第二百四十九章 什么是奇迹
见“愚者”先生轻笑不语，“正义”奥黛丽等人只好收回目光，不再发问。
对于这种只给提示，不做解释的情况，他们并不觉得有任何问题，神灵一级的存在往往都有类似的习惯，有的时候，给的甚至不是提示，而是启示。
在“愚者”先生这种大人物眼里，仅仅一个名称就足够了，我们不能理解是层次还不够，需要更加用心地揣摩和尝试……“正义”奥黛丽愈发期待起自己成为“心理医生”后的情况。
“……我记得那座半废弃的神庙里就有类似‘救赎蔷薇’的文字？”“倒吊人”阿尔杰侧头看向“太阳。”
戴里克毫不犹豫地点头道：
“是的，在一副壁画的角落，由巨人语衍化出来的文字书写而成，我们用了一定的时间才破解。”
“巨人语衍化出来的文字……”“倒吊人”阿尔杰上次并未在意这个细节，此时却不得不有所联想。
那个小男孩杰克疑似从苏尼亚海过去的……巨人语衍化出来的文字……阿尔杰斟酌着提出请求，具现了一行单词。
那些单词属于古弗萨克语这北大陆诸国文字的源头，意思就是：
“救赎蔷薇。”
“太阳”戴里克仔细一瞧，顿时有些愕然：
“很接近，只是在词尾的处理上不太一样。
“‘倒吊人’先生，这是你们那里的文字？”
说着，戴里克重现了壁画上的那些单词。
“对。”阿尔杰给出肯定的答复，“这种语言本身也有演变，你们发现的那种应该属于更早期的类型。”
在语言学界，这种类型的古弗萨克语被广泛认为是所罗门帝国的特征……历史学家克莱恩在心里给出了最正确的答案。
“倒吊人”阿尔杰停顿了一下道：
“对应壁画的内容呢？”
“我没负责那个区域，出发前也没有细看……”“太阳”戴里克一下有些羞愧。
阿尔杰表情不变地点了点头：
“找机会弄清楚，这里面或许就藏着关键点。”
“好！”戴里克愈发觉得事情不是那么糟糕。
见他放松了不少，“正义”奥黛丽有点好奇有点疑惑地问道：
“‘倒吊人’先生，那个叫做杰克的小男孩如果真是你描述的‘倾听者’的孩子，他为什么能与‘太阳’他们沟通？”
经过“救赎蔷薇”对应单词之事，她完全确定白银城使用的语言和鲁恩语，和南北大陆所有国家各自的通用语不同。
而在灰雾之上，大家能非常流畅，毫无间隔地沟通，依靠的是“愚者”先生的伟力……奥黛丽在心里赞美了一句。
“倒吊人”阿尔杰看了她一眼，呵呵笑道：
“‘正义’小姐，你没怎么经历过超凡事件吧？
“杰克都已经变成那么恐怖的怪物了，还有什么不能改变的？相信我，有的时候，语言的获得非常容易，只是一两秒钟的事情。”
……奥黛丽眨了眨眼睛，觉得自己又暴露了本身在神秘领域没什么经验和见识的问题。
这件事情告一段落后，塔罗聚会开始按照往常的步骤往下进行，“正义”奥黛丽望向青铜长桌最上首道：
“‘愚者’先生，这次又有三张罗塞尔日记，我还欠七张。”
听到这句话，“魔术师”佛尔思忙跟随道：
“‘愚者’先生，我也收到了回复，下次就会有新的罗塞尔日记了。”
“很好。”克莱恩轻笑着回应了一声。
旁边的“太阳”戴里克突然又觉得羞愧，因为参加了探索小队，他上周都没时间去图书馆翻看资料，记忆历史的细节。
简单的流程之后，克莱恩拿起具现出来的三页日记，满含期待地开始阅读：
“八月八日，第一次得到邀请，进入白枫宫，参加国王陛下举行的舞会。
“这些贵族真tm奢侈，食物则追求新奇，什么烤天鹅，什么羊**饼……
“不得不说，我最开始就很诧异，这个世界的贵族，嗯，仅限于贵族，还是非常爱干净的，洗澡相当频繁，厕纸更是早有雏形，和地球上的中世纪贵族完全不同。
“我原本以为这是有真神存在带来的影响，可后来有人告诉我，这是因某种威胁而不得不做出的改进，某个序列的非凡者能借助肮脏的习惯传播瘟疫，也不知道是哪条途径哪个序列的。
“我当时第一个想法是，这帮贵族脑子有坑吧？既然害怕瘟疫流行，为什么不清理污水横流的街道，为什么不建立完善的下水道体系，为什么改造贫民区？
“同在一个城市，那边有了瘟疫，这里就能没事？
“额，水源、食物、人群隔绝不通或单向流动的情况下，也许真能没事……
“但是，有的瘟疫是可以通过空气传播的！等我身居高位，一定要推动城市建设和环境清理，即使不考虑瘟疫，住在这么一个臭烘烘的城市里，也很膈应啊！
“对了，我今晚有得到国王陛下的召见。
“我以为，来自地球，接受平等教育的自己会不卑不亢，淡然镇定，可实际上，依然很紧张很激动，不自觉就弯下了腰，低下了头，当然，我知道我和国王在人格上是平等的……
“这就是权势的魅力啊！”
虽然整整一页都是日常，但大帝还是成功逗笑了我……他也是有追求的人啊……说来也是，即使出生在现代社会，面对高位者，面对能影响自己命运的人，依然会畏惧和讨好……克莱恩嘴角微勾，心情轻松了不少。
他翻到第二页，继续阅读：
“十一月十日，即将晋升序列4，即将成为半神。
“这次之后，只要没有失控，我的生命层次就会出现质变，不再是短生种，当然，不同的途径不同的序列有不同的状态。
“我面对着两个选择，一是‘通识者’途径的‘炼金术士’，一是‘窥秘人’途径的‘神秘学家’，最终我还是没有更改道路，因为‘隐匿贤者’是个很危险的存在，不过，我始终怀疑不是真正的神灵，位格也许要偏低一点。
“成为‘炼金术士’后，我就能为自己制造的物品注入‘灵魂’，给予一定的生命了，这是一种造物主般的感受，肯定非常非常棒，这也是我继续选这条非凡途径的原因。
“获得这个序列的非凡特性后，我应该能完成更多的构想，总有一天，这个世界上会出现‘不是我们不努力，奈何挂逼有高达’这句话，那将是真正意义上的高达！
“唯一的问题是，‘炼金术士’对应的仪式会抽取一定区域内的全部生命力，土壤将沙化，湖泊将干涸……这怎么就和邪教祭祀差不多……
“我一直觉得，魔药序列这个体系，有着太多灰暗疯狂的地方，偶尔甚至会邪异到让人绝望。”
大帝也有类似的感受啊……看到这里，克莱恩忍不住感叹了一声。
有的时候，他也觉得这个世界的背景色调是灰黑和疯狂。
什么非凡特性不灭与守恒定律，什么同一途径聚合效应，什么相近序列可以互换，都会带来残忍向的演变。
“炼金术士”这个序列很有意思啊，生命炼成一听就是很禁忌很接近神灵的领域……不知道大帝被刺杀前，有没有弄出高达……应该是没有……克莱恩的思绪一时有些发散。
他对成为高序列，成为半神的仪式相当好奇，可惜的是，罗塞尔并没有记叙太多，毕竟这是日记，不是笔记。
“窥秘人”的序列4“神秘学家”听起来也很不错……克莱恩将第二页日记翻过，让第三页展露于眼前：
“四月二十三日，这群贵族真乱！我还以为凯伦夫人是看中我有内涵，才勾搭我上床，谁知道，她的丈夫，香槟伯爵竟然就在隔壁偷窥，甚至很兴奋，tm还想肛我！
“很抱歉，我实在接受不了，只能把他踹出房间。
“和他们一家比起来，我就是个纯洁的孩子！”
……克莱恩一时无言，只觉罗塞尔大帝的私生活真是太精彩了，而因蒂斯很多贵族也是足够的奇葩。
万一哪个贵族猎奇，找来只卷毛狒狒，那某种疾病也许就诞生了……克莱恩啧啧感叹着让视线下移：
“四月二十五日，修身养性，去天鹅湖钓鱼，希望有一天，能到海上钓一只美人鱼回来。
“哎，最近有些堕落啊，我得振奋精神发明更多的东西，不能留下空白！既然穿越一趟，那就要把这个时代打上我的烙印！”
……大帝，你还是堕落下去比较好……克莱恩嘴角微抽，不想评论。
接着，他平心静气地看向最后一页纸的最后一则日记：
“四月二十六日，查拉图过来窜门，我故意找机会问了一句，什么是奇迹？
“他反问我，你觉得呢？
“我觉得？我心里的奇迹只有一种，那就是文明奇观！比如，弗萨克帝国的黄昏巨殿，巨人王奥尔米尔曾经的居所。
“查拉图终于做出正面回答。
“他说：什么是奇迹？
“死而复生就是奇迹！”
第二百五十章 自问自答
死而复生就是奇迹？
克莱恩突然想到了自己身上发生过的事情！
开枪自杀的人头部伤口神奇复原，被击碎心脏死亡的非凡者半夜爬出坟墓，这不就是死而复生吗？这不就是密修会首领查拉图口中的“奇迹”吗？而“占卜家”途径的序列2魔药名称就叫“奇迹师”！这个瞬间，克莱恩隐约觉得自己把握到了什么关键的东西，但怎么都无法将零碎不够全面的线索拼凑成想要的真相。
正如我之前猜测的那样，我选择“占卜家”作为序列起始还有另外的因素在发挥作用……我最大的依仗，灰雾之上的这片神秘空间刚好能排除干扰，给“占卜家”最梦寐以求的环境……我“复活”的特性，好像也源于灰雾……
当我来到贝克兰德，“秘偶大师”罗萨戈参与的事情就自然地被吸引到了我的身边，符合同一途径内的非凡特性聚合效应，“质量”越大，吸力越强，间歇性发挥作用……安提哥努斯家族笔记突然改变风格，通过厄运布偶向我传递霍纳奇斯山脉主峰隐藏宝藏的关键信息，或许也有这方面的因素……
结合其他零零碎碎的现象，是否说明这片神秘空间与“占卜家”非凡途径间有着非常密切的关系，对应序列留下的“0”级封印物？或者，或者该条途径序列0遗留的神国？
还有一种可能，“占卜家”途径所谓的“唯一性”……
克莱恩将目光从罗塞尔的日记上移开，愈发期待起自己晋升为高序列强者，让灰雾深处的光辉阶梯完整后，能在那被遮掩住的地方发现什么。
也许我穿越的原因和回家的道路都能在那里找到……他压制住内心的激动，让罗塞尔的日记从自己的手里消失。
与此同时，他对密修会的首领查拉图愈发戒备。
这是位在很多年前就已经是“奇迹师”的“占卜家”途径强大存在！
有的时候，有的事情，背后或许藏着他的影子！
一个个想法在脑海沸腾，克莱恩却仿佛什么情况都没有发生般平和开口道：
“你们开始交易吧。”
“魔术师”佛尔思当即转头望向同一侧的“正义”小姐，饱含期待地说道：
“我已经收到回信，我的老师那里有镜龙的眼睛一对，价格是1000镑。”
说到这里，佛尔思有些忐忑，因为多里安.格雷.亚伯拉罕的心理底线是800镑，这已经比正常情况的五六百镑溢价了不少，而她在这个基础上，又添加了足足两百镑。
“参加这么多次塔罗聚会和各种各样的非凡者圈子后，我总算明白了一个道理，就像罗塞尔大帝说的那样，金钱不是万能的，可没有金钱，什么也办不到……
“虽然新书的保底稿酬已经到账，我的存款又有350镑了，但后续还有食灵者的胃袋，还有序列7，序列6，序列5，甚至序列4的各种开销……‘愚者’先生隐约透露的意思是，到了高序列才能彻底摆脱满月诅咒……即使有部分可以找老师，也不能完全依赖他和亚伯拉罕家族……
“在这方面，仅靠节省是不够的，必须努力赚钱……
“1000镑这个价格确实很贵，‘正义’小姐如果想还价，我会在之后告诉她，经过我反复的争取，老师同意将价格降低100镑……”等待回应的间歇，佛尔思宽慰起自己。
“1000镑？”“正义”奥黛丽没想到这么快就能有“心理医生”魔药材料的消息，下意识以确认般的口吻反问道。
不等佛尔思回答，她欣喜补充道：
“好，成交！”
虽然她还欠格莱林特子爵一笔尾款，还差“愚者”的眷者2000镑，但新年舞会上，她就将正式宣告成年，不仅财产的自主权会比以往大不小，而且还会收到许多价值不菲的贺礼，比如，她的父亲，霍尔伯爵，几天前就承诺，再给亲爱的女儿价值5万镑的贝克兰德银行股份以及超过2000镑的现金，所以，1000镑并不是什么值得在意的数字。
奥黛丽当初之所以向“愚者”先生请求，希望将2000镑欠款支付的期限宽限到二三月份，一方面是准备先行清偿格莱林特子爵处的债务，并尽可能隐蔽地凑集现金，不引人怀疑，另一方面则是为“心理医生”魔药的材料额外留出预算。
现在，正是动用预算的时候！
最多就是像之前几个月那样再节省一段时间，过了三月份，就什么问题都没有了！奥黛丽一点也不烦恼地想着。
答应了？答应了……“魔术师”佛尔思又是高兴又是茫然。
请求“愚者”先生见证交易，约定好“正义”小姐先付款，周三再交付非凡材料等事项后，佛尔思一边决定拿到现金就直奔普利兹港，不浪费时间在中间环节，一边望向“太阳”、“倒吊人”和“世界”三位男士：
“有食灵者的胃袋吗？”
心情安定后，她发现有了扮演法经验的自己，在非凡特性没有超量太多的情况下，消化进度比预想得快不少，一周几乎等于过去两周。
再有十来天，她就能彻底消化问题了。
等搜集齐材料，晋升为“戏法大师”，她觉得自己应该可以完美地通过老师多里安给予的第一次考验，获得更多的重视，不再只是因为感恩而收下的学生。
“太阳”戴里克点了下头：
“我正想告诉你，这次的探索过程中，我们有收获一些食灵者的胃袋。我可以在返回白银城后以低廉的代价兑换到，额，前提是，我不再被监控。”
“好，但你似乎用不上金镑？”佛尔思直接问道。
经过拯救小“太阳”行动，她对白银城已然有了初步的了解。
不等“太阳”开口，“倒吊人”阿尔杰插言道：
“你可以把对应的钞票或者金币给我，300镑，这是很公道的价格，而我会将‘太阳神官’的魔药配方展示给‘太阳’。”
“倒吊人先生，您有‘太阳神官’的配方了？”戴里克惊喜反问。
在之前的巡逻和最近的探索里，他越来越觉得“太阳”途径的能力非常适合应对黑暗。
虽然“巨人”途径的序列6“黎明骑士”已经能制造晨曦，但在神圣和光明领域，依然不如“祈光人”！
“倒吊人”轻轻颔首道：
“对！”
他之前就在罗思德群岛教区的秘宝库里找到了“太阳神官”的魔药配方，但直到最近，才寻觅好机会，用足够正当的理由和足够满足条件的权限调阅了一次。
那个理由就是，苏尼亚海上出现了疑似永恒烈阳教会牧师的家伙，他似乎暂时回不去因蒂斯共和国，只能在这边寻找“太阳神官”对应的魔药材料，而对永恒烈阳的憎恨，可以让仅是传闻的消息化为风暴教会的行动依据。
“太阳”戴里克先是一喜，旋即有些为难地说道：
“序列7魔药配方的价值超过了食灵者的胃袋，我，我没有你们说的金镑。”
“你可以用等值的材料来偿还。”“倒吊人”“嗯”了一声，“但我不清楚能从你那里获得什么……你先把白银城周围区域常见的怪物和对应的材料列一份清单出来，我从里面挑选。”
“没有问题，等这次探索结束，我就尽快去做。”戴里克明显松了口气。
旁边的克莱恩听得简直想捂住脸孔，但最终还是没有操纵“世界”破坏这桩交易，因为他也想知道白银城周围区域常见的怪物和对应的材料有哪些。
在“正义”奥黛丽暗中的叹息里，“倒吊人”环视一圈，提出了自己的请求：
“我需要龙眼海雕的眼珠一对，我会付出相应的报酬。”
只提龙眼海雕的眼珠……也就是说，“倒吊人”先生有蓝影隼结晶羽毛的线索……他果然有很多渠道和资源……看过“风眷者”魔药配方的奥黛丽有所明悟地想着。
交易环节后，他们自由交流起所在区域的情报，这次的塔罗聚会迅速步入尾声。
过程中，“世界”询问了美人鱼的线索，得到了和莎伦类似的答案。
等到一切行将结束，安静旁观的克莱恩想到了一个问题，觉得自己有必要提醒“正义”小姐和“魔术师”小姐一声。
埃德萨克王子的周围出现了疑似“0”级封印物的恐怖东西，甚至还可能涉及“008”，这绝对不会是简单的事情，而上次有类似状况发生时，廷根市遭遇了邪神子嗣的威胁，差点就从地图上消失！所以，如今的贝克兰德也存在这样的隐患！克莱恩思索几秒，让“世界”沙哑着开口道：
“女士们，先生们，我最近收到的一些消息表明，贝克兰德有大事在酝酿，这将带来极不安定的因素，也许会有惨剧发生。”
“是什么大事？”“正义”奥黛丽关切询问道。
她的眉头不知不觉已轻轻皱起。
“不知道。”“世界”坦然摇头。
“那不安定的因素和可能的惨剧会出现在什么地方？”“魔术师”佛尔思也颇为紧张地问道。
从前面的聚会里，她确认“世界”先生的消息源值得信赖。
“世界”做出为难的样子，摇头说道：
“那些消息彼此矛盾，让我无法给出肯定的答案。”
说到这里，他抬起脑袋，诚恳地望向隔着斑驳长桌的灰雾内身影：
“尊敬的‘愚者’先生，您在贝克兰德的眷者，应该也有察觉到什么吧？”
众人的目光顿时集中到了青铜长桌最上首，有的好奇，有的担忧，有的期待，有的紧绷。
这样的注视下，“愚者”克莱恩向后微靠，平淡随意地说了一句：
“埃德萨克.奥古斯都。”
第二百五十一章 咨询
埃德萨克.奥古斯都王子？他会与什么危险的，可能导致惨剧的大事有关系？而且，这件事情似乎已经得到了“愚者”先生的注视！“正义”奥黛丽瞬间将姓名与人物对应了起来，并产生了极大的忧虑和疑惑。
在她的认知里，能被“愚者”先生注视的事情或非常危险，或极端隐秘，或影响深远，绝对不会简单，比如，“真实造物主”试图借助兰尔乌斯和东区工厂区恶劣情况降临贝克兰德之事，比如，罗塞尔大帝的“黑皇帝”牌，比如，尼根公爵之死和“黄昏隐士会。
类比这几个例子，奥黛丽有充分的理由相信，如果处理得不好，或者不够重视，与埃德萨克王子产生牵扯的大事必然会带来非常非常非常恐怖的“风暴”！
唔……埃德萨克王子有很长一段时间没再纠缠我了，我只是觉得庆幸，并没有多想，现在看来，这似乎有点问题……前面的舞会上，还热情地拦着我聊一些无趣的话题，玩弄自以为是的拙劣幽默，仅仅两三天后，就变得相当冷淡，甚至故意避开我……我必须找机会向爸爸打听一下他的事情，但又不能表现得太好奇，否则他很可能就答应了王室的联姻要求……奥黛丽回想起了一些细节性的事情，忽然觉得自己的肩膀变得沉甸甸的。
她一直不喜欢埃德萨克王子，包括他的两位哥哥，从来没有想过要成为王妃，至于理由，非常简单，“黑夜女神”的信徒无法接受一代代信仰着“风暴之主”的奥古斯都们，那意味着，对女性的傲慢，自大，轻视，偏激已经深入对方的骨髓，很难再做出改变，而这是奥黛丽最无法容忍的事情。
一想到成为王妃后将置身于古老森严，极端保守的环境里，奥黛丽就觉得自己肯定会因此发疯，不顾一切地逃离，所以，面对王子们还算殷勤的讨好时，她没有一点感动，甚至非常排斥。
埃德萨克.奥古斯都……听姓氏是王室的成员，我隐约记得，这是一位王子？他要做什么危险的事情？我根本接触不到他啊……对了，可以请奥黛丽小姐和格莱林特子爵帮忙，但理由得提前想好，不能让他们怀疑……“魔术师”佛尔思微皱眉头，解读起“愚者”先生的那句话。
“倒吊人”阿尔杰对此颇感兴趣，但又不敢再问明显只做提示的“愚者”先生，只好沉吟两秒，对“正义”、“魔术师”和“世界”道：
“大海之上的气氛也不平静，这或许与贝克兰德产生了联动，就像那些机器一样。”
他这句话毫无根据，纯粹是想夸大危险程度，让三位身在贝克兰德的塔罗会成员积极调查。
……不得不说，“倒吊人”先生配合得真好……旁观的克莱恩顿时放弃了让“世界”说类似话语的打算。
他之所以只提埃德萨克王子，不说那位疑似有“0”级封印物的，戴蓝宝石戒指的女士，不讲可能也掺合进了这件事情的“008”和因斯.赞格威尔，是因为不了解那些甚至可以毁灭一个国家的最顶级封印物的情况，只能凭一些细微的线索做出不敢完全肯定的猜测，害怕直接将关键点告诉“正义”和“魔术师”小姐后，她们刚有针对性的调查，就会被目标察觉。
这也是克莱恩不自己找机会把自身遭遇告知“机械之心”的原因，基于对封印物“008”的某些猜测，他怀疑抱着这样想法的自己离开明斯克街，乘马车抵达杠杆教堂或蒸汽教堂时，会遭遇突如其来的，绝对无法抗衡的袭击，比如地下区域内的封印物大暴动，比如高序列强者的致命一击。
只有灰雾的屏蔽，能让克莱恩不用担心类似的问题，可以在一定程度上将此事告知“正义”和“魔术师”小姐，通过她们做更加柔和，更加迂回，更加不会被预先发现的提醒。
除此之外，克莱恩还有别的打算，那就是配角中的配角淡出舞台，“离开”贝克兰德后，在无人注意的情况下变化容貌，悄然返回，于“0”级封印物的视线外联络“机械之心”！
希望能够成功，希望有机会揪出因斯.赞格威尔！嗯，前提是，如果他确实参与了这件事情……等等，阿兹克先生在追查因斯.赞格威尔的过程里，与军情九处发生了冲突，遭遇了暗中的通缉，而军情九处一向被认为是军方里的亲王室派……围绕埃德萨克王子有一系列的巧合，这与封印物“008”之前展现出来的特点相似……这似乎从侧面证实了因斯.赞格威尔的存在……
克莱恩闭了闭眼睛，脑海内又回闪出了那双崭亮的皮靴和苍白的手掌。
他靠住椅背，上翘嘴角道：
“女士们，先生们，我们下周再见。”
…………
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。
奥黛丽站在全身镜前，看着里面的自己怔怔出神。
这次的塔罗聚会对她来说，既有好消息，也有坏消息。
好消息是，她即将得到“心理医生”魔药的主材料之一。
虽然她已经不是当初那个用1000镑从“倒吊人”处买一些基础性常识的无知少女，知道不少非凡材料的大致价格，但她并不介意为镜龙的眼睛支付溢价。
在尼根公爵被刺杀后，她有了迫切提高自身序列，获得相应战力的渴望和动力，为此，她不想再等待，愿意付出一定的代价只要有材料出现，只要不算太离谱，她都会立刻接受，以免被意外干扰。
这就像一件被众多贵族夫人看中的珍贵首饰，和男人们喜好的，拥有奇特血脉的稀少马匹，相应的溢价是必然存在的，不可避免的，有的时候，在原本价格上翻两三倍都不是不可能……而且，佛尔思在中间忙碌，联络老师，肯定不能让她白白浪费时间，承担风险，唔……她也不知道我就是“正义”……奥黛丽无所谓地想着。
至于坏消息，毫无疑问是埃德萨克王子之事，这让奥黛丽少有的忧心忡忡。
幸亏有“世界”先生得到消息，有“愚者”先生给予提醒，否则事情不知道会恶化成什么样子……奥黛丽，有了这么好的条件，你肯定能解决这个问题！加油！女孩对着镜中的人影画了个绯红之月，努力让自己乐观起来。
然后，她收敛情绪，出门前往琴房，准备参与接下来的钢琴课，就像什么事情都没有发生过一样，
这是因为霍尔伯爵夫妇和希伯特.霍尔得晚餐前才能回家，她现在想要打听消息都没有对象，只能告诉自己，要冷静，要沉着，要耐心。
家庭教师抵达前，奥黛丽随意地弹奏起乐曲，用美妙的旋律洗涤心灵。
弹奏告一段落，她发现金毛大狗苏茜不知什么时候已开门进来，蹲在了旁边，脖子上依然挂着那饰品般的金边眼镜。
“奥黛丽，你遇到了什么问题？你的琴声告诉我，你有烦恼的事情。”苏茜突地开口说道。
唔……奥黛丽一下怔住，不知该怎么回答。
她忽然觉得家里有条“读心狗”不一定是好事……
…………
燃烧着篝火的营地内。
闭着眼睛的戴里克.伯格静静回想着塔罗聚会上发生的事情，确认自己没有遗忘反复经历同一段人生的记忆。
不知过了多久，饱含期待的他睁开双眼，打量起四周，然而，映入他眸子的是与记忆里完全一致的火焰和队友。
就在这时，盘腿而坐，靠着石柱的“猎魔者”科林沉声开口了：
“50次闪电后出发。”
……这一刻，戴里克确定之前经历的所有事情不是梦境和幻觉。
…………
乔伍德区，明斯克街15号。
克莱恩下至一楼，坐到起居室内，感受着壁炉不断外散的温暖。
安乐椅上的他静静摇晃，没有看报纸，没有翻杂志，也没有阅读书籍。
这一切是如此的安宁与沉默，直到门铃的声音叮叮当当传来。
穿着家居衬衣，羊绒背心的克莱恩起身走向外面，发现访客有些出乎自己的意料，
他拉开房门，呵呵笑了一声：
“下午好，埃姆林，这个时间你不是应该在丰收教堂帮忙吗？”
来者正是头发斜着后梳，俊美得有些阴柔的吸血鬼埃姆林.怀特。
听到克莱恩的招呼，这眉眼傲慢的家伙表情顿时僵住，好不容易才恢复过来。
“我有事情想咨询你，夏洛克，莫里亚蒂，侦探！”埃姆林一个单词一个单词地吐出。
请他进入起居室后，克莱恩重回安乐椅，笑着问道：
“什么事情？咨询费用1镑，但不能超过1小时。”
埃姆林.怀特并未在意他的话语，沉思着说道：
“有位大人物让我去做一件事情……那件事情虽然能侧面帮助我解决隐患，但也蕴藏着很高的风险。
“我没什么朋友，又怕父母担心，而你是一位见识丰富的非凡者侦探……你有什么建议？拒绝，还是接受？”
解决隐患？清除心理暗示？克莱恩斟酌着说道：
“只有‘事情’这个单词的情况下，我无法给出任何建议。”
埃姆林.怀特沉默好几秒，咬了咬牙，压低嗓音道：
“和那位‘愚者’有关……”
“啊？”克莱恩险些抬手掏耳。
第二百五十二章 埃姆林的坚持
用一秒钟的时间做了确认后，克莱恩交握双手，前倾身体道：
“具体是什么事情？”
“不，不能再说了。”埃姆林.怀特坚决地摇头。
担心被试探的克莱恩没再追问，单纯地根据吸血鬼刚才透露的信息分析起事情：
与“愚者”有关……能帮助埃姆林.怀特解决隐患……有很高的风险……结合他之前的想法，这似乎已经表明，他打算举行相应的仪式，向“愚者”，也就是我祈求，以此消除心理暗示，获得久违的自由……但这不再是埃姆林自己的仪式，来源于某位大人物的吩咐，而以这个吸血鬼的骄傲，愿意尊称大人物的，多半是同为血族的强者……血族大佬派后裔向“愚者”祈求是为了什么？他们和极光会有了合作？
满是疑惑的克莱恩抬起脑袋，望向一脸期待的埃姆林，在心里嘿了一声：
你猜我会不会回应你的祈求？
他斟酌了两秒，没直接提出建议，转而说道：
“据统计，向不知情况的隐秘存在祈求，一百例里有三十例不会获得任何回应，有六十八例会遭遇各种可怕的事情，从而葬送掉自己的生命，或者活着不如死掉，只两例有可能成功，得到想要的东西，但为此付出的代价未必是他们愿意的。”
作为前键盘强者，克莱恩一直认为，在证明一件事情或加强某个观点时，只讲个例、特例，不提整体样本和统计数据的，统统是在耍流氓，是在偷换概念，而一般这种情况下，都伴随有相似的话语，比如，我有个朋友，我认识的某位姑娘，我身边的谁谁谁。
所以，为了说服埃姆林.怀特，他用心编了一些数据。
当然，这也不是完全没有依据，至少克莱恩在值夜者小队时看过的许多卷宗有说明类似的情况。
“只有两例成功？六十八例出了问题？”埃姆林果然被吓到，忍不住抬手理了下头发。
“基本是这样，这就是你要做的那件事情的危险程度，如果你怀有恶意，风险甚至比这还要高。”克莱恩诚恳回应。
埃姆林下意识摇头：
“不，没有，没有恶意，而且，而且那位大人物会在过程里保护我的。”
没有恶意？额，即使有恶意，你也未必知道，你只是一个被推到前台的炮灰……克莱恩抬起右掌，用手势加强着语气：
“这会让风险降低很多，但绝不会没有，那位大人物能真正地对抗隐秘存在吗？”
“……应该，不能。”埃姆林嗫嚅着回答。
“所以。”克莱恩摊了下手。
他忽然露出微笑道：
“埃姆林，其实你完全没有必要冒这个风险，就算彻底信仰了大地母神，也不会对你的生活造成什么影响，你看费内波特的民众，还不是爱吃什么吃什么，想穿什么穿什么，喜欢什么做什么，等到那个时候，乌特拉夫斯基神父大概率也不会再强行让你去丰收教堂做义工了，你将得到原本的自由。
“而且，我认为你对大地母神的教义适应得很好，没什么矛盾。”
埃姆林.怀特沉默了一阵道：
“因为喜欢的理念而成为信徒，和被人通过心理暗示强行转变为信徒，是完全不同的，即使有一天，我确实会背弃月亮，信仰母神，我也希望是我自由做出的选择，与别人没有关系，这是一个血族最后的骄傲。”
克莱恩略感诧异地看了埃姆林一眼，没想到对方还有这样的坚持。
他考虑了两秒，没再劝说，“嗯”了一声道：
“问题其实很简单，那就是大人物的命令加摆脱隐患的诱惑，是否能让你有勇气面对一定程度的危险，如果你有为此付出生命的信念，那答案就非常简单。
“总之，这件事情最终得由你自己来权衡。”
埃姆林表情沉重地听完，本能反驳了一句：
“如果我真的选择尝试，肯定不是为了自己，而是为了整个血族！解决隐患只是附带的好处！”
为了整个血族？我能有什么事情涉及整个血族？那个大人物是在骗你吧？克莱恩呵呵笑道：
“一个实力不强的吸血鬼，有机会拯救整个族群，你自己相信吗？”
“血族，血族！”埃姆林强调道，“而且，我的实力也不差，相当于你们人类的序列7，对了，还是擅长战斗的那种！”
“至于信不信的问题，你不会明白的。”他站起身道，“虽然你的分析和建议没有实质的意义，但我还是得感谢你一句，额，咨询费用就由上次的皮箱和锡盒抵扣。”
啊？克莱恩一时没能反应过来对方在说什么。
等到埃姆林离开，他才猛地恍然：
“一般情况下，大金额交易里的容器不都是赠送物品吗？
“这个小气吝啬的吸血鬼！”
…………
闪电频率还未恢复的深暗里，白银城的探索小队“准时”抵达了那座半废弃神庙的外围。
戴里克记得第一次行动时，所有的兽皮灯笼都在这里熄灭，整支队伍陷入了纯粹的黑暗中，自己则有听到小男孩杰克从神庙深处发出的，让人毛骨悚然的“求救声”。
根据“倒吊人”先生、“正义”小姐他们的猜测，这也许就是我们开始循环的起点，但为什么苏醒时，是在城外的篝火营地，而不直接是这里？戴里克一边回忆塔罗会上的讨论，一边按照相应的建议，抬起手臂，暗自祈求。
他的身上突然绽放出纯粹明净的光芒，刺激得约书亚等探索小队队员飞快摆出战斗姿态。
“发生了什么事情？”“猎魔者”科林拔下直剑，沉声问道。
戴里克“惊恐”地左看右看道：
“首席阁下，我刚才听见有小孩在喊‘救救我……救救我……’”
他要试一试这是否为关键点！
“现在呢？”科林戒备问道。
“现在没有了。”戴里克仔细倾听了一下。
“猎魔者”科林用眼角余光扫向约书亚等人：“你们有听到吗？”
“没有。”探索小队队员们相继摇头。
科林只思考了几秒就做出决定，从腰间皮带的暗格里抽出一个深蓝色的金属小瓶，将里面没有颜色的粘稠液体涂抹在了自身的直剑上。
紧接着，他向上刺出了长剑。
半空霍然大亮，一道道银色细蛇般的光芒游走于上方，快速向着四周扩散。
银白的光彩瞬间笼罩住了所有探索小队队员，似乎照彻了每一个人最阴暗的“角落”。
兹兹兹，银色细蛇钻入虚空，不知奔向了哪里。
一切很快平静了下来，只剩兽皮灯笼昏暗的光芒静静挥洒。
科林半闭眼睛，不知在感应什么，过了足足五秒，才抬手指向前方道：
“现在开始，不能有任何疏忽，将戒备提到最高。”
好熟悉的话语…这里不是打破困境的关键……戴里克沉下心灵，一点也不懈怠地跟随队伍进入了半废弃的神庙。
这一次，他吸取教训，未再去看“堕落造物主”的脸庞，然后在检查地上部分的过程里，靠着主动和积极，争取到了那副壁画所在的区域。
他提着兽皮灯笼，握着“飓风之斧”，和一位队友以小组的形式展开了行动。
经过一面面或斑驳或坍塌的墙壁，他终于抵达了目的地。
随着兽皮灯笼的光芒由远及近，墙上的那副壁画逐渐清晰。
戴里克先是望向角落，找到了印象深刻的那行奇怪单词。
“救赎蔷薇……”他默念这个名称，举高兽皮灯笼，仔细审视起壁画的细节。
斑驳的墙上，最高处是模糊的，巨大的漆黑十字架，上面倒挂着一道难以看清具体形貌的影子。
在这样的背景下，有一片荒芜死寂的平原。
平原中，行走着一列长长的队伍，他们的目标正是远处的高山，和高山顶部的十字架与倒挂之人。
这列队伍内，有的成员还跪在地面，虔诚祈祷，有的则已站起身体，迎着狂风，往前行走。
他们的面目都只是简单勾勒，似乎在突出衣物的破烂，唯有最前方的领头者颇为清晰。
那是一个身材瘦高，银色头发长至背心的男子。
这男子五官柔和，脑袋低垂，眼睛紧闭，背后有着层层叠叠的光芒羽翼。
天使！传闻里的天使！戴里克激动暗藏地观察起“领头者”四周的状况。
很快，他发现那疑似天使的男子脚下，有一道蜿蜒的，闪烁着波光的河流。
河流不断拐弯，绕了回来，注入自己，成为了源头！
循环！这形成了循环！戴里克顿觉自己抓住了某个关键。
在一段循环的经历里，墙上的壁画内竟然有一条循环的河流！
后者明显在昭示或揭露着什么！
戴里克视线上移，只见那位羽翼难以数清的银发天使，面容温柔里带着些许淡漠，就像在俯视河流，俯视命运。
这就是“愚者”先生提示的真正含义？戴里克略一思考，决定尝试一下如果成功，他打算把自身反常的缘由都推给小男孩杰克，要是失败，则不会有人记得他曾经做过什么！
队友错愕的目光里，戴里克举起“飓风之斧”，狠狠劈向了壁画上的那道河流。
刚好闪过的电光被引动，银白落到了斧上。
第二百五十三章 吞尾者
砰！
戴里克的斧头，缠绕着道道银芒，劈中了壁画上的河流，劈得墙体凹陷，石屑横飞。
他一击之下，那条首尾相接的河流彻底从中断开。
正当他期待着循环被打破，探索小队全体成员随之跳出神庙这个场景时，“猎魔者”科林身影一闪，来到他的面前，沉着脸孔道：
“你在做什么？”
这位半神的剑尖依旧垂往下方，但握住柄把的手却明显比刚才用力。
戴里克回想着集塔罗会众位成员智慧结晶于一体的说辞，半是“疑惑”半是“恐惧”地开口道：
“刚才有道黑影从这里闪过，首席阁下，真的！像是小孩的身影！”
科林.伊利亚特目光没有移开地问着另一位队员：
“海因姆，你看到了吗？”
叫做海因姆的探索小队队员下意识往首席的方向靠拢，坚定摇头道：
“没有，我什么也没有看到。”
科林浅蓝色的眼眸顿时有微光在荡开，凸显出两个墨绿色的复杂符号。
他就那样静静地注视了戴里克四五秒钟。
终于，他收回视线，没有异常地说道：
“这是你的第一次探索任务，因紧张出现幻觉是很正常的事情。
“接下来，你跟随在我的身边，我想这样你会平静一些。”
“是，首席阁下。”戴里克毫不犹豫就答应了下来。
经过刚才的尝试，他初步确认壁画与关键点没有联系。
“愚者”先生提示的“救赎蔷薇”应该还藏着更深层次的意思，不是那么简单……戴里克握着“飓风之斧”，沉默地走在首席科林的身边。
之后的事情与他记忆里的几次探索行动没有太大的区别，众人重复着过往，第六次抵达了布置有祭坛的最终大厅，发现了蜷缩在阴影里的黄发小男孩杰克。
听到“救救我……救救我……”这句话，看见明显的小孩身影后，“猎魔者”科林微不可见点头，将投注在戴里克.伯格身上的注意力收回了大半。
就在他斟酌语言，准备开口的时候，戴里克却突然问道：
“该怎么救你？”
小男孩杰克露出激动的表情：
“救我，救我，送我回家！送我回家！”
“你家在哪里？”戴里克又好奇又害怕地问着。
见此情状，科林闭上嘴巴，紧了紧手掌。
小男孩杰克虚弱地抬手道：
“我家，我家在恩马特港！”
恩马特港……虽然“倒吊人”先生没提过，但从港口这个单词来看，杰克真的不属于我们这里，他很有可能来自外界，来自“正义”小姐他们所在的鲁恩王国！戴里克一阵欣喜，激动难掩。
他的反应并未引起“猎魔者”科林的怀疑，因为这位强大的“六人议事团”首席同样没有见过大海，只能从保存下来的一些典籍里知道这种比湖泊大了不知多少倍的水体，以及“港口”这个名词。
陌生男孩嘴里吐出的“恩马特港”仿佛在科林面前展开了一副新世界的画卷，这让苦苦寻觅着白银城未来的他瞬间忘记了别的事情，脱口而出道：
“你，或者你们，是怎么来到这里的？”
小男孩杰克露出回忆的表情：
“我和我的父亲先是乘船，接着与他的同伴会合，继续乘船，一场很大很大的风暴之后，剩下的人登上陆地，循着主目光所视的方向前行，一直走到了这里。”
循着主目光所视的方向前行？“猎魔者”科林和戴里克等人同时望向了祭坛上的神像，分辨他注视着哪里。
很快，科林就确定了大致的信息。
他们沿着神像目光所视的方向前行，来到这里，也就是说，只要逆转这个过程，我们就能找到海边，找到他们登陆的地点……这视线的反方向是……白银城于不断探索中逐渐完善的周围地图浮现于“猎魔者”科林的脑海，让他初步描绘出了陌生男孩的“旅途”路线。
中间如果没有别的神庙，没有相应的雕像，一直这么延伸下去，那将，那将通过“巨人王庭”的废墟！科林的瞳孔霍然收缩。
那是曾经居住着古神“巨人王”奥尔米尔的神灵宫殿，距离白银城并不遥远！
长期被巨人一族统治的白银之国后裔们都明确地知道它的废墟位于哪个位置，但始终无法完成探索，因为那里极为危险，比没有光芒的纯粹黑暗还要危险！
而根据科林的反溯，陌生男孩一行人正是穿过“巨人王庭”的废墟，才抵达了这里。
“他们怎么办到的？或许他们没有走纯粹的直线，绕过了‘巨人王庭’……不管怎么样，‘巨人王庭’背面有着通往海边的道路，而大海的另外一端很可能有着人类的国度……那会是白银城的希望吗？”科林难以遏制地想着。
这时，戴里克敏锐发现小男孩杰克胸腹间的衣物染着暗红，似乎有液体在缓慢渗出。
“你受伤了吗？”他小心翼翼地问道。
杰克垂下脑袋，语气飘忽地回答：
“长了些不好看的东西……”
说话间，他拉开衣物，露出**的胸腹。
在那里，镶嵌着两只眼睛，一个鼻子，一张嘴巴！
那不是画上去的，也不是宝石拼凑出来的，纯粹由真正的眼睛、真正的鼻子和真正的嘴巴构成，并且彼此不像一组，仿佛分属于三个人。
霍然之间，戴里克想象出了一个画面：小男孩杰克吃掉同伴后，用他们残余的眼睛、鼻子和嘴巴在胸腹间组成了一张怪异的人脸。
那人脸温柔淡漠，让戴里克莫名感觉眼熟。
只是一两秒的工夫，戴里克就弄清楚了熟悉的原因：
这张人脸很像上方壁画内的那个天使，脚踩循环河流的银发天使！
果然，我们不断重复探索的原因就源于！戴里克心中一动，脱口念出了一个单词，就像要给出解除困境的咒语。
“救赎蔷薇！”他郑重喊道。
小男孩杰克抬起脑袋，怔怔望着他，嘴巴一点点咧开，咧到了耳根位置：
“我好饿……
“好饿……”
……戴里克一下呆滞，看见了激烈的战斗。
等他再次清醒，又坐回了营地的篝火旁。
“救赎蔷薇”不是咒文……他深刻地检讨起来。
第七次探索很快开始，已做过尝试的戴里克不再有异常举止，只是主动争取着去检查了那副“救赎蔷薇”壁画。
一路照旧，探索小队又进入了那个有着祭坛和神像的地下大厅，发现了明显诡异的小男孩杰克。
类似的对话之后，戴里克再次看见了那张用别人五官拼凑出的人脸。
有了经验的他未做任何具备刺激性的举动，压低嗓音，对“猎魔者”科林道：
“首席阁下，他胸前的人脸和上面壁画内的天使很像，就是有一头银发，脚下河流首尾相接的天使，嗯，角落写着‘救赎蔷薇’的那副壁画。”
“猎魔者”科林先是一怔，旋即皱起了眉头。
他一边注视着，安抚着小男孩杰克，一边用眼角余光打量戴里克。
沉默了几秒，他低声说道：
“因为是你提到这件事情，让我产生了一些联想。”
不等戴里克询问，他自顾自往下道：
“我们研究了那副壁画很久，只是单纯地认为那描绘着一个领路的天使和一群朝圣的苦修士，他们这个团体的名称也许就叫‘救赎蔷薇’。
“那条首尾相接的河流表示着循环，我们的解读是，朝圣之旅反复发生着。
“而现在看来，它也许标识着那个天使的身份。
“这是你让我产生的想法，因为阿蒙曾经藏在你的体内。”
“为什么？”戴里克一阵茫然。
“猎魔者”科林注视着小男孩杰克道：
“阿蒙遗留的那条小虫具备时间的象征符号，循环的河流往往与命运有关，两者放在一起，让我回忆起了少量典籍上提到过的，不知真假的内容。
“‘创造一切的主，全知全能的神’注视着这个世界的时候，身边环绕着诸多天使，其中，所有天使的首领，最接近神座的天使之王，共有八位，们的名号有的已经消失在了漫长的历史里，有的还有着一定的记录，或简略，或详细。
“传闻这八位天使之王里甚至有神灵的子嗣。
“其中，有两位天使之王的称号分别是‘时天使’和‘命运天使’。”
戴里克一下恍然，确认般问道：
“您认为阿蒙是‘时天使’，那副壁画上的是‘命运天使’？”
“暂时不能确定，‘时天使’只有一个称号流传下来，而‘命运天使’的记载相对详细……”“猎魔者”科林忽然吸了口气。
紧接着，他沉声说道：
“命运天使，‘吞尾者’乌洛琉斯。”
…………
傍晚时分，奥德拉家族的地下建筑内。
埃姆林.怀特望着那具铁黑色的棺柩，对躺在里面的古老血族道：
“尼拜斯大人，我接受始祖的任务！”
尼拜斯用苍老的声音回应道：
“很好。
“你想什么时候开始？你有什么心愿没有完成？”
“……”听到尼拜斯大人询问心愿，埃姆林.怀特小腿肚一软，差点后悔。
他硬着脖子道：
“不需要！
“现在就可以开始。”
第二百五十四章 延迟响应
满是奇异花纹的铁黑色棺柩静静安放于中央，空气里仿佛有隐晦的波动在悄无声息地碰撞。
埃姆林.怀特立在角落里，按照正常的仪式流程，点燃蜡烛，滴烧起精油和对应的草药粉末。
氤氲飘忽的氛围荡漾开来，埃姆林回忆了下“人工梦游”的要求，低下脑袋，开始冥想，并反复诵念“愚者”的尊名。
“不属于这个时代的愚者；
“灰雾之上的神秘主宰；
“执掌好运的黄黑之王。”
……
单调有节律的声音里，埃姆林逐渐进入了一种奇妙的状态，身体放松内敛，如在沉睡，灵性却活泼轻盈，不断往外扩散。
这个时候，他有了自己在不断上漂的感觉。
灰雾之上的古老宫殿内，克莱恩坐在青铜长桌最上首，手指轻敲地望着旁边一圈圈荡开的光幕，没有表情地欣赏着祈求的人影。
虽然那很模糊，但克莱恩还是一眼就认出对方是吸血鬼埃姆林.怀特。
很有勇气嘛，拿出了去购买人偶的行动力……克莱恩感慨一声，未做回应。
他之前尝试占卜了血族的目的，无法得到有效的启示，唯一能肯定的是与极光会无关。
这让克莱恩颇为好奇，可他不会因此冒险，在一个高位血族就藏于旁边的情况下回应埃姆林.怀特。
他不知道对方是否能抓住痕迹，像“渎神者”阿蒙那样危险到灰雾之上的神秘空间，也不想去确认，毕竟当时的阿蒙只是一个分身，现在的高位血族则大概率是本体。
没必要在无关紧要的事情上承担风险，就算再想了解血族真正的目的也一样……而且又不是没有别的办法……克莱恩看着“人工梦游”状态下的埃姆林.怀特，笑着自语了一句：
“我可以延迟响应啊……”
他打算等到明天或者后天，等到埃姆林.怀特离开保护，等到血族放弃此事，再突然回应！
不过，这有个前提，先用占卜确认风险程度。
…………
“吞尾者……就像那条河流一样？”戴里克.伯格顿时产生了联想。
“猎魔者”科林郑重点头：
“是的。
“这意味着我们可能已经踏入一条无法离开的，首尾相接的河流。
“幸运的是，这应该只是那位命运天使留下的一些力量，并没有藏在这里。”
不，不是可能，而是确定，而且早就……戴里克在心里回应道。
这个时候，科林取出了一个暗红色的金属小管，拧开盖子，咕噜喝下。
他浅蓝色的眼眸迅速变淡，染上了银色，到了最后，眸子甚至竖直起来，映照出了小男孩杰克的身影。
一点点火花般的银光在他的眼睛内激发，时而盘旋，时而碰撞，异常剧烈。
铮！
“猎魔者”科林先将手里的长剑插入地面，反手拔出了另外一把直剑，为它涂抹上金黄如同阳光的油脂。
发现这个动作，小男孩杰克的表情一下变化，就像笼罩了浓郁的阴影。
抢在他张开嘴巴前，“猎魔者”科林动了，他抽出地上的长剑，于原地留下了一道模糊的身影。
金黄与银白闪亮，照彻了整个地下大厅，小男孩杰克身前的光芒最为浓郁。
一道凄厉的惨叫后，昏暗重新笼罩了祭坛。
小男孩杰克站在原地，没有移动半步，但胸腹间的那张人脸却已不见，只留下可以看见蠕动内脏的空洞。
杰克侧方几米之外，“猎魔者”科林半蹲于地，双剑斜垂。
他的前面，那张人脸四分五裂，还原成了零散的眼睛，鼻子和嘴巴。
这些器官被电击般抽搐着，弹动着，很快静止下来，极速腐烂，就像原本就该是这个样子。
瞬息之间，戴里克只觉周围有无形的，水墙似的屏障凸显，并无声破碎。
几乎是同时，他仿佛离开了湍急的河流，回到了岸上。
看着阴森的地下大厅，看着倒吊着的神像，看着表情因痛苦而扭曲，一下昏迷过去的小男孩杰克，戴里克心中一喜，松了口气。
他知道自己等人终于摆脱重复的人生了。
戴里克很清楚，虽然最后的处理看起来并不复杂，但在预先不了解问题，不获得提示的情况下，也许得重复几十遍几百遍才有可能发现线索，找到办法。
这个过程里，有一点不谨慎不小心，就会死人，而戴里克无法知道逝去的生命是否会重来，或者依然“复活”于篝火，但在彻底摆脱困境后死去。
更为严重的是，人总是会重复一样的选择，也就是说，第一次发现不了问题，没有相应记忆和经验的前提下，第一百次第一千次恐怕也察觉不出异常，完全迷失于循环的河流内，直到外界正常的时光流逝至他们生命的终点。
一想到类似的可能，戴里克就衷心地感激“愚者”先生，感激恢复自己的记忆，并给出提示。
侧头望去，他看见约书亚等探索小队队员没有异常反应地检查起周围区域，就像前面的六次探索并不存在一样。
或许回到白银城，他们才能从日期的不对发现自己失落了一段人生……戴里克沉默想着。
这时，“猎魔者”科林站起身，走回小男孩杰克旁边，取出另一个金属小瓶，将里面的黑色黏稠液体倒在了对方空洞的胸腹间。
那些液体迅速凝成半透明的薄膜，贴住伤口，止住了血流。
“海因姆，约书亚，你们负责带上他。”科林压制住内心的悸动，沉声吩咐道。
在他眼里，这是白银城摆脱诅咒，战胜末日预言的希望！
呼……戴里克本想隐蔽地感谢“愚者”先生，却发现没有对应的祈祷手势。
…………
皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。
丰盛的晚餐在诸多烛火的照耀下闪烁着诱人的色泽。
与报纸杂志想象的不同，大贵族家庭的晚餐并不严肃，不需要保持沉默。
这是家庭成员们少有聚齐的时候，他们边用餐，边随意闲聊着各种轻松的话题，以此交流感情，巩固联系。
奥黛丽切了块自己牧场出品的牛排，观察了下霍尔伯爵的表情，没有掩饰好奇地问道：
“爸爸，埃德萨克王子最近发生了什么事情吗？”
她的打算是，如果没有，就假装自己听到了一些不符合实际不用负责任的流言，这在贵族圈子里并不少见。
霍尔伯爵的刀叉顿住，抬眉说道：
“你听说了什么？”
果然有！从父亲的反应读出想要信息的奥黛丽浅笑着回应：
“一些流言，这似乎是真的？”
霍尔伯爵揉了揉额角道：
“并不是什么太严重的事情。
“奥黛丽，我知道你的想法，所以不需要隐瞒你，这涉及一起较为普通的王室丑闻，简单来说就是，埃德萨克王子喜欢上了一个平民女子。
“这导致了一位贵族后裔的死亡，王室封锁了事情的传播，不想造成太大的影响。”
伯爵夫人喝了口香槟道：
“看来他还不够成熟。”
妈妈的批评很委婉嘛……这听起来确实很可疑……埃德萨克王子真的卷入了危险的事端，并将为贝克兰德带来不好的变化？奥黛丽做出恍然的样子，笑笑道：
“这让我有些疑惑，为什么自由与爱情的故事会涉及一位贵族后裔的死亡？”
希伯特.霍尔埋头切着香嫩的肉排，饶有兴致地猜测道：
“这让我想起了那些复杂的爱情故事，在风暴之主的信徒中，为女士为荣誉决斗，是一件很常见的事情。”
“这是放进了博物馆的传统。”霍尔伯爵否定了长子的说法。
奥黛丽抓住机会，斟酌着说道：
“我印象里的埃德萨克王子不是这样的人，而且流言已经传出……他们真正想掩盖的或许不是这件事情。”
“或许不是……”霍尔伯爵咀嚼着这句话，眉头不自觉有些皱起。
奥黛丽适可而止，不再多说，自然地将话题引到了另一个方向。
她接下来准备找其他贵族朋友“打听”，作为曾经被埃德萨克王子追求过的女孩，想要了解事情的细节，是绝对正常的反应，无论好奇，还是不甘，都能驱使人做出这样的尝试。
…………
“人工梦游”状态无法持续太久，埃姆林.怀特略显疲惫地回到现实，睁开眼睛，望向那具铁黑色的棺柩，半是松气半是失望地开口：
“尼拜斯大人，没有回应。”
尼拜斯沉默了好一阵子，才颇为沙哑地说道：
“好的。
“你今晚住在这里，预防意外情况的发生。”
“好！”埃姆林完全没有逞强。
这一晚，他在担忧和忐忑里度过，但夜色是如此宁静，毫无异样，直至贝克兰德少见的冬日阳光洒落于窗上，它才悄然退去。
“真是一个坏天气。”埃姆林离开奥德拉家的别墅，压低礼帽，嘟囔着走上了一辆出租马车。
他的目的地是大桥南区的丰收教堂。
马车平稳行驶了一段时间后，埃姆林眼前突地一花，看见了无边无际的灰白雾气。
紧接着，他惊愕地发现自己置身于了一座神秘雄伟的巨人宫殿内，坐在一张斑驳古老的青铜长桌旁。
而那长桌的最上首，有人影笼罩浓郁的灰雾，居高临下般注视着他。
第二百五十五章 月亮
有那么一个瞬间，埃姆林.怀特是僵硬的，没有思绪的，就像一尊坐在那里的大理石雕像。
然后，他听见那悠闲坐在浓郁灰雾中的身影淡然问道：
“你为什么向我祈求？”
埃姆林的脑海顿时嗡了一声，脱口而出道：
“这是始祖的启示，告诉我们，通过梦境告诉我们，末日将要来临，必须做好准备，而我，而我是几个关键点之一，我的任务是向‘愚者’，向您祈祷！”
听到对方噼里啪啦毫无隐藏的详细回应，预备好后续话术的克莱恩竟不知该从哪里问起，他想知道的，埃姆林.怀特这吸血鬼已原原本本交代清楚了。
始祖的启示……古神莉莉丝不是已经在大灾变前很久的第二纪元陨落，或是被那位造物主收回了权柄吗？正因为如此，不少吸血鬼才尝试着向“原始月亮”祈求，结果收获了极为凄惨的下场……而且，“门”先生也提过，“月亮”牌是空缺的，这一方面表明“原始月亮”很可能是哪位神灵或高位恶魔的化身，另一方面也间接证明古神莉莉丝已经失去了序列0的位置，一般情况下，这往往与死亡等同……克莱恩瞬间联想起了相关的线索。
他原本以为，会在某些特定事情上回应血族祈求的“莉莉丝”是那位古神的遗物，比如“月亮”途径的“唯一性”，所以，呆板，僵硬，被动，限制极大，可现在，对方主动给予启示的事实让他否定了这个猜测。
“两个可能，一是‘莉莉丝’是哪位神灵假扮的，提前占据关键点，挡住想要登临‘月亮’途径序列0宝座的对手，本质上并不爱护血族，提供的启示只是一种试探，其中，嫌疑最大的是，抢了‘绯红之主’这个称号的女神，可已经是序列0了啊，对应亵渎之牌里的‘星星’牌，为什么还会觊觎‘月亮’？为了破坏敌人的好事？
“二是古神死而未僵，只要没有别的强者成为‘月亮’途径的序列0，就能以某种奇特的，难以理解的方式存在着，等待重新归来的契机，就像‘黑皇帝’牌描述的那样，而女神将‘绯红之主’的称号加在自己身上，也许就是为了在一定程度上破坏此事……
“按照这个逻辑，莉莉丝最近做出的末日启示，就是积蓄多年后的复活努力，而我这个‘愚者’在的预言里将扮演关键角色，如果真的是这样，那应该算某种程度上的‘合作邀请’……但我一个才序列6的非凡者，拿什么和未消散的古神合作？
“让埃姆林.怀特加入塔罗会？血族是一个生命漫长的种族，从第二纪元延续到今天，知道的秘密肯定不少……只是，那将冒不小的风险，嗯，可以每次开会前先占卜要不要拉埃姆林……
“对了，《灵界见闻》那本笔记里，也有类似的末日预言，来自‘黄光’威尼坦，同时还指出，亚伯拉罕家族的诅咒将被一位得到隐秘存在帮助的‘学徒’解除，这，很符合‘魔术师’小姐目前的状态啊，她是得到了我这个‘愚者’帮助的‘学徒’……这就有点意思了，难道所有擅长预言的高位者，都看见了末日的不可避免，也看见了‘愚者’的存在和可能发挥的作用？”
克莱恩脑海内闪过了一个个念头，表情却没有丝毫变化。
他靠着椅背，不快不慢地笑道：
“你们的始祖让你向我祈祷什么事情？”
平和的嗓音让埃姆林从那种僵硬到不知自己在做什么的状态里缓了过来，略显呆滞地摇头：
“我不知道……”
这个时候，克莱恩看见埃姆林坐的那张椅子背面，凌乱的星辰飞快移动，迅速组成了一个象征“绯红之月”的符号。
果然，古神莉莉丝后裔对应的非凡途径指向“月亮”……克莱恩低笑一声道：
“在有七位正神和诸多隐秘存在的情况下，你们的始祖为什么会认为我将是末日的关键点？”
“愚者”的态度终于让埃姆林.怀特平复了下来，明白自己真的遭遇了不可思议的事件，被一位隐秘存在强行拉入了一个神奇的地方！
就是“愚者”……竟然没有发怒……这是因为我代表始祖？我，埃姆林.怀特，确实是特殊的那一个，被始祖提及，且获得了“愚者”的回应……想到这里，埃姆林不由坐得笔直了一些，斟酌着语言道：
“尊敬的‘愚者’先生，始祖给予的启示是这样的，我，埃姆林.怀特，将成为拯救血族，战胜末日的关键，而这一切从向您祈求开始。”
他隐藏的意思是：
末日的关键点，不是您，是我！
这家伙还有这么“中二”的一面……也是，他一直都挺傲慢的，自我感觉良好……克莱恩在心里用过去的流行词汇吐槽了两句。
他颇感好笑地开口道：
“同样的问题，为什么是向我，而不是七位正神或其他隐秘存在祈求？”
“……不知道。”埃姆林诚实摇头。
克莱恩想了想，故意说道：
“其实我大概明白你们始祖的意思，希望你在我的帮助下，成长为真正的高位者，从而在末日来临时拯救血族。”
“成长？”埃姆林疑惑道，“您知道的，我们血族没有办法自行成长，只有通过特殊的仪式得到长辈的馈赠和先祖的遗留，才能提升位阶。”
果然，同样得符合非凡特性的守恒定律……换句话说，必然有别的办法，只要符合基本定律……克莱恩呵呵一笑道：
“你的见识蒙蔽了你的眼睛，让你看不到更加宽广的世界。
“当然，这个问题不会由我来回答你，它的答案必须你自己去寻找，我只是提供你一个机会。”
他停顿了一秒，俯视般说道：
“你希望有这样的机会吗？”
埃姆林毫不犹豫就起身行礼道：
“这正是我的愿望！”
呵，面对隐秘存在时，你的傲慢去了哪里，怎么只剩下谦卑？克莱恩腹诽了一句，手指轻敲斑驳长桌边缘道：
“但你必须遵守一些事情。”
“您讲。”埃姆林忍耐住内心的激动。
克莱恩微笑道：
“不能将与我相关的事情透露给任何人，除非得到我的允许。
“这包括之前仪式时在场的血族。”
“可是……”埃姆林有些不能接受。
克莱恩非常笃定地温和反问道：
“莉莉丝应该没有让你在事后向谁汇报？”
这从启示里连祈祷的内容都没有，就可以推断出来！
莉……直呼始祖的名讳……听起来像是老朋友……埃姆林心头一颤，低下脑袋道：
“没有。”
克莱恩语气没太大起伏地含笑再言：
“这是一场隐秘的交易，所以我才在你离开注视后回应，同样的，你不需要向莉莉丝汇报，那会让某些家伙察觉。”
见埃姆林有些恍然地点头，克莱恩又补了一句：
“要想成为拯救血族的关键，就必须承受相应的荆棘，比如，不被人理解，受到污蔑和轻视，只能在黑暗里，背负着沉重的使命，默默前行。”
这有针对性的话语顿时让埃姆林.怀特想象出了相应的场景：
总是因喜欢人偶被同族嘲笑的自己，迷路进入丰收教堂，留下耻辱痕迹的自己，从来不被长辈重视和看好的自己，默默地于角落里守护着族群，守护着大家，不为知晓……
很快，被自己感动的埃姆林恭敬回应道：
“您的意愿必将贯行于大地。”
克莱恩往后一靠，云很淡风很轻般说道：
“我默许了一个隐秘聚会的成立，就在这里。
“你是否愿意加入这个聚会，寻找强大起来拯救血族的办法？”
“我愿意！”埃姆林毫不犹豫就做出回答。
克莱恩满意点头：
“你还有其他事情想要请求吗？”
埃姆林顿感欣喜，慌忙说道：
“伟大的‘愚者’先生，我想请您帮我解除心理暗示，这是一个大地母神教会的主教……”
“我知道。”克莱恩平和地打断了他的描述。
知道……不愧是一位隐秘存在……埃姆林的脑袋又低了下来。
克莱恩轻笑了一声道：
“我可以帮助你，但你愿意为此付出什么样的代价？”
在灰雾之上，他有着非常强的灵视，刚才就发现埃姆林.怀特灵体内呈幽黑色泽的心理暗示不知什么时候已消散大半，稀薄到了脆弱的程度。
克莱恩原本还打算参照《秘密之书》上处理类似问题的仪式来解决，但现在的状况让他相信，一次密契仪式加“黑皇帝”牌的压制、“太阳胸针”的净化就能彻底驱散埃姆林.怀特体内的心理暗示。
代价？埃姆林想了一阵却想不出来自己有什么东西是“愚者”这位隐秘存在感兴趣的。
见此情状，克莱恩主动说道：
“我对你们血族的某些历史很感兴趣，你可以用这方面的内容做交换。”
血族的历史？埃姆林略一思索，就答应了下来。
“你可以先想一想将要描述的内容，呵呵，在此之前，你需要选一个代号，从它们之中。”克莱恩在青铜长桌表面具现出了未被挑选的那些塔罗主牌。
埃姆林.怀特颇感有趣地仔细看了几眼道：
“月亮。
“我选‘月亮’牌！”
第二百五十六章 吸血鬼女王
灰雾之上，巨人居所般的宫殿内。
“月亮”埃姆林认真地思考起该向“愚者”先生讲述血族的哪部分历史。
和始祖是老朋友，肯定很了解大灾变前的事情，不需要我再重复……第四纪和第五纪里，血族的荣光并不罕见，有太多值得讲述的历史，但最为重要最为关键的只有一点……埃姆林迅速就有了想法。
他现在的认知中，“愚者”很可能是大灾变前的哪位古神，因为某些缘由，没有陨落，沉睡至今，并逐步复苏。
这能很好地解释之前以千年计的漫长历史里，血族的记载中为什么从未出现类似的隐秘存在，直到对方的尊名突然传播开来。
略作斟酌，埃姆林挺直腰背道：
“大灾变之后，血族离开了南北大陆历史舞台的中央，以个体而非族群的身份成为不同帝国不同王朝的贵族，或管辖一片领地，或看守关键区域的城堡。
“等到我们的女王，带领我们走出黑暗时期的‘血月女王’奥尔尼娅成为特伦索斯特帝国那位夜皇的妻子，整个血族才凝聚起来，成为这个王朝的重要支持者，那个时候，鲁恩的奥古斯都，弗萨克的艾因霍恩都必须尊敬地称呼我们的女王为皇后陛下。
“在那个年代，奥尔尼娅女王就是美的象征，如果存在能回答问题的魔镜，那‘世界上最美女子是谁’的答案只能是她……”
埃姆林越说越是骄傲，越说越是自豪，从拘谨慎重变成了滔滔不绝。
能回答问题的魔镜，这不就是阿罗德斯吗？也不知道“机械之心”有没有成员闲得胯下疼，来上一句“魔镜魔镜告诉我，谁是世界上最美丽的女子”……阿罗德斯又会做出怎样的回答？克莱恩坐姿未变，嘴角含笑，思维发散地想着。
噼里啪啦说了一堆后，埃姆林的表情转为严肃：
“这一切在‘四皇之战’里破灭，夜皇陨落，女王陨落，血族遭遇了颇为沉重的打击，而在攫取到最终的胜利果实后，七神支持奥古斯都、艾因霍恩、索伦和卡斯蒂亚这四大贵族瓜分帝国，覆灭了缺少高位者的皇室，我们血族只能退入无人的深山，躲到阴暗的角落里，以保持族群的延续。”
和我预料的差不多……七神，“四皇之战”的时候已经是七神……克莱恩想到了图铎家族地下遗迹里的六神雕像。
“幸运的是，当时七神分裂，四国互相攻击，我们在付出一定的代价后，终于摆脱了厄难。”此时，埃姆林少见的精神抖擞。
他目光炯炯地望着克莱恩道：
“尊敬的‘愚者’先生，你还有空闲听我讲述‘血月女王’的生平事迹和血族曾经具备过的荣光吗？那是由一页页光辉篇章组成的沉重典籍，我可以重复其中每一部分。”
看起来你还能讲一天一夜……我曾经以为你是喜欢人偶的吸血鬼之耻，对历史不会太了解，想不到你竟然这么专业这么有学术精神……难怪你一直认为血族是高贵的，并因此自豪……这种不爱出门的家伙，真对什么领域产生了兴趣，确实会做深入的研究，而且吸血鬼的生命也足够漫长……克莱恩斟酌了下，准备婉拒埃姆林的好意。
虽然他对那些历史并不缺乏兴趣，但时间并不允许他于这里听对方长篇大论。
“足够了。”克莱恩微微一笑道，“我喜欢等价交换，不会让你没有收获地陈述，等以后有机会，你再用相应的历史，从我这里换取想要的事物。”
“……好的。”埃姆林一时还有些失落。
这是他第一次有机会向别人别的存在讲述血族的荣光。
平时，为了隐藏身份，他没法和人类炫耀这些，而血族内部，该知道的都知道了，且轮不到他负责新生儿的教育。
克莱恩不再多说，恢复了居高临下的态度：
“好了，你回去吧。”
埃姆林.怀特眼前顿时有深红的光芒亮起，迅速将他吞没。
短暂的眩晕后，他发现自己依然坐在行驶的出租马车内。
紧接着，他看见了虚幻的羊皮纸，获得了怎么以密契仪式向“愚者”祈求帮助的知识。
等中午空闲下来，回到家里，就立刻举行仪式，请“愚者”先生解除我的心理暗示……埃姆林忽然有些激动。
等到马车抵达丰收教堂，他才平复下来，给予车资。
进了教堂，看见乌特拉夫斯基主教在那里为仅有的几位信徒布道，他不再像往常那样苦恼，内心颇为轻松。
这样的状态下，他莫名想到了一些事情：
乌特拉夫斯基神父似乎从来没有阻止过我寻找解除心理暗示的办法……他究竟在想什么……
…………
东区，桌面油腻的咖啡馆内。
于预定时间抵达的克莱恩边享用沾嫩豌豆炖羔羊肉汤汁的燕麦面包，边听老科勒讲述他最近一周内搜集到的消息。
可惜的是，里面并没有具备太大价值的情报。
等到对方说完，克莱恩想了想，又掏出总值两镑的钞票，推了过去。
“您刚才已经给过了！”老科勒吓了一跳，愕然摆手。
克莱恩轻笑道：
“这周以内，我就会去南方度假，辛苦了一年，是该休息一段时间了。
“我也许得两周三周才能回来，所以提前支付你相应的报酬，呵呵，不要忘记帮我搜集消息。”
“好，好的！”老科勒又欣喜又感激地接过了那些纸币。
这个瞬间，他已经想好了该怎么度过新年。
他打算买下之前舍不得买的那条腌制好的火腿，用它搭配自己的面包。
真是让人迫不及待啊……感谢莫里亚蒂侦探！他不自觉吞咽了口唾沫。
克莱恩拿起帽子，斟酌了下道：
“你应该察觉得出来，最近东区有些乱。
“不要为了打探消息让自己承担风险，如果发现不对，立刻躲避，不要掺合。”
围绕埃德萨克王子的事情让他颇为担忧，所以才想着提醒老科勒一句。
“我明白。”老科勒拍了下自己的胸口道，“我很胆小的，我不会去冒险。”
“很好。”克莱恩赞了一句。
他旋即想起浆洗女工丽芙和她两个喜爱读书，希望改变命运的女儿，弗莱娅与黛西，沉吟着说道：
“你留意下丽芙一家，不要让她们被欺负，如果东区发生暴动之类的事情，带着她们躲避到安全的地方。”
“暴动……您是指工人的抗争？”老科勒有些不解地反问道。
“差不多。”克莱恩含糊回应。
这是他能透露的极限，否则很容易被人或封印物怀疑。
…………
有着大大小小人偶的房间内，趁中午时光回到家里的埃姆林.怀特坐在椅子上，享受着因窗帘遮掩而产生的昏暗。
他环顾四周，握了握拳道：
“为我加油吧！”
说完，他翻找出有灵性的材料，开始书写“愚者”的尊名和对应的象征符号、魔法标识。
一番忙碌之后，他尝试起密契仪式，灵性逐渐飘散，仿佛来到了无穷高处。
隐隐约约间，他看见了无数难以描述形状的影子，看见了七道似乎蕴藏着繁多知识的光芒，看见了高踞这些上方的灰白雾气。
无边无际的灰雾之上，则有一座无法看清的古老宫殿，宫殿内坐着一道笼罩灰雾的人影。
然后，埃姆林看见了一抹威严神圣的金色身影，看见了对方背后遮天蔽日的黑色羽翼。
他还没来得及细数那神秘的羽翼共有多少对，就感觉自己飞快上浮，与那金色的身影发生接触。
“啊！”
他惨叫出声，捂着脑袋满地打滚，身上竟有阵阵青烟冒出。
过了好一阵子，埃姆林才缓和下来，听见“愚者”低沉的嗓音在耳边回荡：
“你的心理暗示已解除。”
这就是解除心理暗示的感受？真痛苦啊……埃姆林坐在地上，大口喘气，他梳理得很整齐的头发已经凌乱下垂。
灰雾之上，克莱恩若有所思地点头自语道：
“果然，‘太阳胸针’的净化和驱散效果会同步伤害吸血鬼。”
他已经提前推算过，去除减弱后的心理暗示需要的“阳光”不足以重创埃姆林，也就懒得更改为复杂的办法，现在看来，结果和预期一致。
处理完这件事情，克莱恩取下左腕袖口内的黄水晶吊坠，为接下来的打算占卜。
“今天下午适宜去红蔷薇庄园。”
默念七遍之后，他睁开眼睛，看见灵摆静止在那里，没有旋转。
涉及“0”级封印物或相应的强者，占卜难度太高，无法得到有效的启示……克莱恩大致明白缘由地叹了口气。
紧接着，他又占卜起明天下午是否宜于去红蔷薇庄园，再次收获失败的结果。
一直说占卜不是万能的，现在就印证了这句话……得自己做决定了……这一步，必须走出，否则没有办法不引人察觉地退出舞台，转入幕后……越早越好，不能拖延，要不然事情很可能无法收拾……思绪起伏间，克莱恩有了决断。
他当即回到现实世界，穿上双排扣长礼服，戴上半高丝绸礼帽，走出了明斯克街15号，目的地是埃德萨克王子的红蔷薇庄园。
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第二百五十七章 名字（周一求推荐票月票）
红蔷薇庄园外，克莱恩提着手杖，走下了马车。
望着门口站岗的红制服士兵，他闭了闭眼睛，让自己保持平静。
既然那个疑似“008”的封印物一直在制造巧合，阻止戴蓝宝石戒指的女人和我见面，那么，今天也不会例外，不用太担心碰上她，只要能依靠表演骗过埃德萨克王子，那就没有任何问题了……克莱恩思绪沉淀，迈步走向了庄园入口。
上交枪袋和左轮后，通过搜查的他在男仆的引领下，穿过铺着灰色石板的道路，绕过喷洒着清澈泉水的池子，进入主屋，来到二楼，抵达按照布局应该是日晒屋的房间外面。
这个过程里，克莱恩始终提着一颗心，害怕遇到意外，害怕局势往最坏最恶劣的方向发展。
咚咚咚，轻敲房门后，男仆凑到门板前，压低嗓音道：
“莫里亚蒂侦探到了。”
安静了足足十几秒，房间内才有厚实的声音传出：
“王子殿下请他进来。”
伴随这句话的是吱呀打开的房门，温暖的感觉往外散逸，比走廊之上更胜少许。
在两位高大护卫的注视下，克莱恩踏上了有花纹的暖黄色厚软地毯。
他向前走了几步，绕过隔断里侧和外侧的博物柜，看见埃德萨克王子坐在落地窗旁，享受着贝克兰德冬日少见的太阳。
那张让人感觉亲切且印象深刻的圆润脸庞未带丝毫笑意，自然地营造出了严肃沉凝的气氛。
因为典雅壁炉和金属管道的共同作用，房间比春末还要温暖，埃德萨克王子没穿外套，上半身仅着袖口如花朵般绽放的白色衬衣和浅黄色的马甲，附带的袖钉、领针、徽章等饰物不算显眼，却足够昂贵。
看到这一幕，克莱恩反倒暗中松了一口气，因为戴蓝宝石戒指的女郎没有陪伴在王子的身旁。
于是，他赶紧上前，行了一礼。
埃德萨克手里端着杯冒热气的红茶，并未请克莱恩坐下。
他维持着刚才的表情，沉声问道：
“调查有结果了吗？”
“没有，我的占卜，我的通灵，我的走访，我的探查，都告诉我，塔利姆是突发心脏疾病去世。”克莱恩表情沉痛中带着明显自责地回应，“无论哪一方面，我都太过弱小，王子殿下，您应该请更强大更厉害的帮手。”
您还是另请高明吧……他在心里默默补了一句。
这个瞬间，埃德萨克似乎才看清楚夏洛克.莫里亚蒂侦探的脸庞，只觉对方比之前老了好几岁，像是许久没能安然入眠。
这不是他的错觉，因为克莱恩出门前，就利用“无面人”的能力微调了脸部状态，让皮肤看起来干涩没有光泽，让不在整体内的杂乱胡须星星点点冒出，让眼袋更大更黑更加明显。
埃德萨克沉默一阵，放下手中镶着金线的白色瓷杯道：
“我知道了，果然还是太勉强了……
“我会让人接手后续的，你拟一份调查报告出来，不要有遗漏。”
好的！克莱恩在心里握了握拳头，迅速从衣兜里拿出了一叠折好的纸张：
“尊敬的王子殿下，您不需要等待，我一直都有书面记录的习惯。”
吩咐侍从拿过调查报告，埃德萨克王子随手翻了翻，放至一边道：
“你还有别的事情吗？”
“没有了，王子殿下，请允许我提出告辞，额，对了，我将前往南方一段时间，我想用那里温暖的阳光融化我心里的痛苦。”克莱恩感叹回应。
“这是许多鲁恩人的新年习惯。”埃德萨克王子轻轻颔首，扭头望向老管家芬克尔，“你送莫里亚蒂侦探出去，并派一辆马车给他。”
红蔷薇庄园距离最近的小镇得步行15至20分钟，到了那里，才能雇佣到马车。
“是，王子殿下。”老管家一丝不苟地行礼道。
克莱恩没有放松警惕，赶紧告辞。
他跟随老管家一路外行，来到庄园入口，拿回了腋下枪袋和随身武器。
不到一分钟后，他坐上了红蔷薇庄园的马车。
背靠厢壁，看着窗外的庄园越来越远，越来越小，克莱恩放松下来，缓缓吐了口气，让吊着的“心”回到原位。
他明白此时的自己已经离开舞台的中央。
接下来，就是告别贝克兰德，前往南方，彻底谢幕……之后，换一张脸潜伏回来……他平静地思考起后续的计划。
就在这时，他灵感一动，灵性一紧，看见车厢的大门快速打开，又无声合拢！
他做出应对之前，一道人影飞快勾勒了出来，身穿沉重的黑裙，手戴蓝宝石戒指。
蓝宝石戒指！看到这一幕，本待进攻或跳车的克莱恩瞳孔一缩，又坐了回去，不敢轻举妄动。
那可是身怀“0”级封印物或者本身就是这个层次半神的恐怖人物！
这……真是怕什么来什么……“008”或者别的什么，你制造的巧合呢？克莱恩的精神和身体瞬间高度紧绷，眼睁睁看着那道身影彻底显现。
那位女郎的年纪与她穿衣的风格截然不同，也就十**岁的样子，脸蛋略圆，眼睛细长，气质温文尔雅，甜美暗藏，是个极为出色的美女。
她……克莱恩先是一愣，旋即认出了对方，脱口而出道：
“特莉丝！”
这不就是从“教唆者”特里斯变成“女巫”特莉丝的那个家伙吗？
被通缉的她怎么成为了王子的女人？
身为魔女教派成员的她是怎么混到埃德萨克王子身边的？
而且还带着“0”级封印物或同层次的神奇物品！
仔细再瞧，他发现特莉丝与之前有了一定的改变，单看不够出色的五官愈发柔美精致，组合起来更是动人心灵。
听到他愕然的话语，特莉丝不惊反喜，露出甜美的笑容道：
“你认识我……
“我就知道你认识我！
“一位拥有非凡能力的侦探肯定特别留意各张通缉令！”
他，额，她很高兴的样子……克莱恩谨慎中带着疑惑地问道：
“你想做什么？”
他清楚地记得对方不是什么善良之人，特里斯通过教唆，一手制造了“苜蓿号”惨案，特莉丝则在廷根市让诸多无辜平民提前身亡。
特莉丝抿嘴一笑道：
“很简单，你尽快去向值夜者、代罚者、机械之心举报我！让他们来这里抓我！”
自己报警抓自己？这，这人妖，额，这女人疯了吧？克莱恩听得有点茫然。
很快，他品出了其中的意味：
特莉丝宁愿被关在查尼斯门后，也不愿意留于红蔷薇庄园，她在努力地脱离这里！
简单来说就是，她认为这比被值夜者代罚者他们抓住更危险，更绝望……克莱恩努力控制着自己的表情，沉声反问道：
“你在害怕什么？”
特莉丝呆了一秒，旋即睁大眼睛，眸子迷离没有焦距地说道：
“有人在操纵我的人生，总是有巧合让我事后惊悚。
“而且我也越来越不像自己了。”
说到这里，她嘴角上翘道：
“你能想象吗？喜欢那些娇羞可爱女仆的我，总会在天亮时发现自己从一个**男人的怀里醒来，你能想象这种痛苦吗？”
我能，所以远离“刺客”，远离“女巫”……克莱恩忍不住想象了下那样的场景，一时心生寒颤。
特莉丝用看似自嘲的笑容继续说道：
“我以为努力提升，变成‘欢愉’，就能摆脱那种古怪的状态，于是请人帮我搜集了相应的非凡材料，结果，更加严重了。
“有的时候，我会忘记很多事情，但它们又真真实实地发生了，我忍着恶心，引诱塔利姆，想让他帮我逃出这里，谁知道，我不知什么时候用诅咒杀死了他……你相信会有这种事情吗？
“呵呵，他们还给我改了名字，要让我完全抛弃过去的自己，不！绝不会！
“他们以为我只能在很短时间内战胜巧合，很快就会回归正轨，哼，这是我故意为他们制造的错觉，所以，我见到了你，侦探先生！”
“欢愉”……魔女……材料……克莱恩霍然记起一件往事，那就是在“智慧之眼”老先生艾辛格.斯坦顿组织的非凡聚会里，有人求购过“欢愉魔女”药剂的主材料，有着这份配方的他当场察觉，却未去管，后续逐渐将此事遗忘。
原来那是特莉丝的帮手！那个时候，她就在埃德萨克王子的身边了？为什么我会莫名觉得她现在笑得很凄美……“欢愉”有毒啊……克莱恩吸了口气，思绪一片杂乱。
整理想法的时候，他随意问道：
“他们把你的名字改成什么样子了？”
特莉丝皱起好看的眉头，眼睛有些迷蒙地回答道：
“特莉丝奇克。”
特莉丝奇克……奇克……奇克！克莱恩霍然抬头，再次有了全身发麻的感觉，整个人僵硬得就仿佛大理石制成的雕像。
此时此刻，他的脑海内只有一则罗塞尔日记在疯狂回荡：
“六月五日，得到了一本古老的典籍，里面竟然提到了‘原初魔女’的名字……
“叫，奇克……”
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第二百五十八章 克莱恩的准备（周一求月票推荐票）
奇克……
看着面前眉头轻皱，眸子迷蒙的美貌少女，克莱恩体表的鸡皮疙瘩不受控制地凸起，粒粒分明，且伴随冷汗。
这个瞬间，他就像回到了廷根，回到了当初的黑荆棘安保公司，正打算开灵视观察梅高欧丝和她肚子里的婴儿，那种发自本能的畏惧是如此清晰，如同一只大手，紧紧捏住了他的心脏。
他终于明白，对抗灰雾，干扰占卜的不是“0”级封印物或相应层次的神奇物品，特莉丝体内藏着更加恐怖的东西。
末日的象征，原初的魔女！
不，她还不是原初魔女，否则仅是这样的相处，我就已经失控，已经变成蠕动的烂肉！
她的状态很奇特……
特莉丝眉头平复，眼睛重新找回了焦距，看着不敢有丝毫动弹的克莱恩，轻抬右手，让纤白的指头从身侧缓慢滑下，带着点委屈，带着点诱惑，带着点恶趣味地笑道：
“如果你能将这件事情告知值夜者、代罚者和机械之心，而我在被他们抓起来前，刚好能遇到你，我不介意让你明白什么叫真正的欢愉。”
克莱恩的视线不自觉跟着她的手指移动，脑海内自然浮现出了一处处惊心动魄的细节。
不算大，但非常挺……我在想什么……我在看什么！这就是“欢愉魔女”的诱惑能力？先不提你以前是个男人，就算是纯正的女士，且过往恶迹不多，让我没有心理障碍，我也不敢啊，万一突然觉醒为原初的魔女，“愚者”也扛不住……克莱恩无声叹息，仰起脑袋，悲悯地望着马车顶部的木板道：
“你认为我一个中低序列的普通非凡者，有能力逃出王室的追捕？我想他们现在已经发现不对，即将展开行动……”
特莉丝见克莱恩不敢直视自己，竟有些得意。
她轻笑一声道：
“我会尝试逃离，将追捕的主要力量引开，剩下的虽然还是很强，但不再没有办法解决。
“我相信你为了自己的生命，肯定会竭尽全力地抗争，希望不小！”
说完，她的身影急速消失，就像被人用抹布擦掉了一样。
这和莎伦不同，并非回归“怨魂”的正常状态，而是直接隐形。
砰！
马车厢门先是敞开，旋即关上。
遗留的清甜香味钻入鼻端，克莱恩收回视线，沉下了脸庞。
直到这个时候，他的手臂都还有些轻微的颤抖，仿佛得了什么疾病。
要不是他经验丰富，哪怕在现实世界也隔着肚皮直面过邪神之子，知道“特莉丝奇克”这个名字究竟代表什么的他刚才已经承受不住那恐怖的压力，当场崩溃，这就像皮筋拉得太紧，终究会被扯断一样。
看起来特莉丝还不知道她身上发生了什么事情，也不清楚“奇克”这个称号的意义……克莱恩迅速平复思绪，望了眼窗外，估算着距离，默数起时间。
他的灵性直觉和相应的经历告诉他，这样的处境下，随便做点什么都比什么都不做要好！
所以，在灭口的危险即将到来之际，他准备努力自救！
3，2，1……克莱恩突然睁开眼睛，啪地打了个响指。
道路边缘，一株只剩枯枝的树木燃起了不大的火焰，并迅速升腾拉高。
克莱恩衣兜内特意分出来的几根火柴随之爆燃，赤红的颜色瞬间将黑色的礼服彻底覆盖。
他的身影消失在了车厢内，从路边的火焰里走了出来。
啪，啪，啪，他左手连打响指，身影在稀疏枯黄的树林内不断闪现，“乘”着火光急速抵达了外面看不到的深处。
然后，他停顿下来，抽出了悬挂在脖子上的饰物。
他一直很清楚这次拜访红蔷薇庄园，有意外因素潜藏，基于“魔术师守则”，有提前做一些准备，比如，将火柴分开存放，比如，将部分神奇物品随身携带。
这里面，“生物毒素瓶”和“太阳胸针”等涉及卡平事件、“怨魂”事件，所以他谨慎地将它们留在了灰雾之上，而“秘偶大师”罗萨戈遗留的“全黑之眼”很难通过庄园守卫的检查，也得到了同样的待遇。
最终，除了净化、猎魔、驱邪这三种子弹，他只带了两件神奇物品。
一件是可以让人穿越障碍的“万能钥匙”，它的迷路效果能通过“卜杖法”抵消，且平时看起来就是普普通通的钥匙，不会被人发现，另外一件则是克莱恩准备的核心要素，阿兹克铜哨。
简单来说就是，当危险靠自己无法对付的时候，请大佬帮忙！
有了刚才的相遇，不管我有没有认出特莉丝，都肯定会上灭口名单，且大概率已经被“008”盯上，找阿兹克先生不再有负面影响，嗯，如果一直制造巧合的确实是“008”……克莱恩拿起那枚冰冷古老的铜哨，放入口中，鼓气一吹。
无声无息间，开了灵视的他看见地面喷泉般涌出一根根白骨，看见身高近四米的巨型信使成型，低下脑袋，用燃烧着漆黑火焰的眼窝望着自己。
那庞大的体型给了克莱恩一定的安全感，他拿出随身携带的纸笔，刷刷写了个单词：
“救命！”
紧接着，他将纸张折好，塞入了信使垂下的手掌里。
等到信使消失，他收起铜哨，故意摆出祈祷的姿势，快速诵念“愚者”的尊名：
“……伟大的‘愚者’先生，我的调查有了结果，埃德萨克王子爱上的女人是魔女教派的‘女巫’特莉丝，她现在已晋升为‘欢愉魔女’，被高层改名为了特莉丝奇克……”
飞快完成“汇报”后，克莱恩顾不得遮掩，当即逆走四步，进入灰雾之上。
然后，他提取自己的“祈祷影像”，将它丢入了象征“正义”小姐的那颗深红星辰，并竭力伪装出戏谑的语气，用居高临下的“愚者”姿态补了一句：
“奇克，嘿，这是‘原初魔女’的真名……”
做完这一切，克莱恩立刻返回现实世界，准备亡命奔逃。
他刚迈出几步，眼前霍然变亮。
他下意识抬头，看见几颗燃烧着熊熊火焰的陨石从天而降，划破长空，笼罩了这片树林！
“这……”这个瞬间，赤红的光芒映入克莱恩的眸子，让他有了根本无法抗衡的感觉。
他完全没想到，对方会直接天降陨石来灭口！
…………
泛着黄色的笔记本上，一支看似普通的羽毛笔写道：
“基于未知的，无法解释的原因，达拉斯科流星雨提前两天抵达了这个星球。
“它们其中一部分的落地点恰好是夏洛克.莫里亚蒂侦探躲藏的树林，对，恰好！”
…………
周二下午，独属于奥黛丽的书房内。
这位即将成年的少女正专心听着伊思兰特老师讲解“观众”“读心者”能力和神秘学心理学交叉领域的联系，她的脚旁，金毛大狗苏茜蹲坐得一丝不苟。
突然，她看见了无边的灰雾，看见一道模糊的人影在疑似树林的地方摆出祈祷的姿势。
紧跟着，话语传入了她的耳朵。
埃德萨克王子……魔女教派……“女巫”特莉丝……欢愉魔女……特莉丝奇克……奥黛丽自动过滤掉无关的细节，注意到了最关键的那些词汇。
原来是这样！埃德萨克爱上的是一个魔女……而很多魔女都是男人变成的……为什么我有些想笑……这就是他会为贝克兰德带来危机的原因？唔，我得提醒爸爸……但该用什么办法，找什么借口呢…奥黛丽努力控制着面容和目光，内心却止不住地走神。
就在这个时候，她又看见了悠闲坐在青铜长桌最上首的“愚者”先生，听到语气平缓中带着些许戏谑地说道：
“奇克，嘿，这是‘原初魔女’的真名……”
“原初魔女”的真名……原初的魔女！嗡的一声，奥黛丽的表情瞬间失控。
“怎么了？”身为观察力极为敏锐的“读心者”，伊思兰特立刻发现了奥黛丽小姐的不对。
奥黛丽念头一转，未做掩饰，忧心忡忡地说道：
“伊思兰特老师，我刚才想起了一件不好的事情，我本该之前就告诉我的父母，但我忘记了，这会导致非常严重非常可怕的后果。”
比如，贝克兰德被毁灭，居住在这里的几百万人，不分贵族，中产和贫民，只有少量存活……奥黛丽抿了抿嘴巴，晶莹如同绿宝石的眼睛里是藏不住的担忧。
伊思兰特微挑眉头道：
“现在去来得及吗？”
“总比不去好，伊思兰特老师，你等我一会儿，不，你先离开。”奥黛丽进入“观众”状态，冷静地做出决定。
她随即起身，离开书房，进入走廊。
爸爸去了上议院……只有妈妈在家里……可我该怎么说？奥黛丽微皱眉头，脚步没有放慢，也没有加快，她的旁边是贴身侍女和大狗苏茜。
渐渐的，她有了个想法，等抵达伯爵夫人所在的起居室时，心里已然有了决断。
轻轻吸了口气，奥黛丽只觉肩头异常沉甸。
然后，她没有犹豫地敲响了房门。
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第二百五十九章 隐患
起居室内，伯爵夫人凯特琳坐在沙发上，面前站着副管家、管家助手和相应事务的执事。
她条理分明，丝毫不乱地吩咐着今天晚宴的各种事情，直到女儿奥黛丽来到身边。
“妈妈，我有事情和你讲。”奥黛丽的目光扫过了房间里的其他人。
前来起居室的路上，她感觉地面有轻轻震颤两下，但未发现别的异常。
伯爵夫人环顾一圈，轻轻颔首道：
“你们等下再进来。”
起居室迅速变得安静，就连金毛大狗苏茜都被奥黛丽用眼神支到了门外。
“你应该时常陪伴在我的身边，学习怎么处理事务，虽然你的家庭课程里并不缺乏这样的内容，但怎么将它们与实际有效结合，依然是一门高深的学问。”年过五十，看起来却只有三十出头的伯爵夫人微笑着教育了一句，“好了，我的小天使，你有什么事情？”
奥黛丽想露出礼仪课上反复练习过的优雅笑容，却发现自己沉重紧张地翘不起嘴角。
她抿了抿发干的唇瓣，直接开口道：
“妈妈，我有事情瞒着你们。”
“嗯？”伯爵夫人略微偏头，等待后续的解释。
奥黛丽的话语先是顿涩，旋即变得流畅：
“我已经，我已经是一个非凡者，就是拥有神奇能力的人，通过服食魔药而变成。”
金发碧眼的伯爵夫人凯特琳轻挑眉毛，不见诧异地回应：
“我知道。
“我和你的父亲都知道。”
“啊？”奥黛丽一下不知该怎么接后文了。
伯爵夫人掩嘴笑了笑道：
“你从宝库里拿走了那么多神奇的材料，难道还天真地认为我和你的父亲没有察觉？
“你父亲的身边，这栋别墅内，家族的领地中，就有不少非凡者，他们或源于单纯的雇佣关系，或来自女神教会的派遣，或本身就是霍尔家族的成员，国王陛下默许了这些事情，而我们也默许了你的小小冒险，哎，你终究会长大，会成熟，我和你的父亲无法一直将你保护在自己的羽翼下，你总有需要独自面对某些事情的时候，有额外的神奇能力辅助可以让你的底牌更好。
“嗯，根据我知道的那些常识，最开始的阶段应该不那么危险，提升则需要一年，两年，甚至三年的时间，所以，我和你的父亲并不着急，打算等你正式成年再告诫你几句，让你就停留于现在的位置。”
不，妈妈，你的常识是错误的，你并不知道扮演法的存在，如果材料凑齐，我新年前就能成为序列7的“心理医生”……而且，我不想停止，尼根公爵的死亡让我明白这个世界并不像我以为的那样安稳和平静，我想拥有关键时刻保护你们的实力……
“愚者”先生逐渐复苏，一位位邪神试图降临，我虽然还不够成熟，缺乏必要的见识，也能从这些事情上察觉到那潜藏的难以言喻的危机……奥黛丽一直很清楚，自己从宝库里拿走的非凡材料是无法逃避的问题，但又侥幸地认为父母不知道那些物品的具体作用，顶多怀疑自己在神秘学爱好者的圈子里越陷越深。
卸下心头的负担后，她避开母亲的叮嘱，开口说道：
“妈妈，我后来加入了一个隐秘的组织，偏学术性不崇拜邪神的那种，请原谅我不能说出它的名字和详细的情况，我为此已经立下誓言。”
不等伯爵夫人询问，她抢先步入正题：
“我今天收到一个消息，埃德萨克王子爱上的那个平民女孩是一位魔女，他们不知在策划什么阴谋。”
她前后两段话其实没有必要的联系，前者指的是“心理炼金会”，后面消息的来源却是塔罗会，是“愚者”先生。
通过这样的语序编排，她每一句话都是真实的，能够通过占卜的确认，却会让人相信她的消息来自“心理炼金会”这个隐秘组织。
凯特琳脸上的笑容逐渐消失，郑重反问道：
“魔女？”
她对神秘世界了解不多，但仅是这个名词就能让她感觉到邪恶和不安。
奥黛丽快速点头道：
“是的，一位‘欢愉魔女’。
“而更让我恐惧的是，她的名字叫特莉丝奇克。”
“这有什么问题？”伯爵夫人疑惑问道。
“那个组织内，有成员在一本古老的书籍上见过奇克这个名字。”奥黛丽说着刚才编好的谎言，无论语气，用词，表情细节，还是肢体动作，都没有破绽，“在第四纪或者更早，它属于原初的魔女。”
紧跟着，她凝重补充道：
“那是位邪神！”
伯爵夫人凯特琳不明白“原初魔女”代表的意思，但很清楚邪神意味着什么。
她顿时有些坐不住了，语速加快地反问道：
“你确定吗？”
“……不确定。”奥黛丽没有一点怀疑地相信着“愚者”先生，可表面却不能这么说，“不管怎么样，我认为有必要请王室，不，请女神教会的非凡者做一定的确认，涉及邪神的事情，再怎么慎重都是正确的。”
凯特琳颇有些诧异地抬眼望向女儿：
“……奥黛丽，你长大了。”
要不是事情紧迫，听到这样表扬的奥黛丽肯定假装矜持，先谦虚撒娇，然后回房间得意，甚至来一小段转圈舞。
可现在，她根本顾不上这些，忙让担忧和紧张等情绪明显地浮现于表面：
“妈妈，能帮我隐瞒吗？我听说教会和王室的非凡者对不属于他们的隐秘组织极为憎恶，唔，你可以说是，说是爸爸拿到的消息，他应该有很多的渠道。”
凯特琳站了起来，给了女儿一个拥抱：
“你放心，我和你的父亲都不会让你卷入这种事情。
“你父亲要到傍晚才能回来，我先让隐藏的守卫出现，假装是他传递了消息，然后再去找女神教会派来保护我们一家的非凡者。”
“好！”奥黛丽欣喜回应。
这个时候，她终于舒了口气，因维持了一段时间的高度紧张而疲惫无力。
…………
看着几颗燃烧着火焰的陨石高速落下，笼罩了整片树林，克莱恩竟有了无力抗衡，绝望等死的想法。
即使不断利用火焰跳跃，他也没办法在“流星雨”砸中地面前脱离树林，脱离危险的核心区域，而以“占卜家”途径非凡者脆弱的身体，也不存在硬扛陨石的可能。
即使手枪无法击伤的活尸，在这样的“攻击”下，也会直接变成碎块或肉泥，并且是焦黑的那种……火焰跳跃……偏黄白色的光芒映入眼眸深处，未曾放弃的克莱恩迅速产生了一个想法。
这种以秒计算的场景内，他没有犹豫，想到就决定去做。
啪！
默算好距离后，克莱恩打了个响指，让火柴盒内剩余的火焰同时被点燃。
一道赤红的火光腾起，飞快将他的身影包裹于内。
无声无息间，克莱恩消失在了原地，闪现于陨石上方的火焰内。
刷！
流星飞快下坠，他刚跃出火焰，就已离开陨石，陷入周围温度高到可怕的空气。
用非凡能力跳跃的那一刻，克莱恩是不害怕普通火焰的，哪怕温度偏高了一些，但他脱离那种状态后，只能竭力操纵火焰避开自己，同样会被灼伤会被烧死。
另外，高温空气不在他“跳跃”的范围内。
啪！
克莱恩又打了个响指，让处于临界点的空气瞬间爆燃。
他闪现于了另外的火焰里，想避过陨石撞击地面产生的第一波冲击。
可是，无论他怎么尝试，怎么冒险，依然无法脱离险境，只剩下两个选择，要么跳跃至避开了正面的树林内，承受陨石天降的波及，要么在上方表演杂技一样跳来跳去，等着“蘑菇云”将他吞没。
这个刹那，克莱恩仿佛看见自己四分五裂，体表焦黑，尤有余火的样子。
脑海内念头一闪，他眼前突有变化，红的更红，黄的更黄，白的更白，各种色彩浓郁叠加，描绘出了一副奇异的油画！
“油画”仿佛脱离了现实世界，让克莱恩旁观般看着陨石“缓慢”下落，砸中地面。
那片树林瞬间被摧毁，大地明显晃动了几下，夹杂着火光的烟雾则往上腾起，形成了一朵蘑菇状的怪云。
这样的冲击并未波及克莱恩，因为它根本无法进入色块重叠，形似静止的“油画世界”。
……克莱恩先是一愣，旋即看见旁边多了道人影。
那人影身材中等，皮肤古铜，穿着黑色的长礼服，戴着半高丝绸礼帽，有一双流露出沧桑意味的褐色眼眸，五官颇为柔和，右耳下方则长着颗细小的黑痣。
“阿兹克先生！”克莱恩欣喜出声。
他终于知道当初占卜获得的启示对应什么场景了。
它对应的就是现在！
“血海”代表必死的处境，“被阿兹克先生拉起”意味着自身因他而获得解救！
他话刚离口，阿兹克却摆了摆手，抓住他的胳膊，向着各种浓郁色彩叠加的深处穿行而去！
…………
那支外表很普通的羽毛笔不再自行书写，表面黯淡了一些。
只剩一只眼睛的严肃中年男子握住它，带着某种通灵般的状态飞快写道：
“阿兹克.艾格斯明显还未恢复全部的记忆和实力，他借助灵界和星界尝试的穿行在这个时候恰好因这方面的隐患出了问题，于是，他和夏洛克.莫里亚蒂落到了距离因斯.赞格威尔和他的朋友不远的地方。”
第二百六十章 无面之人
四周的一切仿佛幻影，颜色浓郁，重叠相加，飞快倒退。
克莱恩刚回过神来，观察和体会这种奇妙的穿行，就感觉抓住自己胳膊的阿兹克先生的手在轻微地抖动。
还没来得及做出反应，他就有了强烈的失重感，身体止不住地下坠，甚至出现旋转。
周围的红、黄、白、黑等色彩迅速淡化，克莱恩重重跌在了坚实的地面，跌得脑袋眩晕，内脏翻滚。
掺杂着点点金星的视线中，他所见到的一切都已恢复正常，左侧是看不到底部的幽暗深谷，那就像是传说里的恶魔深渊，右侧是一直往上蔓延的灰石岩壁，似乎支撑起了整片区域。
这里没有太阳，没有云彩，也没有雾气，些许的光亮来自于长在不同地方的发光苔藓，黑暗和深沉是这个“世界”的主色调。
克莱恩左手一撑，敏捷跃起，发现脚下是铺着石板的规整道路，它能供两乘马车并行，绝非自然形成。
这道路一端盘旋往下，深入幽暗裂缝，一端通向高处，时而能见位于岩壁内的，有着穹顶的走廊和大厅。
克莱恩抬了下头，却看不见最高点，视线完全被灰色的石壁遮掩。
忽然之间，他有了种明悟，自己和阿兹克先生“掉”入了地底，正置身于一个古老文明的残骸内。
是别的区域，还是依然在贝克兰德附近？克莱恩心念刚动，就听见阿兹克先生沉声说道：
“你先离开这里，往上。”
啊？克莱恩还未领会这句话的意思，就看见侧方光芒闪现，瞬间勾勒出了一扇虚幻的对开大门。
那大门仿佛由青铜制成，不够真实，却异常沉重，表面有着数不清的奇异花纹和不知意味的象征符号。
吱呀一声，大门裂开了道缝隙，里面争先恐后地伸出一只只苍白的，血淋淋的手臂，除此之外，还有长着婴儿脸孔的青黑藤蔓，凸出眼睛的滑腻触手。
这和莎伦小姐那件神奇物品的效果很像……思索闪烁间，克莱恩发现那些手臂、藤蔓和触手不再疯狂，安静下来，紧贴住了地面，与它们之前疯狂地将一位序列6“活尸”硬生生拉入门后的表现截然不同。
紧接着，那扇虚幻大门的缝隙开阔了不少，一道人影从里面走了出来。
那身影穿着纯黑色的神职人员长袍，五官如同古典雕塑，深刻分明。
他发色暗金，眸子深蓝，鼻梁高挺，戴着顶老者喜爱的软帽，鬓角与中年外貌不太相衬地有些发白。
看着对方完全失去了光彩的一只眼睛，克莱恩心里油然浮现出了来者的姓名：
因斯.赞格威尔！
一手导演廷根事件，重创了值夜者小队的前大主教，封印物“008”的执掌者！
几乎是同时，克莱恩转过身体，遵循阿兹克先生的话语，向着道路的上方狂奔而逃。
他很清楚，序列6的自己留在半神级的对抗里，只会拖后腿，只会让阿兹克先生分心。
而这种争分夺秒的场合中，虚假的谦虚，矫情的话语，都是不必要的，都是会害到自身和同伴的！
蹬蹬蹬，因为地底没有东西可以点燃，克莱恩只能咬紧牙齿，用尽全身力气地奔跑，而他的耳畔则传来阿兹克平静温和的声音：
“一直逃出这里。
“不用担心我，我回忆起了不少事情，知道自己曾经待在一个序列很久，那个序列叫‘不死者’。”
蹬，蹬，蹬，克莱恩绕过崖壁，进入了有着穹顶的阴暗走廊，两侧的墙上绘刻着诸多斑驳的壁画。
就在这时，他听到之前所在的位置有威严沉哑的嗓音回荡：
“此地禁止传送！”
因斯.赞格威尔的身边，一道人影不知什么时候抵达，违反物理规律地漂浮于半空，脸上戴着张黄金铸就般的华丽面具。
而因斯.赞格威尔却没第一时间发动攻击，反倒望了克莱恩身影消失的拐角处一眼。
黑夜女神教会序列4“守夜人”能在一定程度上给予别人厄运，但刚才无声无息“祝福”了克莱恩的因斯.赞格威尔却发现对方竟未遭遇脚滑摔倒，跌入深谷等事情。
不仅如此，因斯.赞格威尔眼前似乎还出现了幻觉，看见了些许稀薄虚幻的灰白雾气。
没时间多想，他将目光收回，重新投向了阿兹克.艾格斯。
蹬蹬蹬，吱……高速奔跑中的克莱恩突然刹车，他的灵性直觉告诉他，前方有人，有非凡者，且大概率是此地的守卫们！
略作思考，他伸出左手，在脸上抹了一下，与此同时，他体内发出阵阵脆响，整个人硬生生拔高了七八厘米。
等左掌离开脸部，他已经变成一个中年男子，发色暗金，鼻梁高挺的独眼中年男子，因斯.赞格威尔！
回忆了下对方的神态，用幻术修饰好衣物，克莱恩快步前行，绕过拐角，进入一座大厅。
那里有着四位穿深黑全身盔甲的守卫，目光皆是锐利。
克莱恩沉着脸庞，走了过去，故意沉哑着嗓音，严肃说道：
“有人潜入了这里，我正在寻找他。
“你们有发现什么线索吗？”
为首的守卫先是审视，旋即便低下脑袋道：
“赞格威尔先生，这里没有任何动静。”
“嗯。”克莱恩轻轻点头，越过他们，离开了这座大厅。
整个过程里，他虽然高度紧张，背后有汗水沁出，却表现得沉稳内敛，与因斯.赞格威尔从外貌到气息没有一点区别。
靠着“无面人”的能力，结合本身的奔跑，他迅速通过三道关卡，来到了这片建筑的尽头。
那里有一扇纯粹由幽蓝光芒组成的虚幻大门，除此之外，完全封死。
虽然忧虑着阿兹克先生与因斯.赞格威尔等半神的战斗，但克莱恩还是躲在房间外面的阴影里，耐心窥探了一阵，发现有人通过那幽蓝光芒抵达，有人藉此离开。
他有注意到一点，离开的人必须先出示纹章似的物品，然后才能得到四个守卫的允许，进入光门。
没时间去等待下一个有“纹章”的人，只能冒险了……那边的战斗随时可能结束……就算没有，对我的搜查命令很快也会传递到这里……克莱恩迅速决断，再次以因斯.赞格威尔的形象走入那个房间。
“外面出了事情。”他对前大主教的声音没有把握，只能刻意沙哑，以示经历过一场激烈的战斗。
被消息扰乱思绪的守卫们直到克莱恩靠近，才反应过来，伸手拦住他：
“赞格威尔先生，您的通行证呢？”
“不要耽搁时间！”克莱恩边说边从衣兜里掏出一个纹章，塞入对方的手里。
这坦然的表现让其余守卫顿时放松下来。
就在得到“通行证”的守卫低头查看的刹那，克莱恩忽然前扑！
他刚一落地，迅速又接了个翻滚，直接钻入了幽蓝光门里！
然后，守卫才发现掌中的纹章迅速淡化，成为了一张便签纸。
这便签纸的左上方还印刷着最近常见的祝福语：
“新年快乐！”
…………
深渊般的幽暗裂缝里灌满了虚幻漆黑的液体，而且，水面还在不断上涌，有一条条皮肤苍白的手臂疯狂往外伸出。
因斯.赞格威尔大致了解阿兹克的水准，对此并不惊讶，也无畏惧，因为此时的他有个半神半人的帮手。
他最忧虑的是另外一个问题，强行推动故事发展后的“008”随时可能反噬自己。
这个时候，他眼角余光一扫，愕然发现“008”那支羽毛笔不知什么时候已经离开了自己的口袋，漂浮在灰色的岩壁前，疯狂书写着一行行单词：
“……激烈的战斗里，总会有各种各样的意外发生，比如，因斯.赞格威尔的皮带断掉，裤子下落。”
…………
幽蓝的光芒充塞了克莱恩的眼睛，于深沉的黑暗和游弋的无形生物间构筑出了一条光层重叠的通道。
克莱恩没去观察环境，连翻带滚地抵达了通道的尽头。
他站了起来，理了理衣物，恢复因斯.赞格威尔的严肃表情，踏入了水波般荡开的光幕里。
一阵恍惚之后，他发现自己置身于了另一个房间内，这里同样有着为数不少的守卫。
“地底出了问题，看好这里，不让任何人进入。”克莱恩沉稳吩咐，不快不慢地走向门口。
“是，赞格威尔先生！”守卫们恭声回答。
就在这时，之前的守卫穿过幽蓝光芒而来，大声疾呼道：
“刚才的赞格威尔有问题！”
一道道视线随之望向门边，而克莱恩的身影已然不见。
蹬蹬蹬，守卫们当即分出好几位，四散寻找目标，并通知其余同伴，场面一时颇为混乱。
其中一位刚绕过拐角，就看见了因斯.赞格威尔的背影。
下意识间，他拔出闪烁电光的佩剑，劈了上去。
噗！
那身影没有重量地飘开，变成了分裂的纸人。
与此同时，砰砰两声连响，淡金色的子弹穿过未拉下的面甲，准确射入了那个守卫的头部。
连惨叫都来不及发出，那守卫就哐当倒地，抽搐了两下。
克莱恩从角落的阴影里走出，没有表情地将左轮手枪塞回了腋下枪袋内。
他烧掉纸人，快速将守卫脱到了一个无人的房间，换上漆黑的盔甲，变成对方的样子。
接着，他拿起浮现电光的佩剑，走出房间，关上木门，“仓皇失措”地向着前方奔逃。
他要通知沿途每一处守卫，因斯.赞格威尔有问题！
第二百六十一章 埃德萨克的“故事”
红蔷薇庄园，日晒屋内。
埃德萨克.奥古斯都站在落地窗边，脸孔阴沉，择人欲噬般地望着对面一脸无所谓表情的特莉丝，嗓音里有即将爆发的火山：
“你为什么又要逃走？”
特莉丝的目光越过他，投向窗外，轻笑一声，不答反问道：
“看见刚才的流星雨了吗？感觉到大地的震颤了吗？”
她的背后，博物柜内摆放的瓷器等物已然摔在了厚软的地毯上，老管家芬克尔则侍立于旁边。
“这并不是太罕见的事情。”埃德萨克沉声回应。
特莉丝微挑眉毛道：
“你很迟钝。
“那我就坦白地告诉你，我是一名魔女！”
埃德萨克王子的表情未有丝毫改变，他转而望向老管家道：
“你去门口守着，不让任何人进来。”
“是，王子殿下。”芬克尔冷漠地看了特莉丝一眼，回身走出了日晒屋。
听到房门关上的声音，埃德萨克缓缓吐了口气：
“特莉丝奇克，呵，你更喜欢被叫做特莉丝。
“我知道你是魔女，帮你购买非凡材料的人并没有成功，你得到的那些都是我提供的！
“我不介意我的王妃是‘女巫’，还是‘魔女’，我甚至看过你的通缉令！”
特莉丝先是一愣，旋即露出戏谑的笑容：
“知道的很多嘛……
“那你是否清楚，我曾经是一个男人，我的真名是特里斯。”
“……什么？”埃德萨克眼睛圆睁，略微偏了偏头，似乎不敢相信自己听到的内容。
特莉丝见状，顿时失笑，笑得前俯后仰，极为剧烈，状似疯子：
“哈哈，你没有听错，我曾经是个男人！我曾经和你一样，下面比你还长，比你还粗！但是，‘女巫’魔药强制改变了我的性别！
“是不是很恶心？是不是已经起了一层鸡皮状的疙瘩？”
她发泄般地说着积压了很久的话语，并往前走了两步。
埃德萨克本能往后退开，喉头不自觉地上下蠕动了一次。
“不，不是这样……你是真正的女人……没有任何问题……我完全可以确认这点！”他先是喃喃自语，接着拔高嗓音道，“从我认识你开始，你就是真正的女人，你过去是什么样子，我并不想知道！我可以当做没有类似的事情发生！我喜欢的是，爱的是，现在的你！”
特莉丝怔了怔，抬手擦掉刚才笑出来的眼泪：
“你真是一个可怜的人。
“你还不明白吗？我们的相遇并不是巧合，甚至你喜欢……”
她反胃般顿了顿，继续说道：“甚至你喜欢上我，也在别人的安排里，你不觉得一切太快太迅速了吗？我相信一见钟情，但我不相信它有如此大的魔力，你表现得就像一本三流爱情小说里的主角，仅仅因为见了一面，就痴迷地爱上，爱上陌生的我，忘记了曾经喜欢的目标，这太疯狂了！”
埃德萨克王子眼神发直，嘴巴张开，却没有说出话来。
他的身体忽然晃动了一下，就像终于从漫长的梦境里苏醒。
“你，你确实是我喜欢的类型……但我的反应，真的，真的，太夸张了……”
特莉丝嘴角上翘，侧头嗤笑了一声：
“可怜的人啊，连喜欢这种事情都被别人安排好了，就像那牵着线的木偶。
“你还不明白吗？你属于可以牺牲的对象，而我，既是王室和魔女教派合作需要的人质，也是欺骗所必须的伪装。
“我带着魔女教派的重要物品，处在你们的严密监管下，随时会被摧毁，会丢失宝物，这就是我们展现的合作诚意，而一旦事情暴露，被三大教会或军方另外的派系知晓，那事情的发展就会很简单，埃德萨克王子贪恋美色，偷养魔女，自知罪恶深重，于是吞枪自尽，然后，所有的问题都会被掩盖。”
“不！”埃德萨克脱口喊道。
接着，他脸庞扭曲地问道：
“他们在和魔女教派合作什么事情？”
“一个随时可能被放弃的人质怎么可能会知道？”特莉丝自嘲一笑，“这就是我想逃跑的所有理由。”
她埋下脑袋，连续低笑，笑得身体轻轻颤抖。
过了几秒，她重新抬头，勾勒嘴角道：
“你想怎么处置我？剥光我的衣服，将我丢到床上？不，你应该已经有心理障碍了，其实，我现在不介意给你些温暖，两个可怜人之间互相安慰并不是丢人的事情。”
埃德萨克王子阴着一张圆润的脸孔，沉默地看了特莉丝近一分钟。
突然，他闭上眼睛，指着另外一边道：
“你离开吧。
“从那扇门离开。”
特莉丝愕然抬眉：
“你要放我走？”
“嗯。”埃德萨克转身望向窗外，缓慢回答道，“我会阻止芬克尔的，至于能不能逃脱别的追捕，就看你自己的实力和运气了。”
特莉丝眸光迷茫了几秒，快步奔向了暗门。
离开之前，她忍不住回望了一眼：
“你呢？”
埃德萨克没有侧头，依旧凝望着落地窗外，仿佛在找寻过去的影子。
他笑了笑道：
“我？就让我活在这个美好的故事里，迎接它最后的结尾，无论是好是坏。”
特莉丝吸了口气，不再停留，进入了暗门。
…………
圣赛缪尔教堂，一个安静的房间内。
黑夜女神教会十三位大主教之一，贝克兰德教区的负责人，圣者安东尼.史蒂文森拿到了从霍尔伯爵府邸传来的紧急电报。
这位脸无杂须，眼睛深邃的老者外表极为干净，哪怕穿着黑色带红的大主教长袍，也不给人晦暗的感觉。
可是，凡直面他的人，都会发自内心的颤栗，仿佛被恐惧统治了灵性，或者面对着黑暗深处注视自身的未知存在。
特莉丝奇克……原初的魔女……圣安东尼轻拍了下纸面，当即站了起来。
四周的光芒突然消失，仿佛被房间内的昏暗所吞没。
整座教堂内，所有祈祷的信徒都有那么瞬间感受到了黑夜的降临。
一切迅速恢复正常，圣安东尼出现在了教堂地底的查尼斯门前。
今日率领小队负责值守的是“死灵导师”戴莉.西蒙妮。
未等她开口询问，圣安东尼大主教就沉声吩咐道：
“做好准备，进入流程，我要唤醒一件封印物。”
他要利用的是“017”。
他要借助那恐怖的封印物确认并处理特莉丝奇克相关的事情。
而这是唯一一件保存在圣堂之外的“0”级封印物，整个教会只有两位高层知道它在贝克兰德教区。
“是，大主教阁下。”戴莉怔了一秒，当即做出回应。
等待的同时，圣安东尼闭了闭眼睛，脑海内自然浮现出封印物“017”的部分资料：
“编号：17。”
“名称：xxxxx”
“危险等级：‘0’，非常危险，最高重视度，最高保密等级，不可打听，不可外传，不可描述，不可窥探。”
“保密等级：教宗，a组研究员，及负责贝克兰德教区的大主教（注：大主教调离贝克兰德教区时，需用封印物‘129’清除相关记忆）”
“封印方式：通过‘129’和‘180’的配合，完成封印。”
“描述：这不是一件物品。
“这是一个活着的天使。
“外表秀美，头发和眼睛都是黑色，疑似年轻的女性，实际年龄无法估算。
“……没有典籍里记载的羽翼，仅从外表来看，和普通人缺乏足够的区别。
“……没有思考的能力，失去了所有的灵智。
“……凡是靠近的人和物品，都会彻底消失……通过占卜等手段，可以确认他们还活着，还真实地存在着，但始终无法找到，目前已尝试1825种办法，全部失败。
“……‘017’的影响范围会没有规律地扩大和收缩，目前已造成超过70位的研究者消失。”
……
“警告，无法被利用！”
“附录1：这件封印物最早在第四纪苍白年代出现，具体年份，缺失，具体日期，缺失，具体地点，缺失。”
“附录2：资料显示，曾经被唤醒过五次。”
…………
借着传递消息，搜查假冒的因斯.赞格威尔，克莱恩在占卜手段的帮助下，战胜了“万能钥匙”的干扰，一路奔着启示里的出口位置而去。
他很清楚，在地毯式的搜索下，无人房间内的尸体很快会被发现，所以自己必须争分夺秒，尽快赶到出口。
“无面人”的能力得搭配可以毁尸灭迹的神奇物品啊……实践出真知的克莱恩没用多久就越过一处处关卡，一个个巡逻队，来到了占卜指向的出口。
但让他分外惊讶的是，这里竟然没有守卫，只一扇沉重的对开石门孤独地立在那里。
这是什么情况？为什么都没人看守出口？我占卜被误导了，或者守卫在外面？思绪纷呈间，克莱恩找了个角落，脱掉身上的盔甲，恢复了轻便敏捷的状态。
接着，他来到那扇对开石门前，摸索着移动至左侧墙壁的角落。
谨慎地用金币做了次确认后，克莱恩掏出那把形制古朴的黄铜色钥匙，将它抵在了墙上，轻轻一扭。
水波浮现，略微晃荡，克莱恩无声无息穿过了墙壁，没走正门！
当先映入他眼帘的是从穹顶垂落的自然光芒，这意味着此地确实是出口。
克莱恩谨慎地没有动弹，迅速适应了这里的光亮，看见脚下是整齐但斑驳的灰色石板，前方有一根根粗大的柱子。
这是一个大厅，中央位置围绕疑似祭台的东西跪了四道戴兜帽的人影。
紧跟着，清柔但低缓的女声传入了克莱恩的耳朵：
“a先生，你准备好了吗？”
第二百六十二章 绝望女士
a先生？极光会的a先生？本打算沿着墙边和阴影，慢慢挪到门口的克莱恩无声无息又缩了回去。
因斯.赞格威尔应该是在和王室某个派系合作……能于贝克兰德附近发掘并隐藏那么大一个地下遗迹的势力必然是鲁恩王国的主导者之一……
因斯.赞格威尔和“008”的加入，可以直接排除女神教会这个选项，风暴之主的人虽然鲁莽了一点，大男人主义了一点，但也不太会和魔女教派合作，至少目前为止，没出现疑似“水手”途径的非凡者……同样的道理，蒸汽与机械教会的嫌疑也不大……
极光会也卷了进来？他们究竟想做什么？
克莱恩背贴墙角，放缓呼吸，边思考边听着大厅中央传来的对话。
短暂的安静后，一道沉哑的声音响了起来：
“好了。”
这回答简洁到了极点，让克莱恩完全听不出他们在谋划什么。
先前那道清柔悦耳的嗓音低笑了一声道：
“你似乎还不太信任我们？”
“对。”a先生毫不客气地回应。
“呵呵，那我坦诚地描述下我们的目的，以及为什么找你合作。”清柔的女声并无恼怒地说道，“我们做了些事情，留下了一定的痕迹，在被黑夜、风暴、蒸汽教会和军方发现前，必须做相应的清除，而这就需要你们提供帮助，额，看来你还没有真正理解我的意思，那我举个例子，假设，假设我在一栋房屋内犯下了谋杀等严重罪行，消灭证据和线索的最好方法是什么？”
“并不需要，让别人目睹这样的行为正是我们的目的。”a先生漠然说道。
……不愧是极光会的人……都是一群疯子啊……克莱恩初步肯定说话的那位男性就是杀掉因蒂斯大使的a先生。
“……假设是我，不是你。”清柔的女音有不太明显的换气声。
过了一秒，a先生回答道：
“烧掉那栋房屋，将所有的线索都埋葬在里面。”
清柔的女声带上了笑意：
“这正是我们的想法，我负责‘纵火’，你们则借助这个机会，扩大趋势，制造通道或容器，让你们那位主降临于世间。
“而你们付出的唯一代价是，背负上所有的恶名，获得军方和三大教会最大程度的仇恨，但我认为你们应该不会介意。”
“只要能迎接主的归来，即使被所有势力憎恶，我们也不会有任何的胆怯。”a先生的语气不再那么淡漠和疏离。
纵火？极光会趁机完成“真实造物主”的降临仪式？这第三次了吧……怎么又被我遇上了……这tm是孽缘啊……克莱恩忍不住在心里用中文爆了句粗口。
此时此刻，他对王室某个派系与魔女教派、因斯.赞格威尔合作谋划的事情异常好奇又充满戒备，这已经可怕到需要用“真实造物主”的降临来做挡箭的盾牌了！
也许，他们留了暗手，最后会破坏极光会的仪式，将除了自己之外的所有势力都坑掉……克莱恩又紧绷又冷静地想着。
“看来你已经没有疑问了。”清柔的女声低笑道，“这里非常隐蔽，且有相应的布置，你可以放心地举行仪式，不用担心成功前会被人打扰，而外面的部分，我们也已经准备完毕，很早很早，就等着我点燃第一朵‘火焰’，如果你还有疑惑，可以再检查一遍。”
就在a先生开口之际，克莱恩听见了哐当的声响，那是大门被打开的动静。
“谁让你进来的？我不是吩咐过，任何人都不能靠近这里吗？”清柔的女声压抑着怒火道。
“绝望女士，有紧急情况！地底被人潜入了！上面派我进去安排后续，关闭相应的通道。”一道带着明显的贝克兰德口音的男声语速极快地回应。
所谓的“绝望女士”沉默了几秒，似乎在与未知的存在沟通，确认情况。
终于，她嗓音和语气不变地说道：
“进去吧，不要再出来了，也不要让任何人出来，等待后续的通知。”
“是，绝望女士！”那男人蹬蹬跑动，直奔这边的石门，背景音是一声“哐当”。
从克莱恩躲藏的地方，可以较为清楚地看见通往后面区域的石门，他等待了七八秒，一道身高普通，不胖不瘦的人影就出现在了那里。
呼……男子喘了口气，伸出双手，呲牙咧嘴表情狰狞地推开了沉重的石门。
这个瞬间，克莱恩已将他的长相和特点完全纳入视线，没有丝毫遗漏，这正是“无面人”附属的非凡能力！
那男子皮肤棕红，有着明显的南大陆血统，五官毫无特色，让人难以记住。
因为呲牙咧嘴的关系，他的牙齿显露了一部分出来，左上方第三颗闪烁金光，是颗假牙。
这……拥有占卜家灵性直觉的克莱恩眉头一皱，莫名觉得熟悉。
很快，他就利用技巧，回想起了熟悉感的来源：
“倒吊人”曾经拜托塔罗会成员寻找一位肤色棕红，缺少了左边第三颗牙齿，有浓厚贝克兰德口音的男子。
那男子叫做巴伦，与诸多殖民岛屿奴隶逃亡和失踪案有关！
而此时此刻，克莱恩眼前的男子与“倒吊人”描述的巴伦近乎一致！
“殖民岛屿奴隶失踪……
“南大陆诸多部落凭空蒸发……
“巴伦出现在了这里……
“把持着地下奴隶贸易很大份额的卡平有疑似‘仲裁人’途径的四位非凡者保护，其中最强的有序列6，甚至序列5……
“卡平坚持绑架的目标是较为纯洁的天真少女……
“《谷物法案》通过，纺织机改进，造成大量的失业……
“不少纺织女工得到新的活计，悄然离开东区，没留下什么线索……”
一个个零散的点瞬间在克莱恩脑海内串成了一条线，直指地底深处！
他们在做什么，需要如此大量的人口，以及许多纯净的少女？仪式？一个可怕到极点，必须隐蔽进行且需要很长时间的仪式？克莱恩的瞳孔霍然收缩。
吱……砰！石门合拢，巴伦消失在了他的视线里。
大厅内静默了几秒，a先生沉哑的嗓音再次响起：
“我闻到了意外的味道，开始吧，抢在它到来前。”
绝望女士低缓回应：
“这正是我的想法。
“但我需要你将我送到东区。”
东区？克莱恩又有了不好的预感。
“没有问题。”a先生情绪缺乏起伏地回答道。
戴着兜帽的他，身前迅速浮现出一本透明模糊的书册，并伴随悠远飘渺的吟唱：
“我来到，我看见，我记录。”
书册飞快翻动，定格在了其中一页，旋即绽放出浅蓝而虚幻的光芒。
那光芒将穿着纯白长袍的绝望女士包裹，让她的身影先是模糊，继而无形。
绝望女士瞬间看见了数不清的难以描述形体的透明影子，发现最高处有一道道蕴藏着无穷无尽知识般的明净光华。
她的身体被奇异的力量拖着前行，快速穿梭，没用多久就离开原地，来到一个僻静无人，肮脏恶心的巷子角落。
她拉下面纱，遮住脸孔，抬头望向半空，只见午后的太阳重被云层和雾气遮掩，变得苍白黯淡。
淡黄色的雾气不算特别浓厚，沉浮于贝克兰德每个地方，带着略微呛人的味道，冰冷而湿润。
可惜，没有等到雾霾最严重最静止的时候……特莉丝身上发生的意外，“008”突然而短暂的失控，阿兹克的出现，“黑皇帝”之前的破坏，让事情越来越大，变得引人注意，行动只能提前到今天……绝望女士环顾一圈，走出了巷子，进入街道。
她的步伐很慢，仿佛正徜徉于雾气的海洋里。
她所经过的地方，雾气难以察觉地浓了一点，染上了些许铁黑的颜色，可见距离悄然变小。
她离开这条街道后，一个穿着陈旧夹克，脸色蜡黄的流浪汉突然咳嗽，咳得剧烈无比，咳得倒在了地上。
与流浪汉相隔很近的两位贫民惊恐地退开，旋即捂住喉咙，发出荷荷荷的声音，似乎得了严重的肺部疾病或支气管炎，已经喘不过气来。
铁黑与淡黄交错的雾霾降临于了东区，降临于了码头区，降临于了正喷薄烟气的工厂区，不断往整个贝克兰德蔓延。
远处的各种景象被“淹没”，就连高耸的钟楼都只剩下淡色的影子，一个个工人，一个个贫民相继有了难受的感觉，艰难对抗着寒冷和困顿的流浪汉围绕那个女士途经的路线，一个接一个发病倒下，人命就像浆洗衣服时的泡沫一样脆弱。
绝望女士表情沉静而柔和，仿佛在完成一件艺术品。
她没有异常地行走于路人中间，嘴角微勾，低声笑道：
“鲁恩王国的历史将铭记这一天：
“贝克兰德大雾霾事件。”
…………
幽暗的深谷已被漆黑虚幻的水面完全覆盖，但“008”的书写并未停止。
它在任何可以落笔的地方疯狂编排着荒诞可笑又惊悚恐怖的故事：
“……裤子的掉落并未影响因斯.赞格威尔的发挥，因为他穿的是长袍，也许他早就预料到了会有类似的意外……
“‘律令法师’将阿兹克.艾辛格震慑于原地，临时剥夺了他两种强大的非凡能力，是真正意义上的好帮手，但灵界与冥界重叠的大门被阿兹克的特性吸引，被他们战斗的力量敲动，发生了难以预料的变化。
“这个时候，一个未知的存在被吸引，路过了这里，借此将自己的手伸到了现实世界，哎呀！抓住了因斯.赞格威尔！”
半空之中，穿神职人员黑袍的因斯.赞格威尔身后突然探出了两条布满蠕动烂肉的血黄手臂！
它们抓住因斯.赞格威尔的肩膀，一把将他拖入了虚空，拖入了灵界。
第二百六十三章 秸秆们
因斯.赞格威尔消失的地方，光芒突然不见，染上了最浓郁最深沉的黑暗。
黑暗之中，有吟唱诗歌的声音传出，安宁静谧，催人入眠，就连漆黑水面下不断上抓的无数苍白手臂都因此变得缓慢，不再疯狂，仿佛获得了心灵的救赎。
这样的“黑夜”里，一道人影走了出来，正是刚才被拖入灵界的因斯.赞格威尔。
与之前相比，他失去了头顶的软帽，左肩衣物破烂，被硬生生撕下了一块血肉，并有淡黄的脓泡一个接一个地咕噜冒出。
他的眼神不再淡漠，充满了痛苦，似乎正承受着别人无法想象的折磨。
“008”这支羽毛笔继续写道：
“有人遗憾，有人庆幸，因斯.赞格威尔身上有一根‘邪神脐带’，那来自于梅高欧丝肚子里的婴儿，来自于‘真实造物主’，通过使用‘脐带’，他顺利摆脱了未知存在的禁锢，强行返回到现实世界，但他也彻底失去了那件神奇的物品，并将在短时间内承受邪神子嗣无法降生的怨恨。
“这让他的实力就像百货商店换季时的某些商品一样，只剩原本的55%，嗯，这个数字非常精确。”
…………
东区深处的一条街道上。
老科勒抱着装于纸袋内的火腿，急匆匆往租住的公寓返回。
他警惕地四下张望，害怕那些饿得眼睛冒出狼一样光芒的家伙会扑上来抢走自己的“新年馈赠”。
还在乡下的时候，他曾经见过狼，可没想到，在贝克兰德还能体会那熟悉的感觉。
“还是太贵太大了，只能和人合伙买一条，锯成几份……这足够我新年假期吃了，每一顿都能有两片，三片，不，至少五片的火腿肉，我还能切一些下来，和土豆一起炖汤，甚至不用放盐……”想到这里，老科勒望向怀里的火腿，看着那夹杂不少白色的红肉，喉咙忍不住蠕动了一下，吞了口唾沫。
走着走着，他感觉四周的雾气浓了不少，远处还算清晰的教堂钟楼逐渐被淡黄与铁黑混杂的颜色所吞没，就连周围的行人，超过十步，也只剩下模糊的影子。
老科勒瞬间有了被世界遗忘的感受，抬掌捂了下口鼻。
“今天的雾气怎么这么难闻？”他嘀咕一句，加快了步伐。
一步，两步，三步，老科勒觉得自己的脸庞在发烫，额头似乎烧了起来。
他胸口发紧，喉咙不适，很快有了呼吸困难的症状。
“生病了吗？该死，我还想过个美好的新年，现在只能把积蓄送到诊所送到医院了……不，也许睡一觉就好了，盖上我的被子睡一觉就好了！”老科勒无声自语，脑袋越来越烫，越来越迷糊。
荷，荷，荷，他听见了自己艰难的喘息声，双手一软，装着火腿的纸袋重重落到了地面。
老科勒下意识蹲身拾取，却一下摔在了那里。
他按住装火腿的袋子，努力地把它往怀里收。
这一刻，他认为有浓痰涌起，堵住了自己的喉咙，于是，努力抗争，发出风箱拉动般的声音。
扑通！老科勒开始模糊的视线看见几步之外同样有人摔倒，喘不过气来，年纪和他差不多，也是五十来岁，鬓角斑白。
忽然之间，他有了明悟，知道自己即将死亡。
这让他想起了自己的妻子和儿女，他们也是这样，突然染上瘟疫，很快就死去。
这让他想起了自己因病住院治疗的那段时间，同房的病人当天晚上还能笑着聊天，到了清晨就已被送去了停尸房。
这让他想起了做流浪汉时认识的朋友，一个冬天过去，他们消失了很多，最终在桥洞或能避风的街道角落，僵硬着被发现，还有少量的人则死于突然获得食物。
这让他想起了自己还是不错工人那会，街区的邻居们也会如此突然地死亡，他们有的头疼抽搐而死，有的不小心掉进了刚出炉的钢水里，有的全身骨骼疼痛，浮肿着死去，有的甚至无声无息就倒在了工厂里，一批又一批。
这让他想起了之前打探消息时，在酒吧里听一个醉鬼说的话语，他说：
“我们这样的人，就像地里的秸秆，风一吹来，就会倒下，甚至没有风，自己也可能倒下”……
风来了……老科勒一下闪过了这样的念头。
他一边抱紧装火腿的纸袋，一边伸手摸索陈旧夹克的衣兜，想要拿出那一直舍不得抽的，已经皱巴巴的香烟。
他不能理解的是，为什么身体健康的自己会突然染病，那样的浓雾又不是没有经历过。
他想不明白的是，自己的生活刚走上正轨，往着足够美好的方向发展，并且收获了莫里亚蒂侦探提前支付的报酬，买到一块想了很久的火腿迎接新年，正期待着品尝它的美味，为什么却突然倒下了。
老科勒掏出了那根皱巴巴的香烟，但手臂却再也无力抬起，重重撞在了地面。
他用尽最后的力气，想要喊出心里积攒的话语，却只能让虚弱的单词在嘴边徘徊，无法传出。
他听见了自己的遗言。
他听见自己在问：
“为什么？”
…………
东区边缘的一栋公寓内。
丽芙将浆洗好的最后一件衣物挂了起来，等待晾干。
她看了下外面的天色，被不知什么时候变得浓郁的雾气弄得有些判断不准时间。
“总之，还很早，而我们的浆洗工作已经全部完成……”丽芙的表情渐渐变得沉重。
太早做完活计并不是好事，这不意味着能够休息，它只表明开工不足，收入不足。
丽芙吸了口气，转身对旁边擦拭着双手，目光直往隔壁房间单词册望的大女儿弗莱娅道：
“快新年了，我们的大多数雇主离开贝克兰德，去别的地方度假去了，我们不能再这样下去，得找新的工作。”
她边说边往门口走：
“这样的节日里，那些有钱人会举办一场又一场的宴会，他们的仆人不一定足够，也许会雇佣临时的厨房清洗女工，我打算去问一问，弗莱娅，你待在家里，到时间去接黛西，我们需要收入，那些婊子养的小偷、强盗、人口贩子也需要收入迎接新年。”
在东区，每一名未进入工厂的妇女要想存活，手艺或泼辣必有其一。
弗莱娅轻快地回答道：
“好的。”
她的心思已经飘到了隔壁的小桌和单词册上。
丽芙刚拉开房门，忽然踉跄了一下，跌倒在地。
咳咳咳！她发出剧烈的咳嗽声，脸庞涨得通红，身上每一处关节都酸痛难忍。
弗莱娅惊慌地跑了过去，蹲了下来：
“妈妈，你怎么了？妈妈，你怎么了？”
“没有，咳咳，我没有问题。”丽芙的呼吸逐渐艰难。
“不，你生病了，生病了！我立刻带你去医院！”弗莱娅努力搀扶起妈妈。
“太贵了，太，贵了，咳，去，慈善医院，慈善医院，我能等待，没，没什么大问题。”丽芙喘息着回答。
弗莱娅流出了眼泪，视线飞快模糊。
就在这时，她感觉自己的肺部烧了起来，身体一下软倒，连带丽芙也重新摔在地面。
“弗莱娅，你怎么了？咳咳，你也生病了？”丽芙焦急地喊道，“钱在，咳，在柜子挡住的，咳，墙壁破洞里，你，快，快去医院！找好的，好的医生！”
弗莱娅想说些什么，却发不出声音，她的目光斜着往上，看到了隔壁的房门。
那是她们的卧室，那有属于她们的高低床，有她喜爱的小桌和单词册。
她的身体突地抽搐了起来。
丽芙的咳嗽戛然而止。
东区边缘的公立初等学校内，雾气还不算浓厚，但已有不少学生开始咳嗽。
当值的老师受过培训，当即吩咐道：
“快，去教堂，去旁边的教堂！”
黛西惊恐慌乱地站了起来，跟着人群往学校旁边的教堂跑去。
忽然，她心头一悸，有了失去某些重要东西的恐慌感。
……妈妈……弗莱娅……黛西猛地扭头，想逆着人潮，冲回家里。
但是，她被阻止了，她被老师们抓住，强行往教堂拖去。
黛西竭力挣扎，撕心裂肺地喊道：
“妈妈！弗莱娅！”
“妈妈！弗莱娅！”
……
在东区，在码头区，在工厂区，那些或年纪老迈或身有隐疾的人如同被砍伐的树木，在雾气里相继倒下，而此时接触他们的人，则感染上瘟疫，飞快死去，身体还算健壮的成年人和孩子们也有了轻微的不适。
在他们的眼里，那淡黄与铁黑交杂的雾气就像是降临的“死神”。
1349年最后一周的周二，贝克兰德大雾霾。
…………
大厅的墙角，克莱恩紧贴着石壁，不让自己被a先生发现。
很快，他听到了一声声闷哼，闻到了血肉糜烂的味道。
“为主的降临献出生命吧。”a先生的嗓音突然响起。
扑通，扑通，人影沉重倒下的动静传入了克莱恩的耳朵，强烈的灵性波动浮现，不断回荡。
a先生献祭了他的四位侍者？克莱恩刚刚浮现这样的想法，耳畔就传来了虚幻层叠的哭泣声，有人在喊妈妈，有人在剧烈咳嗽，有人在痛苦呻吟。
作为半个神秘学专家，克莱恩似乎看见了一道道带着不甘的怨念化成虚幻透明的身影，前仆后继地进入仪式，而工厂区、码头区和东区沉积多年的麻木、绝望、痛苦、愤恨等压抑情绪也随之潮水般涌来。
正式开始了吗？克莱恩闭着眼睛，背贴墙壁，右手猛地握紧，又松了开来。
对他来说，此时最好的选择是，趁a先生专注于仪式，溜出大厅，逃奔远方。
他的右手松了又紧，紧了又松，连续多次。
七八秒之后，克莱恩睁开了眼睛，嘴角浮夸上翘。
他伸手握住左轮，猛地一个转身，冲了出去。
身穿黑色双排扣长礼服的他抬起右手，瞄准了祭坛。