一二二 男儿赌胜马蹄下（八）
“我造你十八代祖宗！”刘老四双眼通红，抱着队长的半截尸体。
就在十五分钟之前，大家都十分感念老天爷的帮忙，一直等他们将队列整理完毕，找到了合适的展开阵地之后，方才放出了光明。
东边的天空中云彩由青而绿，继而变红，一切都是好兆头。
暴露在天光之下的流贼营寨只有不过一丈多高大木栅栏，从尚未干燥的树皮上可以看出建造时间有多么匆忙。木寨上也有哨楼，只比寨墙高不出多少。刘老四可以清楚看到哨楼上贼寇的容貌，以及他一脸震惊和胆怯的表情。
“把虎蹲炮架过来，先用实心弹把门轰开。”当时百总下令道：“第三旗队准备破门接战！辅兵队准备火油罐！”
第三旗队就是刘老四所在的那个队。
刘老四作为第三旗队第一小队的藤牌手，真正站到了战场的最前线。在他身侧落后一步，夹在本队两伍之间的就是他的队长。这位队长一手持了长刀，一手紧紧攥着竹哨，随时等待着后面旗队长的命令，呼虎而进。
刘老四又看了一眼这个营寨，只是单薄的一层木墙，心中暗道：上头那些军官还真是狠辣，这种木栅栏哪里经得住火烧？火油泼上去，火药一点，还不得烧成一堆灰灰？不过千万别烧到寨门，否则我们也冲不进去了。
就在虎蹲炮被抬到了阵前，两个炮手按照标尺和距离表，开始调整炮口角度。这些操作对于熟练大炮兵来说简直闭着眼睛都能做到，但对于才学了三个月数学的人而言，实在有些困难。即便炮口角度已经被分成了高低三档，只是三选一的选择题。但对他们来说还是有些高科技。
辅兵队准备好了火油罐，里面装的火油是猛火油柜用的石油。猛火油柜早在北宋时就已经列装部队了，燃料就是石油。这种漆黑色的能源在唐朝被称为石脂水，五代时叫猛火油，最终由沈括命名为石油。
华夏的炼丹术士一如发明火药一般，也对猛火油的改进做出了贡献。从最初使用原油，到明代进行一定的加工提炼，火力更猛，射程也有了一定的增强。然而猛火油柜喷出的火只有五步，最远不过六步，而且搬运不便，所以奇袭中还是以陶罐装猛火油，然后发射火箭引燃，可谓方便快捷。对于临时搭建的木墙寨子。简直是天然克星。
“放炮！”
军官高声喊道。
轰！
炮声大作！
并不是官兵这边的虎蹲跑！
闯贼木寨掀开一个炮窗，黑洞洞的炮口中喷出焰光，一枚黝黑的铁弹在焰火中飞射出来，重重砸向官军列队齐整的方阵。
实心铁弹重重砸在了第一队的侧后方，并没有砸到人。然而火炮真正的杀伤并不在第一落点，而是形成跳弹之后的无规则杀伤力。若是落入一团泥淖中，那也就不会有什么威胁了。连续两天没有下雨，虽然方便了官兵偷袭。同时也让土地坚实，跳弹威力加大。
这枚实心弹正好落在一块裸露出的石块上。带着碎石沫子高高跳起，将第一队的镗钯手轰成了骨肉相杂的碎块。在击杀了一人之后，这实心弹的动能仍旧十足，只是减缓了高度，从斜后方冲向了刚刚转过身的队长。
只是呼啸之间，队长的下半身就被炮弹撕碎。眼睛瞪得老大，仿佛想看清炮弹的去向。
刘老四在短暂的惊骇之后，心头涌起了巨大的悲恸。他一个跨步过去抱住了队长的残躯，不让他落地。
队长也从剧痛中回过神来，又像是临终前的回光返照。不可置信地想低头看自己的伤势。刘老四已经先一步替他看了：炮弹击碎了他的盆骨，带走一大块血肉，连肠子都流出来了。就算真有神仙下凡，恐怕也救不了队长了。
“保、保持……”队长强吸了口气，吐出最后两个字：“阵、型！”
刘老四觉得自己的鼻头像是被重拳猛击了一记，酸痛难耐。他手臂一沉，队长终于从痛苦中解脱，彻底离开了人间。
实心弹又带走了两个人的性命，以及一双避让不及的腿，飞快地朝低处滚去。为了避开这枚炮弹，战士本能地进行规避，一时间阵型大乱。
军官呼喝着整理阵型，同时不忘下令自己这边的虎蹲还击。然而闯贼那边用的是弗朗机炮。这种炮原本是葡萄牙人的舰炮，整炮由三部分组成：炮管、炮腹、子炮。开炮时先将火药弹丸填入子炮中，然后把子炮装入炮腹中，引燃子炮火门进行射击。因此明军也将这种火炮称为子母炮。
对于子母炮这种火炮的概念，很类似枪与子弹的关系。以后世的定装药枪弹为对照：空的子炮相当于弹壳，火门相当于底火，当子炮内装入火药与弹丸后就和子弹的功能一样了，炮腹则为枪支的弹膛，就像是一把放大了的手枪。
因为这种先进的设计思路，佛郎机炮射速快、散热快、子炮的容量确定——这决定了火药的装填量，因此不会发生填装过量而导致的炸膛事故。而且子炮是铁铸的，可以承担一部分火药压力，使炮腹的寿命增长。若是某个子炮出现裂缝，换一个便是了，相比铸炮实在是经济实惠。
只是限于当时的技术水平，佛郎机炮也有一个无法克服的缺点：子炮与炮腹间缝隙公差大，造成火药气体泄漏，因此不具备红夷大炮的远射程。
明军对于火器的看重的确是走在世界前沿的，非但成祖时创立了全火器的神机营，后来戚继光在自己的军队配置中，使用了将近一半的热兵器。后来李如松援朝平倭，也大量使用火器作战，使得辽镇三眼铳和火炮名震东亚。
而且明廷对于火器采取的是借鉴政策，进口的少，仿制的多。照西方传教士的说法，明朝仿制的火器在性能上已经超过了欧洲。而且仿制的火炮规格齐全，从千余斤的多用途重型火炮“无敌大将军”，到百余斤的大佛郎机，再到几十斤的小佛郎机——可驮在马上点放，连士卒手中都有几斤重“万胜佛郎机铳”——配九个子铳，一直是军队火器的主力。
朱慈烺刚接触明军配置的时候，对于这些官面上报告十分震惊。若是大明的炮兵部队就如此超越时代，那农民军和建奴到底得有多强大的战斗力才能造出如今的态势？不过他很快就想通了，当一个帝国烂到了根子上，任何纸面上的东西都仅仅是“应该如此”。想想连活人的数量都被隐匿、冒充了，何况火炮这种死物呢？
而且铜铁可都是硬通货，融化重铸就是实打实的钱啊！
这也就是东宫侍卫营放着高端大气上档次的弗朗机不用，只带了虎蹲出来撑门面。这固然有部队训练不足的情况，不足以操作大型火炮，但库藏的弗朗机实在挑不出能用的，也是一个重要因素。
砰！砰！
官兵虎蹲炮终于开火了，击中了木寨大门。木门只是往里震了震，却没有倒下。看来贼兵在里面已经进行了加固，已经超过了虎蹲炮的攻击能力。
“火油罐！”军官叫喊着。
手持火油罐的士兵纷纷上前，以投掷训练中的标准姿势将陶罐扔了出去。
陶罐砸在了寨墙上，纷纷破裂，里面的猛火油溅出一片。
贼兵拥在哨楼上，纷纷引弓射箭。那些冲进投掷射程的士兵很快就有人中箭倒地，有些只是受伤，还能挣扎着往回爬，有些却在地上抽搐了几下，再也没了动静。
“火箭！射！”
箭头上包裹了油布的火箭朝天抛射，如同一朵朵火花落向之前火油罐破碎的位置。
只要有一支火箭射中，整片火油都会被引燃，若是闯贼用水灭火，只会越烧越旺，不能抑制。
轰！
弗朗机再次发出一声怒吼。
与此同时，山下也传来了隆隆战鼓声。
东宫侍卫营的初战就在这种并不容人乐观的开局下开始了。
这次的初战对于刘老四而言，过程更加痛苦。他还没有跟敌人交手，身上已经染了一片血污。这是队长的血，是那位曾经将他从火兵拉到藤牌手的贵人，让他顿顿能够敞开了吃的恩人。
烈焰席卷了哨楼，贼寇的弓箭不见了，但是弗朗机炮却吼得格外勤快。
虎蹲跑又吼了两声，准准地砸到了营门，但却仍旧没将大门砸开。
空气变得炙热起来，炮声也让刘老四的耳朵发出蒙蒙的耳鸣。他看着眼前这座燃烧营寨，心中烦闷不已，恨不得就此从火里冲进去，轮开长刀杀个痛快，为队长报仇！
同样烦躁的还有那位受命奇袭的百总。
闯贼不用担心时间，他们在兵力上占有优势，只要熬下去，下面的主力部队就能腾出手来支援他们。
——必须速度突破这个寨子，然后冲下去与大军汇合，夹击贼兵！
“蚁附攻城！有不怕死的跟我冲！”百总抽出腰刀，嘶声力竭地喊道。(未完待续。。)
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一二三 男儿赌胜马蹄下（九）
辅兵队四人一组扛起木板便往上冲。
这种简易的木寨子当然不需要真正的蚁附攻城。只要将踏板架到木墙上，冲上简陋的门楼，拔寨任务就算完成了一半。
对于许多身手矫健的杀手队成员而言，这种高度甚至不需要架踏板。只要有人在下面托一把，他们就能冲杀上去。
贼兵自然不会轻易放弃门楼上的防御。在这方寸之地，他们居高临下更有优势，只需要拿着长枪一阵捅刺，或是用大棒横扫，要想冲上去也不是件轻而易举的事。
门楼上射下来的弓箭并不算密集，但刘老四总觉得好像自己身边的战友总是应声而倒。他身穿三重重甲，好几次也有被流矢射中感觉，就像是被人推了一把，却没有丝毫疼痛。只是短短五十步的距离，他已经敢于正视迎面而来的飞矢，从容地举起藤牌抵挡， 甚至有一次用刀劈下了射向面门的一箭。
“藤牌手！这里！”冲在更前面的辅兵朝他吼道，声音竟然顺利传到了刘老四耳中。
这里有一块刚刚架好的踏板，上面的贼兵正用棒槌将它推开。
刘老四毫不迟疑地加快了步伐，几步冲到踏板上，毫不迟疑踏了上去。
贼兵的弓箭手纷纷转向这个比常人高出一头的大个子，甚至连瞄都不用瞄就可以轻易射中他庞大的身躯。
强劲的箭矢钉在了藤牌上，几乎好几次都差点让刘老四仰天栽倒。训练场上无数次的战术动作，此刻如同本能一般展现出来。他甚至有种错觉，好像闵教习那套高深莫名的“卸力”功夫也不是太难懂，只要手和腰轻轻侧一侧。
“杀啊！”百总的声音从刘老四身后爆发出来。
刘老四跟着吼了一声，重重迈出一步。他将藤牌控制得恰到好处。即保护了身体又不让它遮住视线。这个姿势在操练时每天都要站四次，每次半个时辰，已经站到了随手一举就是这个高度的状态。
箭矢飞来，或是射中藤牌，或是射中头上的明盔。偶尔有两支几乎要趁着这条细小的缝隙进来，却也被刘老四微微抬起藤牌打落。
——若是能护住侧面。那就更完美了。
刘老四心中暗道。
在鸳鸯阵中，他的侧面是交给圆盾手保护的。而现在，他的侧面却暴露在弓矢之下。唯一能够阻止箭矢来袭的，只有手中不断挥动四尺长刀。然而刘老四终究不是水泼不进的神仙高手，仍旧有几只长箭射中了他衣甲，硬生生扎在上面。
刘老四却没有丝毫疼痛的感觉，他只有一个念头：冲上去，杀敌！报仇！
还有五步！
刘老四每踏出一步，便要换一口气。好让下一步踏得更加坚实。他丝毫不怀疑，若是在平地上这一步踏下去，恐怕连东宫外邸的金砖都能踏碎。
两步一箭！
上面有个厉害的弓手。
刘老四再次踏出一步，挡住了朝面门钻来的飞矢。这支箭的力度跟刚才那支一样大小，角度一样刁钻，一定是同一个人射的。而在自己踏出两步的时间里连射两箭，恐怕可以算是话本里的连珠箭了。
刘老四再次踏出一步，视野豁然开阔。正好看到十来个弓手中有一人正从箭袋中抽箭，蓄势开弓。
——就是你！
刘老四吸足了一口气。膝盖微微弯曲，脚跟处传来一股弹力，让他整个人都冲了起来。
挡在弓箭手前面闯营长枪手们纷纷愕然，他们没想到这人刚进入长枪的攻击范围就猛然发力。自己刺出去的长枪尚未到达劲力的顶峰，已经被这人堵了回去。
只见这头如同熊罴的备甲壮汉腰间轻轻一扭，手中的藤牌已经磕开了三支长枪。又躲开了正面的那支。当他扭回来的时候，藤牌正好挡住了另外一边刺来的锋锐。
整整七杆枪，有快有慢，竟然没有一支刺中他。
“虎！”刘老四暴吼一声，硬挺着藤牌朝前冲去。
他的目标就是那个能够射出连珠箭的弓箭手。
当他冲向那个弓箭手时。其他一切人都已经不在他的目光之中，如同透明的空气一般。而他壮硕的身躯冲撞过去的时候，这些长枪手和匆匆补上来的刀盾手也如同雾气一般被驱散。
这一刹那，世间没有任何声音，只有自己的心跳和浓重喘息。
刘老四不知道身后的百总是否安然无恙，他只知道这个弓箭手已经逃不掉了。在接二连三的冲撞之后，刘老四脚下仍旧刚健坚挺，冲到了那个弓箭手面前。他挥起右手中的长刀，却被那弓手用弓体挡住了。
这是一张与开元弓。
官军弓箭手的标准配备。
刘老四甚至还看清了弓手腰间的双插——弓插和箭插，也跟自己战友们用的一模一样。
——这他娘的到底是怎么回事！
刘老四一刀没有砍中，预想中的鲜血洗面并没有发生，让他心头腾起一股邪火。
“去死！”刘老四扭身拔出刀，左手的藤牌随着身体扭动而重殴上去。
这一回那个弓箭手可无法抵御，并不算瘦削的身形被生生击飞，坠下门楼。
刘老四耳边突然炸开一声巨响，刚才消失的声音一股脑涌了进来，几乎撑破了他的脑袋。不等他反应过来，后背便被人重重锤了一记，砸得他五脏翻滚六腑振荡，几乎要吐了出来。
“去死！”刘老四骂着，反身便用藤牌砸了下去。
那是一个脸上带着污黑的少年的脸。
一双黑色的瞳子，青色的眼白，分明写着惊恐。
刘老四盯着这双背后偷袭自己的眼睛，手中藤牌以更大的力量砸了下去。
嘭！
藤牌重重砸在少年的脸上，少年应声仰倒，整张脸像是被砸了进去了一般。
刘老四吐出一口浊气。心中邪火去了大半，就像是捏碎了一个脓包，舒爽畅快！
“三点钟方向，虎！虎！虎！”
紧随着刘老四冲上来的百总一脚踏在了尚在抽搐的少年胸口，踩断了他的几条肋骨。百总连头都没有低，手中佩刀刺向了身边围上来的贼兵。
刘老四朝着百总指令的方向冲了过去。令他诧异的事，这回竟然一个人都没有撞到。所有人都避开了他三尺，让他仿佛扎入了一团棉絮，无从着力。
“组阵！”百总高声喊着，手中长刀指向刘老四。
身后涌上来的兵士追了上去，在刘老四开辟出来的空间里从容组成鸳鸯阵，随着呼声刺杀，整齐划一。
随着阵型的稳固，门楼上的贼兵如同韭菜一般被割去了一茬。更多的踏板被架了上来。随之而来的是更多严整阵型的官兵。
“撤了梯子，别让他们下来！”
贼兵中有人喊道。
下面的人顾不上门楼上的自己人，以最快的速度撤去了临时搭建的梯子，同时准备火油，打算以其人之道还治其人之身。更多的贼兵聚集在羊马墙之后，开始列阵。
百总朝下一看，心头已经凉了大半。闯贼竟然在寨子里修建的矮墙，作为第二道依托防。在两道墙之间只有不过三五步的空间下。官兵根本不可能展开列阵。而且别的不说，这一丈多高的门楼也跳不下去啊！
看着贼兵的阵型渐渐严整起来。人数丝毫不逊己方，就算勉强将之击溃，自己又哪里来的力气再攻下山去与大军合击呢？
听着山下飘来的鼓角争鸣，想来两军已经交战，战况陷入了黏着之中。而自己这支奇兵却被陷在了这里……
“虎！虎！虎！”
连声高呼的暴戾之声压过了战场上的所有声音，每一个“虎”字都以骨骼碎裂之声作为尾音。
刘老四手持捡来的大棒。砸碎了身前三个人的脑袋。
那三人眼看着自己，以及同伴的头颅被敲碎，却已经兴不起一丝半毫的反抗之心。
“虎！”
刘老四再次暴喝一声，振得身上铠甲作响，如同伴乐。
百总不思其解地看着刘老四冲锋的方向。那里已经没有贼兵了……猛然之间，他的瞳孔一缩，只见到一团巨大的身影腾空而起，竟然跃出了门楼，在空中缩成了一个球，如同炮弹一般砸向羊马墙后列阵的贼兵。
猛士！
百总浑然忘了自己的职责，冲了上前，在即将跟着跃出去的边缘刹住了脚，亲眼看着那个壮得如同狗熊的人砸进了贼兵之中。
贼兵已经举起长枪，如同枪林一般。
刘老四的藤牌护住了要害，但腿上却仍旧免不了被扎了个血洞。落地时的巨力这段了枪杆，使得枪头就这么横插在刘老四的腿上。
刘老四落地时压在了一个贼兵身上，耳畔清楚听到骨骼碎裂的咔嚓声。当他撑着“垫子”要站起来的时候，那人口中喷出的血沫溅进了刘老四的眼睛里。
刘老四用力闭了闭眼，团身而起，突然觉得右腿发软，完全使不上劲，差点摔倒。他再次睁开眼睛的时候，看到了腿上扎着的断枪，知道自己走不成了。好在藤牌和大棒没丢，哪怕就是站在原地也不怕他们！
“上啊！驴日的杂种！”刘老四吼骂道。
仿佛如有实质一般，声音震得周围贼兵一时间呆立原地，不敢上前。
“杀了他！”有人喊道。
贼兵们终于像是找到了主心骨，嗷嗷叫着朝刘老四扑上去。
刘老四咬着后槽牙，从喉咙里挤出一声怪笑，迎着冲在最前面那贼兵挥动了藤牌。(未完待续。。)
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一二四 男儿赌胜马蹄下（十）
佘安端着千里镜，注视着战场上的动态。视野之中，身穿红色胖袄的官兵与身穿蓝灰相杂的贼兵黏着在了一起，如同两股颜色不一的河流——泾渭分明。
敌人实在太多了。
虽然是古老的一字横阵，但是贼兵仗着人多马多，竟然将严格操练出来的官兵死死拦住，进展缓慢。
双方主将都为对手的坚定战意而心惊。
对于闯营的威武将军而言，他已经很久没见过打得这么狠的官兵。他完全不能理解，为什么这些官兵像是与闯营有杀父之仇一般，如此舍身忘命。
——这都快赶上当年的大小曹了吧！
威武将军想起曹文诏、曹变蛟叔侄的辽东兵，又想起了卢阎王的天雄军，仿佛回到了那个黑色年代，心中不免打颤。
“山上怎么没动静了？”他仰头回望自己的侧后方，那里已经有些时候不听炮响了。
——莫非只是小股袭扰，已经被打跑了？
威武将军旋即给出了个答案，转而将心思放在了眼前的对阵上。
官兵的阵型让他头痛，每每要倒下好几个营兵，才能换来对方一个人头。这种兑换比例，哪怕人多也消耗不起。姑且不说对士气的打击，就是自己这边也没这么多战兵可以硬拼。等这些战兵拼完了，后面的辅兵更加不堪一击，甚至可能一触即溃。
……
“撑住！我们能赢！”佘安从牙缝里挤出一句话，扯下身后的披风：“亲卫队准备！跟我顶上去，打开一个缺口咱们就赢了！”
“把总！”训导官似拦非拦地挡在佘安面前：“您是一司总率，焉能亲赴险地？”
“不要紧，”佘安将他拨开一旁，“萧指挥的援军就要来了。肯定不缺一个把总。弟兄们！跟我上！”
“总先派人去山上查问一下吧！”训导官双腿打颤，由衷害怕这批亲卫队上了前线，自己孤身一人陷于乱军之中。
“不用了。”佘安声音低沉下来：对方山上竟然布置了弗朗机，那支奇兵若是攻不进去，也是情有可原的。只是他实在想不通，闯贼怎么会把弗朗机千辛万苦送到山上去！这种炮若是放在阵前。用霰弹轰个两下，谁还撑得住？
……
“从这儿能打到他们么？”刘老四用力扯紧腿上的绷带，拄着临时削出来的拐杖，问那两个宝贝疙瘩似的火器局战兵。
两个战兵琢磨了一会儿，在地上又是画又是算，最终硬着头皮道：“大概能。”
刘老四在进入东宫之前没读过书，从记事开始就是跟着爹老子给人拉纤。后来他爹没过四十就走了，他就一个人给人拉纤。进入东宫侍卫营之后，刘老四突然发现人原来是要用脑袋瓜子想事的！可以想那么多事！识那么多字！算那么多难题！
“啥事都得有个准。这‘大概能’是能还是不能？”刘老四不满道。
“能吧。”火器兵仍旧说得勉强。
刘老四也不再逼问他俩，只是道：“能的时候就打他娘！你们一打，我们就往下冲！”
“按照军法，百总不在了，咱们得听旗队长的。”一个火器兵低声提醒道。
刘老四眯起眼睛，朝一旁吐出一口杂着血丝的唾沫。
那种从天而降的冲阵方式显然不适合每个人。
刘老四命硬，虽然腿被戳了个洞，但是活下来了。后面跟着刘老四一起跳的人。有一个跳到了贼兵的长枪上——他可没有盾牌护身；有一个落地时摔断了腿；还有一个倒是安全落地，但还没站起来就被一拥而上的贼兵砍成了肉泥。
百总呼喝着让辅兵将踏板送上来。临时搭了个梯子，让兵士们列阵往下冲，援救刘老四。
贼兵已经被刘老四破了胆气，纷纷后撤，很快就让官兵在下面站住了脚，接下去的阵斗更是东宫侍卫营的强项。胜利的天平彻底倾向官兵一方。
就算是大获全胜的阵仗，也总有牺牲者。
直到战斗接近尾声，才有人发现百总不见了。他的尸体紧靠着墙，为了防止倒下去，特意用佩刀撑在自己身前。在他腰间有一道深入脏腑的刀伤。血已经快流干了。
这位百总生怕自己负伤影响了全局士气，一个人默默地承受着生命的流逝。
谁都不知道他是否看到了战斗的胜利，但没有人怀疑：他永远都会护佑着这个局，这群人，永远取得胜利。
按照军法，军事主官阵亡之后，将由军衔次高的军官接手其军职。若是军衔一致，那么军事指挥官优先于参谋军官。若是军职一致，则以战功勋章的多寡排序。如今东宫侍卫营才打了第一仗，谁都没见过战功勋章，但是军职军衔上来说，却有两个旗队长还活着。其中一个手臂负伤，放弃竞争整局统领。
另外一个旗队长则正好是刘老四那一旗的旗总，还正好跟刘老四的看法不一致。
“如今全局死伤超过三分之一，应当就地防御休整，等待援兵！”旗总高声道：“这是操典里明明白白写着的！”
刘老四识字不多，对于操典倒是也能背一些。只不过他没指望过升为军官，所以也没在文字学识上下功夫。他乍听到全局死伤三分之一，想想三个人里头就走了一个，也不免心惊。然而一旦冷静下来，回顾四周，刘老四却发现其实死的大多都是自己的战友，也就是冲在最前面的这一旗，后面两旗固然有伤亡，而且还死了个旗队长，但真正的伤亡比例并不高。
——原来操典上说地形限制无法展开阵型，就是这个意思。
刘老四心中暗忖道，不过旋即提醒自己别被人牵着鼻子走，眼下明明是在说下一步该怎么办的事。
“你什么军衔？这里轮得到你说话么！”旗队长凭装束就知道刘老四不是军官，想伸手去弹这壮汉的肩章，让他深刻反省自我定位……只是看看藤牌手身上的血迹，以及如今正为人称道的英勇，终于还是没摆出少尉的架势。
刘老四想想自己只是个列兵，连士官都不算，气势上矮了三分，但总觉得似乎哪里不妥当，却又说不上来。
“我倒是觉得这兵说得不错。”手臂上缠了绷带的另一位少尉旗队长走了过来。兴许是因为负伤的关系，他的脸色煞白，原本就不够壮实的身形此刻看上去竟有些佝偻。
看到同级军官的意见，这位暂代局百总的少尉终于有了些许让步，道：“如今伤亡过重，接下去的任务肯定无法完成了。”
“不打怎么知道！”刘老四颇有些看不起这种软蛋言论，一时又忘了自己肩上连星徽都没有。
“我说，”负伤的旗队长声音平缓，“现在打下去未必会死，不打可就死定了。”他咳了两声，越发放低了声音：“若是下面贼兵赢了，咱们罪不可恕，不等军法官来砍头，贼兵就先来了。若是咱们赢了，不执行军令也是死罪。”
“可是操典上说过：作战单位死伤过三分之一，可以暂缓执行现有命令。”少尉不甘示弱，但口气已经弱了许多。
“第一旗的确伤亡惨重，”独臂少尉勉力忍住咳嗽道，“但是第二、第三旗都没有受到重创，仍就可以作为独立作战单位执行军令。原本我们局的任务也就是侧翼夹击，并非正面主力作战。”他顿了顿，又道：“要不，咱们问问军法官？”
少尉和刘老四同时望向了不远处的军法官。
军法官也正望向这里，充满了好奇，但又恪守规矩，没有参与军事内容的讨论。
“伤员怎么办？”固执的少尉仍旧不肯吐口，但已经不敢再拿操典出来说事了。
瘦弱的旗队长仰头看了一眼刘老四：“你伤势怎么样？还能打么？”
“皮肉伤，”刘老四不以为然，“就是跑不快。”
这次奇袭虽然没有带青衫医，只有两个受过战场急救的医护兵。对于刘老四这样的贯穿伤，他们只能做到将两头切断，包扎止血。要想将枪杆取出来，只能回营之后找经验丰富的青衫医才行。
而刘老四能够在简单处理之后拖着一条残腿到处走，也的确让医护兵吃惊。以他们的生理学知识，知道肌肉受损根本无法执行大脑的移动指令，更不说每次摩擦时产生的痛感足以让人崩溃。
不过他们想想，这人可是敢一个人往几十上百个敌人堆里跳的藤牌手……肯定跟正常人有些不一样的地方。
负伤的少尉看了看刘老四还在渗血的伤口，掏出自己的竹哨递给刘老四：“我负伤不便指挥，你暂代指挥第三旗，咱们这就往下打，执行命令！”
“是！”刘老四丝毫不介意自己原本上司脸上有多难看，他接过竹哨，手微微发颤，放进嘴里用力一吹，发出尖锐却悦耳的声响。
“整队！咱们再去干他娘！”刘老四中气十足地吼道，目光游走在每个战友的脸上，却已经找不到往日与自己一个锅里吃饭的熟人了。
看着迅速齐整起来的队列，刘老四突然又想起了自己的队长——那位只求肩上扛一颗星的士官长，以及他的临终遗言……“保持阵型！咱们冲！” 他大声吼道。(未完待续。。)
一二五 男儿赌胜马蹄下（十一）
朱慈烺站在城头，目力所及的范围内就是闯贼旗帜。
城中已经戒严，没有东宫侍卫营颁发的通行证，只能在各自的坊里走动，彻底隔绝了城中有人开门的可能性。从流寇的战果来看，仿佛攻无不克，实际上主要是靠了当地士绅开门迎贼。
得民心者得天下，此言由衷不虚。
萧陌领兵在外，吴甡也去了洛阳坐镇，调拨粮草，重新规划出一条运粮路线，以保证前方的孙传庭不至于一下溃败。朱慈烺颇有种数学考试知道大题答案的感觉……只是知道答案，完全不知道其中的解题过程，以至于如今陷入如此被动之中。
刘宗敏就如同一把尖刀，无声无息地刺入了官兵的软肋。因此带来的政治动荡尚且难说，军事上的被动显而易见——运粮队要多走上百里，避开围攻汝州的贼兵。而且新开辟出来的粮道到底是否堪用，路况是否能行，沿途是否有从贼的土寨……种种问题织就出一个硕大的地雷阵。
而朱慈烺只能往前硬闯。
“城头风大，殿下早些下去吧。”陈德看到皇太子紧紧靠着女墙，心里一直打着哆嗦。他本身是个善射的弓手，知道人上有人的道理，万一闯营里出来个高手，单骑前来，重弓劲箭偷袭太子……民间固然多了一则饭后谈资，但他作为朝廷的武臣，恐怕日子会非常不好过。
“你看。”朱慈烺指着城外新翻出的泥土，那是闯贼挖的工事。他们在攻打开封、洛阳、襄阳这些大城的时候，就发现挖壕坑围困城中守军是个不错的主意。同样想到这点的还有满洲黄台吉，他在攻打打大凌河的时候用的也是这招。
考虑到这个时代既没有微博也没有电话，这两者之间抄袭借鉴的可能性并不大。只能说是官兵的作战方式已经彻底被对手掌握，而且一直没改。
“看看这些工事。还有这些夫役的调度。”朱慈烺被风吹得眯起了眼睛，好像有人在堵他的嘴。他让过风头，转首道：“这些还是流寇么？”
“殿下，”陈德应道，“刘宗敏是闯贼的左膀右臂，统领的是中权亲卫。乃是闯贼五营里最凶悍的一营。”言下之意，自然不能以“流寇”轻视。
“是啊，”朱慈烺叹了口气，“他们间道而来，绝不会带这么多民夫，这些人又是哪里来的？”
当然是从贼的当地人。
陈德嘴唇动了动，好不容易才管住嘴，没说出这等真相。
所有官员面对上级，都必须站稳一个立场：反对朝廷的。只是一小撮被蛊惑的愚民；投效闯贼的，只是极少数不服王化的刁民。就大局而言，皇明仍旧是百姓效忠的对象，国家的主干也还是忠臣孝子。
“得民心者得天下。”朱慈烺轻声说着。
这和他过去的工作经验不一样。无论是他的嫡系手下，还是空降到了新企业，面对陌生的下属，朱慈烺从不担心“民意”。他从来都坚定地相信：要干就好好干，不干就快点滚。人才市场上绝不少你一个。
然而现在，朱慈烺开始认真地考虑起民心的问题。小范围里的铁血可以提高效率。但是在面对一个人口恐怕过亿的泱泱大国，只靠铁血必然会崩溃。
怀柔啊！
难怪先人们总是说以柔克刚。
“闯贼终究是贼，”陈德生硬地转开话题，“见了殿下黄旗，便不敢攻城了。”
朱慈烺朝他笑了笑：“这话你自己信么？”
陈德尴尬笑道：“卑职的确疑惑贼人为何不攻城。莫说是殿下，就算是个巡抚、总督被围在城里。他们都该疯了一样打过来。”
“你这只是猛将的思路。”朱慈烺被风吹得有些额头发凉，转身往城楼里走去。陈德感觉到殿下似乎要传授一些什么，紧随其后，甚至有些过于亲近，让闵展炼有些不悦。汝州被围之后。闵展炼就成了朱慈烺的贴身侍卫，寸步不离，深怕有暗藏的奸细行刺皇太子。
吴伟业也紧紧跟了上去，很想知道太子殿下是否还会随口吐出什么华章绝句。
“大将若是为了立功，抓了我这皇亲贵胄固然是桩美事。”朱慈烺进了城楼，风声顿时熄灭，他的声音也显得大了。他落座之后要了一杯热水，继续道：“可刘宗敏何等人物？李自成已经连自己的亲卫都给他了，他还要功劳干嘛？”
陈德暗道：那是，还有功高不赏这一说呢！
“所以说，”朱慈烺随手接过热水，“人没了贪欲，看问题便清澈了。他打下汝州或者打不下汝州，对于孙传庭而言都是一桩好事。为何？因为安定了秦督军心！只有汝州将下不下，欲打不打，才能让你不知是该回兵救援还是决意锐进。也只有这样，对于前线的作用才是最大的。秦督那边军心一动，只要略显失利便会形成溃败，这就是刘宗敏围而不攻的缘故。”
闵展炼突然想起自己一直跟徒弟说的：劲没发的时候才真可怕。看来技击之术与兵家打仗，道理都是通的。
吴伟业则暗道：这话倒真是有些深山藏古寺的味道。惟见老僧舀水，不见黄墙香火，让人浮想而不着泥……慢着！敌将若是如此英明，那我们这边岂不是大大不好？
一念及此，吴伟业顿时冒出一头冷汗，双腿发软。他再看那河南游击，尚未弱冠，却不为所动，心中暗道：唯上智与下愚者不移，诚不我欺！果然是初生牛犊不怕虎……
“所以我已经传信秦督，让他不可遽归。又让吴先生传谕各路州府，朝廷的圣旨、塘报，兵部移文，必须先走汝州，然后方可送去秦督那边。”朱慈烺道：“此举便是为了稳住前线军心，不让秦督焦躁。”
陈德心中不由佩服，想起出发前父亲跟他还对太子充满了成见，不由惭愧。
“你怎么不拍马屁了？”朱慈烺喝了一口热水，见陈德满脸凝重，不由调笑道。
“这回是真服，反倒拍不出口了。”陈德说完，重重咬了咬大牙：这岂非不打自招，之前那些话都成了溜须拍马么！“之前也有真心服的，并非全都是马屁……”陈德说完，心头更乱了：这回好！此地无银三百两都冒出来了啊！苍天啊！放雷劈我一个大嘴巴吧！
“进退失据，”朱慈烺温和笑道，“是因为你被我的身份所障目，不见本质。这点上，刘宗敏却要比你强。”
陈德再不敢说话了，只是拜了一拜。
“不过刘宗敏还是轻敌了。”朱慈烺脸上泛起一层寒霜：“这种打法若是外无援兵，不失为一招妙手。但是我东宫侍卫营主力皆在汝州之北，若是乘势打下来，与城中守兵夹击，他岂能不败？”
“官兵自从崇祯八年之后，就极少敢与贼兵野战的了。”陈德忍不住又道出了真相。他一直觉得自己少年老成，也算有些城府的人，但在太子面前，却总是口无遮拦。细细想来这却不是因为“皇太子”这个身份威压，反倒是有些说不清道不明的亲近感。
“所以他轻敌了。”朱慈烺笑道：“他不知道萧陌。萧陌的坚毅果决，即便面对绝世名将也不遑多让。”
如今只是欠缺经验罢了，未来还有的是机会。
“是，”陈德应道，“卑职这就广派探马出城，尽快传报萧将军那边的消息。”
朱慈烺点了点头：“你还要传一封家书给陈总兵，告知汝州固若金汤，请大人在前线安心歼敌。至于粮道，绝不成问题。即便要退，也只能徐徐退回，休整之后才能回援汝州。”
陈德应声称诺，转身出去安排了。
朱慈烺望向闵展炼，又道：“攻城最忌的便是兵临城下而一矢不发，徒然耗了锐气。刘宗敏肯定不会犯下这种错误，多半会在休整之后派兵袭扰，试探我深浅虚实。先生下午可随我去城门营，坐镇督战，鼓舞士气。”
一座城池最薄弱的地方就是城门。有些文官守城，会因此而用土石堵门。看似不让贼兵攻进去了，却也断了自己出击之路。故而有经验的武将非但不会堵门，更要在城门外扎下营寨，一者保护城门薄弱处；二者便于侧翼袭击攻打城墙的敌人；三者还能掩护城门开启，放出探马、信使，接应援兵。
朱慈烺没有经验，但手下招募来的老兵参谋却是见过猪跑的。正好之前为收拢孙传庭溃兵而在城外扎立了营寨，此时加以改建便成了城门营。
闵展炼本想劝谏殿下不要亲冒矢石，但是听到“鼓舞士气”四个字，想想也有道理，便只道了一声“遵命”。
吴伟业听得头皮发麻，不知道自己是否也要随行。虽然他在诗词中也常用些“刀剑”“兵马”之类的字词，但见到真家伙还是浑身寒毛尽竖。
“吴伟业，你下午辛苦些，城中多走走，看哪些坊里需要米粮衣物的，尽量调配，不要让人民陷于冻饿之中。”朱慈烺顿了顿，道：“还要督促地方牧民官，将劝捐与纠察通贼这两件事抓紧办了。”
吴伟业听了有些迟疑。他心中暗道：劝捐和纠察通贼的确都是紧要事，为此殿下也见过了那些官吏，但殿下连着一起说出来，怎么听着还有弦外之音？(未完待续。。)
一二六 男儿赌胜马蹄下（十二）
刘宗敏是早就想打汝州的。
他从没想过功高盖主的问题。从最初跟着李自成杀官造反，到后来的商洛十八骑。这一路走来，他深信李自成是个重情谊的好汉。不过牛金星在帐中力陈不打汝州对前线的帮助更大，这才让他决定兵行险招，围而不攻。
作为一支奇兵，顿兵城下乃是大忌，若是敌方黯弱可欺问题倒还不大。万一敌方有援兵来，难免要陷入被动之中。这也是他要分出一营兵力压住汝阳的缘故，以免腹背受敌。
“城里若真是朱家儿子，恐怕左良玉真会出兵。”刘宗敏担忧道。
“所以我说围而不攻。”牛金星笑道：“只要咱们不强攻，左良玉就不会急。急的只有孙传庭一个人。他可是三边总督，此番攻战的大帅，出了事也是他一个人背着。”
刘宗敏对牛金星还是信服的，道：“就怕晋兵也过来，就算夺了洛阳，也得费些力气经营。”
牛金星似笑非笑，道：“经营的事不用咱们操心，元帅如今还想学宋江去招安呢。不过总得先赢了阵仗才行。”
刘宗敏转过头去不看他，冷哼一声，道：“得先赢了阵仗才是道理，至于招安不招安，想必元帅自有计较。”刘宗敏是不喜欢牛金星将元帅比作宋江，尤其是营中有风言风语说李自成杀曹操罗汝才就是因为罗汝才不肯招安，这种论调无疑让他十分恼怒。
——宋江那厮假仁假义，连对他忠心耿耿的李逵都能下手毒死，怎配跟元帅相提并论！
刘宗敏愈想愈气，又说道：“想当初我们十八个人躲进深山老林，黄虎写了多少信来想劝元帅行权宜之计。你道元帅怎么说？元帅说：咱们杀官造反是迫不得已。虽然被朱朝称作贼，但也绝不能做那易反易覆的小人！如今我们势大，左良玉都不敢轻易招惹我们，哪有就招安的道理？”
“此一时彼一时，”牛金星笑道，“那时候你们十八条汉子都是同一条心。就凭的‘义气’两字。如今元帅身边有多少小人在鼓吹招安做官？你与元帅，即便不是君臣，也是良友，却不说话，白白让元帅被那些小人蛊惑。”
刘宗敏知道牛金星这是在拉拢自己。五营二十二将，都是手握重兵的将领，又以田见秀和自己为首领。无论那些人想干嘛，都得取得带兵将领的支持。牛金星这就是来找同盟，诱自己表态的。
“当皇帝也好。封王也罢，我只管打仗。”刘宗敏道：“决策在元帅，如何做却是你们这些策士们要想好的。不过有一点我却要说明白：牛先生，你们可别为了自己的私心，坏了元帅的大事。”
牛金星阴沉着脸道：“刘将军这话太没道理。当日元帅给你的军令是让你打下汝州城。若我不来，你现在岂不是已经攻城了？更说不定已经坐在高堂上让朱家小儿给你斟酒了！我若是有私心，只管一言不发，随你去做。再让元帅抽了那小太子的龙筋，日后谁还能蛊惑元帅招安？”
刘宗敏心里一颤。暗道：果然最毒的就是读书人，日后真要抓了朱太子，也得小心牛金星来个先斩后奏。
牛金星缓和了口吻，道：“当前只有打败了秦兵，要和要打才是我们说了算。牛某一片公心，却被将军视为小人。真是不甘呐。”
刘宗敏打了个哈哈：“先生误会我了。宗敏一个粗人，心里对先生明明是十二分的敬仰，到嘴上吐出来的却尽是莽撞话。先生切莫见怪！切莫见怪！”
牛金星嘴唇微抿，道：“将军明白某家一片苦心就好。元帅明明身负异相，有帝王格局。将军也能开创百世公卿之族，何苦为了些小人的短视而白白送人？”
“先打好这一仗再说。”刘宗敏笑道：“郏县那边应该要见分晓了吧。”
“顾君恩劝元帅弃了郏县，是死是活，就在这三五天里了。”牛金星说起顾君恩的时候，难免有些落寞。如今顾君恩风头正盛，李自成对他言听计从，也因此牛金星才找了个借口出来，避“敌”锋芒。
其实也是回避李自成，以免被询问军策。
牛金星自认自己的政略诡谋不弱于人，就算顾君恩也比不上自己。但是军阵策略却不是自己所长，万一露怯，实在破坏自己多年来苦心经营的形象。
——元帅征战十余年，军阵之事本来不与谋士们商量。如今大概是问出了甜头，越发喜欢征问策略。这也算是他顾君恩的功劳……
牛金星心中想着，嘴角不由微微飘起。
刘宗敏不知道牛金星心中所想，只觉得他目光阴冷，再加之冷笑，实在让人不寒而栗。若不是看在同舟共济的份上，真恨不得将这书生赶出帐子去。
“报将军！”帐外塘马高喊道：“陆将军紧要军报！”
刘宗敏没来由地心头一紧：“进来说。”
塘马进了大帐，声音也没之前那么大了：“将军，北大营破了！”
“破了！”刘宗敏弹身而起，眼睛瞪得老大：“怎么破的！对方多少人马！”
“官兵在五百上下。”塘马老实道。
刘宗敏重重一拍桌子：“我给陆驴子留下那么多人马，就被五百官兵给破了！他人呢！怎么还不提头来见我！”
“陆将军下落不明……”塘马的声音越发低沉了：“有人说陆将军被抓住了，也有人说是阵殁……如今乱哄哄一团，查探不到确凿消息。”
刘宗敏咬着后槽牙：“他若是真死了倒算便宜他！”
“先派人去收拢散兵吧。”牛金星轻轻叹了口气：“多半是轻敌贪功。”
“收拢来的溃兵也用不成了。”刘宗敏恨恨道：“明日攻城！否则咱们都得交代在这儿！”
牛金星伸手阻道：“古人有围点打援之说，将军何不用之？”
“咱们哪里来的兵分出去打援？”刘宗敏心中一闪而过就是好几个“不可”的理由。非但兵力不足以撤围打援，光是军心动荡就不是这书生能明白的。
——都是火气方刚满身戾气的军汉，从南到北拉来拉去，说是要攻城却又撤走打援……你当是邻居家傻小子遛着玩呢？
刘宗敏心中暗道。
“可用疑兵之计！”牛金星得意道，突然觉得粗人就是不如读书人会打仗。
“明日攻城！”刘宗敏宣布道，同时瞟了一眼牛金星：啥都不懂就会乱参合。
……
“点起火把，擂鼓，全军不要管什么伏路兵，到刘贼营寨之外五里扎营！”佘安骑在马上，高声传令。他并不是个慷慨激昂的人，但因为打了胜仗却还是被上司一顿呵斥，让他十分……羞愧。
的确是羞愧，而不是委屈。
因为萧陌说得句句在理，佘安连自辩的余地都没有。其中最重要的一条：明明军议上的决定是让佘安充任先锋，试探闯贼的战斗力，为什么会演变成决胜战。虽然派出去的奇兵的确起到了关键作用，但原本就不该派出这支奇兵，以至于先锋主力正面兵力匮乏。
萧陌亲自带着汝阳守兵加入战斗，这才稳定了战果，否则就算击溃了闯贼的守兵，佘安也断然没有能力继续进兵了。
至于事前侦探不实，导致一个局的兵力攻打个木寨都损失惨重，这已经是这次指挥失误中的小瑕疵了。这个小瑕疵更让佘安心中恼火：事后才知道那是汝阳一个粮商私下屯粮的地方，外面看看是一座土寨，里面却是工事俱全，常年请了护院看守，还有一门重金从南方买来的弗朗机镇守。
修建这寨子的目的，就是匪来防匪，官来防官。谁知闯贼一来，那粮商就献宝一样将寨子送给了闯贼。
至于那个放炮的民夫，拷问之下也没问出什么花来。他只是单纯仇恨官家，于是在看守火炮的士兵饭菜里下了巴豆。守兵天天吃他送的饭，并无戒备之心，还让他帮着看一下。结果他趁守兵离开的间隙，胡乱放了火药想把炮炸掉。虽然没有得逞，却导致敌营有了戒备，甚至动了捏一捏软柿子的念头。
这两件事让佘安心中颇为动荡。他自认是大明的官兵，但为何却被大明百姓视如土匪？
唯一值得庆幸的，便是此战擒获了贼将陆鑫。此人是闯贼手下威武将军，此番随刘宗敏出兵，对刘贼虚实了解甚详。虽然号称威武将军，却并没什么威武的地方，一被俘便纳头求饶，把什么都说了。
从陆鑫嘴里得到的供述，闯贼也就是人多，列阵对战绝不是官兵的对手。经过一下午的伤亡统计，战损比为一比四。其中包括甄飞宇部被打得措手不及，以及奇袭队的伤亡。
如此看来，刘宗敏就算想硬拼，也没有那么大的本钱。
这也是萧陌命令佘安连夜进军大张旗鼓的原因。若是刘宗敏敢打，官兵自然不怕他。若是他不敢打，这招打草惊蛇也可以让他退走宝丰，去找孙传庭的麻烦——皇太子本人就在汝阳，实在让人有投鼠忌器的感觉。(未完待续。。)
一二七 英雄乘时务割据（一）
窗外传来悉悉索索的声响，惊醒了睡梦中的朱慈烺。因为国破家亡的剧本一直不可扭转地推进，使得他的睡眠状况一向不好，稍许有些声响便会被惊醒。而这种悉索动静越发响亮，乃至于连成一片，沙沙成韵，驱散了朱慈烺最后一丁点睡意。
朱慈烺披衣而起，外面传来值守宦官压低声音的问候声：“殿下，可是要茶水么？”
朱慈烺的声音里还带着睡哑了的声调：“几点了？”
“是，”宦官连忙跑过去看了一眼泰西座钟，“回殿下，现在是两点二十。”他很不习惯泰西人用的小时，但是殿下却似乎十分青睐这种计时方式，以至于所有在殿下身边当差的人都得学会看钟表。
“雨下了多久？”朱慈烺问了一句，又道：“准备些热水来。”
宦官先是答了一句“刚下没多久”，旋即又道：“殿下，这夜寒太重，再歇息片刻吧。”
“备水，我要去作战室。”朱慈烺没有理会宦官的进言。
小宦官不敢多说，连忙让外面的人去端热水、点心，自己进来服侍朱慈烺穿衣服，梳头。朱慈烺从降生在这个明朝之后，就一直没学会过自己穿戴传统服饰，勉强能够穿件便服就废了老劲，对于朝服、礼服只有两眼抹黑，渐渐也习惯了让人帮着穿衣服这种设定。
虽然初时有些不自在，一旦习惯之后却也挺方便的。
朱慈烺收拾妥当，径自朝外院走去。那里有东西两个厢房，西面是作战室，布置有沙盘地图，兵书战册。东面是民事厅。主要接见汝州民政官员，以及巡按御史之流。如今河南地界不好走，河南布政使到现在都没来参见，也不知道是故意回避还是真被困在了路上。
“咦，民事厅里怎么没人值班？”朱慈烺要求任何时间都要有人值班，处理一应紧急事务。尤其现在汝州戒严。民事压力反倒比军事压力更大。
从前一日刘宗敏的试探性进攻来看，的确不像是要铁下心攻城，所以只要汝州内部不要发生动荡，就不会有丢失城池的担忧。要想内部稳定，最好的办法就是让百姓有吃有喝，适当释放怨气。这些都是民事厅的工作：要亲自调查各街坊的民生状况，协调当地衙门关系，督促亲民官履行职责。每天都是一大堆的事，没一天不是通宵达旦点着火烛的。
然而今天民事厅却是漆黑一片。看不到有人值班的迹象。
“回殿下，”宦官在一旁道，“许是张老爷已经睡下了。”
“张老爷？”朱慈烺问道：“哪个张老爷？是东宫幕友么？”
“张老爷只是个举子，听说以前在翰林院当过书吏的。”宦官道：“每次轮到他值夜，必然不过三更天就睡了。”
朱慈烺见惯了手下迟到早退。有些是工作弹性，有些是自由散漫，也有人的确能力出众。他并没有急着下定论，只是走了过去。想看看这位“老爷”有多老练。
宦官连忙打灯引路，上去就要拍门。被朱慈烺一把拉住，低声道：“栓了么？”
门没有闩。
民事厅是典型厢房结构，一大一小两个套间。大的可以用来接见来客，小的是堆放资料的公事房。幕僚们在公事房里放了一张春凳，白日里堆放书籍，权当矮几。晚上累了可以挪开书册，铺上被褥，立时便成了一张单人床。
朱慈烺一路进去，并不掩饰自己的脚步声。里面那人却睡得深沉，就连灯笼照到面门上都没有醒转过来。朱慈烺就着灯火一看他的脸。果然是“老爷”，年纪大约在六十上下，胡须头发花白，干瘦的脸上脖子上尽是皱褶。
不显老的地方唯有一点：没有哪个老年人能睡得这么死沉。
“怎么让这么大年纪的人跟着来了。”朱慈烺微微皱眉，对宦官道：“明日跟吴伟业说一声，年纪大的可以留守北京，不用奔波。”此地兵危战险，一切物资要优先供应营中，年纪大的人很可能就撑不住了。朱慈烺可是知道如今要找个可靠的识字人有多不容易，就这么浪费了可不行。
“谁！”张老爷突然从梦中叫了一嗓子，眼睛却还没睁开。
朱慈烺退开一步，沉声应道：“是我。”
张老爷这才撑起身，露出一袭粗布中单，倒是正儿八经在睡觉的模样。他眯着眼睛看了朱慈烺足足十来息，方才手脚麻利地跳下春凳，丝毫不见老态地拜道：“属下张诗奇，拜见皇太子殿下。”
“免礼。”朱慈烺让开一步，在书案前落座，扫了一眼桌上堆放整齐的文档，倒是兴不起不满的意思。他道：“年纪大了，何必如此奔波呢。在京师中一样有事要做。”
张诗奇是通过李明睿的关系才进入东宫幕中为幕友的。他本以为自己立了点功劳，在东宫能够更快受到赏识。进了侍从室才获知李明睿表明上是太子的老师，实则也是刚投效不久，而且以前还因为背后议论太子而被抓过现行，可谓前途一片黯淡。
跟错了人，这让张诗奇格外郁闷，但又回不得翰林院，只好先安稳下来。反正蹉跎了一辈子，也不差这么几年。未来的事谁又知道呢？这不刚呆了没多久，碰上太子赴洛阳抚军，张诗奇怎么都得跟来。
能跟着太子出战，那可是人生履历上最为光彩夺目的一笔了。
“属下才过天命之年，尚是年幼。”张诗奇不知道哪里来的胆子，脱口而出道。
朱慈烺先是一怔，复又一乐，笑道：“是了，若说上阵杀敌，先生是老迈了。但论说治国安邦，先生比之姜子牙，尚不失为垂髫之年。”
张诗奇也乐了，姑且不论日后前途。只说今晚这轶事便足以传之于子孙：你爷爷我当年也是与皇太子殿下谈笑风生的人物啊！
他笑道：“殿下谬赞了，老朽手无缚鸡之力，就算早个三十年，也无法为殿下上阵杀敌。若说治国安邦之才，又因天资所限，再过三十年也当不得公侯。”
朱慈烺笑道：“听先生这么说。似乎在还有得意的异才不为人所知啊。”
“老夫自幼有些死脑筋，可以过目不忘。”张诗奇也不藏着掖着，连忙抓住机会自荐道：“微末尘技虽见笑于庙堂，但未必不能试以百里侯。”
官场玩笑称县令为百里侯。
这个官职是许多名次靠后的进士起步之阶，也可以由声望、成绩足够好的贡生考选，或由考核卓著的积年老吏选任。张诗奇本身是有举人功名的，当之无愧的“老爷”，又在翰林院里为书吏多年，资历也是足够的。问朱慈烺讨要一个县令的官职也算是恰如其分。
朱慈烺一直在考虑自己未来根据地的民政问题。他不信任旧官吏，但要培养新式官员却也不是十天半个月就能搞定的。民政问题尚且有转圜的余地，若是放在提刑按察使司这样的司法衙门，那就绝对是草菅人命了。
“汝州城里人民几何，丁口几多，其中上户者几家？”朱慈烺随手抄起案上新整理的黄册，翻开问道。
黄册上犹留有墨香，是刚刚誊写好的。张诗奇本来就过目不忘。更何况是自己写的东西，当下朗郎应对。没有半点疙瘩。
朱慈烺考校了记忆功夫，旋即阖上黄册，又问道：“如今州县逃籍之人日多，身为县官，该如何现管？”
张诗奇心中一喜，这是在看他的施政方针了。
自从独尊儒术之后。华夏历代亲民官都没有受过严格的政治教育，却又像是一个师傅教出来的徒弟。总的来说便是讲究一个“纲常大义”。在这纲常大义之下，法理不过人情，只要本人人品还过得去，施政上便基本在合理范围内。不会导致民怨丛生。
到了国朝，太祖高皇帝深知官吏害民之疾，所以对扰民的县官加重处罚，同时又规定了县官下乡的条件和次数，形成定制。这也是后来一直遵循的“皇权不下乡”制度，而且在明人看来是国朝优于赵宋的善政。
总体而言，国朝官员只要不做事，就已经是做了好事。
张诗奇心中过了一遍自己读的儒家大义，又回到了太子殿下的问题上来。既然殿下重点说了“身为现管的县官”，那么无为而治，休养生息的那套答案恐怕不会尽如上意。他轻咳两声，决定放手一搏。
“殿下，”张诗奇道，“属下以为：县官为一地父母，管不如疏。逃籍之人在于无所依，若是一味堵截只会逼其为盗为贼。若县官能梳理田亩，开荒垦植，以安顿田农；兴修水利，平整官道，以代赈流氓。不以父母自尊，而民自以父母爱之，这方是为官百里之道。”
朱慈烺点了点头，道：“你古文如何？”
明人以八股制艺为时文，以汉唐文章为古文。要想当官，首先得通过制艺获取进士举人的资格。当官之后，却要将精力放在古文上，否则见识太窄，辞藻匮乏，写出来的东西没有韵味，旁人的用典不能明白，这都是会被耻笑的事。
张诗奇年纪一大把考不中进士，足以证明他的时文平平。朱慈烺只问古文，已经是给了他扬长避短的机会。
“属下耗心古文，故而时文难以长进。”张诗奇当即道。
朱慈烺点了点头：“古文如史重质。先生读古文，犹好谁家文章？”
“属下尝学韩文公作文。”张诗奇道。
韩文公便是指“文起八代之衰”的韩愈，也是被后人视作古文运动的倡导者，唐宋八大家之首。他的文风对宋人影响颇深，为一代文宗的欧阳修所推崇。
在嘉靖年间，文坛上正是前后七子交替之际，期间以王慎中、唐顺之、茅坤、归有光为代表的唐宋派，力抗古文派的“文必秦汉、诗则盛唐”之旨，提倡学韩柳欧阳， 要求“文以载道、文道合一”。
这对于后人而言是古代史，对于朱慈烺而言却是古代史与当代史相融合的时事。他作文无须学制艺八股，主要便是学的古文。对比了仿古、抄袭的古文派，他最终还是更偏好取法唐宋的唐宋派文风。
听张诗奇说偏好韩愈，朱慈烺也兴起了知音的感觉，只是为了栽培这个有志于县官的老先生，故意道：“做文豪当学韩昌黎，要做官却要读柳河东。百代文章，我独爱柳宗元之《送薛存义序》，每每读之常有振聋发聩、耳目一新之叹。”
张诗奇记性之好，断然不会背不出这么一篇千古佳作，已经知道了太子殿下的言下之意。(未完待续。。)
一二八 英雄乘时务割据（二）
《送薛存义序》是典型的文以载道。柳宗元以赠序文的形式发表了自己对“官”“民”关系的看法。华夏自古有天下为公的思想，然而确凿地提出当“官为民役”，柳河东却是第一人。
柳宗元在《送宁国范明府诗序》中已经提出了这个观点，在《送薛存义序》中更加以阐述。视百姓缴纳田税为雇佣官员为其主持公道，将二者比作雇佣关系，从而推出庸官、贪官皆如同受雇工人偷懒、偷盗的结论。可以说，柳宗元的政治思想里已经不将皇帝放在最高位上了，而是传承了“民为重，社稷次之，君为轻”的孟子体系。
国朝对于孟子的这一套理论防范之深，犹视之为洪水猛兽。太祖皇帝一度骂孟子乃无君无父之人，甚至删改《孟子》一书。然而高皇帝终究做不到满清皇帝那般干净利落，他手下的儒臣也还有着脊梁。孟子的民本思想非但没有因此而禁锢消失，反倒以闹剧丑闻为载体，流传下来。
大明的思想界，在经历了心学对理学的冲击之后，民本思想更是大行其道。江南地方甚至有人公然在街上议论：这世上原本就不需要皇帝和官员，人民完全可以自己管好自己，为自己做主。
朱慈烺是从朝臣那里得知这些“荒诞”风气的。那些重臣会向皇帝隐瞒自己娶了小妾，会避讳自己收了多少分润，但绝不会隐瞒这些狂悖言论，只会当做谈资消遣，同时也好刺激刺激高高在上的皇帝，满足自己的虚荣心。
照这种态势，大明就算不灭在通古斯人或是李闯手里，也会因为人民的觉醒而被摒弃。最好的结果不过是个虚君共和。当个毫无实权的印把子。
朱慈烺很清楚世界文明的进步方向，并不打算逆潮流而动。正是因为他坚信自己顺应历史潮流，所以才有了奋起抵御满清的信心，否则早就被压得崩溃了。在他看来，以农奴制逆袭大明的开明专制，这本来就是历史的玩笑。绝不是主流。
思考这些大问题让朱慈烺更加疲惫，眼下需要的只是一支廉洁奉公的官吏队伍。他望向张诗奇，暂时放过了那些高大深远的课题，等着这个老书生的表态。
张诗奇过了一遍《送薛存义序》，隐约间觉得有些不很妥当。若说官员是老百姓雇佣的长工，那朝廷在哪儿呢？君王又放哪里？看似简单的一篇小短文，深究起来却有一道让人无法逾越的鸿沟。若是贸贸然跨过去，很可能因为步子太大扯到蛋。
若是不跨出这一步，必然是终老在书吏幕友的位置上。
“太祖高皇帝立戒石亭。勒刻：‘尔俸尔禄，民脂民膏；下民易虐，上天难欺！’”张诗奇不愧是积年老吏，当下扯出朱元璋这面虎旗：“正是告诫我辈，当为民仆役，不可虐民。”
朱慈烺对于张诗奇如此引申朱元璋的本意并不认同，因为他很清楚他的这位祖宗只是对民众有同情的专制者，绝没有半分民本主义的思想。然而朱慈烺是个现实主义者。并不介意这种意识形态上的差异，只要能够执行他的意图。无论什么样的人都能被接纳。
张诗奇虽然没得满分，但也算表明了立场，愿意坚定走太子路线。
朱慈烺道：“汝阳县只会唯唯诺诺，至今还赖在汝州不肯回去。既然他不回去，你便去吧。明日便出令旨，等我下次路过汝阳时。但愿能见一番新气象。”
“谢殿下提携！”张诗奇兴奋地浑身打颤，拜倒在地。
大明的官与吏是两个世界。虽然二祖设计制度时，都希望有一定比例的官员能够从吏员中选任，这样可以熟知民情，又因为自己的出身而善待下民。然而到了现在。吏员三年一考，三考转官的制度已经难以落实，其本人更成了官员的奴婢仆役，可以呵斥责打。
“我再送你两个字，须臾不可轻忽。”朱慈烺站起身，命人铺纸研墨，脑中略一构思，饱蘸了墨汁，以隶书写下“公仆”两字，也无落款用印，示意张诗奇过来收取。
张诗奇凝神屏息，只觉得这两字内涵深远，而且笔力颇劲，间架有度，完全可以找人制成匾额，高悬内堂作为自警。
“多谢殿下赐字！”张诗奇再次谢道。
朱慈烺看着自己的字却颇为意外，自从出宫之后他就再没练过字。提笔书写也是以行草为主，只求一个“快”字。没想到如今写出来的大字非但没有退步，反倒还有些别样的东西在里面。
“你看这字，是不是太过骨感了？”朱慈烺突然问张诗奇道。
张诗奇站了过来，微微点头：“骨肉尚算均匀，殿下临过禇遂良的字？”
“只是临过姜先生的字。”朱慈烺道。
张诗奇“呀”了一声，暗道自己真是年老昏聩了！姜尚书曾做过日讲官，是天天给太子上课讲学的老师啊！想他那样的书法大家，教出来的学生难道字会写得不好？
“若是不丢人现眼，就裱起来，只别说是我写的。”朱慈烺放下笔，伸了伸腰，见外面天色仍旧漆黑一片，没有丝毫亮色， 又道：“张先生且再睡会儿，我去西面看看。”
张诗奇将朱慈烺送到阶下，直等太子殿下进了西厢的作战室，方才回到屋里。他先捅了捅了暖炉，赶出一股热气，又加了一件厚袍子，这才坐下静静看太子殿下的“公仆”两字。虽然眼睛落在字上，脑中却是忍不住回放着从见到太子到太子离去的每一个画面。
——太子嫌汝阳县不肯回去……这贼军围城，你让一个文官怎么出去？
张诗奇心中暗道，旋即又想到自己那位年轻的上司吴伟业，当日也是领了差事赖着不走，最终被困在汝州。如此说来，其实太子明面上没有催促，但内心中其实是很不满意的。张诗奇抿了抿干裂的嘴唇，暗道：既然是仆了，就该有个仆的模样。大军围城又不是真个水泄不通？就冒一回风险又如何！
……
佘安率部赶到预定的扎营地点时，天色已经快黑了。刘宗敏没有让他安生扎营，早就派了一队马兵过来袭扰。东宫侍卫营胜在步卒，虽然以长枪阵打退了贼兵，却是追赶不力，没能取得值得称道的战果。
营寨刚刚扎好，尚未来得及修建工事，天便下起了雨。这雨越下越大，到了后半夜几乎成了瓢泼大雨。这样的情形下，莫说是火器，就连短兵相接的贴身战都打不起来。然而按照操典，佘安不敢放松警惕，仍旧派出探马、伏路，一应岗哨俱全。
刘宗敏的确想过来个夜袭，还没出发便得到消息，说是斥候与官兵的夜不收屡屡相遇，想来对方是加强了戒备防范劫营。既然如此，刘宗敏便也不愿意再去碰钉子，白白消耗了自家士气。
然而真正让他头疼的问题还在后面，等到明日天明，到底是打汝州不打？若是雨下个不停，又该如何攻城？如果不打汝州，难道就在这里耗着？粮草又该如何筹措？不管怎么说，眼下都是在“敌境”之内！
同样一场大雨，李自成也是深深发愁。他已经着手退兵山中，将郏县城让给了孙传庭。如今雨下这么大，孙传庭若是回不去，自己的人马难道就露宿山中这么耗下去？无论打回郏县还是退兵襄城，岂不都把佯败坐成了真败么！(未完待续。。)
一二九 英雄乘时务割据（三）
“什么！粮道断了！”孙传庭躺在帐幕之中，手抖得厉害。这些日子的军旅奔波，日夜不眠，让孙传庭染上了风寒，没事时便躺在床上办公。作为一个传统文人，他会养生却不会健体，一旦脱离了平和舒适的生活环境，身体状况就每况愈下。这也是许多文臣在朝中身体健康，一旦出差办事便会疾病缠身的缘故。
陈永福连忙道：“督师，昨夜大雨，新粮道两旁的山体不稳，落下巨石，截断了道路。早上派了人去排除巨石，但这雨……恐怕三五日内是得不到粮食了。”
孙传庭重重靠在床头，长叹一口气。他好像命中忌水，上次也是在郏县，也是因为下雨，导致原本的胜局变成了糜烂不可收拾的败阵。时隔一年，老天爷竟然又来这一手！不是说连年旱灾么！为何我孙传庭一来，就如同天漏了一般呢！
“汝州那边有何消息？”孙传庭硬挺起一口气问道。
“汝州那边尚未有什么消息传来。”陈永福应道。
孙传庭心上仍旧放不下，故作轻松道：“也不指望有什么好消息，能够没有坏消息便可。陈总兵，依我之见，还是得回兵。”
“即便要回兵，也不能现在就回。”陈永福微微摇头。
“等攻下郏县，有劳总兵镇守县城，我领秦兵先行回头打通粮道，驰援皇太子殿下。”孙传庭道：“若是国本动荡，你我皆是万死难辞其咎啊！”
陈永福皱眉不语。他知道肯定不可能全师而返，但他希望自己带河南兵回去打通粮道。原因无他，面对李自成这么一头猛兽，谁都希望退到二线。一道两丈高的城墙，绝对拦不住李闯亲自带领的流寇精锐。
“秦兵人多。”孙传庭看出陈永福的纠结，“留下守城怕是会粮草不济。”
总兵白广恩手下几乎都是火车营，大雨之中无法发挥战斗力，留下守城纯粹是白费粮食。孙传庭知道留守官兵肯定军心不稳，但眼下这种情况，当然是宁可让河南兵不稳。也得保住自己一手操练出来的秦兵。
所谓丢卒保车，丢车保帅，岂不就是眼下情形？
陈永福知道孙传庭的言下之意，只是不甘心自己被热丢弃，仍旧不肯表态，帐中顿时一片冷寂。
“报督师！将军！汝州有信使来！”门外卫兵高声报道，打破了帐中的冷场。
孙传庭咳了两声：“传进来。”说罢便起身穿衣。
陈永福帮着扶了一把，便把目光投向了进来的信使身上。
那信使磕过头，上前递上皇太子殿下给孙传庭的书函。孙传庭先解释一句自己身体不好。方才坐在床上拆阅书信。其中自然是朱慈烺让他稳定军心，不要顾虑后方的意思。同时也说了所有京师来的公文圣旨，都会先过汝州，让他只管放心去打。
孙传庭这才长舒一口气，将书函递给陈永福，等陈永福看了之后，方才苦笑道：“国本英明，但为何每次都与咱们都意见相左呢。”
“殿下发这封书函的时候。想来还不知道新粮道已经毁了。”陈永福也十分无奈：“不过好在殿下愿意替咱们抗住京师的催促，也算是保全了督师。”
孙传庭摇了摇头。又点了点头，自己都有些不知所措了。大明虽然是重文轻武，但在战败惩罚上却也一样“重文轻武”。武将战败，最多斥责，然后许其戴罪立功。文臣若是打了败仗，轻则免职。重则下狱，相比曾经的优渥待遇实在是从天落到地。故而同样是方面大员，此战若是失利，陈永福不会有什么惩罚，孙传庭却只能回京把牢底坐穿。
“但咱们已经到了不得不回的程度。”孙传庭道：“军中缺粮。难道能就地种出来么？”
“郏县也不会有多少粮食。”陈永福无奈道。
谁都没指望郏县有粮食，所谓打下郏县就地因粮单纯偏偏下面卖命的卒子罢了。李自成在郏县那么多天，走得也不甚匆忙，若是还会留下粮食，除非这些天的雨都下进了他脑子里。
随着军阵迫近，郏县终于一鼓而下。军中当即派出收粮队，最终却只从百姓手里征来了大军一日的口粮，以及瘦骡弱驴十余匹，根本吃不了两天。若是这还要硬熬着不退兵，无须李自成来打，自己就先溃散了。
孙传庭进了破败不堪的郏县县城，街道上见不到人。地上连青石板都没有，统统被送到了城头用来守城，此刻满街泥水，让人走起来更为费力。只看了这萧瑟的街景，孙传庭就不愿意在这里久留。若是不能追击李闯，也只有回头先打开粮道了。
只是回头就要面见太子，两番抗命，恐怕少不得尴尬。尤其是刘宗敏围兵汝州，这更让孙传庭心中没底，好像时刻心中都有一只小耗子，不停在撕扯他的心肺。
……
“殿下，这样大的雨，打不成的。”陈德在一旁忧虑道。
朱慈烺听着外面的雨声，道：“的确，这天气实在太遭，就是赶路都得暂住脚步，何况打杀。”陈德见太子仍旧是明理的，心中略略放松。朱慈烺却又道：“不过老天爷从来公平无私，我军不能在雨中作战，难道闯贼就可以么？我军的操练、配装、伙食，哪件不在闯贼之上？如果一下雨就跟流寇一样打不成仗，我何必花那么大价钱养军？”
陈德一噎。
的确是这个道理。东家雇人，有的人一个月二两银子，有的人一天就能拿二两银子。之所以有这么大的区别，就是因为一天拿二两银子的人能够办成别人办不成的事！东宫侍卫营各种待遇稳压闯贼一筹，若是不能在关键时刻显示出过人的战力，那不是白吃了东宫的饭！
道理如此，但事实却未必如此。
陈德从朱慈烺的思路轨迹中挣脱出来，一五一十道：“殿下，从外面传来的消息看。东宫侍卫营能够跟闯贼的中权亲卫对阵而胜，实在算是天下强军。可就算是强军，也不能逆天而行啊。”从陈德知道萧陌要跟闯贼的亲卫军打野战，他就心中打鼓。若是随便来一支军队都能有这样的战斗力，那闯贼也不可能成为天下大患。
谁知东宫侍卫队竟然赢了！
这支第一次踏上战场的军队，竟然赢了横行天下的闯贼中营！
虽然刘宗敏不在。但能够被选入中权亲卫的将领，难道会是没打过仗的初哥？难道会是个庸才？
这份胜利已经让陈德格外惊讶，绝不相信东宫侍卫营还能再来一次奇迹。
“我东宫侍卫营强的是纪律和操典，弱在缺乏沙场经验，拘泥规矩缺乏应变。”朱慈烺想起了报告上的那声意外炮响，补充道：“加上操典并不周全，执行力度不够深入彻底，所以说是天下强军还是为时过早”
“能打败中权亲卫，就算是左镇也未必有这个信心。”陈德倒是由衷佩服。而且他也要了步营操典去研读，对于太子所说的“不周全”并不认同。在他看来，这份操典除了没有规定士卒上几回茅房，其他所有的事都规定明晰了。
朱慈烺却知道这只是自己闭门造车搞出来的东西，用在训练上还看不出什么问题，一旦接敌。尤其是在“敌占区”作战，层出不穷的问题会让这份操典暴露出千疮百孔的真面目。而且就算士兵严格执行操典，也会因为能力不足而无法达到实际需要。
比如那个木寨的防备问题。这明显是探哨的侦察经验不足的缘故。
同时也会有些一些优势被低估。
比如战斗意志。
“暴雨之中厮杀，技击之术固然受到妨碍。但更考验两军的军心士气。”朱慈烺道：“只从眼下看来，我军这点上还是胜过闯贼的，为何不试试呢？若是能擒杀刘宗敏，断李贼一臂，我们就算放弃洛阳也不算白走一遭。”
手下缺少干将的朱慈烺，对于干将的巨大作用实在有种深入骨髓的感悟。指望孙传庭逆天改命那是不现实的。这位可怜的督师八成仍旧会以战败收场。这也是自己这只蝴蝶太过柔弱，无从引发一场大风暴。不过若是能够擒杀刘宗敏，那实在是改变历史大势最佳切入点。
想到这里，朱慈烺就有些迫不及待地想亲自上阵。
“刘宗敏……”陈德吐出这个名字就感到一阵头皮发麻。李闯的名号固然震慑天下，但每战都冲在最前面的刘宗敏也是一个让人仰视大名号。在他少年时候。并不了解“名将”这词的含义，直到随父出征，方才感受到“名将”的“名”给人的巨大压力。
“你是初生牛犊，为何也怕虎呢？”朱慈烺笑道。
陈德躬身谢罪，道：“殿下，卑职还是以为不可求胜过切。”
朱慈烺摇了摇头：“这不是求胜过切，而是我看到了可胜之机。”
“殿下，东宫侍卫营胜在战列阵型，若是暴雨之中，两方打散，侍卫营失去了阵型优势，如何与悍匪相抗？”陈德不得不将自己最为担心的地方说出来。
“不是奇袭就不会散乱得太厉害。”朱慈烺道：“而且，若不是为了眼下这种状况，我也不用早早就定下军衔了。”
陈德这才想起军衔的最大作用就是在队伍失散时，确立阵型核心。
“你要去就跟我走，不去就留守汝州。”朱慈烺站起身，微笑道：“与你这一席谈说，我越发觉得这实在是千载难逢的良机，不试一试实在可惜。”
“殿下！”陈德惊恐道：“您要亲自上阵？这如何使得！”
“唉，营中无大将啊。”朱慈烺爽朗笑道：“若是手下有一二总兵听调，何至于如此捉襟见肘。”
“末将愿往！但愿殿下珍惜贵体，不可轻涉险境”陈德连忙跪下请战。
“你与我东宫侍卫而言实在是个外人，如何带得了他们。”朱慈烺摇头道：“兵不知将，将不知兵，岂非自败之道？”
“殿下！”陈德叫了一声，又想起另一个问题，不寒而栗道：“殿下，左营似乎并非侍卫营的精锐啊！”
“足矣。”朱慈烺信心满腔，当下也不顾陈德还跪在地上，踏步而出，命人为他披甲。
作为一个总镇统帅，绝不会如此失去理智地在一个并不适合的战场上进行决战。然而作为一个被命运追赶了十余年的不屈灵魂，朱慈烺绝不愿意放弃眼下这个战机。在他眼里，对手越强越好，只有足够的高温，才能淬炼出绝世强兵。既然天命让他重回甲申这个节点，若是只求不败不死，猥琐偷生，那还有什么意义！
男儿赌胜马蹄下，或是赢出一个大明，或是得个封谥，岂有甘坐堂上听愁雨的道理！(未完待续。。)
一三零 英雄乘时务割据（三）
朱慈烺要亲自出阵的消息很快就在东宫系统传开了。无论是抱着何等想法汇聚在东宫大旗之下，没人希望自己的衣食父母有任何一丁点闪失。然而太子认定的事，从来没有人能够改变，唯一能做的只有配合。
陈德换上了父亲给他的甲胄，明盔上的红缨纠缠成了一束，却也说明他出阵经验丰富。作为总兵的儿子，朝廷的游击将军，陈德绝不是躺在床上就能得功的人。他抽出佩刀，亲自打磨起来。刀身上的血槽中藏着暗色的污迹，那是贼人的血液。
“少爷，到时候咱们紧跟殿下本阵，一旦败了，大家夹了殿下就逃，不会有事的。”作战经验丰富的家丁想安慰陈德，故作轻松：“而且太子一说要出阵，天就放晴了，这是个好兆头！”
其他人却没这份闲情。
家丁吃得好，穿得好，兵饷不缺，是主将最为倚赖的精锐部队。如果没有这些职业兵，那些征召来的兵卒根本不可能打出像样的阵战来。然而每回上阵，这些人中也难免要死几个，否则怎么证明家丁们吃得起这碗饭呢？
陈德将佩刀刺入水中，搅了搅，抽出之后迅速用棉布一抹，从光亮的刀身上看自己的脸。这张脸完全没有十七岁青年稚嫩，不相称的老成让尚未彻底长开的容貌有些不和谐的味道。只是最近一直跟着太子殿下，两人都是少年老成的典范，竟然忘了这点。
“未必会输。”陈德冷声道：“刘宗敏也不是四头八臂的神人，刀子捅上去一样要了他的命！”
关键是能不能捅上去！
家丁们心中暗道。
“少爷，这天都快黑了，莫非是要夜袭？”又有家丁问道。
陈德对此也有些疑惑，看了看天色。收好了刀，大声道：“披挂完整了就去城门口等着，跟殿下出阵！”
家丁们不敢再多问，纷纷穿戴上了甲胄，有马的上马，没马的步行。拥护着陈德往城门去了。
陈德赶到西门的时候，东宫侍卫营已经在这里整队完毕了。他没等一会儿，就看到一根老高的旗杆高悬七色大纛，正是太子过来了。朱慈烺骑在马上，身上套着黑铁甲，看上去就如普普通通的少年军官，并不抢眼。在他身边是闵展炼的教导队，其中超过六成都是闵展炼的学生弟子，无论是阵列还是单兵技艺。在东宫侍卫营都是数得着的好手。
朱慈烺见了陈德，笑了笑：“小陈将军还是要随我出战么？”
“男儿到死心如铁！”陈德骑在马上行了半礼：“末将愿为殿下先锋，直捣刘贼大营！”
朱慈烺点了点头：“且随我走！鼓号队，擂鼓鸣号！看刘贼敢不敢出来！”
陈德对于朱慈烺的用兵习惯一无所知，因为朱慈烺从未用过兵，就算想打听也打听不出来。他只得服从安排，带着自家家丁跟在闵展炼的教导队——如今的亲卫队——之后。
正所谓不怕不识货，就怕货比货。两支队伍走到一起。陈德便羞愧得面红耳赤起来。东宫侍卫营人人都像是一个模子里刻出来的，步伐齐整。踏得大地隆隆作响。自己身后这些家丁却走得松散一片，步伐凌乱，相形之下便是一帮乌合之众。
“他娘的，走路都一个步子……到了沙场能有屁用！”有人心虚地低声骂道。
陈德回过头怒视一眼，心中暗道：步子踏得齐，阵型自然就齐整了。看东宫用的也是戚继光的鸳鸯阵。若是阵型不乱，刘贼恐怕还真要折在这儿了！不过刘贼也不是吃素的，东宫连马兵都没有，就算赢上两阵也追不到他们的精锐。
“殿下，咱们此番出动多少兵力？”陈德追上朱慈烺。压低声音问道。
朱慈烺也不隐瞒，伸出三个手指。
“三千？”陈德有些意外：莫非是连辅兵都算上了？
“三百。”朱慈烺纠正道：“三百精锐。”
侍卫营中军部只有后勤辎重、鼓号传令诸部还在麾下，两个战兵司都派给了萧陌。左军部虽然没有调派过去，但要护住后方粮道，各局都有分管路段，真正跟在身边的也就只有这三百人，连一个司都不到。
鸳鸯阵以十人为一队，竖阵前进，这三百人最多也只能排成三十队。对于展开空间不大的地形而言，却是刚刚好。刘宗敏就算人数占优，若是不能摆开阵型，也就没有了危害。
陈德还在揪心这三百精锐的时候，更让他揪心的事发生了。
原本已经收敛的雨水又开始下了起来。
若是天空放晴是个好兆头，那么此刻则是老天爷传来的不祥预兆。
“殿下……”陈德叫了一声，希望朱慈烺能够在这最后关头改变主意。前面的人马已经到了城门口，只等出城了。
“东宫侍卫营操练从来不分天晴天雨。”朱慈烺扫视一周，见侍卫营的士兵任由雨水打在头盔甲胄上，在雨中岿然不动，心中腾起一股骄傲。
陈德也随着太子的目光扫了一圈，对于胜负之数又有了些盼头。
城门的门轴吱呀呀叫着，两扇包了铜钉的大门左右分开，让最后的天光透过黑漆漆的门洞。整齐划一的脚步声踏进门洞，径直往城外的城门营走去。那里已经经历过了两轮试探性进攻，虽是刘宗敏想试出守兵强弱，但也让守兵试出了闯营的强弱之分。
正对西门的闯贼，便是攻杀最为强悍大一支。
——只要将之击溃，肯定能够大大打击闯贼的士气，使其不敢再轻视我军！
朱慈烺下定了决心，胯下的黑马已经随着大队出了的城门。
……
“朱家小子竟然敢跟我叫阵！”刘宗敏坐在中军帐中，满脸的不可思议。
牛金星坐在刘宗敏身侧，也是一脸惊讶：“他带了多少人出来！”
“最多五百。”哨兵回道。
牛金星抚须良久，方才对刘宗敏道：“恐怕是诱敌之计！”
刘宗敏皱眉道：“我军主力主要布在西北方，这朱家小子就偏偏从西门出城，难道是胆子上长了毛，竟要与我决战不成！”北面还有官兵援军，必须设立拦截的营寨。而且如今西北风强劲，占据上风口一者不怕火攻，二者也方便弓箭手射得更高更远。
“是朱朝太子亲自出来了么？”牛金星问道。
哨兵道：“只看他们阵中打出了七色大纛，想来应该是的。”
牛金星不以为然：“朱家人最胆小不过，哪有这样的胆子？”
“先生不是带了人来指认朱太子么？如今不正是时机？”刘宗敏道。
“将军所言极是，”牛金星抚须颌首，“来人，去请杨侍郎前来议事。”
“啊！先生说的那人，原来就是杨侍郎！”刘宗敏颇为意外。
牛金星笑了笑：“我还道将军早就知道了。杨永裕曾是朱朝钦天监博士，见过太子许多次，定然不会搞错。”
杨永裕是李闯功课承天府的时候与李振声一道被俘的。不同于李振声死活不降，杨永裕却是毫无芥蒂地投向了李自成。他甚至还建议李自成挖掘献陵，以陪葬品来充实军饷。钦天监有风水堪舆的职责，如此专业技能正好方便了杨永裕投诚新主。
李自成也没有亏待这位博士，襄阳建制之后便封他做了礼政府侍郎，也算是高官厚禄优渥厚待之。
刘宗敏对于营中那些高官没几个看得上眼，对他们的死活也并不在意，道：“既然如此，就让杨侍郎跑一趟，先看看到底是不是朱家太子。”
牛金星点头附和，只等杨永裕来了，便将前因后果说了一通，连蒙带吓地让杨博士打起使者的旗号去见朱慈烺。(未完待续。。)
一三一 英雄乘时务割据（四）
杨永裕前往敌营的时候，心跳如同擂鼓。
钦天监博士的品秩不高，但是投降贼人所带来的负面影响却十分大。他的投降，甚至比曾经官居布政使的萧应坤担任伪职，更让明廷愤懑。
无他，因为钦天监并非一个简单的天文观测机构，或是历法制定机构，而是秉承了传达天命这一重要任务，虽然位卑却十分超然。
从西晋开始，“私习天文”便被写入了刑典之中，禁止民间传播。到了唐宋更是登峰造极，虽然法典中有自首从轻论罪定罚的条款，却将“私习天文”排斥在外。元朝因为地域辽阔，还加入了禁止私习回回历的条款，不准私下学习伊斯兰历法。明典之中更是明文定诏：“（钦天监）人员永不许迁动，子孙只习学天文历算，不许习他业；其不习学者发南海充军。”
所有钦天监人员，都是朝廷重点关照的战略资源，而杨永裕竟然被俘之后就投靠了闯贼，为闯贼提供“天命”武器，这无疑是罪不可恕的行为。如果连钦天监的官员都屈从于贼人，那岂不是说天命在闯贼一边？
仅仅如此还可以说是见风使舵，辩称自己与闯贼虚与委蛇，并非真心投靠。
然而当初承天府沦陷的时候，杨永裕非但投降，而且还进言：献陵之中多有重宝，可发掘之以为军用。
那可是献陵啊！是兴献王的陵寝！
大明的帝统有两个转折。第一转是在成祖，以奉天靖难之役取得了天下，断了原太子朱标的帝统。第二次转折是在武宗之后。因为武宗无子，所以张皇太后与内阁首辅杨廷和迎立了明宪宗的庶孙，明孝宗之侄，明武宗的堂弟。兴献王朱佑杬的次子为帝，也就是嘉靖帝。嘉靖帝传子隆庆，隆庆传万历，万历传泰昌，天启和崇祯都是泰昌帝的儿子。
杨永裕竟然进言闯贼去挖兴献王的陵寝，这简直比张献忠挖凤阳祖坟更让当今圣上切齿！
如今。这位主犯竟然要去敌营之中见明皇太子，这岂不是将羊入虎口有去无回的事么？杨永裕每迈出一步， 都觉得离刑场近了一分，甚至可以想见：那边已经准备好了青铜大锅，只等他往太子面前一站，验明正身，便被扔入鼎中烹炸成渣！
“罪臣杨永裕，拜见皇太子殿下！”杨永裕见了朱慈烺，未语先哭。如丧考妣，头只埋在双臂之中，那里敢抬眼验明正身。
朱慈烺见了使者，倒是有些意外：“杨永裕，你不是做了礼政府侍郎么？怎么被派来当这个祭旗的使者？”
还不是奸贼牛金星恨自己跟宋献策走得近，行此借刀杀人之计么！杨永裕牙关紧咬，恨不得将牛金星那小人生剥活吞，但此时却不能露出一个字来。否则自己从贼之罪可就是铁板钉钉的事了，再无一丝生机。
“殿下！”杨永裕哭道：“罪臣被闯贼挟持之后。本想自刭尽忠，然而又不甘如此死去，总想再见大明中兴之日才能瞑目。一时迟疑，闯贼竟传出罪臣主张挖掘皇陵，这分明是要断了罪臣的归路啊！罪臣在贼营日日哭骂，贼便使出这借刀杀人之计。放臣回来，好让朝廷背负误杀忠良之名！”
“唔，很会说嘛。”朱慈烺牵动嘴角：“你算什么东西，李自成如此看重于你，还要忍你日日哭骂。他很大度么？”
杨永裕一愣，没想到太子的态度竟然如此决然冷峻。他认识的大明皇室可不是这样的，无论是天启帝还是崇祯帝，都是泛滥着妇人之仁的“好人”。尤其是崇祯帝，对钦天监的恩情十分深重，许多禁令都是这位皇帝放开的，让钦天监人员多少有些感念。
——这太子一点都不像皇上啊！
杨永裕心中哭道。
“且去后面好生呆着，还能留你一条性命！”朱慈烺振声道：“待孤解决了刘贼，再与你说话。”
“殿下！”杨永裕突然意识到自己或许可以不死，当即叫道：“殿下不可轻敌啊！贼人人多势众，贼将刘宗敏更非易与之辈！”
“孤就是易与之辈么！”朱慈烺瞪眼骂道：“将这狗才带下去关押起来，别让他跑了！传令全军，擂鼓！进兵！”
侍从左右当下将哭嚎不止的杨永裕拖了下去，传令兵也取了朱慈烺的军令，就往外跑。陈德一直没有说话，直到朱慈烺下令擂鼓进兵，方才道：“殿下，天就要黑了。”
“要的就是天快黑了。”朱慈烺笑道。
若是天黑不能作战，刘宗敏肯定会蜷缩营帐，依托工事抵御官兵的夜战。那时候我乱而敌不乱，绝对是自取灭亡。
趁着现在天将黑未黑，大战时间不足，小斗一番却是足够。只要刘宗敏肯出兵小斗，天黑之后必然要回营休整，那时候就是他们最容易露出破绽的时机。
要想执行这套战术意图，首先就是侍卫营的持续战斗力足够强，能够在拼斗中保持体能，直到最终拖垮敌人。有充沛的营养保证，旺盛的斗志，习以为常的高强度操练，要做到这一点对于东宫侍卫们并不困难。
其次就是不能怕夜战。
营养不足的部队常有大范围的夜盲症，而东宫侍卫营从动物脂肪到内脏都有足够的摄入，又将夜晚紧急集合，紧急拉练列入训练大纲，恐怕是这个时代最不害怕夜战的军队了。
故而朱慈烺选择的并非夜间突袭战，而是夜间阵地战，在尽量保证自己编制齐整的情况下击溃敌人。就算发生意料之外的情况，东宫侍卫营也可以通过军衔制度这一“保险”，尽快恢复编制，利用阵型的优势继续打击敌人。
左中右三个军部原本是以中军部为最精锐，那也是因为太子殿下直属，一直住在东宫外邸担任保卫工作的缘故。在福利待遇，军备装配上三个军部完全没有区别。然而这次出来之后。右军部莫名其妙就成了东宫侍卫营最精锐的部队，担任了主力攻击位置。这让左军部的军官们如何肯服气？
不就是因为右军部有个千总么！
眼下能够隶属于太子大纛之下，正是用战功来证明左军部绝非运粮的杂兵！
随着鼓点声响，各局列好鸳鸯进击阵，大踏步上前。
很快，闯营辕门中开。一队衣甲鲜明的马兵昂首挺胸，目视进前的官兵。朱慈烺手持千里镜，隐隐看到对方的骑兵阵列，心中一紧：这莫非就是李自成的三堵墙？不过骑兵列横阵冲锋威力虽大，但操练起来却不容易，李自成的“三堵墙”原也只是三万马兵的代号，并非真能做平整如墙。
否则这仗也不用打了。
马兵很快就停止了前进，继而是左右涌来的闯贼步兵。他们身穿蓝灰色的军装，手持刀枪也有阵型蕴含其中。但只是简单的长枪在前，刀手在后，并不如鸳鸯阵这般复杂。而且因为是横阵，就如铁板一般，一旦某个点被捅破，便是整片的破败。而鸳鸯阵却是竖阵，就如弹簧一般，就算一时受到压制。也有反击的弹性。
短短一里不到的距离，便成了生与死沟壑。
两方的距离迅速拉近。兵卒的脚步也渐渐加快。只要上过阵的老兵都知道，气势可以救自己一条命。跑步带来的冲劲可以增强气势，也能借这劲力在接战时占不小的便宜。
“散步！”前线的军官们们根据自己正面的敌人距离，错落有致地发布命令，改变步伐。
原本整齐划一的正步变成了更加灵活的散步，当下就有队伍冲得靠前。也有队伍因为跑得慢而被落下。
糟糕！
陈德心中暗叫不好，忍不住对朱慈烺道：“殿下，阵型乱了！”
“真的乱了么？”朱慈烺将千里镜递给陈德：“你仔细看看。看旗队长的旗枪和小队长盔上的三支剑。”
旗枪是旗队长的武器，上面有代表本旗的旗帜。盔帽上的三支剑是小队长的标识，也是队员在行进中的指示标。
陈德接过千里镜。学着朱慈烺的样子凑到眼前，被突然拉近的景象下了一跳。他旋即定下心神，寻找着第一线的旗枪和三支剑。
果然，虽然整条阵列看上去散乱了，拉开了间隙，但若细致到每个旗队，乃至每个小队，却仍旧是阵型齐整，前后有序。有的小队甚至连跑动中的步伐都仍旧一致，同左同右。
朱慈烺伸手要回千里镜，道：“为了练就他们的集体意识，我可是下了不少力气的。”
个人的技术方便练，但是要让有余力者学会蓄力，能力不足者加以追赶，保证整个团体的统一进步，这才是最难的部分。好在人力资源出身的朱慈烺知道足够多的方法进行训练，有些方法原本就是军队中流传出来的，此刻只是又回到了军队之中。从目前的结果看来，好处十分明显。
陈德回忆起操典中每日竞速跑操的规则：以团队最后一名确定名次，优者赏，劣者罚。
——原来如此！如果以跑得最慢的一人成绩代表全队，那跑得快的人也就会慢下来帮助体力不支的队友。而落后的人也有了更大的压力提升成绩。
陈德对照着眼前的情形，终于明白为何之前看到有人推着前面的战友，那是在给他助力跟上大队啊！东宫操典的细致已经让人咋舌，没想到其中细节还有如此讲究，恐怕这操典也堪称是古今兵法集大成之作了！
“接敌了。”
朱慈烺平缓的声音旋即被迸发出的喊杀声湮没。
身穿火红胖袄的官兵，与身穿蓝灰衣甲的闯军，重重撞在一起，踩起的尘土与鲜血一道飞上天空，就像是不祥的妖云。
杀气漫天！(未完待续。。)
一三二 英雄乘时务割据（五）
对于站在最前线的士兵而言，接敌前后是最为难熬的时刻。一旦短兵相接，生死便是瞬间分明的事。在经过闵展炼的操练之后，东宫侍卫营的兵卒每个人都惜力如金，非到能够一击毙敌的时候方才肯吐出劲力，绝不浪费一丝体能。
这种人在闯营之中也有不少，但他们并非受过高人指点，只是单纯因为经历过许多阵仗，自然而然总结出来的经验教训——不管怎么卖命，总得留下一些体力逃跑才行。但凡能活过三五次大战的士兵，心理素质就已非寻常人可比拟了。
东宫侍卫营缺少经验，胜在技巧训练的丰富，以及单兵体能强悍、战斗意志旺盛。在面临闯营精锐的时候，气势上不落下风，就不会被贼兵一鼓而破。事实上许多官兵并非不能打杀，只是因为破了胆气，一触即溃，被人追杀，自然伤亡惨重。只要始终面对敌人，要想被没有科学训练过的人杀死，也不是件容易的事。
陈德还从未见过两支精锐对拼而带来的漫长厮杀情形。在他的印象中，军阵一旦交接，胜负便是瞬息的事。
“看来这些百总、队长都明白了什么叫做‘黏住’。”朱慈烺举着千里镜，声音里带着跳动的韵律。
陈德也能看出东宫侍卫们是存着力气，不解问道：“殿下，一举击溃不好么？”
“若是只求击溃，何必这么麻烦。”朱慈烺道：“我是要将这股贼兵彻底歼灭！你看，在这里人多展不开阵型，所以贼兵前面的不死，后面的人只能看着。想上上不了，想撤撤不走。最终只有被我军拖死。”
陈德这才想起贼兵是占了人多的优势，恍然暗道：原来殿下在出兵前已经将天时、地利与士气种种都考虑进去了。若非身为皇子，还真是一名将种。要是多战几场，恐怕比我爹打仗还厉害些！
他摆正立场，求教道：“殿下，若是敌兵硬撤呢？”
“一溃千里。”朱慈烺简单答道。抬眼看了看天色：“快黑了。”
日出日落是天色变化最快的时候，不经意间便换了世界。随着战鼓声声，号角呜鸣，最后一抹天光彻底抹去。昏暗之中，隐约只能见到一个模糊的人影。贼兵显然不适应这种环境下作战，原本已经散乱的阵型隐隐出现了崩塌的迹象，越来越多的贼兵倒在地上，不知是受了伤还是装死不愿摸黑打下去。
东宫侍卫营的战斗力受到的影响却是有限，只要站在自己的战斗位置。前后左右便都是熟人。根本不用看，只需要听着熟悉的喘息声和虎呼之声，便有种安心踏实的感觉。对于阵型之外的人影，更是不用看得真切，只管兵器招呼上去便可。
“擂鼓！全军压上去！进旗！”朱慈烺高声下令 。
鼓声大作，中军亲卫也随着大纛前进，陈德下意识伸手去抓朱慈烺坐骑的辔头，却抓了个空。险些抓到朱慈烺的身子，吓得将手缩了回去。朱慈烺回头看了他一眼。抽出佩刀，高呼道：“全军，杀敌！”
……
“保持阵型！杀啊！”刘老四骑在马上，没有穿他的三重甲，没有拿他的藤牌，反倒端着一杆旗枪。这让他十分不适应。
直到他听见空气中传来闷雷般的鼓号，登时明白这是城中守军出战，已经与闯贼接刃了。作为前锋营部的前锋，刘老四没有任何迟疑，只是害怕被左营那些“辎重兵”抢了首功。
——他奶奶的。也不知道那边是谁敢抢老子的首战！让老子见到了，非唾他一脸！
刘老四双双腿一夹马腹，伤处又传来了一阵阵痛。他呲牙咧嘴，大声喊道：“别输给那些辎重兵！咱们杀啊！”
身后传来了佘安下令擂响的战鼓，更增添了刘老四的战意，很想让马跑得快点，恨不得跑到最前头去。可惜他才学会骑马没多久，能让马这么小步快走已经不容易了，颇有些心有余而力不足的煎熬。
……
“将军！后面的官兵也杀来了！”传令兵冲进刘宗敏的大帐，匆匆忙忙报道。“咱们……”他一抬头，吓得将后面的话统统咽回了肚子。
此刻的刘宗敏，胡须一根根竖起，双眼血红，就像是饥渴难耐要吞噬活人的凶兽。
“他娘的怎么会顶不住！”刘宗敏喝道：“取我披挂来！老子亲自去督战！”
——这些可不是以前碰到的官兵。
传令兵心中沮丧。他是见到了前线的状况，对面那些官兵衣甲鲜明，刀枪锋锐，与之前见过的明军完全不同。作为曾经也是明军中的一份子的贼兵，传令兵很清楚这样的明军已经超过了大小曹的部队，甚至比卢阎王的天雄军更可怕。
——最好能够领个差事，离开此地。
他心中想着。
“你速速潜回襄城，向元帅报我军失利。”刘宗敏恢复了冷静，一边披挂，一边道：“请他对这边的明军做好防范。皇太子云云，恐怕只是虚言。”
传令兵心中一喜，当下应道：“属下就算万死也要把将军的话带到元帅面前！”
刘宗敏吸了口气，拿上了自己的大刀，听到帐外坐骑嘶鸣，正是与自己出生入死的老伙计。他大步流星出了军帐，一拉辔头，翻身上马，高举手中长刀：“儿郎们！斩得一个脑袋就是五两银子！随我取银子去啊！”
中权亲卫们发出一阵呼喝之声， 各个摩拳擦掌。他们在后面看不到前面的情形，只以为这些跟辅兵、民夫战成一团的官兵并没有什么可怕之处。哪怕他们能胜得了一时，也不过是比战兵略强一线，跟自己这些铁甲精锐仍旧没法比拟。这种先胜后败的战局在官兵身上演绎得实在太多了，根本无需担心。
然而当他们随着刘宗敏冲出辕门，在黑暗中谨慎地勒着缰绳，终于意识到自己错得离谱。这些官兵进退有据。甚至看不到有落单的散兵。他们以长枪为长兵，以腰刀为短兵，相互配合，有进必跟，退步必撤，完全看不到破绽。
反倒是自己这边的骑兵。在长枪兵的齐攻中落入下风，不等马刀砍到步卒头上，尖锐的枪头已经对准了周身要害刺了过去。
——这真是官兵么！
几乎所有人心中都泛起如此疑问，只有最后一丝侥幸吊着他们的信念，不至于当场溃散。
牛金星在看到官兵两面夹击，心中胆怯，明白大势已去。当下裹了随身要物，点起亲随，道：“此地不宜久留。我们先走。”
“不与将军说一声么？”有个长随不长眼问道。
牛金星眼睛一眯：“对，得跟刘将军说一声，免得他担心我们。你快去找将军通报，我们在辕门口等你。”
那长随应了一声便往外走。
牛金星亲自抱了包裹，里面有他在倡义营中的金印，一向都是随身带着的。他带着其他随从，在帐外找了几匹马，径直朝喊杀声小的方向跑去。丝毫不做停留地混出了大营，旋即辨明方向。往刘店跑去。
……
“那边都已经快打完了，咱们还窝在这里！”彪壮的汉子摸着冻僵的脸，压低了声音对身边一个瘦弱的男子抱怨道。
那瘦弱男子从怀里抽出一柄扇子，想了想还是没有展开，只是敲打着手心：“我料他就要从这儿走！除非他能赢。”
“万一真赢了呢！”汉子抬杠道。
“那就是大明气数已尽，咱们还是回去呼啸山林。过劫富济贫的好日子去。”瘦弱男子道。
“军师，”一个浑身炭黑男子凑了过来，“你之前可是说：你夜观天象，刘贼溃兵必然从这里走啊！怎么现在放软了？”
那被称作军师的瘦弱男子挥起扇子敲了过去：“你不说话会当你哑巴卖喽？”
“大当家！那边有人来了！都有马，十来个呢！”前面传来一声压住了雀跃的声音。
“咳咳咳。咱夜观天象……”
“放屁！”大当家从地上爬了起来：“咱在这儿趴了两天了，总算等到咧！弟兄们，操家伙，干他娘的，给太子送份见面礼！”
“慢着！”那军师跳了起来：“萧东楼，你可想好喽。你要搂了这窝兔子，刘宗敏那条大鱼恐怕就逃了！”
大当家的原本就是一只独眼，远远看到那些跑来的人马，在这月色不明的暗夜之中看不真切，沉吟道：“万一刘宗敏死战不退呢？咱们要不先把这一窝兔子搂了？”
“你这什么耐性！都他娘等了两天了，还差一晚上？”军师恨铁不成钢地骂道。
“弟兄们都憋坏了。”黑皮嘟囔道。
“憋坏了就去拉屎拉尿！”军师骂道：“少坏了咱的好事！”
“等等，”独眼龙大当家重又趴在了地上：“那边还在打，看来刘宗敏没死心，应该不会那么快就跑。咱们完全可以先拦住这一窝，然后再回来埋伏着。”
“你当人都是傻子！还是当那些人能束手就擒？”军师不以为然道：“打没打过架的地方，人家看不出来？”
“不着急打。”独眼龙摸了摸脸上的那道骇人伤疤，一巴掌拍在黑皮身上：“你带两个人下去拦住那些人，就说是附近的村民，想投靠闯营，还说官兵有一队人马先占了刘店，把他们引到山上来。”
军师眼珠子一转，轻咳一声：“只看那些人逃得这么快，必然不傻。若是这么蠢的计策都能成，咱以后跟你姓。”
“咱虽然不是名门望族，但也是世代清白的好人家。想跟我姓？让你占这个便宜不值当！”独眼龙一口回绝。
军师气得吹了吹胡子，听到黑皮在一边憨笑，一脚踢了上去。可惜他穿着长衫，起脚带动下摆，风声太大，让那黑皮一个闪身就逃了。
这些人原本就是山中悍匪，打家劫舍，拦道勒索的事做得熟门熟路。那黑皮带了两个兄弟，都只拿了棒槌，一路滑下山去，候在路边。
不一时，一队人马果然从道上奔驰而来。为首那人偶尔还要回头张望， 好像是怕后面有人追来。
正是牛金星一伙！
“等等！停下！”黑皮从道边一跃而出，挥动棒槌叫道。
牛金星见只有两三个人，手中也不是兵器，虚惊一场，却不肯停下，当即高喊一声“驾”，带着随从疾驰而过。
黑皮到底劫道经验丰富，当即用当地话喊道：“前面有官兵！”
嘘溜溜！
马儿发出一声长啸，被硬生生扯住了缰绳，踏着小步停将下来。(未完待续。。)
一三三 英雄乘时务割据（六）
黑皮先是一阵兴奋，待牛金星放缓马步走到他面前，仰起头看着这个一脸阴沉的读书人，心中竟忍不住泛起一阵畏惧。
“你说前面有官兵？”牛金星问道。
“是是！就今日下午，官军把刘店团团围住，杀了好些的人。”黑皮垂下头道：“我和两个同伴逃了出来，想去闯营通风报信，走到这里便遇上了先生。”
牛金星虽然已经成了惊弓之鸟，到底也是一任谋主，双眼一细：“你如何知道我是闯营的人？”他的长随闻言，纷纷拔刀，指向黑皮。
黑皮心中一紧：娘老子的！被大当家坑了啊！
“莫非不是么！”黑皮恨不得转身就跑。好在他也是经历过阵仗的人，虽然处于下风却也不至于如此失措。对方十来人都是马兵，自己只要露出一丝怯，瞬息之间脑袋便飞了。
牛金星阴沉着脸盯着黑皮看了片刻，叫道：“你是官兵！”
黑皮脸上一沉，回口骂道：“你这人红口白牙污人清白！你才是官兵！你全家都是官兵！我不过是认错了人，既然你不是闯营的好汉，自管自走便是了，凭地辱骂我！”
“哈哈哈！”牛金星突然笑了起来：“是我太过小心。不瞒兄弟说，官兵正在攻打刘将军，我正要赶回倡义营向元帅报信。听口音兄弟是当地人，可认识近路？”
“咱们从小在这片山里跑上跑下，哪里有不认识的道理。”黑皮道：“不过我最远只去过宝丰，不知道离元帅大营还远不远。”
“不远了不远了！”牛金星心中一喜：“只要到了宝丰，我必然高官厚禄谢你。”
“得了，我命里没得官星，能当个把总我这辈子也就到头了。”黑皮谦逊道。
“何止把总！就算是将军。也不过我一句话的。”牛金星大笑起来：“至于金银珠宝，到时候有得兄弟你挑。”
“你这先生口气倒是不小。”黑皮并不信他说的话，随手用棒槌敲了敲地，指着山坡道：“咱们就从这里翻山。”
牛金星望向黑黝黝的山体，凑近了方才发现在枯草败植之间，果然有一条人踩出来的羊肠小道。他抬头看了看星位。知道是宝丰方向，却没想到山路盘绕并不能以此为准的问题。牛金星去了最后一丝警惕，又自信对方哪怕是真的官兵，也能用财物打动，当即道：“请兄弟前面带路。”
黑皮也不谦让，步履轻快，当下领着牛金星一行众人往山上伏击圈里走去。
山路狭窄，只通一人。牛金星等人只得牵马步行。黑皮几人是经年山匪，走惯了山路。不一时便扯开了距离。牛金星只觉得山间黝黑恐怖，连忙追了两步，却差点被陡峭坑洼的山路摔倒。
“兄弟！等等我。”牛金星叫道。
黑皮停下脚步，返身走了两步，打量着牛金星：“先生走不惯山路？”
“是呢。”牛金星尴尬道。
“是这样啊。”黑皮眼珠子一转，笑道：“我却有个法子，让先生坐轿子。”
“这荒山野岭哪里来的轿子？”牛金星一愣。
黑皮举了举手里的棒槌：“我们这刚好有三根棒槌，你们又有马鞍。只要将马鞍解下来。用棒槌穿过去，先生坐在上面。让我们抬着走，岂不是现成的轿子？”
“呵呵呵，”牛金星笑道，“兄弟你还真有办法，只是怕累着了兄弟几个。”
“好说好说。”黑皮带着手下过去，笑道：“不知道先生怎么谢咱？”
“等到了营里。黄金白银任兄弟挑选。”牛金星道。
“先生别怪我说话直，这一路上你都说这大口气的话，好像是营里的大官？”黑皮见已经离开了大路，也不妨碍大当家继续抓鱼，不急不缓地探问道。
牛金星道：“不瞒兄弟。哥哥我读过两天书，是牛丞相的本家，给他当个书办。我叫牛长庚。”
“哦哦。”黑皮略略失望，也没了抬人的兴致，让两个手下前去卖个苦力，反正再走两步就到了大当家面前。
众人折腾一阵，果然将马鞍子卸下来当了临时的座椅。牛金星上了这轿子，顿时觉得轻松惬意了许多。那两个担着他的“山民”果然是走惯了山路，在这小路上走得又快又稳，不一时便将后面的长随甩开一段路。
牛金星不知为何，开始的兴奋渐渐消散，腾起了一股不安。他正要开口问话，突然见前面冒出了几点火光，细细数来人数还不少。
“这是……”牛金星心中暗叫不好：这些人果然不是官兵，却是山匪！没想到八十岁老娘倒绷孩，自己竟然吃了这亏！
“嘿嘿嘿，都是自己人，先生莫怕。”黑皮笑道。
牛金星心头疑惑，见那火光越来越近，想跳下马鞍逃跑。可惜他一个文人，被人抬起之后无处着力，又怕摔伤自身，真是上天无路下地无门，只好一路哭丧着脸被捉到了山匪头目面前。
“这位先生便是闯营里的人物？”独眼龙大当家走到牛金星面前：“怎么个称呼？”
“牛长庚。”黑皮抢先道：“是个丞相的本家。”
牛金星看着独眼龙那道恐怖的伤痕，嘴唇微微哆嗦，没有说话。
“你逗我呢？”瘦弱的军师凑了上来，呼啦一声都开扇子：“闯贼的丞相叫牛金星，这家伙叫牛长庚，一听就是花名！”
黑皮一愣：“军师怎么知道的？”
“哈哈哈，”牛金星未语先笑，“长庚者，金星也。老朽何尝是有意隐瞒，只是怕给绿林朋友添麻烦罢了。”
牛金星此言一出，就连大当家的都愣住了。
军师笑道：“没抓到刘宗敏，抓了个牛金星，好像还有些赚头。”
“哪里哪里，先生过誉了。”牛金星故作镇定：“刘宗敏到底是权将军，老朽不过是个不得志的读书人罢了。”
“不得志？你可是李贼的丞相啊 ！”军师夸张叫道。
“唉，徒有虚名罢了。”牛金星叹道：“如今李元帅信任宋献策、顾君恩一干人等，对我这个老伙计早就不放在心上了。不过我看几位都是有胆有识的英雄豪杰，若是随我去闯营，必当得到重任。老朽也好沾光，在元帅面前露露脸。”
众人嘿嘿直笑，笑得牛金星心中发毛，犹自嘴强道：“诸位好汉，且听我一言。如今天下纷乱，正是英雄辈出之时。诸君若是不愿寄人篱下，自己扯旗造反在这天下也未必没有一席之地。”
“跟他多说个毛！”大当家最听不得“造反”两字，大喝一声：“把他和他的人都捆起来，包裹搜一下，有用的东西留给太子，那些污秽的黄白之物就留下，免得脏了太子殿下的眼。咱们等天明就去见太子殿下！”
众人哄然而笑。军师尤其笑弯了眼睛，拿着扇柄敲牛金星的脑袋：“好叫你得知！咱们虽然落草为匪，但不是贼！知道忠孝精诚么？知道礼义廉耻么？啊呸！亏你也敢说自己是读书人！”
“啊呸！”牛金星知道自己在所难逃，也腾起一股凶性，骂道：“官兵比我们这些贼更像贼！我们还知道一人做事一人当，不累及家人。孙传庭那贼鸟打下宝丰，屠戮百姓，哪里像官！我原本就是宝丰举人，为何投了闯营？他们官绅一家，说我拖欠税赋，又诬我霸占民女十八人！啊呸！他们比贼都不如！朱朝气数已尽，你们还巴巴赶去陪葬，真是蠢！蠢！蠢到了极处！”
场中笑声顿消，一时没人言语。
谁都知道官兵的脾性，人说贼过如梳，兵过如篦，绝不是空口诬赖的。大明的基层也早就被各地豪绅腐蚀到了无以复加的地步。即便是朱慈烺也不能不承认，将天下所有的官员都杀了，多少有冤枉的，隔一个杀一个，绝对有落网的！
“我们不一样，”军师振了振长衫，一字一顿道：“我们是，天雄军。”(未完待续。。)
一三四 英雄乘时务割据（七）
天雄军源自唐时，治所在魏州，也就是后来的大名府。然而真正让这个历史名词扬名万里的，却是崇祯年间的一位奇人。
那人便是卢象升。
在天启二年的壬戌科考试中，后来成为帝师的文震孟夺了魁首状元，名声直追他的曾祖父文徵明。现在的首辅陈演也是这一科的进士，名列二甲五十三名，比户部尚书倪元璐落后许多——倪元璐是二甲二十三名。在他们之前有排第六名的陕西总督汪乔年，在他们之后还有黄道周、李明睿、文安之、祁彪佳一干名人，可谓人才济济。
卢象升就排在二甲五十八名，不上不下，不够显眼，却亲手打造出了一支晚明强军——天雄军。
崇祯二年东虏入侵，围攻北京。时任大名府知府的卢象升募兵万人，入卫勤王，因大名府古为天雄军，故而有了天雄军这一称号。崇祯三年，卢象升进河北右参政，受命整治大名、广平、顺德三府兵备。崇祯六年起右督御史，开始剿贼。在他指挥之下，闯王高迎祥在朱仙镇战败逃窜，转头撞在了孙传庭的大军前，被俘处决。马回回、满天星、整齐王等贼营先后覆灭，眼看就要彻底平定流贼了。
崇祯九年，东虏由宣府、大同入寇，京师告急。明廷诏令卢象升保卫京城，再赐尚方剑。流贼们纷纷松了一口气，庆幸“卢阎王”走了。
崇祯十一年，东虏分两路入关，围逼京师。卢象升以宣大总督受命总督天下兵马，第三次赐尚方宝剑，带着他的天雄军再次回到抗击东虏的战场上。然而当时崇祯格外信任杨嗣昌，暗中偏向于清军议和。杨嗣昌对于卢象升这面主战派旗帜极其不满。以总监军太监高起潜分了卢象升的兵权，又按兵不动，让卢象升陷入清军包围之中。
卢象升这位总督天下兵马的督师，最后只能带着五千残兵奔赴战场，最终战死沙场。
如此冤枉，恐怕岳飞之后再无第二人了。
“当时高起潜捏着祖宽的五万关宁铁骑就在鸡泽。距离督师所被围的贾庄不到五十里！建奴骑兵三万余攻打督师残兵五千，而且保定巡抚张其平拒不发饷，营中断粮数日！”萧东楼只觉得鼻根发酸，受创的眼睛火辣辣地疼。
他轻轻抬了抬手，本想捂住眼睛，却又恐失礼，硬生生压了下去。
“是不是帐里火气太重？”朱慈烺看着这个身材彪悍的壮士，柔声道：“来人，将火炉撤了。”
“殿下……”萧东楼声音有些哽咽。
“你继续说。”朱慈烺挥了挥手，“我在宫中时也听说过卢督的事迹，但是对于他的身后事却知之不详。”
“当时督师麾兵疾战，呼声动天，从辰时厮杀到未时，火炮、箭矢全都耗尽了。小人当时是督师的亲兵，就听督师说：‘奋身报国，就在此刻！’旋即亲自冲锋。亲手击杀数十人，身中三刀四箭。落在马下。当时小人身上也中了几刀，又被东虏一个甲兵砍伤了脑袋，眼前一片血蒙蒙的，依稀还能看见掌牧杨陆凯扑在督师身上，转眼间背上就插满了箭。”萧东楼抬起手，遮住了脸上的伤疤。一口气说道。
朱慈烺长舒一口气，道：“卢督死后八十余日方才入殓，这事我是知道的。杨嗣昌不论功过，如此慢待忠臣终究是他的污点。”
“杨贼……杨嗣昌那小人！”萧东楼忿恨道：“督师从领兵以来，大小百十余阵。从未有过败绩！尤其在郧阳时，九战九捷，斩首万余！又以三千兵破高迎祥数万人马，是真将军！若不是那小人主政，魅惑圣听，督师怎地会落入如此下场！”
“壮士慎言。”吴伟业干咳一声，出言提醒道。
萧东楼这才反应过来，当前这位可是皇帝的大儿子，怎能言及“圣上”。
朱慈烺不以为然，问道：“壮士日后可有什么打算？”
萧东楼张了张嘴，有些迟疑道：“我等本都是该死之人，侥幸逃脱以来，总想着督师‘忠孝精诚’之教——那四个字至今还挂在……呃，小人家中。要是殿下不嫌弃草民卑鄙低贱，我等愿为殿下驱使。”
朱慈烺脸上浮出微笑，上前扶起萧东楼，道：“材力之士愿为国效命，这是国家之幸！然而如今官兵军纪涣散，民惧之如猛虎贼寇，故而我在东宫侍卫营定了些规矩，你们可以先看看，若是过着不习惯，也可以取了赏银回家过安生日子。”
“殿下，军纪乃治军之本，咱们天雄军的军纪也是甚严。”萧东楼咧嘴笑道。他这一笑，牵动脸上肌肉，让那到疤痕格外扭曲，吓得吴伟业暗吸一口凉气。
“至于给卢督上谥号的事，”朱慈烺顿了顿：“却不是我现在能够应允你的，这得礼部诸臣上奏本，然后由圣皇裁定。”
萧东楼的热情宛如被泼了一盆冷水，顿时熄灭许多。
“不过……”朱慈烺拉起萧东楼的手臂，走到帐外，一指军容齐整，阵列鲜明的东宫侍卫：“你看这支师旅如何？”
“是天下强军！”萧东楼由衷赞道：“不逊我天雄军！”
“那就好。”朱慈烺振声道：“你们若能秉持卢督忠孝之道，我便将这支强军交给你来提督，仍旧号‘天雄军’。在你之后，自然还有其他猛将统领。只要我皇明不灭，此军尚存一人，天雄之号便能千秋万载延续下去！卢督的忠魂也必将与此军同存，万古遗香！”
“这……这……”萧东楼突然之间不知该说什么才好，憋了半天方才道：“殿下，能在军中祭祀卢督么？”
“各军英灵皆要按时祭祀，得供香火，以教后来者知之。”朱慈烺明确道：“至于卢督，日后修天雄军军史时，自然是要列在第一位的。”
“天雄军军史……”萧东楼一蒙：“殿下是要为卢督立传么！”
“各军皆有军史，卢督作为天雄军的首创者，自然有传。”朱慈烺笑道：“这也是我攀了高枝，得与千古名臣共列。”
“小人愿效死命！”萧东楼拜倒在地，凉风一吹，受伤的眼睛里涌出一连串泪珠落在地上。
“你回去之后先整理名册，愿意留在军中的，先编入新兵营受训，受训结束之后以才能授职。不愿留在军中的，可以优渥奖赏之，若是想在家乡买地的，也可持我令旨去见地方官吏。总之随其自愿为上。”朱慈烺道。
“小人明白！”萧东楼兴奋道。
“可以称臣了。”朱慈烺笑着拍了拍萧东楼的肩膀，让他起来。
相比被生擒的大顺丞相牛金星，朱慈烺更高兴得了这支天雄军旧部。
当日卢象升阵殁，天雄军也被编入宣大兵中，散于各系将军麾下，彻底湮没于历史洪流之中。
诚如墨水理论所言，往一杯水里滴一滴墨水，整杯水都黑了。但往江河中滴一滴墨水，完全不会有任何变化。被编入其他部队的天雄军就如墨水落入江河湖海，很快就被同化殆尽。而这支落草为山匪的天雄军余部，反倒更多地保存了天雄军传统，是更为“纯净”的天雄军。以他们作为种子，用严格的东宫操典来灌溉，会长出怎样的巨木？
朱慈烺自己都有些期待。
“殿下，”吴伟业走到朱慈烺面前，“这些人说是卢督部曲，怎么看着有些匪气？”
——你都看出来了，我会看不出？
朱慈烺摇了摇头道：“一般人哪里能知道那些秘事？你别多心了，好生干好自己的事。去将牛金星带上来。”
吴伟业又要再说，见皇太子殿下如此决然，只得摇头下去，颇有些怀才不遇，不得重用之叹。(未完待续。。)
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一三五 英雄乘时务割据（八）
朱慈烺见牛金星的目的几乎不算目的：那就是探问李自成的战略意图。作为闯营的高层管理者，加之又是个小肚鸡肠的读书人，肯定不会不知道自己老板或明或暗的那些小心思，否则也不会留下“一日权相”的名声。
李自成正是在牛金星的撺掇之下匆匆登基，并派左辅、天佑阁大学士牛金星前往天坛祭天，次日便弃守北京，逃亡西安。李自成做了一日天子，牛金星也就只做了一日的宰相。即便如此，他还不忘弄权离间刘宗敏与李自成的关系，逼走宋献策，故而人说是“一日权相”。
“如此说来，就连李自成都不是真心要反么？”朱慈烺调笑着看着牛金星。
牛金星做出一副铁骨嶙峋的模样：“官不逼，民为何要反！”他之前见到抓自己的人喜笑颜开地走过，知道太子为此给了他们重赏。既然给了重赏，也就可知自己的重要性。当初高迎祥也很受重视，结果是落得凌迟而死……不过自己好歹还是朱朝——喔，皇明的举人，应该有些不一样的待遇吧。
——只要不触怒这位皇太子殿下，有些骨气大约更好些。
牛金星心中暗道。
“官逼民反固然有之，但有些人天生反骨也未尝不可知。”朱慈烺指了指跪在阶下的牛金星，道：“你原是有功名之人，就算被地方豪绅诬陷，难道不知道上告？竟然从贼！”
“上告？官官相护，告去哪里！”牛金星嘴犟道。
“那在闯营治下，若是发生这等事，告去哪里？”朱慈烺话锋一转。
“闯营之下，哪有这等事！”牛金星硬着脖颈道。
“我不是无知小民。”朱慈烺站起身，扫了一眼吴伟业。又转向牛金星道：“闯营在襄阳建制之前的确是不纳粮捐的。襄阳建制之后，你们说三年不纳粮。孤要问一句，十数万人吃马嚼，耗用钱粮从何而来？”
“自然是追赃……”
“地方巨户自然有为富不仁，枉法敛财者，但就没有勤劳致富。累世而荣的么！”朱慈烺冷笑一声：“你们说我明室刻薄下民，官逼民反。难道只因为钱财多些，那些富户就不是人了？我皇明官绅一体，剥削小民，固然不光彩。你们打家劫舍，夺人家业，难道就是道义么？”
“一家哭，何如一路哭耶？”牛金星不敢出言辩解，只用了北宋范仲淹的名言。
朱慈烺冷笑道：“范文正公这话是出于公义。难道他占了那些贪官庸吏的家产？你们呢？走到哪里便开仓济民，蛊惑人心，自己拿了大头享用却作出一副急公好义的模样！这其中可有半点公心！”
牛金星没学过阶级论，也不相信阶级是一成不变不可调和的。最初的义军固然是为了求一条生路，但形势发展成如今这般规模，参加科举或是投靠闯营、西营，已经成了谋求晋身之路，哪里还有什么公心？其实追本溯源。最初的那些义军求的也只是自己的生路，并不包括其他穷苦大众。否则怎么会做出让人赤手空拳去挡刀口的事来？
朱慈烺见牛金星语噎，又看了看吴伟业，见他若有所思，放缓了口气：“圣天子当初重抚不重剿，称‘贼亦我赤子’，这才是天下至公之心。尔等竟然杀藩王。犯陵寝，私政设制，搅乱天下，其罪未必就比那些贪蠹之官小！今日我且留你一命，待日后回京。交付法司依律而断！来人，将他带下去。”
牛金星恐怕自己是最后一次见太子了，本想喊两句，最终却只是紧闭了嘴，眼中渐渐浮出一层绝望。
朱慈烺端起茶盏抿了一口，瞟了一眼吴伟业：“吴先生以为适才我说的可有道理？”吴伟业正要开口，朱慈烺紧跟着又道：“卢象升早就说过：民从贼，是因为没饭吃。兵从贼，是因为不发饷。我皇明二百七十载基业，无非就是眼下有些困顿，哪有什么大事？只要上下一心，勉力维持，过几年年景好了仍旧是一个太平天朝。”
“殿下说的是。”吴伟业无奈道：你都将话说到这份上了， 让我还怎么说？
“别我说的是，”朱慈烺笑道，“要公论如此才是。”
闵展炼跟在朱慈烺身边只是作为侍卫，并不说话，闻言也忍不住心中嘀咕：这位吴老爷真是年轻不懂事，枉费他还考得榜眼！太子见牛金星也好，跟你说这些也好，不就是让你写成文章传播天下么？怎么如此费劲呢？
吴伟业也听出了些弦外之音，小心问道：“殿下的意思是……”
“我随便说说，没什么意思。”朱慈烺懒得说什么了，只让吴伟业自己去领悟。
吴伟业到底还是没有明白自己在东宫的定位和作用，以为只是替太子殿下写点奏折。殊不知，还有很多不适合太子说的话，需要有人代为言传。
诸如今日将皇明与闯贼并论，这种基调怎么能让太子顶在前面！只有一个貌似中立客观的人说出来，朝廷既能不予追究以示宽宏，又能借此打击士林中“归降李闯是天命所归”的论调，让那些闻风而降的地方守牧之官背上道德包袱。
吴伟业终究是没有明白太子的意思，只觉得最后那句话听着太没意思。他心中暗道：也罢，既然你没意思，我更没什么意思。一个贼人也要跟他说那么多话，殿下的确是没意思极了。
“殿下！刘宗敏醒了！”随军青衫医进来报道。
朱慈烺精神一振。
他没有即刻回城，就是在这里等刘宗敏的消息。此战最大的战果就是抓住了刘宗敏，虽然抓到的时候他已经身负重伤，几乎就要魂归黄泉。好在随军的青衫医对于战阵上伤势研究颇深，手脚麻利地将这位权将军洗整干净，涂上上大蒜、蜂蜜配置出来的东宫新制金疮药，用止血带止血，又拿肠线缝合了伤口。
以往的传统金疮药是以生肌止血为主要目的，兼顾采用一些杀菌的中草药。而东宫新药却是以杀菌为主要手段，利用大蒜和蜂蜜的天然广谱灭菌效果，防止创口感染，增加成活率。
刘宗敏体质好，虽然受了重伤，在经过两三个时辰的治疗之后也醒了过来。
“殿下，刘宗敏失血过多，恐怕一时半会还不能说话。”青衫医道。
“我去看看他。”朱慈烺笑着起身道：“这回真是意外之喜，竟然将李自成手下文武第一人都抓来了，不知道他在前线会不会心有感应。”
身边人只是陪笑一声，不敢置喙。
朱慈烺也没在意，转身朝外走去。
刘宗敏伤势过重，禁不住动荡，所以青衫医在发现刘宗敏的地方临时开辟出一个小型治疗所，只是一顶两层防寒的帐篷，地上还有之前鏖战留下的血迹。这种高级待遇，正是刘宗敏价值的体现。
朱慈烺在见到床上躺着的刘宗敏后，心中的喜悦已经淡了不少。他知道刘宗敏不能说话，便也没有开口。
刘宗敏从黑暗中醒来，隐约见到了灯火，身上却一动不能动，还以为自己到了冥府。直到听人说话，要请太子来，他才想起自己还是在战场上，而且已经落入了官兵之手。
——难道朱家太子真的在这里？
刘宗敏只是微微动了动脑袋，便痛得像是被人殴打了一拳，只能放空杂念，在清醒与虚无之间煎熬。
朱慈烺看着刘宗敏目光空洞地与自己对视，心中却是暗道：这么大的战果，该怎么用才好呢？(未完待续。。)
一三六 英雄乘时务割据（九）
到了刘宗敏这般地位，已经不是阵前斩首的级别了。单单为了他一个人，就足以让礼部上下忙乎着去搞一次午门献俘。
对于寻常督抚而言，能生擒刘宗敏是想都不敢想的事，也无须多想，按照程序送上去便是了。然而对于朱慈烺而言，如果只是按照程序送上去，无疑会给自己的生身之父带来极大困扰。
首先是一群人需要封官：署职倒还罢了，无异于荣誉勋衔，但实缺却不好安排。其次是颁赏：照例京营——包括东宫侍卫营，应该是由内帑出钱抚恤，户部是很肯定不肯给钱的。而内帑的情况朱慈烺很清楚，还不如自己在东宫外邸地窖里藏的银子多。
朱慈烺相信崇祯皇帝不会吝啬这些银子，但日后恐怕会越发节俭。到底相处了十余年，朱慈烺看到动不动就持斋茹素，以至于面有菜色的父皇母后，心中难免有些异样。
“若是将刘宗敏送上去，对殿下也不好。”吴甡得知擒住了刘宗敏，星夜兼程赶回汝州，直接进了中军大帐。
朱慈烺与吴甡对坐，道：“的确，东宫人心尚未凝结便有人要升官发财去了，日后我门下岂不是更多了那些蝇营狗苟之徒？”
“殿下所虑甚是。”吴甡也道：“尤其是殿下操练出来的侍卫营，军心方定，若是调拨地方，恐怕很快便不复今日军容。”
朱慈烺最为担心的也是这事。按照当今皇帝的一贯做法，总是将好钢用在刀刃上，当初用洪承畴、大小曹，乃至卢象升、孙传庭，莫不如是，却不知道金属也是会疲劳的。而且地方军镇的污染程度之高。绝不是一支三个月的新兵部队能够抵御得了的。
何况其中原本就有人抱着升官发财的目的来。
“然而有功不赏，终究妨碍士气。”吴甡凝眉思索。
“赏功罚过，说来简单，要做得恰到好处的确不容易。”朱慈烺轻轻转了转手腕：“岳武穆曾说，武将不怕死，文官不贪财。则天下太平。如今我朝这局势，却是武将不怕死地贪财，文官贪财到不怕死，想来也真是让人无奈。”
吴甡跟着笑了笑。他自己就是文官中顶尖的少数几人之一，文官集团在仁义道德的掩护下疯狂敛财，偷税漏税，他也是其中一份子。虽然从家族而言这么做没什么值得羞愧的，但说穿了都是在挖皇明的墙角。而皇明到底是朱姓一家之天下，还是天下士大夫共有之天下。这却是仁者见仁智者见智的事了。
“算了，东宫一系的功过我慢慢再想，先生先帮我参谋参谋，如何让刘宗敏牛金星这两人换些实在的好处。”朱慈烺振作精神，先解决眼前最大的问题。擒获刘宗敏的消息肯定已经流传出去了，说不定陈德给他爹的私信都走到半路了。在众人来探问之前，如何使用这两个战果得有个完备的章程，否则难免给别人做嫁衣。
吴甡到底是政坛老手。能够以次辅之位结党跟周延儒这位权相相抗的人物。他略一沉思，道：“殿下如今最缺什么？”
“缺什么？”朱慈烺脑中闪过了口喷枪焰的燧发枪。闪过隆隆作响的大炮，闪过人流涌动的大工厂……“我最缺的还是声望。”朱慈烺归根到底，落在了软肋根子上。
代天子亲征这么大的旗号，竟然招不动一个总督；明晃晃的龙节、尚方剑摆在那边，一省布政、按察、指挥三司的大员竟然不拍马赶来觐见；整日里就一些州县官员过来摆苦脸……追根溯源，不就是因为没有声望么？不就是被人当小孩子唬弄了么？
“诚然。”吴甡面色一沉，“刘宗敏与牛金星正可为殿下增添声望。只是还需要在锅里炒一炒，方才有滋味。”
朱慈烺笑了，暗道这位阁老也是吃货，连这种事都用烹饪比喻。
只听吴甡继续道：“刘宗敏的凶名不如李自成。故而朝廷知道他是谁，百姓未必知道。牛金星是李自成的谋主，虽然在朝廷上挂了号，但从未打过自己的旗号，谁知道他是贤是愚？故而臣以为，当先行在市井中演说刘宗敏的凶名，说得他越是凶残禽兽，越能显出殿下的武勇。同样，牛金星那边则要宣讲他如何诡谋多端，越是心机深沉，则越能衬出殿下的用兵如神。”
“不错！”朱慈烺听了由衷赞叹：“有道是看一个人的地位得看他的敌人。我以皇太子之尊若是只能赢一些小鱼小虾，多少有些难堪。这二人是李自成的智囊、利刃，而李自成如今也算是个草头王，即便鼓吹一番也不为过。只是其中度量还需斟酌，若是成了为敌张目，咱们可就是搬起石头砸自己的脚了。”
“殿下放心，这事我亲自找人去办。”吴甡道：“只要殿下在民间的声望起来了，朝中自然有人跟风，那时便是水到渠成，谁也不敢轻视殿下。”
“所谓结党的党，里面多的便是这些跟风的人吧。”朱慈烺拿吴甡的罪名开玩笑道。
吴甡略显尴尬，却也亲近了许多，道：“其实老臣何尝有朋党之心？不过就是一些同年、同乡，找臣出头，要个公道。”
朱慈烺听了微笑不语，一侧头，见闵展炼坐在一旁笑得眼光灿烂，不禁好奇问道：“闵先生为何喜笑颜开？”
闵展炼微微行礼，道了声“万死”，又道：“属下听了吴先生如此说，忍不住想：原来朝堂上的大官人跟咱们市井流氓也是一样。无非就是出头为人讨个公道，结果就聚起了一帮徒子徒孙。”
朱慈烺跟着笑了起来。
吴甡乍听之下觉得有些斯文扫地，但细细想来这闵展炼说得还真不错：只不过一者是青衫紫袍进士及第的人中俊杰，一者是褐衣短衫街头厮混的市井盲流；一者是口诛笔伐满口大义，一者是拳打脚踢明说利害。剥去了那层衣服，两者还真没什么区别。他越琢磨越是觉得有意思，竟也跟着笑了起来。
帐中人笑了一阵，萧陌却在外面通报求见。朱慈烺也没让吴甡回避，宣了萧陌进来。萧陌分明听见里面的笑声，等进去一看，朱慈烺已经抹尽了笑颜，一脸阴沉地看着他。他心中一虚，上前见礼道：“卑职参见殿下。”
“赐座。”朱慈烺指了指闵展炼身边的椅子，又问道：“战损统计出来了？”
“是，殿下。”萧陌紧赶慢赶总算赶上了战场打扫，对于太子殿下亲自领兵出战心有余悸。好在佘安没有让他失望，虽然下令攻入战场的时间晚了点，但他直接擂鼓鸣号，也算是反应及时。
“如何？”朱慈烺冷下脸并非对萧陌不满，只是单纯想到自己手下丧命沙场，心中有些沉重。他虽然有过把女人当男人用，把男人当牲口用的过往历史，但压榨劳动力和让人送命完全是两个概念。
“此战共杀敌八百三十六，俘虏两千三百四十三，其中为将者六员。”萧陌先报了战绩。
朱慈烺知道这主要是在敌阵崩溃之后的杀敌数，微微点了点头。他回想起当时的战斗情景，一旦破阵就像是单方面的屠杀。虽然手下兵士高喊着“跪地免死”，但仍旧有反应慢半拍的贼兵被一枪捅倒，或是削了脑袋。
“我们的损伤呢？”朱慈烺问道。
“殿下，我东宫侍卫营阵殁一百十七人，重伤者三十六，轻伤二百四十四，下落不明者有十八人。”萧陌准确地报出了自家战损。
朱慈烺前倾了身子：“伤者都得到医治了么？青衫医那边人手够用么？”
“伤者都已经收纳进了治疗营，”萧陌补上一句，“不论敌我……所以青衫医那边有些疲惫。”
“不论敌我一体救治”是朱慈烺定下的基调，从青衫医们的态度上，他知道下面实际操作肯定有偏重。不过偏重并不重要，重要的是同胞性命不可轻忽的思想已经埋下了种子。大贼寇固然是朝廷之敌，但并非大明之敌。曾经的历史告诉朱慈烺，朱明覆灭之后，满清趁机入关，真正抵抗满洲率兽食人的主力正是闯营和西营这些“贼兵”。
“从城中多找些健妇配给青衫医打下手，让他们能动嘴就别动手。”朱慈烺道：“现在是他们的战场，咱们只能尽力支援。”
萧陌垂头应是，又道：“殿下，卑职分了一司去追剿散落的贼兵，从白沙至汝州的粮道已经基本通畅，请殿下示下。”
“让训导官告诉兵士们，李自成才是大敌。今明休整两日，整编部曲，后日拔营南下，驰援秦兵。”朱慈烺没有召开军议，决断道。
“卑职遵命！”萧陌领命而出，没有任何拖泥带水。
吴甡在一旁听了，问道：：“殿下真的要驰援秦兵？”
“先生可有高见？”朱慈烺问道。
“秦督倨傲，若是不知轻重，又要让殿下费心。”吴甡含含糊糊道。
朱慈烺闻弦音而知雅意，吴甡这话的意思是让东宫坐视孙传庭战败。只有战败的打击，才能让倨傲的秦督知道轻重。在此之前，朱慈烺也有这个意思，所以在汝州修建营房，准备收敛溃兵，但如今粮道通畅，原历史上孙传庭战败的主要因素已经被排除了，那就没必要再死等着看他战败了。
每个明兵，都是国家的宝贵财富啊！尤其还是那些能够提刀上阵的精锐战兵！(未完待续。。)