第五十二章：大小姐
“就让别人冲在前面，孩子们。沉重的盔甲，笨拙的武器，不是为我们家准备的。”父亲如此教育他的三个孩子。
“但那些骑士很威风啊，父亲。”大一点的男孩说，“你看他们骑的马，看那盔甲，真漂亮。”男孩啧啧称奇，路过的骑士听到了这段对话，他掀起面甲，笑着用拳头撞击胸口。父亲摘下了帽子回礼，当自以为没人注意的时候，做爸爸的轻叹了口气。
也许是注意到父亲的表情，略微发胖的次子小心的选择了答案，没哥哥那么直来直去。但也仅此而已，唯有最小的女儿说出了父亲想听的话。
“我们身上流着帝国**师莫林维克托的血，我们注定了要当法师。”金发的小女儿如是说。
海伦娜记得父亲很开心，哥哥们坐着马车先回了家。而她则是骑在父亲的肩膀上，感受着晚风吹拂脸颊，以及父亲从未有过的关注。
海伦娜维克托，她的魔法造诣远在哥哥艾伦之上。至于家族的长子马修，父亲尊重他的意愿，说既然他喜欢舞刀弄枪，那就去做骑士好了。大哥高高兴兴的给一位骑士做了几年侍从，顺利的领到了金马刺。
我呢，我比艾伦从法师塔毕业的都要早。这次出征一定要弄出点名堂来，才不至于被父亲早早的给嫁出去。想起父亲中意的那几位年轻人，兜帽下的海伦娜皱起眉头。虽然闷热，但在烈日下她非得如此，否则便会毁了肤色，晒成如同农夫那般红彤彤的。
凭什么我不能找自己喜欢的男人？一阵凉风吹过，掀起了斗篷，露出了那头晃眼的金色波浪。勇者看着身边的法师，露出了礼貌性的微笑。海伦娜也冲他笑笑，随即戴回了兜帽。大小姐继续沉溺在自己的思绪中，用冷淡的礼貌应对同伴。
勇者先生在男女关系上素有恶名，让每一位有女儿的体面人避之唯恐不及。父亲本不想让她参加，虽然她的技艺超越了艾伦。她之所以能来，全靠了一句话。
“父亲，如果战败了，你也不会失去一位继承人。”脱口而出的话里蕴含着太多的苦涩与控诉，海伦娜本不是有意要伤害父亲的，但话一出口，便没了收回的可能。公爵背着手转向陈列着各色魔法书的柜子，沉默了许久。
“路上小心。”父亲丢下这句话，作为父女两人谈话的终点。海伦娜退出了书房，她轻轻带上门。直到门板与墙壁之间只剩下了一道细小的缝隙，父亲也没回头。
我才二十一岁，还不想嫁人，早早的怀孕，守着个空房子，在沙龙里陪着群贵妇假笑。持握缰绳的手不知不觉间用上了力道，马鞍是专为淑女定制的款式，侧坐的太久，她的纤腰发麻，大腿酸胀。
女孩吐出一口气，吹得兜帽前沿往上飘着，她觉得很玩好，也能转移对自身痛苦的注意力。
“维克托小姐，需要休息下吗？”行军路上，里昂总是那么无微不至。
“不了，谢谢你，阁下。”大小姐一如既往的有礼，且拒人于千里之外。
队伍前方掀起了一股烟尘，是先前派出的侦骑回来了，中间夹着个没穿红色罩袍的人。里昂打马迎上去，男人们凑到一起，不知在说些什么。兜帽制造出的阴影，给了海伦娜安全的观察机会。英俊的长相，宽阔的肩膀，挺拔的身材。那又如何？大小姐冷笑，又一个大老粗罢了，我只用一根指头……
她真的朝里昂抬起了右手，好在大家的注意力都被斥候吸引了，就算有人注意到，谁敢取笑公爵家的千金。大小姐讪讪的收回了雪白的手指，为了避免再次失态，她强行将自己从沉思中抽出。
马上的骑士们早就脱下为了出征仪式穿好的盔甲，即便如此，汗水也浸透了他们的衬衣，在后背留下一道道明显的印子。凉风固然受欢迎，可随风而来的那股味道，浓烈到能冲散她喷洒的香水。步兵们眼巴巴的盯着里昂，指望他抬手下令休息，受这种心理影响，道路两边的队列都放慢了脚步。
勇者真的抬手了，军官带着掌旗兵跑向前方，催促行军的鼓点敲的更响了。士兵们认命的低下了头，把长矛当成手杖，杵着前进。海伦娜见里昂跳下了马，拉着缰绳跟步兵一起走路。骑士们效仿他，有的心甘情愿，有的磨磨蹭蹭。
我也要下马走路，她扶住了鞍桥往前倾身，腰麻了，腿也没有力气，大小姐下不来。不上不下的姿势维持了一会，海伦娜即将坚持不住。她急忙在前面的男人堆里，找到了长着红发的后脑勺。
“伍德先生，能帮下忙吗？”尽管右脚悬空，左脚虚挂，但海伦娜的声音依然冷静，好像她只是请里昂帮个不足挂齿的小忙。
只一回头，勇者就了解到了法师的窘境，他忍住笑把手中的缰绳给了别人。
“小姐，请允许我……”里昂双手抱住法师的腰，帮她下了马。
“谢谢。”宽大下垂的帽檐遮掩了大小姐微红的脸蛋，里昂替她牵着马，勇者与法师肩并肩的走着。
“你不用下马的，因为……”里昂好心劝她。
“因为我是个女人，所以就走不得路吗？”过长的旅行斗篷又成了自侧骑马鞍之后的新障碍。她一手握着法杖，一手还得提起斗篷边，以免被绊倒。尽管如此，也没耽误她咄咄逼人。
勇者笑着解释说，因为法师体力都不是太好，哪怕是男人，他也会建议对方上马的。误会消解，大小姐除掉了兜帽。一个面带笑容的英俊男性，脸上又被各种各样的经历刻上了成熟的纹路，没多少女孩能抵挡。但她是公爵家的大小姐，见得多啦，怎会轻易被男人迷倒。也可能有那么一点点，只是法师的好胜心不允许她承认。
“能说下刚才你得到的消息吗？”我是来赢得胜利的，海伦娜暗暗告诉自己，让两人之间的谈话内容变得公事公办。
“我们的人遇到了一位信使，他自称是受小舒尔茨的命令来后方求援。我查看过印信，都是真的。”里昂刚从胸口掏出一封信。他看到了法师期待的眼神，便把信递给她。
海伦娜迫不及待的展开了信纸，这可是她第一次读到军事机密。然而很多第一次对女人来说，都不算美妙，包括这封信的内容。
“他疯了。”法师得出结论。
“他疯了吗？”勇者自问自答，“教会骑士团按兵不动，放着近在眼前的码头不管，我看小舒尔兹懂得不比他父亲少。”他若有所思的看着法师的脸，转而望向了行进中的队列。
“希望我们能赶到吧。”勇者又抱住了她的腰，法师顺从的上了马，现在不是逞强的时候。
信很简短，有句话她过目不忘。
“形势危急，无论是否得到援军。我都将召集有爱国心和忠于皇帝的勇士，在瑞克公爵的舰队南下前，摧毁码头，堵塞航道。”
第五十三章：好久不见
地板上来回滚动的水晶球贵的要命，而且不值票价。在入行前，她满心欢喜的想着学成后便租下间小屋，点上几根香薰的蜡烛，弄个水晶球。给贵族老爷找找东西，算算命，哪怕是个姑娘家也能过上不错的日子。等她终于花掉了能买一栋房子的钱，从某位退休老法师手上拿到这玩意儿后。她突然反应过来，自己已不需要靠装神弄鬼来赚钱了。
她拒绝披上纯白的宫廷法师袍，却又屡屡被法师塔派去前线。战斗法师艾米莉可不会浪费魔法为富婆找勾引她丈夫的情妇，相比之下，她更擅长用魔法杀人。帝国境内烽火连天，这门生意稳赚不赔。
一无是处的水晶球被塞进了袋内的最深处，随着“咣当”一声，它得以重见天日，哦，或者说，重见烛光了。
“找到了！！”艾米莉大喜过望，在满地的狼藉中，捡起了一个有着很多切面的紫色球体。
“快点好吗？”精灵压抑着自己的烦躁，她知道老友还得集中精神，念出正确的咒语。克里斯蒂娜又变换了个姿势，左腿由下至上压住了右腿。腿甲碰撞发出的声音，惹得法师和修女都横了她一眼。
我倒成坏人啦？精灵的眉毛聚到了一起。艾米莉对准水晶球比划着手势，嘴里念起了她永远听不懂的语言。暗淡的水晶球自中心位置发出了亮光，逐渐扩散到了整个球体，见艾米莉仍处于出神状态，精灵不敢靠近。她百无聊赖的将白金色长发顺到脑后，扎了个便于行动的马尾。
“有了……”听到法师这样说，克里斯蒂娜一脸期待的凑了过去。却只在无数个切面上看到些细碎的图像，即使精灵眼睛比人类强，她也受不了那种眩晕感。
“谁叫你过来了，不是法师看这个会吐的。”艾米莉语气里的优越感弄得精灵很不舒服，她又对两位精灵姑娘卖了个关子，“除非我让你们看。”
修女把头伸过去，气鼓鼓的克里斯蒂娜则等了一会才加入她们。这纯粹是因为精灵觉得玛雅跟艾米莉贴的太近，有点亲密的过分了，她妒忌。
水晶球里破碎的画面服从于使用者的意志，形成了一个完整的镜像。正中央是一个躺在地板上辗转反侧的小女孩，找到莉莉了。但怎么只有她一个人，其他女孩呢？克里斯蒂娜刚想问。法师将悬在水晶球表面的双手展开来，画面也随之拉大，边缘停在离小女孩七八步远的位置不再移动。艾米莉又试了几次，看来每种魔法都有极限。
没有窗户，也没有月光，小女孩呆在个像是地下室的房间。借着墙角唯一的油灯，她们好容易看到了别的女孩。朝圣团的孩子们都是统一着装的，非常好辨认。
“可这里又在哪儿呢？”三人面面相觑，克里斯蒂娜找鲍勃请来了已经上床的旅馆老板。
“看着像，灰，灰鲸酒馆……”老板盯着看了好半天，给了个答案。
“你确定吗？”犹犹豫豫的口气可没法使精灵信服，她直视老板的双眼。
酒馆老板大概从未有过被漂亮女人盯上的经历，对非人种族更是闻所未闻。当着精灵的面，老板的心脏不争气的狂跳，他只好再次看进了水晶球里。良久，他抬起头，结果对上了黑暗精灵，到嘴边的话吓进了肚子。
其实玛雅连眉头都没皱，恰恰相反，她嘴角上扬做了个鼓励的表情，但已于事无补。黑暗精灵的恶名，早已不是靠一张俏脸就能吃遍天下了。高度紧张的老板一口气报出了至少五个名字，听起来需要动员全城的警卫来参加搜捕才行。
艾米莉移动双手，画面随之旋转，她试着找出个能辨别的标志物，但该死的地下室实在太暗了！被绑架的小女孩们依偎着一动不动，显然都睡着了，这可怎么办？一道光线闯进了画面的边缘，法师惊喜的叫出声，有人来了。
这女人真够肥的，光是弯腰捡起油灯的动作，她就喘了半天，也给老板足够长的时间看她那张胖脸。
“妈咪贝蒂！”酒馆老板大叫一声，吓到了艾米莉，水晶球瞬时熄灭。若不是老板将功补过的说了一大堆，克里斯蒂娜真怀疑艾米莉要把他变成青蛙。
几乎没有正经女人会熟悉妓院，能开妓院的人又都不好惹。老板既不想得罪大主顾，也不想丢了小命，他带着三个女人组成的救援队七拐八拐的到了某条街道，朝着前面胡乱一指，便逃之夭夭了。艾米莉气的差点对他上定身术，这条街到处都是相同的建筑，而没人会蠢到在大门上公然标明妓院的。更糟的是，假如有女人三更半夜的沿街看招牌，只会使人生疑。
克里斯蒂娜红着脸拍拍她，示意法师稍安勿躁。精灵的尖耳朵能察觉人类听不见的声响，她听到的内容太刺激，让自己脸红的像熟透的桃子。
找到妓院，便找到了绑匪。只可惜姑娘们没法走前门，好在所有的妓院都留有后路，专供某些道貌岸然的大人物进出。
“嘿，美女，应聘时间是下午。”守卫懒洋洋的斜靠着门槛，他旁边的同事睡得很沉，鼾声响彻了整条小巷。艾米莉走入了火光照亮的范围，守卫总算认出了她的职业。没等守卫拔出匕首，法师身后的精灵已用长剑顶住了他的咽喉。自阴影中潜出的修女则敲昏了睡懒觉的人。匕首被丢到地上，仅剩的守卫眼泪汪汪的摇着头，表示他只是个混饭吃的。
一撮细沙，一句咒语，法师保证他们会睡到日上三竿。
精灵用搜到的钥匙将后门打开，男人喘着粗气，床板在晃动，女人发出了要命的呻吟。从未经历，而又充满诱惑的一切向她扑面而来。这对艾米莉来说只是隐隐约约，可对精灵真是一种折磨。她双腿发软，浑身烫的可怕，注意力被严重分散。一只手搭上了她的后背，精灵回过头，玛雅的那对红眼睛正看着她，像是夜晚壁炉里的余火。
高温退散了，血液再次回流进大脑，圣骑士调整好呼吸。我是来救孩子的，她反复默念着。精灵率先走了进去，妓院的生意一定很好，她们轻松的在楼梯拐角找到了地下室，并未遇到任何阻拦。
精灵推推门，被上了锁。艾米莉头偏朝一边，示意她让开。法师指着锁芯，精灵听到了“喀嗒”一声响，门只开了条缝便被卡住，她尽量轻的把这扇老旧不堪的破门推开。黑暗视觉之下，墙角那边有一堆红色的轮廓，女孩们找到了。
她拉着努力眨眼的法师往里走，玛雅也跟了进来。一个接一个的，熟睡的女孩们被推醒，借着重新点燃的油灯，三个女人身边很快聚满了压抑着哭声的孩子。
然而，门口出现的黑影破坏了大团圆的场面，姑娘们站起来把孩子护到身后。克里斯蒂娜早有动手的打算，法师亦不例外，惩恶扬善本就是圣骑士的天职。可还未等她抽出剑，那个背着光的黑影说话了。
“姐姐，好久不见。”柔声说完了这句话，他除去遮脸的兜帽，一双红色眼瞳闪烁着诡异的光芒。
玛雅呆住了，法师不明所以，圣骑士也好不到哪儿去，因为她们听不懂黑暗精灵语。
第五十四章：坚持
他根本就没回都城，作为一位有着敏锐军事嗅觉的骑士，他怎会放任战机从指缝间滑过。贝恩哈特舒尔茨师从其父，在很多方面甚至比父亲更加果决，坚强。
我比那些老头子强多了，我才不会困守孤城，坐等公爵的大军上门。小舒尔茨趴在草丛里，等着巡逻的大部队回去。手中的长剑事先抹了炭灰，皎月当空亦发不出一丝反光。
站门岗的守卫打着哈欠，巡逻队从身边经过，都不能阻止他偷懒。身后响起盔甲摩擦草地的声音，在小舒尔茨听来简直刺耳，所幸不远处的水流猛烈撞击着码头的木杆，足以掩盖那么一丁点杂音。仔细听的话，还有蛙叫与虫鸣，热闹着呢。
“大人，船队到了。”侍从约瑟夫爬到了他身边，悄声说着。
小舒尔茨眨了下眼睛，算是回答。侍从又慢慢爬回去，他才十三岁，在战斗中帮不上忙。被当做哨所的木屋后传来了猫叫的声音，发情的猫闹起来像是婴儿大声哭泣，或者说本就是人在模仿动物。
后面的哨兵被解决了，他爬出草丛，在屋檐下的黑影中起身。一介贵族，又是骑士，本该堂堂正正的解决对手。如今却被区区一帮无名小卒，逼的用起了下三滥的手段。这都是形式所迫，今晚的水流很急，船队眼看着快到了。即使小舒尔茨沿途招募了被打散的士兵，可供驱使的手下仍然很少，死一个少一个。
火把照不到的地方，草丛，灌木都在晃动，大家纷纷爬起身。如果门口的守卫没那么分心，早就暴露了。他贴着墙壁挪到拐角，谨慎的探出了半张脸。那个戴头盔的背影歪朝一边，胸口有规律的起伏。
他向后招手，抹人脖子的脏活，用不着骑士统帅的儿子来做。屋子熟睡的人也不知大祸临头，一阵锐器入肉的声响过后，己方只有一个伤者，还是被自己匕首弄的。
约瑟夫是个勤快的男孩，小舒尔茨刚登上码头，便看到船队进入了视线。船舱里装着背来的石头，将大半个船身压入水面之下。一旦靠近码头，船员就动手将船凿沉。随着最后一艘船沉入河底，小舒尔茨吹响了口哨，收拢部下。
类似的码头，靠河吃饭的奥古斯特公爵可是建了不少。家族城堡边上的那个，光是值夜守卫，就超过了他的部下。小舒尔茨并不愿意硬碰硬，但如果必要的话……
他祈祷那封信尽快送到，谁都好，只要是援军我就欢迎。月亮被飘过的黑云遮住，借着难得的掩护，偷袭队消失的无影无踪。
身为锦衣玉食的公爵家大小姐，她从未掉队，这真的非常了不起。为了尽快赶到，里昂只带走了部分持矛骑兵，把大部队丢给军团长格林。法师出人意料的坚决要求参加突击队，在任何人能阻止她之前，海伦娜驱使坐骑加入了队列。大小姐抿着嘴唇一言不发，勇者只能无奈的答应了。
第一天，不同于正常行军的走走停停，队伍只在必须吃饭时才停下来。海伦娜强打精神，啃着勇者递过来的牛肉干，假装没看见他五颜六色的手。这让她付出了惨重的代价，晚上到了宿营地，她一下马就冲进树林。又因为她是女人，大小姐跑了很远，才敢蹲下。
她湿漉漉的回了营地，迎头撞上里昂。勇者脸上阴晴不定，似乎很想说她两句。但大小姐没时间搭理，她一把推开里昂，走向自己的小帐篷。
海伦娜连衬裤都扔在了林子里，被包裹在法袍中的下半身是**的。若非误打误撞遇到了一个集雨的水坑，她很可能在林子里躲到后半夜再偷偷溜回来。
第二天，她吸取教训，中午的短暂停留她不吃不喝。下午的路程刚开始，她自我感觉良好，没再出过异样的状况，也不至于憋的难受。但过不了太长时间，肚子里传出的怪声让她小脸通红。若非有吹过耳边的劲风，踏过路面的马蹄，周遭环境发出的声响更大，帮她掩饰了过去。
当晚，她吃的比平常多，钻进帐篷倒头就睡，压根没了梳洗的心思。比起闻到了臭烘烘的脚丫子，听到自己打鼾对海伦娜也是头一回。
第三天早晨，她本想放弃早餐，好多睡那么一会。里昂锲而不舍的摇醒了她，时间紧急，所有人都得在马背上吃早饭。大小姐头昏脑胀的被人扶上马鞍，接过了块干面包，谢天谢地，因为起得早，好歹男人还来得及洗手。面包太大，她习惯于小口的吃，只好腾出了一只手去拿。为了这个动作，她差点掉下马鞍。
中午的休息总是短暂，但她做了梦。
“孩子，你为什么来当学徒？在家里乖乖的长大，找个好男人嫁了不行吗？”他的声音苍老且嘶哑，有气无力的分辨不了情绪，他的脸躲进了兜帽的阴影里。白日的阳光从左侧的窗户刺入，但老法师总有办法躲在光线照不到的角落。
“我不想嫁人！我要学魔法。”小女孩说话了，生下来便是贵族，使得女孩虽然比老法师矮了一大截，但她昂首挺胸，吐字清晰。
老法师被逗乐了，笑声没能持续太久，很快便被一阵剧烈的咳嗽取代。小女孩见老法师掏出手帕擦拭着嘴角，给雪白的丝绸上留下了鲜红的印子。
“你到底要不要教我？”关心人不是她的强项。
被提问的人蹲下来，以便小女孩看清他的脸。那是一张怎样的脸啊，纵横交错的皱纹像是车轮撵出的轨迹，这还不是最惊人的，在本该是鼻子的部分，残留着两个**。相对的，左半边的嘴也少了一半，被某种烂肉取代。而眼睛……小女孩尖叫着退后。老法师抓紧了她的胳膊，头往后仰，兜帽脱落了。他左眼的位置，空空荡荡。
“这就是我为魔法付出的代价！”老树皮般的手好似鹰爪，牢牢的控制住了小女孩，老法师逼着她看自己的脸。良久，他丢开小女孩，重新戴好了兜帽。
脱离他的掌握，小女孩钻进了两个书柜之间的夹角，她捂着脸。老法师听到了哭声，他放任哭泣持续了一段时间才开口。
“你还想学吗？”声音里蕴含着奇怪的感情，不是一个六岁孩子能听懂的。
小女孩抽抽噎噎的说着话，他一时没听明白。老法师不耐烦的重复了问题，只想赶快把这孩子打发走。小女孩咬紧嘴唇，走出了墙角跟他对视。脸上的泪痕破坏了她的坚强，但凭着那份倔强，老法师都有点佩服这小不点了。
“我想学。”一字一句，海伦娜对她的老师说道。
老师即使笑起来，也很吓人，好在那张脸飘远了，飘走了……
一天中两次被人摇醒，可不是什么愉快的经历，海伦娜本能的想扇那人一巴掌。右手都伸展开了，一睁眼却看见了里昂，她实在不好意思去打一个每天抱着她上下马的男人。之后的行军，她全靠着掐大腿硬撑。
鲁道夫不喜欢干坐着，但他更讨厌放弃大团长的宝座。距离信使带着他的报告去圣城，已经快要一个月了，却连一丁点回音都没有。皇帝那边倒是很快回了信，要他打进奥古斯特男爵领，严惩叛徒。至于他针对霍夫曼男爵领的请求，陛下推说这事他不能独断专行，必须交给议会投票表决。
什么“投票表决”，不就是要吊着我去跟瑞克公爵那帮人开战吗？他都有点后悔把儿子轰回家了，史蒂夫长期干着幕僚的差事，分析情报比用剑拿手。但，他就这么一个儿子，万一瑞克公爵大军压境，他不能使延续了几百年的血脉断绝于此。安雅，哦，是安德莉亚，她也怀孕了，看着后代开枝散叶，也是一个当家人的职责。大团长百无聊赖的拍打着墙垛解闷，时不时远望道路尽头，他在焦急的等待。
这些天下来，总算有点好消息，大名鼎鼎的屠龙者里昂就快到了。勇者阁下派出了先头部队请骑士团准备食宿，并告知了大概的抵达时间。死而复生的传奇，又是圣骑士的爱人，大团长对里昂寄予厚望，巴不得他把叛徒打的灰飞烟灭，这样就用不着他出手了。
目力所能达到的极远处，终于现出了一面红色的军旗，大团长喜上眉梢，里昂伍德终于到了。他打过恶龙战争，他带着伙伴杀死了一条巨龙，他征服了死亡，是一个活生生的奇迹。大团长走下城墙，亲自出门迎接帝国的救星。
不，也是我的救星，想到这里，大团长脸上的笑容更加灿烂。
里昂见过鲁道夫，那是在他死前。因为克里斯蒂娜的缘故，两人有过几次客气的谈话。他很确定对方说过“我等着你们的婚礼”之类的话，作为背弃了神圣婚约的负心汉，再次重逢，难免畏首畏尾。
现任教会骑士团大团长一把握住了他的手，大力的摇晃，明显忘了精灵那档子事。松口气的里昂感激不尽，两人谈笑风生。大团长不时望向他身后，当看到队伍里只有骑兵，尽管极力掩藏，里昂还是看出了他的失望。
里昂转而向他介绍了海伦娜，经历了四天的急行军，法师脸色发白，双腿肿胀。即便如此，她依然礼貌的跟大团长互致问候，没有半点失礼之处。里昂想到了艾米莉，艾米比她来得更强，只是法师会抱怨个不停，再指挥勇者给她按腿，完全不顾周围人的观感。
他就带来了不到两千人的骑兵，法师可是重要战力，尽管里昂很想立即冲进叛徒的地盘，去寻找小舒尔茨。他偷瞄了法师一眼，海伦娜肤色本就白皙，让其下脉动的血管清晰可见，这会再看。大小姐已是脸色灰败，她自以为没人注意，便把全身的重量都倚靠到了那根法杖上。只消再走几百步，她就会倒地不起。
大团长说早准备好了宴席，里昂满口答应，他能听到背后一片感恩的喘息，其中要数海伦娜最大声。勇者走到法师身边，抬平了他的右手，海伦娜感激不尽的挽住。大小姐身上的味道绝非一位淑女应该有的，里昂明白自己也不遑多让。
把头整个浸入了水底，再看着气泡从嘴，从鼻孔依次上浮，海伦娜重新体会到了活着的滋味。大小姐郑重起誓，再也不掺和男人的急行军了。第四天的后半天，她因为打瞌睡数次落马，纯粹因为运气好才没跌破相。可脚被马镫卡住拖着跑的经历也很惨，特别是她袍子下只穿了内衣，被来救援的人看光光了。
她索性自暴自弃，允许勇者和她共乘一匹马。她已经没闲心去觉得羞涩，大部分时间她都靠在里昂怀里睡大觉。从里昂之后对她的态度来看，勇者没觉得有什么不同。战友之间的互相照顾，是超越了性别的，至少在当时，双方不会想太多。
至于里昂怎么想她就不知道了，浴池温暖了她的身体，也激活了某些东西。心跳愈发激烈，海伦娜担心它会冲出胸腔。
专注，控制思维，直至建立一个专属领域，是法师比普通人强的地方。她顺利摆脱了纷乱的心思，提醒自己别不小心成了里昂的众多女友之一。有关老姑娘艾米莉的段子，可是法师塔经久不衰的八卦，只是没人敢在当事人面前提起罢了。
花花公子里昂先跟艾米莉交往，又移情别恋，和精灵克里斯蒂娜订婚。海伦娜从未幸灾乐祸，反而是少数支持艾米莉的人。她深信就是里昂玩弄了艾米莉的感情，害得她年过三十都嫁不出去。
真是女人的噩梦呢。女仆舀起一盆水，缓缓的浇到她头上。海伦娜闭起眼睛，享受佣人的按摩，几天几夜休息不好，她从前天起就开始头痛了。
她在浴室里睡着了，女仆叫了好几声，才把她唤醒。海伦娜迷迷糊糊的任由对方帮她穿好衣服，她走到了镜子前。纯黑的眼袋，浮肿的脸颊，衣服的破洞，她一时间没能认出自己。海伦娜捂住嘴，压下了一声的尖叫。
海伦娜可不打算这幅模样，去见里昂，啊，错了，是去见大团长。
她瞪了镜子里的人一眼。
第五十五章：我的家人
即使有黑暗视觉，也不可能在无光的环境下看书。修女给她拿来了《圣典》，却没留意灯油的问题。玛雅每天的阅读时间少的可怜，而且不像弟弟，她的帝国语不好。黑暗精灵没等来圣骑士，多半是地精老乔治不够格跟精灵说话，或者只是单纯的忘了。无论是哪种，玛雅都没机会确认。
她被关在修道院的地下室里，只知道棕色头发的女孩不再下来给她送饭。又过了几天，地精也不见了。以后的日子里，连发霉的面包，味道古怪的豆子汤，亦变得稀有。
人类忘了我吗？黑暗精灵借助昏暗的油灯，翻开了下一页，很快被一个猜不出来的单词难住了。冬天的地下室寒冷刺骨，她除了随身衣物，一床开了大洞的被子，再无取暖的依靠。
贴身内衣脏的发硬，遮体的裙子散发着馊味。她有提过洗澡的请求。黑暗精灵克制着口音，说如果有换洗衣服就更好了，她眼巴巴的样子，全没了第四家族长女的威风。来送饭的女人冷哼一声，把面包丢到地上，骂了几句摔门走了。玛雅很幸运，那时她还不太听得懂帝国语，只明白了些片段。
“该死的黑暗精灵”捡起了地板上的面包片，不吃的话很可能饿上一整天。她吹掉灰尘，咬了一口。碗里的灯油快要没了，她还得抓紧时间学习。修女时不时会下来检查她的作业，要是背的好了，豌豆汤里能飘点油腥。
成绩太差的话，修女会强迫她站好，用木棍抽打她的大腿。
尊严？在她把无辜的男男女女献祭给恶魔后，就不存在了。她的尖耳朵不止一次听到门口有不熟悉的脚步声徘徊，那都是找她寻仇的难民。
门被猛地推开，是个穿着盔甲的光头。黑暗精灵戒备的缩进墙角，她很久没见过男人了。这个时候冒出来个大块头，莫非要强暴我？还好，光头停在了离她一臂的位置，转过头向门外喊着。
听到他要人拿蜡烛进来，玛雅悬着的心放松了点，藏在被子下的拳头握的不再那么紧。
光头自我介绍是骑士团的主教鲁道夫，主教对一个宣称皈依大地之母的黑暗精灵很感兴趣。
主教客气的问玛雅，有位士兵受了点小伤，不知黑暗精灵能否施以援手。
来了，她心跳加速，人类的考试来了。如果我失败，如果我不能从泰拉那里祈求来医疗神力，那我……
她强撑着露出笑脸，黑暗精灵嘴上答应着，也不忘大幅度的上下晃动脑袋，她生怕主教没听见。恶劣的饮食蹂躏了她的肠胃，再呆下去，她的死期便不远了，一如误入地下室而陪伴了她很多天的小老鼠。临时同伴的尸体卧在床脚，那是玛雅每次掰面包给它的地方。
重见天日的感觉很糟糕，阳光不会饶过幽暗地域的住民。她抬起了双臂保护眼睛，刚好挡住一个飞来的萝卜，激流镇的镇民用实际行动表达了他们的爱恨。伴随着“肮脏的黑皮婊子”，“黑暗精灵**”雨点般的臭鱼烂菜向她砸来。
全靠骑士团的士兵组成了盾墙，她才没被一拥而上的镇民当场打死。
人类赢得了胜利，但仍有不少流窜的绿皮拒绝投降，眼前的士兵便是被一个负隅顽抗的兽人所伤。
作为蛛后的祭祀，她凭借罗丝的神力治愈过不少同族，也杀过更多，然而蛛后背弃了她。新的女神是否会被她打动，玛雅没有自信。她将手放到了士兵受伤的肩部，尝试向泰拉祈祷。她能感到伤兵的挣扎，对她碰触的厌恶。但她听不到女神的回应，她的内心空无一物，寂静无声如同一潭死水。
她仿佛听到了光头主教在不耐烦的咂嘴，似乎看到了身边人类嘲弄的眼神。我就要死了，她想到了被她杀掉的那些男人，女人，孩子。她当着不能动弹的父亲的面，将短剑贴上他女儿的脖子……
也许我真的不配活着，泪水打湿了脸颊。她伸手擦拭，被掌心的蓝光晃晕了双眼。死寂的内心起了波澜，她将手放回伤兵的身体，神恩难得不容浪费。
玛雅跟着主教回到都城，也得到了妹妹们被斩首的消息。对此，她回答说“我知道了”，血亲的死亡让她再次确认了自己的明智，没在名单上看到母亲和弟弟，也未感到丝毫的庆幸。
匕首和毒药，献祭与阴谋，是不可能得到一个有爱的家庭，而所有的黑暗精灵家族大抵如此。
“姐姐，好久不见。”弟弟踏进了地下室的楼梯，他大概刚走了两三级的台阶。长剑出鞘，延续了千年的仇恨，使得每个高等精灵都会毫不犹豫的拔剑，即便是被流放者的女儿。
“站在那儿别动，叛徒。”克里斯蒂娜立即把黑暗精灵和母亲故事里的人物对上了号，要不是为了掩护背后的孩子，她已经动手了。
“哦，小姐，不必大动干戈。”扎克举起双手，手心向着姑娘们，表现他没敌意。“我只是想要跟亲爱的姐姐说几句话而已。”他慢慢的走下了楼梯。
黑暗精灵法师用母语跟玛雅交谈，与此同时，克里斯蒂娜向艾米莉使眼色，法师眨了下右眼，手摸向了腰后的匕首。她们听不懂姐弟俩在说什么，只能从语调和表情判断，两人绝不是拉家常。
“维尔娜她们死了。”面对突然出现的弟弟，玛雅实在不知道说什么好，也没办法学着人类那样嘘寒问暖，所以她表现的非常黑暗精灵。
“我知道。”弟弟的反应也是典型的黑暗精灵，即不生气亦不难过。
“那你知道母亲的下落吗？”如果妈妈也来了，她一定会杀了玛雅，再干掉扎克。对于一个潜在的复仇者，修女觉得有必要打听打听。
“这就不清楚了，也许人类当场把她杀了吧。”弟弟跟人类混得时间太久，他耸耸肩膀，黑暗精灵贵族都不会做这个动作。
“你过的怎么样，扎克？给开妓院的下流鬼打工吗？”这问题里渗进了人类的习惯，只是玛雅自己察觉不出。
“我真不愿意打扰两位，但我们可以走了吗？”艾米莉插了进来，她不理解克里斯蒂娜那种与生俱来的仇恨，也没耐心站在黑屋里听姐弟俩废话。打着冷颤的莉莉拉紧了她的法袍，其他小女孩则躲在她身后，法师得在孩子们彻底失控前带着大家离开。
“走？”克里斯蒂娜难以置信的重复着这个词，眼前可是召唤恶魔的罪魁祸首，邪恶透顶的黑暗精灵。放任恶人逍遥法外，还当什么圣骑士。
艾米莉瞪着她，做了个口型“孩子”。黑暗精灵敢一个人大剌剌的走进来，没准他早准备好把整栋房子炸上天的后招。现在可不能由着小娜的性子，执行什么破正义，艾米莉做了个怪相。
修女深有同感，她得抓紧时间了。
“你是来杀我的吗？”这也是个黑暗精灵的家庭问题。
“哈哈哈哈……”弟弟笑的喘不过气，等他终于停下来，扎克眼里闪烁着复杂的情感，“不，亲爱的姐姐，我可杀不了你，不管我有多想。”
他严肃的鞠了一躬：“再会了，罗丝女神。”黑暗精灵退入了阴影。
上方的楼板传来了脚步声，一个女人叉着腰站在门外，肥胖的身躯比扎克更为有效的挡住了光线。
“当家的，快来看呐，又多了三个漂亮妞。”胖女人蠢到连精灵会反射光线的眼睛都认不出。
克里斯蒂娜牙齿咬得咯咯响，她大步走上楼梯，一拳打翻了绑架小孩的老鸨。她是戴着铁手套的，老板娘捂着流血的鼻子不敢动弹。精灵又对上了妓院的老板，精灵认出了他，老板在水晶球里露过脸。
面对身穿白甲的圣骑士，老板和他身后的保镖们明智的选择了下跪，一群天杀的流氓跪倒在地板上，头都不敢抬。精灵悻悻的放低了剑尖，她不能向投降的人出手。但莉莉她们可以，女孩们冲上去又踢又打，也算是个小小的复仇。
过了很久，玛雅才走出地下室。也不知她弟弟说了些什么，让她一副深受打击的样子。但既然修女钳口不言，精灵也不愿去追问，她有更重要的事。
“关闭妓院？”赶来的这位警卫队长是个年轻人，他留着卷曲的山羊胡，看上去比实际年龄来的老成。
“是的。”精灵不觉得这有任何不对。
这些男人真是差劲，用钱去买女人不说，竟然还把手伸向了小女孩！圣骑士折腾了一整夜，把捆得像是待宰肥猪的老板夫妇丢给了姗姗来迟的警卫，又赶走了一栋房子的嫖客。精灵义愤填膺的对着那些衣不遮体的妓女表示，要解救她们。
有些女孩当即哭着拥抱了她。而有些嘛，则懒洋洋的打着哈欠，问圣骑士说完了吗？假如精灵大小姐不需要她的服务，那她要去睡觉了，明晚还得继续工作。
“我把胁迫你们的老板抓起来了，大家不用害怕。”精灵难以置信，她觉得这些卖身的女人只是言不由衷。
“那又怎么样？旧的老板走了，新的老板又会来。大人，我们总得吃饭啊。”一个妓女的帝国语非常流利，多半是从帝国被拐来的。
“我们就要回国了，跟我们走吧。”精灵伸出手，那些说着帝国语，长相气质也偏向帝国人的妓女们却往后缩。
“回去哪里？我们的家早没了。”大多数妓女回到了她们住的房间，合上了门。不用精灵的尖耳朵，连艾米莉都听到了门后的哭声。
最终表态跟精灵走的妓女寥寥无几，勉强凑够了两位数。想回国的女人打包了简陋的行李，有人还带着自己的孩子。
目睹了这一切的克里斯蒂娜流下了眼泪，她是个精灵没错，但她把这些人当同胞的日子比大多数活着的帝国公民都要久。
她的同胞流离失所，父亲不知去向，母亲被迫出卖身体来养活孩子。她的国家支离破碎，和平的时间短暂到没有太多恬静的冬去春来。
我只是个躲在里昂身后的傻女孩，克里斯蒂娜在圣城看得够多了，她想回家。但有很多事也不能不做，关闭妓院，打掉人贩子的买家，精灵觉得这是她能做到，必须做到的。
队长哼哼唧唧的左顾右盼。他不敢顶撞圣骑士，妓院也的确是非法存在，完全有理由关闭。只要他不怕背后的金主毁了他的前程，或者干脆是一把藏在暗巷里的刀子。
“有什么问题吗？”队长的犹豫让精灵非常不爽。
“当然了，大人，这就去做。”队长点头哈腰，朝他部下比了个手势，警卫这才封住大门，换上了个新锁。
朝圣团又在圣城多呆了三天，以便精灵收容想要跟着一起回国的人。人数没她想象的那么多，正如同妓院也并未如她所愿统统关闭一样。
她们走的那天，教廷方面只有一个大主教出面送行。经历过了觐见厅里的冲突，人贩子的绑架，精灵不愿留下同来的孩子，大主教也未作挽留。
从一开始，“光荣远征”就不是孩童的游戏。旗手杰克低着脑袋，被理想破灭的虚无感压弯了腰，连累着手中的圣母旗都屈服于烈日，找不到能重新飘扬的微风。莉莉照旧跟在男孩身边，女孩没再忙于整理杰克的衣服，莉莉也有自己的心事要想。
尽管人不多，依然有人顶着酷暑也要一睹圣骑士的风采。精灵抬起了手，向着街边的人群致意。微笑的克里斯蒂娜看到了两位老熟人，她能融化人心的笑容被冻结了。妓院老板牵着他的胖老婆站在人群后面，冷冷的看着马背上的圣骑士。
精灵按住剑柄，艾米莉则按住她的手。法师摇摇头，暂时安抚住她。
克里斯蒂娜比艾米莉年长的多，但论起接触到的黑暗面，她不及老友十分之一。
她曾是个天真的姑娘，她烂漫依旧。
第五十六章：铁匠大师
“长腿的，”矮人如此称呼遇到的人类。听起来确实有点不舒服，但公平的讲，这没有任何贬义，只是单纯的描述了对异种族的第一印象。坚强的地底住民说话从不绕弯子，知道他们怎么形容精灵吗？“神经兮兮的娘娘腔”，“站着尿的娘们”，“用两根木棍吃菜叶的无毛猴子”诸如此类，举不胜举。
两相比较，矮人对人类很客气了。
铜须堡来的弗林特火炉从未想过他会跟一个精灵，一个精灵女人相处了这么久。精灵如约领着矮人到了她借住的城堡，并为他引见了牧师。但听完弗林特提的要求，牧师除了摇头还是摇头。传播信仰本是牧羊人的职责，别说深入群山，哪怕效法圣彼得踏上千里冰原都义不容辞。
问题在于，求子的小事女神会不会管暂且不提，这必须得当事人向泰拉祈祷才行。要一个矮人改信，不如干脆叫他刮掉胡子，而这两件事对矮人都是极大的羞辱。牧师为难的看着如岩石般站在教堂中央的矮人，几经犹豫，还是说出了他的想法。
果不其然，矮人跳起来拉住牧师的衣领，把他拽到鼻尖对鼻尖的距离，咆哮着要改信不如去死之类的话。弗林特勒令牧师想别的法子，同时不忘在惊恐的牧师眼前，摇晃他沉甸甸的钱袋。
遭到了武力和金钱的双重打击，牧师艰难的摇了摇头，坚持了原则，表现令人刮目相看。这时，长寿种族的优点体现出来了，矮人大笑着松开手，他有的时间等对方改变主意，或者再去找其他机灵点的人类。弗林特在帝国这么一呆就是五年，他到处寻找愿意帮忙的牧师，顺便给泰勒爵士当私人铁匠。他的名气越来越大，跟精灵的关系也越来越好。
一切顺利，终于有位修女松了口。矮人大喜过望正准备上路，却从一个路过城堡的同族那儿得到了妻子去世的噩耗。铜须堡暴发了瘟疫，莫德尔的牧师束手无策。除了隔离病人别无他法。琳恩志愿照顾病倒的人，不幸跟他们死在了一起。
矮人从不流泪，死去的亲人能在莫德尔的锻炉边得到自己的位置，这是何等的荣耀。那天晚上，他拿着爵士特意赠送的白兰地，走上了城堡的箭塔。弗林特瞪圆了眼睛，想找出代表莫德尔的星座，妻子就在那里等着他，总有一天，矮人能再见到他的琳恩。
一个细瘦高挑的身影挡住了星光，白金色的长发亮的耀眼，干扰了他查看妻子的新家。
“有功夫来这儿闲晃，不如去做两首诗。你看看你哪里还像个精灵，简直就是个人类。”矮人扭开木塞，灌了一口酒。
克里斯蒂娜穿着紧身裤，白衬衣，披着抵挡夜风的绿色斗篷，腰上挂着把长剑。标准的骑士侍从的打扮。矮人没见过除了她以外的精灵，只是听说过精灵都喜欢宽袍大袖的穿衣风格，走起路来一摇三晃，每天为了创作某种奇怪的押韵诗揪光了头发。
“……我，我不会写诗。”精灵少女老老实实承认她的不足，坐到了一个木箱上，理着被风吹乱的金发。
“哼。”矮人知道精灵的身世，城堡里每个人都知道。那些人类都被精灵迷的神魂颠倒，若不是慑于老爵士的威严，想给她擦靴子的人能从城堡大门一路排到镇上的酒馆。
切，人类的烂品位，矮人斜眼瞄着精灵的紧身裤，瞧那小屁股，细长腿，他又顺着往上看。矮人忍不住叹口气，以后她孩子会挨饿的。他克制不住的想到了妻子，真是个好女人啊，琳恩。
他抬起酒瓶猛喝，酒液顺着胡须流的到处都是。精灵一把夺过酒瓶，她跳起来冲到墙边，在矮人来得及阻止前，半瓶白兰地被丢出了墙外。
“把自己喝死可不是哀悼的好办法，你得祈祷。”精灵的口气愈发像那个牧师了。
“呸！傻丫头，谁说我难过啦。”他坏笑着从背后摸出另一瓶酒。人类表达同情的办法，似乎就是送人东西，老爵士可大方啦。
精灵陪老矮人坐到了天亮。泰勒爵士瞪着浑身酒气的精灵，又转向了身高刚到克里斯蒂娜腰部的矮人。老爵士的目光在两人身上来回扫视，勒令他们滚回去睡觉，在把酒吐干净前，不要在他面前出现。
在遇到里昂之前，矮人与精灵的关系很简单。这红发小子像只闯进菜地的猪，贪婪的拱倒了种好的卷心菜。弗林特除了当个痛心疾首的农夫，也没有太多的办法。
里昂活着，精灵伤心，里昂死了，精灵伤心，里昂又复活了，精灵还是伤心。
克里斯蒂娜的苦情戏弄得矮人晕头转向。弗林特只想回家，再找侏儒买个摇椅，少了长腿的戳眼睛，没准能多活个几十年。
可那傻丫头还没回来呢，他得留在这儿。等见到了人，非得跟她好好谈谈，往那对尖耳朵里灌输点道理。男人多了去了，实在不行，等上了个五十年，反正人类死的快，生的也快对不对？
拿出一百年的时间寻找对的人，准没错。矮人举着铁锤，敲打着剑身，直到他看得顺眼为止。他用钳子夹住，放入风箱边的水桶。待白热的蒸汽散完，他将几天前刻好的剑格与剑身组合起来，按照客户的要求，剑格上雕刻有他的家徽，和一句圣典上的名言。
有人点了下他的左脸，矮人条件反射的转向左边，随即意识到上当了。
“见鬼，女孩，说了多少次别在工作时烦我？锻造间是女人能进的吗？会带来霉运的！”矮人嘴上数落个不停，却没做任何实际动作阻止小女孩乱晃。他弯腰在工具盒翻找着，木匠的学徒明明昨天就把红木剑柄送来了，怎么这会死活都找不到？
矮人盯上了瑞贝卡藏在背后的手，红发小女孩想要恶作剧，但她憋不住笑。
“扶好啦，砸到手我可不管。”小女孩抓住了剑格，矮人则把红木剑柄钉上去。再裹好粗布条，这把一手半剑就完成了。
他试着挥舞了两下，剑对于他来说长了点，很不趁手，只勉强完成了几个劈砍动作。瑞贝卡两眼放光，矮人理解她还没过了爱玩的年纪，便递上了剑。小女孩第一个动作就失去了重心，弗林特要是没及时躲开，鼻子早已挂彩。
“嘿，嘿，放下剑！这是你能碰的吗？”老板瑞文不知什么时候站到了锻造间的门口，他几步走上前，抢过了小女孩手里的剑。
“嗯，嗯……”矮人不说话，只是清嗓子。老板的动作立刻温柔了许多，他干笑着摸摸小女孩的头，捧宝贝似的把剑拿出去了。
瑞文是个好人，他二话不说收容了矮人带来的小女孩，供她白吃白住，声称他正好缺个帮手。白痴才会在打铁铺用女人看店，他不过是可怜瑞贝卡，对此，弗林特心知肚明。
谁叫他没甩掉这个小尾巴，谁叫他心肠软。
小女孩跟着矮人又走了一个小时。巡逻的卫兵，值更的守夜人，站街的妓女，乃至一帮醉汉，大家都看着这对古怪的组合。弗林特老脸发烫，他忍无可忍把小女孩逼到墙角，问她想干吗？
自称叫做瑞贝卡的红发女孩领着他到了码头边的一间小屋，弗林特观察过屋子的外形后，认为称作窝棚更合适。女孩打开了门，强烈的恶臭没了阻拦，老矮人被熏得站立不稳。小女孩走进屋里，向他招着手。
矮人的夜间视觉捕捉到了一个红色的轮廓，他用袖子遮住鼻孔，跟上了小女孩。原来瑞贝卡那么怕被卖到南方，全是因为床上的女人。小女孩满怀希望的抓住矮人的手，好像他能起死回生。
床上的女人瘦的皮包骨头，腹部却鼓得像个皮球，这就解释了那股臭味。矮人心想，任谁都看得出，她只剩下最后一口气了。濒死的女人颤巍巍的抬起右手，想要抚摸她的女儿。瑞贝卡乖巧的把脸凑过去，即使这样，她也没忘记回头去看矮人。
这导致她错过了看自己母亲最后一眼。
矮人身无分文，只能厚着脸皮敲响了昔日雇主的家门，向他借钱买棺材，再给他身后哭到声音嘶哑的小女孩找个归宿。
睡眼惺忪的瑞文慷慨解囊，没多问一个问题。事后，有妒火中烧的同行调侃他，如果当时老矮人要睡他老婆，瑞文也会眼睛都不眨的答应，还帮忙铺床哩。
其实这样说也没错。
弗林特等着他的精灵丫头，又不知不觉间收养了另外一个。
第五十七章：简单粗暴，但有效
他只带来了不到两千人，对面光是骑兵就比他人多，这还不算长矛手。公爵家的战线又长又厚，长矛手最前，弓手居中，骑士和重甲骑兵位于后方。相比之下，十三军团的轻骑兵们势单力薄，要不是忌惮里昂的名头，对面早就一拥而上。奥古斯特家族的收入全靠往来船只缴纳过路费，敢于逃税的商人都会被严厉打击。公爵的私兵平时就干缉私队的活。现在打仗没了生意，公爵便将这帮人纠集起来，重新披挂上阵，轻而易举的组成了一支规模不小的军队。至于能不能战，只有他自己清楚。
缉私队员们初上战场，人人都把配发的盔甲擦的铮亮，又有数量优势壮胆。奥古斯特家族的战线旌旗招展，喊声震天，还挺吓人的。
里昂有更吓人的宝贝，维克托大小姐。正是靠着法师，他不必像原计划那样，一路偷鸡摸狗潜入奥古斯特公爵领，去跟不知藏在哪儿的小舒尔茨接头。海伦娜是他敢于以寡击众的本钱，里昂故意领着海伦娜走出了己方战列，好让敌人看见宫廷法师的服色。
公爵的私兵反应很快，他们朝海伦娜射了一轮箭。气势汹汹的箭矢无害的在法师身边弹开，人力拉动的弓弦，可没法跟魔法抗衡。至于偏向勇者的那几箭，他懒洋洋的用剑拨开了去。离那么远就发射，等飞到身前，早已失去劲头，都不值得他举盾。
被重点攻击的海伦娜大小姐气得浑身发抖，她长这么大，从没人动过她一根指头。那么多根飞来的箭，只要中了一下……法师咬牙切齿，她捏紧了手中的兔毛。
“凯尔，咖顿，所苏恩，苏，卡！”老师总批评她很情绪化。念诵咒语应该平静，不带感情，以确保发音准确，独眼睛的老法师如此教育他的学生。
日光下的闪电一点都不耀眼，但强度却未减弱分毫。过于靠前的弓手当场被炸飞了十几个，有人落地后再也不动了。双方的距离太远，一个老练的法师绝不会早早施放魔法，暴露自己的虚实。连锁闪电的咒语从她脑中消失，曾经耳熟能详的内容，她甚至记不起一个字母。
最多干掉了三个，法师心里计算着她的战绩。这也只是猜测，倒地的人都被队友拖走，使得法术的杀伤效果大打折扣。
如果是支正规军，有个坚强的将领，他或许能压制住惊恐的手下，指挥他们向法师投射出连绵的箭雨，逼得她将魔法全用来自保，而非进攻。再将战斗拖入混战，那法师只能当个摆设。
可惜公爵领承平日久，私兵平日只会欺负点头哈腰的小商贩，哪里见过魔法生成的闪电。被闪电轰击过的阵线，再也没能恢复原状。倒下一个，顶上去两个。钢铁的纪律，岂是一帮缉私员能懂的。
敌人的胆怯被里昂看在眼里，机不可失，他举起了手：“骑兵队，跟我来！”勇者率先发起冲锋。军团骑兵夹紧了长枪，催动坐骑跟上勇者的速度。暴露在外的弓手放弃了阵地，转身去寻求步兵的保护。长矛手听从队长指挥，将矛杆插入泥地，明晃晃的枪尖指向前方。绝对的数量优势，也是勇气的保证。
敌人数倍于己，勇者的轻骑兵没法突破矛枪的森林。位于战线后方的骑士往两翼散开，只待双方缠在一起，便会绕后攻击，顺便收拾掉那个该死的小法师。
橘红色的火球比骑兵快得多，猬集的枪阵是个理想的目标。火球撞上人墙，硬生生炸开了长枪阵。当场死亡的倒霉蛋很少，但乱窜的火人比魔法本身更具威胁性。维系战阵需要顽强的意志力，娴熟的配合，铁一般的军纪。公爵的私兵平日分散驻扎，把守各个交通要道。这会临时凑到一块，彼此都不认识。长矛手一哄而散，暴露了后方正在转向的骑士。
“快给我滚回来，不知羞耻的农夫！”公爵家并非没有试图整队的军官。一位骑士挺身而出，他骑马来回奔驰，朝逃跑的步兵挥动着长剑，砍倒了几个大懦夫，溃逃的浪潮被止住了。重整队伍还能再战，人数优势仍在公爵一方。
可惜迎面冲来的是快如闪电的轻骑兵，而非人马具甲的骑士。身穿红色罩衣的骑兵切入长矛手留下的缺口，直扑敌阵中央。
骑士一抬左臂，盾牌挡开了一支必中的长矛。木屑四溅，矛杆应声折断。敌人瞬间与他擦身而过，没给他留下反击的破绽。他也没机会了，一个头盔上盘着条龙的骑士已经到了面前。
骑枪把他打下马，做工精良的胸甲凹进去一大块，他暂时抱住了性命。一匹疾驰而来的马被他挡了路，受惊的马儿举起前蹄，倒地的骑士是个不错的落脚点。勇敢的骑士很快不再动弹，像个坏掉的玩具。
身为当地人的好处之一，便是打败仗了能溜得特别快。缉私队员们充分发挥了工作特长，里昂也不想去追他们，杀戮乌合之众除了跟公爵领的住民结仇，没半点好处。投降的骑士被捆的结结实实，只待验明正身，便会押送到骑士团的驻地。
你不参战，难道还有理由拒绝俘虏吗？里昂满怀恶意的算计着。大团长作壁上观的理由冠冕堂皇，就算皇帝亲临也拿他没办法，但这阻止不了里昂想方设法的拖他下水。勇者巴不得奥古斯特公爵牛脾气发作，攻击骑士团解救手下。他故意放走一个骑士，确保了公爵阁下能知悉此事。
奥古斯特要是敢当缩头乌龟，那就等着人心丧尽吧，放走的骑士，逃跑的士兵，统统都是人证。
当天晚上，神出鬼没的小舒尔茨终于跟里昂接上了头。骑士统帅的儿子长得很像父亲，做事风格也像，包括了歧视妇女。彬彬有礼的绅士风度背后，是对女性能力极端的不认同。他不止一次的干咳，以吸引勇者的注意力。小舒尔茨斜眼瞄着桌边的海伦娜，那意思再明显不过。
男人专属的军事会议，女人瞎掺和什么，太不像话了！但一个绅士不能公然说出这种话，他只好尽力去暗示里昂，希望他赶紧行动起来，把过于热心，又喋喋不休的维克托小姐请出去。
里昂当然懂他的意思，只是故作迟钝。海伦娜的话是多了点，但她的功劳有目共睹，凭什么把人家轰走，就因为你胸口会长毛？勇者再次刻意忽略了小舒尔茨的眼神，专心致志的去听法师的见解，试着在她过于跳跃性的思维中，理出条可行的逻辑。
讨论持续到了深夜，海伦娜越说越起劲，法师果然在熬夜上是练过的。头昏脑胀，只想赶快去睡觉的小舒尔茨全盘接受了海伦娜的建议（虽然是经过里昂大幅度修改，又补充了非常多的细节）。
大小姐的心情非常好，简直是太好了。从小到大，对她俯首帖耳的男人都是地位比她低的。现如今，屠龙勇士对他言听计从，骑士统帅的儿子也频频点头（其实他是打瞌睡，小舒尔茨很有技巧的掩饰过去），赞成她的每一句话。也许我是个难得一见的天才，海伦娜洋洋自得。
法师拍拍手，示意仆人把宵夜端进来。等她意识到这是军营后，大小姐窘迫的羞红了脸。里昂趁机提议散会，两个男人说走就走，留下海伦娜对着满桌子的地图发呆。
骑士团将全体出动，陈兵于边界，牵制住公爵家的主力。里昂会带队收拾掉剩下的散兵游勇，小舒尔茨跟他的人，负责彻底捣毁公爵家的宝贝码头。
一个简单而行之有效的计划，里昂睡着前，还在脑子里反复推敲每个细节。
大团长自睡梦中惊醒，他推开窗户，擦拭着额头的冷汗，全然不知自己已经被人卖了。
第五十八章：你只能选一个
哈特曼暂时不回去了，精灵几天前就知道了这事。老牧师念叨着要”好好教训下这帮不争气的“之类的话，呆在宗座宫再没出来。一个疯疯癫癫的老牧师，是精灵对他仅有的印象。但他帮了朝圣团大忙，他救下黑暗精灵，还送了玛雅一个纯金的吊坠，黑暗精灵连睡觉都不曾取下。
老牧师挺神秘的，可里昂也是死而复生，这件事极大的扩展了克里斯蒂娜对世界的认知。他躺在棺材里，化妆师用上了腮红，让他像是睡着了。但我的手摸上去，却是那样冰冷。精灵抬起小臂，端详着手掌。奶白色的皮肤泛着健康的光泽，她努力回忆里昂所带来的触感。
大英雄复活了，她这个未婚妻还没来得及碰他一下，就成了被抛弃的受害者。我有那么差吗？白甲里装不下化妆镜，否则精灵会当场拿出来看看自己。她忙于胡思乱想，队伍也没闲着，一转眼又到了圣乔治大门。圣城是教会世界的中心，所有信徒心中的圣地，没人敢于攻击这里。厚重的木门上镶嵌着圣乔治的半身像，与其说为了防御，更多是为了展现信仰的威仪。
守门的士兵站得笔直，矛杆有力的撞击地面，戴着船形盔的士兵以此来向圣骑士致敬。克里斯蒂娜右手碰触胸口，用帝国的军礼回应。某个年轻的士兵忍不住看了她一眼，发现金发的精灵正对他微笑，年轻人瞬间红了脸，狼狈的收回了视线。
她像是从童话里的人物，美的不属于这个世界，士兵按下砰砰跳的心。目不斜视，回归了守卫的角色。
走出门洞，她看到了老牧师。哈特曼依旧不修边幅，乱糟糟的白发形似鸡窝。他应该等了很久，哈特曼从当作椅子的石头上起身，笑呵呵的张开双手，眼尖的孩子已经奔向了他。
每个孩子都想拥抱他，鲍勃只有放弃了维持纪律的念头，对混乱的场面听之任之。老牧师终于脱身，他向着姑娘们走来。玛雅早下了马，精灵也跟着照办，只有艾米莉坐在马背上，点了点头，态度不咸不淡。
黑暗精灵非常人类化的拥抱了哈特曼，老牧师拍拍她后脑的白发，好像她是自己女儿。精灵略微伸出了手臂，她不喜欢像人类那样抱来抱去，这都得感谢她母亲的教导。但母亲也叮嘱过她，入乡便要随俗。
还好，哈特曼只是牵着她的手。老牧师努努嘴，示意其他人先走，精灵没想到自己会是被留下说话的人。老牧师很快收回了手，忙着跟路过的孩子说再见。
精灵耐心等着，直到两人成了队伍的末尾，她很好奇老牧师要跟她说什么。盯着被罗丝附体的修女？精灵如此猜测。
“孩子，陪老人家走走好吗？“有多久，没人这么叫过她了？精灵觉得很亲切。老牧师走得很慢，克里斯蒂娜只好降低速度，才能步调一致。
“你喜欢你的国家吗？“乡下牧师敢于直呼圣座的大名，他的谈话风格也是直来直去。
“当然了。“精灵想都没想，她是个流放者，帝国慷慨的接纳了她和母亲。
”爱她的人民，爱她的土地吗？“老牧师停下了脚步，专注的看着精灵。
老牧师的眼光极具穿透力，克里斯蒂娜觉得她控制不了嘴巴，也没办法思考，就像回到了觐见厅，目瞪口呆的看老牧师震住了所有人。
“是的。“精灵听到了她的回答。
”为了保护她，你愿意牺牲一切吗？“哈特曼的眼睛抓住了她，精灵无法挣脱。
“我愿意。”就像是册封圣骑士的典礼，她再次感受到了泰拉之矛的碰触。
老牧师似乎很满意听到的答案，他背着手又迈开了步子。高温让鸟儿纷纷躲进树荫深处，偶尔的鸣叫声亦是有气无力。吹过的微风没有一丝凉意，不时有人与她擦肩而过，对这一老一少的组合投以好奇的目光。哈特曼就像把她带离了现实，然后再送回来。
走了一小段路，牧师再次停下，没由来的问了一句：”孩子，你爱里昂吗？那个屠龙勇士。“
克里斯蒂娜双颊绯红，她哑了，不知该如何作答。哈特曼的笑容很是伤感，他握紧了精灵白皙的双手。
“爱情与拯救，你只能选一样。“哈特曼认真的看着克里斯蒂娜，从头到脚，没遗漏任何一个细节。
”再会了，孩子。“他柔声说着，“泰拉与你同在。“
哈特曼牧师走了，留下克里斯蒂娜一个人站在路中间发呆。过了很久她才回过神，给一辆耐心等待的马车让路。车夫诚惶诚恐的脱了帽子，在马车上半弯下腰。朝圣者大道熙熙攘攘，热闹非凡，精灵瞪大了眼睛来回寻找，却再也没了一个穿着白袍的身影。
她讨厌谜语，特别是有悲剧暗示的那种。里昂有危险吗？那我要赶快回去，回到他身边，即使我不再是他的未婚妻。
拥有傲人的身材，害得艾米莉对很多男人失去了信任，包括那帮一本正经的牧师。被一个牧师死盯着胸部，可不是什么愉快的体验。法师塔与教会的关系历来紧张，艾米莉毫无保留的继承了这种观感。她原打算抓到潜伏于圣城的皮肉贩子，打肿教皇高贵的老脸。
真是笑话，一方面宣称男女在婚外发生关系就得下地狱，一方面却对圣城里的妓院视而不见，甚至默认了人口买卖。换过若干男友的艾米莉愤愤不平，只可惜形势比人强。她们遇到了骑士团派来的信使，得到的消息一个比一个糟糕。
她挺喜欢皇帝陛下的，没有从瑞克公爵那里领薪水的想法。算那群人贩子狗运好，值此多事之秋，**师卡洛特没空收拾他们。
艾米莉安慰自己，等打赢了这一仗，再杀个回马枪。到时候拖上里昂……法师犹豫着要不要带上克里斯蒂娜，想破了头也没拿定主意。光想着对付别人，法师却没想到她们也有成为猎物的一天。
出城还没两个小时，艾米莉正跟精灵聊天，突然看见克里斯蒂娜脸色一变。精灵以远超人类的敏捷，从马鞍上一跃而起，把她扑倒。还没等她抗议精灵发什么神经，她的坐骑发出痛苦的嘶鸣，轰然倒地。随即传来了几声稚嫩的惨叫，射手的目标不止是她。
艾米莉立即行动，她消耗了一片龟壳，为手无寸铁的孩子们提供了保护。鲍勃纵马沿着队伍的边缘疯跑，侍从用自己做目标，给大家争取时间。朝圣团能战斗的人屈指可数，偏偏玛雅只穿了件单薄的牧师袍，她一个个拉起吓得不敢动弹的孩子，推到法师身边。
鲍勃用盾牌抵挡飞来的箭，但他保护不了胯下的马。中箭的坐骑摔倒在地，压住了侍从的左腿。杰克跑上前抱住鲍勃的肩膀，瘦弱的男孩力气不大，咬碎了牙齿也拉不出人。又一支箭飞来，插进了马的尸体，下一次就不会那么幸运了。
莉莉跟其他男孩想去帮忙，修女止住了他们，中箭的孩子躺在原地，展示了射手的冷酷无情。克里斯蒂娜举着盾牌向前移动，与杰克合力救出了侍从。
经历了几轮射击，法师总算确认了弓手的所在。她忧心忡忡的看了眼中箭的孩子，有的人都不会动了。艾米莉气的发抖，她掏出了硫磺球。
一支弩箭直接命中了她的额头，哪怕有石肤术护身，也打得法师一个踉跄。硫磺掉到地上，摔成了碎末。没事，我还有多余的，她再次把手伸进内袋。又一支弩箭射向她的脖子，艾米莉已经能感觉到刺痛了。她慌忙招呼孩子们跟着她往后退，再中几箭，护身的法术就将耗尽。
如果小娜在，她会用盾牌保护我，可惜法师身边只有玛雅。修女的战技并不出色，况且她没披甲，照顾一群惊慌失措的孩子就把玛雅逼到了极限，她帮不上忙。
克里斯蒂娜将盾牌举过头顶，保护没戴头盔的脸，她还得用身体护住两个男孩。射手没放过这难得的机会，隔着腿甲，她能感到大腿至少中了两箭。对手只是躲在林中射箭，就把他们逼得只能自保。精灵拼命的想着反击的方案，可惜她有几百个孩子要保护，不能孤注一掷。
“小姐，请允许我助你一臂之力！“这人肯定是个大嗓门，克里斯蒂娜冒险扭过头，去寻找声音的来源。
她的视力比人类强多了，几百米外也能看得清清楚楚。一位骑士领着随从跑出大道，冲向了树林。白色盔甲反射出的亮光，不逊于耀眼的枪尖。
他穿着白甲！射手受到了干扰，精灵趁机护着男孩退进了法术的防御范围。
“那个装模作样的人是谁？“心情一放松，艾米莉的刻薄劲又上来了。
”昆图斯昆塔。“克里斯蒂娜翻身上马，她绝不会让圣骑士同袍独自迎敌。
第五十九章：东方人的玩具
帝国语其实不难，无论是读或者书写，都比从象形文字演化来的母语简单的多。但要做到消除口音，不让人一听见自己说话，就抬头审视。继而眼睛一亮，露出仰慕，乃至想入非非的笑容。
为了融入人类的世界，母亲已经很努力了。她强迫女儿在家里说帝国语，给她取了个本地化的名字，克里斯蒂娜。她发现人类总称呼她为“夫人”，“老师”，以避开精灵那拗口的姓名。母亲暗中松了口气，她也实在不想放弃带了两百多年的姓氏。
至于女儿，既然她今生都与故土无缘，那就安心当个帝国公民吧，只要她能过的幸福。母亲坐在床边，几次想吹灭蜡烛，然而小克里斯蒂娜翻来覆去，就是不睡。
“娘，讲个故事可好。”精灵女孩被夏季的高温弄得睡不着觉。屋外站岗的警卫聊天解闷，发出的声音对她来说也太吵了点。
精灵女人瞪大了眼睛，克里斯蒂娜委屈的拉上被子，改用人类的语言。
“妈妈，读故事为我。”小女孩逆反心理发作，故意说得颠三倒四。精灵女人无奈的笑了，她不指望女儿现在能理解自己的用心。
母亲翻开书，精灵的书籍在每一页都配有版画，以方便读者。母亲的声音轻柔悦耳，婉转动听，把书页上一个个方块字转化为帝国的语言。门外的哨兵移动脚步，走到了窗前。母女俩的耳朵当即竖了起来，人类自以为蹑手蹑脚，在尖耳朵面前简直是笑话。
警卫无意，也不知道他打扰了母女俩。他不过是很无聊，又喜欢听故事。
物以稀为贵，都城住着一对精灵母女，不知惹得多少绅士红了眼睛。她每天都忙于应付门外的男人，追求者的热情令她疲于招架。在故乡，谁要敢娶个来历不明的寡妇，可是会遭霉运的，但看起来人类全不在乎。她的求爱者太多，摘来鲜花堆满窗台，奉上的精美点心占领了整个厨房，气味浓烈的令她无法入睡。
白天的追求彬彬有礼，是一场又一场充满了绅士风度的竞赛。而到了夜晚，某些人的表现就上不得台面了。
曾有粗汉趁夜硬闯进了精灵的家，把她逼到厨房。粗汉语无伦次的跪下了，他的手往前伸了伸，想去拉精灵女人。母亲搂着女儿，怒视跪在地板上的男人。粗汉的每一句话都喷着酒气，表达着他混乱的感情，鬼知道他来之前喝了多少。所幸关心精灵的热心人不少，闻讯赶来的警卫队长制服了流氓。从那以后，她家门口就有了站岗的警卫。
“妈妈？”母亲的停顿引起了克里斯蒂娜的不满。
“哦，对不起，亲爱的。”母亲翻到了下一页。
周人不忍背弃人类同胞，王率领大军重回战场，解除了食人魔对部落联军的围攻。但西方毕竟不是周人的故乡，王急匆匆的率领部众踏上了东归的旅程，去追随远去的精灵老师。周人走的是那么急，以至于等不到泰拉的葬礼。
经历了长达两年的艰难跋涉，靠着精灵留下的路标，周人回到了远东。等到了海边，精灵早已坐船离开，只留下一个人作为信使。
“你们就这么走了？”王发问，他看着广阔的大海，绝望和疲惫袭上心头。但身后都是他的子民，王不能倒下。
精灵面有愧色，长叹一声，缓缓的点了点头。
“我们怎么对付那些……”王指向了北方，所有人的视线跟着他转动，包括精灵。西方凶险，东方也不遑多让。凶兽，蛮族，以及不可言说之物，一样不少。
精灵拍拍手，只说了一个字“起”。他栖身的木屋剧烈的抖动，在周人眼前，变化成了不可思议的形状。精灵拉着双眼圆睁的王，转向了那栋活生生的“房子”。
“吾友，此物名唤构装体。”
公爵肯定是焦头烂额，急得团团转。他被俘的部下一旦押回都城，统统都是叛国贼，死刑几乎无可避免。第二天一早，打着公爵家旗帜的代表就来城堡门前求见。里昂知道大团长不会收赎金，他大胆猜测公爵为了表达谈判的诚意，不会像上次那样，见到军团就气势汹汹的打过来。
他希望公爵的犹豫能维持的久一点，因为他就要去砸公爵全家的饭碗了。
骑兵顺利的进入公爵领，未遭遇任何阻拦，奥古斯特家族的城堡已在视线范围，里昂连塔楼上的哨兵都看得一清二楚。公爵关紧了大门，只是在城墙上加派了人手。
事态的发展正如他所料，要不是见到那面海怪旗，里昂都要笑出声了。
码头另有守卫者，里昂心里一沉，他还是来晚了。经过一番观察，码头的敌人并不多，再数数河面上势单力薄的船队。这多半只是先头部队，胜负还未可知。
小舒尔茨发起了一次佯攻，码头的敌人拼命射箭，顶住了攻势。但绝不去追，哪怕小舒尔茨故意卖了个破绽，守军亦是不动如山。如此毫无战意的表现，也坐实了防守方兵力不足。
“这不对劲。”小舒尔茨边拔掉卡入盔甲缝隙的羽箭，指了指停泊在河面上的船队。
码头乱得一团糟，而那些船除了跟着放箭以作支援外，没放下一片舢板。疑点重重，里昂却没太多时间思考，继续僵持下去，万一奥古斯特公爵牛脾气发作，派人从城堡里杀出来，跟码头的敌人两面夹击，军团就输定了。他还得依靠法师，旁观了很久的海伦娜懂里昂的意思。她卖弄技巧的跳下了马，这些天下来大小姐骑术见长，信心越来越足。
弓箭伤不了她，河上的大船只是活靶子，还有比这更适合我的战场吗？法师意气风发。笨男人乖乖看好吧，我一个人就能结束这场战斗。
海伦娜没费心隐藏行踪，码头的守卫，船上的水手同时发现了她。报警的号角接连吹响，这是里昂都没得到的待遇。船上的人松开绳子，放下了绑着的舢板。大小姐不屑一顾，对付法师，靠人数可没用。
然而飘近的舢板上压根就没人。诡异的景象让里昂伸长了脖子，这哪里是舢板，都是些比小船略大的木头箱子。军团的骑兵都驻足观看，对这飘来的东西充满了好奇。
确实不对劲，里昂拉回了跃跃欲试的海伦娜，等着这些“木箱”飘到了岸边。箱子的盖板被撑开了，里面爬出了某种东西。像是条畸形的狗，体型足有一头牛那么大，从重量推测，里昂认为是木头做的。木雕的狗，这是东方人的花招吗？
木雕摇晃着脑袋，像活生生的狗那样刨着地，做出了扑咬的架势。类似的木雕狗共有三只，里昂看到码头的敌人放下了弓箭，一副等待好戏登场的架势。
“这是什么东西？”里昂问海伦娜。三只“大狗”保持着一前两后的队形，向他们跑来。
法师塔之所以能盖得巧夺天工，任劳任怨，又不必担心摔死的魔像可是个好帮手。泥土被捏成了拟人的形状，再由法师赋予它行动的能力，这不算什么高深的魔法。但假如法师要操纵魔像，便不能分心做其他事，而且还会对魔像的遭遇感同身受。这项技艺逐渐被束之高阁，成了诸多无用的法术之一。
海伦娜没空解释，她不认为里昂能懂。大狗已经朝着他们冲过来了，海伦娜向着为首那只丢出了火球，爆开的火焰波及了全部的木雕，不管背后是谁在操作，火烧的痛苦是不能忍受的。热浪被风吹走了，火舌只是略微熏黑了木头，大狗没受到多少伤害。
她又放出了连锁闪电，没人能承受高压的电击。一只木雕被她打飞，但另外两只加速奔跑，躲过了魔法。也许那艘船上有三个法师？海伦娜手忙脚乱的掏着新的材料，木狗撞飞了敢于挡路的士兵，无视了钢铁的攻击。
这不可能，法师亲眼看见一个士兵朝木雕的头部猛砍，斩首的痛苦本该让法术当场中断的。可大狗却挥动前爪，打翻士兵，重伤了他。这两只狗的目标是海伦娜，大狗强行挤过人堆，没一个士兵能阻止它们。闪电，炎爆，催眠，大小姐拼命摸索着口袋，几种法术的材料混在一起。她慌了神，都忘了最基本的防御。
东方人的战争机器横冲直撞，眼里只有海伦娜。里昂骑着马迎上去，借助马力削掉了木狗的头，解决了一个。受到勇者的鼓舞，其他人围上去一阵乱砸，最后的那只也被拆散了架。危机解除，必须抓紧时间毁掉码头，里昂和小舒尔茨交换眼神，公爵家的城堡始终是个威胁。
“快看啊，大人！”外围的士兵叫喊起来，把里昂的注意力引回了船上。
河面上尽是漂浮的木箱，密密麻麻的，恐怕有上百个。海伦娜抓着法杖努力控制发抖的身体，她不相信一个小船队能带来这么多法师，东方人绝对用了她不懂的魔法。
“呜……呜。”城堡上吹响了号角，公爵终于按耐不住。
第六十章：白骑士
白骑士依仗人马具甲，硬顶着箭矢一路猛冲，林子里的射手拿他没办法。趁着骑士吸引了火力的功夫。他的随从张弓搭箭，打掉了躲在树上的射手。看着树枝上跌落的人影，克里斯蒂娜心里有种报复的快感。她一夹马腹，忠实的坐骑加快了速度，树林里响起了金铁撞击的声音，白骑士孤军奋战。
等精灵赶到，草地上已经躺倒了好几个人。白骑士为了避免陷入缠斗，他砍倒一个靠得太近的，冲出了包围。暴露的背影给了弓手机会，有人举起了十字弩。
当了超过十年的圣骑士，讨伐对象基本都是异种族，导致克里斯蒂娜杀过的人屈指可数，每一个都罪有应得。这个忙于给十字弩上弦的人死定了，精灵握剑的右手横过胸前，在与他擦身而过的瞬间，反手一击斩下了他的脑袋。
袭击者四下散开，精灵失去了优势，但她偏偏不效法圣骑士同袍。弩箭破空而至，中箭的孩子应声倒下……红了眼的精灵只想复仇。克里斯蒂娜一手拉着缰绳，一手握剑左右劈砍，转眼间便击倒了三个人。精灵的勇武吓得敌人不敢跟她正面交锋，转而打起了马的主意。白马的屁股中了一剑，战马疼的加速往前猛跑，把精灵甩下了马鞍。
克里斯蒂娜摔得头晕眼花，敌人可没暂停的意思。一把长剑照着她的脸砍下来，精灵举剑格挡。那人狂乱的劈砍，逼得精灵无法起身。他不需要高超的战技，只用缠住精灵，其他人自会来帮忙。
然而他的同伙很忙，白骑士完成了迂回，明明只是一人，却有着千军万马的气势。幸存的袭击者肩并着肩，抱团自保。精灵挡住了一次竭尽全力的下劈，她撑住身体猛踹一脚。女人力气有限，不可能踢碎他的膝盖骨，但也足以让他疼的弯下腰。克里斯蒂娜趁机起身，她上前一步，长剑深深没入了对手的肚子。
濒死的男人露出难以置信的表情，鲜血和唾液同时涌出了他大张的嘴巴。他丢下了剑，双手伸向前，似乎是祈求慈悲。克里斯蒂娜犹豫了，结果被人掐住脖子压倒在地。
“科西莫，快去帮精灵姑娘！”马上的白骑士勇不可挡，他挥舞着长剑和盾牌，在人堆里掀起了血雨腥风。
等到随从搬开了死人，克里斯蒂娜披头散发，已是相当狼狈。精灵眨眨眼，她的脸有一半都被抹上了血水。
“谢谢。”精灵拉住侍从伸来的手，没死的袭击者都跑了，勇士们有了互致问候的闲暇。
她刚刚站稳，一杆掷出的长矛直取她的后背。随从一把推开了精灵，自己却来不及躲避，长矛贯穿了他的身体。
“科西莫！”大惊失色的白骑士跳下了马，手掌泛着蓝色圣光。
精灵转身寻找藏在暗处的袭击者，那杆长矛是以她为目标。她很快看到了远处树荫下的凶手，长矛的主人身材苗条，个子也不高。他戴着个遮脸的全盔，没法看清相貌。精灵举着剑朝他跑去，克里斯蒂娜有信心躲过他再次投出的长矛，何况他这会手无寸铁。
小个子男人没有跟圣骑士正面对决的打算，他跳上了一匹马。临走前，他摘下头盔，笑着朝圣骑士招了招手。
黑暗精灵！克里斯蒂娜怒目圆睁。只可惜自小被灌输的仇恨意识也没法帮她长出翅膀，黑暗精灵骑着马逃进了森林深处。
“克里斯蒂娜，快来帮忙。”白骑士的叫喊唤醒了她，昆图斯的随从身负重伤，命悬一线。
“你扶住他，我来拔出长矛。”精灵双手抱住随从的肩膀，扶着他坐起身。男孩脸色惨白，仍然顽强的坚持，他转过脸看着精灵。
这很明智，没人受得了目睹凶器扯出体外的刺激。白骑士扔掉了长矛，他手心泛出的蓝光治愈了可怖的创口，血止住了。随从身子一软，昏睡不醒。
鲍勃把死去的孩子抬上了马车，八具小小的遗体整齐的躺在车厢里。他们还那么小，修女手中的白布仿佛有千钧之重。一个接一个，玛雅盖住了那些稚嫩的脸。
有的孩子怀着参加光荣远征的梦想，加入了朝圣团。成为孤儿，意味着在故乡饱受欺辱，活得不如阴沟里刨食的老鼠。教皇抛出了一个宏伟的愿景，不管是否抓得住，对很多绝望的弃子来说，都是一次重新为人的机会。
理想并非人人都有，更多的孩子只是为了混一顿饱饭，睡觉时头顶有遮风挡雨的屋檐。白天，男孩不再被人驱赶殴打，夜晚，女孩也不用担心遭到侵犯。
孩子们所求不多，却要用命交换。
只剩下最后一个孩子，她拿起白布，黑暗精灵愣住了。她记得这个男孩，是守卫她们帐篷的小哨兵，每次都会郑重其事的右手捶胸，向她敬礼。
懂礼貌的男孩瞪着天空，即使有成群的飞鸟经过，也无法在扩散到极致的黑瞳里留下一丁点倒影，他死不瞑目。玛雅纤细的手抚过他的脸，男孩永远的睡着了。
眼泪像是断线的珍珠，脱离了她身体，一滴滴砸向裹尸的白布。她维持了这个姿势很久，玛雅的世界停止了。悲伤是这般沉重，压迫着她无法向前。
是我要来圣城的，女孩们被绑架是因为我，树林里的袭击者是冲着我来的，是我连累了这些孩子。修女陷入了极端的自责，生还者的愧疚如同涨潮的海水，淹没了她。
“为什么要在乎这些弱者？”又是熟悉的声音。
“他们本就不配活着，要我说，死了才好。”
“一个真正的黑暗精灵怎么能像地表妖精那样哭天抹泪。”
“我真为你感到羞耻！”
那根弦绷断了……
“闭嘴，你闭嘴！”黑暗精灵抱着头，拼命的摇晃，像是要摆脱什么东西。孩子们吓了一跳，勇武过人的白骑士昆图斯也皱起了眉头。精灵表情阴沉，只有她知道是怎么回事，罗丝又来了。
玛雅跪在马车边，说着没人能懂的母语，所有人都尽可能的远离她。
“这位小姐受了刺激？”骑士的原则使他不能对陷入困境的女性视而不见，但这可是无恶不作的黑暗精灵啊。高大强壮的男人抬起手，又放下去，跨出一步，旋即退回，内心的斗争相当激烈。
克里斯蒂娜早已抛掉了成见，她走过去想要扶起黑暗精灵。夏天很热，但也不至于让玛雅全身湿透，她就像是跳进了水里。
玛雅粗鲁的拍掉了精灵的手，“别碰我，你这……”她没能说完后面的话。缠在额头的吊坠爆发出了耀眼的金光，她突然摔倒，开始剧烈的抽搐。
“癫痫！”昆图斯拨开精灵，他责怪的看了眼克里斯蒂娜，“你要看着她咬断舌头吗？”
抽搐很快停止，骑士精神没了用武之地。玛雅蜷缩成一团，失去了意识。
白骑士抱着黑暗精灵，轻柔的把她放上了马车，给她盖好毯子。
“那不是癫痫。”艾米莉用肘顶了下克里斯蒂娜，说了句悄悄话。
她当然知道了，但她不能说出来。
贤明仁慈如圣座本人，一旦得知罗丝附体的事，便想杀了黑暗精灵。这要是传开了去，精灵心想，玛雅一定会被绑上火刑柱，由牧师念完祷词，主教丢出一根火把，黑暗精灵会被活活烧死。
克里斯蒂娜要保守秘密，就算没被哈特曼叮嘱过，她也会如此。
她看到了玛雅的善良，她看到了一个饱受折磨的灵魂，她要拯救黑暗精灵，她……克里斯蒂娜惊恐的瞪大了眼睛。“爱情与拯救，你只能选一个。”
你只能选一个。
第六十一章：活着才能继续战斗
船队放下的箱子越飘越近，城堡顶上的号角吹个不停，连带着码头那些连自保都勉强的敌人也蠢蠢欲动。法师回想着她准备好的法术，必须做点什么，否则全军覆灭的命运近在眼前。里昂撇下海伦娜，跟小舒尔茨凑到一边。海伦娜听不见他们说什么，小舒尔茨不时回头看她，脸色很是难看。有一阵子，两个大男人都激动的打着手势，像是要大吵一架。最终，还是小舒尔茨低下头。
骑士统帅的儿子走到海伦娜身边，他涨红了脸，似乎为即将出口的话感到羞耻。
“小姐，请赶快上马，我带着人掩护你撤退。”
不出所料，男人又背着她做了个关于她的决定。看小舒尔茨的动作，是打算强行把她丢上马背呢。
哼，什么大英雄。一着急就把女人当成累赘。
里昂翻身上马，掌旗兵举着军团的鹰旗，队长们大吼着列队的命令。十三军团是久战之师，即使身陷险境，士兵也决不拖泥带水。他们迅速完成了集结，没人喊也没人说话。士兵们看向里昂的眼神满是信任，他可是死而复生的屠龙勇者啊，一个值得追随的男人。
海伦娜想明白了，里昂要去引开公爵的军队，为她创造逃跑的机会。我为什么要跑？被人小看的感觉很伤自尊，法师板着脸推开小舒尔茨，全然不顾他恼怒的表情。海伦娜大步走向河边，等她站住不动时，手上多了个透明的水晶球。
河里尽是漂浮的木箱，离她最近的，眼看着快要靠岸了。
她举起水晶球，双眼紧闭，念着拗口的咒语“亦菲拉，德，嘿其发，恐可拉……”，她的发音死板不带感情，一字一句，海伦娜并不常用这个法术。水晶球逐渐解体，昂贵的施法材料化为粉末，随着她的指引飞向河面。
魔法扭曲了自然，顺着海伦娜手指的方向，寒冬粗暴的侵犯了仲夏。冰块的碰撞声令人牙齿发酸，河流被冻住了，连带其上的物体。
士兵们的欢呼与赞叹包围了法师，她没回头。耳濡目染的奇迹太多，久而久之，便会觉得别人都是大惊小怪的乡巴佬。何况危机也远未解除，单纯冻住水流并不能阻止这些**木像。箱子的盖板被顶开，东方人的战争机器四肢并用的往外爬。她拿出一片石英，选好了合适的位置。就在河面与码头之间，一道晶莹剔透的冰墙凭空而起，沐浴在夏日的阳光中，真是美不胜收。
然而这里是战场，杀戮或者死亡的地方。
大小姐没打过仗，但她有个好老师，一旦海伦娜偷懒。老师就会摘下兜帽，冷冷的看着女孩，不准她移开视线，甚至不准她眨眼。
为了加强效果，或者说老师对曾经的自己引以为傲，独眼的老法师总会指向书房墙上的一幅肖像画。上面是位黑发长脸的俊俏小伙，红色的法师袍穿着身上，隐约可见法袍下充满吸引力的男性酮体。反差太过强烈，女孩没办法将画像与真人结合起来，谁都不能。
“这就是我为……”老师的身体很差，几乎每句话都伴随着剧烈的咳嗽。作为惩罚，表现最差的学徒要给他倒痰盂，海伦娜一次都没有干过。她极具天赋，是帝国初代**师莫林的直系血脉，同一届的学徒里，数她年纪最小。
女孩趁着老法师低头喘气的时机，翻了个大白眼，她早看习惯老师那张丑脸了。是不是又要说，这就是我为魔法付出的代价？女孩瞪着老师佝偻的后背，想不通父亲为何指定了这么一个怪人。
“这都是为了胜利。”难得老师换了个台词，也勾起了海伦娜的兴趣。那节课剩下的时间里，老师绘声绘色的告诉她，面对融化钢铁的巨龙吐息，所谓的火焰防护有多可笑。
老师教给了她很多东西，亲身经历的战场故事算是其一。
她没闲心看风景，冰墙是透明的，能见到困在另一边的“狗”拼命往墙上撞。木头做成的爪子不适合在冰上行走，它们反复摔倒，又重新爬起。但木雕不是生物，只会遵从操纵者的意志，不死不休。想到了躲在背后的东方法师，海伦娜看向停泊于河心的船。她估算了距离，心有不甘的放弃了。
“干得好，海伦娜。”情况紧急，里昂也顾不得太多的礼节，直呼了法师的名字。大小姐忍住笑，反而觉得很亲切，可惜大英雄的下一句话就坏了她的心情。
“快跟舒尔茨大人走吧。”里昂说完转过身，拔出了剑。
我做得再多，也只是他眼里被风吹倒的弱者，海伦娜咬紧了嘴唇。
城堡距离码头不算远，已经能看到公爵家的旗帜，听到行军的呼号了。她消耗了一包磷粉，召唤出一道火墙，彻底打消了码头守军凑热闹的想法。海伦娜骑上马走到与里昂并列的位置，她挑战似的高昂着头。无论是小舒尔茨，还是里昂，没人再想赶她走了。
大英雄的认可让法师激情澎湃，斗志昂扬。里昂甚至在下令冲锋前，先看了她一眼，确认她准备好。海伦娜调整着呼吸，尽量减缓心跳的频率，她俯下身子夹紧了马腹（经历过急行军，大小姐放弃了淑女的侧骑鞍座）。她听说某些熟练的战斗法师能伴随骑兵冲锋，从晃动的鞍座上施法，她也想试试。
敌众我寡，里昂绝不会等着对面打过来。号角吹响了，他率领军团骑兵先发制人。一开始坐骑只是小步跑，她紧跟着里昂，冲在最前排。她扭头想看看里昂的表情，大英雄应该不会紧张吧？可惜里昂早拉下了面甲，让她看不到脸。
公爵的军队发现了迎面冲来的骑兵，从陷入混乱的队形判断，这显然有点出乎意料。步兵在军官的责骂声中，一排接一排，于道路中央形成了横队。
仍然是长矛手向前，弓手居后。因为很多骑士都被里昂抓了俘虏，公爵家还能出动的骑兵很少，不到百人的马队排在队伍末尾。步兵斜下长枪，弓手紧张的搭上箭。海伦娜知道她又成了目标，而她早有准备。轻声念完咒文，魔力涌上她的脸，强化了她的声道，舌头，与嘴唇。
法师张大嘴，发出了一声尖啸！
恐怖的声波以扇面快速朝前扩散，冲垮了步兵的防御，其后的弓手也得捂住耳朵，没人受得了突如其来的刺激。
里昂超过了海伦娜，冲到最前面，军团骑兵切入敌阵，连像样的抵抗都没遇到。公爵家前天才败了一场，士气本就不高，这次又抱着捡便宜的心态，怎么打得了硬仗。自家城堡的存在，更是削弱了低迷的斗志，没被骑兵追上的人转身就跑，完全不管前排的同伴。
胜利来得太突然，可去的也快。高温很快融化了冰面，强行对抗自然规律的冰墙轰然倒塌。没等海伦娜提醒，号手就吹响了集结的号声。里昂跟艾米莉交往了很长时间，他懂得魔法的极限。
军团安全撤退，然而码头也完好无损。
目标没能完成，里昂也不是没有收获，他对海伦娜的能力有了全新的认知。瑞克公爵的主力军即将入侵，他需要能得到的任何帮助。
他想念克里斯蒂娜，他想念艾米莉。里昂不说清是渴求她们的战技，亦或其他。相处的太久，朋友，爱人，每一件事物之间的界限早已模糊不清。
至少我们都平安无事，这样才能继续战斗。他看了眼海伦娜，大小姐难得赏了他一个笑脸，但转瞬即逝。
里昂一直不明白为何海伦娜总对他有种莫名其妙的敌意，他从未遇到过这样的女人。
他觉得很新鲜。
第六十二章：结婚礼物
白骑士昆图斯昆塔仗义出手，救下了朝圣团，事后更慷慨捐献了他家族的墓地。虽然只是给仆人用的，但也好过荒野里的乱葬岗。八个坟包，加上八块匆忙赶制的墓碑，便代表了一个提前凋谢的生命。鲍勃记下了每个死者的姓名，与埋葬的地点，好像会有人来祭拜他们。玛雅的祷词几次被她吸鼻子的动作打断，克里斯蒂娜泪洒当场，每一座小小的坟堆都是压迫她身心的重担。
新近加入的的女人跟着掉了眼泪，孩子们哭成一团。哀伤成了主题，昆图斯也跟着红了眼圈。
只有艾米莉没哭，很早以前，商人家的女儿就学会了把悲痛转化为其他东西，例如愤怒。一个十六岁的女孩不会选择男人，却又无可避免的受本能驱使，投身于你追我赶的爱情游戏。等到了十八岁，她把贞操当成生日礼物，送给了法师塔里某个年长的学徒。
除此之外，热恋中的姑娘实在不知要给男友什么，她又没钱。
年长的学徒很快厌倦了她，一个布商的女儿，既出不起丰厚的嫁妆，也给不了显赫的地位。学徒成了法师，一去不返。
独自哭泣了很久，久到她意识到就算从塔顶一跃而下，也收获不了同情。理所当然的，她学会了喝酒，可惜酒精带来的麻醉也盖不过痛苦，清醒的时间仍然太长。整座塔里都是失落的回忆，无时无刻不在刺激着她。春生夏长，寒来暑往，女孩盼来了毕业的日子。
她前脚走出高塔，后脚便踏进了战场。彼时与恶龙军团的战争远未结束，大多数女性法师都选择了留下任教，或者披上白袍谋个宫廷法师的差事。她之所以特立独行，只为尽快摆脱过去。军队依靠战斗法师对付那些可怖的巨兽，但她却没遇到难缠的怪物，她遇到了里昂。破碎的心，再次颤动。
贞洁之后，还剩青春，她与里昂手拉着手，挥霍了最后的芳华。
“卡洛特小姐，你要说几句吗？”鲍勃问她，有了一群哭哭啼啼的女人，冷眼旁观的艾米莉过于突出。
法师干脆的摇头拒绝，她从大家的眼里看到审视，质疑，乃至愤怒。即使老友克里斯蒂娜，也无法掩饰自己的失望。
面对无形的压力，艾米莉反而表现的更无动于衷了。能顶着被里昂始乱终弃的名声回到法师塔，熟能生巧，她对别人的观感可以选择性无视。
眼看着葬礼陷入了尴尬的冷场，修女赶紧插进来，黑暗精灵领着众人念完了最后一段祷词。她在胸口画了个泰拉之矛，所有人都跟着照办，法师毕竟不能完全自我隔绝，也勉强比划了下。
经过昆图斯一再挽留，克里斯蒂娜决定在圣骑士同袍的庄园里小住两日，也给饱受惊吓的朝圣团调整下心情。
白骑士阁下为他“年轻”的同行准备了个惊喜，他相信足够让精灵小姐从悲伤中重新振作，一展笑颜。
“礼物？”克里斯蒂娜放下刀叉，用餐巾抹了嘴。身后的仆人立刻收走才吃了一小半的布丁，换上一份全新的甜点。
庄园的奢华陈列让她大开眼界，每道菜肴都是舌尖的盛宴。克里斯蒂娜全力掩饰，唯恐被热情的主人当成个乡巴佬。
她住的房子由骑士团分配，面积适中，只有上下两层，而昆塔先生的餐厅就比她家还大。她小口喝着冰凉的葡萄酒，对奢侈的享受都产生了罪恶感。昆图斯向她保证，无论圣骑士吃什么，朝圣团的妇女儿童都能得到类似的菜色。
精灵叉起一块奶油蛋糕，对同行不经意间显露的财富感到震惊。奶油入口即化，甜味直冲头顶，虽然很想，但精灵不好意思再要第二块，淑女不该大吃大喝。仆人及时为精灵小姐补上一份甜点，展现了良好的训练。
她偷瞄了眼艾米莉，法师都吃下第三块了。难怪她胸那么大，克里斯蒂娜心安理得的拿起叉子。
“请恕我冒昧，你的婚礼准备的怎么样了？”昆图斯拿着小银勺搅动精致的茶杯，他用食指和大拇指去捏茶杯的柄，喝的同时翘起另外三根手指。
克里斯蒂娜被刚吃下一半的蛋糕噎住，她努力咽了下去，脸憋的通红。法师踩了她一脚，艾米莉朝精灵使眼色。
她端起装葡萄酒的杯子，借着掩护斜眼回望艾米莉。圣骑士绝不说谎，精灵就差把这句话写脸上了。
法师又踩了她一脚，加了点力道，这些小动作都被雪白的桌布所掩盖。表面上，艾米莉也在喝酒，动作与精灵保持同步。只有坐在法师身边的修女察觉到了异样，位于首席的白骑士并不清楚，所以他又礼貌的重复了一遍问题。
“啊，我和里昂……”被人撕毁婚约对女人可是奇耻大辱，诚实如她也觉得说不出口。
“请原谅，昆塔先生，克里斯蒂娜还为孩子们伤心。她和里昂相处的很好，只是现在国内的形势……”法师耸耸肩，没把话说完。
“哦，这样啊。”即便昆图斯觉得不对劲，他也没继续问下去，一个有教养的绅士怎么能去追逐花边新闻。
“克里斯蒂娜小姐，我给你准备了份礼物，还请笑纳。”这才是白骑士的目的。
他很有耐心的等着女士们用完了甜点，昆图斯摇了摇桌上的银铃。仆人撤下了餐盘，他风度翩翩的起身，做了个请跟我来的手势。
精灵跟着白骑士，步履沉重，像是去参加自己的葬礼。艾米莉简直恨不得推着克里斯蒂娜往前走，她的好奇心饱受折磨，白骑士最好别叫她失望。
白骑士带着三位姑娘走过了庭院，来到一个陈列有盔甲和武器的房间，屋子很大，能在里面奔跑。
艾米莉像个孩子似的到处乱看，眼睛一一扫过那些昂贵的装备，她很快没了兴趣。钉头锤太大，盔甲又重，一把造型夸张的双手剑都要赶上她的身高。真没意思，法师大失所望。
满屋子的东西对黑暗精灵也同样没有用处，从尺寸上就能看出来是为人类男性打造的，而她的身材比女性人类都小了点。玛雅毕竟曾是个贵族，比起法师她更能掩饰内心的情绪。黑暗精灵维持着表面的礼貌，装的很有兴致。
白骑士不是里昂那样的女性心理专家，况且法师与修女也不是他给予礼物的对象。昆图斯领着精灵走到房间中央，那里有个长桌，上面横放着一把剑。他面带微笑，示意精灵拿起那把剑。
克里斯蒂娜打量着桌上的长剑，大小与她惯用的佩剑并无二致，只是这把武器精美的多。借着烛台的照明，银色剑柄泛着金属的光芒，剑柄末端嵌有一个纯银的圆头。包裹剑身的剑鞘是上等木材所制，只看雕刻的花纹也能明白工匠有多用心。
在白骑士的鼓励下，她拔出了长剑，剑身刻着铭文，她认出了那是矮人铁匠的手艺。
“寒冰。”她读着陌生的文字，感谢弗林特，精灵多少认识点矮人语。
昆图斯满意的点点头，仿佛就是等着精灵说这个词。精灵忍不住用手指抚过剑身，那股冰冷绝非金属本身所能带来的。
“阿库拉，阿兰，苏，嗒苟兰，亟思嗒哈。”法师早按耐不住，她走到两人面前，指着精灵手中的剑，念完了咒语。
剑身发出了红光，“魔法。”艾米莉托着下巴，评头论足。连一直假意应承的玛雅也流露出了羡慕的神色。
“这太珍贵了，我……”一句“我跟里昂的婚约早没了”几乎脱口而出。突然传来的刺痛阻止了她，法师亲热的揽住她的腰，暗中狠狠拧了她一把。
“请务必收下，这是我专门向矮人订做的。”白骑士的热情不容拒绝，就算她想，艾米莉也不会给她机会开口。
克里斯蒂娜收下了她的结婚礼物，却无人可嫁。人生就是一幕讽刺剧，精灵刚刚入门。
第六十三章：都城的日常
城外摆摊的鱼贩费舍尔有个引以为傲的儿子，他逢人必谈，特别是遇到漂亮姑娘。艾薇听他讲过无数次，据说还是个小军官？半魅魔听得太多，也就有了印象。鱼贩总喜欢给她多塞两条鱼，趁机猛夸自己儿子生的高大威猛，还未婚配。
她翻捡着木盆里的鲤鱼，想要找条大点的。其实她更愿意买刺少的鳗鱼，可惜里昂不买账。该死的鱼刺和馋鬼小孩！一条大鲤鱼从她手上滑落，溅起的水花弄湿了她的新裙子，魅魔压下一把将案犯捏碎的念头，亡羊补牢的挽起了袖子。她真受够了替小里昂挑鱼刺，以及每晚为他读故事。她无数次的说过自己不识字，里昂竟然命令她赶快去学。要不是人类血统终于帮助她突破了契约的束缚，她绝对会发狂。
重获自由的魅魔大发脾气，里昂被她打肿了屁股，整整三天都是趴着睡的。
痊愈后的里昂很快学会了穿衣服，从那以后每天都是新的奇迹，这让她对小屁孩的印象逐渐好转。最终她还是选择了鲤鱼，里昂最近表现的很乖巧，有必要奖励下。何况艾薇觉得鱼贩会像以前那样，白送两条鳗鱼给她。她只需在对方夸儿子时，跟着瞎点头就行。
鱼贩没少收她一分钱，也没额外多给她鱼，甚至没多看她一眼。习惯了优待的魅魔对公平买卖很不适应，她楞在了原地。
“姑娘，我跟你提过我儿子在舒尔茨子爵那儿当兵吧？”又是关于儿子的话题，语气里却没了炫耀的味道。鱼贩脸色阴沉，把艾薇挑好的鲤鱼放上案板，窒息的鱼拼命晃动尾巴，想要回到盆里。
“咚！”熟练的鱼贩一击便足以要了鱼的命，“咚！咚！”那么接下来的两棍，便有发泄情绪之嫌。锋利的小刀捅进了鱼肚子，仍在挣扎的鲤鱼被开了膛。
“前些天有个军队里的熟人路过了家门口，说我儿子死了。”他扯出了鱼漂，肠子，大把大把的鱼卵。难怪那么肥，艾薇默默记下，以后别被鱼的表象给骗了。
“听说瑞克公爵把战死的人统统丢进一个大坑，连葬礼都没办！”刮鳞片的力道太大，伤及了鱼肉。魅魔没打断鱼贩，她并非铁石心肠。
“你能相信吗？！堂堂公爵阁下连牧师都不肯安排！天杀的叛徒！”他一刀剁下鱼头，顺手丢进装垃圾的木桶。
魅魔不知如何安慰丧子的父亲。她急匆匆拿起了死鱼，再见都没说，鱼贩也不在乎。
鱼汤还需要些材料，艾薇又在城墙外的市场逛了下，见其他摊贩表现如常，她总算安心了点。
“姐姐，妈妈怎么还不回来？”艾薇被男孩感动了，她本想认真回答。扭过头却看见里昂正伸着他的脏手，去抓刚买来的面包。
艾薇一瞪眼便止住了里昂，小男孩瞄着厨房的门，随时准备开溜。她只好又笑了下，才把男孩留下。
“小姐就快回来了。”艾薇强调了“小姐”这个词，不满四岁的孩子如何会明白她的用心，照样“妈妈，妈妈”喊个不停。艾薇懒得纠正他，回到灶台继续搅动汤锅，防止糊了底。
“那爸爸呢？他去打仗了，会有危险吗？”男孩接着问。
“别担心，你，你爸爸会没事的。”尽管艾薇不认为从未照顾过孩子的人配得上叫爸爸，但她想到了自己的父亲。
“你怎么知道呢？”
“爸爸妈妈为什么不住在一起？我看别人家都不是这样。”
男孩的问题真多，艾薇招架不住，干脆装作没听见。她用木勺舀了点鱼汤尝尝，恩，还得多放盐。鲜美的鱼汤让她忍不住又舀了一勺，送到唇边。
“妈妈不爱爸爸了吗？”里昂不依不饶，艾薇被汤汁烫到了舌头，她发火了。
“她不是你妈妈！”木勺被丢进了煮沸的锅子里，艾薇叉着腰教训男孩，“至于那个男人，他是花花公子……”
小孩怎么可能知道什么叫花花公子，连她都不太懂，只是听克里斯蒂娜抱怨过，一怒之下便鹦鹉学舌。话说出口又有点后悔，艾薇耐着性子蹲下去跟里昂脸对脸，男孩委屈的快要哭了。
恶魔不会喜欢人类的眼泪，只会视作弱点大加利用，可艾薇也不算纯粹的地狱住民。她抱过里昂，用身体语言安抚他。小男孩搂住了她的脖子，艾薇闭上眼睛休息了片刻。
她闻到了一股糊味，魅魔推开里昂，手忙脚乱的抢救她的成果，辛辛苦苦买来的食材不能浪费。屋外有人大力的敲门，全都城也就矮人会这么粗鲁。门都快被砸烂了，艾薇却一点都不生气。弗林特上门从不空手，很讨人喜欢，如果他不总带着那个红头发的跟屁虫就更好了。
红发女孩是个贼，她也许现在不偷东西，以前可没准。那种左顾右盼，随时留意门边的神态，完全是个惯犯。
矮人式的敲门也具有表达情绪的作用，敲得越响表示来人越高兴。她端起了锅，慢条斯理的放到桌上。里昂好奇的用手戳了下锅的边缘，被烫的呲牙咧嘴。她顾不上训斥里昂，再不开门，矮人就会直接撞进来。
“天呐，你不会刚好在上厕所吧。”果不其然，弗林特手里提着半条火腿。红发女孩跟着他往里走，与魅魔擦身而过。艾薇凶恶的瞪着女孩，吓得她一缩脖子。有小偷上门，主人不得不防。
里昂跑过去拥抱了弗林特，弗林特笑着拍拍里昂的头，像个慈祥的老祖父。他放好了火腿，又丢下把短剑，老矮人经常给里昂带礼物。男孩迫不及待的摆弄着他的新玩具，艾薇不经意间看了一眼，发现剑身的边缘非常锋利。那可不是小男孩的玩具，老矮人给这把武器开了刃。
艾薇不高兴了，她没想到弗林特竟然给里昂做了把真家伙，精力过剩的小孩拿着明晃晃的剑，想想都是一场灾难。她又不好当场发作，矮人那条火腿够他们吃半年了。战火虽未烧到都城，可物价照样飞涨，克里斯蒂娜小姐的薪水越来越不够花了。
有人接济总是好的，不然她只能去酒馆端盘子。而那里早没了友善的街坊，往日的宁静一去不返。操着外国口音的佣兵喝酒猜拳，惹事生非。他们热衷于骚扰年轻女性，与本地人的冲突愈演愈烈。
带里昂去消磨时间的艾薇，也很不幸的被人摸了屁股。她立刻把那人的胳膊扭到一个不可思议的角度，醉酒的外国流氓疼得跪倒在地，酒醒了大半。同桌的两个佣兵亮出了刀子，酒馆老板挺身而出，挡在她和佣兵之间，想要大打出手的魅魔深感失望。里昂抱住她的大腿，害怕的发抖，艾薇清醒过来，意识到她不能当着男孩的面杀人。魅魔舔舔嘴唇，强迫自己冷静下来。
闻讯赶来的警卫抓走了艾薇，若不是教区的安德鲁牧师给她作保，她已经去吃牢饭了。牧师对艾薇的辩解充耳不闻，强迫她跪到圣像前，为自己的暴力行为忏悔了一上午。时间是如此难熬，等正午的钟声敲响，她揉着发麻的膝盖，觉得还不如进监狱呢。
原来被男人调戏了也只能忍气吞声啊，从那以后，艾薇便对酒馆敬而远之。
内心的情绪反映到了一举一动上。她把锅子端上餐桌，又挨个放下碗碟，每个动作都伴随着巨响。红发女孩跟里昂老老实实的坐着，吓得不敢说话。
矮人倒是很高兴，艾薇这么热情的摔桌子砸板凳，肯定是做了好吃的，有口福了。矮人笑呵呵的向盛鱼的陶罐伸出了手，当即被烫的大喊大叫。弗林特不可思议的看着艾薇，她刚才明明是徒手端来的。
为什么她就没事？矮人眯起眼睛，手摸着胡须。说起来，这姑娘的力气比男人都大。
“你怎么能给三岁小孩一把真正的剑？”艾薇知道自己又不小心露了破绽。她赶紧抛出一个问题，转移矮人的注意力。
“三岁怎么啦？姑娘，告诉你。我两岁的玩具是一柄战斧，四岁就独自一人杀了个地精……”弗林特上钩了，他两眼放光，说得唾沫星子飞溅，轻而易举的被恶魔牵着鼻子走。
火腿收下了，短剑也不可能拒绝。吃得心满意足的老矮人拍拍肚皮，带着他的小跟班走了。门才关上，魅魔都没开口，里昂就乖乖的交出了武器。
小孩学什么剑，真荒唐，有我保护他就够了。幼年丧母的经历让艾薇饱受磨难，混血恶魔对里昂的身世有种强烈的代入感。
她不会让任何人动里昂一根毫毛，无论她与男孩是否订立过契约。
第六十四章：敌人的敌人就是朋友
强风裹挟着灰土落叶，打在众人脸上，弄乱了他的头发。身后的旗帜猎猎作响，气氛肃杀的飞鸟亦不愿意接近。里昂摸着下巴上新长出的胡桩，连自己都觉得扎手。还是鲁道夫大团长轻松，他是个光头，胡须剃得又干净，没里昂那么多烦恼。
大小姐也很狼狈，她被风吹得睁不开眼睛，一头长卷发乱得不成样子。里昂更担心小舒尔茨，他父亲落于敌手，就算以后回来，也会因为丧师失地被追究。骑士统帅的儿子面色平静如常，在马上坐得笔直，看不出内心的想法。喜怒不形于色，里昂挺佩服他的。
“他们不会来了吧？”大团长不安的扭动着身子，他是被里昂和小舒尔茨强行拉过来的。即使到了兵临城下的关键时刻，鲁道夫都试图保持中立。
“请别着急，瑞克公爵肯定会来。”里昂安抚大团长，他一言不发也无所谓，只要有他在场，就能表明态度。让占尽优势的瑞克军有所顾忌，不至于立刻打上门。
十三军团的主力刚到，人困马乏的，非得好好休整下不可。他之所以同意与瑞克公爵会面，也是为了争取时间。
“为什么要选在山顶？无遮无掩的被人看得一清二楚。”海伦娜抱怨。风吹起了她的斗篷，鼓囊囊的活像个大包。
“公爵没准会在这里把我们一网打尽，省的以后麻烦。”法师推测。
他的兵力几倍于我，还有东方人助阵，根本不需要玩阴的。里昂没把事实说出来，免得伤了大小姐的自尊。海伦娜非常敏感，比怀孕的猫都好斗。
“来了！”里昂指着前面喊。
远处的山丘冲下了一小队骑兵，不超过十人，与约定的一样。骑兵越跑越近，蓝色旗帜的细节也变得更加清晰，是一只金色的八爪章鱼。与公爵家骑兵同行的有两个东方人，异国的掌旗兵穿着褐色的盔甲，头盔上的红缨因为马速剧烈晃动。东方人不用纹章，绿色旗帜的正中写着个方块字，里昂看不懂。
骑兵队停在了十几步之外，双方互相举手致意。公爵带来了他的长子杰洛特，和他的东方朋友，以及一个里昂不认识的骑士。
“勇者阁下，能再见到你是我的荣幸。”未等公爵开口，杰洛特就抢了个先，年轻人说的很真诚。
里昂不自然的笑了下，感到有点尴尬。大家迟早刀兵相见，杰洛特表现的也太过亲切了点。
公爵干咳两声，他儿子立刻闭嘴。
“不知公爵阁下今天来，是想说什么呢？”里昂摆出一副大局在握的架势。
“想请你们让路，我好直接去都城，当面向陛下澄清事实。”没等里昂回答，公爵便笑着摆摆手，“我知道这不可能，但伍德大人，请你好好想想。你真的相信我，堂堂瑞克公爵会行刺皇室继承人吗？”
我怎么认为重要吗？这个问题对他很不公平。维多利亚遇刺那会，我还在……他没敢想下去，恐怖的记忆像个活生生的无底洞，他连窥探都不敢。
温莎家族统治了帝国整整三百年，一直稳坐钓鱼台。大贵族呆在各自的封地，皇室有直辖行省和军团，文官与法师为皇帝服务，市民阶层也能通过议会发声。遇到外敌入侵，大贵族便履行义务，组建军队为皇帝效忠。这套体系维持了国家的稳定，施行了数百年未有大的改动。
然而，真的如此吗？出征之前，首相请他去家中用餐。首相夫人带领两个女儿亲自下厨，女人们跑进跑出的忙活了半天，端上来的却是些很“特别”的菜色。
主菜是贫民窟的乱炖，食材来自于市场上被人弃置不要的鱼头，鸡脚，腥臭的猪下水，各色肉类的边角料。这些东西很便宜，或者干脆被丢到地上。只要不嫌脏，弯下腰去，要多少有多少。
炖锅很大，夫人靠着女儿的帮助才端上了餐桌，首相特意给佣人放了一天的假，餐厅的帮佣都是他家人客串。里昂闻了闻，味道意外的好，首相的厨房也不可能缺了烹饪的香料。
甜点是一堆乱七八糟的果皮。买得起水果的人不会吃，但能让平日尝不到瓜果的穷人得到些许满足。
佐餐的面包硬的能砸死人，首相给每人切了一块当作放炖菜的餐盘。穷人都吃这玩意，哪怕会磕掉牙齿，也好过发霉。
首相一家吃的面不改色，里昂也不遑多让。在座的成年人没有爵位可以继承，如今的地位全靠自己打拼，或多或少都吃过苦。
皇帝，贵族，教会，没一个不收税的。无论普通市民还是乡下农夫，都缴着名目繁多的税款。如果享受免税政策的贵族能少一些，特别是那些封地面积超过了直辖行省的大贵族。只要干瘪的国库能充实起来，政府便不用总盯着穷人的钱包了。饭后，首相把里昂请进了书房，话说的很直白。
贵族不承担缴税的义务，因为他们要替皇帝打仗，但实际的效果却非常差。首相摇摇头，里昂叹口气，两人都是大贵族私兵出工不出力的受害者。
他记不清自己昏迷了多久，干渴的感觉唤醒了里昂。他睁开眼睛，看到了一张苍白的脸，那人双眼无神，早就死了。里昂推开了压在身上的尸体，又被迫掰断了另一个死者的胳膊，这才爬出了尸堆。他想喊，开裂的嗓子帮不上忙，紧接着又发现自己站不起来。里昂在死人中爬行，幸运的找到了一个水囊，里面还有半袋水。他扬起头，没浪费一滴。
他躺着休息了会，乌鸦在身边啄食着战友的遗体，但他无心去赶。等到力气恢复了些，里昂抓过一杆长矛，支撑着身体站起来，试着往前走了几步。还好，身上没有骨折。时间已经到了清晨，夜晚的混乱帮他捡了一条命。他沿着尸体间的空隙行走，有的地方尸体大多，堆积成了一座座小山。其中有些还被烧焦了，战死者的遗体凝结成团，分不清彼此。他走了很久，却一个活人都没看到，难道敌人打扫过战场？他心情沉重，步履维艰。
“……”他听到了有人在说话，那种类似于嘶鸣的语言绝不是人类所能发出的。他本想逃走，但又听到里面夹杂着帝国语。里昂循着声音传来的方向，一路在尸堆里躲躲藏藏。
尸体变少了，他也找到了声音的来源。是蜥蜴人，恶龙军团的步卒，巨龙的远亲。敌人有三只，被抓到的俘虏跪在地上，蜥蜴人之间暴发了一场争论。最高最壮的蜥蜴人用弯刀指着人类，比了个刺杀的动作。另外两只蜥蜴人摇摇头，爬虫们朝彼此呲着尖牙，这是它们显示力量的方式。
大个的爬虫嫌带着俘虏麻烦，想就地杀掉了事，而两个小的爬虫不同意，里昂如此猜测。
“嘿，烂蜥蜴，你们说完了没啊。”俘虏中有一位特别勇敢，被绑住了手也毫无惧色。
大个蜥蜴人显然听得懂帝国语，它举起了弯刀，准备杀一儆百。两个小蜥蜴人想要阻止，里昂比它们更快。
长矛避过护身的铁甲，直插它的脖颈，大块头倒下了。两只小蜥蜴个头只及里昂的胸口，但它们一起扑过去，压倒了他。小蜥蜴没拿刀，爬虫张开大嘴，唾液自利齿的尖端滴落，它们不需要用武器。
俘虏只是被捆住了双手，脚还能动，两只蜥蜴被活活踢死。
“谢了，伙计。”那位痛骂蜥蜴的俘虏活动着手腕。绳子捆的太紧，就算这会割开了，也给他的血液循环造成了困难。
俘虏自我介绍名叫科勒，禁卫军的队长，其余的人都是他手下。里昂没见过他们中任何一位，身处于五万人的军团，互相不认识倒也正常。
事到如今，五万人活下来了多少？
“陛下在哪儿？”既然对方是禁卫，那肯定知道皇帝的下落。
年轻点的禁卫当场哭起来，有几个都跪下了。
“给老子站起来，哭哭啼啼的不像个男人。”队长瞪着手下，他又补充一句，“都小声点，别把那帮蜥蜴引回来。”
“陛下……”里昂的心跳慢到能听见每一拍。
“死了，王子殿下也死了，都死了。”队长苦笑。
如果贵族们按照约定时间前往汇合地点，哪怕只有一支军队赶到也好……里昂看着侃侃而谈的瑞克公爵，皇帝精心策划了谷地的决战，作为策应的大贵族军队足有四万之众，竟没一兵一卒去支援奋战的军团。这其中就有瑞克公爵跟他的私兵。
你还有脸反问我？那场血雨腥风已过去了很多年，既然现任皇帝都不追究，他也选择了遗忘。
“如果阁下打算去都城，请自己前往，我会亲自护送。”里昂的声音里听不出一丝怒气。
公爵放声大笑，他儿子一言不发。大英雄的影响力遍及全国，杰洛特不愿像父亲那样羞辱屠龙勇者。
“只怕我人还没到都城，半路就被首相给杀了。”公爵终于笑完，他拒绝了里昂的提议。
“我担保阁下的安全。”里昂相信他所说的。
“你能保证我得到公平的审判，没有栽赃陷害？”
“你是公爵，既然你声称没阴谋行刺公主殿下，那为何还要担心？”里昂不能。瑞克领富甲天下，皇帝和他的首相是志在必得。
公爵黑着脸不吭声，眼看着谈判进行不下去了。里昂靠近海伦娜歪着头跟她说了几句，法师转向公爵身旁的东方人，她会说高等精灵语，大部分法师都会。
“你们到这里，得到了大汗的允许吗？”海伦娜生怕对方没听清楚，又说了一遍，“你们的君主，蒙古大汗。”政府至今都没收到正式的宣战文书，这支军队的身份一直是个迷。
东方人没像其他人那样顶盔掼甲，他穿着宽松的袍子，头顶戴着个黄色的发冠。他本来只是抱着看热闹的心态旁观谈判，可他听到了“蒙古大汗”这四个字。
海伦娜见他眼睛一瞪，胸口激烈的上下起伏。难道我没说对吗？
“蒙古大汗？”东方人脸涨得通红，他重复着法师的话，像是在说某种肮脏的字眼，“茹毛饮血的鞑子，何时能命令我等大宋子民。”
海伦娜不太明白过于晦涩的精灵成语，她反复琢磨着什么是“鞑子”，精灵语里没这个词。但她听懂了“大宋子民”，那不是被蒙古人攻灭的东方国家吗？这就解释了绿旗上那个“宋”字。
谈判不欢而散，男人们阴沉着脸，被即将来临的大战弄得闷闷不乐，海伦娜却很高兴，她搞懂了一件事。
公爵的东方援军只是群流亡的遗民，那样的话，如果联系上蒙古人，大汗肯定会乐意出兵的吧？
敌人的敌人，就是朋友
第六十五章：千里传音
不是每个被拐走的女人都能得到涕泪四溅的拥抱，很多女孩被家人冷眼相对。当着圣骑士和修女的面，有人还被扇了耳光。这般不讲道理的愚行，回国路上她见的太多，克里斯蒂娜早已麻木。有人能出来迎接就算不错了，更普遍的情况是她们连家都没了。
女人牵着孩子站在曾经叫做家的地方发呆，她肯定没记错，路牌仍在原位，周围都是熟悉的景象。同样白杨树，同样的水井。才刚到了村口，女人已经激动的抱起孩子，跑得比骑马的克里斯蒂娜都快。
不用走近也看得出屋子是空的，因为连门板都被人拆走了。孩子挣脱了母亲的手，嘴里喊着记忆中的名字跑进了屋里，与搜寻食物的流浪狗撞个满怀。孩子尖叫着逃出了前门，一头扑进母亲怀里，饥饿的狗儿则从后面溜了。
换做平时，人们会大笑的吧。女人没说话，她牵着孩子默不作声的跟上了队伍。精灵心中冒出个恐怖的念头，假如没在圣城说要带她们回家，这些人心里或许还存着些幻想。辛辛苦苦走了上千里路，为了什么？母子俩手牵着手，孩子问个不停，精灵听见他说：“爸爸呢？爷爷呢？”母亲没有任何反应，眼神呆滞像是具行尸走肉。
偶尔会遇到教堂，有热心的牧师敞开大门，收容了愿意留下的人。更多的只是冷着脸，送出几袋面包。精灵没有责怪谁，战争的灾祸同样不会放过大地之母的仆人，所有人都要为了自己的生计考虑。
等她拖拖拉拉回到都城，朝圣团的人还剩下一大半。
骑士团副团长托马斯爵士坐在大团长的椅子上，瞪了她半天。不过也可能是精灵误会了，她旁边坐着修女。爵士极度厌恶黑暗精灵，连带着都没给克里斯蒂娜好脸色。
几百张吃饭的嘴，到哪里都是个问题，十一税又收不上来。不少地方的农夫拒绝缴税，逼急了就武装起来围攻教堂。爵士深吸一口气，这些事情女人怎么会懂？精灵小姐在骑士团呆了三十年，从没对领到的薪水提过一次意见，发多少拿多少，这说明什么？
爵士单手托着下巴，她脑子里对金钱根本没有概念，唉，漂亮女人的通病啊，托马斯暗自叹息
朝圣团去圣城走了一圈，挣到了名声。如今回归骑士团，在别人看来也是顺理成章。托马斯挠着他半秃的脑袋，为安置这些妇女儿童操碎了心。精灵一口气换了几个坐姿，爵士总算反应过来，面无表情的夸了圣骑士和修女两句，放她们回家。
玛雅跟着精灵走了出去，她知道爵士看自己不顺眼，她不怪爵士。精灵邀她去家里吃晚饭，玛雅孤家寡人一个，没怎么想就答应了。骑士团分给她的小屋子紧挨着路边，人来车往，每天都吵得要命。
远超人类的听力，对光敏感的眼睛，成了她睡不好觉的原因。尽管知道这种安排纯粹是故意的，她也没去找托马斯抗议，因为她不想见到爵士那张“让你活着就不错了”的嘴脸。
艾米莉没陪着精灵，刚到都城三人就分开了。离着都城还有几百里，艾米莉已经遇到了法师塔派来的几波信使，催她快点走，如果用传送就更好了。法师懒得理他们，照样跟着朝圣团优哉游哉。信使无功而返，法师塔见她这么顽固，就没再派人来了。
客观的讲，艾米莉也不是故意的，她的钱早花光了。全靠着她，朝圣团才没一路乞讨着回国。离开哈特曼，捐献也没了影。金粉写成的传送卷轴贵的吓人，艾米莉只剩下一份，不到万不得已，她绝不会用。
为了公爵家大小姐的一个突发奇想，我就得赶回去，凭什么？信使无意中透露了海伦娜跟随十三军团去了前线，屠龙勇者里昂也在军中，当时艾米莉就变了脸色。她没教过大小姐，只见过几次，印象中海伦娜是个漂亮姑娘，还比她年轻。
少女时代的她被感情骗子耍的团团转，十几年过去，学徒成了法师，法师成了大师，也没一丁点长进。她的思维始终跳不出一个叫做“里昂”的怪圈。
艾米莉就这么一路胡思乱想着回到了法师塔，召唤很快下来，要她去最顶层的传送室。霍华德大师死在了大公国，某些法术又非得两位数的高阶法师合作施法才行。踏过几千级的台阶，艾米莉好容易走到了塔顶。她擦着额头的汗，扶住墙壁气喘如牛。到了这会，那些奉行神秘主义的老头子才告诉她，需要她做什么。
假如要去东方，选择走陆地，则必须通过广阔的沙漠地带，那里居住着凶恶野蛮的异教徒。因此东西方的联系全靠海运维持，而帝国的海运又被瑞克公爵垄断了。
所幸还有魔法可以依靠，这也并非首次与东方人联络。八十年前，也曾有过一次，是东方人主动发起的。活着目睹那一幕的法师都过世了，只留下了只言片语的记载。艾米莉讲课的时候提过，但她重点说的是整个法术需要用到的材料，以及咒语。至于东方人的目的，为了满足好奇的学生，她简单提了下。
东方的同行是来求援的，而帝国的法师拒绝了。彼时法师塔还未建立，教会的审判庭横行霸道，独自行走的法师会被乡野农夫捆上火刑柱，私刑处死。拥有合法身份的法师都住在宫中，穿着与牧师别无二致的袍子，干点算命和放烟火之类的活计，跟江湖骗子没什么两样。
先辈法师无奈的回绝了东方同行，只说能接受东方法师来避难。对面的东方人摇摇头，切断了镜像。
之后的历史，全帝国都知道，草原上的部落攻灭了叫做“宋”的国家，并取而代之。如今法师塔将要联络蒙古大汗，请他派兵来消灭宋的遗民，而这些人的先辈曾经满怀希望的向帝国求援。
真是丢人现眼，艾米莉隐藏了内心的想法，她还不打算得罪这群老家伙。
十九个法师围着法器，组成了外环，同时念出咒语。不能有人快，也不能有人慢。魔法的能量汇聚到了一面两人高的铜镜上。艾米莉走过去，伸出右手搭上了镜面。金属做成的镜子非常冰冷，几乎冻伤了她。艾米莉忍不住哆嗦了下，她把意志投向铜镜，尝试启动仪器。
我是高阶法师里最年轻的，我得……一张被金色卷发遮住的俏脸跳进脑中。海伦娜，她也很强，她迟早能得到“大师”的资格，她还跟里昂在一起！我……
“卡洛特！集中精神！”梅林**师站在圈外，他没参与施法，所以能把艾米莉的小动作看得一清二楚。
好吧，梅林承认，为了保证集体施法的成功，他用了那么一点读心术。
见到艾米莉恢复了专注，他长出一口气，女人呐，**师耸耸肩。他从来搞不懂女人，也没兴趣，年近七十了都未结婚。
铜镜的那一端，那一端是？艾米莉回忆着书本上的内容，想象出东方的魔法道具该有的样子，它有着暗红色的木框，中间嵌着个金黄色的椭圆镜子。仪器没有动静，她又补充了更多细节。东方人喜欢雕花，尤其是那种三瓣叶子的造型。
她终于在老家伙们昏倒前，得到了回应。
“来者何人？”她听到了精灵语，艾米莉得意的笑了，她退后两步，拉着法袍朝梅林略微弯曲了膝盖。
铜镜表面被一层黄色的光晕覆盖，清晰的映出了发问者的样貌。是个戴着发冠，袖口长及地面的中年男人。黑发褐眼的他看着镜子，一脸的惊奇。整整过了八十年才再次联络，东西方的法师们对彼此都感到了陌生。
“请问尊姓大名？”东方人又问了一句，他双手握在一起，朝前伸出。
“啊，那个……”梅林与克里斯蒂娜的母亲很熟，精灵语就是跟她学的，但克里斯蒂娜的母亲都去世很多年了。**师的精灵语也变得非常生疏，他结结巴巴的拼凑着单词。
东方人见状笑了起来，他很快换成了帝国语。虽然带着浓重的口音，夹杂有语法的错误，但好歹听得懂。双方配合着手势，交换了问候，又展开了一阵不着边际的闲聊。围观的法师忍无可忍，有人不耐烦的咳嗽了两声，千里传音的法术可维持不了多久。
梅林尴尬的转入了主题，黑头发的法师越听眉头皱的越紧，终于在**师又一次提到“大汗”后打断了他。
“蒙古鞑子……蒙古野蛮人已经被消灭了。”法师一脸骄傲，“现在是大明帝国统治中土。”
“啊！？”毕竟还年轻，艾米莉没那么沉得住气，她叫了一声。这意味着塔里存放的历史书都得加上新内容。
梅林狠狠瞪了她一眼，艾米莉吐了下舌头。至于接下来**师又跟东方人说了些什么，她全没在听，她只知道海伦娜大小姐的计划泡汤了。
艾米莉很高兴。
第六十七章：随风潜入夜
霍夫曼男爵的城堡半天功夫就被骑士团攻下了，有鉴于此，里昂只能放弃守城。他转而想个很损的办法，既然骑士团想要男爵领，那就自己来守卫吧。军团向后撤退，在离城堡十里的距离，选好了战场。
这些都是早定好的作战计划，具体怎么实施，里昂就没管了，他另有安排，为此还借走了唯一的随军法师。格林是个打了十几年仗的老军人，小舒尔茨也有不输其父的才能，里昂相信他们能指挥好一场阵地战。死去了几年，又莫名其妙的复活，不用别人说，他自己都信不过自己。
我更像个行走的雕像，士兵对我欢呼，骑士向我敬礼。人们尊称我为“勇者阁下”，无论走到哪里，都被人盯着看，不少人还想摸我，以为我是个活圣人。
我是吗？
他记不清有多少个夜晚大叫着醒来，被湿透的内衣冻得打冷颤。他无法入睡，只能起床去外面吹风。家里的佣人对半夜的骚动早习以为常，从不多说一句。老管家伊凡听说他复活了，拖家带口来投奔，说能再次服侍勇者是他一家的荣幸。
他睡过不少女人，但绝不是自恋狂，他不相信自己有这么大的魅力。再看看伊凡一家子只带了贴身的衣物，大人孩子一脸的菜色，他便明白了七八分。与其说是来找工作，更像是来求救的。然而他是个善良的人，里昂收留了伊凡和他的家庭。
付出便有回报，伊凡一家守口如瓶，从不到处八卦，说屠龙勇者里昂每天晚上像女人那样尖叫。
等他走下楼梯，老管家已在客厅等候多时。伊凡拿着件斗篷，默不作声的给他披上。里昂就喜欢伊凡这一点，没那么多问题。伊凡又塞给他一瓶伏特加，里昂拒绝了。大公国同乡解决问题的思路总离不开酒，而他的痛苦不是酒精能所麻痹的。
街上空无一人，负责这条街道的值更人看到了他，忙不迭的脱下帽子，里昂笑了下算是回礼。他不是第一回半夜出门，值更人都习惯了。值更人连他的目的地都知道，圣骑士克里斯蒂娜小姐的家。
值更人坏笑着，羡慕勇者的好运气，感叹自己年纪大了，错过了不少好姑娘。但谁又能得到精灵女人的爱意呢？他熄灭了一盏街灯，政府财源紧张，不能再像以前那样给市民提供整夜的照明。
夜风凉爽宜人，连带着心情都好了很多。借着月光，他找到了那栋熟悉的房子。屋里没点灯，半开的窗户黑黝黝的，他什么也看不见。正当他想走近一些，有人影在窗台上闪过。那头白金色的长发只沾了一星半点的月光，依然亮的耀眼。
精灵的尖耳朵，难道小娜听到我咳嗽了？里昂藏进巷道的阴影里，又意识到黑暗阻止不了精灵的眼睛。他蹑手蹑脚缩到了一堆木桶后面，静静的等待了好一会，才抬头越过木桶窥视。
窗户板被关上，他维持着半蹲的姿势，直到认为精灵已经爬上了床。
换成任何一个男人，都会迫不及待的敲开那扇门，把精灵拥入怀吧？他苦笑着摇头，感叹自己竟然还敢这么想。一个背弃婚约的负心汉，有什么资格再去牵克里斯蒂娜的手。我跟小娜的婚约是个错误，她的青春长到没有尽头，而我已经三十了，等到我死的那天，她都不会衰老。内心中一个更为刻薄的声音打断了他的自怨自艾，冷冷的质问他。当初为何不考虑这些？现如今精灵爱上了你，离不开你，突然之间你就有了责任感？那你对精灵的承诺呢？
不，不，那个声音嘲弄着他，你怕被一个女人拴住，你不想只呆在一张床上，每天醒来看见同一张脸。世界上有那么多漂亮姑娘，你还没玩弄够呢。是吧？你这个人渣。
哪怕是绝无仅有的克里斯蒂娜，你都对她感到了厌倦。这段感情里你唯一做对的地方，就是没夺走她的贞洁。
里昂猛拍着脑袋，把冷嘲热讽的声音赶了出去。
小娜过几天就要走了，皇宫里也通知了他，要他护送维多利亚去大公国旅行。两人又要天各一方，一人朝南，一人向北，再次相见，却不知何时何地。
我得跟小娜道别，我得跟儿子说再见，我得……
他整理了下斗篷，发现自己只穿了贴身的睡衣。我怎么能这样去见小娜呢？半夜三更的，影响多不好。
大懦夫里昂自我安慰着，走出小巷，回到了家中。
“东方人的魔像决不可能自我驱动，背后肯定有法师在操纵。”海伦娜得出了结论，为了强调这一点，她刻意拍了下桌子。
“那没了控制魔像的人，魔像也就不会动了吧？”从海伦娜的眼神来看，里昂觉得受到了鄙视。
计划很快敲定，要派人去先除掉公爵的帮手，至于人选上。格林给了个名单，密密麻麻写上了十几个，男爵对他的人很有信心，这些可都是老兵啊。
“不行，我带不了那么多人。”海伦娜大摇其头，一点也不给军团长面子。
“那你能带多少？”小舒尔茨不耐烦了。一个女人与其在军事会议上指手画脚，系上围裙去厨房准备晚饭不更好吗？维克托家的家风真是太差了！
“一个。”大小姐同样皱起眉头，要论起世家大族，舒尔茨家族都不配给她家提鞋。
“一个？”里昂难以置信的复诵着法师的话。
“隐身术没你们想的那么好用。”海伦娜敲敲桌子，脸上又现出了那种看白痴的表情。法师看不起普通人的做派，他在艾米莉身上见多了，倒也不奇怪。
作为战技数一数二的人，里昂当仁不让，格林坚持不让他去。男爵又说了几个名字，听着也很厉害。小舒尔茨抱着手一言不发，骑士统帅的儿子眼里可没有屠龙英雄，他只关心战争的胜负。为了赢得胜利，所有人都是数字，里昂是，海伦娜也是。
小舒尔茨是个合格的指挥官，他的心肠很硬。
借着夜色，两人潜入了公爵领，。对优势一方无可避免的麻痹大意，寥寥无几的巡逻骑兵很容易就被里昂避开了。公爵家的城堡离边界并不远，要不是围着城堡那些数量众多的帐篷，他们还能更靠近些。里昂把马藏到了树林里，法师准备好了施法材料。两人站在山丘上俯瞰着平原中的帐篷，星星点点的营火多到让人产生了错觉，以为夜空倒转了过来。
到了施法完成的那一刻里昂才明白海伦娜不是摆架子，隐身术确实不好用。法师朱唇轻启，复杂的咒语脱口而出，法术立刻生效。海伦娜就在眼前消失了，他抬起手，结果连胳膊都不见了。里昂全靠着事先绑好的绳子才感觉到海伦娜的存着，看不见手脚带来了严重的失衡感，才走出一步他就摔倒了，还连累了法师。到了最后，两人只得手拉手前进。
奥古斯特公爵的城堡大门敞开，吊桥好好的放着，站着四个卫兵充当仪仗。里昂很容易绕开了门卫，只在大小姐通过的时候出了点状况。出发前她刚洗过澡，按着平日的习惯抹了香水。卫兵使劲的嗅着，混合着女性体味的香水让他心猿意马。
里昂拉着海伦娜只管往里面走，刚好有个骑士带着随从正要出来，双方在吊桥上狭路相逢。骑士和他的跟班当然看不见里昂他们，马的味道也很好的掩盖了多余的香水，但吊桥真的很窄。他抱住法师的腰，拉着她紧贴自己，两人慢慢的退到了桥的边缘。即便如此，也差点被东张西望的随从挤下去。
随从感觉到撞上了什么东西，他朝海伦娜的位置看了好一会，什么都没发现，随从干笑一声跟上了骑士。
被人盯着的时候，海伦娜害怕到不敢呼吸，任由里昂撑着她。骑士和随从走出了很远，大小姐都没回过神。里昂没法看她的表情，只管拽着她往前走。反过来她也看不见里昂，只觉得手被人紧紧的抓着。
孤身一人陷入敌营的恐惧感是这样强烈，大小姐死死的捏着里昂的手。前面的人忽然不动了。她撞到了里昂身上，被迫停下来。海伦娜紧张的四处乱看，普通士兵大概没进城堡的资格，路过的人都是有头有脸的骑士。这会已经很晚了，城堡的庭院里没几个人。
她能听到楼梯上的大房间乱哄哄的，有人醉醺醺大声喧哗，估计是公爵在设宴招待他的盟友。
“小姐，你弄疼我了。”耳边传来的悄悄话吓得她差点跳起来，海伦娜红了脸，庆幸法术掩护了自己的失态。
潜入成功了，剩下来的便是找到那帮东方法师。
里昂拍着她的肩膀，轻声说道：“抬头看，正前方楼梯口。”
一个黑头发的女人走下楼梯，她穿着样式复杂的衣裙，裙摆拖到了地上。她似乎很恶心城堡的环境，一脸厌恶的提起了裙摆，露出了其下的鞋子和雪白的脚踝。东方女人走过庭院，经过了他们两人身边。那种气质，那种施法者独有的姿态，连里昂都认得出。
两人都朝对方点点头，在彼此看来，只是朝着空气做动作。里昂差点笑出声，他拉紧海伦娜的手，悄悄跟在东方法师后面。
我们要杀了她吗？海伦娜克制不住的想着一把匕首插进**的画面，她被动的跟着里昂。
她心跳的越来越快，几乎喘不过气。里昂的大手很粗糙，包裹着她的小手，摩疼了她的手掌，但那只手也温暖……
海伦娜把精神集中到了准备好的法术上，没再去想别的，她还有个同行要杀呢。