第467章 作妖
凤氏止不住地冷笑。m.www.uu234.net
再浓的情分终敌不过岁月的蹉跎。
没了情分，何需别人挑拨离间？
定国候府的秋宴终于如期举行，地点自然不是顾瑾臻的山庄，是常家的庄子。
这处庄子位置得天独厚，正好在山脚下，幽静又不失宏博，倒也符合凤氏的要求。
这是常洪压箱底儿的庄子，准备留给儿子的，这次借给凤氏，不过是看在女儿的面子上。
按理说，之前凤氏无缘无故地宣布看上了常昱莲，要她做儿媳妇，后来，常昱莲又以那种不堪的方式被人看到与顾瑾宣在一起，两家人早该撕破脸了才对。
可常家的人非但让常昱莲进了定国侯府的门，还不遗余力地帮着定国侯府，这是为什么？
有心人想想就明白了。
还不是因为利益！
定国侯府与常家都是端木清的人，两家人是为了端木清的成功结合在一起的，除了互惠互利，还能怎样？
不为别的，就是为了自己的将来和家族的荣誉，两家人也要压住心里的不满与愤怒，牢固地结合在一起。
更何况，在常洪眼里，常昱莲是嫁出去的女儿，自然要发挥她最大的作用，既然不能成为皇子妃，那就要在别的地方发挥“余热”，定国侯府是为数不多的选择中，最好的一个。
脸上是亲切的笑容，常昱莲跟在凤氏身后，游刃有余地接待着各府的女眷。
这个庄子虽然比不上沈媛那个山庄气势磅礴，可胜在环境清幽，靠山临水，虽然没有猎场，可山上有天生天养的小动物，比起豢养的更有野性，更能激发男人们的征服欲！
许是为了找回面子，这次的秋宴，凤氏卯足了劲儿地准备，从布置到餐具，从零嘴到正餐，每一处都精致到奢侈！
用凤氏自己的话说，就是宁愿侯府未来几个月都喝粥，也不能让人看轻了。
对于爱面子这一点，凤氏与定国侯不相上下。
那些个准备来看笑话的夫人、小姐们，与凤氏虚与委蛇地聊着。
“真是可惜了，我原本以为，今年的秋宴能与长公主见上一面，”一名夫人突然尖酸地开口，宴会的气息骤然一滞。
凤氏神色不善地看了过去。
呵，她当是谁呢，原来是威远将军的小儿媳妇，一个上不了台面的市井泼妇！
对此人，凤氏连眼角余光都欠奉。
只不过今儿任小月是摆明了来找茬，看笑话的。
哪怕没人搭理她，哪怕有人隐晦地用眼神暗示她，她还是尖着嗓子，自顾自地说道：“虽说都是一个圈子里的，可长公主是何等高贵的人物，我一次都没见过。本以为，今年霓裳郡主嫁进了定国侯府，秋宴的时候，我能远远地看上一眼，真是可惜了。顾夫人，您说，你们侯府今年是不是没有上高香，怎么流年不利？先是把庄子还给了长房，还莫名其妙地欠了长房那么多银子！虽然侯府将来是长房的，可顾夫人
，您才是侯府的主母，就算不是顾将军的生母，可顾将军也是要叫您一声‘母亲’，不说别的，就是用这身份，也要压着长房，您倒好，随随便便就把欠条写了。”
见凤氏准备开口，任小月眼疾手快，急速打断了她的话头，继续说道：“也是，外人都知道顾夫人宅心仁厚，对顾将军如同己出，可您这么一味地惯着他，只会让他对您愈加不尊敬。您看看现在，顾将军不仅搬出了定国侯府，连‘梧桐阁’都搬空了，摆明了不给您脸面，您这个做母亲的不说道几句？顾夫人，您呀，就是脾气太好了，才让顾将军一次次地挑衅您的底线。说来，顾将军也真是的，在南疆打了那么多胜仗，战利品不少，也没见他孝敬您与定国侯，要是我啊，早就闹开了。”
“张三奶奶有心了，”凤氏温吞吞地说道，“本夫人都还没有大呼小叫，张三奶奶就为本夫人打抱不平了。说来，家家有本难念的经，我们定国侯府怎样，还轮不到张三奶奶指手画脚。臻哥儿争气，小小年纪就是皇朝的一品大将军，自然引得不少人眼红。他缴获的战利品再多，也是他应得的，是他的能力，本夫人与侯爷，从没想过要他孝敬。”
“顾夫人话是这么说，心里肯定不是这么想的吧？”任小月像吃了炸药一般，继续挑衅，“顾将军手里的东西，件件都是难得一见的珍品，数目之大，怎么不叫人眼红？”
“张三奶奶与其在这里羡慕别人家的，还不如督促自己的男人，少去赌坊、青楼，谋个一官半职，将来，给张三奶奶挣个诰命。”
任小月顿时心虚地闭嘴。
凤氏冷笑。
张斌，威远将军的小儿子。
对于这个老来之，张老夫人宠得不行，张老将军带着长子与次子常年在外，结果这个小儿子被养成了一幅纨绔子弟的模样。
张老将军不是没有试着矫正，可只要小儿子嚎一声，张老夫人就撒泼抓狂，最后让张老将军一筹莫展，索性就让小儿子破罐子破摔了。
反正他也不需要靠小儿子来光宗耀祖，将来分家了，给小儿子一笔银子，能折腾出什么，就看他自己了。
而这个张家三奶奶任小月，就是在赌坊与张斌勾搭上的。
也不知任小月用了什么手段，张斌爱她爱得死去活来，非她不娶，还不能是妾，必须是正妻！
对小儿子千依百顺的张老夫人自然是一口应允。
别看她生了三个儿子，可老大和老二自小就跟在张老将军身边，十几岁的年纪就到了边关，与她不是不亲，张老夫人只是觉得少了点什么。
老来得子后，这个张斌是个会耍嘴皮子的，哄得张老夫人心花怒放，要什么给什么，见不得小儿子皱眉。
张老将军有心无力，每次他还没说重话，张斌只要嘴巴一撇，张老夫人就嚎上了。
张老将军头疼，也就不再管这个小儿子了。
于是，这对奇葩夫妻在圈子里是真的出名了。
原本，众人以为这两人什么时候不是
和离就是休妻，哪知这小两口你侬我侬，生了两个儿子，一个女儿，夫妻俩更是每日准时到赌坊签到，小日子过得风生水起。
对于这对奇葩的存在，凤氏嗤之以鼻。
“顾夫人说笑了，我哪有做诰命夫人的命。”
“那张三奶奶就只有羡慕的份了。”
对凤氏的取笑，任小月不以为意，
她真要在乎这些，早就不知道死多少次了。
想着那人的嘱托，任小月继续说道：“对了，今儿怎么不见顾将军？之前的秋宴，顾将军在南疆，难得今年顾将军在京城，该参加才是。”
“张三奶奶，你公然问别的男人，似乎不妥吧？”
“都是圈子里的人，我与老爷都十分敬仰顾将军，还想借今儿的机会套套近乎呢，”这种舔着脸的话，也就只有任小月说得出口，“再说了，我是有夫之妇，有什么不能问的？”
没人搭理她。
“顾将军是大忙人，哪儿有时间参加这种聚会。说来，顾大奶奶也走了两个月了，顾夫人，趁着顾将军现在还在京城，是不是该给顾将军另外相看一门亲事了？”一位与凤氏交好的夫人，状似不经意地说道，“虽说这么说有些薄凉，可总得为活人多做几分打算不是？臻哥儿不过弱冠年纪，又没有子嗣，难不成要为乔曦守着不成？虽然顾大奶奶才走，可臻哥儿年前就要到南疆，这一走，又是一年半载，身边没人照顾怎么行？就是不跟着去南疆，留在京城，放在你们身边，或者镇远侯府，代臻哥儿尽孝，也是好的。”
“我是这么想过，就是不知道臻哥儿的意思，你也知道……”
重重一声叹息。
夫人安抚地拍了安排凤氏的手背，“为人父母者，不都是为了孩子吗？臻哥儿能明白你的苦心，慢慢想看就是，时间久了，臻哥儿自然就放下了。”
“也就只有这样了。”
被遗忘的任小月，消停了一会，又蹦出来了，“顾夫人想为顾将军相看，我倒是认识几个不错的姑娘，可以介绍给顾夫人参详参详。”
边说，边隐晦地看了一眼凤氏身边的那位夫人。
“张三奶奶，你介绍的怕都是赌坊里的姑娘吧？”不知是谁调侃了一句。
任小月立即反驳道：“这位夫人，你这话就不对了，虽说我的圈子比不得你们金贵，可结交的，都是清白人家的好姑娘，家世比不得勋贵圈里的小姐们，可模样、心性绝对是一等一的好，配顾将军还是可以的。”
继室而已，哪有那么多讲究？
更何况，圈子里的人，谁敢嫁给顾瑾臻？
顾瑾臻的模样是勾人，可他命硬啊，谁知道能不能跟着他享福？
“张三奶奶有心了，不过，这件事本夫人暂时还没考虑。”
任小月撇嘴。
没考虑？
没考虑你说那么多做什么？
眼珠子一转，任小月又开始作妖了。
第468章 病了
“怎么会不急，我听着顾夫人说的话，分明是急着给顾将军相看，说来，也真是流年不利，顾将军明明可以坐享齐人之福，偏偏乔曦说没就没了，霓裳郡主还落得那样的下场。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ”
“张三奶奶，若是你不会说话，没人请你说话。”凤氏这话就言重了。
若是换成别人，早就臊得不知所措，可这个任小月偏偏是个奇葩，脸皮厚得难以想象。
捂着嘴，任小月做作地说道：“顾夫人，我也是多嘴问一句，您何必这样，我们都很关心顾将军，毕竟，就像您说的那样，顾将军年纪轻轻就是皇朝的一品大将军，年少有为，倾慕他的人不少，奈何顾将军……”
欲言又止地叹气，“看看顾将军身边的人，不是失踪就是出事，我看啊，八成是八字不合，所以啊，顾夫人，这次您一定要看准了，误了人家女方事小，害了顾将军事就大了。哎，我说啊，顾夫人最好还是去拜拜菩萨，我看啊，多半是今年定国侯府没有烧高香，所以才诸事不顺。原本以为，顾将军娶了霓裳郡主，定国侯府也可以跟着水涨船高，谁曾想到……”
“张三奶奶慎言，霓裳郡主的事还是少说为妙。”终于有人“善意”地提醒了一句。
任小月后知后觉地捂嘴，投去感激的笑容，“是，我口没遮拦惯了，大家不要介意。”
介意？
大家怎么会介意？
众人巴不得任小月越口没遮拦越好。
那些她们不敢说，却又想说的话，凤氏听了，脸色一定很精彩！
只不过，凤氏在圈子里混了二十多年深谙其道。
微微一笑，“今儿是我们定国侯府举办秋宴，不是给机会让张三奶奶嘲讽我们定国侯府的，本夫人不知道究竟是哪里得罪了张三奶奶，张三奶奶这么不依不饶。”
“不是，我……”
“如果张三奶奶对我们定国侯府有什么不满，请张老夫人说一声就是，张三奶奶何必咄咄逼人。”
凤氏发威还是非同小可的。
任小月讪笑着撇嘴，终是不敢再说话。
虽然婆婆疼她相公，可她真要借着威远将军的名号与定国侯府闹掰了，婆婆第一个不饶她！
热闹看够了，众人终于把注意力放在了秋宴上。
不得不说，在持家这方面，凤氏真的很厉害。
原本以为定国侯府今年的秋宴会寒酸到窘迫，没想到令人刮目相看。
操劳了一日，凤氏疲惫地回到定国侯府。
一进二院，就看到管事在门边等着。
“有事？”凤氏挑眉问道。
“回夫人，今儿侯爷在账房那边支了五百两银子。”
凤氏皱眉。
若是以往，她是不管定国侯用银子的。
沈媛那么多陪嫁铺子和庄子，足够他们奢侈地过日子。
可今时不同往日。
他们欠了长房大笔银子不说，就是她后来置办的几间铺子生意也不好。
所以，定国侯一下支取这么“大”一笔银子，使得侯府在接下来的几个月更加举步维艰。
“还有什么事？”见管事欲言又止
，凤氏厉声问道。
“回夫人，先前有几间铺子派人来结账。”
“结账？结什么账？”
“回夫人，是今儿阮姨娘买东西的账目。”
“买东西？她买什么了？”
管事不敢多言，直接给了凤氏一张清单。
凤氏接过去，目光一瞄，顿时就笑了。
全是京城里最高档的铺子，上面的东西，从寻常的针线到奢侈的金饰，价格不一，却都是阮姨娘的字。
“夫人，这……”管事也很为难。
主子之间的争风吃醋，受罪的，还是他们这些下人。
“多少？”
“总共两百两。”
两百两，真的不多。
凤氏手里有银子的时候，这点银子她根本看不上。
现在，定国侯用在别的女人身上……
凤氏嘲讽地笑了。
“让账房提银子，还有，给阮姨娘的月例，每个月多五两银子。”
“夫人？”
凤氏笑得更加灿烂，不以为意地摆手，“先下去吧。”
管事心里忐忑，不由得多看了凤氏一眼，确定她说的不是反话，不是气话，才一头雾水地退下了。
“夫人？”大嬷嬷小心翼翼地问道。
凤氏开口，却是问起了定国侯的身体，“侯爷那边的汤药，今日的可有送到？”
大嬷嬷眸色一紧。
也不知这定国侯是怎么想的。
临到这个岁数了，还折腾什么，也不管自己的身子吃不吃得消。
前儿就在阮姨娘的床上，差点下不来。
后来还是凤氏请了府医来，喝了两副药，定国侯才缓过了气。
此后，定国侯非但没有收敛，反而还变本加厉，仿佛是为了证明什么似的，每晚折腾阮姨娘，凤氏送的补汤，也从每日的一份，变成了早晚两份。
那个阮姨娘也是个贱蹄子！
风月场出来的女人，能有什么廉耻？
除了一个劲儿地在床上折腾，还有什么本事？
收回涣散的心思，大嬷嬷毕恭毕敬地说道：“回夫人，侯爷的汤药已经让人送去了。”
“那就好，”凤氏放心地点头，“万事以侯爷的身子为重。”
京城的初冬零零碎碎地下起了小雪，原本闹腾的朝堂，也因为气候的萧索渐渐平静下来了。
虽然还有三个月才过年，可该准备的都准备上了，就连久不走动的顾瑾臻，也主动让人递消息回来了。
一个让凤氏火冒三丈的消息还钱！
侯府早就入不敷出。
凤氏名下的几个铺子能勉强维持生计，可还不足以维持侯府额外的奢侈开销，凤氏不得不拆东墙补西墙，用各种手段保证侯爷和两个儿子在外面的花销。
最让她欣慰的是，两个儿子知道侯府的情况，所以不管是在外面应酬还是自己的额外花销，都比往常少了一半。反倒是定国侯，非但没有体谅她的良苦用心，反而变本加厉，平白无故多了不少花销。
凤氏心里有数，这些花销
一半以上都用在了阮姨娘身上。
看着刚刚染好的指甲，凤氏保养得体的双手在眼前来回翻了两下。
“让账房把银子都拿出来。”
“可是夫人，账房……”
就是把账房搬空了，银子也不够啊。
“我前儿托牙行卖了两间铺子，这几日应该会有消息，到时，一起送到镇远侯府。”
“夫人，奴才斗胆说句不该说的，”管事硬着头皮说道，“夫人名下的几间铺子就这么卖出去，今年的银子是还上了，可明年呢？这样不是长法。”
“你倒是个忠心的。”凤氏莫名其妙地来了一句。
管事慌忙埋头，“夫人，奴才没别的意思，奴才只是替夫人不值。那几间铺子，是夫人花了大心思筹备起来的，苦心经营这么久，赚的银子都花在了侯府上，现在，侯府困难了，夫人还要用自己的铺子换银子贴补，到最后，夫人什么都没有……奴才替夫人不值。”
“没什么值不值的，”凤氏幽幽地说道，“我是侯府的主母，侯府现在这样，我也有责任，谁让我没那个本事，让侯府不为钱财担忧呢？”
“夫人，您这话就差了，奴才说句大不敬的话，若是没有夫人的经营，侯府现在还不知道是什么光景呢？大爷只认为是我们占了他的便宜，吞了他的银子，可他为何不仔细想想，他在南疆吃穿不愁，侯府时不时地还送些好东西过去，这些，不都是银子吗？都不是夫人经营的成果？”
凤氏笑了，“现在说这些……”
有用吗？
不过是暂时的蛰伏罢了，谁笑到最后还不一定呢！
顾瑾臻如期收到了定国侯府送来的银票，一起来的，还有定国侯中风的消息。
按理说，定国侯正值壮年，虽然不及武将魁梧，可身子骨并不羸弱，身上没有中年男子的发福臃肿，也没有少年的瘦弱。祖上能入赘，并继承定国侯的爵位，说明模样还是在线的，圈子里，还是有不少的人倾慕。
之前，他对凤氏的“独宠”，让圈子里不少夫人、小姐们羡慕到牙酸。
后来，终于来了个阮姨娘，众人笑话还没看够，定国侯就把自己折腾得中风了！
作为定国侯的长子，顾瑾臻无论如何也该回去看看。
而顾瑾臻也确实回侯府了。
定国侯眼斜嘴歪地躺在床上，憋了一肚子的火气却发泄不出来的憋屈，让他满脸通红，烦躁不安。
乍一看到顾瑾臻，更是顾不得嘴角流着口水，作势要坐起来。
跟在他身边伺候的长随，忙扶着定国侯，勉强坐起了半个身子。
凤氏在一边擦眼泪，“侯爷还是想你的，你看，你一回来，侯爷精神都好了几分。前几日的事了，在阮姨娘的院子里歇着，醒来后就这样了。太医说是外邪所致。可阮姨娘说，因为天气转冷，晚上都是关了门窗的，不知这风邪是从何而来。喝了几副药，效果不明显，宣哥儿还说，等你回来，和你商量下，看看是不是换个大夫，试试别的药。”
“太医都治不好，还有谁能治好？”
顾瑾臻事不关己的话，让定国侯大为光火，喉咙就像是风箱一般，吼吼作响。
第469章 继承人
“侯爷，您别生气，臻哥儿不是那个意思。m.www.uu234.net”凤氏一边假惺惺地安抚定国侯，一边瞟了顾瑾臻一眼，“臻哥儿也是担心您的身子，所以才那么谨慎。他说的没错，皇朝最厉害的大夫都在太医院，若是他们没办法，我们就只能慢慢调理。太医不是说了吗，侯爷您的病没有大问题，好好调理，也是能恢复的。这段时间，侯爷你就别想那么多，你呀，就是思虑过重，休息不好。”
“啊、啊”定国侯恶狠狠地看着顾瑾臻，似乎在说什么。
只可惜，现在的人眼斜嘴歪，口齿不清，无法合拢的嘴角不断淌着口水。
顾瑾臻一点也不掩饰脸上的嫌弃，站在离定国侯三步开外的地方，雪上加霜地说道：“我以前一直埋怨天理不公，好人枉死，坏人逍遥法外。现在看看，天理是最公道的，不是不报，是时候未到。凡是做了坏事的人，一个都逃不掉。”
“臻哥儿，你怎么能这么说话？”凤氏护短地训斥道。
顾瑾臻幽幽地挑眉，“本将军实话实说而已。”
定国侯挣扎着要从床上起来，凤氏一边小心翼翼地扶着他，一边反驳道：“臻哥儿，我知道你对我有意见，你有什么，冲我来，侯爷怎么说也是你父亲，你这么说你父亲，就不怕报应吗？”
“本将军倒要看看，什么报应能报应到我身上。”顾瑾臻直勾勾地看着定国侯。
错位狰狞的五官，无法聚焦的双眼，无一不是在诉说着定国侯的难堪。
老了。
定国侯一病之下，仿佛老了几十岁，两鬓的白发愈加明显，不修边幅的相貌，哪怕再丰神俊朗，也抵不过病态带来的衰老。
顾瑾臻顿时觉得有些可笑。
曾几何时，他把这些人当死敌一般，拼了命地想要击败他们。
现在看看，也不过如此。
顾瑾臻觉得自己有些傻。
前世怎么会死在这些人手里。
是天真还是心软？
都不是。
是心里的畏惧。
他太把他们当回事了，所以在面对他们的时候，心里的畏惧作祟，总会有畏手畏脚的时候。
顾瑾臻从不认为他现在的“胜利”有什么值得沾沾自喜的，那是他上辈子用性命换来的教训和经验。
上辈子他死了。
他输了。
这辈子？
这辈子不过是以牙还牙，扯平罢了。
“臻哥儿，你就是再恨我们，侯爷也是你父亲，你这是大不孝！”
顾瑾臻懒得与这些人争论，他今儿就是来看看定国侯半死不活的模样。
“真是可惜了，该恨的人就在眼前，你却死命地盯着我，我该说你们蒹葭情深呢，还是该说你睁眼瞎？”
定国侯眼珠子瞪圆，嘴里呜啦啦地乱叫。
“臻哥儿！”凤氏心虚地打断了顾瑾臻的话。
顾瑾臻笑眯眯地看着凤氏，“侯夫人还是这么小心翼翼。”
“臻哥儿，你非要在这个时候刺激你父亲吗？”凤氏大吼。
欲盖弥彰。
顾瑾臻冷笑。
从定国侯府出来，顾瑾臻直接到了郊外。
这段时间乔曦的情况稍微好点了，多少能吃点东西。
可是之前“亏损”得厉害，看着她巴掌大的脸，尖尖的下巴，顾瑾臻就心疼地不行，愈加不待见乔曦肚子里的孩子。
每次见顾瑾臻用杀父仇人一般的目光盯着自己的肚子，乔曦就觉得好笑。
“你要是看不惯，那生下来就抱给人家吧。”乔曦故意说道。
“为什么？要教训也是我教训，还轮不到别人！”
“你这是护短呢，还是护短呢？”乔曦把核桃递到顾瑾臻手里。
顾瑾臻手指微微用力，核桃分成两半。
顾瑾臻用牙签把核桃肉挑出来，喂到乔曦嘴边。
“核桃味道不错，是蜀地那边的，你若是喜欢，我让人再送些过来。”
“不用那么麻烦。”
“一点也不麻烦，之前，外祖母庄子上的佃户种了许多，原本也是送来尝尝鲜，正好，你怀孕了，又喜欢。这个，一般也没人吃，我还是让人都送来吧。”说得那叫一个理所当然。
“我调一些人过来，你需要什么，我若不在，直接让他们去置办，这边，我会抽空悄悄过来。”
乔曦嚼核桃的动作一滞，“他来了？”
“在路上了。”
“那你自己小心些，我这边没什么需要担心的，有那么多人，而且，也没人知道我还活着。没人会想到这里，当然，以防万一是必须的，我若是有什么需要，会让人去办的。对了，定国侯那边的情况怎样了？”
顾瑾臻嘲讽地一笑，“凤氏好不容易找到的机会，怎么会错过。”
果然，真如顾瑾臻所言那般，定国侯在床上躺了十日后，凤氏的大哥终于忍不住，在朝堂上帮定国侯请求爵位的继承。
是的，直接继承爵位，而不是之前的请封世子。
从大局来看，众人都理解这种行为。
毕竟定国侯现在除了吃和睡，什么都做不了，与其让他占着那个位置，不如让他的儿子上，没准还能把定国侯府再折腾两下。
从私心上来说，众人都明白凤氏的用意，不过是想趁着定国侯生病的时候，让自己的儿子上位，因为她担心争不过顾瑾臻。
老皇帝没有立即表态，这让凤氏心里忐忑不安。
从顺序上讲，顾瑾臻是名正言顺的第一继承人。
可是，顾瑾臻身上的功名太多，战功赫赫，在民间的威望极高。
特别是在军营里，深受其他几名大将军的赞许，更是不少士兵的偶像。
之前吧，有个霓裳郡主，老皇帝还有点拿捏顾瑾臻和沈家军的手段。
现在，霓裳郡主以那么不堪的方式离开顾瑾臻，老皇帝被生生打脸不说，连拿捏顾瑾臻的优势都没有了。
若是让顾瑾臻继承定国侯的爵位，对老皇帝的近况无疑是雪上加霜，对将来的储君也是一个致命的威胁。
所以，这对凤氏而言，绝对是个好时机！
定国侯府。
顾瑾宣阴霾的脸上，终于有了一丝淡淡的笑容。
“恭喜二哥，这次能得偿所愿。”顾瑾泰对自己的亲大哥，依旧是一副崇拜的语气。
顾瑾宣的脸上透着几分不以为意，“八字还没一撇呢，现在就说恭喜的话，还为时尚早。”
“现在说与过几日说，有什么区别？”顾瑾泰理直气壮地说道，“小弟担心，到时候恭喜二哥的人多了，小弟的贺喜就微不足道了。”
“这是什么话？”顾瑾宣说道，“你我是亲兄弟，还是双生子，默契与感情比一般的亲兄弟更甚，那些生分的话，以后断不能再说了。”
“二哥说得是，小弟只是句玩笑话，”顾瑾泰忙解释道，“这次父亲卧病在床，皇上那边应该很快就会下旨。只是这件事母亲还没向父亲说明，不知道父亲会不会生气。”
“父亲与母亲二十年的感情，怎么会因为这些微不足道的事心生嫌隙？”
微不足道的事？
怎么可能是微不足道的事？
那是定国侯最在意的爵位！
没了爵位，他与一般的糟老头子有什么区别？
“也是，爵位将来也会是二哥的，现在父亲卧病在床，定国侯府没有主心骨不成，顾瑾臻虎视眈眈，若是我们不早点出手，到时候，爵位落到他头上，父亲才会真的生气。母亲也是为了父亲，为了我们，为了侯府。”
顾瑾宣赞同地点头，“父亲现在最重要的事就是养好身子，其他的，等他恢复了再说。”
两兄弟一唱一和，就把这件事说得百利而无一害，说得那么理所当然，大义凛然。
“我看，还是等圣上的旨意下来再说吧。”
到时，定国侯也只当是圣上“体恤”他，给他安排了继承人，而不是凤氏的有心运作。
因为好事将近，顾瑾宣心情愉悦，连带着对常昱莲的态度也好了几分。
再加上，之前侯府举秋宴的时候，常昱莲不仅向娘家借了庄子，就是事后，也主动把自己的嫁妆上交了一部分给凤氏，使得凤氏有银子周转，改善定国侯府窘迫的情况。
定国侯府似乎走出了阴霾，正在一条康庄大道上迈进，路的那一头就是锦绣前程。
“嘎吱。”
房门被轻轻推开。
躺在床上无所事事，连火气都没地儿发泄的定国侯转了转眼珠子。
空洞的眼底骤然蓄满了阴鸷到扭曲的愤怒。
“侯爷。”娇娇啭啭的声音，定国侯目光微顿，眼底的煞气有一瞬的凝固，之后似乎淡了几分。
阮姨娘扭着纤腰，手里端着托盘进门了。
将托盘放在床边，阮姨娘从背后撑起定国侯，又在他的腰间放了软枕，让他靠在床头。
“啊、啊”定国侯口齿不清地说着什么。
阮姨娘拿手帕在定国侯的嘴边轻轻摁了两下，帮他擦拭着嘴角的口水。
“侯爷，奴婢来看看您，您生病了，奴婢连院门也不能出，夫人说，怕奴婢打扰侯爷休息。”
“吼吼”愤怒的嘶吼。
阮姨娘抚在定国侯的胸口，帮他顺气，“阮娘明白，夫人也是担心侯爷，怕奴婢没有分寸，照顾不好侯爷。”
第470章 最后一面
定国侯怒目圆瞪！
别以为他不知道凤氏的那点小心思。www.uu234.net
什么怕阮娘照顾不好他，分明是怕阮娘得宠！
既然担心别的女人得宠，那凤氏为何不好好伺候他！
现在，他身边别说丫鬟婆子了，就是以前跟着他的小厮也被调到别的地方了，除了送饭的时候能见着人，他现在和等死有什么区别？
一想到这两个字，定国侯的怒火就直冲发顶！
现在，凤氏是仗着他口不能言，所以有恃无恐，是吧？
指了指门外，定国侯的脸色涨得通红。
“侯爷是想要奴婢去请夫人吗？”阮姨娘柔声问道。
定国侯凶神恶煞地点头。
阮姨娘一脸为难。
定国侯气得急了，用力锤了几下床板。
只是，不听使唤的手脚，无论如何也用不上劲儿。
比定国侯更焦急的阮姨娘，忙再次轻轻抚着定国侯的胸口，“侯爷，您别生气，夫人也是因为最近府里有喜事，忙着那一头，所以才抽调了些人手过去。”
喜事？
什么喜事？
定国侯用眼神询问。
读懂了他的意思，阮姨娘也是一头雾水，“这么重要的事，难道侯爷不知道？”
定国侯急得想要下床。
阮姨娘用劲儿拉着他，“就是二爷继承爵位的事啊！说来，这也是侯府的大事了，夫人自然要多用点心。这也是侯爷的大事，想必侯爷能理解。”
掌心传来一阵刺痛。
定国侯狠命地拽着她的手，用尽身上所有的力气。
阮姨娘越是吃痛地皱眉，脸上越是恭顺，“侯爷请放心，夫人一定会把这件事办妥，了却侯爷心头的一桩大事，侯爷现在要做的，就是好好养身子。”
“怎、怎么、回事？”愤怒加上焦急，定国侯居然说出了一句完整的话。
阮姨娘这才后知后觉，觉得哪里不对，忙把自己知道的都说了，“侯爷，您一直卧病在床，夫人娘家的舅老爷就代您向皇上请旨，让二爷继承您的爵位。虽然皇上的圣旨还没有下来，可圈子里的人都知道，这是铁板钉钉的事了，所以，这几日府里人来人往，夫人这才抽调了人手过去帮忙。”
“吼吼！”定国侯喉咙里发出类似野兽的嘶吼，那是自己的地盘被侵略后激发的野性占有欲！
阮姨娘却仿佛没看懂似的，继续说道：“夫人说，这是侯爷的决定，侯爷现在身子不方便，侯府不能一直这样没主心骨，而且，大爷那边虎视眈眈，夫人担心侯府最后落入大房手里，所以与侯爷商量后决定的。因为侯府的人不方便出面，夫人请了她娘家的大哥代侯爷向皇上请旨，然后……”
欲言又止。
阮姨娘怯生生地看向定国侯。
定国侯气得浑身发抖！
这是趁他不方便，生生夺了他手里的权和爵位啊！
这些，他迟早会给二房。
可他心甘情愿给的，与用手段拿的，完全是两个不同的意义！
“去！去……把、把……凤氏、凤氏……叫来！”断断
续续的话，满是定国侯的不甘！
“侯爷，今儿族里的人来了，夫人这个时候怕是不方便，您也不要气，等会儿族里的人走了，奴婢再去把夫人请过来。”
族里的人？
族里的人是迫不及待地承认老二的身份，来谈条件了吗？
“侯爷，您先别生气，夫人也是为了您，为了侯府，夫人不与您商量，也是怕您思虑过重，对您身子不利。等会，奴婢把夫人请来，说清楚就没事了。其实，不管二爷是世子还是侯爷，您都是侯府最后拿主意的人，二爷能为侯爷分担一些，侯爷也省心。”
阮姨娘的每一句话，都在激发着定国侯的愤怒！
攥紧的拳头，眼底的猩红，每一个都在昭示着定国侯心里的扭曲。
阮姨娘幽幽地看了定国侯一眼，从托盘里端起瓷碗。
“侯爷，这是奴婢亲自熬的药，你趁热喝了吧。”
定国侯神情不耐地瞟了阮姨娘一眼，却是没有拒绝。
凤氏越是想他交出权力，他越是要养好身体。
等他好了，他才有精力与凤氏斗！
一口将苦涩的汤药喝完，定国侯嘴里立即被阮姨娘塞了一个蜜饯。
身子不方便，可不影响定国侯的享受。
“侯爷，奴婢今儿在厨房，发现一件有趣儿的事，”仿佛拉家常一般，阮姨娘的话匣子打开了，一边帮定国侯按摩僵硬的双腿，一边柔声说道，“奴婢今儿到厨房借灶头给侯爷熬药，想着夫人今儿事多，可能顾不过来，奴婢的院子里又没有小厨房，而且，侯爷每日的药包都是药房专门送过来，所以，奴婢今儿就斗胆了一回。”
定国侯鼻音重重地哼了一声。
不知是对阮姨娘过于小心谨慎的行为嗤之以鼻，还是对凤氏的不作为而恼怒。
“侯爷，因为要给您熬药，所以奴婢今儿穿了一件旧衣裳，那送药的药童以为你比是厨房的丫鬟，把药包给奴婢后，又给了奴婢一个小药包，说是还是按照以前的用量添加，确保药效能再维持一点时间。”
定国侯眸子紧缩。
阮姨娘自顾自地说道：“奴婢当时就奇怪了，从没听说过这种熬药的方法。这药还要分开熬的，不都是抓在一起，同时熬的吗？奴婢怕耽误侯爷的病情，所以就仔细问过了，可药童什么都不说，还十分警觉地看着奴婢。奴婢不好意思多问，就收了药包，按照药童的嘱咐的，给侯爷熬了药。侯爷，这药方是不是夫人换的新药方？之前奴婢可从没听过这种熬药的方式。”
“药、药包！”定国侯不知用了多大的力气才说完这句话。
胃里泛起的恶心，不知是心理作用，还是药效使然。
他干呕了几下，别说吐出喝进去的汤药，就是连干呕的动作都控制不了。
阮姨娘不明所以地看着他，“侯爷，药都喝了，哪里还有药包？”
“渣……”
“侯爷，您是说药渣？”不等定国侯点头，阮姨娘自作聪明地说道，“药渣奴婢倒是留着，就是担心夫人责问奴婢，奴婢交代不清楚。”
所以留着两份药渣，到时候凤氏要查，她也有交代。
定国侯
意味深长地看了她一眼，让她叫来了他的长随。
老皇帝的圣旨还没有下来，定国侯的丑闻就传开了！
定国侯不是意外中风，而是有人蓄意陷害！
圈子里的人见怪不怪，为了利益和前途，兄弟相残，父子相残，都是司空见惯的事，真没有什么值得大惊小怪的。
圈子里，所谓的亲情本就薄凉。
众人自然而然就想到了顾瑾臻。
这应该是他做的吧？
只可惜，没把定国侯弄死，反倒让老二占了便宜。
这下好了，定国侯一气之下，直接把爵位让给老二，顾瑾臻竹篮打水一场空。
而且，这件事被揭发，就不是家丑那么简单了，是要到衙门走一趟的。
虽然最后会找个背锅的，但是，顾瑾臻脸上总是过不去。
这样的流言蜚语，没有人制止，反而被有心人大肆宣扬。
凤氏这边，虽然心惊胆战了几日，可这样的结果是她最想要的，真的是老天有眼，连天老爷都在帮她。
只是这样的春风得意并没有维持多久，对凤氏不利的证据就一一浮出了水面。
先是有人作证，说凤氏在药铺买了虎狼之药，然后，侯府厨房的小丫鬟也战战兢兢地说着熬药的猫腻……
诸如此类，种种对凤氏不利的证据，清晰地摆在众人眼前。
凤氏有些着急了。
她想祸水东引，可是找不到合适的时机。
原本志在必得的顾瑾宣也焦虑起来。
虽然这事与他无关，可他是受益人，外人肯定会脑补到他身上！
凭什么！
顾瑾宣不平地想：爵位本就是他的，是他应得的！
什么叫他用手段篡位！
眼看着即将到手的圣旨遥遥无期，顾瑾宣只觉得先前自己的沾沾自喜尤为可笑！
“肯定是顾瑾臻！”凤氏咬着腮帮子，一字一顿地说道，“肯定是他设的局！”
一边的常昱莲冷笑。
若要人不知除非己莫为。
自己做的事，还怪在了别人头上。
“现在怎么办？”顾瑾宣的语气里，是毫不掩饰的责怪。
凤氏心里顿时凉了半截，“你是在怪我？”
“母亲，您误会了，”顾瑾宣勉强压住心里的火气，说道，“现在事情已经发生了，我们不是要想个妥善的办法，解决我们目前的情况吗？”
这话没错。
凤氏心里那点不快也被焦虑取代。
“既然这样，那我们就一不做，二不休！”凤氏眼底是狰狞的疯狂！
顾瑾臻接到了定国侯病重的消息。
定国侯希望能见他最后一面。
对于这样的要求，顾瑾臻不愿意回去，也得回去。
屋内，定国侯面色灰白，连睁眼的力气都没了，才几日不见，情况竟然恶化到了这种程度。
侯府里，所有人都围在床边，气氛竟是前所未有的悲凉。
顾瑾臻站在离床边三步开外的地方，静静地看着即将入土的定国侯。
第471章 最后的的算计
定国侯一脸灰败，保养得很好的脸上有了深深的皱纹，皮肤焦黄，眼神浑浊，气若游丝。
顾瑾臻说不上心里是什么感受。
解恨？
大仇得报的快、感？
五味杂陈。
太多的情绪涌上心头，顾瑾臻也说不清楚自己的感受。
定国侯虚弱地抬手，指向身边的长随。
长随一个冷颤。
在众人齐刷刷的目光中，长随吓得不敢动！
定国侯连生气的力气都没有。
还是一直在他身边伺候的阮姨娘，柔声说道：“今儿侯爷把大家叫来，是有事要宣布。”
“什么时候，一个姨娘能替侯爷说话了？”顾瑾宣先发制人，打断了阮姨娘的话。
阮姨娘看了定国侯一眼，笑眯眯地说道：“二爷说的是，这里不是贱妾能说话的地方，只是侯爷身子不方便，所以贱妾代替侯爷说几句话。”
“你……”
“二爷，贱妾只是依照侯爷的吩咐说话、办事，不会有逾越的地方，更不会越俎代庖，二爷有什么好担心的？”
“我……”
“好了，都别说了，”凤氏站在人群最末处，冷冷地看着定国侯。
两人的目光在空中相遇，各自薄凉到带上了浓浓的杀气。
凤氏心里一声冷哼。
自从侯爷知晓那些汤药有问题后，非但不曾再喝过汤药，就是吃食也是让阮姨娘另外做。
这么防备，不就是怕她下药吗？
好啊，她倒要看看，这般小心翼翼，他能折腾多久？
只是可惜了，之前她的苦心没有白费。
那些积攒在定国侯体内的药效骤然爆发，看看他现在的模样，和死了有什么区别？
若是他安分守己，她可以让他走得体面。
可他偏偏要作妖，她怕他没命折腾。
“既然侯爷让你代言，那你就接着说。”凤氏的话里听不出情绪。
阮姨娘询问地朝定国侯看去，虽然没有从定国侯的脸上看出什么情绪，她还是继续说道：“侯爷的意思是，现在侯府就分家，二房和三房若是不想搬出去，可以把侯府一分为三，各府自己开门。侯府公中的产业和银子都平分，铺面按照市价折算。”
凤氏嘴角噙着浅笑。
说得侯府好像多有钱似的，除了侯府这个空壳子，定国侯府还有多少财产？
平分？
他也真敢说。
“然后就是爵位。”
阮姨娘柔柔弱弱的声音还未落下，几道凶狠的目光就齐刷刷地戳在她的身上。
被这样的目光凌迟，阮姨娘怯生生地朝定国侯身边靠了靠。
定国侯努力耷拉着眼皮，睁着一双他自以为凶神恶煞，在别人眼里却是回光返照的双眼，警告地向凤氏瞪去。
只是，这样的目光再也不能引起凤氏的敬畏与崇拜，除了薄凉的冷漠，就是不屑的讽刺，“侯爷，您现在最重要的事是养身子，只要您好好的，大
家就都好好的，爵位的事……侯爷不用着急，您依旧是侯府的侯爷，是我们的主心骨。”
定国侯扯了扯嘴角，似乎是想挤出一个嘲讽的笑容。
“夫人，侯爷的意思是，这件事还是早点定下得好，侯爷若是能养好身子那是最好，若是不能，定下了，也让大家没有后顾之忧，日后，免得因为这件事兄弟不和。当然，侯爷这个时候，难免想得有点多，未雨绸缪总是好的。侯爷让人代笔写了请封书，明日就呈到皇上面前，请皇上参谋。当然，究竟是哪位爷继承爵位，最后也不是侯爷说了算，侯爷只是表达一下自己的意愿，最后定夺的还是皇上。侯爷只希望，三位爷不要因为这件事有了膈应，兄弟成仇。”
“当然，”阮姨娘急喘一口气，打断了凤氏要开口的话，“侯爷还是相信几位爷的。”
“所以，侯爷的安排是？”凤氏吊着嗓子，好整以暇地看着定国侯。
定国侯幽幽地朝顾瑾臻看去。
从头到尾，顾瑾臻一句话也没有说，仿佛一个局外人一般坐在那里，老神在在地看着手里的茶杯。
顾瑾宣呼吸加重，眼底的疯狂逐渐狰狞。
“夫人，不管是圈子里的人，还是百姓，家业都是长子继承，我们侯府也不例外。”
“长子？”凤氏仿佛听到了什么好笑的事，“侯爷，你认为你的长子是哪位哥儿？”
撕破脸的话，不留情面地把顾瑾臻排斥在外了。
定国侯扭曲着五官，狠命地拽了拽阮姨娘的胳膊，示意她说话。
阮姨娘吃痛地皱眉，脸上却依旧是一副温顺的模样，“夫人，侯爷的意思是，大爷是元配夫人的儿子，是嫡，更是长，不管从哪方面来说，大爷都该是爵位的继承人。”
凤氏笑得灿烂，仿佛听到的是理所当然的事。
一边的顾瑾宣有些沉不住气，却也知道这个场合他不宜做过多的争辩和质问。
族人那里，他早就许下了承诺，就是不为那些利益丰厚的承诺，从自身安危出发，族人也不会拥护顾瑾臻，毕竟，当年沈媛的死，这些族人不是直接凶手，也是同谋！
“所以，侯爷欲立大爷为下任定国侯，请封书已经写好了，夫人和二爷、三爷若没有意见，明儿就呈上去了。”
“若是我们有意见，侯爷又当如何？”凤氏直接问道。
定国侯眼底的轻蔑愈加明显。
阮姨娘保持着脸上的微笑，说道：“夫人这玩笑就开大了，圈子里的人都知道夫人最讲规矩，立嫡立长，这个规矩夫人怎么会不知道？再说了，夫人对大爷视若己出，凡事诸多维护，就是二爷与三爷对大爷也是仰慕得紧。大爷虽然有功名在身，战功赫赫，侯府的爵位对大爷而言，不过是锦上添花，可更得民心，更顺圣意。定国侯交到大爷手里，侯爷也放心。“
“话都被侯爷说完了，妾身还能说什么呢？说得越多，侯爷越认为妾身别有用心。”
圣意？
呵呵，她倒要看看圣意什么时候下来！
阮姨娘温温顺顺地说道：“侯爷一直都知道夫人是最识大体，最会
从大局考虑的人儿。今儿把夫人与几位爷叫来，也是想把事情说清楚。侯府有多少资产，夫人最清楚，所以侯爷的意思是，夫人这几日把东西都清点出来，过两日就分家。至于侯爷……侯爷在郊外还有个庄子，分家后，侯爷就搬到庄子上，夫人若是愿意一起，就与我们到庄子上颐养天年，夫人若是放不下几位爷，就看夫人自己愿意跟着二爷还是三爷。不管怎样，我们依旧是一家人，彼此照应，彼此扶持。侯爷在朝堂上的人脉，都是留给三位爷的。”
“一家人？”凤氏嘲讽地看向定国侯。
因为是一家人，所以定国侯跟着小妾住在郊外的庄子上，她跟着两个儿子？
因为是一家人，所以她若是愿意，可以跟着侯爷和小妾一起到庄子上？
真是可笑！
凤氏笑眯眯地看着定国侯，“既然侯爷都安排好了，妾身就按照侯爷的意思，这几日把侯府的产业都清点出来，折算成银子，平均分给三位哥儿，看他们自己选择，是要产业，还是要银子。至于侯府，一时半会要分成三份，需要点时间，就是重新开院门，也要请人来看了后，才能开始布置。侯爷想搬到庄子上养身子，妾身自然是要跟着一起过去伺候的，庄子那边，是侯爷自己安排，还是妾身安排？”
“这就不劳夫人费心了，侯爷的意思是，夫人还要处理侯府这摊子事，所以庄子那边，奴婢就帮着过去安排一下，夫人有什么要特别吩咐的，可以直接告诉奴婢。”
好！
很好！
凤氏笑得越灿烂，心里越淡漠。
定国侯现在夺了她的权，是不是等到了庄子上，连她管理中馈的权利都要剥夺了？
呵呵，想想也是。
侯府分家了，她还需要管理中馈吗？
几房自己管理自己的家务事，她的权利一份为四，只剩下了最后一份她与定国侯的生活。
就连这最后一份权利，到了庄子上，恐怕也是要交给阮姨娘的。
其实，终究还是因为侯爷怕死！
“本夫人一直都知道你的野心，”凤氏不温不火地对阮姨娘说道，“有野心是好事，可不切实际的野心那就是贪婪了。”
阮姨娘笑笑不说话。
凤氏冷眼看着定国侯，“不知侯爷还有什么吩咐？”
“夫人，侯爷要说的都说完了，详细的，等夫人清算好了侯府的产业后，会详细地写在分家书上。”
口说无凭，自然是白纸黑字的好。
凤氏幽幽地看了定国侯一眼，带着两个儿子离开。
“大爷，”阮姨娘叫住了顾瑾臻，“侯爷有话对您说。”
顾瑾臻顿时就笑了，“侯爷，别把心思用在我身上，更别把主意打到我身上。你与凤氏的恩怨，你们自己解决，别把我牵扯进来。你口口声声说，请封书上写的是让我继承爵位？敢问侯爷，你能把请封书给我看看吗？”
看着定国侯僵硬的脸，顾瑾臻温吞吞地说道：“侯爷，你想自保，所以祸水东引，想让凤氏因为爵位的事对付我，给你喘息的机会，你以为，会成功吗？”
第472章 究竟给谁
“还是说，你认为，他们的矛头指向了我，你就能扳回一局？”顾瑾臻不留情面的话，让定国侯恼羞成怒。www.uu234.net
他愤怒地抽动了几下，连怒火都没积攒起来，就没了力气。
看向顾瑾臻的目光带上了祈求。
“祈求什么？是祈求我帮你，还是祈求我救你？”顾瑾臻依旧是一副温吞吞的模样。
“大爷……”
阮姨娘才刚一开口，就被顾瑾臻一个冷眼瞪了过去。
阮姨娘嘴边的话咽了下去。
到底是在战场上厮杀的男人，煞气重重，不刻意收敛的话，一般人真不敢接近。
阮姨娘眸光微闪，垂下了眸子。
半夜。
初冬的京城，权贵人家早已准备好了火盆。
定国侯处处防着凤氏，这个院子里的都换成了他的人，也有几个是临时让阮姨娘从牙行买回来的，卖身契都在定国侯手里。
虽然不及训练有素的家丁用着顺手，可好歹也是个忠心的，跑跑腿什么的，还是可以。
阮姨娘伺候了侯爷好几日，诸事亲力亲为，饶是她年轻，也经不起这样的折腾。
特别是为了今日的事，阮姨娘提心吊胆了好几日，总算把事情办完了。
哄着定国侯入睡后，阮姨娘在偏房睡下了。
自从那日，她“不小心”撞破凤氏的奸计后，她就衣不解带，寸步不离地照顾着定国侯，一日三餐，不是亲力亲为，也是站在一边，督促丫鬟婆子们准备好的。
说不累，那是假的。
只不过……
临进门前，幽幽地看了一眼早就落锁的院门，阮姨娘意味深长地笑了。
“嘎吱。”
房门被轻轻推开的声音。
定国侯睡眠极浅。
一是因为他处处防着凤氏，心里警觉，二来因为他身体的原因，睡眠很不稳定。
只是，虽然听到了声音，定国侯却没有睁眼。
不是不想，是没有力气。
他能感觉到有人正悄悄靠近，虽然不是熟悉的气息，却也没从那人身上感觉到杀气。
只是，到底是心里警觉，定国侯猛地睁眼！
天知道他哪儿来的力气！
眼前一片白光闪过，还没看清那是什么东西，定国侯本能地心里一骇，认命地闭眼。
如期的疼痛并没有传来，定国侯胸口剧烈起伏，那是垂死挣扎的不甘。
“哐当。”
金属撞击的声音。
定国侯努力地想睁眼，可是之前睁眼的动作花费了他所有的力气，他除了听天由命，还能做什么？
心里的愤怒渐渐变成了悲凉。
打斗的声音不大，不过是几招之内的事，屋内一片清净。
有人点灯了。
即使没力气睁眼，定国侯也能敏锐地感知到周围环境的变化。
“侯爷。”恭敬的称呼里，并没有多少恭敬的成分。
陌生的声音。
已经缓过气了的定国侯，终于抬了抬耷拉的眼皮。
对面站的劲装男子，他不认识。
而地上躺着的那个……
定国侯气笑
了。
外院的一个小厮，他记得，这个人应该是在马房做活的。
“侯爷，小的是三爷的人，三爷一直担心侯爷的安全，所以让小的在暗处保护侯爷。”
定国侯挑眉，没想到自己的小儿子居然还有这一面。
他目不转睛地看着地上的人。
凤氏很聪明。
没有从外面找人，也没有找熟悉的人，而是从马房找了一个人。
不需要多高强的武功，只要有力气让他咽气就行。
定国侯眼底的凶光如野兽一般狰狞。
是的，他认定这个人是凤氏找来的人。
而接下来，那人的话也证实了这一点。
他确实只是个马夫，一个普通到被人忽略的下人。
平常根本就没机会接近贵人，这次，要不是主子“重用”，别说二院了，就是外院都没资格进。
原来凤氏知道他中意她身边的大丫鬟，所以许诺，只要他办好了事，就把身边的大丫鬟赐给他。
办什么事？
自然是解决定国侯的事。
马夫也是鬼迷心窍，为了女人铤而走险。
他有点小聪明，想得很清楚，只要帮凤氏办成了事，凤氏也就有了把柄在他手里。他将来娶的又是凤氏身边的大丫鬟，地位水涨船高，弄不好，还能弄个管事当当！
而且，看定国侯的样子，也就是这几日的事了，他不过是帮了定国侯一把，是做善事。所以，脑门一热，立即接下了这个活儿。
“凤氏没那么傻，不会亲自找你，也不会让她身边的人找你，你为何就认定了是凤氏让你做的？”定国侯只是生病了，可智商还是在线的。
马夫哆哆嗦嗦地说道：“回侯爷，吩咐奴才的，只是外院的一个小丫鬟，单凭她一面之词，奴才自然是不信的，后来她提到夫人身边的大丫鬟柳儿，奴才有些心动，可是在没有确认事实前，奴才也不会轻易应下。”
这倒是。
定国侯微微点头。
毕竟是谋财害命，还是害主子的命！
没有确认发令者是谁，谁敢轻易下手？
不然到了最后，自己不就成了替死鬼？
对于马夫含糊不清的话，定国侯不在意。
因为在他看来，整个侯府，最想要他命的，除了凤氏还有谁？
不就是为了爵位吗？
定国侯没有做声，任凭马夫战战兢兢地跪在下面.
他缓缓后仰，疲惫地靠在床头。
这边的动静，自然引来了阮姨娘。
阮姨娘披头散发地冲进来，还没看清屋内的情况，就直接冲到床边，查看定国侯的情况。
定国侯心里一软，不仅不追究阮姨娘在别的男人面前衣衫不整的事，还反过来安慰她道：“没、没事。”
“侯爷，吓死奴婢了，这……夫人为了爵位，就狠心这样对侯爷吗？”
定国侯微微紧眼。
本就因为中风而扭曲的五官愈加狰狞。
“你是老三的人？老三怎会知道这里会出事？”
定国侯向来疑心重重，突然问了一个风马牛不相及的问题。
那人毕恭毕敬地说道：“回侯爷
，三爷得知侯爷中风，曾找夫人询问过。三爷担心这是外人的奸计，故意离间侯府，所以一直让人在查这件事，夫人那边……三爷也人让人监视着。说来，三爷也很煎熬……”
怎么会不煎熬？
一个是自己的父亲，一个是自己的母亲，父母成了仇人，最为难的，自然是儿女了。
定国侯脸色缓了缓。
那人痛心疾首地继续说道：“不管伤害侯爷的是侯府里的人，还是外面的人，三爷都不敢掉以轻心，所以才让小的在侯爷身边暗中保护，只要背后的人有所动作，三爷就能在第一时间保护侯爷的安全。只是没想到……”
神色复杂地看了马夫一眼，那人不敢再说话。
定国侯冷笑。
是啊，千防万防，没想到还真是“自己人”做的。
“侯爷，这件事怎么处理？”阮姨娘后怕地问道。
定国侯没有说话，负责保护他的人已经明白了他的意思。
这人也算是证人之一，自然要好生“保护”。
“侯爷，吓死奴婢了。”待屋子里只剩下了定国侯一人后，阮姨娘也上了床，依偎在定国侯怀里。
说是依偎，其实不过是阮姨娘强行把自己塞到定国侯怀里。
手脚不听使唤的定国侯，无法做出“抱”的动作。
冷静下来的定国侯指了指桌子，阮姨娘立即会意。
翌日。
皇朝的朝堂上发生了一件大事！
定国侯半夜遇袭的事，早在半夜就被传得人尽皆知，据说，京兆尹更是连夜到定国侯府勘察，虽然没找到任何有用的线索，却是折腾了一晚上。
没想到，第二天上朝的时候，定国侯亲自来了！
是的，定国侯是被抬上朝的。
对于这种有失礼仪的事，不到万不得已的关头，定国侯也不会这么做。
他并不是在一上朝的时候就被人抬进去的，而是等里面商议的“大事”都结束了，才经由同僚向老皇帝禀报，得到老皇帝的首肯后，才进去的。
自从他卧病在床后，这些同僚们就没见过他，虽然外面的传言沸沸扬扬，可众人只当八卦听听，没有多余的好奇心，等着看最后的结果。所以乍一看到定国侯颓败的模样，众人也是心里一惊。
定国侯这个时候哪儿还有心思顾及这些，在回答了老皇帝例行公事地询问后，说明了自己的意思。
“哦？”老皇帝意味深长地看着定国侯，“朕没有记错的话，顾爱卿前几日才为顾二爷请封继承爵位，怎么，现在又变成了顾三爷？”
“回皇上，之前的事，是拙荆没有与臣商量就擅自做主，臣已经责罚过她了。臣今日上朝请旨，也有负荆请罪的意思，请皇上责罚。”定国侯边说，边挣扎着要起来跪下。
“给朕好好躺着，都这个时候了，还逞强！”老皇帝自诩是个体贴臣子的好皇帝，心里再不满，也没有要训斥的意思。
更何况，定国侯都这样了，还怎么训斥？
“你的家事，朕不管，也管不着，请封继承爵位，这么大的事，岂可儿戏？今儿这样，明儿那样，是不是过段时间，你又想把爵位让给顾将军？”
众人脸色微变。
老皇帝这话，信息量有点大啊！
第473章 爵位
“皇上，是臣的错，请皇上责罚！”定国侯的态度很诚恳。
可在老皇帝面前，再诚恳的态度也抵不过他的一句话。
“爵位，是朕念在你们劳苦功高，论功行赏，给予你们相应的地位与权力，若是你们当成儿戏的话，朕可以给你们，也可以收回来。”
“臣惶恐！”朝堂上的大臣们，齐刷刷地跪了一地。
心里都不禁埋怨定国侯，没事找事，还连累了他们！
老皇帝居高临下地看着众人，良久，才缓缓开口，“都起来吧。”
定国侯趴在地上。
“定国侯这些年，为皇朝鞠躬尽瘁，特别是顾将军，更是长年镇守边关，定国侯府这些年为皇朝做的，朕都看在眼里。爵位既然给了定国侯府，自然由定国侯自己做主。只是，定国侯这般反复，朕也很为难。”
定国侯视死如归地趴在地上。
为了今日能在朝堂上完整地表达自己的意思，他不惜服用了虎狼之药，付出的代价也惨痛。
可只要一想到事成后，凤氏的嘴脸，定国侯认为什么都值得了。
老皇帝自然也不会真的就收回定国侯的爵位。
爵位是高祖皇帝赐下的，定国侯没有通敌卖国，没有做对皇朝、对皇室不利的事，爵位就要一直延续下去，只是能蹦出什么样，就看他们自己的了。
老皇帝只是表明一个态度，一个，他是君的态度。
朝堂上又陷入了诡异的沉默。
“罢了，朕说过，这是定国侯府的家事，既然你已经做出了决定，朕自然是成人之美，只是……”老皇帝话锋一转，“这次，朕看在你往年的功劳和顾将军的面子上，不予计较，但是，朕不希望有下次。”
“多谢皇上！”
老皇帝环视下方，“趁着今儿，朕也把话对你们说明白了，你们的家事，希望你们能自己解决，不要闹到朝堂上，这样，你们没脸，朕也心烦。你们都是皇朝的顶梁柱，如果连家事都处理不好，朕会怀疑你们的能力。”
众人嗫嚅不敢说话。
老皇帝借机敲打了众人一番。
不知出于什么心思，对定国侯的反复无常，老皇帝没有过于追究，圣旨很快就送到了定国侯府。
正如老皇帝自己说的那般，这是定国侯府的家事，怎么拿主意，是定国侯的事，他不过是下道旨意，公布天下而已。
所以，既然定国侯要把爵位传给顾瑾泰，老皇帝也没什么好说的。
这些圈子里的人，有作为和没作为的，对他的影响都不大，只要不犯不可饶恕的错误，这些世家都是要维持下去的。
至于这些世家能延续多久，那就得看他的皇权能延续多久，这些世家的后代们怎么折腾了。
凤氏等人被软禁了。
现在的定国侯自然没这么大的“权利”，可他有个一心维护他的儿子，顾瑾泰。
昨晚事情发生后，定国侯第一时间让人软禁了凤氏与顾瑾宣。
不管这件事与顾瑾宣有没有关系，他都是最终受益人，定国侯不允许儿子骑在自己的头上。
不管顾瑾宣是无辜被牵连也好，是咎由自取也好，定国侯这次是真的发怒了。
他手里的人都被凤氏拿捏在手里，可顾瑾泰还有人啊！
平时这个看着不显山露水，整日就知道遛鸟的儿子，突然成长到他都不认识的高度，定国侯很欣慰。
至少，还给他留了一个可以继承爵位，且一心维护他的儿子。
这个时候的定国侯，已经顾不得顾瑾泰是真心还是有野心。
他只剩下这一个儿子，爵位只能给他！
凤氏没想到定国侯最后是把爵位给了老三，微微松了口气的同时也暗自庆幸。
不管是老二还是老三，都是她的儿子，只要没落到顾瑾臻头上，就是好的。
可顾瑾宣却不这么想。
论顺序，他是老大，论地位，他是嫡子！
现在，老三不声不响地就把爵位给抢了，他之前的沾沾自喜算什么？
他给族人的承诺，又算什么？
凤氏安静地坐在屋内，看着大儿子满屋子乱转。
“宣哥儿，你先坐下。”
“坐下，我怎么坐下？”顾瑾宣烦躁地问道。
“你父亲已经请旨，皇上的圣旨马上就要到了，我们还能做什么？”
“是啊，我们什么都不能做，所以就这样坐以待毙？”
“宣哥儿，你这是什么话？”凤氏皱起了眉头，“你与泰哥儿是亲兄弟，他继承爵位与你继承爵位有什么差别？”
“在母亲看来，自然是没有差别的，不管是我，还是老三，都是您的儿子，你依旧是侯府的太夫人，享受侯府的资源。可儿子就不一样了，儿子做不成定国侯，就只是圈子里的普通人，没有功名，在朝堂上也只挂个虚职，弄不好，直接出了勋贵圈。”
“哪有那么严重？”
“是母亲认为不严重罢了，毕竟母亲不止儿子一个儿子。”
“宣哥儿……”
“说来，我还要恭喜三弟呢！”
顾瑾宣阴阳怪气的语调，成功激怒了凤氏。
她冷冷地看着自己的儿子，“宣哥儿，你与泰哥儿都是我的儿子，手心手背都是肉，对你们俩，我一视同仁，没有任何偏颇。相反，因为你是长子，你有才华，我与你父亲对你还偏宠几分。你弟弟这些年，处处以你为荣，凡是关系到利益的事，你弟弟哪一次没让你？”
“唯独这次没有！”
唯独关系到继承爵位的事没有！
比起爵位，其他的算什么？
在顾瑾宣眼里，之前顾瑾泰的处处忍让，都是冲着爵位而来。
比起爵位，之前的那些利益算什么！
“宣哥儿！”凤氏痛心疾首地看着魔怔中的顾瑾宣，“我不偏袒你？我不偏袒你，就不会认下这件事！”
顾瑾宣眸光微闪，眼底却依旧蓄满了不甘，“是，是我让人做的，可我为什么这么做？还不是因为他要把爵位给顾瑾臻！凭什么便宜了那个野种？我这么做，不只是为了我自己，是为了母亲，为了三弟，为了侯府！”
顾瑾宣说得大义凛然。
凤氏讽刺地笑了。
自己养大的儿子，自己最清楚。
宣圣旨的时候，定国侯府所有的人都得在场。
在外人面前
，凤氏是很配合定国侯的。
“恭喜三弟。”顾瑾宣阴森森地看着顾瑾泰。
“二哥，我们是亲兄弟，你这么说，小弟心里有愧。”
“你确实有愧。”顾瑾宣目不转睛地盯着顾瑾泰，仿佛要在他身上戳出洞来。
“二哥……”
“你是我亲兄弟，却在背后阴我！”
面对油盐不进的顾瑾宣，顾瑾泰索性闭嘴。
定国侯阴森森地看着自己的儿子，该说的他早就说了，现在，事情按照他的预期在发展，他也没什么好说的。
回到北院，顾瑾泰脸上的笑容戛然而止。
“三爷……”一直悄悄等在院子里的茉莉，立即迎了上去。
只可惜，顾瑾泰没了往日的温柔，直接一脚把茉莉踢开。
茉莉吃痛地皱眉，却不敢发出一点声音，忙从地上站起来，跟着顾瑾泰进了屋子。
丫鬟送上了热茶。
茉莉立马将茶水接了过去，递到顾瑾泰面前。
顾瑾泰却没有喝。
茉莉心里愈加忐忑，“三爷……”
“这件事如果不能解决好，我会很麻烦。”
“三爷，奴婢真的找过了，没有发现。”
“没有发现？”顾瑾泰好笑地看着茉莉，“那你说说，为什么好好的方子，乔锦雯用着没事，到了我们手里就出事了？”
“三爷……”
顾瑾泰一个冷眼甩过去，茉莉一脸的委屈立即僵在脸上。
“公子那边已经下最后通牒了，你认为，我该怎么做？”顾瑾泰温吞吞地问道。
“三爷，是不是方子有问题？”茉莉怯生生地问道。
自然是方子有问题。
谁知道乔锦雯来这么一手！
他们找人看过了，也实验了无数次，没有发现问题出在什么地方。
所以，该说乔锦雯聪明呢，还是该说她狡诈？
“锦绣那边，我还能暂时压几日，可若是事情闹大了……”
误了公子的事还是小事，被定国侯府的人发现“锦绣楼”是他帮公子管理的，暴露了他和公子，后面的事情会相当麻烦。
“三爷，奴婢已经把该找的地方都找过了，您说，会不会是乔锦雯没有写下来？毕竟那么重要的东西，白纸黑字地写下来，万一落到了外人手里……”
“这样的话，知道这个方子的人，就只有乔家剩下的人了。”
“三爷，乔家长房的人是不会卖这个方子的，现在，二房和四房都没了，就只有三房……”
顾瑾泰手指慢悠悠地敲着桌面，突兀的节奏，像是敲在茉莉的心上，心里跟着一抽一抽的。
“让人到锦城去，越早解决了越好。”
不管凤氏那边的想法如何，顾瑾宣是不甘心的。
可父亲对他防备得紧，现在定国侯府是顾瑾泰的，整个侯府都是他的人，他与凤氏被软禁，什么都做不了。
可这不妨碍他与外面互通消息。
烛光下，顾瑾宣看着桌上的信纸，眸光中闪烁着幽暗的光亮。
良久，他深深吐出一口浊气，似乎做了什么决定。
第474章 期待已久的意外
不管外人如何看定国侯府的笑话，不管外人如何猜测凤氏等人的处境，顾瑾泰继承爵位是一桩喜事。www.uu234.net
喜事，自然就要请客。
说来，顾瑾泰这个新晋的定国侯，现在可是皇朝炙手可热的人物。
不管定国侯府乱成什么样子，只要爵位在，那么他们就是圈子里的贵人！
更何况，这段时间凤氏销声匿迹，众人心里都猜测，肯定是前定国侯软禁了凤氏，毕竟，凤氏先是对他下药，擅自向皇上请求继承爵位，而后，又趁着定国侯卧病在床，买、凶杀、人！
是的，圈子里的人对那晚的事都有自己的猜测，只不过，谁也不曾想到真正的幕后人会是顾瑾宣
现在，定国侯府的二房基本上是破败了，将来是要分出去的，所以，定国侯府是现在的定国侯顾瑾泰说了算，他的女人，就是定国侯府新一任的女主人！
这是多让人羡慕的位置？
而且，顾瑾泰还年轻，虽然之前纨绔了些，可最近看他的行事风格，也不是那种什么都不懂的愣头青。
毕竟出生在那里，再混，也比一般人懂得多。
所以，圈子里不少人家的心思开始活跃了。
而这个时候，定国侯府举办宴会，正好给了这些人机会。
举办宴会是前定国侯的意思。
用他的话说，就是侯府经历了这么多，他也经历了这么多，是该冲冲喜，给侯府，给侯府的众人一个新面目。
筹备的事，就暂时交给了常昱莲，毕竟现在的定国侯府，只有她一个女主子。
当然，定国侯府不会忘了阮姨娘。
常昱莲十分上道，把厨房的事交给了阮姨娘。
而顾瑾泰做事也确实让人挑不出毛病，因为他还专门亲自去请了顾瑾臻。
所以，当众人在定国侯府看到顾瑾臻的时候，心情是复杂的。
原本，定国侯的位置该是顾瑾臻的，现在却落到了最不被众人看好，且早就被排除在继承人之外的顾瑾泰身上。
顾瑾臻今儿不是主角，他也没想过要抢顾瑾泰的风头，所以一来就坐到靠窗的位置，浑身散发着生人勿进的气息。
这样的顾瑾臻谁也不敢靠近，除了张斌。
没错，就是威远将军的那个小儿子！
“顾将军，久仰久仰！”张斌自来熟地走到顾瑾臻面前，笑眯眯地说道。
顾瑾臻极不礼貌地斜了他一眼。
“顾将军怕是不认识我吧？我是威远将军府上的张老三，大名叫张斌，呵呵，圈子里的人都知道，我是不学无识的那个。”
这样的自我介绍，倒是别具一格且贴切实际。
张斌一屁股坐到顾瑾臻身边，“顾将军，没想到您今儿会来，呵呵，若是我摊上这摊子事，我是绝对不会来的，我没顾将军那么大度。”
顾瑾臻依旧笑而不语。
张斌抿了一口茶，吧唧着嘴，说道：“要我说啊，这老侯爷太不厚道，明明顾将军是嫡又是长，爵位怎么也轮不到顾
三爷头上。他倒好，让人抬着到了龙殿，硬是让皇上下了圣旨。他倒是出了一口恶气，却葬送了定国侯府的前途。”
“或许，定国侯府能有个锦绣前程呢？”
听到顾瑾臻幽幽的话，张斌一点也不觉得尴尬，“顾将军说得是，这种事，谁也说不准。”
顿了顿，像是想到了什么好笑的事，张斌贼兮兮地凑到顾瑾臻面前，“顾将军还不知道吧，前儿凤氏还想给顾将军张罗一门亲事呢！”
从张斌对凤氏的称呼来看，他似乎是站在顾瑾臻这边的。
顾瑾臻挑眉。
张斌脸上八卦的神情更甚，“所以说，顾将军好福气，现在定国侯府这样了，顾将军也不受人摆布。”
“所以，之前本将军受人摆布了？”听张斌说了这么多，顾瑾臻终于说话了。
张斌立即像打了狗血一般，笑得更加谄媚，“顾将军多心了，我不过就是随口一说。不过，说到这个，顾将军确实该为自己多打算打算，现在凤氏是没办法拿捏顾将军的婚事了，可外面多少双眼睛虎视眈眈地盯着，我认为，顾将军还是早作决定得好。”
顾瑾臻幽幽地看着张斌，没有说话的意思。
张斌压低了声音，说道：“这不，正巧我身边有合适的人选，就想着给顾将军介绍了，顾将军放心，对方家世完全清清白白，不是圈子里的人，但从小也是学着大家闺秀该学的东西，绝不会拖顾将军的后腿。而且，因为不是圈子里的人，所以不会被凤氏等人拿捏，对顾将军更忠心。”
“张三爷，这么好的人选，你为何不自己留着？”
张斌讪笑，“我家里那位就让我吃不消了，我可不敢再弄一个回来。”
张斌夸张地露出一个后怕的表情。
他小心翼翼地查看顾瑾臻的脸色，对方既没有表露出有兴趣的模样，也没有明确地拒绝。
眼珠子一转。
张斌混迹风月场所多年，自认为最了解男人的秉性。
顾瑾臻再厉害，也是个男人，也有男人的劣根！
更何况，顾瑾臻的床榻空了这么久，他就不相信顾瑾臻能忍得住！
现在之所以在外人面前绷得一副高冷的模样，不过是因为他的人设如此，另一方面，也是做给定国侯府的人看。
“顾将军，若是有兴趣，找个时间，我带你去看看？顾将军若是嫌她做正妻的资格不够，纳回去，做个小妾玩玩也是可以的。”
“张三爷，你口口声声说，对方家世清白，虽然不是圈子里的人，可也是娇养着长大的，这样的人家，怎么会让女人做妾？”
张斌太想引起顾瑾臻的兴趣，所以把对方说得很好，除了没有豪门世家的身份，其他的，不输圈子里的贵女。
因为只有这样的人，才是最适合顾瑾臻的。
不是圈子里的人，与圈子里的王公贵族没有交情，不会被利益蛊惑，不会做背叛顾瑾臻的事。就是凤氏想拿捏，对方基本上没有需要从凤氏身上得到的利益，所以不能达成合作。
试想，
若是女方的家世真的如此“清白”如此“正义”，她的家人又怎会让她做妾？
“还不是因为顾将军的大名，”张斌眼珠子一转，就想到了合适的理由，“顾将军您自己是不知道啊，皇朝待字闺中的姑娘们，七成以上都倾心顾将军啊！这话可一点也不夸张，顾将军为了皇朝的安危鞠躬尽瘁，能跟在顾将军身边，照顾顾将军，对她们而言，是多大的殊荣！”
张斌说得大义凛然。
他不着急，宴会才刚开始，他有的是时间与顾瑾臻慢慢耗，只是他还没想好要怎么自卖自夸，众人期待的“意外”就出现了。
宴会高、潮的时候，突然几十个蒙面黑衣人从天而降，这让圈子里养尊处优的众人惊慌失措到不知所措外，宴会厅里鬼哭狼嚎！
定国侯府有护卫，可这些没有经历过大风大浪的护卫怎是这些专业人士的对手？
所以，这些人很快就冲破了防线，直接杀到了宴会厅，并在第一时间内，挟持了几个身份不低的人做人质。
站在最末处的顾瑾臻微微紧眼。
这些人对侯府的地形很熟悉，熟悉到，目的明确，没有耽误一点时间。
“你们是谁！”新出炉的定国侯顾瑾泰当仁不让地站了出来。
“你就是顾瑾泰？”为首的蒙面黑衣人轻佻地看向顾瑾泰，言语当中非但没有畏惧，还充满了挑衅。
“是，我就是，你们是冲着我来的吧？放了无辜的人。”
“无辜？”那人似乎听到了什么好笑的事，“你们这些贵人当中，有谁是无辜的？”
“你们是为财？”顾瑾泰的问话，也是众人第一时间想到的。
对方却讽刺地笑了，“为了侯爷的命！”
顾瑾泰面色平静，“既然是这样，那你们更应该放了他们。”
顾瑾泰的视死如归，让众人震惊！
在他们的印象中，顾瑾泰的纨绔在圈子里是出了名的！
哪怕是现在，饶是他继承了定国侯的爵位，也不过是因为老定国侯的几个儿子中，只有这个勉强能提名。
所以，他们并不指望这个时候，顾瑾泰能镇定地做出正确的决定，更没想到，他愿意用自己换下人资。
事不关己，站在最末处的顾瑾臻，嘴角微微翘起。
“定国侯好魄力。”蒙面黑衣人冲顾瑾泰挑眉，后者会意，上前一步。
老定国侯用力拽着阮姨娘的手，似乎是想站起来，可眼斜嘴歪的他，除了一个劲儿地流口水，还能做什么？
如果不是为了给儿子撑场子，他也不会以这副面目出现在众人面前，所以，阮姨娘全程跟着他，力保他的模样不会太寒碜。
就是到了宴会厅，软姨娘也是跟着他坐在男宾的位置上伺候着，所以，这个时候，老定国侯能“使唤”的人，除了阮姨娘，还有谁？
顾瑾泰抿着嘴，不难从他的脸上看到畏惧，只是，同样的，他眼底的坚定闪烁着慑人的光芒！
真的只是一瞬间的事，众人颠覆了对顾瑾泰的认知！
第475章 不孝子
无心拖延时间，这些人的动作很快，冲顾瑾泰扬了扬下颚。www.uu234.net
几乎所有的人都以为这是要求顾瑾泰过去，交换人质。
所以大家眼睁睁地看着顾瑾泰朝那群歹人走去。
就在他快走到歹人对面的时候，在所有人猝不及防的时候，为首的黑衣人抽出了长刀！
没有一点反应的余地，所有人脑袋一片空白，眼睁睁地看着顾瑾泰倒在地上！
老定国侯最先回神，急切地嘶吼，除了发出如破旧风箱的声音外，无能为力。
养尊处优的人们惊慌失措地乱叫，特别是那些娇滴滴的小姐、夫人们，吓得哭了出来，被歹人凶神恶煞的声音制止后，厅内一片诡异的寂静。
顾瑾泰倒地不起，血流了一地。
因为他是侧卧在地上，且面朝歹人，所以谁也看不清他现在的情况，只猜测，顾瑾泰怕是完了。
这下，谁会是下任的定国侯？
众人还有心思在这里八卦，不是因为他们有多镇定，而是习惯使然。
就在众人以为身家性命要交代在这里的时候，外面突然传来一阵骚动。
不等外面的人进来，里面的人积极自救。
先前还被压得不敢动弹的护卫和小厮们，垂死挣扎一般地反扑过去。
这种决绝，竟然打断了那群黑衣蒙面人的节奏，隐隐有转败为胜的趋势。
顾瑾臻由始至终都事不关己地站在最末处，。
外面汹涌而来的，是每次都姗姗来迟的京兆尹。
一想到这个定国侯府，京兆尹也是一个头两个大。
家事，家事，自然是关上门，自家人自己解决。
这家人倒好，直接弄到了龙殿上，弄到皇上面前不说，现在更是把圈子里的人都牵扯进来了。
心里的不平归不平，自己的职责还是要尽心。
所以，京兆尹带人大刀阔斧地进来后，一声训斥，两拨人面对面地杠上了。
不知是不是因为官府的人插手了，之前还耀武扬威的黑衣人节节败退，眼看就要成瓮中之鳖。
被杀红了眼的歹人，一不做，二不休，朝老定国侯扑去。
一直站在老定国侯身边的阮姨娘不知哪来的勇气，使命挡在老定国侯身前。
只是她一介妇人，怎是这群亡命之徒的对手？
不过一个轻轻的拉扯，她就被推倒一边，重重撞在桌上。
等她捂着肚子跌坐到地上的时候，裙角一片猩红！
老定国侯本能地挣扎，可他无法控制的手脚，没有重心的身体，怎是这些人的对手？
局面似乎又一边倒了。
京兆尹的人不敢轻举妄动。
“老侯爷，对不起了，要怪，就怪你自己不识时务，非要让顾瑾泰继承爵位。我们也是拿人钱财，替人消灾，只要你好好合作，我们不会要你怎样，毕竟，那人特意嘱咐过，不到万不得已，不能要你性命！”
老定国侯眸子猛地一缩。
身后的黑衣人不知是出于害怕还是什么，话匣子一打开就收不住了。
声音压得极低，用老定国侯勉强能听到的声音，说道：“说来，老侯爷养了一个好儿子啊，不知今日的事，老侯爷满意吗？”
“吼吼”破风箱一般的声音。
众人不明所以地看着老定国侯的挣扎。
京兆尹那边的人，瞅到一个破绽，立即再次杠了上去。
黑衣人无心恋战，以老定国侯为挡箭牌，渐渐往外退，之前还视死如归的家丁和护卫因为心有忌惮，所以很被动。
终于退出了包围圈，为首的蒙面人用力在老定国侯腰间踢了一脚，把他推向人群。
人群顿时就乱了，有慌忙避让的，也有热心想接住老定国侯的。
人群的骚动，严重影响了官差的行动，也给了黑衣人们逃脱的时间。
等人群渐渐安静下来，宴会厅空空如也。
老定国侯坐在地上喘气，府医提着药箱匆匆赶到。
虽然要避嫌，可顾瑾泰现在的情况实在不适宜移动，所以，常昱莲带着女眷退到屏风后面后，府医就开始查看顾瑾泰的情况。
老定国侯一瞬不瞬地盯着府医的动作，直到后者信誓旦旦地保证，顾瑾泰没有伤到要害，在床上静养两三个月就没事后，他才重重吐出一口浊气。
“只不过……”府医话里突然的转折，让老定国侯的心再次提了起来，“侯爷的病情十分严重，如果不好好养着的话，会留下隐患。”
“侯爷怎么没醒？”阮姨娘苍白的脸，焦心地问道。
“侯爷失血过多引起了昏厥，晚点的时候就会醒，除了汤药，多给侯爷吃一些容易消化且补血的东西。侯爷要完全静养，这段时间除了不能下地，就是思虑也不能过重。虽然没伤到要害，可伤口极深，恢复起来很不容易。特别是现在正值冬季，要注意保暖，更要防止伤口恶化。这次，侯爷真的是福大命大，下人若是晚来一步，侯爷怕是……”
阮姨娘心惊地捂着胸口。
只有亲身经历过，才知道当时的情况有多危急。
“还有，阮姨娘，您这身子……也要好好静养。”
“我？我没事，我还要伺候侯爷。”阮姨娘痛得抽气，却依旧站在老定国侯身边。
府医说道：“阮姨娘，小产后小月子很重要，你若是不好好养着，要想受孕，怕是难了。”
“小、小产，你是说我、我……”阮姨娘难以置信地看着府医，先前还倔强的眼睛中，有泪水滑落。
给顾瑾泰诊脉后，府医也给阮姨娘与老定国侯诊了脉，所以对阮姨娘的情况也是清楚的。
老定国侯闻言，更是红了眼！
府医退下后，女眷那边的笔录都做得差不多了。
不管怎样，这些都是当事人，京兆尹例行公事地要询问一遍。
虽然没什么有用的线索，可走个形式，他也算尽职尽责了。
而后，男宾这边，询问的过程也很顺利，大家都是一头雾水，除了描述一下当
时的场景，剩下的，都是八卦后的猜测。
轮到老定国侯的时候，京兆尹有些哭笑不得。
说恭喜吧，顾瑾泰继承爵位确实是大事，可宴会上出现了血光之灾，这恭喜从何而来？
说安慰的话吧，人家今儿是为了庆祝顾瑾泰继承爵位举办的宴会，这安慰又从何说起？
纠结了一番，京兆尹直接问道：“老侯爷，你仔细想想，这段时间，可与什么人结仇？”
老定国侯目不转睛地盯着顾瑾宣。
从事情发生到现在，顾瑾宣都安静地站在人群中，事不关己地看着一切。
京兆尹会意，却不敢问得太直白，只婉转地问道：“是顾二爷惹上什么麻烦了吗？”
老定国侯说话不利索，再加上现在气得狠了，一个字都说不出来，他狠命地拽着阮姨娘的手，烦躁地拉扯了几下。
动作幅度虽然不大，可阮姨娘立即明白了老定国侯的意思，脸色为难起来。
“阮姨娘若是知道什么，还是不妨直说得好。本官尽快地抓到凶手，侯府才能尽早的恢复平静。”
“是，大人说的是。说来，这也是侯府的家门不幸，”阮姨娘低声说道，“因为二爷不满侯爷让三爷继承了爵位，所以做了大逆不道的事。”
“阮姨娘说的大逆不道的事，是指何事？”京兆尹问得很详细。
阮姨娘朝老定国侯看了一眼，得到后者的默许后，才说道：“之前，二爷就曾让人偷袭老侯爷，被三爷的人抓住后，三爷想着二爷是他的亲兄弟，所以没有继续追究，只是按照老侯爷的意思，以防万一地把夫人和二爷软禁起来。就是老侯爷亲自求到皇上面前，也给了夫人和二爷脸面，只字不提两人做的事。三爷继承爵位，老侯爷高兴，所以特意举办了这个宴会，只是没想到二爷会在宴会对三爷和侯爷动手。”
“哦？”京兆尹挑眉，“阮姨娘这话，可是有证据？”
“之前偷袭老侯爷的人，现在还在柴房关着。老侯爷之所以没报官，一是想着家丑不可外扬，二来，也是想给二爷一个机会。二爷再不争气，也是老侯爷的儿子，老侯爷对他也曾抱有期望。不管二爷做了什么，老侯爷心里都是包容的。今儿的事，奴婢是没有证据，只是那些人一来就说要三爷的命，奴婢心里有些猜测罢了。”
京兆尹微微点头。
阮姨娘的猜测合情合理。
顾三爷虽然纨绔，可在圈子里还是算个好的，至少没草菅人命，没欺男霸女，他不过是爱玩了一点，可他玩的都是斗鸟、斗蛐蛐之类败家的玩意儿，从来不玩女人，至少，不玩良家妇女。
而且，就是斗鸟斗蛐蛐，顾三爷在业内的口碑也是好的，认赌服输，从不仗势欺人，也不赖账什么的，所以，真要说顾三爷得罪了谁，倒不如相信阮姨娘的话，是顾二爷动的手，更何况，老定国侯手里还有证据。
因为阮姨娘不知道黑衣人悄悄对老定国侯耳语的那番话，所以她只能说说之前的事。
京兆尹沉吟了半晌，对老定国侯说道：“所以，侯爷的意思是？”
第476章 大事
不管怎么说，这都是定国侯府的家事，只要没有公然闹到朝堂上，他是不会接手的，不然，到时候他吃力不讨好，还得罪人。
“报官！”这两个字，老定国侯咬得十分清楚，可见他的决心有多大。
顾瑾宣被带走了。
在众目睽睽之下。
哪怕他撕心裂肺地怒吼，也没有换来老定国侯一个同情的眼光。
众人都是人精。
这个时候还不明白是怎么回事，也就没资格在圈子里混了。
众人不禁好笑。
之前不觉得顾瑾宣是个蠢的啊，居然选在今日对老定国侯动手。
不过，想到他之前被软禁，众人也就了然了，毕竟，今日是个机会。
只是……
居然没有得手，还被老定国侯拆穿了！
不得不说，顾瑾宣是真的运气不好。
最让众人不耻的，被拆穿带走，还一副“我冤枉，我无辜”的模样！
做给谁看呢？
事情到了这个地步，谁还有心思留下来吃饭？
象征性地安慰了老侯爷几句，众人纷纷告退。
阮姨娘拖着摇摇欲坠的身子，扶着老定国侯朝后院走。
还没进二门，就有丫鬟匆匆忙忙地来禀报说，凤氏要求见老定国侯一面。
这个时候的老定国侯哪儿有心情见凤氏？
在四五个小厮的齐心协力下，才勉强“走”回了卧房。
阮姨娘还想伺候老定国侯，老定国侯却大手一挥，示意阮姨娘先回去养身子。
“姨娘。”
一回到偏房，丫鬟就拿来换洗的衣服，伺候着阮姨娘到了净房。
热水刚刚送到，小丫鬟试了试水温，帮阮姨娘宽衣。
脱去厚重的棉衣，取下中衣上的血袋。
“小心处理。”
得了阮姨娘的嘱咐，小丫鬟一脸凝重。
“血衣”放到了一边，这些东西，明儿在适当的时候，会让老侯爷看到。
另外进来一名小丫鬟帮阮姨娘搓澡，先前的丫鬟将血袋卷成一团，悄悄出门了。
一炷香的时间，丫鬟去而复返，“姨娘，都处理好了。”
阮姨娘紧绷的神情才稍微舒缓了几分，惬意地靠在澡盆边上，任由小丫鬟仔细地帮她搓澡。
北院。
顾瑾泰靠在床头，脸上还有没有褪去的苍白，可精神抖擞的眼神，完全没了先前病怏怏的模样。
茉莉早就等在屋子里，一见着顾瑾泰被人“抬”进来，火急火燎地冲上去，一直跟到床边，挥手，叫退了众人，自己亲自伺候。
与阮姨娘一样，茉莉取下顾瑾泰中衣上挂着的血袋。
因为小心谨慎，所以，两人的血袋都挂在中衣上，可又因为现在是冬季，都穿着厚重的棉衣，要想大家看到血淋淋的场面，准备的鸡血必须要多。
也好在衣服够厚，血袋再大也不显得臃肿，只不过刚开始的时候，行动不便罢了。
“三、侯爷，可有哪里不舒服？”纵使知道顾瑾泰的伤是假的，茉莉还是关切地问了一句。
顾瑾泰还在喘气，不是装的，是痛的！
天知道那人在他腰上砍的那一下有多重！
“你身子重，先坐下吧。”看着茉莉臃肿的身子，顾瑾泰没由来的一阵恶心。
茉莉却不知顾瑾泰所想，只当他是关心自己，心里一阵窃喜，乖巧地坐到床边。
“侯爷，您这身子要养两三个月，我们……”
“先把锦绣的事情解决了。”这才是当务之急。
一听顾瑾泰说这个，茉莉的心就猛地一下收紧。
当初，乔锦雯出事前，她就悄悄偷了乔锦雯的方子，本以为设计将“锦绣”纳入囊中后，借着这个方子，他们能在公子面前成为最得力的手下，她也因为功劳，更得顾瑾泰的宠爱。
谁知道……
谁知道乔锦雯来这一手？
想到这个，茉莉就气得磨牙！
抚上自己的肚子，茉莉强行要自己缓口气。
她的肚子越显怀，她越不敢出现在众人面前。
她倒是恨不得昭告天下，她怀了顾瑾泰的孩子，可她不敢那么做。
先不说她并不是顾瑾泰的姨娘，甚至连通房都不是，在主母进门前就怀上了三房的孩子，对顾瑾泰的影响不好，她与孩子都可能不保。
好在，侯府现在乱做一团，二房的常昱莲虽然暂时当家，可重心都在这次宴会上，没人关心她的存在，所以她才悄悄留在了北院。
仗着肚子里的孩子，暂时留在了顾瑾泰身边。
她心里虽然着急，可也知道这个时候不是催促的时候，比起她的名分，顾瑾泰还有更重要的事要做。
比如“锦绣楼”！
乔锦雯还在的时候，顾瑾泰就开始谋划，她好不容易把“锦绣楼”的房契偷了出来，再通过公子的人，让顾瑾泰名正言顺地成了锦绣的新东家，想靠着乔家的方子，支持公子的大业，却没想到方子出了问题，那批蜀锦做出来的新装，一过水，不仅会掉色，还会出现滑丝的状况。
锦绣不仅赔了银子，还坏了口碑。
最让他们焦头烂额的，是这个方子反复试验了多次，都没找到问题所在，一天不解决问题，锦绣就一天天的亏损着。
公子那边虽然没有明说，可都知道公子不高兴了。
“侯爷……”
“这件事，我会让人处理。”
怎么处理？
顾瑾泰也是一个头两个大。
问题的根源没有找到，怎么解决？
定国侯府的家丑，在圈子里沸沸扬扬，在很长一段时间里，都是圈子里八卦的人茶余饭后的谈资。
换做是在往常，老定国侯早就发作了！
他是那么爱面子的一个人，怎么能容忍这种事情发生？
哪怕是他现在躺在床上了，也不允许定国侯府的威严受到一丁点的伤害。
只不过，还没到老定国侯出手，圈子里的人就被别的事情转移了视线。
什么事？
太后病重！
还有十多日就是太后的寿诞，虽然不是整寿，也不准备大办，可该走的形式还是要走的，至少那些有诰命的夫人都要进宫贺寿，象征性地举办一场宫宴。
临近了，太后突然病重，这让宫里伺候的
众人战战兢兢，生怕触了主子的霉头。
而太后的病来势汹汹，不过是一晚的工夫，就陷入了昏迷！
这让太医院的人慌做一团，岌岌自危，老皇帝虽然焦急，可理智还在，没有立即要这些人的命，却也责罚了不少人。
可这对太后的病没有任何作用，太后依旧昏迷不醒。
几个在封地的王爷得知了消息，纷纷上奏，表示想回来探病。
这让老皇帝气得不轻！
他能说什么？
说不要他们回来？
对几个兄弟他是防备的，这个防备，并没有因为他们离开京城，在各自的封地几十年就变弱了。
哪怕是现在，他到了要立太子的岁数，也没有减轻对几个兄弟的防备。
相反，因为岁数的增加，无法掌控的东西越来越多，力不从心的感觉越来越深，老皇帝对几个兄弟的防备和忌惮，非但没有减少，反而与日俱增，甚至比他的那几个儿子还要深。
可对于几个兄弟的“正当”要求，他还真没有拒绝的理由。
太后都已经这样了，人家来探病，来尽孝，没准还是来见最后一面，他拿什么阻止？
去年太后寿诞，他大张旗鼓地加派了人手，可以堂而皇之地说，这是为了京城的安全，是为了太后寿诞做的准备。
这次，他用什么借口再次调动人手戒备，还是直接用行动告诉众人，他的心思？
不管老皇帝如何纠结，几位王爷，该来的都来了。
不知是不是大家心里隐隐有预感，这次王爷们都是带着家眷一起来的，正妃、侧妃，嫡子、庶子。
面对这样的阵仗，老皇帝稍稍松了口气。
若是这些人真要做什么事，也不会带着家眷一起来。
太后昏迷多日，太医院众人战战兢兢，翻遍了医书，也找不到正确的诊治方法，老皇帝甚至不惜下了皇榜，在民间找高人！
这种紧张的气氛在年底萦绕在大家周围，隐隐有剑拔弩张的趋势。
临近封印的时候，老皇帝终于决定举办一场宫宴。
一是冲喜，二来也是应景。
这次来探病的是鲁王与靖王，可老皇帝还是严阵以待。
这两个，是他仅存的兄弟。
不是因为两人的野心不大，而是因为两人懂得识时务和韬光养晦。
两位王爷的封地都比较偏远，这些年也安分守己，至少明面上是这样的。
老皇帝猜疑心重，这些年没少让探子查探情况，更有甚者，安排了人长期居住在两人的封地，娶妻生子不说，在圈子里混得还不错。
这些人，每个月都会送消息回来，不管大事、小事都要汇报。
老皇帝有强烈的控制欲，不会让任何事脱离他的控制！
宫宴的气氛很低沉，前来参加的，都是朝堂上的诸位大臣与家眷。
这些人从来没有像今儿这般小心翼翼过。
按照程序，老皇帝与两位王爷要到太后的寝宫向太后祝寿，说几句吉祥的话。
特别是现在太后昏迷，这个程序更不能少。
靖王是剩下的三兄弟中岁数最大的一个，其次是老皇帝，最后才是鲁王。
第477章 死人了
到底是养尊处优的男人，年龄最长的靖王脸上，没有一点老态。m.www.uu234.net
或许是在封地的日子过得太闲情逸致，靖王看上去比老皇帝还要年轻，虽然不至于头上没有白发，但是脸上的皱纹不深。
常年习武的关系，两位王爷身板硬朗，声音如洪，双目有神，与常年烦心琐碎事务的老皇帝相比，选择要健康得多。
老皇帝悄悄审视着两位兄弟，心里的忌惮愈发浓烈。
靖王与鲁王红着眼眶走到太后床榻边，声音哽咽着表达着自己的悲痛与期望，场面一度感人。
因为今日是太后的寿诞，所以伤心的话点到为止，靖王与鲁王很懂得分寸。
几位皇朝分量最重的大人物姗姗来迟，宴会区原本好不容易轻松下来的气氛，再次变得凝重。
这应该是今年皇室的人与朝中众人的最后一次聚会，大家都力求保持最完美的结局，至少给今年画上一个完整的句号，当然，最关键的还是谁都不想在这个时候触了老皇帝的霉头。
今儿，老皇帝身边一个妃子也没到，原本期望在宴会上独领风骚的陶妃，并没有与老皇帝并坐在一起，而是坐到了往年的位置上。
老皇帝例行公事地说了几句场面话，无非是嘉奖各位大臣今年的劳苦功高与鞠躬尽瘁。
靖王与鲁王由始至终一句话也没有说，更别说与身边的人攀谈，毕竟他们常年守在自己的封地，与朝中的人基本上没有明面上的交集。
今儿的宴会，镇远侯府的人都到齐了，包括沈怀灏与黄筝。
说来，这两人成亲后很少出现在大家面前，在外人的猜测中，沈怀灏对黄筝是不喜的，毕竟是敌国的公主，身份再高贵，在皇朝只是俘虏，是被南疆舍弃的棋子，用来打消老皇帝对南疆的忌惮和手段。
真要说起来，黄筝的身份在皇朝，连圈子里的普通贵女都不如，而且如果沈怀灏与镇远侯府的人对黄筝做了什么，黄筝的娘家，远在天边，真的是叫天天不应叫地地不灵。
所以纵使有人羡慕，黄筝能够进镇远侯府，享受那些奢侈的东西，但更多的却是幸灾乐祸，没有娘家的支持，黄筝在镇原侯府的日子不会好过。
带着这种八卦的心情，所以沈怀灏今儿被人关注的次数多了，渐渐的，众人也就发现了猫腻，或者说与他们所猜测的不一样的地方。
沈怀灏与黄筝的感情似乎很好，两人在座位上不时有互动，沈怀灏脸上虽然鲜有笑容，可看向黄筝的目光带着浓情蜜意，作为过来人，大家都知道这是真实感情的表露，并不只是做给他们看的。
当然惯会自欺欺人，随意揣测别人心思的众人，还是一厢情愿的认为这只是沈怀灏做给他们看的。
而后，众人的心思放在了顾瑾臻身上。
作为皇朝同龄人中，最出类拔萃的一个，顾瑾臻在朝堂上的地位极高，可以说已经位极人臣。他不过弱冠的年纪，手中权力之大，以及在军中的地位，可以说，就是皇朝其他的几个大将军也无法企及。
就算顾瑾臻现在只是一个将军，身上没有爵位，但封侯不过是迟早的事。
就算老皇帝再不乐意，只要顾瑾臻镇守着南疆一天，只要他身上仍旧有战功，爵位迟早是顾瑾臻的囊中之物，而最让人眼红的是顾瑾臻的私库。
之前他与乔曦成亲的时候，那些让人眼红的聘礼，如今，乔曦不在了，那些东西回到顾瑾臻手里，谁是下一任顾大奶奶，那些东西就是谁的！
皇朝最具有黄金价值的单身汉，不管是权力，地位，还是财富，顾瑾臻首当其冲，不仅是同龄人中厉害的人物，就是很多老臣也望尘莫及。
不管顾瑾臻将来的情况怎样，至少这个时候，老皇帝对付不了他，在很长一段时间里，也动不了他。
更何况，现在镇远侯府与南疆的皇室有了瓜葛，不管是老皇帝，还是下一任上位者，都不会轻易动镇远侯府，否则，将引起两国纷争。
在没有万全的把握能把南疆吞灭前，老皇帝不会轻举妄动，更别提，虎视眈眈的沈家军。
在想通了这些关节后，顾瑾臻成了圈子里未出阁姑娘中，最佳夫婿人选里最炙手可热的人物。
凤氏现在拿捏不了顾瑾臻，那顾瑾臻的婚事就该镇远侯老夫人，鲁老夫人说了算。
也就是说，她们该适当地在鲁老夫人面前晃悠晃悠了。
宴会上的凝重气氛丝毫不影响老皇帝的兴致，为了配合老皇帝，这些兢兢业业的臣子们，携带家眷，拼尽了演技。
宫中戒备森严，特别是今儿这种情况，更是三步一岗，五步一哨。
几位皇子心情都不错，不管最后谁是储君，在老皇帝面前，该维持的兄友弟恭还是要维持下去。
只是，大家都知道，这种宫宴本就是龌龊事最容易发生的地方，所以众人提心吊胆，临近宴会结束前，不想发生的事，还是发生了。
众人看着躺在地上的宫女，战战兢兢，不敢说话。
宫女是负责送点心和酒水的，莫名其妙地在众目睽睽之下倒在地上，挣扎了几下，就七窍流血，没了气儿，吓得胆小的夫人和贵女们惊叫连连。
能在宫里侍奉主子的宫女，身体不会有隐疾。
特别是今日能在宴会上露脸的宫女和太监们，哪个不是人精，哪个不是在同类人当中能力超群的？
争得头破血流，最后拔得头筹，有资格出现在宫宴上，身体怎么会有问题？
这种事，一般都要藏着掖着，更不会在众目睽睽之下要求太医检查尸体。
可老皇帝心里憋了口气。
不管这个宫女的死是意外还人为，都是对他的挑衅！
人家都挑衅到他面前了，他若不做点什么，如何捍卫自己的皇权！
所以，这次老皇帝非但不仅要在众人面前验尸，还要用实际行动捍卫自己的主权。
挑衅的目光扫过在下面正襟危坐的几个儿子和两个兄弟，老皇帝脸上的不屑不加掩饰。
太医不是第一次做仵作做的事，毕竟，宫里时不时地会死一两个人，从贵人、小主到无关紧要的宫女太监，不管身份、地位，只要站错了队，再机灵能干，都是枉然。
因为老皇帝亲自压阵，所以太医的速度很快，最后的诊断结果也不负众望，是中毒而死。
根据和她一起当值的宫女禀报，此人是太后寝宫的宫女，因为临时抽调人手，就把她调来了。
“怎么，宫里就没别的宫女了吗？服侍太后的宫女叫过来干嘛？”
“回皇上，”负责安排人手的嬷嬷，战战兢兢地说道，“本来是没有安排如意的，是如意主动要求。而且，今儿太后那边值班的，也不是如意，奴婢这才把她调过来。”
“哦？”老皇帝紧眼。
宫女与太监不一样。
宫女如同豪门世家的奴才一样，若是能爬上主子的床，做个通房，或者姨娘的机会还是有的。
当然，有聪明的宫女，目光不仅仅放在皇上身上，毕竟皇上岁数大了，跟着一个比自己父亲还大的男人，满足的只是权力和地位的**，却难以满足身体上的**。
更何况，这些宫女在宫里也是做伺候人的活儿，真要换了身份，在之前的主子面前自己是下人，在之前的小伙伴面前，身份也高贵不到哪儿去。
这是种尴尬。
在后宫呆久了，宫女们深知后宫的险恶，所以目光长远的，会把心思放到王爷、皇子，或者大臣们的身上。
今儿的宴会就是机会！
所以，如意极力要求今儿要在宴会上值班，甚至不惜给安排人手的嬷嬷银子，削尖了脑袋都要凑上去。
查到这里，似乎都没有问题。
因为太医很肯定地说，如意是中毒而死，那么就要从她吃过、喝过的东西入手了。
只是这一点让老皇帝十分失望。
因为从中午开始，这些人为了筹备宴会，都是一起用餐，若说有问题的话，也不会是专门针对。
因为取饭都是随机的，不是送来的，是自己去领饭，你想吃什么，自己选，自己拿，没有经别人之手。
“除非……”太医慢悠悠的声音，让众人的心再次揪了起来。
好死不死，如意偏偏在这个时候，死在大家面前，每个人都可能成为老皇帝怀疑的对象！
依着老皇帝多疑的性格，每个人都岌岌自危，生怕被牵连进去。
“皇上，臣怀疑如意昨儿吃的东西有问题。”
“昨儿？隔了一个晚上才发作？”不仅老皇帝有疑问，在座的众人都有疑问。
在他们的观念中，毒药都是立即发作，谁会隔夜发作？
就是慢性、毒药，也是一个长期积攒的过程。
可要在宫里让一个人长期摄入慢性、毒药，这不是一件容易的事。
而且，如意只是一个宫女，谁会对她长期下毒，要她的命？
一时之间，众人想了很多。
第478章 证据
“回皇上，若是不用烈性的药，控制剂量的话，是完全可以的。m.www.uu234.net”太医解释道，“只要调配得当，又或者添加一些抑制药效的东西，等这些东西消化掉后，毒性散发出来，就可以达到凶手的目的。”
众人虽然不是很懂，但也大概明白了太医的意思，总之，宫女就是死于非命。
那么问题来了，这是随机的，还是针对的？
若是随机的，凶手的目的是什么，只是单纯地想引起恐慌吗？
若是针对的，宫女有什么秘密，值得凶手对她动手？
既然是杀人灭口，为什么不选择一个隐晦的方式，悄悄地除掉宫女，非要在大庭广众之下，用如此极端的方式？
真的只是要宫女的命，还是针对她背后的主子？
一想到这个，老皇帝心里就一凛。
如意是在太后寝宫伺候的，联想到太后现在的情况，老皇帝不得不多想。
原本就让众人提心吊胆的宫宴，到了现在，更加让人人心惶惶。
涉及到宫闱秘闻，大家恨不得直接钻进地里，这种事情，不是人人都可以接触的。
可老皇帝没有就此作罢，放过大家的意思。
叫来内侍，老皇帝直接把指令发了下去。
这边的调查也没有停止。
老皇帝叫来所有在太后寝宫伺候的宫女和太监。
这些人何曾见过如此震慑的场面，不管知道什么，还是不知道什么，能说的，不能说的，都说了。
让人哭笑不得的是，正经事没查出什么，倒是让人众人听了不少腌的事。
众人埋着脑袋，着实不明白老皇帝的用意。
这也算是老皇帝的家事了，为何把他们牵扯进来？
心里虽然忐忑，可没得到老皇帝的许可，大家还是要在这里耗着。
老皇帝威严地坐在上面，随意地一扫，最后落在人群最末处的那人身上。
或许是感受到了戳在身上的犀利，那人埋着脑袋，瑟瑟发抖，原本不明显地抖动，到了后面，直接匍匐在了地上。
这就是威压！
老皇帝犀利的目光轻佻地上扬。
立即有会意的，上前把这个小太监架了起来。
“皇上饶命！皇上饶命！”小太监高声疾呼。
老皇帝的手指，一下下地敲在椅子上，明明听不到声音，众人却感觉敲在了自己的心上，一抽一抽地，揪心的紧张。
很快，就有人上来回话。
“回皇上，已经招了。”
老皇帝一个眼神示意过去。
那人继续禀报说：“那人说，曾看到如意在太后的膳食里下东西，后来太后突然暴病，小太监心道事情不好，想禀报给皇上，却被如意威胁，更是在守夜的时候，被黑衣人威胁，所以才知情不报。今儿见如意暴毙，小太监岌岌自危，露出了马脚。”
太后暴病，太医院的人诊不出病因的时候，老皇帝就知道这事蹊跷，只是他实在想不到，会是谁，那么大的胆子对太后动手，并以此来威胁他！
目光扫过两个兄弟。
老皇帝没有收到关于两人的任何异常。
至于几个儿子……
想到那封莫名其妙出现在御书房的信，老皇帝不知该是松口气，还是该憋口气！
“查！给我彻底地查！”愤怒中，老皇帝的自称都变了。
一时之间，人心惶惶，老皇帝这次是铁了心地要查个清楚。
宴会上所有人都不能离开，带来的丫鬟婆子，也不能回去报信，直接关了宫门，所有人都留在宫里！
众人面面相觑，这是从来没有的事。
当然他们担心的不是这个，是皇上的猜疑！
如果说，他们真要心里有鬼，也就算了，可这次他们真的是无辜到了极点！
好在，并没有让人等太久，不到子夜的时间，就有消息传来。
根据宫女战战兢兢地汇报，宫宴前，她看到如意与三皇子在一起！
“笑话，后宫到处是宫女太监，随意走在路上就能遇到，这能说明什么？”端木清也是气得狠了，完全没了往日的风度。
“回殿下，是、是没什么，可、可是……”
“说！”老皇帝的眼睛猩红。
“回皇上，奴婢、奴婢看到三殿下给了如意东西。具体是什么，奴婢没看到，奴婢以为、以为是殿下送给如意的。”
宫女说得含糊，可众人心里隐隐有了猜测。
私相授受，大家还是明白的。
宫女嘛，不就是王爷、皇子的玩物吗？
只不过，运气好的，还真能一飞冲天。
运气不好的？
那和妓、女真的没什么区别了。
所有的人目光都悄悄地看向端木清。
老皇帝敲着椅子的手指，一上一下，节奏不变，只是那声音敲在众人的耳朵里，带着阵阵寒气。
“父皇，儿臣确实在来宫宴的路上遇到过宫女，可儿臣并不知道那个宫女就是如意！”
这话大家有几分相信。
宫女那么多，想爬上主子床的人也多。
玩物嘛，谁会在意？
老皇帝目不转睛地盯着端木清，似乎是在等他继续。
而急于表明自己清白的端木清更是不喘气地说道：“父皇，儿臣并不认识什么如意，只是儿臣在来的路上被一名宫女拦下，说是儿臣丢了玉佩，儿臣接过去看了一眼，不是儿臣的，儿臣就还给宫女了。”
对于端木清的说法，老皇帝嗤之以鼻。
端木清是了解老皇帝脾气的，所以，一看老皇帝的模样，就心知不好。
可这种事让他如何解释？
他说的是事实，如果不是现在的环境，没人会怀疑他的话，可偏偏如意就死了，还关系到太后的暴病！
有口难言的端木清，气得头上冒烟，却什么都做不了。
“皇、皇上……”
又一名小宫女战战兢兢地跪下了。
老皇帝冷笑。
他怎么不知道，他宫里的宫女这么有想法了。
小宫女一副豁出去的模样。
“你又想说什么？”老皇帝烦躁不安，想着那封信上的内容，老皇帝就气得咬牙切齿。
厉害了啊！
他的几个儿子。
“回皇上，奴婢听如意说过，她说过段时间，她就能离开宫里了。奴婢当时就觉得奇怪，如意还没到放出宫的岁数，也没得到主子的恩典，怎么会离开宫里呢？所以，奴婢当时就多嘴问了她几句。”
宫女虽然害怕，却勉强能稳住心神，利索地表达自己的意思。
“皇上，当时如意什么都没说，只是昨儿，如意从外面回来后，心里因为得意，无意对奴婢说了句话，说什么，只要她按照贵人的意思，把今儿的事办妥了，就能出宫嫁人了。奴婢当时还调侃了一句，说，怎么从没听她说过在外面有人？而且，奴婢还追问了如意，今儿要做什么事？别犯了迷糊，赔上自己。”
“既然你知道今儿会出事，为何不禀报？”问这话的是魏平。
“回公公，奴婢以为如意是在说笑，而且，没有确凿的证据，奴婢说出来，只会被人认为是妖言惑众。”
这话不假。
毕竟没有真凭实据。
“胡说八道！”急于辩解的端木清，哪儿还有以往的儒雅，没直接开骂，都是他涵养好。
“父皇，如今如意死无对证，儿臣百口莫辩，只期望父皇明察秋毫，还儿臣一个清白！”端木清说得忍辱负重。
可老皇帝却不以为意。
宫女又没说那“贵人”就是他，他这么焦急地撇清关系是为了什么？
“回皇上，搜查如意住所的人回来了。”魏平的一句话，让众人再次提起了心。
知道死者的名字和她之前做的事后，老皇帝就让人搜查了如意住的地方，也让人去了太后寝宫搜查。
而这次搜查的结果，无疑再次把端木清推到了风口浪尖上！
“殿下，您之前说如意给您的玉佩不是您的，这玉佩，您该认识吧？”
端木清怎么会不认识？
这是象征他地位的玉佩，是打他出生起，就挂在他身上的玉佩。
“殿下该不是说，这玉佩是假的吧？”魏平拖着长长尾音的话，端木清趔趄地退后了几步。
玉佩的样式可以模仿，可玉的质地无法仿造。
每个皇子身上，都有一块象征自己皇子身份的玉佩，不管是无人问津的大皇子，还是默默无闻的老四。
四个玉佩，是同一块玉石分割的，正面是他们四人各自的生肖，背面是他们的表字。
玉是独一无二的血玉，整个皇朝再没有第二块！
“皇上，这是从如意的屋子里搜出来的，放在如意柜子里的隔层里，应该是被小心存放的。”
怎么会不小心存放？
这也算是端木清给如意的承诺了，有了这个玉佩，侧妃的位置是跑不了了。
“殿下，您可真舍得。”
怎么会舍不得？
一个玉佩，一个侧妃的位置，换老皇帝的皇位，这么划算的买卖，谁都会做。
“不、不！你们陷害本殿下！”端木清除了徒劳的争辩、否认，什么都不能做。
“殿下，难不成，这玉佩还真是如意捡的？”魏平讽刺的话，是压垮端木清的最后一根稻草。
他双眼猩红地环视了一眼，冷冷地笑了。
第479章 都是不争气的
“本殿下现在势弱，所以你们迫不及待地站队，最没竞争力的，如今成了你们追捧的人！可你们别忘了，本殿下再不济，也是皇子，身份也比你们尊贵，容不得你们在本殿下面前放肆！”皇子威严一出，还是有不少人缩了缩脖子。m.www.uu234.net
“殿下这是什么话？”魏平向来圆滑，又是打小就跟在老皇帝身边的，三皇子再厉害，能有皇上厉害？
而且，说句自大的话，就是在几位皇子面前，他也是有些脸面的。
端木清幽幽地看向魏平。
没了争储的心，在魏平面前似乎都多了几分底气。
魏平摊开手掌，掌心朝上，朝端木清的面前递了递。
一枚娇艳似火的玉佩，静静地躺在他的掌心。
“殿下，这玉佩……”
魏平果然老道，并没有被端木清带走节奏，也没有被带歪楼。
端木清垂眸看了一眼，“这确实是本殿下的玉佩，本殿下无法解释为何它会出现在如意的房间里。”
说到这个他就憋屈。
果然，魏平接着问道：”殿下，这玉佩对您如此重要，您从不离身，就算是丢了，您都不知道吗？”
他怎么会知道？
他的衣食住行，都是下面的人伺候，他从不关心玉佩什么的！
可，正如魏平所说，这玉佩不仅对他，对他的几个兄弟也极其重要，从不离身，若是丢了，肯定会在第一时间发现！
所以，在路上遇到那个什么如意，一听她说，她捡到了他的玉佩，他当然就顺手接过去瞧了瞧，没想到居然有这么大一个坑等着他。
“殿下，看来这玉佩对您也没有那么重要。”魏平阴阳怪气的话，听得端木清心里直冒火，却也百口莫辩。
“父皇，请还儿臣一个清白！”端木清无法解释清楚，只得向老皇帝求助。
老皇帝一言不发，静静地坐在座位上。
比起他之前的愤怒，现在的安静让众人心里更加没底儿。
这是暴风前的宁静，还是尘埃落定后的沉默？
“先关进宗人府。”
宗人府？
众人心里吃了一惊。
宗人府是管理皇家宗室事务的机构。掌管皇帝九族的宗族名册，按时编纂玉牒，记录宗室子女嫡庶、名字、封爵、生死时间、婚嫁、谥号、安葬的事。凡是宗室陈述请求，替他们向皇帝报告，引进贤才能人，记录罪责过失。
这是严惩，还是轻拿？
端木清也不争辩。
若是只凭一个玉佩，几个宫女太监的证词，以及一个死无对证的如意就要治他的罪，那也太儿戏了。
没有确凿的证据，这是父皇也不能治他的罪。
当然，端木清心里也清楚，今儿的事情一发生，他算是彻底被排斥在了储君争夺的人选之外。
一个轻易就被人算计的皇子，说能力没能力，问手段没手段，论聪明没头脑，他还凭什么与几个兄弟争？
凄厉地惨笑，端木清甩开太监和内卫的手，
趔趔趄趄地退出了大殿。
聪明的人都知道，事情到这一步并没有结束，或许还只是一个开始，后面将会牵扯到更多的人。
临近年关，发生这样的事，弄得人心惶惶，新年的开始，就要满地血腥吗？
还是说，老皇帝这是在为未来的储君清理拦路的石头，几个皇子大洗牌？
老皇帝没有立即颁布如何处置端木清，当务之急是治疗太后的病。
既然知道太后的病是人为，那么接下来只要找到发病的原因，对症下药，太后就会痊愈。
毕竟，若是太后出了什么意外，那真的是要举国哀悼，给皇朝造成动荡，这是老皇帝最不愿意看到的。特别是他现在越来越力不从心，似乎真的到了要立太子的时候了。
魏平默默地跟在老皇帝身后，印象中挺拔的身姿，不知何时，已经变得苍老佝偻，看着老皇帝的背影，魏平想到了自己。
不过是未雨绸缪，他做得没错。
人不为己，天诛地灭，他做得没错。
“人都安排好了？”御书房里，老皇帝疲惫地坐在龙椅上，闭着眼睛问道。
“回皇上，都安排好了。”这种时候说多错多，魏平深谙此道，皇上怎么问他，他如实回答，其他的都不是他考虑的事儿。
一行人有秩序地的朝宫外走，不同往日，今儿这群人，以家庭为单位，没有交头接耳，走向宫门，直奔自己的马车。
颇有落荒而逃的架势。
四皇子与二皇子走在人群的最末处，与前面的人隔了十几米的距离。
看着仓皇逃离宫里的众人，四皇子突然开腔，“二哥，好本事啊。”
二皇子脚步微顿，似乎吓了一跳。
不过，怎么说也是皇子，架子得端着，“四弟，你这话似有所指啊。”
“二哥，我只是感慨罢了。”
“四弟，你把话说清楚。”二皇子索性停下了脚步。
四皇子也跟着停了下来。
“二哥误会了，我只是羡慕二哥的头脑，我就不行了，我一介武夫，除了动粗，什么都不会。”
“四弟，你话里有话啊！”二皇子似笑非笑地说道，“你不是没头脑，你不过是藏得深罢了。”
两人打着哑谜般的对话，除了当事人自己，别人都听不懂。
可这不妨碍两人交流。
“二哥，今儿四弟是长见识了，向二哥学了一招。”
“今儿？本殿下不明白你在说什么。”二皇子一脸严肃的表情，不像是在作假。
四皇子轻佻地笑了，“二哥，对自己的弟弟都能下狠手，还有什么是您做不出来的？所以，成大事者就要薄情寡义，不能被旁的事束缚。四弟就不行了，四弟就是太重感情，所以只能碌碌无为。”
“老四，没有确凿证据的话，不能乱说。”
“是，二哥说得是，所以四弟只是感慨两句。”
两人旁若无人地闲聊，身边跟着的太监都规矩地退到后面，离两人几步开外的距离，埋着脑袋，
一句话也不敢说。
二皇子回到皇子府，立即进了书房。
很快，就有机灵的小太监跟着进去，片刻之后，小跑着出来，竟是朝宫里的方向！
得到消息的老皇帝微微紧眼。
“若这件事是老二一个人做的，朕会高看他几分，只是可惜了，居然是靠自己的母妃帮忙。”
叹气，顿了顿，老皇帝状似自言自语地说道：“魏平，你说，这是不是报应？”
“皇上！”魏平惊恐。
老皇帝却心情颇好地继续说道：“朕虽然只有四个儿子，可朕一直都认为，儿子贵在精，而不是多。除了老大和老四，老二、老三一直都深得朕心。特别是老三，对他，朕是有慈父的感情的。这个儿子，不管是模样、性格，还是手段，与朕年轻的时候十分相似。所以，朕一直以为，储君，甚至是将来的皇上，老三都是当仁不让的人选，也是唯一的人选。”
“皇上，三殿下不过是着急了点。”
“是啊，他确实着急了。朕还没死呢，他就迫不及待地想取代朕！他做的那些小动作，朕都知道。朕之所以睁一只眼闭一只眼，一来，是想看看他为了那个位置，能做到何种程度，二来也是想看看，在他兄弟的虎视眈眈下，他能走多远。所以，对老二的那些手脚，朕是默许你的。这个位置，不是说坐上去了，就高枕无忧了，将来，他的兄弟做了王爷，也不代表他们就没了那份野心。所以，老三要想坐上朕的位置，就必须学到朕的本事！”
魏平战战兢兢，不敢接话。
每当皇上说这些事的时候，魏平心里都战战兢兢。
他跟着皇上的时间最久，也最有情分，可不代表皇上愿意与他分享这些家事！
等皇上理智回笼，谁知道会不会秋后算账？
老皇帝却不管魏平的想法，吊着嗓子，说道：“现在看看，朕的几个儿子，也不过如此，一个个，只有个花架子！老三？没了曹贵妃，老三连怎么翻盘都不知道了？他身边的那些谋事都是吃屎的？”愤怒中，老皇帝说脏话了，“之前那些手段，那些雷厉风行的手腕，那些留情不认的魄力，都到哪儿去了！”
老皇帝的愤怒，不知是怒其不争，还是对自己的悲哀。”
“皇上，几位殿下还年轻，还没经历过大风大浪，您多给他们一点时间，他们总会成长的。”
老皇帝摇头。
就这种小打小闹的手段，如何成长，如何震慑臣子，如何牵制那些未来的王爷？
“老三靠母妃，老二也是靠母妃，老大和老四无人可靠，索性自己也不争气，直接放弃了！懦夫！”
老皇帝或者说皇室，最忌讳的就是女人参政！
不管是普通百姓，还是名门望族，女人只管院子里的事，其他的，都是男人的事！
一个个靠着母妃，将来，这皇朝究竟是他们母妃的，还是他们的女人的？
老皇帝怎么会放心把皇权交到这样的儿子手中？
老皇帝的心思是没人知道了，因为二皇子正烦躁地等着母妃，陶妃的消息！
第480章 铁证
陶府。www.uu234.net
陶明兴站在书房里，静静地看着自己的两个儿子。
长子陶易松微微垂眸，一如既往地恭敬，只是若仔细看的话，能看到他眼底的不平。
次子陶易柏就要玩世不恭些，吊儿郎当的模样，一看就是不正经的。
“这是，不是你们做的？”陶明兴的声音，再次阴森森地传来。
陶易柏早就不耐烦了，“父亲，都跟您说了多少次了，真不是我和大哥。父亲，您想想看，我们为什么要做这种事？现在风口浪尖上的，谁会在这节骨眼上做出头鸟？明显是有人故意栽赃到我们头上。我们与三殿下的矛盾最大，二殿下是三殿下最强的对手，作为二殿下的外祖家，我们自然就首当其冲，成了被人怀疑的对象。”
别看陶易柏一副不着调的模样，可狡辩起来，也是头头是道，让人无法反驳。
“别人如何怀疑，我管不着，可若是皇上怀疑我们了……”
陶明兴的话，让两个儿子心里一凛，皆露出了畏惧的神情。
“父亲，这件事我们确实无辜，谁知道宫宴的时候会发生那样的事？父亲，您说，四殿下那番话，是不是故意说给二殿下听的，目的就是转移众人的视线？”
“他为什么这么做？”问这话的是陶易柏。
“很简单，”陶明兴轻佻地笑了，“要么是故意把我们推到风口浪尖上，要么是减轻他的存在感。”
“减轻他的存在感？”
“是啊，毕竟三殿下出事，除了不被待见的大殿下，二殿下和他是最大的受益者，也是最容易被人怀疑的对象。”
“难不成是他……”惊觉自己说了什么了不得的大事，陶易柏忙捂住了嘴巴。
“不一定，”陶明兴中肯地说道，“毕竟四殿下这些年一直在江湖游走，结交的也是江湖人士，若是他要靠这些人成事，真的是痴人说梦。或许，他只是借此机会，将我们一局，增加他的赢面。皇朝的政权，皇上是说一不二的最高执掌者，可同样的，朝堂上臣子们是协助者，没点真材实料，怎么做事？凭那几个江湖武夫？凭他们身上的肌肉，还是什么？”
顿了顿，陶明兴又说道：“现在的当务之急不是这个，是如何打消皇上对我们的怀疑。”
“父亲，皇上从来就生性多疑，我们也不是第一次被皇上怀疑，总之，事情不是我们做的，清者自清，皇上会查清楚的。”陶易柏乐观地说道。
“这次不一样，”陶明兴叹气，“现在是皇上立太子的关键时期，一旦被怀疑上，那就彻底与太子之位绝缘了。”
“那怎么办？”陶易松焦急地说道，“明明就不是我们做的，现在我们被怀疑上，还会影响二殿下成为储君，那不是便宜四殿下了？”
“大哥，我觉得这件事就是四殿下做的！”陶易柏更是直接地反栽赃过去了。
“四殿下的底细，我们谁都不知道。这些年，四殿下常年外，说是跟着他师父游历，谁知道他在做什么？我们所有关于他的消息，都是他让人带回来的。现在想想，四殿下才是藏得最深的那个，我们对他一无所知。”
“父亲，我就说有猫腻！”陶易柏气得大吼，“现在怎么办，皇上对我
们不满，妹妹虽然在宫里掌管凤印，可是，待遇与当年的曹贵妃简直是天壤之别，妹妹手里虽然有权利，可皇上对她的态度，与普通妃子没有半点区别。如果说，皇上是因为要立太子，所以故意拿捏妹妹，我多少还能理解，可事实上并不是这样。说来，皇上这段时间喜怒无常，阴晴不定，妹妹在后宫也举步维艰，现在，我们陶家更是在风口浪尖上。”
确实是个麻烦。
陶明兴一个头两个大。
若是常规分析，二殿下绝对是太子的不二人选！
可女儿从宫里传回来的消息，不容乐观，难不成，真的要……
不！
不到万不得已的时候，不能走这一步，不然，就算是二殿下坐上了那个位置，在民间的口碑也是一落千丈。
得不到百姓的支持，朝堂上的臣子也不是真心臣服，这样的皇权，握在手里，握不住的。
更别提，他那些兄弟，到时候，以这些为讨伐的借口……
想得越多，陶明兴越是拿不定主意。
“父亲……“
“老爷，宫里的人来了！”
下人急躁的声音，打断了陶易柏的话。
书房里的众人心里一凛，面面相觑。
这个时候，宫里来人？
这是要做什么？
一行人急匆匆地出去。
“魏公公？”陶明兴诧异。
一般情况下，魏平是不会出面的，除非是皇上亲自要求的！
陶明兴心里愈加忐忑，上前，客气地拱手，“可是皇上有事吩咐？”
“陶大人……”魏平不男不女的声音，听得陶明兴直皱眉头。
压住心里的不安，陶明兴勉强维持着脸上的笑容。
“咱家也是按照皇上的吩咐办事，希望陶大人行个方便。”魏平说得客气，脸上的笑容也愈加虚伪。
“不知魏公公是……”
“陶大人，皇上接到密报，您也知道，这些东西呢，皇上是不相信的，但是呢，既然有人把消息送了上来，程序上也要走走，拿出真凭实据，让对方心服口服，同时，也是严谨地还陶大人一个清白。”
“多谢皇上，多谢魏公公。”陶明兴一副感恩戴德的模样，说道。
演戏嘛，谁不会啊！
只是……
想到有人诬陷他，陶明兴就气得磨牙。
他的官衔看着高，可没有实权。
现在，他的那些门生更是被调离关键职位，他可以说是被架空了。
心里隐隐不安，陶明兴还是跟着魏公公到了书房。
两人一边喝茶，一遍聊天。
陶明兴的两个儿子也在作陪。
只不过，大家都心猿意马。
陶明兴不知道魏平要找什么，他心里稍微安心的是，陶府固若金汤，没有人可以在陶府做手脚。
“魏公公。”外面的声音让屋内的人心里一惊。
陶明兴端茶的手更是抖了一下，茶水溅到手指上。
早已凉透的茶水透过肌肤，直接浸在骨头里，刺骨的寒。
莫名的一个冷颤。
魏平起身，走到门边。
屋内众人的目光跟着魏平到了门口。
是名内侍。
两人窃窃私议了几句，魏平慢悠悠地转身，回来了。
“陶大人，陶小大人，你们请跟咱家走一趟。”
陶明兴一听这话，心里顿时知道不好了。
一行人急匆匆地到了花厅。
陶府的人，上到主子，下到看门的婆子，都到齐了。
陶明兴心里不好的预感愈加强烈。
朝座位上看了一眼，陶老夫人面无表情地坐在上面，旁边站的嬷嬷也面色平静。
陶明兴松了口气。
至少，他的老母亲没有被为难。
“陶大人，”魏平吊着嗓子，说道，“前几日，三殿下在宫宴上被人陷害的事儿，您知道吧？”
“被人陷害？皇上可是查清楚了？”陶明兴也是老油条，话该怎么说比谁都清楚。
魏平看着他，笑眯眯地说道：“陶大人是怀疑皇上的判断？”
“公公这话从何说起？”陶明兴态度诚恳地说道：“这件事，作为臣子都很关注，当时的事确实蹊跷，所以，我们也希望早点水落石出，太后能早点痊愈！只是这种事，我们怎好主动问起？所以，乍一听到公公的话，我也是心里一惊。”
“陶大人有心了，所以皇上总是说，诸多臣子中，陶大人是最鞠躬尽瘁的。”
这话……
似乎话里有话！
现在说的是老皇帝的家事，他一个臣子，那么鞠躬尽瘁地，做什么？
“陶大人，”还好， 魏平没有再扯下去，而是继续说道，“前儿皇上收到密报，说二殿下有篡位的野心，在陶大人的帮助下，什么都准备好了。”
“魏公公！”陶明兴忙打断了魏平的话，“我是被冤枉的！我虽然是二殿下的外祖父，可我更是皇上的臣子，作为外祖父，我有教导二殿下的职责，可，我更清楚我肩上的胆子！我是皇上的臣子，我的职责是帮皇上分担，为皇朝的长治久安而努力，我……”
“陶大人……”魏平微微抬手，打断了陶明兴的话。
看着陶明兴因为愤怒而涨红的脸颊，以及他那两个同样一脸委屈到愤恨的儿子，魏平温吞吞地说道：“皇上自然是相信陶大人的，三朝元老中，唯独陶大人是最忠心的！”
陶明兴心里咯噔一下。
这是拿他与镇远侯做比较吗？
魏平在暗示什么？
皇上是什么意思？
“正是因为皇上相信陶大人，所以才让咱家亲自走一趟，查清楚了就没事了。”
目光幽幽地一转，魏平身上的气息骤然变得犀利，“只是，陶大人，这些东西，你怎么解释？”
随着魏平的话音落下，一行人整齐地进了花厅，看着他们扛着的东西，陶明兴与两个儿子跌坐在地上。
“这、这是……”
“陶大人，你不认识吗？”
“我、我……”陶明兴能说什么？
东西他是认识，可他不知道为何会出现在陶府！
第481章 圣旨
“我们是被冤枉的！”最是受不得一点委屈的陶易柏，立即高声辩解！
“那陶大人说说，这是怎么回事？”这话，魏平问得是陶明兴。
陶明兴呆滞地看着架子上的东西。
他要怎么解释？
说陷害？
龙袍确实是在他家里被搜出来的。
说栽赃？
他连个怀疑的对象都没有，如何说栽赃？
不！
陶明兴眸子一紧！
有太多的怀疑对象，凡是与他对立的人，都是！
“魏公公，”到底是三朝元老，又是经历过大风大浪的人，陶明兴很快就镇定下来了，“我、我们陶家是被冤枉的。我知道，口说无凭，我也希望皇上那边能还臣一个清白。”
嗯哼？
魏平一声冷笑。
“陶大人，皇朝现在正是多事之秋，各种牛、鬼蛇、神都蠢蠢欲动，咱家也相信，很多事情都是心怀不轨的人搞出来的。可陶大人也知道，皇上日理万机，为皇朝、为社稷、为百姓奔劳，哪有多余的闲工夫管这些乱七八糟的事。不然，要臣子做什么？党派倾轧，皇上清楚，也理解，可你们倾轧的该是你们的权利，你们的地位，而不是皇权！纵使咱家相信陶大人是被栽赃陷害的，那么，陶大人，该还你清白的是你，不是皇上。你既然有心参与到这种倾轧中，那就该有心理准备对付后面的事，或者成功，或者失败，而不是把希望放在皇上身上。不是皇上膨胀了你的野心，也不是皇上养大了你的贪婪，更不是皇上让你参与其中，一切，都是你自愿的，或者说，是按照你的设计发展的。只是，这样的结局，不知陶大人是否满意？”
陶明兴心里一凛，看向魏平的目光也深邃起来。
魏平的话里，有太多的意思值得他揣摩。
所以，皇上不在乎这事他是主谋，还是被陷害，皇上只看结果！
现在的结果就是他输了！
既然输了，就要承担后果！
所以，今儿魏平来，没有搜到东西，他赢。
搜到东西，皇上赢。
所以，皇上是要大洗牌了？
那么，皇上想立谁为太子？
大殿下，还是四殿下？
不过是转瞬之间，陶明兴想了很多。
“魏公公，我们是被冤枉的！”陶易柏推开拦在他面前的几名御林军，直接冲到魏平面前，“魏公公，你也是宫里出来的人了，什么腌的手段没见过，这么明显的伎俩都看不出来吗？”
“陶小大人，”魏平维持的客气与礼貌，显得疏离，“咱家也相信你们是冤枉的，可证据呢？”
“要证据，让人去查啊！”陶易柏说得理所当然，魏平却讽刺地笑了。
“老二！”陶明兴叫住了小儿子。
花厅里弥漫着悲凉的气氛。
主座上的陶老夫人，似乎早就知道会是这样一般，由始至终脸上都没有半点波澜。
她安静地看着自己的儿子与孙子，不知是接受现实的认命，还是看破一切的淡定。
“魏公公，我想知道，皇上的意思是……”
猜到了结果，可陶明兴终究是心里不甘！
三朝元老！
他是仅存的，可以与镇远侯并驾齐驱的三朝元老！
他自诩比镇远侯聪明，比镇远侯圆滑，比镇远侯更能看清局势，更懂得未雨绸缪。
至少，他不是被皇上忌惮的那个！
现在看看！
真是讽刺！
“父亲？”陶易松似乎想到了什么，朝陶明兴看去。
陶明兴却微微摇头。
这是不是皇上的栽赃已经不重要了。
对陶府而言，这就是一个死局。
不是解不开的那种死局，而是九死一生的死局。
就是他真的找出了陷害陶府的凶手，陶府众人也无法再回到朝堂，更无法再回到昔日的辉煌！
因为，这些都是针对二殿下，针对太子之位的！
这里发生的一切，半夜就在圈子里传开了！
已经入睡的各府主子们，听到消息一个个都从床上爬起来了。
本来那日宫宴上的事就让人人心惶惶，可谁也没想到，接下来出事的，居然会是陶明兴！
下一个会是谁？
还是说，最后的太子之位，会在大皇子与四皇子之间产生？
众人觉得难以接受！
明明是最不被皇上待见，最没有存在感的两位皇子，到了现在，居然是储君的候选人！
这让之前站错队伍的人难以接受，更焦虑，这两人中，该选一直默默无闻的大皇子，还是选如日中天的四皇子！
之前的失败，已经让他们不相信自己的眼光了，即使是现在局势这么明显的情况下，他们也做不出决定。
而最让他们焦虑的是，如何要在最短的时间内，得到两位皇子的认可和信任，进而在将来皇子们登上最高位置的时候，跟着水涨船高？
不过是一晚上，京城的风向标就变了，圈子里的名门望族们，制定出了新的发展方向。
至于陶家？
谁还有心思关心一个过气的家族？
圈子里就是这样，可能一夜之间，坐到贵不可及的位置，也有可能眨眼之间，一个家族就倾覆了。
老皇帝那边，似乎是铁了心地要在年底折腾，对陶明兴一家的处罚很快就下来了。
这种谋朝篡位的事，他绝对不能容忍！
所以陶家满门抄斩！
老皇帝念在与陶妃多年感情的份上，收回凤印，将她打入冷宫。
至于二皇子？
到底是自己的儿子，老皇帝年纪大了，心就“软”了。
二皇子被贬，成了庶人，到了皇陵守墓。
皇子府的那些人，该杀的杀，该卖的卖。那些曾经追随二皇子的谋士，有功名的，功名被剥夺，送回原籍，三代都没有读书科考的机会，没有功名的，直接撵出了京城。
朝中大臣岌岌自危。
皇上都封印了，却弄这么一出，这是成心不让大家过年啊！
虽然休沐，可众人心思都在老皇帝身上。
老皇帝老神在在，闹了这么一出后，便没了别的动静。
两位王爷都留在京城，毕竟出了这么大的事，不仅太后被人下毒，就是几个皇侄也不安
分，这危害的，不仅仅是皇室，更是皇朝的江山社稷！
对两个兄弟的留守，老皇帝似乎是默许了，或许是因为年关将近，他也想安安稳稳地过个好年。
太后醒了！
这是临近年关以来，最大的一件喜事了。
为了帮太后祈福，老皇帝更是大赦天下。
后宫掌管凤印的，换了一名妃子，在众妃子中并不打眼，属于那种没存在感的。
众嫔妃羡慕的同时，其实还是很幸灾乐祸的。
从皇后到曹贵妃，再到陶妃，似乎每个拿过凤印的女人都没有好下场。
对了，还有太后！
虽然没死，却也是与阎王擦肩而过。
总之，太后终于在年三十的前一晚醒了。
老皇帝大喜，自然要庆祝一番。
众臣子人心惶惶。
之前的宫宴，废了两位皇子，这次的年夜饭，是要立太子了？
不管众人愿不愿意，年夜饭如期而至。
众人忙着往宫里赶的时候，一辆马车缓缓驶到了镇远侯府，停在了后门。
一盏茶的时间过后，镇远侯府的正门也开了，镇远侯与鲁老夫人走在最前面。
这应该是镇远侯参加的最后一个宫宴了，年后，他就要带着儿子与外孙到边关镇守，不知什么时候才能回来。
而京城这边，风起云涌，谁也不知道朝堂上下一秒会发生什么事，老皇帝什么时候立太子，什么时候让位，新一任的上位者，对镇远侯府是什么态度。
被皇室忌惮的沈家军，该何去何从！
宫里的年夜饭历来都是这样，凉透了的佳肴，无趣的歌舞，以及人心惶惶的气氛。
想是为了做给下面的人看，尽管太后还没有完全恢复，脸色也难看，可仍旧出席了今日的年夜饭。
消瘦了很多，脸上常年沐浴在佛香中的慈眉善目也带上了让人起疙瘩的戾气。
坐在老皇帝身边的妃子，似乎很不习惯在这种场合被人“观看”，可好在她没有忘记自己的“本分”，全程脸上都带着微笑。
论演技，宫里的人个个是精英！
“一年又过去了，这一年发生了很多事，不管是皇朝还是朝堂，都有了不少的变化……”老皇帝状似不经意的一句话，让众人再次揪起了心。
就不能安安稳稳地过个年吗？
心里有再多的怨，众人也只敢压在心里。
“新的一年，相信大家都有新的目标和野心，朕也希望你们能得偿所愿，毕竟，那些是你们的动力。”
谁敢接话？
“只是比起那些，朕更希望你们以江山社稷为重！”
众人埋着脑袋，一副受教的模样。
“朕老了，也是时候立太子了。”
“皇上……”
老皇帝抬手，打断了某位臣子的话，“你们筹谋了这么久，今儿有了结果，不是都该松口气吗？早点如你们所愿，早点还朝堂一个清净！”
不给众人反应的时间，老皇帝冲魏平使了个眼色。
魏平垂眸，毕恭毕敬地端上来一个托盘。
上面放着的东西，众人太熟悉了圣旨！