第一百二十一章 疯狂的计划
格尔格斯无法想象哪个人可以被称作法塔林协会的自己人，更想不出来哪个人可以再次把分崩离析的各个部族集合起来。突然他想到站在不远处的奥尔森。
“奥尔森？”格尔格斯转头看向奥尔森。“他们或许会信任奥尔森。但是矮人这边呢。”
奥斯特朗突然想到一个方法，他抬头看向王座上挂着金盾的地方。即使他从王座背后什么也看不到，但是他仍然被德拉兹这个疯狂的想法所震撼。
“不，我们不能这么做。”奥斯特朗像之前的格尔格斯一样似乎被强烈的感情锁冲击，他开始脚步不稳地说道。“这是……这是……”
奥斯特朗想说这是叛乱和背叛，但是金盾家族已经没有任何血脉残留了。他又想说这是谎言，但是他刚刚发过誓言。如果谎言可以完成他们的目标，为什么不用呢？但是他很快还是找出了一个理由反驳。
“不，法塔林协会不会允许一个拥有至少三万矮人的矮人王登陆的。”奥斯特朗想到了最关键的地方。
“所以这才是最精彩的地方。哈哈哈哈！”德拉兹狂笑道，“这才是这个计划最疯狂的一点！当我们到法塔林岛的时候，我们就揭开这个谎言！完后用我们的族人去换法塔林委员会里面的位置！”
“我们会被唾弃的！永世的唾弃！”格尔格斯喊道。“不，这太疯狂了。我的荣誉……。该死！你这个老不死的混蛋！刚才发誓的时候你就想到了！对不对！”
“哈哈，三个长老的荣誉！呸！我愿意拿一万名矮人的性命去换建立一个真正矮人王国的机会。”德拉兹癫狂道。
“我们将永远得不到其他部族的信任。法塔林协会的人再也不用担心我们联合起来了。”奥斯特朗瘫坐在地上喃喃道。“好吧，我们三个人的名誉一定会完蛋。但是奥尔森的名誉不能毁掉。”
“我从来没想过毁掉他的名誉，他只不过是一个拿着金盾的傻小子。最后也会成为一个拿着金盾的傻小子。”德拉兹安静下来，慢慢地说道。
奥尔森-赤松穿着玛格努斯-金盾的盔甲，手中举着曾经悬挂于王座上方有着千年历史的金盾。他骑着一只巨角羊走在队伍的最前面，而两位长老则把他夹在中间，不让任何人接近他。
由于出于对长老们的信任，他们身后聚集了超过三万人，这还不算跟他们并行的石锤部落的近六千名矮人。
建立卡哈扎德-图瓦城的金盾家族或许从未想到过，属于他们的城市最终会被自己人彻底洗劫一空。三只并行的队伍装满了卡哈扎德-图瓦城里一切能搬走的有价值的东西。黄金，白银，艺术品，武器，盔甲。除了石头和城市本身，矮人们没在卡哈扎德-图瓦留下什么。
跟鲁恩公国交情最好的奥斯特朗-符文长老已经早已出发去鲁恩请求他们从那里登船，如果顺利的话，他还会用携带的所有黄金去雇佣舰船。
奥尔森则和他身后的同胞们一样迷茫，他知道法塔林协会需要更多的人口来发展。他也知道他们试图向黑夜教团复仇。但是奥斯朗特长老的家族以出符文法师而著名，光他的家族就占了卡哈扎德一半的符文法师数量，而即使现在，卡哈扎德也有二十名符文法师和至少五倍数量的学徒。
不管是想到未来需要为法塔林协会卖命而死掉的同胞，还是被自己同胞未来夺取控制权的法塔林协会里法师们。都让他感到悲伤，而他也不会天真的认为自己能够调解双方的关系，或者改变双方的目标。
毕竟我只是一个建筑师而已，奥尔森盯着手中的金盾想到。
鲁恩公国的领地很小，它坐落于伊斯塔尼亚最西南角，是一块略微突出的半岛。鲁恩公爵最初拥有的是海边往东南方向，可以隔海而望的一座小岛。名义上的领地则包括矮人们居住的丘陵地带，实际上只到矮人丘陵的边缘。
并非矮人们太过强势，而是作为比尔巴利和玛格瑞塔之间的小国，它想存活就只能尽量远离这两个强大的城邦，并且尽量满足他们的一切要求。最开始的鲁恩公爵只不过是海岛上的一个男爵，通过联姻卡波斯城的卡波斯伯爵家族，最终等到了伯爵家族的凋零。
当时的继承了卡波斯伯爵爵位的鲁恩伯爵做出了让鲁恩保持千年独立的决定，他统一金盾矮人在现在已经被称为矮人丘陵的土地上定居。矮人帮助他抵抗了无数次的威胁，当周围所有的领主都选择依附到比尔巴利和玛格瑞塔其中之一时，只有鲁恩还可以左右逢源。
不过可惜的是，鲁恩公国的好日子似乎到头了。现任领主路易斯-鲁恩公爵坐在自己的书房中的沉重橡木书桌后面，双手支在鼻子下面。听着面前的矮人向自己表示希望可以让矮人们从这里乘船离开。
矮人仍在滔滔不绝，路易斯的思维则飘向远方。他知道卡哈扎德的矮人被两大城邦坑了，但是伊斯塔尼亚与黑夜教团的战争中鲁恩却损失最大，比约恩失踪的那场战斗，鲁恩失去了最精锐的军团。随后清理领地上的黑夜教团残余又导致鲁恩失去了大量的农民。
这几年虽然开始恢复一些，但是矮人王的去世导致他又失去了最重要的盟友。路易斯不敢想象一座曾经拥有十万矮人的宏伟要塞，如今却被放弃。要知道鲁恩现在作为首都的卡波斯城才一共只有三万多人。即使算上投奔鲁恩的矮人和滞留在这里的矮人们，也只有五万多一点的人口而已。
路易斯开始考虑比尔巴利和玛格瑞塔之间谁获胜的可能性更大了。至于阻止他们或者期望保持独立性已经不可能了，他们连曾经强大的矮人都不在乎，说明他们对于统一这个王国已经到了势在必行的时候。
“你怎么看？”路易斯问向旁边坐着的副手，这是一个美男子，在黑夜教团被驱逐后的这几年来一直帮助自己管理很多事物。
“请允许我提问，尊敬的奥斯特朗长老。”那个上唇留着八字胡的美男子起身施了一礼后说道。在得到奥斯特朗肯定的答复后继续问道。“我很好奇您准备去哪里？据我所知南方似乎兽人在北上。去帝国的话路途又太过遥远。”
“这个我就不知道了，我会一直跟随我们的王前行，不管他选择去哪里都一样。”奥斯特朗笑着回答道。
“请您原谅我的失礼，请问您的国王是……”美男子再次俯身问道。
“比约恩-金盾。奥拉在上，他幸运的返回了。”奥斯特朗虔诚地说道。
“哦。那么恭喜您。”名叫莫拉德伦的美男子笑着说道。
莫拉德伦装作思考，内心却想笑。水牢中的矮人只有一个活着，比约恩不是变成骨头的话，就是那个疯疯癫癫的矮人。只是没想到矮人也会装疯。
不过莫拉德伦偷偷地瞧着奥斯特朗，他很怀疑自己曾经的同伴会放那个矮人回来。但是矮人似乎不会弄出来一个假冒的王，这不符合矮人的性格。如果是真的话，一个矮人王极少会去投奔别的矮人王。
所以，不管是不是黑塔中的同伴把矮人放回来，这位矮人王都有很大概率是打算前往黑塔所在的那座岛。而且这位路易斯公爵实在是太软弱了，即使以借口拖延矮人离去恐怕都不会去做。
“公爵大人，我认为作为我们的盟友，我们应该帮助我们尊贵的朋友。”莫拉德伦恭敬地说道。
“恩，我也是这个意思。”路易斯摸了摸自己手上的戒指。“那么德尔苏尔男爵大人，请你帮我们的朋友安排船吧。”
“遵命，大人。”莫拉德伦说道。
莫拉德伦把矮人送出城堡，并且叫了几个自己的部下陪伴矮人去码头雇船。自己却又回到城堡公爵的书房。
“还有事吗？男爵大人。”路易斯公爵看到莫拉德伦去而复返好奇地问道。
“是的，大人，非常重要的事。”莫拉德伦走到橡木桌前说道。“我怀疑矮人们会前往大西海上的一座岛屿。”
莫拉德伦没等到路易斯问话，只能暗骂句蠢材后自己继续说道。
“那座岛屿很大，资源也很丰富。”莫拉德伦说道，随后发现公爵还是无动于衷。只能暗叹了一口气，把话挑明。“据说那里似乎没有被开发过，也没有人宣称所属。”
“无主之地？”这回路易斯公爵终于明白莫拉德伦所说的是什么了。“一座海岛？有多大？”
“我也不清楚，传言接近伊斯塔尼亚。”莫拉德伦暗笑道。“我们可以…”
“矮人们至少有三万人，即使他们因为战争而损失很大。我们也无法对抗。”路易斯摆了摆手阻止了莫拉德伦的话。“而且我不会也不想伤害矮人们，他们庇护了鲁恩近千年。我希望那片土地可以让他们生活的更好一些。”
第一百二十二章 诱惑
莫拉德伦对于路易斯的软弱早已知晓，对于他骨子里的渴望却更加了解。
“我的公爵大人，我并没有说去抢夺矮人的土地。”莫拉德伦做出一副被误解的样子。“比尔巴利和玛格瑞塔已经蠢蠢欲动。即使强大如金盾矮人都开始逃亡，我们也只能选择一边。但是大人，如果我们选错了呢？请原谅我的失礼，比尔巴利和玛格瑞塔一直都不认可鲁恩的地位。”
“卡波斯的血脉可是还存在着。”莫拉德伦继续说道。“伯爵的爵位虽然早已还给他们，但是一座海边小镇可比不上卡波斯城。”
“他们不会背叛我的，我们两家世代通婚。”路易斯公爵试图安慰自己。
“不，我的意思是，我们已经站在悬崖边上了。不管是卡波斯发动叛乱，还是大人选错了队伍或者其他什么我没想到的事发生。鲁恩都将万劫不复，我作为鲁恩人，一点都不想看到鲁恩的灭亡。”
“唉，你有什么想法？”路易斯最终还是妥协了。鲁恩不能断送在自己手里。
“把卡波斯城还给卡波斯家族。”莫拉德伦说道。
“这怎么可能，鲁恩家族在这里经营了近千年。而且难道你让我返回鲁恩岛吗？”路易斯公爵生气地说道。
“怎么会呢，我的公爵大人，你忘了还有一个更适合作为首都的城市了吗？没准作为王都更好。”
“哪里？我的领地上有这种地方？”路易斯没能理解莫拉德伦的意思。
“当然有，而且合理合法的属于您，不过您最好动作快一点。”
“在哪里？”路易斯急忙问道。
“北边矮人丘陵上，卡哈扎德-图瓦城。不过我觉得应该改名叫鲁恩城。”
“这……”路易斯又犹豫起来。
“大人，不止这些。投奔我们的矮人在得知您会迁都到卡哈扎德，他们也会有更多的人留下来，毕竟他们只是因为没有首领。”莫拉德伦给出更多的理由。“我们还要跟金盾矮人继续以前的盟约，同时请您派我跟随他们前往那座岛。如果真像传言的那样，我会替大人宣布那座岛属于您。”
“我想到时候，您很快就可以带上王冠了。我的国王陛下。”
“王冠……矮人们不会有异议吗？”路易斯动心了，他不能不动心。鲁恩家族跟进一步的机会就在眼前。
“您庇护了他们一千年。给予他们土地，并且从未越界。如果这都不同意的话。”莫拉德伦做了一个惋惜的表情。“那么只能说大人家族的善意似乎从未被对方接受。”
“好吧，就照你说的办，德尔苏尔男爵。”路易斯终于下了决心。
“大人，还有呢。我们离玛格瑞塔更近一些，我认为他们也更强大，尤其坎托尼亚会毫不犹豫地跟在他们屁股后面。而北方的诺瓦里诺则不一定会跟着比尔巴利，毕竟他们要防备卡尔卡苏恩。”
“南方大陆兽人北上，我认为它们会在魔法王国艾尔厄拜撞的头破血流，但是少量北上攻击的兽人没准已经让那群边境诸侯们吓的心惊胆战。他们虽然是群罪犯，不过也是最好的佣兵，我们可以用土地来雇佣他们。”
“土地？”
“没错，我们只要对他们承诺，他们攻占下来的土地一半归他们，一半归您。而您会册封他们为贵族。我想这群敢私自封亲王，伯爵之类的匪徒会非常喜欢那怕一个勋爵的头衔。”
“进攻比尔巴利吗？”
“不，暂时可以先把矮人丘陵。原谅我，大人，新的鲁恩丘陵的土地分封给最先来投奔的边境诸侯们。我们先向两边都表示善意，否则直接去投奔并不会受到礼遇。”莫拉德伦说道。
路易斯公爵开始仔细的思考莫拉德伦的计划。矮人的要塞城市要比卡波斯更加雄伟，而且坐落的位置离自己名义上的领地边界不远。如果自己带着所有的军队和领民前去驻扎，哪怕只吸引几千矮人返回，城市也很难被攻破。
丘陵地带产出并不高，分给那些逃亡过来的边境诸侯们也不算损失。保证两头讨好的情况下暗中投奔玛格瑞塔也是稳重的想法。
如果矮人们真的发现了一座无主的岛屿，德尔苏尔男爵对那座岛屿的宣称可以帮助自己获得海外的领地。如果还可以保持跟金盾矮人的友谊，那就更好了。矮人的寿命保证了对他们展示友谊，最终收获永远会比花费的要多的多。
但是德尔苏尔男爵本身怎么安抚呢？路易斯并不想分封他太大的土地，太多拥有广大领地的领主在实力强大后不停调遣。也许自己应该学习先祖，路易斯不禁想到。尤其考虑到自己的小女儿安苏娜明年就会成年，她现在确实已经对这位德尔苏尔男爵迷恋的不行。
头衔，领地，联姻，三方面入手，这位德尔苏尔男爵应该会被自己彻底绑在鲁恩家族上。但是除了士兵，领土和外交方面外，还有一个更重要的东西。
“我们没有足够的粮食，尤其在面对战争时期的围城战。”路易斯说出自己最后的顾虑。
“恩，这是一个问题，不过我们可以从卡波斯伯爵那里借一部分。”莫拉德伦思考道。“至于剩下的，我的大人，如果我们用军舰帮助矮人的话，可以从他们手中收取一部分费用。两座城邦应该也在囤积粮食，所以我们应该还有一些时间耕种土地和囤积新产的粮食。”
“也只能这样了，正因为这样，我才讨厌战争。”路易斯公爵无奈地说道。“那么要麻烦你跟随矮人们一起前往那座岛了。需要我派多少士兵跟随你？”
“不需要，大人。为了不让他们起疑，我只带自己的侍卫就可以了。”莫拉德伦施了一礼说道。
“你的忠诚会有回报的。”路易斯意味深长地说道。“安苏娜还是在不停地骚扰你吗？”
“安苏娜小姐在魔法上的天赋十分惊人，能获得她的请教让我不胜荣幸。”莫拉德伦恭敬地说道。
“那就好。”路易斯想了一下，觉得还是先问问女儿的意思再说。“你去收拾一下，准备尽快跟矮人一起出发吧。”
“遵命，我的大人。”莫拉德伦俯身施了一个贵族礼节，缓步后退到门后才转身离开。
路易斯则对这个一般只会向国王才施的礼节感到满意。
第一百二十三章 老熟人的再次相遇
当白恩再次来到港口的时候，不停地有矮人通过塔图加堡前往法塔林岛上的矮人城市或者豆湖关。希德鲁-巴金斯在接待了金盾矮人和来自鲁恩公国的大使后，不止向黑塔发了信，还给远在豆湖关的白恩发了一封信，虽然没有保密，但是很让人寻味。
白恩还在思考希德鲁单独给自己写一封信背后的含义时，阿门加农的信也到了，让费雷斯曼兄弟，黑麋鹿替换守在这里的白恩和夜枭，让法尔海姆陪白恩去见乘坐鲁恩战舰来到岛上的金盾矮人和鲁恩大使。
而夜枭则返回黑塔进行他们一起的研究，他们准备先在研究一种可以在法师塔之间进行的快速通信的魔法物品。毕竟现在只有夜枭一个人的魔宠适合传递消息，哥布林骑兵送信又太慢了。在完成这件魔法物品的研究和制造后，他们也会开启之前商讨过的魔法大炮的研究。
白恩和法尔海姆从塔图加堡的单独小门出来后，发现塔图加港已经被矮人们占领了，矮人们到处都是，街道上密密麻麻的全是。空地被支起了帐篷，不少矮人喝着法塔林特有的添加了马铃薯作为材料的淡黄色啤酒。
还有不少矮人则在开采石头，加固塔图加堡的外墙和塔楼。更多的则是在加固各种塔图加港内的建筑。塔图加堡两边的峭壁下已经被矮人们开凿出了一大片平台，他们就在那里进行开采下来的岩石加工。
好不容易穿过人群，两人带着侍卫来到总督府，希德鲁-巴金斯总督被好几个种族的人围着大声吼着什么。在看到白恩后，费了半天时间才逃出来告诉两人需要两人接见的代表们现在都住在安塔拉特姆的法师塔内。他这里主要负责处理现在挤满了人的港口发生的鸡毛蒜皮的事物。
白恩不打算掺和这种事，转身离开，再次在拥挤的人群中努力前行。完全靠着侍卫用身体开道，才再次离开港口。等两人来到安塔拉特姆的法师塔，天已经快黑下来了。
“这个世界绝对没有神。”白恩看到坐在法师塔一层大厅跟安塔拉特姆喝茶的人说道。“坏人似乎永远都死不掉。”
“说的没错，所以老朋友总会相见。”坐在安塔拉特姆对面的莫拉德伦笑着说道。“没想到你们会搞的这么大，甚至影响了我的计划。”
“我都懒得猜，一看就是准备坑鲁恩公国的人，没准这次目标就是鲁恩公爵吧。对不对，怪物！”白恩一看到莫拉德伦的知道这个家伙八成是鲁恩的大使了。
“我以为被称为‘卑鄙恋尸狂’的人是你才对，我可是很少从别人背后动手。还有，请称呼我为德尔苏尔男爵大人，如此侮辱外交大使可是会引发战争，我的朋友。”莫拉德伦喝了口茶，继续保持着微笑说道。
“别说废话了，你要干什么？”白恩走过去拉了一把椅子坐下，现在他不用担心在安塔拉特姆的法师塔内被袭击了。安塔拉特姆在费雷斯曼兄弟来后重新布置了塔的内部防御措施。
“说实话，我本来想要这座岛的。还有那群金盾矮人。不过没想到你们没几年时间竟然把这座岛占据了。”莫拉德伦觉得自己甚至有些嫉妒。“而我才只不过是一个小小的男爵。命运真是有趣。”
“要这座岛？拿命来取吧。”白恩不想跟他废话。
“别激动，我说过了，你们影响了我的计划，所以我就改变了计划。”莫拉德伦淡淡地说道。“我想我们可以达成某种协议。”
“可惜我们不想跟‘怪物’谈判。”白恩直接拒绝道。
“拙劣的演技，”莫拉德伦撇撇嘴说道，“原来法塔林协会就是你们。法塔林在古帝国语中的意思是死亡，宿命，致命，不幸和灾祸。从你们的名字上就会被各地的领主所敌视。”
“啊？”白恩愣住了，实际上安塔拉特姆和法尔海姆也愣住了。
“你们不是这个意思吗？”莫拉德伦以为猜到了他们起名的原因。但是没想到对方是这种态度。
“法塔林是因为阿门加农梦见了我们建立的法师塔如同森林一般。所以才叫法塔林。”白恩解释道，随后发现对话的节奏已经转变。
“额…”莫拉德伦被噎了一下。“好吧，不过瑞尔马斯被通缉的邪恶法师总是你们吧。据说炸毁了半座港口，真是大手笔。不过你们也基本上了不少港口的黑名单，现在伊斯塔尼亚比较乱，所以鲁恩可以给你们一个机会。”
“无非就是贸易协定和结盟之类的吧。我们的好处永远会比较少，所以抱歉，真没什么兴趣。”白恩懒懒地说道。
“那么真是可惜，金盾矮人打算举族迁移过来，这只是第一批，我们还有五批人要帮他们运输。既然双方没的谈，鲁恩也不会白做好人。”莫拉德伦起身准备离开。
“行了行了，早说不就完了，废话这么多。说吧，我们有什么好处。你要什么好处。”白恩向后靠在椅背上歪着眼睛看着莫拉德伦说道。
“鲁恩是我的家园，而现在的鲁恩公爵是个软蛋，他既无法让鲁恩变得强大，也保不住鲁恩的独立性。”
“所以你要替代他？先说需要什么吧。”白恩说道。
“我需要你说的，贸易协定。鲁恩需要粮食，如果可以出兵就更好了。完后还有一些脏活要做。”莫拉德伦实话实说。
“脏活主要是指承担名声还是亲自动作做？”白恩问道。
“有区别吗？我会尽量简化你们的工作。”莫拉德伦有点烦白恩在这上面喋喋不休。
“区别不大，说说我们要和鲁恩公爵达成的协议和我们的好处吧。”
“同样是贸易协定，主要是食物和武器。双方的同盟，暗中的，跟和我的一样。答应鲁恩公爵的雇佣，出兵展示实力。好处是剩下的两万多矮人和建立两地的航线。当然，还有我的友谊。”莫拉德伦认真地说道。
“不是我看不起你，你的友谊一文不值。”白恩不屑道。“我们至少可以派出一万大军，你有什么？”
“我有一个男爵领，大概三千领民。”莫拉德伦说道。
“哈哈。”
“大概一百多的士兵。”
“哈哈哈。”
“还有三个很快就会在鲁恩受封的边境诸侯国跑来的'诸侯'，他们大概有近千全副武装的士兵。几个流浪法师而已。”
“即使你确保他们的忠诚，也不过一千多士兵而已。”白恩还是觉得太少。
“确实是，没准一万名哥布林会比我手上的士兵更有实力，毕竟只要报出数字对方就会乖乖投降。”
“哈哈哈哈。”被戳破谎言的白恩大笑着掩盖尴尬。“那当然了，一万人怎么都比一千人多，对不对，我最亲爱的盟友。”
“哈哈，那是当然了。我最可靠的朋友。”
第一百二十四章 意外的谈判
白恩代表法塔林协会跟莫拉德伦代表的鲁恩签订了一项协议，包括双方派军舰保护双方之间的航道。开启相互贸易，主要是法塔林岛的粮食换取蜂蜡，纸张，布料等手工品。还有一些联合打击海盗，防御同盟等等。
上面还写明了雇佣费用，只不过实际只需要支付一半的价格，另外一半莫拉德伦会自己留下用来扩充他的势力。其他一些协议莫拉德伦也会从中抽取好处，鲁恩大公估计想不到这位大使是自家最大的老鼠。
而跟莫拉德伦的协议则全是口头的，包括需要的时候派兵支援他，帮他做些脏活或者说承担他做的一些脏活的名声。莫拉德伦则会提供大陆上的消息，这点对于处在封闭状态的法塔林协会尤为关键。
其他的一些事情则包括他会帮助散布法塔林协会招募流浪法师，宣传法塔林协会的理念。并且承诺如果有南方的逃亡矮人试图前往法塔林岛，他会提供中转停靠的港口。他自己的德尔苏尔领就是一座小港口。
莫拉德伦的实力似乎提很了很多，白恩从他身上可以感受到他充沛的魔力。莫拉德伦还表示想回黑塔见见几位‘老朋友’。白恩并没有拒绝，他对黑塔很了解，让他见见这里的变化也可以稳定双方的关系。
不过莫拉德伦的能力非常麻烦，单独一个跟陪他回去先不说危险问题，很容易就看不住他。所以白恩还是写信让阿门加农派佛莱恩和夜枭过来接他。在安排他住在塔图加堡后不久，阿门加农亲自带着几位黑塔法师来到塔图加堡接走了莫拉德伦，带他参观法塔林现在的情况。
现在让白恩挠头的问题是现在坐在安塔拉特姆法师塔大厅的几位矮人。最没想到的是那位手持金盾的矮人王竟然是奥尔森。
“你们是说，你们三个人强迫奥尔森穿上你们矮人王的盔甲，拿上他的金盾，完后冒充比约恩带着金盾矮人来投奔我们？最后等矮人们都来到法塔林岛后，你们再告诉他们事实？”白恩把对方三位长老的话总结了一遍后问道。
“你们是不是太过为我们考虑了？这让我很担心你们是不是有什么阴谋啊。”
“如果你发现什么阴谋，请直说，我们可以完全按照你的要求去做。”奥斯特朗长老说道。
“就是因为想不到，所以才担心阴谋。”白恩歪着身子说道。如果有矮人王，法塔林协会还会担心金盾矮人的威胁。当没有矮人王的时候，金盾矮人这次来的部族不算多，但是当真想公开，他们三个人数最多的部族就会被彻底排斥。
“我还是不太放心，这样吧，公开之后你们三个部族去奈安纳德-安札卡赫好了。反正那群该死的长胡子占了那么大一片地。”白恩觉得既然不确定就先把他们放在眼前好了。“其他金盾矮人的部族就去豆湖关好了，那里正好缺矮人修建一道关墙。”
“不把我们放在豆湖关吗？”格尔格斯问道。在他的想法里，正常人肯定会把他们三个不安定因素扔的远远的。
“想得美，把你们扔到豆湖关，以后那里算我们的还是算你们的？老实去奈安纳德-安札卡赫或者把你们丢到海里。”白恩坏笑道。
还想跑那么远的地方待着？你们三个老家伙如果被扔到豆湖关，过几年谁知道你们搞成什么样。先老老实实地去奈安纳德跟本地矮人纠结去吧，况且不远处就是黑塔和阿门加农的法师塔，有什么想法也先考虑在法师塔的眼皮底下敢不敢做。
“可以，我们就去奈安纳德，不过我们的法师可以申请加入法塔林协会吧？”奥斯特朗长老问道。
“当然可以，只要遵守规定，任何人都可以申请加入。不过符文法师只能先是会员，你们的学徒就算了。等符文法师在协会内做出贡献就可以成为成员。”
“那么，我代表二十六名符文法师表示感谢，我们都将会加入法塔林协会。不过做出怎样的贡献才能成为正式成员呢？”奥斯特朗笑着问道。
“会员也是正式成员。也许我们应该建立一个准入制度？”白恩自问道。“现在有一个项目，阿门加农在负责，你们可以先去参观黑塔，然后再去找他。那个项目如果能完成，肯定可以成为正式成员。”
“其他的东西无非就是魔法的研究报告，书籍，尤其是珍贵书籍的捐赠之类的。我们暂时没工夫弄这个，如果你有建议，可以向阿门加农提。”白恩补充道。“你们现在如果没其他事情的话就可以前往黑塔了。塔图加堡有去黑塔的马车。”
“非常感谢，白恩法师。那么我们先告退了。”奥斯特朗拉了拉还想说话的格尔格斯说道。
看到白恩点点头表示同意，三人便离开了安塔拉特姆的法师塔。
“为什么不让我继续问了？”格尔格斯瞧了瞧周围，确认没有外人后在路上问道。
“没什么可问的了。而且结果太好，我怕他反应过来改变主意。”穿着符文长袍，上面绣着矮人独有符文的奥斯特朗解释道。
“没想到这个法师会把我们安排到南方蛮子的城市。”走在最外边，拄着拐杖穿着华丽的丝绸长袍的年迈矮人德拉兹摸着洁白的胡子说道。“如果不是为了取信他们，我都想改变计划了。”
“哈哈，没准想让我们跟南方的同胞内耗，让我们没办法去按照自己的计划做事。真是人类的想法。”奥斯特朗笑了起来，长袍都随着他的笑声抖动。
“很有可能，他很可能认为我们会跟南方矮人们冲突，他们就可以向南方矮人们示好。哈哈，我还以为这里的统治者至少会了解一些矮人之间的交际方式呢。”格尔格斯也附和着笑道。
“我们可以先向阿门加农提出建议，完善法塔林协会的章程，然后把所有藏书都交给奥斯特朗去捐献。没准可以获得一个委员会的位置。”德拉兹眼珠转了转说道。“似乎这位阿门加农法师才是法塔林协会的首领。”
“不管他是不是，至少这位白恩法师很信任他。”奥斯特朗想到自己的年纪后沉声道。“不过，我年纪太大了。从族里找一个天赋更好的小家伙吧。为了我们的未来！”
“为了我们的未来！”另外两名同样年纪不小的矮人也低声喊道。
第一百二十五章 村庄守护战
白恩高声的喊叫着，他穿着黑色法师袍的身体因过度施法而颤抖着，嘴唇也皱了起来。涂抹飞溅到空中，像珍珠一样闪闪发光。
他周围的男男女女也嘶吼着，粗壮的双臂被一片片污迹斑斑的亚麻布和皮革包裹着。紧绷的关节呈白色，血管在脖子上凸出来，就像拉紧绳索一样。
他们不害怕，他们忘了记如何感受恐惧。他们只记得仇恨、愤怒和生命。他们的整个存在变成了一声咆哮：一声持久的，充满了鲜血和暴力的吼叫。
他们冲了过去，跑上泥滑的斜坡，在污浊的泥土中翻腾着，一个接一个地冲向敌人。
白恩站在前排，一边在大声吼叫，一边听到自己的声音变得沙哑。他跌跌撞撞地爬上斜坡，用另一手在地上乱抓，在被人践踏过的草皮上滑倒了。
大雨滂沱，把沟壑纵横的田地变成了灰色的泥潭。又低又黑的天空对他们怒目而视，在北方，格林镇附近的田地成波浪形，茂密的作物像黑色的垫子似的。
在坡顶上是叛军。他们吼叫着，跺着光溜溜的脚本和爪子。锋利的刀刃摇摆着，破烂的兽皮随着身体摇摆着。
他们有好几百，它们散发出恶臭的血液和潮湿兽皮的气味。他们用嘶哑的吼声发出震耳欲聋的挑战。
“为了法塔林！”白恩高声尖叫着，跑到斜坡的顶端，一头扎进了那边的队伍里。
两支军队就像两股肮脏的海水相遇，嘎吱嘎吱地挤在一起。两边都不到一千名士兵，没有闪耀的板甲闪光，也没有在阳光下飘扬的明亮的旗帜。每一块裸露在外的皮肤都沾满了泥，结痂，溃疡和流脓的伤口。人类的气味几乎跟野兽一样难闻，有些人的气味甚至更难闻。
这是一场面对入侵者的混战，拳打脚踢，用棍子猛戳，用耙子拍击，用刀猛刺和勒住对方。没有战略，没有战术，只有两边残酷仇恨的碰撞。
白恩低头一看，一个长着长脸的哥布林笨拙地朝他挥舞一支木头长矛。他还没来得及反应，它的脑袋就被一个穿着漆黑盔甲的男人用手从脖子上扯了下来。
一个骨瘦如柴的小不点跳到他的前面，四肢粗糙，浑身都是灰色的肉。它用一个脏兮兮的凿子向他猛击，把它举的高高的，期待着他用他的长鞭做出回应。
白恩笑着用握着长鞭的拳头猛击出去，当哥布林的脑袋弹回来时，白恩又笑了起来。他笑着把长鞭抬起，向下把后面的祭刀刀刃猛刺如它的眼窝里，把里面的眼球捣碎后抽了出来。
白恩大笑着，扯断了另一个上来送死的哥布林的喉咙，把另外一个哥布林的筋割断，把它那可怕的脊骨从后背抽离，他笑的像一个孩子。
敌人中的豺狼人都比它们的人类对手高出一头。它们更强壮，武器更精良，有着他们那种根深蒂固的、狡诈的战斗**，但是疯狂的农民们像春天的洪水一样向他们冲来，冲进了他们的阵线。
数十名人类中的狂热分子在疯狂地冲入豺狼人的阵线时死亡。更多的人被这种猛兽们砍倒在刀锋之下。它们用棍棒打的你昏迷不醒，用金属刺穿你的身体，或者用牙齿磨碎你的内脏。
不过这并不重要，这并没有让人类的一方慢下来。他们继续往前，一边擦去他们瞪着的眼睛上的血，一边异口同声地对法塔林大唱赞歌。他们是一个整体，有着同样的家园，同样的仇恨。
白恩转过身来，看见一只豺狼人向他扑来，眼睛通红，下巴上淌着口水。他举起自己的祭刀，砰的一声卡在迎面而来的剑刃上，他感到自己的手臂收到了剧烈的冲击。他紧紧地冲进它的怀里，把架住的刀刃外拉，用另一只手的祭刀刺入对面那双红的就像红宝石的眼睛。
豺狼人侧头让祭刀刺入脸后粗壮的肩膀，然后用它头部大小的拳头击中白恩的脑袋，一击将他击倒在地。它逼近他，准备开始杀戮。
白恩头晕目眩，视线模糊。他模模糊糊地感到自己就要死了，这让他突然狂怒起来。
“法塔林！”白恩尖叫着，踉踉跄跄地站起来，跌跌撞撞地向攻击他的怪物走去。
但豺狼人不见了。
取而代之的是一个巨大的身影。他就耸立在人群中间，穿着厚重的板甲，在雨水的冲刷下显得光彩照人。一双带着一丝悲伤的双眼从坚硬头盔下的黑暗中隐隐出现。他头盔上有两只巨大的角，弯曲向上。粗壮的手臂上带着金属的带刺手套，举着一柄一人高的单刃巨斧。血死者的鲜血顺着盔甲流下在他的铁靴边汇聚成小溪。
“我们胜利了？”白恩的被豺狼人击中的头部很疼，他呲着牙问道。
“是的，”诺克兰斯托夫转身砍倒了一只在阵型被冲破后逃到这边的豺狼人后继续说道。“敌人开始逃跑了。村民们在追击它们。”
“我们死了多少人？”听到胜利后瘫坐在地上的白恩继续问道。
“两三百吧，不少其他村子组织的民兵也赶来了。”诺克兰斯托夫瞧向四周，观察敌人和死亡的人数。死亡的尸体很好辨认，人类的尸体都是自己这边的。
“战果呢？”白恩双手揉着脑袋，豺狼人那一下让他伤的不轻。
“那些对面驱使的奴隶大概有一千，新来的民兵正在补刀。坡上的敌人在豺狼人的阵型被冲散后就散开了。不过我不认为它们能逃掉多少。”诺克兰斯托夫不认为哥布林可以在平原地区逃掉。
“我不建议你下次也像这样，这种数量的敌人我连保护自己都做不到。”诺克兰斯托夫认真地劝说道。
“哈哈，除非还有类似的情况，否则我才不会去做呢。”白恩大笑着说道。“你听到了吗？人们喊得是什么？”
“法塔林什么的，什么都有。”大个子并不明白白恩的话。“下次我无法保证你活着。”
“法塔林万岁，或者是其他什么口号，他们有了一个意识。因为这个意识我才会做这种事，我不能看着它消失。”白恩明白自己为什么会这么做。这些被买来的奴隶中不少人已经变成了自由民，他们开始认可自己在法塔林岛上的身份。
第一百二十六章 扫荡
一切发生在不久前，豆湖关突然被叛军突袭，他们派抓来的奴隶作为先锋。
驻守豆湖关营寨内的法塔林军队不敢为这些高喊投降的奴隶打开营门，而他们在被叛军威胁下发现营地也不欢迎他们，哥布林种族原始的本性迸发出来。
一部分被当成炮灰的哥布林从营寨之间冲了过去，跑向豆湖关和煤堡中间广阔的平原。另外一部分则愤怒的开始进攻营地。被奴隶们围攻的营地无法阻拦数量是他们几倍的叛军，于是叛军大摇大摆的再次回到了广阔的平原地带。
叛军主力进入平原后，数量最大的奴隶群们则彻底四散开来，不管是进入回声半岛，回声沼泽还是顺着平原往西或者往北逃跑。叛军主体‘蓝牙’部落的首领卡夫**再也无法控制着庞大数量的奴隶队伍，只能带着几支受他控制的哥布林部族和一部分豺狼人盟友顺着山脉往西北方向转移。
当哥布林叛军从整体行动变为分散行动，这给法塔林协会到来的非常大的麻烦，协会也完全没能预计到会发生这种情况。
不少人还期待两军决战的场景，可惜一切都注定不可能发生了。
法塔林协会不得不安排军队阻拦涌向定居村落的哥布林群，阿门加农的命令是尽量保留俘虏和招收投降的哥布林，毕竟他考虑到大量的哥布林奴隶都是被掳走的。
不过实际上不管任何一支军队的指挥官都完全无视了这条命令。只有直奔哥布林城市并且从未有过攻击行为的哥布林才能活着回来。其他游荡在平原和劫掠村庄的哥布林则全部被杀死，尸体被运回来作为肥料。
白恩遭遇的这只则是不知道怎么过来的，连续劫掠和毁灭了好几座村庄的一支军队。他在格林镇遇见了情绪激动的众多村长和逃难者，在发现他们开始认同法塔林协会的统治后，他不得不把周围村民组织起来的村庄护卫队集结起来，对抗这支四处劫掠的怪物军队。
这支队伍的首领很聪明，它控制了上千名哥布林奴隶，用它们充当炮灰。导致白恩的法术在面对炮灰的时候全部用光了，好在不少观望的村子在发现临时集结的队伍打败了数量众多的怪物后，自发的开始前来增援。
而作战时的情绪波动和被毁掉的村庄刺激了这群农民，激发了他们的狂热和血性。在人数绝对优势的情况下最终取得了胜利。
即使这样，白恩也没想到自己差点就死在了一只豺狼人手里。
格林镇并没有城墙，作为为了方便村民们交换货物而建立的小镇，即使有了上千居民。也只不过是一些木石结构的简易房屋和一个巨大的市场，市场上到处都是简陋的长桌和木质台子。
白恩找了一个用帆布做了顶棚的台子，似乎上面还有没刷干净的血肉。他猜测这没准是个屠夫的柜台，也没在乎上面肮脏的油腻，直接躺倒在台子上，望着那块不停滴水的帆布顶棚。
在天开始发暗的时候，阿门加农带着迪恩也来到了格林镇。阿门加农往日洁白如新的长袍现今也沾满了血迹和碎肉，雨水从他的鹰钩鼻的鼻尖滴落，其他的雨水则汇聚到他棕色的络腮胡子里，从里面不停地把藏在里面的血肉碎末冲出来。
“他们在喊些什么？”阿门加农注意到城镇里的一些人兴奋地喊着什么口号。
“无非是为了法塔林或者法塔林万岁之类的。”白恩懒懒地瞥了瞥远处兴奋的人群，眼角中出现了一直站在台子不远处穿着全身盔甲的保镖，保镖一动不动，如同雕像一样。
“你做的吗？为了法塔林…，感觉还不错，也许下次我也应该喊喊口号，可以让他们知道为谁而战。”阿门加农用手撸着胡子，清理里面发出恶臭味道的脂肪碎末。
“并没有什么用。”右手中的长剑还在已经减小的雨水冲刷下滴着血水，迪恩轻轻甩了甩，把剑上的血液甩掉后冷冷地说道。“这些愚蠢的村民很快就会忘记今天，几天后就会继续保持往日对我们的敌视和恐惧态度。”
“哪怕一点点的认可也是好事。不过迪恩说得对，他们只相信高高在上的神，认为只有信仰才是正义的。”阿门加农叹了口气，放下来清理胡须的手说道。“而我们即使带领他们战胜一百次敌人，我们也仍然是邪恶的法师。”
“我不知道你还想当个圣人。”白恩揶揄道。“可惜白袍子更容易沾染污秽。”
“不，我只是期待更多的人能认同我的想法。”阿门加农丝毫都不在意白恩的嘲弄，他有自己的想法，并且可以尽自己最大可能的接受别人的想法。这才让他成为黑塔存活下来的几人之中公认的领袖。“在这个世界上，有人认可是件愉快的事，不是吗？”
“我不需要别人来认可我。”白恩直起身子坐在台子上，用右手轻轻地揉着自己被豺狼人拳头击中的地方，他摸到一个明显鼓起的肿块。一边确认伤势一边思考自己想表达的东西。“我只需要跟我有共同理念和目标的人就足够了。”
“是的，所以我们都很信任你。”阿门加农拍了拍白恩的肩膀说道。“我很久以前就知道，你永远会做出最正确的选择，尤其对我们的理念来说。”
“真是恶心啊，你们什么时候变得这么喜欢说废话。”迪恩抬着头，轻蔑地瞧着两人，在看到白恩头上的大包后说道。“安塔拉特姆的草药应该可以消肿，不过你这副脑袋前凸的样子比你之前那副大脑门的样子好看的多。”
“哈，你穿裙子的样子也不错。”白恩歪头看到迪恩的长袍下半部分似乎被什么东西扯碎，腰带也丢了。现在他把斗篷简单的围在腰间，像穿着长裙。
“行了，我们还有正事要办，这些跑到我们地盘的垃圾还需要清理呢。”迪恩根本不在乎白恩的嘲讽，摆了摆手。刚想法剑收入剑鞘，却发现自己的剑鞘早就不知道丢到哪里去了。只能继续用右手拿着剑。
“没错，我们先回黑塔吧，那些矮人应该已经等久了。不管他们想要什么，都凭敌人的脑袋来换吧。”阿门加农看了一眼迪恩，随后又瞧了瞧白恩，脸上带上了一丝决绝说道。
第一百二十七章 金盾矮人的谈判
黑塔内，已经开始使用的餐厅中的一个副厅中，上一次使用这里也是跟矮人进行会议，这一次同样是法塔林协会和矮人的会议。只不过双方人数和势力都有所变换。
“关于你们提出的完善法塔林协会的组织结构的建议，我们认为可行。”换好衣服的阿门加农开口说道。
前金盾矮人的长老们提出了完善法塔林协会的建议。他们提议拥有法师塔的法师才可以加入委员会，委员会共计十一人。委员会的会长拥有三票，成员则只有自己一票，委员会则通过投票选出下一任的会长。
而在委员会下面则是正式成员，必须提交足够价值的研究报告、捐赠相同价值的藏书、某种独特的技术或者施法技巧，会员完成三种方式之一才可以成为正式成员。矮人们同时建议委员会或者单独新设一个机构负责审核和制定相关的判定标准。
司拓凯则建议直接成立一个知识管理部门，负责图书馆，藏书室和一些文献的管理。阿门加农对于这个建议非常满意，在司拓凯表示自己可以捐赠自己的书店内所有的藏书后，阿门加农认命司拓凯成为了第一任法塔林协会知识管理部的部长。至于司拓凯的强烈建议把藏书室的名字改为无神厅的这条建议则被无视了。
至于法塔林协会的会员，则是愿意遵守法塔林协会的规章制度的可以施法的法师便可以申请。由委员会的任意一人同意即可加入。至于学徒则将会在未来和施法者学院的学员分离，法塔林协会的学徒指被协会中的法师收为徒弟的学员。
施法者学院则在矮人的建议下变成了一个中立机构，从里面毕业的法师可以自由选择是否加入法塔林协会。矮人给出的理由是可以向外界招收学员，增加法塔林协会的收入，同时吸引贫穷但是有天赋的学员。
矮人还建议给有天赋的学员一些奖励措施，以此留住这些人才。不过考虑到只有帝国和伟大帝国盖坦才有正式的法师学院，而且学费价格相当的昂贵。施法者学院的优势还是有的。
“我们同意你们符文法师的加入，不过还有一些任务需要完成。”阿门加农继续说道。“现在南方的平原上，至少有近万的怪物散布在上面。我们需要你们派兵清剿它们。”
“需要多少兵力？”奥斯特朗皱了皱眉问道。同时期望法塔林协会对兵力的要求不要提的太过分。
“不是多少兵力的问题。”阿门加农摇了摇头。转头示意白恩去跟矮人谈这些事。
“我们要怪物的人头…好吧，尸体也要。”白恩接着阿门加农说道，突然又想起来安塔拉特姆需要尸体做肥料。
“一百具尸体换一个名额。主要是豺狼人和哥布林，如果是狗头人的话尽量抓活的。”白恩详细解释道。“至于剩下的，一具尸体换一个矮人。你们有多少矮人来着，三万左右对吗？那么差不多就是三万三千具尸体。”
“你说只有近万？”格尔格斯问道，“如果没那么多的怪物呢？而且你们也会去围剿怪物不是吗？”
“放心，怪物有的是。而且我们允许你们慢慢补足。”白恩淡淡地说道。“豆湖关，修建一个完善的要塞或者城墙加十五座以上的塔楼，包括豆湖关到格林镇中间的道路。可以抵一万具尸体。”
这次矮人长老们都没插话，白恩只好继续说道。
“道路可以远离沼泽一些，但是需要二十或者三十座石制塔楼或者简易小堡垒。如果你们可以保证每座塔楼都安排五十名以上的矮人战士负责守卫的话。可以抵一万具尸体。”
“最后一个工作比较麻烦，我需要你们修建二十或者二十四座法师塔。可以抵一万具尸体。”白恩把绘制了一部分法塔林岛的地图拿出来给矮人们看那些座塔大概需要修建的位置。
“这次敌人的进攻导致我们损失不小，最关键的是，我们没有足够的城堡来保护平民们。所以我们要修建一个二十边形或者二十四边形，以法师塔为核心的防御体系。不过由于周围的魔力节点的原因，形状不会太整齐。”白恩补充道。
“前面两件事好说，作为防御手段修建堡垒即可，为什么要修建法师塔？法师塔必须要有足够的法师才行。”奥斯特朗犹豫道。“虽然我相信法塔林协会的实力，但是建议简易哨站配合一支骑兵部队似乎更简单一些。”
“我们有自己的用处，你们只要告诉我们是否愿意接受即可。”白恩从没想到过这个问题。不过为了表示诚意还是准备坦白一些。“你可以按照夜枭法师的法师塔来造，就是内部是法师塔，外层则是堡垒。”
“如果是这样的话，不如修建为三层结构。内层是常规的法师塔，中间一层可以驻扎士兵，最外层则提供弓箭手们的射击孔和炮台。”奥斯特朗决定实话实说。“不过我们并不会铸造大炮，如果可以的话，我们可以用弩床代替。”
“也可以，不过要快一些。完后最顶上要预留一个大一点的平台。”白恩想了想，这些法师塔提供驻军的空间也不错。
“我们还需要粮食，工具或者可以制造工具的矿石。”奥斯特朗思考了一会，转头又跟其他两人讨论了一下。“我可以带着符文法师们一起修建，应该可以在三年内完成法师塔的建造。”
“他们俩会带人去完成豆湖关的建设和道路的修建。”奥斯特朗顿了顿继续说道。“我们还要豆湖关上我们修建要塞的所有权。”
“我们不会提供那里的所有权，那里属于法塔林协会。”白恩拒绝道。“不过在法塔林的矮人会议管理下你们可以拥有管理权，由矮人议会选出管理者。除了缴纳必要的税收和响应法塔林协会的战争召唤外。我们不会对你们有太多的约束。”
金盾矮人的三位长老讨论了一会后，最后还是决定同意。
“可以，但是法塔林岛还有未属于法塔林协会的土地，如果矮人开垦并且占据，我们拥有那片土地的所有权。”奥斯特朗提出了新的要求。
“只要宣誓效忠法塔林协会就可以，如果需要我们还附送敕封头衔。”白恩巴不得有人去开拓新的领地。只要等法塔林协会的法师塔的魔力网络建造起来，任何人都只能乖乖听话。
“那我们没有问题了，鲁恩承诺他们会提供商船和货船帮我们更快的移民到这里。”奥斯特朗跟另外两人确认后说道。“如果没有其他问题，我们在会议结束后就会去安排修建和围剿的工作。”
“实际上，还有一个小问题。”白恩突然想起来一件事，考虑到有点无耻，所以只试探地问道。“你们是否能帮我们修建一个法师塔，稍微特殊一点的。用来弥补……恩，弥补你们已经消耗掉的酒水和毁坏塔图加港的防御设施的补偿？”
“毁坏防御设施？”奥斯特朗知道矮人们白喝了不少法塔林的马铃薯啤酒。但是毁坏防御设施是什么时候的事他就完全不知道了。
“恩，塔图加堡周围的岩壁被你们敲下来了不少。”白恩无耻地说道。
“该死，那应该算我们帮你们加强了防御设置才对。”第一个反应过来的格尔格斯吼道。矮人们确实开采了峭壁上的岩石，但是也把峭壁底端弄的异常平滑，常人根本没能力爬上峭壁了。
“未经允许就算毁坏。”白恩无视对方的吼声说道。
“你……”格尔格斯还要说什么，却被奥斯特朗拦住了。
“什么样的法师塔？”奥斯特朗问道。
“其实也不算是法师塔，类似一个拥有穹顶的圆形图书馆。作为司拓凯的法师塔使用而已。他可以在里面提供学徒和会员可以查阅的资料，顺便贩卖一些书籍。”白恩把眼神歪向别处后说道。
“哦，这样啊。可以，不过矮人以后购买书籍需要打折，可以吗？”奥斯特朗大方的答应道。
“这点你要去跟司拓凯商议，我做不了主。”
“也可以，那么是否还有其他的事？”奥斯特朗也不在意，帮助侏儒法师修建一座图书馆是向他示好的一个很不错的手段。在这个法塔林协会初期，任何一个非人类种族都是矮人们拉拢的对象。
“没有了，如果可以，我们的协议基本就这是这些。”白恩看了看已经写在羊皮纸上的协议内容。“包括战争的召集，归属权，税收，管理权，经营权，还有附带责任。”
金盾矮人的三位长老接过羊皮纸，详细的阅读了起来，对着几条内容简单的讨论了下。不一会便把协议递回给白恩。三人都表示同意协议上的内容。
“那么，我代表法塔林协会欢迎你们的加入。”看到对方同意后，阿门加农站起身行了一个法师常用的表示友好的礼节后说道。
第一百二十八章 安娜的要求
阿门加农有着闪耀塔身的法师塔在阳光明媚的清晨晃的白恩有些不舒服，来到大门前，阿门加农的学徒早已等在门前，为白恩打开了塔门。
塔内的装潢说不上奢侈，但是生长繁茂的绿色植物开出了各种颜色的花朵，白恩心想这种通过植物来彰显主人身份的手段应该是安塔拉特姆用才对。白恩的注意到一层大厅的一面墙上的绘画，明显出自阿门加农手笔，画中耸立的黑塔孤零零地在一群各式各样的法师塔之中。
白恩看了一会，随后又被两座被绿色植物间的雕像吸引。佛莱恩和黑麋鹿，白恩低声念道，他没想到阿门加农甚至会雕刻这种艺术。虽然雕像并非精美的如同真人，但是却把两人的特色真正的展示出来。
白恩摇了摇头，转身顺着塔内的楼梯向上走去，他的目的地是阿门加农的实验室。
在实验室轻轻地敲了敲门，不一会阿门加农便打开金属的大门，把白恩迎了进去。实验室内一张非常长的橡木长桌上放置着各种玻璃制的器具，几个小小的酒精炉在灼烧着细口圆底瓶，瓶中的液体在加热后气化，顺着玻璃管线汇聚在一起，最终冷却成液体滴落在一支烧杯里。
另外一张桌子上则放置着一些精巧的小锤，凿子，镊子和切割用的工具。墙边立着一个带有玻璃窗的书架，里面只摆放了不到一层的书籍，其他的层则都空着。
白恩最终还是把目光转到了一进门就注意到的圆桌上，圆桌上摆着一个以八角形拜访的西恩之石碎片，碎片放置在水晶雕刻成塔型的工艺品中。
“迪恩和佛莱恩一会就到，法尔海姆在旁边的召唤室内尝试他的新法术，一会也会过来。”阿门加农用他实验时才穿的法师袍袖子把圆桌上的粉末擦掉后说道。
“你们研究出来连接法师塔之前魔力节点的方法了？”白恩盯着桌上的模型问道。
“比那个更好。感谢安娜法师和无神会提供的技术。”阿门加农笑着说道。“你拉拢他们加入真是件好事，这次他们给司拓凯运送他书店的书籍，随行的九名施法者也表示愿意加入法塔林协会。”
白恩无法辨别出桌上模型中雕刻的极为精细的法阵，也猜不到它们构成之后产生的效果。
“你为了在模型上雕刻法阵才练习雕刻吗？希望你给我雕塑像的时候，手艺会更好一些。”
“哈哈，只不过闲来无事的爱好而已。”阿门加农笑容更盛。
白恩耸了耸肩膀。
“九名施法者，加上矮人加进来的符文法师们。”他顿了一顿，带着略微嘲讽的语气说道。“没住法塔林协会很快就不在属于我们了。”
“你考虑的太多了。”阿门加农摇了摇头说道。“无神会这次来的九名施法者大部分都是女巫，只有一个人实力还可以。剩下的都是什么可以水下呼吸，盲视，远视，鸟语者之类的能力。那位鸟语者我已经让她负责训练渡鸦来传递消息，算得上是少数对协会用处很大的施法者了。”
“你说的实力还可以的那个呢？”白恩好奇地问道。
“她可以在十五尺内传送，同时还是一名法师。不过天赋有限。”阿门加农回答道。“不过她的传送必须在目视距离内，而且有非常强的魔力波动。我已经允许她查阅黑塔的所有资料，尝试把她的女巫能力研究透彻后变成常规法术。”
“这倒是非常不错的法术。”白恩摸着胡子想到如果自己也可以有这种保命的手段就好了。
“副作用很大，根据她说的，传送之后身体需要重新适应，而且会造成短时间的思维混乱。”阿门加农摇了摇头。“也许可以通过不停的练习改善，但是她天赋有限，我不认为她短期内可以有什么研究结果。”
白恩还要说什么，实验室大门却被人推开。剩下参与的三个人走进实验室，向白恩和阿门加农打了个招呼后也围在圆桌边。
“这样，白恩你负责监控和保护我们。我们四人施法展示。”阿门加农吩咐道，随后又跟其他三人交代了一些注意事项。
白恩点点头，退后了几步。另外四个人则开始站在圆桌四个方向，两两相对后开始念诵咒语。等咒语念诵完毕，桌上的雕像周围开始产生淡淡地雾气，随后开始越来越浓，最终把八个雕像全部覆盖后向外扩散，把整个圆桌都笼罩在雾气范围内。
“怎么样，不错吧？”阿门加农结束施法后喘着气，自豪地说道。
“为什么雕像围成圈的内部也会有雾气？”法尔海姆歪头看了一会问道。“不会遮挡岛屿上的阳光吗？”
“恩，这是我没考虑仔细。”阿门加农忘了岛上并不需要被迷雾笼罩。“这点可以修改，而且确实需要一个操控的方式来保证雾气产生的方向和厚度。”
“打算利用法师塔制造迷雾遮蔽我们？那西边的那座废镇我们也要去攻下来并且修建一座法师塔。”迪恩把一只手抱在胸前，另一只手摸着剃掉胡须后光洁的下巴说道。
“迷雾会影响我们的海上贸易。如果发生战争……有没有迷雾对我们影响不大，除了能增加点神秘感外，我想不到其他作用。”白恩补充道，随后上前用手在迷雾上挥了挥，雾气随着挥动而散开。“还不是魔法迷雾，如果能在雾气中加入毒素或者腐蚀血肉的物质或许还可以。”
“恩，我会继续改进，如果可以让敌人被迷雾笼罩，而我方可以自由通行，那么应该还不错。”阿门加农认真地听取意见后说道。“最后这个你们一定喜欢。”
随后阿门加农开始施法，驱散了水晶雕像产生的雾气。随后开始念诵另一段咒语，随着阿门加农的咒语，其中一个雕像上方开始汇聚魔力，形成了一个极为光亮的小球。
当阿门加农念诵完毕后，他用手势操控那个已经开始不停收缩和闪烁的光球射出一道半指宽的射线，射向离雕像不远的橡木桌上，随后往橡木桌边缘移动。光线射到橡木桌上后，瞬间就射穿了橡木桌，跟随着后续的移动，在橡木桌上切出了一条整齐的线。
“你应该一上来就展示这个，”法尔海姆兴奋地说道。“有这种法术我们完全可以自保了。”
“副作用很大吧？”迪恩看着橡木桌上被光线切割出来的痕迹说道。
“会毁掉法师塔？”佛莱恩拿起一个水晶雕像，雕像内部的西恩之石碎片已经彻底粉碎掉，雕像也布满了裂纹。
“自杀性攻击吗？”白恩拿起另外的几个水晶雕像，除了离释放法术的雕像最近的两个雕像也毁掉了之外，其他的雕像还好。
“不，只不过我做的模型效果无法支撑这个法术而已。不过副作用确实很大。”阿门加农解释道。“虽然不会毁掉法师塔，但是法师塔积攒的魔力决定了法术的效果。”
“这个法术无法控制魔力消耗，它会用尽法师塔内的魔力储存。”阿门加农耐心解释道。“不过好消息是，当我们把魔力节点链接之后，它可以通过消耗其他法师塔的魔力释放。只不过因为中途的消耗，肯定没有本身魔力释放的威力强。”
“这个就是安娜法师提供的技术？”白恩思考了一会后问道。
“是的，本质是由五名以上的法师共同施展的一个法术。”阿门加农回答道。“你们还有其他意见吗？”
“怪不得你要一口气修建二十四座法师塔，原来是打算作为魔力储备塔使用。”法尔海姆说道。“我没有问题了，这种程度的法术简直如同奇迹。”
“安娜法师交换的条件是什么？”迪恩觉得对方不会白送这种技术给法塔林协会。
“一座法师塔，无神会作为法塔林协会的下属组织存在，在不威胁法塔林协会的情况下可以自由招募人员。他们的成员可以自由的选择加入或者退出法塔林协会。哦，还有在协会内专门给他们提供一个定期举办聚会的地方。”阿门加农掩饰不住笑意说道。
四人听完阿门加农的话，觉得无神会简直就是白送了法塔林一份大礼。
“那么法塔林协会现在其实有三个内部组织了？”佛莱恩突然说道。“我们的立誓者，矮人的符文法师们，还有无神会。”
“法塔林矮人议会，塔图加港，未来的豆湖关。还有维克多的哥布林恐怕也不会一直可靠。我们实际掌握的只有格林镇和塔图加堡。”迪恩也顺着佛莱恩的思路说道。“局势越来越脱离我们的掌控了。”
“还有瑞尔马斯悬赏我们，鲁恩的协议，回声沼泽的沼泽妖们。”法尔海姆也插话道。“米娅拉拉还要建城。那群蓝牙部落为什么从南方逃走，还有完全未知的龙牙山脉北部到底有什么。我们需要面对的事情越来越多了。”
“而最关键的黑夜教会却一点消息都没有，除了瑞尔马斯有人送信给我外，我们只知道他们在东边还有据点，而西边的人都逃到了北边的分部。”白恩也无奈地说道。“十年了，我们的目标却一点实现的希望都看不到。”
“没错，十年了。”阿门加农感慨道。“我们当初只不过是一群弱小的学徒，抓住机会夺取了黑塔。但是现在我们至少有了几千士兵，四座属于我们自己的法师塔，还有为数不少的法师。我仍然不认为我们现在可以抗衡黑夜教会，但是我们至少有了一些底气。”
“如果需要再一个十年，甚至二十年，三十年。只要可以继续发展和壮大我们，我认为我们还是可以耐心等待机会。”阿门加农认真地说道。
“最关键的，我们拥有了属于我们自己的组织。法塔林协会！”
第一百二十九章 猎巫人的遭遇
阳光照耀着凯特拉扎堡。光线又冷又刺眼，把这座小城的塔楼和外墙照的轮廓分明。略微清爽的风从北方吹来，驱散了这里夏日的最后的炎热，迎来了变个的季节。艾彻曼恩深深地把它吸进胸腔，享受着空气的味道。在被困在又脏又臭的房子里这么长时间之后，它感觉很纯净。
“凯特拉扎堡。”他低声念道。
他跨坐在马上，手中松松地抓着缰绳，久久地凝视这眼前的情景。他的随从们从凯特拉扎堡的大门骑行了将近三里，现在占据了大道东侧靠近森林的一个山脊。离开城里拥挤的街道，人们可以欣赏到这座城堡的真实规模。
城堡四周是令人侧目的灰白色悬崖，城墙高耸，一道巨大的石桥从城堡大门延伸出来，连接到不远处的山丘。石桥呈拱形，由又长又重的石条建造而成。在这人造的石脊尽头的山丘上，耸立着高高的两座石堡，守卫着这座城堡唯一进出的通道。
艾彻曼恩的内心偶尔会被这些人类伟大的建筑和表现出来的感情所触动。尤其是当他从职业带来的鲜血与黑暗中解脱出来，欣赏人类在被积极的情绪引领下所能达到的高度时，那种感觉就会很好。
他并不是一个愤世嫉俗的人，又一次，他在同样的距离之外凝视着伟大帝国首都盖尔哈肯高耸的苍白塔楼，对它们的雄伟感到震惊。那时，他还只是一个刚从那个省的穷乡僻壤来的青年，心中充满了对未来炽热的热情。一切都充满了希望，他的上司告诉他的一切都有道理。
人类的命运？驯服森林和荒野，平息异端邪说，勇往直前，保持虔诚？这些都被认为即将实现。直到后来，很久以后，他的单纯的信心才逐渐枯萎。这世界上不仅到处是闪闪发光的塔和城市；它还包含着病态和恶意的思想，在黑暗中悄然揭开的阴谋，以及那些在毫无特色的建筑物的地下室昏暗的房间，里面没有一个人是偶然进去的，长桌上满是镣铐和血迹。
他仍然坚信。在内心深处的某个地方，他保留着早年驱使他前进的坚定信念。他的大部分工作已经成为习惯，一种枯燥程序的重复，使他免受他的职业所带来的最坏后果的影响，但是他并非完全无意识的去做这些事。像一件古老的珍宝，被丢弃在满是灰尘的阁楼上，上面挂满了蜘蛛网，这让艾彻曼恩一直保持着早期的信念。
他的徽章，他职业的徽章，挂在他的脖子上，垂到他的衬衫下面，冰冷地贴着他伤痕累累的身体。每隔一段时间，他就会把它拿出来看看，回想起他第一次拿到它时候的感觉。在剩下的时间里，它一直保持停留在他心脏的位置上，一片会永远贴在他皮肤上的金属薄片。
它变成了一种信仰，一种可以抓住的魔力，一种保持这他最初理想主义的宝库。毕竟，即使是猎巫人也不能幸免于一点迷信的影响。
雷恩挡住了他的实现，打破了艾彻曼恩的思绪。那个魁梧的追随者毫无目的地骑在他前面，往地上吐着大口的唾沫。然后把把马骑到上坡上更远的地方，一边走一边抠着鼻子。
他们身后是其他随从，超过三十名全副武装的士兵，穿着钢制胸甲，手持双手大剑。这些是神殿的守卫们，他们经常跟随猎巫人执行任务，可靠，忠诚，虔诚而值得信任。
剩下围绕在行李和备用马匹身边的近二十个全副武装地骑着马，带有一种职业的冷静、警惕神气的家伙们则是宣誓为神殿服务的雇佣兵。即使瑞尔马斯这种地方，神殿也总能找到有用的剑手，其中大部分都经过佣兵团的训练。
艾彻曼恩一行人将会前往曾经在凯特拉扎堡存在的黑塔遗迹，据说离那里不远有一个小镇。在艾彻曼恩无法从凯特拉扎堡中找到有用的消息和证据后，他相信那里才是秘密的所在，对此他深信不疑。
“离我们到那儿还有几天，先生？”雷恩问道，他就骑在艾彻曼恩前面，仍然从左鼻孔里挖出一些有弹性的东西。
“我不知道，”艾彻曼恩看着不远处的森林说道，转回头催着他的马在队伍中保持自己的位置。“瑞尔马斯的记录并不准确，但是我询问了当地人，当地的一个樵夫说不远。”
“卡尔德呢？”雷恩点点头，终于把一直停留在他鼻腔里的东西取了出来。他睿智地看了一会，然后把它放进嘴里。他咀嚼着问道。
“我从来没有见过他这么高兴过，他喜欢我离开瑞尔马斯。”
雷恩环顾四周，怒视着一切，森林阴森森的。
“恩，我不确定，”他说。“我从来没有过这种感觉，这里让我很不舒服。”
艾彻曼恩并不反对。
“是的。”他说，想起了在凯特拉扎堡询问当地人时他们脸上惊恐的表情。
在他们前面，道路向右弯曲，沿着山脊一直延伸到山谷的阴影里。
“到那里再说。”艾彻曼恩补充道。
从木质矮墙外看，这座小镇有些破败，房子像墓碑一样排成了一排，有一些明显空着的房子。这里很安静，往远处看，顺着小镇延伸出来的林荫道尽头的森林里，能隐约听见鸟鸣声。
“现在该怎么办？”高大的追随者问道。
“里面比外面安全。”艾彻曼恩赶着马朝小镇摇摇欲坠的拱门骑去。
“我们不应该在这里。”雷恩喃喃地说，眼睛盯着他周围的森林。“这不是个好地方。”
艾彻曼恩没有回复，他继续骑着马向镇子前进，双手握着缰绳，时刻警惕着。他要去镇子的中心，集市就在中心的空地上，没准村里还有牧师和教堂。
他们进入了小镇，经过那些门挂的歪歪扭扭的小屋。在廉价，有污泽的墙壁上，摆着几件摇摇晃晃的家具。
最终他们出现在了小镇的中心地带，没有什么好看的。一个建议的市集，只有三三两两的小贩在贩卖食物和布料。不远处是一座两层的石木混合建造的二层旅店，还有唯一的一座石头建筑，一座粗糙的小教堂。艾彻曼恩不认识教堂上的徽记。
“我们去旅店过夜，”艾彻曼恩说道。“这些墙会起到一定的保护作用。尽管如此，我们仍然要安排人守夜。”
第一百三十章 诺尔兰德的野心家
奥德李克-卡奥苏斯在戴德忒尔沙芬的街道上昂首阔步，他披着一件能同时驱散光和影的薄纱斗篷，迈着沉重的步子，幽灵般地向他的宿命走去。他戴着兜帽，远处火炬的映照在他如同洁白瓷器般的脸上，如同让这张脸在一瞬间经历了年轻到死亡。只有少量白金色的头发从兜帽下的脸庞边露出，就像是紧贴在他消瘦的颅骨上。
他能听到远处歌声中高亢的声音，他那没有血色的嘴唇轻蔑地撇着。在这漫漫长夜里，他们用他们的活力和希望来嘲笑他。
城市的一部分出于黑暗之中，他两旁的宏伟建筑已被遗弃，空无一人。它们昏暗的窗户里没有烛光，也没有欢快的低语声，只有风声回荡在他们的前厅和餐厅里。
他喜欢在这里的街道上漫步，在寂静和没有活人的地方寻找安慰。孤独是一种平静，社交是一种折磨，他享受着在蜿蜒空旷的街道上与过去的辉煌为伴的时光。
他想起了戴德忒尔沙芬异常繁荣的日子。它曾经是一座优雅而神奇的城市，比因格兰德更耀眼。因格兰德曾经是一个衰落的城市港口，直到卡斯勒夫王国建立，并且跟帝国成为了盟友，共同对抗食人魔王国。
这条街曾经有一个繁荣的市场，在那里可以买到最好的糖果和糕点。这里最受享乐主义者们的喜爱，许多摊位摆放着来自全世界各地的美食，他们精心烹饪的食物和饮料可以满足即使是最苛刻的美食家。
在玛瑞恩伯格崛起前，他的兄弟会带他来到这里，愉快的消磨着与商人讨价还价的时光，品尝布尔坦尼亚的梦幻葡萄酒，在提尔亚利安海岸捕捉的闪光鱼，以及在南方大陆草原上狩猎的狮子肉。
更不用提那些居住在豪华别墅里来自全世界的可爱女人们。
现在一想起那些日子，他就生气。当这个世界正等着把那令人宽慰的和平幻象撕掉的时候，他却把时间浪费在这些轻浮事情上。
他拐过一个弯，沿着一条铺着大理石的大道往前走，这条路通向一个宽阔的圆形剧场，在戴德忒尔沙芬辉煌的时代，这里曾上演过一些受委托演出的戏剧。他母亲很喜欢看戏，只要一有时间，她就和父亲一起来这里。
他走进圆形剧场的中心，听到演员们如同早已死去的声音，他们在舞台上昂首阔步地唱着台词。在城市衰落前，他就已经厌恶戏剧，更喜欢战争中血腥的狂怒。像他这个年纪的许多傲慢无礼的年轻人一样，他过着极其享受的生活，从死亡的艺术中获得乐趣。
他曾率领一支大胆的探险队前往南部大陆，在爱尔奎赫姆海岸与兽人作战，并且杀死了在拉奎拉斯群岛的巢穴中冒险遭遇的可怕野兽这只丑陋而巨大，长着尖锐獠牙的蝎尾狮的尸体被制成标本，挂在他的‘蝎尾狮’号的船头。
他母亲曾责备过他在和平时期如此忧郁，但当他见识过这个世界真正的面目后，他知道时间会证明他是对的。这个想法对他并没有什么好处，但在今天，他知道他需要再次冒险。
这是一个狂野放纵的节日，不计后果地追求放纵不羁的节日。对一些人来说，这意味着沉溺于食物，另一些则意味着沉迷酒精饮料和兴奋剂。更多的人沉溺于他们的享乐主义冲动，他们今晚藐视一切体面的界限。
对另外一些人来说，它允许黑暗的**得到满足。
“该死，你知道今天是什么日子？”刚从属于自己的包厢偷偷溜出来的卡奥苏斯伯爵罗曼低声向自己最小的儿子喝问道。
“当然，我的父亲。让民众认为世界美好到他们只需要享乐和沉迷于梦幻般感受的节日。”奥德李克恭敬地施了一礼后回道。他起身后伸出双手，把头上的兜帽向后拉起，露出了他白金色的短发。
“你太愤世嫉俗了，我的孩子。”罗曼伯爵看到短发的儿子，有些心疼，但是还是摇了摇头说道。“你还想要什么？我已经把能给的都给你了。爵位我一定会传给罗曼逊的，就在这两年我就会提前移交爵位，完后好好陪你母亲去度假。”
“我可爱的父亲，永远忠于家庭和封君。”奥德李克脸上浮起笑容，轻轻地摇了摇头。“你的爵位现在对我来说一文不值。”
“你想做什么？戴德忒尔沙芬周围都是我们的朋友，哈尔根多夫的贝雷恩伯爵是你远房姑父，尼尔斯-艾斯卡瑞克的斯蒂文伯爵是我的远房表弟。”罗曼伯爵说完自己也开始怀疑起来。“不，你能从他们手中得到什么？一个磨坊？还是一个村子？”
“哈哈，我的父亲，您还是这么的短视。把您那双这么多年来只关注自己家人和领地的双眼抬高一点。看看这个世界！”奥德李克被自己父亲的话语逗笑了。“不过这也是诺尔兰德大公爵这么信任您的原因。”
“我亲爱的父亲大人，感谢您把舰队交给我，现在来听听我的计划吧。”奥德李克自傲地说道。“听完我的计划，您就会知道，您以前是多么的没有远见。”
“我的舰队，再次感谢您交给我的舰队，不过我的舰队不是那些陈旧的破木头。新的舰队已经在我回来前，便在海上击溃了北方的那群野蛮人的长船舰队。”奥德李克骄傲地介绍道。“我只用了八艘新式战舰，就击溃了他们超过一百五十条长船的舰队。”
“这…这是大功劳啊，我们应该赶紧上报诺尔兰德大公，他没准会封你为男爵。”罗曼听完后也激动不已。北地的野蛮人在上次掠夺了戴德忒尔沙芬港后，港口就开始衰落。
“哈哈，听我说完，我的好父亲。”奥德李克继续说道。“这仅仅是开始，我会建立一个西起埃尔纳努港，东到因格兰德城的联盟。”
“你要建立一个北方港口联盟？不，这不可能，不光因格兰德属于卡斯勒夫，奥斯兰德的港口也不会同意的。”罗曼并不相信自己的儿子可以做到这点。
“事实上，我已经跟诺尔登城签订了协议，威尔斯库革在我们的海上联军达到后也会立即同意的。”奥德李克拿出几张羊皮纸向自己的父亲挥了挥。“实际上，我已经建立了一支五港联盟的海军，剩下的两座港口如果不蠢，很快就会加入我们。这也是我们唯一可以抗衡玛瑞恩伯格的办法。”
“不，诺尔兰德大公不会允许你这么做。哦，天哪，你给我们的家族带来了什么？”罗曼突然悲伤地想到大公如果报复的话，自己的家族根本无法承受大公的怒火。
“唉，所以人们称您为诺尔兰德的忠犬，但从未有人认为您可以影响大公的想法。”奥德李克有点怒其不争地说道。“我来跟您讲讲现在的局势。”
“科沃尔德大公的继承人在上一次北地人入侵的时候战死，他对诺尔兰德让北方的野蛮人进入他的领地导致自己孩子的死亡极为怨恨。随着他的年龄增加，他现在纠结于复仇还是延续血脉。不过给他选择的时间不多了。”
“我们的皇帝，奥斯特马兰大公成为皇帝的原因我想您比我更清楚。米德兰登大公当时太过年轻，所以认可了这位年迈的大公成为皇帝。而塔尔贝思兰大公则因为两人之间的关系表示同意。塔尔贝思兰大公确实也获得了足够的好处。”
“不过，即使谁也没想到我们的皇帝这么长命，但是最近帝国内部流传的消息，让大家都知道他快要死了。下一任皇帝的位置，塔尔贝思兰大公志在必得，不过米德兰登大公也不会轻易放弃。”
“科沃尔德大公的领地正好在米德兰登和诺尔兰德中间，所以只要你去向我们的大公进言，让他选择支持米德兰登大公成为皇帝。我想科沃尔德大公就没机会等待继承人诞生之后再对我们复仇了。”奥德李克认真地说道。
“这…这是…”罗曼伯爵皱褶眉头试图反驳自己试图挑起帝国大公爵们之间战争的儿子。但是却不知道说什么好。“这是背叛。”
“背叛？背叛了您的封君？还是背叛了诺尔兰德的人民？科沃尔德大公是个蠢货，不然也不会有那么多的农奴逃到这里。但是那里仍然足够肥沃，等他缓过劲来，遭殃的将会是诺尔兰德人。”奥德李克对于父亲的借口不屑一顾。
“对了，父亲大人，别忘了把我的计划告诉大公。七港联盟的计划，如果诺尔兰德大公不是一个蠢货，我想卡奥苏斯家族会再出现一个爵爷，没准还是个伯爵。”奥德李克补充道。“如果他不够聪明，虽然我一直认为自己是诺尔兰德人，不过也不是没有其他可以效忠的封君。”
“不，我不能这么做。”罗曼伯爵内心无法承担是自己挑起三个大公之间战争的责任。“这太…”
“唉，即使您不这么做，也会有人做的。这个世界从来不缺野心家。”奥德李克叹了口气说道，他知道自己的父亲是个软弱的人，否者也不会对自己的几个儿子都近乎一样爱护。尤其把手中的名义上属于的帝国舰队交到自己手中。
“这样吧，您把我的计划告诉母亲就行。作为大公爵的姐姐，母亲一直都知道该做什么。”奥德李克只能换一个方法来实施计划。
“好吧，我会告诉你母亲的。”罗曼妥协了，他希望自己的妻子能明白该怎么做。
第一百三十一章 小镇
旅馆的大厅不超过二十码长。它闻起来很难闻，好像有病的，许久不洗的身体。排成两列的简易木质桌子从门口一直摆到另一端的吧台，吧台和上到二楼的楼梯间放了一个巨大的木质酒桶，楼梯下面有一个半开的木门，后面是旅店的厨房。
吧台很坚固，但是竖起的那片肮脏不堪，只有上面的台面擦得还算干净。窗户又小又少，只让渐暗的阳光射进来。几桌有村民喝酒的肮脏桌子上摆着蜡烛，艾彻曼恩可以看到蜡烛燃烧产生的黑烟。
旅店老板是一对夫妻，两人都有一副矮胖敦实的身材，妻子的身材比雷恩还宽，一个人就举着装有全部人的啤酒托盘给艾彻曼恩的队伍送来酒水。
“真是糟糕的啤酒。”佣兵队长甘德纳看着酒杯内一缕沉淀物沿着杯沿翻滚。
四个人，艾彻曼恩，甘德纳，神殿士兵的队长戴彻和雷恩，坐在旅馆一层的长桌旁。整个地方散发出发臭的汗味、浑浊的酒精味、尿味、腐烂的稻草味和发霉的肉味。天花板很低，挂着沉重的黑色横梁。沿着被污渍涂抹的墙壁，低矮的蜡烛在铁支架上轻轻地燃烧着，在脏脏的表面留下了煤烟的痕迹。
戴彻什么也没说，忧郁地盯着他的大酒杯。雷恩给了甘德纳一个没见识的眼神。
“这算不了什么，”他说道，一边张大嘴吸了一口痰，然后吐在肮脏的地板上。“你去过奥斯特马兰吗？他们的啤酒里有蛆”
“你很享受它，对吗？”戴彻问道，仍然盯着他那黏糊糊的饮料。
“还好，”雷恩沉思着说道。“事情没那么糟糕，它能填饱你的肚子。”
甘德纳不以为然地皱起了鼻子。
“你在开玩笑吗，雷恩？这是你从前在兵团里讲的笑话吗？”
“不是开玩笑，”雷恩又喝了一大口说道。铁锈色的液体沿着他粗大的下巴留下一条痕迹。“它会让你能行军一整天，满肚子的蛆虫。对肠道也有好处。”
“呃，该死的蛆虫。”
“说真的，”艾彻曼恩听腻了这种喋喋不休。“没有你的回忆，这地方就够糟糕的了。雷恩，感谢你的命运会让我们在这里只需要花费人生中的一晚。”
戴彻抬起头来，他那黝黑的，胡子拉碴的脸就像啤酒一样酸。
“那么，计划是什么？”他问道。“需要让小伙子们提前知道吗？”
“是的。”艾彻曼恩说道。“在一定程度上，他们有权知道。”
“你跟他们说些什么？”甘德纳放下酒杯问道。“他们以前参与过这种事吗？”
艾彻曼恩把长满老茧的双手放在桌面上。
“他们处理过邪教问题，他们知道该期待什么，不会逃避。几年前我们消灭这里的黑夜教团时，他们中的大部分都和我在一起。那是邪恶，残酷，令人不安的场景。他们处理的很好，我相信他们。”
戴彻看起来并不信服。
“我相信你会的，”戴彻说道。“大多数时候，我也会这么做。但这里不是盖坦，也不是瑞尔马斯。猎巫人，这里是尤尔宾诺。”
“是的，我知道。”
“是吗？你真的知道你要面对的是什么吗？”
“听故事很容易，先生。”甘德纳插话道。“你会听到许多关于森林的老妇人的故事。那些关于夜晚的哭声，消失的婴儿，女巫的蜡烛在两个月亮下闪烁的故事。这是我们常听到的故事。”
“这倒是真的。”戴彻瞥了瞥嘴说道，露出一副冷酷的微笑。
艾彻曼恩又喝了一口加了水的啤酒，马上就后悔了。他能感觉到自己的胃在灼烧，他知道这将是一个漫长的夜晚。
“那么告诉我，”他厌恶地舔着嘴唇说道。“这就是我雇佣你的原因。我们应该相信什么故事？”
甘德纳看了看戴彻，两人苦笑了一下。
“最好的办法就是直接回家，忘掉它。”戴彻说道。“但是既然你已经下定决心，你可以做一些事情来增加我们活下去的机会。”
“只在白天走，只在太阳完全升起的时候走。”甘德纳点点头补充道。“坚持走宽阔的道路，不要离开。尤其远离森林和里面突然出现的古堡或者庄园别墅。”
“晚上，必须升起火。”他们俩轮流说话，就像一对老夫妇在完成彼此的句子。“试图保持低调没有意义，我们必须烧很多的木头，保持光和热。”
“那些怪物讨厌火，也害怕火。”甘德纳说道。“当我们看到那些怪物的时候，任何离开队伍的人，哪怕只是一瞬间，都会变成死人。”
“这些人都知道，”雷恩不耐烦地说道。“他们都不傻。”
“你确定吗？”甘德纳沾沾自喜地问道。“你敢肯定他们中的一个人不会决定自己去尿尿，就在小路上，想着他一尿完就赶上其他人吗？”
“或者他们中的一个可能会去对夜晚的声音感兴趣。他们会对温软他们的那玩意很感兴趣。他们很难不去听。想象一下，深夜来临，在你耳边低语。来这边，这里只有我和我的姐妹们，来跟我们一起。”
“哦，这些声音，”甘德纳咧嘴一笑继续说道。“记住，只有在夜晚，当你半睡半醒，扑向每一个看上去柔软丰满的影子的时候，它们就会得到你。”
艾彻曼恩愣住了，他并不怀疑他们所说内容的真实性，但不赞成他们享受讲述这些事情时的态度。
“你们似乎很享受这一切，不过我相信你们的警告。”他说道。“我要和那些人谈谈，当地的村民应该对这些事了如指掌。”
“不，他们不知道。”甘德纳低沉的声音很严肃。“他们可能知道镇子周围的森林，那里最糟糕的情况就是几只饥饿的狼，或者认为一个孤独的老头喃喃自语就是在释放法术。他们什么都不会知道，这就是尤尔宾诺。”
“现在比以前更糟，这里有什么东西醒了。就在这里往东，森林边缘地区以外往南几天的路程，整个村庄都被洗劫一空。”
“农民，”雷恩吸了吸鼻子。“不是战士。”
“你不懂。”甘德纳放下酒杯，认真地看着雷恩和艾彻曼恩，坚定地说道。“外面的死人，在满月的时候出来。兽人也一样，他们也会从森林中冒出来，他们劫掠并且带走任何人，就在不远处的地方发生了。”
“兽人，”雷恩点点头说道。“没准就是这样，那些人是兽人的奸细。”
“如果是兽人的问题。”戴彻晃着头说道。“我们能对付兽人，我亲自训练他们，他们以前也打过兽人。我们都打过。”
甘德纳向前倾了倾身子，冷冷地盯着他。他似乎想说什么，但是最终什么也没说，拿起放下的酒杯，继续喝着低劣的啤酒。
第一百三十二章 出乎意料的盟约
白恩骑着马，带着不到一百名护卫从格林镇出发，前往博尔大道上的第一哨塔。博尔大道就是以前格林镇通往豆湖关的那条大道，金盾矮人在修建道路和沿路的小堡垒的时候，把豆湖和豆湖关，还有相关的地名全部都改了。
现在豆湖关叫做博尔-厄浩特，豆湖叫做博尔湖，这条大路也被矮人们称作博尔大道。矮人把大道上的堡垒按照数字顺序命名。第一哨塔就位于双子山和回声沼泽最初交界的地方。矮人试图把那里打造成为一座要塞，这样他们就可以彻底控制博尔-厄浩特和第一哨塔两个关卡。
白恩又一次顺着这条大道前行，跟以往空荡荡的大路不同，被矮人铺好了的大道上经常有三三两两的行人。偶尔还有带着全副武装护卫的商队，白恩已经见过至少三支打着不同地方旗号的商队了。
大道被矮人修建的又宽又直，是用半条岩石和碎石铺成，两边还挖有沟渠，防止路面积水。每隔几里，就有一间由几个矮人值守的小院子，院子里打了井，可以为路人提供临时休息和饮水。当然，矮人们最喜好的啤酒也有一大桶，如果你愿意付钱，矮人们也不介意卖你几杯。
白恩一众人行进的比较快，很快就追上了一支由格林镇发出的商队。商队看到白恩的队伍很兴奋，队伍首领甚至骑马上前询问是否可以同行。白恩看着满载食物，只有不到二十个农夫作为护卫的商人，点点头表示他们可以跟着自己。
当白恩同意商队同行后，他明显地感觉到了商队成员的喜悦之情，这一路上虽然已经被法塔林的各支队伍轮番扫荡过很多次，但是偶尔还是有不开眼的怪物来袭击一路上的行人。
长话短说，当白恩来到第一哨塔，就明白矮人修建的时候就做好了把这里建成要塞的准备。这座要塞一面有近二十尺的城墙，里面还有一个城墙更高的小城堡。城墙外的壕沟有十尺深，不过既没有引水也没有在里面放置木桩。
不过城墙只修好了朝着回声沼泽的一面，其他的地方只简单修建了矮墙用来防止野兽。白恩在城外就看到了城内广场上等候自己的矮人和沼泽里的怪物。而那群怪物，就是这一次白恩将要谈判的对象。
“大人，它们说希望可以拆除掉沿路的堡垒，作为交换它们愿意提供和平。”一名白恩队伍中的施法者学院的学员翻译道，名叫詹姆斯的他对众多语言都有研究，所以白恩现在带着他当做自己的翻译。
这一次的会谈没有在室内，也没有那种长桌或者圆桌，白恩没兴趣也不想让矮人赶造适合这群沼泽怪物的桌椅。
“告诉它们，堡垒不可能拆除，我们不希望战争，但是前提是先保证我们自己的安全。”白恩让詹姆斯翻译他的话。他在跟矮人们简单的交流后知道这群沼泽妖为什么会想和谈了。
矮人们建立了一支巨角羊和獠牙野猪的骑兵，装备有大量的火油瓶和炼金炸弹。还在每个小堡垒都放置了一门风琴炮。沼泽妖们在几次尝试突袭博尔大道和小堡垒失败后，它们的大长老便派人来谈判，矮人们认为自己无法做主，于是就联系白恩前来这里跟沼泽妖谈判。
矮人实际上也没有占到什么便宜，沼泽妖身材高大，虽然行动有些缓慢，即使通过点燃火油克制它们的再生能力，也让矮人复出了不小的代价。只不过矮人不停地迁移到博尔-厄浩特，让沼泽妖大长老觉得矮人越来越多，每次战斗都发现对方有更多的兵力，不得不选择来跟法塔林协会谈判。
明白这些的白恩底气就很足了。
“告诉这位它们，臣服于法塔林协会，我们就提供它们想要的和平。”白恩让詹姆斯翻译道。
“它们要求我们不得进攻回声沼泽，它们也不会攻击我们。还要求我们在沼泽边上建立交易市场。”詹姆斯翻译了对方给出的回答。
“市场？它们能提供什么？”白恩有点好奇，随后又对詹姆斯问道。“你知道沼泽产出什么吗？”
“皮革，肉，鱼。它们需要粮食和金属。”詹姆斯先翻译对方的回答。“大人，这里沼泽的芦苇，灯心草和一些药材应该还不错。它们似乎在饲养某种鳄鱼或者蟒蛇。至于其他的，我相信应该还有不少可以作为施法材料的昆虫和软体动物。没准还会有泥炭。”
“哦，那么市场对我们有利，你告诉它们，如果它们愿意臣服于法塔林协会，我们可以保障它们的独立和自治权。但是它们必须响应法塔林协会的征召，最好再派几个人去格林镇驻扎，我想没人愿意去沼泽里找它们传递消息。”白恩想了想后说道。
在詹姆斯把白恩的话翻译过去后，广场上的几个沼泽妖听完后则开始互相商讨，其中有两个声音越来越高，并且看白恩等人的眼神越来越不善。白恩则回瞪回去，那怕这些怪物有一颗大眼睛，但是被白恩双眼瞪回去似乎十分不满。
最后，几只沼泽妖转身离开，朝着沼泽方向走去。只剩下一只穿戴着各种骨头的沼泽妖还留在这里。
“它说它们要回去跟大长老商议一下，让我们等一等。”詹姆斯翻译最后留下的沼泽妖的话语说道。
“你会说通用语？”白恩没有回复詹姆斯，而是朝着最后剩下的沼泽妖问道。
“是的。”那名沼泽妖似乎笑着用它那特殊的带有嘶嘶声的声音说道，不过白恩无法确定这种生物的表情。
“你是一名萨满？”白恩看着它身上的装饰问道。
“……”这名沼泽妖并没有说话，似乎在思考什么。“你想知道我们的智力水平吗？这位法师？”
“你猜的没错，聪明的法师。”看到白恩没有回答，这名沼泽妖继续说道。“我的同胞们大多思维简单，他们只对吃，杀和繁衍后代有兴趣。不过他们比巨魔之类的要聪明得多，比如有人建议我们放弃从西边这条你们修建的道路突袭，而是转向南方的平原。或者翻过北方的山脉去袭击你们的领地。”
第一百三十三章 另一个盟友
“为什么不这么做？”白恩突然发现自己太小瞧这些怪物了。如果它们从北边翻越山脉进攻定居点，造成的破坏会远远超过之前哥布林叛军造成的损坏。
“因为大长老看到了某种幻象，他认为这么做会导致我们的灭亡。而另外一个选择则会让我们变得繁荣。”沼泽妖伸出了他带有利爪的手指挠了挠脖子上的鳞片说道。“我虽然认同大长老，但是我更好奇你们将会怎么对付南方的那些人。”
“人类？”白恩发现对方的用词。“南方还有人类？什么样的人类？”
“哦，看来你们还没有接触过他们，他们……怎么说呢，你接触过就会明白了。”沼泽妖萨满似乎不打算继续说下去。“他们回来了，看来大长老做出了决定。”
几只去而复返的沼泽妖一回来就吉拉咕噜地说了一堆话。
“额，它们说……它们会遵照南方人的协议来遵守它们和我们的协议。”詹姆斯也被对方的话语弄的有点混乱。“它们只暂时同意不会攻击我们，然后大长老同意建立一个交易市场，其他的要等您从南方回来之后再谈。”
“这又是什么情况？”白恩更加无语。
当白恩带着几只死活要跟着自己，说要见证伟大的盟约什么的沼泽妖来到曾经的豆湖关，现在博尔-厄浩特要塞后，白恩立马就明白它们说的南方人是什么了。
白恩站在夜枭的法师塔上，看着离博尔-厄浩特大约一里远驻扎的队伍。通过法术，可以看清那是一支由超过三百名强壮高大，满身涂满蓝色线条和纹身的男人组成的队伍。他们毛发旺盛，只穿着简单的皮毛衣物。队伍最前面是几名穿着长袍的老人，白恩不确定对方是法师或者只是单纯的萨满或者部落首领。
不过即使不用法术，让人恐惧和震惊的是他们队伍中的两个巨人，最高的那个有将近六十尺，最开始白恩因为对那些满身蓝色条纹的人身高的误判，以为巨人只有四十尺左右。当他们靠近城墙后，白恩才发现自己大错特错。
他们有着跟德瓦林一样超过七尺的身高，而身后那俩拿着巨大木棍和单手就攥着巨石的巨人接近六十尺高，略微有些驼背的那个也有五十尺高。白恩如果站在巨人脚下，甚至都看不到他的脚面。
一个巨人在距离法师塔至少六百码的位置，朝着法师塔扔出自己手中的石块，石块呼啸着贴着塔顶飞过，如同炮弹一样的越过塔顶飞向远处的山体。白恩以为对方要进攻，正要高声下令所有人防守。巨人又以同样的弹道扔了四块巨石，白恩这才知道对方是在炫耀武力。
阿门加农展示的法术还没能真正应用，否则夜枭的法师塔还有防御这种生物的能力。但是现在，法塔林协会在博尔-厄浩特没有任何手段可以威胁到巨人。好在对方也不是真的想进攻要塞，对方很快就派出了几个人到城下大喊要求进行谈判。
要塞南方的平原上清风吹过，阳光也让人身上暖洋洋的。但是白恩的内心却一点也感受不到温暖。谈判的队伍在离城墙二百码的位置等待对方的代表前来。
这里是夜枭法师塔的魔力范围，如果发生什么意外，白恩可以捏碎手中的水晶，调用夜枭法师塔的魔力来战斗，没准能保住自己的小命。
不过当白恩抬头看向不远处的巨人，对于意外情况下保住小命这件事的信心就所剩无几。巨人在不久前，用石弹击碎了一只不知道怎么逃出来的山羊，它正在山壁上跳跃，就被飞来的石块击碎。白恩可不觉得自己比山羊还灵活。
“我们希望和平，前提是你们并非侍奉邪神。”前来谈判的老者比白恩高出一个头，脸上皱纹和面纹混合在一起，有一种说不出来的感觉。但是即使须发皆白，身上的肌肉仍然发达，唯一证明他苍老的地方，只有那些不再紧绷的皮肤。
“我们是法师，这种事不好说。”白恩很好奇对方带着明显瑞尔马斯口音的通用语，不过还是嘴硬道，接着他突然想到那种冒着雾气的怪物。“你说的邪神是那种长着角，浑身冒着黑雾的怪物吧？我们已经干掉了两只，说实话，我们不介意干掉更多。”
“这片土地被太多人窥窃，而邪神是其中最危险的。”老人点点头说道。
“你还遇见过其他人？”白恩好奇地问道。
“教会我通用语的人，提亚尔的瑞尔马斯来到这里的探险家。还有穿着黑袍带着这种徽记的法师们。”老人从怀里掏出了一个中间带着五芒星的复杂徽记，向白恩展示道。
“黑夜教会的一名大主教。并不算是法师。”白恩认出了徽记所有者的身份，没想到老人竟然能解决掉黑夜教会的一名大主教。“而黑夜教会是我们法塔林协会的敌人，永远不会妥协的那种。”
“不过我更好奇的是，你们怎么解决掉一名大主教的。”白恩一只一直藏在袖子里的手中握住那枚水晶，脸上的表情则没有什么变化。装作不经意地随口问道。
“拒绝向他们臣服让我们付出了代价。”老人淡淡地说道，把作为战利品的徽记塞回衣服里。“但是瑞尔马斯人让我们见识到了外面世界的武器，而你口中的黑夜教会让我们见识到了魔法的力量。”
“祖先和传统很重要，但是现在活着的人更重要。”老人有些悲伤地说道。转头望了望不远处站立的人群，随后似乎下定决心地说道。“我们不想再经历一场战争，所以我们选择友谊。”
白恩当然不会拒绝对方的友谊，不过谈判进行的则不算太顺利。对方自称为欧甘文人，他们不光拒绝臣服，还表示从博尔-厄浩特西方他们称为饮湖或者酒湖的地方开始一直到更西边的尖牙山，最终到最西南边的海岸，都是属于他们的土地。
最终协议的结果，矮人会修建一条从博尔-厄浩特出发到饮湖的大道，被称为巨人大道。双方会在博尔-厄浩特进行贸易，欧甘文人将会作为法塔林协会的盟友响应战争召唤，但是军队的人数则由他们自己决定。
法塔林协会还要负责他们的食物，盔甲和武器。所有战列品他们也只会上缴三分之一。
除此之外法塔林协会基本没得到什么好处，不过巨人确实是法塔林协会现在根本无法处理的威胁，也只能捏着鼻子认了。沼泽妖们也按照类似的协议签订了一份，只不过沼泽妖选择了表面臣服。
白恩在签订完协议第二天就骑着马带着侍卫们返回黑塔，至少这两份协议保证了法塔林协会在这座岛上名义上已经控制了岛屿的东部和中南部，还有西南部的欧甘文人也是自己的盟友。
除了最西边和龙牙山脉隔断的东北方向还未探索，只有西北部的荒原和龙穴还不属于法塔林协会。
第一百三十四章 小镇的夜晚
进入深夜时，光线很快就消失了，旅馆房间中的空气很快就变得又甜又热。当艾彻曼恩在床上移动身体时，他感到肌肉酸疼。他记不起他最后一次安然入睡是什么时候了。从一个地方到另一个地方，他对异端的追逐似乎一直持续到永远。
很长异端时间以来，他一直认为这些异端的出现是一种随机事件，这些异端自盖坦帝国存在以来就一直困扰着它。现在他很清楚他到底错了多少。
不管是在盖坦帝国还是在瑞尔马斯城，这些对异端的小胜利对阻止异端的人数不会有什么帮助。他们会一个接一个地冒出来，直到没有任何力量能够抵抗他们。
这些都没有特别困扰艾彻曼恩。他得到的地图不准确的令人沮丧，但是在交叉参考了他能找到的书面证据之后，他毫不怀疑他们的方向是正确的。
在内心深处，不管发生什么事，他都知道自己会被引导。艾彻曼恩为教会服务了很长时间，在他所做的每件事上都见证了盖坦之手所做的一切。那些细微的暗示，那些微妙的迹象，它们总是在那里。
所以他会到达那座黑塔。他将揭露克劳福德-堂-布拉赫**的本质，这将使他更深入地了解在瑞尔马斯城孕育的任何肮脏组织。然后，像往常一样，他会采取行动，切除感染。身体会被净化，他会挥舞着工具去做这件事。
当这一切都结束了，他就会转向下一个异端。总会有下一个，一位涉猎死灵术的学者；一个被邪说中甜言蜜语诱惑勾引的少女；一位被嗜血的**所诱惑的骑士，最后屈服于疯狂的杀戮。
总是没完没了，异端邪说的浪潮是无穷无尽的。它冲刷着人类内心的墙壁，那些千百年来竖立起来的脆弱的堡垒，被这些东西侵蚀着，啃噬着，沉陷着，留下了腐蚀的痕迹。
雷恩就睡在他不远处，他可以听见他沉重的鼾声。旅店并不隔音，艾彻曼恩甚至可以听到隔壁房间沉睡的男人低沉的低语，感受到他们沉入身体的疲劳。
艾彻曼恩突然听到一些东西破裂，就在靠近走廊的地方。他轻轻地起身，艰难地离开床。他的颈部肌肉感到肿胀僵硬，抬起头很困难。
他没有点起蜡烛或者火把，蹑手蹑脚地移动到门口，抬起手轻轻拉开一条缝隙。他试图寻找走廊上哨兵的轮廓，却没有看到。
这很奇怪，他的哨兵们不会玩忽职守。
然后他又听见了。
他立刻紧张起来，把长剑抽出攥在手中，准备随时挥舞。他能感觉到血液在血管里剧烈的搏动，呼吸和心跳加快。
它又来了，是呜咽，还是柔和的轻笑？在他的右边，走廊尽头黑暗中。
没有动物会发出这样的叫声。这个声音更像是人类。听起来像一个孩子。
又一声呜咽从黑暗中发出，接着是令人窒息的咳嗽，然后是咯咯的笑声。
“你曾经引导过我。”艾彻曼恩低声向盖坦祈祷。
他推开房门，蹑手蹑脚地朝着声音传来的方向走去，两边房间的木门从他身边经过，房间里只有他的部下沉睡的呼吸声。
他来到了走廊的尽头，在他前面，躺在地板上的是一捆破布。那捆东西的后面，出现了一颗巨大的头骨。头骨的顶部被粗糙地雕刻成了一个奇怪的形状，就像某种怪物的脸，上面有着长长的棕色斑点。
那些闪闪发亮的羽毛，骨头和大块的肉，还在凝结着他们的鲜血中闪闪发光，包围着那捆破布。
艾彻曼恩感觉到邪恶的气氛更重了。他慢慢靠近那捆东西，当他走近时，里面有什么东西在动。不停抽动着，翻滚蠕动着，像某种蛆或者蠕虫的痉挛一样。
艾彻曼恩停了下来，就在几尺外，准备用剑砸下去。尽管他多年来一直与**的势力做斗争，但是他的心却像被敲响的战鼓一样怦怦直跳。包裹里的某种东西使他的灵魂感到冰凉。
它又抽搐了一下，一些破布掉了下来。里面的东西暴露出来，人的**。一只比他的手还短的胳膊在黑暗中闪着白光。
它又呜咽起来，像个婴儿，被横躺在它嘴上的破布噎到了。
艾彻曼恩右手拿着长剑，小心翼翼地把左手伸向破布。他还是犹豫了一下，然后他把破布拉了出来。
一个婴儿的脸抬起头来，用悲伤，恐惧的眼睛望着他。它看上去饿的半死，奄奄一息。它可能只有几个月大，但是婴儿的脂肪已经枯萎了，留下了一层皱巴巴的皮肤。
它一看见艾彻曼恩就停止了呜咽，它静静地躺着，眼睛挣得大大的，抬头望着他。
然后笑了。
“你会死在这里，猎巫人。”
艾彻曼恩吃了一惊，把手缩回来。
婴儿笑了，尖牙在夜里闪闪发光。它抖了抖身上剩下的破布，挣扎着站了起来。它的一条腿被分成了两半；一只手臂向后弯曲，有一层野兽的毛皮。它笨拙地站在艾彻曼恩面前，弯着腿摇晃着，咧着嘴笑着。
“我们要喝你的血，艾彻曼恩-比奇安。”声音很恐怖，是一种天真烂漫的孩子和充满成人恶意混合起来的闲聊语气。
“我们会在你活着的时候喝你的血，把其他人的血吐在你眼前。”
艾彻曼恩把长剑横着拍下，把这个脆弱的生物压在沉重的剑刃下。
一摊黑血摊在木质地板上，上面布满了骨头，皮肤和毛皮的碎片。那梦魇般的孩子的头已经被压的粉碎，但它的声音还在走廊中徘徊。
“把你身上的皮肤剥下来，挂在你面前。我们要把你的心取出来，献给我们的主。”
长剑已不再拍击，而是一次又一次的挥砍，砰的一声砍入木板中，把被刺穿的破布深深地砸进木板里。那声音终于消失了，艾彻曼恩往后退了一步，手里拿着长剑，喘着粗气。巨大头骨上的怪物图案茫然地望着他。
艾彻曼恩慢慢地走着，转身离开了现场，穿过两边有着木门的走廊往回走。他继续往前走，很快恢复了他内心的平静，步子迈得更稳了。
那孩子只不过是一个怪物，派来考验他的。他在乡下女巫的房子里看见过更糟的。
所有异端将被净化，人类才是世界的主人。他的信念更坚定了。
第一百三十五章 黑塔中的研究
夜色沉甸甸地笼罩在黑塔的厚墙上。天空中弥漫着厚厚的灰色云层，使夜晚变得更加黑暗，就像一些蜘蛛织成的网，把月亮的脸困在朦胧的面纱后面。
在黑塔内，整座黑塔被阴影彻底分割成网络。大厅中巨大的雕像在这里矗立了一千年，也许更久，没有人知道黑塔是什么时候建造的，由谁建造的。在这个几乎看不见人的寂静夜晚里，它如同一座废弃的坟墓。
一个影子在雕像之间滑动，当它听到远处有脚步踩在石头上的轻柔声音时，它如同被冻住一样保持静止。淡淡的汗味和油味夹杂在灰尘和某种特殊的气味中。影子蹑手蹑脚地向前走着，它感觉到有什么东西在吸引它。
它只停了一次，靠在擦得锃亮的橡木门上，那扇门把走廊和大厅分隔开来。影子屏住呼吸，使它的心平静下来，当它把耳朵贴在木门上的时候，它把身体所能发出的一切细小的声音都压住了。
有一段时间，阴影一直压在门上，甚至在火把的光即将照亮大厅的时候，也没有动一下。然后，慢慢地，那个身影让它的耳朵从门上移开。它向前伸着，用手按住门闩。门打开了一条缝隙，刚好可以让它的身躯进去，它的背擦在青铜门框上。
黑暗是永恒的，但对于闯入者斗篷下闪烁着锐利目光的绿色双瞳来说，光线是充足的。它们可以看见巨大的大厅，它的墙壁隐藏在巨大的木质架子后面，每一个可用的空间都被一些古老的书籍或者文件占据。
大厅中间的架子和台子上的每一件手工制品，从破碎的雕像到破旧的遗骨；有着笔锋尖锐符文的石板；整张生物的皮肤上用不知名液体纹上的祷文。这里有着太多的比人类工艺要古老和精美的多的收藏品。
闯入者小心翼翼地爬过法师的收藏品范围，法师的感觉越来越灵敏。它蹑手蹑脚地向前走去，紧贴着一根巨大的大理石柱子冰冷的石壁。
一道细细的光纤聚焦在闯入者的眼睛上，从一扇沉重的，用深色木料钉成的铁门下透出光亮。披风下面的那张脸咧着嘴露出了狂野的笑容，发黄的尖牙浮现出来。就是在那扇们的后面，它才能找到猎物。细长的手在黑色斗篷下轻轻滑动，检查自己隐藏的武器。
它知道自己准备好了，它知道怎么对付猎物，只能等待猎物自己出来。它一边想着，一边把身体隐藏在那扇铁门的旁边，在阴影中，它的斗篷与阴影融合到了一起。
白恩从书房里抬起头来，最近一段时间，他一直在仔细研读手稿，试图弄懂这些古老的文字。这本书的书页不是羊皮纸，也不是牛皮纸或者莎草纸，而是薄薄的铜片，上面刻着字母和烙印。
矮人很少用像纸这样短暂的东西来写作，他们相信永恒的石头和金属能确保他们的知识安全。这样也不错。这本书被发现时所在的沼泽地带，足以吞噬任何一部用低级材料写成的大部头著作。
然后，比这部大部头著作的重量更令人沮丧的是它奇特的写作方式。这并不是矮人的著作，法塔林的矮人们帮白恩确认了这一点，没有任何一个矮人，甚至符文法师认识上面的字母，其中甚至还有精通古地精语和古矮人语的大师。
事实上，在整个法塔林协会，几乎所有人都认为这本书只不过是堆划痕。如果不是司拓凯-金眼那广泛的阅读量，还有安塔拉特姆那惊人的记忆力。帮助白恩查到了其中十三个字母出现在一共六本书籍中，白恩应该也早已放弃研究。
这部书中的语言混合了至少四种语言，或者说有四种语言是从它延续下来的。这种语言有共计五十三个字母和十七个符文。
白恩很难理解这些每一次都威胁要打败他的神秘术语。但是，白恩有自己的方法，在了解了十三个字母，通过它们在原本六本书籍中出现的位置和猜测表达的意义。配合那四种语言中单个字母出现的频率，白恩相信自己已经可以确定至少四个字母在那四种语言中对应的字母。
当一件极其困难的事情，被你找到了破解的方法。所产生的巨大愉悦感会让你在一段时间内沉浸其中。白恩从破解的部分发现这是一部魔法书，一部关于符文使用的魔法书。不过破解的一些碎片信息也让他觉得这是一部工程书籍。
白恩已经可以通过破解的内容使用其中一个符文，但是却让他怀疑这本书有着更多的秘密。那枚符文的效果简单的令人发指，这该死的东西会爆炸。爆炸威力小的可怜，甚至连白恩手指的皮都不会破。
不过它有其特殊的地方，白恩只是随手用调制好的墨水记录在羊皮纸上，当他发现那个符文变浅并且最后闪烁了一下就爆开后。白恩开始研究这个符文的效果。
这个符文会吸收空气中的魔力，根据书写的大小吸收的魔力的多少也不同，但是区别很小。关键是写出这个符文的墨水，怪物的血液配成的墨水能吸收更多的魔力。但是即使白恩用最好的墨水在墙上写出这个符文，它仍然没有什么杀伤力。
这个符文有些让人失望，似乎它并不是爆炸符文，而是闪光符文。不过这部大部头著作看来很值得深入研究。白恩把这个符文和对这本铜片书的研究笔记都详细的记录好。准备过几天上交给司拓凯-金眼，由他来评定内容的价值。
白恩不得不这么做，这又要提到矮人。在那几个矮人长老的建议下，法塔林协会将不会像以前一样，几乎每个人都可以随意支取协会的财产。而是把了协会的财产和个人财产的分离，作为建立者的众人只能依靠自己提供给协会的知识或者贡献来获得每月的供奉。
按照道理说，白恩作为最老的成员之一，每月供奉少不了。不过‘飞翔羚羊号’被当做了他的私产，导致他欠协会一大批钱。当然，协会同样会考虑白恩的功绩，不过功绩和他的失误和错误造成的损失全部统计后。白恩每月可以从协会领取四枚金币的月俸。
对比几乎没做什么的佛莱恩，他依靠给施法者学院的学生们上课和贡献了两项研究成果，每年可以从协会领取近二千枚金币的钱财或者材料。而佛莱恩是法塔林协会中倒数第二穷的。
思考着这项研究不知道可以换多少钱的白恩被打破了思路，他抬起头来。一种危机感从外面的大厅传来，白恩不敢无视这种感觉。他从椅子上站起来，抽出祭刀，大步走过小书房。
白恩轻轻地推开他书房的门，手里握着祭刀，他扫了一眼朦胧的黑暗。似乎这里什么都没有，白恩疑惑地仔细盯着黑暗中那些容易隐藏的地方，寻找危机感的由来。
一股气味突然出来，白恩后撤一步，一个斗篷似的身影出现在他面前。看到那张可怕的脸，他的心直打颤。巨大的，像凿子一样的尖牙在微弱的光线下闪闪发光，而斗篷兜帽下的那双又圆又绿的眼睛正在闪耀。
正当白恩惊恐地从那个可怕的幽灵面前退缩时，一双毛茸茸的有爪子的手出现了。这只动物抬起两只爪子朝着白恩的脸抓去，带着尖牙的嘴则朝着白恩的额头。像是一团黑色的浓雾吞没了他的脸。白恩被动物的重量破坏了平衡，向后瘫倒在地上。
闯入者兴奋地咯咯直笑，它很高兴它的猎物这么容易就被打败了。动物打量着倒在地上的法师，鼻子抽动着。动物把脚放在白恩身上，伸出舌头舔了舔他的脑门。
白恩发出一声抱怨的咕哝，把祭刀收回腰间，用双手把动物从自己的脸上抱下来。这是迪恩的魔宠奎克，一只穿斗篷的猫。拜自己的这双靴子所赐，黑塔中的猫都喜欢跑来观察自己。白恩十分怀疑是这只猫已经有足够的智慧，它与黑麋鹿的那只作为魔宠的夜豹以埋伏和偷袭白恩为乐。
白恩把这只大猫放在桌子上，它端坐在上面，绿色的眼睛似乎在盯着白恩思考。白恩从它胸前的绿宝石挂坠里拿出一张小纸条。小纸条上写着协会让他负责训练新到的这批学员。
施法者学院的学生越来越多了，价格低廉和对学生的身份没有任何要求。这两点吸引了大量的人前来学习，甚至有一些港口沦为乞丐和小偷的孩子们也偷偷混上前往塔图加港的商船来到这里。
阿门加农的善心不仅让协会同意安排人给这群孩子安排单独的教学内容和导师。甚至开始承诺会以一个低价从来到塔图加港的商人手中购买其他港口的弃儿。阿门加农并不愚蠢，他给出的价格足以让商人们保证在航行过程中那些弃儿的小命，而不是放任不管。
但是，白恩在瑞尔马斯就知道，这个世界上的每一个大城市，最盛产的就是各种各样的弃儿。那些商人只要有一丁点的利益可图，他们就会在船上的剩余空间内塞满已经被各个港口的奴隶贩子，盗贼首领之类的人筛选过的弃儿来到法塔林。
哪怕阿门加农只给他们一个银币，也能让他们赚上几个铜板。所以塔图加港对于弃儿的价格一降再降，现在已经一枚金币三个孩子了。这个价格的对比，让白恩之前从奴隶贩子里购买的奴隶价格显得他犯下的错误更加的愚蠢。这也是协会大幅度扣除了他的月俸的原因之一。虽然大家都明白当时的价格没有人能比白恩做得更好。