第三十一章 诡异
梁萧转头看着跪在地上的秦光棍，强压心中的怒火，冷声问道：“到底怎么回事，尸首是什么时候不见的？”
秦光棍连忙答道：“小人昨晚例行检查时还看见黄宗主的尸首的，可是今早小人再查看时，尸首就、就不见了。”
“那你为何不来向我禀告？”梁萧喝问道。
“小人、小人怕大人责罚，心里害怕，便没敢告诉大人……”秦光棍支支吾吾的说道。
“蠢物！你觉得这样我就不会责罚你么？”梁萧心中十分恼怒，自己是第一次离开盛京独自办案，尚书大人对自己如此信任，将如此重要的案子交给自己，可如今此事一波三折，现在又将最重要的尸首弄丢了，若是尚书大人知道恐怕要对自己失望透顶了吧，看着眼前跪着的秦光棍，梁萧有心想将他立毙当场，可转念一想，留着他，将罪名转移一些到他的身上，或许对自己更为有利，于是梁萧冷声道：“来人！把这蠢物押到大牢，听候发落！”
“是！”身后的两名随从闻言立即上前架起秦光棍。
“大人。”这时一名随从走上前来，他姓高名驿，是同梁萧从盛京出来的，乃是梁萧的心腹，他低声道：“此事，是否先压一压，不禀报给尚书大人？”
梁萧闻言看了高驿一眼，叹了口气，道：“不需要，如实禀报即可。”
“可是，这对大人……”
梁萧摆手打断高驿的话，又拍拍他的肩膀，道：“小高，我明白你的意思，不过尚书大人的耳目遍布天下，任何事，只要尚书大人想知道，是绝瞒不过去的，我们现在的当务之急是全力寻找被盗尸首，将尸首找到，此事尚有转机。”
“是，大人。”高驿道。
话说秦大勇三人回来的路上，梅碧云对陈彦文便以有事为由与秦大勇分开了，秦大勇便独自回到了酒楼。
“怎么只有你一人？梅长老呢？”朱富将秦大勇带到后院，问道。
“回来时梅长老说另有要事，便离开了。”秦大勇回答道。
“嗯。”朱富点点头，又问道：“今日官府找梅长老，说了何事？”
秦大勇便把今日发生的事同朱富一五一十的讲了一遍。
“唉！”朱富听后长叹一声，道“看来他们不把两派搅的一团乱是不会罢休了，日后可能真的无安宁之日了。”接着他又转头对秦大勇语重心长道：“秦师弟，你我都是小角色，日后更需加倍小心谨慎，否则恐怕会死个不明不白呀。”
秦大勇不知今日朱富为何如此感慨，不过看朱富真诚的眼神，他还是点点头，道：“知道了，谢谢朱师兄。”
“嗯。”朱富拍拍秦大勇的肩膀，道：“此件事了，师兄也就该回宫了，到时这灵山酒楼算是真正交到你的手里了，这半年多来，师兄也知道你是个认真肯干的孩子，只是在为人处世上不够圆滑，需要再锻炼一二。”
“师兄您要走了？不行不行，我还有许多事没有学会呢，您再留下来教我一段时间吧。”秦大勇有些着急道。
朱富摇摇头道：“师兄已经没什么可以教你的了，剩下的便要靠你自己慢慢摸索了。”
“可是，师兄我……”秦大勇还欲再说，却被朱富摆手打断，朱富笑道：“好了，又不是过了今日就离开，这件事还不知道什么时候能结束呢，一年半载的也说不定，别想这事了，去前面招呼客人吧。”
……
转眼已经过去两日，一大早，官府大堂内，梁萧正来回踱步，他已经两日没有合眼了，现在对失踪的尸体仍然毫无头绪，眼看三日之期就要到了，到时要是给不出一个满意的答复，出云宗与五行宫绝对会在江湖上掀起不小的风波，而自己也会因为办事不利被尚书大人责罚，甚至，自己的脑袋都有可能保不住。
“大人！”
梁萧正焦虑之际，却听外面传来了高驿的声音，他抬头一看，只见高驿已面带喜色，快步走进屋内，梁萧见了心中燃起一丝希望，忙问道：“莫非尸体找到了？”
“正是！”高驿点头答道。
“太好了！”梁萧十分欣喜，心说果然天无绝人之路，忙对高驿说道：“尸体现在在哪，快带我去看看！”说着便要向外走去。
“大人，尸体在义庄。”高驿跟在梁萧身后回答道。
“义庄？”梁萧脚步放缓脚步，回头问道：“你们已经将尸体运到义庄了？不行，那里已经不安全了，要赶紧转移。”
“不是，大人，尸体，就是在义庄发现的。”高驿说道。
“什么？”梁萧听了猛地顿住脚步，皱起眉头，问道：“这到底是怎么回事？”
“大人，事情是这样的。”高驿道：“接替秦光棍的衙役在今天一早例行检查时，发现尸体就躺在两天前消失的位置，而且那个衙役可以确定，在昨晚例行检查时，绝没有发现尸首，属下认为应该是有人在昨夜将尸首偷偷放回了原处。”
“尸首有什么异常吗？”梁萧又问道。
“属下已经找人仔细检查尸首，目前没有什么异常。”高驿摇摇头，道：“属下也粗略看了一下，不像被人动了手脚。”
“嗯……”梁萧沉思起来，太蹊跷了，悄无声息的偷走尸体，又悄无声息的将尸体送回来，这样做的目的何在呢？梁萧只觉自己脑子有些不够用，他现在十分后悔，后悔自己不应该在尚书大人面前逞英雄，主动请缨接下这苦差事。
“大人？”高驿试探着呼唤。
“嗯？”梁萧缓过神来。
“大人，此事是否通知出云宗和五行宫？”高驿问道。
“先不急。”梁萧摆手道：“我先去看看尸首，回来再做打算。”
初到灵山镇时他踌躇满志，想要将此案办的漂漂亮亮，令尚书大人对他刮目相看，然而经历了这几天发生的事，他此时的心态早已发生了变化，现在他只求无过，不求有功。
第三十二章 风波平息
梁萧一心想尽快解决此事，所以在检查一遍尸体后就派人去通知了出云宗与五行宫几人。
“阿衣，这件事越来越复杂，此次离开宗门已有月余，不能再拖了，为师与陆长老商量了一下，不管这次五行宫承不承认是他们干的，我们都不必与他们争执，先要回宗主与夫人的尸首带回去安葬，其余的回宗门再说，一会儿你见了他们，切记不可冲动”大街上，季德义向黄衣嘱咐道
“可是，我大哥的仇怎么办？”黄衣不甘心的问道。
饶是自己多次劝说，可是黄衣仍然将为黄潜报仇放在第一位，季德义有些恼怒，训斥道：“阿衣，你怎么还不明白？君子报仇，十年不晚，我们现在的当务之急是让你尽快回去彻底掌管宗门！”
“季长老息怒。”陆醒在一旁劝道：“代宗主，季长老说的不错，现在看宗主遇袭一事，不是一时半会儿能调查清楚的，朝廷看起来对这事很上心，然而真正的目的谁也不知道，眼下这里绝非久留之地，尽快接宗主和夫人回去入土为安要紧啊，代宗主！”
黄衣从小就拜季德义为师，整个出云宗他也就只怕两人，一个是黄衣的大嫂，另一个，就是他师父季德义，眼看季德义发怒，黄衣心里已经有些害怕，好在陆醒出言相劝，黄衣也就就坡下驴，直接道：“好吧，我听你们的就是了。”
“太好了。”陆醒笑道：“代宗主当真聪慧，一点就透啊！”
“哼！哪有个宗主的样子！”季德义冷哼一声，拂袖向前走去。
黄衣知季德义气还未消，便与陆醒默默跟在身后，不敢有丝毫造次。
三人很快便来到了衙门，经守门衙役带路，三人来到了会客厅，黄衣一瞧，五行宫的人已经到了，梅碧云正坐在上座喝茶，身后是他的弟子陈彦文，倒不见那个外门弟子秦大勇。
梁萧起身一一拱手，道：“三位请坐。”
三人还礼，落座，依然是季德义首位，黄衣次之，陆醒最末。
眼见人已到齐，梁萧轻咳一声，道：“诸位，前些日子是在下疏忽大意，遗失了黄宗主的遗体，好在尸首又被在下找了回来，才不至于酿成大错，今日再请两派来，是为了三日前未完成之事，查看黄宗主身上是否为癸阴掌伤痕，梅长老，是这样吧？”
梅碧云神色淡然，点点头，道：“不错。”
“好。”梁萧点点头，起身道：“那诸位便随我来吧。”
有了上次的经验，这次梁萧直接在衙门里腾出了一间屋子来存放这两具尸体，一走进屋子，便会闻到一股淡淡的腐臭味道，饶是官府有贮存尸体的特殊方法，但这么多天过去，还是要腐烂了。
黄衣再次见到躺在那里一动不动的大哥大嫂，又闻到屋中的腐臭味道，不禁再次悲从中来，眼泪不由自主的掉下来。
梁萧上前，将尸体胸口的伤痕显露在外面，只见死去的黄宗主胸口处有一漆黑如墨的掌印，梁萧看向梅碧云，道：“梅长老请。”
梅碧云走上前去，认真观察起尸体胸口的伤痕，渐渐的，梅碧云皱起了眉头。
“怎么样？”梁萧见状问道。
梅碧云并不答话，依然紧皱眉头，梁萧虽然心中暗恼，却也不好发作，只得在一旁继续等待。
终于，梅碧云抬起头，淡淡道：“确实是癸阴掌。”
“什么？”陈彦文一脸不敢相信。
黄衣红着眼睛冷笑道：“这么说，你们是承认了？”
“阿衣！”季德义低喝一声，黄衣闻言低下头去。
梅碧云闻言依旧面无表情，道：“此事蹊跷，梅某需向宫里请教再给代宗主答复了。”
“梅长老说的不错。”季德义道：“以这几日来看，此事绝非表面这么简单，此时若与五行宫的朋友相争，只怕会称了其他人的意。”接着他又转头对梁萧说道：“梁捕头，我出云宗商议过后决定暂不追究此事，还请梁捕头将宗主与宗主夫人的尸首还与我等，你也看到了，这么多天过去，宗主尸身将腐，需尽快入土为安才是。”
梁萧听到季德义这番话有些诧异，没想到出云宗竟打算主动放弃了，若是在几天前，梁萧是绝对不会答应季德义的要求，他会想尽办法继续扣住尸体，暗中操作来达成一些目的，然而现在梁萧已经明白眼下局势已经不是自己能够一手掌控的了，现在他巴不得双方在这件事上偃旗息鼓，不了了之，于是，听了季德义的话，他便道：“实在可惜，在下原本还想替出云宗揪出幕后凶手的，不过黄宗主英雄一世，就这么眼见尸身一天一天的腐烂，梁某心中也实在于心不忍，的确要让黄宗主早些入土为安，那三位便早些将黄宗主的遗体带回去吧，不过请季长老放心，我梁萧是不会放弃追查凶手的。”
季德义看梁萧拍胸脯保证的样子心中冷笑，若不是一开始这位梁捕头非要扣着尸体，他早就回出云宗了，虽然不知道这个梁萧前后态度转变为什么这么大，但是先回出云宗才是正经，于是季德义道：“那就麻烦梁捕头了。”
“梅长老。”季德义向梅碧云拱手行礼道：“宗门遭逢大变，我等态度都急躁了些，之前多有得罪，还望贵宫不要见怪。”
梅碧云神色淡然，还礼道：“无妨。”
“那就好，那就好，呵呵。”季德义淡笑道。
“季长老。”梁萧在一旁道：“在下看贵派三人带着黄宗主和黄夫人的遗体也不太方便，不如就由在下替三位找辆马车来运送遗体，不知可好？”
“甚好，要麻烦梁捕头了。”季德义拱手道。
“小事，小事而已。”梁萧摆摆手，便吩咐手下高驿去找一辆上好的马车。
很快高驿便准备妥当，黄衣阻止了其他人搬动尸体，亲自小心翼翼的将尸体放进马车。
临走时，季德义还淡笑着对梅碧云道：“梅长老回去以后，还请代我向卢伯生堂主问好。”
梅碧云面无表情的点点头。
季德义见了笑道：“有劳了。”说罢又向其他人一拱手，道一声“告辞，”便驱赶马车离开了。
第三十三章 风波又起
出云宗的人离开，事情就算平息了，梅碧云与陈彦文没过多久也离开了衙门。
“师父，那尸体中的当真是癸阴掌吗？”回来的路上，陈彦文忍不住问道。
“没错。”梅碧云点点头，淡淡道：“的确是癸阴掌力。”
“那…我们黑水堂莫非以前出过叛徒？”陈彦文试探的问道。
梅碧云看了陈彦文一眼，道：“不曾。”
“可是那两人实实在在的遭到了癸阴掌的攻击，宫里又未出过叛徒，那莫非是宫里……”陈彦文欲言又止，不过言下之意已经很明显。
“莫要妄自猜测。”梅碧云面无表情，淡淡的说道。
“是。”陈彦文恭声回应，不再言语。
朱富一大早就出了门，秦大勇今日一整天都在酒楼忙活，干活时他猛然间想起那个连续数日，每天都在这个时辰准时出现的老者今天好像没有来，秦大勇对那老者的印象很深，每次他都会点相同的菜，而且还会不时看着秦大勇笑，举止有些奇怪。他快速在酒楼里扫视了一圈，果然不在。
不过秦大勇并没有太过在意，或许那老者是吃腻了酒楼的口味，又或许他已经离开了灵山镇。
不一会儿，梅碧云与陈彦文回来了，秦大勇赶紧将二人迎进后院。
“朱富呢？”陈彦文淡淡的问道。
“回陈师兄，朱师兄出门去了。”秦大勇恭声回答道。
“叫他回来后立刻来见我，我有事要交代。”梅碧云吩咐道。
“是。”秦大勇行礼。
“嗯。”梅碧云点点头，不再搭理秦大勇，与陈彦文回房去了。
虽然秦大勇也很好奇今天议事的结果是什么，但是看梅碧云与陈彦文这种不好说话的表情，他还是决定将问题咽到肚子里。
朱富今日回来的很晚，酒楼都已经打烊了。
“朱师兄，梅长老叫你一回来就赶紧去见他。”秦大勇赶紧将梅碧云的吩咐告知朱富。
朱富没有立刻回应，反而是若有所思的看了看秦大勇，才点了点头。秦大勇觉得朱富有些不同往常，便又关心的问道：“朱师兄，你怎么了？发生什么事了吗？”
朱富笑了笑，对秦大勇说道：“没事，我只是太累了。”他又抬头看看夜色，道：“夜深了，早些休息吧，我也得赶紧去见梅长老了。”说罢朱富便转身离开了。
秦大勇还想再说什么，也只能苦笑作罢。
当天夜里，熟睡中的秦大勇被一阵敲门声叫醒。
“谁呀？”秦大勇揉揉眼睛，向门外问道。
“是我，大勇。”门外传来伙计解小春的声音。
“是小春哥啊，都这么晚了你有什么事吗？”秦大勇没有起身，继续问道。
“不是我找你，是掌柜的找你，让你赶快去他那一趟。”解小春的声音略带不耐烦的说道。
“舅舅找我？这大半夜的找我干嘛？”秦大勇有些疑惑。
“我怎么知道。”解小春的声音抱怨道：“我就出来撒泡尿，被掌柜的瞧见了便吩咐来叫你。”
“那我穿上衣服，马上就来。”秦大勇连忙起身穿衣。
门外的解小春打着哈欠道：“我不等你了啊，困死我了，掌柜的叫你去书房找他，你自己去吧，要快啊，我看掌柜的很着急的样子。”说罢也不待秦大勇回应，直接转身回屋睡觉去了。
听着解小春的脚步声越来越远，秦大勇苦笑一声，迅速穿上衣服。
出了房门，秦大勇紧了紧身上的衣服，看天色已是丑时左右。
“不知朱师兄到底有何事，莫非是梅长老吩咐了什么？”
秦大勇来到书房门口，敲了敲门。
“是大勇吗？进来吧。”房里传来朱富的声音，听着有些虚弱。
秦大勇推开房门，只见朱富此时满面发紫，虚弱的瘫坐在椅子上。
“师兄，你怎么了？”秦大勇大惊失色，急忙来到朱富身前，看着朱富的脸道：“你中毒了？我这就去找大夫来！”
“不要去！”朱富一把抓住秦大勇的胳膊，道：“我不要紧，你先把门关上，不要声张。”
“可是师兄你……”秦大勇担心的看着朱富。
朱富抓着秦大勇胳膊的手用力的握了握，道：“听我的。”
秦大勇只好听朱富的话，关上书房门，朱富又道：“来，坐吧，我与你说一些事。”
待秦大勇坐好，朱富面露苦笑道：“我自己的身体自己知道，我已经快不行了”
“怎么会？”秦大勇一脸震惊，蹭的一声从椅子上站了起来。
“大勇，坐下，听我讲完。”朱富脸上的紫色越来越重，声音也越来越虚弱。
朱富脸上现出回忆的神情，道：“我三十二岁得主管赏识，被派出宫做了这灵山酒楼的掌柜，机缘巧合下，我得了一本精妙内功秘笈，就是这本。”朱富缓缓从怀里掏出一个用黄布包裹的东西，从外形来看里面应该是一本书，他继续道：“按照五行宫规矩，外门弟子除习练基础的拳脚功夫外不得私练其他武功，然而这里记载的内功玄奥精妙非常，加之我对高深武功的渴望，私心作祟下，我便将秘笈藏了起来，偷偷修炼至今，不过可能我修炼时已有三十多岁，又可能我实在无习武天分，二十年修炼也只学会了书中皮毛，勉强将心法练至第二层而已，今日我一人进山，不想遭人偷袭，那人武功远高于我，我们交手仅几十回合，我便身受他一掌，我自知不敌，便拼命逃窜，那人也不追赶，任我离去，我还道他只是武功厉害，轻功一般。”说到这里朱富再次苦笑，道：“哪知我回来才发现，那人掌力已入心脉，他已知我必死无疑，又何必再追。”
秦大勇在一旁已经听的目瞪口呆，他没想到朱师兄竟身怀武功，还隐藏的这么深。
“大勇。”朱富平静的叫道。
“哎。”秦大勇连忙回应。
朱富缓缓拿起黄布包着的武功秘籍，递给秦大勇，道：“这个给你！”
第三十四章 人死
“啊？”秦大勇大惊，道：“朱师兄，这……”
“拿着吧，我活不过今晚了，与其被那些内门的人带回宫去，不如将它交给你，这上面记载的武学在当世绝对算是一流，大勇，人生在世，还是要有些自保手段才好。”朱富将布包塞到秦大勇手上。
“朱师兄。”秦大勇看着越来越虚弱的朱富，鼻子一酸，眼泪忍不住自眼眶中流出。
“不要哭，大勇。”朱富擦了擦秦大勇脸上的眼泪，道：“其实师兄还有一个心愿未了，大勇，你愿意帮我吗？”
“师兄，你说，我一定帮你办到。”秦大勇连忙道。
“我死后，麻烦你去一趟小灵山里的宋家村，找一个叫宋秋娘的女人和一个叫朱信的孩子，你已经猜出来了吧？”朱富看着秦大勇微笑着点点头，道：“没错，他们就是我的妻子与孩子。”
“可是师兄，为什么？宫内并没有不许外门弟子成亲的规矩啊？”秦大勇不解。
“宫内确实没有这种规矩，但却规定凡五行宫弟子其后人也必须加入五行宫，我不希望我的孩子一生下来就被决定好命运，这对他不公平，以后的日子应该由他自己决定。”提到自己的孩子，朱富露出了欣慰的笑容，他仿佛已经看到了他的孩子已经长大成人并且就站在他面前。
秦大勇沉默，一个十六岁的少年很难理解朱富做为父亲的心情。
“大勇，我希望日后你能代我照顾她们母子俩，不用多，只要能让她们母子俩活下去就行，另外，告诉秋娘，我对不住她。”提到母子俩，朱富的眼角也出现了泪珠。
“师兄，你放心，只要有我在，绝对不会让她们母子俩吃苦的。”秦大勇坚定的说道。
朱富听了笑着点点头，道：“我信你。”
朱富脸上的紫色竟变得越来越淡，最后竟恢复了原本的肤色，秦大勇见了感觉希望又重新燃起，他连忙对朱富道：“朱师兄，你的脸色好了许多，你再运功试试，说不定还有救！”
“没用的。”朱富摇摇头，面露苦笑，一把将胸前的衣服拨开，露出胸膛，一道漆黑如墨的手印进入秦大勇的视线。
“这……”秦大勇吃惊的说不出任何话语，原来一身的紫色全都汇聚在这掌印上。不过他马上又不甘心道：“那我去找梅长老，梅长老或许会有办法。”说罢他便起身要去找梅碧云。
“你忘了宫规了吗？”朱富苦笑道。
秦大勇猛地顿住身形，露出苦涩的表情，私练武功一样是重罪，对现在的朱富来说，或许就此死掉才是最痛快地选择。
“来，坐下。”随着紫色的褪去，朱富好像恢复了一些精神，他站起身，来到秦大勇身边，将他按在椅子上，自己也找把椅子坐下，微笑道：“交代完我自己的事，我便再给师弟一些忠告，师弟不会不给面子吧？”
看着在死亡关头还故作轻松的朱富，秦大勇心中纵使悲痛万分也不愿再表现出来，他做出认真聆听的样子，现在能做的也只有倾听。
朱富对秦大勇的动作显得很高兴，他兴致更高，像个没事人一般的说道：“你师兄我在江湖上闯荡二十余年，有三条忠告传与师弟，第一、不要轻易相信任何人，即使再亲近的人也有可能因为某个原因欺骗你。第二、江湖永远比你想象的要深，行事需小心再小心，谨慎再谨慎。第三。”朱富渐渐收起笑脸，正色道：“第三、不要相信你的眼睛，有时候你看到的，就是别人想让你看到的。我说完了，都记住了吗？”
秦大勇沉默的点点头，将朱富的话牢牢记在心里。
“记住就好。”朱富又露出笑容，道：“回去吧，我死的时候你在身边不太好，会连累你。”
“师兄，我、我陪着你吧。”秦大勇有些哽咽的说道。秦大勇的心里很不好受，朱富算是他亲近的人，这是他十多年来第一次感受到亲近的人在他身边离世的滋味，那是即使当初宫里来人通知秦大勇告诉他他最亲近的爷爷去世也没有感受到的奇怪感觉。
“回去吧，就当是了了我最后的心愿，我的家小还要你照顾呢。”朱富笑道。
秦大勇沉默片刻，默默的站起身子，向外走去。
“师弟。”朱富又叫住秦大勇。
秦大勇转身看向朱富，后者笑着嘱托道：“千万不要忘了我说的话。”
秦大勇沉默着点点头。
看着秦大勇点头，朱富像是真正放心了，一挥手，道：“去吧。”
秦大勇默默转身，离开了书房。
秦大勇已经忘记自己是如何回到自己房间的，他如木头般直直的躺在床上，双眼紧盯着屋顶，眼泪顺着眼角滑落，不一会儿便打湿了一大片枕头，他无声的哭泣，脑海里不由自主的浮现出与朱富在灵山镇的这半年时光，一幕一幕的闪过。
半年时间说长不长，说短不短，秦大勇努力将这半年详细的回忆一遍，天色已经蒙蒙亮了，这个时候，朱师兄，应该已经去了吧？再过一会儿，朱师兄的死就会被别人发现，按照朱师兄的嘱咐，秦大勇不能做第一个发现尸体的人，他现在能做的，只有等待，等待有人发现朱师兄死在书房，这种感觉太奇怪了，秦大勇不止一次生出想要偷偷去书房看看的念头，但又马上将这个念头掐死在脑海，快点吧！快点发现吧！今天该轮到谁打扫书房来着？秦大勇努力回想，对了！是解小春！这个天色，解小春也应该起来了吧？
“嗯？糟了！”秦大勇猛地起身，“解小春夜里帮朱师兄叫过我，他知道我见过朱师兄！”想到这里，秦大勇后背瞬间冒出一层冷汗，一旦发现朱师兄死了，解小春必然会将自己昨晚见过朱师兄的事说出来，这样一来，自己可能就没办法完成朱师兄交代的事了！
“不行，一定要想办法！”然而正当秦大勇想要有所行动时，外面传来了秦大勇现在最不想听到的声音：
“快来人啊！掌柜的没气了！快来人啊！”
第三十五章 失望
秦大勇有些不知所措，他暗自后悔昨晚只顾伤心，没想到竟漏算了解小春这个隐患，事到如今只能走一步算一步了，秦大勇拿起昨夜被他丢在一边的秘笈，这东西要收好，若解小春将昨夜的事讲出来的话，秦大勇的房间很可能被搜查，被发现这本秘笈的话会有麻烦。
秦大勇搬开角落的柜子，这柜子下面的一块石砖是松动的，他抬起石砖，将秘笈塞到了下面，又将柜子搬回原位，眼下也只有藏在这里了，秦大勇深呼一口气，脸上浮现出焦急的神情，冲了出去。
书房此时已经聚集了许多伙计，秦大勇离老远便喊道：“都让开！我舅舅怎么了？”
众人一看是秦大勇，他们都知道秦大勇是朱富的外甥，纷纷给他让出路来。
“舅舅！”
秦大勇冲进书房，一眼便看见了倒在地上的尸体，正是朱富，秦大勇的眼泪瞬间夺眶而出，他冲过去抱起朱富的身子，冰冷僵硬，秦大勇觉得他已经做好了心理准备来面对朱富的尸体，然而此刻真正见到时，仍然有些真情流露，好在秦大勇还知道此时自己的处境，他擦了擦眼泪，抬起头，对着众伙计喊道：“这到底是怎么回事！”
众伙计闻言都看向了解小春，解小春赶紧摆手解释道：“不关我事！我不知道！我来的时候掌、掌柜的就已经没气了。”
“怎么回事？”梅碧云与陈彦文终于到了。
“大祖，舅舅他死了。”秦大勇站起身来，一脸悲痛道。
梅碧云没有说话，面无表情的与陈彦文走上前来，居高临下的看着朱富的尸体一阵，才转身冲着众伙计问道：“谁发现的尸体？”
众人再次一齐看向解小春。
“是…是我。”解小春站了出来，结结巴巴的说道。
秦大勇的心瞬间提到了嗓子眼，在问话中解小春很有可能说出自己在夜里见过朱富的事。
“你什么时候发现他断气的？”梅碧云双眼紧盯着解小春问道。
解小春下意识避开梅碧云的目光，咽了口唾沫，有些结结巴巴的说道：“就…就在刚才，我来打…打扫书房的时候。”
“你动过这里面的东西吗？”梅碧云继续追问道。
“没有！绝对没有！”解小春连忙摆手道：“我一见掌柜的断气便出来喊人了！”
“在这之前，你见过朱富吗？”
完了！秦大勇心道，梅碧云这样问，解小春一定会将昨夜的事说出来，秦大勇此时脑子开始快速转动，准备一会儿应付梅碧云的说辞。
“昨天夜里打烊后，掌柜的从外面回来时我见到了，在那之后，就没再见过了。”解小春回答道。
怎么回事？听到解小春的回答，秦大勇心中翻起惊涛骇浪，解小春明明在昨天夜里替朱富叫了自己，他为什么要有所隐瞒呢？
梅碧云不再追问解小春，他转过头来看向朱富的尸体，对陈彦文示意道：“彦文。”
陈彦文会意，蹲下身子开始检查朱富的尸体。
不一会儿，陈彦文扒开了朱富的上衣，露出那枚掌印，陈彦文立即惊讶的说道：“师……父亲，您看这里！”
梅碧云见了那枚掌印，眉头皱了起来。
秦大勇将这一切看在眼里，心道：看来他们认识这种武功。
“父亲，您看这……”陈彦文的话被梅碧云抬手打断，并且他转头对秦大勇吩咐道：“先让他们都出去吧。”
“是。”秦大勇领命，把众伙计打发出去，回来时看到梅碧云与陈彦文正看着尸体小声说些什么，二人见到秦大勇回来，都闭上了嘴。
“梅长老，按您的吩咐，人都打发出去了。”秦大勇说道。
“嗯。”梅碧云点点头，看着秦大勇脸上的泪痕，淡淡的问道：“你与朱富的感情很好？”
“是。”秦大勇点点头，如实回答道：“弟子与朱师兄虽然才相识半年，但这半年来朱师兄对我很是照顾，现在看到朱师兄死了，弟子有些难受，梅长老，弟子能否问一句，师兄是死于什么武功之下？”
“你怎么知道朱富是被人杀死的？”陈彦文盯着秦大勇问道。
“弟子刚刚见到朱师兄胸前好像有掌印……”
“那不是掌印，那只不过是一块圆斑而已，你看。”陈彦文打断秦大勇的话，并将朱富的胸前给秦大勇看。
原本朱富胸前的黑掌印此时果然变成了一团黑斑，怎么会这样？朱富昨晚还给他看过，包括刚才他也隐约看见那枚掌印，现在却变了样，刚才在附近的也就只有梅碧云与陈彦文两人，看来是他们二人做的手脚了，然而秦大勇虽然心里清楚，却不能有任何表示，他只得道：“是，弟子看错了。”
陈彦文继续道：“刚才我师父已经查明了朱富的死因，他确实是因为这块黑斑而死，但不是人为，而是得了怪病所致。”
“得病？”秦大勇惊讶道。
“没错，得病。”陈彦文淡淡的点头。
这时一旁的梅碧云淡淡的开口道：“朱富为宫里辛苦五十余载，积劳成疾，实在令老夫痛心，你为他准备个葬礼吧，老夫会亲自出席，另外，即日起，你便接任灵山酒楼掌柜一职吧。”
秦大勇看着神情极为平淡的两人，心中不由愤怒起来，朱师兄遇袭身死，这两人不仅不追查真相还扭曲事实，自见到他们那日起，秦大勇就能感觉到对他与朱富的那种蔑视，这种蔑视秦大勇并不在意，毕竟他已感受了十年，然而秦大勇没想到即便宫中弟子身死也没能令他们有一丝动容，他们到底有没有把我们当成自己人！？突然，一丝失望从秦大勇心底诞生，他行礼道：“遵命。”
“嗯。”梅碧云点点头，又说道：“还有，葬礼的事要快，出云宗的事已经解决，宫中还有其他要事要办，我需尽快赶回去。”
秦大勇闻言沉默一会儿，又行礼道：“是。”
第三十六章 噩耗连连
当上掌柜的第一天秦大勇是忙碌的，他既要照顾酒楼的生意又要准备朱富的葬礼。
转眼便到了夜里，秦大勇拖着疲惫的身子躺到床上，明明很疲倦的他却翻来覆去的怎么也睡不着，只要一闭上眼睛，脑子里就会不由自主的想一些乱七八糟的事情，无意间，秦大勇看到了一样东西，他灵光一闪，脑子里的思路好像清晰了。
“对了！夜壶！解小春在撒谎！他房里明明有夜壶，根本不用去外面撒尿的，那他到底为什么半夜出去呢？”再加上解小春白天里刻意隐瞒昨夜的事，秦大勇突然发现解小春似乎也不像表面这般简单了，那他会与朱师兄的死有关吗？秦大勇决定日后要多多留意解小春，找机会探一探他的底细。
葬礼准备的很快，朱富在灵山镇人缘极好，所以来参加葬礼的人格外的多，梅碧云与陈彦文以及从未露过面的十名黑水堂弟子也按先前说的在葬礼上露了一面，当天便离开了。
葬礼结束的第二天，秦大勇觉得是时候与朱师兄的妻子和孩子见上一面了，他没去过宋家村，向人打听了路，又买了些生活用品以及小孩子爱吃的点心便出发了，一路上秦大勇也一直在纠结，她们母子俩应该还不知道朱师兄已经离世，那自己要不要将这个消息说出来呢？秦大勇可以想象到自己说出来后母子俩伤心欲绝的场景。或者直接编个借口遮掩过去？可是纸终究包不住火，真相不可能瞒住一辈子。
转眼已到了中午，秦大勇已经能看到前方的袅袅炊烟，前面应该就是宋家村了，一路都在纠结的秦大勇到了这里突然有了决定，他决定告诉她们母子俩朱师兄已经被梅长老带回宫去，因为事发突然他来不及道别，只能知会自己代为照顾，什么时候能回来也只能听宫里安排，这样一来应该可以抵挡一阵，至于将来，秦大勇也只能寄希望于时间可以稍微冲淡一些伤心吧。
临近村子便能闻到这里到处都弥漫着饭香，宋家村不大，只有几十户人家，秦大勇有心想找人打听一下母子俩的住处，可是现在正是午饭时间，路上一个人都没有，秦大勇只能继续向里面走，希望能碰到个人。
秦大勇走了半天，依旧没有在路上看到任何行人，事到如今只能敲门打听一下了，他正想着，身后的一户人家里有了动静。
“我吃饱了！”一个六七岁大的小男孩儿喊了一声蹦蹦跳跳的从屋里跑了出来。
“这里不大，就算是小孩应该也知道她们的住处吧？找他问问或许也可以。”于是秦大勇叫住了那小男孩儿。
小男孩儿见是生人，虽然缓缓停下脚步，但脸上的神情立马警惕起来。
秦大勇露出友善的笑容，从包里拿出一块点心递给小男孩，并说道：“给，吃吧，哥哥向你打听点事。”
精致的点心吸引着小男孩儿，脸上虽然依然警惕，但脚下已经向秦大勇挪去。
然而就在这时，从屋内又出来一名妇人，那妇人一见秦大勇好像对自家孩子图谋不轨，当即大叫道：“狗剩！快跑！当家的！快出来！有人想拐咱家娃！”说罢自己已经抄起手上的锄头，向秦大勇冲了过来。
叫狗剩的小孩儿一听妇人的叫喊立马头也不回的撒腿就跑，很快就没影了。
“大娘，我不是……”秦大勇还想解释，那夫人已经一锄头抡了过来，乡下妇人经常下地干活，气力不输男人，这一锄头被她抡的虎虎生风，这要打在身上，骨头得断上几根。
秦大勇赶紧向旁边一闪，道：“大娘我我只是想找狗剩小兄弟问个路。”
“呸！”那妇人大叫道：“谁信呐！我家狗剩才那么小，你找他问路？小贼，看打！”作势便要挥起锄头。
“真的！”秦大勇连忙解释道：“我是来找舅娘的，叫宋秋娘！”
“真的？”那妇人将信将疑，手中的锄头倒是放了下来。
“嗯！”秦大勇连忙点头，道：“宋秋娘是不是有个孩子叫朱信？”
“没错。”那妇人打量着秦大勇点点头，道：“看来你真是宋秋娘的外甥了，别说，都说外甥像舅，这么一看，倒是和那朱有金有几分相似。”
秦大勇知朱有金应是朱师兄用的假名，不过自己和朱师兄长相有几分相似是什么情况？自己可根本找不出丝毫和朱师兄相似的地方。他也不敢多说，只得点头道：“是，是。”
这时从屋里窜出个精壮汉子，眼见妇人拿着锄头与秦大勇站在一起像是对峙，他眼一瞪，一把抄起草叉冲了过来，大喊道：“敢拐我家娃，看老子捅死你！”
“滚一边去！”那妇人大吼一声，喊住那汉子，道：“出来的这般迟！要真是遇到歹人咱家娃早被拐走了！这是秋娘汉子家的外甥，赶紧回屋去！别在外面丢人！”
“哎。”刚才还喊打喊杀的精壮汉子碰到妇人立马变得如鹌鹑一般，经那妇人一喊，屁颠屁颠的回屋去了。
秦大勇在一旁看的哭笑不得，但眼下正事要紧，待那妇人转过身来他立马问道：“大娘，舅舅托我来找舅娘，可是我是第一次来，您能帮我指个路吗？”
“哎呀！”那妇人又变了脸色，道：“你那舅舅死哪去了？发生这种事还不露面！”
听妇人这般说，秦大勇心中一紧，连忙问道：“我舅娘出了什么事了吗？”
“唉！”妇人一叹气，道：“秋娘和朱信那孩子遭歹人杀了。”
“什么！？”秦大勇如遭雷击，不由激动的问道：“什么时候的事？”
“就是前天晚上啊，秋娘他婶子第二天发现尸体就报了官，官府过来查说是遭了歹人，屋里值钱的东西都被拿走了，唉！可惜了秋娘这么好的一个人，那杀千刀的歹人呐，连孩子都不放过。”妇人摇头感叹道。
第三十七章 酩酊大醉
“啪！”秦大勇手中的包裹掉在地上，里面的东西散落一地，他痛苦的闭上眼睛，没想到朱师兄最后的心愿自己也不能帮他完成，秦大勇只觉无形中有一只大手狠狠扼住他的喉咙，令他无法呼吸。
“小伙子，你没事吧？”妇人见秦大勇如此神情，忍不住劝说道：“人死不能复生，你也别太难过了，都是那些杀千刀地歹人，不过你可别怪大娘嘴狠啊，说句难听的，你那舅舅也有责任，在外面瞎跑什么啊？把秋娘这孤儿寡母的抛在家里，钱也没见他拿回多少，但凡秋娘家里有个男人这也不会变成这样啊！要我看那歹人就是知道秋娘家没男人，否则他怎么就只劫秋娘一家？”
“我舅舅他……唉！算了！”秦大勇有心想替朱富解释两句，可转念一想，人都死了，说再多也没什么用了，便道：“大娘，我舅娘的尸体在哪？能否带我去看看。”
“昨天就埋了，这尸体放到现在还不早就臭了，她婶子出的钱，秋娘父母死的早，上面就这个婶子与她最亲近，待她如亲女儿一般，下葬那天哭昏过去好几次。”妇人说道。
“那您能带我去看看吗？让我去祭奠一番也好。”秦大勇有些伤感道。
“这可以是可以……”妇人有些支支吾吾，从秦大勇包裹掉在地上起，她就不时的偷瞄散落在地上的东西，此时他忍不住开口道：“秋娘他外甥，你这东西都不要了吗？这扔了怪可惜的……”
“哦。”秦大勇会意，将地上的包裹整理好，拿出一包点心，留作一会儿祭祀用，其他的都交到妇人手里，道：“这些本来是买给舅娘和小信做见面礼的，谁知竟然发生了这种事，这些便送给大娘，全当是对大娘的谢礼吧。”
“哎呦！”妇人连忙接过包裹，脸上如乐开花一般，欢喜道：“谢谢秋娘他外甥！不愧是做大生意的人，我家娃要是以后能像你一样我就知足了！你等等啊，我把这东西放屋里，便与你去看秋娘。”
“好。”秦大勇点头。
那妇人抱着包裹飞快的跑回了屋内，在外面隐约可以听到那妇人欢喜的声音：“当家的，发财了！”
那妇人倒没耽误太多时间，很快便又跑出来了，对秦大勇热情道：“秋娘他外甥，等着急了吧？走，我这就带你去，离这里不远。”
“有劳了，大娘。”秦大勇跟在妇人身后道。
“没事没事。”妇人热情道：“你不知道，我和秋娘那是从小玩到大的姐妹，秋娘下葬那天我哭的像个泪人似的……”
秦大勇在宋秋娘和朱信的坟前稍作祭祀，又让妇人带他去了宋秋娘的婶子家，看的出来宋秋娘的婶子家日子过的并不富裕，这样的家境还能出钱为宋秋娘母子俩下葬足以说明那妇人所说不错，她真是如亲女儿一般照顾宋秋娘，秦大勇拿出一些银两想要交给她，起初宋秋娘的婶子坚决不要，直到秦大勇说这是朱富给的一些补偿这才收下，看得出来她对朱富很是怨恨，言语间流露出但凡朱富能够在宋秋娘身边，悲剧也就不会发生，面对这样一个老妇人，秦大勇更加没办法解释什么，只能沉默以对。
几年后，宋秋娘的婶子病死，她死前的心愿便是能够葬在宋秋娘的身边，然而众人在下葬时却无意发现宋秋娘与朱信的棺材里早已空空如也。
灵山墓地。
“啪。”秦大勇将最后一锹土盖上，一座新坟完成了，他拍拍身上的土，将铁锹放在一旁，在坟前坐下，平静的看着眼前的墓碑，只见墓碑上写着：“吾舅夫朱有金、舅娘宋秋娘、胞弟朱信合葬于此。”
秦大勇拿起身旁的纸钱放在墓碑前点燃，道：“朱师兄，我有愧于你对我的嘱托，眼下是我唯一能为你做的事了，希望你们一家三口在下面团聚吧。”说罢他拿起酒壶倒了两杯酒，一杯倒在墓前，一杯自饮。
秦大勇本就酒量不高，一杯酒下肚，脸色便微红起来，他咧嘴一笑，道：“师兄，我总觉得你一定还有什么瞒着我，你死在了初六的晚上，嫂子和阿信也死在那晚，嫂子家在宋家村不算偏僻，歹人为何会偏偏只劫一家，难道这都是巧合？”
秦大勇拿起酒杯又给自己倒了一杯，仰头一饮而尽，有些自嘲道：“师兄，你说在那些内门人眼中我们到底算什么？那日梅长老的眼神平静的可怕，好像你的生死在他眼里从来没有区别。我突然想起魏子峰的一句话，叫‘内门弟子贵如玉斗，外门弟子贱如野狗’，之前我还觉得这话说的有些重，然而现在看来，倒是有些贴切了，正道魁首，师兄，我现在才有些明白你所讲过的正邪之分，有些时候我真后悔答应韩长老出来做这个掌柜，也许一辈子呆在宫里，一辈子迷迷糊糊的看这个江湖也许会更好。”
秦大勇一边饮酒一边对着墓碑自言自语，不时向面前的火堆里投放纸钱，就这样过了半个时辰，纸钱烧完了，壶里的酒也喝完了，秦大勇已醉的不轻，他憨笑一声，晃晃悠悠的站了起来，道：“师兄，你看我现在酒量进步了，还记得刚来灵山镇时，我只喝三杯便醉的不省人事，眼下我一人都可以喝一壶了，哈哈，嗝。”秦大勇打个酒嗝，继续道：“师兄，你放心，我没醉，回去我便把那本秘笈翻出来，勤加苦练，到时为你报仇！我先走了，过几日再来看你。”说罢秦大勇便拄着铁锹，踉踉跄跄的离开了。
秦大勇彻底醉了，原本只消一柱香便能走完的路程秦大勇花了整整两柱香，回到自己的房间，他倒在床上，又突然爬起来，嘴里嘟囔道：“不行，我还不能睡，我要练武功，我要报仇……”摇摇晃晃的将柜子搬开，取出藏在石砖下的黄色布包，胡乱将布扯开，露出纸张有些发黄的秘笈。
秦大勇点了灯，拿着秘笈回到床上盘腿坐好，翻开第一页，借着灯光迷迷糊糊的读起来：“天地阴阳，五行八卦，封、封……扑通！”
秦大勇扑通一声倒在床上，一动不动，过了一会儿鼾声大作，睡死了过去。
第三十八章 四年后
第二天中午。
“唔……”秦大勇醒来，只觉头痛欲裂。
他揉揉脑袋自言自语道：“看来昨晚醉的不清。”又看看外面的天色，“不好。”他暗道一声，现在已是中午时分，自己竟起的如此之晚，他连忙下床，粗略的洗把脸，便跑了出去。
好在伙计们已经自行干起活来，酒楼的生意没有落下，秦大勇这才松了口气，现在是午饭时间，人手不够用，他便挽起袖子，加入了他们。
晚上打烊，秦大勇还需将今日的账目核对一遍，这是做为掌柜的职责，一切都确认无误后，他才回到了自己的房间，一进门，他便看见了掉在地上的黄布，他先是一愣，随即笑着拍了下脑袋，将黄布捡起，想起昨日他喝醉酒将秘笈翻了出来，嚷着要修炼，结果没读几句话就睡着了。
秘笈还在床上，秦大勇将它拿起，看着这本发黄的秘笈，他陷入沉思，若说昨日说的全是醉话也不尽然，他内心里确实有过这种念头，随着宋秋娘母子俩的死，朱富拜托给秦大勇的事秦大勇永远没有办法做到了，他总感觉一直亏欠着朱富，想为他做一些事作为补偿，所以他才会私自将朱富与宋秋娘母子俩迁坟合葬，但秦大勇这还远远不够，若是能替朱富报仇雪恨才是最好，况且这一段时间经历的事让他渐渐认识了这个实力为尊的江湖，同时也让他越来越渴望能够有一份力量自保，不过这条路一旦踏上就无法回头，外门私练武功者，一经发现，轻者需挑断手筋脚筋，重者更会被执法长老清理门户，这也是秦大勇的担忧所在。
关于外门弟子不能修炼武功这一点，秦大勇与众外门弟子都有过这种疑问：那就是为何外门弟子一经确认便不能修炼任何武功，虽说外门弟子资质都比较差，但若潜心修练个几年，虽然不能成高手，不也能为宫里增加一份力量吗？为何要搞的这样绝对呢？
而这个问题有一位教习曾经对秦大勇他们解释过：五行宫内功心法首重先天资质，资质非凡，一日千里都有可能，但资质平平，则难有寸进，无非是空耗光阴罢了。所以第一代宫主便立下规矩，内外门弟子一经确认，不得更改，外门弟子只习粗浅功夫，干杂活，内门外门本为一体，危难时，内门弟子需优先护佑外门弟子安全。
想到这，秦大勇摇摇头，到了现在，这条规矩早已名存实亡，他不知道像梅碧云这般根本没将外门弟子视作自己人的人宫里还有多少，但在内门弟子中能平和对待外门弟子的他只见过杨凌师兄一人而已。
“平时便瞧不起我们，危险时又怎么可能会保护我们这些废物呢？”秦大勇自嘲一笑，眼神变得坚定起来，回到床上盘腿做好，翻开了秘笈……
转眼四年时间匆匆而过。
“刁掌柜，慢走啊。”
“秦掌柜，你们酒楼的这个山珍菌菇汤味道真是绝了！赶明儿再有什么野味，你可得叫我啊，我一定来捧场！”
“哈哈，一定一定。”
说话的正是秦大勇与金福客栈掌柜刁发财。四年的时间，秦大勇变化很大，长高了不少，原本看起来身材壮实的他现在看起来还算匀称，肤色也比以前白了不少，看起来倒有几分俊俏，同时四年的历练也让他在人情世故上成长不少，年轻、俊俏还拥有一座酒楼的秦大勇成了灵山镇大部分女孩心目中的如意郎君，四年来不断有媒婆登门给秦大勇介绍婚事，但都被秦大勇害羞的推脱了。
这几日灵山镇的人流突然变多了不少，现在照理说已经过了饭时，可酒楼里吃饭的客人还是不见减少，秦大勇来到柜台，柜台后的一名叫王鹤的伙计连忙道：“掌柜的。”
“嗯。”秦大勇点点头，随口道：“这几日人还挺多的。”
王鹤点头道：“可不是嘛，这几日也不知道怎么了，多出了这么多人，而且大多都带着武器，好像是往榆陵方向去的。嘿嘿，不过掌柜的，这人越多您还不越高兴吗？”这王鹤是两年前招的伙计，也只有他能这么无压力的奉承秦大勇，若是换了其他老伙计，哪怕现在秦大勇已经成为了他们的掌柜，但一想到曾经他与自己一样都是伙计的日子，心中还是会有些放不开。
“是啊。”秦大勇点头笑道：“跟其他人说，大家都挺累的，这几日的铜钱翻倍。”
“真的？谢谢掌柜的！”王鹤立即喜出望外，不停感谢秦大勇。
晚上打烊，回到后院的秦大勇碰到了在后厨收拾食材的解小春，后者赶紧打招呼道：“掌柜的。”
“嗯。”秦大勇笑着点点头，道：“早点休息吧。”
“哎，谢谢掌柜的。”解小春道谢一声，回屋去了。
看着解小春进了屋，秦大勇才向自己的房间走去，对于解小春，秦大勇一直在暗中观察他，曾经他刻意隐瞒了一些事实，秦大勇怀疑他另有目的，可是四年过去，解小春倒是没有显露任何端倪。
进了屋，秦大勇到床上盘膝坐好，准备修炼无名内功，说来也怪，朱富跟秦大勇说过他练了二十多年，才练到了内功第二层，但秦大勇不过修炼四年时间，就已经练到了第四层，这是怎么回事？秦大勇从不认为自己天资聪慧，资质非凡，毕竟如果自己真的资质非凡的话早就被选为内门弟子了，可是这内功为何如此容易？这让秦大勇不禁有些怀疑这秘笈到底是不是如朱富所说，是一门精妙高深的内功，毕竟他只觉体内内力在一点点增加，还从来没有拿这种内功对过敌，不过四年的坚持早已让练功成了习惯，而且内力循行一周天后所产生的舒畅感也让秦大勇十分迷恋。
循行两个周天是秦大勇每一日的功课，只是今日完成后秦大勇脸色有些怪异，他好像触摸到秘笈中所描述的第四层瓶颈了。
第三十九章 江湖大会
第二天，今天是宫里派人来收例钱的日子，大约两年前，宫里一改常态，令各地向外界公开五行宫产业的身份，其实在这之前，各产业属于五行宫这都已经是公开的秘密了，此举不过是将最后一层窗户纸捅破而已，另外宫里还将每月收一次例钱改为每半年收一次，负责收例钱的是一个三十左右年纪，名叫宋通的内门弟子，此人是个笑面虎，极为贪婪，大约午时左右，人到了，算上宋通一共五人，都是内门弟子，除宋通外其他四人皆执刀剑，步履沉稳，面容冷峻，看得出来都是高手。
“宋师哥！哈哈，你今日可来得有些晚呐！”秦大勇出来热情迎接。
“哈哈！秦师弟！”宋通热情回应，随即又轻啐一口道：“别提了，玉佛镇的生意被一个废物给经营砸了，连例钱都已拿不出了，我在他那耽搁了。”
“诶？”秦大勇稀奇道：“之前不是还听宋师哥说起玉佛镇的生意相当好吗？怎么搞成现在这个样子？”
“谁知道呢？”宋通撇撇嘴，不在乎道：“半年前玉佛镇换了新掌柜，自那时起，生意便一天不如一天，你说他是不是个废物，哼！这次回去禀告副宫主便有他好瞧的！”
秦大勇见状便岔开话题，笑道：“不说这些了，宋师兄，我已经为众位师兄备好了酒菜，还望宋师兄赏光啊。”
宋通闻言似有些为难道：“这宫里规定，收例弟子不得与各地掌柜过于亲密，这……”
秦大勇早就不是之前的憨小子了，听了宋通的话，便道：“宋师兄多虑了，只是一顿便饭而已，这眼看到了饭时，都到我这了，没有再让几位师兄啃干粮的道理啊！”
“既然秦师弟盛情相待，我再推辞就是不给秦师弟面子了，那……”宋通一副勉为其难的样子道：“好吧，便由秦师弟做主。”
“太好了！”秦大勇笑着道：“几位师兄里边请！”
二楼雅间里，秦大勇与宋通二人相谈甚欢，至于其余四位内门弟子则被秦大勇有意安排在另一个房间。
“宋师兄，来。”秦大勇推来一大肚小口的瓷盅，道：“上次宋师兄说过想吃灵山佛跳墙，这道灵山佛跳墙我可是吩咐后厨一早就开始准备了，你来尝尝，味道如何？”
“哈哈，秦师弟有心了。”只有秦大勇与宋通二人，宋通倒是放开不少，他拿过瓷盅，掀开盅盖，一股清香顿时弥漫出来，宋通品尝了一口，顿时眼睛一亮，忍不住赞叹道：“好！果然鲜美无比，秦师弟，这可称得上是佳肴了！”
“哈哈，能被宋师兄称作佳肴，也是它的荣幸了，哦，对了。”秦大勇像是想起什么了一般，从怀里掏出一个精致的小盒子，递给宋通道：“小弟记得不错的话，嫂子应该是这个月的生辰吧？小弟准备了一对玉镯，小小礼物，不成敬意。”
宋通接过盒子，微微打开向里面瞟了一眼，眼中笑意更甚，将小盒收入怀中但嘴上却责怪道：“秦师弟，你太客气了，再有下次，师兄可要怪罪你了。”
两人推杯换盏，在酒菜与那对玉镯的推动下，宋通对秦大勇越发亲热。
“秦师弟。”宋通笑问道：“最近这几天，你这酒楼的生意肯定非常好吧？”
秦大勇一脸惊讶道：“宋师兄怎么知道的？我这里这几天生意确实非常好，也不知怎的，灵山镇现在每日都有大量江湖人。”
“嗯？秦师弟还不知道？”宋通也有些惊讶，随后道：“他们自然是为了十天后的江湖大会啊！”
“江湖大会？”秦大勇只觉这个词有几分耳熟，突然想起，自己刚到灵山镇时张拙与郑晋二人就曾说起过这江湖大会。
“是啊。”宋通点点头，道：“这届江湖大会由天剑门承办，而天剑门就在榆陵城，江湖各路人马齐聚榆陵，这里又是柳州到榆陵城的必经之路，秦师弟，你说这人能不多吗？哈哈。”
“嗯。”秦大勇点点头，又问道：“宋师兄，这江湖大会人人都可以参加吗，为何这么都想去呢？”
“当然不可能人人都参加。”宋通摇头道：“江湖大会共正道八十几个门派参加，各派参加人数则由上届江湖大会名次而定，前三甲的门派可派五人，前十可拍四人，前二十名三人，前四十名两人，其余只能派一人，另外若有新的门派想要参加，还需经过考核，最多也只能派出一人。至于为什么那么多人想去，秦师弟你想想，正道各门各派的年轻高手比武切磋，这么盛大的场面十年才有一次啊！江湖上也就百年前比武争武林盟主一事能与它相比了，而且各门各派精妙武学的切磋，光是精彩不说，吸取一些经验那是能提高自己的实力的，那吸引力能不高吗？”
“还有这回事。”秦大勇点点头，突然意识到张拙郑晋二人曾说过上届江湖大会五行宫最好成绩乃是黑水堂范江的第四，那照宋通所说，这届五行宫只能有四人参加？这样一来五堂岂不是必然有一堂无法参加？秦大勇将这个想法与宋通说了。
“没错。”宋通点点头，接着略带神秘的一笑，道：“秦师弟你有所不知，这届江湖大会宫主的亲传弟子宋恪师兄也会参加，宫里今日就在进行比武选拔，宋师兄一向神秘，很少有人知道他的武功究竟如何，但作为宫主亲传弟子，想必应该会很厉害，所以这次只怕有两堂不能有弟子参加了。”
“原来是这样。”秦大勇点点头，宫主的亲传弟子宋恪，这个名字他在五行宫时就很熟悉，但也仅限于听说，却从来没见过，宋恪也要参加么？秦大勇想起张拙郑晋曾经说过，杨凌师兄也会参加这届江湖大会，不知道这样一来，杨凌师兄还有没有机会。
“秦师弟，我看你好像对江湖大会很感兴趣啊？”宋通笑着看着秦大勇。
“是啊。”秦大勇有些不好意思的点点头。
“那就去看看呗！灵山镇到榆陵城不算远。”宋通笑道。
“不行不行，没有宫里允许，我哪敢私自离开。”秦大勇连连摇头。
“我当是什么大事。”宋通眼珠一转，不在乎的一笑，一拍胸脯道：“秦师弟今日招待如此周全，此事便包在我身上，不瞒师弟，此次参加江湖大会我便是随行人之一，待我回去沟通一番，为你争取一个名额！”
“宋师兄说的可是真的？”秦大勇有些不敢相信的问道。
“当然！”宋通傲然道：“只要我答应的事就一定会办到。”
秦大勇确实有意想去榆陵见识见识江湖大会，看高手对决，对自己日后的修炼也有好处。而且宋通能横征暴敛这么久还安然无恙，背后应该有很大的后台，说不定这宋通真的有办法，于是秦大勇一脸感激道：“那师弟就仰仗宋师兄了。”
“小事，小事。”宋通一脸不在乎。
第四十章 来人
酒足饭饱，将例钱搬到马车上，宋通便带着其余四人离开了，临走还嘱咐秦大勇道：“秦师弟，宫里要去榆陵城也得路过你这灵山镇，过几日宫里应该就会有飞鸽传书，令你负责接待，你一定要用心准备，这样一来我才好帮你！”
秦大勇自然点头道：“一定一定，宋师兄放心，我一定精心准备。”
“嗯。”宋通这才满意的离开了。
随着马车的离开，秦大勇的笑容也渐渐消失，现出思考之色，这宋通是出了名的笑面虎，他为何会突然这么好心，就因为自己这桌酒菜和那对玉镯？秦大勇是决对不信的，这件事有两个可能，一是这宋通根本是说些醉话空话，说过就忘，没把这件事放在心上，这样其实最好，秦大勇自己也完全有办法编个理由偷偷去榆陵几天，只是不能和宋通明目张胆的说出来罢了。第二种可能就是宋通另有目的，这反而会让秦大勇头疼，因为他实在想不出贪得无厌的宋通会有什么麻烦事。
几天后，秦大勇果然如宋通所说接到了五行宫的飞鸽传书，信中提到五行宫这次有十七人去榆陵，后天便到灵山镇，要秦大勇负责招待。不过因为宋通的嘱咐，秦大勇老早就已经准备妥当。
转眼又过了两天，今日便是信中所说五行宫人到达的日子了，只是不清楚到达的具体时间，秦大勇只好整日都守在柜台后等候，终于在酉时左右，秦大勇听到有人叫他。
“哈哈，秦师弟！”秦大勇抬头一看，只见宋通与另一名内门弟子正站在门口，没想到宋通真的是随行人员之一。秦大勇赶紧出来，向二人行了一礼，问道：“宋师兄，莫非人已经到了？”说罢他便要到外面迎接。
“诶。”宋通一把拉住秦大勇，笑道：“到是到了，不过还要小半个时辰才能到达，我二人是被派来查看情况的，怎么样？秦师弟，都准备妥当了吧？”
秦大勇回答道：“宋师兄放心，我已全部准备完毕，另外住宿安排在金福客栈，那里是本地条件最好的客栈，又离酒楼不远，我已经与客栈掌柜说好，留下十七间上房。”
“好！”宋通点点头，笑道：“秦师弟办事果然利索，不过按照李长老的意思，我等还需亲自查看一番，不如这样。”宋通转头对另一内门弟子说道：“赵师兄，你我分头查看，你负责金福客栈，我负责酒楼，这样也快一些，你看怎么样？”
那赵姓的内门弟子略一思索，便点点头，道：“好。”
宋通道：“秦师弟你派个人带赵师兄走一趟。”
“嗯。”秦大勇点点头，转身叫来王鹤，将此事安排给他。
待王鹤带着姓赵的内门弟子离开，宋通立刻变了脸色，对着后者便是猛啐一口。
秦大勇看的奇怪，忍不住问道：“宋师兄，这是……”
“你不知道！”宋通有些气急败坏道：“这姓赵的就是个木头疙瘩，死板的很，宫里安排我们二人负责此次的饮食住行，这一路上姓赵的什么都要按照规矩办，丝毫不懂变通，他又辈分比我高，我还不好发作，只得忍耐他一路。”
秦大勇一听便知这宋通肯定是想搞什么猫腻，但那人不肯，这才对他心有怨恨，此事秦大勇可不愿掺和，便打了个哈哈。
“算了，不说此事了。”宋通正色道：“秦师弟，我还真得去帮你把把关，了解清楚，也好帮你争取个名额。”
秦大勇嘴上答应心中却对宋通如此模样心中诧异得很，没想到宋通竟主动提出此事，莫非自己加入他们会给他带来什么好处？宋通越是极力促成此事，秦大勇反而越是心里没底。
一番查看下来，宋通几乎是带着震惊离开了后厨，终于他忍不住向秦大勇问道：“秦师弟，你这真是绝了，那熊掌你是如何得到的，莫非这山上还有熊？”
秦大勇笑着摇摇头道：“若说前几年这山上还有一两只熊，现在早就被猎杀光了，而且这本地的普通熊掌可并不好吃，只有坤州黑熊，而且要右前爪才最是肥美。”
宋通疑惑道：“那这是？”
“说来也巧。”秦大勇解释道：“我昨天遇一行商在四处求购冰块，我一番打听之下得知这行商竟从坤州带了一对右前爪想要运往黎州的逍遥城，黎州与坤州相距甚远，若是这坤州熊掌能出现在逍遥城，那可真有可能要卖出天价的，这行商本来已安排好在沿途各地储备冰块的，只是没想到冰块竟提前融化，这才导致他不得不四处求购，得知此事后我便动了收购熊掌的主意，一番讨价还价后这对熊掌便被我留了下来。”
“看来连老天都站在秦师弟一边啊。”宋通马上又提问道：“不过我听说这熊掌最重烹调，若是烹饪不当味道可是会大打折扣，不知秦师弟这厨子？”
秦大勇哈哈一笑，道：“宋师兄大可放心，天下最擅长烹调熊掌这等山珍的，自然是以宫廷御厨为首，而我这里的厨子，便是御厨的弟子，烹饪熊掌在他看来不过小菜一碟。”
“秦师弟你连这种烹饪高手都能请来？”宋通一脸惊讶。
“这等大厨可不是我请来的。”秦大勇笑着解释道：“是这里的上任掌柜朱富师兄所请，我也是沾了朱师兄的光。”
宋通听了略有感叹道：“秦师弟这里真是藏龙卧虎啊！这样一来，秦师弟你的机会也要大上不少。”
不多时，那赵姓的内门弟子同王鹤回来了，表示对金福客栈还算满意。
宋通道：“既然如此，我们便到外面等候李长老他们吧，想来他们也快到了。”
“好。”
秦大勇与赵姓弟子都没有意见，于是三人便到酒楼外等候，期间宋通与秦大勇还不时交谈几句，而那赵姓弟子却始终一言不发，秦大勇有心想要攀谈几句，那人也是爱搭不理，引得一旁的宋通暗自发笑，并且一副“我说的没错吧”的表情，秦大勇倒是还好，毕竟在宫里呆了六年，赵姓弟子这种神情他也早就见惯了，摸摸鼻子，全当自找没趣。
第四十一章 遇故人
没过多久，街口便传来了马蹄声，秦大勇三人不约而同的向街口看去，宋通面露喜色，说道：“看来是李长老他们到了。”
马蹄声越来越近，只见一队人正牵着马向这边走来，后面好像还有一辆马车，为首的一人一身黑色锦服，气质不凡。
“秦师弟，为首那个就是李奉言李长老。”宋通低声为秦大勇介绍道：“他是宫主定下的负责人，我们都要听他的，你若是想加入我们，万万不可得罪他。”
秦大勇听了点头道：“宋师兄放心，我怎么会得罪李长老呢？诶？不知这次还有哪位长老随行？”
“还有……”宋通刚要向秦大勇再介绍一番，却见那赵姓弟子已经一路小跑过去迎接了。
“赵师兄这是……”秦大勇有些哭笑不得。
“哼！”宋通冷哼一声，道：“这马屁精，走，我们也过去，省的被姓赵的抢了风头。”说罢拉着秦大勇也向李长老跑去。
待宋通和秦大勇跑过去时，赵姓弟子早已向李奉言请过安，此时已接过李奉言手中的缰绳，在帮他牵马。
宋通赶紧向李奉言行礼道：“弟子见过李长老，李长老，住宿和饮食都已安排妥当，这……”
未待宋通说完，李奉言便扬手制止道：“不必再说了，刚才赵城已经对我说过了。”
宋通听了心中不禁大骂，这马屁精居然比我还快，脸上仍堆笑道：“是。”说罢他又侧开身子，向李奉言介绍道：“李长老，这位便是负责灵山镇酒楼的外门弟子，秦大勇。”
秦大勇赶紧上前，恭敬行礼道：“外门弟子秦大勇见过李长老。”
李奉言闻言目光一扫，也不在秦大勇身上多做停留，便淡淡道：“起来吧，先回住处再说。”
秦大勇恭敬道：“是。”
“秦大勇！”突然秦大勇听到有一声音好像在叫他，而且这声音他又感觉很熟悉，回头一看，他先是有些愣住，随后面露喜色道：“韩长老！”没想到身后之人竟是青木堂长老韩龙。
“哈哈！看来你还记得老夫啊！”韩龙将手中缰绳胡乱塞到一弟子的手里，快步走出来，笑道：“看来你还记得老夫老夫啊！我说怎么总觉得灵山镇耳熟，不错！”他拍拍秦大勇的肩膀，继续道：“长高了不少嘛！”
秦大勇向韩龙恭敬行礼道：“弟子见过韩长老。”
“行了行了。”韩龙摆手，一脸不在乎，继续笑问道：“怎么样，在这里当掌柜可比窝在宫里受气好多了吧？一会儿准备用什么来招待老夫啊？”
秦大勇刚要回答，一旁的李奉言有些诧异的开口问道：“老韩，你认识这弟子？”
韩龙笑着回答道：“何止是认识，就是我推荐他来灵山镇当掌柜的。”
“原来如此。”李奉言这才细细打量了秦大勇一番，又对韩龙道：“老韩，大街上不是叙旧之地，还是先去住处安顿下来再说吧。”
“也好。”韩龙爽快的点头。
秦大勇见状便道：“那不如便让赵师兄带路去金福客栈，我与宋师兄去安排酒菜。”
“嗯，可以。”李奉言点头同意。
于是一队人马便向金福客栈走去，宋通和秦大勇两人则准备回酒楼。
“秦师弟，你竟认识韩长老？”宋通的的语气里夹杂着震惊。
“是啊。”秦大勇故作平淡的笑道：“在宫里曾经给韩长老打过下手，有幸被韩长老推荐到灵山镇，没想到韩长老还记得我。”宋通这个人有时候还是要震慑一下的，否则这人不知道什么时候憋个坏主意就能把秦大勇给卖了。
“秦师弟还真是深藏不露啊！”宋通赞叹道。
“宋师兄过奖了，诶？”秦大勇笑着回应，目光无意间扫过马车，马车的帘子恰巧被拉开，里面露出一张美貌精致的脸来，竟是一名少女，她探出头来与外面一个牵马的蓝衣内门弟子交谈，而在一旁，还有一身穿黑色锦服的内门弟子想与少女搭话，但少女好像很嫌弃他，总是爱搭不理的，秦大勇突然觉得那蓝衣内门弟子的背影很是眼熟。
“宋师兄，还有哪位长老带着家眷吗？”秦大勇问道。
“嗯？家眷？”宋通一脸懵，顺着秦大勇的目光看去，得知原来秦大勇是在指马车，他大笑道：“秦师弟，那可不是什么家眷，那里面坐着的乃是秋金堂盛红莲长老和凌倩师姐，凌倩师姐可是要参加江湖大会的。”
“参加江湖大会？”秦大勇一脸惊讶，问道：“秋金堂的女弟子不是以医术为主么？”
“这我就不知道了。”宋通摇摇头道：“也许是凌倩师姐的资质很高吧。”
“嗯。”秦大勇点点头，目光落在蓝衣弟子的身上，他心中一动，问道：“宋师兄，这次参加江湖大会的除了凌倩师姐，其余三位是谁啊？”
“一人是李长老的弟子唐敖师兄，至于另外两位，你看。”宋通手指向马车方向，笑道：“身穿蓝色衣服正于凌师姐交谈的，便是青木堂韩长老的弟子杨凌师兄，至于那身穿黑色锦服与凌师姐额……畅谈的，便是宫主的亲传弟子宋恪师兄。”
秦大勇心道果然是杨师兄。
宋通一笑，继续道：“说到杨师兄和宋师兄，秦师弟你也应该看出来了，那都是对凌师姐有意思啊。”
秦大勇点点头，笑道：“我看凌师姐的表现，好像是对杨师兄也有好感吧。宋师兄恐怕……”
“不然。”宋通摇摇头，道：“事情可不是你想的那么简单，虽然现在凌师姐更中意杨师兄，但最后还得看盛长老的意思，况且宋师兄身份摆在那里，只要在江湖大会上拔得头筹，回去那就是少宫主，五行宫未来的继承人，杨师兄再优秀，那顶天也就是青木堂堂主，这样看，杨师兄可不太乐观。”
秦大勇听宋通的话倒是也不无道理，不过潜意识上仍是更支持杨凌一些。
第四十二章 叙旧
两人回到酒楼，秦大勇又做了详细的安排，一切准备妥当，但是李长老一行人还没有来，二人一合计，决定再到金福客栈看看。
两人来到金福客栈门口，这里还有一些弟子在向客栈里面搬东西，而杨凌与凌倩正站在角落有说有笑的谈论些什么，至于那宋恪好像没在附近。
“杨师兄！”秦大勇笑着挥手喊道。
杨凌听到声音向秦大勇所在的方向看了过来，见到秦大勇后先是一愣，随后才露出笑容，对着身旁的凌倩说了些什么，凌倩听了疑惑的朝这边看了看，随后点点头，转身进了客栈，杨凌这才一个人快步走了过来。
秦大勇笑着行礼道：“杨师兄。”一旁的宋通也是赶紧向杨凌行礼问好。
“不必多礼，不必多礼！”杨凌一脸惊喜道：“秦师弟！哈哈，没想到能在这见到你，多年未见，师弟倒是白了不少嘛，我竟有些认不出你了，灵山镇就是你当掌柜的地方吗？”
“嗯。”秦大勇点点头，笑道：“这还要多谢韩长老的推荐。”
杨凌笑道：“说起这事，师父每次炼丹时都会后悔，称不该将你放出宫去的，哈哈，对了，我师父也来了，你应该见到了吧？”
“嗯，见到了。”秦大勇笑着点头。
两人你一言我一语，聊的好不热闹，这四年来，秦大勇与人交谈大多都是半真半假，谨慎小心，哪有今日面对杨凌这般畅快轻松。
秦大勇突然想起自己与外门师兄弟们也有四年多未联系了，于是问道：“对了，杨师兄，我那些外门师兄弟可还好？”
“他们都还好。”杨凌回答道：“自你走后不久，那个叫贾老实的弟子也被王主管调到了其他组，也就没人为难他们了，不过那王主管对那个贾老实还真是看中，好像去年又找机会将贾老实外派出去接任掌柜了。”
秦大勇听了也很惊讶，没想到这么多年过去王主管还没有发现贾老实的真面目，他不禁想起李思义曾经说过的“贾老实本姓王”的玩笑话，现在想想，好像也不无道理。
“不知贾老实被外派到了哪里？”秦大勇好奇的问道。
“这我也不大清楚。”杨凌摇摇头。
这时只听宋通弱弱的插话道：“杨师兄，这个……贾老实的话，我倒是知道一二。”
秦大勇杨凌二人一齐看向宋通，前者眼睛一亮，道：“对啊，宋师兄负责收缴各地产业的例钱，对各地的掌柜应该也很清楚才对吧？”
宋通笑了笑，又看了杨凌一眼，这才继续说道：“这贾老实是玉佛镇产业的掌柜，半年前才正式接任，我与他也只见过两次，这人实在是只会耍嘴皮子，接任才不过半年，待我这次再去收例钱就交不上来了，回去后我便如实禀报了宋副宫主，宋副宫主大怒，要派执法弟子去玉佛镇捉拿他，按时间来算的话，这贾老实应该已经被执法弟子押回宫了吧。”
秦大勇听得一脸惊讶，没想到上次宋通所说的交不上例钱的掌柜就是贾老实，不过这贾老实能将一处产业经营到如此模样也算是本事了。
杨凌脸色变得严肃，道：“若真是如此，王主管也应为此事负责，师父当初一再提醒他，他仍是冥顽不灵，若不是他这么多年一直重用一个这样的人，宫里也不会蒙受损失，我看王主管当真是老糊涂了！”
三人正说着，韩龙李奉言等人自客栈走了出来。
三人赶紧见礼道：“弟子拜见诸位长老（弟子拜见师尊及诸位长老）”
“都起来吧，秦大勇，过来。”韩龙乐呵呵的一招手道。
“是。”秦大勇来到韩龙身边。
“来，我为你介绍一下。”韩龙一指身旁容貌平平但气质冷冽的妇人，道：“这位是秋金堂盛红莲长老，过来见过盛长老。”
秦大勇赶紧行礼道：“外门弟子秦大勇拜见盛长老。”
“嗯。”盛红莲淡淡的点点头，算是回应。
接着韩龙又一指李长老身旁身穿火红锦衣的俊俏青年，道：“赤火堂李长老你见过了，这位便是李长老的得意弟子唐敖。而这位。”韩龙转身一指身穿黑色锦衣的宋恪，又介绍道：“这是宫主的亲传弟子宋恪，按辈分说，他是你们这一辈的大师兄。”
“弟子见过唐师兄、宋师兄。”秦大勇又对二人一一行礼。
唐敖没有说话，向秦大勇一抱拳算是回礼，而宋恪倒是笑着回应道：“不必多礼，秦师弟。”只是这笑容在秦大勇看来实在假的有些明显。
“诶？凌倩那丫头呢？”韩龙东张西望的寻找起来。
一旁的杨凌连忙开口道：“师尊，凌师妹回房去了。”
这时李奉言开口道：“好了，老韩，大家都赶了一天的路，便介绍到这吧。”说罢他转身对秦大勇问道：“饭食都准备妥当了吧？”
“禀告李长老，都准备妥当了。”秦大勇恭敬道。
“嗯。”李奉言点头，道：“那便开饭吧。”
这时杨凌在一旁突然道：“我去叫凌师妹。”说罢转身上楼去了。
“我也去！”宋恪也不甘示弱，紧跟着杨凌飞快跑进了客栈。
李奉言见状一笑，对盛红莲说笑道：“盛师妹真是好福气啊！”
盛红莲道：“李师兄莫要取笑我了。”
韩龙则在一旁一脸茫然的看着李奉言问道：“什么好福气啊？”
此言一出，周围的秦大勇宋通等人都奇怪的看向韩龙，这个做师父的竟还没有察觉么？众人脸色通红，都在尽力克制想要大笑的冲动。
“你们都看什么？到底什么好福气啊？”韩龙一脸莫名其妙。
李奉言轻咳一声，拍拍韩龙的肩膀，笑道：“老韩呐，你真是炼丹炼傻了。”
韩龙听了怒道：“放屁！你才傻了呢，以后老子炼的丹药你一口都别吃！”
李奉言闻言打个哈哈，转移话题道：“都别笑了，用过饭后早点休息，明日一早还要赶路。”
第四十三章 酒席
众人来到酒楼，酒宴分为两个房间，三名长老以及参加江湖大会的四名弟子，还有宋通和赵城几人一桌，其余普通弟子一桌，至于秦大勇，按规矩不可与内门弟子同坐。
在秦大勇的指挥下，伙计们陆续将酒菜上齐。
“这小子准备的倒不少嘛。”韩龙看着桌上的酒菜惊讶道。
“宋通，这些菜都什么名堂，介绍一下吧。”李奉言吩咐道。
“是。”宋通恭敬的回答，他先是轻咳一声，随后站起身来行了一礼，笑道：“诸位长老师兄师姐，秦师弟为大家精心准备的酒菜这就上齐了，容弟子为大家介绍一番。”说罢他拿起一大肚小口的瓷盅，介绍道：“诸位身前的瓷盅里面的这道菜，便是灵山一带的名菜灵山佛跳墙，这道菜不光是用料讲究，而且需要六七个时辰的精心熬制，味道鲜美，没有半分油腻之感，而且不光是一道美味佳肴，滋补效果那也是非常明显。”
讲到这，本来眉飞色舞的宋通突然反应过来心道一声坏了，他本就是在信口开河，这佛跳墙到底有没有什么滋补功效他哪里知道，只是说顺嘴了一时没管住才说出来这么一句，若是其他时候宋通也不会如此担心，但眼下这里可是有明白人在的，秋金堂的女人个个医术高超，宋通不知道凌倩水平如何，但盛红莲盛长老的医术那可是五行宫里有名的，这滋不滋补的人家不是一喝便知？到时要是当众揭穿了自己，那这丑也就露大发了，看着盛红莲听到自己的介绍已经拿起瓷盅准备着品尝一口，宋通的心也随之提到了嗓子眼。
只见盛红莲将一勺汤缓缓送入口中，宋通虽面带笑容但实则内心紧张无比的看着盛红莲，脑中已经在快速思索若是被拆穿的托词，对！就说是秦大勇对自己说的！这个时候也顾不得别人了！
鲜汤入口，鲜美之味立刻在口中散开，盛红莲眼睛一亮，不禁赞道：“好汤！”
此言一出，宋通的心算是放松了下来，他笑邀请道：“诸位长老、师姐师兄们也快品尝一下吧。”
不用宋通说，几人看盛红莲如此评价，早就纷纷拿起瓷盅，或吃一块肉，或饮一勺汤，汤肉下肚，无一不露出满意之色。
宋通见了心下更是得意，又继续给众人介绍起其他菜肴，不过语言上倒是收敛不少，至少胡说的有点根据，而且他每介绍一道菜肴之后都会顺带着夸一夸秦大勇。
不得不说秦大勇确实下了功夫，每一道菜都令众人眼前一亮，赞不绝口，再加上宋通在一旁的解说，众人对秦大勇的印象均好了不少。
桌上的其他菜肴都介绍完毕，就只剩正中间的两只盖着盖子的瓷盆了。
宋通再次清了清嗓子，有些神秘的笑道：“这最后一道菜肴可算是秦师弟最花心思的一个了，为了这道菜，秦师弟足足筹划了一个多月，可谓是……”
“好了！”韩龙不耐烦的打断宋通，道：“这话留到一会儿再说，赶紧介绍介绍，这到底是什么菜。”
“是，韩长老。”宋通一笑，上前将两只瓷盆的盖子揭开，里面正是那两只熊掌，秦大勇令厨师将一只做成红烧，另一只则做成了清炖。
见盖子揭开，众人都向两只瓷盆里望去，一时间竟没有人认出瓷盆里的熊掌，其实倒也不怪众人，第一，大家都知道只有坤州熊的熊掌才够肥美，好吃，而坤州离这里相距甚远，众人都没有往这方面想，第二，几人虽然都是五行宫里见多识广的角色，但熊掌是坤州附近的美食，而且价格昂贵，虽说众人中也有几人去过坤州，但闯荡江湖时大多时间囊中羞涩，哪有闲钱品尝这种昂贵的食物，所以大多数人也都只是只闻其名，未见其形。
“这是……熊掌？”李奉言终于开口，有些不确定的问道。
宋通恭敬的回答道：“李长老果然见多识广，这正是上八珍之一的熊掌。”
众人都有些惊讶，没想到最后一道压轴菜竟然是熊掌。
一旁的宋恪开口问道：“这莫非是附近山上的熊？不过我听说，好像只有坤州熊的熊掌才是美味，虽同样是熊掌，味道却天差地别的。”
众人一听也都微微点点头，若真是这样，这最后一道压轴菜可能还不如前面的其他菜肴呢。
宋通却摇头笑道：“启禀大师兄，这正是坤州熊的熊掌，而且是最肥美的右前掌。”
“不可能。”唐敖开口道：“坤州离这里如此遥远，现在这种天气根本不可能将熊掌运过来。”
宋通解释道：“唐师兄，这就不得不提秦师弟了，其实秦师弟在知道江湖大会在榆陵城举行的时候就知道我们一定会到灵山镇，所以他早在两个月之前便开始着手准备今天这酒席了，他派人一边去坤州采购熊掌一边沿途采购足量的冰块并且贮存起来，最后就是靠着这些冰块，才将这两只熊掌运了回来，不得不说，秦师弟对这次为大家接风，确实花了不少心思。”
“原来是这样。”李奉言点点头，道：“确实是有心了。”
一旁的韩龙则面带得意的开口道：“没想到几年不见这小子能耐长了不少嘛！”秦大勇当初是韩龙推荐的，秦大勇做的好，不也就说明他韩龙看人看的准吗？所以秦大勇被人夸，韩龙也跟着高兴。
众人纷纷将筷子伸向桌子中间的瓷盆，大家以前都只是听说过熊掌，谁也没亲口吃过，所以眼下都要尝一尝这熊掌究竟是什么味道。
熊掌入口，筋道的口感令大家连连称赞，果然不愧是上八珍之一。
李奉言赞道：“烹饪熊掌可不简单，看来这酒楼的厨子也不是一般人。”
宋通听了连忙将口中的熊掌胡乱嚼几下咽了，竖起大拇指道：“李长老果然慧眼如炬，一眼就发现了问题所在，这厨子确实不是一般人，乃是御厨的传人。”
“哦？”李奉言惊讶道：“这小小的灵山酒楼竟能请的动御厨的传人？”
第四十四章 推荐
“说到这弟子可不得不夸一夸秦师弟了，秦师弟虽然习武资质一般没能成为内门弟子，但在这方面那可真是个不折不扣的天才！这御厨的传人就是秦师弟请来的，不光如此，四年前，这里的酒楼还生意惨淡，盈利无多，但秦师弟一上任，这生意在他的调整之下那是蒸蒸日上啊！”宋通真是不遗余力的夸秦大勇，将各种功劳全都归功在秦大勇一个人身上，努力塑造一个精明能干的形象。
凌倩开口质疑道：“秦师弟看起来不过二十多岁，他真的如你所说这么优秀？”
“这……”宋通刚欲开口，一旁的杨凌笑着接口道：“凌师妹，我与秦师弟在宫中便认识，秦师弟确实是踏实肯干之人，若说有今天这番成就也不是不可能。”
“对、对。”宋通在一旁连连点头。
凌倩有些羞涩的说道：“杨师兄的人品，师妹自然是知道的，能与杨师兄这样的人成为朋友，想必这秦师弟确实是非常优秀之人了。”
一旁的宋恪听得心头暗恼，左手不由狠狠攥着自己的衣角，面上却微笑着赞同道：“杨师弟的人品确实没话说。”
几人这番话实在令韩龙心中乐开了花，杨凌是自己亲传弟子自然不必说，秦大勇是经韩龙推荐才来这，也算是他的人，这两人被夸赞，韩龙自己脸上也有光，于是他哈哈大笑道：“没想到这小子四年时间倒让老夫惊讶不少嘛，哈哈！”
李奉言也点头道：“若真是这样，倒也算是个人才。”
菜肴通通介绍完毕，这酒宴才真正开始，韩龙李奉言二人谈笑对饮，盛红莲没有参与其中，而凌倩这边因为师父长辈在场，杨凌与宋恪也不敢找凌倩，于是这师徒二人便凑在一起窃窃私语，不时夹一些自己喜欢的菜，至于杨凌、唐敖和宋恪三人不管是不是面和心不和，也都互相敬了一杯酒，余下的宋通、赵城二人则在一旁默默吃饭。
宋通乐呵呵的端起酒杯对赵城说道：“来，赵师兄，你我今日也是辛苦了，师弟敬你一杯。”
那赵城也不知是不是暗恼宋通抢了自己的风头，对宋通的敬酒视而不见，依旧自顾自的吃饭。
对于赵城的举动宋通没有感到任何意外，他脸上仍是笑呵呵，心中却冷笑道：“一会儿就要你好看！”一仰头，将酒杯里的酒一饮而尽。
待众人酒足饭饱，宋通适时的站起身来，恭敬道：“李长老，弟子有一事。”
李奉言看向宋通，问道：“何事？”
宋通有些委屈道：“弟子与赵师兄二人奉副宫主之命负责饮食起居，可是一路走来，弟子实在感觉身心俱疲，赵师兄是门内精英弟子不假，可是在饮食起居方面实在是对弟子帮助不大，眼下又马上要进榆陵城，城内此时必然人满为患，加之又无宫中产业做接应，这饮食起居的安排则必定更为艰难，今日见了秦师弟这般精明能干，料想若是由秦师弟来协助弟子，那此事定会轻松许多。还望李长老成全。”
李奉言听了沉思不语，但一旁的赵城不干了，这一路宋通无论大小事都抢着干，赵城还以为宋通是在奉承他，感情这宋通没安好心啊，他连忙辩解道：“宋师弟，这话可不能这么说，我一路上想帮忙，不是你让我不要插手的吗？”
宋通看着赵城的模样，心下十分得意，脸上却面带难色的回答道：“赵师兄，我那样说不是也不想伤害你吗？”
“你！”论起耍无赖的本事，赵城不及宋通万分之一，宋通才这么一句话，赵城便有些语塞。
这时宋恪却笑着开口道：“宋师弟，我看事情也没你说的这么严重吧？即便赵师弟不擅于此事，但我觉得以宋师弟的能力也能完美解决吧？”
“额……这、这，大师兄，我确实是力有不逮。”宋通没想到宋恪会开口帮赵城说话，莫非赵城是他的人？若真是这样，即便秦大勇加入有再大的好处宋通也不敢再提出来了，得罪五行宫未来的宫主这可不是闹着玩的。
杨凌此时一笑，开口道：“秦师弟为人细心，又精明能干，有他加入确实能放心不少。”
杨凌一开口，韩龙也在一旁说道：“凌儿说的不错，秦大勇这小子办事确实靠谱，老李，带上这小子也未尝不可。”
“那便带上吧。”韩龙开口，李奉言不可能不卖他个面子的，多带上一人也不过一句话的事，何况这个秦大勇好像真有点本事，至于宋恪，他的话虽然在李奉言的心中有些份量，但终究还是比不过韩龙这位长老。
宋恪的建议虽然被反驳，但他神色丝毫未变，还是那么云淡风轻，只是无人注意到，桌子下他已经攥的发青的左拳。
李奉言转身对宋通说道：“你去将那个秦大勇叫来，我再问他些事。”
“是！”宋通心中暗自高兴，还以为这件事因为宋恪的加入而泡汤了，没想到韩龙与杨凌帮了大忙。
秦大勇此时在正后厨吃饭，只见宋通匆忙的跑了过来。
“怎么了？宋师兄？”秦大勇笑问道。
宋通报喜道：“秦师弟，那事成了！哈哈！”
“竟真成了？”秦大勇心下十分诧异，他不知道具体事情的经过，心中吃惊这宋通竟有这么大能量说动长老，他脸上露出惊喜的表情道：“真的？”
“是啊！”宋通点头道：“具体的事情经过以后再说，眼下先随我去见李长老，他有事要问你，哦对了……”宋通快速的将在里面吹捧秦大勇所说的话对秦大勇说了一遍。
“啊？”秦大勇大吃一惊，没想到宋通竟然把他夸成了这般模样。
“啊什么？”宋通叮嘱道：“一会儿李长老万一问起这些事可千万不要说漏了嘴。”
“嗯。”秦大勇点头，事到如今也只能这样做了，要是被戳穿谎言自己也绝对会受到牵连。
第四十五章 目的
“李长老，秦师弟来了。”一进门宋通便恭敬的通报一声，随后站在一边。
一旁的秦大勇也赶紧行礼，道：“弟子见过诸位长老、师兄师姐。”修炼无名内功四年时间，令他的感知也强了不少，突然间，他觉得有一丝异样的感觉，偷眼看去，竟是那个叫赵城的内门弟子，此时他满脸通红在怒视自己，仿佛自己与他有什么深仇大恨一般，秦大勇心中有些奇怪，自己好像没有得罪过他吧？
“起来吧。”李奉言开口道。
“是。”秦大勇直起身子。
“这次的酒宴，你有心了。”李奉言淡淡的称赞道。
秦大勇闻言谦虚道：“这都是弟子应该做的。”
这时一旁的韩龙也笑哈哈的开口道：“小子，不错！”
秦大勇一行礼，笑道：“多谢韩长老夸奖。”
“嗯。”李奉言点点头，继续道：“宋通向我推荐了你，想让你随我们一起前往榆陵城，负责安排饮食起居，你可愿意？”
秦大勇恭敬道：“弟子一切全听长老安排。”
李奉言点点头，道：“好，那你安排一下，明日一早便随宋通出发，以后就由你二人负责饮食起居，至于赵城，就退出这件事吧。”
“是。”秦大勇领命，这时他终于明白为何赵城会敌视他了，原来是宋通耍了什么把戏让自己取代赵城。
“李长老，弟子……！”赵城还欲再争取一下，毕竟有这件差事就可以时常接触长老们，这个差事没了，他以后就得和普通内门弟子同桌吃饭了，没想到李长老直接抬手打断赵城的话，道：“好了，此事就这样定了。”
“我……是，弟子遵命！”赵城只能无奈接受，不过在这之后，他还不忘重重的瞪一眼秦大勇和宋通。
秦大勇心中苦笑，这件事本来与他没有任何关系，宋通也没有和他商量过，不过以现在的情况来看，这口大黑锅他是背定了。反观宋通，这件事的幕后黑手，此时却神色坦然，仿佛与此事无关一般。
自房间出来，宋通便叮嘱道：“秦师弟，你回去将这里的事尽快安排一下，明日一早我们要比李长老他们提前一个时辰上路的。”
秦大勇闻言点头道：“好，那我这就去安排。”
两人分开，秦大勇很快便将酒楼里的事安排妥当，他回到自己的房间，按照习惯将无名内功运行两个周天，运功完毕，只觉全身上下都舒爽了许多，他清晰的感觉到自己应该不久就会突破到第五层了。
“对了！”秦大勇将无名内功拿起，搬动柜子，又将它藏在了石砖下，这东西他可不敢随身带在身上，反正前五层的心法口诀他都已经记熟，短时间内也用不到了。
回到床上，秦大勇又不禁想到了宋通，他绝对是个无利不起早的家伙，这么不遗余力的帮自己到底是为什么呢？不过好在这次韩长老与杨师兄也来了，若是宋通有过分的要求，自己也只好求助他们了。
第二日寅时，宋通来叫秦大勇，两人简单收拾一下，便骑马出发了。
榆陵城虽远，但两人一路谈笑，倒也不觉得无聊。
宋通似诉苦道：“秦师弟，你是没见到昨日我替你说话的场面，起初李长老是坚决不同意的，还有那个赵城也在极力地诋毁你，要不是我始终坚定立场，当然，韩长老和杨师兄也为你说了几句好话，否则，秦师弟你想出来那是千难万难啊！”
秦大勇听了心中暗笑，以宋通的性格，若是开始便遭李长老的极力反对，他怎么可能还会再坚持，不过就宋通说的话来看，说不定韩长老的几句话才是李长老同意自己加入的主要原因，毕竟韩长老的身份摆在那里，不过此时秦大勇也不会深究，只好一脸感激的说道：“多谢宋师兄，宋师兄的恩情，师弟无以为报。”
“诶！”宋通则一摆手，大义凛然的说道：“你我情似兄弟，秦师弟，你太过见外了。不过…”宋通话锋一转，似笑非笑的问道：“秦师弟可知我为何要换下赵城？”
宋通终于要露出自己的目的了！秦大勇心中一凛，面上却一脸疑惑的回答道：“为什么？”
宋通一脸痛恨道：“这个赵城，根本是个吝啬鬼，这一路走来，我本想让李长老他们吃最好的饭菜，住最好的客栈，不为别的，就是想让师兄师姐们过的舒服，保持好状态，到时在江湖大会上拿到更好的名次，为我们五行宫争光，谁知道这赵城偏偏和我唱反调，说什么浪费乱七八糟的，我就不明白了，我花的是宫里的钱又不是他赵城的！轮得到他来说浪费么？你说对吧？秦师弟？”宋通看向秦大勇。
秦大勇一笑，宋通话中的含义他已经听出来了，原来这宋通是想通过昂贵的客栈与酒楼来赚回扣，而赵城这人不知是因为不明白宋通的隐晦含义还是他本身为人正直拒绝了宋通，宋通贪不到钱，这才想要将赵城换成已经在世俗混迹四年的自己，而宋通最后那句“我花的是宫里的钱”也在向秦大勇隐晦的传达自己的意思：我要贪的是宫里的钱，和你没有任何关系，你只要睁一只眼闭一只眼就好。
自朱师兄死后秦大勇早就对五行宫没有什么归属感，宋通的这个要求对他来说完全可以接受，于是秦大勇笑着点点头道：“宋师兄言之有理，此事赵师兄所为确实欠妥当，能让李长老他们吃的舒心，住的舒适才是我们的责任所在。”
“秦师弟果然深明大义啊！”宋通抚掌而笑，道：“依我看，若是此次江湖大会师兄师姐们失利，赵城要负主要责任，不过秦师弟你能明白我的意思，实在令我高兴啊！哈哈！”
秦大勇笑道：“哪里哪里，师兄的良苦用心才让师弟佩服得紧啊！哈哈！”
一时间，两人的关系好像更近了一层。