第三百九十一章 力阻谈判
郭宋回到京城时，已是次日中午，马车刚刚停在府门前，王管家便迎上来道：“今天上午宫里来人找使君，说天子召见，我说使君去庄园了，今天可能会回来，他们便让使君回来后尽快进宫。”
“我知道了！”
郭宋扶薛涛下了马车，对她道：“你先回府吧！我现在就进宫。”
“夫君不吃完午饭再走吗？”
“估计是很急的事情，否则天子不会召见我，午饭我回来再吃。”
“夫君自己当心！”
郭宋点点头，翻身上马，带着两名随从向城内疾奔而去.......
半个时辰后，郭宋赶到了紫宸殿，在殿外等了片刻，一名宦官迎出来道：“郭都督总算来了，圣上正要再派人去催促。”
“发生了什么事情？”郭宋问道。
“好像是吐蕃使者来了，想帮助唐朝夺回河西走廊。”
这确实是一个意外消息，但郭宋更想知道，吐蕃提出这个建议究竟是出于什么目的。
不多时，他来到了御书房外，宦官进去替他禀报，片刻出来道：“圣上宣你进去！”
郭宋稍微整理一下衣冠，快步走进了御书房。
御书房内，天子李适正负手站在墙边，仰望着墙上的大幅地图。
郭宋连忙上前躬身行礼，“参见陛下！”
李适点点头，歉然道：“爱卿新婚燕尔，朕却把爱卿召来，实在是事关重大，关系到河西走廊的未来，必须把爱卿找来商议。”
“国事为重，微臣随时听候陛下召唤。”
李适很满意郭宋的态度，他缓缓道：“朕找你是因为吐蕃使者来了，他们昨天下午到来，朕让韩相国和他们接触，一早韩相国反馈的消息是，吐蕃原出兵助我们夺回河西走廊。”
“条件呢？”
郭宋笑道：“相信吐蕃不是来做善事的吧！”
“他们是开出了条件，而且很苛刻，他们要求我们让出安西四镇。”
郭宋半晌沉吟不已，李适望着他，笑问道：“有什么想法吗？”
郭宋迟疑一下道：“微臣只得觉得有点奇怪，吐蕃已经占领了近一半的安西，他们现在已经从葱岭以西撤军回来了，按理，他们想占领安西全境，应该说易如反掌，为何却要用出兵河西的代价，交换我们让出安西四镇，有这个必要吗？”
李适道：“政事堂认为吐蕃国力势微，已不足以夺取安西四镇，所以想用这个办法来换取对安西的全境占领，至于出兵河西，恐怕只是象征性的一点点兵力。”
郭宋摇了摇头，“我不同意这个看法！”
郭宋的表态既让李适有点意外，又在他的意料之中，他微微一笑，饶有兴致问道：“那爱卿怎么看？”
“微臣觉得既然国力微弱，采取的国策应该是收缩，而不应是继续扩张，占领安西全境，最不济也应该是力求保持现状，所以吐蕃这个提议有点自相矛盾。”
“爱卿能看透他们的真实用意吗？”
“微臣认为他们可能有三种用意，一种可能是他们在示弱，有意给大唐留下他们国力衰弱的印象，削弱大唐对他们的防范之心，为他们将来突袭大唐创造条件；第二个可能是他们想不战而屈人之兵，等大唐撤军让出安西，导致安西诸国对大唐彻底绝望，那时他们才能永久占领安西；第三种可能是他们也在打河西走廊的主意，让我们以为引进来的是一支外援，实际上是一头狼。”
李适负手走了几步，问道：“那你觉得哪种可能性最大？”
郭宋沉思片刻道：“微臣个人倾向于第二种可能。”
“说说理由！”
“第一种和第三种都属于一种战术，起到的作用也只是一时，但第二种却是一种战略，一旦我们真的主动放弃了安西，就会彻底失去诸国人心，安西从此和我们无缘了。”
“可问题是，安西的唐军往哪里撤军？这一点你可曾考虑过？”
郭宋躬身道：“陛下，微臣去过安西，比较了解的安西的情况，吐蕃不一定让我们全部退出安西，他们很可能会提出我们先让疏勒和于阗两镇，让唐军退守龟兹，听起来好像可以集中兵力防御，方案似乎也可行，可一旦我们主动让出任何一个镇，都意味着是对当地人的背叛，那龟兹人也不会再信任我们，我们迟早会失去整个安西，而且是彻底失去，再也回不来，郭昕亲口告诉我，他宁可和安西四镇共存亡，也绝不放弃一处，只要唐军永不言放弃，那算被吐蕃占领，我们也有夺回来的一天，我们放弃了，那就彻底没有机会了。”
郭宋的一席话使李适如梦方醒，他点点头，“大唐相国们都想不到这一点，唯独爱卿想到了，足见爱卿站得比他们更高，看得更远！”
..........
郭宋告退离去，李适负手在御书房内来回踱步，吐蕃提出的建议之前让他心动不已，如果不是郭宋及时泼下的一盆冷水，或许他还真的会答应，毕竟收复河西走廊一直是他的梦想。
和所有刚继位年轻帝王一样，李适胸怀万里，踌躇满志，他不仅渴望着收复河西，更渴望收复北庭和安西，恢复他祖先创造的荣耀，让大唐的旗帜重新插上葱岭。
但所有大臣都反对大唐重新向西开拓，理由很简单，内部不靖，河北、中原、江淮甚至巴蜀的藩镇就像一颗颗毒瘤遍布大唐肌理，严重侵蚀大唐的江山，使大唐就像有两个朝廷，大唐内部的不稳严重牵制着朝廷的精力，也使朝廷财力难以维继。
虽然抄没李辅国、鱼朝恩、路嗣恭、元载等人的财富使朝廷枯竭的财政得以喘了口气，但毕竟这只是偶然得利，不能长久，大唐国力根本就无法承担两线同时作战。
只是李适不甘心，这明明是一次难得的机遇，吐蕃和回纥两败俱伤，吐蕃人丁不足，国力衰弱，而回纥遭遇葛逻禄的挑战，无法大举入侵唐朝，这么好的机会，自己却眼睁睁看着它从手中溜走，而无法抓住。
那有没有一个只需要付出最低代价的办法，收复河西走廊，收复北庭和安西？
李适现在才意识到父皇的深谋远虑，把郭宋放在甘州这个位子上，郭宋无疑就是最适合的人选，仅仅用丰州这么小的代价就把薛延陀部拖死了，父皇显然也是看到了这一点，他的所思所虑和自己一样，用最小的代价收复河西和安西。
虽然先帝李豫从未给儿子李适说过，为什么要任命郭宋为甘州都督，但李适却从一个帝王的角度，真真切切体会到了父皇做出这个决策的深谋远虑。
这时，门口有宦官禀报，“陛下，韩相国来了！”
李适点点头，“宣他进来！”
片刻，韩滉快步走进御书房，躬身行礼，“参见陛下！”
“免礼，赐座！”
一名宫女给韩滉搬来一个软墩，韩滉感谢一声，便坐了下来。
“和吐蕃使者谈得如何？”李适问道。
“微臣就是来汇报此事！”
李适点点头，示意韩滉继续说下去。
“吐蕃提出了一个新的折中方案，他们能理解安西唐军无处可退，便承诺唐军可以继续留在龟兹和焉稽，只要把疏勒和于阗两镇让给吐蕃，吐蕃将出兵五千攻打沙州，和唐军首尾夹击，将沙陀军赶出河西走廊。”
李适的眼睛眯了起来，淡淡问道：“那政事堂的意见呢？”
“政事堂都认为以安西的兵力很难守住四镇，不如收缩兵力，守住龟兹和焉稽两镇，吐蕃的方案可以接受，但关键是吐蕃必须兑现承诺，把沙州还给大唐，这个整个协议的关键。”
李适心中轻轻叹息一声，论战略眼光高远，政事堂的相国们还真比不上郭宋。
他缓缓道：“一个吐蕃使者不用禀报赞普，就能直接决定新的折中方案，韩相国不觉得奇怪吗？”
“微臣认为，所谓的折中方案，实际上就是吐蕃的真正谈判方案。”
李适摇了摇头，“朕不能接受吐蕃关于安西的任何方案！”
韩滉一怔，“陛下，这是为何？”
“民心！”
李适冷冷道：“只要唐军抛弃安西的任何一镇，就等于背叛了安西百姓，我们就会彻底失去安西民心，吐蕃的真正用意就在于此，协助攻打河西走廊，只是一个幌子而已。”
韩滉半晌说不出一句话。
李适负手走了几步，又继续道：“安西唐军死守四镇数十年，从青壮守到白头，他们在战场上没有倒下，最后却倒在朝廷的谈判桌上，可悲啊！”
他回头道：“只要朕还是大唐天子，就绝不会允许这种荒唐的事情发生！”
韩滉羞愧万分，起身行礼道：“臣等考虑不周，失策了！”
第三百九十二章 相国荐才
郭宋离开御书房，又来到吏部，他的爵位官印还没有拿到，现在应该已经铸好。
郭宋刚到吏部大门前，却迎面遇到了颜真卿，郭宋连忙见礼，颜真卿呵呵笑道：“新婚燕尔，怎么跑来朝廷了？”
“奉天子宣召，顺便来吏部再取一下爵印。”
颜真卿笑眯眯道：“既然来了，就进去坐一坐，喝一盏茶，天子赐了老夫几斤好茶，真的很不错。”
既然长辈有请，郭宋也不拒绝，跟随颜真卿来到他的官房，颜真卿请郭宋坐下，一名茶童坐在门口给他们煎茶，颜真卿笑道：“水是城南的鸣犊泉，一早派人去取的，够吏部官员们一天煎茶所用，算是吏部的一项福利吧！”
朝廷各个官衙都给自己部门谋一些福利，比如户部在同州苦泉有一个养羊庄园，每年户部官员们都能分到一只正宗的同州苦泉羊，兵部则有庄园，每年会给官员们提供鸡鸭鱼肉等副食产品，吏部也是一样，有庄园提供农产品，去城外取水也只是其中一项福利而已。
不多时，茶童给他们每人奉上一盏煎好的茶，颜真卿端起茶笑道：“要趁热喝，滚茶才能品到真正的茶香。”
郭宋见他喝下滚烫的茶水，几次想提醒他当心口腔粘膜被烫坏，有患癌的风险，但最终还是没有能说出口，历史上的颜真卿已经没有几年活头，就算因为自己的出现，颜真卿能逃过一劫，但他已经七十岁，何必再打扰他的兴致？
郭宋也装模作样小口吮了一点热茶，便将茶盏放在一旁，赞许道：“不错！水好，茶好，今天沾了相国的光享受了。”
颜真卿放下茶盏笑问道：“什么时候出发，定了吗？”
“已经定了，十二号出发。”
“那快了，妻子和你一起去？”
郭宋点点头，“今天专门请示了天子，他同意我携带家眷。”
颜真卿捋须道：“那是否需要吏部帮你一下，当然是在不违反朝廷的规则的情况下。”
郭宋心中一动，笑道：“如果吏部方便的话，我希望能推荐一名能干之人为张掖县令。”
“把名字给我，我考察一下。”
郭宋提笔在纸上写了‘榆林县令曹万年’，把纸推给颜真卿道：“此人是沙州豪门，在丰州一直跟随我，如果他在河西任职，有利于大唐收复沙州，于公于私都比较合适，请相国考虑。”
“我知道了，我会尽快安排考察。”
颜真卿又笑问道：“除了安排张掖县令，身边有没有找好几个幕僚？”
郭宋迟疑一下，摇了摇头，他从前的幕僚是薛长寿和曹万年，目前薛长寿在丰州经略府继续出任录事参军一职，郭曙对他很不错，郭宋便没有召回他的想法。
颜真卿微微笑道：“幕僚很重要，尤其对于甘州这种军政合一的都督州，一个好的幕僚更是重中之重，能大大减轻政务的繁琐之事，如果你身边没有合适的，我可以给你推荐一人。”
郭宋连忙抱拳道：“感谢相国的推荐！”
颜真卿点点头，对茶童道：“去把张七郎请来！”
茶童快步去了，颜真卿笑道：“这个张七郎叫做张谦逸，是我的一个学生，前年考中明经科，被推荐为相国常衮的幕僚从事，非常精明能干，可惜常衮无容人之量，被贬黜后迁怒于手下幕僚，他便请辞来投奔我，我年事已高，恐怕关照不了他几年了，我就把他推荐给你吧！”
“感谢相国推荐，这要本人愿意吧！我是去甘州，那里可是边疆。”
颜真卿微微一笑，“张谦逸也是沙州人，他去河西最合适。”
郭宋心中猛地一跳，他想起来了，这个张谦逸不就是张义潮的父亲吗？
这时，茶童带来一名年轻男子，年纪和郭宋差不多，长一张方脸，眉毛又粗又直，颇有特色，但气质很好，温文而儒雅，光看相貌着实和气质不配。
年轻男子向颜真卿躬身行一礼，“参见恩师！”
颜真卿笑着点点头，对郭宋道：“这位便是甘州郭都督，年轻有为，他马上就要去甘州赴任了，但身边还没有一个比较好的幕僚，我想把你推荐给郭都督，你看是否愿意，不用马上回答，你可以考虑考虑。”
“学生明白了！”
郭宋在一旁笑道：“如果张兄决定去甘州，可以去灞上甘州军军营，一面赤底黑龙旗便是甘州军的军旗，很容易看到，你就说找我，士兵会放你进营。”
“我记住了，容卑职考虑两天！”
张谦逸向郭宋抱拳行一礼，便向颜真卿告退下去了。
颜真卿看着张谦逸背影笑道：“此人很能干，尤其擅长处理繁琐细碎之事，而且很有头脑，是一个难得的幕僚之才，可惜幕僚也要论资排辈，他在常衮的幕僚群中，只能做一个二等的幕僚从事，难有出头之日，他跟随你，对你们都是一个机会。”
“感谢相国的推荐！”
颜真卿点点头，“我已七旬，精力大不如前，前两天我向天子求骸骨，准我退仕回乡，就看天子准不准了。”
郭宋笑道：“杜工部诗云，人生七十古来稀，我也建议颜相国早日衣锦还乡，颐养天年，好好享受天伦之乐。”
郭宋一番话说得颜真卿呵呵大笑，他见门口有人过来送官印，便拍拍郭宋的肩膀，“去吧！等你再回京城时，陪我去钓鱼，咱们再好好聊一聊。”
说完，他从抽屉里取出一本诗集，递给郭宋，“这是老夫的诗文集，抄了一本给你，留个纪念吧！”
“前辈厚爱，郭宋当铭记于心！”
郭宋深深行一礼，告辞走了。
颜真卿一直把他送出吏部大门，这才回到朝房，他对张谦逸道：“你过来，老夫有话对你说。”
张谦逸连忙跟着颜真卿来到朝房，颜真卿坐下，问道：“你不妨对老夫说实话，是不是对我的推荐不满意？”
张谦逸半晌道：“恩师的安排，学生怎敢挑肥拣瘦，只是郭宋是不是太年轻了一点？”
“我就知道你有点看不上他，谦逸，你是我最得意的门生，当初也是我把你推荐给常衮，结果常衮栽了，他的幕僚走的走，散的散，只有徐芳正跟在他身边，最多也只有机会做一任县令，你的履历上也留下了不太好看的一笔，我心中着实有点愧疚，所以我也想尽量弥补你，在我退仕之前给你安排一个好的去处，没想到今天竟然遇到了一个好机会，所以我毫不犹豫把你推荐郭宋。”
张谦逸垂手站在一旁，低声道：“学生的资历确实差了一点。”
“不是资历问题！你怎么还不明白？”
颜真卿有点着急了，他叹了口气道：“你以为元载和常衮都栽郭宋手上，只是偶然吗？我这样告诉你吧！之前崔佑甫担心郭宋太年轻，不适合出任甘州都督，他推荐朱泚出任河西节度使兼甘州都督，你知道天子是怎么回答，天子说，朱泚的能力还不足以出任甘州都督，你明白没有，在天子眼中，郭宋的能力还在朱泚之上。
这不是资历，而是能力，谁想往上走，那他就得替天子解决难题，你说他资历浅，当年他师父王忠嗣也是在他这个年纪率军大败吐蕃，资历当不了饭吃，关键是能力，我可以肯定，郭宋一定会在三十岁时就独镇一方，成为节度使大员，如果那时你才想去给他做幕僚，还会有你的位子吗？”
张谦逸幡然醒悟，躬身道：“恩师教诲，学生明白了。”
颜真卿点点头，“你的同乡曹万年之前跟随他，才两年时间就出任榆林县令了，比他高一届的同科进士现在还在做主簿呢，我怕没记错的话，你和他也是一届吧！”
张谦逸点点头，“学生明经科比他高五十名！”
“就是吧！你跟随常衮，连个幕僚从事都当不了，可人家曹万年已经当了一年的榆林县令，我马上要把他调去张掖县出任县令，这也是天子的意思，张掖县令由郭宋来任命，假如有一天郭宋率军收复沙州，你觉得郭宋会推荐谁来出任沙州刺史？”
张谦逸听得心潮起伏，跪下道：“学生愿听随恩师安排！”
第三百九十三章 落第秀才
从大明宫出来，郭宋索性又来到东市聚宝阁，在大堂上找到了张雷，郭宋笑道：“过些日子就要出发了，想和你聚一聚，正好午饭还没有吃，索性再给你一次请我喝酒的机会。”
张雷翻个白眼，“爷不稀罕这种机会！”
“好吧！就算是你欠我的。”
郭宋拍拍他宽厚的肩膀笑道：“在崆峒山时，你答应过请我喝酒的。”
“我都不知请你喝了多少回了。”
张雷恼火道，他又补充一句，“每次都是我请你，你就不能请我一回？”
郭宋拍拍身上，表示自己分文皆无，张雷只得悻悻道：“那你等着，我回房去拿两瓶酒。”
他转身向里面走去，郭宋对一旁笑而不语的杨大掌柜道：“我师兄喜欢装，明明很想请我喝酒，却故意装得很不情愿，你看！他回去拿好酒了。”
“张东主常说，郭使君是他唯一的亲人.....”
“听他胡扯！”
郭宋打断他的话道：“一个已经有妻有妾，还有两个儿子和两个女儿的人说出这种话，大掌柜最好不要太当真。”
杨掌柜呵呵笑了起来，“郭使君说得对！”
郭宋忽然想起一事，对杨掌柜道：“我的白鹿庄园以后就拜托聚宝阁替我管理了，庄园管事还是从前的金管事，他可能明后天来聚宝阁报道，聚宝阁可以任命他的为管事，他的月俸定为二十贯，年终再给二十贯赏钱，从我的帐上扣。”
杨大掌柜点点头，“使君就放心吧！我会定期派帐房去庄园记账稽查，保证不会有问题。”
这时，张雷拎着两瓶兴冲冲走出来，“老五，我们走吧！”
郭宋又把刚才之事给张雷说了一遍，张雷不耐烦地摆摆手道：“小事一桩，我会安排好的，赶紧去喝酒才是正经。”
两人来到金昌酒楼，张雷在二楼靠窗有包座，两人坐下，张雷点了十几个菜，郭宋则让两个手下在楼下吃饭，等会儿张东主会一并结帐。
张雷对郭宋这种厚颜揩油早已习惯了，懒得再说他。
“哪一天走？”张雷给他斟满一杯酒问道。
“二月十二，这一去至少要明年才能回来。”
“呵呵，那时你应该为人父了吧！”
“或许吧！”
郭宋将酒一饮而尽，“今天再喝一次寿春葡萄酒，以后就要改喝张掖葡萄酒了。”
张雷眼睛一亮，上好的张掖葡萄酒的品质也很不错，不亚于灵州葡萄酒，他们几次想从张掖进货，贴眉寿葡萄酒的牌子，以弥补灵州葡萄酒产量不足的劣势，但就找不到门路，自己兄弟任甘州都督，这不就是天赐良机吗？
他连忙道：“先说好了，张掖三大酒坊，无论如何要让眉寿酒铺插一脚。”
郭宋也听李温玉说起过想获得购入上等张掖葡萄酒的渠道，他点点头，“我尽量吧！”
张雷眼睛一瞪，“不是尽量，是一定，现在葡萄酒卖得好，我们急得到处找渠道。”
郭宋笑了笑道：“过两年杨相国就要实行酒类专营了，你们自己要当心。”
张雷摆摆手，“杨相国前几天已经拿出方案了，其实影响不大，就是酿酒用的酒曲饼必须要向官府购买，然后卖酒要向官府申请牌子，每块牌子每年交一百贯钱到三千贯钱不等，这块牌子不光酒铺要买，酒楼也要买，否则就不能卖酒，这里面主要是做酒曲饼的作坊惨了，基本上都要倒闭，还有酒客也要多掏腰包了，这些酒税最终是由酒客来承担，对我们影响不大，相反，朝廷还会鼓励喝酒，以便多收税。”
郭宋有点惊讶，他记得榷酒制度是李适登基好几年后杨炎才推出来的，没想到竟然提前了，这也从一个侧面说明了大唐财力困难。
就在这时，身后忽然传来一阵喧闹声，郭宋连忙回头，只见一群士子围在墙边鼓掌，张雷眉头一皱，有些不满道：“最近来长安参加科举的士子越来越多，每天都有人发酒疯在墙上题诗，把好好一面墙写得乌七八糟。”
郭宋倒有了几分兴趣，他还是第一次看见传说中的墙上题诗。
这时，士子纷纷嚷道：“这首诗太悲观了，还没有科举呢，怎么能先怀落榜之心，真是没劲！没劲！“
士子们纷纷回座位去了，只剩下一个写诗的士子，还在继续挥毫作诗。
郭宋倒有了几分兴趣，端着酒杯走上前，只见墙上题了一首诗，有意思的是，诗名叫做《落第》，难怪士子们纷纷不满，估计掌柜今晚就要把墙刷白了，留着它，谁还敢来喝酒。
晓月难为光，愁人难为肠。
谁言春物荣，独见叶上霜。
雕鹗失势病，鹪鹩假翼翔。
弃置复弃置，情如刀剑伤。
落款是湖州孟郊
郭宋一怔，居然是孟郊，他向写诗的男子望去，只见他三十岁左右，穿一身粗布长衫，身体削瘦，面带病色，一看就有点营养不良，手中端一杯酒，挥毫题诗，肆无忌惮，颇有几分放荡不羁。
旁边掌柜端着墨，一张脸苦成了茄子，就恨不得把手中一盘墨向这个士子头上盖去，要写也要金榜高中吧，谁他娘的想看落第诗啊！太晦气了。
“孟兄是在洛阳韩氏书院读书吧！”郭宋笑问道。
他听妻子薛涛说过，外祖父的书院里有个写诗很厉害的才子，叫做孟郊，也是外祖父的得意门生，家境贫寒，事母至孝。
郭宋当然知道孟郊，唐朝著名诗人，写《游子吟》的那位，一辈子都在穷困潦倒中度过。
孟郊歪着头，看着郭宋半晌，“你怎么知道我在韩氏书院读书？”
郭宋淡淡笑道：“韩大儒是我妻子的外祖父！”
孟郊恍然，指着郭宋道：“哈哈！原来你就是薛小才女的丈夫，听说她成婚了，我们都说一朵鲜花会插在哪堆牛粪上，原来是你！”
郭宋翻了个白眼，“孟兄觉得我长得像牛粪？”
“开个玩笑，其实当牛粪也蛮好，至少可以做农肥，晒干了还能当燃料，运气好还有鲜花可插，不像我们这些老鼠屎，除了招人厌，就一无是处了。”
孟郊把笔一放，“掌柜，可以了吧！”
“这不算！”
掌柜气急败坏道：“我同意你写一首好诗抵酒钱，谁让你写落第诗，不行，酒钱必须付，你还要负责把墙壁恢复原状！”
孟郊不屑地摇摇头，对郭宋道：“十万才子考进士，能高中者不过数十人，这些喝酒之人谁不会落第，却不肯听实话，忠言逆耳啊！”
他看了看郭宋，搓搓手，不好意思道：“我今天刚到长安，没想到几个朋友都出门了，手中着实有点拮据，贤弟能不能借我几贯钱救急？”
郭宋哑然失笑，这位孟郊还真是独行特立，与众不同，来长安应试居然一文钱都没有，看在妻子的份上，自己倒是可以帮他一把。
想到这，他又对掌柜笑道：“这位士子的酒钱算在我们头上，这面墙我建议你留着，先拿块布遮一遮，等科举放榜后，估计它就能招揽很多酒客了。”
孟郊鼓掌大笑，“郭贤弟说得好！”
“孟兄知道我姓郭？”
“我怎么会不知道呢！”
孟郊笑眯眯道：“你的名字早就被书院的士子们写在小人身上，躲在房间里用针扎呢！谁让你把薛小才女娶走的？”
郭宋的脸一阵抽搐，这也太狠了吧！
他把孟郊带到桌前，把他介绍给张雷，孟郊听说眼前这位胖兄是眉寿酒的东主，目光变得炽热起来，一口一个张东主，叫得格外亲热，让郭宋想起了韩崇功，那位热心过头的老爷子现在还不肯回去，天天坐在眉寿酒铺里教张雷的儿子读书呢！
郭宋让张雷取了十两黄金给孟郊做盘缠，又取出一张名帖交给孟郊，微微笑道：“如果孟兄想写边塞诗，不妨落第后来甘州找我！”
孟郊望着名帖上的‘灵武郡公、银青光禄大夫，甘州都督郭宋’一行字，不由呆住了。
第三百九十四章 出发前夕
郭宋和张雷分手，返回了园宅，距离园宅还有一里，便看见天空有两只雄鹰在盘旋，其中一只应该是猛子，不知出了什么事，郭宋加快马速。
刚进府邸，王管家迎上来道：“夫人在小东山那里，树上落下一只小鹰。”
郭宋快步来到府宅东面的小山，只听见妻子薛涛焦急地喊道：“应该就在灌木丛那边，好好找一找！”
只见女管家带着一群丫鬟婆子围成一圈，小鱼娘正在一丛灌木中搜寻着什么？
这时，一只光翅膀的小肉鸡从丫鬟群中飞奔出去，一群人顿时大呼小叫，郭宋手疾眼快，上前两步，一把抓住了这只小肉鸡，他不由哑然失笑，这不就是当年的猛子吗？
一群丫鬟婆子顿时安静下来，薛涛惊喜道：“夫君回来了！”
她连忙迎上来，郭宋举起手中小肉鸡笑道：“怎么会发现它的？”
薛涛指了指天空上盘旋的猛子道：“是猛子飞来找我，在院子里鸣叫，很急促，我就跟着它来到这里，发现一只无毛小鹰在乱跑，我猜是从树上掉下来的。”
“附近有野猫吗？”郭宋问管家婆道。
管家婆摇摇头，“倒是没看见过野猫，不过这里还是太危险，这种无毛小鹰，很容易丧命的。”
“夫君，怎么把它送回去？”薛涛望着大树上高高的鹰舍担忧道。
“让我来！”
小鱼娘自告奋勇请缨，“我能爬上去。”
郭宋摇摇头，“你靠近鹰舍会被猛子攻击，还是我来吧！”
郭宋又对丫鬟婆子道：“你们都回去吧！”
管家婆知道主人不想让外人看见，便招呼大家离去，小东山只剩下薛涛带着阿秋和小鱼娘两人，薛涛担心道：“夫君，太危险了，还是让小鱼娘上吧！”
小鱼娘在一旁直翻白眼，这是什么话，危险就该自己上？
“没事的！”
郭宋脱去外袍，扔给阿秋，又让小鱼娘去取两把匕首，他将小鹰放入怀中，轻轻一纵身攀上大树，用脚夹住树干，两把匕首轮流插进树干，一点点地攀上去了。
这时，猛子和母鹰从天空盘旋落下，站在树干上，目光锐利地注视着郭宋。
郭宋终于爬上树顶，站在一根粗壮的树枝上向鹰舍内望去，里面居然还有两只小鹰，在一只用树枝达成的大鹰巢中扑腾。
‘啾—啾—’怀中小鹰急不可耐地叫了起来。
“你应该叫我舅公！”
郭宋笑着将小鹰放进鹰舍，小肉鹰立刻扑打着翅膀向鹰巢内奔去，两只鹰箭一般地飞进鹰巢，猛子站在门口，挡住了郭宋的视线，它用一种不欢迎的目光望着郭宋，意思是你该走了。
“你这臭小子，我马上去甘州了，你就留在这里照顾妻儿吧！”
下去就快多了，只片刻，他就从十几丈高的大树上攀下，最后轻轻从大树跳下，薛涛拍拍胸口，悬在空中的一颗心也跟着落地了。
“我们走吧！”郭宋笑道。
“夫君，我们走了，那个小家伙再落下来怎么办？”
“今天只是偶然，它们会看好那个臭小子的，我看它翅膀已经长毛了，最多一个月，它们就该练飞了，那小家伙我有预感，又是下一个猛子。”
.........
一旦确定了出发时间，时间就过得飞快，转眼到了出发前一天，郭宋以及部分将领士兵的家人也陆陆续续来到军营，大约有近千人左右，军营特地设立一个家属营，以供家属居住。
张谦逸也在五天前正式成为郭宋的幕僚，协助郭宋处理军务，郭宋对他颇为满意，正如颜真卿的评价，张谦逸擅长处理琐碎的政务，思路清晰，条理性极强，能将繁琐的事情处理得十分简洁，短短三天时间，便将堆积的军务处理完毕。
临近中午时，张谦逸匆匆走进大帐，将一份牒文递给郭宋，“兵部的批复下来了！”
郭宋接过批复看了看，这是批准他们前往甘州的调兵令，没有这份调兵令，军队就不能擅自离开军营，更不可能离开关中。
“兵部做事很高效啊！”
郭宋哼了一声，“居然能赶在我们出发的前一天把批复赶出来。”
张谦逸笑道：“朝廷各部寺其实都一样，他们绝不会因误事而承担责任，但要他们做事积极，也不可能，总是要拖到最后一刻，还好了，我以为他们傍晚才会送来，居然提前了半天。”
郭宋又问道：“各营收拾得如何了？”
“差不多了，卑职等会儿去看看后勤辎重队，那边东西比较多比较杂，别被拖后腿了。”
郭宋点点头，又吩咐旗牌官道：“通知刘司马以及各营，明天五更起身，吃罢早饭，收拾营帐，然后卯时三刻出发！”
“遵令！”
安排好了出发的细节，郭宋随即来到了家属营，家属营位于军营一角，四周有营栅，营栅门口有士兵站岗，基本上和军营分开，整个营地由两百顶大帐组成，当然以主帅郭宋的家人最多，除了妻子薛涛外，还有仆妇二十余人。
唐朝不像宋朝的仆妇都是合同制，和主人一样的平民身份，按月拿工钱，合同期满后就离开主家，唐朝不是这样，唐朝依旧保持着奴籍，对主人有人身依附关系，他们是主人的财产，可以买卖，一旦主人迁徙，他们也必须跟随，没有讨价还价的余地，运气好一点，主人每月会给一点月钱。
事实上，除了宋朝外，后面的元明清三朝也是一样，在《红楼梦》中已经有足够多的故事了。
郭宋夫妇算是比较善待下人，每月每人都有几贯钱的月钱，这次去河西，还给每人加了两贯钱，但也并不是所有仆妇都奴籍，也有聘请的家仆，比如管家夫妇，他们就是有着丰富管家经验的平民，王管家月俸十五贯，妻子杨氏月俸十贯，这次去甘州，郭宋给他们每月加了五贯钱，夫妻二人每月收入达三十五贯钱，在京城也是高薪了，收入超过了县令，他们当然愿意跟随主人前往甘州，几年下来，就能在京畿道的县城内买一座不错的宅子了。
郭宋来到大帐，只见薛涛正带着阿秋和小鱼娘收拾起被褥，要在灞上住一夜，薛涛从行李中取出被褥，不料后勤士兵送来羊皮毯子等物品，她们只得又把刚打开的行李又重新放回去。
“还在收拾行李啊！”郭宋走进大帐笑道。
薛涛不好意思道：“早知道军营已经准备好了毯子，我们不会把行李拿出来了，还得又放回去。”
“看吧！如果不习惯，你们晚上就睡在车上，这些羊毛毯还是太粗糙，只适合铺，不适合盖，我建议你们还是留几床被褥，到时候直接放在车上就是了。”
听丈夫说得有道理，薛涛欣然对阿秋和小鱼娘道：“那就留个三四床被褥，晚上咱们就在车上睡。”
三人只留了几床被褥和一些基本的生活用品，其他都装回箱子里。
薛涛跟随丈夫走出大帐，有些担忧道：“夫君，听说路上要走一个月？”
郭宋点点头，“差不多，主要是有辎重跟随，每天也就走四五十里，不像骑兵日行三百里，不过慢一点走也不累，我们就当是出门游山玩水好了。”
“可惜夫君不能和我呆在一起！”
“尽量吧！”
郭宋笑道：“我会时不时过来看看你，或许晚上也能来陪陪你。”
薛涛笑逐颜开，“那我们就一言为定！”
“一言为定！”郭宋笑着点了点头。
这时，帐外杨骏报告道：“启禀都督，有客人拜访，在帅帐那边等候！”
“是谁？”
“好像是甘州前任都督王连恩！”
郭宋点点头，对妻子道：“我去去就来！”
.......
王连恩是继赵腾蛟之后的甘州都督，但他的任职只完成了一半，只出任了两年甘州都督，便被郭宋接替了。
他被解除甘州都督的原因郭宋也听说了，他率一万甘州骑兵和三万沙陀骑兵激战，阵亡了近七千人，只有三千人撤回张掖城，使一万五千人的张掖城只剩下八千士兵。
据说是因为唐军要掩护城外百姓入城，坚决和沙陀人激战，宁死不肯，一个很悲壮的故事，也正因为如此，于连恩没有被追究罪责，改任代州都督。
郭宋走进大帐呵呵笑道：“我以为王将军已经去代州赴任了！”
王连恩年约五十岁，相貌长得很粗糙，脸庞就像用岩石雕凿一样，他原本是朱泚的部将，得到相国崔佑甫的赏识，推荐他为甘州都督。
王连恩似粗糙，实际上却精细无比，他前天已经和郭宋交了军权，但今天不知什么缘故，又要和郭宋见上一面。
王连恩还礼道：“准备明天北上，不过还是有点不太放心甘州，所以特来和都督交流一下！”
“原来如此，请坐！”
郭宋请王连恩坐下，王连恩叹了口气道：“现在甘州的局势很不利，我也很惭愧，给给郭都督留下一个烂摊子。”
“烂摊子谈不上吧！至少张掖城没有失守。”
“张掖城没有失守是因为天公帮忙，去年大雪来得早，沙陀大军不得不提前撤军，但开春后就难说了，现在城中士气低迷，将领们都在各自推诿责任，一旦沙陀大军再度杀来，张掖就危险了。”
“等一等!”
郭宋打断他的话，疑惑问道：“我不太明白了，什么叫将领各自推诿责任，他们推诿什么责任？”
“郭都督有所不知道，甘州军是出了名的派系林立，内斗厉害，军队训练也很糟糕，当然我也有责任，我在任两年，大部分精力都用在调解内部矛盾上，忽视了军队训练，以至于遭遇沙陀骑兵时才会伤亡惨重，这也是内斗的恶果，军队各自为阵，不管他人死活，最终被各个击破，教训惨重啊！希望郭都督能吸取教训，尽快消除甘州军内斗，团结将士。”
郭宋沉吟一下道：“王将军调解了两年，似乎也没有效果，我就能办到？”
王连恩沉默片刻道：“这就是我今天特地来提醒你的，郭都督必须把郎将和中郎将全部替换成自己人，只有这样，才能消除内部矛盾，我犯下的最大错误，就是优柔寡断，基本上保留了原班人马，也继承了甘州军延续下来的内斗。”
郭宋微微笑道：“我明白了，多谢王将军的提醒！”
.........
郭宋将王连恩送走了，他望着王连恩的背影，淡淡问道：“张先生觉得这个王连恩来找我究竟是何用意？”
张谦逸摇了摇头，“我的直觉是来者不善，他没有安好心，只是我没看出来他的险恶之处在哪里？”
郭宋冷冷哼了一声道：“你难道没有听出来，他其实是让我和所有甘州军将领为敌吗？”
第三百九十五章 两股势力
长安一座大宅内，陇右节度使朱泚狠狠一拍桌子，怒视王连恩道：“混账，谁让你去找他的，为什么不给我说一声，便擅自行动？”
王连恩是朱泚的部将，也是他的心腹，也是因为朱泚替他走通了崔佑甫的路子，才被崔佑甫极力推荐为甘州都督，在朱泚面前，王连恩就像小学生见老师一样。
他垂手站立，战战兢兢道：“卑职知道他已经换灞上的新军将领，如果他去甘州替换那边的将领，必然会被甘州将领抵触，他就没有心思去调查兵败的实情，卑职很担心。”
“我给你说过，打仗总是会失败的，你有自己的决策，下面的将领也未必懂，你不要把甘州兵败看得太重，你老老实实去代州上任就是了，为什么非要画蛇添足，去找郭宋，你这样做分明就是欲盖弥彰，你以为郭宋会看不透你的小心思？”
“卑职也有点后悔，但已经说了，这下该如何是好？”
朱泚负手走到大堂前，着实有点心烦意乱，他回京述职已经结束，但天子就是迟迟不批准他返回陇右，他感觉朝廷很可能会把他架空在京城赋闲了。
但再争取一下，说不定天子就会答应让他离京，可偏偏在这个节骨眼上，王连恩这个混蛋跑去和郭宋见面，还劝对方清除甘州军将领，这个蠢货，素昧平生，别人会听你的劝告？
这反而提醒别人关注此事，搞不好，王连恩屁股上擦不干净的屎会连累到自己。
朱泚忍住滔天怒火，对王连恩道：“你把甘州兵败的真正原因给我好好说一遍，必须如实交代，不得有半点隐瞒。”
甘州原本有守军一万五千人，但去年秋天一万甘州军主动出击，却遭到三万沙陀骑兵的围攻，伤亡极其惨重，近七千人阵亡或者被俘，王连恩也因此被免职。
只是他得到朱泚的指点，被伤亡惨重的原因归结为为了保护百姓撤回城内，宁死不退，因此得到了先帝李豫的夸赞，又被封为代州都督。
但真相究竟是怎么样呢？
王连恩吞吞吐吐道：“副都督张文茂是赵家提拔起来的人，卑职和他关系一直不好，卑职几次想杀他，但他手下势力比较强，正好沙陀大军来袭，卑职就借口支援祁连守捉，率一万军队前往祁连守捉，遭遇到了三万沙陀骑兵包围，先是右军两千人被包围，卑职便令张文茂率本部五千军去救援右军，结果他们也陷入重围，卑职觉得不能再损失下去，便率三千左军迅速撤退返回了张掖城，张文茂和他的军队就再也没有回来过。”
朱泚冷冷道：“你其实是借刀杀人，借沙陀人的手除掉了张文茂，是不是？”
王连恩不敢搭腔，只是轻轻点了点头，朱泚看了他半晌，“那之前为什么不说？”
“卑职……卑职不敢说。”
朱泚脸色稍稍缓和一下，又道：“你想用借刀杀人这种手段清除异己，本身问题不大，但你却丧送了七千士兵，事情就大了，几乎损失了一半的甘州军，你是不是以为朝廷在开春后会派援军去甘州，你依旧出任甘州都督？”
“正是！”
王连恩喃喃道：“卑职只是没想到御史会因此弹劾，他们怎么会得到消息？”
“那就是你自以为是了，弹劾你的御史叫李冰，是独孤家族的人，独孤家族为什么弹劾你，你自己想想是什么原因？”
王连恩想了想，忽然醒悟，“难道是赵家？”
朱泚哼了一声道：“你现在明白了吧！你自以为聪明，借沙陀人的手杀了赵腾蛟的心腹张文茂，赵家岂能善罢甘休，若不是我极力替你说情，先帝会把此事放过，你还能出任代州都督？”
王连恩连忙单膝跪下，抱拳道：“使君大恩，卑职结草衔环也不能报答也！”
“你起来吧！以后不要再背着我做蠢事了，下不为例，明白了吗？”
“卑职记住了！”
朱泚负手走了几步又道：“甘州应该还有你的心腹吧？”
“中郎将于虎和张凉是卑职带去上任的，另外，中郎将李徽欠我一个很大的人情，还有几名朗将也是被卑职提拔起来。”
“文官那边呢？”朱泚又问道。
王连恩迟疑一下道：“张掖县令是卑职提拔的，都督府还有几名官员，但卑职去代州也要用人，只能把他们带走了。”
朱泚摇摇头，“张掖县令听说吏部已经下达调令，原张掖县令被调去陇右，新县令由丰州榆林县令曹万年出任，是郭宋的人，你明白吗？”
王连恩叹了口气，“这在卑职的意料之中。”
朱泚又道：“你马上写信给你在甘州的心腹，务必让他们想办法阻止郭宋对甘州兵败事件的调查，这件事已经结束了，我不希望再起什么波澜，有人对我不满，他们一定会拿这件事做文章。”
王连恩没想到事情竟然会连累到老上司，他着实有些惶恐道：“卑职回去就写信！”
………..
王连恩走了，朱泚负手在大堂内走了几步，怎么样才能让天子放自己回陇右呢？
朱泚也意识到，郭宋虽然对自己是一个潜在的威胁，但他同时也是自己返回陇右的一次机会，他带了那么多军资粮草辎重，如果他的队伍在陇右遭到袭击而损失惨重，恐怕天子就会让自己回陇右收拾残局了。
想到这，朱泚写了一封信，找来一名心腹，把信交给他，又嘱咐他几句，心腹收起信，骑马离开长安，赶赴陇右去了。
………..
夜幕降临，灞上军营的士兵们早早休息了，明天天不亮就要出发，他们已经收拾完毕，就等出发的命令。
郭宋正在大帐内整理桌子，把文书放进书箱，这时，一名士兵进来禀报：“启禀都督，营门外有人拜访，说是都督的老朋友。”
“是谁？”
士兵将拜帖呈上，郭宋看了一眼，连忙道：“速请他进来!”
郭宋着实没有想到，竟然是赵腾蛟来找自己。
当然也不奇怪，赵腾蛟是上上任甘州都督，和自己关系也不错，郭宋前几天还想去拜访他，听说他出任汴宋节度使，不在京城，才罢了这个念头，没想到他居然回来了，赶在自己出发前夕来见自己一面。
郭宋连忙出帐迎接，这时，赵腾蛟在士兵的带领下匆匆走了进来，郭宋上前抱拳道：“赵兄，好久不见了。”
赵腾蛟也笑道：“听说老弟出任甘州都督，既让我意外，但也让我高兴，恭喜老弟了。”
郭宋将赵腾蛟请到偏帐坐下，又让士兵上茶。
赵腾蛟问道：“贤弟什么时候出发？”
“明天天不亮就出发了。”
赵腾蛟庆幸道：“我紧赶慢赶，还是被我赶上了，能见到贤弟一面！”
郭宋一怔，“兄长是专程回来见我？”
赵腾蛟点点头，“王连恩害死了我的心腹，我岂能善罢甘休！”
“赵兄指的是谁？”
“甘州副都督张文茂，王连恩那个狗贼借沙陀人之手害死他，张文茂的儿子从乱军逃出，不敢回张掖，直接逃回京城找我，他隐瞒了沙陀军兵力真相，把张文茂和五千部众派去救援右军，结果导致五千军被沙陀三万大军包围，全军覆灭，张文茂也死在乱军之中。”
郭宋沉吟一下道：“从军队调动角度上来说，王连恩派张文茂去救援右军也并没有什么不妥，如果用这个理由来扳倒王连恩，我觉得有点困难。”
郭宋说得很坦诚，如果仅仅因为这件事，赵腾蛟专门从汴州赶回来，是不是有点小题大做了？郭宋感觉，赵腾蛟还有事情隐瞒自己，虽然他对王连恩没有什么好感，但他也不想糊里糊涂当别人的刀。
赵腾蛟沉吟一下道：“我就实话实说，这件事其实涉及到关陇贵族之间的内斗，独孤家族和元氏家族的斗争，贤弟知道元家和朱泚结盟了吗？”
郭宋想起酒楼上曾经见过朱泚和元鲁在一起，他点点头，“我见过朱泚和元家交往甚密切。”
“朱泚被扣留在京城，不让他回陇右，独孤家族想把陇右节度使一职拿下来，我便提出可以用王连恩害死张文茂一事做文章，只要把真相告诉天子，那么之前朱泚替王连恩的各种开脱就有了欺君之嫌，朱泚就彻底无法再回陇右，这就等于断了元家一臂，如果再由独孤家族推荐的人出任陇右节度使，此消彼长，元家就彻底被打压下去了。”
郭宋淡淡笑道：“赵兄是在劝我上独孤家的船吗？”
赵腾蛟暗叫一声厉害，郭宋竟然把独孤家族更深一层的意思给看出来了，大唐军方派系斗争很厉害，像郭宋这种从龙派一向都是各方拉拢的对方。
“难道贤弟对元家还抱有和解的希望？”赵腾蛟似笑非笑地看着郭宋。
郭宋沉默了片刻，笑道：“上不上独孤家族的船，以后再说，但能让元家争权失利，却是我很喜闻乐见之事。”
………..
郭宋把赵腾蛟送走了，张谦逸笑道：“都督要上独孤家族的船吗？”
郭宋微微笑道：“这个世上只有得不到的东西，才会更让人期待。”
张谦逸沉思一下道：“独孤家族没有拿出足够的诚意，都督过早答应，反而会被他们轻视了。”
郭宋却摇了摇头，“他们不是不肯拿出诚意，而是有忌惮，其实就算我今天答应，独孤家族也未必敢接受，所以赵腾蛟也只是来试探，不过…….能彼此合作，倒也正合我意！”
第三百九十六章 途闻警讯
天刚亮，一万军队便离开灞上军营，浩浩荡荡向西进发，军队调动一般分为两种，一种是战时调动，大多作为援军或者撤退，军队一般是精装简行，不携带辎重，每天行军至少八十里以上。
另一种则叫卫戍调动，军队调换驻防之地，又叫非战时调动，这种调动情况最多，大多会携带辎重和家眷，行军速度比较缓慢，一天最多行军四五十里。
而大军出征其实也属于后一种，携带大量军粮辎重，只是没有家属跟随，行军速度也不会太快，作息都有严格的规定，以保证军队作战体力。
一万甘州军队的行军速度不快，这支甘州军队都是骑兵，身穿盔甲，携带长矛、战刀、弓箭以及军毯，骑在战马之上，勒住缰绳缓缓而行。
经过一个多月的长途拉练，士兵们的体力都很好，就算是步行对他们只能算闲庭漫步，何况都是骑马而行，士兵走得很轻松，一路闲聊。
辎重队伍跟着后面，由五千辆牛车组成，大车上主要运载着帐篷、粮草和兵甲，这支辎重队伍不仅仅是对一万军队的后勤保障，还包括了对甘州的军事支援，只不过是一同上路，辎重队伍长达十几里，一眼望不见尾，由五千骑兵跟随护卫。
家眷队伍则位于辎重队伍和骑兵队伍之间，和辎重队伍一样，由一千多辆牛车组成，满载着行李和士兵的家眷老小，一千骑兵左右护卫着家眷车队。
郭宋的家眷由十六辆大车组成，一半装运行李，一半载人，平均每辆大车坐三人，条件还是不错，还有一辆牛车是流动茅厕，解决丫鬟仆妇们的旅途三急。
薛涛乘坐的大车也改用了健牛拉拽，牛车虽然速度慢一点，但很稳，不像马车那样颠簸，加上大车本身的品质极高，即使走在泥地上也感觉不到颠簸，十分舒适，当然，队伍走的是秦直道，已经过了千年，依旧十分平坦，除了地面上深深的车撤沟外，并没有坑坑洼洼的积水坑。
两边都是一望无际的关中麦田，麦苗长得郁郁葱葱，南面可见一条黄色玉带般的渭河，河面上也有一支由百艘大船组成的军资船队，同样装满了给甘州的各种军事物资，只是这支船队不和他们同路，走到凤翔府，就得换大车走陆路，郭宋会派梁武率两千骑兵押运这支物资运输队。
再远方是巍巍的终南山，像一条黑色巨龙俯卧在关中平原上，护佑着这片富饶的土地，从昆仑山到祁连山再到终南山，它就是一条龙脉，而终南山就是这条龙脉的龙头，成就了关中平原的千年帝业。
阿秋在一旁注视着远处的终南山，好奇地问道：“夫人，终南山真有神仙吗？”
薛涛摇摇头，“有没有神仙就不是我们这些凡人能知道的，但一定有修道者，我夫君的师父就是得道者，在某种意义上，我觉得他应该也算是神仙！”薛涛想起了那道绚丽的彩虹。
“关心神仙做什么，还不如关心今晚怎么宿营？”小鱼娘在一旁随口说道。
她正在仔细欣赏一把细长锋利的柳叶剑，这是郭宋奖励给她的一口宝剑。
公孙大娘正式出家后，把她珍藏的三百多把宝剑都分给徒弟徒孙们，数万贯钱也捐给了藏剑阁慈幼堂，慈幼堂专门收养失去双亲的孤儿，其中的佼佼者就成为藏剑阁源源不断的后备力量，小鱼娘就是从慈幼堂出来的。
公孙把其中三十余口上好宝剑送给了郭宋，小鱼娘手中宝剑就是其中一口，剑身上用小篆刻着‘寒冰’二字，剑身寒光闪闪，锋利异常，令小鱼娘爱不释手。
“你都研究多久了，快把剑收起来，当心大车颠簸，把你的手割个口子。”薛涛提醒她道。
话音刚落，大车真的颠簸一下，剑跳起来，险些刺中小鱼娘的脸，吓得她连忙把剑收进剑鞘，阿秋捂着嘴偷笑不止。
.......
队伍一路西行，黄昏时分，队伍在渭河之滨扎下大营，今天还不错，速度虽慢，但还是走了五十余里，士兵们支起大帐，埋锅做饭，大营内一片忙碌。
家眷的车队也陆陆续续进了大营，由于天气还比较寒冷，众人都决定夜里睡在车上，众人领了一些粮米和冻肉，就在大车旁边埋锅做饭，很快，炊烟袅袅，孩子们欢快地来回奔跑，营地里一片欢声笑语。
郭宋也来到妻子身边，他动作麻利，用石头垒砌起一座小灶，下面点燃了火，在架子上煮了一壶奶茶，还在教妻子烤肉。
“先深烤，把两面的肉烤熟，然后再快速翻烤，让肉表面变得焦黄，最后洒上椒盐，就可以了。”
薛涛饶有兴致地坐在火边烤肉，虽然是第一次烤肉，但她有名师指点，居然烤得很不错，这时，管家过来道：“使君，夫人，饭已经做好了！”
薛涛笑道：“你让大伙儿吃饭吧！等会儿让阿秋盛几碗过来就行了。”
“那我们就先吃了！”
“你们吃吧！阿秋，小鱼娘，你们去端几碗饭过来。”
“哎！”
阿秋和小鱼娘答应一声，便跑去盛饭去了。
薛涛小声对郭宋道：“晚上我这里会有两辆牛车，阿秋和小鱼娘睡一辆，夫君就过来一起睡吧！”
郭宋点点头，晚上有当值将领，如果没有什么大事，确实不需要惊动自己，或者他在帅帐那边安排一个联络士兵，有什么事情，可以过来通知自己。
“我安排一下，稍微晚点过来。”
阿秋和小鱼娘端了几碗米饭过来，还有上好的浓汤，郭宋将烤肉切成几盘，就着浓汤和米饭吃了起来，这顿野餐味道十分可口，连一向饭量很小的阿秋也吃了不少。
吃罢晚饭，又喝了一碗奶茶，郭宋这才返回军营帅帐。
今晚当值将领是中郎将姚锦，当年跟随郭宋去安西时，姚锦只是一名旅帅，他屡立战功，又勤奋好学，不仅学会了读书写字，还喜欢读兵法，深得郭宋器重，现在还不到三十岁，已经升为中郎将。
郭宋走进大帐，只见姚锦正和张谦逸低声说着什么，脸色都颇为严肃。
“发生了什么事情？”郭宋走上前问道。
张谦逸连忙起身道：“就在刚才兵部职方司郎中刘基派人送来一份快信，卑职已让杨骏去通知使君了。”
“可能是错过了，信上说什么？”
张谦逸将信递给郭宋道：“他说陇右有马匪肆虐，让我们小心！”
郭宋接过信看了一遍，眉头渐渐皱成一团，陇右的马匪他是知道的，其实大部分都是党项骑兵在打劫商队，前几年朱泚率军剿灭一批，平静了几年，没想到最近又开始肆虐了。
“这个刘基是谁？”
姚锦有些疑惑不解，“感觉这好像是他私人的信件，不像是官方报信。”
郭宋微微笑道：“他是前相国刘晏的兄弟，和我交情不错，这应该是他善意提醒。”
张谦逸和姚锦对望一眼，原来是这个缘故，他们两人刚才困惑的谜底一下子被解开了。
郭宋负手在大帐内来回踱步，不容质疑，他们这支庞大的物资运输队伍途经陇右时，必然会遇到马匪骚扰，要不要通知陇右军队支援？马匪肆虐到底有多严重。
考虑良久，郭宋缓缓道：“我觉得我们应该派一支斥候先行，去调查陇右马匪的情况。”
姚锦躬身道：“卑职手下有一名年轻的斥候校尉，叫做张云，他就是陇右人，卑职推荐他前去打探消息。”
郭宋点点头，“可以！让他带三十名弟兄，今天晚上就出发，姚将军，这件事就交给你了。”
“卑职遵令！”
.........
第三百九十八章 探访情报
秦州成纪县，这里属于陇右道，是西去兰州和河西走廊的必经之道，南来北往的客商都在此交汇，商业十分发达。
不过自从去年陇右道出现马匪后，成纪县的商业便迅速萧条，严重影响了县城的餐饮和住宿业。
这天下午，成纪县的高升客栈来了十几名客人，难得有这么多客人同时到来，掌柜和伙计热情万分，前前后后伺候这十几名住店的客人。
这十几人正是郭宋派出的先头斥候，为首者叫做张云，是姚锦手下的斥候校尉，精明能干，深得姚锦器重。
张云这次先行的任务是找到马匪的行踪，并尽可能多地了解这支马匪，他走之前郭宋和他见了一面，郭宋告诉他，这支马匪可能和党项人有关，这使张云看到了一丝亮光。
张云之所以来成纪县，是因为成纪县是商贸集中之地，往来商队较多，应该能打听到马匪的情况。
张云安排手下住下，他找到了客栈梁掌柜，开诚布公地介绍自己的情况，“我们是长安王氏商队的护卫，前不久王氏商队遭遇到惨重损失，价值上万贯的货物被抢走，十三个伙计死了九人，东家深感忧虑，派我们前来调查马匪的情况。”
梁掌柜叹息一声道：“不光是你们受到损失，我们也深受连累，我们原本有五个伙计，一房难求，可现在，伙计只剩下两个，客栈大部分都空着，你们是这两天唯一的客人。”
“这支肆虐的马匪，掌柜应该掌握一点情况吧？”张云试探着问道。
“我没有亲身经历，大多是道听途说，如果张护卫想听，我倒可以聊一聊。”
张云身体略略前倾，目光中充满了兴趣，“梁掌柜请说，我愿洗耳恭听！”
梁掌柜沉吟一下道：“这支马匪第一次出现，应该是在去年三月左右，我记得很清楚，那几天应该是寒食节，一支商队失踪了，官府派人去寻找他们，结果在秦州和渭州交界的一处山沟内发现这支商队的尸体，一共三十二人，全部被残杀，货物和骆驼都没有了，还有几个女眷也被抢走，后来州衙找到一名目击者，是个放羊的羊倌，他说有几百名黑衣骑兵，像一阵黑色狂风一样奔来，黑风马匪的名声就这样出来了。”
“后来呢？”
“后来不断有黑风马匪的消息传来，说他们专门袭击商队，不留活口，女人也全部被糟蹋而死，残暴无比，越来越多的商队遇害，走这条道的商队就越来越少。”
“什么叫走这条道，难道商队还有别的路可以走？”张云不解地问道。
梁掌柜点点头，“听说可以北上灵州，然后绕进萧关，走泾水道去长安，那样不会遇到麻烦，很多商队都宁远绕远路。”
“没有了商队肥羊，狼群还在吗？”
“还有吧！前几天听说他们开始抢掠村庄了，一样残暴无比，说不定有一天他们会抢掠县城。”
“这支黑风马匪有多少人，掌柜知道吗？”张云又问道。
“具体说法挺多的，有人说上百人，有人说几百人，也有人说只有几十人，各种说法都有，但都是传闻，真实的情况也不太清楚。”
张云沉吟一下问道：“真实的情况，官府应该有详细记录吧！”
“有详细记录，在州衙，州衙还特地派人去调查过。”
“有没有什么办法搞到官府记录？”
掌柜想了想笑道：“这种东西应该不算机密，花点钱，让州衙里的文吏抄一份出来就是了。”
“这件事能不能请掌柜帮忙？”
“帮忙倒是可以，这样吧！我帮你约个人，具体你和他谈，这个人是州衙里的文吏，是我亲戚，他应该有办法。”
“他会和我交易吗？”
掌柜呵呵笑了起来，“我刚才也说了，这种东西不算什么机密，有钱可赚，何乐而不为？”
张云点点头，“那就麻烦掌柜了！”
........
黄昏时分，梁掌柜领来一人，来人约三十余岁，穿一身蓝色细布夹衫，头戴纱帽，长得小鼻子小眼，目光中透着发财的渴望。
“这位是我表弟，叫做罗江，在州衙做文吏。”
“原来是罗使君！”张云微笑着行礼道。
“使君不敢当，张护卫叫做我老罗就行了。”
张云点点头，“我们里面坐吧！”
两人走进张云房间，张云请他坐下，笑道：“我的身份和来意想必罗兄已经知道了。”
“我表兄已经告诉我了，你们想要的东西我也能搞到，我直接把案情记录副本给你们就是了，我想知道，你能给我多少钱？”这位罗文吏倒是很坦率。
张云笑了笑道：“我们也有费用控制，我最多只能给你十两银子。”
罗江的嘴角猛地抽搐一下，他原以为最多能拿到一两贯钱，没想到对方居然肯给他十两银子，他连连点头，“我今晚上就拿过来！”他生怕夜长梦多，恨不得马上就跑回州衙。
张云也意识到自己开价高了，又道：“十两银子是要所有有关黑风马匪的资料，不能只给我一部分。”
“我明白，保证是全部案情，我现在就回官衙，把资料副本抽给你们就是了。”
“你们刺史不会发现？”
罗江向外看了看，压低声音道：“李刺史亲口说的，这支马匪和陇右节度府有关系，刺史绝不过问此事。”
“莫非是唐军骑兵假扮？”
罗江摇摇头，“不是唐军骑兵，应该是党项人，去年秋天，有个被掳掠的羌人女子活着逃回来，据她交代，这支马匪说的是党项话，来自夏州一带，她能听懂一点点。”
“好吧！我期待罗兄的资料。”
这位文吏没有让张云失望，一个时辰后，便送来了厚厚一叠档案文书，张云带着几名识字的手下连夜阅读记录，将各种有价值的情报抄录下来，到天亮时，他们便整理出一份多达几千字的情报，涵盖了这支马匪的活动范围，人数、装备、行动特点等等重要情报。
天亮时，张云派两名手下将整理出的情报送回队伍，他自己则率其余士兵离开成纪县继续向西，寻找马匪的踪迹。
.........
大震关是关中的西大门，地势十分险要，一条长长的山谷穿过陇山，自古便是易守难攻之地，可谓一夫当关，万夫莫开。
上午时分，辎重队伍开始浩浩荡荡穿过大震关城门，向西面的山谷而去，数千骑兵走在前方开路。
郭宋若有所感，不停回头向东面天空望去。
“夫君在看什么？”牛车内薛涛笑问道。
“刚才看见天空出现一个小黑点，我还以为是猛子来了呢！”郭宋笑着解释道。
“猛子应该不会来，它的孩子还那么小，应该在照顾妻儿吧！”
郭宋笑着摇摇头，“它的家族一向是以不负责任著名，它自己还是个小肉鸡的时候，我就没见过它父亲，都是它母亲负责抓鱼来喂养它，现在每天有人送一桶鲜鱼给它们，我想那家伙会和它爹爹一样不辞而别。”
“夫君不是有一支鹰笛，试试看就知道了。”薛涛提醒道。
郭宋拍拍额头，他居然把鹰笛给忘记了，它从马袋里摸出一个小皮囊，从里面取出了鹰笛，以前他是挂在脖子上，现在快一年没用，他便把鹰笛收了起来。
郭宋取出鹰笛吹响，鹰笛发出很尖细的声音，是一种刺耳的低频声响，对人影响不大，但鹰却能在很遥远的地方听见。
不多时，天空冉冉出现了一个小黑点，越来越近，郭宋大喜，老伙计真的来了。
他长长打了个唿哨，猛子在他头顶上盘旋，翅膀一收，稳稳落在他肩膀上，周围的士兵都忍不住一起欢呼起来。
这时，姚锦骑马飞奔而来，将一份厚厚的情报呈给郭宋，“这是张云搞到了马匪资料，很详细，请都督过目！”
第三百九十九章 搜寻敌踪
过了伏羌县后，便进入了近三百里的无人区，一直到渭州的襄武县，一路上都荒芜人烟，原本是富饶的农耕之地，曾分布着一望无尽的农田，但安史之乱起，吐蕃和吐谷浑先后大规模入侵陇右，这一带遭到严重破坏，县城废弃，村庄荒芜，大片农田变成了草地。
最近两年马匪肆虐，成为压倒骆驼的最后一根稻草，仅剩的十几个村庄也惨重马匪抢掠，村民们死的死，逃得逃，现在悉数成了废墟。
这里地形起伏，以丘陵和山地为主，除了平原地区的杂草地外，还有大片高山草场和大片森林，唐朝时的陇右气候温暖湿润，基本上看不到荒漠和戈壁滩。
张云率领手下在这三百里的无人带已经潜伏三天了，始终没有发现马匪踪影，张云一直坚信马匪一定就在这里伏击唐军运输辎重队伍，但三天来的一无所获让士兵们都对张云产生了怀疑，连张云自己也有点动摇起来。
在丘陵地带的一片松林内，张云坐在一棵大树下，背靠着树干，一边咀嚼草根，一边苦苦思索问题出在哪里？
一千多人的马匪，只要他们在这一带活动，总会留下各种痕迹，至少马蹄印应该能看到，那为什么三天的搜索都一无所获呢？难道说，马匪畏惧唐军骑兵而放弃偷袭，或者他们将偷袭之地改在北面。
改地方偷袭不太可能，一年多来，马匪一直在这一带活动，偷袭唐军辎重这么重大的行动，他们绝不会放在不熟悉的地方。
除非是马匪不敢招惹唐军，远远离开了，或者是朱泚不想把事情闹大，不准马匪袭击甘州军辎重队伍。
这时，一只松鼠在他们头顶上蹦来蹦去，一名士兵笑道：“很奇怪，这么大片松林怎么会只有一只松鼠？”
另一名士兵接口笑道：“这是松鼠斥候，大批松鼠怕被咱们发现，都躲在外围呢？”
两名士兵的对话如一道闪电划过张云的大脑，他豁然醒悟了，一千名马匪为什么要出现在这里，他们完全可以躲在外围，派几名探子来刺探甘州辎重队伍的动静，这就解释了为什么看不见大批马匪踪迹的原因，因为只有几名马匪探子躲在官道附近。
“我明白了！”
张云站起身，将十几名手下都召来，他笑着对众人道：“我现在才想通问题出在哪里？要是我当马匪统帅，我会派一千多名马匪在官道附近来回出没吗？显然不可能，那我们怎么找得到他们的踪迹？”
“校尉的意思是，他们并非躲在官道附近？”一名士兵问道。
“肯定是这样的，我们不妨做个演练！”
张云在地上画了两条线，一粗一细，对众人道：“粗的是渭水，细的是官道。”
他又拾了一把松果放在远处，“这就是马匪，一共一千余人，距离官道至少有数十里，南面是渭水，那他们肯定是躲在北面。”
他又捡一只松果放在官道上，“这是我们，三天来我们一直在官道附近寻找，却没想到马匪在我们北面数十里外。”
他又捡了一段枯树枝放在官道上，北面再放一个小松果，对众人道：“这段枯树枝就是我们辎重主力队伍，而那个小松果则是马匪的探子，他们一直跟随着辎重队伍，一旦队伍到了适合伏击之处，马匪探子就会通知主力，一千马匪就会趁夜间袭来，所以我们这三天的搜寻根本就没有任何意义。”
众人也听明白了，一名士兵道：“现在我们的当务之急，是要在北面找到这支马匪，对吧？”
张云点点头，“我们无法判定他们会在哪里出击，那么找到这支马匪便是了解他们动向的关键！”
...........
过了大震关后，郭宋便调整了队伍，将一行辎重队变成两列并行，家眷队伍也是一样，这样十几里长的队伍就缩短了一半，变成八里长。
骑兵也重新进行部署，由长长的直线式护卫变成集群式护卫，八千骑兵分成三支集群，郭宋亲自率领三千骑兵走在中间，护卫着家眷，前后两支骑兵各两千五百人，由中郎将姚锦和罗大霄率领。
队伍行军更加谨慎，每天早上出发，下午就驻营，同时派出一千骑兵在夜间值守。
不过猛子的到来让郭宋心中更加稳健，白天猛子可以高高盘旋在天空，基本周围二十里内的敌情它都能发现，它被丰州军将士封为斥候大将军，不是没有道理的，看样子它准备在甘州继续捍卫自己的荣耀。
不过薛涛对它抛妻弃子不负责的行为始终耿耿于怀，到现在还没有理睬它。
“为什么使君一直认为马匪会在秦州和渭州交界地带袭击我们？”张谦逸不解地问道。
郭宋微微笑道：“那是因为你还没有看明白斥候情报中透露出来的信息，他们一共十六次袭击商队，其中十四次发生在秦州和渭州之间，这样做最大的好处就是两州官府可以互相推诿，这其实是党项人的一贯作法，党项人还有一个特点是，一旦发现形势不对，立刻做缩头乌龟，说明他们还是比较谨慎，他们肯定会在自己熟悉的地方寻找机会，利用对地形的熟悉来袭击我们并撤退。”
张谦逸又问道：“使君觉得党项人一定会袭击我们？”
郭宋点点头，“他们一定会！”
“何以见得？”
“因为我们运送的两万套兵甲以及大量弓弩、盾牌等军事物资是他们最渴望的东西，但他们很难有机会，虽然我们知道党项人可能和朱泚有勾结，但朱泚也不敢冒天下之大不韪，把兵甲输送给党项人，但朱泚一定会把我们运送兵甲的情报告诉党项人，党项人面对这个难得的机会，我相信他们一定会铤而走险。”
“但党项人毁了陇右商道，朱泚不是在自作自受吗？”
“朱泚被冷冻在京城，很快就要调离陇右了，陇右节度使将由马麟接任，据说朱泚和马麟关系十分恶劣，不排除朱泚是在给马麟上眼药。”
张谦逸轻轻点头，他显然认可郭宋的分析，但他还有些疑问，他沉吟一下又问道：“使君觉得党项骑兵怎么会在陇右道出现？”
郭宋淡淡道：“昨天之前我一直认为党项人是想把商道北移，但很多年前，党项人同样毁了北面的商道，有点自相矛盾，但我今天却想到了另一个可能，党项人会不会和吐蕃人勾结了，吐蕃人想打通北上通道，党项人失去了薛延陀的支持，目光又转向了吐蕃。”
“很有可能！”
张谦逸立刻反应过来，“吐蕃和吐谷浑人翻脸，没有了吐谷浑人在陇右替它兴风作浪，那么吐蕃转而支持党项人就在情理之中了，党项人破坏陇右的商业和农耕，对陇右军影响很大，长此以往，会削弱陇右军的战斗力，这正是吐蕃人所期待的，可惜朱泚还是太愚蠢，看不透这一点。”
郭宋却知道朱泚并不是愚蠢，而是野心太大，他何尝不也是在利用党项人？
..........
两天后，辎重队走出了陇山谷道，进入陇西丘陵的茫茫无人区，他们将走六天抵达渭州的襄武县，在那里和渭河上岸的辎重队汇合，一起前往兰州。
就在辎重大队刚刚走出陇山谷道，立刻便被马匪派出的探子发现了，他们将消息通知隐藏在北面的主力队伍。
这支马匪确实是党项人假扮，一共有一千二百人，由一名千夫长统率，正如郭宋的判断，党项人确实和吐蕃人有了勾结，但双方又互有顾虑，吐蕃只是口头上支持党项人在灵州建国，却又拿不出真金白银支持，党项人也不愿意真的为吐蕃卖命，派军队攻打陇右，假扮成马匪抢掠陇右便成了双方都能接受的方案。
党项人已经抢掠陇右一年多，抢到了大量财物和女人，他们甚至在陇右有了自己的根基，就在秦州和渭州的接壤处有一座青牛山，又叫小崆峒山，这里山高林密，地形复杂，党项人就在半山腰上修建了一座营寨，用来屯放抢掠来的财物，抢来的女人也成为他们发泄兽欲的工具。
上午时分，党项人首领拓跋通接到了探子送来的消息。
第四百章 夜剿悍匪
张云在思路清晰后，找到党项人的老巢并没有花费太大的精力，他们在当天晚上便发现了青牛山半山腰出现的火光。
在确认了党项人的老巢后，张云派了几名士兵回去汇报，他自己则率其他士兵上了山，从高处向下监视党项人的大营。
中午时分，山腰处忽然出来低沉的号角声，张云急扶在一块大石上向山腰处望去，只见大营内一千余名黑衣骑兵正在集结，片刻，营门大开，一千余骑兵浩浩荡荡下山去了。
“校尉，他们恐怕是今晚要袭击车队！”一名手下低声道。
张云点点头，既然对方有基地，现在出发必然准备今晚袭击车队，他取出地图递给两名手下道：“你们立刻赶回去汇报，我继续在这里监视！”
“遵令！”
两名手下将地图揣好，转身下山去了。
张云继续监视党项人大营，他发现留守的党项人已不足百人了。
........
夜幕未降，甘州军再一次驻扎下来，他们将辎重物资堆放在中间，周围一圈则是辎重大车，围成一个周长约四里的方圈，所有家眷和牛以及车夫都躲在方圈内，易燃的草料则放在最中心，堆得像小山一样，八千骑兵则分布在周围。
就在张云手下送来情报的同时，猛子也已经发现了二十余里外的黑衣骑兵队，他们像一片黑云飘忽不定，很难捕捉围攻，郭宋索性放弃了捕击他们的计划，他决定用另一种方式全歼这支军队。
夜幕已经降临了，一千多名家眷裹着毯子躲在物资辎重和草料堆中间，或坐或躺，夜里的寒意使人群中咳嗽声不断，他们得到的消息不多，只知道有一支马匪可能会来袭击他们，他们心中颇为担忧，不知道自己会面临什么样的命运。
薛涛见阿秋忧心忡忡，便揽着她的肩膀笑道：“不要担心，我们有八千骑兵呢！怎么可能不是一群马匪的对手，这样安排，只是为了将马匪一网打尽。”
阿秋点点头，又道：“夫人，听说甘州还会发生战争？”
薛涛微微笑道：“放心吧！我们住在张掖城内，夫君说，游牧骑兵不擅长攻城，我们有足够的兵力守住张掖城，不仅要守住甘州，还要把沙陀人彻底赶出河西走廊。”
“夫人，到甘州后，我想继续读书，可以吗？”
“当然可以，只要你愿意，我还可以教你绘画和弹琴，你应该有一个爱好。”
话虽这样说，薛涛心中也有点担忧，到甘州后，能不能买到自己想要的书，这是她一直担心的问题。
时间渐渐到了两更时分，大部分百姓都熬不住困倦，沉沉睡去，但骑兵却格外警惕，一般夜里偷袭都是夜里两更到三更之间。
郭宋站在正北方，注视着北方的动静，这时，一名外围斥候飞奔而来，抱拳道：“启禀都督，对方已经在东北方向十里处集结！”
郭宋沉思片刻，吩咐左右道：“通知下去，按照原计划行动！”
“遵令！”
几名士兵分头去通知了。
.........
在距离驻营约十里的东北方向，一千余名黑衣马匪已经集结，首领拓跋通还有点犹豫不决，之前探得的消息告诉他，唐军防卫得相当严密，似乎已经意识到在这里会遇到危险，这也不奇怪，当地官府一定会告诉他们，这一带有马匪肆虐。
拓跋通犹豫的是，他们会付出多大的代价？他们的袭击能获得多大的战果？他们的目标是大车和牛，斩断大车的轴，杀死运输的牛，队伍就无法运输这么多物资，肯定会丢下一部分物资，就会成为他们的战利品。
一次不行两次，两次不行三次，不断地骚扰，不断袭击，他相信一定会收获不菲，但唯一让拓跋通担忧的是，对方军队太多，又都是骑兵，如果作战不利会给自己造成重大损失。
这时，一名副将低声道：“对方聚兵于东北角，显然是有所发现，我们索性佯攻东北角，然后直线南下攻打正东面，打他们一个措手不及。”
这是典型的党项人战术，在最后一刻突然改变方向，打对方的薄弱之处，一般是佯攻西北而打正西，或者佯攻东北却打正东，这种变线幅度不大，却往往会有很好的效果。
拓跋通缓缓点头，除非自己决定放弃，否则箭已上弦，不容他们不发了。
他厉声大喝道：“跟随我，出击！”
一千余名骑兵跟随着拓跋通出击了，他们俨如一支疾射的长矛，向唐军驻营的东北角杀去。
‘当！当！当！’唐军队伍中警钟大作，位于东北角的两千唐军骑兵列出阵型，准备迎接敌军夜晚的偷袭。
黑夜中，一千余名黑衣马匪如黑旋风一般扑来，但在距离唐军骑兵还有一里时，忽然折道向南而去，绕过了唐军骑兵。
唐军骑兵见对方向南而去，皆不明所以，中郎将马卫江高喊道：“不得妄动，守住阵地！”
黑衣党项骑兵绕过了东北角的唐军，南下数里后，忽然折道向西，直扑唐军驻营，距离唐军驻营还有一里，迎面出现了大批唐军骑兵，乱箭齐发，密集的箭矢射向党项骑兵，打他们一个措手不及，党项骑兵纷纷中箭倒地。
这时，两边传来低沉的号角声，唐军骑兵从南北西三面杀来，拓跋通大吃一惊，他意识到对方有埋伏，知道自己会从东面杀来。
“撤退！撤退！”
拓跋通急声大喊，党项骑兵纷纷调转马头向东狂奔，唐军骑兵一路追杀，在斩杀数百人后，拓跋通最终率领残余士兵逃脱了唐军追击。
他们一口气奔出三十余里，见唐军不再追赶，他们这才停了下来，喘息片刻，拓跋通清点人数，他带了一千一百人出击，却只剩下不足六百人，近一半士兵死在唐军的伏击之中。
拓跋通心中悔恨之极，自己不该被贪欲冲昏头脑，去招惹这支军力强大的队伍。
他长长叹息一声，对众人道：“回营地吧！我会向大酋长认罪。”
队伍又等了半个多时辰，确定不再有幸存者，这才垂头丧气地跟随主将返回青牛山大营。
..........
让拓跋通怎么也想不到的是，此时青牛山大营已经被唐军一锅端了，姚锦率领三千骑兵在斥候校尉张云的带领下，趁夜杀进了青牛山大营，他们毫不留情，将一百名留守党项士兵斩杀殆尽。
救出了六十余名被掳掠来的年轻妇女，并缴获了堆满十几座大木屋的财物以及一千多头骆驼，还有大量粮草。
但战争远还没有结束，姚锦安好了众女子，又让人看管好她们，他则率领军队隐藏在两边树林内，等待着返回老巢的余寇。
五更时分，拓跋通率领五百余名残余骑兵仓惶逃回了老巢，他们并没有想到老巢已经被唐军端了，他们只想赶紧带着财物和骆驼返回夏州。
山寨的大门紧闭，两边都是茂密树林，数百名党项骑兵急急向山赶去。
这时，姚锦见对方已经进入埋伏圈，一声令下，“射击！”
梆子声骤然响起，三千骑兵乱箭齐发，他们居高临下，密集的箭矢如雨点般射向山道上的党项骑兵。
为首拓跋通躲闪不及，被二十多支箭射穿了身体，当场毙命。
其余骑兵被射得七零八落，哭喊声、哀嚎声一片，姚锦再次下令：“出击！”
‘呜——’号角声吹响，三千唐军骑兵从两边树林内杀出来，后面的退路也被截断了。
党项士兵进退不能，纷纷下马跪地投降，姚锦防止党项人垂死挣扎，并没有下达杀绝令，而是令唐军接受对方投降.......
三百五十名党项骑兵成了俘虏，但让他们做梦也想不到的是，他们被缴械捆绑后，被唐军推进树林全部斩杀，一个活口也没有留下来，受伤士兵也悉数被处死。
一千两百名扮作马匪的党项骑兵全部死在甘州军手中，甘州唐军彻底铲除了这支为祸陇右一年多的党项马匪。
直到被掳掠的妇女们回到成纪县后，县城百姓才知道马匪已被彻底剿灭，但此时，甘州大军已经远去了。
第四百零一章 抢救病女
天刚亮，姚锦率领三千骑兵返回驻地，他们同时带回来了上千头骆驼，满载着大量财物，这些财物原本就是党项人准备在开春后运回夏州，恰好此时甘州军押运辎重过来，党项人推迟了运送时间，没想到一年多的掳掠，却最终给别人做了嫁衣。
郭宋自然也不会把这些财物交给官府，党项人抢掠极为残忍，基本上不留活口，苦主都已被杀死，这些财物也无从返还失主，交给官府只会成为贪官们瓜分财产的盛宴，还不如留下用来改善士兵的生活条件，用来抚恤阵亡士兵。
郭宋随即下令全军出发，甘州军带着浩浩荡荡的辎重大队继续向西进发。
十天后，队伍在兰州过了黄河，又行走数日，时间已经到了三月初，河西走廊的春天彻底到来，空气温暖湿润，到处是一派春意盎然，欣欣向荣的景象。
这天上午，队伍终于进入了凉州境内，大概还要走十天左右才能到张掖城，但进了河西走廊，众人心理上便觉得甘州已经不远，越来越近了。
凉州基本上还是以农耕为主，尤其南面，大量汉人聚居，而过了北面的嘉鳞县后，农田渐渐消失，变成一望无际的草原，虽然凉州以农耕为主，但河西走廊第一大城却是张掖城，同时也是河西节度府驻地。
凉州都督是张光晟，他原是代州都督，去年斩杀了回纥使团一千余人后，先帝李豫便将他调为凉州都督，算是平调，并没有追究他斩杀回纥使团的责任。
这次郭宋带来的兵甲中，有一部分是军器监交付给凉州军的兵甲，大约有五千副，由郭宋队伍一并运来。
走了快一个月，每个人都有些疲惫了，虽然河西走廊上的风光秀美，但大家都无心欣赏，只想早一点驻营休息。
郭宋看了看天色，中午刚过没有多久，现在驻营还早了一点，他对士兵道：“去通知大家，加快速度，争取在前面的青水河边驻营。”
队伍加快了速度，这时，薛涛派小鱼娘把郭宋找来，郭宋匆匆赶来，问道：“她病情加重了吗？”
过黄河的时候，阿秋受了凉，加上旅途疲惫，竟然病倒了，已经病了五天，一点不见好转，病情反而越来越严重，病倒也不止她一人，一千余名家眷中，不少老人孩子也病倒了，这段时间忙坏了几名军医。
薛涛担忧地点点头，“她的额头烫得厉害，昨天夜里开始的，我真的很担心！”
郭宋伸手摸了摸阿秋的额头，滚烫得厉害，至少有四十度，人已经处于半昏迷状态，看来军医的药并不管用，必须去姑藏县找到名医诊治，可这里距离姑藏县至少还有百里，按照这个速度，至少两天后才能到，恐怕阿秋那时已经撑不住了。
郭宋当即做出了决定，“我骑马带她先去姑藏县，明天天亮之前能赶到，一定要把她救回来。”
薛涛点点头，“我就是这个意思，夫君带阿秋先去，小鱼娘留下陪我，还有那么多家仆呢！”
“我去安排一下，马上就回来！”
郭宋调转马头去了中军，他把几名中郎将找来，对他们道：“我有个家人病情严重，我要先带她去前面姑藏县救治，前面二十里是青水河，你们就在河边驻营，让大家好好休息一天，等我回来后再出发。”
中郎将罗大霄就是凉州人，他连忙道：“姑藏县回春堂店主柳和静的父亲柳玉祯是御医回乡，医术极为高明，配有秘药，绰号阎罗愁，不过他现在基本上不给人看病了，都督要么威压他，要么收买他，此人好财。”
“多谢消息，我现在知道该怎么办了！”
郭宋又把出任军队训练主教官的康保找来，嘱咐他保护好主母，他返回了车队，找到薛涛道：“我都安排好了，你们明天驻营休息一天，后天一早出发，我争取明天下午赶回来。”
薛涛用羊毛毯将阿秋裹好，递给郭宋，郭宋接过她放在自己马上，对小鱼娘道：“你要保护好主母，不可大意！”
“我知道，公子就放心去吧！”
郭宋带着杨骏和赵秀两人骑双马向姑藏县方向疾奔而去，薛涛望着夫君背影奔远，心中着实担忧之极，就不知阿秋能不能救回来。
.........
姑藏县是凉州的都督府所在地，也就是今天的武威，郭宋带着两名随从一路疾奔，风在耳边呼呼直响，他用单手控马，另一手将阿秋紧紧搂在自己怀中。
阿秋烧得昏昏沉沉，时而迷糊，时而神志清醒，她知道公子在抢救自己性命，心中异常感动，同时又有点害怕。
“公子，我是不是要死了？”她在郭宋怀中有气无力地问道。
“胡说什么，你只是发烧比较重，我是怕把你脑子烧坏了，所以才带你去看名医，你离死还差十万八千里呢！”
“公子，我娘就是这样病死的，本来只是小咳嗽，家里没钱医治，后来越来越严重，最后咳血而死。”
“放心吧！有我在，你死不了，别再胡思乱想了。”
阿秋幽幽叹口气，“公子，你说我哥哥还在不在人世？”
“你哥哥应该在田承嗣的军队里，有机会我会替你找到他，这些年都没有爆发大战，他应该还活着。”
阿秋的泪珠扑簌簌流出来，“我哥哥一直寄钱回来的，后来就没有寄了，舅父说他已经死了，其实我也知道他死了，公子，我一个亲人都没有了。”
郭宋一阵心痛，搂紧了她，“不要乱想了，你还有我们呢！我虽然是你的主人，但也是你亲人，你就把我当做你兄长吧！”
阿秋抱着郭宋呜呜哭了起来，好一会儿，她哭累了，又昏昏沉沉睡了过去。
一更时分，他们抵达了姑藏县，城门已经关闭，城上有士兵在巡逻，杨骏上前高声喊道：“甘州郭都督到了，请开城门！”
城头上当值将领冷冷道：“张都督有令，夜里不准开城门，就算他本人来了也不行，违令者斩，很抱歉，不管是谁，城门都不能开。”
杨骏大怒，正要破口大骂，郭拉住了他，“不要再喊了，他们不会开城门的，我自己想法进去。”
杨骏和赵秀都知道主公的本事，便不再叫门，他们绕到城东，护城河上正好有一艘破烂的小船，一半已沉入河底，还有一个头露出河面上。
郭宋叫醒了阿秋，将她背在身后，让她搂紧自己脖子，又用羊毛毯将她紧紧裹住，用长索将她绑缚在自己身上，阿秋体重很轻，对郭宋影响不大。
“我先去了，明天天亮你们进城去回春堂找我。”
“都督自己当心！”
郭宋后退几步，一纵身向河中央跳去，脚在船头一点，借力越过了一丈五尺宽的护城河，像一片树叶一般，轻轻巧巧地落在城墙下。
“阿秋，抱紧我的脖子！”
“我知道！我抱紧了。”
阿秋紧紧抱着郭宋的脖子，郭宋抬头看了看城墙，城墙高不到三丈，上面有很多裂缝了，他取出两把凿子，插进裂缝中，迅速向城头上攀去。
只片刻，他便攀上城头，藏身在城垛后探头看了看，上面没有士兵，他一跃跳上城，疾奔两步，只见黑影一闪而过，他已经到了对面，借助手中的凿子，郭宋飞快下了城，背着阿秋隐身进了一条小巷内。
不多时，他奔到了武威大街，大街上都关门闭户了，没有一个行人，异常冷清。
‘梆——梆！梆！’一名更夫迎面走来。
郭宋连忙迎上去，“请问更夫大哥，回春堂在哪里？”
更夫见郭宋还背着一人，估计是有急病，他回头一指，“看见那两个大灯笼没有？那就是回春堂，你尽管敲门，夜里也有人的。”
“多谢了！”
郭宋背着阿秋向两盏死气大灯笼奔去，在灯光映照下，可以看见一块大牌匾，上面用金粉字写着‘回春堂’三个大字。
大门还有一只粗大的门环，郭宋上前用力拍打门环，“开门！”
过了片刻，里面灯亮了，有人打着哈欠不耐烦问道：“谁啊！”
“有急病，请开门！”
阿秋又昏迷过去了，郭宋感到她浑身滚烫，不由心急如焚。
里面人不耐烦道：“夜诊两贯钱，没有就天亮再来！”
“有钱的！”
门终于‘吱嘎！’一声开了，郭宋闪身进去，开门是个十四五岁的少年，估计是煎药童子，他打着哈欠道：“跟我来吧！我带你去找医师。”
郭宋摇摇头，“病得很重，一般医师恐怕不行！”
“我家东主夜诊一次十贯钱，有吗？”
“我想找你们老东主看病！”
煎药童子的眼睛一下子瞪大了。
第四百零二章 凉州名医
“不可能！”
煎药童子的头摇得跟拨浪鼓一样，“我家老东主早就不给人看病了，除非是凉州都督还差不多。”
郭宋摸出一锭五两银子，“这是五两银子，你只要说可以，那银子就归你了。”
煎药童子望着白花花的银子，忍不住咽了口唾沫，半晌道：“除非你肯出五百贯钱的夜诊费，我替你去禀报。”
“没问题，我可以拿出五十两黄金作为诊金。”
郭宋将五两银子扔给他，煎药童子紧紧攥住银子，飞奔进去了。
郭宋并不想用自己的身份来威压，一来他没有身份证明，其次他是在求别人，不能盛气凌人，能用钱解决当然最好。
等了片刻，一名须发皆白的老人快步走来，看起来年纪已经不小，却鹤发童颜，步履矫健，深得养身之道。
“老人柳玉祯，请问公子贵姓，哪里人？”
“在下姓郭，是京城过来的，我妹妹病重，特来请柳御医救治！”
说完，郭宋将一锭五十两的黄金放在桌上，柳玉祯倒也不矫情，拾起黄金掂了掂，笑眯眯道：“跟我来！”
他带着郭宋走进诊室，指指一张小床，“把病人放下来！”
郭宋解开带子，小心翼翼将阿秋放在小床上，阿秋已经昏迷过去了，柳玉祯给她诊了诊，只觉脉搏很微弱，又摸了摸额头，他吃一惊道：“这孩子快不行了，赶紧得给她泡药浴，把她体温降下去。”
他看了一眼郭宋，又问道：“我看她衣着不像大户人家的千金，你给我说实话，她究竟是你什么人？”
郭宋无奈道：“她是我妻子的陪嫁丫鬟，以后可能会是我的小妾。”
柳玉祯呵呵笑了起来，“那就好！我之所以要问你，是因为接下来的事情我不方便做，现在大半夜的，也不好叫醒女眷，只能让你自己来。”
他从怀中取出一个药筒，倒出一块巴掌大小的红色药饼，对郭宋道：“这是泡浴用的，等会儿让她坐在浴桶里，把药饼放入桶中就行了，你在旁边照顾她。”
郭宋点点头，柳玉祯又取出一个葫芦状的小瓷瓶递给他道：“你先把她衣服除去，让她面朝下躺好，用小瓷瓶的药膏在她后背反复擦，将皮肤擦红擦透，让药渗透进体内，然后就替她泡浴，这事就交给你了，好了以后把她衣裙穿好，再喂她喝药休息，应该能救回来。”
这时，两名壮汉拎进来几大桶热水，又拿来一个浴桶，柳玉祯又嘱咐郭宋几句，便回去休息了。
郭宋把门反锁，又拉上帘子，虽然有些不方便，但郭宋此时也顾不上了，他将阿秋的上衣脱去，让她面朝下俯在床上，开始用小瓶子的药酒给她擦拭后背，这味道有点像后世的追风油。
擦拭了半晌，将她后背肌肤擦得通红，郭宋取一床毯子给她盖上，又将浴桶搬进来，倒入热水，把红色药饼投了进去。
阿秋低微着声音道：“公子，后面我自己来！”
原来她已经醒来了，她挣扎着要坐起身，却一点力气没有。
郭宋叹了口气，“还是我来吧！”
他上前替阿秋褪下衣裙，阿秋羞得满脸通红，却没有反抗，她已经十三岁了，夜里服侍主人夫妻二人，她当然明白自己未来的身份。
郭宋抄起她的腿弯，将她慢慢放进浴桶，“水烫给我说一下，我给你加冷水。”
郭宋试过水温，大概在六十度左右，他的皮肤可以接受，或许小娘子的皮肤会娇嫩一点。
水确实有点烫，阿秋咬牙忍住了，身体慢慢没入水中，水已经变成红色，隐住了她的身体，她的窘迫终于缓解了一点。
郭宋拖一个小凳子坐在她旁边，笑道：“我怕你晕过去，得守着你。”
阿秋轻轻咬一下嘴唇，红着眼睛道：“公子的救命之恩，我不敢言谢，只能铭记于心。”
郭宋笑了笑，柔声问道：“你是不是感觉好一点了？”
阿秋点点头，“我感觉没有之前那么难受了。”
郭宋伸手摸了摸她的额头，还真没有刚才那么滚烫了，他欣喜笑道：“这个御医看来还是有点本事。”
这时，外面传来柳玉祯笑呵呵的声音，“当然有效，我可不能砸自己的牌子！”
郭宋连忙起身出去打开房门，柳玉祯就站在外面，郭宋躬身施礼，“多谢柳御医的神药!”
柳玉祯微微笑道：“君子爱财，取之有道，你的五百贯钱可以在城内买一座十亩大宅了，我怎敢不尽心一点，我给你的两种药都是我从皇宫带回来的救命之药，药效非常好，可惜已经配不到了，她现在体温降下来，那就应该没事了，我已经开好一方补药，让童子煎好，等会儿就让她服下，她可以就在我这里静养两天，保证恢复如常，郭公子就放心吧！”
郭宋点点头，“柳御医去休息吧！这边我照顾她就行了。”
“那好！有什么事情，让煎药童子来叫我就是了。”
柳玉祯转身回房休息去了。
郭宋又回了房间，把门关上，走回浴桶旁坐下，又摸摸她的额头，高烧已经完全退下去了。
大约又过了一刻钟，药童送来干净的浴巾和煎好药，郭宋扶着阿秋的头，慢慢喂她喝了药。
郭宋笑道：“水已经不热了，我看也也差不多了，就起来吧！”
“谢谢公子，我自己来。”
郭宋点点头，把浴巾递给她，自己走到帘外等着，阿秋悉悉索索忙了一会儿，穿上衣裙走出来，郭宋连忙扶住她。
“刚才药童说静室已经安排好了，我送你去休息，好好睡一觉，病就好了。”
“嗯！”阿秋轻轻点头。
郭宋见她还是体弱，索性蹲下去，“你趴上来，我依旧背你方便一点！”
“公子，我.....”
“别啰嗦了，快上来！”
阿秋不敢违抗，趴在郭宋背上，紧紧搂住他的脖子。
郭宋背起她，快步出了房门，向静室方向走去........
忙碌了好一会儿，阿秋盖上被子终于沉沉睡着了，郭宋疲惫不堪，索性盘腿坐在榻上，有节奏轻轻呼吸着，大脑慢慢进入一种空明状态。
........
天刚亮，杨骏和赵秀二人便急急找来，郭宋也已经醒来，他摸一下阿秋的额头，体温已经恢复正常了，躺在温暖的被子里睡得正香甜。
“郭公子，外面有两人找！”药童在外喊了一声。
郭宋起身走出房间，只见杨骏和赵秀二人站在院子里，两人连忙上前行礼，郭宋笑问道：“没有什么事情吧！”
两人摇摇头，“我们是正常进城，士兵也没有盘问，都督，阿秋姑娘怎么样了？”
“还好，已经恢复正常体温了，只是身体还有点弱，需要休养两天。”
这时，一名妇人走上前，给郭宋行一礼，“我家老爷让我来伺候小娘子。”
郭宋还正想找一个女仆照顾阿秋，她来得很及时，他摸出一锭五两银子递给她，“这是赏给你的，好好伺候，后天我来接她时还会有赏。”
妇人笑得嘴都合不拢，连忙道：“我一定尽心尽力，保证比亲闺女还要照顾得好。”
“你去打点热水来，我要洗个脸，然后再给病人端一碗白米粥来。”
妇人转身跑去打水了，郭宋又摸出一锭银子递给二人，“你们先去吃点东西，给我也买一份早饭，要羊肉胡饼，阿秋这里会有回春堂照顾，你们就别管了。”
两人行一礼，快步出去了。
这时，郭宋听见房间里阿秋在低微地叫自己，他转身走进房间，见阿秋已经醒来，便坐在她身边笑问道：“感觉好点了吗？”
“公子，我觉得已经好了，我们今天回去吧！”
“你在这里再好好养两天，等队伍经过这里时，再把你接走，你不能跟我骑马受风寒了，病情会反复的。”
“我一个人在这里吗？”阿秋有点担忧地问道。
郭宋笑着安慰她道：“我让杨骏和赵秀在这里保护你，还会有一个仆妇伺候你起居，你就安心养病。”
阿秋脸一红，小声道：“公子，你凑近一点，我给你说句话。”
郭宋低下头，附耳在她嘴边，阿秋在他耳边低声道：“等我病好了，我也愿意伺候公子。”
郭宋笑了起来，拍拍她胀得通红的小脸蛋，“有些事情等你长大后再说，你就安安心心地跟着夫人，现在别胡思乱想，好好养病。”
第四百零三章 神医赎罪
阿秋乖巧地点点头，这时，仆妇提着一桶热水进来，柳玉祯也走了进来，郭宋连忙行一礼，柳玉祯捋须笑道：“看样子恢复得不错！”
“多亏了柳御医的药好！”
柳玉祯坐下替阿秋重新诊脉，又看了舌苔，他沉吟一下，起身对郭宋道：“这小娘子有些隐疾，应该是从娘胎带来的，幸亏她年纪不大，还可以治，趁这个机会，我一并替她治好。”
郭宋大喜，“那就多谢柳御医了！”
“你打算怎么安排她？”柳玉祯又问道。
“就烦请回春堂照顾她两天，我后天来接她，另外，我还有两个随从会保护她安全，请柳御医见谅！”
“可以理解，这是豪门人家的规矩，我可以提供一间屋给你随从居住，吃饭我就不管了。”
柳玉祯说完，又对仆妇道：“这两天你就负责好好照顾这个小娘子。”
仆妇连忙答应，柳玉祯又嘱咐了几句，这才离去了。
郭宋洗了脸，这时杨骏和赵秀也回来了，他吃罢早饭，见阿秋也喝了粥，气色好了很多。
他握着阿秋的手笑道：“我要先回去了，杨骏和赵秀留下来保护你的安全，这仆妇我给了她银子，你尽管使唤她，安心养病，后天我和夫人来接你。”
阿秋点点头，把郭宋的手放在自己脸上，“公子，你自己当心！”
郭宋低头在她额头上亲了一下，见她害羞地躲进被子，便哈哈一笑，起身走出房门。
“我走了，阿秋的安全就交给你们二人，回头我有重赏！”
“都督放心，一定万无一失。”
郭宋牵过马匹，翻身上了马，他想了想，还是决定不去拜访张光晟，这毕竟是他的私事，他一催战马，向城外疾奔而去。
.........
辎重队伍驻营在青水河畔，今天休息一天，明天一早再出发。
薛涛却十分担心，她很害怕阿秋熬不过这一劫，虽然阿秋跟随她时间不算长，还不到一年，但她却十分喜爱这个气质和自己颇像小娘子，同情她的身世，渐渐把她视为自己的妹妹。
薛涛也知道阿秋已面临生死关头，很多像她一样因风寒染病的孩子最终都是得不到及时救治而病故，阿秋会不会也是同样的命运？
整整一天一夜，薛涛都是在提心吊胆中度过，连夜里做梦都是阿秋在向自己哭着求救，自己眼睁睁看见她被几个黑色大汉抓走，让薛涛一下子从噩梦中惊醒。
“夫人，阿秋不会有事的，公子也懂得一点医术，他一定会把阿秋救回来。”小鱼娘安慰薛涛道。
“我知道！”
薛涛叹了口气，“都怪我大意，她明明感恙病倒了，我还以为她是太累了，早点让她吃药，她就不会身处危险境地。”
不管小鱼娘怎么劝她，薛涛心中的自责总是难以释怀。
黄昏时分，忽然有人大喊：“都督回来了！”
薛涛精神一振，连忙走下马车迎了上去，只见丈夫骑马疾奔而来，猛子在他头顶上盘旋。
薛涛的心一下子揪起来，她想知道消息，可又害怕听到不幸的消息。
郭宋奔至她面前勒住战马，翻身下马笑道：“是好消息，救过来了！”
薛涛顿时长长松了口气，摇摇笑道：“我都要担心死了！”
郭宋将妻子抱入怀中搂了搂，又松开她道：“阿秋确实很危险，多亏遇到了名医，用的药对症，她现在体温恢复正常了，需要再吃药调养两天，我让杨骏和赵秀护卫她的安全，后天你见到她，应该就平安无事了。”
“那我们明天出发？”
“明天一早出发，后天就到姑藏县。”
“夫君饿了吧！”薛涛忽然意识到夫君一定午饭晚饭都没有吃。
“是有点饿坏了，有什么吃的，随便来一点。”
“有烙的肉饼，还有小米粥，专门给你留着的。”
薛涛拉着丈夫走回来，向众人宣布了阿秋安然无恙的消息，众人都欢喜得鼓起掌来。
郭宋坐下，小鱼娘给他端来饭食，还拿来一壶酒，郭宋着实饿坏了，卷起肉饼就大嚼起来。
.........
郭宋随即安排了军务，令军队在外围戒备，防止狼群在夜间偷袭。
次日不亮，众人收拾行装，重新启程出发了，经过一天的休整，虽然疲惫未尽，但众人精神明显好了很多，队伍中又开始有说有笑，继续向西进发。
进了河西走廊后，队伍行军速度开始加快，又经过一天半的跋涉，中午时分，大队渐渐抵达了姑藏县。
距离县城不到五里，凉州都督张光晟亲自出来迎接郭宋到来，虽然只是过境，但郭宋还给他带来了五千副兵甲，这个人情就很大。
郭宋让士兵搭建一座临时帐篷，又令张谦逸和凉州官员交接兵甲物资，他则请张光晟进大帐小坐。
张光晟年约五十余岁，身材高大，武艺高强，他在唐朝是一个传奇人物，先后救下王思礼和辛云京，后出任代州都督，去年的屠使案使他再度声名大振，虽然屠杀外交使臣在政治上是个污点，但大唐上下却无不视张光晟为英雄，他杀了一群罪恶滔天的魔鬼，连天子李豫都没有怪罪他，而是把他平调到凉州继续出任都督。
郭宋让士兵上了茶，张光晟喝了口茶道：“甘州今年压力很大啊！沙陀去年已经在肃州增兵到三万人，对甘州志在必得，如果不是因为张掖城坚固高大，甘州在去年秋天就被攻下了，使君此去甘州，将面临一堆烂摊子啊！”
“有这么严重吗？”郭宋笑问道。
“甘州军去年夏天连败三阵，导致军心不稳，民心涣散，城内物价也飞涨，很多张掖百姓和商人都逃到凉州，我两次给天子上书，请求换帅并加强甘州防御，没办法，唇亡齿寒，若甘州失守，凉州就危险了，郭都督这次上任可谓临危受命，如果需要凉州帮助，尽管派人来告诉我，我会尽力相助，希望我们两人携手，保住河西走廊上的最后一道屏障。”
郭宋见他态度诚恳，便伸手和他紧紧握了一下，“守土之责，与使君共担，开疆之誉，也愿与使君共享！”
........
张光晟率领士兵押送着一百辆牛车走了，郭宋一直目送他远去，这时，杨骏和赵秀走上前抱拳道：“阿秋姑娘已经回来了，特向都督交令！”
郭宋大喜，拍拍他们的肩膀，“辛苦你们了！”
他快步来到薛涛马车前，看见了一张红扑扑的笑脸，阿秋又恢复了健康。
“看样子完全康复了！”郭宋走上前笑道。
阿秋有些不好意思，薛涛敲了一记阿秋的头，“我发现这小妮子好像比生病之前气色更好了。”
“应该是柳御医的药不错，他说能治好阿秋的一些隐疾。”
阿秋小声道：“公子，柳神医也来了。”
郭宋一怔，“他人在哪里？”
“好像在后面给一些老人孩子看病了。”
阿秋有些歉疚道：“我不小心说漏嘴，把公子的身份告诉他了。”
郭宋呵呵一笑，“所以他就来义诊吗？”
他来到后面，见柳玉祯正在给十几个孩子看病开药，郭宋微微笑道：“他们问题不大吧！”
柳玉祯老脸一红，“郭都督，小人失礼了。”
“不用客气，我是以私人身份向你求诊，和官职无关。”
“可我收了郭都督那么高的诊金，哎！”
“那是应该的，你救了阿秋，我怎么能不答谢。”
郭宋又摆摆手，“不要说这些了，这些老人孩子怎么样？”
“应该问题不大，军医开的药很对症，只要好好休息吃饭都能康复，我带来一些药，正好给他们用上。”
停一下他又道：“阿秋姑娘不一样，她是有隐疾，她的肺部有问题，所以病情要比他们严重得多，幸亏郭都督及时赶到，再拖一点时间就没救了。”
“那她的隐疾能治好吗？”郭宋关切地问道。
“我给她开了一张药方子，照那张方子喝半年的药，应该就能治愈了，主要是她年纪还小，还有治愈的可能，到二十岁以后就难了。”
郭宋欣然点头道：“甘州也需要药房，我欢迎回春堂在甘州也开分店！”
柳玉祯更不好意思了，半晌道：“回春堂在张掖有分店呢！还望郭都督多多关照。”
郭宋呵呵大笑，“好！我一定会关照。”
第四百零四章 抵达甘州
队伍稍微休整后又继续向西北进发，七天后，浩浩荡荡的辎重队伍终于抵达了张掖城，历时一个月零两天，看到张掖城那一刻，所有的人都欢呼起来。
甘州都督王连恩已经被调回长安，改任代州都督，目前甘州的军政事务由都督府长史潘辽代理。
听说援军和新任都督到来，潘辽欢喜万分，带着一众官员出城迎接。
潘辽只是一个文官，却让他率领八千甘州军和数万沙陀军对垒，着实有点为难他了，开春后他便提心吊胆，生怕沙陀军队大举南下，援军和主帅终于在沙陀人南下之前到来，让他长长松了一口气，也卸下了肩头上一副沉重的担子。
潘辽身材中等，皮肤白净，年约四十岁出头，是河东绛州人，裴家的门生，做过几任县令和一任州长史，前年秋天出任甘州都督府长史。
他率领官员们上前给郭宋施礼，“参见郭都督！”
郭宋上前抱拳笑道：“能和各位共事是我的荣幸，希望我们在以后的日子里能精诚团结，共抗沙陀人入侵！”
郭宋事先已经了解了甘州的一些情况，知道甘州都督府的文官是受双重领导，一方面是自己的属下，另一方面他们也受朝廷管辖。
目前甘州最高官员是长史潘辽，就是眼前这位文质彬彬的官员，他又对潘辽笑道：“这段时间辛苦潘长史了！”
潘辽苦笑一声，辛苦倒谈不上，就是提心吊胆，让他夜不能眠，好在这些都将成为过去，即使甘州陷落，他也不用承担主要责任了。
“我们天天引颈相望，终于盼来了郭都督和援军，令人喜不自禁，我来给郭都督介绍一下，这位是刘司马，这位是张录事参军，这位是杨判官，这位是军曹左参军.......”
潘辽一一介绍完文官，又介绍武将，一群中郎将和郎将早已急不可耐，连忙上前向郭宋见礼，他们和文官不同，他们的上司只有郭宋，因此他们对郭宋明显更加热情。
郭宋一一抚慰众人，他又对潘辽笑道：“军营怎么安排，还有一千多名随军家眷，都要麻烦潘长史安顿。”
潘辽点点头，“都已经安排好了，军营有现成的，李司马可以带过去，物资入库也在军营内一并登记。”
司马刘梓上前行一礼，“请都督吩咐！”
郭宋让姚锦和梁武上前见礼，吩咐他们二人带领大军去军营好好休息，辎重车队也一并前往军营。
张掖城内倒是有不少空宅，张谦逸负责带领一千多名家眷去县衙，由县衙登记后安排住处，所需粮食由军队负责提供。
辎重大队和骑兵浩浩荡荡前往军营，一千多名家眷也跟着县衙官员们进了张掖城。
到最后才是郭宋一家的安排。
当然，他并不要需要安排，他应该住都督的专门官宅，位于张掖城城北，都督府官衙正对面，是一座占地三十亩的大宅，之前是前任甘州都督王连恩一家居住，现在是郭宋带家属居住了。
在潘辽的带领下，郭宋一家人带着二十几辆牛车浩浩荡荡进城了，除了仆妇外，他们还带了上百只箱笼行李，可以说，除了家具没法带外，其他能带的他们都带上了。
当然，郭宋值钱的财宝并没有带，像那几扇屏风，临走之前都送去聚宝阁地下宝库里存放，他只带了一些名贵的瓷器，对他来说，这些同样也是日用品。
郭宋对张掖城并不陌生，他来过几次，繁华的商业令他记忆深刻，但今天的张掖城却让他暗吃一惊，整个城内冷清、萧条，行人稀少，绝大多数店铺都关门闭户，昔日繁华的商业已经荡然无存了。
“潘长史，张掖城怎么变得这样冷清？”郭宋忍不住问道。
潘辽苦笑一声，“从去年秋天到现在，整个甘州的人口锐减了一半多，能不冷清吗？”
“因为沙陀军南侵？”
潘辽点点头，“大家都怕甘州被沙陀人攻陷，被掳去当奴隶，先后出现了三次大规模逃亡，一些人逃到凉州，一些人逃到陇右，逃不走的都有各种各样原因，而并不是他们不想走。”
郭宋有些不满道：“那官府应该给百姓们说清楚，唐军能守住张掖城，只要住在城内，就不会有危险。”
潘辽叹了口气道：“从去年秋天到现在，都督是第一个认为我们能守住张掖城的人，说实话，包括卑职在内，所有人都认为张掖城不可能守住。”
郭宋看了看四周的城墙，不解道：“城墙高大坚固，外面还那么宽的护城河，还有近一万士兵，为什么会认为它守不住？”
“都督有所不知，军心涣散，民心动摇，士兵也不训练，将领们整天赌博、喝酒、逛妓院，大家得过且过，只等沙陀人杀来，就准备弃城而逃了。”
“胡说八道！”
郭宋怒道：“谁有这样的想法，我第一个杀他以正军法。”
“都督，问题不在将士们身上，是前任都督造的孽啊！有时间我会给都督详细述说。”
“不用等有时间了，我先把家人安顿好，然后去视察城墙防卫，那时你就告诉我。”
郭宋的脸越来越阴沉，甘州的情况比他想象的还要糟糕。
.........
前任甘州都督王连恩几乎把府内所有能带走的东西都打包带走，连后园种的萝卜都没有忘记拔掉，好在家具比较沉重，他没法拿，否则连家具都搬走，那就麻烦大了。
府中的家具很好，都是上好的楠木和柳木，后宅主人房用的是名贵的红松木，府宅的结构大同小异，前后三进，还有东西两座侧院，侧院只能从前院过去，中庭没有门。
后宅占地近二十亩，由三个大院子组成，西北角还有一个很漂亮的大花园，占地约五亩，里面亭台楼阁，假山池鱼一应俱全，虽然建筑比不上长安园宅的精美绝伦，但建筑都很厚重，用料足，而且很新，看得出才翻新了一两年。
众人都带了各种被褥窗帘，各种厨具和生活用品，不足之物可以去城内采购，王管家忙碌给众人分配住处，用抽签的办法决定，也比较公平。
薛涛则带着一群丫鬟拆开箱笼，取出各种物品布置房子，杨管家婆则带着两名厨娘去街上买菜，粮米和羊肉都有现成的，主要是新鲜蔬菜缺乏。
郭宋倒没有什么事，他给妻子说了一声，便骑马去视察城内情况，同时查看城防。
长史潘辽陪同他上了城，城墙修得十分高大宽阔，上面可以并行三辆马车，高达三丈三尺，外面护城河同样宽达三丈，这要感谢上上任都督赵腾蛟，原本没有护城河，他引张掖河水，挖了这条护城河，整个城池周长达三十五里，最鼎盛时，城内人口达二十余万，可现在已经不足十万了。
郭宋负手望着北方，北方是茫茫的草原，潘辽叹了口气道：“按理说，我不该再批评一个离任的都督，但甘州落到今天这个境地，他的责任难以推卸。”
郭宋淡淡问道：“我在凉州听张光晟说，甘州军曾三战三败，难道甘州军还出去和沙陀军队激战过？”
“都督说得一点没有错！这就是王连恩最大的责任，去年夏天，沙陀大军并没有急于攻打甘州，而是不断向肃州增兵，我们都劝王连恩把祁连守捉的五百守军撤回来，死守张掖城，他却听信了祁连守捉使的拍胸脯保证，那个守捉使就是他的小舅子张勇。
后来五千沙陀军队包围了祁连守捉，张勇害怕了，连发十几封鸽信求救，王连恩不顾我们劝阻，带领一万骑兵去救援祁连守捉，他认为一万唐军可以战胜五千沙陀人，哪里知道沙陀人其实是围城打援，两万骑兵早已在另一边虎视眈眈。
沙陀军队断了唐军后路，王连恩又优柔寡断，不肯果断突围，导致唐军干粮吃光，军心开始动摇，他才被迫突围，结果三次突围失败，副都督阵亡，最后只有三千余人突围成功，逃回张掖城，七千余人全军覆灭。”
好像和赵腾蛟说的略有差异，但差异也不算很大，郭宋眉头已经皱成一团，“王连恩给朝廷的报告可不是这样说的，他是说五万沙陀骑兵突然来袭，他率军出城保护百姓不被屠杀，尽管伤亡惨重，但他率领将士们死战不退，直到最后一个百姓进城，他们才撤回城内，这才损失了七千将士，天子被他忠义感动，没有追究他的责任，改封代州都督。”
“放他娘的狗臭屁！”
潘辽忍不住破口大骂，“将士们被他害死了七千余人，却没有一点抚恤，他还升官发财，正是朝廷的不公平，才军心溃散，民心动摇，谁都不愿意再卖命保卫城池了。”
“你们没有写信向朝廷揭发吗？”
潘辽摇摇头，“我们人微言轻，不像王连恩有后台，而且我们得到消息后不久，大雪来临了，一直封锁了三个多月，直到雪化后，听说都督出任甘州，我们就指望都督能主持正义，重振军心。”
郭宋心中有了初步的想法，当务之急，他得重振甘州军心，而重振军心的关键，是要让士兵看到公平和希望。
第四百零五章 就职演说
甘州军营有两处，一处位于南城外，是一座占地数千亩的大军营，可以跑马训练，而另一座军营位于城内，占地只有数百亩，士兵们只能像蚂蚁一样密集地生活在一起，平时士兵驻扎在城外大营内，爆发战争时，军队就会全部撤进城内军营。
目前甘州唐军还有八千人，但经历了七千士兵阵亡的惨剧后，甘州唐军士气低迷，普遍悲观，战斗意志十分薄弱。
不过一万唐军和新都督的到来，使八千甘州军的士气稍稍振奋一点，尤其新都督是在丰州以单薄兵力战胜薛延陀大军的主将，有着丰富的守城经验，很快士兵们都知道了，新都督就是多年前率领三百骑兵去安西的郭宋，最后率领八十名士兵从安西归来，又自掏腰包十二万贯抚恤了在安西阵亡的弟兄。
这些传奇故事早已在甘州士兵中口口相传，郭宋的到来，使八千甘州军士兵心中都燃起了一线希望。
‘咚！咚！咚！’
城外大营内的战鼓声敲响了，差不多快一个冬天没有听到聚兵的鼓声，郭宋没有让士兵们等待，他在抵达甘州的第一天便要和将士们见面了。
士兵们纷纷走出大帐，前往演武场上集结，一万名跟随郭宋前来甘州的唐军士兵目前暂时住在城内，他们长途跋涉而来，都已筋疲力尽，需要好好休息。
郭宋站在高高的木台上，望着三三两两赶来集结的士兵，从集结的速度便可以看出，这支军队已经懈怠了，竟然还有不少士兵晃晃悠悠走进演武场，在他们身上已经看不到军人的迫切感和高昂的士气。
对待这些士兵，仅仅用怀柔的办法已经不行，必须要用霹雳手段，或许可以先礼后兵，这一刻郭宋打定了主意。
鼓声早已停止，但集结依旧没有完成，还有人陆陆续续从大营方向走来。
“都督，不用等了，就算等一个时辰，还会有人没来！”潘辽脸上有些挂不住了，在郭宋身后愤恨道。
郭宋点点头，走上前一步，高声道：“各位弟兄，在下郭宋，是新任甘州都督，我和甘州渊源很深，多年前我曾在白亭海练武，射杀了朱邪未明，几年前我从安西归来又途经甘州，没想到多年我竟然能主政甘州，我不是来甘州混资历的，天子任命我为甘州都督，是要我能守住甘州，可以说我是临危受命。”
郭宋的声音高昂，顺风传送，几乎大部分士兵都听得很清楚，他简单地讲述了自己和甘州的交集，但寥寥数语中却让很多士兵深感震惊，朱邪未明竟然是郭都督射杀的，要知道当年朱邪未明被射杀是震动整个河西走廊的一件大事，导致沙陀人后撤，甘州为此换取了多年的和平，白亭海守捉使赵腾蛟也因为这个战功升为甘州都督。
潘辽在郭宋身后急声道：“都督慎言！”
他生怕郭宋不知道朱邪未明被射杀在甘州军中的影响，随口把功劳揽在自己身上。
郭宋高声道：“似乎大家并不相信朱邪未明和我有关，那就再演示一遍吧！”
他取出一条布巾扎后后脑勺上，把眼睛微微遮住，随即从身后士兵接过弓箭，这时，一只野鸭从东面扑腾腾飞起，从演武场上空飞过，郭宋注视片刻，将遮掩布彻底遮住眼睛，拉弓如满月，一箭射出，箭矢强劲，八十步外的野鸭哀鸣一声，从空中落下，士兵们一片哗然，这一箭竟然射穿了野鸭的头颅。
将士们震惊异常，八十步外遮蔽双眼还能一箭射穿野鸭的头颅，神技如斯，天下独步，片刻，士兵群中爆发出热烈的掌声，这一箭让所有人都心悦诚服，把所有士兵的情绪都调动起来。
大家精神振奋，没有像刚才那样恹恹欲睡了。
这只是一个调动情绪的小技巧，能让士兵更加认同自己，他说的话才会有分量。
郭宋趁热打铁，高声道：“我要做的第一件事，是把七千将士阵亡的真相送给朝廷，让作恶者被惩处，让无辜阵亡的将士们得到抚恤，给他们建立一座丰碑，让后世子孙永远记住他们；
我要做的第二件事，就是要加强城防，把张掖城打造得固若金汤，让南下入侵的沙陀人饮恨城下，要让他们知道，就算他们能跨过大雪山，也休想跨上张掖城一步；
我要做的第三件事，要在两年内彻底收复河西走廊，让大唐的旗帜重新插上敦煌城头。”
郭宋的演讲慷慨激昂，士兵们热血沸腾，他们内心深处几乎要湮灭的勇气再一次被点燃了。
.........
援军和新都督的到来，不仅仅提振了军心士气，连商家也受到影响，下午开始，各家商铺都陆陆续续开门了，尤其酒楼全部开门，顾客盈门，生意兴隆，基本上都是刚到甘州的士兵和家眷们。
在城南有一家酒楼叫做玉门酒楼，在张掖城内也属于高档酒楼，黄昏时分，二楼靠窗着坐着四名将领，这四人都是中郎将，是目前甘州军除都督外，官职最高的将领，四人中资历最高，年纪最大的叫做李徽，年近五十岁，在赵腾蛟时代，他就是中郎将了，比较平庸，一直提不上去，现在年纪也大了，更是没有什么斗志，只想安安稳稳混到退仕。
另外两名稍微年轻点的中郎将，一个叫安仁贵，来自河西大族安氏家族，他比较沉默，一直闷声不响，另一人却相反，一直在喋喋不休，此人叫于虎，是前任都督王连恩提拔起来，第四人比较年轻，三十岁出头，叫做张凉，也是王连恩一手提拔。
“没想到这样当主将的，一上任就抨击前任，什么叫做追究责任，天子都不追究责任，他还跳出来叫嚷，他算什么？”
于虎将杯中酒一饮而尽，把酒杯重重一顿，“我最受不了的，是他居然厚颜无耻地说朱邪未明是他杀的，朝廷早就下结论了，射杀朱邪未明是赵都督的功劳，他现在跑出来抢功，以为自己箭术好一点，就可以糊弄将士们？大家心里都明白，只有无耻之人才会抢别人的功劳。”
于虎对郭宋有意见，主要是郭宋表态要追究前任都督兵败的责任，要知道王连恩就是于虎的恩主，于虎心中当然不满。
“李大哥，你也说两句，别让我一个人说。”
李徽端起酒杯喝了一口酒，慢吞吞道：“其实我最担心的，是郭都督要反击沙陀人，想收复河西走廊，他年轻气盛，有雄心壮志可以理解，但雄心太大就叫好高骛远了，这很危险，他出兵会不切实际，会和沙陀人拼骑兵战，我们必败无疑，我们要劝阻他，守住张掖城已经很不错了，别再想收复河西走廊，为鼓励士气说说可以，但绝不能当真。”
“李大哥说得对，这个郭宋明显有点好高骛远，赵都督和王都督面对无兵驻守的肃州都不敢轻举妄动，他倒好，一来就想收复河西，以为河西走廊是那么好收复的吗？我看迟早他会更加惨败，他还有脸说王都督！”
于虎一口气抨击了郭宋，他也觉得自己今天有点话多，便转头对张凉道：“张贤弟，你也说两句。”
于虎和张凉都是王连恩的心腹，两人关系密切，和安仁贵有点隔阂，安仁贵是赵腾蛟提拔的中郎将，不太受王连恩见待，只是他和李徽关系不错，今天才把他一起叫来饮酒。
所以安仁贵不说话，于虎也不睬他。
张凉挠挠头道：“我能说什么，其实我只是觉得郭都督有点不公平，听说他在路上缴获了大量马匪的财物，分了一半给和他一起来的将士，按道理应该也有我们的一份，但他却准备把剩下的财物作为战死者的抚恤，那我们这些活着的人呢？什么都没有，这是我最不能接受的一点，不给马儿吃草，又想让马儿跑得快，怎么可能？”
这句话触动了其他几人的心思，这和他们切身利益有关，几人都你一言我一语地说了起来，连一直不吭声的安仁贵也忍不住抱怨了几句。
第四百零六章 将军抉择
安仁贵的家并不在张掖，而是在凉州，他的妻儿父母都住在那里，但在张掖，安仁贵还有一个小家，他在这里娶了一房妾，一名来自安国的胡姬。
对于胡姬，她们并不是很了解妻和妾的区别，对她们而言，丈夫就是他们的一切，她们全身心的付出，只希望能够在这个遥远而繁华的东方帝国留下来。
安仁贵心事重重地回到家，坐在桌前发愣，她的小妾在他面前蹲下，将一杯血红的葡萄酒放在他面前，这是安仁贵的习惯，每天回来都要喝一杯葡萄酒。
安仁贵端起葡萄酒问道：“安吉儿，你为什么选择留在大唐，而没有选择返回家乡？”
胡姬婉转地回答道：“我在长安听汉人说过一句话，叫鸟择良木而栖，这句话我记住了，对我而言，大唐就是良木，嫁给夫君就是我最好的归宿。”
这个问题安仁贵已经问过多次，他的小妾也回答了多次，但从来没有像今天这样让安仁贵触动，鸟择良木而栖，该是自己做决断的时候了。
.........
郭宋回到府上时，天已经快黑了，府上却灯火通明，每个人还在忙碌地收拾东西，他们必须要今天晚上收拾好，明天开始正常生活。
内宅也同样在收拾，但薛涛见到丈夫回来，连忙迎上来问道：“夫君吃晚饭没有？”
郭宋摇摇头，苦笑道：“连午饭都没有吃，今天忙了一天，有点累坏了。”
薛涛吓了一跳，连忙道：“夫君先去书房休息，我马上把饭菜端过来。”
“我的书房在哪里？”郭宋笑问道。
“阿秋，带公子去内书房。”
“哎！”
阿秋答应一声，从一堆衣物里站起身，笑吟吟道：“公子请随我来！”
郭宋的内宅分为三个大院加一个占地五亩的花园，所谓的大院并不是客栈那种院子，一片空地加几间屋，这里大院实际就是一个独立的小府宅，像主院占地有五亩，又分成几个小院落，里面有亭台楼阁，有长廊，有寝房，有起居小院，有书房等等，实际上就是一个独立的世界。
另外两个大院子各占地三亩，也各是一个独立的小世界，只不过都上了锁，有资格住这两个院子的女人还没有出现。
阿秋带着郭宋走过一条短短的走廊，来到一间位于角落的幽静的屋子前，阿秋抿嘴笑道：“这里就是公子的书房。”
“还不错嘛！”郭宋看见屋角的一株老腊梅，他立刻喜欢起来。
“夫人也喜欢这里，可惜这是前主人的内书房，夫人说她不喜欢别的男人呆过的感觉，其实我也不喜欢！”
阿秋像个小铃铛一样摇摇头，自从她大病了一场，她在郭宋面前也变得活泼起来，没有之前那样畏手畏脚了。
郭宋微微笑道：“那夫人的书房在哪里？”
“在那里！”
阿秋指着走廊另一边一座两层的小阁楼，笑嘻嘻道：“夫人说在二楼可以偷窥公子在干什么？”
这个小丫头啊！把主人的秘密都暴露了。
郭宋哑然失笑，“看样子你的病真的全好了。”
“是好了，可还要吃半年的药，公子，那药很苦的。”阿秋撅起小嘴道。
郭宋揪揪她的小辫子，忽然问道：“猛子呢，有没有看见它？”
“有啊！下午还在我们府上空盘旋，后来就不知飞到哪里去了，夫人说明天要给它做个窝。”
郭宋看了一下，花园那边有几株很高的大树，估计猛子这会儿正蹲在某棵大树上。
“怎么还没有进屋？”
薛涛端着一盏茶走了过来，后面一名丫鬟端着食盘。
郭宋笑道：“我在考虑猛子住哪里呢？”
“刚才杨管家婆说，猛子就蹲在一棵大松树上，明天我让管家找木匠给它造一座小屋子，安放在松树上。”
郭宋接过滚烫的茶盏，走进了书房，书房已经布置好了，分里外两间，里面是书库，但也摆了一张小床榻，可以在这里休息小憩。
外面靠窗摆放着一张宽大而柔软舒适的坐榻，上面摆放着一张大桌子，最妙的是，前主人似乎也不喜欢跪坐，便在桌下挖掉一块，正好把腿放下去，这就和郭宋的习惯一样。
四周放了一圈书架，正北面墙上挂着一幅裱好的书法，是颜真卿手书的‘悯怀天下’四个大字。
郭宋把滚烫的茶盏放在桌上，走上榻坐下，薛涛把食盘也放在桌上，郭宋着实饿坏了，拾起筷子便据案大吃起来。
很快便吃完了晚饭，郭宋端起热茶喝了一口，问道：“这府宅怎么样，有没有什么需要修缮的地方？”
薛涛在丈夫面对坐下，笑了笑道：“府宅还不错，虽然不如园宅雅致，但很结实方正，除了猛子缺个窝，其他没有什么需要修缮的地方。”
“那下人呢？”
郭宋又问道：“他们安置妥当没有？”
“王管家已经安排好了，本来还担心房子不够住，结果多出很多空房间，马厩也有，回头我想把大车换成马，牛拉车太慢了。”
“没问题，换成双马，这里不是长安，咱们就奢侈一点。”
“会不会被人弹劾？”薛涛有些担忧道。
郭宋呵呵一笑，“这里可是河西走廊，大唐的养马之地，天子绝不会为了两匹马来找甘州都督麻烦的！”
这时，管家婆杨氏在门口道：“使君，门外有位将军求见，他叫安仁贵！”
郭宋微微一怔，脑海里出现了一个沉默寡言的中郎将形象，和满嘴阿谀奉承的于虎一样，这个沉默寡言的安仁贵也给他留下了深刻的印象。
“把他带到客堂稍候，我马上就来！”
管家婆去了，薛涛也起身笑道：“那我回去继续收拾了，还有一大堆衣服要叠呢！”
郭宋喝了几口茶，心中还在考虑这个安仁贵的来意，这是他的习惯，凡事谋定而后动，但在坚持原则的情况下又能随机应变。
片刻，郭宋来到中庭的会客堂，只见大堂上坐着一名身穿常服的男子，低着头，显得心事重重，正是中郎将安仁贵。
郭宋轻轻咳嗽一声，走进大堂笑问道：“安将军的家也在城内？”
这是甘州军的规矩，家在城内的，只要不是当值，晚上可以回城，但家不在张掖城的将领，晚上必须住在军营内，这个规矩已经几十年了，一直没有变过。
当然，这个规矩只限于非战时状态，一旦进入战时，那所有的将领都必须呆在军营，郭宋也不例外。
安仁贵连忙起身行礼，“参见都督，卑职在城内买了一座宅子，有一房小妾。”
“原来如此，安将军请坐！”
郭宋请安仁贵坐下，虽然郭宋举止很从容，语气也很轻缓，但安仁贵还是感到一种上位者的无形压力。
他忽然明白了一件事，李徽、于虎等人是因为郭宋年轻而有点看不起他，所以都直呼其名，并不尊重，恐怕这是他们犯下的一个大错。
天子也年轻，他们也会看不起吗？显然不会，而郭宋曾任漠北三镇经略使，又是以银青光禄大夫的文官身份出任甘州都督，这样的资历，出任甘州都督绰绰有余了，就算出任河西节度使也完全够格，轻视他的年轻，必然会铸下大错。
安仁贵暗暗庆幸自己的选择，他起身单膝跪下道：“卑职安仁贵愿为都督效犬马之劳，望都督收录！”
这可不是下级对上级的效忠，而是愿意成为同党，当然，于虎和张凉就不可能象安仁贵这样表达效忠，因为他们是王连恩的人，效忠郭宋就意味着背叛。
而李徽也没有选择效忠，前两任都督他都没有效忠，想继续凭借自己老资历保持中立，安仁贵是地头蛇，他的效忠非同寻常，在很大程度上意味着河西地方豪门对郭宋的认可。
安仁贵当然是事先请教过家主后才做出这个决定。
郭宋自然明白安仁贵这一拜的分量，他连忙扶起安仁贵，“安将军的心意我接受，但不必行此大礼！”