第三百七十六章 取笑
叶晓莹靠上前去，用手肘撞他，“你是不是想去探望他？”
季晏之抬起眼眸，先是点头，后又摇了摇头，“当时一时意气和他打赌，显然他日日苦读圣贤书，他的身体原本瘦弱，我担心！”
他瘦弱吗？叶晓莹倒不曾发觉，季晏之的意图已然明了。幽深的眼眸跳跃着熠熠的火苗，叶晓莹说道：“你既然不放心，那么我替你去吧！”
他眉心一挑，若有所思，喃喃地说道：“空手前去显得不妥，娘子炖汤又营养又好喝，也许敏之会喜欢！”
每一次炖汤，叶晓莹便会加上适当的药材。混杂着浓浓的苦药味道，季晏之不介意，并不代表他人也会欢喜。
瞧见季晏之一脸真诚，叶晓莹不便驳回，颔首说道：“好吧，那我听你的！”
立即拍手叫好，开心得像个孩子，显得无比纯真。
叶晓莹给季敏之炖了鸡汤，芬芳四溢。亲自与丫鬟一同前去，等到将门撬开，他正在伏案读书，只余下一个侧影。
先是说明来意，丫鬟当即将汤奉上，季敏之才姗姗起身，瞟了一眼鸡汤，淡淡地说道：“多谢大嫂！”
不知为何，叶晓莹眼中一热，称呼让她感动无比，瞧着季敏之似有几分文弱，和兄长相比，一个强壮，一个瘦弱。
当即将盖子揭开，温婉笑道：“你的兄长担心你的身体，特令我送补汤给你，来尝尝嫂子的手艺！”
粗粗地瞧了一眼，上面浮着火红的枸杞，泛着微微的苦味。
他皱着眉头，“我不爱喝药！”
“并非是药，只是加上淡淡的补气的中药，混合着鸡的香味，并不苦！”
季敏之依旧摇头，神情显得冷淡，起身让叶晓莹将汤留下，自己急着温书。
叶晓莹连连点头，“好吧，嫂子不耽误你，若是喜欢尽管告诉我，再给你炖着送来！”说罢这才离开。
回去时竟然瞧见了季嫣儿。她的头一偏，目光别向他处，好似不曾瞧见。两人相对而过，丫鬟急了想开口，可是叶晓莹却对她摇头，神情如常地离开。
季嫣儿蹦蹦跳跳地上前，一把将门推开，瞧见兄长正坐在一旁的椅子，屋子氤氲出浓浓苦香味，上前微微地拧眉，“母亲小心太过，你如今身体强健，怎会送来药膳？”
掩着鼻子走至远处。
季敏之则不由自主端起了汤碗，“不知为何，这汤味道倒合我的口味！”唇角勾起一抹并不自知的微笑。
季嫣儿联想起刚刚叶晓莹前来，连忙冲上前将碗从他的口中夺下，试探地地问道：“莫非是她送来的？”
季敏之睁大了眼睛，显得惊讶，“有何不妥吗？”
果然如此！季嫣儿急了，连忙将它夺下，重重地放在一旁。
溢出的汤汁疼得她眉头挑起，眉头紧紧拧在一处，呲地倒吸一口凉气。夺过一旁丫鬟的手帕，擦拭着的同时恨恨地说道：
“你怎么知道汤没问题，府中只有你们两位男丁，她哪有不恨你的道理？兄长总是心善，容易上当。”
“季晏之憨憨的模样，还有大块头，就像是傻大舅，可是我自小生长在季府，对付他们岂不容易？再说了，叶晓莹温婉贤惠，不像乡间妇人。
丫鬟们传起来，听闻她的来历非凡，你瞧瞧，所做的药膳的味道便与众不同，寻常的几乎是浓浓的一股药味，而她更多的却是浓浓的清香味！“
话才一说完，头上便被弹了个暴栗，他瞪大了眼睛，不解地望着妹妹。
“才几天而已，便被他们夫妇给收买了？可别忘了，你如今和他正在比试呢。你若输啦，父亲往后必然会更加关注他，到时候又怎会在意你呢？”
说得季敏之神色黯然，唏嘘不已，低垂下眼帘，一声不吭。
季嫣儿一抬手，令丫鬟将它尽数倒掉，同时向他们吩咐说道：“下次若再送来，一律不许进屋！”
之后拍着季敏之的手，“千万别多想，只要想着父亲，母亲，我与你才是同一条心，我们一起对抗季晏之和叶晓莹，不让父亲被他们两人夺走！”
语重心长，俨然长姐般地告诫一番。
季敏之左思右想，只觉妹妹说得有道理，一扫刚刚的失落，重又变得精神。
才回到房间不久，叶晓莹听丫鬟们回报说所送的汤一滴不剩，尽数被倒掉。丫鬟们本以为她会大发雷霆，可仅仅手微微的一顿，很快再次缝补衣裳，手脚飞快。
瞧着季晏之被缝了一个补丁的衣裳，如今再打上第二个补丁，个个显得震惊不已。
有丫鬟前来相劝，“少夫人，其实少爷的衣裳根本无需缝补，每到季节交换，府中便会统一订做。”
叶晓莹扯了唇角，并未开口，缝缝补补成了一种习惯，离了它，好似心中觉得不妥。
丫鬟瞧见叶晓莹一意孤行，无奈地转身替叶晓莹掩上门。
可是外面的丫鬟已然瞧见，叽叽喳喳地只围着她，“秋月姐姐，少夫人如此节省，是否往后我们发下来的衣裳不能穿，也要穿着打补丁的？”
说得秋月噗哧一笑，之后才压低声音，悄然说道：“就算是少夫人同意，夫人必定不让，你们尽管将心放在肚子里！
少夫人怕是一时之间难以改掉简朴的毛病，才缝缝补补，给她时间慢慢改正！“
众人这才放心，可同时依旧免不了叽叽喳喳议论起来，“说也好笑，我自出生以来便从未穿过打补丁的衣裳呢，即便再清贫，可添置衣裳的钱总该有吧！”
“说的也是，可以想象乡间的生活定然艰难。难怪瞧着那些乡人每次进城，便是满身泥垢，衣衫褴褛，喜爱赤脚省鞋子，脚缝之间还有黑黑的东西呢。”
话一说完，一边的丫鬟们都吃吃地笑了起来，还有人一推她，“那人是不是像大少爷一般英伟强壮，才使得你瞧得这般仔细？”
“翠姐姐说什么呢？”两人嬉笑打打闹闹声音愈来愈高扬。
第二百七十七章 惩罚
有人眼尖，瞧见不远处正凑上前来的叶晓莹，不知何时前来，此时正怔怔地站在原地，连忙一咳嗽。
丫鬟们瞬间低下头，匆匆地从叶晓莹身边跑开，再也不敢开玩笑。
叶晓莹怅然地待在原地。和季晏之一起，总是会因此为生活奔波辛苦，难免节俭，可是她已经是少夫人，被丫鬟们在身后指指点点。
自尊心作祟之下，一时之间难以接受。呆呆地坐在廊檐下。
原本离去的丫鬟们又走了回来，在他们身后竟然是许久不见的剑穗，一瞧见他，欢喜地立即站起，“剑穗，你的伤好了？”
嘴角扬起笑容，明快得如同身边的璀璨的日色，他没有回答叶晓莹的话，先行斥责丫鬟们，“你们刚刚说了什么？”
“我们……”她们脸庞通红，眼角眼中泛着泪光，声音低微，“刚刚谈论少夫人生活简单，值得我们学习。”
“仅仅是谈论吗？”
丫鬟紧张地瞟了一眼叶晓莹，小心翼翼地说道：“确实用词稍显难听……”
“岂止难听，你们作为下人，竟然不将主子放在眼里，这可是老爷最为忌讳的！”话音才落，丫鬟们立刻围拥上前，向他求饶。
原本心下一时郁闷，不久后烟消云散，叶晓莹并不在意，此刻一摆手，令她们各忙各的。剑穗冷冷道：“念在你们初犯，若是再犯，休怪不念往日的情分！”
个个唯唯诺诺答应下来。
等到她们的身影消失在眼前，叶晓莹的面庞依旧低落，微微地喟叹出声。
剑穗显得不解，还以为叶晓莹依旧为丫鬟无礼烦心，“你放心吧！府中的下人们有分寸，被斥责之后绝少人会在犯，不会有人笑话你。”
不知为何，叶晓莹想到的却是夫人的脸庞，“上行下效！”
没头没脑的四个字，剑穗恍然大悟，深为赞同，“是呀，如今的府中都以夫人马首是瞻，但我相信夫人必定会对你们两人改观。”
好似流言传到了夫人的耳中，让叶晓莹颇感意外的是，夫人竟然亲自登门，当着叶晓莹的面数落了一群丫鬟。
“是小事一桩，我早已不放在心上，再说了，他们也是无心之失！”
她极为善解人意，夫人则称赞道：“你如此可真是晏之的福气，女子可是关系到整个家族的兴衰。
原先我便提倡让府中上下人节俭，可是他们个个认为自己身份尊贵，非得穿着绫罗绸缎来此彰显身份。
你和晏之多年以来穿着的都是粗布衣裳，可身份依旧尊贵，虽然说原先的地位低下，自乡下而来，可摇身一变成了主子，丫鬟却永远是丫鬟。”
叶晓莹脸上的笑容渐渐消失，夫人说起来满脸的优越感，颐指气使，让她心中不自在，虽说她说得并不差，可那种高高在上的语气，那种施舍的声调令心中异常的反感。
说话之间有一名小个子的男子赔着笑进来，夫人责令他上前，男子手执起一件衣裳，恭敬地送到叶晓莹的面前，“夫人，这是为你量身定作的襦裙！”
衣料显得名贵，她迷惑不解望着夫人。
夫人立即笑道：“几天之后便是月圆的日子，衣裳便是留在那天晚上所穿。”款款地起身之后叮嘱叶晓莹，“可别忘记啦，那一日对整个府中极为关键。月白色的衣裳更为应景。”
衣裳令整个人显得精神，颜色颇为欢喜，布料丝滑。想想确实不曾有得体的衣裳出席重大的宴会，之后便谢过她。
可依旧担心，让丫鬟细细地寻遍，不曾有任何问题，将衣裳洗晾晒，在两天之后的晚上穿上身。
外面的流霞漫天，空中现出一抹绮丽的颜色，照在院子当中，使得院子里镀上了一层金黄。
叶晓莹呆呆地瞧着外面奇丽的景象，低头见到自己一身月白色的新衣，身形显得苗条，忍不住在镜子前不时地照耀着。
晚上时丫鬟极力相请，叶晓莹这才姗姗来迟，东西已然备好，夫人叮嘱着丫鬟将东西摆放完全，来回只有几人而已。
她本以为此番是盛事呢。
瞧出叶晓莹疑惑，夫人则拉向一旁笑着说道：“你稍稍打扮便是恍如仙子，想来少爷见了你，必定会更加疼爱！”
说得叶晓莹有几分害羞，满脸通红。一旁的果儿摇晃着手中的拨浪鼓，开心得直叫唤。
叶晓莹瞧着如今一派家庭和睦的盛景，本想前去帮忙，夫人却不让，反而催促她前去将季晏之请来。
“敏之和嫣儿呢，我一并将他们请来！”
叶晓莹正欲迈脚往前，夫人则在后面唤住扬手笑道：“不必了，你们才回府，祭拜月亮一事就由你们两人来主持，赶紧去吧！”
天色渐渐得变得朦胧，叶晓莹立即前去，在半路上便见到季晏之，喜得她直招手，可是对方突然顿住脚步怔在原地。
她匆匆地跑上前去，季晏之面色惨白，瞪大了眼睛，目光瞬也不瞬地紧紧的盯着她，将她骇了一跳，连忙一推他，“怎么啦？魔怔啦？”
季晏之木然地后退一步，口中喃喃地叫道：“娘！”
叶晓莹一时呆住了，只觉得头皮发麻，天色渐渐地黯沉，只觉得浑身的鸡皮疙瘩立起来。不安地转身，身后空无他人。
跨步上前，躲在季晏之的怀中，“你娘不是十几年前故去了吗？”
双手用力，季晏之紧紧地抱着她，口中依旧颤声喊道：“娘，你回来看我了吗？”
往昔温暖的怀抱此刻竟觉得几分冰凉，呆在原地，瞧着季晏之目光迷离，泪眼朦胧，好似有一丝不对劲，伸手在他的面前晃了一晃。
手腕一痛，季晏之紧紧地抓住她，“是不是因为我回来了，所以你肯留在我的身边！”再一次将叶晓莹抱在怀中。
只觉得窒息，耳边是季晏之近乎于梦呓般的话语。
许久之后只觉得全身一松，季晏之才放开了她，猛得擦了一把眼泪，可是又忍不住呜呜咽咽地哭了起来。
第二百七十八章 往事
一阵心疼，连忙替他紧按着太阳穴，小心翼翼地守在身侧。
“我知道小时候你为了儿子吃了太多苦，惨死在外面，这一次回来是想儿子为你补偿的对吗？”
抓住叶晓莹的手，将她拉至身前。
回头张望着四周，夜幕刚刚降临而已，莫非季晏之在梦游？不可能呀，他一直在温书，直到凌晨才肯睡觉，又怎会此时梦游呢？
眼见他的目光越发呆滞，叶晓莹一狠心之后摇晃着他的手臂，“是我，我不是你娘，我是你娘子！”
“娘！”他依旧喃喃自语，在一遍一遍地告诉他是娘子之后，突然面庞显得扭曲，眼神变得凌厉，瞪着叶晓莹，“你是坏女人，你是那个坏女人！”
伸手一推，叶晓莹踉跄着后退不小心摔在地上，疼得直裂嘴。好似听见哗的一声响，担心新衣裳被划破，双手撑着小径站了起来。
此时季晏之忽然上前，扯着叶晓莹的衣领，“这是我娘的，你夺走了我娘，为何连她最爱的衣裳也要夺走？你还给她，还回来！”
说着便用力抓着衣领，将叶晓莹勒得难以呼吸，她急了，不时地拍打着他的手臂，可是整个人目光凌厉，神情恍惚不言语。
她只得声嘶力竭冲着他的耳边喊道：“是我，我是叶晓莹，赶紧松手！”
呆了一呆，季晏之好似听见，之后木然地蹲在原处。
深深地呼了一口气，迅速地一低头，从他宽大的手掌当中迅速脱身，正欲拔腿狂奔，可瞧见他蹲在地上显得痛苦，眼眸当中流出几分心疼。
叹了一口气，之后便试探着唤着他的名字。
一直往前走，才一靠近，季晏之整个人蹲了下来，手抱着头，口中喃喃自语，“为什么？为什么？”
叶晓莹连忙扑上前，摇晃着季晏之，“你到底怎么啦？”
不知不觉泪水流了下来，手背上的青筋凸起，死死地抓着头皮，鬓发缭乱，面庞扭曲，浑身簌簌发抖，将叶晓莹吓了一大跳。
不远处有丫鬟寻来，叶晓莹立即扬手令她过来，找来几人将季晏之押了回去，请来医师诊治，据闻因为受了刺激，一时之间记忆错乱才口不择言。
喂他喝了安神的药，最后才渐渐地睡了过去。
叶晓莹早已经换下了新衣裳，先是折叠起来，伸手抚摸着，衣裳上面依旧带有余温，可是为何却变得如此呢？
手抚上季晏之冰凉的面，突然只觉得指尖一凉，竟是一颗泪珠自他的眼眶当中滑落下来，掏出手帕轻轻地替他擦拭。
此刻有一丝预感，好似唤醒子他童年最为沉痛的回忆，罪魁祸首便是这件衣裳，难道它有猫腻不成？
夫人一向对她冷淡，几乎诸事不过问，为何巴巴地前来送件衣裳，到底是巧合还是故意如此？
叶晓莹想知道答案。
季晏之每一次醒来，双手挥舞着将药瓶打翻，将水打翻，破坏这一切，只是喊叫着娘。
将军来探视时被勾起了伤心的回忆，早早地被夫人劝了回去，只让两名力气大的下人守在旁边，给季晏之喂了大量的安神入睡的药，可后天便考试在即。
药喝下后，他便沉沉地睡了过去，如此一来，定然会误了考试的。这一天医师照例开了一堆药。守在叶晓莹身边，催促她喂给季晏之。
叶晓莹先是将药放置在桌上，赔着笑向他们恳求道：“医师近来日辛苦啦，经我必然会喂给他的，还请两位先回去！”
“不行！夫人让我们守在此处，我们不敢先一步离开，须得瞧见少爷安然无恙方才放心。”
不论叶晓莹如何劝说，两人坚持己见，她只得作罢。
在季晏之稍稍清醒之时，又将大碗的药物直直地喂给他，使得他再一次进入长久的睡眠。几日以来皆是如此。
时间飞逝而过，渐渐地由焦急变得死心，之后坦然接受。只要他痊愈便心满意足，错过便错过吧。
直到大考完，两名医师这才相继离开，同时叮嘱着叶晓莹，依旧得按时给他服药。
之后几日倒是安稳，可是神情呆滞，待到医师们一走，叶晓莹立即将药停了，他清醒过后便坐在床上一声不吭，目光四处寻找，使得叶晓莹心下紧张。
最后失望地低垂下眼帘时，心中莫名一痛。
叶晓莹将折好的衣裳抱了过来，放在他的面前。
他本平静的心重又变得激动，将脸贴了上去，口中喃喃地叫着：“娘，你回来啦，是来陪我吗？”
叶晓莹在一旁猛地吸着鼻子，不知道到底她所做的是正确还是错误？令他回到季府，想起往事，可是如今他病恹恹的，甚至错过了一直以来他为之努力奋斗的考试。
她越想越伤心，忍不住双肩耸动，低低地哭泣起来。
突然有一个宽大的手掌搭在叶晓莹的后背上，心下更加难以抑制，哭泣得哽咽难语。
手掌轻轻地拍在她的身上，季晏之温声说道：“别难过！”叶晓莹胡乱地擦了一把眼泪，泪眼朦胧当中，他依旧是原先的俊朗的模样，满目关切地望着她。
季晏之瞬间脸色沉沉，神情哀伤地叹了一口气，之后掀开了被子，“近日天天躺在床上，浑身好似散架了一般。”
房中弥漫着浓浓的药味，他揉了揉额头不明所以，“难道这些天我都病了吗？”
叶晓莹点了点头，同时又摇了摇头，瞧着他越加迷惑的脸庞，这才将被子上的衣裳再次放在夫君的面前，“这件衣裳到底有何来历？你告诉我！”
季晏之叹了一口气，“每一次回想起小时候，所能想象的便是这件似月光一般的衣裳，是母亲经常穿在身上的。多少年了，如今突然出现在眼前，有如母亲站在面前！”
叶晓莹上前搂着他的脖子，想着用自己娇弱的身子给他些许温暖，季晏之闭着眼睛，沉浸在往事当中。
“这在我们这落魄的时候，衣裳也被当了，可是娘在我心目当中的形象却不曾改变过。”双手颤抖地抚摸着衣裳。
第三百七十九章 错过
安抚许久，季晏之渐渐地平静下来。
叶晓莹令众人都瞒着他错过考试一事，搀扶着季晏之在晨曦当中慢慢散步。
清晨树叶上滚着晶莹的露珠，闪着耀目的光辉，沙沙的微雨后，空气清冽，让人精神抖擞。
不知不觉走到亭子间，里面正有人在说话。叶晓莹瞧见是夫人，季敏之和季嫣儿，准备拉着季晏之走向另外一侧。
亭子里的几人早已经瞧见他们，夫人立刻令丫鬟上前，邀请夫妇两人前去，叶晓莹说季晏之静养身体，准备推却。
季晏之却愈发疑惑，反而坦然地上前。
在路上对叶晓莹说道：“既是一家人，说说话又何妨？还有，娘子，你总不告诉我如今的时辰！瞧着季敏之如此轻松，我想离考试还有几日吧，我得尽早回去温习功课！”
丫鬟显得诧异，正欲开口，叶晓莹瞪了她一眼，目光闪烁，最后低垂下头，几人邀请叶晓莹两人坐下，同时夫人不时地将其中的水果往前面推，“你们来尝尝，沾沾喜气，哈哈哈！”
叶晓莹讪讪地陪着笑却未动手，倒是季晏之睁大眼睛，迷惑地说道：“不知有何喜事，说出来让我们也开心！”
“当然啦，这件喜事可谓是整个季府的荣耀，敏之高中了！”
季敏之之前显得不自在，头一偏不理会母亲所言。
夫人嗔怪地横了儿子一眼，方才回眸对着季晏之和叶晓莹说道：“不是因为前两日的考试嘛，虽说考的并不好，可是也上榜了！”
“考试？”季晏之一时间呆住，面上闪过一团疑云，不解地望向叶晓莹。
她急了，此刻不得不飞快地向他解释说道：“在你生病期间，确实已然过了时辰，我担心你受不住才隐瞒，是我的错！”
季晏之死死地咬着牙，额头上的青筋暴起，极力地抑制着，愤怒的模样令夫人显得害怕，颤声说道：“他不会想要打人吧？”
叶晓莹连忙伸手按在季晏之的手臂上，声音嘶哑，“晏之从来不会无缘无故打人，就算生病了也会克制。”
母子三人并不相信，季敏之则怨怪母亲，“兄长有病在身，母亲原不该告诉他的！”
季嫣儿锐声说道：“堂堂的七尺男儿一病不起，错过考试，难不准还不许他人开心呢？也太霸道了！季府还没有轮到他们当家作主约束众人！”
抓起一把瓜子嗑了起来，将瓜壳吐得到处都是。
季晏之的脸色渐渐地恢复正常，脸庞微微扭动，艰难地向季敏之说道：“恭喜二弟，赌约是你赢了！”随后黯然地起身，转身离开。
叶晓莹连忙追上前去，回首之时只见到他们脸上的来不及掩饰的得意的面庞，高高挑起的下巴，她连忙回转过头来，不欲理会。
身后依旧响起夫人大笑的声音，“我们敏之是天之骄子，哈哈，轻轻松松便夺得功名！”
虽说排名并不靠前，算不上十分的荣耀，可是他是将军公子的身份，往先可以承袭爵位，现如今有季晏之在场，世事难料。
瞧着送来的喜报，夫人不以为然地说道：“即便是当官，只是一个小小的县令，有何趣味？干脆别上任，继续留在府中吧！”
季敏之深以为然。
夫人望向自己的儿子，眼中充满着炽热的光芒。
“虽然说名字并不靠前，可是好歹榜上有名，总比有些人无法前去考试好。往后老爷的心思必定依旧在你的身上。”
并不喜欢母亲的这一番腔调，季敏之起身借口说前去会友匆匆离开。
倒是夫人得意地望着儿子离开，唇角扯了扯，想起刚刚季晏之的失落，脸庞上浮出一抹嗤笑，冷冷说道“他们来到府中又如何？没有老爷的关注一切都是枉谈！”
“娘真是神机妙算呢，又怎会知道那件衣裳会令季晏之发狂呢？”
“这叫知己知彼，百战不殆，他进来之后，娘便为他们量好尺寸，打听出来，季晏之脑中曾经有伤，近来才被医治好。
想着十几年前，那个贱人怀着快出生的孩子离开之时，仅带着几样随身物件，他们必定生活困顿，所换的衣裳不多。
对于这件月白色的，他娘心下欢喜，想来给他的印象极深。其实娘并未有十足把握，不过此计不成，必然会有下一招。
娘一定不会让他参加考试，不能让他夺去你兄长的风头，让老爷的目光逗留在他的身上！“
对于母亲，季嫣儿佩服得五体投地，敬佩的小眼神让夫人大感满足，爱怜地夫着她的秀发，“其中的道理，你得细细地体会。”
季晏之回去后并未说其他，叶晓莹满脸愧疚，可瞧见他神情如常，只是坐在书桌之前。
她连忙上前为季晏之研墨，偷偷瞟了一眼，季晏之正写信给方夫子，面色沉痛，一声不吭，显得觉得愧对方夫子。
待到将信写好后才令人将它送走，浑身绵软无力，季晏之忙完，颓然地坐在一旁的楠木椅子上，微微地闭着眼睛，靠在椅背上。
叶晓莹蹲在一旁轻声说道：“其实这一切都是夫人作祟，我前去找过裁缝，是夫人特意定做一件和你娘一模一样的衣裳！”
季晏之一抬手，忽然睁开眼睛，摇了摇头说道：“家和万事兴，父亲忙于军中事务，回到府中，必然是希望见到一片祥和，而非无端的争闹。此事已然过去，想来夫子必定会原谅的！”
可叶晓莹眼眸当中闪过一缕不甘，“你准备大半年，落得如今的结局，难道不觉得惋惜吗？如今年岁不小，下次还得再等四年！”
季晏之深深地叹了一口气，仰面无奈地说道：“或许是上天注定吧。”
将军外出公干，这天才回来，进来之后便问起两位孩子考得如何，听得一人高中，而另外一人就连考试也不曾前去。
虽说情有可原，可依旧不免扼腕叹息。
夫人则在一旁为他捶肩，令他消气，“老爷，其实有一人得中依然是大喜事，虽然说名次不靠前，可总好过于不敢面对吧！”
第三百八十章 火云
有意无意瞟了季晏之一眼。满面羞愧，他深深地低垂下头。
叶晓莹则在桌底下踢了他一下，季晏之嘴角勉强扯起，道：“二娘教训的是，是我不争气，令父亲失望！”
将军紧绷着脸，眉宇间有一股威严之气，让他的心下一阵紧张，很快将军的神情舒缓，挑着眉头，淡淡地说道：“既错过就不必再提及，往后好好对待便是！”
季晏之松了一口气，神色舒缓。
不经意间，夫人眼底隐隐地含着怨气，瞬间一闪而逝，重又换上了标志性的带着酒窝的笑容。
将军起身让人备马，夫人立即跟上，“如今阴云密布，老爷还要去跑马吗？”
“是啊，离开的几日只觉得浑身不自在，还有我想念火云。”在离开之前见到季晏之，之后抬抬下巴，示意他跟来。
季晏之紧随将军的身后，两人都不说话，将军依然自得在走在前头，他满脸疑惑，缓缓地跟着父亲，两人不疾不徐来到府门口。
此外只见到一匹马通体火红，极为耀眼，在茫茫的日色当中，令人眼前一亮，将军上前一边抚摸着它长长的鬃毛，一边笑着向季晏之介绍道：
“它叫火云，随着我在战场上厮杀多年，哈哈，今日带你前去令你见只一番！”
季晏之的眼中闪着光，瞧着火红的马，加上一身劲装的父亲。在他翻身上马之后，雄姿勃发，令人神往。
眼眸当中闪过一丝羡慕，积极地拍着身下的小灰马，颠颠地跟上前去。
可早早地被它甩开，等到气喘吁吁赶到之时，只见到跑马场上一抹火红的影子，正在苍茫的天色下奔驰。
阴沉的天空，乌云黑压压的一片，挥着鞭子奔驰的影子令人心旷神怡。
季晏之一时看呆，火云发狂似地往前奔，突然在他的面前戛然而止。将军的一声吁响，一人一马险险地停在他的面前。
微微地弯腰，在马上的将军哈哈地大笑起来，俯身拍着鬃毛问季晏之，“我的火云如何？”
季晏之依旧满脸震惊，忙不迭地点头赞道：“是我平生见过最快的，最漂亮的，最矫健的马！”
口中并不吝啬溢美之词。
将军哈哈地大笑之后自马上一跃而下，将马牵过来，交到季晏之的手中，“你上去试试。”
季晏之才一靠近，火云立即撅腿，尘土高高地扬起，迷了季晏之的眼睛，他后退一步，眨巴着眼睛，待到重现光明时，火云已经跑得远远的。
飞快且恣意，让人感受到蓬勃的生机。
将军则在一旁叉着腰瞧着这一幕。
有节奏的声音瞬间传来，将军一抬手，马立刻在他面前停下，他试着靠近，火云好似并不介意，他立即翻身上马。
将军教导他正确的上马姿势，同时教他握紧缰绳。
如此一来较之前轻松几分，他心中激动，不等做好准备，马的屁股被人一拍，突然没命地往前狂奔。
季晏之先是吓了一跳，渐渐地习惯马的飞奔的速度，心下觉得快意无比。飞速而过的景致，还有底下矮小的人群，手中倒有一种纵马狂奔的渴望及冲动。
随着一声口哨声，季晏之跑了两圈，马儿早早地放缓速度，直至最后怡然自得地甩着尾巴，季晏之跳下来之后，抚着马儿的后背，眼中尽是欣喜。
瞧见儿子喜欢，将军微眯着眼睛，神情惬意，“这匹马还是皇上赐给为父，可是……”话音戛然而止，他的面上罩着一层冰冷的寒霜，神情变得低落。
季晏之脸上闪过一团疑云，不知为何他会突然神色大变。
许久之后才回过神来，眉目之间带着一股清冷之色。
“往事不堪回首啊。火云是我训练了两年之久才有默契，府中的马厩里，你随意挑选一匹马，等你驯服之后，我再教你马技。”
心中欢喜异常，季晏之兴高采烈，待到回到府中的马厩却略显失望，小马驹不过才成年，和火云相比相差甚远，个个丑陋不堪。
乱点一通，随意地指了一头，下人立即准备进入，但听见身后清脆的声音，“这马不好！”
季晏之脸上浮起一抹惊喜的笑容，“妹妹，你懂看马吗？”
快速地瞥了一眼，季嫣儿的目光迅速地望向了马厩，扁扁嘴说道：“当然啦，自小父亲便与我们讲过如何挑选良驹。
你刚刚所选的那一匹太过老实，毫无生机和你不符。这一匹可是最为猛烈，和火云不相上下！“
季晏之一听唇角不禁上扬，立即抬起下巴示意下人。
可是马倌百般为难，嘴唇翕动，回过头时正欲开口，但见季嫣儿狠狠地瞪了他一眼，只得吞了一下口水，低着头费了许久的劲才将那头棕色的马儿牵出来。
颜色不济，身子更是瘦弱不堪，可是显得倔强，季晏之好奇，拉着它的缰绳便往外走。
可是马儿却好似定住了一般，站立不动。季晏之暗暗地使力，可是马儿故意踢起灰尘，立即松手捂住眼睛，可是手中的缰绳不停。
只觉得有一股力道将他往外拽，他一动不动。不论马儿如何使劲，依旧岿然不动。
季嫣儿在旁瞧得直皱眉，好奇地问马倌，“它是不是许久不曾吃饭？”
“不应该呀！”马倌同样满脸疑惑，“它的性子最烈，一群马都抢不过它！”
“那你说，他的气力不可能连一个人都拽不动！”
想当初，在它大显神威之时，可是几人都难以制服，偏偏此刻他束手无策，季晏之瞅准时机，翻身一跳，一跃上马。
突然一阵天旋地转，不曾想到底下的马儿直转圈，速度飞快，好似想将他甩下来，双脚紧紧地夹紧马肚子，勒住了缰绳，渐渐地速度越来越缓慢，终于停了下来。
不等季晏之喘匀气息，马儿忽然一冲上前，啊字不曾叫出口，依然咽了回去，只觉得浑身轻飘飘的。
好似有季嫣儿的锐利的喊叫声音，季晏之心中担忧季嫣儿。
第三百八十一章 驯马
她必定害怕，得想办法让马回去。此时在府中东奔西突，将一众的丫鬟吓得惊叫连连。
在他认为会撞上前面的亭台之时，马儿矫健地往旁边一扭身，漂亮地躲开，季晏之才睁开眼睛，却见到前面的圆形门，立即将头伏低，行走在庭院之间。
季晏之急了，之后跳下马来死死地拉住马。
马忽然掉头向人撞去，手一伸，他死死地抵住马头。人与马居然叫上劲来，他的身子往后滑动，渐渐地季晏之才能使上力。
此刻神情显得轻松，倒是马不时地喘着气，渐渐地他的力道放松，垂头丧气，季晏之走了上前拍着它的脑袋，居然并不反对。
直到季晏之再次牵着它往回走，半路上见到了匆匆赶来的季嫣儿。
她瞪大了眼睛，惊讶地望着，一时之间将想说的话抛在脑后，讪讪地问道：“你居然驯服了它？”
季晏之茫然不解，“其实它很乖的呀！”
众人的脸色微白，互视了一眼。
马倌小心地避开棕马，靠近季晏之的身边，“这匹马养了几年，从未有人驯服，就连老爷也无法靠近，是最烈的马呢！”
季晏之一听喜出望外，之后更是搂着它的脖子，将脸庞贴上前去，“我说呢，一言不合便尥蹶子，原来脾气大，哈哈！”畅快地大笑起来。
两人更是呆住了。
外出骑马的将军归来，找到季晏之，瞅见他身边的马，立即神情严肃，伸手一挥让他速速离开，“这匹马比火云的脾气还大，赶紧走开，别被它伤到了！”
一旁的女儿却扯了扯袖子，将父亲拉到一旁，低声说起刚刚的怪异。
“你说他是不是会巫术呀？”眼中依旧有着余悸，“就连兄长也无法做到，他一个乡下人凭什么？”
眼眸当中闪过一丝恼怒，浮起深深的疑惑。
将军同样面露不解，大手一挥，“一个男子怎会巫术？定是你的兄长英伟不凡，哈哈哈，果然不愧是我的儿子！”反而大踏步上前，拍着季晏之的肩膀，目露赞许之色。
季嫣儿暗暗地咬着牙，不悦地离开，谁也不曾注意到。
将军拍着季晏之的胸脯，肌肉紧绷有力，抬起他的手腕，之后连连赞许。
季晏之诧异地望着他，不解何意。
“既然你错过考试，往后你就跟着我习武。”之后不由分说，自己转身离开。
习武？季晏之口中念叨着。
马倌上前小心地牵过小马，“恭喜少爷，老爷的武功不凡，就算是学的皮毛也受用终身的！”
季晏之依旧心有遗憾，回去之后依旧抱着书，脑中浮现出方夫子失望的影子，让他心下郁闷。
步伐轻盈，叶晓莹悄悄地上前将他的书本合上，之后抱着他的脖子，俯下身子，“今日陪父亲前去骑马感觉如何？”
说起来季晏之神采飞扬，说起火云的英姿，说起他驯服棕马之后众人怪异的表现。
叶晓莹双手撑着下巴坐在对面，眨巴着眼睛炯炯有神，眼中闪着亮光，听得聚精会神。
听到精彩处时鼓掌，说起棕马时立即一拍手掌，“看来是你的力气征服了它，往后必定会认你为主人的，以后与它的感情并不比父亲对火云的差！”
季晏之依旧显得不解，叶晓莹倒未说其它。听闻他准备拒绝父亲的好意，一心只想读圣贤书，对打打杀杀不感兴趣。
他抬起手掌望着自己中厚的茧和孔武有力的手臂，摇了摇头，“学问的力量大过一切，我还是喜欢读书！”
“如今学武并不耽误读书呀！”叶晓莹上前，靠在他的身上之后紧握着他的五指，“你有了武功，可以保护想保护的人，岂不是更加自由？”
“如今我们都在将军府，没有人敢伤害我们！”
叶晓莹坐直身子正色说道，“人无远虑必有近忧，如今太平，可是往后的生活却变幻无穷，只不过……”话音一转，“你若不喜欢，明日与父亲说明便是。”
季晏之深以为然。
两人在傍晚之时一起外出散步，途经花园时只听见里面呼呼的声音，似平地起的一股狂风，地面的叶子形成一个漩涡，将人包围在其中。
季晏之吃了一惊，之后刹住脚步。
叶晓莹也随之停下朝里一探，原来是将军在练武，手中的一柄长枪，将地上的落叶卷了起来，围成一团，力气收起，落叶飘落。
这一幕使得两人都不禁叫好，可里面的将军浑然不觉。身姿优美，招式沉稳，就连叶晓莹胡只觉得赏心悦目。
一推季晏之，毫无反应，他瞪大了眼睛，竟看呆了过去。
叶晓莹唇角抿起，之后一声不吭，悄悄地离开。
果然，翌日季晏之早早地起来，在练武厅等候。
将军觉得孺子可教，欣喜若狂，父子两人一个教，一个练，几日下来，季晏之所会的招式越来越多，就连在自家的院子里面也苦练不歇。
侧夫人早已经在院中安排的眼线，得知季晏之正在习武，愁烦不已。
季嫣儿坐在一旁，翘起了脚尖，望着底下的绣花鞋，不以为然地说道：“不就是耍枪吗？我也会！”撸起袖子，露出的却是纤细的手腕。
夫人勉强一笑，只是望向丫鬟时神情严肃，“这几日天天如此？”
丫鬟点了点头，“回禀夫人，少爷日日夜夜，有如他之前读书一般痴迷！”
夫人额头的皱纹越来越深，“这样的人才最为可怖，他们行事认真，一直到底，极容易成功！”
不像自己儿子三天打鱼两天晒网，多年的读书，最后时刻的苦逼，也不过勉勉强强在榜上题名。
虽然如今令她扬眉吐气，可是将军并不十分喜爱。
思及此处，令人唤来儿子。
季敏之眼眸当中闪过一丝不耐烦，扭扭捏捏地在一旁坐下，嘟囔着说道：“娘又准备说教了吧，儿子今日可没空。”
“每日听一些淫词艳曲，荒废青春！”夫人气不打一处来，“再不好好上进，为娘的告诉老爷，将府中的乐伎赶走，省得玩物丧志！”
第三百八十二章 力大
季敏之霍然站起，目光当中带着几分恳求，“娘只是开玩笑的对吧？儿子之前不早说过，并非淫词艳曲，而是千古绝唱，儿子听着心中愉快！”
“你开心了，为娘可不开心。”
母亲一脸闷闷不乐，一旁的妹妹板着脸，季敏之凑了过去，悄悄地问她事情的缘由。
“娘瞧见季晏之发奋习武，希望兄长也前去！”
脸瞬间耷拉下来，兄长摇头，“我不感兴趣，打打杀杀有辱斯文！”
“你的兄长原先读书，如今不就开始打打杀杀了，要知道你的父亲是将军，往后谁世袭了爵位后要带兵打仗，如今早早地学会武艺，到时候，你也可以和季晏之一较高下！他可是长子！”
季敏之神情一凛，本以为十拿九稳之事，如今却要和一位男子竞争。“那好吧，我去！”他重重得咬牙。
翌日清早，几乎和季晏之同时在院中等候。
季晏之并未闲着，而是复习之前所学的招式。待到热身后，将外面的大石头搬到另外一处，来来回回，极为轻巧，直令人眼花缭乱。
季敏之本无聊，忍不住上前，示意季晏之将石头放下。
他听从后擦了一把汗，打量一番对他摇头说道：“你不行，这是父亲特意为我寻来的，一连换了三块才称手呢，等父亲前来，为你挑选一块你的手臂所能够承受的才不会受伤。”
貌似话语当中带着一股炫耀的意味，季敏之不以为然地撇撇嘴说道：“你不过比我大一岁而已，力气又比我长多少呢？让我来！”
之后便弯下身，咬着牙，使出吃奶的尽，可是石头却纹丝不动。手臂却被石头咯得生疼。
他的脸庞扭曲，暗暗地用劲，依旧纹丝不动，气急败坏地绕着石头走了两圈，最后他一跺脚，深深地呼吸，再次前来一试，可依旧如此。
季晏之上前揽着他的肩膀，“都说过了它并不适合你，别再费劲了。”微微地蹲下身，准备将石头抱走，可是季敏之却突然拽住他，“我想到好办法了！”
之后找了一根木棍，将石头微微地翘起之后，气沉丹田，一把将石头抱起，手微微地打着颤，可是却渐渐地感觉到石头被抱离了地面。
龇着牙齿，大喊了一声。半路上气力一泄，不由自主的手一松，整个石头砸了下来。
刮过他的手臂，碰到他的脚趾头，疼得他龇牙咧嘴，倒吸一口凉气，脸庞极度扭曲，季晏之吓了一跳，连忙上前将石头推开，之后才问他：“你没事吧？”
“脚疼！”指着他的脚掌，季敏之满脸哭相。
季晏之急了，小心地脱下他的鞋子，只见到大脚指处血流如注。此时叶晓莹给他送来温水毛巾，眼见有人受伤，忙不迭跑上前来。
随身带一盒止血的药粉涂在伤口上，立即包扎。
她的动作行云流水，考虑周到，好似一早猜测到，叶晓莹瞧见他眼中的疑惑，淡淡地说道：“晏之习武常常受伤，我是为他准备，不想用在你的身上！”
很快包扎好了，可无法如常行走，一瘸一瘸地愁眉不展。
“若是父亲来了，该如何交差？”
下人听闻小跑着前来，“将军有事情被皇上留在皇宫，无法准时归来！”今日习武一事泡汤，如释重负，季敏之立即被人搀扶着回去养伤。
季晏之立即跟去照顾，叶晓莹回去安置果儿，自己也准备同往。
不等她跨出门槛，只见到季嫣儿气势汹汹地前来，撅着小嘴，气哼哼地一屁股坐在椅子上，一声不吭。
瞧着她气恼的模样，叶晓莹上前小心翼翼地问道：“妹妹不开心吗？”
恼怒地扫了她一眼，季嫣儿的目光咄咄地逼向她，“你们到底存的是怎样的心思？为何要让我的兄长受伤？”
说话极为排外，季晏之同样是她的兄长，可只承认季敏之。
叶晓莹的面上显得愧疚，低声说道：“晏之并非是有意，并且曾经提醒过他！”
季嫣儿听后气急，“这般说来，兄长受伤，都是他咎由自取？”
“也未必！”叶晓莹摇了摇头，“其实晏之并未伸手制止，也有错在先！”
季嫣儿的气色稍缓，耳听得叶晓莹继续说道：“晏之天生神力，别说一块那样的石头，就是两块三块，也不在话下。敏之一时看走眼了，认为轻巧强搬以至于受伤！”
叶晓莹深表遗憾。
季嫣儿瞪大眼睛，冷冷地扯着唇角，不屑地说道：“吹牛，哪有人能够搬动几块大石头的。”
兄长就连小小的石头也会受伤，他却夸下海口。
瞧见叶晓莹一脸认真，她反而变得倔强，拉着叶晓莹前去找到季晏之，之后，指着院子里假山旁边的一块大石头，
“叶晓莹说你力大无穷，你若是能搬动那块石头，那么我们便相信你，不会责怪。”
季敏之受此苦楚，皆拜季晏之所赐，季嫣儿想令他受同样的痛苦。那块大石头几乎有人般的大小，石头沉重，别说一人，就连两人也够呛。
忙不迭摇头，他暗淡地垂下头来。
扯着唇角，季嫣儿冷哼一声，挑眉对着叶晓莹：“你是在吹牛。兄长受伤，根本是你们两人设计好的！此事没完，我定然要告诉父亲。”
叶晓莹瞧着那块石头确实够呛，季晏之蠢蠢欲动之时，扯着他的衣袖，不时地摇头。季嫣儿瞧见之后，一上前将两人的手扯开，横在他们之中间。
随后将季晏之往前推，“你去试试呀，我倒要瞧瞧，有谁有如此大的力气！”忽然抬起头，眼神显得为难地望向四周。
叶晓莹同样关切不已，季嫣儿气得脸色通红，外面的动静惊扰了季敏之，拄着拐杖来到门口，同时向他张望着。
季晏之默然半晌，依旧轻声说道：“算了，我不搬！”言罢，蹲下身子来。
妹妹急得直跺脚，正欲斥责，丫鬟们惊慌地跑来，尴尬地望着眼季嫣儿却径自走向叶晓莹。
第三百八十三章 犯病
她们低声说道：“不好了，少夫人，小少爷正在大哭不止！”
叶晓莹连忙随着她准备离开，季嫣儿却一把拉住，“事情没完，你别走！”已然顾不上，果儿正哭着呢，她必须离开，一把推开她。
季嫣儿急了，立即冲了上前紧跟其后。在不远处的一株桃树下面，果儿独自站立的背影直将叶晓莹骇了一大跳。
待到靠近之时，诧异地睁大了双眼，之后连忙伸手夺下。
一路上季嫣儿问起丫鬟情形。
丫鬟的眼眸里闪过深深的疑惑，话语显得迟疑，“小姐，说也奇怪，少爷小小的年纪却死死地抱住一块大石头不肯松手呢，可又感觉吃力，于是嚎啕大哭！”
季嫣儿先是一愣，之后连忙加快脚步，恰巧瞧见叶晓莹将果儿手中的石头抱了下来，她立即跨步上钱，将大石头抱在怀中。
脸色大变，石头沉重，对于一岁多的果儿来说简直不可能。
叶晓莹正拍着他的小手，双手红彤彤的，有的地方有磨损，小儿皮肤娇嫩，叶晓莹心疼无比，待到清洁干净之后则为他涂上药。
“为什么要搬动石头？”叶晓莹湖一边涂药一边嗔怪地问道。
“好玩！”稚嫩的声音响起，让叶晓莹的气恼抛至九霄云外。
“石头会伤果儿的小手，下次可不许！”
果儿重重地点头，皱着眉头望着自己的小手。
叶晓莹则温柔地替他吹了又吹，瞧见一旁震惊的季嫣儿，立即站直身子，望着果儿无奈地摇头，“我们从未发现，他竟然有如此的力气，也许是遗传吧！”
默默地凝视着果儿，他的双手的伤不假，脸上红扑扑的，季嫣儿心下依旧震惊，漠然地转身。
夫人归来后听闻儿子受伤心疼，不时地责骂着丫鬟不曾好好的照顾。
瞧见他的脚趾无法使力，走路需得用后脚跟着力，姿势怪异，低着头抹着眼泪叹气说道：“都是为娘的不曾好好保护你，让你受伤！”
“瞧你说的，只是皮外伤，医师前来瞧过，并无大碍，很快就能够痊愈。”
“可是你是公子哥，何曾受过这种苦楚？他们粗皮厚肉，让他搬运便搬吧，你何必巴巴地前去凑热闹，反而伤了自己？”
季敏之偷偷地翻了个白眼，躺在床上闭着眼睛。夫人絮絮叨叨，不曾得到回应，心中的气恼难以发泄，立即前去找季晏之。
本想劈头盖脸将他臭骂一顿，突然眉心一动，计上心头。细细叮嘱一旁的丫鬟，等到她取来几样东西，才敲门进入。
季晏之刚刚归来歇息，见到夫人之后心扑通扑通直跳，早已经做好了准备，垂首等待夫人的训斥，可是夫人的笑容却如沐春风。
她微微一笑，扬声道：“早上都是敏之不懂事，非要伤了自己，让你心中内疚，我替他向你赔罪！”
季晏之惊讶地抬起头，疑惑不解，今日太阳打西边出来了，是原先的夫人吗？
稍稍也能立即反应过来，连忙摆手说道：“二娘言重了，是我的错，和弟弟无关！”
“你呀，如此懂事，真是令人汗颜哪，你来府中许久，有些东西担心触景生情，所以不曾交给你。”
之后示意丫鬟将手中的东西放在一旁的桌上，亲自掀起一方手帕，“这是你母亲最喜欢的图案及布料。”
双手抚摸着一叠衣服，“这些都是她亲手缝制，你瞧瞧，有一些也许几年前你还能够穿呢！”
最大的一件，确实是照着他长大的模样，可季晏之身体粗壮，想来也会小上一码，可以想象到娘亲在灯下缝制时候的慈爱的面庞。
只觉得脑中嗡的一声响，好似无数根针在同时刺一般。疼得难以忍受，抱着头哇的一声吼叫了起来。
夫人先是骇了一大跳，之后心情愉悦，可是脸上却假惺惺的，“怎么啦？你不喜欢提到和你娘有关的吗？”
夫人倏地站了起来，瞧见季晏之抱着头痛苦更甚，担心伤及自己，悄悄地退至门口，匆匆地跑开。
叶晓莹正在内室哄着果儿休息，她的手受伤疼痛裸露在外面，用扇子不住地吹拂，渐渐果儿挂着泪痕睡去。
突然听见外面有异样的响动，叶晓莹连忙地放下床帘，蹑手蹑脚来至门外。
才至门口吓了一跳，季晏之正紧抓着自己的头发，好似动物一般的怒吼声音，立即冲上前去，抓住他的手，“别这样！”声带哭腔，声音哽咽。
季晏之被叶晓莹用力死死地拽住，他突然有一丝泄气，抬起的眼睛，双眼充血，形容疯狂，叶晓莹吃了一惊，季晏之发病了。
立即让丫鬟拿来行医所用的针，在他的脑后插上了几根针，季晏之渐渐地平静了下来。靠在椅子上，头微微地低垂着。
叶晓莹才松一口气，瞧见桌上的小孩的衣物，问及丫鬟刚刚谁来过，说起是夫人，她心知肚明。
让人将东西收拾起来，藏在不易被人发觉的地方，自己则在一旁守候。
只等了一个时辰，季晏之才渐渐地清醒过来，身子一动，碰到头上的银针，疼的他闷哼一声。
声音微小的声音将叶晓莹惊醒，连忙上前将她头上的针拔下。
季晏之如今神思清明，后怕地抚着心口，将头靠在他的身上，半晌不言语，季晏之未曾开口，轻轻地抚摸着她。
“之前不知为何，我的头好似被人用斧头凿开一般，只觉得疼痛无比。
渐渐的，听见有声音不时地呼唤着我，那声音好像是团团棉花那般轻柔，就像是夏天里清凉的溪水浮在脸上。
就是我们李家村的，滚滚的溪流，让人神情惬意，头疼渐渐地减轻，睁开眼睛便看见你。“
“就当做是做了一场噩梦吧。”
叶晓莹替他将头发解开，为他束发，动作温柔。
季晏之闭目享受，咚咚咚外面有丫鬟敲门的声音。
叶晓莹立即前去，不曾将门打开，只是问起有何事？
“夫人派我前来询问少爷的病情！”
第三百八十四章 往事重提
叶晓莹瞧着季晏之脸色依旧显得苍白，冷冷地说道：“晏之依旧在发病，回去告诉夫人，谢过她的关怀！待到病情好了，我们再一起前就向她请安！”
才转头，突然不知何时果儿跳下了床，胖手揉着眼睛站在不远处满脸的委屈，欲落泪却未落的小模样。
叶晓莹连忙将他抱了起来，放在季晏之的身上，自己挤在一旁，一家三口其乐融融。想起依旧在外面踌躇的丫鬟，再次走过去。
原本与季晏之一起心情愉悦，面对着丫鬟时的声音变得哀婉，低声说道：“晏之依旧在重伤，如今正在歇息，不得打扰！”
外面的丫鬟原本听着里面欢歌笑语，瞬间变得静悄悄，好似季晏之确实身子有恙，疑惑之前地回禀侧夫人。
耳朵贴在门边，听得脚步声音渐离渐远，叶晓莹这才回去冲着他们眨巴着眼睛。
“我已经彻底好了，你为何要对丫鬟撒谎？”季晏之眉心微动，满脸不解。
叶晓莹伸手捏了捏果儿肥胖的脸庞，淡淡地说道：“之前安然无恙，可是自从来到这儿后却无数次发病，总会想起往先不愉快的事情。
我只是希望你与他们少少的接触，多一些时间陪在我和果儿的身边！“
他伸手将叶晓莹和果儿一起拥在怀中，“无论何时，我都与你们一起！”
叶晓莹唇角勾起，微闭着眼睛靠在他的怀中。
府中的丫鬟，年纪稍大的都在夫人的身边，至年轻的丫鬟散落在各处，叶晓莹将范围扩大，园丁，浣衣女，还有厨娘，只要年纪和侧夫人相仿，便与他们套近乎！
将穿旧的并且瞧着成色不错的衣裳送人，府中的陈刘氏便是被叶晓莹笼络。
在叶晓莹向她打听十八年前的事时，原本抚摸着衣裳的手忽然顿住，脸色一变，立时将衣裳塞回叶晓莹的怀中，之后将她往外推。
“少夫人，奴婢的屋中粗陋，少夫人金枝玉叶，还是回去吧！”不由分说将叶晓莹往外推，之后砰的一声立刻将门关上。
心下疑惑不解，刚刚还好好的忽然变脸，叶晓莹站在外面望着紧紧闭着的大门，默然许久，方才回头离去。
此刻越来越坚信十八年前的事情必定有猫腻。
三番四次下来皆是如此，但凡上了年纪的下人瞧见叶晓莹扭头便走，不做丝毫停留，叶晓莹在后面直叫唤，他们反而越走越快。
待到个个都如此，叶晓莹心知肚明，回去望着季晏之心下愧疚。
他无精打采地在房中走来走去，望向叶晓莹欲言又止，“有话就说吧！”倒了一杯茶，仰头喝下之后，看了他一眼。
季晏之左思右想，缓缓地走到她的面前，紧握住她略显得冰凉的手，“娘子，我的病早已经好了，外出与父亲一起学功夫！”
叶晓莹不想他与夫人接触，这两天以病不曾痊愈为借口将人关在房中，可毕竟心思在外，关住人关不住心。
点了点头，答应了请求。
季晏之欢喜雀跃，忙不迭地冲了出去，外面的丫鬟们惊叫连连，可在季晏之耳中听来却是无比的畅快，不住地哈哈大笑。
叶晓莹呆呆地坐在桌边，若有所思。
这天带着果儿在外面闲逛，果儿才刚会走路，风和日丽，心情愉悦下不时地往前狂奔，叶晓莹和众丫鬟们紧紧跟在身后。
个个大呼小叫的，瞧着热闹可是着实心累。
前面是一方草坪，四面八方皆是栏杆，里面种植着花草，果儿独自在空地中玩耍着，叶晓莹后松了一口气，坐在一旁歇息。
突然眼前出现一个人影，高高的花枝里面居然有人正在弯腰劳作，乍然出现，将她骇了一跳。下意识地站起身，目光望着果儿。
那人浑身沾着泥污，双手皆是脏兮兮的泥巴，脸庞上同样满是污垢，只能够认清是名妇人，容貌丝毫认不出来。
听说在花园当中照顾花草的是名妇人，也许是她吧。
那人途经果儿之时，忽然张口唧唧哇哇，叶晓莹紧紧蹙着眉头，不解地上前发现不知所谓，舌头好似短了一截，话语含混不清。
哇哇哇的，似呀呀学语的孩童。
叶晓莹不时摇头，心下不解，妇人之后上前拉起果儿脏兮兮的小手，接触到果儿稚嫩的皮肤，指着他又指着自己。
果儿被妇人热情的样子吓了一跳，立即哇地一声大哭起来。心中警觉，连忙上前一把抱住果儿。
妇人不安地搓着手掌，目光望向地面，叶晓莹心中一紧，地面上黑黑长长，一截一截居然是蚯蚓。
果儿背对着她，用稚嫩的手在玩耍蚯蚓。叶晓莹锐声叫过丫鬟，她们瞧见脸上个个露出嫌弃的神色。
瞧见叶晓莹脸上的愠怒，才满脸羞愧地将果儿抱走。望向她们，心中担忧，对上妇人，却有几分感激，想着与她交流，“你叫什么名字？”
她忽然咧嘴一笑，刚开了口，伸手往里指了指。
叶晓莹见到她的舌头赫然短了一截，不免对她生出几分同情。
妇人低下头，望着自己满是泥污的手，之后下意识地后退一步，好似担心熏着她，指了指前面不远处的小溪，叶晓莹则坐在一旁等候。
等到再次旭来，瞧着面庞倒有几分清秀，除了无法说话，其他与常人无异，好奇地问起她的来历。
她张开口，呱啦呱啦地说起来语速飞快，显得激动，可叶晓莹一头雾水，歉然地笑笑，耸肩摇摇头。
妇人才明白之后挠挠头发，想尽办法，指着自己，再指着侧夫人院子的方向，突然板起脸来，满面怒容。
叶晓莹疑惑地猜测道：“你惹夫人不高兴，夫人惩罚你？”
脸上扬起了笑靥，同时伸出大拇指，连夸叶晓莹聪明。
可她的心中却不是滋味儿，“刑罚着实太重吧，不知道为何将军却不制止。”找来一旁的石块，就着沙地写了两个字，“哑姑。”
府中的丫鬟对叶晓莹唯恐避之不及。
第三百八十五章 比试
哑姑话语口齿不清却缠着叶晓莹，听着费尽准备离开，可哑姑不让，额头沁出细密的汗珠，双手颤抖，整个人显得激动。
望着不远处依旧在欢快玩闹的儿子，开心地飞奔着。心中对哑姑充满同情，便答应坐下陪她。
“你有家人吗？”
两人索性写字交流，不知为何，哑姑所识的字颇多，两人这般交流竟无所阻碍，好像是许久不曾与人通话，开心无比。
手中的写的字飞快。
“我知道你们的身份，我很开心。”
叶晓莹和唇角扬起，眉眼弯弯，哑姑呆呆地望着叶晓莹，之后才想起来，立刻飞快地写道：“我是瑶小姐身边的丫鬟。”
手中的木棍飘然落地，呆呆的叶晓莹反应过来，连忙抓住她的手臂，眼中满是惊喜，“你是佩瑶身边的丫鬟？”
点了点头，她的神情黯然，推开叶晓莹的手蹲在地上，慢慢的一笔一画。
“当年，侧夫人不让我与小姐离开，几十年了，我在这儿日等候，不见小姐归来，却等到你们一家三口！”
叶晓莹霍然站起执起哑姑的手，从另外一处悄悄地回到了院子里，趁着众丫鬟归来之前，将她藏在屋中。
季晏之依然出去练功，叶晓莹先给她送来酒和菜。
心急如焚的哑奴早已经不耐烦，满脸惊慌，连连地想要离开，她的力气颇大，叶晓莹一时拉不住，“晏之很快会归来，你将所知道的一切都告诉他！”
叶晓莹急了，连连的跺脚站在门口，可是哑姑再次转过头时落下滚滚的泪珠，摇头做着手势，并不想留下。
等到门被打开，哑姑偷偷地溜了出去。
叶晓莹打听出来，哑姑是在十五年前突然没了半截舌头，之后便被夫人打发前去花园，本来只是暂时的，谁知道花园里的花培育得欣欣向荣。
将军爱才才将人留下，叶晓莹令人给剑穗带话，让他暗地里保护。
待到晚上，季晏之归来之时，二人躺在床上，她才将哑姑的事情告诉他。
季晏之本来恹恹欲睡，瞬间变得清醒，诧异地睁大眼睛瞪着叶晓莹，“你的意思是说，娘的事情有隐情，和夫人有关？”
叶晓莹点了点头，“事情太过蹊跷，此事须得彻查，只要哑姑肯说出真相，就能够还原当年之事，明日，我们一同前去找她。”
季晏之整个晚上不曾入眠，紧紧抓住叶晓莹的手，直等到眼眸再也无法睁开，方才睡去。
待到清早却不见季晏之，急急地跳下床，冲到门口问起丫鬟，他们说起季晏之和往先一样，早早地前去练武。
叶晓莹心下不喜，明明昨天他已经答应好，可是依旧爽约，或许如今沉溺在练武当中不想放弃吧。
叶晓莹才一出门，却被丫鬟带走说夫人有请，只得前往，心中暗暗地忖度，莫非昨日一事已被人知晓？不禁担心哑姑的安危。
心思沉重，走得缓慢，丫鬟紧随在叶晓莹的身后，在她欲转身之时，在叶晓莹的面前却不言语。
显然想离开却又无法。
“少夫人，夫人有事与您相商，还请您速速前往！”兵来将挡，水来土淹，叶晓莹后大跨步前去，带到丫鬟将门推开。
一时间惊呆了，不单单是季晏之，甚至哑姑跪在堂前，就连将军也坐在堂上。
紧张的心差点从腔子里面跳了出来，重重地咽了咽口水。
望着门口目瞪口呆的叶晓莹，夫人唇角含笑，扬手说道：“你来得正好。听丫鬟们说起，昨日你带果儿出去，哑姑却将黑乎乎的虫子扔到面前吓唬他，使得果儿夜晚噩梦连连，可有此事？”
睁眼瞎话，本欲反驳，可是哑姑眨巴着眼睛，微微的颔首，好似要叶晓莹同意。她迷惑不解，季晏之此刻手背上青筋突出，整个人显得愤怒。
叶晓莹一时之间不明，故意紧蹙着眉头，好似依旧在回想。
将军怒气冲冲，质哑姑为何要吓果儿。
“往先夫人一直说你善良，从不说伤害人的话，不做伤害人的事情，才会令满园的花朵开得如此的绚烂，可是你竟对小孩子持有歹心，真是令人失望！”
哑姑委屈之至却不敢辩驳，深深地低垂下头来，浑身微微地发抖。
叶晓莹内疚不已，连忙抬头向将军恳求，“昨日之事怕是有误会，果儿从小胆大并不惧怕虫子。做噩梦，许是因为昨夜风声敲动着木窗发出了声响，儿媳会让下人尽快将窗户修好！”
将军神情稍缓和，之后望向夫人。
夫人脸上的愠色不及消散，冷冷地说道：“果儿是我们的第一位孙子如此金贵，不能有丝毫闪失，是不是啊？”
叶晓莹抬头瞧着夫人笑靥如花，眼中依旧闪过一丝锋芒，心中一紧，只得点头，“夫人说得有道理！”
“好了，其实说起来也不过是小事一桩，太过郑重倒显得我们将军府对下人苛刻呀，往后你得小心！”
目光转而望向儿子，本来面庞通红，很快又如常。将军立即起身，对着儿子笑道：“昨日我们便说好来测试你的武艺，如今前去练武场倒不必要，干脆这样！”
将军一抬手，令人找来五位身强力壮的下人，就在夫人的院中展开了架势。
下人个个一身膘厚的肥肉，有的常年劈柴腕力惊人，有的呆在府里面干着重活，身体强健。
见他被几人团团地包围，心扑通扑通地直跳。
季晏之的优势便是力大，对付同样大力之人，叶晓莹担心他吃亏，随着砰砰的敲着盆子的声音，一场比试正式开始。
几人立即扑上前，死死地抓住季晏之。
两人抱着脚，两人紧抓住他的手，还有人双手抱着他的腰，五个人瞬间制伏住季晏之，事情发生在须臾之间，将所有人都吓了一跳。
好似刚开始便已经是结束。不敢喝倒采，只等着季晏之被打倒在地，宣告结束，几人静止不动，却不曾想个个都在暗中较力。
第三百八十六章 打死人
五人脸上一片通红，额头冒出颗颗的汗珠，有一人受不住大喝一声，却没有将季晏之扯动分毫。
只见到他手一松，整个人后退两步，瞧见季晏之的模样松了一口气。待到众人精疲力竭，季晏之才真正发力。
他的手一甩，两个人顿时在空中飞旋，啪的一声瞬间落在地上，哎哟地捂着伤处直叫唤。
两只手抓住身上，腰间的双手用力一扯，不由自主，腰间的束缚已然被解开，同时抬起右脚，本来紧紧抱住他的大腿的人突然整个人飞去老远，啪的一声倒在地上，声也不吭。
众人吓坏了，忙地赶上前去，才发现人已然晕了过去。
季晏之天生神力，叶晓莹瞥见一旁的侧夫人满脸惊慌失色，此刻突然发觉，哑姑不知去向。
唤过一旁的丫鬟，才知哑姑刚刚从后门走了，叶晓莹连忙前去追赶，发觉哑姑并没有回到园中，而是径直走向了外间。
一路上竟无人阻拦，来至大街上瞬间失去了踪迹，叶晓莹急了，连连寻找，似石沉大海，水流入川，再也不见人影。
黯然回到了府中，只见到府中的下人个个慌乱，同时口中不住地喊叫，“死人啦，死人啦！”
叶晓莹急了，忙扯过一名丫鬟，“谁死了？”
丫鬟牙齿咯咯打战，战战兢兢地说道：“是大少爷打死了一名下人！”
叶晓莹脸色大变，松开丫鬟的手，冲也似地回到了夫人的院中，家属已经前来，不敢嚎哭，默默地流着眼泪。
蒙在身上的白布被扯开，叶晓莹瞧见，那名男子确实和季晏之切磋，不久之前生龙活虎，如今已然变成一具尸体。
季晏之额头的青筋突起，双手孔武有力，拳头紧握着，整个人显得戒备，并且是攻击的状态。
叶晓莹立即上前，握着他的五指，轻轻地说道：“一切都已经结束了！”
可季晏之好似并不明白，伸手一甩，将一众的人等推开，默默然地回去对一切都不作理会。
家属哭哭啼啼的，赔了些许的银子，让人将他的尸体领回。
他们对叶晓莹虽然敢怒却不敢言，只道她与季晏之一起杀人，心中恼恨，却又无可奈何。先是上前追季晏之，可他将自己锁在房中，叶晓莹敲门许久，他才默默地将门打开，整个人缩在被子中。
试探着上前，揭开被子，“你人不舒服吗？”她关切地问起，季晏之却将眼睛闭上，将头缩回到被子里面。
叶晓莹拉着季晏之的手，不时地安慰他，“人不是你故意杀死的，对吗？”
他点了点头，依旧有如做错事情的孩子，突然紧紧抓住她的手，额头的青筋跳起，心下显得激动，“我知道是她！”
叶晓莹被他抓得生疼，惊诧地问道：“是谁？”只觉得手中一松手，季晏之放开了她，抱紧了被子。
叶晓莹急了，他又犯病了，立即让人将医师请来，府中慌作一团。
期间将军和夫人匆匆地前来，夫人却只站在门口。因为惧怕不敢踏入半步，叶晓莹也顾不上，医师问起季晏之如今情形如何？
一直无法靠近。
季晏之在床上冲着他吼叫起来，声音雄浑有力。叶晓莹心中难过。将军面色沉沉，喃喃自语，“好好的，为何屡次犯病？刚刚他双手紧紧掐住下人致人死去，为何脾气就会如此暴躁？”
叶晓莹心中委屈至极，她也想知道，飞速地瞥了夫人一眼，可是夫人早已经躲开，不知去向。只能低着头，挨着将军的一顿训斥，将一切揽在自己身上。
她愧疚说道：“是儿媳的错，不曾好好照顾晏之！”
将军摇头叹息着离开。
叶晓莹见到医师不知何时已经离开，只剩下躲在被子里的季晏之。整天下来，她不明所以，昏昏沉沉，忙忙碌碌却一无所获，脑中充斥着各种可能。
坐在桌边许久之后，季晏之渐渐平静下来，整个身子往后缩，用被子蒙住头，房中瞬间变得安静。
叶晓莹担心他，坐在一旁的桌边，不知过了多久，整个人沉沉欲睡。
醒来之时下意识地往床边瞧去，还好被子里依旧高高地凸起，于是蹑手蹑脚地走上前去，突然心中一紧，里面居然是枕头，不见季晏之的踪迹，立即将门打开。
此时已然夜深，不知他去往何处，冲入院中，突然顿住脚步，在角落里面，只见到季晏之抱着身子，瞪着两只无神的眼睛直直地望着她。
叶晓莹的心一软，渐渐地靠向他，口中喃喃地说道：“外面冷，我们进去睡觉！”
季晏之表情木然，瞬也不瞬地紧紧地盯着她，如幼兽般的小眼神带着几分戒备。
叶晓莹心中难过，长长地叹了一口气，牵着季晏之的手往回走。
才将门关上，叶晓莹突然被他抱入怀中，压抑许久的眼泪瞬间流下，“是我错了，我不该探明真相，令你再次犯病，是我的错！”
呜呜咽咽地再次哭了起来，泪语当中，他哽咽道：
“哑姑说母亲有了别的男子，之后私奔，偷偷地离开！”夜色朦胧，凉意沁入脚底，浑身冰凉。叶晓莹吃惊地瞪大眼睛，显得不信。
“不可能！”季晏之眼眸低垂，黯然神伤，之后猛地抓住头发，“隐隐约约的记忆当中，母亲是个十足的美人！”
话音才落，叶晓莹正色说道：“美人生得美并非她的错，其中或许有误解！”
季晏之脸庞渐渐扭曲，眼神渐渐变得严厉，显得愤怒起来，冲着门口喊道：“为什么生了我却不养我，为何要将我生下来？”
叶晓莹吓了一大跳，季晏之犯糊涂的病情忽好忽坏，再也无法受刺激，忍不住扑上前去搂着他的腰。将头贴在后背上，颤声喊道：“别这样，我们不再追究了！”
季晏的身子一僵，好似在强强地压抑住愤怒，脸上的通红褪去，渐渐地变得正常。转过身来，见到叶晓莹脸上挂满泪痕，心疼地为她擦拭，柔声说道：“是我的错。”
第三百八十七章 家规
眨巴着眼睛，简直不敢相信。叶晓莹忙地一把擦干眼泪，之后只是令丫鬟端来午膳，不敢再说其他。
将军派人前来慰问，叶晓莹即告诉他们季晏之一切如常，如今正在针灸，将军坐在正厅当中来回踱步。
听闻人回报，可是并未有医师前来，问下人，“谁给季晏之医治？”
“是少夫人，她入府来时只带了一套行医的用具。”
原来叶晓莹懂医。
将军点了点头，“可怜晏之自小受苦，好在娶的晓莹这般贤妻，又回到我的身边，也算苦尽甘来！”
夫人听得不痛快，撇撇嘴说道：“哪有女子行医的道理，原来在乡下无甚规矩，可是如今来到府中，一切则大为不同了！”
让人将府中的家规搬出来，和叶晓莹一一比对，才看一条，眉头深深地蹙起，“不行，叶晓莹毫无大家媳妇的规矩，明日需得好好地教导！”
将军则低头沉吟，细细地思索着季晏之的病情该如何诊治，只听见夫人不时地唤他该如何，眉头微拧道：“府中的事一向你拿主意，又何须来问我？”
大踏步地离开。
夫人喜出望外，待到中午用膳之时，夫人则端坐在主位席上一声不吭，叶晓莹战战兢兢，不敢拿筷，柔顺地低下头。
感受到夫人咄咄的目光，温言道：“夫人可有事情吩咐？”
唇角抿起，夫人冷冷地从齿缝之间挤出一句话，“你来到府中也有半个多月，应该早已经适应，从明日开始须得遵照府中的规矩！”
叶晓莹心中一咯噔，眼见季晏之和将军并不在此，只有季嫣儿在一旁漫不经心地吃饭吃菜，还有站立在侧神情恭谨的仆从下人。
原先在乡下，任何重活都不在话下，更何况在此处？于是点了点头，“谨遵二娘的吩咐！”
让管家拿来，竟然是密密麻麻的一片黑字，管家从头念起，叶晓莹只觉得脑中嗡嗡直响，十二个时辰，尽数从脑中一一飘过。
叶晓莹一团乱麻，随后扬声说道：“打住！”眼见夫人不悦，忙陪着笑说道：“还是一样一样来吧！”
夫人满脸不悦，先是示意管家。
管家则开口说道：“好吧，第一件事情便是每日清早须得起床，为公婆熬制米粥！”叶晓莹诧异地睁大眼睛，望向一旁的嬷嬷丫鬟。
夫人深知她的心意，冷冷地说道：“虽然有丫鬟可以差遣，但是孝顺公婆天经地义，自己亲自熬制，方能够表是孝心！”
叶晓莹暗暗地咬牙低垂着眼眸。
夫人神色稍霁，这才端起筷子将中间的菜夹给女儿，只听见季嫣儿嘀咕说道：“每日早上喝粥，清汤寡水，毫无趣味，我还要用各种家禽的肉来配粥才能够吃下！”
“是呀，晏之说起你厨艺一流，往后酱菜一类你也在次日晚上调好。”叶晓莹的脸色煞白，做一只鸡的酱菜需要腌制，需要蒸制，极耗费功夫。
感情整个晚上直至清晨都得在厨房里面忙活。
见到夫人扫过来一个疑惑的目光，叶晓莹只得扯着唇角，苦笑着答应，心中七上八下，才至傍晚，夫人令人给她塞了一只活鸭，说是小姑子想要吃酱鸭，让她尽早做好。
洁白的鸭子扭着肥胖的身子在院子里面嘎嘎嘎嘎直叫唤，令果儿自梦中惊醒，扑通一声跳下了床，跌跌撞撞地往外跑去，在院子里和鸭子追逐。
坐在一旁愁眉苦脸，她只杀过鸡，可从没杀过鸭子呀。想来还在厨房里面，不会有人前来帮忙。
叶晓莹一时之间只觉得沮丧，果儿却是异常的开心，院子里面他的欢笑声音和鸭子不停歇的惊慌的嘎嘎声音混作一团。
突然，果儿一时没站稳，扑过去的时候并未抱着鸭子，反而一个狗啃泥栽倒在地上，疼得哇的一声大哭。
丫鬟立即上前想将果儿抱起，可叶晓莹制止了他，哭好半天发现无人理会，果儿便自己爬了起来，伸出小胖手掸去灰尘。
原本泪水涟涟，可瞧见在角落里蹲着瑟瑟的鸭子之后，突然又奔上前去，嘻嘻哈哈地大笑起来。
叶晓莹忍俊不尽，待他玩够之后，自己抱着鸭子往厨房走去。
路上见到季晏之正收拾着刀枪擦着汗归来，叶晓莹便拉上他，让他帮忙杀鸭子，
脖颈修长，叶晓莹只觉得不忍心，捂着眼睛，季晏之倒是手脚利落，待到一刀下去，放干净了血，之后便用滚烫的开水烫好拔了毛。
他认真的模样让叶晓莹不觉看呆。
原先在李家村，叶晓莹只在一旁观看，季晏之一向手势娴熟，眉头也不皱，穿着华衣锦服比往先更加英气，感觉却不曾改变。
季晏之霍然抬起头，眼见到叶晓莹失神的模样，扯着鸭子在她面前晃了一晃，一股腥味直扑而来，叶晓莹惊讶地抬起眼眸。
听闻李铁柱戏虐的笑声，忍不住上前拍打，二人嘻嘻哈哈的，笑声传到了正等着看叶晓莹笑话的侧夫人的耳边。
夫人火冒三丈，霍然站起，不满地说道：“原本想给叶晓莹一个下马威，让她知道此处是我当家，从小到大，她居然过得有滋有味，看来事情依旧难不倒她呀。”
杀个鸭子只是第一步，后面还有对应的工序呢，不过，季晏之若是待在她的身边，他们夫妻感情更为融洽。
“你传我的旨意前去告诉她，厨房不是男子久呆之地！”下人笑盈盈地前去。
酱鸭酱香自然是第一步，叶晓莹望着厨房空空如也，如今天色已晚，外面宵禁不得外出，叶晓莹急了。
季晏之自告奋勇，“干脆我去敲门，反正我力大嗓门大，总会有店铺开门的！”偌大的将军府怎会连一瓶小小的酱油都没有呢？
叶晓莹想着怕是他们故意刁难，可依旧担心季晏之，“你行事冲动，容易和人起冲突，还是先回房，我来想办法！”
季晏之正欲反驳，恰巧夫人派来的人前来将夫人的话转达。
第三百八十八章 烤鸭
原本只是猜测，如今则越发的笃定，不由分说将季晏之往外推。
“夫人说的不错，男子汉志在天下，小小的厨房并不适合你，同时也难不倒我，你快走吧，在这儿反而添乱！”
季晏之被叶晓莹推在外面，望着砰然关上的厨房门，想拍门可禁不住身后的下人不时地劝说，想想叶晓莹所言，倒担心给她添麻烦，转身离去。
酱鸭配稀饭却没有酱油，她想起烤鸭外酥里嫩，同样能配稀粥。虽说并无烤箱，可是却有传统的炉灶。
叶晓莹见到灶台下面厚厚的一层灰，突然有了主意，将灶火里的火灭了，留下一层炭火，在鸭肚子里面塞满了各种香料及去腥的姜蒜，表面上则用仅剩的蜂蜜涂抹得金灿灿。
还从杀猪剩下的杂碎里面找到一个猪胃，洗刷干净之后，将整只鸭包在猪胃里面。用水调和泥吧糊在上面，埋入了厚厚的草木灰里，上面煨有炭火。
整个晚上控制着火候，足足过了两个时辰，叶晓莹再也熬不住。头猛然地往下一沉，瞬间清醒，之后连忙睁开眼睛，里面的火也灭了。
慌忙爬了出来，已经变成了一个泥巴球，叶晓莹小心地放在灶台上，再也熬不住，之后便去睡。
好似才闭上眼睛，便有人可以在外面敲锣打鼓，将梆子敲得砰砰直响，叶晓莹心下一惊，下意识地捂住果儿的耳朵。
他一翻身，未曾被惊醒，仍然呼呼大睡，倒是季晏之忽然坐起来，冲着外面低喝道：“做什么！”
外面的人瞬间住手，贴在门口小声道：“回少东家的话，是夫人吩咐，已到时辰，少夫人需得按照家规前去准备一日三餐呢！”
叶晓莹伸了一个懒腰，打了一个哈欠，眷恋不舍离开温暖的被窝，在果儿的额头上亲了一下，才地起床。
季晏之本欲起来陪伴，可是叶晓莹摇了摇头，同时令他照看果儿。
打开后一股寒意扑面而来，叶晓莹禁不住浑身打了个冷颤，此时外面漆黑一片，叶晓莹才睡两个时辰，只觉得脚轻飘飘的，好似走在路上能够随时睡过去。
下人在前面为叶晓莹带路，待到将叶晓莹送到厨房之后，将灯笼挂起，头也不回地离开了。
叶晓莹开始生火。
说是将军府，其实和寻常百姓一样，厨房里面所用的灶火她早已经习惯，三下五除二便将火点燃，放水放米盖上盖。
想要熬制出香浓的米粥，须得时时地照看着，火不能太大，米粥容易溢出，过上一刻钟便得起身用大勺子搅和。
之后坐在一旁添加柴火。
可才一坐下便不住地打瞌睡，渐渐地听见鸡鸣唱晓，府中开始变得热闹，厨娘们才刚起床，她已然将稀粥熬好。
角落里面一个大大的谜团，厨娘冷不丁地踢了一脚，“谁在厨房里面玩泥巴，脏兮兮的？”
叶晓莹令人清扫，不曾有泥巴的痕迹，被厨娘说时才想起来，之后立即找来工具，将泥层层剥开，还好里面猪胃不曾裂开。
清洗干净之后，将上面的封口解开，一股香味扑鼻而来。
不远处的厨娘被惊动，猛地吸着鼻子，凑近前来，瞧见之后瞪大眼睛，诧异地叫道：“这也太香了吧。”
和叶晓莹一起将里面的鸭肉取出，表皮是令人垂涎欲滴的蜜色，令人忍不住食指大动，胃口大开，将肉一片一片地切好码放整齐。
时辰已到，并将它们端了出去。夫人和季嫣儿显得兴奋，较之前早了一刻钟，穿戴整齐，早早地坐在正厅当中等候。
两人悄悄地低语。
“女儿听从母亲吩咐，将几种酱油都藏了起来，我瞧着她的一只鸭子该如何做！晚上我可是想好了无数种方法准备惩治！”
夫人同样心中欢喜，姿态闲适，呷着茶水悠悠地等待，丫鬟们前来报说，叶晓莹正端着米粥和鸭肉前来。
二人交换了得意的眼神，正襟危坐等候。
为了让众人瞧见叶晓莹丑态，他们已然吩咐尽早将季晏之和将军请来，叶晓莹的身影出现在在他们面前。
夫人立即换上了平和的笑容，说到辛苦，叶晓莹顶着乌黑的眼圈，温婉地笑道：“让二娘和妹妹久候！”
之后一样一样地将米粥端在桌上，米粥颗颗饱满，好似珍珠，稠而不腻。瞧着便是上好的米入锅，火候得当，费尽心思，慢慢熬制而成。
他们不曾想到没有酱油，鸭肉居然能做成，大张的口久久不曾合上，夫人指着他身上的说道：“好似和往昔我们所吃的并不一样！”
叶晓莹在他们面前，“它是烤制而成，虽然说酱香得更为醇厚，就是厨房里面一时没有酱油，媳妇儿便私自做主做成的烤鸭！”
“我不吃，我要吃酱香的！”季嫣儿大叫起来，但是又禁不住烤鸭溢出来的芬芳，觑了一眼，竟有几分蠢蠢欲动。
夫人也从未见过这般色香味俱全的鸭子，说是给叶晓莹面子，先夹起一块尝一尝。
蜂蜜涂在表层，使得鸭皮脆甜爽口，因为无数香料的渗透，再加上本身熬炼出来的鸭油，吃一口醇香留颊，回味无穷。
季嫣儿忍不住，自己所言并未有人答话，试探地夹了一块，果然甚合心意。喝了一口米粥，温度适宜，一时挑不出刺来，一时忍不住大快朵颐。
外面传来了将军爽朗的笑声，“今日菜肴芬芳四溢，远远便闻到了！”季嫣儿立即伸手，召唤着父亲坐在身边。同时夹了一块肥美的鸭肉给父亲品尝。
季将军赞叹连连，待到吃饱喝足才想起正事，可是一家人坐下个个脸上显得满足，静悄悄得只剩下喝粥的微微的声响，便将想说的话咽了回去。
叶晓莹瞧着一众的人的满意，自己心下一松，坐在一旁时只觉得眼皮打架，突然头一重脑中瞬间空白，吓了一跳，立刻坐直身子。
将军瞧关切地问起来，“早早便打瞌睡，可是晚上不曾睡好？”
第三百八十九章 果脯
她抬起眼眸，眼圈青黑，满脸倦容，神情惶恐道：“没有，晚上睡得很好！”声音有气无力。
“别是生病，恹恹得像是霜打的茄子！”她极力否认，将军令她早早地歇息。
夫人则挑了挑眉，转眼不悦地说道：“今日才是第一天而已，就这样不了了之，你们尽快吃完，让晓莹速速地忙完，好早做休息。”
“娘子一晚上及早上如此辛劳，此许的小事就让我来！”季晏之放下了筷子，温言道。
将军也同意，但对儿子的话并不苟同，“事情都让你们做了，下人以为我们要辞退他们了，好啦，都各忙各的吧，放在此处，自有人来收拾！”
叶晓莹立即谢过，不等夫人再开口，不时地打着哈欠，将军则一抬手令她回去，忙忙地告退，转身便走。
出来之后，双肩一垂，松了一口气。回屋将门紧紧地关闭，躺在床上瞬间闭上眼睛，沉沉地睡去。
不久后好似有人在拍打着她的脸，微微地疼痛，甚至被压迫得难以喘气。
叶晓莹诧异不已，莫非夫人如今来报复不成？忙忙地睁开眼睛，原来是果儿正坐在她的身上玩闹。
唤过一旁的丫鬟，将果儿带出去玩耍，自己却再也无法入睡，可是依旧不愿起床，若不然，不知道夫人又该以何种借口折磨。
季嫣儿意犹未尽，在傍晚的时候准备再送只鸡让叶晓莹制作。
可是夫人却不同意，“一回生二回熟，连鸭都难不倒，更何况是鸡呢。往后可能会越来越轻松，我们得寻她不会的事情。”
“酱鸭肉也拿他毫无办法，更别说其他的。”季嫣儿有气无力，眉头拧成一团。
“听说，皇家园林里面养有孔雀，若是弄了一只孔雀，让她做成孔雀肉，想来她定然不会！”
这倒是个好主意。夫人欣喜若狂。
季嫣儿倒大吃一惊，孔雀稀有，堪比凤凰，皇宫里面如此珍视，怎会送入自家的厨房？即便有不欣赏却杀了，简直是不解风情！
母亲简直走火入魔，季嫣儿面色微变。听说果儿长得圆滚滚的，煞是好玩，不觉生出了兴趣，让人将果儿诱来，逗他说话。
“娘！”任何时候，只要觉得惊喜，果儿便唤娘，让季嫣儿想起了叶晓莹可恶的模样，心中不悦。
瞧见他的牙齿刚刚萌出，抓起一旁的果圃令丫环研碎了喂给他吃。
丫鬟显得迟疑，动作缓慢，季嫣儿一时不快，亲自前来。果儿喜得直拍手掌蹦蹦跳跳，竟然会喊姑姑。
对这称呼季嫣儿不以为然，可是瞧着他吃得不亦乐乎倒开心不已，同时教导着他，“甜甜的，不许告诉你娘！”
果儿不明所以，只是拍手叫好。送她回去之后，季嫣儿即便外出，也留意小孩子爱吃的甜软之物。
丫鬟们担心，在夫人前来寻找女儿之时便将此事告知了夫人。
她不以为然，“小孩子本爱吃甜物，只要适宜，何须大惊小怪？”
丫鬟们个个不敢开口，私下里夫人则等到女儿自外间归来，她的手中拿着无数的糕点，趁着丫鬟收起，夫人板起脸庞。
先是接过她的糕点，有的是红豆所制，有的是红糖，心疼地抚着心口，“红糖如此珍贵，你竟然买来糕点给他吃，简直是浪费！”
“母亲！”季嫣儿将东西放下之后才上前神神秘秘地说道，指着牙齿，“不是说牙疼不是病，疼起来要人命吗？等到果儿的牙齿全烂，往后不是有他们头疼的时候！”
虽说夫人希望给他们制造麻烦，可是也不曾将主意打在才刚满周岁的果儿的身上。
果儿被丫鬟们牵着，蹦蹦跳跳地前来，进得屋子，立即挣脱，扑上前去抱着季嫣儿的脖子不住地叫着姑姑，姑姑，眼中带着一丝丝期盼。
她立即将点心取来，果儿脸上挂着如果脯般甜甜的笑容，“娘，你瞧他吃得多开心呀，我们是在做好事，谁让他的父母对他不够关心呢！”
果儿憨态可掬，尤其是笑起来，眼睛眯成一条缝，不论他的父母如何，单是瞧着他，倒是开心许多。
吃得满嘴都是，令丫鬟好好地替他擦擦，才将他送走。
果儿恋恋不舍离开，不时地打闹着，丫鬟温言劝说着，可是不住地捣乱，不曾好好地擦洗，听闻少夫人正在寻他，慌忙地将人送回去。
睡得下午，和缓过神来。望着偌大的将军府，对媳妇如此不友好，倒不如寻常的百姓家呢。
她起来后习惯性地问起来，季晏之正在练武，听闻进展缓慢，好似因为之前失手打死人，虽是家生的奴才，可将军对他不似往日般看重。
如今教导他的皆是内敛的功夫，之前粗放的并不许他碰，他心下压抑，从不半途而废的他依旧坚持着。
想起果儿，不见他的身影，丫鬟们陪着笑，说起来果儿喜欢四处玩耍，有几名丫鬟跟随着，不会有事。
她依旧不放心，一路寻找，在花园当中见到正在草坪上玩耍的儿子。
远远的扬手招唤，果儿先是一心扑在面前的蝴蝶上，待听得母亲的声音，方才开心的抬头，不住地挥舞着小胖手。
小跑着上前，见到儿子小手依旧乱挥，目光却盯在面前，几名丫鬟守在身侧，不曾发觉异样。
叶晓莹诧异地叫了声果儿，近前后方才发觉有只大大的黄蜂正绕着他的面前嗡嗡直飞，果儿先是驱赶，而后哇哇大哭起来。
伸手驱逐，她依旧慢了一步，黄蜂停留在果儿的唇边片刻才飞走。
果儿哇的一声大声地哭泣着，唇角瞬角肿起，起了个透明的水泡，她的心紧紧地揪了起来，在儿子小手想要抓挠时立刻抓住他的手。
变故发生在瞬间，丫鬟们一时间惊呆住了。个个想要动手帮忙，可是叶晓莹喝止道：“别乱来！”
抱起儿子，令丫鬟们速速去前来医师。怀中的儿子惨烈的哭喊的声音令她心碎不已，心下怀疑，如此多的人，为何单单叮他？
第三百九十章 公道在人心
回房后轻轻地向着唇边呵气，手不禁抚上黄色透明的泡泡四周，果儿哭累了，泪水连连，因母亲的抚慰安静些许。
手中一滞，叶晓莹不信，眼神渐而变得愤怒，令儿子张口，散发出一种不同原先奶香的味道，带着些许的臭味。
小小的孩童不应该吧，揉捏着双指，回头瞥见丫鬟们惊惶的脸庞，待到医师进入诊治去泡后，叶晓莹柔声劝说着果儿用药。
忙完后背沁出细密汗珠，额头上布满了密密一层，果儿恬静地入梦，她才长吁口气，悄悄地退至外堂。
丫鬟低垂下头端来茶水，叶晓莹并未接过，厉目扫过，冷冷道：“果儿向来禁止吃糖果有关的甜品，为何唇角四周尽是黏黏腻腻的糖渍。”
若非残留，何至于招来蜜蜂，叮咬成如今的模样？
“少夫人饶命！”丫鬟夏荷膝盖一软，跪下哭泣道，“小公子常常前去找大小姐，她那儿常备点心果脯……”
眼前眩晕，身子微微一晃，叶晓莹目光凝向她，“为何不制止？”
夏荷肩膀不住地耸动着，抽噎道：“夫人放话，若是告诉少夫人，往后会被发卖，不能留在将军府！”
长久以来的真心相待，换来的竟是对果儿满满的恶意。脚边的夏荷的哭泣声音令她心烦意乱，让人将她关起，来回地在堂中踱步。
常跟在身边的丫鬟秋荻匆匆入内，不等气息平稳，大喘着粗气道：“少夫人，少爷与将军外出访友！”
话音才落，里面的果儿突又哭闹起来。小儿的皮肤娇嫩且不受痛，难过时便嚎哭不止。忙不迭冲入内怀抱着儿子，在他大哭时好似里面的牙齿竟有个小黑点。
大为诧异之下，想要仔细辨认，果儿不配合，哇哇地大哭起来。近日常在外奔波，忽略儿子，就连牙齿也长出虫子，内心更为不安。
“娘，娘，疼！”果儿眼睛哭得红肿，话音含混不清。
心紧紧地揪起，叶晓莹不时地拍着他的后背，“果儿是男子汉，不疼！”嘴巴涂着黑黑乎乎的药膏，小胖手常常不由自主地伸过去。
秋荻也在一侧悄悄地抹着眼泪，抓着果儿的手不时地哄着，半个时辰后方才再次入睡。奶娘接了过来，替代着叶晓莹，待到一点点将儿子的手移开，心好似被剜了般。
外面顿时响起了杂乱的脚步声，叶晓莹用力起身后快步来至外间，恰巧撞见夫人与季嫣儿同时前来。
“哎呀，我们听说果儿被蜇了，想来瞧瞧！”季嫣儿掂起脚尖，探头望向房内。夫人抬眸凛凛看向叶晓莹。
暗暗地咬牙，她却温婉笑道：“小蜜蜂罢了，如今上完药正在消肿，医师说无关紧要，谢过夫人的关心。”
拦在屋前，纹丝不动。
夫人满脸不悦，眉心一紧，冷然道：“果儿是季家孙子，出此纰漏，你可曾反思过？”
她倒先来问罪，叶晓莹冷哼着走上前，径自坐下来。母女对视一眼，心下战鼓，“莫非她知道真相？”
脖子直起，夫人先女儿上前质问道：“近来你天天外出，心都野了，令果儿好似没娘的孩子，才有今日之祸！”
“是啊，是我的错！”叶晓莹紧拧着眉头，抚着心口，压抑着心下的悲痛，“本来见到夏荷沉稳，将果儿交到她领着外出玩耍，只是……”
目光瞬间转向季嫣儿，精光闪现。
季嫣儿心中咯噔声响，在她的锐利的眼光当中，竟无躲藏的余地，她紧张不已，“嫂子为何如此看着我？”
唇边衔着抹冷笑，叶晓莹冷嗤道：“对付黄毛小儿也太卑鄙！”
脸色涨得通红，虽有此想法，可被蜜蜂叮咬又与她何干，季嫣儿挺直脊梁，尖声道：“明明母亲照料不周到，倒怨怪旁人，果然乡下妇人毫无见识！”
气哼哼地转身便欲离开！
“小儿无法吃甜食是众人皆知之事，你时时地果脯相诱，到底藏的何心？”
脚步煞住，季嫣儿想要反驳，可满脸通红，心下羞愧难当，讪讪地转身，望向不远处的母亲，慌地上前拉着母亲的衣袖，“她疯了，胡言乱语，女儿并没有！”
“果儿受伤，府中上下都难过，你的心情也能理解，如今讨论罪责为时太早，待你心情平复下来后再追究夏荷的失职之罪吧！”
转头对着女儿轻抬下巴，两人带着丫鬟飞也似地离开。肩膀垂下，重重地呼了口气，不知为何，双手竟然颤抖。
往先紧张夫人及季嫣儿，想要查明真相，想要和平相处，如今发现不过是奢望！
一觉睡到天黑，待到晚上时，果儿安静许多，静静地坐在桌边，任由着奶娘一点点地喂饭，稍稍用力，疼得直咧嘴，倒吸着凉气，却也不肯再哭闹。
满桌的山珍海味，对叶晓莹来说却味同嚼蜡，不时地望向儿子，眼见他那般坚强，心下更为郁闷难过。
碗中忽然一沉，多了一筷子菜，季晏之轻声道：“娘子，儿子不会有事，你多吃一点！”
他的目光似天空破晓的日光，令彷徨的她瞬间显得清明，扯着唇角，低头大口吃了起来。
众人吃饱放下筷子，果儿才吃一小半，季嫣儿瞧见父亲及季晏之都盯着果儿，心虚地起身想要离开。
“妹妹，天色已晚，就让夏荷陪你归去吧！”
浑身一颤，季嫣儿怒瞪向说话的叶晓莹，拂袖怒道：“我自有丫鬟，要夏荷作甚！”
夫人暗叹口气，女儿说话太快，上了叶晓莹的当！
一拍额头，叶晓莹恍然大悟般地说道：“是啊，夏荷正被关了禁闭，自然无法送你，秋荻！”冲着身后唤道。
秋荻躬身来至季嫣儿的面前，提起小丫鬟送来的灯笼，指向朦胧的夜幕当中，“大小姐，请吧！”
季嫣儿莫非想要报复，其间有猫腻不成，季嫣儿改了主意，退回至母亲的身边，挽着她的手臂，“我改了主意，不回房，陪着父亲和母亲！”