第一章 市井生活
这个世界类似于古代中国的宋、明时期，四海承平，百姓安居乐业。www.uu234.net
现在是立夏第二天，北地依旧寒冷，南方的天海郡已经走进骄阳似火的夏日。此郡滨海，长期与异国保持通商往来，郡城之名曰博安，其繁华程度堪与帝京媲美。
许嘉眉一家五口原本住在距离郡城不远的乡下，因耕田种地辛苦，不久前搬到位于博安城南城区的榕树坊，开了一间卖糕饼点心等吃食的店铺。
临近中午，客人寥寥无几，啪啪啪拨算盘的声音尤其清脆。
今年八岁的许嘉眉坐在柜台后面核查账目，一张稚气可爱的脸专注认真，稳重沉静。她身量略高，不胖不瘦，皮肤白里透红，容貌俊俏，衣着打扮朴素，其气质从容自若，与天真单纯的同龄人截然不同。
“眉眉不笑的样子挺能吓唬人的。”大姐搬了一张凳子近距离旁观许嘉眉算账。
“是吗？”许嘉眉头也不抬，苦恼道，“今天有个客人，看我板着脸，还要打赏我银豆子，好趁机摸我的脑袋。”
大姐哈哈笑，顺手在妹妹的脑袋上揉了两把，打趣道：“你是拒了还是应了？一颗银豆子的打赏那么多，你准是咱三姐妹里头私房钱最多的，下次买东西吃得叫你付账才是。”
相较年幼的妹妹，大姐芳龄十五岁，身姿纤细窈窕，长相美丽，是整条街上最受男孩子们追捧的女孩。
许嘉眉自小被大姐摸头已经摸到麻木了，面无表情地抬头，两只乌黑的眼珠倒映着大姐的模样，投来冷冷的、隐含警告的注视。
“不准摸我的头。”她说。
大姐又被她逗笑了，旁边的母亲也笑。
许嘉眉看着她们笑得开心，眉毛往下一弯，唇角上扬，也跟着咯咯笑起来，刚才那种冷淡的感觉荡然无存。
她本来就是脸上笑容常在的，生得漂亮且聪明懂事，最能讨大人欢心。奈何大人喜欢用摸脑袋表达喜欢的情绪，许嘉眉自己是不喜欢的，每逢有人露出伸手的苗头，总会收起笑容，以目光逼退对方。
不过……
“被摸两下头，换得一颗银豆子打赏，我干嘛不做这便宜买卖？”许嘉眉仰起头，理直气壮，“我不仅应了那位客人，拿到她的打赏，还哄得她眉开眼笑，在我们家的店铺买了更多吃食。”
“眉眉真棒！”大姐拍拍她的手，夸奖她能干，“饭好像熟了，我进去看看。”
说完起身走进后院小厨房，不一会儿，里面传出刷锅做菜的动静。
她们不在店铺里过夜，整个白天却是在店铺渡过，回家煮饭做菜稍麻烦，索性将厨房搬到店铺后院，家里的厨房不常使用。
“大姐，要帮忙吗？”许嘉眉喊了一声。
“你算账，阿娘收钱，我做菜，各忙各的。”大姐回道，“阿爹，你闲，你进来帮忙烧火！”
被大闺女召唤的父亲果真进去帮忙，嘴里嘟囔着别家男人不用进厨房。
许嘉眉和母亲听得清楚，母女二人相视一笑。
两刻钟过去，四菜一汤摆上餐桌。
闻着空气中弥漫不散的香味，许嘉眉合上账本，道：“还是大姐做的饭菜香，看起来好吃，吃起来好吃。咱应该做食肆生意，凭着大姐的手艺，定能客似云来！”
“我倒是想念秋婶。”大姐把汤罐递给妹妹，自己提起了装满饭菜的食盒，“这里的厨房太小了，煮饭做菜时又闷又热，全是熏人的油烟味。如果厨房不闷热，也没有油烟，我绝对不会介意天天下厨做菜。”
秋婶是帮工的，儿子生病需要照顾，今天来不了。
“明天早上应该能见到秋婶了。”许嘉眉跟着大姐走出去。
父母留在店铺里吃饭，姐妹俩回家吃。
二姐身体不好，在家休养。
家不远，姐妹俩走到岔路口，遇到一个头戴儒巾身穿长衫的年轻男人。
他提着两包油纸和细麻绳裹起来的糕点，油纸上有“许记”字样，正是在许嘉眉家店铺买的吃食。
男人也看到许家姐妹，显然是记得她们俩的，停下来朝她们笑。
大姐笑着打招呼：“你好啊。来走亲戚吗？”
年轻男人与她们同路，道：“我的丈人住在巷子里面，姓叶。内子不得空，孩子生了病，只能我自己来探望了，我姓周。”
许嘉眉问：“你的孩子也生病了？生的是什么病？”
周郎君注意她说的“也”字，停下脚步：“得的是风寒，怎么了？”
大姐把秋婶家孩子生病的事情说与他知，道：“可能是前几天下雨着凉了，我今天起来，鼻子也有点堵。我煮了姜汤喝，分家里人一碗，现在没事了。”
家里，二姐在堂屋做刺绣。
两姐妹跟二姐打招呼，把食盒和汤罐放下。二姐搁了针线和未完成的刺绣作品，进厨房拿碗筷出来吃饭。
许嘉眉把手帕递给大姐：“擦擦汗。”
大姐看了一眼许嘉眉，纳闷道：“大家都是步行回来的，你怎么不出汗？”
“大姐走得急，我不急。”许嘉眉回答，眉头微蹙，“我不喜欢那个周郎君，他给我的感觉很怪，像是睡在地下室的吸血鬼。”
“什么是吸血鬼？”大姐听不懂许嘉眉的话，想到周郎君苍白的脸，“可能他昨天晚上没有睡好吧，不过他看起来确实有一点奇怪。”
“汪汪汪汪！”
父亲掏钱抱养的小狗蹿到姐妹俩脚边，拿身体蹭着两个小主人，奶声奶气地叫着，试图吸引她们的注意力。
跟着许嘉眉一家搬家的狸花猫悄无声息地出现在堂屋里，蹲在地上冷漠地看着小狗撒娇，舔了舔爪子，也像大姐一样仔细地擦擦脸。
许嘉眉招招手。
猫不紧不慢地过来，轻轻喵了一声，算是欢迎她们回家。
许嘉眉说：“巷子里面确实有一户姓叶的人家，是一对夫妻养着一个老人和一个孩子，我记得他们给我们的回礼是两斤凉粉和一斤馄饨，可别说，凉粉和馄饨挺好吃的。”
一家人安顿下来之后，带着一包糕点一包糖拜访陌生的邻居，希望以后好好相处。
这是博安城的风俗习惯。
一般来说，被拜访的邻居会回以价值等同的礼物，也有回礼轻和不回礼的。
根据回礼的多寡，许嘉眉一家可以分析邻居们大概是什么人品。
“叶家跟别家没两样。”大姐说，“周郎君奇怪，我们见过的怪人也多，没什么稀奇的。”
“嗯。”
许嘉眉把猫食盆和狗食盆洗干净。
“叶家给我的感觉也很正常，你当我疑心病吧。”她从柜子里找出自制的猫粮和狗粮，倒在食盆里。
小狗高高兴兴地开饭，尾巴摇得欢快。
猫嫌弃地瞅了一眼，绕着食盆转了半圈，像是吃黑暗料理那样小心。
许嘉眉摸了一下猫肚子，果然鼓鼓胀胀的。
她家猫善于捕鼠，自力更生。
“好猫咪，傍晚给你带一条鱼回来。”许嘉眉怜爱地给猫咪顺毛，随口道，“傍晚的鱼卖得便宜，早上买太贵……住在郡城，吃什么都要花钱，有点想念乡下了。”
“不是嫌弃乡下过的苦日子吗？眉眉赶紧把手洗干净，快来吃饭。”二姐端着碗筷进堂屋，“今天吃的什么菜？大姐做的？”
大姐免不得解释一番，说：“惠音多注意一点，宁可穿多两件衣服热着，不要贪凉。”
二姐说知道，表情淡淡。
惠音是二姐的名。
大姐叫和畅。
姐妹仨的名是父亲请秀才起的，那秀才现在是举人。
父亲常拿这件事吹嘘自己有眼光。
许家的饭桌没有太多规矩，大姐边吃边说：“父亲打算请一位神仙来咱的家里住，每天三炷香供着，逢年过节上供品，既能护得家宅平安，也能财源广进。郡城人信这个，我们入乡随俗，也得信。”
“怎么请神仙？”许嘉眉不知道这事，“神仙肯在凡人家里住？”
“傻，真神仙怎么可能住凡人家里。”大姐撇嘴，“父亲要请的神仙，是神仙的小像，木头刻的、石头刻的，陶的、瓷的、画的，什么样的都有。”
“父亲怕是舍不得。”二姐说，“一天三炷香太费钱了，还要陈设鲜花瓜果。瓜果我们能吃掉，鲜花干枯了就没用了。”
她不信神，信自己。
许嘉眉也不信神，信科学。
然而她有两个秘密，她的秘密一点也不科学。
大姐说：“神仙是真的，听说郡城有一位活生生的真神仙。”
二姐问：“是谁？在哪？做过哪些事？”
大姐答不出，瞪了二姐一眼：“专心吃饭，不准说话！”
许嘉眉端起饭碗掩饰自己的窃笑。
下午，在家里睡了一觉的三姐妹来到店铺，见到神色憔悴的秋婶在扫地。
大姐向她问了一声好。
许嘉眉问：“你家孩子好点了没有？要不要先支取这半个月的工钱看病买药？”
秋婶连连摇头，一叠声保证自己会好好干活，绝不让家事影响工作。
许嘉眉察觉秋婶的畏惧，有些意外地想：大约是我打发了另一个帮工，秋婶怕我把她也给开除了。
另一个帮工嘴很甜，干活敷衍了事，许嘉眉请她做三天帮工，客气地让她找别家。秋婶晓得做主的是许嘉眉。
店铺的流水账是许嘉眉记的。
每天做多少吃食、哪种吃食该做多少，也是她拿主意。
“阿娘，你休息一下，我们看店。”大姐推了推母亲，“我把小狗带过来了，阿娘可以逗狗解闷，小狗特别黏人，超可爱！”
“看家护院的狗不是拿来逗着玩的。”父亲说。
“逗一下没关系的，反正小狗是个娃娃。”大姐招呼许嘉眉，“你数一数店铺里卖了多少东西，我数抽屉里的钱。”
“我来数东西。”二姐说，“眉眉记账。”
第二章 突如其来
午后的太阳最毒辣，一眼望向对面的店铺，门可罗雀，大家无所事事地拉家常。m.www.uu234.net忽有一辆马车从榕树坊外行驶进来，赶车的青衣小厮放慢速度，从许记门口过去。
不一会儿，马车又出现。
小厮大声问：“是新开的卖新鲜吃食的许记店铺吗？”
大顾客？
许嘉眉思忖着走出店铺，扬起笑脸道：“我们是半个月前开张的，确实有卖别人不会做的糕饼点心。”
小厮道：“拿几样新鲜吃食过来，给我家少爷尝尝味道。”
许嘉眉吩咐秋婶：“拿那几样卖得最好的给他。”
小厮接过油纸包起来的糕点，拆开之后递给车里十五六岁的少年，自己也拣了一块送进嘴里。尝到前所未有的新鲜味道，小厮眼前一亮，不由得多看许嘉眉两眼。
噫，小姑娘真可爱！
“味道还行。”少爷嘴刁，吃了一块糕点，正眼望向许嘉眉，被她的笑容晃了晃，脸上露出笑意，“这种糕点怎么做的？卖不卖方子？”
“我们只卖糕饼点心。”许嘉眉道，“少爷不妨进小店坐坐？我们有好吃的糕饼，也有好喝的冻饮。天气炎热，喝冻饮爽快。”
“你长得好看，说话不要这样粗俗。”少爷阔气地说，“有什么新鲜玩意，尽管拿来。”
你是客人，做生意不能对客人发脾气。
粗俗的许嘉眉回到店铺，拿起一个木托盘给秋婶，把每一样吃食都取一包放在托盘上，放满了拿到马车旁，说：“少爷确定要品尝？你要尝，请把我家的糕饼点心买下再尝。”
少爷皱眉头：“本少爷像是付不起钱的穷人吗？阿胜，给她钱。”
许嘉眉收下钱，眉开眼笑：“谢谢少爷，少爷是有钱人，我们并没有瞧不起少爷，只是我们做小本生意，担不得任何风险，请少爷见谅。”
少爷瞧她：“你这嘴也生得巧。来，小姑娘把油纸给拆开。”
许嘉眉保持微笑。
这让少爷瞪了她一眼，吩咐小厮拆包装，故意逗她：“我原本想着，你家卖的糕饼还可以，赏你一点好处。你不识趣，便不赏了。”
许嘉眉含笑道：“我们是卖糕饼点心赚钱的。”不是靠客人打赏赚钱的。
“小丫头不识抬举。”少爷哼了一声，挨个尝过许记做的吃食，“你们家卖的吃食好像都不错，有秘方？”
“每一家卖吃食的都有独门秘方。”
“这些，每样买二十包。”少爷指了指拆开的各种糕饼，又点出几种，“这些每样四十包，拿得出来？”
“有的不够，你还可以尝别的，别的也好吃。”许嘉眉吩咐秋婶，把没有放进托盘的那些糕饼点心也拿出来，“少爷需要冻饮吗？”
她成功地把冻饮推销给少爷。
许嘉眉来到厨房，用牛乳、果汁勾兑了半杯饮品，取硝石制冰，再将飘着冰渣的凉开水倒进饮品里搅拌均匀，拿给少爷喝。
牛乳、果汁和硝石都要钱，冻饮的成本比店铺里卖得最贵的糕饼点心还高，故而卖得贵。
少爷挺喜欢这种冻饮，旧话重提：“卖方子吗？我买了方子是自家用，不会拿来开铺子跟你们抢生意。”
许嘉眉还是原话：“卖糕饼点心，不卖方子，谢谢。”
少爷财大气粗，将糕饼点心全部买下。
在小厮阿胜付钱时，他从荷包里取出两颗金豆子给许嘉眉，递到一半又收回去，看着许嘉眉笑：“说好的不给你赏，本少爷不能说话不算话。”
许嘉眉微笑：“您随意。”
送走少爷，许嘉眉把一块写着暂停营业的牌子挂在门口，对大姐和秋婶说道：“抓紧时间做一批糕饼点心，我们今天还得做生意。”问秋婶，“那少爷谁家的？很有钱吗？”
秋婶说：“是王家。王家有一位神仙，活了一百多年的神仙。便是皇帝见了王家，也得客客气气。”
又是活神仙？
别不是活了一百多年的寿星公吧。
许嘉眉好奇地问：“神仙会法术吗？能不能呼风唤雨，搬山填海？”
秋婶摇摇头：“不清楚，神仙很厉害的！”
二姐道：“神仙那么厉害，做过哪些厉害的事？”
秋婶说不知道。
二姐和许嘉眉对视了一眼，都看到对方眼睛里的意思：
不能救民济世的神仙，要来何用？
晚饭是秋婶做的，许嘉眉特地熬了一锅清补的汤，分出一小罐给秋婶带回家里：“你家孩子喝了汤，也许会好点。”
次日，许嘉眉和二姐花了一个上午在家里做大清洁。
先用艾草将各个房间仔仔细细地熏过一遍，驱赶阴暗角落里滋生的蚊虫；又煮了酸醋把各个房间熏了第二遍，以此消毒。
院子里有一口水井，许嘉眉从来不喝没有煮开的井水，也不允许家里人喝。
井水是地下水，比地表水洁净，但许嘉眉依然要求父亲做了一个水源过滤器，没有经过过滤的水不能用于煮饭做菜，也不能烧来喝。
“病从口入，吃的喝的必须要注意。”许嘉眉说道，“活着不容易，小心谨慎总是不会错的。”
“行行行，你说的都有道理。”大姐敷衍，“最近季节变化，生病的孩子比往常多。我问过医馆的大夫，那些孩子大多是着凉了生病的，也有一些是吃了凉的、馊的东西。不止小孩，大人也有生病的，每年都这样。”
秋婶的孩子病了五六天，痊愈了。
那位活像吸血鬼的周郎君来许记店铺买了两回糕饼点心。
大姐问他，他说孩子没事。
周郎君似乎心地不错，许嘉眉见过他搀扶不小心摔倒的老人，见过他买馒头给乞丐吃，见过他把受伤的小鸟送去医馆，出钱请大夫救治……
她的疑心渐渐消了，把相貌平庸、性格也不有趣的周郎君忘在脑后。
日子一天一天地过去了，父亲没有请神仙住进家里，但店铺的生意越做越红火。许嘉眉又招收四个帮工，其中三个渡过考察期，把许嘉眉三姐妹和父母从辛苦繁多的活计中解救出来。
大姐最近喜欢去茶楼听说书先生讲故事，点一壶茶能喝一个下午。
许嘉眉也一起听故事，大姐听得津津有味，二姐被故事吸引，她更喜欢观察说书先生和听故事的人。
说书先生讲的故事不如四大名著精彩，无非是聊斋那一套，落魄书生偶遇美丽的狐妖\花妖\女鬼，得到狐妖\花妖\女鬼相助，金榜题名做大官。
当然，除了落魄书生们的白日梦，说书先生也会说一些类似《梁祝》、《白蛇传》的经典故事，或者像《牛郎织女》、《后羿射日》那样的神话，有时是历史趣事，有时是江湖逸闻。
对，江湖，这个世界有武侠小说描述的武功。
官府不鼓励民众习武，江湖受官府管辖。
尽管如此，这个世界的历史依然让许嘉眉觉得奇怪。
历史上的第一个国家是在八千年前建立的。
第一位统一天下的皇帝是在四千年前出现的，其统治持续了一百多年，往后几百年出现两个大一统的王朝。
三千多年前，天下分裂为十七个国家，又在短短十年之内统一，余氏建立的白泽王朝延续了一千三百年，突然分崩离析。
白泽王朝之后，战火没有消失，统一王朝再也没有出现。
某天晚上，许嘉眉一家五口坐在一起吃瓜聊天。
许嘉眉说道：“阿爹、阿娘，我要去学堂。”
父亲和母亲讶然。
父亲问：“你不是会写字算账吗？”
许嘉眉说道：“是会，但是我知道的东西太少了。”
父亲说：“学堂不收女娃，要不请一个老夫子来家里？我听说大户人家的丫鬟都是会弹琴作画的，咱家的女娃也得学一学。”
但许嘉眉不想学弹琴作画，她去学堂，目的一是阅读学堂收藏的书籍，二是向夫子询问阅读史书时产生的疑惑。
许嘉眉把话说清楚，道：“学堂里的先生也教人弹琴作画写诗。学堂不收女娃，我和二姐扮成男孩去学堂，大姐也可以扮成男孩一起去。”
这个提议……
父亲道：“我得想想。”对母亲说，“你也想一下可不可以。”
最终，父亲还是答应了。
他找人打听学堂山长的喜好，打算送礼物，希望通过山长把三个女儿塞进学堂里。
母亲给三姐妹量尺寸，买布料做男装。
在衣服做好那天，许嘉眉家发生一件事：上午还好端端的小狗，下午忽然口吐白沫倒在地上，断气了。
“怎么会这样！”
看到小狗失去生机的尸体，大姐的眼睛泛起水光。
“是不是吃了不能吃的东西？”二姐抿着嘴唇，“它上午不在家里，自己跑出去玩了。”
“它很懂事，一般不会吃外面的食物，也不会喝外面的水。”许嘉眉说道。
她找出自己做针线活时缝的口罩，自己戴一个，分两个给姐姐，“阿爹和阿娘不在家里，我们先找他们把事情说了，再去医馆询问狗是怎么死的。”
父母被小狗的猝死吓了一大跳，陪姐妹三人来到医馆，请大夫检查小狗的尸体。
看在钱的份上，大夫捏着鼻子检查一番，说：“不是中毒死，可能是有病吧？这毛油光水滑的，不像有病……你们给它吃什么了？”
大夫找不出原因。
第三章 接二连三
许嘉眉建议：“能不能剖开看一下？”
大夫一时听不明白：“什么剖？”
许嘉眉：“开膛破肚。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ”
大夫：“呕~！小姑娘的胆子真不小，你也不怕这只狗晚上找你询问为什么要把它开膛破肚。”
大夫屈服在金钱的魅力下，生疏地剖开狗的尸体，又剖开狗的脑袋看过，说：“没有不对劲的地方。”
许嘉眉：“劳烦你把尸体缝起来。”
大夫拒绝了：“我的手不是拿针线的，不可能缝尸体！”
这事太恶心了！给钱也不干！大夫是有操守的！
找不出狗的死因，许嘉眉唯有作罢。她在二姐的帮助下把小狗缝起来，埋在郊外一处向阳的山坡，为了防止疫病，坑挖得很深。
大姐因为她要求大夫剖开小狗的尸体检查，气坏了，不过大姐还是按照要求安葬小狗。
家里气氛低迷，父亲心疼夜里偷偷抹眼泪的大姐，提出抱养一只毛色一样的小狗。
大姐：“不要！我不要小狗了！”
二姐：“别发脾气。我们家需要一条狗，没有狗看家护院不行。”
大姐：“抱养的小狗死了，难道你不伤心吗？眉眉也是，居然那么残忍地剖开狗的肚子和脑袋！”
许嘉眉无奈：“我是想弄清楚小狗死亡的原因，总不能让它死得不明不白吧？”
大姐勉强接受解释，吸了吸鼻子，妥协道：“阿爹再去抱一只小狗，不要毛色一样的，要一只其它毛色的。”
母亲：“你阿爹还在忙着把你们三个送进学堂里。你们有空也留意一下，看看谁家有多余的小狗，要是小狗机敏，我们买。”
接下来又发生了一件事。
这一天是小狗去世的第七天。
大姐早起洗漱完，把关在笼舍的鸡鸭放到院子里透气，发现少了一只母鸡。笼舍里，那只母鸡静静地躺着，羽毛沾着血，脖子几乎被咬断，已死去多时。
身后又传来鸭子奋力扑腾翅膀的声音，大姐茫然地回过头。
鸭子死了。
它的喉咙里卡着一块石头，被噎死。
石头是院子里的石头，很普通的一块石头。
母鸡像是被老鼠咬死的。
笼舍下方发现了新鲜的老鼠屎，但家里养着猫，家里没有见过老鼠。
许嘉眉怀疑，鸡鸭的死不是巧合，小狗的死也存在蹊跷。
可许嘉眉没有证据。
许嘉眉自己动手解剖了母鸡，没有发现异样，把这只母鸡烧成灰烬埋了。鸭子被母亲收拾干净，许嘉眉也看过鸭子的内脏和脑袋，没有发现异样，但她不赞成吃掉这只鸭子。
“扔掉太浪费。”母亲说，“你已经扔了一只母鸡。”
“要是鸭子有问题呢？要是我们吃进肚子里出了事呢？”许嘉眉认为家里人的健康比省钱更重要，“我们不缺买一只鸭子吃的钱。”
“我也觉得，这只鸭子还是别吃的好。”二姐认可许嘉眉。
母亲拗不过她们，惋惜地把鸭子烧成灰。
父亲提倡节俭，默默地盯着两个女儿看了十五个呼吸，叹气道：“选个好日子请神仙住进咱家里吧。”又说，“西郊的慧灯寺好像挺灵验的，素斋做得好吃，我们明天……明天可能没空，我们后天去慧灯寺拜佛。”
连续死了三个动物，兆头太不好了。
母亲想了想，说：“我记得巷子里面有人种了柚子树，找他们要一把柚子叶煮水洗澡，能去晦气。”
许嘉眉没有意见。
许嘉眉扯了一下有意见的二姐。
请神仙、拜佛、去晦气，都是求一个心安。
许嘉眉说：“明天做一次大扫除，墙洞都给堵了，免得藏着老鼠。”
第二天早上，大姐给鸡鸭准备食物，仔细数了鸡鸭的数量，没有把鸡鸭放出来。
鸡鸭也吃午餐，许嘉眉和二姐准备食物，检查了笼舍，没有发现不对劲。
傍晚，大姐把鸡鸭的食物放在院子里，将鸡鸭放了出来。其中一只鸡吃着吃着飞到了墙头上，当着三姐妹的面，把自己摔死了。
父亲刚好从外面回来，也看到鸡摔死的全过程，脸色极难看。
父亲请了一尊神像，腾出一张桌子作为供桌，恭恭敬敬地将木雕神像放上去，仔细地摆好香炉。
母亲和三姐妹将瓜果等供品摆在神像前，买了鲜花，晚饭也分出一部分作为供品。
香烟袅袅，一家人坐在一起吃饭，谁也没有说话。
许嘉眉环视一圈，道：“父亲、母亲，大姐、二姐，我怀疑有人故意针对我们家，我要把那个人揪出来。”
父亲没有说话。
母亲没有说话。
大姐问：“你怎么把那个人揪出来？万一那个人不是……”
万一那个人不是人，我们怎么办？
直性子的大姐也学会说话留一半了。
许嘉眉：“总不能什么都不做，干着急吧？我说的把人揪出来不是很准确，我应该说，我要弄清楚是不是有人捣鬼。”
二姐说：“针对我们的人，多半跟我们有仇。我们在郡城没有仇人，会把我们当成仇人的，可能是和我们一样做吃食生意的同行，也有可能想得到我们做吃食的秘方。”
许嘉眉：“确实有人觊觎我们家的秘方。我们可以卖掉几个新鲜吃食的秘方，十两银子一个秘方，谁想要就卖谁，就像卖吃食一样卖。”
父亲迟疑：“别人拿了我们的秘方，跟我们抢生意……”
许嘉眉道：“觊觎我们家秘方的人不会乐见我们把一个秘方卖给许多人，觊觎秘方的人更想独吞秘方。如果这个人真的存在，且是他捣鬼，他会主动现身。”
除了许记吃食的秘方，许嘉眉不认为自己家还有什么东西值得别人费心思。
二姐说：“如果是同行捣鬼，同行也会对我们的秘方感兴趣。”
大姐又问：“如果捣鬼的人不是冲着秘方来呢？”
那就严重了。
许嘉眉没有回答大姐，说：“最好的情况是我们疑神疑鬼，也许明天一觉醒来就没事了。”
商量好应付的办法，许嘉眉挑选几样不是那么畅销的吃食和一样畅销的吃食，将秘方写下来，放在桌子中间。
醒来一看，秘方没有被动过。
她的心往下一沉。
梳洗后，许嘉眉进厨房帮忙准备鸡鸭的食物，看见猫睡在柴堆里，她摸了摸猫。
“喵？”
被弄醒的猫睡眼惺忪地抬头看她。
猫和许嘉眉同年龄。
在许嘉眉出生的大前天，猫被它的母亲生了下来。
许嘉眉和猫的感情很好，说：“我担心你。”
猫蹭了蹭她的手，喵喵地叫唤了两声，从窝里扒拉出一只蟑螂，推到许嘉眉面前。
“……谢谢，你留着自己玩吧。”许嘉眉冲到水缸旁边，“大姐快舀水，我手脏，我要洗手！”
一家人计划去慧灯寺拜佛，许嘉眉不好缺席，把写好的秘方送去店铺，叮嘱秋婶：“十两银子卖一张秘方，谁买都行。”
秋婶很惊讶：“三娘子这是？秘方怎么能卖！”
许嘉眉说道：“这是我们家的决定，照着做便是。”
……
……
西郊的慧灯寺规模不大，和尚约有三十多位，始建于两百年多前。
当时的皇帝推崇佛教，在位期间盖了大大小小几千座佛寺，被后来的皇帝们拆了一半，剩下那半有的改成道观，有的改成供奉道教神灵的庙宇。留存的佛寺不多，博安城只有一座慧灯寺，天海郡内的寺院不超过只手之数。
此间的佛教劝人向善，只要相信佛、坚定地信仰佛，就有可能在死后进入佛创造的佛国得到永生，远离世间苦难。[注1：关于佛的描述皆是小说设定，现实的佛不是这个样子的]
没有凡人可以成佛的说法。
佛只有一位。
菩萨、罗汉都在佛的永生之国。
菩萨、罗汉都不是佛。
慧灯寺的大殿正中是佛的金身像，菩萨、罗汉如同文臣武将分列在佛的左右手两边，善男信女们只能跪佛拜佛、只能念诵佛、向佛祈祷。
这和许嘉眉记忆深处的佛教很不一样。
许嘉眉仰头注视金光闪闪的佛，故作懵懂地询问知客僧：“为什么不能拜菩萨？”
知客僧双手合十，温和说道：“小施主，菩萨不是佛，佛只有一位。”
许嘉眉眨眨眼：“拜菩萨会怎样？”
知客僧看她年幼可爱，耐心说道：“菩萨受不起你的拜，罗汉也受不起。你若是拜了菩萨、罗汉，佛会生气，菩萨、罗汉也会生气。”
许嘉眉挠了挠后脑勺，很是不解：“佛那么慈悲，为什么会生我的气？”
知客僧说：“佛也有容忍不了的事情，佛不是没有脾气的面人。”
这也和我记忆深处的很不一样。
许嘉眉好奇地问：“小哥哥，你知道佛是怎么来的吗？”
知客僧说：“在天地尚未存在之前，佛已经出现了，佛存在于过去、现在、未来。佛的来历不是凡人能够知晓的。”
对于此间的佛教，许嘉眉有一点感兴趣，就像她对此间的历史感兴趣一样。
她回想说书先生讲的故事，神话传说大多与道教有关，和佛教有关的少之又少，倒是江湖武功有不少是从佛寺传出去的。
稍微琢磨一下，也挺有意思。
但是现在不是考虑有趣和有意思的时候，许嘉眉询问知客僧：“我家遇到难以解决的事情，可以请求帮助吗？”
知客僧：“小施主请说。”
许嘉眉：“我说不了，得爹娘和姐姐们来说。”
自己的人设可是天真懵懂小朋友，不能崩坏人设。
第四章 许嘉眉的秘密
父母和姐姐们在大殿拜佛，听和尚讲经，许嘉眉是悄悄溜出来的。www.uu234.net
这时，她听到身后有脚步声，发现二姐和大姐也溜出来了，连忙笑着跑过去，甜甜叫道：“大姐！二姐！”
大姐和二姐：“？”
妹妹何时变了个性子？
许嘉眉拖着她们找知客僧：“问吧问吧，这位大师愿意帮我们！快把我们家遇到的事情告诉他！”
被称作大师的知客僧没有解释自己不是大师。
得知许家难事，知客僧道：“请一道镇宅符回家可以防止妖邪鬼怪作祟。若是不放心，每人请一道护符，不在家时也能保平安。”
镇宅符很贵，五十两银子一道。
护符也很贵，三十两银子一道。
卖一张秘方才十两银子。
父亲和母亲商量，咬咬牙拿出五十两银子请一道镇宅符。
许嘉眉趁机询问卖符的和尚：“你们这里教武功吗？我想学武功，要给你们多少钱？”
卖符的和尚比知客僧具有更高地位，闻言，瞧了瞧许嘉眉，道：“唯有我佛信徒，才能学我佛门武学。小施主，你愿意剃度出家吗？我们这里不收女尼，但我们可以告诉你收女尼的寺院在哪里。”
出家？
这个选项不在许嘉眉的人生规划里。
她摇摇头，一本正经地说：“我需要认真考虑。”
和尚温和说道：“若是小施主决定皈依我佛，务必告诉我。”
参观了慧灯寺，许嘉眉一家留下吃素斋。
素斋是和尚们做的大锅饭，吃一次的价格相当于在普通酒楼吃一顿饭，味道比普通酒楼的饭菜略好一些，算不得宰客。
一家人准备下山的时候，慧灯寺来了三位武林人士。
于是，许嘉眉一家围观了武林人士请慧灯寺和尚赐教，被和尚打败，并付出剃度皈依的代价。
三位武林人士中的一位已婚生子，一位有未婚妻，最后一位有心上人。
和尚们剃了三位武林人士的发，押着他们给佛叩头，给他们三个月的时间和世俗的亲人朋友告别。
看似温和的和尚行事不温和。
许嘉眉心想：是慧灯寺风气如此，还是此间的佛教如此？
天大的热闹也没有自己家的事情大。
许嘉眉一家下山归家，将五十两银子求来的镇宅符贴在墙上，去看关在笼舍里的鸡鸭。
结果很不乐观。
因为又死了一只鸭，这只鸭居然是把头埋在盛水的容器里溺死的。
“还有四只鸡一只鸭。”许嘉眉看着浑然意识不到危险的鸡鸭，忍不住思考：鸡鸭死掉之后轮到谁死？是猫？还是家里的人？
许嘉眉道：“现在，立刻向官府报案！说有人恶意针对我们，通过杀死小狗、鸡鸭的方式恐吓我们！”
父亲为难：“要是官府认为我们胡闹……”
二姐说道：“胡闹也要报案！我们给官府交赋税，官府合该保证我们安全！”
若不然，干嘛交赋税？
官府的确认为许嘉眉一家胡闹，但官府还是派两个衙役跟父亲走一趟。
衙役并不负责任，草草看过溺死的鸭的尸体，叹了句稀奇，走了。
父亲去了衙门，许嘉眉三姐妹和母亲来到店铺。
早上放在店铺里的秘方一共四十张，最畅销的那款吃食的秘方全部卖掉了，余下的秘方也卖掉了三分之一，一共得到两百三十两银子。
许嘉眉询问了秋婶购买秘方的客人分别是什么身份，记下名单，取了五十两银子，和大姐去找人调查这些客人做过什么事。
榕树坊隔壁的古井坊鱼龙混杂，父母曾告诫三姐妹不要往这边来玩，可是古井坊里有卖消息的人。此人狂妄地宣称，只要给得起价钱，郡守今天穿什么颜色的亵衣都可以查。
离开古井坊时，许嘉眉看到有卖鸡崽鸭崽的，临时起意，鸡鸭各买两只，又买一只神气活现的小公鸡。
她想做一个试探。
当天晚上，这些鸡崽鸭崽和小公鸡都死了。
死状和小狗差不多。
临睡前过来察看笼舍的许嘉眉面无表情，内心酝酿着愤怒。
她望向深沉如墨的夜色，轻声问：“你到底想要什么？说出来，我们可以商量，何必使用如此酷烈手段？”
黑暗没有回应。
许嘉眉说道：“我们一家与人为善，做事问心无愧，可有无意中得罪你？如有，我们诚恳地请求你的原谅，我们愿意把许记店铺、做吃食的所有秘方、这座院子、乡下的田地全部送给你作为补偿，我们家的积蓄也给你。”
黑暗依然没有回应。
许嘉眉说道：“阁下的本事超乎我们想象，我们对付不了阁下，我们只想求一个和解。如果阁下愿意与我们商量，请让笼舍里的鸡叫三声；如果不愿意，请让笼舍里的鸭叫三声。”
黑暗还是没有回应。
鸡没叫，鸭没叫，夜是诡异的寂静。
许嘉眉凝视着眼前的黑暗，沉默良久，说：“你想知道我的秘密吗？”
黑暗回以沉默。
“喵。”
猫轻盈从院墙上跳下来，叼着一只垂死的老鼠，把老鼠放在许嘉眉脚边，得意洋洋地看着她，伸出爪子推了推老鼠。
许嘉眉蹲下来盯着猫，摸了摸求表扬的猫。
猫发出娇嗲叫声，舒服地呼噜呼噜。
许嘉眉说：“我给你看我的秘密，请你考虑一下和解的可能。”
她又摸了一下猫。
然后，猫在她手下骤然消失。
许嘉眉抬起头，幽幽地盯着黑暗，声音平静：“这就是我的秘密。”
夜风吹过来，轻柔地撩起许嘉眉的头发。
笼舍里的鸡不安地骚动了一下，许嘉眉霍然转过头，听到“咯”的一声鸡叫。那只鸡像一个人一样冷漠地看她，张开尖嘴，又是一声“咯”。
“阁下终于肯现身了？”许嘉眉快步走向鸡鸭的笼舍，在鸡叫第三声之际，抬起手往下虚抓了一下。
笼舍和鸡鸭瞬间消失不见！
许嘉眉的意识分作两半，一半留在现实世界，另一半来到空间之中。
她的两个秘密，一是带着记忆转世，生而知之；一是拥有一个随身空间，这个随身空间就像她的手和脚，不会轻易离她而去，她是随身空间唯一的主宰！
空间有一块寸草不生的土地和一口泉，许嘉眉的意识在泉眼旁边凝聚为清晰人形，捞起泉水里米粒大小的透明凝露，捏开鸡鸭的嘴巴将凝露扔进去。
通过试验，许嘉眉知道凝露具有解毒和破厄的作用。
她曾用凝露救过一个不小心吃了剧毒野果的孩子，那倒霉孩子后来不知怎的疑似中邪，变得疯疯癫癫，她又给他吃下一颗凝露。
他吐出一滩黑水，恢复了神智。
服下凝露的鸡鸭纷纷咳嗽，陆续呕出黑气凝聚的线虫，线虫落到黝黑的土地上，化作清水渗进泥土之中。
许嘉眉眼疾手快地扯了一片叶子，接住一条被吐出的线虫。
线虫似乎有毒，叶子从线虫所在的位置逐渐干枯，许嘉眉赶紧把叶子放在黑土地上，仔细观察挣扎着死去的线虫。
土地在溶解这片干枯的叶子，不一会儿，叶子和线虫消失在土地中。
现实里的许嘉眉将一只死去的鸡崽送进空间，丢在黑土地上。
在她的注视之下，鸡崽的尖嘴动了动，钻出一条纤细的红色线虫，这线虫没有碰触到黑土地，直接化作清水。
鸡崽的尸体没有变化。
许嘉眉把其余鸡崽鸭崽的尸体放进空间里，每一具尸体都钻出红色的线虫。
被送进空间的猫站在几十米开外，十分警惕地注视着许嘉眉。
“过来。”许嘉眉招招手。
“喵呜！”
猫谨慎地退后几步，弓着身子，毛炸开。
许嘉眉再次招手：“你过来，我不会害了你。”
不等猫有反应，许嘉眉动用了空间主人的权能，将猫传送过来，按住它喂了两颗凝露。
猫被放开，第一时间呕吐。
除了唾液，什么也吐不出来。
许嘉眉的意识合而为一，将空间里的鸡和笼舍放回现实，处理妥当的尸体放出来，猫也放出来。
猫对她十分怀疑，嗖地一下跳到墙头。
许嘉眉又招招手：“下来。”
猫疑惑地打量着她，鼻子动了动，好像更加疑惑了。
许嘉眉安静地看它。
过了好一会儿，猫似乎确认了她的身份，跳下来蹭了蹭她的裙子。
许嘉眉抱起猫，悄无声息地溜回自己的房间，摸着砰砰跳的心凝眉思考。
鸡鸭是如何被线虫寄生的？线虫是什么鬼东西？黑色线虫和红色线虫有何差异？猫为什么没有被线虫寄生？小狗之死究竟是什么原因？
若说院子里的井有问题，死去的鸡崽鸭崽里头有不曾喝过井水的，怎么解释？
难道是院子存在问题？
许嘉眉决定租一个院子搬过去住一段时间。
做消息买卖的人动作很快，一个晚上就弄到了许嘉眉想知道的东西。
许嘉眉在大姐和二姐的陪同下听了所有消息，并未听到神异相关的内容，多是巧取豪夺的卑劣手段。
许嘉眉不满意，让大姐询问卖消息的人：“我想弄死一只猫，有没有查不出死因的方法？”
消息贩子嘿嘿一笑：“这是要钱的。不过你们跟我做了一回生意，我不妨告诉你，特殊手段是存在的。你若想知道更多，拿五十两银子出来。”
太贵了！！
许嘉眉还没有富裕到可以拿银子砸人，戳了戳大姐，大姐问：“特殊手段特殊在哪里？凡人是否能做到？”
消息贩子：“我说过了，给我五十两银子就告诉你们答案。”
“郡城有没有不装神弄鬼的真神婆、真方士？”
“诚惠五十两银子。”
“王家那位神仙是真的么？”
“一百两银子。”
“你太贪了。”
“谢谢夸奖。”
第五章 解决问题
大姐生气地捏紧拳头：“我想揍你。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ”
消息贩子嘻哈一笑：“别动气，揍我要赔钱的。”
许嘉眉按住大姐，问他：“你知道我家发生的怪事吧？”
作为一个耳目遍布八方的消息贩子，他不可能不知道许嘉眉家的怪事，笑吟吟地道：“想查清楚原因？没有八百两银子，别指望我查！”
八百两？！
狮子大开口的消息贩子让大姐吸了一口凉气，啪地一拍桌子，怒道：“你怎么不去抢！把我家掏空了也没有八百两银子！”
消息贩子摊手：“我想抢钱，我没有本事。”
许嘉眉和二姐一起用力把站起来的大姐拉下来，许嘉眉说：“我们住的那个院子，曾经发生过莫名其妙的怪事吗？”
消息贩子伸手要钱：“十两银子。”
许嘉眉讲价：“五两！”
“十两，少一个铜钱都不行！”消息贩子道。
“看来院子没有什么问题。”话是这样说，可许嘉眉还是掏出一张十两面额的银票递给消息贩子。
“对，在你们搬来之前，你们住的院子没有发生过任何莫名其妙的怪事，现在发生了。”消息贩子收了钱，尽职尽责地把前三任房主的家庭状况、搬走原因告诉三姐妹，“我建议你们换个地方住，要是换了地方还有怪事发生……我只能说，你们听天由命吧。”
他似乎知道点什么。
许嘉眉思索着，掏出一个在医馆买的劣质药瓶，递给他：“这个值多少钱？够不够你查清楚怪事发生的原因？”
药瓶里装着三颗凝露，消息贩子嗅了嗅凝露的气味，倒出一颗，小心地用刀子刮下一点点，放进嘴里品尝。
“好东西！”消息贩子眼前一亮，期待地问，“还有吗？”
“这是一个道士送给我的。”许嘉眉随口胡侃，“他要收我做他的徒弟，我不肯，他就给了我这东西。你若不肯查，把东西还给我。”
“……唔，让我想想。”消息贩子舍不得放弃凝露，站起来踱步，半刻钟后一巴掌拍在桌子上，“我干了！”
“三天之内能有结果吗？”许嘉眉问。
“我尽量。”消息贩子把刮过的凝露丢进嘴里，一阵风似的走了。
回到榕树坊，许嘉眉拉着母亲去看出租的院落。
事急从权，她们选中一座价格略贵但是地段不错的，并采购床铺衣物与生活用品，又雇佣脚夫把鸡鸭搬到租下的院落。在原来的院落，许嘉眉留了一对母鸡，并买了一对小公鸡和母鸡作伴。
值得高兴的是，今天没有鸡鸭遭殃。
第二天、第三天也没有鸡鸭遭殃，那对小公鸡活得不错。
很好，许嘉眉有七成把握认为有人藏在暗中针对她家。
随后消息贩子给的情报证实了她的猜测。
消息贩子说：“我把你们的左邻右舍和做生意同行全都查了，有个人很可疑。于是，我重点查了查他，发现一个不得了的秘密。趁他出门，我去他家逛了逛，发现了更不得了的大秘密。我还派人跟踪他，他去了郊外乱葬岗，在乱葬岗里待了很久……我认为，他很可能是针对你们的黑手。”
许嘉眉重复他的说辞：“很可能？”
消息贩子点头：“他家不能随便逛，随便逛是有可能丢命的。”
二姐问：“他是谁？”
消息贩子说：“他姓周……”
疑似黑手的人，是那位让许嘉眉觉得他看起来像吸血鬼的周郎君。
许嘉眉想到这两三天安然无恙的鸡鸭，又想到红黑二色的线虫，问：“周郎君是不是病了？”
消息贩子投来含着一丝探究和一丝深意的目光，慢慢说道：“在你们找我查清楚怪事缘由的那天，周郎君在房间里待了一天，他的老婆出门买药，买的是补药。”
许嘉眉道：“多半是他了。你发现的两个秘密都给说说。”
周郎君的全名是周承宇。
消息贩子发现的不得了的秘密，是和周承宇有过接触的老人、乞丐、动物不是病了就是已丧命，和周承宇有矛盾的书生、秀才或是生大病或是意外去世……
由此，消息贩子怀疑周承宇修习了邪术。
更不得了的大秘密，则是周承宇的儿子自从立夏前后生了一场病，再也没有出现过。
周承宇的表现就像儿子在家里一样，玩具、零食没少买。
他家境不太好，他老婆最近一个月天天买肉，一次买几斤，偏偏家里没有肉食的香味飘出，周承宇和他老婆也没有胖。
夜里，邻居偶然听到他家院子里传出孩子嬉笑声，但他家院子没有点灯，黑乎乎一片什么都看不清。
消息贩子道：“我怀疑周承宇把他的儿子弄成了鬼怪，他家的阴气、秽气特别浓。”取出一把严重锈蚀的短刀，“这刀原本是新的，去他家逛了一圈，被秽气弄成变成这个样子。我要不是戴着护身符，我从他家出来，准会生一场大病。”
秽气是动植物死亡后产生的气息，自然产生的秽气很淡，被太阳一照就消失了，风吹雨淋、时间、火焰、高温、净水同样能让秽气消失。乱葬岗的秽气比较浓，有些身体不好的人去乱葬岗走一遭，回家后生病便是秽气所致。
许嘉眉接过短刀看了看，道：“我的要求是查清楚原因，你还没有确认黑手的身份。”
消息贩子耸了耸肩：“好，我继续往下查。先说好，我不会逛周承宇的院子，我很怕死。”
许嘉眉道：“你没有做到我的要求，是不是应该给我补偿？”
消息贩子无奈：“你这小娘子，一点亏也不吃，真难缠……王家少爷不是喜欢吃你家店铺的吃食吗？他家的镇宅符、护符可不是慧灯寺的样子货，他要是不肯卖你们镇宅符、护身符，给他做奴仆可以一生平安。”
许嘉眉和二姐交换了眼神。
二姐说：“王家那位神仙，大概是真的。”
许嘉眉更关心自己家面临的难题，考虑到两位姐姐，委婉地问：“如果针对我家的人是周承宇，彻底解决问题需要多少钱？”
周承宇居心叵测，与其被动地做出反击，不如主动出击！
解决掉这个人，就不会有问题了。
“哟？”消息贩子惊奇地看着年纪小小的许嘉眉，摇摇头，“我擅长的是打听，不是解决问题。你求助王家少爷比较好……哦，对了，告诉你们一件事。你们想进去念书的学堂愿意收你们，只要你们通过他们的考核。我知道他们要考什么，你们买不买考核内容？”
“我不需要。”许嘉眉对自己有信心。
“我也不需要。”二姐亦如是。
“我……”大姐犹豫，“惠音，眉眉，我要不要买？”
许嘉眉和二姐对眼神，齐齐点头：“买一份内容做好准备吧。”
在古井坊和榕树坊的交界地带，人头攒动，茶楼、茶摊、酒肆、瓦市等比比也是。许嘉眉听到茶楼里传出人们的喝彩，歪头建议道：“大姐，二姐，说书先生好像有新故事讲了，我们进去喝杯茶吧？”
两位姐姐没有异议。
三姐妹进了茶楼，许嘉眉坐了一会儿，看到两位姐姐听得入了迷，便叫来小二问清楚茅厕所在地。
她走到茶楼后面的院子，果然见到笑嘻嘻的消息贩子。
许嘉眉开门见山：“能不能帮忙联系有本事解决问题的人？”掏出一个药瓶递过去，“这是报酬。你作为联系双方的中间人，需要抽多少报酬，自己取。”
消息贩子打开瓶子看了看，又看了看许嘉眉，想问她还有多少存货。
问是不能问的，惹恼许嘉眉就不好了。
所以消息贩子索性卖了个好：“小娘子很大方嘛，这中间人的活，我接下了。”又说，“我叫云八，下次找我做生意，我给你优惠价。”
许嘉眉不喜欢和云八做生意，但她点头说好。
云八笑了笑，纵身一跃上了屋顶，几个起落便消失在许嘉眉的视野之中。
许嘉眉望着云八离开的方向，目光短暂地停留几秒，转身离开。
无论是江湖武林，亦或是神异妖鬼，对于这个世界的普通人来说，都显得太危险了。
她不能做一个普通人，尤其不能做一个任由宰割的普通人。
搬到临时租住的院子之后，许嘉眉家被鸡鸭之死搅乱的生活回归日常，偶尔抱怨一下租住的院子不够宽敞，采光不好，但是没有谁提过搬回去。
父亲在餐桌上宣布了入学堂念书必须参加考核的事情，把自己提着礼物拜访学堂山长的过程如实告诉妻子和女儿们，包括吃闭门羹的内容，好让家里人知道事情是怎么做成的，必须珍惜来之不易的机会。
他说：“阿爹从前是耕田种地的，现在是卖吃食的，阿爹给不了你们太多东西，你们要过得更好，就得努力奋斗。”
大姐：“知道啦知道啦，你说过很多次了，我们耳熟到能够背下来了。”
父亲：“去学堂参加考核那天，家里要有鸡腿，要加两道好菜。”
母亲：“好，每人一个鸡腿。”
二姐：“想吃鸡翅膀。”
母亲：“好，给你吃鸡翅膀。”
许嘉眉也凑热闹：“想吃卤水鸡爪、卤水鸭脖。”
母亲：“好，我记得古井坊开了一家卖卤水的店铺，隔壁的王嫂说味道不错。要是味道一般，我买鸡爪和鸭脖自己卤……”
第六章 骤然结束与新的开始
在许嘉眉看来，学堂的考核不难。
小学生会做的鸡兔同笼应用题比考核更难。
她和二姐顺利通过考核，大姐在准备充分的前提下，勉强过了。
这是难得的好消息，许嘉眉一家五口吃着鸡腿、鸡翅膀、卤水鸡爪、卤水鸭脖有说有笑，一改往日沉闷气氛。
走进自己的房间，许嘉眉看到桌子上摆着一封署名“云八”的信，展开看了，愉悦心情烟消云散。
云八找了三个接活的武林人士，都是郡城小有名气的后天高手，最厉害的一位距离先天高手只差半步，然而三个人都失败了。
周承宇还活着，受了重伤。
此外，云八已经肯定周承宇是针对许嘉眉家的黑手。
许嘉眉去学堂念书前，写了一封回信放在桌子上，用一个药瓶压着。
然后……
事情在云八找人解决事情的时候解决了，许嘉眉无需问云八，也能从街坊邻居口中知道那是怎么回事。
一辆外表低调的兽车去到周承宇居住的院子外，赶车的八尺壮汉提着刀一脚踢开周承宇家的门，周围的人看到一个猴子似的黑影慌慌张张地蹿出，试图逃离，结果被壮汉追上，一刀劈下砍死了。
壮汉将重伤的周承宇拖出来暴打一顿，就这样拎着周承宇，跟在兽车后面去王家。
住在郡城的人没有不知道王家的，王家对王爷、皇子、公主们态度冷淡，对皇帝也不热情，对坐在兽车里的人却是毕恭毕敬极为谨慎，唯恐有做得不好的地方。
王家老爷和王家太太将坐在兽车里的人称为仙师。
听说仙师是来收弟子的。
许嘉眉从云八手上取回压着回信的药瓶，又用药瓶里的两颗凝露换来详细情报：
仙师有两位，一位是看似三十岁模样的美丽女人，一位是岁数和许嘉眉差不多的小姑娘。壮汉是先天高手，而且是先天巅峰，即便周承宇没有受重伤，壮汉也能捏死他。在壮汉下车之后接替赶车工作的青年也是先天巅峰的武道高手。
跟着仙师抵达郡城的人当中，有身份贵重的齐王世子，有锦衣玉食的皇商之女，有武林知名门派的优秀继承人……
仙师确实是来博安城收弟子的，齐王世子、皇商之女和门派少主等人都是身具灵根的未来仙师，可以跟着仙师前往传说中的仙城。
王家那位神仙就在仙城修行，已经几十年没有回博安城。
与许嘉眉相关的是，许嘉眉三姐妹入读的学堂将会组织学员前往王家测灵根，这是不要钱的。
以往，仙师不来博安城，王家是唯一一个知道怎么测灵根的。
每年元宵节的第三天，王家召集年龄合适的子孙测灵根，外人若想测一测自己是否具有做成为神仙的资格，就得给王家礼物，请王家测灵根。
纵观整个郡城，能够送得起王家礼物的人没有几个；放眼全国，拿得出礼物的人也不多；可想而知拥有一位活神仙的王家是何等地位。
现在，仙师的尊驾降临郡城，王家像个哈巴狗一样凑上去，敢当面嘲笑王家的人寥寥无几，暗地里看笑话的，随便一抓一大把。
例如门路众多耳目灵通的云八，他在一夜之间成为许嘉眉的同学，笑着跟许嘉眉说王家如何向两位仙师以及拥有灵根的准仙师阿谀谄媚，又说起一桩旧事。
“齐王爷那位世子你知道吧？”
“知道。”
“世子当年来郡城找王家测灵根，不知怎的跟王家少爷打起来，王家那些人也不管三七二十一，直接把世子赶走。如今世子是个有灵根的，面对当年折辱他的王家，世子会怎么做呢？哈哈哈哈，王家怕是悔得肠子都青了。”
“别忘了王家那位神仙。”许嘉眉冷静地说道，“世子若是长了脑子，他不会仗着自己有灵根就跟王家过不去的，除非他不怕得罪王家那位活了一百多年的真神仙。”
“不，神仙和凡人是不一样的。”云八摇头，“会武功的尚且不将普通人放在眼内，会法术神通的如何能看到渺小凡人？也就是个没灵根的子孙后辈，王神仙若心狠手辣，摁死他向世子卖个好，王少爷只能自裁了。”
“这很可怕。”凡人和神仙之间的力量鸿沟太深了，深得叫人打心底里绝望。
许嘉眉不喜欢这样的世界。
许是起了谈兴，云八又透露一个消息：“听说世子的灵根很不错，在那群有灵根的人里头是佼佼者。”
许嘉眉哦了一声，问：“神仙是不是不常出现在我们国家？妖鬼精怪之类的东西好像也不怎么兴风作浪。”
“你家不是才遇到一个修习邪术的周承宇么？”云八翻白眼，“这里没有神仙和妖鬼精怪需要的东西，他们当然不会来这里。说实话，生活在这里的普通人其实身在福中不知福，换了别的地方，三头两天蹿出一只妖鬼精怪搞事，那简直……不，那根本就是醒不来的噩梦！”
“神仙理应生活在神仙生活的地方，妖鬼精怪也是。”许嘉眉深以为然。
前往王家测灵根的学堂学员是论年纪的，年纪越小，测灵根的排位越靠前。例如学堂山长那位未满五岁的女儿，被安排在第一批测灵根的人当中，但王家冷酷无情地将这位山长家的小千金拦截下来。
山长不服气，事关女儿的未来，他顾不得给王家面子，当众质问：“凭什么不许我家娇娇测灵根？难道仙师说我家娇娇不符合要求？”
出面的王家人在辈分上是王家少爷的叔叔，一位先天高手，叫王自若。
他说：“没错，你女儿不符合条件。仙师讲过，测灵根的人必须在五岁往上，你女儿未满五岁，你非要她测灵根，她有可能变成一个白痴。”
这什么话？测灵根有可能让人变成白痴？
前来围观自家孩子测灵根的家长一下子骚动起来，有几个冲动的甚至想把自家孩子拖走。
王自若看向这些人，道：“不满五岁的孩童测灵根有一定危险，年满五岁的请不必过于担忧。”问学堂山长，“你还坚持要求你的女儿测灵根吗？我认为你没有决定的资格。”
山长的嘴皮子哆嗦着，没说话。
若是错过这次，他家娇娇得等到何年何月才能测灵根？
王自若自顾自地询问山长家的小千金：“你怕不怕变成傻子？”
谁想做傻子！
小千金毫不犹豫：“怕！”
王自若把小千金的手递给候在一旁的王家丫鬟，又将剩下几个不满五岁的孩子找出，挥挥手让年龄过关的孩童走进专门用于测灵根的庄严大殿。
八岁的许嘉眉改回女孩装扮，站在一群八岁的孩童当中旁观，想起云八说过的话，有点担忧自家店铺的大主顾王少爷。
王少爷喜欢吃许记店铺的吃食，是许记店铺的隐形靠山。
若是王少爷被要求自裁赔罪，那么许记店铺……
姑且不提利益，王少爷的为人不错，没有大家族纨绔子弟普遍存在的恶习，因小时候的一件事不得不自裁，这是很过分的事情。
希望王少爷能够保住性命。
许嘉眉听到大殿里传出的脚步声，不由得睁大眼睛看着门口，很快看到像是生过一场大病的众孩童脸色苍白地出来。
家长揪心，担忧的话语此起彼伏：
“怎么了？”
“是不是很难受？”
“有没有被仙师选上？”
“仙师如何说？”
有的孩童从未吃过苦头，刚从大殿出来就哇哇大哭，仿佛大殿里藏着可怕的怪物。部分孩童没有哭，像是吓懵了，眼神涣散心神不守。少数几个没有吓坏也没有吓懵，说的话颠三倒四，唯独一件事十分清楚
谁也没有被仙师选上。
王自若安排第二批人进大殿，理所当然地说道：“你们真当仙师是那么好做的？我王家有一位仙师在仙城修行，这一百多年以来，有成千上万个族人测过灵根，愣是找不出第二个能修行的。才二三十个人，没有灵根太正常了。”
话是这样说，万一呢？侥幸心理是抹不掉的。
甭管人们怎么想，王自若被孩童的哭喊声和家长们的喧哗吵得耳朵疼，一双眼睛凌厉地瞪向王家的管家：“你是不是傻了？赶紧把测完灵根的人弄走！”
能当上管家的一般不是什么傻子，反正测过灵根的都是已经证实没有灵根的，管家不客气地命令王家的家丁护院将人请出去。
之所以用请字，当然是齐王世子闹的。
如果这些没灵根的人有亲朋好友被证实拥有灵根，那么嚣张赶人的王家……
随着一批批人进去，一批批人出来，有灵根的未来仙师一直不出现。
转眼间，许嘉眉也能进大殿了。
她随着八岁的孩童踏入大殿，感觉大殿和外面并没有什么不同，非要说不一样，大约是两位仙师高高在上，如同真正的神仙一般俯视人间。
可是仙师非神仙，许嘉眉认为仙师是会施展法术的人，就像武林人士大多会两招拳法。
仙师也不是可怕的怪物，如果她没有灵根，她的余生不会有太多机会和仙师打交道，前提是她安心做一个凡人。
第七章 灵根测试
相较于遥远且不可知的未来，许嘉眉更关注当下。www.uu234.net
测灵根是怎么测的呢？
灵根是什么？
灵根真的是成为仙师的必须条件？
灵根可不可以被别的东西替换？可不可以人为制造灵根？可不可以像移植器官那样移植灵根？……
问题无数，许嘉眉一边想一边按照要求站好，目光漫不经心地发散，忽然看到混在王家仆从中做事的王少爷，笑容霎时浮现脸上。
王少爷也看见许嘉眉了，她的笑容让他不由自主地回以一笑，有种久违的感动。
原来这个世界还是有人愿意喜欢他的，不枉他三头两天光顾她家的店铺。
诚如许嘉眉反驳云八的话，世子顾忌王家的那位仙师，没有为难王家，只是提了提昔日被王家赶走的旧事，没有说到王少爷。
王家晓得世子今时不同往日，立刻将昔日赶走世子的人打断手脚废除武功，剥夺权势财富。王少爷则被革除少爷身份，沦为仆从小厮，辛苦多年修炼的武功荡然无存。
本来王家还将不是少爷的王少爷安排进世子暂居的院子，世子看到扫地的王少爷，忍不住嘲讽几句，没有过多为难。
若不然，轮不到王少爷在仙师面前露脸。
许嘉眉是不知道王少爷遭遇什么的，仙师看着，也不好和王少爷有太多交流，故而笑容来得快去得也快，心思也从衣着打扮和仆从无异的王少爷转移到别处。
每次测灵根的人数都是一样的，这个数字是随便决定的，还是？
六十个呼吸后，许嘉眉知道答案。
当所有测灵根的人按要求站好，王家仆从不厌其烦地检查了五遍，确认不存在错误，便走到旁边垂首保持安静。
长得像个仙女的仙师抬起手，略微往下一压，大殿内所有人都感觉到一股看不见的波动出现。
测灵根的许嘉眉等人感觉最强烈，如同渐渐潜入水中，随着时间过去，下潜深度增加，所承受的压力也越来越大，直到无法坚持下去，浑身一轻坐在地上，沉重压力消失得无影无踪。
第一个坚持不住的孩童被王家仆从抱走了，第二个、第三个也被抱走了，接着是第四个和第五个，第六个和第七个也在考验中败退……
王少爷抱走一个孩子，将孩子放在一边，看到许嘉眉仍旧处在仙师布置的考验中，不由得暗暗地为她鼓气，盼着她坚持到最后。
被抱走的孩子缓过气来，走进一个用鲜艳的红色颜料画出来的正方形方框，一边等候一边忍不住看许嘉眉。
此时的许嘉眉非常不好，额头上冒出了一层细密的汗水，汗水的体积越来越大，从针尖变成了露珠，沿着她的皮肤滑落下来，她觉得她快要坚持不住了。
但她出乎自己意料地坚持到最后一刻，大概是人总要拼一拼才知道极限在哪？
令许嘉眉难受的是，她的潜力没有被激发到极限就迎来考验的终结，宛如一个参加大胃王比赛的人开心地吃吃吃吃，还没吃饱就被告知赢得冠军，不能继续往下吃了。
得不到满足的她，禁不住将幽怨的眼神投向两位仙师。
大仙师端庄，眼睛里掠过笑意。
小仙师俏皮，扑哧一声笑出来，挺直腰询问许嘉眉：“你还想试一次？”
确实想，要出风头吗？
许嘉眉望向大殿之中唯一一个自己认识且对仙师有了解的王少爷，后者回以鼓励的目光。
想做就做，不要怕。
王少爷把她当成小孩子了，许嘉眉粲然一笑。
她仰头问仙师：“我可以试到再也坚持不住吗？如果可以，我十分愿意。”
两位仙师也想知道她的极限，大仙师刚要考验她，被小仙师一把按住即将抬起的手，小仙师自告奋勇：“我来考验你！你准备好了吗？需要坐下来休息一下吗？”
许嘉眉摇头：“谢谢，请现在开始。”
小仙师离开座位，蹦蹦跳跳地来到许嘉眉跟前，与她面对面，粉妆玉琢的俏脸镶嵌着黑葡萄似的大眼睛，特别好看。
“我要开始了，数三声再开始好不好？”
“好。”
许嘉眉含笑看着这个会施展法术的小姑娘，心想：会法术的小姑娘也是小姑娘，挺可爱的。
“我要数数了。”小仙师注视着许嘉眉，“三，二，一，开始！”
一个呼吸的时间过去了。
两个呼吸的时间过去了。
十个呼吸的时间过去了……
许嘉眉：“……”并没有感觉到压力。
小仙师：“……”施法失败了怎么办！
大写的尴尬。
许嘉眉：“要不，再来一次？我太紧张了，很抱歉。”
被许嘉眉背锅的小仙师十分感激，连忙说道：“好啊好啊，再来一次！”深呼吸数次，神色郑重，“三，二，一，开始！”
无形的波动瞬间扩散，许嘉眉产生了新的感觉。
这感觉就像行走于广袤无垠的树木海洋，她的目标是走到林海尽头，但越往林子里走，光线越幽暗，气氛越诡谲压抑，面对的障碍也越来越多、越来越难以跨越。
同时，可能是小仙师的本事不如大仙师或者别的原因，许嘉眉清楚地知道小仙师的极限究竟在哪。而置身于大仙师的考验里，她看不到终点，唯有努力、努力、再努力，努力到最后也不明白自己的努力达到何种高度。
也正是因为许嘉眉看到小仙师的考验有终点，这场考验无需走到终点，她已经肯定自己能抵达终点并继续往前走向未知，问题也从她能不能坚持下去变形为小仙师能不能坚持下去。
无论小仙师是能还是不能，小仙师都会在她抵达终点的一刹那受到伤害。如果她离开终点并继续往前走向未知，小仙师受到的伤害会越来越大，甚至于死亡。
太危险了。
这个法术就像将一把屠刀送到许嘉眉手里，小仙师稀里糊涂地当了砧板上的猪肉。
许嘉眉这样想着，在距离终点还有十分之一路程的时候选择放弃，小仙师的法术随之结束，两个小姑娘的额头都冒出了汗。
许嘉眉：“你很厉害。”
小仙师：“你也厉害！”
相视一笑，小仙师指了指红色方框里等得不耐烦的人：“那里才是测灵根的，我觉得你一定有灵根。”
啥？刚才不是测灵根？许嘉眉露出疑惑。
小仙师吐了吐舌头，说道：“刚才没能坚持到底的多半没有灵根，有灵根的人，神识一般比没有灵根的强。不过，我和阿娘这次遇到不一般的情况，有个长了灵根的人，神识居然弱得不行。要不是她闹着非要测灵根，我和阿娘肯定会漏掉她，把她当成凡人。”
谁这么大的胆子，敢跟仙师闹？
许嘉眉的眼睛瞪得更大，心想那人若不是肯定自己有灵根就是不惧两位仙师动怒，她这样的普通人跟那人没法比较。
乖巧地走到方框里，许嘉眉观察大仙师的动作。
这次大仙师没有做任何动作，许嘉眉便精神一震，如同热得即将爆炸的时候被冰水浇了满身，舒服畅快之极，感觉与讲究循序渐进的测神识大相径庭。
她的身体里，有什么东西被唤醒了。
纯粹的黑色光芒在许嘉眉的意识之中爆发，如同火焰燃烧，又像洪水奔袭，时而温柔时而暴戾，源源不断地从她的身体里涌出，不容拒绝地填满整座大殿，持续了三个呼吸之久，倏然淡化为无色，渐渐隐没。
大殿寂静安宁。
无人惊呼，亦无人尖叫，仿佛什么事情都没有发生。
许嘉眉完全不知道别人遭遇什么，也没有心思研究别人为何保持安静，她低头看了看自己的身体，心想被唤醒的是灵根吗？搞出这么大动静的东西是灵根吗？
灵根真神奇。
她大概知道灵根是什么了。
灵根不存在实体，就像空气一样看不见摸不着……比喻或许不是很正确，因为空气会在低温中液化、凝固，灵根不会。
灵根相当于人沟通天地的桥梁。
世间的桥各种各样，灵根也各种各样。
桥可以根据长短和规模分成小桥、中桥、大桥、特大桥，灵根同样有长短粗细；桥可以根据结构分成梁桥、拱桥、悬桥等，灵根亦能通过种类区分。
例如许嘉眉的灵根，若将灵根比喻成桥梁，那么她的灵根必定在跨度逾千米的特大桥行列中。
在灵根被唤醒那一刻，她的意识与世界同步，自然而然地知道天地之间存在着灵气和衍化万物的元气。
元气无处不在。
灵气的分布好比世界上植物的分布。森林里植物多，沙漠里植物少；天海郡是灵气稀薄的荒芜之地，甚至整个赵国的灵气都稀薄得很，刚好契合史书对赵国所在地区的评价古时候的大一统王朝，将流放赵国与流放到什么都没有的荒野划上等号。
许嘉眉对自己的灵根了如指掌。
她只有一条灵根，这条灵根属水，水在北方，水生木，水克火，金生水，土克水。
至于水行灵根唤醒时绽放的黑色光芒，许嘉眉有点难以理解。
她见过大海，海是蔚蓝色的，先入为主地认为水行灵根应该绽放蓝色光芒。
可是大海之所以看起来是蓝色……
许嘉眉翻出脑海里的知识。
大海会呈现蓝色，这需要从白色的太阳光可以分解成七种颜色说起，海水对红色光、黄色光进行选择吸收，对蓝色、紫色光则是强烈的散射、反射，故而海水呈现蓝色。
水行灵根被唤醒，绽放黑色光芒，大概是蓝到极致，变成了黑色？
随即，许嘉眉从记忆的角落里找到阴阳五行学说：金是白色，木是青色，水是黑色，火是赤色，土是黄色。
以阴阳五行学说论之，绽放黑色光芒的“水行”灵根，没有任何问题！
第八章 凡人与仙师
强行解释了水行灵根和黑色光芒的关系，许嘉眉望向高高在上的仙师。m.www.uu234.net
仙师在看她。
下一刻，仙师站了起来，只一个眨眼的时间，仙师与许嘉眉的距离从十多米缩短为一米，淡雅悠远的香气扑面而来。
许嘉眉十分好奇，心想这难道是传说中缩地成寸的法术？
她觉得仙师会解答自己的疑惑，于是她问了出来。
“这不是缩地成寸的法术。”仙师说。
仙师长得很高，目测约一米七二，身形略单薄。
她温和地笑着蹲下来，平视许嘉眉的双眼：“听说过轻功吗？这是修士的轻功，很容易学会。你想学吗？”
修士的轻功？
许嘉眉听到“修士”一词，萌生的第一个念头是疑问：修士修什么？修法术神通？
没有一个凡人不会对神奇的道法神通感兴趣，许嘉眉并不例外。
“我想学。”许嘉眉怀着探究的心态点头，询问仙师，“仙师是修士吗？为什么大家称呼修士为仙师？仙师是神仙吗？”
“仙师只是凡人对修士的称呼，修士既不是神仙，也不会自称仙师。”仙师耐心地跟许嘉眉解释，“自称仙师、神仙的修士，要么是弄虚作假的骗子，要么是不入流的旁门左道。”
她的态度犹如和煦春风，如此表现，让许嘉眉清楚地认识到，自己的灵根资质究竟有多好。
仙师说：“你拥有水行灵根，你想学修士的轻功，就得跟我回白山城修行。”摸了摸许嘉眉的头，笑意盈盈，“我叫余雁行，你可以称呼我师姑[注1：师姑，本文用于称呼与师父同辈但是年龄比师父小的女性师长]。小娘子，你叫什么名字？”
不喜欢被摸头但必须忍耐的许嘉眉道：“我是许嘉眉。”
仗着自己年纪小，余雁行对自己怀有莫大好感，许嘉眉仔细地打量余雁行。
她的皮肤宛如凝脂，白皙莹润，几乎看不到毛孔。她的容貌非常美，像月宫仙子，清丽脱俗，不施脂粉。她的乌黑秀发盘成云髻，饰物不多，最引人注目的是一只栩栩如生的斑斓蝴蝶。
余雁行的衣着打扮简洁大方，不像郡城大户人家的女眷那样复杂繁琐，衣裳没有缝纫痕迹，所用布料十分特别，宛如月光织成，一看便知道不是凡物。
余雁行脾气很好地任她看，待她看完，问她：“觉得怎样？”
许嘉眉诚实说道：“师姑，你很美。”
余雁行失笑：“你也很可爱。师姑可以叫你眉眉吗？”
许嘉眉苦恼：“爹娘和姐姐叫我眉眉，师姑能不能叫我大名？我喜欢我的大名。”
“嘉眉。”余雁行选择了许嘉眉喜欢的称呼，摘下头上的蝴蝶递到她面前，“是不是很好奇它的真假？这是师姑收服的灵宠，会听人话。你感兴趣，师姑可以借给你玩几天，只要你答应跟师姑去白山城修行。”
“白山城在哪？”许嘉眉没有冒然碰触蝴蝶，“离郡城有多远？去了之后能回来吗？”
“白山城在冬天会下雪的地方，从这里回白山城，大概要四十多天。”余雁行手上的蝴蝶优雅地飞起，落在许嘉眉头上，“你舍不得爹娘姐姐，不妨把他们带去白山城。”
许嘉眉没想过带家里人去白山城。
不过，她知道自己要去，即便她不肯去，余雁行也会把她绑起来带去。
对方确实询问了她的意思，可这是看在她资质好的情况下，给她的一个薄面她不能不识抬举。
莫要忘了，拥有好资质的许嘉眉如今不是仙师，是凡人。
凡人怎能拒绝仙师呢？
再好百倍的资质也拒绝不了，除非她的力量能够与仙师抗衡。
前来王家测灵根的决定显然轻率了。
许嘉眉想到云八，消息贩子毫不犹豫地设法挤进测灵根的学员之中，在一定程度上影响了她的判断……必须牢牢记住这个教训，下次不可再犯！
没有读心本事的余雁行根本不知道许嘉眉有何想法，牵起她的手递给小仙师，道：“阿曼，你跟嘉眉说说白山城。”又对许嘉眉说，“阿曼是我的女儿，她可以为你释疑。”
余雁行需要主持测神识和灵根的阵法，暂时没有时间为许嘉眉介绍白山城。
小仙师拉着许嘉眉，让她和自己一起坐在格外宽大的椅子上，看也不看那些与许嘉眉一同测灵根的孩童，兴冲冲地跟许嘉眉说：“我叫叶曼羡，你叫我阿曼好了。你的灵根真好，白山城那么多有灵根的人，我没见过比你更好的。”
许嘉眉对修行一无所知，对白山城也一无所知。
她故作懵懂：“灵根有什么用？我的灵根真的很好吗？”
叶曼羡说道：“灵根好，引气入体比灵根不好的容易多了，修行进度也比灵根不好的快！我有两条灵根，一条木行一条火行，用了二十六天八个时辰引气入体！我的一个堂哥测出三条灵根，他吃了引灵丹，我没吃，可他引气入体的时间是三十二天。我和堂哥都是五岁修行，我修行五年，修为炼气三层，堂哥修行五年，吃的丹药比我多，修为炼气二层……”
许嘉眉边听边整理，得出以下信息：
修行的第一步是引气入体，然后是炼气；
灵根的数量越少，资质越好，修行进度越快；
灵根的数量不能或很难人为减少，灵根不能或很难移植，灵根不能或很难人为制造；
一条灵根的修士很少，两条灵根的修士较少，三条灵根的修士不多，四条灵根的修士数量一般，五条灵根的修士是主流；
灵根似乎以数量、五行区分，品质仿佛不重要；
吃丹药能缩短引气入体的时间，吃丹药能加快修行进度；吃丹药是捷径，这条捷径存在一定隐患；
修士的后代子孙，拥有灵根的概率似乎比凡人高，灵根是否可以遗传仍不确定，但叶曼羡和余雁行是一个修士家族的成员……
许嘉眉产生了两个问题：
修士家族会将宝贵的修行知识传授给外人吗？
余雁行和叶曼羡寻找有灵根的人，是挑选家奴？还是挑选壮大修士家族的繁衍工具？亦或两个目的并存？
想到这里，许嘉眉往那些与自己一同测灵根的人看去，他们又测了一次灵根，他们没有灵根。
他们出去了，下一批人进来。
有个二十岁出头的王家人低着头弓着腰接近余雁行，告诉了余雁行一句话，他说的话跟许嘉眉有关，因为余雁行听到之后看了过来。
许嘉眉猜到此人的话，歪头眨眨眼睛，小声地问：“师姑？”
余雁行问她：“嘉眉，你想立刻看到你的两个姐姐进来测灵根吗？”
果然……
猜测得到证实，许嘉眉藏起不悦的情绪，点头说想。
余雁行让那位王家人把许嘉眉的两位姐姐带来，问她：“你讨厌他？”
说的是出去的王家人。
仙师的观察力非凡人能比，许嘉眉没有掩饰自己的厌烦情绪，随便找了一个理由：“他长得像老鼠，我最讨厌老鼠。”那人没有征询她，擅自说出她有两个姐姐的事讨好仙师，万一仙师对她有恶意，岂不是殃及两位姐姐？
许嘉眉讨厌这个王家人。
“我也讨厌！”叶曼羡皱眉头，“那个人看着鬼鬼祟祟，嘉眉不喜欢，我也不想见到他。”
“小仙师，请别动怒。”留在大殿里伺候两位仙师的另一位王家人连忙道歉，吩咐奴仆打扮的王少爷，“你去将许娘子的大姐和二姐请来。至于那个容貌粗鄙的家伙，找个合适的地方关起来，绝不能被仙师和许娘子看到他。”
“是。”王少爷犹豫了一下，领命悄悄出去。
他时常去许记店铺买糕饼点心，大殿内，没有比他更熟悉许家三姐妹的人了。
让他犹豫的是，吩咐他出去请人的十一叔和先前出去的十三叔有矛盾。十一叔很可能知道许嘉眉有两个姐姐，他没有说；十三叔知道，十三叔说了，使得许嘉眉生厌，仙师亦生厌，那么十三叔的处境……
王少爷很不喜欢两位族叔的争斗。
想到自己是因为昔年揍过齐王世子而失去少爷的身份，他有些同情试图被仙师厌弃从而遭难的十三叔。
找到许和畅（大姐）和许惠音（二姐），以及满脸笑的十三叔，王少爷叹了一声，如实说出仙师不想见到十三叔的话。
“此言当真？十三兄，对不起了。”王自若叫来两个家丁，“按十一兄说的，把十三兄给关起来，在仙师离开之前不得出现。”
“不要，我没做错，凭什么把我关起来！唔唔……”王十三挣扎着，被捂住嘴拖走。
许惠音看着他，问王少爷：“仙师怎么突然不想见到他？”
王少爷摇摇头：“你妹妹会跟你说的。”
和眉眉有关？
许惠音笑了一下，相信妹妹的判断和判断：“既然如此，便无需知道。”
“你不好奇？”王少爷料不到许惠音的反应，“你不觉得十三叔可怜？仙师的一句不喜，他便被关起来不见天日，这惩罚不重吗？”
“又不是关他一辈子。”王自若随口说道，“也没要他的命。你还是少操点心吧，以前你是王家少爷，你曾经说一个丫鬟难看。那个丫鬟因你的话受了许多欺负，差点投湖自尽，是我顺手把她救了。那个丫鬟的遭遇，和现在的你、和十三兄差不多，你怎么不反省一下你自己？”
“我、我……”王少爷涨红了脸，“我根本不知道有这件事！”
“不是不知道，是不在乎。”王自若也笑了一声，“仙师怕是等得急了，赶紧把两位许娘子请进去。”
第九章 许嘉眉的请求
王十三会有何种惩罚，对比王少爷的遭遇就知道了，是故许嘉眉很快将王十三抛在脑后，向叶曼羡问起白山城。www.uu234.net
所得信息如下：
白山城地下有灵脉，灵气浓度远高于天海郡，是修士的修行圣地。
修士的修行是将灵气纳入体内，这叫修真。
修真的主要目的是长生不老，终极目标是飞升成仙。
不过，飞升成仙太遥远了，长生不老的难度也大，多数修士完成引气入体，活到一百五十岁便是结束。
修行有五个境界，从低到高分别是炼气、筑基、金丹、元婴、化神。所有人的修行都是从炼气开始，逐步晋升更高境界。炼气期有十三个小境界，修行到炼气九层可以尝试筑基，从筑基期往后则是四个小境界初期、中期、后期、大圆满。
余雁行处在炼气十一层，修行至今约有四十余年，从炼气十层晋升到十一层花了七八年时间，修为停留在十一层已经有十年，可见修行难度与境界高低成正比。
全天下最强大的修士处在金丹期，全天下的金丹期修士不超过个位数，元婴期和化神期是传说，飞升成仙是神话。
白山城有四个世代修真的家族，叶曼羡所在的叶家综合实力最强，余雁行的娘家余氏历史悠久底蕴深厚，剩下的两家表现寻常，一家姓耿，一家姓姜。
此四姓是白山城统治阶级，垄断修真知识和大部分资源。
余雁行出身于旁支，在二十四年前嫁给叶家的现任家主叶不识，叶曼羡是余雁行和叶不识生下的唯一一个孩子，叶曼羡有同父异母的兄弟姐妹。叶不识比余雁行大十岁，修为处在筑基初期，即将晋升中期。
除了白山城四姓，天下间还有另外几个修真家族，占据了其它地方的灵脉。
足以匹敌修真家族的门派是不存在的。
这在许嘉眉看来很奇怪按理，广招弟子的修真门派应该比血脉维系的修真家族更易生存下去，现实却是修真家族称霸。
她想询问修真家族的起源，话到了嘴边，许嘉眉改换问题：“阿曼，白山城是谁建的？”
叶曼羡被难住：“啊？”思考片刻，“我不知道，我没想过这个问题！我问阿娘！”
余雁行知道。
余雁行回答这个问题的时候，脸色古怪而微妙：“余氏发现白山城地下藏着灵脉，在灵脉上修建了最初的白山城，然后叶氏来了，接着是耿氏，最后是姜氏。”盯着两个女孩，“现在你们知道了，以后别问也别说，记住了吗？”
“为什么不能问不能说？”叶曼羡不懂。
“你问了你说了，族里的老古板会生你的气，惩罚你。”余雁行的语气在此停顿了一下，“我当年问了，差点被罚绕着白山城跑一百遍，是你玄霆舅舅求情，罚我那人才把一百遍减成十遍。”
“谁欺负阿娘？我要揍他！”叶曼羡气冲冲地说。
“他处在筑基中期，你怎么揍？”余雁行捏了捏女儿的脸颊，好笑道，“你努力修行，总有一天会强大到可以替阿娘讨回公道。”
被罚的余雁行对罚自己的人有怨气。
问了却没有挨罚的许嘉眉安安静静不说话，心想：罚了余雁行的那个人，大概忍受不了余氏修建的白山城被迫与其他三姓“分享”，其他三姓估计也心虚，于是大家不约而同地忽略白山城的历史，使得生于白山城的叶曼羡竟不知道白山城是谁建起来的。
忍受如此屈辱的余氏，将余雁行嫁给叶家家主联姻，怕是余氏的处境很不好。
余雁行姓余，会将自己找到的灵根者分出一部分给余家吗？
许嘉眉听到熟悉的脚步声，望着门口，看到了两位姐姐和王少爷。
因她之故，许和畅和许惠音享受了单独测灵根的待遇，无需和其他人一起，也无需测神识强度。
自家妹妹与小仙师同坐，许和畅什么都没想，怀着少许期待踏入红色颜料画出的正方形方框之中，忐忑地站了一盏茶时。
“没有灵根。”余雁行略失望。
许和畅离开方框，许惠音走进方框之中。
等待了一会儿，许惠音身上泛起淡淡光辉，有象征水行灵根的黑芒，有象征金行灵根的白色，有象征木行灵根的青色，又有象征火行灵根的赤色和土行灵根的黄色。
“有灵根，但是五行俱全，灵根细弱。”余雁行对许嘉眉的两个姐姐还是抱有希望的，如今希望破灭了，她摇摇头，对许嘉眉说，“我不建议你的二姐修行，以她这般灵根资质，很有可能修行一辈子都无法做到引气入体，不如留在世俗享受富贵。”
“二姐。”许嘉眉注视着许惠音，心里犹豫了两秒，缓缓说道，“师姑刚才说，我前往白山城修行时，可以把你们带去。”
此去前路漫漫，等待她们的未必是鲜花，也有可能是荆棘。
但许惠音不是不懂事的孩子，十二岁的她比十五岁的大姐成熟，许嘉眉自认没有资格替许惠音做决定。
许惠音的目光与许嘉眉的目光交汇，多年姐妹的默契，她轻易懂了许嘉眉深藏于心的情绪。
只是……
她有灵根，可以成为仙师，她不愿意留在凡间。
成为仙师之后，再遇到类似周承宇这样修习邪术的坏蛋，应该有办法对付了吧？许嘉眉不愿意做凡人，她又何尝不期盼着拥有守护自己和家里人安宁的力量？
扪心自问，许惠音无法轻易说出留下。
许惠音注视着许嘉眉，隐隐感觉到一道压迫力十足的目光落在自己身上，那是仙师。
仙师不希望她去白山城。
是怕她拖累许嘉眉？
短暂的十个呼吸飞一样过去，许惠音心中有了决定。
她想笑。
她努力让自己笑得不那么僵硬，抬手拍了拍许嘉眉的肩膀，道：“我……我在家里孝顺爹娘，照顾大姐，你安心地前往白山城，努力修行。”
“好，我听二姐的。”许嘉眉没有笑，郑重点头。
话已经出口，无法收回来，仙师施加的压力悄悄消失了，许惠音卸下负担，脸上的笑变得坦荡。
是，她很想去白山城。
可她不愿意被白山城当成许嘉眉的附庸，不愿意做许嘉眉的软肋，更不愿意沦为挟制许嘉眉的工具。
年仅八岁的妹妹尚且做得到为她考虑，她作为姐姐，岂能不顾妹妹的未来？
许惠音压下心中涌起的失落情绪，忽略微微发酸的鼻子，想：我还是没法不感到消沉，我在笑，也想哭。笑容可以被妹妹看到，哭泣的样子那么难看，自己知道就够了。
她的手被许嘉眉紧紧地握住。
许嘉眉仰头，对上余雁行居高临下的俯视，大拇指捏了捏许惠音的掌心，突然松手，恭恭敬敬地向余雁行行礼，口中道：“仙师，我有一个请求！”
得到暗示的许惠音连忙扯了傻乎乎的许和畅一下，二人跟在许嘉眉身后向余雁行行礼，并不发言。
她们两姐妹没有在仙师面前说话的底气，她们的妹妹许嘉眉有底气。
“什么请求？说来听听。”余雁行面带笑容，“你喊我师姑，你的请求，我若能帮，必不会拒绝。”
“师姑，晚辈想知道，除了修真炼气，还有什么办法可以保护自己和家里人不受妖邪侵害。”许嘉眉从善如流地改口。
她直起腰，将自己家遇到怪事，先请神像，接着去慧灯寺求符，最后找云八帮忙的事情如实说出，并将云八退回的凝露交给余雁行。
凝露产自空间，许嘉眉不认为自己能在余雁行面前撒谎，模糊了凝露的来源，道是偶然得之。
她也不曾隐瞒通过云八请高手杀掉周承宇的秘事，把给了云八多少颗凝露说得清清楚楚，唯独隐去那天晚上试图与周承宇对话的一切细节。
“原来你家差点被邪修害了。”余雁行恍然，“好在你反应及时，误打误撞地破了邪修的邪术，没有被他得逞。”
“是师姑来得及时，不然我家……”许嘉眉神色黯然，想到云八找的三个高手仅能重伤周承宇而无法将他杀死，难以想象周承宇伤愈后展开报复是怎样可怕的后果。
幸好余雁行来了，把周承宇抓了！
许嘉眉十分感激余雁行，再次恭恭敬敬地行礼：“师姑救了我全家性命，于我有大恩，我必谨记于心，尽我所能偿还师姑的恩情！”
两位姐姐跟着她行礼。
余雁行微微颔首，受了三姐妹的礼，轻描淡写地道：“恰逢其会而已。”说着从药瓶里倒出一颗凝露细细看了两眼，若有所思，“此物含有一丝清灵之气，莫怪你和你姐姐的气息较寻常凡人洁净，还被邪修看中。”
许嘉眉有过这方面的猜测，闻言很是懊恼。
余雁行瞧见了，担心她想得太多以至于陷入魔障，柔声安抚：“嘉眉无需为此自责，祸事是邪修导致，错在邪修不在你。”
受害者无错，许嘉眉当然是懂的，她没有自责。
她谢过余雁行的开解，问：“师姑，邪修对我家用的邪术是怎么回事？”
余雁行答道：“你遇到的邪修学艺不精，邪修用的秽气类邪术是小道中的小道，我不妨与你说说这个邪术。”
许嘉眉三姐妹认真聆听。
叶曼羡竖起耳朵。
王十一等人屏住呼吸。
第十章 锦上添花
“邪修所用的秽气类邪术名为夺生续命，其本质是夺取他人生机为自己续命，施展邪术的步骤多且杂，从准备到完成至少需要半个月。www.uu234.net”余雁行说，“此邪术效果较差，很容易遭到反噬，早已被其它邪术淘汰。”
“此邪术有三个阶段。”
“第一个阶段，邪修杀死小狗，利用小狗的死魂培养夺生蛊。若是孵化的蛊虫里没有母虫，那么邪术无法进行下去。”
许嘉眉问：“邪修如何保证蛊虫之中一定有母虫？”
余雁行说：“他无法保证，母虫的有无全凭运气决定。如果你在小狗死后搬回乡下，或者去别的的地方定居，邪修未必盯着你们一家不放。”
那不可能的，她家有搬来郡城做生意的魄力，便不会因为小狗之死决定回老家耕田种地。
“到了第二个阶段，夺生蛊的子虫寄生在鸡鸭身上，控制鸡鸭自杀，收集鸡鸭的死魂和鸡鸭死亡后散发的秽气供养母虫。若是抢在鸡鸭死亡之前杀死寄生的子虫，母虫无法长大，邪修也会被反噬。”
凝露杀死子虫，故而周承宇受伤。
许嘉眉举起一只手。
余雁行停下，投来疑惑的目光。
许嘉眉非常好奇：“师姑，为什么子虫被杀会导致邪修遭到反噬？”
余雁行说：“邪修的精气神与夺生蛊勾连，夺生蛊死亡，邪修必然重伤。”
许嘉眉一下子想到叶曼羡给予自己的神识考验，摇了摇头：“邪术的弊端太大了。”竟然把弱点送到别人手上！
余雁行颔首：“所以夺生续命被淘汰。你们选在鸡鸭死亡的时候搬家，邪修不会追着你们走，但母虫已经记住你们一家的气息。当母虫发育成熟，即便你们逃到天涯海角，也会被母虫夺取生机，患上重病衰弱而死。”
三姐妹不由得悚然一惊。
“不要害怕，邪修被抓住了，无法作恶。”余雁行意味深长地说道，“搬家解决不了任何问题，不搬家等同于坐以待毙。如果你们没有弄清楚真相，也没有找人对邪修动手，母虫必然在最后一只鸡鸭死亡的那天晚上进入成熟期，你们一家五口都活不到第二天早上。”
正是许嘉眉一家想方设法解决问题，他们才能一个不少地活到邪修被抓住。
余雁行很清楚自己对许嘉眉一家的恩情具体有多少，许嘉眉向她提出请求，她很乐意给予帮助。
这个帮助得显得诚心诚意，不能过于敷衍，也不能过于慎重。
余雁行取出一本封面画着雨中桃花的绿色簿册，递给许嘉眉道：“这是我在外游历时得到的武修功法，适合女子修习，立意还行。我当时对武修的功法感兴趣，花了几年时间将它修改完善，并自创了一套匹配的剑术。此功法可修炼到先天巅峰，弊端不大。”
凡人学武功，修炼到后天境界便跻身于二流高手的行列。
先天境界是一流高手，如王自若，在王家的地位堪比一家之主王老爷。
先天巅峰是绝世高手，在准备充足的情况下，可以杀死炼气八层的修士，从炼气十二层的修士手中逃生。
许嘉眉慎重地收下簿册，未说谢谢，被余雁行打断。
余雁行将凝露还给许嘉眉，道：“此物于我无用，于你和你的姐姐有一点好处。”看向存在感始终不强的王十一，“她们不了解武修，你简单地说一说，让她们有个印象。”
待王十一说完，余雁行手上多出两把宝剑，看向许和畅和许惠音：“且上前来，伸出手。”
姐妹二人顺从地走到余雁行面前。
余雁行拔出宝剑，取了许和畅的一滴血炼入剑中，许和畅立刻发现自己和宝剑产生了一种宛如心神相连的亲切感。
“学剑术不能没有一把好剑，也不能只顾着剑术忘了练功。”余雁行将另一把宝剑如法炮制，交给许惠音，对她和她姐姐说，“白山城欢迎先天武修的到来，我给你们功法和宝剑是因为嘉眉的请求，你们不能辜负了嘉眉的好意。”
“是！”
许和畅和许惠音齐声应道。
余雁行露出满意的笑，令王十一将王自若叫来。
许嘉眉把功法翻过一遍，交给两位姐姐。
不多时，王自若走进大殿之中，不卑不亢地向两位仙师见礼，向许嘉眉三姐妹问好。
余雁行给他一瓶丹药，请他指点许和畅与许惠音的武道修行和剑术，在未来五年保护好许嘉眉的爹娘和姐姐。如此，许嘉眉没有后顾之忧，可以心无旁骛地修行。
她的女儿叶曼羡尚能在五年之内修行到炼气三层，许嘉眉的灵根极其优秀，两三年足以和叶曼羡处在同一境界，四五年至少炼气四层，若努力一点，修行到炼气五层不成问题。
想到这里，余雁行看许嘉眉三姐妹的眼神更柔和三分，道：“你们有按时用午膳的习惯，现在可以回家告诉你们爹娘好消息了。”
在余雁行看来，测出灵根是好消息，可以前往白山城修行是最好的消息。
凡人无法反驳仙师。
来王家之时，许嘉眉和七八个孩童挤在一辆不大的驴车里。
如今离开王家回自己家，王家准备了一辆马车，空间大，不颠簸，赶车的少年身怀武功模样俊俏，是王家的旁支子弟。
马车被王家送给许嘉眉一家，赶车的少年从此效忠许嘉眉一家，王家还送了一座位于好地段的大宅院、田地、商铺、奴仆、金银等大量礼物。那些跟着余雁行来到博安城的灵根者亦纷纷送礼，听闻许嘉眉测出灵根的博安城大户人家不甘落后，争着锦上添花。
可怜许嘉眉的父亲只是普通百姓，不曾见过大世面，几乎被吓坏了。
收下别人的礼物要给别人回礼，他家底薄，怎么回礼？总不能张三送的礼物给李四做回礼，李四送的礼物当做给张三的回礼吧？
而且！他不认识张三李四，天知道张三李四送礼有什么意图！
无事不登三宝殿！陌生人上赶着送礼，九成九不怀好意！
礼物不能收，绝对不能收！
至少……
至少不能在女儿回家之前收！
当父亲和母亲在暂时租住的小院子里焦急地等待，夫妻俩的三个女儿被堵在路口。
送礼的人太多，小院子被围起来，通向小院子的巷子被塞满了，半条街道也被堵住了，许嘉眉三姐妹乘坐的马车无法通行。
担当护卫的王自若骑马跟在马车后，带着四十个王家家丁，他驱马来到车窗旁，敲了敲车窗：“请三位小娘子稍等，我这就去疏散他们。”
许和畅按捺不住好奇心，推开车窗往外面一看，吃惊道：“怎么这么多人？他们都是干什么来的？”看到那些人不是奴仆就是衣着打扮华贵的老爷少爷们，目光回到车里，对两个妹妹说，“他们也和王家一样，是送我们东西的？”
许嘉眉不用看也知道街上有多么热闹，道：“应该是。”加了一句，“王叔很快会把他们请走的。”
许和畅急着回家，皱起眉头道：“真讨厌！”
张望了一会儿，迟钝的许和畅意识到某个事实，喃喃说道：“我们以后……是不是不用卖吃食做生意了？”摸摸搁在腿上的，装着武修功法的木盒，“这是仙师给的武功秘籍，我能做故事里的侠女吗？”
她喜欢说书先生讲的故事，羡慕故事里英姿飒爽的侠女，曾悄悄打听过怎么学武功。
如今，她拥有武功秘籍和剑术、宝剑，却没有特别高兴。
许和畅习惯了有事找两个妹妹，此时看去，二妹似乎情绪低落，是因为灵根不够好不能前往白山城？三妹也不像是心情好的样子，可三妹的灵根那么好，一定可以去白山城，仙师还喜欢她……
“大姐？”许嘉眉的手轻轻地搭在许和畅的手上，扬起笑脸，“大姐，从今往后，你喜欢做什么就做什么。”
“眉眉还回来吗？”许和畅想起被自己忽略的、即将到来的离别，眼睛湿润了，牙齿咬着下唇，“我和惠音、和爹娘，以后能见到眉眉吗？”
“能！”许嘉眉的语气斩钉截铁，神态轻松，“大姐，我不是飞上天做神仙去，我是前往白山城。就像给我们姐妹起名的袁举人，他要去长丽郡做教谕，路途遥远，不能时常回家。”
“眉眉什么时候能回来？”许惠音问。
“多则五年，少则三四年。”许嘉眉挨着两个姐姐，“不要为我担心，我能照顾好自己。”
“你今年八岁，被欺负了怎么办？”大姐止不住忧心，“白山城那么远，我们想去探望你都不知道怎么找到你……”
没办法，许嘉眉只得耐心安慰大姐：“不会被欺负的，仙师很喜欢我，仙师不会让我被别人欺负的。”
许惠音晓得许嘉眉非去不可，跟着她安慰大姐。
大姐听了一会儿，觉得不对劲：“我是大姐，应该我安慰你们！”
送礼的人被王自若疏散，马车慢吞吞地停在小院子门口。
许和畅最先跳下，把自己的手递给车里的许惠音，许惠音借力落在地上。
车里的许嘉眉深吸了一口气，也下了车。
中午的阳光照在脸上，她眯了眯眼，真切地认识到，自己正处在人生的重要转折点。
漫漫前路，遇到鲜花可短暂驻足欣赏，但花无百日红，她不能停留；遇到荆棘会被拦住，但愚公年近九十尚能决心移山，她难道没有劈开荆棘走出一条路的勇气？
“今天天气真好。”许嘉眉左手牵着大姐，右手拉着二姐，笑着走进家，“不知道阿娘今天做什么菜，我还想吃卤水鸭脖。”
第十一章 离别在即
家里没做卤水鸭脖，母亲心不在焉，煮饭时放了太多水，四道菜有一道菜放了两次盐，一道忘了放盐，没有汤。www.uu234.net
“饭太软，加水煮成粥下午吃吧。”许嘉眉拿添饭的小木铲戳了戳锅里的饭，看向摆在圆桌上的四道菜，“吃得太咸对身体不好，那道菜……加水泡去盐味，当是给鸡加餐。”
“给鸡吃肉太浪费了，加水泡一泡我们自己吃。”父亲舍不得，“赚钱不容易。”
“泡过的菜难吃，我不想吃。”许嘉眉搁下小木铲，对许和畅说，“我们煮面条吃。”
“行。”许和畅站起来走进厨房，“惠音，你把面条找出来。眉眉来烧火。”
天海郡一年种两季水稻，有些地方一年能种三季水稻，以米饭为主食。面条是前段时间买的，卖面条的老板夫妻来自遥远北方，冬天滴水成冰的北方。
许和畅把做好的面条放进五个大碗里，浇上汤汁和自家做的牛腩，烫熟的蔬菜放在最上面，说道：“可以端出去吃了。”
一家五口人，没有谁的厨艺能比大姐更优秀。
吃着大姐煮的面条，许嘉眉说：“好吃！大姐真的不考虑一下开食肆吗？”
许和畅很得意，抹了一下额头上的汗珠，想起厨房的闷热和油烟味：“不开食肆，我讨厌闷热和油烟味。”
有排风扇和抽油烟机就能开食肆了……许嘉眉默默补充，想知道会法术的修士能不能将排风扇和抽油烟机变出来，要是能变，她一定给大姐变。
饭桌上的气氛有点不太好。
许嘉眉思忖着，一本正经地说出努力学法术，争取变出排风扇和抽油烟机的目标。
大姐不由得笑了起来。
受到她的笑声感染，父亲、母亲和二姐也笑了。
“只给姐姐变吗？我和爹娘的呢？我们没有吗？”许惠音连问三句，嗔怪地拿手肘推旁边的许嘉眉，“眉眉偏心，只顾着姐姐。”
“不是顾着我，她是想让我一天三顿做饭做菜给她吃。”许和畅道出真相，挑拨道，“眉眉嫌弃阿娘的饭菜，也嫌弃阿爹和惠音的饭菜。”
“没有的事！”许嘉眉连忙为自己辩解，不惜把筷子伸到开水泡过的肉菜里，“这是阿娘做的菜，你看，我根本没有嫌弃！”
“这么难吃你也说好吃，眉眉是个小骗子。”母亲把这道肉菜拿到一边，“大家都别吃了，给鸡吃了，我们吃鸡。”
气氛渐渐变得活跃，谁也没提仙师、灵根和白山城。
然而该面对的躲不掉，吃过午饭，把锅碗瓢盆刷洗干净，一家五口齐聚正屋。
许嘉眉说出自己拥有灵根，即将前往白山城修行，正屋一片安静。
猫走到许嘉眉脚边趴下，尾巴轻扫地面。
许嘉眉摸了摸猫。
猫：“喵。”
“忘记喂猫了。”母亲说道，“我去倒猫粮。”
“阿娘。”许嘉眉唤住母亲，“猫在外面吃饱了，不用喂。”
母亲坐下来，不说话。
须臾，母亲问她：“一定要去？”
许嘉眉停止逗猫，认真地点头，予以肯定：“是的，我一定要去白山城，我会回来的。”摘下头上的斑斓蝴蝶，蝴蝶振翅，飞了一圈重新落在她头上，“这是仙师的蝴蝶，仙师借给我玩，仙师很喜欢我。”
一定要去？很喜欢？
盯着属于仙师的蝴蝶，许惠音的脸色变得很难看。
她怀疑蝴蝶是仙师的眼睛，无论许嘉眉去到哪，仙师都能凭着蝴蝶找到许嘉眉。
为什么仙师一定要许嘉眉去白山城？仙师在图谋什么？
父亲的想法没有许惠音那么深入，说：“眉眉，你跟仙师非亲非故，仙师不会无缘无故对你好的。”
许嘉眉微笑：“我的灵根很好，仙师对我好，好比学堂里的先生总是喜欢读书好的。”
母亲不放心：“话是这样说，但学堂里的先生哪里比得上我们对你好呢？能不能请仙师宽限几个年头，等你长大了再去白山城？”
许嘉眉说道：“修行必须趁早，小仙师五岁修行，我八岁，已经比她晚了三年。”
母亲又问她：“我们能跟去照顾你吗？故事里说过，一个人做了神仙，家里的猫啊狗啊鸡啊猪啊全跟着他到天上去，家里的老鼠和蟑螂也一起做神仙……”
很想保持严肃，但是……
听着许和畅哈哈哈的笑声，许嘉眉还是忍不住笑出来，对母亲说：“阿娘，那是故事。有灵根的不止我一个，像齐王世子，齐王和齐王妃都没有跟他来郡城，也不会跟他去白山城。”
离别是即将发生且无法改变的，母亲懂了，问她：“眉眉要带什么去白山城？什么时候启程？外面那些上赶着给我们家送礼物的人，他们送的礼物是收下还是拒绝？要不要回礼？”
“他们是冲着眉眉来的。”许惠音按下心中惊疑的情绪，道，“眉眉决定吧。”
“王家的可以收。”许嘉眉在吃午饭时想好了，“齐王世子送的可以收，其他有灵根的人送的都收下。至于剩下那些人，你们喜欢什么就收什么，不喜欢就拒绝掉。所有送给咱家的礼物都在账本上记下来，谁送了什么，什么时候送的，说的什么话，一样一样写清楚……”
“收下礼物不回礼真的不要紧吗？”父亲也晓得许嘉眉不会留下，难以接受事实，“眉眉，我们能不能去探望你？你什么时候回来？”
话题又绕回自己去修行一事，许嘉眉便把话细细地说清楚。
该知道的都知道了，父亲沉默良久，说：“眉眉，去年秋天我们决定搬家，今年把家搬到郡城，还没有回过乡下。我们能赶在你去白山城之前回一趟乡下探望你的爷爷奶奶和外公外婆吗？”
“仙师应该不会拒绝。”许嘉眉觉得余雁行一定会给自己的亲戚测灵根，没准爹娘也会被要求测灵根。
她的猜测很快成为现实。
王自若转告她：“仙师请你和你的父母姐姐一起去见她。我猜仙师会给你的父母赐丹药，这是皇帝都盼望的好事。”
余雁行果然赐下丹药。
不过，她给的丹药不是凡人认为的仙丹，而是滋补养身类丹药，长期服用的效果比所谓仙丹更好。除此之外，余雁行还给了治疗跌打损伤的药膏药油、治疗内伤外伤的药、治疗头疼发热拉肚子等小毛病的药，总之药铺医馆有的药她都有。
丹药不可少，符也需给齐全。
叶曼羡把盒子里的一道道符拿出来，跟许嘉眉三姐妹介绍：“这个是镇宅符，能把方圆五里之内的妖鬼精怪全部赶走，邪修的夺生蛊也能驱逐。这是驱虫符，能把方圆七里内的蚊子、苍蝇、蟑螂、毒蛇、蜈蚣、蝎子等赶走，邪修的夺生蛊遇到驱虫符同样会退避。这个是净水符，贴在水源附近，可以保证水源洁净……”
三姐妹大开眼界。
父亲和母亲惊奇不已地围过来：“故事里没有说过，仙师能画这么多有用的符！眉眉去了白山城，会学习画符吗？仙师的符太好啦！比法术还厉害！”
“呃，”叶曼羡红着小脸，害羞又骄傲地说，“净水符是我画的！我还会画驱蚊符、驱蛇符、引火符、凝水符……”
她掰着手指头数数，每说一种，许和畅哇一声，父母也跟着大女儿哇。
许嘉眉和许惠音对视一眼，实在做不出跟着哇的举动。
沐浴在赞叹、惊奇、崇拜的目光中，叶曼羡很高兴：“你们没见过我画符吧？我画一个符给你们瞧一瞧。”
叶曼羡最擅长画的是引火符，手指在空中一划一勾再一竖。
空气噗地一声，鸡蛋大小的火冒出来，悬浮不动，静静地燃烧。
父母和许和畅的哇声顿时更大，就连并不想哇的许惠音和许嘉眉也不由自主地哇了。
处在哇的中心，叶曼羡特别开心，觉得许嘉眉和许嘉眉的家里人非常有趣。
从小到大，叶曼羡没见过自己的父母哇过。
符的种类与丹药一样丰富，数量少于丹药，叶曼羡取出盒子里最后的一样东西：“这是《常见凡品符》，写着符的用途和使用方式，你们忘记了符的作用，翻这本书就知道了。”
余雁行给丹药的时候，也给了一本《常见凡品丹药》，可以说是非常体贴细心。
凡品的丹药和符可以给凡人，入了品的丹药符是不能随便给的，余雁行将六颗丹药和六道玉符交给许嘉眉：“这是保命的东西，无需我说，你也晓得轻重。”
许嘉眉满怀着感激收下。
她的父母终究测了一次灵根，父母是没有灵根的凡人。
随后，许嘉眉一家搬到王家送的三进大宅院居住，做完田地、庄子、店铺、金银等礼物的清点，挑出合适的礼物堆在车上，一个不少地踏上归乡之路。
回乡下的事没什么好说的，族人们亲戚们听说许嘉眉被仙师选中，一窝蜂似的涌来围观未来仙师，顺便问一问自家孩子能不能被选中。
第十二章 男修何以比女修多
在回乡之前，余雁行给了许嘉眉一把测灵根的玉尺，请许嘉眉帮忙测一下乡下的亲朋好友是否有灵根，许嘉眉照做了。m.www.uu234.net
先是同族的人，五岁以上三十岁以下，所有人都摸过玉尺，奈何玉尺毫无反应。
有个跟许嘉眉一家发生过摩擦的人怀疑玉尺测不了灵根，许嘉眉不多说，伸手握住玉尺，玉尺与灵根共鸣，泛起潮水般的黑光。
这次之后，又有人怀疑玉尺是假的，许嘉眉命令王家送的护卫将人赶走。
同村不同姓的人第二批测灵根，有血缘关系但不同村的亲戚是第三批，邻村的人跟着凑热闹，许嘉眉也给他们测了。有的未满五岁、过了三十岁的也想测，五岁以下的不测，三十岁往上的随便测。
人们在三天之内踏平了许氏祠堂的院子，玉尺就搁在祠堂前，由一位余雁行指给许嘉眉的先天高手看守着，测灵根的人排着长长的队摸玉尺。
许嘉眉在自家老房子里教家里人算账，这是父亲的要求。
家庭和店铺的账本一直是她在做，她要去白山城修行，家里得有一个做账本的人，就算不会做账本，也得看懂，不然账本被人弄虚作假都不知道。
“从前我提过教阿爹做账本，阿爹不愿学。”许嘉眉瞧着父亲，陈述事实，“现在后悔了。”
“那时哪里知道你会去白山城……”父亲嘀咕。
学做账学得最快最好的不是聪明的许惠音，是母亲，许嘉眉有一点点意外，随即想到自己未管账时是母亲在管账，便不觉意外了。
老房子里岁月静好，许嘉眉喝了一口冰镇酸梅汤，来到篱笆围起来的大院子，放松身体伸了一个懒腰。
正要回屋子里，她看见路上走来一个褴衣赤脚的苦行僧，转了一半的身体又转回来，心里生出奇怪的预感：
苦行僧要找的人是她。
苦行僧是男性，个子高挑，皮肤白如玉，面容极俊秀。
他的僧袍很破，下摆和衣袖被树枝、石头撕成一道道，别的位置补丁叠补丁。
奇怪却不违和的是，僧袍不脏也不臭，上面没有一颗灰尘，没有一丝污迹。苦行僧本人比僧袍更洁净更清新，从内到外散发着莲花般纯粹又美好的气息，温和安宁。
“小施主，你好。小僧莲意。”苦行僧径直走到许嘉眉面前，隔着一道不高的篱笆垂眼注视她，“小僧走了很长很长的路，终于走到这里，可否请小施主施舍一碗水解渴？”
“……”
许嘉眉打量着他，想知道王自若为什么没有拦下这个人。
这个苦行僧不是凡人，他有修为。
修为不高的叶曼羡会画引火符和凝水符，引火符的作用类似打火机，凝水符则是凝聚空气里的水蒸气化作清水。
叶曼羡不会问凡人借火讨水。
苦行僧的修为必然高于叶曼羡，何以向凡人讨水？
家长说过不能和可疑的陌生人说话，许嘉眉谨慎地保持沉默。
半刻钟过去，莲意身上美好安宁的气息出现了一丝裂痕，柔声询问她：“小施主不愿意？”
不是不愿，是被慧灯寺的和尚骗过五十两银子，对和尚这个群体已经失去好感。
一刻钟过去，莲意叹息着，渐行渐远。
在这一刻钟里，家中人没有任何反应。许嘉眉走进屋子里，询问许惠音：“二姐，从我出去到现在过去多久了？”
“就一会儿功夫。”许惠音敏锐地察觉到异样，“你在外面遇到什么？”
“一个想骗水喝的和尚。”许嘉眉面不改色地让头上的斑斓蝴蝶把位置挪到另一边，蝴蝶乖巧照做，并没有突然发出余雁行的声音。
“和尚？”许和畅抬起头来，“和尚是骗子！”
学习导致的沉闷气氛霎时消失了，大家一起谴责赚昧心钱的慧灯寺和尚，心疼失去的五十两银子，并下定决心不进寺不拜佛。
屋外也有声音，许嘉眉和许惠音一起走出屋子，发现有一大群村民正在往她们家涌来。王自若带着护卫将众人拦下，放了看守玉尺的先天高手等护卫和一大家子十多口人进院子里。
“我们家狗宝有灵根！早知道狗宝有灵根，我一定不会带狗宝回娘家！还好，狗宝赶上仙师测灵根了！”
“哈哈哈哈哈，狗宝也能去做仙师了！”
“狗宝的灵根一定比许三妞好！听说许三妞收了很多金银珠宝，狗宝是男娃，收到的金银珠宝准比许三妞多！”
七嘴八舌的人们让许嘉眉家院子热闹得像菜市场，许嘉眉和许惠音站在廊檐下，看着被人们簇拥的九岁男孩。
这位名叫狗宝的灵根者算是和许嘉眉姐妹一同长大的，七岁时误吃剧毒的野果差点丧命，去年冬天又变得疯疯癫癫，嚷着自己是死人，要别人把他从坟里挖出来没错，狗宝就是许嘉眉喂了两次凝露的倒霉孩子。
看守玉尺的先天高手姓陆，叫守风，不耐烦听众人吵嚷，招呼王自若：“这些人吵得我脑仁疼，把他们赶出去！”
王自若带人过来，拖走几个吵得厉害的，剩下的都住了嘴。
“陆先生，狗宝是什么灵根？”许惠音好奇地询问，“他的灵根比我家眉眉还好？”
“怎么可能！”陆守风撇撇嘴，将玉尺递给一脸茫然的狗宝，看向孤零零一人站在旁边的黑瘦小女孩，“你也过来，给二娘子瞧瞧你的灵根。”
“这是哪里的孩子？”许和畅跑出来，看着衣着打扮像乞丐的小女孩，“我好像没见过你。”
“我是山里的，我那里叫黑石坪。”小女孩的手和脚细如芦柴棒，脚上没穿鞋，局促不安地动了动脚趾，低着头不敢看人，“做仙师能吃饱吗？我想吃馒头。”
她的模样着实令人同情，许嘉眉进厨房，把奶奶做的花生白糖馅糍粑拿出来，递给小女孩道：“家里没有馒头，你吃糍粑吗？不要怕，从现在开始，你无需担忧挨饿受冻，你会有吃不完的好吃食物和穿不完的漂亮衣服。”
小女孩惊讶地啊了一声，黑亮的眼睛期待地注视着她：“真的？”
许嘉眉点头，含笑道：“当然是真的。”
小女孩不敢置信，看向许嘉眉递来的糍粑，鼻子用力地吸了吸糍粑散发的香味，问她：“你真的肯把糍粑给我吃？我吃你的糍粑，还不了糍粑给你，我帮你干活好不好！我干活很快很麻利的！”
“糍粑给你吃，不要你还，也不要你帮忙干活。”许嘉眉把话说出口，见小女孩面露犹豫迟疑之色，改了说法，“你想还，先记着，以后还。”
“好，我一定会还的！”小女孩接过盛着糍粑的盘子，坐在廊檐下狼吞虎咽。
“喝粥吗？我家里有粥。”许和畅怜惜吃不饱穿不暖的小女孩，“我家还有糕点糖果，你能吃多少就吃多少，我家里也有衣服，眉眉留在家里的旧衣裳你肯定能穿……不行，你是有灵根的，我去找四婶要两套新衣裳给你，四婶的女儿跟你一样高。”
许惠音端了一碗粥给小女孩，道：“别在这里吃，进屋里吃，屋里有桌子有椅子。”
两位姐姐忙着照顾小女孩。
许嘉眉走向陆守风，问：“是不是测灵根的女孩比男孩少？”
陆守风正要把玉尺放回盒子里，看到她，又把玉尺拿出来给狗宝，说：“那些大老远跑来测灵根的一般不会带女孩来，都是带男孩，他们大概以为男孩有灵根的概率比女孩大。不止是乡下，三娘子测灵根时，来测灵根的女孩也不多。”
“白山城的男修士比女修士多多少？”许嘉眉看向狗宝握住的玉尺，“不包括我在内，师姑一共找到三十二个有灵根的人，女子十三位，男子十九位。”
“怎么说呢？”陆守风抓了抓后脑勺，“相较男子，女子普遍柔弱胆小怕吃苦，父母也不放心女子去白山城修行。”
他举例子。
“不是所有父母都能像你父母那样通情达理，那十三个女子里头有三个人的父母是明确不希望女儿修行的，舍不得女儿离家的更多，舍不得儿子离家同样有；也不是所有女子都能像你这样聪明懂事，有的哭哭啼啼不肯去，有的一心想着留在凡间嫁人生子……”
陆守风十分纳闷，又有点瞧不起：“啧，不懂他们的想法！别人没有灵根，做梦都想做修士，他们有灵根的倒是贪恋凡间红尘味。可能是白山城修士很少来赵国收弟子，赵国人不晓得拥有灵根是多么幸运的事情。”
他没有灵根，遇到有灵根却拒绝修真的人，那感觉实在是一言难尽。
狗宝手里的玉尺开始发光，他家里人嚷了起来，被陆守风看一眼，纷纷捂住嘴巴。
许嘉眉第一次看有灵根的人测灵根，自己的不算。
透明的玉尺沁出黑、白、青、黄四种颜色，各颜色在玉尺上占据的比例不一，白色约四成，青色约三成，黑色约二成，剩下的黄色不足一成。
“四灵根缺火，金行灵根最佳。”陆守风说，“如无意外，至少两年才能做到引气入体。”
“那个小女孩是什么灵根？”许嘉眉问，“她叫什么名？”
“姓李，叫小草，有金火土三条灵根，玉尺上显示的土行灵根占据六成，金行灵根是两成多，火行灵根最弱。”陆守风唏嘘，“听说她家里人打算把她卖到更深的山当童养媳，幸亏她跑来测灵根，不然我们就错过一个好苗子了。”
第十三章 斩断尘缘去修真
确认了狗宝的灵根，许嘉眉让他跟爹妈回家，三天后启程去博安城。www.uu234.net
狗宝的爹问：“不能住你家？丑丫头能住，狗宝为什么不能！”
丑丫头说的是李小草。
“人家有名有姓，灵根比你儿子好。”陆守风瞪眼，“你不懂礼貌，一张嘴胡乱说话，莫非想让我教你什么是礼貌？”
说完，陆守风故意捏了捏拳头。
咔咔声响把狗宝的爹吓得打哆嗦，呲溜一下躲老婆身后，缩得像个鹌鹑。
许嘉眉问狗宝：“你是想回家里住还是在我家住？”
比叶曼羡小一岁的狗宝是个普通孩子，家里兄弟很多，他不是最大的，也不是最小的，不是最伶俐的，也不是最笨的。突然之间成为众人追捧的香饽饽，狗宝很不适应，手足无措。
听到许嘉眉的询问，狗宝望向爹娘和兄嫂。
他们全都暗示他留下来，狗宝便说：“我在你家住。”往许嘉眉身后的屋里看了看，羡慕面前堆着糕点糖果的李小草，“我也想吃糖。”
“想吃就进去拿来吃。”许嘉眉对狗宝没有恶感，收留了一个李小草，多收留一个狗宝不碍事，她对陆守风道，“李小草和狗宝暂时住在我家，你要歇息一下吗？我阿娘和大姐做了酸梅汤，冰镇的。”
“也行，我刚好有点口渴。”陆守风打发了狗宝的家里人，进屋里喝酸梅汤，他的手下也受到邀请。
喝过酸梅汤，陆守风带着手下和狗宝去狗宝家，吩咐狗宝家里人准备桌子，然后从一个巴掌大小的锦囊里依次取出一盒凡品丹药、一盒凡品符、一箱一百两的金锭和四箱一百两的银锭。
狗宝家里人不晓得丹药和符的价值，被黄灿灿的金锭和白花花的银锭闪得头晕眼花，他们从来没有见过这么多的金子银子。
陆守风说：“你们的儿子狗宝有灵根，我们要带他去白山城修行，从此，你们和狗宝将分隔两地难以团聚。这些金银、丹药和符是给你们的补偿，请收下。”
不止是狗宝家，许嘉眉一家也有相同的补偿。
给了补偿还要讲解丹药、符的作用和使用方式，陆守风花了半个时辰的时间，把该交代的都交待清楚，领着狗宝离开。
回到许嘉眉家，陆守风请李小草与自己一同去黑石坪。
怯生生的李小草态度坚决地拒绝了：“不！我不回！我不要做童养媳！”
她的个子比许嘉眉矮，年龄和许惠音相同。
为了说服李小草，陆守风免不得又是一番讲解，心想下次来乡下一定要带个能说会道的凡人。
他是武修，着实不擅长口舌。
得知白山城的规矩，李小草一点也不愿意将仙师的补偿给家里人，格外固执地说道：“他们要卖掉我，他们想把我卖多少钱，我就给他们多少钱当补偿！”
左右补偿不是给自己的，陆守风无所谓李小草给她家里人的补偿是多还是少，只要她给了，哪怕吝啬到只肯给一文钱，那也是补偿。
两人讨论完，从屋里出来，遇到许和畅。
“我没去过黑石坪，能去看看吗？”许和畅嫌家里无聊，想给自己找乐趣。
“可以。”陆守风说。
黑石坪在深山，距离远且山路崎岖。
陆守风拿出一叠凡品符分给手下和两个姑娘，说：“这是疾行符，赶路用的，贴在腿上能跑赢兔子。”
“贴小腿可以吗？”许和畅还没有用过符，兴致勃勃。
“可以。”
许和畅把疾行符贴在小腿上，试着走几步，感觉就像踩着风。她与陆守风、李小草等人离开家，在两刻钟后来到平时需要一个半时辰才能抵达的黑石坪，见到李家人。
其后发生的事无需赘述。
李家人允许李小草跟陆守风走，但他们必须拿到十两……不对，是三十两银子！陆守风跟许和畅穿得那么好，定是有钱的大户人家出身，花三十两银子买一个李小草难道不行？
殊不知李小草才是给他们三十两银子的正主。
他们亲眼看着李小草请陆守风取出一箱黄金和四箱白银，亲眼看着李小草从箱子里拿起三十两白银丢在他们面前，终于知道黄金白银属于李小草。
他们后悔莫及！
晚上入睡前，许和畅把她在黑石坪的见闻说给许嘉眉、许惠音知道。
“陆先生告诉他们说小草有灵根，他们觉得自己的灵根一定比小草的优秀，要求陆先生给他们测灵根。陆先生答应了。当时我和小草紧张得不行，就怕他们有灵根，好在他们没有，老天爷还是长了眼的。”
说着拍了拍心口，犹有几分后怕。
又想起李家人无比难看的脸色，许和畅笑着说：“坏人得到应有的下场，真是解气。”
这叫小可怜逆袭打脸，前期越压抑，后期打脸越爽。
许嘉眉递了一杯茶给大姐，让她润喉，问她：“你们这么晚回来，离开黑石坪之后去了别的地方？”
“嗯，去了更深的山里，遇到一只大老虎。”许和畅描述了威风凛凛的百兽之王，不无失望地叹息一声，“老虎看见陆先生，逃跑了。”
“陆先生是先天后期的武修，凡间猛兽打不过陆先生。”许惠音说。
“越过有老虎的山，我们去到一个寨子，那里住着几百口人，也没有灵根。”许和畅说道，“陆先生明天去别的地方，他准我跟着看热闹……说起来，他待我好像特别温和宽容，是因为眉眉？”
“不然呢？”许惠音反问。
“眉眉最厉害。”许和畅的手在许嘉眉头上揉了揉，眉眼含笑，“大姐沾了眉眉的光，全家都沾了眉眉的光。”
许惠音说：“眉眉厉害，我们也得让自己变得厉害起来。”
许和畅没有异议：“对，我修炼仙师给的《飞花落雨真经》，如今进入第一层了。”
许惠音：“我的《飞花落雨真经》处在第二层，大后天估计能到第四层。”
许和畅：“……”
许和畅羞愧，掩面道：“我……我明天不出门了，我要留在家里修炼《飞花落雨真经》！惠音的修炼进度令我感觉到压力。”
许惠音惊奇：“难道我的智商没有令你感到压力？”
许嘉眉拉了一下许惠音，暗示她不要过分。
许和畅：“……”
许和畅怀疑许惠音不是自己的妹妹，否则许惠音的嘴巴怎会这么毒！她试图挽回长姐的颜面，努力寻找优点：“我的厨艺也能让你有压力！”
“那不同。”被许嘉眉拉了第二下的许惠音说，“我对煮饭做菜没有一丁点兴趣，即便你的厨艺好到令仙师赞不绝口，我也没有压力。”
“有本事你别吃我做的饭菜！许惠音，你这坏蛋！看我不揍你！”许和畅一下子跳了起来，要教训不乖的妹妹，“谁家妹妹是像你这样跟姐姐说话的？眉眉也是我妹妹，眉眉从来没有像你这样说过我。”
许惠音拿许嘉眉当盾牌，嘀咕道：“眉眉不说你，不代表你没有缺点！眉眉那是可怜你，不忍心伤害你。眉眉说，是不是？”
两个姐姐要打起来，当妹妹的许嘉眉拧了惹事的许惠音两把，趁她吃痛，自己躲到一边吃瓜看戏：“打吧。”
许惠音：“……眉眉没良心！”
许和畅：“惠音，你的良心呢？”
二人你追我赶瞎闹腾，引来父亲拍门：“闹甚！夜深了，赶紧回房歇息去。”
三姐妹互相看看，乖乖地各自道了晚安。
走到门口，许和畅回过头：“不如今天晚上睡一张床？”
眉眉没有异议，惠音没有异议，就这么定了。
一眨眼三天过去，许嘉眉一家五口告别爷爷奶奶、外公外婆们，乘坐马车回郡城。同行者除了王自若和陆守风等，多了两位身具灵根的未来修士，即李小草和狗宝。他们没有找到第三位灵根者。
回到郡城后，许嘉眉的家里人先行归家，许嘉眉和陆守风、李小草等人去王家，她见了余雁行一面。
余雁行没有问起那位叫莲意的和尚，许嘉眉思忖着，选择把事情说出来。
“和尚？”
余雁行皱眉，斑斓蝴蝶从许嘉眉头上飞起，落在她的指尖。
她和蝴蝶交流一番，更疑惑了。
可许嘉眉说得很详细，不像是故意欺骗自己。
难道那位疑似修行者的和尚欺骗了蝴蝶的感知？
这是有可能的。
余雁行问：“在此之前，你是否与和尚发生过接触？”
许嘉眉说起自己家被慧灯寺和尚卖了假镇宅符的糟心事，要了纸笔把记忆中的假镇宅符画下来，递给余雁行。
“跟白山城的镇宅形似而神不似。”余雁行下了评价，“过两日，你跟你家里人道别，顺便把和尚的镇宅符带来给我。赵国的和尚竟敢剽窃白山城的符骗钱，必须拆掉他们的寺庙，所有和尚削籍还俗！”
许嘉眉默默地在心里说了一句抱歉，剽窃剽到最不能得罪的白山城头上，还被白山城发现了，白山城不拆寺岂不是太好欺负？
应下余雁行交待的事，许嘉眉回到家里，尽情享受温馨美好的时光，直到离别之日到来，她在亲人不舍的目光中登上前往王家的马车。
看着新家和自己的距离越来越远，许嘉眉的鼻头一阵酸涩，降生以来的所有记忆纷纷在心头浮现，又被沉入心湖深处。
第十四章 寿元悠长，容颜不老
王家和新家隔着两条街。www.uu234.net
当许嘉眉乘坐的马车从王家敞开的大门驶进去，许嘉眉已经收拾好自己的情绪，顺利完成从市井百姓之女到白山城未来修士的身份变化。
马车来到王家的二门，许嘉眉下车，被王老爷和王太太等人迎进二门，改乘王家内宅专用的四抬中轿，住进王家专门为她准备的院落。歇息片刻，丫鬟们鱼贯而入，伺候许嘉眉沐浴更衣梳头，将她装扮一新，她可以面见余雁行了。
数日前，李小草和狗宝也是这样进王家的。
至于跟着余雁行来王家的三十二位未来修士，他们在抵达郡城之前，已经经历过类似的仪式了。
如今轮到许嘉眉亲身体验王家接待未来修士的仪式，她坐在四抬中轿里默默地想：这可真像故事里的大户人家娶妻，就差放鞭炮吹喇叭了……话说，我现在是面见丈夫还是面见公婆呢？待会儿余雁行会教我修行功法吗？
又想：王家的占地面积真大，三十二位未来修士……现在是三十五位了，还有余雁行、叶曼羡、陆守风那么多人，难道每一位都可以单独住一个院落？对比我家、秋婶家，郡城的贫富差距不小啊。
到了地方，刚下轿站稳，许嘉眉头上的蝴蝶就飞到面前，示意她跟上。
很快，许嘉眉见到坐在凉亭里教叶曼羡画符的余雁行，一位高大魁梧的壮汉站在凉亭外晒太阳，朝她努了努嘴。
这是允许她旁观。
许嘉眉轻手轻脚地走到叶曼羡身旁，看她拿着朱砂笔在黄纸上勾勒驱虫符。此符针对毒蛇和有害虫类，比驱蚊符、驱蛇符复杂，若说驱蚊符、驱蛇符的难度是加减法，驱虫符就是乘除法。
尚未开始修行的许嘉眉瞧不出符的玄机，看了两眼，将注意力转移到叶曼羡的手和姿势上，边看边学习。
学毛笔字先学持笔，她学叶曼羡持笔的姿势，没有错！
她学得正起劲，叶曼羡忽然把笔一摔，发脾气：“又失败了！我今天不画了！”
摔出去的笔没有落地，缓缓飞回，如有自主意识一般躺在笔架上，笔尖的朱砂浓艳得像是刚蘸的，没有少一丝一毫。
如此神奇的操作，使得许嘉眉的注意力又一次转移，看一眼笔，目光被黄纸勾了去。
黄纸上，朱砂勾勒的符文色彩依旧，却失去灵性和活力，透着一种说不清道不明的微妙违和感，犹如随时可能爆炸的鞭炮，具有一定程度的危险。
余雁行没有理会叶曼羡，问许嘉眉：“看出来了？”
看出什么来？把话说清楚费不了多少口水。
许嘉眉自是不敢指责仙师，老老实实地回答：“这张符好像有危险。”
“嗯，你的感觉对了。”余雁行点点头，又问，“如此破除危险？别着急，慢慢想，想不出来很正常。”
她把制作失败的驱虫符放在许嘉眉面前，让她坐下来思考，又将朱砂笔放在叶曼羡面前：“一个时辰内，这支笔必须悬浮，不准掉下来。你能画出驱虫符，画不出是因为你浮躁。”
余雁行松开手，朱砂笔坠落。
落到一半，朱砂笔缓缓停在空中，叶曼羡气鼓鼓地控制着笔，眼睛瞪着母亲：“我不要干这么无聊的事情！我宁愿画一百张符！”
余雁行当做没听到。
被布置了作业的许嘉眉盯着制作失败的驱虫符，感觉就像刚学会数字的人被老师要求做一道四则运算的难题……不，或许这不是四则运算，这是难度更高的鸡兔同笼！她认为她需要一张制作成功的驱虫符作参考。
许嘉眉闲极无事，研究过余雁行给的一盒子凡品符，也有试着临摹。但她到底不是修士，临摹得再像，也画不出真正有效的符，顶多跟符混个眼熟。
她翻出记忆中的驱虫符，与制作失败的驱虫符对比，苦思冥想，努力寻找驱虫符制作失败的原因。
余雁行未想过许嘉眉能破除黄符中的危险，见她琢磨得津津有味，便没有打扰。余雁行把蝴蝶留在许嘉眉头上，命令蝴蝶盯着两个女孩，自己走进屋内，检验其余灵根者的学习情况。
除却许嘉眉、李小草和狗宝，另外三十二位灵根者已经被传授修行功法，有的处在背诵、理解的阶段，有的进度较快，处在尝试引气入体的阶段。
目前没有一个人能够做到引气入体，余雁行的解释是赵国的灵气过于稀薄，引气入体的难度远远高于白山城。她不要求大家引气入体，做到流利背诵，并能理解功法即可。
因李小草和狗宝出身农家，不认识字，两人的修行之路从认字开始，教二人认字的先生是一位进士，王家的进士。
一个时辰后，余雁行出现在凉亭，发现许嘉眉还在跟制作失败的驱虫符较劲，叶曼羡拿着朱砂笔画驱虫符，神态专心致志。
余雁行旁观小片刻，取出一支朱砂笔，在空白的黄纸上画了一道凝水符。这道凝水符和制作失败的驱虫符类似，无法使用且具有一定危险。
在许嘉眉暂时停止思考之际，余雁行将失败的凝水符和朱砂笔递给她：“试试吗？”
许嘉眉的一个时辰没有白白浪费，接过朱砂笔，将凝水符仔仔细细地看一遍。然后，她花了两刻钟，在凝水符上画下一道横线，破除了凝水符潜在的危险。
“不愧是天灵根。”余雁行拿起不存在危险的凝水符，将这道凝水符激发。
一团体积如鸽子蛋的清水随之凝聚而成，被化作圆润晶莹的冰球滚落在许嘉眉面前，寒气内敛，宛如水晶雕琢的一样。
许嘉眉拿手指戳了戳冰球：“它会在什么条件下融化？”
余雁行道：“不遇到足以融化钢铁、岩石的高温，可以存在一千年。”
冰球内，一朵千叶牡丹花盛开，栩栩如生。
看起来就像艺术品，听起来也非常厉害……许嘉眉决定留着冰球作为自己踏上修行之路的纪念物。
这时，叶曼羡一声欢呼，举着制作成功的驱虫符，兴高采烈地说：“画出来了！我把驱虫符画出来了！”
余雁行的笑比看到许嘉眉在凝水符上画横线更愉悦，语气仍然平静：“你不那么浮躁的话，早就能把这张驱虫符画出来了。”
叶曼羡受到了打击。
余雁行说：“接着画，画到你闭上眼睛也能把驱虫符画出来为止。”
叶曼羡一点也不高兴了。
余雁行将她留在凉亭画符，和许嘉眉一同进到刚才召见其余三十二位灵根者的房间里，坐下问她：“你和家里人告别了？”
“是的，我已经和父母姐姐们告别了。”许嘉眉郑重回答，并起身见礼，谢过仙师给自己慢慢告别的机会。
“既然告别了，便不要过多怀念。”余雁行说道，“你拥有全天下最好的天灵根，如无意外情况，成为筑基期修士是必然之事。筑基期修士的寿元长达六个甲子，凡人所能达到的寿元之极致，无非是修炼到先天巅峰，最久活不过两百年。你将会在百年之内送别你的父母，也将在两百年之内送别你的两位姐姐，及早斩断尘缘、了却牵挂，于你有益无害。”
一个甲子六十年，六个甲子是三百六十年。
许嘉眉感觉到巨大的震撼，筑基期修士的寿元竟然如此漫长！莫怪凡人做梦都想拥有灵根成为仙师！莫怪仙师不把凡人视为同类！
余雁行看着许嘉眉从震撼中回神，道：“王家在白山城的修士名叫王炳辉。王炳辉拥有木火土三条灵根，资质较小草略差，自六岁修行至今一百三十九年，在四十多年前成功晋升筑基期。王家的这些人里，有他的亲生子女，但是，他已经三十多年没有回来探亲了。”
简而言之，王炳辉斩断尘缘，已经不怎么在乎王家了。
许嘉眉忍不住想：以后我也会像王炳辉那样吗？
余雁行又说：“王炳辉现在的道侣叫叶柔衣，是阿曼的一位同族堂姐。叶柔衣的年龄看起来与我相差无几，她和王炳辉送回王家的儿子，是王家家主。”
王家的家主是王老爷，王老爷看起来大概五六十岁，最年长的儿子约有四十多岁。
许嘉眉再次深刻地意识到，修士的生命层次是凡人难以企及的。
不过，叶炳辉娶了叶曼羡的族姐，还有余雁行说的“王炳辉现在的道侣”……此去白山城，她怀疑自己会被安排一位未婚夫。
许嘉眉望向余雁行。
“嘉眉。”余雁行叫她的名，取出一本似乎是兽皮剪裁的书，递给她，“读一遍给我听。”
“是。”
许嘉眉接过书，书很轻，很薄，封面画着祥云和两只展翅飞翔的仙鹤，书名是《导气引体诀》。
很好，她拿到修行功法了，尽管这似乎是入门基础功法。
把书放在身前的书案，许嘉眉深呼吸数次，尽量使心情保持平静，翻开《导气引体诀》细细观看。
她以为《导气引体诀》是类似《道德经》、《易经》的文言文，看过才知道，这本《导气引体诀》貌似高深玄妙，实则其阅读理解难度比《道德经》、《易经》低很多，但也不像白居易的诗那样浅显易懂，跟初高中语文课本收录的文言文差不多吧。
《导气引体诀》没有断句的标点符号，全文四万多字，去掉累赘无用的描述，可以将全篇《导气引体诀》缩短在六千多字以内。许嘉眉简单提炼了内容，翻到第一页，按照余雁行的要求，将《导气引体诀》读一遍给她听。
四万多字，读一遍至少一个半时辰。
第十五章 拉拢和算计
许嘉眉读了一刻钟，停下来，端起丫鬟送上的润喉茶喝了半杯，稍作歇息，继续读。m.www.uu234.net
如是，每读一刻钟歇一次，许嘉眉读了半个时辰。
余雁行在她停下时开口：“姑且到此为止，你回去将读过的内容多读几遍，直到流利背诵，再来见我。”
许嘉眉心想：无需多读几遍，我在看第一遍的时候把整本《导气引体诀》记住了，背诵易如反掌。
……应该藏拙吗？藏一下比较好。
遂，她站起身恭敬地向余雁行见礼，抱着《导气引体诀》回去研读。
此时已是正午，骄阳当空，许嘉眉暂居的院落外站着一大群衣着打扮不似王家仆从的人。
十七八岁上下的云八混在众小厮当中，瞧着低眉下意，一双眼睛滴溜溜乱转，时而把身体重心转移到左脚，时而把身体重心转移到右脚，颇感焦虑。
“许娘子。”等待了大半个时辰，终于等到许嘉眉的中年女人轻轻松了一口气，这口气马上又提了起来，笑着向许嘉眉见礼，“奴家是北辰娘子的姑姑，替北辰娘子向许娘子问一声好，这是北辰娘子叮嘱奴家准备的午膳。”
北辰是赵国的一个复姓。
许嘉眉所知道的，唯一一位姓北辰的人，是拥有灵根的皇商之女北辰羽霏。她家收过北辰羽霏派人送的礼物，极丰厚的、可以买下五分之一个博安城的礼物，她收下一部分礼物，大部分礼物退回。
当时来送礼的好像也是今天这个送饭菜的中年女人，她自称是北辰羽霏的姑姑，卑微如仆人。
拥有灵根的北辰羽霏是如何对待这位姑姑的呢？视为下仆？还是亲姑姑？
问题在心里一闪即逝，许嘉眉侧头看向脸色不是很好看的王家人。她叫王绣年，约三十岁，自幼习武，是后天五重的武修，受王家安排招待暂住的许嘉眉。
王绣年不是很擅长处理事情，眼睛瞪着北辰羽霏的姑姑，想发火又不能发火，一副忍得很辛苦的样子。
许嘉眉知道原因，她住在王家，当然是吃王家做的午膳。
外人抢着给她准备午膳，王家的面子往哪放？
许嘉眉不想卷进王家和北辰羽霏的矛盾中，与王绣年说道：“午膳好像是你安排的。”
王绣年不气了，回道：“是的，许娘子请稍候，午膳马上送来！”
许嘉眉对北辰羽霏的姑姑道：“北辰娘子的好意我心领了，也请你替我向北辰娘子问一声好。”
北辰羽霏的姑姑转忧为喜。
许嘉眉走进院落，放下《导气引体诀》，洗脸洗手，坐在饭桌前吃饭。
先送进来的是王家厨房准备的汤品，一共六道，全部上齐之后，北辰家的仆人鱼贯而入，也是六盅汤。
看着这十二道汤品，许嘉眉无声叹息。
父亲的言传身教让她养成珍惜食物的好习惯，这十二盅汤怎么喝下去哦？
许嘉眉问王绣年：“哪道汤润肺？我的喉咙有点难受。”
王绣年的脸色有一瞬间僵硬，望向众丫鬟。
一位厨娘模样的青年女子走上前来，道：“回许娘子的话，这三道汤品都有润肺的作用。”指了王家准备的三道汤，又指了北辰家准备的一道汤，“这道汤也能润肺，但是效果略有不如。”
看来王家知道她读了半个时辰书……许嘉眉选了润肺效果最好的一道汤，点了点其余十一道汤：“你们可以坐下来喝。”
厨娘不敢坐。
王绣年犹豫了下，坐下陪吃饭。
喝完汤，饭菜陆续送上，许嘉眉选了六道，其余的没有碰，赏给院子里伺候的丫鬟婆子们。吃过饭菜，还有糕点和甜品，小厮装扮的云八端着一种近似于冰淇淋的甜品进来，冲许嘉眉眨眨眼。
许嘉眉认出他，未语先笑，问他：“你有事找我？”
云八触及她戏谑的眼神，眨巴眨巴眼睛，露出灿烂笑容，厚着脸皮道：“三娘子，你有东西落在我这里，我是来归还东西的。”
掏出一个温润通透的上等玉瓶，双手呈上。
无需多想，玉瓶里装的肯定是凝露。
怀着逗一逗云八的轻松心情，许嘉眉手里仍然拿着吃甜品的瓷勺。
她可没有忘记自己找云八求助时，云八那张死要钱的奸商脸。
今日云八有事求她，不报复一下怎能行？
王绣年接过玉瓶，将玉瓶放在桌子上。
云八有点失落，默默地站在一边等待许嘉眉把甜品吃完。
许嘉眉是一个有耐心的人，摒弃一切杂念，专心享受甜而不腻、凉而不冰的美食，想：许记要是有这道甜品，生意肯定会做得更红火。
吃完甜品，许嘉眉用薄荷水漱了口，望向乖巧的云八，拿起玉瓶看了看。
她给云八的凝露一共是十五颗，瓶中有十一颗，云八把她请高手对付周承宇的报酬也给弄回来了，少的四颗应该是吃掉了。
云八掏出一个戒指盒大小的玉盒，避开王绣年的手，亲自交给许嘉眉：“这是小八千辛万苦寻来的好东西，希望这东西能弥补四颗凝露的损失！”
玉盒盛放着一块洁白如雪的正方体不明物品，云八介绍道：“此物名唤石乳酪，服之身轻如燕，可以夜里视物。”
见识浅薄的许嘉眉没有听说过石乳酪，以眼神询问王绣年。
王绣年点头：“王家的藏书之中有关于石乳酪的描述，效果与他的说的一致。”看着玉盒中的石乳酪，“此物在石乳酪当中亦属上品，是万金难求的好东西，十分珍贵。”
若云八将石乳酪献给余雁行，余雁行是会收下的。
俗话说，无功不受禄。
被送上如此厚礼的许嘉眉问云八：“你想要什么？”
云八态度谦卑：“许娘子，”他更改称呼，“云八愿意效忠您，请您允许云八成为您的随从。”
说完，扑通一声跪在地上，额头抵着地面。
有生以来头一回遭遇跪拜的许嘉眉吓了一跳，气道：“你搞什么？赶紧起来！”
下跪的云八抬起一张脸，可怜兮兮地注视许嘉眉，宛如被抛弃的小狗。
他年纪轻，长相还算英俊，这般作态不是特别难看，还有点可爱。
奈何许嘉眉无动于衷：“别玩花样，我不吃你这一套。”询问王绣年，“有灵根的人可以带着随从前往白山城？”
王绣年应是，盯着云八说：“此人武功低微，性情功利机巧，奸诈狡猾。莫看他口上念着效忠，又对许娘子下跪，其心未必视许娘子为主人。”总之不是随从的好人选！
云八没有反驳她，委屈地站起来，像一朵被欺负的小白花。
许嘉眉：“你知道其他人带什么随从去白山城吗？”
王绣年瞪了云八一眼，回答：“齐王世子带了两位武修，一位是二十三岁的后天巅峰，一位是四十九岁的先天四重。北辰娘子也带了两位随从，一位是二十二岁的后天一重，其行医制药的本事远比武功精深；另一位是四十六岁的先天二重武修……”
一言以蔽之，随从们要么是武修，要么是精通医药、机关暗器等技能的人才，要么与灵根者关系匪浅，要么是奇士异人主动效忠。
三十五位灵根者当中，唯许嘉眉尚未选定随从，有一大批人盼着被她选中，混进王家的云八仅是其中之一。
“小草和狗宝也选了随从？”
“是的。”
王绣年道：“李娘子已更名佩兰，改李姓为黄姓，取土行灵根在玉尺上显示的颜色是明黄之意。黄娘子的两位随从是昨日选的，一位是四十八岁的后天八重武修，一位是仙客来酒楼的大厨。陈郎君（狗宝姓陈）已更名明德，一位随从是五十九岁的后天九重，一位随从是珍宝当铺的少东家。”
云八补充：“大厨和少东家是凡人。”
观察着许嘉眉的脸色，他说：“许娘子，我擅长打探消息，比那什么做菜的放债的有用多了！我的武功也不差，别看我现在是后天二重，我能晋升先天！”
王绣年拆台：“白山城的武修比其他地方多很多，以许娘子的资质，便是十八岁的先天高手也愿意效忠。”区区后天二重，在白山城也就比凡人好点。
许嘉眉又一次意识到自己的资质有多优秀，云八送上石乳酪主动效忠，是看中她的潜力提前下注。
他不怕赌输么？
转念想起宁可得罪王家也要拉拢自己的北辰羽霏和异常温和友好的余雁行，许嘉眉了然，指着玉盒里活像一块豆腐的石乳酪：“这东西怎么吃？它还有什么用？”
成了！顺利送出石乳酪的云八喜形于色，说：“主君，直接吃即可。”
许嘉眉迟疑：“要不要洗一下？”不洗干净怎么吃？对王绣年道，“我可否借阅你家记录石乳酪的藏书？”
王绣年：“当然可以！”立刻命人将藏书送来。
王绣年又说：“许娘子，这个小子不老实，我们王家有办法令他永远忠心于您。”
是毒|药还是蛊虫？
云八禁不住打了个寒颤，怀疑自己杀了王绣年的父母。
但他不后悔将石乳酪送给许嘉眉的决定。
天才如二十岁晋升先天的王自若，尚且为许嘉眉的亲族做护卫，他云八只要抱住许嘉眉的大腿，没准能在二十五岁晋升先天。
何以武修宁愿做随从也要去白山城？
白山城有灵药，可以将普通武修的实力提升至先天！