支付。法师协会若是不再对联合会动手动脚，那一百万金币就可以了。”
伊迪斯笑了，脸上的皱纹前所未有的密集，居然忍着痛没有抽回手来。他用力握了握手，然后拍了拍，笑着转身走了。
温蒂凑了过来，在西格尔身边歪着头，撅着嘴巴问到：“他好像一直在帮忙，协会变得好心了吗？”
“我怎么知道？”法师回了一句：“猜来猜去耗费好多精力，不如先成为**师才是正经。”
“我会帮你盯着他的。”温蒂攥着拳头：“我会守护新的联合会，和你的理想。”
西格尔长长地呼出一口气，不知道该怎么回答。(未完待续。)
第三百七十五章 联合会宪章
最终定稿的《联合会宪章》除去序言和结语，一共有19章111条。其中的词句经过反复琢磨、精心调整，尤其是咒法师维伍德更是对内容提出了大量修改意见。
按照他的话来说，即便是精于算计的魔鬼也不能从这个宪章中找到漏洞。
虽然其他法师认为他有些夸大其词，但作为一个精通异界盟誓的咒法召唤师来说，他的专业能力还是得到大家普遍认可认可，所以《宪章》便定稿了。
除了三十名在海姆领的联合会法师外，又有二十名流落在新大陆的联合会成员得到消息，专程赶来。他们见识了秘尔能核，并通过朋友了解到会议当天发生的事情。许多人决定结束流浪，共同留在海姆领建设新的法师联合会。
所以到最后，一共有五十多名法师在宪章上签字，新的联合会宣告诞生。
维伍德希望西格尔能担任咒法系首席，他说：“凭借秘尔能核等几个法术，你足够有这样的资格。”
西格尔自有打算。他无法在联合会的事务上分心太多，更不能被开始重建时的千头万绪绊住。他选择了一个非常聪明的方法拒绝：“因为秘尔能核，我已经在安全理事会中了，没必要再占据一个首席的名额。让咒法师多一个席位岂不更好？”
矮小的法师维伍德笑着指了指西格尔，然后欣然上任。
大家一致决定先不建设法师塔，而是建设魔法学校。由于伊迪斯早早便建好了法术试验场和图书馆，所以大大节省了众人的工作量。西格尔将原来精灵攻城时候的营地区域给了联合会。包括地下三十米和空中一百米的区域。大家笑着说西格尔是个小心而抠门的法师。但当领主把手一伸。向联合会索要地皮钱的时候，众人便一笑而散。
“首先要解决的是识字问题。”温蒂现在有很多理由来找西格尔，她乐此不疲。“海姆领识字的小孩实在太少，你作为领主能提供多少合格的学生？”
西格尔却从领主的角度对法师提出要求：“咱们能解放多少田地里干活儿的劳力，就会有多少学生。你想从我这里找贵族子弟可难了，不过南方还有很多领主，他们的孩子应该受过教育。”
温蒂双手支着桌子，抬眼盯着西格尔。只坚持了两秒的对视便败下阵来。“我不是想让你的领地首先受益嘛！”
“我说的都是真心话，没有给你开玩笑。”西格尔说道：“现在大家有了几乎无限的元素供应，就像免费的法力池一样，有许多事情可以做。就拿制造灯神来说吧，一个灯神可以代替多少人干活儿？”
“你没中弱智术一类的诅咒吧？”温蒂说：“用灯神做农活还是用灯神打铁？即使秘尔能核能够降低魔法物品的花费，也不至于如此浪费吧？”
“那你告诉我，一个做重复劳动的灯神更重要，还是一个有机会做出创新的头脑更重要？”西格尔双手交叉支着下巴，问道。
“你说的很有道理，但我总觉得你另有所图。”温蒂看着严肃起来的西格尔。内心反倒有些慌乱，于是借着埃文弗雷德出现的机会赶忙告辞：“我会按照你的想法试试的。等有新的发现就会告诉你。”
女法师匆匆离去，只留下一阵久久不散的香气。管家艾尔弗雷德总是挺直胸膛，高大的身影在城堡里来回游荡。他手中拿着几封信件，洁白的信封和暗红色的封腊，又是领主之间没完没了的寒暄和问候。
管家将信放下，然后说道：“领主大人，温蒂小姐很漂亮，但并不是做女主人最好的人选。”
西格尔停下鹅毛笔，看了管家一眼，然后继续在魔法书上书写。“很好，看来在这点上咱们能够达成一致。”
“但话说回来，小艾萨克只有一个人，会很孤单的。”艾尔弗雷德说道：“他需要有人陪伴，正像他的父亲一样。”
“你接下来的话有可能给你带来生命危险，所以想好了再说。”西格尔继续抄录魔法咒语，连头都没有抬。但艾尔弗雷德明显感到了危险，就像有一柄隐形的钢刀悬在了喉咙前面，他的汗毛仿佛能感觉到那种冰冷。
“艾萨克很喜欢摩黛丝缇小姐，她可以算得上最亲近少爷的人了。”艾尔弗雷德说道：“摩黛丝缇小姐不但长得漂亮，性格也很好，很随和，从不多事。而且从体态上看，她应该还是……”
西格尔再也忍不住了，卟哧一声笑了出来。他摆摆手，打断管家的话。“别胡乱建议了，艾尔弗雷德，谢谢你的关心，但这件事情你还是别乱插手。要知道不论是温蒂还是摩黛丝缇，都能轻易把你烧成飞灰。即便你从她们手中逃得性命，等珍妮特回来的时候，你也免不了受苦。”
艾尔弗雷德很清楚有些事可以说，有些事却是西格尔的禁忌。“我相信珍妮特夫人回来之后，会理解我的选择：一个伯爵领主有两三个情人在繁星王国是很正常与普遍的现象。”
西格尔搁下笔，说道：“你让我想起了索斯号上曾经的一个水手，他的理论和你差不多。艾尔弗雷德，我现在需要关注的事情很多，女人并不排在前列，除非你给我的是关于珍妮特的情报。”
“这方面暂时没有消息，黑衣人刺客也一样。调查的悬赏已经挂出去好几个月了，到现在为止没有任何斩获。”
“提高赏金吧。”西格尔说道。
“已经两千金币的悬赏了，若是再提高，反而会吓跑不少冒险者的。”
“你说的也有道理。”法师表示同意：“让杰尼斯嘱咐那些商会头领们，一起打听消息。如果哪个领地有类似赏金杀手之类的组织出现，我需要第一个知道。”
“领主大人。我会办妥的。”
西格尔点点头。重新拿起鹅毛笔。继续抄写法术。在《联合会宪章》上共同署名之后，联合会的法师们以更加亲切的态度与西格尔交流，比如共享法术书。他正在往自己的魔法书上抄录一个叫做“高等造物术”的咒语，据介绍说这个法术能够短时间制造出钢铁、宝石、金银、水晶石甚至精金和秘银等稀有金属。不过创造物的价值越高，法术的持续时间越短。
西格尔对这个法术很感兴趣，因为他有“欺骗”法术持续时间的办法，也有能够不断提供元素能量的手段。在他的设想中，这个法术通过改进。应该能为魔法实验提供材料。这些材料都不能离开咒语的范围，算不上真正的物质，但可以省去大量试验成本。
他抄写了一会儿后抬起头来，发现艾尔弗雷德并没有走，还站在自己面前，不由得好奇问道：“你还有什么事吗？”
“我听到了一些传闻，因为没有真凭实据，所以不知道该不该说。”艾德脸上出现了为难的神色，目光闪烁，的确像是犹豫不决。
“你都站了这么久了。还是说说吧。”
“行！”艾德清了清喉咙：“领地有传闻，说您准备培养法师阶层。来取代骑士在海姆领的地位。可能很快就会有第二个，第三个法师领主出现，就像您现在这样的。这是不是真的啊？”
“取代骑士们？”西格尔摇了摇头：“维系领地的从来不是力量，而是忠诚，我不会替换为我发誓效忠的骑士们的。我理解他们的担心，但若有人散布谣言或失去对我的信心与忠诚，我也不会迁就。”
“除了上面的情况，我向来不会亏待自己的手下。”西格尔说道：“去找玛娜与哼克过来，就说我有一件艰巨的任务。”
“是，领主大人。”
艾尔弗雷德离开了，过了没多久女骑士和半兽人联袂而至。
看来他们刚从训练场回来，身上还穿着训练用的重型护具。玛娜全身被汗水湿透了，卷曲的头发沾在额头上，微张的嘴唇不断呼吸，带出微微的白气。
哼克的体能明显要好很多，很快就调整好了呼吸，并用好奇的目光打量着西格尔的书房。“每次到你这里来，都能看到新奇的东西。西格尔，这次又有什么事情，据说是个艰巨的任务？”
“没错，我想让你们两个开始学习魔法。”
玛娜愣了一下，然后使劲摇摇头，哼克则哈哈大笑。他们两个以为这是西格尔的玩笑，但从领主大人的眼睛中并没有看到一丝笑意，只有严肃的目光，于是便收敛了笑容。
“我承认在半兽人中间出现一个法师很帅，但魔法咒语这种东西向来与我们无缘。”哼克揉了揉鼻子，很无奈的对西格尔说：“能够学会矮人那个费脑子的武技就已经很不容易了，我的族人中也就只有我初步掌握了窍门。”
玛娜则摆摆手，说道：“我不太喜欢施放魔法，长剑和长弓更适合我。”
“我明白你们的顾虑，不过你们放心，我的能力再强，也不可能自大到直接将施法的能力培育到你们身上。”西格尔解释道：“法师联合会的会议之后，海姆领将会发生很大的变化，我要确保这种变化永远对海姆领有利，这毕竟是我的领地，不是联合会的，你们明白吗？”
“不是很懂。”哼克摇摇头。
“我希望借助联合会的帮助，培养海姆领的法师，至少也要达到实习法师的程度。”西格尔说道：“学习是一步步来的，第一步就是学会魔法使用的语言，也就是龙语。”
哼克和玛娜对视了一眼，女骑士说道：“我能听出来龙语，但不明白它的意思，你要我们现在开始学习龙语吗？”她看着西格尔，眨眨眼睛：“老师是谁，您亲自……教吗？”
“不，我会用法术将龙语的知识塞进你们头脑中，从而直接教会你们这门语言。”西格尔说道：“谁想试一试？”(未完待续。)
ps： 好吧，大家都能明白联合会宪章是啥吧，呵呵呵呵呵呵。
按照3版的规则，矮人费脑子的武技就是寓守于攻；那么精灵步伐其实就是闪避喽。
大家看出来了吗？
第三百七十六章 诗歌集
“来来来！”哼克指着自己的脑袋，显得异常兴奋。“是不是过一会儿我就会龙语了？”
“理论上是这样。”西格尔说道：“不过我还没在活人身上试验过。”
玛娜瞪大了眼睛，向后缩了一步：“这安全吗？不会把哼克变成青蛙一类的吧？”
“那肯定不会。我曾经给元素生物灌输过矮人和精灵的武技，还是很有效果的。”
“那元素怎么样了？”玛娜追问道。
“死了呗。”西格尔笑着解释说：“是战死的，不是因为法术的缘故。”
哼克对这个更感兴趣：“西格尔，能不能也顺便教给我武技，我一直很想学习更多战士的本领，尤其是剑和盾一起使用时候的窍门。我的阳炎剑总是在发光，吸引了好多对手的注意。刀叉剑戟倒是不怕，就讨厌乱射过来的箭矢，所以有块盾牌会更好些。”
“武技不同于语言，它还需要身体的协调，这个用法术可做不到。火元素的形体可以不断改变，所以教给它的武技能够很快适应。咱们两个身高、体重、臂长全都不一样，我把自己的武技经验教给你，最可能的结果就是你无法操控自己的身体，变得不会战斗了。”
“那行，我也不贪，你先教给我龙语吧。”哼克坐了下来，得意洋洋地看着玛娜。
法师将双手放到半兽人的头顶上，一边揉搓一边念咒。哼克的头发虽然乱糟糟的，但还算干净。他闭着眼睛。一副很享受的样子。鼻子里还哼出声来。
西格尔将两手大拇指在他脑后某个部位一按。哼克两眼一翻，晕了过去。随后咒语开始生效，不断有细微的电流在他头壳上跳跃。
在一旁观看的玛娜直撇嘴，打定主意绝不尝试。对了，如果能将知识“灌”进去，西格尔是不是也能将记忆读出来？许多故事中邪恶的女巫能做到这样的事情，西格尔虽不邪恶，但以他的本领想必不难吧？
若他从我的记忆中看到一些私密的事情。那该如何是好？玛娜咬着嘴唇，紧张了一会儿，不接受法术的决心变得更加坚定了。
施法只持续了不到一分钟，随着西格尔在半兽人脑袋上一拍，哼克一下子从椅子上跳了起来。他的头发上还微微冒着青烟，但精神看上去还不错。
西格尔从书桌上拿起一张羊皮纸，上面用龙语写着“能看懂就捏自己的鼻子一下”。
哼克果然捏了捏自己的鼻子。随后他才反应过来，大跳大叫：“我能看懂龙语啦！”
他兴奋得直喘粗气，眼珠子骨碌碌的转。然后他似乎想要说什么，却哎呦一声捂住自己的下巴。
“怎么了？”西格尔和玛娜连忙跑过去。
半兽人摆摆手。示意没什么大碍，然后用力拽了拽自己的舌头。随后他指着嘴巴。用含混不清的声音说：“扭到了。”
玛娜扑哧一声笑了出来，然后不可抑制的大笑，扶着墙壁才能站稳身子。西格尔努力忍着，递给他一瓶治疗药剂。
哼克摇摇头，“美斯（没事）”。他有些羞恼的看着玛娜，那表情让女骑士陷入了新一轮的大笑之中。
“看来阅读方面没有问题，可在说的时候还需要嘴巴与舌头的配合，这点与武技的情况有些类似。”西格尔对哼克说道：“下面我会用龙语与你交谈，如果你听不懂就摇摇头。”
“为了避免对你的头脑造成伤害，我的这个法术并不是永久的，而是只能维持六个月。若是你不使用龙语，差不多六个月左右你就会把脑子里的东西都忘掉。所以为了真正学会这门语言，你要进行大量的练习，从听说读写用各个方面，将临时记忆变成永久的。你明白了吗？”
哼克点点头，表示自己听懂了。
“也是为了安全，这个法术我不会给你使用第二次，所以你赶紧开始巩固吧。”西格尔搬来一本厚厚的历史书，内容并不重要，关键是龙语所写。“没别的好办法，一边抄一边朗读吧。”
哼克倒吸一口冷气，估计他从来没有往这方面想过。当那本厚厚的书捧在手上的时候，他觉得那些纸张比双手重锤还要沉重。
“这本书抄完之后我还有许多龙语的典籍，有些挺有意思的。”西格尔注意到哼克哭丧着的脸，揉着下巴想了想，然后一拍手，跑到书架上面翻找。
很快，他就拿来一本蓝色封皮的书，上面用龙语写着《亚龙人女仆故事集》。
“这是什么？”玛娜好奇地问道。
“一本诗歌集。”西格尔赶忙说：“我觉得历史书会让哼克觉得无聊，也许诗歌会好一些。”
半兽人显然不知道手里捧着的是什么，仍旧哭丧着脸，抱着书离开了。
不过最后，哼克还是很顺利的学会了龙语，甚至写了好几本新的诗歌集——那可是很久之后的事情了。
新的冬天到来了，海姆领发生了很多变化。法师们集体协作产生的力量非常强大，联合会的魔法培训学校已经开始招生。农闲时分，能让自己的孩子进去学习写字算数是个不错的选择，尤其是领主还提供一天两餐。
吃的东西很简单，麦粉菜粥是最常见的东西，有时候则会有鱼或者熏肠。学习很枯燥，法师们仍然在耐心的寻找新的方法，提高识字的效率。“若是没有诺克斯这回事就好了，他们的一些法术还是很有借鉴意义的。”有些法师不免发出这样的感叹。
西格尔在自己的骑士和骑士侍从中找了几个聪明伶俐而且忠诚的人，然后用记忆灌输的方法为他们添加临时语言知识。这些人要对此事保密，然后送进了联合会更高一级的教学班。
最先取得突破的是幻术系的法师们。大家都设想过无穷元素供应下火球、冰风暴之类的法术会很强大。但甚少关注幻术。在联合会各个学派中。幻术系也并不出挑。不过新联合会成立后。幻术系首席，人类法师霍奇.达勒却从中看到了机会。
他仔细研究了元素通道法术，然后制造了影像水晶球。
利用元素通道不断功能的原理，他可以用极低的成本将制造幻术图像和声音，然后不断重放出来。虽然用在其他地方没多大价值，但在教学的时候能够省去法师们大量的时间。那些重复性的工作就交给幻术去做，法师们只需要回答一下各种问题。
甚至时间久了，还可以专门出一个集中回答问题的影像水晶球。
这大大提高了教学的工作效率。幻术系的影像水晶也变得供不应求。除了联合会自身，秘尔城“泡沫”酒吧的订单则让所有法师感到惊讶。
半身人老板的要求很简单，希望能够制作舞女的图像，每天不断在酒吧里重播。
幻术师霍奇思考了很久，对于是不是为一个“低贱”的酒吧老板服务拿不定主意。联合会许多法师在知道这件事后都将目光投向他，也给他造成了很大的压力。
他仔细计算了一下，在秘尔能核之前，制作一枚这样的水晶球需要四千金币左右的成本，售价会在九千左右，根本不是一般人能够消费得起的。只有繁星王室定制过一枚影像水晶。记录了巴雷特.繁星二世和他长子巴雷特三世的图像。在过去，制作一枚影像水晶可以帮助幻术师支付不少魔法研究的成本。算得上是个不错的工作。现在水晶球的成本只有几十金币，售价调整到一百也挣不了几个钱。
但是，有可能数量会有极大的提升。
霍奇想到了西格尔在联合会会议上的话，这是个新的时代，新大陆代表了新的希望，要让更多的人成为法师，让更多的头脑迸发出智慧的火花。
他咬了咬牙，最终决定接下了这个单子，而且因为这是第一个外界的订单，他不收任何费用。
这件事被写进了法师联合会的历史书中，永远传了下去。这个影像水晶制作了一模一样的两个，其中的一个也被收藏进联合会的宝库中。
其他派系的法师也不甘示弱，纷纷展现自己的聪明才智，不过其中一半的新发明来自塑能系法师之手。他们常年研究基本元素，所以很快就掌握了元素通道的精髓。火元素提炉是他们推出的第一个产品，可以永久解决火源的问题。很快炉灶级别、壁炉级别、熔炉级别的三种提炉被陆续制造出来，海姆领用木头、煤炭作燃料的历史被彻底终结。
他们试图继续提高温度，但随后便发现了元素通道咒语的秘密。秘尔能核可以提供巨大的能量，但只有西格尔自己能够完全调用。元素通道死死限制住了能核输出的能量上限，所以无论塑能师们如何改进提炉，也无法将它的温度提得更高。
“这其实也挺好的，炼金之火还是只有法师能够掌握。”赛蒙顿说道：“看来西格尔早就想到了这一层，他用这种方法来保护魔法师们的利益。”
同时被保护的肯定还有西格尔自己的利益。破解秘尔能核的工作一直在秘密进行，这点大家心知肚明。不管是魔法协会还是联合会，包括西格尔自己都很清楚，谁能够掌握能核，就可以在法师群体中占据相当重要的地位。
他有些担心，不知道西格尔能够将秘尔能核的秘密保留多久，留给联合会发展的时间能有多少。
赛蒙顿想了想，决定去找温蒂法师，商量一下如何保护西格尔安全的事情。不仅仅是为了西格尔自己或者联合会，也是为了整个法师群体。
并不是所有人都希望看到法师的进步和崛起，一些神灵是厌恶魔法的，很多社团和组织也许会想办法，破坏能核或者暗害西格尔。
这个必须被阻止。(未完待续。)
ps： 过小年儿快乐！
第三百七十七章 国王或剑客
一封来自精灵的信经由艾尔弗雷德的手，放到了西格尔面前。◎UU小说，www.uu234.com信封是如同枫叶般的红色，上面用金色的叶脉状细纹做装饰，并用一片翠绿的冬青叶子封口，整封信散发着森林特有的浓郁气息。
“送信的人呢？”西格尔拽了拽信封，却发现冬青叶子坚韧异常。他取来开信刀之后才取出里面的信纸。
“一名精灵游侠将这封信送来的，他随后便离开了，没能挽留住。”艾尔弗雷德说道：“信使穿着白色和褐色相间的衣服，背着长弓、挎着短剑，坐骑是一头长角鹿，在雪地上行走也丝毫不减慢速度。”
西格尔点点头，将目光集中到信的内容上。信是精灵森林月神殿祭司写来的，里面转述了精灵圣者的一些话。通过各种手段，精灵相信找到了谋杀之神的一个重要据点，有可能是新大陆黑衣刺客的集中场所。但这个据点处于新大陆南方，需要经过南方领主的土地，一直到新大陆的最南侧海岸附近。由于精灵战争的影响，为了避免刺激到南方人类领主的神经，精灵遵循圣者的意见，不能派遣部队，只能请西格尔协助调查。
西格尔将信递给艾尔弗雷德，并说道：“这件事情我会亲自去的，你安排一下吧。”
“真的不能交给雇佣冒险者吗？”艾尔弗雷德皱起眉头，对西格尔说道：“领地里现在有许多想找工作的人，其中不乏声誉、能力都不错的团队，他们很愿意接受领主大人的雇佣。至于南方领主们。只需要派出信使就能解决问题。或者也可以让玛娜……”
“这件事我必须亲自去。其他人我怕做不好。”西格尔说道：“别担心，我随时可以利用传送阵回来，你也可以像上次我去牛犀部落那时一样，每天定时向我汇报。”
“谋杀之神的据点肯定充满危险，你决不能自己前去。”艾尔弗雷德问道：“领主大人你有合适的人选吗？”
埃文是西格尔首先想到的，他是秘尔城中剑术最好的人，而且也与黑衣刺客交过手，有一定的经验。但他是“陛下”。而且每天神出鬼没的，不知道在忙些什么事情，叫上他合适吗？
玛娜忠心耿耿，但她的能力更偏重于军队，冒险方面没听说过什么特长，还是将它放在秘尔城总管全局比较好。摩黛丝缇是秘尔城的威慑力量，不能轻动。而且自从回来之后，每天除了欺负艾萨克，龙女就是爬在某个地方睡觉。秘尔能核大量的元素让她高兴坏了，连睡觉流口水的时候都挂着神秘的微笑。
他的麾下倒有几个不错的年轻骑士。但多是忠心突出、武技平平。他们更多的是在骑马时候的战斗能力，而不是步行冒险。
法师联合会人才济济。但除非有对付黑衣刺客的经验，否则很容易在与敌人一照面的时候便丢掉性命。如果要找人的话，防护师是最好的选择，但西格尔一想到温蒂就头皮发麻，第一反应就是远远避开。
艾尔弗雷德提出的想法看来不失为一个好主意。西格尔想了想，对管家说道：“找一只最好的团队，尤其是要有侦测和解除陷阱的经验和本领。”
“我会做好。”管家点点头：“需要匿名吗？”
“是的。信在你手上，你组织一下就好。”
艾尔弗雷德转身离开，西格尔则陷入沉思。排除掉精灵圣者出错或精灵设下陷阱的的可能，目前这是他手上唯一黑衣人的线索了。自从珍妮特失去下落之后，他想尽各种办法进行寻找，但大部分石沉大海。偶尔有一两条似是而非的消息，但最终找到的不过是更多的传闻和模糊的描述。
黄昏到来，阴影渐长，冬季的夜晚分外寒冷，珍妮特就在外面。西格尔独自坐在桌旁，脑海里则是南方领地的地图。精灵战争开始前矮人就封闭了城墙山脉，除了海姆领的地下通道外，还有哪里可以在山脉两侧往来？黑衣人既袭击了精灵森林，也在神泪湖畔伏击西格尔，他们一定有自己的方法。
从海路绕过山脉是最容易想到的办法，可惜北方的深水城和南方领主都不是西格尔的铁杆势力范围。法师自嘲的笑笑，其实自己哪有什么铁杆势力范围？若不是南方领主这两年因为连续的战争已经疲乏，现在早就开始针对海姆领施展阴谋了。
对于通过商路收集到的信息他也不太指望，因为对商人来说，强盗、土匪和刺客等罪犯更接近他们的生活，从来就不是领主老爷。西格尔无数次为走私者遮掩，甚至自己也伪造过文书，帮助索斯号逃避海港税务官的检查，让他们得以逃避溪木镇港口官员的检查，所以不难明白自己调查工作陷入困境的原因。
这一次他必须要去。
他起身离开书房，房门在他的咒语下封闭，并和城堡的魔法结界连为一体。法师闭上双眼，沟通防护结界，很快就找到了埃文。
埃文穿着训练服，也就是一身厚牛皮制作的外套，正在训练室中和一个老人对战。他们拿着训练使用的钝剑，并在上面缠上铁链，加大重量。埃文满头大汗，他对面的老人却气定神闲。
西格尔自从决定恢复剑术训练后，便将城堡这个房间改为训练室，顺便也作为各种武器盔甲的陈列室。这里比较私密，不像庭院中的训练场那样会被围观。埃文也因此拿了一套这里的钥匙，不过他对面的老人是谁？
这是一个严肃的老人，身体很瘦，但皮肤下隐藏着惊人的力气。他约莫五十多岁，白色头发像胡茬一样短，一双深邃的眼睛陷在直挺的鼻子旁边。他见到西格尔出现。便紧紧抿着嘴唇。双手将长剑立在地上。一副戒备的样子。
“西格尔？看你这身长袍，就知道你不是来训练的。”埃文说道：“来，我为你介绍一下，‘老猎人’派林.克拉克子爵。”
西格尔听埃文说过这个人，就在他讲繁星王国剑客的时候。派林.克拉克曾经为埃文的父亲，也就是上一个国王做侍卫，后来因为一场疾病从壮硕英武的骑士变成了干瘪的青年。那是一场针对国王的诅咒，被忠诚的侍卫阻止——这是记载下来的历史。虽然后来他恢复了健康。但体型却再也回不去了。
由于体型的原因，他站在国王的护卫队显得像一颗干瘪的烂果子，影响观瞻，所以埃文的父王令他看守行宫。在一次围猎中，派林再次为国王挡住了危险，亲手格毙一头狂暴狮鹫，于是获得了“老猎人”的头衔。不过那年他只有不到三十五岁，根本称不上老。
他一点也没有觉得受到侮辱，依旧忠心为王室服务。国王坠马受伤时派林并不在身边，所以传闻将他说成是一个可以为国王消灾挡祸的幸运星。埃文与亚伦为王冠对立争吵的时候。派林便销声匿迹，怎么会在秘尔城又见到他？
这是一个板着死鱼脸的老人。那种怀疑的目光让西格尔感到别扭。若他一直是这样，也难怪国王将他赶出了侍卫队。国王又不是刺猬，不需要旁边的侍卫整天把尖刺竖在外面。
“你不是带着我给你的变颜头饰吗，怎么被认出来的？”西格尔问道。
“哦，派林师傅认得我的篝火，以为我是个从尸体上捡拾财物的拾荒者，于是向我挑战。我们打了一架，然后他就认出我来了。”埃文笑嘻嘻的说道。
“幸会，派林.克拉克子爵。”西格尔和他打了个招呼。
老人只是点了点头，仍旧一言不发。
无论怎样，西格尔都是繁星王国的皇家伯爵，而且大家都站在西格尔海姆领的土地上，不论是作为客人还是贵族，像派林这样的行为是非常无礼的。
西格尔哼了一声，对派林说道：“你这种恶劣的教养和臭脾气，除了给国王抹黑之外，有什么用吗？”
“你是男爵，我是子爵，刚才的礼节没有问题。”
“我早就是伯爵了。”
“那是伪王亚伦的诏书，我并不承认。”老人倔强地回道。
“原来繁星王室的印鉴和整个内阁的背书对你来说都是假的。”西格尔毫不留情：“你为王室发下的效忠誓言原来可以凭内心喜好而改变，你怎么不说老国王死后你就不必服务他的儿子了呢？”
“法师总是花言巧语，诡计多端。”派林说道：“喜欢语言上的诅咒和召唤邪恶的怪物。”
“蠢材。”西格尔说道。他转向埃文，埃文朝他做了个无奈的手势，然后指了指自己的脑袋，示意派林的头脑有些问题。
“你为什么来找我？”埃文将钝剑扔给派林，一边走，一边解下身上的负重。西格尔与他并肩同行。
“我是来找剑客埃文的。”西格尔说道：“我有私事需要人帮忙，可能……肯定会遇到危险，并不适合国王出行。”
“也就是说，这次是两个冒险者而不是领主与国王？”埃文眼睛睁得大大的，当即拍掌叫好：“你来得正是时候，我一直想要这样的机会。”
“要去调查黑衣人的据点，肯定不能大张旗鼓前往。”西格尔说道：“原本我是不打算告诉你的，但思来想去，有难处不找你的话，还当你是兄弟吗？”
“哈哈哈，我信了！”埃文说道：“什么时候出发？”
“估计需要三四天的时间，这件事要安排的像是一次雇佣冒险任务。”西格尔说道：“你恢复一下身体状态，我有些……”
“不能去，这太危险了！”派林的声音如同乌鸦，不合时宜的叫嚷起来：“您身负重任，王国还等着您，忠诚的贵族和子民还等着您！”
“需要我把他扔到其他空间去吗？”西格尔指了指派林，问道。
“别了，他会把其他空间的人都得罪一遍的，那样繁星王国的敌人就太多了——你瞧我的。”
埃文转过头，对派林说道：“作为国王，我命令你对这件事保密。你乖乖留在城堡里，静思或者磨练武技都可以，不准踏出一步，明白了吗？”
“是的，陛下。”派林躬身说道。(未完待续。)
第三百七十八章 这两个是谁
“这里有三封信，等两天后你将它们送出去。”西格尔对艾尔弗雷德说道。信封上有九爪乌贼的封腊，不过是不同的颜色。给玛娜的是黑色，给维伍德的则是红色，给摩黛丝缇的则是灰色。
“您一定要注意安全。”管家再三嘱咐。
西格尔拍拍艾尔弗雷德的肩膀，走下了楼梯。现在是深夜，大部分的仆人还都在睡觉，只有城堡的厨房在这个时候开始还醒着。
埃文的房间有蜡烛的光芒，他知道今天半夜要开始准备出发，所以激动的睡不着觉。
“这要去的地方很可能是谋杀之神的一个据点，为了避免打草惊蛇，咱们两个必须改变装束。”西格尔说道：“我作为一个魔剑士，你则是一个自由士兵，如何？”
“哈，自由士兵，我喜欢这个称呼。”埃文说道：“什么是自由士兵？”
“就是晋升骑士失败，靠武艺挣饭吃的雇佣兵。”西格尔笑了笑：“你若不喜欢可以换。”
“虽然不如你的魔剑士听上去更威风，不过我就用这个了。”埃文指了指身上的衣服，“是不是所有的的装备都要换掉？”
“衣服什么的都要换掉，武器伪装一下就好。”西格尔打开空间袋，里面有全套的工具。埃文看了一下，足有二十多套衣服和大量的化妆工具，假头发、假胡子更是齐全。
“两天你就准备了这么多？”埃文发现一些衣服并不是新的，有几件上面还带着奇怪的抓痕。
“这都是以前剩下来的我的衣服，洗过了。你凑合穿吧。”西格尔打开另一个空间袋。里面则是从武器库翻出来的东西。“换个剑鞘和剑柄缠布。再戴上一块盾牌。埃文，你这次一定要穿链甲带盾牌，这是为你安全考虑。若你不同意的话……”
“我没说不同意。”埃文伸手一捞，摸起一件黑乎乎的链甲，露出“果然如此”的笑容。
“你眼睛真尖，那件秘银链甲衫就是为你准备的。我特意给它改了颜色你居然还认得出来。”
“我老早就想要这么件东西了。”埃文随后挑了一面圆盾，并让西格尔按照他的设想，在上面画了个大大的五角星。
泡沫旅店就开在布告栏的对面。这是一个允许酒客买一瓶麦酒便可以端坐一天的友善地方。半身人瑞吉斯.“泡沫”.岩洞是这里的经营者，他也就是那个去法师联合会购买舞女影像水晶的勇敢者。
他拥有水晶之后，并没有解雇以前的舞者。只有当舞者休息的时候，他才会拿出水晶来，播放图像娱乐顾客。
现在是清晨，除了三个正在抓紧时间吃早饭，好赶上商队出发时间的护卫，就是四个坐在大厅中央的冒险者。这四个人两男两女，分别是带着大地之母圣徽的麻子脸中年人，用放大镜观察面前麦酒并从中挑出灰尘来的矮胖侏儒。身上挂满了投石索石弹的短发半精灵女战士和一边喝茶一边看书的雀斑眼镜妹。
“这个任务靠谱吗，姚恩？现在咱们的队伍可不齐整。”
“凯东回老家结婚生孩子去了。现在绝不能叫他回来。”侏儒长叹一口气，往麦酒里滴了一滴某种试剂，然后才端着杯子喝了起来。他说话之前，都会抹去黑色胡须上的泡沫，所以总是干净整洁。“上一次任务的时候他就憋着没说，直到拿了赏金才宣布要回老家结婚。能避过冒险者死亡诅咒已经很不容易了，就别带厄运给他。”
半精灵显然更关心钱，她又用手肘捅了捅看书的眼镜妹，“娜里亚，这次的任务真有一千五百金币吗？”
眼镜妹赶忙放下书本，刚才她手一抖，将一点茶水洒到了书页上，沾湿了墨迹。她迅速掏出施法材料粉末，轻轻念了几句咒语。水分从书页上消失，可惜两个字的墨迹却永久地化开了。
“唉，又要陪一个金币。”她看到半精灵使劲与她道歉，于是和以往无数次一样，原谅了她。
“这次任务是法师联合会发布的，还有领主的担保，所以不会有问题的。”娜里亚摘下眼镜从袖子旁的暗袋中拿出一小块兔皮，小心翼翼的擦着。“原本是三千金币的总悬赏，但这次还会有两个人加入我们，他们会拿走另外一半。”
“什么？你怎么没告诉我们？”爱蒙用双手挤住娜里亚的两侧脸颊，朝中间压去，让雀斑女孩儿的嘴巴都嘟了起来。“两个人就和我们拿一样的钱，凭什么？”
“不要贪婪，爱蒙。”阿诺门抚摸着大地之母的圣徽，语气一如既往的和缓：“一千五百金币会让你快乐，但惦记着三千金币则会让你痛苦。世界是广阔的，但每个人只需要脚下的两掌宽的土地便能站立，成为一个人。”
“好吧，我只是脚丫子大一些。”爱蒙又捏出几个鬼脸之后，放开了玩具，坐回椅子上。“希望来的两个人能有不错的本领，千万别是拖后腿的。”
侏儒摇了摇头，一边检查食物一边说道：“还记得吗，咱们当时是通过担保的，雇主指明要找精通陷阱、建筑和密道的队伍，所以凯东不在咱们也能接下这个任务。我猜想新来的人在战斗方面一定很强，用来补足短板。”
爱蒙抄起身边的棍子，轻轻敲打侏儒的脑袋。“你说谁是战斗的短板，啊？”
阿诺门举起左手，很大方地承认到：“当然是我。”
爱蒙收起了棍子对侏儒说道：“以后要学会照顾阿诺门的心情，明白了吗？”
侏儒姚恩笑了笑，从面前的早餐里挑出一片烧焦的菜叶扔到一旁，然后满意的将盘子放在面前。他刚拿起刀叉，却又皱了皱眉头，开始检查起餐具来。
正在这时，泡沫旅店的大门打开了，两个人走了进来。
一个穿着黑色的锁链衫，外面罩着个带护肩的硬皮甲，身后挂着一套暗红色的长披风。他金色的头发自然卷曲，从额头上垂下来，并在脑后扎起一个短马尾。他在腰上挂着一柄沉重的灰白色战锤，上面用矮人语刻画了符文，并用棕色蟒蛇皮包裹了握柄。在他后背上斜挂着一柄长剑，还有一个完全金属制造的盾牌。
如果从他背后看过去，正圆形的盾牌中央有一个白色的五角星，周围用红、蓝、白相间的条纹画出射箭靶子的感觉。这个人双手握拳架在黑色腰带上，扬着下巴环顾旅店大厅，一边的眉毛还挑起来。
这个人长得一点都不像埃文。
另一个人类则显得成熟很多，看上去得有四十岁了，奶白色的头发打理得很干净，在肩膀上自由披散着。他的脸上布满了沧桑，一道伤痕贯穿他的左眼，但并没有影响到他淡金色的眼眸闪闪发光。嘴唇和下巴上的胡须中还能找到几根棕色短毛，那应该是他原本的发色。
这个人表情非常冰冷，就像他身上所穿的锁链甲一样。娜里亚眯起眼睛，她从锁链甲上感受到了魔法的波动，但分辨不出具体的效果。她仔细观察，发现两人身上的东西都很精良，但式样却显得很普通，可能是为了低调的原因。
脸上带疤的男子背着两把剑，一只是标准的长剑，另一只则略长略宽一些，刚好达到单手使用能力的上限。这是一只重剑，或被戏称为杂种剑，双手使用的时候并不困难，但如果想单手持握，则必须经过刻苦的训练才行。但同时使用长剑和重剑？这样的人要么是哗众取宠，要么是真有本领。
再声明一下，这个人长得一点都不像西格尔。
挂着盾牌的人走了过来，从旁边的桌子旁抽过一把椅子，骑着坐了上去。“如果我没猜错的话，你们就是柏门介绍的队伍了吧。我是埃……索尔，叫我索尔队长好了，旁边这个不怎么说话的笨蛋是杰……就叫做杰，或者你们喂他一声，他也能答应，我也能。”
好吧，埃文肯定是没记住他们两个的伪装身份，连名字都搞错了，西格尔有些苦恼的想。也许拉他进来并不是一个好主意。
“你们两个的任务是什么呢？”娜里亚在胸前抱着一本厚厚的书，好像那是一面盾牌似的。她那双因为好奇而显得危险的眼睛不住打量面前两个人，各种分析、猜测都在脑袋瓜子里面飞快运转。
“我是来负责打架的，以及为两名女士服务，所有方面。”索尔队长朝娜里亚和爱蒙挤了挤眼睛，换来后者无情的白眼。“我身后这个人负责解决其他乱七八糟的事情，其实说实话，我也不知道他来做什么，一切有我就足够了。”
“那你能请我们吃一顿早餐吗？”娜塔莉眨眨眼睛，露出一个甜美的笑容。“我还想带一点在路上吃，不会影响到你吧？”
“我觉得请大家吃饭是个很好的开始，这件事就包在我身上了。”索尔队长一拍胸脯，对“杰”说道：“听见没有，别忘了付账。”
西格尔从身上拿出一个褐色的小钱包，娜里亚则拿出一个比钱包大上一倍的空间袋。
希望厨房早上并没有准备太多东西，西格尔可不想为储备食物耽误太多时间。
娜里亚则盯着杰手套上的符文发呆。那似乎是魔法联合会的法咒符文，可以提高元素感应能力，辅助法师施法。不过自从有了魔杖之后，便很少再有人使用笨拙的手套法咒符文了，所以联合会已经很久都没有制造这种东西。
虽然这个双剑客的手套看上去很陈旧，但上面的符咒却像是新的一样？娜里亚眯起了眼睛，开始怀疑两个人的身份。(未完待续。)
ps： 这两个是谁？嘿嘿嘿嘿嘿
第三百七十九章 失误引来的麻烦
任务的委托书做不了伪，两组人手上的完全一致。⊙頂UU小说，www.uu234.com尤其对于四人小组来说，他们原先队友的婚事使队伍缺乏战斗上的支持，所以大家还是很欢迎“索尔队长”和“杰”的加入。
“我们要以最快的速度前往凯布镇，然后再步行达到目的地。”西格尔拿出完整的任务委托书，对其他人解释道：“我们将在那附近深入调查一个庄园，领主大人认为那里隐藏着叛党。”
“他说话的声音很好听，你不觉得吗？”爱蒙用手肘捅了捅娜里亚，在她耳边轻轻说道。呼出的热气令眼镜妹全身发痒，脸都变得通红。
“为什么是你布置任务，还有什么是不能告诉我们的？”娜里亚推了推眼镜，问道。
西格尔对这个问题早有准备，于是说道：“这是一个侦查叛党的任务，我是可被领主信任的，你们只是专业能力被认可。这两者其中还有一定差距。”
娜里亚点了点头：“很合理的解释。如果我们发现危险超出了专业能力的范畴，比如遇到了叛乱的军队，我们该怎么办？”
“你们自行决定。”西格尔挺直身子，整理了一下手套。“只要你们发挥了专业能力，剩下的只和奖金有关。”
“你听到了吗，奖金！”爱蒙兴奋地搓着手：“咱们可以出发了吧？”
埃文做了一个很优雅的引领手势，微笑着说道：“女士们，外面准备了好马。我很荣幸带你们去。”
“我们自己有马。”阿诺门说道：“我们的装备还有一些在马背上。”
“它们可以跟着。这并不矛盾。”侏儒拍了拍牧师的膝盖。说道：“多一些坐骑总不会是坏事。”
阿诺门想了想，“将一些装备放在新坐骑上，我还是喜欢自己的马。”
“悉听尊便。”
六个人一共有十匹马分担负重，但这一点都没让旅程变得轻松。西格尔一路催促大家尽快南行，根本没有时间欣赏沿途的风景。
他们离开秘尔城的那一天下起了绒毛小雪，可不到半日之后便重新回到了阳光之下。南方的冬季就是这样，只是一个偶尔挂上寒霜的温婉女子。旅行者管这种小雪叫做情人的亲吻，因为一旦有雨有雪。强盗便不会出来，他们在路上行走就会安全。
“这不过是一种谬论。”姚恩稳稳地坐在马鞍上，对埃文说道：“不管下雨不下雨，地上的足迹都是可以追踪的，所以这不足以影响强盗的行止。”
“那为什么他们不出来？”埃文很好奇。
“因为下雨了他们可以去洗澡。”姚恩回答：“不洗澡他们身上会长蘑菇。”
“哈哈哈，你在说笑话对不对，你真是个有趣的侏儒。”埃文在马上手舞足蹈，没有人比他更兴奋。
西格尔则一言不发，在队伍最前面领路。他们沿着向南的道路前进，纵穿整个海姆领。尽管是冬季。他们也能看到忙碌的人们。想挣钱的农夫变成了劳工，在联合会学徒的帮助下。与土元素一起修整道路。若是在以往，领主下令修整道路是一件可怕的劳役，经常伴随着饥饿和死亡。不过在海姆领，像开山切石，搬运土方这样的重活都交给土元素处理，劳工们负责平整地面，做好收尾工作。
西格尔很重视道路，认为道路就像海底的洋流和海上的航线，是一切事物运转的轨道，同时这些道路也是他主张领主权利的保障。从兔耳港到城墙山脉的大路每天都在有许多商队经过，两个大陆之间的贸易枢纽地位逐渐从深水港移到了海姆领。
六个人十匹马在道路上欢快的奔驰。平坦的旷野在身后无限延伸，前进的方向上开始出现连绵的矮丘。这里潮湿多雨，经常会有溪流在丘陵脚下经过。借助土元素的帮助，修建桥梁变得简单很多，所以他们经过了一个又一个崭新的拱形石桥。道路的便利也帮助村庄向外扩展，一些聚落就在距离道路不远的地方，以后会逐渐发展成新的村庄。有些聚落会自己出些钱，请修路的土元素帮助修建石头围墙，圈出农场的范围来。筑路工人需要休息，土元素却不用，所以这是个皆大欢喜的雇佣合约。
由于路上来往颇为频繁，领地又很安全，所以日落之后想找个歇脚的住处并不难。虽然搭建帐篷、升起营火和安排守夜难不倒这些冒险者，但是毕竟牵扯精力，现成的住处总比露天要好得多。
然而好景不长，离开海姆领两日之后，道路重新变成荒草中的小径，泥泞和凹凸不平的陷坑成了主要的旋律。崎岖的道路顺着被荒芜占领的山丘蔓延，村庄也开始变得警觉且不友好。
“南方都是这样的，其实只有海姆领还不错。”阿诺门说道：“西格尔.乌贼伯爵是个不错的领主，公正、仁慈。”
爱蒙在这个时候插进来说：“关键是他每次都能按时付钱，从不拖欠，这点最让我喜欢。”
“喜欢？我不喜欢这个语气呢。”埃文用夸张的表情说道：“我也按时付钱啊，你为什么不喜欢我？”
“如果你的意思是我会因为按时付钱而喜欢某个人？”爱蒙瞪起了眼睛，“你在说我是个妓.女吗？”
“繁星作证，这是我最不可能的意思了。”埃文立刻双手举过头顶，在马背上摇摇晃晃。“我一点也没有贬低你的意……”
话音还没落，就听到他的坐骑悲鸣一声，向左前方摔倒。埃文一扭身子，在马肚子上猛踢一脚，借力翻到空中，然后稳稳落地。
“你在干什么！”爱蒙第一个从马背上跳下来，伸手托住了马的头颅。“阿诺门过来帮忙，马的腿骨折了。”
“我做错什么了吗？”埃文问西格尔。
西格尔一扬下巴。指了指侏儒姚恩。
“马踩到小坑摔倒是很正常的事情。”姚恩说道：“马儿很聪明。知道怎样倒下不会受伤，也会努力保护背上的骑手。在刚才的情况下，你们两个应该只有轻微的擦伤而已。但你借力发力安全着陆，加重了力道，所以马摔得更惨，腿骨折了。”
侏儒摸了摸下巴上的胡子，对埃文说道：“只有贵族骑手才会有刚刚的反应和动作，你的教头肯定不是一般人。”
“我……”埃文看着西格尔：“我没想过……”
西格尔拍拍他的肩膀：“这不怪你。有的时候骑手比坐骑重要得多。”
娜里亚也帮忙去检查，可马前腿的断骨露了出来，很难处理。爱蒙从地上跳起来，冲到埃文的面前，在他肚子上狠狠揍了一拳。“混蛋，你就是个混蛋！”
埃文捂着胃，倒吸一口冷气，但完全自己承受下来：“打得好，我做的不对，抱歉。”
“别跟我说！”爱蒙眼睛里有些湿润。拳头在埃文面前晃来晃去：“去和你的马说，它要死在这里了。”
“死？为什么。它只是腿断了。”埃文说道：“阿诺门不是牧师吗，你会治疗的，对吗？”
大地之母的牧师摇摇头：“我可以为它包扎，也可以尝试接起骨头来，但这匹马没法走路，更不要说跟上队伍了。”
“那也不用杀了它啊？”
“距离咱们刚刚经过的村子已经过去了大半天，前面的村子还有多远根本不知道。”姚恩说道：“在路上，我看到好几处野兽出没过的痕迹，狼和山猫都有。你就是治好了它的腿，它也只能留在这里被野兽吃掉。”
埃文看着自己的马，走过去亲自检查它的伤口。正如阿诺门所说，在战场上这种程度的伤马就会被杀死，将肉分给士兵们吃。原来这样的摔倒只会导致人和马的轻伤？他仔细回想了一下，即便完全不做保护倒下去，凭借优良的盔甲和强韧的身体，那样的速度和高度也不会造成什么严重伤害。埃文很后悔的发现，的确应该只是简单的擦伤而已。
他过去受到的训练全都是尽最大程度的保护自己，瞬间反应养成的习惯很难更改。这怪谁？其实谁也不怨。冒险者们将马匹视为自己的朋友，贵族们将马匹视为自己的工具，两者难分对错。只是在目前这种情况下，埃文不想面对这样的结果。
“杰……你一定有办法的，是不是？”埃文想到了西格尔，跑到他面前。
西格尔摇了摇头：“索尔，他们说的没错。与其让野兽发现它，并在它临死前给它被捕食的恐惧，不如给它一个干净利落的死亡。我想马身上的血腥气味很快就会引来野兽。”
“不，你有办法的！”埃文抓住西格尔的肩膀使劲摇晃：“你不明白吗？噗的一声，就能把马变没了。”
“那是魔术，我无能为力。”西格尔回答。
埃文使劲一跺脚：“不，你只是不能帮忙，也不愿帮忙！你明明……”
“你明明可以看到路上的小坑，可你没有！”西格尔大吼一声，压住了埃文的声音。“咱们这些人中，最不应该错过小坑的就是你！这比分辨敌人的剑尖还难吗？当需要你指挥坐骑的时候，你在干什么？你在笑，你在试图引起女士们的好感！”
阿诺门抬起头来，对西格尔说道：“杰，别说了，这都是意外。”
“打起精神来，索尔，你必须从现在起专注起来，这次任务不是开玩笑。”西格尔说道：“现在，拿起你的剑，用你最快的剑法给它一个痛快吧，然后收拾一下快点上路。”
“我的……剑？”埃文被西格尔喝问之后有些恍惚，脑袋耷拉着，肩膀也垂了下来。他走回到伤马旁边，手颤抖着，慢慢摸向背后的长剑。
马儿似乎有所感应，先是用力鸣叫几声，试图爬起来。阿诺门用力按住它，将马脖子紧紧抱在怀里。挣扎了几下之后，马儿放弃了，闭上眼睛等待最后的时刻。
“不……不，不！”埃文摇摇头：“我不会杀了它的。只要它能到达一个村庄，我就能找到人收留它，放在马圈里。我可以给他钱，等我回来的时候就能带走它。”
侏儒扶了扶眼镜，说道：“前面的村子还不知道有多远，至少我在丘陵顶上的时候没看到。这匹马走不到的。”
“我背着它。”
“它有接近一吨重，你背不动的！”爱蒙说道。
“它还有两条后腿可以走路，我只需要背起两条前腿，这我能做到。”
“血腥味会引来野兽。”娜里亚说道，“你不能背着马战斗。”
“我会放下它，杀光野兽，继续上路。”埃文说：“它能明白我的意思，不会给我添乱的。”
“我们不会留下来陪着你，”西格尔说道：“我们只会在前面的第一个村子呆到明天早上，然后日出时分继续上路。”
“我知道，我会追上你的。”埃文决心已下，对西格尔说道：“我只希望你们帮一个忙，将马身上的负重都解下来，帮我分担一下。”
“没问题。”阿诺门点点头：“都来帮忙，我再给伤口处理一下，尽量减小味道。”
“我的错，我扛着。”埃文说道。(未完待续。)
第三百八十章 蛋与狼
一个无名的小村庄，这里的农夫用敬畏的眼光看着装备精良的五个人外加九匹马，商量着用什么样的食物招待他们。这些人在黄昏时分赶到，那个时候天还没有黑，按道理讲他们应该会继续走，到下一个村庄去，不会来骚扰他们。可这些人停了下来，敲开了村口第一间房子，要求租用那个院子和柴房。
“这里距离与索尔分开的地方有30里左右，他如果自己步行的话，半夜之前就能追上来。不过背着一匹马？”姚恩推了推眼镜，用奇怪的目光看着西格尔：“杰，你一点都不担心吗？”
“不成熟的武技和不成熟的心智，哪一个更令人担心？”西格尔拍拍自己的马，让它乖乖去屋檐下等着。
姚恩点点头，不再劝说。
“以前从没见过你们两个，是在哪里谋生的啊？”爱蒙好奇地问道。
“训练的时候比较多，出来的时间比较少，给大家添麻烦了。”西格尔回答道。“今晚会降温，还可能有小雨，所以给马吃几个鸡蛋吧。”
“我的背囊里已经没有了，剩下的几个在下午的时候摔坏了。杰，你去村子里要几个吧。”
西格尔点点头，将庭院留给了四人组。
这个无名的村庄只有七个茅屋，就是那种搭建在木头上，用麻绳捆扎起来，铺上粗席子的茅屋。风吹起来的时候摇晃，雨滴下来的时候奏响。西格尔宁可睡在露天也不愿在这下面过夜，他总是想到狂涛中即将沉没的漏水的船。
即便如此。这里的人仍旧紧紧挡着房门。生怕带着武器的陌生人闯进去。抢走某样他们看中的东西。西格尔在村子里转了转，并没有找到鸡舍，也就无从买到鸡蛋。不过他倒是发现二十多只羊正圈在木栅栏里，一个老人守在门口，警惕的看着西格尔。
“这里没你想要的，去去，陌生人。”一个老叟用行走的拐杖在空中挥舞，驱赶西格尔。
“我想找几个鸡蛋。”
“在羊圈里吗？”那老人骂道：“你比巫婆还疯。快走，快走！”
西格尔撇撇嘴，脸上的刀疤抖了抖，然后便转头离开。他围着村子转一圈也用不了多长时间，空着手回到了歇脚的庭院中。
“你什么也没找到？”爱蒙有些奇怪的看着他，然后拍了拍娜里亚，说道：“还是你去吧，这也是个笨蛋。”
娜里亚笑了笑，整理了一下身上的棕色袍子，然后走了出去。
“刀疤脸。好好学着点吧。娜里亚一定能带着鸡蛋回来。”
“她是个魔法师，当然可以了。”
“不。她只是很有魅力。”爱蒙回答。
过了一会儿，娜里亚提着一个小袋子回来，里面装着一打鸡蛋。每匹马吃掉一个后，剩下的还可以加在晚餐中。娜里亚很平静地做着自己的工作，爱蒙不断的朝西格尔挤眉弄眼，那意思好像是说：“看，我说的没错吧？”
“你是怎么找到鸡蛋的？”西格尔向她请教。
“我在路边的泥地里看到了鸡毛，脱落时间并不久，所以村子里肯定养鸡。”娜里亚说道，“剩下的就是气味和友善的态度，以及几个银币的力量。像你那种四处看，不开口的样子是不行的，村民们以为你是强盗的密探或者是领主的税务官，这两者都令他们非常害怕。”
西格尔点点头，牢牢地记住了。
阿诺门一边保养盔甲一边祈祷，姚恩负责做饭，爱蒙从马背上解下柴火并照顾火堆。面包在火堆周围叉起来烤，一小锅打上鸡蛋的汤架在火上，里面加了许多麦酒。
“你不常出来冒险吧？就像你的伙伴一样？”姚恩慢慢搅着汤，让它均匀地尽快受热。间歇的时候便朝坐在一旁的西格尔问道。
“我在完全荒野之中的时间比较多，也很少住宿没有旅店的村子。”西格尔回答：“我发现自己并没有娜里亚那种魅力。”
“村子里的人能够分辨出你是不是他们一群的，你显然没有那种味道。”姚恩说道：“索尔这个人呢，身手好得很，我能看出他在战斗中绝对是个可以信赖的家伙。你呢沉默寡言，但内心非常坚定，似乎没什么事情能让你踌躇不前。能告诉我你以前都在做什么吗？”
“我打了三场战争，和兽人的两场以及和精灵的一场。”西格尔说道：“我见过不少怪物，亡灵、猛兽以及龙。”
“龙！”爱蒙跳过来，抱着长棍蹲下，用好奇的眼睛盯着西格尔：“你见过龙？杀死过吗？有没有宝藏？”
“我只能说是侥幸幸存。”西格尔回答：“依靠军队的力量才勉强取得胜利，哪还敢深入龙的巢穴。再说，龙又不是移动的空间袋，没有把财宝带在身上的习惯。”
“据说屠龙会变成富翁的。”
“会死的。”西格尔劝她。
“我知道，我又不傻！”爱蒙一撅嘴：“你一点都不担心你的同伴吗？”
“担心。”西格尔说道：“我担心他没法及时赶到，之后的行动会缺一个人。”
“你！”爱蒙气呼呼的鼓着腮帮子，皱着眉头看着西格尔。
“别生气了，他在给你开玩笑呢。”娜里亚微笑着说道：“柴火快熄灭了，大家赶紧吃饭吧。”
晚餐是漂着熏鱼肉、干贝和芜菁的稀汤，加上温暖的粗面包和几头大蒜。娜里亚打开空间袋，每个人分了一块油滋滋的培根，这还是出发那天早上用“索尔”的钱买的。
“在这里需要守夜，我来值第一班。”阿诺门说道：“爱蒙你陪着我。第二班则是姚恩和杰。娜里亚需要更多的休息，今晚你好好睡吧。”
“没问题。”西格尔搓搓手：“有任何事情随时可以叫醒我。我需要的睡眠时间少。”
虹光法戒和秘尔能核融为一体带不出来，作为替换，他在皮质手套下面戴着维生戒指。每天他只需要两个小时的休息就足够恢复精神，而借助冥想，这段时间还可以继续缩短。为了不过于引人注意，他披着厚毯子，躲到避风的柴房内，闭上双眼放稳呼吸。
醒着的人为了保暖可以使用火盆，喝点加热过的饮料，例如麦酒或者茶水，这是守夜人难得的福利之一。阿诺门结束了低声祈祷，开始给爱蒙讲述大地之母的故事。可半精灵显然心不在焉，总是盯着外面浓重的夜色看个不停。
村舍里的灯火开始熄灭，这比秘尔城或者海姆领任何一个村子黑的都早，就好像深夜提前到来一样。埃文肯定仍在后面赶路，但他能及时到达吗？
旷野中传来几声狼叫，然后是夜枭的歌声。“偶尔几声狼叫算不了什么。”阿诺门安慰她到：“索尔的身手比你想象的要好。”
“你怎么知道我想象的是什么？”爱蒙侧着头问道。“你一个人守夜没问题吧？”
“没有。”阿诺门说道：“你确定要去看看吗？”
“不然不放心，毕竟他也是同路人。”爱蒙回答道：“而且我是半精灵，又不用戴眼镜，夜晚看的比你们都远。顺利的话，夜半之前我就回来了，正好可以睡下半场。”
“行，一切小心。大地之母会因为你的善行而保佑你。”阿诺门说道。
爱蒙点了点头，轻盈地从地上站起来，拿好自己武器，潜入黑夜之中。
西格尔眯着眼睛，将这一切记到心里。
过了一会儿，又传来狼叫的声音，比刚才近，比刚才多。姚恩一下子坐起来，拍了一下身旁娜里亚的睡袋：“孩子起来，这声音不对。”
阿诺门皱了皱眉头，往火盆里撒了些沙子，并向大地之母祈祷。过了几秒钟，他结束祈祷，抬起头来说：“我收到了警示，很快将会有危险来临，大家做好准备。姚恩，你去将杰叫醒。”
“我已经醒了。”西格尔站起身来，开始活动手脚。
娜里亚仔细听了会儿，和姚恩商量了一下然后说道：“这是一大群狼，也是就五十只以上。在这种地方出现这样的群体极不正常，应该有超自然的力量介入。”
阿诺门从地上爬起来，擦了擦趴在地上聆听而沾满尘土的耳朵。“大地之母告诉我，狼群就在咱们西北的方向，也就是来的路上。索尔和爱蒙很有可能撞上这群狼。”
“我们去找他们。”娜里亚说道。
“不，你们三个留下。”西格尔说道：“这样的狼群才不会害怕小村落，些微的火把和人影喝阻不了他们。等我接他们回来的时候，村子最好能有简单的工事，或者至少把人集中到易于防守的地方。和村民打交道不是我的长处，靠你们三个了。”
“你一个人行吗？”娜里亚不放心的问道。
“行的。”西格尔点点头。
说完，他就手指交叉，抵于额前，口中念念有词。一阵魔法波动之后，他的一对肩甲发出明亮的光芒，照亮了周围二十米的范围。西格尔的靴子也显现出了银白色的线条，可以让他的行动更加轻盈自如。
“这样他们就不会错过我了，你们也要抓紧时间，我尽快回来。”西格尔双足猛蹬，冲入黑暗之中。
姚恩推推眼镜，对娜里亚问道：“他这身装备得用多少钱？”(未完待续。)
第三百八十一章 指挥者
“三只狼过来想占便宜，只不过是几秒钟的事情，我连血都没有溅到身上。￥℉UU小说，www.uu234.com”埃文背着马，将两只前腿搭在自己肩膀上，看着气喘吁吁的爱蒙说道。
“那你身上这些血是怎么回事？”
“哦，估计是来报仇了，足有十五只，我得放下钻石才能尽快解决战斗，这些都是狼的血，又不是我的，别担心。”
“别担心？”爱蒙把拿着长棍，将投石索的一端系在上面，清点着身上的弹药数量。“十五只之后就是二十二只？你到底惹了什么事情？”
埃文一摊手，握紧了盾牌和长剑，说道：“这我怎么知道？”
他们被困在大路中央，周围连遮挡物都没有。足足有二十二只眼光散发着红光的狼围着他们，露出锋利的牙齿，不断发出低沉的吼叫。这些狼也不急着进攻，绕着圈子尝试逼近两人一马。
埃文和爱蒙做好了战斗的准备，显得非常冷静，他们都是见识过战斗和危险的人，被狼围攻并不会让他们惊慌。不过瘸了腿的马——现在被埃文起名叫做钻石，因为只有钻石王冠才能比国王高——也显得非常冷静，虽然躺在地上，但它时刻做好了踢腿自卫的准备。
“看出哪一只是头狼来了吗？”埃文问道。
“没，这些狼如同一个模子刻出来的，很难分辨。”爱蒙说道：“你小心点吧，这次可不好打。”
“如果西……杰在这里就好了，他拍拍手这些狼就都死了。”
“哼。你就吹牛吧！”爱蒙不屑地撇撇嘴。
“对了。你为什么回来找我？”埃文说道：“是不是因为我身上的某种特质吸引到了你。让你感到不安，所以……”
“滚蛋，你别自作多情，我是回来找马的。”爱蒙说道。
“不可能，当时你可说让我把马杀死的，我记得很清楚。”埃文一边在脑海中记录下狼群移动的方式并调整自己的姿势，一边与爱蒙说道。他们两个背靠着背，埃文能够感受到爱蒙的身子在微微发抖——她在害怕。他想到。
“你全身都是臭毛病，我怎么会来找你？”爱蒙通过控制肌肉抖动完成了热身，现在她已经进入了最佳的战斗状态，于是停止了颤抖。“你这个人有个很大的缺点，只不过你永远也改不了。”
“改了你就有可能喜欢我？”埃文继续说着笑话，好让爱蒙不要过分紧张：“说说吧，我立刻改了它。”
“你是个男的。”爱蒙哼了一声，“改啊？”
“好！”埃文一拍裤裆，对着狼群大吼一声：“来啊，有本事朝这儿咬。我绝不防守！”
说完，他一个箭步冲上去。离他最近的狼刚刚开始移动。还没反应过来，就被“篝火”刺穿了头颅。埃文脚步不停，斜穿过第一个狼尸，将剑插进又一匹狼的腰腹中，将其剖开。
狼群动了起来，转身，面朝爱蒙和瘸腿马，准备冲锋。此时埃文一个转身，用圆盾打退身旁的狼，两三步就回到了原位，和爱蒙重新背靠背。
“呼，我计算的没错，果然来得及回来。”埃文嘿嘿笑道：“美女，我不会让受伤的！”
“你倒真有闲工夫。”爱蒙后背有了依靠，感觉安心多了。可是狼群居然能够耐下冲动，向后扩大了圈子的范围。他们听到远方还有狼移动的声音，此起彼伏的叫声越来越近。
爱蒙皱了皱眉毛，对埃文说道：“这些狼群越来越诡异了，可不是什么好事。要不要咱们两个先跑？”
“找准机会你先走吧，我和这匹马为你吸引敌人。”埃文说道：“这群狼好像认准我了，离我远些应该能安全。”
“那你被围攻岂不是死定了？”
埃文大笑一声：“哈！就凭这些狼崽子，有什么可怕的？我一会儿就能将他们全收拾了！”
“对啊，那我还离开干什么？”爱蒙说道：“留下来才能戳破你的牛皮。”
一群黑影从远方山丘的顶端飘来，伴随着点点红光。埃文对爱蒙说道：“动手吧，迟早的事，必须减少它们数量，否则护不住钻石了。”
“钻石？好名字，我喜欢钻石！”爱蒙飞快发射了手中的石弹，将一匹狼的下巴打碎，然后迅速装上了第二颗。
狼群冲了上来，繁星照耀下，金属的反光和红色的血眼不断闪动。
道路的另一端，西格尔正在快速前进。冰冷的空气中传来狼群的味道，隔着好远就能闻到。那是一种血腥的、带有冷酷杀意的味道，再加上狼叫的频繁程度，恐怕埃文他们遇上大麻烦了。
可西格尔不由思考，在离村庄这么近的地方，怎么会出现这么大波的狼群？沿途经过的村庄很少，每个规模也很小，根本抵御不住这样的狼群。它们早就应该被侵袭过了。
可没有村子要求捕杀狼群，就好像从未见过狼群一样。他们继续饲养家畜，耕田种粮，浑浑噩噩般无视危险。难道之前狼群从未出现，这些只是刚巧从外地移动过来的吗？
他估算了一下距离，认为从村庄那个方向已经看不到自己发出的光芒，于是施展了飞行术让自己飞了起来，并熄灭了光亮。
借助微弱的星光和咒语的帮助，西格尔能够看到十几里外正被围攻的两人一马。足足有接近一百只狼前仆后继的冲上去，集中还夹杂着一些奇怪的品种。他们反射出的灵光更强大，更邪恶，就像……
就像兽化人。
西格尔想到自己在牛犀部落遇到的兽化人，那种人类血脉和动物血脉混合的生物。他们一般拥有三种形态，动物、人类和混合形态，并且每一种形态下都具备智力，足够组织一场协同围攻。但西格尔仍觉得几个兽化人还是没有能力协调如此数量的狼群。
他将目光放的远些，终于发现了指挥者。在一处光秃秃的石头山丘上，三个体型巨大的生物正不断发出嚎叫，用声音呼唤野兽前来。除了已经扑上去的狼群，后面陆陆续续还有野猪、山猫、凶暴虎和一群黑熊。如果让这些家伙加入战斗，埃文和爱蒙除了逃跑，别无选择。
可即便他们逃跑，这些野兽就不追击了吗？所以唯一的办法就是杀死指挥者。
西格尔抽出了星之尘，另一只手则是那把重剑。不过随着他的一句命令，重剑改变了形态，重新恢复成防御法杖被他紧紧握在手中。
在半空中施法会被人看到的，特别是在黑夜之中。西格尔想了想，俯冲下去，降落到石山下面，隐藏在树木之后。
靠近了一看，他终于知道这三个是什么怪物：一个超大型犬魔，一个狼人和一个妖鬼婆。
狼人只有肉搏能力，即便它能再生也很容易被克制。犬魔会变形、隐身、并用恐惧控制敌人，这些对西格尔并没有什么威胁。妖鬼婆则稍微麻烦一些。
这是种具有强大**力量的怪物，但总是佝偻着身躯，伪装成干瘪丑老太婆的样子。民间传说中的巫婆很多就来源于她们的形象，也正好说明了她们的能力：施展法术、配置药水、吃人。
不知道这个妖鬼婆的法术能力是什么，又用了怎样的防护？西格尔想了想，似乎并没有什么法术能够保证对她生效。
他悄悄拿出两个气元素符文护卫，扔在下山必经的道路上，然后重新将防御法杖变成重剑，大大咧咧走出了掩护。“喂！三个白痴，你们在做什么？”
犬魔猛的扭过头来，在空中使劲嗅了嗅，然后对狼人说道：“他就是一个人，下去杀了他！”
“傻瓜！他一定有同伙。”妖鬼婆说道：“他是怎么走进来的？从层层野兽中间吗？他的坐骑在哪里，难道不应该和他的同伙藏在一起了吗？你若是敢下去，说不定就会被弩弓射死！”
“那就不管他了，或者让野兽过来咬死他。”犬魔牙齿磨动，发出控制兽群的命令。
“对了，这才是我乖乖的宝贝儿……”鬼婆笑着摸摸他，然后扭过头来，面目狰狞地看着西格尔，从她破败的牙齿中间挤出一句沙哑的诅咒：“咬死他太便宜了，让他在幻觉与恐惧中颤抖吧！”
话音一落，妖鬼婆便从背后的腰囊中拿出一个婴儿的头骨，用黑色的指甲在上面摩擦，令其发出可怕的哭声。伴随着这哭喊，一个又一个幽灵从颅骨的眼眶中飞出去，张开灰色的长爪，朝西格尔猛扑。
对于普通的战士，这足以令他们手忙脚乱。但在西格尔眼中，这些没有一丝死灵能量的“幽灵们”，只不过是某种掺杂了恐惧咒语的幻术。这种程度的咒语相比于诺克斯共同会的心灵控制法术简直不值一提，他根本没去理会，继续慢慢向山上走去。
幽灵撞上了西格尔，爪子伸向他的身体。但隐藏在西格尔头脑中的防御法术直接反击，将这些幽灵从形体到元素结构捏成渣滓。幽灵们只来得及发出半声惨叫，就从世界上消失了。
“月光、日光、大地，”西格尔“胡言乱语”道：“帮助我消灭怪兽，铲除邪恶，迎来更伟大的胜利。”
“该死的，是个圣骑士，杀死他，杀死他！”妖鬼婆恶狠狠的喊道：“我只要他的脑子和下体！”(未完待续。)
第三百八十二章 比过去强好多
狼人猛扑过来，巨大的身躯遮住了月光。＋UU小说，www.uu234.com远远地西格尔就能闻到它身上散发出来的恶臭那是一种血液和尸体在他身上发酵的味道。
犬魔则在狼人冲锋的时候隐匿了身形。
西格尔开始逐渐加快步伐，沿着山坡向上冲。他的软靴踏在遍布碎石与杂草的地面上，如蜻蜓点水般飘过，没有带起一丝颤动。这是结合轻灵术、加速术和精灵步伐之后的效果，西格尔恢复武技训练之后已经找回了当初的感觉。
伪装成重剑的防御法杖发出光芒，西格尔的咒语也释放出来。他的身影一阵晃动，七个一模一样的白发疤脸剑客从不同角度冲上山坡。
“这是个术士！术士！不是圣骑士。我要他的脑子，我要他的血！”妖鬼婆大声喊叫着，同时挥舞着手中捆成一束的稻草，并在上面倾倒一瓶黄绿色的不明液体。稻草引发了大火，就在鬼婆的手中燃烧。她忘乎所以地喊叫着：“上吧，我的火精灵们！”
若论塑能法术，西格尔不敢说是最强的法师，但说起元素召唤来，恐怕整个联合会都要承认西格尔在这方面走在所有人之前。冲锋的“杰”眼看就要撞上狼人，然后被长相酷似狗头人的火焰召唤物围攻，还有一个隐形的犬魔潜伏在侧。可他并不慌乱，将重剑猛插在一块岩石上，并让它恢复了法杖的样子。
西格尔捏动法诀，咒语的声音迅速而清晰。从法杖上瞬间伸出二十多只黑色的火焰链条，分别抓向试图围攻他的敌人——怪物定身！
“火元素狗头人”傻头傻脑。只会一种动作。那就是向前冲锋攻击。它们不闪不避。正被链子抓个正着。维持这些火怪运转的元素力量进入西格尔的感知范围，他立刻将注意力集中到怪物的身体结构上面。只用了几个念头，西格尔便摸清了这种元素生物的构造，利用锁链传过去的力量将其打散，重新变成游离的元素。
简言之，将它们反召唤了。
狼人在腾跃中努力闪避，但仍旧被蛇一样灵活的锁链套住脖子。巨大的咒语声通过链条震动他的骨骼，随后传入大脑之中。只一瞬间。狼人发觉失去了对身体的控制，就像被麻痹一样。他无法调整奔跑中的平衡，翻滚着跌下山坡。
一根锁链转着弧线，刺入空气之中。只听到一声惨叫，隐身的犬魔也被套住脖子。不过作为一种魔法生物，犬魔不论对法术的抵抗还是身体素质都在刚才的狼人之上，所以他仍旧可以行动，并不断挣扎着想要扯开锁链。
黑色的火焰在法术锁链上燃烧，越是挣扎，便有更多的火星飞溅出来。烧在它的毛皮上。
这火焰无法被扑灭，至少不能用他的手掌和爪子。犬魔立刻开始变形。迅速缩小自己的身体，试图挣开锁链。可法术形成的锁链只是一种咒语的显像化，并不是实体，所以也随着他体型的改变而相应改变。犬魔发现自己的皮肤被烧透，火焰钻入肌肉组织，在肌腱的缝隙中燃起绿色的烟火。他非常惊恐，惊恐到身体停止了动作。
这时他发现火焰也停止了灼烧，身体上的疼痛得以减缓。犬魔领悟到火焰的伤害与自己的动作紧密相关，所以在想到如何破解这个火焰之前，为避免被烧成骨架，他决定一动不动。
西格尔留下了防御法杖，定身术控制住了犬魔和狼人。至于犬魔身上的火焰？那只是定身咒语带给他的感官幻觉，并不是真实的。
“不要试图飞走或者传送，鬼妖婆，那些法术只会暴露出你更多的破绽，让我更好下手。”西格尔转动长剑，在身侧划出三个圆弧。“你今天唯一离开这里的办法就是杀死我，从我的尸体上踏过去。”
“你在吓唬我，猎魔术士！”妖鬼婆拿出一个草扎娃娃，用自己指尖的鲜血在上面画出眼睛和嘴巴，一副扭曲而怪异的表情。“呵呵呵，”她笑道：“与你自己战斗吧，猎魔人！”
土地一阵颤动，碎石滚下山坡，露出下面不断蠕动的土壤。随后一只只干枯的手从地下伸出来，接着是头颅和肩膀。西格尔看着足有五个样子和自己八分相似的僵尸挡在妖鬼婆身前，用漆黑的眼睛、牙齿和爪子不断发出威胁。
“这样的法术对我没用，”西格尔说道：“不如你驱散掉兽群，我给你一个痛快的结局如何？”
“休想！”妖鬼婆愤怒的大喊一声：“上！进攻！他的四肢是给你们的奖励！”
西格尔左手拿着星之尘，右手从腰上的小口袋中拿出一根铁钉，然后念起了咒语。铁钉瞬间变得白热，然后迸发出明亮的闪电。闪电从每个僵尸身上跳过，来回整整两遍，将它们全都烧成灰烬。
“气元素的闪电克制土元素的僵尸。”西格尔扔掉已经无用的铁钉，继续向前走去。
鬼妖婆全身颤抖，说道：“连锁闪电！你不是……不是猎魔人，你是一个法师，强大的法师。我投降，我投降。”
她说完便跪了下来，然后将头和手都杵到地上，十指插进泥土中。“我投降，我投降……”她不停地说道。
“你仍然在调集的土元素能量却不这样说，他告诉我你想伏击我。”西格尔停下脚步，长剑横于身前。“我一直挺好奇妖鬼婆的法术能力，想要了解你们是怎么在元素法术和治疗法术中间取得平衡的。原本想问问你，可看来你是不可能告诉我你们的咒语了。”
鬼婆猛地抬起头来，沾满灰尘和秽物的脸上带着扭曲的恶意：“死吧，法师！”
一个大型土元素从地下被召唤出来，向西格尔挥出了拳头。但这并不是真正的土元素。而是被鬼妖婆伪装起来的粘土魔像。魔像的魔法抗力很强。法师若是用对付土元素的反召唤能力。那一定会被粘土魔像抓住机会，打破防御法术的保护。事到如今，鬼妖婆也不想要一具完整的尸体，能有些破碎的血肉就能满足她的胃口。
粘土魔像挥拳，从西格尔的身体直接穿透过去。“幻像！”鬼妖婆第一眼便认了出来，可为时已晚。她长满瘤结的鼻子闻到了丁香的味道，干枯开叉的发梢感受到了传送类魔法能量的波动。西格尔在原地留下一个幻影，然后闪现到了鬼妖婆身后。
接下来的动作一气呵成：西格尔右手施展接触魔法。破掉了护甲术、护盾术和防护善良咒语，他的左手则用星之尘往前猛刺。鬼妖婆的身体如同干硬的木头，通过长剑不断传来滞涩的感觉。她试图从地上站起来，于是双手双脚向上发力。可西格尔死死按住她，长剑不断下压，直到从她的胸口穿透出来，直钉到地上。
鬼妖婆身体抖了抖，然后整个趴伏在碎石堆中，一动不动了。
“别装了，我知道你有两个心脏。你们鬼妖婆都是有两个心脏。”西格尔在星之尘上施展咒语，令它牢牢固定在泥土中。“除了人类的心脏。还是一个鬼婆的心脏，我只是刺穿了第一个。”
妖鬼婆猛地睁开眼睛，手脚用力挣扎，不惜扯烂自己的身体，也要试图从长剑上下来。破碎的身体可以用活物的鲜血与生命修补，但若第二颗心脏也被损坏，那就再也不能复原。可星之尘只有剑尖开刃，剑锋完全是钝的，所以妖鬼婆没法利用它切开自己坚韧的身体组织。而西格尔的法术又将长剑和它下面的岩石暂时融为一体，鬼妖婆正趴在这块岩石上，她也无法自己把自己提起来。
法师空着双手，站在她背后，看着她不断挣扎，问道：“为什么用野兽展开袭击？”
妖鬼婆使劲向后扭着头，但只有一只眼睛能够看到西格尔。就是这单独的一只眼睛中，也透露出无尽的仇恨和疯狂。“你休想知道，你休想！我什么都不会告诉你的！我要让秘密烂在脑子里，哈哈哈哈哈！”
西格尔将手按在妖鬼婆的额角，用力将其压在布满碎石地地上：“你知道我有能力读取你的思想，虽然麻烦些，但还是能够得到我想知道的一切。那样会给你带来很大的痛苦，你想尝尝吗？”
“反正我死定了，我绝不会告诉你！”她伸出舌头，在泥土中乱舔，手抓起碎石子往西格尔身上扔：“我诅咒你，我诅咒你！你什么都休想知道！”
“我的确什么都想知道，但链接一个鬼婆疯狂的思维还是太危险了，那毕竟是你的主场。”西格尔说道：“你做了很好的尝试，想利用好奇心、求胜心和骄傲引诱我，并试图在思维相连的时候做最后的反击。但我想明白了，即便没有你的情报，我也有信心面对挑战。所以，你没用了。”
妖鬼婆猛地把爪子伸过来，但西格尔已经抽手，所以并没让她抓住。他退开几步，从空间袋里拿出几瓶火油，洒在鬼妖婆身上。
“进攻，快进攻！”鬼妖婆大声命令道。她能感觉到粘土魔像的存在，它还有战斗力，可为什么不进攻呢？
西格尔打了个响指，引燃了火油。烈火熊熊燃烧，将鬼婆的身体慢慢变成灰烬。妖鬼婆发出痛苦地嚎叫，手脚在地上疯狂挖着，就想要钻到地下一样。“为什么！为什么！魔像快来救我！”
可粘土魔像依旧站在半山腰上，不断转动身体，朝四面观察，但就像一个在迷雾中找不到方向的人，不知道该向哪里迈腿。
“魔像有个优点，它们的魔法抗力很优秀，对法师威胁很大，但这也是它们的致命伤。”西格尔一边加大火势，一边说道：“你很难加强它们的感官系统，所以粘土魔像之类的低端货色都是依靠不受魔法干扰的视觉、听觉定位的。我没有用法术作用进它们眼睛里，而是完全制造了它们周围的虚假景象。粘土魔像以为自己正在距离战场十多里地的某个山丘上，不断尝试进行定位和寻找路线。很可惜，除非我解开法术，否则它永远找不到路线。”
鬼婆挣扎了一阵，身体僵硬下来，就像正在燃烧的一堆干柴。西格尔看了看山下，犬魔和狼人依旧一动不动，他们只听到了惨叫，还不知道山上发生了什么。(未完待续。)
第三百八十三章 重新聚在一起
妖鬼婆的尸体继续燃烧，直到变成一堆黑色的碎片。西格尔从中抽出星之尘，用脚踢开散发着臭气的碎片。一颗绿色的和李子差不多大小的心脏正蜷缩在碎片中，微微颤抖着。
这是妖鬼婆的第二颗心脏，在她临死的时候可以抵御一次魔法的攻击，以便保存下来。过一段时间之后，它就会变得如同一颗腐烂的果核，毫不起眼。它会随着雨水进入泥土之下，然后慢慢积攒复活的力量。一些粗心的冒险者会错过这个东西，让鬼婆逃过一劫。
其他鬼婆若是发现这种心脏，会毫不犹豫的吃下去，然后获得更强的法术力量。有些巫师也会收集这种心脏，用来研究或者施展法术免疫咒语。这个东西在普通法术材料市场上根本购买不到，只是很秘密的在施法者之间流转。
西格尔不想要这种东西，于是用酸液腐蚀掉它。一股股黑色的烟气从那颗干瘪的心脏中冒出来，标志着一个妖鬼婆彻底被消灭。
星之尘被火焰烧的烫手，所以西格尔直接将它收回剑鞘中。他慢慢走下山去，重新将防御法杖握在手中。
失去犬魔和狼人在山上的嚎叫，兽群开始质疑自己的行动。它们停下脚步，四处嗅探，迷惑于自己为什么离开了领地。周围都是些不友好的掠食者，他们互相之间展开了威胁与威慑，用爪子、用叫声、用体味，有些没有耐性的已经展开了搏斗——总而言之，埃文和爱蒙的压力减小了很多。
犬魔变成了人类模样。看上去只有二十多岁。一个普通的农夫或者马夫。那种扔到村镇中最不起眼的家伙。他仍在法术的作用下静止不动，努力思考如何摆脱“黑色火焰”的威胁。
西格尔用黑曜石匕首斩下了他的脑袋。
失去了变形法术的支撑，人类的脑袋重新变回犬魔，那种长着獠牙布满黑毛的凶恶面孔。西格尔召唤隐形仆役拿着这颗脑袋，然后走到了狼人身前。
狼人是一种兽化症，就像虎人、熊人或者狐人一样。不过狼人喜欢团队协作，所以能够形成一定的社会体系，因此比其他兽化症人群更加团结、强大。他们有计划地潜伏到普通人类社会中去。小心翼翼避开牧师，获取——或者掠夺——各种资源。
新大陆的牧师数量太少，于是这里成了许多兽化人的乐园。甚至有可能旧大陆的兽化人已经陆陆续续来到这里定居下来。西格尔甚至有个猜测，他们借宿的无名村庄就有可能居住着兽化人。
如果兽化人经过他的面前，凭借对魔法和元素的敏感，西格尔不会错过，但是他并没有见过村子里所有人，这个能力不能排除所有嫌疑。在找鸡蛋的时候，西格尔有种怪异的感觉，认为村子中有什么事情不对劲。现在回想起来。他发现村子中居然没有一只狗！
虽然这样说并不合适，但牧师、法师和狗都能辨认出兽化人。现在西格尔只能希望村子里的三个人有足够的力量自卫。
也许不用担心。西格尔心想，毕竟娜里亚也是个法师。从她的装束和打扮上，她应该是法师联合会的实习法师。因为精灵战争和联合会的种种事故，她已经达到了正式法师的标准，但很有可能一直没有晋升称号，所以在联合会会议上并没有她的座位。从魔法波动上看，娜里亚应该可以施展火球和闪电，这两者对兽化人已经可以形成足够杀伤。
还要不要从狼人身上拷问些情报？西格尔想了想，否决了这个计划。他用黑曜石匕首再收割一条生命，然后打扫下现场，收回元素符文核心，去除掉法术的痕迹。
至于那个粘土魔像，并没有什么太好的方法对付。用法术砸上去能得到的效果微乎其微，用武器和它对战的风险又太高。好在鬼婆死了之后，它也接收不到新的命令，只能呆呆地站立在原地，如同一个雕像。即便西格尔撤去幻术，它依旧一动不动。
就让它在这里当雕塑吧。没有维修和保养，粘土魔像慢慢会被风霜雪雨侵蚀，从而失去活动能力。如果有充足的时间，一个精通魔像制造的法师——比如西格尔——可以破解它的控制咒语，成为魔像的新主人。不过时间总是不够用，一如既往。
西格尔提着犬魔和狼人的脑袋，点亮肩甲，继续向埃文和爱蒙跑去。
足足五十多只狼，还有一些狼人的尸体，如同被龙卷风带到天空然后摔下来的海鱼，散乱地铺在大道两旁。现场一片“狼”藉，黑色的血液像黏胶一样粘在地面上，不管踩到哪里都会发出啪叽啪叽的声音。
“钻石”身上全是血，但除了尾巴短了一截，屁股上多了两道牙印之外并无大碍。爱蒙的手臂受了伤，埃文正在小心翼翼地为她包扎。两个人全身都是血污，从嘴里哈出的白气混合在一起，被深夜的寒风吹远。
西格尔如同行走的灯塔，从大道上踱步走了过来。两个人远远地就看到了他，相视一眼后哈哈大笑。
“有什么可笑的？”西格尔将肩甲的光照熄灭，站在两个血糊糊的家伙对面。“你们到底惹了什么麻烦，引来犬魔和狼人攻击？”
“我们看到狼人了，哪来的犬魔？”埃文从袖子里拿出一个干净的手帕正要抹脸，停顿了一下之后先递给爱蒙。后者说了句谢谢，一把拿过来，使劲在脸上擦着。
西格尔将犬魔的脑袋展示一下，然后说道：“我看到他们在山坡上呼唤兽群，于是先去宰了他们。”
“怪不得刚才打着打着，狼群就开始退了。”埃文仔细看了看犬魔的脑袋，在西格尔面前伸出手来，“你用的什么武器，切得很利落啊！”
西格尔打了他的手掌一下：“行了，快点上路吧，姚恩他们还在村子里等着呢。”
“小气鬼！”埃文笑着说了一句，然后拍拍马脖子：“起来了钻石，到我肩膀上来。”
钻石一翻身，三条腿牢牢站在地上，颠了两步表示自己可以走。西格尔对它说了句：“以后不一定有人扛着你走了。”
棕色的马停了下来，又用期待的目光看着埃文。“国王陛下”哈哈大笑，又将两条前腿扛在肩膀上。
爱蒙却叫住两个人：“你们就这样走了？这里可是有好多狼的尸体，光狼皮就能卖不少钱，你们就这样不要了？”
“你不担心娜里亚吗？最能打的三个人都在外面，他们三个还在村子里，貌似只剩下阿诺门的武艺还不错。”西格尔说道：“而且他们还在担心我们，所以还是早早回去吧。”
“你这话说的倒也对，”爱蒙撇撇嘴：“我就是觉得有些可惜。算了，石弹也不捡了，到大镇子再买些吧。”
说完，她将棍子横提在身子后面，走在三人的最前面。
踏出血腥杀戮的战场，其他地方一切平安。有一只迷路的黑熊和他们不期而遇，但只是闻了闻气味便屁滚尿流地逃跑了。“娜里亚一定不会让我抱抱了。”爱蒙颇有些伤心的说到。
“我不介意。”埃文笑着回答，然后脑袋上挨了一棍子。
回到村子的时候他们看到另外三个人都在村口等待，但没有见到任何防御工事。这个连栅栏都没有的村落就这么大摇大摆地坐落在道路一旁，丝毫不防范外界的危险。阿诺门对这种情况也颇感奇怪，尤其是当他们叫醒村民，告知兽群有可能袭击的时候，所有人都用一种看白痴的表情望着他们。
“我们只能在柴房附近堆了些障碍，可以减少被围攻的风险，聊胜于无。”侏儒推了推眼镜，目光盯着西格尔腰带上挂着的脑袋：“杰，这是你杀死的犬魔和大狼人？”
“是的。而且我认为兽化狼人不止这一只。”
“我也有这样的感觉。”姚恩点了点头：“我想今天晚上还是双人值夜比较好。”
“谁来帮我烧些热水，我需要清理一下。”爱蒙微笑着说道：“娜里亚宝贝儿，肥皂是不是在你那里？”
埃文看着自己身上的污渍，用眼神不断示意西格尔。
“拿着肥皂去找爱蒙吧。”西格尔说道：“守夜的事情你们不用操心，我们四个足够了。”
埃文则压低声音说道：“我会保养胸甲和全身甲，但不会处理皮革上的污痕。”
“学。”西格尔斩钉截铁的回答。
阿诺门从柴房中找来水桶，到井边打水，西格尔注意到几个房舍的窗户和门缝中透过来窥视的目光。他们似乎在打量一行人的状况，不知道天明的时候会有怎样的态度。
西格尔搬来一块石头，在柴房门口坐了下来。他解下背后的长剑，在大庭广众之下开始擦。刷啦刷啦的声音随着他的动作传遍整个村庄，一些门封后面的眼睛躲藏起来，房舍里也陆续传来虚假的鼾声。
“我检查过了，两个人都没有感染兽化症，那匹马只有一点轻伤，堪称奇迹。”阿诺门来到西格尔身边，用好奇的目光看着他手中的长剑。“你这把剑很有趣，为什么没有开锋？”
“用不着。”西格尔单手抬起长剑，在门口的石板上一劈。来自锐锋裹布的力量让这一斩如同开刃一样，轻易就破坏了石板，留下整齐的切痕。
“好武器，”阿诺门说道：“应该能够震慑剩下的兽化人了。”
西格尔看了他一眼，这个大地之神的牧师看起来一点都不傻，就点了点头。有这样的牧师帮忙，这支小队的能力水平还是不错的。
村子里所有的窥视目光都消失了，在西格尔的逼视下，大家不得不去“睡觉”。(未完待续。)
第三百八十四章 法术的用法
“我把这匹马留在这里。”埃文叫过房子的主人，对他说道：“给它足够的饲料，让它好好休息养伤。我会回来带走它，然后给你一个金币，明白了吗？”
那个村民连忙摆手，唯恐接下这个活儿：“大人，我不会养马，会……会养死的……”
“那就找人来帮忙，你们村子还养不活一匹马？”埃文听西格尔说了村子里可能有兽化人的事情，原本要继续扛着钻石上路，但西格尔非常坚定地拒绝为此耽误队伍行程。埃文挠挠头，的确总是马骑人也不是办法，所以必须将钻石安全地留在这里。
“村子北面十多里的地方，有七十多只狼尸，你们可以找人去处理一下。在你们扒皮或者吃肉的时候，好好用脑子想一想，是谁杀光了这些野兽。如果我回来的时候，我的马没有好好地待在这里，我是不会听什么借口和理由的，这么说你明白了吗？”
“明……明白了。”
随后他如同和老朋友打招呼似的，拍拍农舍主人的肩膀，去找钻石交代一些事情。姚恩扶了扶眼镜走了过来。
“我们不想在这个地方惹麻烦，但是若麻烦找到我们，解决麻烦却是我们乐意的事情。”他一直微笑着，语气也非常和缓：“你们村子周围很多野兽，是应该凑一下赏金雇佣冒险者或者向领主汇报一下进行清理，否则怎么也不符合情理，是不是啊？”
“是的，您说的很对。”农舍主人弯下身子来回答。
六个人九匹马离开了这个有兽化人居住的村落。继续踏上征程。他们从丘陵地带钻出来。穿过一片被高大枫树统治的树林。经过两个以制作枫糖为生的村庄，两天之后来到了南方领主的核心腹地，乌瑟尔子爵的西凌城。
这是一座有着接近两百年历史的城堡，历经六代乌瑟尔不断修建，可以很清楚看到不同年代建筑的分层。它坐落在河流中央一块坚实的石岛上，四座长长的石桥连接城堡与两侧河岸的交通，每座石桥下都有或大或小的许多孔洞。由于水流湍急，漩涡众多。在这里渡船十分危险，只有通过长桥才能接近城堡。
每座石桥只能通行一辆四轮马车，最多再加一个侧身躲避的行人。狭窄的道路让进攻方无法展开兵力，这令西凌城变得非常安全。德雷.乌瑟尔三世从他的爷爷和父亲手中继承了数量众多的攻城弩，并早已按照桥梁的方位设置好标尺，随时可以进行精确的攻击。所以没有南方领主的军队想要进攻这里，以前的尝试者无一例外都失败了。
由于防守压力较弱，再加上通行税带给他们的财富，乌瑟尔家族有足够的实力装备一支骑兵部队。可惜这支部队在海姆领遭受了重大打击，现在仍旧在恢复元气当中。暂时充作巡逻和侦查之用。由于海姆领控制了南北和东西的商路，想要大量购买马匹很难瞒得过去。乌瑟尔家族便努力寻求解决之道。其中一个办法就是与繁星王国打好关系，并聘请了一位学城法师作为顾问。
西格尔一行人要从这里过桥，继续向南的旅程。可是当他们到达的时候，发现事情没想的那么简单。
桥上放置了路障，一根坚固粗壮的原木架在叉型的脚架上，拦住了去路。同时还有六个拿着长戟、背着弩弓的士兵在路障前后站立。他们穿着印有乌瑟尔家族徽记的皮外套——也就是蓝色的圆圈上竖着四根长戟——头上戴着同样漆成蓝色的铁皮圆盔。其中一个人拿着乌瑟尔家族的旗帜，懒洋洋地靠在桥栏杆上。
等待的商队排成长列，正在接受检查。没被检查的商人怨声载道，正被检查的商人则低声下气：负责这项工作的正是西凌城的税务官，以及他手下的三个随从。他们穿着暖和的羊皮外套，插着野鸡尾羽的兔毛帽子遮住耳朵，一双上好的翻毛手套正握着炭笔，在记录本上写写画画。商人的眼睛紧紧盯着记录本，生怕上面写上太大的数字。
“搞什么鬼？”埃文慢慢向前骑着，从商队侧面超过去：“这里怎么不让走了？”
“你们是骑士吗？”路障前的士兵问道。
“当然不是，骑士距离我们有很大的差距。”埃文笑嘻嘻的回答。
“看你们也不像商人，所以不能通过。”那士兵从怀里掏出一颗圆圆的甜菜根，放在嘴边用力啃了一口。“除非你们有通行证。”
“什么通行证？德雷.乌瑟尔领主为什么拦住了道路？”
“城堡里正在举行骑士比赛，为了防止仿冒者和贱民扰乱比赛秩序，只有骑士和运送货物的商人、农民才能进去。当然，即使是商人，你还必须运送有比赛需要的东西，例如吃的和喝的。”
“这简直傻的要死。”埃文回到队伍中，给其他人说道：“举办骑士比赛应该让更多的人看到，以彰显公正和强大，封闭起来有什么意义？”
西格尔转头问姚恩：“除了这里之外，还有什么地方能够渡河？”
“往上游或者下游两天应该能找到渡口，但能不能过河还要看当时水流的情况。渡河之后还要花同样的时间才能回到正确的道路上去。”侏儒摘下眼镜来擦擦，对阿诺门使了个眼色。
牧师牵着马走了过去，让自己的圣徽在阳光下闪闪发光。“不知道大地之母谦卑的仆人和他的朋友们能不能从这里过河？我们会为比赛祈祷祝福，并立刻离开，不会造成打扰。”
原本想强硬拒绝的士兵看到圣徽之后有所动摇，摘下铁皮帽挠了挠自己的头发，然后说道：“我说了不算。只是检查骑士证明书或者通行证。你这样得情况应该去找我们的十夫长。”
“他在什么地方呢？”
士兵用手指画了个弧线。“应该在桥下边钓鱼。顺便晒晒太阳。”
阿诺门施礼之后便来到桥下，一行人在河边见到了这个十夫长。他比普通的士兵多了一柄短剑，正歪歪扭扭地挂在腰带上。十夫长正专心致志的盯着河水里的鱼漂，专注的神情比注视孩子的母亲还要温柔。他的铁皮帽子放在一旁，里面有三条之前钓上来的肥鱼，时不时摆动着尾巴。
埃文张要开口说话，猛地被爱蒙堵住了嘴巴。后者小声说：“打扰钓鱼者会被讨厌的，你还想不想过河？”
埃文吸了吸鼻子。点了点头。
姚恩对娜里亚使了个眼色，女法师便轻轻从马背上溜下来，从施法材料包抓起一撮粉末。她还没有魔杖吗？西格尔感到有些奇怪。不过正好可以借这个机会看看她施展法术的本领。
咒语念的中规中矩，一只是有些无用的颤音，恐怕是跟随的导师有精灵方言的缘故，不过不影响魔法的效果。娜里亚使用了魅惑人类这个法术，让十夫长对大家产生好感，从而愿意提供帮助。不过法术从来不是这么简单，而是需要其他手段进行配合。
在娜里亚的示意下，大家将马牵得远一些。留下做事冲动的爱蒙和稳重的姚恩看守——埃文觉得河边无聊，将自己也留了下来——剩下的三个人安静地等在一旁。直到十夫长有了新的收获才出声祝贺。
“好本领！”娜里亚说道：“没想到在法斯特河上还有人能用钓竿捕获大鱼。”
这句恭维显然收到了良好的效果，十夫长乐呵呵地回到：“那是自然，这可是我的不传之秘。就是不当兵，我这个本领也能过上每天净赚两个银币的幸福生活！”
“不过有个小小的问题，你在这里怎么烹饪这些肥美的鱼呢？”娜里亚歪着头问到：“我没有在附近看到合适的锅子，而用火烤似乎会毁了这道鲜美的食物。”
“当然，当然！”十夫长摇摇手指，舔舔嘴唇，十分赞同地说道：“这些鱼除了两条是留给好小伙子们的，其他要带回家去。哦，我的女人很会烹饪这些鱼，一点都不会浪费，一点都不会——我就是因为这个才娶了她。你们应该尝尝她做的鱼汤！”
“我们非常荣幸能到你的家中做客，可是我们没有通行证，也不是骑士或者商人，无法通过石桥。”
“那有什么难的？我让他们放行就好。”十夫长站起身来对娜里亚保证到。
“谢谢。”娜里亚露出一个甜美的微笑。
但是西格尔拦住了十夫长，对他说道：“直接放我们过去并不是最好的选择，若有人因为这件事告发你，你的生活会变得一团糟，很可能会被关进地牢中，再也不能钓鱼了。”
十夫长的眉毛不住颤抖，眼珠朝周围瞟了一会儿，然后点了点头：“你说的没错，这样的确有可能带来麻烦。你真是一个好心人，我的好朋友。可你们不能过去就无法吃到我女人做的鱼汤了，这可怎么办？”
“也许你能好心给我看一下通行证是什么样子的，说不定我能回忆起在哪里放着。”西格尔盯着十夫长的双目，很久之后才眨了一下眼睛。
十夫长也同时眨了眼睛，然后回过神来，从怀里拿出一张纸。“你看，就是这个样子的，这是我的，上面还有鲁格顾问大师刻下的防伪印记。很不起眼是吧，你们找找口袋，说不定能找出来。”
看着十夫长憨厚的笑容，西格尔对他说道：“我们足有六个人，这四条鱼恐怕不够吃的。这样吧，他们和你一起钓鱼，你正好再展现一下精湛的技艺。”
“这真是个好主意！”十夫长搓搓手，兴奋地说道：“我这里还有一根备用钓竿，谁要来学？”
阿诺门自告奋勇，和十夫长留在河边垂钓。西格尔拿着通行证来到避风的地方，对着阳光仔细查看。纸张是用羊皮纸外包裹草浆纸混合起来的硬纸，其上用掺有魔法药粉的墨水书写，并留下了暗痕和油印，做得非常精致。
“刚才已经成功了，他愿意带咱们过去，你为什么阻止？”娜里亚皱着眉头，压低声音问道，“你差点破坏了我的咒语效果，让他从魅惑中清醒过来！他会喊来守卫抓住咱们，那么除了逃跑，咱们别无选择。”
“控制他的这种行为很可能给他带来危害，这不是魔法的本意，而且毕竟还有其他的办法可想。”西格尔晃晃手上的通行证，对娜里亚说道：“我伪造过许多文书，海港的税务官都看不出来，这些士兵更不会察觉。即便上面是某个顾问法师的创造，但这东西带来的全都是麻烦。我觉得从这里入手不是更好吗？”
“我不觉得。”娜里亚抱起胳膊，仍然有些生气：“你这样耽误了很多时间，会造成许多变数的。”
“不，我想你有一点可能没考虑到，年轻的法师。”西格尔一边从背包中拿出纸张和工具准备仿造，一边对娜里亚说道：“这个十夫长只管这一边的桥梁，即使他放我们进入城堡，你能保证另一面的守卫会让我们离开吗？你准备在城堡范围内，在那个顾问法师的眼皮底下对卫兵施展法术？我觉得那样才会造成许多变数。”
娜里亚愣了一下，恍然一惊。(未完待续。)
第三百八十五章 可怜的荷包
西格尔伪造的通行证在税务官眼中和真的没有任何区别，再加上他们与十夫长非常熟络，所以便被放行，得以进入西凌城。⊙UU小说，www.uu234.com
这个建立在河中小岛上的城堡占地并不大，但在利用空间上显得非常聪明，居然可以隔出一个骑士比赛场地。经过询问十夫长才知道，乌瑟尔家族非常喜欢骑兵，所以想尽办法造出了这个训练场地。虽然很多时候只能分批训练，但终究为他们称霸南方的骑兵打下了坚实的基础。
现在场地中正在进行比赛，远远就可以听到号角、锣鼓和加油助威的声音。
“别看似乎很热闹，但除了骑士之外，其实没有多少观众。”十夫长说道：“有了训练场地便没多少空间制作看台了。”
就连领主的坐席都是设置在训练场旁边的城楼上，一个突出的阳台，而不是在训练场上。
一行人对于比赛并没有多少兴趣，原本要直接离开。但十夫长热情邀请，一定要大家吃过午饭再说。姚恩看了看西格尔，暗暗点了点头。
“那就打扰你了。”西格尔说道。
为了训练场，其他所有房屋都显得局促与狭小。十夫长的家和其他城防卫兵的集体宿舍在一起，不过因为他大小算个军官，所以能有间单独的卧室和餐厅。餐厅中只能摆下一张方桌和八把椅子，好在一行人中没有克里或者迪欧那样的大块头，否则不可能坐得开。
油灯里微弱的灯火摇曳、闪烁，墙壁的后面传出老鼠咬东西的声音。姚恩拿出一撮药粉。顺着墙角撒了些。然后大家便听到老鼠尖叫一声。飞快地跑掉了。
西格尔从中闻到了颠茄、曼德拉草和某种昆虫毒液的味道。这样的剂量对于人体没有什么损害，但可以吓跑老鼠、蟑螂、苍蝇等小生物，让房间的卫生好一些。
“阿诺门，去将咱们的马盖上毯子，让它们都安静些。”姚恩然后又对娜里亚和爱蒙说道：“只要离开屋子就把脸遮起来，省的带来麻烦。”
“能有什么麻烦？”埃文倚靠在支撑房屋的柱子上，拍了拍腰间的长剑：“难道我们连两位美女都保护不了？”
“我们当然不会去惹麻烦，但这世界上总有些垃圾。”姚恩叹了一口气：“垃圾总想玷污好的东西。例如咱们强壮的坐骑或者美貌的同伴。当你捧着美味佳肴的时候，不会想在粪坑旁边走吧，即使你知道自己能保护住食物。”
埃文做了个呕吐的动作，然后说道：“你这个比喻过于形象，下次还是换个说法吧。不过我明白你的意思了，是不会有人那么傻！”
西格尔一言不发，站在窗户旁边看着外面的城堡。这是一座狭窄的城堡，集体宿舍区又是其中最狭窄的部分，这令他感到不舒服，就像被困在底层甲板的小隔间中一样。那是一种快要窒息的感觉。
他看到一队巡逻的士兵对路过的女孩上下其手，那个眼中含着泪水跑开的孩子最多不过十四岁。他听着那些士兵发出的哈哈笑声。然后看到不远处几个高谈阔论的骑士。从他们的角度，一定能看到刚才士兵做出的恶行，但并没有站出来阻止。西格尔用手指撑着耳朵，听到那些骑士正在商议比赛中的战术，交换对手弱点的情报。
西格尔皱起了眉头，他感到心底涌起一阵愤怒。
正午的阳光照在身上，还有从竞技场传来的喝彩与欢呼，并没有带给西格尔一种充满生命力的欢乐感觉，反而让他止不住地恶心。从城堡高塔上看下来的镇子与从狭窄窗口中望出去的街道是不是都不一样？海姆领是不是也有这么狭窄、拥挤、污秽的地方？看着姚恩和阿诺门早已见怪不怪的样子，西格尔越发担心，越发烦躁。
他看到三个并肩而行的骑士，身上的盔甲和背后的盾牌有多处破损，恐怕是已经在比武大会上遭到了打击。他们经过这条街道，从遍布粪便、污水和垃圾的气味中分辨出了马身上的味道，探头探脑地向里张望。也许他们只是好奇，也许他们想要搞一匹好马。
阿诺门在马鞍上披上了灰色的帆布，上面还有大地之母的圣徽标记。偷走牧师的马是连窃贼都不会做的事情，因为谁也不知道自己什么时候会需要牧师治疗的救助。三个骑士张望了一会儿，摇摇头走开了。
炖鱼过不一会儿就端了上来，主食则是冒险者们常备的“行军干粮”。在阿诺门的建议下，大家一同祈祷，感谢大地之母的馈赠，然后便低头吃饭。
鱼汤并没有十夫长所说的那样好喝，其中的腥味让西格尔一阵反胃，甚至可以说难以下咽。即便西格尔在海上做水手那么多年，连生鱼、生贝都可以直接下肚，也没吃过这样的食物。显然并不是只有他一个人这样认为，除了阿诺门，大家都只是浅尝辄止，谁都没有再向盘子里舀第二勺。
不过十夫长和他的妻子吃的津津有味，眼神中闪现着幸福的光芒。
因为口味的问题，这顿饭吃的非常匆忙，大家也不想在这里午休，便提出上路。他们与十夫长告别，从内侧城墙下绕到城堡的南出口。这里有一个小型的集市，全都是为比武大会准备的各种东西。除了制作肉汤的两个摊点外，其他大部分是出售和修理武器盔甲的商人。
爱蒙要补充自己的投石索石弹，所以需要耽搁一会儿。他们的九匹马引起了几个骑士的注意，但在谁也不知道谁底细的情况下，除了脑子有毛病或者喝醉的傻瓜之外，也不会有笨蛋上来抢夺。
“这里的东西真贵！二十个石弹居然花了我两枚金币！”爱蒙非常不忿，气哼哼地说道：“其中半个金币居然是税款？这也太离谱了。”
“四分之一的税？”姚恩接着问道：“那些骑士在这里买东西也是一样的吗？”
“没错。”爱蒙牵着马，走在侏儒的旁边：“再待下去我就越来越担心荷包了，咱们还是快点走吧。”
也许没那么简单，西格尔心想。
离开城堡的石桥也设立了障碍，骑士比赛结束后还会有盛大的庆祝活动，所以每一个“客人”都要留下参加宴会的份子钱，五个金币。
爱蒙使劲捏着长棍，气得直跺脚。娜里亚在一旁安抚她，免得她因为生气做出冲动的举动。
“想象自己是一块坚硬，冰冷的石头，这些臭鸡蛋影响不了你。”娜里亚轻轻抚着爱蒙的后背，将她揽在怀里。“没事的，让姚恩和杰去处理吧。”
“这是谁出的鬼主意，居然向离开的人收取参加宴会的份子钱？五个金币可不是五个铜板，谁也没法在一顿饭上花掉五个金币，这明明就是抢劫。”姚恩说道。
“骑士们的力量强，胃口也相应大些，这都可以理解。”城门官说道：“我只管收钱放行，其他的没必要和你讲太多。”
西格尔站到前面，问道：“骑士和爵士们也需要交这份钱吗？”
“当然不用，那些留下来的商人也不用。只有你们这种匆匆过客，享受了城堡的保护、欣赏了比武的风光，却一个大子儿都不想掏的吝啬鬼，才应该交上这过路费。”
“看来乌瑟尔的财政真到了捉襟见肘的地步了。”西格尔哼了一声，对侏儒说道：“你有什么高见？”
“高见？别笑话我了，我们还能怎么样？”姚恩颇为无奈，对他说道：“杰，你们都比我高，而城堡更是比大家都高。攻城弩的反光还在我眼角晃来晃去，我们就只有六个人，还有两位女士，能怎么样？从这里炸掉栏杆然后冲出去，可能到不了河对岸就被射死了。唉，领主最大，领主在领地上的权力不可侵犯。怎么办？掏钱吧！”
埃文一跺脚，径直朝城门官走去，手放到了剑柄上。阿诺门一把拉住了他，用力揽着他的肩膀。埃文挣扎了两下，耳边传来阿诺门的劝说。
“别冲动，你相信你的身手，但我们还有同伴，你得想想他们的安危。就像这世界的土地一样，也不是一般肥沃，许多地方也很贫瘠。西凌城是个道德贫瘠之地，必然收获不了幸福的果实，别太放在心上。”
“可我实在不爽！”埃文看看阿诺门，又紧紧盯着西格尔。
“先跟我们走吧，毕竟还会回来的。”西格尔对埃文说道：“领主绝对的权力没有自查自省的话就会变成这样，乌瑟尔很快就会尝到恶果的。”
“很快？”埃文肩膀放松下来，然后拥抱一下阿诺门表示感谢，然后向西格尔追问道：“怎么个很快法？”
“很快。”西格尔只是用这两个字回答。
三十个金币足足让爱蒙嘀咕了一整个下午，乌瑟尔领主所有的亲友和朋友全都被她问候了一遍。一行人中埃文是唯一和她一同进退，一同喝骂的人。眼看着两个人已经变得非常同步，就像多年相识的好友一样。
爱蒙在队伍中负责捡拾柴火和搭建营地，埃文总是在一旁帮忙。阿诺门乐呵呵地看着一切，可姚恩眼神中止不住地担忧。一天晚上，轮到姚恩和西格尔守夜的时候，侏儒沉默了许久之后，终于下决心开口问道：“杰，你们到底是什么人？”(未完待续。)
第三百八十六章 冒险者和胖厨子
“这很重要吗，侏儒先生？”西格尔望着火堆，将视线从侏儒的双眼上移开。他发现那双隐藏在镜片后的小眼睛有洞察的力量，可以看到他的内心。他没有察觉到有法术在作用，但他直觉如此，不会错的。
“如果我只是一个人和你们执行任务，那没有问题，加上阿诺门也没事。但娜里亚和爱蒙是好姑娘，我要替她们小心些。”侏儒扶了扶眼镜，换上一块淡绿色的镜片，这让他的一只眼看上去像是蛇类。“我的名字、职业、年龄这些都不重要，你的目的和行事方法决定了你这个人是善还是恶，是好还是坏。”
西格尔点点头，很赞同侏儒的话：“姚恩先生你说的一点都没错。告诉我，你都看出什么了？”
“不多，我知道你的法术能力要比你的剑术好得多，但至于好多少还不得而知。”侏儒指了指西格尔的手指：“每次娜里亚念咒的时候，你的手指都在抖动，就像魔杖，但更快速、更准确，肯定比小姑娘更好。这是一种习惯，估计你自己都没有注意到吧？”
“不会吧？”西格尔看看自己的手，愣了一下之后笑了：“你是在试探我，对吗？”
“恭喜你，你的确没有抖手的习惯，但你显然暴露了信息。”侏儒说道：“我不知道是谁给你化的妆，的确惟妙惟肖，完全看不出你之前的模样，但这个伪装仍有不足。我从你的眼神中看不出表情，许多应该有的肌肉动作都被掩盖住了。除非你是个非常高明的刺客。同时还掌握了相当好的战士武技以及一定程度的魔法——这我深表怀疑——否则你就是在使用伪装。”
西格尔抓抓头发。搓了搓自己的脸颊。他的嘴角扬起犹豫的弧线。看着侏儒。
“知道的太多对你们不是件好事。”
侏儒姚恩却摇摇头，“我们四个人各有分工，娜里亚负责解决魔法陷阱，爱蒙对付机关陷阱，阿诺门处理和神力有关的事情，而我从人身上得到情报，以及分析各种线索。对于现在手上的任务我知之甚少，所以每天只能靠观察你们两个进行推断。索尔知道的应该也不多。我把他归为打手一类。所以谜团只能从你身上解开，杰先生。”
“我们要去一处危险的地方找一个人，这个人在一些危险的人当中。”西格尔说道：“在她身上有非常重要的线索，领主大人要求找到她并将她完好无损地带回去。”
“类似一次绑架？”
“介于营救和绑架之间，因为我也不能确定目标是谁。”
“也就是找寻目标，观察场地然后在确认目标后将人带走？”侏儒皱起了眉头：“那么这个任务可不简单，比那些探索家族藏宝库的事情麻烦多了。”
西格尔点了点头。
“海姆领伯爵真会给他的手下人找麻烦。”侏儒哼了一声，往火堆中扔了一块木头。他用力很猛，导致火星四溅，篝火也差点熄灭。但火苗努力调整着自己。终于吞噬了新加入的燃料，又开始熊熊燃烧起来。
两个人就这样一言不发地看着火苗。各自想着心事。
过了一会儿之后侏儒才说道：“杰，我们只是普通的冒险者，并没有对西格尔领主效忠。在遇到危险的时候，同伴的安危比领主的任务更重要，你明白吗？”
“我完全理解。”西格尔点点头，“我能明白你们之间的友情与和谐。”
“希望此行能够顺利吧。”姚恩说道：“能告诉我更多的信息吗？”
“等到了凯布镇，我会说的。”
侏儒姚恩在不断观察“杰”和“索尔”，西格尔自然也在不断观察四人组。由于精灵圣者在信中并没有详细说道目的地的情况，所以西格尔也不敢肯定单凭自己的力量能够解决所有麻烦。
即使确定那里是谋杀之神的据点，自己也能想办法进去，可怎么辨别珍妮特呢？她肯定改变了种族、改变了相貌，甚至改变了……性别。
西格尔打了一个冷战。好在自己是魔法师，有能力解决那样的局面。不过这就会对如何完成此行目标提出了更高的要求。就像侏儒姚恩所说，没有足够的情报，谁都做不出正确的判断，更别说安排合理的计划了。
希望能像阿诺门整天祈祷的那样，一路畅行、万事如意。
西格尔的祈祷总是得不到回应，但阿诺门却刚好相反。他是个虔诚的人，而虔诚的人就有回报。大地之母掌管着旅行者的福祉，一路上不断施下祝福。他们过了几天风和日丽的日子，路上也没再遇到野兽袭击，所以很顺利的来到新大陆的南方。
这里是被成片树林和常年生长的茂盛青草统治的世界，想要开垦出农田非常简单，但想要战胜野草则困难重重。为了不将所有精力耗在除草上，南方的人以种植果树居多。
所以西格尔能够看到成片的果园，在视野所及的每一片山丘上蔓延。高大的板栗树和略矮一些的梨树，灌木丛高度的树莓和支架上的葡萄。虽然现在它们上面没有挂着果实，但来年这里一定能变得生机盎然。
能看到未被破坏的村镇和果园说明这里已经相当接近南方海岸。精灵战争期间，由于海姆领在北面牵扯了大量兵力，所以精灵的触角虽然伸到了这里，但不像其他地方那样强壮。而且围绕种植各种果树为主的生活模式与精灵的想法比较吻合，所以这里也没有发生退耕还林的事情。
可在道路旁的绞刑架上挂着的是什么？
绞刑架的木头早已被风雨侵蚀，但上面刷着的黑色桐油似乎是新的。两具女人干瘪的尸体随风摇摆，发出“咔哒咔哒”的撞击声。
尸体旁边的地上有一个指示牌。羊皮纸有些褪色但勉强仍能看清字迹。“精灵侵略者亡我之心不死。这就是间谍的下场。斩断绳索或者放下尸体的行为都视为与凯布公爵作对。”
姚恩对爱蒙说道：“把你的耳朵遮起来。这里对精灵血统并不友好。”
埃文指着布告，一脸疑惑的表情：“公爵？新大陆有公爵吗？”
“估计是自大的领主自己封的。”阿诺门说道：“许多人站在山上就以为自己比大地更伟大。”
“不过这个说明我们很接近凯布镇了。”西格尔突然开口说道：“是时候告诉你们关于此行任务的情况了。”
越过绞架之后远远便看到有家客栈——这也是为什么会有绞架的原因。它上层刷成白色，有一个石板的房顶，烟囱里飘出袅袅轻烟。一个干净的马厩在院落的一角，里面只停着两只背上披着毯子的驴。这里足够九匹马住下，旁边堆得满满的草料也够它们好好吃一顿。
院子后面有座凉亭，两男一女有三个人正在凉亭内说话。他们穿着得体，像是贵族打扮。但没有见到仆人和马车，所以不知道他们是怎么来到这家客栈的。
一行人骑马接近之后便听到了潺潺水流声，于是明白那三个人是如何抵达的了。在客栈背面有一条小路，通向码头。一艘小客船正拴在码头上，船上还有五只鸽子的家徽旗帜。
客栈的主人远远听到马蹄声，在围裙上搓着手跑了出来。这是个只有十多岁的小胖子，脸上的青春痘多得令人担心。红色的斑点下面带着开心的笑容：“欢迎各位大人光临奔兔客栈，潘林为您效劳。”
“也就是说，你这里有兔子可以吃？”埃文跳下马来，将缰绳甩给阿诺门。“做些好吃的。我可饿坏了。”
“索尔别着急，我们进去再说。”姚恩对老板说道：“先照顾好我们的马。记住别用湿乎乎的新草喂，他们刚刚跑了不短的路程。”
“我会用馋了豆料的干草。”潘林说道：“快请进吧，快请进吧。”
两个十岁左右的小姑娘跑出来，努力牵着马匹往马厩走去。另一个稍微大点、也强壮一点的男孩子正在往槽里添加草料。“这里没有大人吗？”娜里亚问道：“都是你们在干活儿？”
“哦，大人们都不在了，也许再也不会回来了，所以我们自己照顾自己。”潘林说道：“其实我觉得赛琳的炖兔子比她妈妈的手艺还要好，推荐你们都尝尝。”
“行，给我们安排个安静的座位。”姚恩说道。
客栈里其实没有不安静的座位，只有四个穿着像船夫以及仆人的男子在大厅角落，每人面前都摆着麦酒和奶酪。在西格尔等人进来的时候，他们抬起眼来看了两眼，然后便又垂下头去。除了一个人继续观察外，其他三人又开始打起了瞌睡。
潘林用抹布擦了擦粗糙的桌面，舔了舔嘴唇然后露出可爱的微笑。
姚恩用眼睛看着“杰”，因为只有他知道这件事情需要说多久。所以西格尔说道：“先来些啤酒，或者麦酒也可以，解渴的那种，不是吃的，你明白吗？先拿一桶来，没开封的，我可不想你在里面掺水。”
“是的，你放心。”潘林摆摆手：“除了炖兔子，还要吃点什么？”
“这里潮湿的天气让我难受，同时这冬天的温度让我出不来汗。”西格尔说道：“有没有酸的或者辣的东西？”
“我推荐河里的龙虾和小螺，虽然现在不是最肥的时候，但依旧非常鲜美。”
“很好，给女士们来些甜食，然后再加上烧鸡、土豆和一些鸡蛋——我听到鸡窝里的叫声了。相信这些一个金币足够了吧？”
“先生，能不能问一下那种金币？”潘林咬着下嘴唇，似乎有些紧张。
“海姆领的金币，足金。”西格尔拿出一枚，放到他胖胖的手掌心中。
潘林开心地笑了，连忙去厨房忙碌。(未完待续。)
第三百八十七章 注定被打断
大家用最舒服的姿势坐在木头长椅上——除了姚恩，他仍旧在擦拭着屁股下面的凳子和面前的板桌。UU小说，www.uu234.com
胖乎乎的老板端来精心准备的食物，饮料则是从地窖最深处拿出来的麦酒，清凉而甘甜。一行人在客栈的壁炉旁聚集，木柴燃烧的声音可以帮助掩盖他们的交谈。不过西格尔依旧压低声音，只让自己的同伴听到。
“我直接听令于西格尔伯爵大人，此次的任务是侦查一个疑似谋杀之神信徒据点的庄园。”他说道：“谋杀之神的刺客两次袭击秘尔城主，已经被列为海姆领的敌人。根据得到的线索，他们就隐藏在凯布城附近的一处庄园，也就是我们的目的地。”
“谋杀之神？”爱蒙说道：“就是那个被盯上之后就死翘翘的邪恶神灵？这可比探寻宝藏难多了，你得加钱。”
“我无意让你们卷入战斗，只需要你们破解机关或陷阱——如果那个庄园有这种东西的话。”西格尔说道：“你们只是技术人员，这点我已经和姚恩说的很清楚了。”
侏儒点点头，承认有这一回事。
“除此之外，也许需要从他们的庄园中救出一个人来。”
“这个需要加钱，肯定的。”爱蒙看看娜里亚，寻求她的支持。
“从谋杀之神的教徒手中救人，是正义的举动。”阿诺门说道：“我们愿意帮你。”
“但这并不代表不需要追加费用。”爱蒙撇撇嘴，吹开腮边的头发：“杰，他们三个都不好意思开口。所以这话我必须说。我们很需要金币。”
“如果你们展现出专业水平的话。我可以向伯爵反映这个问题。”西格尔说道。
爱蒙凑近埃文，在他肩膀上说道：“我就喜欢这样的雇主，你知道吗？”
埃文用力揉着自己的额角，不知道自己应该说些什么。
侏儒拍了拍手，将大家的注意力吸引过来，然后说道：“先把报酬的事情放在一边，集中精神听说我。这不是件容易的任务，谋杀之神——天啊。基本上是最难对付的一类人了——我推测，他们由邪恶的牧师，精通刺杀的战士和擅长使用毒药、陷阱的技师组成，甚至可能培养了自己的战斗队伍。这可是目前为止咱们遇到的最大挑战！”
“比遇到巫妖那次还麻烦？”爱蒙问道。
侏儒点了点头：“所以这一次，大家收起玩闹的心情，必须全心投入任务。先不想去想额外的赏金，能把一千五百金币赚到手中才是第一步要做的事情。目前我们对目标知之甚少，所以需要进行全面的侦查。”
他看着西格尔，而西格尔一摆手，说道：“姚恩先生。你有什么计划就说吧，我全力配合。”
“我们要作为一支完成了前一件任务的小队进入凯布镇。一边修整，一边找新的工作。”姚恩从他的背包中拿出一本厚厚的小册子，里面夹着各种手绘的地图。他戴上眼镜，仔细翻找了一阵，然后抽出一张有些发黑的羊皮纸说道：“看，这是一张过去的藏宝图——顺便说一句，这是伪造的，根本没用——我在很久之前发现了它，当时以为是个不错的工作。我们接受了海姆领的委托，来这里验证藏宝图的真伪。宝藏并不存在，所以我们只得到了四百二十金币，也就是每人七十金币的报酬。北方的冬天太冷，我们决定在这里过冬，顺便挣些钱，大家明白了吗？”
“问题是，四百二十金币从哪里来？”爱蒙托着腮问道。
“金币或者是宝石？”西格尔看了侏儒一眼，心里明白他的打算是想拿到一些预付款。这没有问题，西格尔感觉这些人的信用远超过几百金币，所以毫不犹豫的拿出了一个钱袋。“兔耳港的商会还有一种支付凭证，也可以当做金币使用，但我担心这里太往南了，你们很难花用。”
娜里亚眨眨眼睛，看着西格尔的钱袋，然后说道：“金币和宝石各一半吧，我们一直是这样的。”
“凯布城有一家名叫南海望的客栈，是我的一名族人开的，侏儒贾格.卡特，一个抽烟很凶但挺善良的人，口风很严，我们可以住在那里，之后咱们就可以分头行事。”姚恩安排到：“阿诺门，你和杰一起，在凯布城宣讲大地之母的教义。如果谋杀之神的信徒存在的话，必定会感到不适，你们就是诱饵，一定要小心。爱蒙，咱们两个在一起，去市场上看一看，采购一些工具。娜里亚，你和索尔想办法去某个庄园——相信杰一会儿会告诉我们的——设法进行侦查。注意不要被发现。”
“我需要去庄园侦查，让索尔聆听大地之母的教义吧。”西格尔说道。
“可以。”侏儒连头都没抬，似乎早已想到了西格尔的意见。
“哦，那我去买东西不好吗？虽然我很喜欢，但大地之母不是我的信仰。”埃文微笑着说道。
爱蒙和侏儒异口同声地说道：“不行。”
“记住，这次的任务如果出现差错，很有可能带来毁灭性的结果。别的我不说，谋杀之神的刺客都是杀人不眨眼的家伙，比血匕首工会（一个低调的杀手组织）要难缠得多。他们不会为了钱而工作，你无法把自己的命买下来。所以，记得以下……”
侏儒还在说话的时候，旅店的大门被粗暴的推开了。门口出现三名穿着全套防具及锁子甲的人。他们挺直着背脊，胸口的护甲上烙着盘卷起来的毒蛇徽记。他们的眼睛在全罩盔下面扫视，明明一言不发，却好像有嘶嘶的声音传出来。
“罗欧家族的人在哪里？”沉闷的声音从头盔下面发出来。
西格尔扭转身子，眯起眼睛观察他们。尽管现在是冬天，但南方的空气依旧潮湿，全罩盔和全身甲并不是适宜的装备，更不要说在外面增加一层锁链甲。他们三个就像是刚从水里出来的海怪，身上还挂着渔网。这就是奇怪的南方战士打扮吗？
坐在角落的四名仆人站了起来，并没有说话，直接向全副武装的人指了指客栈后面。头盔点了点，然后从大门口退了出去。
仆人们站起身来，径直走向后门。看来这些铁皮人是要找凉亭中船的乘客，那些正在纳凉的贵族。
“不关我们的事。”姚恩说道：“刚才我说到哪了？对，有几个注意事项……”
似乎这句话就是注定要被打断的，大门口响起了吵闹的声音。似乎有人正在挣扎，踢翻了门口的栅栏和水桶，发出很大的噪音。西格尔还能听到锁链的声音和自己坐骑的鸣叫。
埃文将手放到剑柄上，吸吸鼻子，对西格尔使了个眼色。
“让我们专注眼前的事情，不要贸然介入到其他的事情当中。”西格尔说道。
“救命啊！谁来救救我！”这个声音猛然响起，然后被人用某样东西捂住，变成吱吱呜呜的闷响。铁皮人的盔甲一阵响动，似乎是有人用手脚猛力拍打。
“施善行有善报。”阿诺门说道：“而且他呼救了，我要去看看。”
“哈！我也去看看。”埃文跳了起来。他明显是希望事情变得更加“有趣”，甚至可能亲自施加帮助。
“你别说话，让阿诺门负责交涉。”西格尔对埃文说道，然后也跟着其他人走了出去。
他们来到院落中，看到一个铁皮人正抓着个六七岁左右的男孩，压着他向前走。他的手被绑在身前，两脚上各有一只脚镣。一个铁皮人正用力紧勒绑在他嘴上的布条，鲜血从孩子的嘴角流下，旁边是一大块淤青。
阿诺门拿起圣徽，亮光一闪而逝。铁皮人察觉到了法术，其中一个转过头来，龙虾壳一样的铁护手放在腰间的双手巨剑上。
“过路人，别多管闲事！”
“我听到这个男孩救命的呼喊，所以特来询问一下。”阿诺门左手先是抚胸行礼，然后将手背在背后，横着伸开三根手指。“能告诉我你们为什么要如此捆绑这个可怜的男孩吗？”
“这和你们无关，所以你们最好退远点！”说话的铁皮人横站在男孩和六人组中间，魁梧的身体形成一道铁墙。“回屋里喝你们的酒，吃你们的菜去，立刻！”
正说话间，凉亭上的人走了过来，愣愣的看着这一切。那名中年贵族女子搓着手，然后张开怀抱，就像迎接自己孩子的拥抱一样。但被帮助的小男孩见状更加用力的挣扎，甚至钻向铁皮人的怀里，也不愿向前走一步。
阿诺门转过头来，对西格尔说道：“杰，大地之母告诉我，我要救这个可怜的男孩，你愿意帮我吗？”
“不，我不想帮你。”西格尔在大家的惊讶目光中转头就走。他摆摆手说道：“我不想多管闲事，而且有好酒不喝会被诅咒的。”
“喂，你不能这样。”埃文显得很失望，大叫道：“我们不是应该一起的吗？”
西格尔拉开客栈的正门，对其他人眨眨眼睛，说道：“我和金币是一起，才不会直面这样无聊的危险呢。”
客栈的大门关闭，他一个箭步冲向后门的方向。(未完待续。)
ps： 快要过年了，大家赶紧去忙年吧，别看书了……
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