第二百六十四章 愚者千虑
当先映入克莱恩眼帘的是环绕着层叠光辉的祭台，以及立在祭台内的高瘦人影。
那人影取掉了兜帽，露出漂亮妖异宛若女性的脸孔，左胸、肩膀、腹部、大腿四个位置则覆盖着蠕动的粘稠的恶心的血肉。
他的四周，光层内充斥着虚幻透明的身影，洋溢着麻木、绝望、痛苦、压抑等感觉。
而在祭台之外，先前祈祷的四道人影已然倒下，他们皮肤干瘪，紧包着骨头，像是风化多年的尸体。
整个大厅的上方，一道道辉芒穿透虚空而来，顺着布满象征符号和魔法标识的石柱、地板、空气，飞快投入了祭台。
克莱恩刚从躲藏处出来，a先生就已睁开眼睛，望向了他所在的位置。
他的瞳孔染着血色，冷漠里蕴藏着极致的疯狂。
换做别的非凡者，此时恐怕已经下意识移开目光，不敢对视，但克莱恩直面过“永恒烈阳”，见识过“渎神者”阿蒙，对此并未恐惧，冷静扣动扳机，让一发铭刻诸多花纹的银色“猎魔子弹”激射而出，奔向祭台。
目睹这一幕的a先生下意识想要抬手，但最终停了下来，漠然看着银色的子弹钻入祭台四周的光层。
无声无息间，满是花纹的“猎魔子弹”在层叠的光辉内融化了，消失了，被那难以数清的不甘怨念和负面情绪吞没。
最终，它彻底分解，没留下丝毫痕迹。
克莱恩眼眸一缩，砰砰连扣，将左轮手枪内剩余的子弹全部射了出去，淡金色的“净化子弹”、黄铜色泽里绽放金芒的“驱邪子弹”首尾相接，先后贯入了祭台周围的光层里。
然而，它们同样分解了，消失了，未能制造丝毫涟漪。
a先生嘶哑着笑了起来：
“没用的，小爬虫，仪式已经正式开始，以你的力量是无法打破和中断的，即使序列5的非凡者，也办不到！
“但你也是幸运的，你将活着见证我主的降临，融入的身躯。”
说完，a先生不再理睬克莱恩，重新闭上了眼睛，似乎对方确实就只是一条渺小的虫子。
这位“牧羊人”半举起双手，做出敞开怀抱的姿势，用古赫密斯语高声喊道：
“创造一切的主；
“阴影帷幕后的主宰；（注1）
“所有生灵的堕落自性。
“您虔诚的信徒祈求您的降临；
“我愿意奉献我的身躯，让它作为容器，承担您伟大的意志！”
祈祷声里，a先生头顶突有光芒从未知处降临，将他完全笼罩。
四周化成人影的不甘怨念和沉积的负面情绪潮水般内卷，涌入了a先生体内。
砰，砰，砰！
克莱恩连打响指并操纵火焰，竭力攻击着祭台，但它们依旧不可抗拒地在周围光层内分解了，熄灭了，消融了，没有一点效果。
怎么办？我其他的神奇物品都在灰雾之上，要想取出来，必须先举行仪式，这至少会浪费一两分钟的时间，而且没有保护的肉身会非常危险……怎么办？克莱恩理智停止了尝试，站在那里，思绪电转。
而且，无论太阳胸针，生物毒素瓶，全黑之眼，还是只提升位格的“黑皇帝”牌，似乎都无法突破那祭台的屏障！
难道只能等待“正义”小姐那边及时找来援军？或者眼睁睁看着“真实造物主”降临？克莱恩精神紧绷，念头飞闪，快速思考着自己能有什么对策。
他一件件过滤着身上的物品，掌心已不自觉沁出冷汗。
突然，他想到了某样东西！
来不及去考虑后果，他将手伸入衣兜，抓住了一件充满金属质感的物品。
蹬蹬蹬！
克莱恩前跨几步，用力甩动胳膊，将攥在掌心的那件物品扔了出去，扔向祭坛。
黄铜色的辉芒一闪，那物品进入了层叠的光层。
那是一把形制古朴的钥匙。
那是“万能钥匙”。
光层之内，黄铜色的“万能钥匙”开始分解，开始融化。
而当它的外壳不见，内里蕴藏的诅咒便直接显现了出来，连接未知之处的“门”先生。
…………
皇后区，霍尔伯爵的豪华别墅内。
奥黛丽立在落地窗边，忧虑地望着远处。
她看见天边的雾气逐渐浓郁，淡黄染上了铁黑，并慢慢往自己所在的方向渲染而来。
“这有些不对劲。”金毛大狗苏茜蹲在她旁边，同样眺望着那原本常见的雾霾。
嗯，希望来得及阻止……奥黛丽并不清楚那雾气代表什么，只默默在心里向女神和“愚者”先生祈祷，请求们不要让“原初魔女”降临。
忽然，她发现窗外的树枝开始摇晃，玻璃轻微振颤。
“风来了……”奥黛丽莫名感觉喜悦。
乔伍德区，圣风大教堂。
它的外面突地浮现肉眼可见的恐怖风暴，然后向着东面鼓荡起了难以想象的飓风。
呜！
沉积的雾气被吹散，浓郁的黄色与铁黑飞快淡化。
呜！
一根根干枯的树枝掉落于地，粉尘与泥土扬上半空，随着雾气远去。
呜！
许多行人的帽子离开了自己的脑袋，身体摇晃得必须扶住树木或墙壁。
码头区的水手们仿佛回到了港口城市，正目睹一场台风的袭击。
东区和工厂区的烟气变淡，健康民众的轻微不适得到缓解。
轰隆！轰隆！
闪电跳跃，雷声炸响。
它们很快平息，哗啦啦的雨水开始清洗大地。
“风暴教会这次的反应很快嘛……也有我们提前行动，准备不太充分的原因……呵呵，那些中产，那些富翁，如果没有相应的保护，在这样的‘大雾’里，和平民们毫无区别，都是待宰的羔羊……”绝望女士坐在一辆出租马车内，悠然听着雨点敲打玻璃窗的声音。
哪怕被及时破坏，根据她的估算，刚才的“雾霾”也能直接造成20000人以上的死亡，而后续还有蔓延的瘟疫。
这样一来，我的魔药也消化得差不多了，但这只是顺带的收获……大量人口失踪的痕迹将被抹去，指向极光会，指向“真实造物主”，没谁能猜到王室真正想做什么……我该离开了，带走特莉丝……绝望女士心情不错地想着。
她行踪隐秘，事前还做了处理，所以短时间内完全不担心自身会被贝克兰德的半神们堵住。
等对方找到痕迹，她已经远离了这座城市！
就在绝望女士准备离开马车时，她眼前一花，看见了一道人影。
那人影坐在她的对面，是个年轻的女性，披着带兜帽的古典长袍，眼睛和头发都为黑色，面容秀美但呆滞。
…………
扔出“万能钥匙”后，克莱恩又握住了阿兹克铜哨，接着屏住呼吸，等待结果。
如果他的构想未能实现，祭台的屏障仍然没有被打破，那他就将使用阿兹克铜哨，看是否能获得“信使”的帮助。
再不行，他就进入灰雾之上，将“黑皇帝”牌等物品搬出来，尝试每一种可能，拼到最后一秒！
此时此刻，还在下午，没有绯红之月，更别提明澈的满月，所以，克莱恩对“万能钥匙”内蕴藏的诅咒缺乏足够的信心，只希望祭台屏障的消解作用对它的存在产生威胁，让它本能地做出反应，比如反向沟通“门”先生，将的求救声传递出来。
也就一两秒的工夫，克莱恩看见“万能钥匙”分解成了最微小的光粒和一片虚幻扭曲的绯红。
那抹绯红在快速变淡中竭力挣扎，猛地爆开！
刹那之间，克莱恩失去了听力，看见光层内怨念和不甘化成的无数身影齐齐仰头，发出惨叫。
它们飞快变化，染上了黑绿，长出了第二个脑颅，第三只眼睛，或者第五条腿……
它们交汇成洪流，涌入了a先生体内。
a先生霍然睁开了眼睛，淡漠的血色下是不敢相信的惊愕。
紧接着，整个祭台四周的光层扭曲了，坍塌了。
轰隆！
巨大的爆炸从祭台中央往外扩散，掀起了恐怖的风浪。
喀嚓！最近的四根粗大石柱瞬间折断，远处的克莱恩只来得及做出翻滚的动作，就被冲击波拍飞了出去。
砰！
他撞在墙上，一下扁平，化成了薄纸。
那薄纸迅速被后续的风浪撕碎，洒向四周。
克莱恩本人则浮现于角落里，借助墙壁，对抗着爆炸产生的风浪。
“万能钥匙”制造的破坏效果超乎了他的想象！
被强行消融的诅咒确实有了本能的反应，将“门”先生的呐喊传递了过来，而这位至少天使级的被放逐者的声音污染了仪式需要的不甘怨念和麻木绝望，于是，祭台失去平衡，走向了自我毁灭的道路！
风浪稍有平息，克莱恩就冲了出去，确认成果。
半空传递来的虚幻人影和压抑感觉已然消失不见，整个祭台只剩些许残骸。
a先生身体前倾地跪在倒塌的石柱旁，少了条手臂，少了半张脸孔和诸多内脏，仅剩的那只眼睛内则充满刻入骨头般的仇恨。
但是，那些伤口很快就被蠕动的血肉覆盖了。
瞧了这么一眼后，克莱恩毫不犹豫，拔腿就跑。
对他来说，破坏掉“真实造物主”的降临就算达成了终极目标，此时不走，一个序列6难道还要留下来和“牧羊人”a先生共进晚餐，迎接新年？
注1：本来想用阴影帷幕后的上帝这个梗，但想了想还是不要作死404了。
第二百六十五章 “0”级封印物在行动
一看到对面出现陌生人，绝望女士掌中顿时就凝出一根尖锐晶莹的冰枪，并将它投向了目标。
借助反冲之力，她试图向后撞破车厢，进入街道。
对于这突然发生的状况，对于那诡异冒出的敌人，她并不是没有疑惑，正好相反的是，她非常不解，不明白为什么有人能如此快找到行踪隐秘的自己，这难度不亚于毁灭一座大都市，或者从贝克兰德直接传送至南大陆东拜朗。
但作为一名序列4的“绝望魔女”，一步步从“刺客”成长而来，她明白关键时刻不能分心，不能废话，所有的问题事后再考虑也不迟。
所以，她选择直接进攻，想趁机脱离。
她已经能够想象，冰枪所过之处，白霜凝聚，寒封世界，黑发黑眼的奇怪女子被冻结在层层晶莹之内，必须艰难破开阻碍，才有余力追赶。
而那个时候，她肯定已脱离这条街道，混入了人群。
可是，她所期待的画面并未呈现，晶莹梦幻的冰枪刚有脱手，就无声无息消失在了半空，不知道去了哪里。
天使！绝望魔女目光一凝，周身霍地腾起黑焰，散播出去了疾病，并打算点燃周围的一切，制造大规模的火灾。
这个刹那，她的身体奇异地颤抖了一下，凝固在了原地。
她看见自己的左手在一厘米一厘米地消失，并急速往上蔓延，难以遏制。
她的眼眸里，对面秀美呆滞的女性瞳孔幽深浓黑，仿佛藏着一片纯粹的无光之暗。
“你不是！你是……”
绝望魔女的话语戛然而止，整个人就像一副素描，被橡皮擦悄然抹掉了，未留一点痕迹。
她最后的眼神充满惊惧与绝望，她所在的位置空空荡荡，像是从来没有坐过人。
面容秀美，表情呆滞的女性拉了拉古典长袍的兜帽，嘴角几乎难以察觉地动了动，身影瞬间消失不见。
…………
皇后区郊外，一辆无轨公共马车上。
特莉丝戴着有面纱的帽子，安静坐在角落里。
她没有像别人认为的那样直奔塔索克河，顺水而逃，或者前往最近的铁路，攀爬火车。
她选择的是重返贝克兰德。
只有这人口超过500万，各种隐秘势力、诸多非凡者混杂的大都市，才能帮助她躲过魔女教派后续的追踪！
此时此刻，她精神高度紧绷，时刻戒备着那可怕的老管家芬克尔。
突然，她脑袋眩晕了一下。
等视线恢复正常，她发觉自己竟神奇地离开了公共马车，正站在郊外泥泞的道路旁边。
特莉丝瞳孔急速收缩，戒备地打量起四周。
然后，她看见了一道披古典长袍，戴黑色兜帽的人影，注意到了对方藏在阴影里的黑色眼眸。
不知为什么，特莉丝就像回到了婴儿时期，柔弱到完全没有反抗之力。
她的额头沁出了冷汗，她的双腿剧烈颤抖，但整个人却无法动弹。
这是我面对过最可怕的敌人……哪怕之前见到的高位魔女，也没有给我类似的感受……我就要死在这里了吗……一次次直面失败都不愿意放弃的逃跑行动就要彻底结束了吗……浓浓的绝望感和难以遏制的悲哀情绪占据了特莉丝的心灵，让她似乎陷入了最深最沉的噩梦。
忽然，她眼前幽蓝光芒一闪，解除掉了那不能行动的“诅咒”。
特莉丝再看前方，已然没有那恐怖到极点的身影，刚才的一切就好像最真实的幻觉。
但当特莉丝低下头，却惊愕地发现左手小指的蓝宝石指环不知什么时候已四分五裂，失去了全部的光彩。
啪，啪，啪，戒指和宝石的残骸相继掉落。
…………
克莱恩连滚带翻，绕过了坍塌的石柱和受伤颇重正在治疗的a先生，奔跑到了对面的入口处。
至于“万能钥匙”留下的，缓缓凝聚的点点特性，他看都没看一眼，以免被a先生堵住。
他很清楚，拿齐神奇物品，做好充分准备的自己都未必是“牧羊人”的对手，更何况身上只有阿兹克铜哨和三种非凡子弹，连火柴都没剩下一根的现在。
即使a先生已经重伤，克莱恩也不敢冒险，他听说“牧羊人”前置序列的“蔷薇主教”极为擅长血肉魔法，在治疗**层面的伤势上不比能转移伤口的自己差多少！
吱嘎！
他拉开了沉重的大门。
外面的自然光芒照了起来，天空的云层染着稀薄的淡黄，太阳苍白而黯淡。
克莱恩冲了出去，发现所在的位置竟是山中，四周高峰耸立，让此地异常隐蔽。
蹬蹬蹬，他疯狂奔跑，甚至没走山路，而是凭借“小丑”的身手，直接沿着斜坡往下，时而翻滚，时而借助树木荡起。
哗啦啦！
他听见了大河流淌的声音，它就在前方，就在下面！
可这个时候，一道烈风吹来，卷向了他的背后。
克莱恩当机立断，膝盖一软，向着斜前方做出翻滚。
嗖！嗖！嗖！
他原本站立的位置和前进的方向，被一道道风刃切割出了深深的沟壑。
a先生从风中落下，身上披着还在蠕动的鲜血披风。
他将手一指，身上顿有肉块飞出，并于半空膨胀，猛地炸开。
轰隆！
一滴滴血液和一点点肉沫横飞，克莱恩手撑侧翻，躲掉了大半，躲到了一株巨木的后方。
那巨大的树木被溅射出了一个个血孔，腐烂的痕迹以它们为中心，迅速往四周蔓延。
克莱恩刚才奔跑之中，已经为左轮手枪上好子弹，他正要抬手，射击a先生的眼睛，就看见对方眸子里有深沉的黑暗浮现。
霍然之间，克莱恩知道四周的景象虽然没有一点改变，但自己已被强行拖入了梦境。
他曾经杀过一个“梦魇”，至少是“梦魇”……克莱恩保持住清醒，看见a先生违反逻辑地闪现至旁边，化作血色长毯，让人无法躲避地笼罩了下来。
想依靠噩梦，直接吓得我心脏停止跳动？克莱恩念头一闪，给予了回应。
这是他的梦境，清醒的他可以模拟任何事物！
于是，原地出现了一轮纯粹的，耀眼的金色太阳，明净而灼热的火焰瞬间点燃了周围的一切。
克莱恩假想的是当初“梦境占卜”里见到“永恒烈阳”时的画面！
几乎不分先后，他脱离梦境，听到了一声闷哼。
a先生则退后了一步，鼻端有两缕鲜血流出。
那血肉织成的长袍，表面缓缓流淌，仿佛有所融化。
啪！
克莱恩打了个响指，点燃了三四十米外的树木。
他的脚下，早就枯黄的杂草焚烧，向上腾出火焰，包裹住了他的身体。
a先生本就漂亮到不像男性的脸孔突然多了几分女性的柔美，手里凝聚出一把晶莹寒冷没有重量般的冰枪，将它投向了几十米外燃烧着的树木。
克莱恩刚从那堆火焰里跃出，瞳孔中就映照出了梦幻透明的枪尖。
那枪尖越来越大，越来越清晰，占据满了他整个眸子。
克莱恩猛地侧扑出去，体表覆盖了一层薄薄的白霜。
那透明之枪随即泯灭了火焰，并让厚厚的冰层急速往四周蔓延，眼见就要将克莱恩包容于内。
身在半空的克莱恩猛地缩成一团，半转身体，让脑袋朝下。
他伸出左手，轻轻在冰层上一按，再次腾空而起，脱离了寒冷的界域，但手掌的表层皮肤却被冻在了接触处，刺溜一声撕扯了下来。
翻滚站起，克莱恩将手探入衣兜，抽出了自制的“沉眠符咒”。
就在他张开嘴巴，准备吐出开启咒文时，鼻子忽然一痒，硬生生打了个喷嚏。
阿嚏！阿嚏！阿嚏！
他头痛脑热，连打喷嚏，根本无力反扑。
生病了？被感染疾病了？克莱恩刚有明悟，就感觉到无数肉眼难见的丝线卷了过来，将自己缠绕成了某种意义上的木乃伊。
类似的经历，他并不陌生，清楚这是“欢愉魔女”的非凡能力。
当初他是依靠使用符咒，让敌我双方同时陷入沉眠，然后借助本身的特殊，才摆脱了控制，而现在，a先生保持着20米左右的距离。
不过，克莱恩已不只是“小丑”，他还能动弹的手指啪地打出了脆响！
腾的一下，他周围的“蛛丝”全部被点燃，仿佛化成了巨型火炬。
克莱恩刚从赤红里跳跃出来，又开始打喷嚏，并伴随剧烈的咳嗽，许多非凡能力想要使用，都因此自行中断。
这时，a先生脸庞的女性柔美感消失，多了几分高高在上的威严。
他伸出右手，轻轻一握，克莱恩顿时就有了自己如果逃跑，只会在原地打转的预感。
披着血色长袍的a先生露出残忍的笑意，在面前浮现出一本透明虚幻的古老书册。
飘渺高远的声音随之响起：
“我来到，我看见，我记录。”
阿嚏！咳！咳！
克莱恩想要躲避，却无能为力，此时此刻，他前所未有地体会到了“牧羊人”的强大，这不愧是半神之下最全面最没有短板堪称最强的非凡者！即使他未做准备，很多神奇物品也没能使用，但被压制成这个样子，毫无还手之力，也足以说明很多问题。
第二百六十六章 莫名的微笑
郊外荒芜的田地里，老管家芬克尔正飞快奔逃。
他失去了帽子，梳理得一丝不苟的斑白头发凌乱垂下，衣物表面满是泥泞。
呼，呼……他稍有停顿，喘气望向后方，发现来处空无一人，略微安心了一点。
可他扭过脑袋，准备改换方向时，却发现面前不知什么时候多了一道人影。
那人影穿着戴兜帽的古典长袍，黑色的眼眸藏于阴影之中，面容呆滞没有表情。
芬克尔瞳孔一缩，当即张开嘴巴，试图念出一个古赫密斯语单词，但却愕然察觉自己的鼻子在消失，自己的声音已不见。
他的表情里顿时多了几分绝望，然后整个人如同虚空内的污迹，被抹布擦得干干净净，再没有丝毫残余。
…………
阿嚏！阿嚏！咳！咳！
面对a先生即将发动的致命攻击，克莱恩却身染疾病，头痛脑热，难以操纵火焰，进行跳跃。
这个时候，他连空气弹都制造不出来。
对未知结果的恐惧占据了他的心灵，来自“小丑”的危险预感让他“看见”自己霍然分裂，崩解为了最微小的光粒，也许连复活都不再有机会。
刹那之间，克莱恩将手探入衣兜，握住了一件物品。
这是他预先考虑过的，最危险情况下的应对方案！
再怎么仓促，“魔术师”也是有一定准备的，不会在战斗里慌乱无措。
克莱恩拿出了阿兹克铜哨，将它凑到嘴边，在喷嚏和咳嗽声里艰难地吹了一下！
没有任何前置动静的情况下，他通过灵视看见白骨喷泉般涌出，飞快勾勒成眼窝有漆黑火焰在燃烧的巨大信使。
而这个时候，a先生面前的书册也停止了翻动，悠远传来的声音戛然而止。
一阵绿蒙蒙的光华涌出，近四米高的白骨信使一下裂开，裂成了无数纯粹的光点。
它的身后，让克莱恩只能原地打转的力量率先崩溃，穿黑色双排扣长礼服的人影随即被笼罩，变成了黄沙铸就般的雕像，被风吹散。
但那散去的是白色的斑点，就像撕到最极致的纸屑。
克莱恩的身影浮现于另外一侧，半跪于地，控制不住地大声咳嗽。
如果不是有白骨信使先挡了一下，他根本来不及短暂压制疾病，使用纸人替身！
而经过这么一番折腾，他的病更严重了，几乎快失去反抗的能力。
就在这时，致命一击未能成功的a先生突然也咳嗽起来，咳得比克莱恩还要剧烈。
他痛苦地匍匐下来，嘴角涌出了血沫。
咳咳咳！
他咳出了一堆破碎的内脏和蠕动的血肉，然后艰难张嘴，试图将它们舔入口中，强行吃回去。
怎么回事？克莱恩一时有些懵。
但这不妨碍他忍住咳嗽，抬起右手，用左轮瞄准a先生的脑袋。
这个瞬间，他隐约有了些明悟，那就是a先生**层面的伤势可以靠血肉魔法来治疗来维持，但精神和灵性受到的冲击与反噬却无法用这种方式弥补。
a先生本该切换成另外的非凡能力，缓慢愈合灵体的创伤，可他却被仇恨驱使，强行压制，追赶过来，于是在连续消耗并动用超过本身负荷的非凡能力后，情况恶化，一下爆发。
砰！砰！砰！
克莱恩射出了左轮手枪内的所有子弹，黄铜、淡金、银白等流光飞快越过了两人间不算长的距离。
让他遗憾的是，过程里无法克制喷嚏与咳嗽，子弹未能全部命中，只有两发打在了a先生的身上，一发钻入额头，一发射进躯干。
滋！
烧灼的声音传出，a先生的脑袋却仿佛没有骨头，只是一堆烂肉的组合，让淡金色的子弹深陷其中，很快停顿，未能造成致命的伤害，只得绽放阳光般的金芒。
a先生抬了下脖子，出现破洞的脑袋内血肉正疯狂蠕动。
他没有死，甚至没有遭遇重创。
他曾经是生命力顽强的“蔷薇主教”！
看到这一幕，克莱恩当机立断，扭头就跑，不再尝试攻击，a先生则荷荷喘气，再次低头，舔舐起自己咳出来的碎肉和内脏。
喷嚏和咳嗽交错发生，克莱恩跑得东倒西歪，时而翻滚。
终于，他逃到了最边缘的地方，那是超过五十米的崖壁。
悬崖之下，略显浑浊的塔索克河奔涌不息，宽阔但平静。
克莱恩没有犹豫，脚下用力，跳了出去。
他急速下坠，感受到了自由落体带来的强烈失重感。
他的身体撕裂空气，试图于半空调整姿势，变成跳水的标准动作。
咳！阿嚏！
疾病让他的团身翻滚三周半中途停止，身体的打开和双掌的调整也未能到位。
啪叽一声，他摔在了水面上，摔成了一张薄薄的白纸。
那纸人迅速湿润，半沉半浮。
不远处的水底，克莱恩身影勾勒，有所颤抖。
他的衣物已经被浸湿，里面剩余的纸张和皮夹内的钞票同样如此。
远离a先生后，疾病得到了缓解……克莱恩心有余悸地想道。
如果不是最后关头咳嗽和喷嚏平息了不少，他甚至来不及使用纸人替身法，会摔得内脏出血，直接去世，当然，要是那样的死因，他觉得自己能够复活。
双脚蹬水间，克莱恩在嘴里制造出了一根无形的，空心的管子，让它伸出水面，为自己带来新鲜的空气。
这是“魔术师”的“水下呼吸”表演！
克莱恩嘴巴吸，鼻子呼，不让浑浊的气体污染管道，直接进入水中。
与此同时，他悄然向着岸边游走，希望以这种方式避开a先生后续的追踪。
可惜，这里不是城市，“无面人”的能力没法得到有效发挥，否则一经脱离，a先生就肯定再也找不到我……游动间，克莱恩本能闪过了这样的想法。
这一想，就让他想到了一个问题，那就是a先生之前用过控风的非凡能力。
一般来说，这属于“风暴之主”那条途径……这途径的特点除了风，还有水，尤其擅长水下活动……水下活动……“牧羊人”太全面太可怕了！念头闪烁中，克莱恩的心脏几乎停止跳动。
他猛地上游，不再掩饰！
他刚浮出水面，靠近岸边，就看见了a先生那张漂亮到妖异的脸孔，看见上面长满鱼类的鳞片，裂出了鳃口。
鲜红长袍飘于水面的a先生嘴角勾起，眼眸里是宛若实质的仇恨。
拼！只能拼！争取支撑到教会的援军抵达，或者阿兹克先生脱困！疾病缓解的克莱恩毫不犹豫地抬起右手，准备打出响指。
就在这个时候，两人同时望向半空，几乎是本能的反应.
那里迅速勾勒出了一道有着女性柔美感的身影。
那身影戴着兜帽，穿着深色长袍，目光呆滞地望向a先生。
然后，克莱恩就看见a先生似乎变成了铅笔画，被橡皮擦飞快抹掉，毫无反抗之力，只留下茫然里带着不甘，疯狂中藏着绝望的眼神铭刻于现场唯一观众的脑海内。
这……这是什么样的位格！什么样的实力！克莱恩念头刚动，就发现那身影侧过脑袋，望向了自己。
那是一张秀美的脸庞，但没有丝毫的表情，黑色的眼眸幽暗深邃，却缺乏灵性。
就在克莱恩的心脏狂跳，以为自己也会无声无息消失，不知道有没有机会复活时，那女子的嘴角缓缓扯动，向上勾起，露出了一个微笑。
微笑？克莱恩一阵愕然，怀疑自己在做梦。
他还没回过神来，那身影就瞬间淡化，消失在了原地，四周水流哗啦的声音寂静回荡。
迷茫疑惑地游到岸边，克莱恩爬了上去，环视四周，发现这里异常偏僻，没有道路，也没有活人，只有略显浑浊的河水在永不改变地流淌。
这就结束了？a先生就这样死了？刚才那位女士是谁，竟然强到a先生连惨叫都来不及发出的程度……她还对我笑了笑……笑了笑……也许是？可三大教会除了教宗这个层次的人物，哪还有天使行走在地上，而教宗那个层次的人物显然不会在贝克兰德……克莱恩不敢相信自己这就摆脱了危险。
沉了沉心神，他终于找到几分真实感：
“应该是教会派出来的强者，她及时赶到，成功解救了我。
“如果我没有提前通知‘正义’小姐，他们未必来得及行动，那我今天大概率会死在a先生手上，还不知道能不能复活……
“嗯，也有我一直坚持，将战斗拖延到现在的因素。
“还算不错……”
克莱恩松了口气，咳了两声，开始寻找出路。
…………
“放逐！”
戴黄金面具的男子指着阿兹克.艾格斯，将他的身影丢入虚空，不知扔向了哪里。
旋即，他转身面对皱眉看着自己的因斯.赞格威尔。
“没时间了，我们没办法那么快解决他！我们必须尽快隐藏这里，只能放逐！难道你想被教会的人发现我们的秘密？”戴黄金面具的男子恼怒地沉声说道。
因斯.赞格威尔收起疑惑，点了点头，转身来到停止了书写的“008”旁边，一把将它抓住。
他的身影有些蹒跚，双脚位置堆着在战斗里几乎撕裂的裤子。
…………
红蔷薇庄园内，埃德萨克王子坐在落地窗边，眼神异常空洞。
“王子殿下，请尽快。”一道声音在他的身旁响起。
埃德萨克的眼睛活了过来，他吸了口气，拿起桌上的左轮，抵住了自己的太阳穴，那里面有一颗能泯灭灵体的子弹。
他回过头，眷念地望了眼外面的高尔夫场地和正在散步的马匹。
砰！
他扣动了扳机。
第二百六十七章 诚实的回报
石柱断折的大厅内，还剩残骸的祭坛周围出现了一群穿黑色风衣，戴丝绸礼帽的值夜者，为首之人正是黑夜女神教会贝克兰德教区大主教圣者安东尼.史蒂文森。
“被人破坏了？”他低语一句，未再停留，直接来到通往内侧的石门前。
浓郁的黑暗浮现，石门无声无息敞开，圣安东尼领着部分值夜者进入里面，往深处前行。
沿途之上，他们没有发现一名守卫和任何有价值的事物，这里就仿佛被强力清扫了一遍。
终于，他们抵达了最深处的房间，可那里除了墙壁和石柱，依然什么也没有，克莱恩出来时的幽蓝光门早已消失不见。
几位值夜者手中的马灯突然失去了光芒，黑夜笼罩了这个房间。
等到一切恢复正常，他们发现四周的墙壁不知什么时候已消融不见，但后方并未有暗门和地道等东西，要么是厚实的泥土石块，要么是来时的走廊。
圣安东尼沉默了十几秒才开口道：
“尝试占卜。
“搜索附近。”
…………
阿嚏！
克莱恩穿行于没有道路的峭壁和树林，悲哀地发现自己似乎真的生病了。
a先生非凡能力残余的效果加上冬日浑身湿透的状态，让他可耻地感冒了。
不过，他不敢停留下来搜集枯枝，点燃火堆，烘烤衣物，晾干钞票，因为他害怕被教会的非凡者找到。
哪怕他已经在“机械之心”那里经由斯坦顿.艾辛格的背书，获得了半官方的身份，但事涉“原初魔女”苏醒，“真实造物主”降临两件最高等级的案子，他必然会接受严格的调查，比如，轮流到“机械之心”、代罚者、值夜者那里品尝红茶，主动或被动地复述全部的过程。
这其中有两大隐患，一是他在值夜者内部有熟人，虽然大侦探夏洛克.莫里亚蒂的长相和殉职的克莱恩.莫雷蒂有了不小区别，靠照片几乎无法分辨，但真要面对面，他还是没什么信心，二是因为相近途径的缘故，黑夜女神教会对死神有关的人和物都不太友好，上溯至第四纪末尾的苍白年代，死神正是陨落在七神围攻之下，而夏洛克.莫里亚蒂侦探关键时刻“召唤”来的帮手却是强大的死神后裔，这是怎么都洗不掉的问题。
“刚才那位位格极高的强者也许是赶着处理因斯.赞格威尔和‘008’，没空理会我这种友方小角色，但我不能因此大意，该跑还是得跑！
“嗯，有机会可以写信给“机械之心”，阐述下我不得不暂时离开贝克兰德的第二个原因，这样一来，以后说不定还能有合作的机会，当然，必须先暗中观察“机械之心”是否对死神后裔抱有强烈的敌意……不知道阿兹克先生现在怎么样了……
“呵呵，也许在官方的通告里，夏洛克.莫里亚蒂死于陨石天降，算是没辜负这个身份，这个姓名……”
克莱恩忍着发烧和寒冷交替的状态，想尽快找个小镇，进入人群。
只有处于人类社会，“无面人”的能力才能发挥到极致。
和a先生合作的那个女人，额，应该是魔女，去了东区……从仪式的情况看，那边恐怕有大规模的死亡，不知道……有着占卜家灵性直觉的克莱恩忽然心头沉甸甸的。
就在这时，他眼前所有颜色变得浓郁，像是被神灵泼洒了油彩。
这感觉一闪而逝，克莱恩发现自己已远离了原本所在的位置，看见肤色古铜，五官柔和的阿兹克.艾格斯出现于旁边。
“阿兹克先生，您没受伤吗？”他难以遏制地松了口气。
“有。”阿兹克坦然回答，旋即笑笑道，“但对‘不死者’而言，这不是什么大问题。”
克莱恩放下心来，转而问道：
“因斯.赞格威尔和‘008’呢？”
“因斯.赞格威尔还活着，依然执掌着那件‘0’级封印物。”阿兹克边走边说。
克莱恩努力跟上，忍不住叹了口气：
“真是可惜啊。”
“不用在意，他受了不轻的伤。”阿兹克郑重说道，“而更关键的是，我们知道了他在和王室进行秘密的合作，不用担心之后找不到他，这样一来，你可以专心提升自己，而我也能先试着去已经回想起来的几个地方，唤醒更多的记忆，呵呵，你运气不错，我一直在暗中观察军情九处和王室的人，想以此确定因斯.赞格威尔的行踪，这里面，红蔷薇庄园是一个重点，所以我总是在那附近徘徊，否则没那么快赶来救你。”
说起这事，克莱恩顿时有些尴尬：
“阿兹克先生，您不疑惑我为什么没死的问题吗？”
“我也常常进了棺材又苏醒，这是我之前回想起来的事情。”阿兹克毫不在意地笑道，“而在我残缺的记忆里，类似的事情在别人身上虽然罕见，但也不是没有先例。”
常常进了棺材又苏醒……常常？克莱恩突然发现自己担忧的问题，在真正的大佬眼中，都算不上事情。
不愧是“死神”途径的“不死者”……额，阿兹克先生之前说，他曾经在这个序列停留很久，言下之意就是，他早就晋升了……克莱恩想了想，有些忧虑地问道：
“阿兹克先生，因斯.赞格威尔会不会发现我就是克莱恩.莫雷蒂？”
他害怕对方报复班森和梅丽莎。
“他应该没有，最多认为我们早就认识，或者你干脆就是我的，我的，用警方的说法是，我的线人。”阿兹克回想了下道，“但那件‘0’级封印物可能会察觉，不过你不用担心。”
“为什么？”克莱恩追问道。
阿兹克不知记起了什么事情，神色忽然变得有些古怪，似乎又想笑又感觉惊悚：
“那件‘0’级封印物会一直尝试写死自己的主人，这应该是它的本质，不会改变，所以，这种关键时刻能让因斯.赞格威尔吃大亏的信息，我不认为它会主动透露，除非涉及绕不过去，没法解释的地方。”
见阿兹克先生说得如此笃定且有理有据，克莱恩吐了口气，感冒都仿佛好了一点。
阿兹克见状，补了一句：
“你近期最好远离贝克兰德，因斯.赞格威尔可能会用那件‘0’级封印物报复你，依靠你的假名。
“只要不在贝克兰德，就没有问题，那件‘0’级封印物的影响范围不会超过一座大都市。”
和我猜测的一样，有范围限制……否则因斯.赞格威尔完全可以躲到南大陆某个小镇，悠闲地安排所有目标的命运，根本不用担心被人找到……克莱恩斟酌着问道：
“短暂回贝克兰德待一天，或者半天，没有问题吧？在变换了身份和容貌的前提下。”
说完，他揉了揉脸，瞬间变回了廷根时的样子。
阿兹克眉毛微动，点了点头：
“问题不大。”
他回首望了已看不见的远处一眼：
“我似乎被黑夜教会的强大存在盯上了，你最好不要跟在我的身边，以免遭受波及，呵呵，他们对死神有关的非凡特性很感兴趣。”
“嗯，我准备出海，一边消化魔药，一边寻找美人鱼，这是我晋升需要的条件。”克莱恩阐述着自己的计划。
阿兹克侧过了脑袋：
“美人鱼？变成了死灵的美人鱼可以吗？我至少能找到四条。”
“应该，不可以吧……”克莱恩伸手抹了下额头。
他的直觉告诉他，这肯定不行，但打算之后还是到灰雾之上占卜一下，以做确认。
阿兹克没再提死灵美人鱼，转而说道：
“有什么事情，通过信使联系。”
信使……克莱恩突然心虚和惭愧：
“它，它在我和a先生的战斗里阵亡了，它救了我一命。”
阿兹克看了他一眼，摇头笑道：
“不用在意，只要不是被天使级的强者杀掉，或者用特殊的办法，只要冥界还存在，它都能在那里缓慢重生。
“而在此之前，类似的信使有，有，额，我也数不清有多少。”
看起来那么强那么巨大的信使有一个军团？克莱恩张了张嘴，说不出话来。
他的羞愧消散了不少，好奇问道：
“阿兹克先生，冥界，也就是地狱究竟在哪里？”
“灵界，准确的描述是，它是远古死神在灵界内开辟出来的特殊地方。”阿兹克没有隐瞒。
远古死神？那应该就是不死鸟始祖格蕾嘉莉这位古神……原来冥界从属于灵界，难怪神秘学里的基本架构是“现实世界灵界星界”，不包含冥界和深渊……克莱恩正要询问有关的问题，忽然记起一事，连忙说道：
“阿兹克先生，我获得了一张罗塞尔大帝制作的‘亵渎之牌’，里面包含高序列的秘密，我认为它能帮助你唤醒更多的事情，不过你得等待一阵，它藏在贝克兰德。”
克莱恩没提悬赏，害怕因此泄露塔罗会、灰雾之上神秘空间和“正义”小姐的秘密，所以只能用这种委婉的方式感谢阿兹克先生的帮助和付出。
阿兹克略感诧异地望了他一眼，但最终什么也没说，轻轻颔首道：
“等你取回，让信使带给我，我研究之后就立刻还给你，或者你直接抄录相应的内容给我。”
他顿了顿，似乎也想起了什么事情，于是从衣兜里拿出一只轻薄得仿佛人皮制成的手套，递给克莱恩道：
“有关的记忆我已经唤醒，不再需要它，呵呵，它是那个海盗中将的遗物，我有做一些封印，让它平时不会饥饿，但每使用一次，就必须用一个人类的血肉和灵魂喂饱它，否则，它将吞噬你。”
……“蠕动的饥饿”？源于某位“牧羊人”死后的遗留？克莱恩当即回想起那只手套代表什么。
第二百六十八章 数字与人
贝克兰德郊外的一座小镇内。
换上干燥洁净衣物的克莱恩将浸湿的钞票一张张摆在桌子表面，等待它们在温暖的室内自然晾干。
这个过程里，他动作小心翼翼，非常轻柔，就连感冒发烧带来的喷嚏和咳嗽都强行压制了下去。
为确保没有失误，他未自己控火烘烤。
做完这一切，他走向旅馆房间的角落，那里摆着一面全身镜。
镜子内的克莱恩黑发整齐斜梳，有一双深棕色的眼眸，脸庞颇为消瘦，棱角分明。
他的鼻梁上架着金边眼睛，嘴边没有胡须，看起来既年轻，又阅历不浅。
这是他根据北大陆人种特点魔改的周明瑞长相，而且是读大学那会朝气蓬勃未被社会催胖的样子。
他打算等事情稍有平息，就回贝克兰德转一圈，顺便为现在的模样弄一套合法的身份与离开廷根那会相比，如今的他并不缺乏相应的渠道，比如“勇敢者”酒吧内的伊恩，比如莎伦小姐的圈子，比如艾辛格.斯坦顿大侦探。
真是怀念啊……克莱恩低语一句，在窗帘早已拉拢的房间内忙碌起仪式，准备将“蠕动的饥饿”带入灰雾之上，做万无一失的研究。
寂静无人的古老宫殿内，他浮现于青铜长桌最上首，拿着人皮制成般的轻薄手套，向后靠住了椅背。
紧接着，他闭上眼睛，将灵性延伸入这件需要封印的物品。
他立刻感受到了那手套的饥饿，它仿佛有一个永远无法填平的胃袋，但是，它在灰雾之上是如此的温驯，连一丝恶意都不敢流出，仿佛趴在那里，一动也不敢动的猎犬。
然后，克莱恩听到了不甘的呐喊和痛苦的呻吟。
一张张扭曲的，狰狞的，哀嚎着的透明脸孔旋即凸显于他的灵感内，洋溢着让人不忍目睹的悲哀与疯狂。
这些“脸庞”与不同颜色不同状态不同表现的非凡特性深度融合在了一起，克莱恩的灵性蔓延到哪里，就能与相应的“脸孔”结合，使用它所具备的能力。
这就是使用方式？克莱恩一次次尝试，并结合占卜，大致弄清楚了“蠕动的饥饿”目前“放牧”有哪五个灵魂。
一是“无面人”，但只有改变容貌和身材的能力；
二是“心理医生”，他可以让目标陷入狂乱的状态，可以进行一定的心理暗示，可以模拟龙威，震慑个人和群体，制造混乱；
三是“审讯官”，他能让手套的佩戴者精通各种武器的使用，成为爆破专家，并具备凝聚精神，穿刺目标灵体的能力；
四是“梦魇”，只有一个能力，就是无声无息拖人入梦，但与相应的非凡者不同，这主要依靠“蠕动的饥饿”来完成，所以，佩戴者在进入梦魇状态后，依然可以移动自己的身体；
五是“光之祭司”，能产生光环般的效果，净化一定范围内的死灵和污秽类生物，同时，他还具备“歌颂者”增强自己和同伴的歌声，能召唤比“阳炎”弱一些的“神圣之光”。
极限是五个灵魂，并在初次“放牧”时固定下可以使用的能力……这并非自己能够决定，纯粹看运气，也许有三个，也许只有一个……克莱恩若有所思点头，叹了口气，对那些痛苦的灵魂道：
“无论你们以前是什么样的人，我都将逐渐让你们脱离禁锢，得到彻底的解脱。
“而以后我放牧的灵魂，只会来自于罪恶深重，无法饶恕的人，每杀死一个这样的非凡者，我就让你们其中一个被替换，得到解脱，不管他的能力是否被我需要。”
他郑重但柔和的嗓音回荡在古老的宫殿内，那些哀嚎着的痛苦魂灵安静了下来，不再那么扭曲和狰狞。
呼……克莱恩吐了口气，睁开眼睛，用手指轻敲起古老长桌的边缘，无声自语道：
“那个‘无面人’的能力和我本身重叠，完全没有价值，等有了替换，就最先释放他，嗯，到时候，可以试着通灵，和他对话，也许能得到‘占卜家’途径高序列的消息，以及美人鱼出没在哪里的线索……不，不用等待有替换，过几天，感冒痊愈，状态恢复，就可以尝试……
“‘光之祭司’对应的灵魂，应该能补全我之前获得的配方，并且他还会留下相应的非凡特性，这样一来，小‘太阳’就不用担心后续的晋升了，嗯，他将是第二个得到解脱的……”
“至于每使用一次，就要用一个人类的灵魂和血肉喂饱‘蠕动饥饿’的事情，倒是不需要在意，我正常肯定不会动用它，需要它的时候必然面对着可怕的敌人，那样的战斗里，肯定不缺乏可以收割的生命，即使没有，我也能将‘蠕动的饥饿’丢到灰雾之上，不用担心它反噬，也就不会去伤害无辜者，最差的结果就是无法再使用而已……”
收起思绪，克莱恩尝试着利用“蠕动的饥饿”这件神奇物品占卜“牧羊人”魔药配方，但最终只收获了失败的结果。
他没有占卜“蠕动饥饿”的来源，担心招惹来不好的存在。
虽然有灰雾隔断和阻挡，他不害怕危及自身，但那样一来，“蠕动的饥饿”也许会被损坏。
等不再需要的时候才考虑做相应的尝试……克莱恩身体前倾，让肘部支撑在了桌面之上。
他迅速回忆起先前的事情，敏锐注意到了一个细节：
“‘万能钥匙’被泯灭后，非凡特性并未消失，而是成为光粒，努力聚合……
“可以预见，最终成形的‘学徒’特性不再有源于门先生的呐喊。
“换句话说就是，能通过这种方式，去除非凡特性内的精神污染！
“但问题在于，正常情况下，根本没法破坏固化为物品的非凡特性，当时依靠的是一个可以让真神降临的仪式，需要的前置包括大量的，无辜的生命……
“而且，‘全黑之眼’一旦被粉碎，里面深藏的‘真实造物主’精神污染必然会爆发，到时候，谁能承受？在灰雾之上做？”
想法纷呈间，克莱恩想起了东区可能的遭遇，忙具现出纸笔，做相应的占卜。
得到启示之后，他失去了表情，缓缓地，慢慢地往后靠住了椅背。
他的下方，无垠的灰雾亘古不变般地寂静沉浮。
…………
奥黛丽站在窗边，看着淡黄与铁黑交错的雾气飞快消散，看着不属于冬日的大雨磅礴而落，心情平稳了不少。
不知过了多久，她和苏茜终于等到霍尔伯爵回家。
“爸爸，怎么样了？”奥黛丽关切问道。
霍尔伯爵一边将外套和帽子交给侍者，一边露出温和的笑容：
“解决了，但具体过程还不清楚，我的小公主，你这次真是帮了大忙，你值得一吨重的勋章！”
这样就好，这样就好……多亏了“愚者”先生提醒，多亏了的眷者冒险调查……我们塔罗会又一次阻止了邪神降临，又一次拯救了世界！奥黛丽的心里充满了自豪。
霍尔伯爵接过女仆手里的毛巾，擦了下脸庞，叹息道：
“但这次依然造成了较为严重的伤亡，贝克兰德的雾霾竟然能变得如此致命……虽然统计结果还没有出来，可我估计东区、码头区和工厂区有超过万人因此而死亡，并且瘟疫还在蔓延，你最近尽量不要出门。”
超过万人？这是一个奥黛丽能够理解却无法想象的数字，只有每年立国日，花车游行时，她才能看到几千上万人聚在一起的场景。
但是，这不妨碍她心头沉甸甸的，情绪一下变得低落。
…………
黛西站在公寓外面，看着穿白大褂，戴大口罩的医生护士们进入里面，抬出一具具尸体。
她早已知道结果，表情麻木，眼神空洞，下意识往门口靠近着。
这时，负责警戒线的警察拦住了她：
“不要过去，你想感染瘟疫吗？”
黛西停在了那里，看着两具尸体被抬出，看着妈妈丽芙紧紧抱着姐姐弗莱娅，看着她们被抬到围着黑布，临时征用的送货马车上，看着被盖上白布的她们消失在自己眼前。
马车缓缓行驶，向着街道另外一头。
这个时候，黛西才仿佛从梦中醒来，她转过身体，飞快奔跑，追逐起马车。
雨后的地面异常泥泞，她几次摔倒又几次爬起，弄得身上都是污迹。
然而，她还是没能追上那辆马车，眼睁睁看着它消失在拐角处。
黛西放慢了脚步，身体轻轻摇晃，表情异常呆滞。
她扶住了街道旁的树木，目不转睛地看着马车离开的地方。
突然，她整个人软了下去，嗓子里挤出了一道哭泣声：
“妈妈……
“弗莱娅……”
那声音细细的，低低的，尖锐又虚弱，徘徊而不绝。
这一刻，在东区，在码头区，在工厂区，有数以万计的人同样悲鸣着，哭喊着。
…………
皇后区，索德拉克宫。
戴着王冠，脸庞坚毅，留着两撇小胡子的乔治三世坐在御座上，看着面前的行宫伯爵，久久不语。
“陛下，三大教会的人都在外面等待您的解释。”行宫伯爵额头冒汗地问道。
“解释？埃德萨克王子受魔女诱惑，与邪教勾结，试图谋反，这就是解释！他阴谋败露，已经自裁，他们还要什么解释！”乔治三世忽然暴怒。
他吸了口气，恢复了往常的严肃：
“你告诉他们，不管用什么方式得到相应爵位的人，都可以获得上议院的议席，关于选举的财产限制将放宽，无效选区也将得到清除，这是对那些工厂主、银行家的安抚。
“同样的，大气污染调查委员会将立刻给出结论，有关的法案将很快得到通过，最低保障和工作时长的规定也将在最近以法律的形式呈现！
“济贫法将按照他们的要求改革……允许三大教会派遣人员进入军方！”
“陛下……”行宫伯爵听得吓了一跳。
这样的让步简直超乎他想象，尤其最后那条。
乔治三世再次暴怒：
“就这样告诉他们！既然他们想要新秩序，那我就给他们新秩序！”
“是，陛下。”行宫伯爵不敢再说，退出了这座宫殿。
乔治三世端坐在那里，许久未动，就仿佛一座石像。
不知过了多久，他的表情突然柔和。
第二百六十九章 辞旧迎新
12月31日上午，大桥南区，丰收教堂。
埃姆林.怀特穿着教士袍，站在厨房内，时而往大铁锅里丢着不同的草药，并辅以一定的搅拌。
等提前准备好的所有材料放完，他又耐心等待了十分钟，然后才用铁勺舀起里面墨黑色的液体，分别装入旁边的玻璃瓶和玻璃杯中。
48，49，50……埃姆林瞄了眼空下来的铁锅，点数起调制好的药剂。
确认过数量，他端起大托盘，将一瓶瓶墨绿色的液体送到了大厅。
大厅里面，祈祷的座椅被拆掉了大半，地上铺着一个个破烂的被窝，里面躺着或沉睡不醒或痛苦呻吟的瘟疫感染者。
埃姆林和乌特拉夫斯基神父合作，各自端着部分药剂，从两个方向开始分发。
排在第一位的是个脸色蜡黄的中年男子，他忙半撑起来，接过药剂，咕噜喝下。
递回瓶子，他感激地对埃姆林道：
“怀特神父，真是太感谢你了，我感觉自己好多了，又有点力量了！”
埃姆林扬起下巴，不屑地回答：
“这只是一件非常渺小的事情，并不值得感谢，你们真是太没有见识了。”
说完，他加快了发放药剂的速度。
过了十来分钟，他回到大地母神的圣坛边，对乌特拉夫斯基神父抱怨道：
“你应该再找两个义工！”
乌特拉夫斯基神父没有回应，望着那些病人，温和笑道：
“再有两三天，他们应该就能痊愈了。”
“你怎么知道的？”埃姆林诧异侧头。
乌特拉夫斯基神父面容慈和地低下头，看着他道：
“草药本就是母神的领域之一，作为的信徒，虽然不在‘大地’途径内，但还是要懂得基本的常识。”
埃姆林啧了一声：
“我对宗教不感兴趣，没有太多的了解。”
虽然我最近几个月常常抄大地母神的圣典……他在心里略显愤恨地补了一句，于是随口说道：
“神父，我没想到你会接收异信者，他们之中只有两三个是母神的信徒。”
乌特拉夫斯基神父毫不在意地笑道：
“他们同样是生命，无辜的生命。”
埃姆林呆了几秒，吐了口气，转而说道：
“神父，我已经找到解决心理暗示的办法，也许很快就会离开这里。”
等等，我为什么要提这件事情？我竟然被他感动了一下，要是他又把我关到地下室怎么办？埃姆林突然紧张。
乌特拉夫斯基神父的表情没有任何变化，低头看着埃姆林道：
“其实你不需要寻找办法，再有一段时间，心理暗示就能自然解除，你可以自由地选择是否来教堂。”
“再等一段时间，我就成为母神，不，大地母神虔诚的信徒了！”埃姆林脱口而出。
乌特拉夫斯基神父动了下眉毛，略显诧异地说道：
“我并没有强制你改变信仰。
“我留的心理暗示只是让你每天回到教堂，希望你能借此充分体会生命的可贵，丰收的喜悦。”
“那心理暗示的唯一作用是让我回到教堂？”埃姆林的表情一下呆滞。
乌特拉夫斯基神父坦然点头：
“是的。”
“……”埃姆林嘴巴半张，动作缓慢而机械地回头望向圣坛，望向“大地母神”的生命圣徽，仿佛刹那间变成了人偶。
…………
12月31日傍晚时分，廷根市，水仙花街2号。
班森进入房屋，边摘掉帽子，脱去外套，边呵呵笑道：
“我已经订好1月3日去贝克兰德的蒸汽列车车票，二等座。”
坐在餐厅内，面前摊着几份报纸的梅丽莎略显忧虑地说道：
“班森，贝克兰德的空气太差了，之前几天才因为大雾霾造成的中毒和疾病，死了好几万人……”
“这真是一件让人遗憾和悲痛的事情。”班森走向餐厅，叹息着说道，“但上下两院已经通过大气污染调查委员会的报告，即将有相应的立法，规范烟雾和废水的排放，迎接我们的将是新的贝克兰德，你不需要太担心。”
说到这里，他讥讽地笑了笑：
“刚才我从铁十字街回来的时候，发现不少来自贝克兰德的工厂主或他们的雇员在那里招人，说着因为雾霾和瘟疫，那里的工厂出现了人手不足的情况，所以，他们愿意承诺工作时长和最低报酬，会比现在的通行标准强不少，呵呵。”
“你认为不可能实现？”梅丽莎敏锐反问。
“当越来越多的人涌向贝克兰德，那就注定不可能实现，除非上下两院能通过相应的法案，直接做出规定。”班森摊了下手，指着餐桌道，“好了，我们该迎接新年了。”
餐桌上摆了三副刀叉，三个空的瓷盘，以及三个杯子。
三个杯子里，一杯是啤酒，两杯是姜啤。
…………
12月31日，晚上。
盛装打扮的奥黛丽站在休息室内，等待着新年晚会的开始，但从她的表情上，却无法看出即将迎接成年礼的激动、兴奋和喜悦。
她的面前摆放着一份报纸，上面写道：
“……据初步统计，共有超过21000人直接死在那场大雾霾里，后续蔓延的瘟疫则陆续带走了近40000人，里面不乏年幼的孩子，健壮的青年男女……”
呼，奥黛丽忍不住闭上了眼睛。
就在这时，她的父亲霍尔伯爵和母亲凯特琳夫人敲门进来，同声赞美道：
“你的美丽胜过今晚的所有人，宝贝，该出去了，王后正等待着你。”
奥黛丽缓缓吐了口气，绽放出优雅明丽的笑容，在父亲和母亲的陪伴下，走出休息室，进入晚会大厅。
她一路走上最前方的高台，在一道道惊艳的目光里，将戴着及肘白纱手套的手递给了王后。
王后牵着她，走向高台边缘，面对所有宾客。
稍有停顿，王后微笑道：
“虽然这是贝克兰德历史上的黑暗时段，但我们依然有一颗足以照亮整座城市的宝石，她的智慧，她的美貌，她的品格，她的礼仪，都无可挑剔。
“今天，我将她正式介绍给你们。
“奥黛丽.霍尔小姐。”
砰！砰！砰！
落地窗外，烟花升空，炸出一片又一片梦幻的光亮。
1349年最后一天的晚上，奥黛丽在社交意义上正式成年了。
…………
1350年1月3日下午。
东区郊外，一座新开辟的墓园内，
克莱恩利用占卜，找到了老科勒和丽芙母女的坟墓。
这并不是真正意义上的坟墓，而是存放骨灰盒的柜子，一个接一个，一排连一排，一重叠一重。
克莱恩立在那里，看见老科勒的柜子上不仅没有遗照和墓志铭，而且连姓名都缺失。
类似的情况并不少见，这里有太多太多找不到亲属和朋友的无主骨灰，他们身前叫什么名字，长什么样子，有过什么样的经历，无人知晓，也没人感兴趣，只有柜子上的编号能区分他们。
克莱恩闭了闭眼睛，抽出一张便签纸，将它抖成铁片，于柜门上刻下了一个单词：
“科勒。”
接着，他又补了行墓志铭：
“他是个不错的工人，他曾经有过一个妻子和一对儿女，他努力地活着。”
收回手腕，甩了一下，黑发棕瞳面容消瘦的克莱恩让纸张在手里燃烧了起来，仿佛在祭奠这里所有的魂灵。
对于失去母亲和姐姐的黛西，他没有直接出面帮助，而是匿名写信给迈克.约瑟夫记者，详细描述了那位少女的困境，免得因自身的事情牵连对方。
迈克记者见过黛西，知道她的事情，并热心地推动了相应慈善基金的建立，所以，克莱恩相信他会帮黛西争取到更多的救助，让她能完成基本的学业，找到足以养活自身的稳定工作。
退后两步，克莱恩环视一圈，将此地只剩下姓名和照片，甚至连这些都没有的遇难者们收入了眼底。
他扬起脑袋，缓慢吐了口白气，转过身体，离开了这座墓园。
开往贝克兰德的蒸汽列车上，梅丽莎专心地看着课本，班森则很快和周围的乘客聊起了天。
“太贵了，太昂贵了，整整10苏勒，半镑！”一个不到三十的壮年男子发自内心地叹息道，“如果不是最近都买不到三等座和船票，我根本不会花这个钱，这等于我大半周的薪水了！”
“确实，新年后有太多的人前往贝克兰德。”班森附和道。
那壮年男子收起心疼的表情，满怀期待地说道：
“因为他们承诺一周21苏勒，承诺每天工作最多最多不超过12个小时，我们签了合同的！
“等我租好房子，拿到第一笔薪水，就让我老婆也到贝克兰德，她应该也能找到不错的工作，一周有12或者13苏勒那种，贝克兰德据说非常缺人！到时候，啊，我们加起来每周有1镑半以上的薪水，可以经常吃肉了！”
“你的愿望肯定能达成，国王已经签署命令，允许规定最低报酬和工作时长的法案施行。”班森真心诚意地祝福了一句，旋即笑了笑，“那里可是‘希望之地’。”
呜！
蒸汽列车带着无数饱含希望的人抵达了贝克兰德，此时天色还亮，半空的雾气也稀薄了不少，站台之上悬挂的煤气灯不再早早点亮。
班森很有经验地护着妹妹和钱夹，提着皮箱，顺着人潮，走出了车站。
忽然，他们同时感觉有一道视线扫过。
循迹望去，班森和梅丽莎看见了一位黑发整齐，眼眸深棕的年轻绅士。
那戴着金边眼镜的绅士按了按礼帽，目光越过他们，投向了远方。
班森和梅丽莎也收回视线，望向街心花园内喷着烟雾的柱子，期待着见识贝克兰德的地下交通。
克莱恩提着皮箱，面无表情身体挺直地从他们旁边经过，迎着涌入“希望之地”的大量人群，迎着忐忑中蕴藏美好期望的人们，进入了出发车站。
这是最坏的时代，这是最好的时代。
（第二部完）
第二部总结兼（求月票）
第二部写了大概85万字，算是架构里的超长篇了，我印象里好像只有一世的第三卷和第四卷比它多，每天思考，每天写作，虽然很开心，但真的很累，尤其后面这个月还附加了健身，差点连看小说的时间都没了。
这一部的名称是“无面人”，预想的是有三层含义，注意，注意，以下是阅读理解标准答案。
一是指晋升为“无面人”，这个最简单，最容易就想到。
二是代表小克在贝克兰德的生存状态，用假的面容，假的姓名，假的身份，和人认识，处理事情，卷入风波，但回到家里，却依然是孤独的，冷清的。
三是指那些在大时代里或被碾成粉末，或匆忙涌来的人们，在历史书里，他们没有姓名，没有样子，没有过去，没有生活，只存在于简简单单的数字或描述中，从某种意义上来说，这不就是“无面人”吗？最简单的龙套，最不引人瞩目的炮灰，谁会关心他们的脸孔是什么样子？
就像那句“岁大饥，人相食”，简简单单的六个字蕴藏了多少悲伤，痛苦，残忍，血腥和绝望，又浓缩了多少没有脸孔没有姓名的活生生的人？数以万计，数以十万计，数以百万计！
所以，我尝试着给时代浪花里的老科勒，丽芙，弗莱娅一些描述，尝试着还原这些“无面人”的希冀、艰难和悲剧，让他们看起来像是人而不是数字，虽然这第二部零散的一大原因，但却是暗藏的主线。
随着他们的逝去，更多的和他们一样的人涌入，“无面人”始终存在，他们是时代的垫脚石，也是时代的开辟者，更是整个故事真实沉厚不可缺少的角色。
考虑到这样，我摈弃了更悲伤更有震撼感的收尾，毕竟这一部叫无面人，最坏的时代最好的时代颠倒后的前后呼应，就能很好很有力地表达我想要的东西，时代推进，无情无奈，但脚下却躺着簇拥着数不清的无面人。
第三部的名称就不会有这么多的象征意义，因为主线很清晰很直接，额，第三部的名称是，“旅行家”。
望文生义，大家应该能想象出一些东西，但我们还是重点将放回第二部，贝城其实还有很多线没有收，比如水银之蛇相关，比如地下恶灵相关，比如王室真正的图谋，比如017，比如吸血鬼相关，比如心理炼金会相关，这既是因为需要给贝城的奥黛丽、佛尔思、休、埃姆林他们展现自己的机会，也是因为贝城是整部小说最重要的舞台，小克肯定会回来，肯定会待很久。
第二部说零散，其实最终很多事情串起来后也还好，对我来说，零散但写得有吸引力，也算不错，真正存在的问题其实是另外一点，那就是故事节奏一直比较绷比较紧，没松下来，换句话说就是，不断地遭遇事件，不断地解决问题，中间缺乏足够长足够轻松的过度，读起来会有些疲惫和烦躁，虽然这有引出非凡特性聚合效应的原因，但也确实是从设定上就存在一些问题。
这个问题是塔罗会每周举行一次，于是时间线就被切割为一周接一周的状态，很容易有重复呆板感，也必须保持每一周都有一定的事情，所以超凡事件的节奏上就会有些紧，我目前考虑的解决办法就是一些不太重要的塔罗聚会就直接跳过，在时间的控制上更自由一点。
当然，塔罗会本身也是主体，肯定不会少，像埃姆林后加入的第一次，我没有忘记，还有很多朋友提到的各种各样事情，比如教会的反应，比如另一枚铜哨，我都记得，但故意压着没去写，准备留到第三部开头。
这是不想让细枝末节的事情将最后收尾两张的整体画面感和情绪的推进给冲淡，或者破坏掉，所以只能进行一定的技术处理。
第二部写完，很高兴的是竖立起了一个个角色，让大家还算喜欢，用017来暴力收尾并不是没办法，一方面是侧写出教会还是很牛逼的，能作为统治阶级那么久，不是没有原因，另一方面是这本身不是收尾，只是一个接续，一个承上启下，指向着后续的一些东西，具体就不提了，免得剧透。
最后说一下文笔，一本本小说写下来，我越来越追求的是简单和刺穿，就是说，能用最朴实最简单的词汇精准描述的，就尽量不长篇大论，不用华丽的东西来填充，靠最冷静最客观的白描一步步堆积情绪，在最合适的时候，用最精准最简洁的语言一下刺穿屏障，刺到心里最柔软的地方。
现在看来，虽然还有不少问题，但勉强算是上路了。
当然，网文写作特点注定，我只能在最重要最需要的章节这么弄，不可能每一章都这么写，很多东西只能以后老了空闲了来修，平常状态下，我的词汇量其实不少，但都很生疏，毕竟都是后面一步步积累的，且没怎么用，也就是说，码字的时候会习惯性用大脑常用列表里的那些，所以很多时候难免出现用词重复的问题。
还有，类似一些形容词乱用的问题，是希望把脑海里的画面最清晰最直观最体现重点地呈现出来，所以在文字上试图做一些创造，但还有待摸索，有待改进。
以上就是第二部的技术总结。
写文是一件很辛苦很折磨人的事情，但写出来，受到表扬，受到称赞，又特别的愉快，特别的满足，最近大家夸得我简直心花怒放。
诸君，我喜欢写小说！
我喜欢给你们讲故事！
我喜欢塑造一个个丰满的人物！
我喜欢给你们呈现一个有趣新颖的世界！
写小说真是一个让人高兴的事情！
嗯，诡秘到今天，纯起点平台高订才5万3，但均订已经过了4万1，24小时追订原本是2万7，2万8的样子，最后收尾的七八章也正式突破了3万1，这说明留存率高，这说明看过的人绝大部分都在追，这说明了你们满满的爱！
还有，推荐票一直在前15，月票一直在前5，我这个人很懒，懒到没那个精神头去刷任何数据，所以，每一张票，每一次打赏，每一个订阅，都是你们满满的爱！
诸君，第二部结束，我想求下表扬，求张月票！
求月票啊啊啊啊啊啊啊啊~（土拨鼠的叫声）
最后的最后，按照惯例，休息两天，也就是周一和周二，周三中午12点半恢复更新，还是老时间。
什么，你们说周日这半天？我没听到，没听到……好吧，开玩笑的，这么长的一部结束，多休息半天吧。
第三部，“旅行家”，尽请期待。
第一章 新的身份
窗外天色阴暗，但却没有克莱恩熟悉的雾气，海浪阵阵而来，吹散了所有灰霾，让高空云气卷舒，排成各种形状，反射金红阳光。
这里是普利兹港，鲁恩王国最大最繁忙的港口。
着浅色马甲白色衬衣的克莱恩立在窗边，凝望了外界一阵，直至怀表催促，才返回桃心木制成的桌子旁。
就着温暖的壁炉，他拿起深黑色的圆腹吸水钢笔，展开信纸，缓慢写道：
“尊敬的阿兹克先生：
“请原谅我到今天才给您写信，过去的几日，我徘徊于贝克兰德，沉浸在之前事件对这座大都市造成的疮痍里，如果我们都是普通人，也许已经盖上白布，抬入火葬场，栖身于一个极小的盒子里……
“我等待了许久，终于找到机会，取回了属于自己的物品，这里面就包括我承诺的‘亵渎之牌’，另外，还有一件物品，我会让信使一同带给您，它是一枚铜哨，可以召唤信使的铜哨，它来自于一次偶然的遇见和一位从棺材里爬起的老者，看到这里，你肯定很疑惑，因为我所使用的描述同样可以指向你，这正是我不解的地方。
“……具体的事情经过就是这样，我怀疑铜哨原本的主人是尝试复活死神的灵教团成员，而且层次不低，也许您能从这枚铜哨看出些什么……
“离开贝克兰德前，我有写信给‘机械之心’，描述了您和因斯.赞格威尔战斗的那个庞大地下遗迹，希望他们能根据这些信息，查清楚事情背后的真相。
“经过迂回间接的试探，我确认他们暂时对我和您没有敌意，如果您遇到了麻烦，也许可以尝试着找他们帮忙。
“最后，我还有一个问题，有什么办法可以清除已经固化的非凡特性内残留的精神污染？
“……我即将远航，祝您寻找记忆的旅程顺利，也祝我自己一路平安。
“您的学生以及朋友，克莱恩.莫雷蒂。”
放下钢笔，从头阅读了一遍后，克莱恩折起信纸，将它和“黑皇帝”牌、疑似灵教团成员遗留的铜哨一起塞入了信封。
做完这一切，他拿起阿兹克先生给的那枚铜哨，用吹动的方式召唤出了信使。
信使依旧近四米高，纯粹由白骨构成，眼窝燃烧着漆黑的火焰，但克莱恩的灵性直觉告诉他，这已经是另外一名信使。
暗中叹了口气，克莱恩抬高胳膊，将信放入了对方垂下来的手掌里。
信使低头看了一眼，旋即飞快崩解，化为根根白骨，然后暴雨般落下，钻入了地面。
看到这一幕，克莱恩轻叩右边牙齿，关掉了灵视。
他重新将目光投回桌上，那里摆着一份浅黄色的身份证明，这是通过正轨渠道购买远洋船票所必须的物品。
为此，他专门去找了莎伦，通过对方的圈子弄到了一个新的身份。
这身份属于赏金猎人，是一个想前往海上冒险以求暴富的疯子，根据克莱恩的意思，他叫做格尔曼.斯帕罗。
“狩猎罪恶……”克莱恩低语一句，收好了新身份的一系列证明文件。
紧接着，他拉拢窗帘，逆走四步，进入灰雾之上。
此时距离塔罗聚会还有点时间，克莱恩赶紧翻出“蠕动的饥饿”，将它戴到手上。
闭目感应了下一个个扭曲虚幻的灵魂，他尝试着释放了那位“无面人”。
如果在现实世界，“蠕动的饥饿”会很愉快地吃掉这会馈赠，并吐出相应的非凡特性，但置身灰雾之上的它根本不敢有任何冲动，让“无面人”的灵魂顺利离开了手套，呈现于青铜长桌侧面。
那是个面目模糊的中年男子，扭曲和痛苦的感觉已消散不少。
他艰难地对靠着椅背的克莱恩行了一礼，身影逐渐变淡，即将坠入灰雾下方。
身处巍峨宫殿内，克莱恩无需额外准备仪式就能直接“通灵”，于是他蔓延出灵性，稳定住对方，低沉开口道：
“你知道哪里有活着的美人鱼吗？”
那男子恍恍惚惚地回答道：
“除了黑夜女神教会豢养的那些，只有从加尔加斯群岛往苏尼亚海深处航行至少一周，才能找到，这正是我的目的地。”
原来也是一个寻求晋升的“无面人”……为了追逐美人鱼，他才冒险出海，结果不知道怎么死在了“飓风中将”齐林格斯的手里……女神教会养了不少美人鱼？克莱恩有所恍然地问道：
“你属于哪个组织？或者说，你的魔药配方来自哪里？”
那面目模糊的中年男子身体突然颤抖，隔了两秒才发出声音：
“密修会，我属于密修会。”
密修会？密修会没自己养几条美人鱼？克莱恩斟酌了下道：
“你见过你们的首领查拉图吗？”
虚幻透明的“无面人”先是默然，接着嗓音尖锐地喊道：
“见过！
“他，他不正常！他是个不死的怪物！”
说话间，他的身影愈发稀薄，行将溃散。
查拉图果然还活着！究竟发生了什么，让密修会成员这么畏惧他？准确来说，应该用……克莱恩连忙追问另一个关键问题：
“除了安提哥努斯家族遗留的宝藏和你们密修会内部，还有哪里可以获得‘占卜家’途径的高序列魔药配方？”
那“无面人”越来越透明，越来越虚幻，最终只能下一句话：
“黑夜女神教会……宁静教堂……”
圣堂……克莱恩沉默地看着“无面人”的灵体得到彻底的解脱，心里则反复念着一个单词宁静教堂就是黑夜女神教会的总部，值夜者口中的“圣堂”。
那里真的藏着“占卜家”途径的高序列魔药配方……各大教会不知埋葬和隐匿了多少秘密……克莱恩边唏嘘，边让手套表面凝聚出的黑绿色胶状事物滑落至青铜长桌表面。
“无面人”的非凡特性最终形成一个果冻状的半透明物品，黑绿的背景下，里面时不时有长相各异的脸孔若隐若现地飘荡，就像藏在深色窗帘后的人影。
克莱恩看了几眼，微不可见点头，自言自语道：
“等下借助‘世界’，请‘倒吊人’先生把这份非凡特性卖出去，卖给‘工匠’，卖给有需要的非凡者。”
虽然借助灰雾之上的占卜，他找到了官方非凡者对明斯克街15号的监控漏洞，但为了不挑衅对方，不暴露灵体的秘密，他最终没有重返那里，而是额外花钱买了一套换洗衣物，以及生活必须的零碎物品，总计用了12镑。
加上为新身份那些证明文件付出的8镑，他的钱夹几乎干瘪到没有存在的必要。
至于脚踏车公司的10%股份，克莱恩找机会见到了艾辛格.斯坦顿大侦探，签署法律文件，委托给对方代管，反正双方的关系，在值夜者、机械之心眼里不是秘密。
还剩5镑现金加5枚金币……去罗思德群岛就得4镑，这还是船舱下层的三等票……从罗思德群岛转去加尔加斯群岛，至少还要4镑……必须尽快把那位“无面人”的非凡特性脱手……这样至少能坐二等舱，吃不错的食物……多亏埃姆林那个皮箱一直放在灰雾之上，否则我还得再买一个……克莱恩默默计算着自己的财政情况，仿佛又回到了刚穿越过来那会，依靠值夜者预支的薪水才买得起一套正装的窘境。
“序列6的非凡特性3000到4000镑不等，如果遇到有人急需，还能溢价……但除了维持生活，我还得考虑‘秘偶大师’的辅助材料开销，考虑去除主材料精神污染的仪式花费。”克莱恩叹息一声，掏出怀表，按开看了一眼。
见时间差不多，他先给小“太阳”传递去了准备聚会的信息。
…………
佛尔思眼前霍然清晰，看见了坐在斑驳长桌对面的三道身影。
多了位成员？她念头一动，又迅速沉淀。
此时此刻，她并不关心塔罗会是否有新晋成员，脑袋里都是上周大雾霾和瘟疫的事情。
她清晰地记得，上次的聚会中，“世界”提醒自己和“正义”小姐，贝克兰德有大事酝酿，极有可能带来惨剧，“愚者”先生肯定了这个猜测，并进一步指出问题的关键人物是埃德萨克王子。
她并不怀疑“愚者”先生的能力，只是以为惨剧需要酝酿，还有充足的时间去调查，谁知道，它来得如此快，如此地突然！
据报道，埃德萨克王子也在那场大雾霾里染病，不幸身亡……真的发生了，真的发生了……佛尔思回想起之前几天的报纸内容，似乎明白了什么，但又什么都把握不住，一时竟有些惶恐和不安。
才序列9的我，似乎因为加入塔罗会，就提前“介入”了这种涉及一座大都市涉及一位王子涉及数万人生命的可怕事件！直到这一刻，“魔术师”佛尔思才深切体会到成为塔罗会成员的分量。
然后，她听见了“正义”小姐与往常一致，却失去了轻快感的问候声：
“下午好，‘愚者’先生。
“您又一次拯救了贝克兰德！”
啊？什么？我什么时候又被拯救了？“月亮”埃姆林听得一阵茫然。
第二章 不对称
回想最近发生的大事，“月亮”埃姆林迅速锁定了大雾霾和瘟疫的爆发，猜测对面小姐指的是这个。
可我听说是一名“绝望魔女”谋求晋升弄出来的……而且，风暴教会很快就做出应对，制造飓风吹散了一切，这怎么能说是“愚者”先生拯救了贝克兰德？有族群作为后盾的埃姆林消息还算灵通，两相比较，难免又诧异又疑惑。
他虽然一向骄傲，不愿意花心思在社交往来上，但面对能用“”来称呼的隐秘存在时，依然有本能的畏惧，不敢贸然开口询问，打算先旁听一阵再说。
“倒吊人”阿尔杰即使飘荡在海上，也收到了贝克兰德大雾霾事件的消息，对其中隐藏的秘密和幕后的真相颇感兴趣，坚信这绝对涉及神灵间的争斗，毕竟它引起了“愚者”先生的注意！
等交流消息时，询问一下“正义”小姐，不过，她也未必太清楚，她所处的位置没法了解那么多的真实细节，呵呵，她的好奇心很重，有了这样的开头，她肯定会尝试着从“愚者”先生那里获得解答，希望有机会旁听……想到这里，阿尔杰侧头望了“太阳”一眼，见他不急不躁，沉稳内敛，就知道他和白银城的探索小队已经摆脱了命运的循环。
同样的，“正义”奥黛丽也从小“太阳”的反应读出了他们行动的顺利，悄然松了口气，准备等下再详细了解事情的经过。
对“愚者”先生庄重行礼后，她又感谢了“世界”，感谢这位看起来不像是好人的塔罗会成员提前做出警告：
“……‘世界’先生，如果不是您预先提醒，或许这次大雾霾里，贝克兰德将死去几十万人。”
“事实上，这也拯救了我自己。”克莱恩操纵“世界”嘶哑笑道。
他说得真心诚意，没有一点演戏的成分，因为要不是预先通知了“正义”小姐，经由对方提醒了黑夜女神教会，那位抹掉a先生的强者不会那么及时赶到，而他自己未必还能支撑太久。
如果被a先生拆散吃掉，也许就无法复活了……克莱恩庆幸地想道。
a先生的吃可是真正的吃！
紧接着，身为“愚者”的他靠住椅背，含笑回应道：
“我只是提供了一点微不足道的帮助。”
“不，您的眷者真正拯救了贝克兰德，他的贡献是所有人里面最大的。”“正义”奥黛丽由衷地赞美道，“他的提醒让女神，让黑夜女神的教会做好了准备，及时清除了绝望魔女，阻止了‘原初魔女’的苏醒，让大雾霾被污染的程度处在可控的范围内，而且，他还直接破坏了极光会的仪式，又一次将试图借此降临的‘真实造物主’隔断在现实世界之外。”
因为提供了最重要的消息，奥黛丽得到霍尔伯爵和伯爵夫人的一致称赞，并没有对她隐瞒调查的结果和打听到的一些细节。
当然，他们也提出了为人父母的希望，让女儿尽量不要和那个隐秘组织有太深的牵扯，处在外层圈子，收获一些消息，并将实力维持在序列7以下就足够了。
“原初魔女”想要苏醒……“真实造物主”试图降临……贝克兰德究竟发生了什么事情？同一时间，“倒吊人”阿尔杰和“月亮”埃姆林有了同样的反应，但表情有所区别，前者只是眼皮微抬，瞳孔收缩，不自觉斜坐了一点，后者却给人快要跳起来的错觉。
母神，不，月亮在上，贝克兰德什么时候变得这么危险？一次大雾霾里竟然有两位邪神现身！那位小姐是骗人的吧？“愚者”先生虽然是疑似神灵的存在，但也不可能同时得罪两位同层次的“”啊……难道说，其实是哪位正神的化身？或者背后有一个神灵间的联盟？这就是始祖让我向祈求的原因？埃姆林越想，心跳越快，可又无法获得证实。
血族有“吸血鬼”的外号并不表示他们没有心跳，只是相对缓慢许多，而心脏本身也是血族的致命弱点之一。
果然！不愧是获得“愚者”先生关注的事件……可是，又能从破坏邪神们的图谋里获得什么好处？“倒吊人”阿尔杰暗中吁了口气。
“魔术师”佛尔思则又惊讶又后怕，没想到已带走几万条人命的恐怖大雾霾背后还藏着更加恐怖的真相。
如果它没被及时阻止，整个贝克兰德都将毁灭，而我和休也必然无法幸存……佛尔思艰难地吞了口唾沫。
她的感受也是奥黛丽的想法，借助这件事情，这位贵族少女真切地认识到了一点，那就是自身认为安乐平和，正常稳定的生活，在神灵间的碰撞里，就像肥皂气泡一样，稍有刺激就会立刻破碎。
或者说，整个王国，整个人类社会，只是因神灵之间的平衡才得以存在，而这个平衡异常脆弱……每涌出类似的想法，奥黛丽就一阵黯然。
见有人知道并记得自己做出的贡献，克莱恩顿时有些欣慰，笑笑道：
“可惜的是，他因此不得不远离贝克兰德。”
“愚者”先生的眷者暂时离开贝克兰德了？“正义”奥黛丽再次起身，真诚地行了一礼：
“请向他转达我的感谢。”
克莱恩维持着形象，没出声回应，只是点了下头。
这时，奥黛丽又补充道：
“很抱歉，因为三大教会和军方在对贝克兰德进行清理，我没能拿到后续的罗塞尔日记，还请您再等待一周。”
“可以。”克莱恩平淡没有波澜地说道。
听到两人的对话，“魔术师”佛尔思一下惊醒，忙望向青铜长桌最上首道：
“尊敬的‘愚者’先生，我有收到三页罗塞尔日记。”
不错，成员越多，渠道越多，很多东西就会像滚雪球一样飞快壮大……克莱恩轻轻颔首道：
“很好。”
罗塞尔日记？“月亮”埃姆林觉得自己好像又听到了什么了不得的事情。
在他疑惑的目光里，佛尔思具现出三页日记，将它们传递给了“愚者”先生。
直到这个时候，克莱恩才想起自己遗漏了某只吸血鬼，轻笑介绍道：
“这位是新的成员，‘月亮’先生。
“这个聚会叫塔罗会，他们分别是……”
“月亮”先生，我以为选“月亮”牌的会是女士……“正义”奥黛丽一边礼貌性致意，一边心情有所纾解地发散着思索。
同样的，埃姆林也在猜想“倒吊人”和“正义”等成员究竟是人，还是超凡生物，处在什么途径，等于序列几，属于哪个组织，对血族是否友好。
克莱恩没在意他们的互相打量，将目光投向了手里的日记：
“二月十一日，今天知道了索伦家族的一个秘密，哈哈哈，笑死我了！哈哈哈！
“原来，他们掌握的‘猎人’途径会在序列4变性，男人不变，女的变男！难怪我了解的索伦家族高序列强者没一个女的，‘铁血骑士’果然是铁血真汉子！
“哈哈哈，要不是这个秘密来得隐蔽，下次都想以此嘲笑弗洛朗，他像的那位索伦家族先祖也许原本是个女的！
“这魔药也太坑了吧？希望‘通识者’高序列之后不会有奇特的变化，我可不想哪一天突然发现，要么不能晋升，要么必须变成女的。”
看到这则日记，克莱恩瞬间闪过的第一个想法是：
大帝，你不会变女性，但你上过一个魔女，也许不止一个……
“果然有女变男的途径，而且在我预测的那几个里面……‘猎人’代表着战争，会在序列4导致女士变性……这有点不对啊，魔女途径是在序列7‘女巫’这个阶段啊，竟然没有严格对应……”克莱恩越想越体会到一种扭曲和疯狂感，这是由极致的不对称带来的。
难道这个世界的底层逻辑就是混乱，扭曲，疯狂和不对称？他竭力控制着自己没去皱眉。
“二月十二日，不行，我一看到弗洛朗就想笑。
“哈哈哈哈！”
“二月十五日，我设计并督造的改进型火炮完工了，效果比我预想得差一点，但问题不大，有了它，有了量产，我将让这个世界这个时代见识真正的先进的战术！
“为了庆祝，我决定举行一场宴会，邀请那些看不起我的家伙，你们等着被啪啪打脸吧！”
大帝真是仇不过夜啊……克莱恩一边感叹，一边翻到了第二页日记：
“五月五日，那个不可说的组织又一次召集成员聚会。
“我每次都为他们召集成员的方式感到震撼，这简直是奇迹，不，神迹。
“经过前面的观察，我在这次聚会上提出了一些问题，比如‘亵渎石板’上所有序列0的名称都位格足够，只有‘红祭司’显得独特，不够高大上，坐在我旁边的老先生告诉我，‘红’指的是战争之红，祭司可以理解为力量本质的祭祀者。
“有人反对他，相信‘红祭司’的祭司是指最初那位造物主的祭司。
“我倾向于前者，于是小声询问起那位老先生的名字，我并不清楚这里每一位成员的身份，极端地说，甚至只知道其中一部分。
“那位老先生笑眯眯回答我，他说他叫赫密斯。
“赫密斯？创造古赫密斯语的那个赫密斯？人类神秘学的奠基者赫密斯？”
第三章 丰富的信息
赫密斯？这可是远古强者啊……克莱恩看得眉头微动。
拥有扎实神秘学功底的他，很清楚创造古赫密斯语的那位老先生究竟活跃于哪个年代。
“那可是巨人统治大地，巨龙翱翔天空的第二纪，从某种意义上来说，比战神、大地母神还早出现于人类历史中，换一句话说就是，没加入塔罗会前的小“太阳”，不认识七神，但多半听过赫密斯这个名字，嗯，等下找机会让‘世界’确认一下……
“那位老先生亲身经历了人类先民以自身试药，一步步寻求非凡力量的荆棘之路，他以巨人语巨龙语为蓝本，站在一位位先驱者的肩膀上，开创性地发明了一整套属于人类的超凡语言，他大概率看过第一块‘亵渎石板’！
“他竟然活到了罗塞尔大帝时期，甚至有可能活到现在！这可是人类神秘学的活化石啊！”克莱恩一阵感慨，从另一个方面体会到了“黄昏隐士会”的可怕。
就连赫密斯都是它的成员！
而其他隐秘组织，甚至七神教会内部，在做祭祀和仪式时，使用的却往往是古赫密斯语！
“黄昏隐士会”真是高端，大气，上档次……克莱恩忍不住在心里喟叹了一句。
他最羡慕的不是“黄昏隐士会”竟有赫密斯这种与人类历史同在的传奇人物，而是对方掌握着第二块“亵渎石板”。
这简直是作弊！克莱恩想到塔罗会只有二十二分之一的“亵渎之牌”，就有些唏嘘。
他将目光焦点重新放回纸张上，继续阅读起之前那则日记剩余的部分：
“我的天啊！坐我旁边看起来普普通通平凡无奇的老头子竟然是赫密斯，他从黑暗的第二纪元一直活到了超凡衰退的第五纪！
“这个组织加对了！
“我看到了我的光明未来，不用三个感叹号不足以形容我此时的心情！！！
“这帮大人物，这些老不死，聚在一起，就单纯是信奉‘黄昏隐士会’流传至今的观点？不，绝不是这样，至少我就不是！
“他们之中肯定有人狂热地相信那些理念，纯粹地想等待最初那位造物主苏醒，想让历史的进展按照预计地推进到那个节点，呵呵，按照我的理解，多半不是苏醒，而是复活。
“但这样的人不会超过一半，剩下的都是各有目的的家伙，要么属于我这种野心家，要么是潜伏的二五仔，等一下，我想到了一个问题，我答应那隐秘的邀请后，很快就参加了聚会，根本就没有经过审查，虽然聚会的召集者说为了我的加入，各位成员出现分歧，不得不投票表决，靠着超过三分之二的同意数，我才勉强得到允许，但这不是关键，关键是他们完全不在乎我是否信奉黄昏将近的理念，也不介意我抱有各种各样的想法。
“他们是靠什么来确认我不会危害到这个组织？难道这里有‘观众’途径的高序列强者，达到了天使阶的高序列强者，在不知不觉间，就借助我口头的承诺种下了隐秘的心理暗示，并有足够的信心发现成员隐藏的恶意？
“这真有可能，但想想却让人有些不寒而栗。”
“另外，没得到允许的情况下，一旦对外界提及那个组织的名称，就立刻会被察觉，他们甚至给我举了几位被清除的前成员做例子……哪怕写在纸上，哪怕用新发明的语言，也不行！
“我想想，我想想，‘观众’途径的序列2是‘洞察者’，序列1是‘作家’，这里有谁符合相应的特征？（注1）
“嗯，我初步有了个怀疑对象，那就是聚会的召集者。
“对了，还有‘观众’途径的序列0，它的名称是：‘空想家’！
“但我不认为这里有谁达到了真神的位阶，否则根本没必要躲在幕后，当然，他们可能有序列0层级的神物，比如某条途径的‘唯一性’，也许就是它制造了这个连通大陆东西两岸的真实梦境，并拥有‘黄昏隐士会’等名称一被提及就做出反应的能力。
“当时我没有想那么多，震惊之余又问了别的事情，比如对神灵的描述里，为什么会有‘权柄’这个词语，赫密斯老先生做出了精彩的解答。”
看到这里，克莱恩发现这页日记已然到了末尾。
他忙翻到下一页，但很快又倒退了回来，因为之后的那则日记和前面根本连不上。
解答呢？是在原本日记的下一页，还是因为太长懒得写，或者没有记录于日记的必要？克莱恩躁狂得想穿越到过去，掐住罗塞尔的脖子，让他把赫密斯的回答告诉自己！
当然，他表面没有任何情绪的波动，也没有多余的肢体语言。
“原来‘观众’途径的序列0叫‘空想家’，这和‘空想之龙’很对应嘛，我还以为会是‘巨龙’……‘空想家’更贴近人类的认知，也就是说，服食了对应的序列0魔药，不会必然地变成巨龙……
“序列1‘作家’，仅听魔药名称，我就觉得和‘008’那支羽毛笔的特点有些相似……
“‘黄昏隐士会’召集成员的方式是依靠一个连通大陆东西两岸的真实梦境？日记开头的‘神迹’描述吓了我一跳，我还以为他们也有灰雾和灰雾之上的神秘空间……”克莱恩平复好情绪，发现这页日记提供的有效信息很多很重要。
首先，他知道了赫密斯这位远古贤者至少活到了一两百年前的罗塞尔时期，且是那个神秘组织的成员。
其次，从罗塞尔对组织名称不可言说的描述出发，他基本确认那个神秘组织等于“黄昏隐士会”。
最后，他知道了“观众”途径的序列0、序列1和序列2名称，虽然一时半会用不到，但真切丰富了自身的神秘学积累。
说不定什么时候“正义”小姐就会提相关的问题……她的好奇心一直都很重……克莱恩强迫自己忘记缺失的解答，翻到了最后那页日记。
他阅读的同时，“正义”奥黛丽则习惯性地观察着种种细节，敏锐发现“愚者”先生盖在斑驳长桌上的“黑皇帝”牌不见了！
赐予了眷者，提供相应的帮助，或者，与哪位存在交换了物品？奥黛丽眼波微闪，尝试着猜测原因。
她更倾向于第一个想法，因为如果没有“愚者”先生提供帮助，的眷者未必能破坏“真实造物主”的降临仪式。
可惜，爸爸没法看到记载详细经过的卷宗，否则我就能知道“愚者”先生的眷者是谁了，唔……他个子中等，是位男性，穿着鲁恩最流行的双排扣长礼服，当时在红蔷薇庄园附近，通过这些信息调查，也许能锁定目标……但这有可能惹怒“愚者”先生，可没让我揭穿眷者的身份……奥黛丽，不要多想，不要好奇，也许将来你们会遇到，会认识……“正义”奥黛丽收回了视线。
这个时候，克莱恩则因最后那页日记的内容有些想笑：
“三月十六日，第一次参加这个世界这个国家的贵族舞会。
“那些小姐和夫人们比我想象得好很多，在我看过的小说里，对类中世纪的世界都有不洗澡，靠香水掩盖恶心体味，出门经常踩到屎，用容易重金属中毒的东西涂抹脸庞等描述。
“但这里不同，她们很爱洗澡，香水迷人，皮肤白嫩，腰部紧勒，身材大部分都还不错。
“我克服了紧张，和德里洛塞子爵的小女儿相谈甚欢，聊到了我祖上建立的功勋，聊到了我家的庄园和现在的爵位，然后，她很礼貌地提出要去吃点东西。
“我当时并没有在意，想着泡妞这件事情需要循序渐进，可是，我到楼下花园散步的时候，发现她正和富莱斯伯爵的长子在没人的书房内啪啪啪……日！他们也是第一次见面啊，是我黄涛.罗塞尔长得不够帅，还是我说话不幽默不风趣？
“真现实啊！还好，那些夫人们对我都不错，我感觉得出来她们隐藏的热情，嘿嘿。”
罗塞尔最早还真不适应因蒂斯的风格……根据历史记载，古斯塔夫家族衰败了好几代，只剩男爵的爵位，田地资产也不多，直到罗塞尔发迹……想不到大帝也有被抢走女人的时候，等等，我记得罗塞尔有篇日记里提到，他上了富莱斯伯爵的夫人……厉害，厉害……克莱恩目光下移，看起剩余的两则日记。
它们都没什么价值，属于罗塞尔对庄园生活的记载，通篇内容都是想要打猎，怀念美食，希望获得超凡力量和好看的女仆。
克莱恩略微后靠，边让日记从手里消失，边微笑说道：
“你们可以开始了。”
“正义”奥黛丽当即望向斜对面的“太阳”：
“你摆脱那种循环了吗？”
“太阳”戴里克先是诚实点头，接着向青铜长桌最上首行礼道：
“伟大的‘愚者’先生，万分感谢您的指导，这让我从有‘救赎蔷薇’文字的壁画上找到了‘命运天使’这个关键点，帮助首席破坏了命运的循环。”
什么“命运天使”……我什么都不知道……很懵的“愚者”克莱恩含笑回应：
“不错。”
注1：先别急着说“空想之龙”和“噩梦之龙”，那里藏着个重要设定。
第四章 克莱恩的猜测
同样很懵的还有“月亮”埃姆林，什么“救赎蔷薇”，什么“命运天使”，什么“破坏循环”，都在他的知识范围之外，只觉每一个单词都能听懂，连在一起就不知道是什么意思了。
难道看起来年纪不大的“太阳”刚逃脱了一位天使的追杀？埃姆林根据能理解的那小部分内容做着猜测。
而在“太阳”戴里克感谢过“愚者”先生后，“倒吊人”略微改变坐姿，斜向对方，从“正义”小姐的问题出发，语气平常地说道：
“具体经过是什么样子的？”
戴里克没有隐瞒，坦诚回答道：
“‘正义’小姐，‘倒吊人’先生，‘魔术师’小姐，‘世界’先生，谢谢你们的关心，也谢谢你们之前给出的意见，在第六次探索里，我尝试着……”
他原原本本描述了自己做出的那些举动和相应的结果，重点强调了小男孩杰克来自恩马特港这件事情和“救赎蔷薇”所在壁画的细节性内容。
恩马特港……那个奇怪的小男孩杰克真的是鲁恩王国的人，也就是说，白银城所在的“神弃之地”以某种方式与南北大陆连接着，只要找准办法找准地点，就有可能进入……克莱恩状似悠然地听着，于心里做出了一定的判断。
恩马特港位于廷根市东面，是鲁恩王国中部最出名的海港之一，它和普利兹港一北一南，共同支撑起了贝克兰德超过一半的物资补充。
“通灵者”戴莉女士曾经“定居”那里，极光会的z先生似乎也在那里……克莱恩回忆起了过往的一些事情。
同样的判断也出现于“倒吊人”阿尔杰、“正义”奥黛丽、“魔术师”佛尔思心里，对此，他们有的纯粹激动，有的则好奇里掺杂担忧，害怕白银城周围那吞噬一切般的黑暗会不断扩散，最终笼罩南北大陆和五大海洋。
“首席告诉我，他通过之前的事情和我给出的提醒，想到了一些古老典籍里记载的不知道真假的内容，传闻‘创造一切的主，全知全能的神’注视着这片大地的时候，身边环绕着诸多天使，而天使们的首领，最接近神座的王者共有八位，其中包括了神的子嗣。”“太阳”戴里克边回忆“猎魔者”科林的话语，边缓慢说道，“他怀疑，阿蒙就是‘天使之王’里的‘时天使’，壁画上那位则是‘命运天使’，‘吞尾者’乌洛琉斯。”
八位“天使之王”？最接近造物主神座的八位“天使之王”？“正义”奥黛丽听得莫名兴奋。
她难忍好奇地问道：
“‘太阳’先生，另外六位‘天使之王’的称号和名字是什么？”
“首席没有说，我没敢问……”“太阳”戴里克有些惭愧地回应。
好想知道答案啊……奥黛丽下意识就望向了青铜长桌最上首，用渴求的目光看着笼罩灰雾的“愚者”先生，希望获得相应的解答，
她已经想好了愿意为此付出什么代价。
看我做什么……我也不知道啊……克莱恩控制住了嘴角的抽动。
当然，他也不是完全没有头绪，他勉强猜得到其中两位“天使之王”是谁。
“地下遗迹里的恶灵将梅迪奇家族描述为‘救赎蔷薇’的创建者之一，而从那副壁画看，‘命运天使’乌洛琉斯大概率是‘救赎蔷薇’的首领之一，两者地位基本等同，也就是说，梅迪奇家族拥有一位‘天使之王’，但无法确定是否已经陨落……
“梅迪奇家族疑似掌握‘猎人’途径，也就是‘红祭司’途径，那位‘天使之王’的称号应该为‘红天使’或者‘战争天使’……
“既然神子是‘天使之王’，阿蒙是其中之一的‘时天使’，那亚当没可能不是，但无法确定称号……另外四位‘天使之王’，我就猜不出来是谁了……也许他们其中之一或之几在‘黄昏隐士会’里面……
“有可能！‘黄昏隐士会’敌视‘堕落造物主’，与崇拜这位邪神的‘救赎蔷薇’对应，或许真的来源于当初的几位‘天使之王’……
“对了，有一个侧面的不够有力的证明，根据白银城的神话传说，‘空想之龙’安格尔威德这位古神的权柄被那位造物主收回，从逻辑上来讲，那位创造一切的主将这个权柄分一部分给神座旁的‘天使之王’不是没有可能，而罗塞尔日记里的描述和猜测表明，‘黄昏隐士会’也许拥有‘观众’，也就是‘空想家’途径的天使级力量，甚至更高，两者可以形成对应……赫密斯是经历过那段历史的人……”念头闪动间，克莱恩微微一笑道：
“以后你们会接触到的。”
等我弄清楚了，就会把相应的情报卖给你们……他在心里补了一句。
见“愚者”先生没有作答的想法，“正义”奥黛丽略感失落地收回目光，示意小“太阳”继续讲述。
“倒吊人”阿尔杰则有了个大胆的想法：
“大灾变前的历史已不可考证，第三季末尾，第四纪初期，只有六位正神，加上阿蒙和‘吞尾者’，不就刚好八位吗？们从造物主的逝去里获得好处，成功晋升了序列0？”
一时之间，阿尔杰又觉得自己的想法是可以判处火刑的亵渎举动，又心怀难以遏制的激动，好不容易才平复下来，专心听小“太阳”讲故事。
对于这一切，“月亮”埃姆林只能以茫然的表情应对。
虽然血族历史悠久，生命漫长，知道不少大灾变前的历史，但那都集中在始祖沉睡前，并不涉及所谓的“天使之王”。
“太阳”戴里克讲述白银城首席科林破坏命运循环的细节时，克莱恩想的却是另外一件事情：
“大致可以确定，‘吞尾者’乌洛琉斯是‘怪物’途径的序列1‘水银之蛇’，所有的‘天使之王’都对应序列1位格？
“那位‘命运天使’会是追杀威尔.昂赛汀的那条‘水银之蛇’吗？如果是，那说明‘真实造物主’在贝克兰德的势力绝不止于a先生和他的手下，只不过两条‘水银之蛇’为了序列0位置的争斗牵扯去了‘吞尾者’的所有精力，无暇他顾……
“当然，不排除威尔.昂赛汀就等于乌洛琉斯的可能，但概率不大，‘救赎蔷薇’有不少半神，甚至天使，不至于让‘吞尾者’没有保护地依托一位普通人重启。
“还有一个可能，贝克兰德的两条‘水银之蛇’都不是‘命运天使’，后者依然活跃于神弃之地，这样一来，三条‘水银之蛇’就凑齐了。”
讲完脱困的事情，“太阳”戴里克又一次表达了谢意，而那反复循环的经历即使是第二次听闻，依然让“正义”奥黛丽等人骨头发冷，寒毛耸立，又好奇又害怕。
这已经超越了我对非凡力量的认知，多亏有“愚者”先生提供帮助！奥黛丽在心里由衷地赞美着塔罗会的主人，只觉自己充满了底气。
“倒吊人”阿尔杰等人的想法和她类似，都认为那反复循环的经历接近神迹，唯有神灵才能打破，而幸运的是，塔罗会的主人就是神灵，“愚者”先生就是神灵！
这时，“太阳”戴里克望向对面，诚恳说道：
“‘魔术师’小姐，因为返回白银城的路上出现了一些意外情况，虽然都已经解决，但延缓了我们的速度，让我们未能及时回到白银城，您的食灵者胃袋还需要等待一到两天，嗯，我感觉，对我的监控已经没有了。”
“没问题，我能等待，我准备好了足够的金镑。”“魔术师”佛尔思松了口气道。
她已经把镜龙的眼睛卖给“正义”小姐，收获了1000镑现金。
在把具体的结果告知老师多里安后，她的诚实得到了赞扬和褒奖，多里安告诉她，之所以开价800镑，考虑的就是要给她100镑左右的“辛苦费”，现在一来，多余的200镑将属于她额外的收获，也就是说，这一笔她赚了300镑，加上原本的存款，共有650镑，足以购买食灵者的胃袋。
有了这件事情，多里安对她信任了不少，透露了不少材料的消息。
我至少得两周才能消化完多余的魔药，不用着急……佛尔思看着斜对面道：
“‘倒吊人’先生，你需要的龙眼海雕眼珠有消息了，2200镑。”
多里安给的指导价格是2000镑，佛尔思一方面是预留还价的空间，另一方面是想多挣一点。
2200镑……“倒吊人”阿尔杰忍不住皱起了眉头。
在买下“风眷者”魔药配方后，他的财政状况已不容乐观，虽然还有些私藏，但要么自身有用，要么长久都找不到出手对象。
呼，他暗自吐了口气，不动声色地说道：
“很好，但我需要一定的时间凑集资金，另外，你这太昂贵了，我有不少渠道能得到更加便宜的，1900镑，这是我能接受的最高价格。”
“不行，2000镑，这是底线！”“魔术师”佛尔思毫不犹豫回应道。
她害怕喊得太高，对方会放弃交易。
阿尔杰当即点头：
“成交！”
这……佛尔思一时有些愣。
旁听着的“月亮”埃姆林见证了一桩交易的达成，想了想，跃跃欲试地问道：
“诸位，谁知道血族该怎么提升实力，在不依靠长辈赠予的情况下？”
他话音刚落，就感觉一道道目光望了过来。
血族？这就是传说里的吸血鬼？“正义”奥黛丽眼眸发亮地审视起“月亮”先生。
而作为小说家，“魔术师”佛尔思毫无疑问对血族有着各种或美好或奇葩的想象，眸光同样晶亮有神。
血族？“倒吊人”阿尔杰先是一愣，旋即舒展了眉头。
藏在黑暗深处，浑身流脓，行动像风的吸血鬼？“太阳”戴里克也忍不住侧身打量埃姆林。
血族？“世界”迟了一秒才给出正常的，必须的反应。
第五章 成长的塔罗会
被一道道目光注视的“月亮”埃姆林顿时有些不知所措，隐约明白自己好像问了什么不该问的问题。
看我做什么，就不允许我有一位血族朋友吗？要不要解释两句……不，血族怎么了？我就是血族，没有什么不好承认的！我们血族历史悠久，生命漫长，积累丰厚，是一个高贵的种族！你们也不是特别厉害嘛，刚才交易的顶多是序列6层次的物品！想法闪烁间，几经变化，埃姆林.怀特扬起下巴，骄傲补充道：
“是的，我是一名纯正的血族。”
没人问他是不是啊……“月亮”先生这是有些心虚，于是做出了过激的反应……“正义”奥黛丽品读着埃姆林的表现。
真是血族……“魔术师”佛尔思好奇问道：
“‘月亮’先生，你们血族是否仿照人类，划分出了公侯伯子男这些爵位，以此标识不同层次不同地位的强者？”
“不，是你们人类仿照我们血族！”埃姆林一下坐直，“早在大灾变之前，早在第二纪，我们血族就有了公侯伯子男爵位的划分，还没有完全掌握自身力量的是未成年的血族，我这种则是成年者，再进一阶，就能获得男爵的爵位，之后依次往上，直到公爵，公爵之上则是女王和亲王的位置，那个时候，你们人类还处在巨人王庭的统治下，根本没可能发明爵位！”
他话音刚落，旁边的“太阳”戴里克就脱口而出道：
“我们白银城的历史里面没有这样的记载。
“血族的划分是以第一块‘亵渎石板’的出世为分界点，之前笼统模糊，只有不同家族族长，不同地域首领等称谓，最顶端是始祖莉莉丝，之后则严格对应魔药体系，根据不同的序列命名。”
“月亮”埃姆林不屑一顾地回应道：
“我们血族的历史是用漫长生命书写的，不是一个小小的，普通的白银城的胡乱记载就能推翻的。”
等等，他们总是提到白银城，白银城究竟在哪里？我怎么完全没听说过……反驳完毕后，埃姆林才发现自己似乎忽略了什么重要问题。
“我们白银城不会编造历史，我们的记载都来源于可以考证的古籍或者其他城邦的废墟。”“太阳”戴里克有些委屈地强调道。
如果没人阻止，我觉得他们能就这个问题争执到聚会结束……小“太阳”虽然老实，诚恳，内敛，但却是很执拗，很有坚持的人，“月亮”先生对血族的历史则似乎特别在意……“正义”奥黛丽饶有兴趣地做着“读心者”的日常样本观察。
就在这个时候，“倒吊人”阿尔杰出声打断了“太阳”和“月亮”的讨论：
“我知道血族该怎么提升实力。”
埃姆林顿时被转移了注意力：
“额，‘倒吊人’先生，你需要什么报酬？我可以用血族掌握的一些失落的历史做交换。”
“倒吊人”阿尔杰露出了笑容：
“不，我们都是塔罗会的成员，这样的信息交流免费。”
“倒吊人”先生真是个慷慨的，高尚的人……埃姆林在心里做出了初步判断：
“感谢您的好意。”
阿尔杰思考了两秒道：
“血族同样可以服食魔药晋升，但必须是对应的，正确的那种，在各大教会内部，有做一定的实验，结果证明了这种方式可行，但具体的资料，我没法看到。”
“但那些魔药的主材料是我的同族！”“月亮”埃姆林否定了这种方式。
“倒吊人”笑了笑道：
“永远别说绝对，比如，我掌握了一位血族男爵遗留特性的线索，他死于一场突然爆发的冲突，没时间找继承者，而你可以用魔药的方式，接收这份遗产，不让血族的力量流失。”
这是阿尔杰认识的一位大海盗拥有的物品，因为不知道对应什么序列什么魔药，始终未能脱手，而刚建立的“工匠”渠道对此也不是很感兴趣。
“以魔药的方式继承遗产，不让血族的力量流失……”埃姆林忽然感觉“倒吊人”先生说得很有道理，于是改口问道，“需要付出什么代价？”
“倒吊人”阿尔杰呵呵一笑道：
“4000到5000镑之间，具体得等我找到主人才能知晓。”
他还没有和那位大海盗沟通过，但相信对方只要价格不算离谱，都会接受，因为对海盗来说，卖出就算赚到，没有太大的本钱。
“5000镑？”“月亮”埃姆林愕然出声。
有这么大一笔钱，我都可以把看中很久的几个人偶搬回家了，而且还能为所有人偶都配几套新衣服！埃姆林第一反应就是放弃这样的交易，但是，他又想到了始祖的青睐，想到了血族的荣光，想到了自己族群救者的身份，一时非常为难。
阿尔杰没有催促，轻描淡写地笑道：
“我知道这是一个艰难的决定，你可以慢慢考虑，不用着急。”
“好。”埃姆林松了口气。
“倒吊人”先生真是……“正义”奥黛丽在心里咕哝了一句，转而望向“月亮”埃姆林，对所有成员道：
“女士，先生们，有长者之树的果实和镜龙血液的消息吗？”
“有。”埃姆林毫不犹豫就做出回答。
之前为某位大侦探求购非凡材料让他赚了一笔，所以每次血族聚会时，他都对类似的情报颇为关注。
不等“正义”小姐欣喜追问，他自顾自说道：
“长者之树的果实价格在600到700镑之间，镜龙的血液不超过100镑，具体多少，我不记得了。”
他如实给出了售卖者标注的原价，然后坦然补充道：
“但你额外得支付我50镑，不，100镑的报酬，你知道的，我必须承担风险，浪费时间。”
这是埃姆林从夏洛克.莫里亚蒂那里学来的方式，他觉得这很好很合理，因为中介也是需要报酬的！
“成交！”对方话音刚落，奥黛丽就愉快地选择了接受。
她知道这种事情可以还价，但觉得没有必要，害怕因此惹恼对方，让交易告吹。
对我来说，最重要的就是晋升序列7……罗塞尔大帝说过，能用金钱解决的问题都不是问题……奥黛丽最近沉凝的心情有所好转。
新年舞会后，她拿到了属于自己的40万镑财产的支配权，只是必须雇佣父亲派来的几位会计和管理人员。
同时，她收到的珠宝、马匹、猎犬、名画等馈赠总计超过2万镑，绝大部分来自母亲、两位哥哥和霍尔家族的其他成员。
至于现金，并不多，也就5000镑而已。
她在贝克兰德大雾霾事件里做出的贡献，因为自己要求隐瞒，没有得到任何奖赏，这全部转化成了霍尔伯爵的政治资源，为此，这位大贵族大银行家表示，自家小天使之后在神秘学领域有什么开销，都可以报账。
当然，奥黛丽是不敢透露自己要冲击序列7的，依然只能动用零花钱和私房钱。
嗯，这个月可以把格莱林特的尾款还掉，下个月就能支付“愚者”先生眷者的2000镑……很轻松……奥黛丽心情不错地想道。
……很有钱嘛……“月亮”埃姆林险些没能反应过来，接着疑惑问道：
“该怎么完成交易？”
奥黛丽浅笑讲解道：
“通过向‘愚者’先生献祭的方式。”
她很有主动性地征得了“愚者”的同意，具现出了相应的仪式要求。
埃姆林拿到那两张羊皮纸后，看得一愣一愣，这种交易方式超乎了他的想象。
直至这个时候，他才深切体会到塔罗会不同于一般的隐秘组织。
旁观着成员们的交易，克莱恩颇为欣慰，因为随着时间的推移，塔罗会连通的渠道和资源是越来越多，各自的目的想要完成比以往简单了不少，不再总是提出需求，却无人回应。
代表着心理炼金会、鲁恩贵族圈子和金钱力量的“正义”小姐，代表着风暴教会、海上资源的“倒吊人”先生，代表着神弃之地、白银城的小“太阳”，代表着亚伯拉罕家族和贝克兰德部分中下层非凡者的“魔术师”小姐，以及代表着血族的“月亮”，让塔罗会交易资源和情报的功能越来越完善……他们也都快晋升了……克莱恩一边想着，一边操纵“世界”沙哑开口道：
“我有一位‘心理医生’遗留特性的线索，‘正义’小姐你是否还需要？”
克莱恩刚才之所以不和埃姆林抢生意，是因为他知道“正义”小姐养了只同途径的宠物，不怕物品没人要。
“当然。”奥黛丽几乎没有犹豫。
她的想法很简单，如果遇到敌人袭击，仅靠自己一个人提供意外未必足够，再加上让人想不到的苏茜更加妥当。
“这需要一定的时间，可能得一个月，甚至两个月。”“世界”低哑补充道。
“没有问题。”奥黛丽毫无心理压力。
她知道苏茜还未消化掉“读心者”魔药。
呼，敲定了交易就好，希望能尽快让那位“心理医生”解脱……“正义”小姐好像没问价格是多少，在她心里，有“愚者”监督，价格不会太离谱，而只要不离谱，她都能接受？她最近财政状况好转了不少啊……克莱恩让“世界”望向“倒吊人”，低声笑道：
“有兴趣再帮我卖一件物品吗？
“价格不低于3500镑，给你15%的抽成。”
“合作愉快。”“倒吊人”阿尔杰先答应了下来，才颇感兴趣地问道，“什么物品？”
他对“世界”相当好奇，总感觉对方知道很多，有不少好东西。
“一位非凡者遗留的特性，等于序列6，主要作用是让人改变外貌和身材，并附带格斗、控火等能力，当然，具体出来什么效果，得看‘工匠’的想法和水准。”“世界”轻笑了一声。
改变外貌和身材……好想要……“正义”奥黛丽和“魔术师”佛尔思同时产生了一样的想法。
不同的是，后者只是想一想，奥黛丽却眼眸晶亮地开口了：
“‘倒吊人’先生，我可以预定‘工匠’用这种特性制作出来的神奇物品吗？只要改变外貌的效果还在！”
购买一件负面效果不严重的神奇物品，爸爸肯定会同意！奥黛丽异常轻松地在心里补充道。
第六章 生活费
预定神奇物品？“倒吊人”阿尔杰怔了一秒才反应过来“正义”小姐在说什么。
他思维的局限顿时被打开，感觉这件事情有了被利用的空间：
“从某种意义上来讲，‘世界’委托的非凡特性已经算卖出去了，物品有确定的终点……我完全可以简化流程，让事情变得更轻松更有利于我，也就是说，我没必要再卖给‘工匠’，应该选择委托制作的方式，这样一来，我不用担心特性是否卖得出去，既能拿到‘世界’给的抽成，还可以从‘正义’小姐那里收获更多的利润，需要付出的前期成本只有委托加工费，当然，必须考虑‘工匠’不遵守承诺的风险……”
一个个想法浮现，“倒吊人”阿尔杰迅速权衡了利弊，做出了决定。
“没有问题，我会处理这件事情的。”他望向“正义”小姐，只觉对方散发着让人无法直视的金色光芒。
即使加入风暴教会，飘荡于海上多年，他也没在别的地方见过这样的人。
大海商们挥霍者不少，豪富者更多，但没有一个是真正不在乎钱的。
“正义”小姐的财政状况好转到这种程度了？“愚者”克莱恩也吓了一跳。
有那么一瞬间，他想出声催促对方，让她尽快支付欠自己眷者的2000镑，但考虑到早就答应“正义”小姐推迟到二三月份偿还，又只能不发一言，保持不动，免得破坏“愚者”的形象。
至少“无面人”非凡特性的钱很快能拿到，速度只取决于“倒吊人”先生联络某位“工匠”的方式和“工匠”制作神奇物品的快慢……可惜，暂时只能靠“倒吊人”先生联络“工匠”，否则可以直接把特性卖给“正义”小姐，不用支付抽成……想到这里，克莱恩的心情变得有些复杂。
敲定了一笔大生意后，“倒吊人”阿尔杰无声松了口气，觉得自己的财政状况在缓慢好转。
他想了几秒，询问道：
“女士们，先生们，你们谁有让分布在一条船上的所有人同时沉睡的办法或物品？”
阿尔杰之所以到今天还没有去那个原始岛屿猎杀蓝影隼，是因为他还没想到怎么不引人怀疑地离开“幽蓝复仇者”号，离开那十来名属于教会的水手和船员。
让一条船的人全部陷入沉睡？克莱恩最先想到的是“生物毒素瓶”，但这东西的效果根本无法控制，场面恐怕不会好看。
紧接着，他又记起了“蠕动的饥饿”里那个“梦魇”的灵魂，让人沉睡，拖人入梦，属于这个非凡职业的专长。
“但问题在于，‘梦魇’根本没办法让那么多人同时进入梦境，能影响的极限不超过十人，要满足‘倒吊人’先生的要求，至少得相应途径的序列5，甚至可能得半神半人层次的强者……”克莱恩打消了想法，没让“世界”开口。
与此同时，“正义”奥黛丽，“魔术师”佛尔思和“太阳”戴里克或摇头回应，或以“没有”作为答案。
“月亮”埃姆林回想了下道：
“我可以帮你问一问，也许我们血族内部有类似效果的神奇物品。”
总是说“我们血族”……以后可以更多地从这方面入手说服……“倒吊人”阿尔杰把握到了一些事情，微笑点头道：
“麻烦你了。”
见交易部分接近尾声，克莱恩忙让“世界”提了下最新的需求：
“各位，帮我留意古老怨灵的残余灵性和六翼石像鬼的眼睛。”
除此之外的辅助材料不是太难购买，他认为没必要通过塔罗会。
“好的。”“太阳”戴里克第一个回应，然后不好意思地补充道，“‘世界’先生，您想要的去除非凡特性内精神污染的办法还需要等待一段时间，我应该很快就能晋升序列7。”
说着，他又看向旁边：
“‘倒吊人’先生，我一回到白银城，就整理周围区域常见怪物的清单。”
欠别人的每一样东西，答应而未完成的每一个承诺，他都牢牢地记在心上，觉得睡觉都不够安稳。
“没问题。”阴沉的“世界”不甚在意地说道。
克莱恩确实也不是太急，他的“无面人守则”都还没有总结完善，魔药的消化更是才开了个头，后续还得好几个月。
所以，他的规划是不直奔加尔加斯群岛，以“冒险者”“旅行者”的姿态活跃于沿途的各个殖民岛屿，时不时变化身份，体验生活，以提炼“无面人守则”。
这个过程里，他将更加详细地打听美人鱼的事情知道女神教会豢养有这种灵性生物，掌握着“占卜家”途径的高序列魔药配方后，克莱恩总担心加尔加斯群岛那里有针对每一位寻求晋升的“无面人”的陷阱。
也就是说，克莱恩得花费两三个月甚至更多的时间在苏尼亚海上旅行和冒险，这间隔长得足以让“太阳”拿到魔药配方，搜集齐相应材料，晋升为序列7的“太阳神官”。
随着交易部分的完结，塔罗会成员们进入自由交流的时间。
“正义”奥黛丽没有辜负“倒吊人”的期待，当先站起，虚提裙摆，对青铜长桌最上首行了一礼：
“尊敬的‘愚者’先生，我想知道贝克兰德大雾霾事件背后隐藏的真相，这纯粹是那些邪教徒为了让‘原初魔女’苏醒和‘真实造物主’降临导致的吗？埃德萨克王子为什么要选择与他们合作？
“根据您订立的等价交换原则，我需要付出什么才能获得相应的情报？”
我要是知道，现在事情已经彻底解决了……经验丰富的克莱恩维持着悠闲的坐姿，轻笑一声道：
“不需要。
“问题的根源还未被发现，但已有足够的线索，希望三大教会的人不要太愚蠢。”
问题的根源还未被发现？事情还没有得到彻底的解决？“愚者”先生让眷者给教会和军方留了一定的线索？奥黛丽听得颇为震惊，但又觉得这在自己之前的忧虑和担心里，并没有太过意外。
“谢谢您的解答。”她真心诚意地再次行了一礼。
贝克兰德还有危险？“魔术师”佛尔思顿时有点不安。
等到“正义”小姐坐下，克莱恩操纵着“世界”，呵呵笑道：
“‘倒吊人’先生，我发现你说的那个巴伦了。”
“涉及殖民岛屿多起奴隶逃脱案的巴伦？”“倒吊人”不太相信地反问了一句。
“是的，棕红色皮肤，南大陆人种，贝克兰德口音，左边第三颗牙齿是假牙。”“世界”嘶哑着回答道。
“……应该是他。”“倒吊人”阿尔杰回忆了两秒道，“他在哪里？目前是什么身份？还有，‘世界’先生，你想直接拿100镑现金，还是等价的物品？”
这是风暴教会的任务，购买线索是可以报销的行为，所以“倒吊人”毫无压力。
当然是钱！正为生活费发愁的“愚者”克莱恩操纵“世界”道：
“100镑现金。
“巴伦在贝克兰德，有人看见他和一位效忠于王室的军情九处人员碰头，具体是谁，我不知道，因为对方戴着面具。”
“效忠于王室的军情九处人员……”“倒吊人”咀嚼着这段话语，忽然想到了“正义”小姐刚才的问题：埃德萨克王子为什么要与极光会、魔女教派合作？
这同样指向王室……两件案子是否可以合并？事情背后的真相涉及奴隶们的失踪？阿尔杰觉得自己隐约看到了些关键点。
“你真是一位渠道众多，消息灵通的人，那100镑现金将在明天支付。”“倒吊人”阿尔杰表面沉静地感谢了一句。
“嘿。”“世界”笑了一声，转而望向“太阳”：
“小家伙，知道古赫密斯语吗？”
戴里克没做隐瞒，老实回答道：
“我听说过赫密斯语，但白银城没有掌握这方面的知识。”
在第二纪的时候，没有赫密斯语和古赫密斯语的区分，直到第四纪不知什么年代，才对古赫密斯语有了相应的简化，使它更便于日常应用、教导和传播，但不再具备那么强烈那么直接的仪式效果，也就是说，小“太阳”口中的赫密斯语等于古赫密斯语……白银城的历史里果然有赫密斯这个人……克莱恩暗自点头道：
“很可惜，本来想请你帮个忙。”
这个时候，“正义”奥黛丽从他们的对话里想起了一件事情，来源于心理炼金会的事情。
她本打算直接交流，可看了看新晋成员“月亮”先生，又觉得不是太了解对方，只好小幅度举了下手道：
“尊敬的‘愚者’先生，我有事情向您汇报。”
克莱恩轻轻颔首，隔绝了其他人的感知能力。
“什么事情？”他语气平淡地问道。
奥黛丽如实说道：
“我从心理炼金会得到了一些消息，其中最重要的是，他们的建立源于挖掘出赫密斯的遗迹，也就是创造古赫密斯语的那位赫密斯大师。”
赫密斯的遗迹？这位老先生一两百年前还活着啊……是他故意引导心理炼金会发现遗物，还是已经在罗塞尔事件里陨落？克莱恩一阵心惊，斟酌了下，微笑提醒道：
“赫密斯是‘黄昏隐士会’的成员。”
他没提赫密斯可能还活着的事情，因为这无法确定。
赫密斯是“黄昏隐士会”的成员？心理炼金会很可能与这个神秘组织有牵扯？奥黛丽悚然一惊，旋即舒了口气。
幸亏我背后有塔罗会，有“愚者”先生，否则根本无从知晓，无法防备……她又一次感激地赞美了“愚者”。
这个时候，克莱恩本想宽慰“正义”小姐两句，让她不要太痛苦太忧虑于贝克兰德大雾霾事件，成熟不表示得放弃一定的好心情和脸上的笑容，这不会影响对事情的重视程度，反倒能帮助自己坚持更久，但考虑之后，为了维持“愚者”的形象，他只好放弃了这来自前“小丑”的忠告。
旋即，他取消了对其他成员的屏蔽，等待着接近尾声的交流结束，等待着这次塔罗聚会结束。
ps：上章修复了个bug，小太阳的认知里只有一块亵渎石板，没有第一和第二的区别，我也是重新翻这章的时候才忽然想到这个问题。。
第七章 搁浅的提议
又交流了一阵，“太阳”戴里克突然冒出一个问题：
“尊敬的‘愚者’先生，我们平时感谢您的时候，该用什么手势？”
手势？克莱恩一时竟被小“太阳”考住了。
他从未想过仿造女神教会顺时针点四下画圆，风暴教会以右拳击左胸等动作为自己设计一个祈祷手势。
这大概是一名伪神最后的底线吧……他在心里吐槽了一句。
见“愚者”先生目光含笑却不言语，仿佛在等待自己等人发挥，“正义”奥黛丽顿时有了诸多灵感，并联想到了新的问题。
她目光熠熠地环顾一圈道：
“诸位，我们是否也同时设计一个表明自己身份的隐蔽动作？我们塔罗会现在成员还不多，还不需要担心彼此出现于同一个场合，因种种理由变成敌对的双方，但将来却很难避免，我们需要一套特别的‘暗号’，以分辨谁是朋友谁是敌人。”
这个我有想法……克莱恩一下记起了上辈子知道的那些秘密手势，比如，揣手礼。
他刚要操纵“世界”提出建议，“倒吊人”却开口了：
“不，‘正义’小姐，我并不认为这是一个好主意。
“和其他隐秘组织相比，我们塔罗会最显著的特点之一是成员互相之间不认识，即使，额，我举个最极端的例子，即使我们有一位成员被逮捕，被拷问，也不会影响到其他人，除非有谁能对抗‘愚者’先生，直接进入这里，而这显然是不可能的。
“一旦有了整套的‘暗号’和‘密码’，叛徒的出卖就能让敌对势力借助这些方式将我们一个一个地钓出来。
“你们迫切地想向别人炫耀自己塔罗会成员的身份？”
“……”奥黛丽短暂无法反驳，只能嗫嚅着说道，“可是……”
“你担忧的情况也有道理，但这可以靠每周固定的交流、提前设计的临时手势、向‘愚者’先生祈求等办法来规避。”“倒吊人”阿尔杰考虑到对方即将提供自己大量的金镑，语气逐渐和煦。
“正义”奥黛丽有所明悟地反问道：
“最简单的例子就是，在周一的塔罗聚会上，提前了解到与某位成员碰面甚至发生冲突的可能，于是设计一套临时的手势以表明彼此的身份，等事情过去，立刻将那套手势废除，唔，如果遇到突发情况，来不及沟通，又有些怀疑，可以找机会向‘愚者’先生祈求，确认是否有别的成员参与？”
“大致是这样。”阿尔杰无声吐了口气。
这个时候，“太阳”戴里克也恍然道：
“抱歉，我问了一个愚蠢的问题，‘愚者’先生从来没提过在感谢时用什么手势，就是担心我们暴露。”
他当即又望向青铜长桌最上首：
“您的意愿就是我们的道路。”
我刚想好一个特别的手势……克莱恩轻笑一声道：
“不错。”
他的视线移向别的成员，平和没有波澜地说道：
“今天的聚会就到这里。”
“遵从您的意愿！”“月亮”之外的所有成员同时起身。
埃姆林愣了一秒才慌忙站起，学着其他成员行礼。
他眼前当即浮现出深红色的光芒，身体有轻微的下坠感。
紧接着，他的视线恢复正常，看见了房间内大大小小的人偶。
呼……直到这个时候，埃姆林.怀特才冷静下来，回味起自己参加的第一次塔罗聚会：
“除了‘愚者’先生，其他成员的实力不会太强，难道都是像我一样，基于种种理由被挑中？我背后有始祖，他们背后又有谁？
“真可笑，我最开始竟然以为‘太阳’是半神级的强者，刚摆脱一位天使的追杀，谁知道，他才序列8，正谋求晋升序列7！
“一个不懂礼貌的小孩，肯定还没有成年！不过，他提到的白银城和一直循环的经历都很古怪，我得找机会询问尼拜斯大人，不，先询问卡西米，以及我的父亲母亲，看他们是否知道白银城，哼，白银城的历史文献竟然敢篡改我们血族的事迹！
“‘正义’小姐是贝克兰德人，很有钱很有钱，是哪位大银行家的女儿，或者大贵族的子嗣？也许她本身就是银行家、爵位贵族……
“‘魔术师’小姐看我的眼神很奇怪，一定是仰慕高贵的血族，她说的话不多，没怎么透露自身的信息，嗯，是个安静的女孩。
“‘倒吊人’先生是位成熟的绅士，懂得很多，品格很高尚，愿意为新成员解答问题，并提供相应的帮助和信息，看得出来，他很受欢迎，‘太阳’和‘世界’都愿意请教他或找他帮忙。
“‘世界’是个不太让人喜欢的家伙，说话的时候就像嗓子里有口痰始终吐不出来，这样的人，我都不屑于喝他的血液，有股肮脏的味道……他很孤僻，很擅于隐藏自身的情绪，并且轻松就能拿出序列6的非凡者特性，并承诺两个月内提供一位‘心理医生’的非凡特性……很厉害！”
种种细节闪过，埃姆林发现塔罗会简单又不简单，而“愚者”先生并没有过多地插手聚会的进展。
“似乎只对所谓的罗塞尔日记感兴趣……但愿意为成员们提供神迹般的便利。”想到这里，埃姆林不自觉有些骄傲于“月亮”这个身份。
环视房间内的人偶一圈，他回忆起了自己的问题：
“4000到5000镑的‘遗物’，短时间内成为男爵的希望，真是让我为难啊……”
这个瞬间，埃姆林虽然还没有做出最后的决定，但却感觉房间变得更加阴沉，感觉自己已背负起沉重的债务。
…………
灰雾之上，古老宫殿内。
克莱恩用右手的拇指和中指分别按住一侧太阳穴，轻轻揉了两下。
寂静无声的环境里，他很快就坐直身体，让一枚小型徽章从杂物堆中飞出，落到面前的青铜长桌上。
那枚徽章只得眼珠大小，表面是象征“命运”与“隐匿”的符号，正是克莱恩当初从兰尔乌斯身上搜出的遗物，
它的背后绘刻着“持有此物，即可加入”的古赫密斯铭文，并提供了相应的聚会信息：
“1350年1月4日，傍晚8点，巴布尔河谷。”
克莱恩现在需要考虑的问题就是明晚是否要拿着这枚徽章去巴布尔河谷碰运气。
坦白地讲，他的内心是倾向于不去的，哪怕已经晋升“无面人”，能做相当完美的伪装，他也不太想冒险，因为他对那个聚会没有任何了解。
魔术师不做无准备的表演……克莱恩低语一句，掏出枚金币，夹于两指之间。
他用另外一只手拿起那枚徽章，低声自语道：
“参加巴布尔河谷内的聚会有风险。”
连续几遍后，他铮的一声弹出了金币。
金币翻滚下落，竖直地立在了他的掌心。
这表明占卜失败。
“果然……”克莱恩对此并不意外。
这不是前置信息不足的问题，而是根本就没有。
他沉默地坐在那里，只有金币在指缝间翻来滚去。
最终，克莱恩战胜了好奇心和冒险精神，决定不去。
“但这不表明我不能掺合这件事情，明晚8点，嗯……”他勾勒嘴角，微微一笑，返回了现实世界。
…………
1月4日，上午10点35分。
克莱恩站在桃花心木制成的桌子前，拿起了一叠钞票。
这叠钞票有5张10镑面额的，有10张5镑面额的，总计100镑，正是“倒吊人”刚刚通过献祭方式支付的报酬。
这15张金镑让克莱恩的钱夹丰满了不少，他终于能安心地去购买船票了。
放好钱夹，他又拿起桌上那个薄薄的人皮手套，将它戴到了左手。
“蠕动的饥饿”一大特点是未使用时，本身有伪装效果，不会被大部分非凡手段检测出来，所以，克莱恩能让它在原本的样子、各种颜色的手套、伪装的皮肤间切换，这一次，他选择的是黑色手套。
为此，克莱恩还专门准备了单独的右侧黑手套。
紧接着，他将棕色的“生物毒素瓶”放入铁盒，以灵性之墙封锁，塞进了衣物内侧口袋里。
至于“太阳胸针”，只要佩戴，只要随身携带，都会制造出炎热夏季般的感受，克莱恩不得不将它放入铁制卷烟盒，藏到了皮箱的底层。
“9枚净化子弹，15枚猎魔子弹，3枚驱邪子弹……”克莱恩拿出左轮手枪和放子弹的盒子，边默数边装填。
啪！
他合拢转轮，将手枪放入了腋下枪袋，然后穿上黑色呢制大衣，戴好半高丝绸帽子，提起手杖和皮箱，走出了旅馆房间门。
除了“全黑之眼”等无法使用的物品还在灰雾之上，他做到了全副武装。
乘坐马车，克莱恩抵达了位于白玫瑰区的“普利兹港票务公司”。
这个公司位于一座颇为陈旧的三层小楼内，门口挂着贴有通告的木牌。
克莱恩走了过去，驻足于那里，随意瞄了一眼：
“注意事项：
“1.遵守秩序，严格排队；
“2.不得随地大小便，不得随地吐痰；
“3.有争执请找大厅的守卫；
“4.不能在任何一个房间内开狼鱼罐头！”
狼鱼罐头？这是什么？克莱恩挑了下眉头。
第八章 前水手的忠告
“普利兹港票务公司”的大厅相当宽敞，有足足七个售票窗口，但每一个窗口前，都已排了十几二十个人。
克莱恩瞄了一眼，未直接去人数相对较少的那列，而是往右跨了两步，来到笔直竖立的一块棕色木板前。
木板之上贴着连续的白纸，将最近一周的客船信息全部公布了出来，包括目的地、所经港口、不同舱位的价格等。
克莱恩还未来得及细看，就有工作人员过来，在其中一行的二等舱位置画了个红圈，标记了一个单词：
“已售尽。”
“很抢手啊……”克莱恩小声感慨了一句。
“当然，普利兹港是王国最大的港口，数不清的人通过这里去南大陆和那些殖民岛屿寻找机会。”一位站在木板旁边的中年男子略显浮夸地回应道。
他戴着黑色软帽，穿黑白格类警察制服，但没有肩章，只在胸口挂了块海鸥徽章这与“普利兹港票务公司”的标识一模一样。
这位中年男子的脸庞，双手，以及所有裸露在外的皮肤，都呈古铜色，颇为粗糙，像是长年经受着海风的吹拂和太阳的暴晒，以至于给人盐粒渗入了皱纹的感觉。
有争执找大厅的守卫……这应该就是守卫了……克莱恩想起了门口的注意事项，并未介意对方主动搭话，微笑说道：
“你对这个港口似乎很了解？”
听到这个问题，那中年男子相当得意地回答道：
“我曾经是王国海军的水手，他们的主基地就在普利兹港的橡树岛，我服役了15年，在这里在海上度过了一段漫长的时光，如果不是东拜朗的战争摧毁了我的健康，我还能再做10年水手！我对这个港口的了解就像我对我妻子的身体一样！”
有点文化，又有些粗俗……克莱恩本就打探海上消息的心思，随意闲聊道：
“退役之后，你就到这里做守卫了？”
“不，我被塞进一个夜间学校足足两年，又做学生，又当看门人，风暴在上，你能想象我这个年纪的人和一帮几岁十几岁的小孩一起朗读的场景吗？而且他们认识和记住单词的速度都比我快！”守卫露出不堪回首的表情。
说着，他拍了拍大腿外侧，叹息道：
“可惜，每到湿冷的天气，我的膝盖就受不了，否则我还会兼职做夜间学校的老师，那些小孩会让你感觉自己变得年轻，不过我不否认我是为了赚更多的钱，当你有一个妻子和四个小孩的时候，就必须认识到你得支撑起家庭。”
先生，你话有点多……这也许就是票务公司雇佣你当守卫的原因……克莱恩没去接对方的话题，笑笑道：
“我刚才看了门口的注意事项，发现这里不准开狼鱼罐头，坦白地讲，我从未听过这种东西。”
守卫的表情忽然变得复杂。
他捏了捏鼻子道：
“那是流行于弗萨克东岸、加尔加斯群岛等地方的食品，是用盐腌制的狼鱼，但保留着血水，气味，气味非常非常非常刺激，又臭又恶心！”
原来是一种黑暗料理……克莱恩哈哈笑道：
“但我想没谁会在排队买票的时候特意吃罐头吧？”
“不，你不明白那种感受，也许有一天你能体会到。”守卫一脸后怕的表情，“曾经有个北方的野蛮人来这里买票，但前面已经排了很多人，将大厅塞得就像装满鱼的木桶，他很着急，于是他打开了狼鱼罐头，不到十秒，整个大厅就只剩下他和少数几个家伙。”
这，这是生化武器啊……“生物毒素瓶”的普通版……克莱恩好笑道：
“最终他顺利买到了票，而外面多了新的注意事项？”
“结果并不像他预料的那样，负责售票的女士和先生也逃出去了，呵呵，你知道的，野蛮人的脑子比卷毛狒狒还差！”守卫啧啧笑道，“我还是水手那会，海上曾经有这么一个传闻，一群海盗控制了一艘来自劳斯的商船，啊，那是弗萨克东岸的一座城市，总之，那些海盗迫切地打开了自己的战利品，谁知那是一个个装满腌狼鱼的木桶，结果，你能想象结果吗？他们晕了，呕吐了，失去了战斗力，成为了船员们的赏金。”
“不错的故事。”克莱恩忍着没发出笑声。
他将目光重新投向木板上的纸张，寻找起1月5日的船只信息。
作为一名专业人士，他事前占卜过这周内适宜出航的日期，一个5号，一个8号，而在5号前往罗思德群岛的客船里，最契合他的是圣弗尔安号和白玛瑙号。
都还有票，价格也差不多，三等舱4镑，二等舱10镑，一等舱35镑……靠大海为生的人，或多或少会信仰“风暴之主”，即使在因蒂斯、弗萨克等国，也有渔民和船员悄悄信仰这不被允许的神灵，以求出海顺利……圣弗尔安号这个名字一听就来源于风暴教会的圣者，有一定的背景……克莱恩仔细想了想，倾向于选择白玛瑙号。
他没急着决定，转而望向守卫：
“你知道白玛瑙号的情况吗？”
守卫顿时露出了笑容：
“先生，你的眼光不错，白玛瑙号是蒸汽船，但又保留着风帆，最高航速能达到16节。
“而且船长经验丰富，曾经是王家海军威廉五世号的水手长，不，应该是皇家海军，国王一直宣称他拿到了拜朗的皇帝称号，呵，在皇家海军里，普通人再怎么出色，再怎么优秀，也顶多能成为水手长，无法担任军官，除非，除非你能让你的长官满意，不管用什么方式，任何方式！只有这样，你才能被推荐去普利兹海军学院，成为预备役的军官！
“艾尔兰就是这样被逼着离开海军，加入了白玛瑙号，一步步成为船长。
“我建议你选一等舱，那样你将有可以睡三到四名仆人的房间，有接受过礼仪课程的侍者，有指定的手艺出色的厨师，有能欣赏风景的安静餐厅，有抽雪茄的专门房间，有聚在一起打牌的场所……”
见守卫说得如此详细，克莱恩不由有些狐疑。
注意到他的表情，守卫讪讪笑道：
“艾尔兰以前是我的上司，他经常会请我喝酒，让我帮他推销一等舱，但你可以放心，我说的每一句话都是真的！”
这不是真不真的问题，这是钱的问题……克莱恩无声自语了一句。
他已然有了决定，斟酌着又问道：
“先生，你对一名海上冒险家有什么忠告？”
为了契合格尔曼.斯帕罗这个身份，克莱恩之前微调了形象，让自己显得更为冷峻和锐利。
“冒险家？”守卫不自觉拔高了声音。
排队等票的队伍里，不少人闻声转头，将目光投向了克莱恩。
根据灵性直觉，克莱恩本能地循着一道视线望了过去。
他看见了位戴黑色礼帽的三十来岁男子，对方有着粗犷的面容，沾染风霜的线条，健壮但不够挺拔的身材，以及经历过很多事情般的淡蓝眼睛。
也是冒险家？克莱恩和那位男子的目光略有接触，就各自移开。
这时，守卫挤出笑容道：
“抱歉，我对冒险家这个名词有些过激，在我的印象里，这就等于亡命徒、海上恶棍和背弃誓约者，不，我不是在说你。
“诚恳的劝告？我，额，你要记住三点。
“一，不要招惹海盗，二，不要招惹海盗，三，还是不要招惹海盗！
“除非你是海军和教会的人，否则不要和海盗作对！”
“额……不要被岛屿上那些女孩的热情迷惑，她们要么是海盗的人，要么想让你带她们到普利兹，到贝克兰德，这并不完全是她们的问题，许多水手、船员和乘客，为了欺骗她们的身体，给她们描绘了非常诱人的大都市和异常美好的生活，然后又将她们踢下自己的床，丢弃在原本的地方。”
真是一群恶劣的人……这个时代，在海上讨生活的人也不会太善良就是了……海上的秩序这么差？海盗竟然这么猖狂？克莱恩点了点头道：
“谢谢，我明白该怎么做了。”
说完这句话，他走向了人数最少的那列队伍。
守卫则在他的后面喊道：
“还有，海上的宝藏传说基本都是假的！”
…………
买了张白玛瑙号的二等票后，克莱恩返回旅馆，耐心等待起夜晚的来临。
这个过程里，他享用了普利兹港最出名的炸鱼，觉得味道还算不错，但要是一直这么吃，肯定接受不了。
当时间接近8点，他进入灰雾之上，一手拿着来自兰尔乌斯的徽章，一手书写起相应的句子：
“这次聚会的情况。”
滴答，滴答，等怀表指针走到预定的8点位置，他闭上眼睛，靠住椅背，开始反复念诵占卜语句。
他有理由相信，当聚会之门“开启”时，有定位徽章的自己，能在灰雾之上，借助这个媒介，占卜出一定的东西！
之前失败是因为什么都还没有出现，这次则不同，事情正在发生，而克莱恩有足够准确的媒介！
很快，克莱恩进入了那片灰蒙蒙的梦境世界。
他看到了静静奔涌的塔索克河，看到了夹于两侧的宽阔河谷，看到十几个人在不同的位置，被稀薄的光芒笼罩，或模糊或虚幻地消失在原地。
其中一位黑发绿瞳，长相不错，俨然便是克莱恩的熟人。
伦纳德.米切尔！