第362章 高姿态
走到书房的院子，丫鬟双手把食盒递给乔宁黛，自己留在了外面。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
“黛姨娘。”守在书房门口的长随，见着乔宁黛，心里虽然鄙夷，脸上还得表现出毕恭毕敬的模样。
“我是来给殿下送午膳的，麻烦你通传一下。”对二皇子身边的人，乔宁黛还是很客气的。
长随定定地看了乔宁黛一眼，才慢悠悠地进了书房。
站在门外，乔宁黛提着食盒的手紧了又紧，很是不安。
片刻之后，长随毕恭毕敬地把乔宁黛迎了进去。
二皇子坐在书案后，皱眉看着桌上的书信。
“殿下。”
“来了。”
乔宁黛刻意放柔的音量并没有引起二皇子的注意。
乔宁黛把食盒放在书案上，“殿下，吃点东西吧，身体是本钱，没有好的身体，怎么谋划后面的事。”
二皇子叹气，“本殿下没胃口。”
“殿下，都是您喜欢吃的，多少吃一点吧。”
乔宁黛摆放好了碗筷，夹了二皇子喜欢的吃食在碗里。
二皇子顺手接过了碗筷，却没有开动。
乔宁黛又问道：“殿下是担心什么吗？”
二皇子没有刻意隐瞒，“不知老三是不是知道我做的那些手脚了，现在我手里的产业被他打压得很厉害。”
“奴婢的父亲也没有办法吗？”乔宁黛紧张地问了一句。
“乔二爷是有本事的，可乔四爷也不差，‘蜀绣’与‘锦绣’都是经营蜀锦，现在，乔家的秘方不再是独此一份，两家的差距不大，除了打价格战，双方都没有优势。而且，不知从哪里冒出个京锦，不知道是什么玩意儿，势头比本殿下的蜀绣楼还强劲。”
“殿下没有挖到京锦的背景？”
“本殿下要查的事岂会有查不到的，京锦是金家的产业，是金家与俞家联手的。俞家倒没什么，可这个金家相当麻烦。虽然只是个商贾，可本殿下还真不好对他出手？”
“为何？”
二皇子冷笑，“金家是父皇扶持的，虽然本殿下不知道金家凭什么入了父皇的眼，可父皇对金家的维护，本殿下都看在眼里。皇朝的国库，不说一半，至少有三分之一出自金家。”
乔宁黛皱眉，“金家势力这么大，皇上就不怕……”
欲言又止的话，无尽的担忧。
二皇子摇头，“金家只是个商户，坐拥金山、银山也只是个商户，不会有人入仕，更别说结党营私了。金家一直在锦城，也就这半年才出入京城，即使他们的产业早就遍布全国，却从不在京城久留，更别说与京城的商户与官员结交了。”
“这是皇上的意思？”乔宁黛问道。
二皇子不确定地说道：“具体的，本殿下也不知道。不过，本殿下大概知道父皇的意思，父皇需要金家的银子来维持国库，而金家需要父皇的庇护。”
乔宁黛若有所思地点头。
金家是皇朝的首富，有他们的支持，国库的压力会缓解很多。但是金家树大招风，
所以需要皇上的一个承诺，一个庇护的承诺，这样，金家继续支持皇朝的国库，皇上也不用对金家赶尽杀绝。
这也是一种平衡的手段。
话题回到最初。
二皇子皱眉说道：“你也知道，‘蜀绣楼’是本殿下最赚钱的产业，现在‘蜀绣楼’每日的进账勉强只能维持‘蜀绣楼’的日常开销，而本殿下私下的几个产业，也被老三缠上了。”
“殿下，那我们现在……”
二皇子叹气，“原本，我想着乔曦那里入账一百多万两，若是你可以找机会向她借一点，本殿下这边的情况也会缓一缓，可是乔曦已经对外放话了，那一百多万两全是沈家军的军饷……”
乔宁黛心里提了一口气。
作为把所有心思都放在二皇子身上的合格姨娘，她确实想过找乔曦“谈心”，只是她这边的帖子还没发出去，那边乔曦就放话了。
这是断了她所有的念想啊！
她对乔曦的憎恶又多了几分。
虽然不知道凤氏这次会还多少银子给乔曦，可抱着聊胜于无的心情，乔宁黛认为不管多少，只要乔曦给她，她都会勉为其难地接着。只是可惜了，不知道是哪个蠢货，原本想将乔曦一军，让大家都知道她手里多了一百多万两银子，试图把各种魑魅魍魉引向乔曦，却被乔曦利用了！
乔宁黛的不说话，让二皇子心里很不舒服。
若真是个懂事的，这些事早就该准备了，在乔曦放话之前就该到“梧桐阁”走动，现在好了，人家话都说出来了，他们还能做什么？
除了眼睁睁地看着那些银子，什么都不能做。
“殿下，奴婢正想着这几日约七妹妹出来喝茶。”
二皇子兴趣不大，银子都拿不到，还喝什么茶。
乔宁黛却是自顾自地说道：“说来，奴婢已经很久没与乔乔见面了，这次乔乔做了这么大一件事，奴婢这个做姐姐的也该多关心几句才是。乔乔是我们姐妹中最会做生意的，不仅有大伯保航，还有她外祖家的维护。奴婢手里有点闲钱，不知道七妹妹有没有好的介绍，若是能与七妹妹合作，那就更好了。”
二皇子眼珠子一亮。
若是能与乔曦合作，老三那边就不足为患了。
先不说乔兴邦的能力，就是有乔兴邦与谷家坐镇，老三都不敢动他分毫。
是了，不能借银子，他们可以合作。
合作比借银子更稳妥。
想清楚了厉害关系，二皇子对乔宁黛的语气顿时就缓了缓，“所以我一直都说，我身边的女人，只有你是最体贴，最懂我的。”
边说，边起身把乔宁黛揽在了怀里。
乔宁黛顺势靠在二皇子的胸口，“殿下，奴婢是您的人，不为您着想，还能为谁。”
“我身边的个，都没你贴心。”不知不觉中，二皇子的自称又变了。
乔宁黛羞红了一张脸，“殿下言重了，府里的姐妹都是殿下的人，都在为殿下分担，只不过这次正好用得上奴婢。”
“你这话就妄自菲薄了，在我心里，你是独一无二的，我对你怎样，你还不知道吗？”
乔宁黛双目含春，“殿下对奴婢的心意，奴婢自然是知道的。奴婢对殿下的心意，一点也不必殿下少。殿下这几日忙于公务，奴婢一直都担心殿下的身体，想着晚上送点宵夜给殿下，可殿下有了新人，哪儿还稀罕奴婢的宵夜。”
二皇子嘴边虚伪的笑容一僵，眼底划过一抹不耐，嘴边的话却是愈加热情，“不过是个暖场的玩意儿，这也值得你争风吃醋？逢场作戏而已，你知道，我整颗心都在你身上，你担心什么？”
乔宁黛噘嘴不说话。
二皇子心里的不耐愈加浓郁，放在乔宁黛腰间的手力度稍减，“是，这次是本殿下的错，不该被一个丫鬟迷惑，为了补偿你，这几日我就歇在海棠院了。”
“殿下，这可是您说的。”乔宁黛深知见好就收的道理，她本就不指望做二皇子身边唯一的女人，这不现实，她只做二皇子最离不开的女人就行了。
一个通房丫鬟而已，不过是被殿下宠幸了一晚，还升天了不成。
伺候着二皇子用了午膳，又在二皇子身边腻歪了一会儿，乔宁黛提着食盒心满意足地走了。
她只是来宣示所有权，更是来向二皇子表明自己的不满，却没想过要在书房里与二皇子怎样。
一来，书房里的那张床不干净，她还没饥不择食地要在一个丫鬟睡过的床上的办事，二来，她得抬高自己的姿态，让二皇子到她的院子里，而不是随便在一个地方。
“寒香，你今日怎么不好好休息？”一小丫鬟的声音从拐角的假山后面传来。
乔宁黛下意识地停下了脚步，跟在她身后的丫鬟机灵地藏在她身后。
“又不是多金贵的人，休息做什么？”声音里透着初为女人的娇媚，带着点点倨傲与慵懒，拿腔拿调，不伦不类。
假山后面的乔宁黛冷笑一声。
“怎么不金贵了，寒香，你现在是殿下的人了，与我们不一样。”小丫鬟羡慕地说道。
“有什么不一样？”寒香语调上扬，满满的优越感，“大家都是府里的丫鬟，以前怎样，现在我还是怎样。”
“寒香，你怎么能这么想？”小丫鬟惊讶地说道，“你现在是殿下的人，虽然只是个通房，却是我们中的第一人，我们都支持你，日后，你若是能为殿下生下一男半女，做了姨娘，可别忘了我。”
“你想多了，”寒香嘴里否认着，声音里却透着一丝憧憬，“殿下正妃都没进门，我算什么？而且，殿下身边已经有三位姨娘了，就是要生孩子，也轮不到我。”
“寒香，你这话就错了，你是娘娘赐给殿下的，明着是丫鬟，可我们都知道，你跟着殿下，迟早是殿下的人，身份比不上殿下将来的正妃，却也不比几个姨娘差。之前是你太过小心，一直不争，才让那几个姨娘在府里耀武扬威。特别是黛姨娘，不过是个商户，架子端得比正妃还高，虽然我们是丫鬟，可我们是娘娘赐下的，不是商户能比的。总之，你现在也算是守得云开见月明，好日子在后面等着你呢。”
第363章 喝茶
寒香谦虚地说道：“什么好日子不好日子的，我只是个丫鬟，要说好，不过是运气好了点，在皇子府里做事，比外面的丫鬟轻松些，体面些。今儿的话，你们也都别说了，别忘了我们的本分，该做的活儿，大家都要仔细做了。”
小丫鬟羡慕地说了两句，寒香依旧是一副云淡风轻的模样。
她越是这般“不在意”，越说明她心里的得意。
乔宁黛站在假山后面，脸上尽是嘲讽。
“黛姨娘。”说得正起劲儿的两人，见着乔宁黛，忙不迭地跪下。
乔宁黛居高临下地看着寒香埋着的脑袋，“说来，我还没恭喜寒香呢。”
“姨娘！”寒香紧张地不敢说话。
乔宁黛微微一笑，“寒香真是好手段啊，一碗参汤就让自己的身份与众不同了。”
“姨娘误会了。”
“误会？什么误会？”乔宁黛好整以暇地看着寒香。
“是、是殿下，奴婢、奴婢……”寒香结结巴巴。
“怎么，难不成你还是被迫的不成？”乔宁黛挑眉，“没人让你送参汤吧？当然，你可以说，这是你做丫鬟的本分。三更半夜送参汤，你说自己是无辜的，没有目的，你自己信吗？既然带着目的去了，又得偿所愿了，现在在我面前说你什么都没想，是被迫的……呵呵，是你把你自己想得太聪明，还是把别人想得太蠢？”
寒香脸色惨白，哪里还有先前的得意洋洋。
乔宁黛嘴角的嘲讽更甚，“做了女表子，还想立牌坊，还自以为多清高，呵！”
寒香死咬着嘴唇，眼底的屈辱在春日的阳光下异常幽暗、阴冷。
乔宁黛带着丫鬟趾高气昂地走了。
直到看不到两人的身影后，寒香与小丫鬟才颓废地坐在地上。
“吓死我了。”小丫鬟拍着胸口说道。
见寒香脸色不好，小丫鬟眼珠子一转，忙安慰道：“寒香，你别在意，黛姨娘能拿得出手的，也就是她姨娘的身份了。姨娘又怎样，只是半个主子，卖身契将来都在正妃手里，再得宠，也只是个暖床的，不过是靠着娘家，赚了些银子，殿下对她多看了一眼。”
“至少，她有个会赚钱的娘家。”寒香意味不明地说道。
小丫鬟不以为意，“有娘家有娘家的好处，可有的时候，娘家不能成为助力，反而会是拖累。寒香，你知道乔曦的事吧？”
“乔曦？定国侯府的大奶奶？”寒香似乎有了兴趣。
“就是她，”小丫鬟悄声说道，“前儿她让定国侯的夫人写了欠条，定国侯欠了乔曦一百多万两银子。殿下这几日心情不好，就是因为这笔银子。”
这事儿寒香是知道的，不然也不会找准机会爬床了。
小丫鬟幸灾乐祸地说道：“乔曦与乔宁黛都是从乔家出来的，乔曦一下就帮顾将军赚了那么多银子，乔宁黛不眼红才怪！乔宁黛之所以能在皇子府里横着走，不就是因为她父亲能帮殿下赚钱吗？现在与乔曦一比，乔宁黛根本就不算什么，她心里着急呢！没有这个优势，她在皇子府里什么都不是，连我们都不如。”
“话是这么说没错，可她现在到底是姨娘，与乔曦又是姐妹，乔曦的手指头稍微松一点，乔宁黛都能拿到不少好处，她有什么好担心的。”
“如果乔宁黛与乔曦的关系真那么好，乔宁黛自然不用担心，可乔家的那点龌龊，早就在锦城闹得沸沸扬扬了，要乔曦帮她，呵，痴人说梦。”
两人说了几句风凉话就起身了。
到底是在府里，两人不敢松懈太久。
乔宁黛回到院子里，越想越气愤。
宫里娘娘赐的丫鬟又怎样？
通房只是个通房。
说好听点，是殿下身边的女人，可身份还是丫鬟，还是要做粗活，还是被人使唤。
想到之前在书房里向二皇子保证的事，乔宁黛立即写了帖子，约乔曦明儿出来喝茶。
晚膳时间，二皇子如约而至，乔宁黛小意伺候着，晚上硬是缠着二皇子，要了三次水才罢休。
重新得宠，皇子府里惯会见风使舵的人对乔宁黛也殷勤起来。
这两日在自己院子里幸灾乐祸的两个姨娘，一早也来串门了。
之前，因为二皇子对乔宁黛的冷落，原本每日必到海棠院这里串门的两人已经很久没来了，昨晚二皇子一歇在这里，两人今儿一早就巴巴地来了。
一切，似乎都回到了正轨。
依旧是暗藏机锋的对话，依旧是争风吃醋的戏码，只不过，今日的乔宁黛比平常多了一丝嚣张，似乎是急于想证明什么，又或者是想彰显什么。今日的乔宁黛比往常更急功近利。
虚与委蛇了两句，乔宁黛看着鲜红的手指甲，做作地对两人说道：“今儿我就不留两位姐姐了，我约了妹妹喝茶。”
“黛姨娘是说雯姨娘吗？雯姨娘可以出门走动了？”外界的人都知道，乔宁黛与乔锦雯关系不错，两人未出阁前，乔宁黛对乔锦雯十分谄媚讨好，现在，两人都是姨娘，身份匹配，更有说不完的话。
另一人跟着尖酸地说道：“雯姨娘出月子不久吧，虽说现在开春了，可春寒料峭，出门还是注意点好。女人生孩子可不容易，鬼门关前走一遭，受累的还是自己，虽然可惜了，可孩子的事也讲究一个缘分，没这个缘分，只能认命。”
“是啊，黛姨娘，你可得多劝劝雯姨娘，养好身子才是正经事。”
两位姨娘一片好心的劝慰，幸灾乐祸简直不要太明显。
乔宁黛神色古怪地看着两人，“多谢两位姐姐的好心，只是，你们是不是误会什么了？”
迎上两人诧异的目光，乔宁黛说道：“我说约了妹妹喝茶，不是我三姐。”
“你妹妹……”
“是啊，不就是定国侯府上的顾大奶奶，乔曦吗？说来，我这个妹妹最近风头正劲呢，一开口，就赚了一百多万两银子，我这个做姐姐的替她高兴，今儿约她出来坐坐。”
神气什么！
赚了一百多万两银子的是乔曦，又不是你，你以为请乔曦出来喝个茶，就能分银子吗？
带着一身的优越感，乔宁黛与丫鬟到了茶楼。
点好了茶水，嘱咐了小二
几句，乔宁黛耐心地等在包间里。
不到一刻钟，乔曦就来了。
依旧是出门的标配，带着黄芪与当归。
“乔乔！”
“黛姨娘。”
相比乔宁黛的热情，乔曦就要疏离很多。
乔宁黛尴尬了一下，嘴角的笑容僵硬，“乔乔什么时候与五姐这么生分了？”
“黛姨娘贵人多忘事，我们从来就是这样的。”
乔宁黛掩饰地端起茶杯抿了一口，“乔乔，你三姐现在还好吧？”
“黛姨娘怕是问错人了，你也知道，雯姨娘是二房的姨娘，我是大房的主母，两房没什么交集，更何况，我们长房现在只有我一人，我不方便去二房，二房的人也不方便来长房，毕竟，雯姨娘现在只是个姨娘。”
乔宁黛的脸色快绷不住了。
姨娘？
姨娘怎么了？
谁说姨娘比不上正室？
坊间宠妾灭妻的事还少了吗？
能抓住男人的心，那也是种本事！
只有乔曦才拿姨娘与正室的身份说事。
也是，她们姐妹几人中，只有乔曦是正室。
乔宁黛深吸一口气，压住心里的怒火，“是我想岔了，定国侯府毕竟也是王公贵族，百年世家，规矩大着呢。”
两人沉默了片刻，乔宁黛调整好情绪后，主动引导了话题，“乔乔，前儿侯府发生的事，我都知道了，你没什么吧？”
见乔曦点头，乔宁黛也跟着松了口气，“这么大的事，你也不说一声，五姐虽然帮不上什么忙，可事后才知道，心里不知道多担心。”
“黛姨娘也说了，帮不上忙，既然这样，我说与不说，有什么区别吗？”
乔宁黛脸色一黑。
她算是看出来了，从一开始乔曦就像个炮仗，今日，要想从乔曦这里拿到银子，或者要与乔曦合作，怕是要费一番口舌了。
是的，直到现在，乔宁黛也不认为接下来她要做的事有什么难度，实在是乔曦以往的印象在她心里太根深蒂固。
哪怕现在乔曦嫁进了定国侯府，哪怕她与凤氏的斗法从无败绩。
在乔宁黛看来，前者是仗着顾瑾臻的喜爱，后者，不过是因为乔曦身边的人倾力相助，不然，一个十多岁的孩子，能有多大的本事？
是以，乔宁黛心里还是有几分胜算的。
心思百转，乔宁黛再开口时，脸上依旧带着笑，“是啊，乔乔说得是，五姐没你有本事，不过是二殿下身边的一个妾室，依仗的，不过是二殿下的恩宠，别说帮人了，就是自己的事也轮不到自己做主。说来，我们姐妹中，还是乔乔最有出息。”
看了一眼乔曦的脸色，乔宁黛接着说道：“不过，你婆婆去世那么久，凤氏在后院一人独大，顾二爷与顾三爷都是她的儿子，是定国侯最看重的儿子，世子的位置还真不好说。现在，顾将军在南疆，你一个人在京城，独自面对那些人，一定要谨慎、小心。五姐虽然帮不上什么忙，可也不会看着你被人欺负，五姐做不到的，可以求二殿下。”
第364章 合伙
乔曦挑眉。www.uu234.net
乔宁黛不好意思地说道：“二殿下对五姐不错，你又是我妹妹，真需要帮忙的话，二殿下不会袖手旁观。天大地大，也大不过王法！”
一番义正辞严的话，顺理成章地把二皇子推出来了。
乔曦微微一笑，“黛姨娘有心了。”
“你是我妹妹，这么客气干嘛？对了，乔乔，凤氏这边，你有什么想法？”
乔曦不明所以地看着乔宁黛。
乔宁黛恨铁不成钢地说道：“那可是一百多万两银子，你总得有个章程吧要凤氏怎么还，每年还多少，若是她拿不出来，你如何应付。”
一口气说完，乔宁黛喘着粗气，仿佛损失银子的是她似的。
乔曦歪着脑袋说道：“这笔银子，我之前就说了，全部给沈家军做军饷，凤氏怎么还，我怎么用，她还多少，我买多少粮草送到南疆，多余的，给将士们添置兵器、药材、衣物等等。凤氏那么要脸，真要在这上面为难我，枉顾边关几万将士的性命，到时候圣上还没表态，皇朝的百姓就不会放过她。而且，侯府的情况，我也清楚，凤氏这次还真拿不出多少，我到时候再安排。”
“你呀！”乔宁黛指着乔曦的鼻子，无奈地说道，“也就你心大，好在大伯与大伯母都在你身边，真要有什么事，他们也会出面，你确实没什么担心的。对了，乔乔，你接下来有什么打算？”
“什么什么打算？”
乔宁黛故意白眼，语气亲昵地说道：“你现在是定国侯府的顾大奶奶，是‘梧桐阁’的主母，你的陪嫁铺子与庄子那么多，你没想过要做点什么吗？”
“我需要做什么吗？”乔曦好笑地问道，“我的铺子与庄子有人打理，我帮爷收回来的铺子与庄子，租出去的继续出租，我收租金就好，还需要我做什么吗？”
乔宁黛不赞同地说道：“你这样坐吃山空可不好，我们乔家是商贾世家，哪有吃租子的道理。”
“商铺是我用银子买的，买商铺也是种本事。”
所以，吃租子怎么了？
乔宁黛却是循循善诱道：“租商铺，哪有自己做生意赚钱，租金也是一年一变，租金高还好，可万一铺子租不出去，或者租金低了的时候呢。”
“说实话，我还真没遇到过铺子租不出去的情况，租户真要破产了，后面还有别的租户等着租铺子。你也说了，生意有好有坏，我自己做生意，还要承担风险，我把铺子租给别人，安心收租金就可以了，没什么需要我操心的。租户生意好与不好，与我都没有关系，我手里的银子不会因为他生意好就多几两，也不会因为他生意不好就少几两。就算我的铺子租不出去，我也不损失什么，铺子依旧是我手里的产业，我不赚不赔，不知道黛姨娘在担心什么？”
乔宁黛的话都说到这个份上了，乔曦自然也明白了她的意思。
真是好笑，她现在有银子了，这些人就都贴上来了。
“你
呀，被大伯与大伯母保护得太好，不知道当家的难处。”
乔曦眨眼，“什么难处？讲真，我从小到大，还真没缺过银子，就是我现在进了侯府，我的陪嫁也够我吃一辈子，更何况，爷把他名下的产业都交给我了，‘梧桐阁’还真不缺钱。现在我拿回了婆婆的嫁妆，更没有什么需要我操心的了，我还真想什么都不做，就等着收租子。”
乔曦的话，让乔宁黛心里很不舒服。
作为乔家人，只想着收租子，不琢磨着做点生意，真是侮辱了乔家“商贾世家”的名号！
想想也是，乔兴邦本就是个父母不详的野种，与乔家没半点关系，乔曦怎么会有乔家人钻营的品性？
如果不是乔兴邦与谷家，乔曦只能坐吃山空！
想到今日约乔曦出来的目的，乔宁黛咬牙说道：“乔乔，实不相瞒，今儿五姐把你约出来，是有事与你商量。”
乔曦很有兴趣地看着她。
“你也知道，五姐只是二殿下的妾室，虽然倍受殿下的宠爱，可在身份上终究是低人一等。所以，我想趁着现在殿下还没迎娶正妃的时候，为自己谋个出路。”
“黛姨娘想做什么？”乔曦问道。
乔宁黛说道：“五姐想做生意。”
“哦？”乔曦意外地挑眉，“据我所知，二叔不是一直都在帮殿下做生意吗？‘蜀绣楼’的生意让多少人眼红。”
“那是曾经，现在的情况你也看到了，而且，我父亲帮殿下做生意，那些都是殿下的。我想自己做点生意，也是我将来的一个保障。”
“所以，黛姨娘的意思是？”
“如果我们姐妹俩能合作，那是再好不过了。”
“是吗？黛姨娘想做哪方面的生意？”
见乔曦似乎多了点兴趣，乔宁黛脸上也闪烁着兴奋的光亮，“乔乔，是这样的，我想开个首饰店。”
“首饰店？”
“是啊，乔乔，你也看到了，京城里的人，不管是官家小姐，还是普通百姓，都喜欢买点首饰，不只是是留作嫁妆，就是寻常的装扮，京城的人都喜欢穿金戴银。我想过了，我的首饰店不用卖多高贵的头面，针对普通百姓就好。”
档次太高，本钱投入多，她没那么多银子，也没雄厚的资本，索性就针对普通人群。别小看了百姓的能力，哪怕十几两银子的小玩意儿，你买一点，我买一点，数目大，赚得也多。
“黛姨娘怎么突然对首饰店有兴趣了？二殿下名下的产业，我记得，好像是有首饰店的吧？”
“我不是想赚点体己银子吗，乔乔，你也知道，妾室与主母的不同。我只是想在主母进门前，多点立身的资本。”
“二殿下要大婚了？”乔曦答非所问地说道。
乔宁黛摇头，“怎么可能，我不过是防患于未然罢了。”
“黛姨娘有这份心，我自然是支持的，只不过，我对首饰店的兴趣不大。
黛姨娘也别说什么，我出一部分的银子，其他的事都交给你。我们既然是姐妹，我自然不会占你的便宜。若是你需要本金，可以找钱庄借，别的忙我帮不上，这点还是可以的。你也知道我父亲开了钱庄，你若是有需要，我这边可以少算利息。”
“乔乔，你这是油盐不进了？”乔宁黛瞬间变了脸。
不是她反复无常，实在是乔曦太气人。
今儿从见面开始，乔曦就阴阳怪气，不是怼她，就是答非所问，不就是担心她找她要银子吗？
呵，不过一百多万两银子，乔曦还真以为自己多了不起，那些银子都是顾瑾臻的，和她半个铜板的关系都没有，她哪儿来的资格骄傲。
不过……
乔宁黛眸光微闪。
她没想到，顾瑾臻不仅把自己名下的产业交给乔曦打理，就连沈媛的嫁妆也一并交给了她。
沈媛当初的十里红妆，她虽然没看到过，可听京城的人谈起过。
这十几年，京城最风光的两人，一个是沈媛，一个是乔曦。
两人出嫁的排场，不仅是京城，就是整个皇朝都是数一数二，前无古人后无来者的。
沈媛还好一点，因为镇远侯的低调，明面上的东西不多，但东西都是极好的，很多都是有钱都买不到的珍品。那几个陪嫁铺子与庄子，也是京城地段最好的，镇远侯几乎挖空了侯府为沈媛准备的。
这些，都是镇远侯用军功攒下来的，不然，眼红的人早就在朝堂上弹劾镇远侯了。
到了乔曦这里，就更夸张了。
规格上不敢超越公主、郡主，那就在档次上下功夫。
有个川西第一霸的外祖家，什么好东西弄不到？
停靠在码头的那艘画舫，比宫里的船还精贵，让多少人羡慕。
再加上这些年顾瑾臻收缴的战利品，可以说，皇朝最不差钱的官就是镇远侯与顾瑾臻。别看镇远侯在京城没什么产业，那是人家压根就不需要，光是收缴的战利品就足够让他们羡慕嫉妒恨的了。
想的有些远，乔宁黛收回了涣散的情绪。
“黛姨娘，做生意讲究是你情我愿，既然是合作，那更是两厢情愿的事了，你认为这个生意好，你想做，我支持，但是我不愿意，你也不能强迫我吧？什么叫油盐不进？合着，你想做什么，要拉着我，我必须跟着你是吧？真是奇了怪了，你这不是合伙做生意，是要我做冤大头吧？”
“乔乔，你误会五姐的意思了，我……”乔宁黛慌忙补救。
可乔曦却没了继续周旋的心思，“今儿茶也喝了，话也谈了，我就告辞了。我还是那句话，黛姨娘若是想做生意，缺少本钱，可以找钱庄，利息上，我可以让一点，其他的，我就帮不上忙了。”
看着乔曦的背影，乔宁黛嗜血的眼睛一片猩红。
钱庄？
有些事，她或许可以计划一下，不一定非要靠乔曦不可！
第365章 无心冲撞
无功而返的乔宁黛并不失望，因为她想到了别的出路，只不过，还在犹豫这件事要不要征求二皇子。www.uu234.net
征求吧，势必就要告诉二皇子她撺掇乔曦失败的事，她能想象接下来二皇子的态度，以及皇子府里其他人的态度，不征求吧，万一出事了，不单是她承担不起，二皇子也承担不起。
想了想，乔宁黛以回家看望母亲为由，向二皇子禀报了一声，回到了乔家二房在京城的宅子。
毕翠秋听到丫鬟禀报，先是激动地站了起来，随即想到了什么，又担心地皱起了眉头。
直到看到乔宁黛带着丫鬟进来了，毕翠秋才松了口气，“今儿怎么想着回来了？”
“娘，女儿今儿回来，是有点事想与你和父亲商量。”
“你父亲还在‘蜀绣楼’，这段时间，你父亲帮二皇子打理的产业，受到不同程度的打压，对方也不隐藏身份，都是三殿下的人，其中，你四叔冲在最前面，刚开始的时候，你父亲还顾及到兄弟之情，对你四叔处处手下留情，可你四叔非但不领情，还处处紧逼，现在，更是连累到‘蜀绣楼’。”
“爹爹就是太心善了。”
“可不就是心善，”毕翠秋埋怨道，“你父亲念及亲情，可人家根本就不当一回事！这几日，你父亲都耗在‘蜀绣楼’，要再这么下去，怕是无法向二殿下交代。”
这才是她最担心的地方。
女儿现在是二皇子的妾室，能不能得宠，除了女儿自己的本事外，最重要的，还是她娘家的能力。
如果二爷办事不利，不仅会连累女儿，更是让他们这些年的努力白费了。
脸上的担忧还在，再开口时，毕翠秋却是尽量把语气放得轻缓，“我已经让人通知你父亲了，有什么事等你父亲回来再说。”
乔宁黛只能怏怏地点头。
这段时间，乔二爷是恨不得吃喝拉撒都在“蜀绣楼”里了，“蜀绣楼”没一点进展，他比谁都着急。
所以，当小厮来禀报乔宁黛回乔家了，他第一个反应就是二皇子那边有新的指令了！
忙不迭地赶回宅子，茶都顾不上喝一口，直接问道：“是殿下那边有什么吩咐吗？”
乔宁黛安慰道：“爹爹不用担心，殿下那边，女儿还能帮衬一把，拖延几日。女儿今儿回来，是有事想与你们商量。”
“什么事？”
“是这样的，”乔宁黛还算镇定地说道，“因为这段时间二殿下的产业受到打压，所以我们把主意打到了乔曦身上。女儿前儿找乔曦喝茶，想着我们姐妹一场，她与凤氏发生了那么大的事，我这个做姐姐的，于情于理都该关心两句。聊天的时候，女儿想着乔曦怎么说也是定国侯府的长房长媳，手里虽然有很多产业，可坐吃山空怎么行？乔家怎么说也是商贾世家，乔家的儿女都是经商能手，乔曦有那么好的优势，为什么不好好利用？所以就想着我们姐妹俩合伙做生意。”
“乔乔答应了？”毕翠秋面色一喜。
乔宁黛黑沉着脸，“乔曦不识好歹，不仅拒绝了女儿，还把女儿羞辱了一番。”
“岂有此理！”毕翠秋一巴掌重重地拍在桌上。
换做是在往常，乔二爷也会附和地训斥几句，可现在他实在没有多余的耐心听乔宁黛说事，直接问道：“所以，你今日回来，是有什么事与我们商量？”
“之前，女儿向殿下打过包票，现在弄成这样，殿下那里女儿无法交代，而且，爹爹这边也状况连连，殿下对我们不满，会很麻烦，所以，女儿想到一个方法，就是很麻烦。”
“什么方法，麻烦在哪里？”
……
定国侯府。
凤氏看着手里的几张银票，腮帮子咬得生疼。
这是她变卖了大部分首饰与古董才凑齐的二十万两银子，全部给乔曦，她不甘心。
看了一眼坐在一边的常昱莲，凤氏冷声说道：“你把银票送过去，让乔曦给我写张收据。”
“是，娘。”常昱莲忙不迭地应下。
可凤氏并不打算就这么算了，“你嫁进侯府这么久，我不仅把中馈交到你手里，更是放心地让你打理二房，现在侯府出事了，你也该尽一份孝心才是。”
所以，这是打她嫁妆的主意了？
常昱莲面色惶恐，“娘，侯府出了事，媳妇与二爷一样焦心，这几日爷也是想了很多办法凑银子。可三殿下那边，最近与二殿下的争斗愈演愈烈。前段时间，二殿下动了三殿下名下的几间铺子，三殿下损失惨重，现在，三殿下抽出了一半以上的人力与财力打压二殿下，如今正是关键时刻，媳妇这里实在拿不出多余的银子。”
“这么严重，怎么没听宣哥儿提起过？”
“娘，二爷不想因为这些事让您与爹爹担心，如今侯府这种情况，二爷想着自己承担。若不是今儿娘提起了，媳妇也不会说。媳妇这两个月已经拿了五万两给二爷了。”
凤氏微微点头。
常昱莲的嫁妆单子，她曾经看过，上面的东西值多少，常昱莲的陪嫁铺子每个月有多少的收益，她不说全部清楚，可也能估算个大概，这个数目，应该是常昱莲变卖了嫁妆里的东西。
“以宣哥儿的事为重，侯府这边，我再想想办法。”
“娘，您放心吧，媳妇都知道，二爷是媳妇的夫君，只有二爷好了，我们这一房才好，所以，媳妇一定会全力帮衬二爷。”
凤氏满意地点头，看着桌上的银票，犹豫了一下，“要不，这二十万两银票你直接给宣哥儿，让他用在适当的地方。”
“娘，二爷早就嘱咐过媳妇了，该给大嫂的，我们一个铜板都不少地给她，特别是现在，关键时期，外面多少双眼睛看着我们，小不忍则乱大谋，万一被大嫂抓着小辫子，大肆宣扬出去，反而对我们不利。三殿下现在正是多事之秋，能少一事就少一事。”
凤氏多看了常昱莲几眼，“你若是真心为宣哥儿着想，我这个做婆婆的自然欢心，可
若是借此机会肖想不该肖想的，就别怪我这个做婆婆的不留情面！”
“娘，您想多了，媳妇现在是二房的人，一切以二爷为重。”
“希望如此！”
带着凤氏的警告，常昱莲把银票送到了“梧桐阁”。
第一次进“梧桐阁”，看着院子里奢侈的花草树木，说不羡慕那是假的。
虽说乔曦只是个商女，可银子是好东西啊，权利再大也要吃饭，也要应酬，没有银子真真是寸步难行。
常昱莲没在“梧桐阁”逗留太久，她只是来送银票，与乔曦没多少话要说，而且，她怕在这里待得越久，心里的嫉恨越浓烈！
带着丫鬟走向“梧桐阁”的二院门口，不知从哪里急匆匆地钻出一名小丫鬟，径直撞向常昱莲，两人一同摔在地上，因为惯性，常昱莲还是被压在下面的那个。
“痛！”晕头转向中，常昱莲只觉得胳膊肘痛到麻木，什么东西狠狠地在她掌心划过，她下意识攥紧，握成了拳头。
“二奶奶！”丫鬟惊慌失措，一把拽掉压在常昱莲身上的人，小心翼翼地扶着常昱莲。
常昱莲还在喘气，脑袋一片空白。
撞倒她的小丫鬟跪在地上，一个劲儿地磕头。
常昱莲身边的丫鬟不依不饶，“你是‘梧桐阁’的丫鬟？是大奶奶身边的人？”
一定是乔曦看小姐不顺眼，仗着这里是“梧桐阁”，指使丫鬟故意撞倒小姐！
跪在地上的小丫鬟瑟瑟发抖，“二奶奶，奴婢不是故意的，奴婢没长眼，冲撞了二奶奶！求二奶奶原谅，奴婢是娟姨娘身边的丫鬟，与大奶奶无关。”
“娟姨娘？”迷迷糊糊中，常昱莲看了小丫鬟一眼，脑袋还在晕，没看清小丫鬟的模样。
“一个姨娘身边的丫鬟，竟敢冲撞二奶奶，你一句没长眼睛就行了吗？没长眼睛，留着你干嘛？”丫鬟护短，扶着常昱莲，蹲在地上就质问开了。
小丫鬟吓得不行，“求二奶奶原谅，奴婢真不是有心的，奴婢不知道二奶奶在，奴婢真不是故意的！”
小丫鬟磕头的声音很大，常昱莲清楚地看到她的额头渗血了。
“好了，不要再磕头了。”常昱莲终于制止了小丫鬟自残的道歉。
“二奶奶，奴婢扶您起来。”
感觉到常昱莲恢复了力气，丫鬟试着把她扶了起来。
“二奶奶，您伤着哪里了吗？”丫鬟一边询问，一边确认常昱莲的情况。
常昱莲小心翼翼地动了动脚踝，动作不大，连裙摆都没带动一下。
“好了，我没事。”
“二奶奶，这个人……”依着丫鬟对常昱莲的了解，这件事肯定不会善了，好不容易逮着机会让乔曦焦头烂额，她们怎么能放过？
这段时间，夫人一直瞧小姐不顺眼，只要她们帮夫人出口恶气，小姐的压力也会轻松不少。
送上门的机会，一定要好好利用！
第366章 养大你的贪婪
只是，丫鬟还没想好怎么帮常昱莲算计乔曦，常昱莲就开口说道：“下人有下人的规矩，好在你今儿撞着的是我，看在大嫂的面子上，我可以不追究，若是你撞了别人，丢的不仅是大嫂的脸，更是侯府的脸。m.www.uu234.net遇到规矩严谨的，弄不好，会要了你的命。”
小丫鬟吓得脸色惨白。
常昱莲却是话锋一转，“你是‘梧桐阁’的丫鬟，你做错了事，自然有‘梧桐阁’的主子罚你。”
边说，边紧了紧攥成拳头的手。
常昱莲还想再说几句，枸杞不知从哪儿得到消息，赶了过来。
“二奶奶，您没事吧？”枸杞问道。
见常昱莲摇头，枸杞看向地上跪着的人，冷声说道：“你是娟姨娘身边的丫鬟，该怎么发落，全凭娟姨娘做主，若是二奶奶这边不满意，再交给二奶奶发落。”
“大奶奶可真会做人。”常昱莲身边的丫鬟奚落了一句。
枸杞皮笑肉不笑地说道：“先前二奶奶也说了，这丫鬟是‘梧桐阁’的人，由‘梧桐阁’的主子发落。我家大奶奶心善，不想越俎代庖为难姨娘的丫鬟，交给姨娘自己处置。若是二奶奶觉得不妥，奴婢就把这人交给二奶奶。小丫鬟冲撞二奶奶本就该重罚，大奶奶这边没有意见。”
“大嫂身边的丫鬟就是不一样，说话都这么有底气。”常昱莲莫名其妙地来了一句。
枸杞不卑不亢地说道：“二奶奶说得是，做下人的，脸面与底气都来自主子，自然要全心全力维护主子，只有主子好了，我们做下人的才有脸面。”
常昱莲意味深长地点头，不再多话，带着丫鬟直接离开了“梧桐阁”。
回到东院，借口要歇息一会儿，支开了丫鬟，待屋子里只剩下她一个人的时候，她才松开了一直紧攥成拳头的左手。
手心有张纸条。
常昱莲鬼使神差地打开。
上面寥寥数字，常昱莲却用了足足一刻钟的时间反复审看。
下垂的眼角缓缓上扬，浑身的戾气不知何时消散，眼底竟然有了细碎的柔情。
他，果然还是想着我的。
……
听完伙计禀报的消息，乔曦一点也不意外。
作为最了解乔家的人，她学会了如何引诱乔家人的贪婪，更懂得如何利用时机。
二皇子与三皇子之间的争斗已经白热化，现在两人完全是靠银子支撑着打这场商业战。
谁的银子多，谁支撑得久，没银子的，只能眼睁睁地看着自己被打压。
乔宁黛一心想在二皇子面前独此一份，没在她这里拿到银子，没有撺掇她点头合作，就只能从别的地方筹银子。
钱庄，就是最好的地方。
有了她的承诺，乔宁黛可以借到比外面利息更低的贷款，她不心动才怪。
至于找什么借口让借来的银子名正言顺……
以乔宁黛的处境，肯定是用她做借口。
乔宁黛如此为二皇子着想，她不帮点忙，怎么能姐妹情深？
狡黠地转着眼珠子，乔曦对伙计吩咐了两句。
从凤氏那里拿到的二十万两银票，乔曦一点也不含糊，全部用来置办军需品了。
从粮草到药材，从武器到新衣。
需要走官府渠道的，都由鲁老夫人出面，其他的，乔曦亲力亲为，并每日公布账目，贴在定国侯府的外墙上，供大家监督。
这在皇朝是第一例！
要知道，军饷与救灾物资什么的，是最容易做手脚的，也是最容易让某些官员发财的。
可乔曦偏偏把账目公布，不仅她的账目清楚了，连卖东西给她的商家都不敢随意抬价了。不过，与乔曦合作的几个商户并没有因此恨上乔曦。
乔曦给他们的都是市场价，他们不亏，在公布出来的账目上，写明了商家的名字，反而还给他们打了广告。他们是诚心商人，是支持沈家军的，是以皇朝的安危，百姓的安危为首要的良心商人，不是唯利是图的黑心商人。
乔曦的举动，无疑给他们正名了，因此，几个商户还主动把价格调低了，赚得少了，可名声更好了。
而皇朝的百姓，则从另一方面了解了军需物资，有了这份账单做对比，明白了每年的赋税花在了什么地方，对征收赋税的官员与皇上的埋怨也少了几许。
只是一个无心的举动，乔曦再次成为京城的风云人物。
当然，也不是每个人都支持乔曦，那些曾经负责军饷的官员对乔曦恨得咬牙切齿。
每年的军饷，都是皇上直接从国库里拨，皇上拨多少，他们用多少，好一点的，三分之二的物资会送过去，差一点的，能有三分之一就不错了，其余的？
呵呵，自然是进了他们自己的腰包。
皇上要查账？
没问题，账目清楚，每一笔银子用在什么地方，用了多少，随便查！
可现在，乔曦的账目一出来，若是与之前他们上报的账单做对比，定会发现其中的猫腻，进而算出他们贪墨了多少！
所以，乔曦的举动，无疑是在他们的脖子上架了一把大刀，随时能让他们人头落地！
众人提心吊胆，生怕哪天上朝人头不保！
反倒是乔曦，丝毫不被外人影响，把所有的东西都准备齐了，由镇远侯府的护卫与谷家的镖师把东西送往南疆。
谷平清表示他可以亲自押送。
一点也不出乎乔曦的意外。
这个三表哥似乎对军队很向往，曾透露过参军的意思。
对此，谷家的人并不反对。
谷老爷子也是用拳头打下朝天门码头的，虽然之后转型，勉强算个商人，可对儿孙的将来，并未做强制性地安排。
用谷老爷子的话说，男儿志在四方，自己的路，自己选择，自己走。
不过，乔曦还是有点担心的。
毕竟这次的军需价值二十万两银子，被有心人盯上，那可是一场恶战。
谷平清表示乔曦想多了。
“乔乔，这些东西若是送到别处，可能半路上就没了，可是送到南疆，你的担心就多余了。”
“为什么？”乔曦奇怪地问道。
谷平清挤眉弄眼，故意逗着乔曦，“这些是军需啊，乔乔，什么叫军需？是送到边关，给边关将士们用来保家卫国的。把这些物资劫走了，边关出了事，皇朝没了，劫匪能有什么好处？这些物资可以供他们生存一段时间，可皇朝的安危不稳了，皇朝改朝换代了，他们的归属感也没了。”
“现在的劫匪这么有觉悟？”乔曦调侃了一句。
谷平清竖起食指，在乔曦面前晃了晃，“劫匪虽然杀人放火，无恶不作，可在大是大非面前，还是有点觉悟的。”
乔曦白眼。
谷平清雄赳赳带着一车队人离京的时候，镇远侯府的鲁老夫人与谷家的两位老祖宗都亲自送到了城门。
乔曦知道，谷平清把东西送到后，不会马上回来，会在军营待段时间，满足自己的好奇心。
只是出乎众人意料之外的，许多百姓也自发地到城门相送。
乔曦不禁有点小感慨，也越发明白了顾瑾臻肩上的重任不仅关系到皇朝的安危，更是百姓的希望。
终于处理完这些繁琐的事，乔曦回到“梧桐阁”，气都没来得及喘一口，枸杞就递来几张欠条。
“小姐，这是管事今儿早送来的。”
乔曦接过去看了一眼就乐了，“管事办事效率倒是挺快。”
枸杞大胆地接了一句，“管事办事得力是一方面，另一方面，是乔宁黛贪财。”
“也是，不贪就不会这么顺利。放印子钱啊，九出十三归，除去本金与钱庄的利息，乔宁黛也能赚不少了。”乔曦晃了晃手里的欠条。
这是管事找人向乔宁黛借印子钱的欠条，一式两份，乔宁黛手里还有一份。
之前她暗示乔宁黛的时候，就知道乔宁黛一定会向钱庄借银子，缓解二皇子的燃眉之急。
她也做好了乔宁黛还不上本金的准备。
只不过，这个乔宁黛比她想象得厉害，居然会放印子钱，懂得把风险转移，让别人帮她承担经济压力。
这样，乔宁黛收回来的钱，不仅可以还上钱庄的借贷，还可以小赚一笔。
想法是美好的，可太过美好的白日梦，岂是那么容易实现的？
乔曦抖了抖手里的欠条，重新递给枸杞，“按照上面的数目，把银子拿给管事，继续借。”
枸杞有点不乐意，“小姐，我们这样不是白白给乔宁黛银子吗？把我们的银子给她，让她拿去放印子，我们再从她手里借出，到时候，我们不仅要还本金，还要还高额的利息，这生意太亏了。”
乔曦笑道：“不让乔宁黛吃点甜头，如何养大她的胃口？”
“话是这么说，可奴婢心里不舒服。”
看着枸杞噘着的嘴，乔曦好笑地说道：“我怎么没发现，你何时如此爱财了？”
“小姐，谁不爱银子？我们的银子又不是大水冲来的。”
“你懂什么，”见枸杞越说越离谱，黄芪护短地说道，“小姐这么做，自然有小姐的用意，小姐什么时候让乔家的人占了便宜？暂时的好处，到时候，乔宁黛会连本带利地吐出来。”
第367章 长公主
枸杞想想也是，拿着欠条支银子去了。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
乔曦有几分小得意。
幸亏她事先让管事找人盯着乔宁黛，否则不会察觉到她的小动作。
只不过，乔宁黛比她想象得更厉害。
放印子钱啊！
不管搁在什么地方，哪个朝代，都是重罪。
不知道乔宁黛心里的执念有多大，不过，这并不影响她接下来的计划。
当二皇子与三皇子斗得水深火热的时候，乔曦的几间铺子生意都很好，不仅小赚了一笔，还开了两间分店，一家是“南北通货”的分店，一家是京锦的分店。
而且，因为乔曦补充军需，连带着与乔兴邦也有了生意往来。
乔兴邦名下的药材铺子这次供应了大量的药材，而且还贡献了一个方子。
什么方子？
自然是止血的方子。
这是川北那边流传的方法，经过乔兴邦的人改进后，琢磨出来的。
川北汉子民风彪悍，脾气不好，喜欢动手。
用乔曦的话说，这是用血的代价试验出来的方子。
乔曦试验了几次，感觉与现代的白药效果差不多。
按照方子，配好了药，送到了南疆。
当然，药材是从乔兴邦手里购买的。
处理完铺子的事，乔曦终于有空到山庄去了。
没错，就是之前她与顾瑾臻一起去的那个被凤氏鸠占鹊巢的山庄。
完璧归赵后，凤氏已经把她的人召回来了，乔曦之前琐事缠身，一直没顾得上那边，好不容易得了空，她带着小厮与丫鬟婆子到山庄了。
这些人都是之前鲁老夫人与谷家送给她的，她一直安排在庄子上。
没办法，“梧桐阁”就那么大，住不了那么多人。
收回沈媛的铺子与庄子后，这些人都陆陆续续安排出去了，这一批，是最后的一批，也是最好的一批。
这个山庄她还没想好怎么处置，之前凤氏用来举办秋宴，帮着定国侯与她的两个儿子笼络人脉。现在她接手后，一不需要举办宴会，二不需要经营，所以一时半会还没想好怎么安排。
把人安置好了，乔曦在山庄周围查看了一番，嘱咐了几句就又马不停蹄地赶回“梧桐阁”了。
因为她要参加杏花宴。
提到这个她就郁闷。
弄不懂京城的贵妇们为何如此热衷花会。
不过，仔细想想也就释然了。
妇人们在后宅没别的乐趣，除了管理后院，打理家产，与姨娘、小妾斗得你死我活，稍微舒心一点的活动，就是各种花会了。
仿佛是商量好了似的，京城的名门望族们，各自的府里或者别院都精心栽种着一种花卉，这样大家轮流做东举办花会，大家也多了出门聚会的机会。
这次举办花会的是皇朝的长公主，是唯一留在京城的皇室，也是唯一个活下来的公主，这身份在皇朝可以说是无人能及，牛哄哄的了。最让乔曦奇怪的是，这个什么长公主不但给定国侯府下了帖子，还专门给她下了帖子。
跻身勋贵圈，乔曦恶补了圈子里的规矩，知道在没分家的情况下，长公主只需要给侯府下帖子就行了，除非是私交很好的朋友，可以单独再下个帖子。
她与长公主，别说私交了，连名号都没听过，面都没见过，这帖子，下得耐人寻味啊。
不敢怠慢，乔曦专程去了一趟镇远侯府，向鲁老夫人打听这个长公主的情况，然后，带着一脑袋的懵懂，回到了“梧桐阁”。
花会当日，乔曦带着黄芪与当归坐上了侯府的马车。
这是定国侯府里的三个女人第一次同坐一辆马车，凤氏不是为了彰显婆媳和睦的气氛，不是为了所谓的脸面，不会如此委屈自己。
她不动声色地打量着乔曦。
还好，乔曦衣着与妆容都还算得体，没有独树一帜，也没有格格不入。
想了想，凤氏决定提点乔曦几句，“乔乔，你第一次参加圈子的聚会，不用太在意别人的眼光，只要不做出格的事，保持中规中矩就好。最妥善的办法就是跟着宣哥儿媳妇，不要落单。”
“夫人说得是。”乔曦不卑不亢。
凤氏微微点头。
不管怎样，乔曦在外面代表的是定国侯府，她要出了什么差错，丢人，丢面子的还是侯府。
她不管大家关上门怎么斗，在外面代表的是定国侯府的脸面，若是乔曦连这点觉悟都没有，那她还真高看了乔曦。
让乔曦跟着常昱莲，这是最好的安排。
只要不落单，就没有中招的机会。
一行人浩浩荡荡地到了公主府，一下马车，就看到人头攒动。
长公主可以说是京城身份最高的女人之一了，是贵妇们平常能结交的唯一皇室的人，不为别的，就是为了自家的男人，也要削尖了脑袋往长公主面前凑。
太后分量是重，可太后常年在宫中，贵妇们机会不大，长公主就不一样了。
乔曦与常昱莲一左一右跟在凤氏身后。
“侯夫人来了？”站在门口接待客人的婆子，一见着凤氏立即迎了上来。
凤氏自然是认识这婆子的，是长公主身边的大嬷嬷，是有品级的宫女。
乔曦眼睛一亮。
恶补了关于长公主的一些信息后，她对长公主身边的人也有几分了解。
这个大嬷嬷，据说还是伺候过先皇的宫女，嗯，单纯的伺候起居生活，不涉及其他的那种伺候。后来，先皇认为她办事得力，赐给了长公主，如今，是长公主最为得力的臂膀。皇上念在她的功劳上，赐了个品阶。
可以说，这个嬷嬷的身份，比一般的官夫人还高。
当从鲁老夫人那里得知这件事后，乔曦还认真对比过她与这个嬷嬷的品级，发现自己的品级要高得多，心里也踏实了。
她可不想今日被一个嬷嬷为难，还碍于身份，不能怼回去。
所以，嫁给顾瑾臻还是有点好处的。
远在南疆的顾瑾臻此刻并不知道，乔曦难得念叨他的好，却是因为嫁给他带来的身份变化。
“闻嬷嬷。”凤氏对闻嬷嬷的态度很是客气。
闻嬷嬷亲自带着凤氏等人朝二门走，边走边不忘打量了乔曦一眼，“这位就是顾大奶奶吧？”
“这是臻哥儿的媳妇，乔氏。乔乔，这是长公主身边的大嬷嬷，闻嬷嬷。”
“闻嬷嬷。”乔曦从善如流地打了招呼。
“顾大奶奶，”闻嬷嬷的态度谈不上热情，却也不疏离，恰到好处的熟悉感，让乔曦提起了心。
交际高手啊！
进了内院，到了花厅，看到满屋子的人，凤氏的心情也跟着舒缓了几分，至少脸上的笑容多了些。
这才是真正的战场！
乔曦暗自腹诽了一句。
长公主已经在花厅里坐着了，闻嬷嬷把人带到后，又返身回到外面继续接待客人。
“长公主。”凤氏带着乔曦与常昱莲上前问安。
“侯夫人。”长公主微微点头，扫了两个晚辈一眼，目光在乔曦身上稍作停留，“这是你的两个儿媳吧？”
凤氏忙把乔曦与常昱莲介绍给大家。
常昱莲还好，本就是圈子里的人，之前跟着凤氏也经常出门应酬，乔曦则完全是第一次以“顾大奶奶”的身份在圈子里亮相。
“所以说，还是你命好，一下就找了两个儿媳妇，”长公主的语气还算亲昵，“今年，老三也该娶亲了吧？”
凤氏表情夸张地说道：“我倒是希望泰哥儿能安顿下来，可那孩子的心性比不得他两个哥哥，这孩子成天不着调，谁愿意把女儿嫁给他。”
嘴里说着嫌弃的话，可凤氏的眼底却是实实在在的宠溺。
长公主嗔了凤氏一眼，“谁不知道你最偏宠老三，那孩子不着调，还不是你惯的。”
凤氏郁闷地叹气，“所以，这苦果只有我自己吃了。”
安静坐在一边的乔曦偷偷拿眼角瞅着长公主。
将近四十的年纪，保养的很好，皮肤虽然算不上吹弹可破，可显得年轻，因为爱笑的缘故，脸上有细细的笑纹，平添了几分亲切。
虽然说着家常的话，语气也亲昵，可上位者的威严在那里，一般人轻易不敢靠近。
“还是你好，几个孩子的终身大事都解决了。”
凤氏眼珠子一转，说道：“长公主是在担心郡主？”
长公主叹气，“你那个老三是皮猴，我家这个就是泼猴！”
凤氏顿时就笑了，“哪有这般说自己孩子的，霓裳郡主可是同龄人中的佼佼者，不管是相貌还是才华，都是京城，乃至整个皇朝最出类拔萃的一份。也是长公主舍不得，不信，您随便找个人出去问问，有多少青年才俊仰慕霓裳郡主，恨不得娶回家藏着。”
乔曦皱眉，凤氏这番话有些过于亲昵了，看来凤氏与长公主的私交很好。
如果是这样的话，长公主给她单独下帖子就值得回味了。
之前，她从鲁老夫人那里做足了功课，对长公主也算是有所了解，可不管鲁老夫人如何精明，看人如何精准，没有深交，也不会知道隐藏在阴暗处的扭曲。
那边，长公主笑得无奈，“真要有人收了这泼猴，我也不会这么愁了。”
第368章 霓裳郡主
两人的自称都很随意，周围的人跟着附和几句，大家的话题也多了。m.www.uu234.net
乔曦默默地喝茶。
这个长公主可以说是很强势的了。
驸马是某一年的进士，名次好像还不错，至于为什么会成为驸马？
乔曦认为这就有点俗气与狗血了。
长公主看上驸马的相貌，驸马看上长公主的背景。
为了能少奋斗二十年，两人一见钟情，很快就定下了亲事。
长公主运气不错，驸马在乡下没有青梅竹马，没有白莲花表妹，也没有不着调的亲戚。
两人成亲后，驸马就把乡下的双亲接到京城。
两位老人也是聪明的，在后院开了块地，没事的时候种点蔬菜、瓜果，关上门过自己的小日子，晚辈的事，让他们自己折腾。
所以，长公主与公婆相处得不错，家宅没有大的问题。
而这个驸马爷是个手段犀利的，虽然在朝中担任着不重要的职位，可与朝中大臣的关系都很好，与几位皇子也保持着不温不火的距离。
乔曦暗戳戳地想：其实以张驸马的能力，入仕好好经营的话，熬个几十年，也可能会出头。
只不过，那个时候他岁数大了，再显赫的荣华富贵也享受不了了，至少，快活起来的时候，有些力不从心了。
与其遗憾，倒不如直接娶个能帮衬自己的女人。
长公主的青睐，应该在张驸马的意料之外，却也是情理之中。
张驸马如此洁身自好，不就是想着将来高中了，在京城找个有权势娘家的女人成亲后，没有后顾之忧吗？
若是身边有剪不断理还乱的感情，不仅有损他的人品，还为日后家宅不宁埋下了伏笔。
从一这方面看，乔曦还是很佩服张驸马的。
憧憬坐享齐人之福，却不会色令智昏，这才是厉害的。
只不过，张驸马没算到看上他的居然会是长公主。
长公主的身份在皇朝可以说是排在皇上与太后之后，前三的位置，这个背景是皇朝其他官宦世家无法比拟的。凡事有利有弊，唯一让张驸马犹豫的是，若他娶了长公主，那么他在朝堂上的位置，怕是不会更进一步了。
作为有理想，有抱负的三好青年，张驸马是拒绝的。
可在面对荣华富贵与尊贵身份的时候，那点可笑的犹豫也消失殆尽了。
寒窗苦读是为了什么？
为了高中！
高中是为了什么？
自然是入仕为官！
当官做什么？
为了皇朝、为了百姓？
呵呵，自然是为了荣华富贵与高高在上的身份。
想通了这点，张驸马最后的踌躇变成了迫不及待的行动。
能少奋斗二十年，享受人生，他不觉得这有什么不好。
他读书的目的就是为了这个，现在，这些就在他唾手可得的地方，只要他伸伸胳膊就能得到，为什么不要？
所以，当鲁老夫人给乔曦普及这些知识的时候，乔曦听得津津有味，比小说还精彩。
那边，凤氏与
长公主的谈话还在继续。
“再说吧，等有机会，我也想问问霓裳自己的意思。”
话题到此为止。
毕竟花厅里还有外人在，都是有儿子的，长公主在众人面前说起女儿的亲事，不知道的，还以为她在暗示什么。
能攀上长公主，大家也是愿意的，可今儿莫名其妙突然说到这件事，大家还真没明白长公主的意图，这话只有凤氏敢接。
众人说笑了几句，门口传来一阵骚动，很快，一名红衣女子在下人的簇拥下，风风火火地进来了。
乔曦只觉得眼前一片红色飘过，再抬头时，长公主身边多了个姑娘。
霓裳郡主。
长公主唯一的孩子。
十六十七岁的年纪，这个岁数还未出嫁，在皇朝中算是偏大的了。
这也是乔曦从鲁老夫人那里得到的讯息。
这个霓裳郡主刁蛮任性，因为备受皇帝舅舅的偏宠，脾气不是一般的大，虽然不至于草菅人命，但拿下人出气什么的，基本上是家常便饭。
只不过，霓裳郡主很有分寸，在外人面前会演戏，圈子里的人又处处奉承、巴结她，所以她在圈子里的口碑很好，更不用说她在太后与皇上面前的乖巧了。
所以，鲁老夫人提醒乔曦，最好不要与霓裳郡主独处，谁知道这个疯子什么会做什么事呢！
谨记这一点，乔曦今儿就没打算离开花厅。
只可惜乔曦的低调并没有得到霓裳郡主的配合，她在长公主面前撒娇几句，目光环视了一眼，最后定在乔曦身上。
乔曦明显感觉到常昱莲身子一僵。
不知是担心她还是自己。
“母亲，这位女儿之前怎么没见过？是哪位夫人带来的吗？”
“这是定国侯府上的大奶奶，乔氏。”长公主说道。
乔曦被常昱莲暗暗推了一下，立马起身，向霓裳郡主问好。
霓裳郡主没为难她，点了点头，“顾大奶奶得了空，多与我们走动走动。顾将军常年镇守边关，不管是皇朝的百姓，还是我们，都很感激顾将军，没有顾将军与沈家军的保家卫国，就没有我们现在的安稳。顾将军这些年，基本上没与圈子里的人走动，可大家没有因此就忘了顾将军。现在，顾大奶奶可得代表顾将军与我们多说说话，让我们多了解边关的情况。”
乔曦装作不好意思的模样，说道：“霓裳郡主真是抬举小妇人了，战场上的事，小妇人也不懂，唯一能做的，就是帮着爷管好后院，在有能力的时候，多帮爷筹备一些物资，其他的，小妇人什么都做不了。”
暗戳戳地吐出一口浊气。
好不容易把这番文绉绉的话死记硬背地说完，乔曦整个人都不好了。
霓裳郡主笑道：“顾大奶奶做得很好，说来，我们都很惭愧，这些年，虽然时不时地会在圈子里发起号召，筹集物资，可对边关的将士而言，不过是杯水车薪，与顾大奶奶一比，我们的觉悟要低得多。”
乔曦傻笑。
这话还真不好接。
霓裳郡主一竿子打死了圈子里大部分的人，把她推到了风口浪尖上。
只不过，接下来霓裳郡主话锋一转，与身边的夫人说起了今日的杏花宴。
乔曦皱起眉头，不明白这个霓裳郡主葫芦里到底卖得什么药。
午膳后，一行人到了公主府的花园。
到底是公主府，规格比一般的官宦世家大了许多。
乔曦跟在众人身后，晕头转向地走了小一刻钟，才到了公主府传说中的花园。
嘴角抽了抽。
这个花园比整个“梧桐阁”还大，果然是身份、地位上的实力碾压。
这只是公主府内众多花园的一处，专门种杏花的地方。
用乔曦的话说，抵得上一座小型园林了。
只不过园林中的杏花……
嘴角抽了抽。
离得近了，她才发现那些杏花都是纸折的，用细绳绑在枝丫上。
她就说嘛，这个时候的京城，别说杏花了，连杏花的花骨朵都找不到。
所以，大家一脸专注享受的模样，真的好吗？
颤巍巍地放开压着小树枝丫的手，乔曦跟着常昱莲朝前走，刚走几步，常昱莲就被熟人拉住了。
常昱莲好歹是尚书府的嫡女，曾经最热门的三皇子正妃人选，在圈子里有不少好友，今儿见着面了，难免要寒暄几句。可是乔曦与这些人不熟，尴尬地站在一边也别扭，她左右看了一眼，冲常昱莲指了指前面。
常昱莲了然地点头。
离开常昱莲，乔曦一个人朝前走。
她隐约听到前面说话的声音，想必前面有个歇脚的地儿。
毕竟与京城的勋贵圈格格不入，再加上她与凤氏之间的矛盾，所以一路走来，没人主动搭讪，乔曦也乐得轻松。
所以，当她看到突然站在自己面前的丫鬟时，无聊了许久的心，终于有了一丝蠢蠢欲动。
所以，是有人找茬了？
“顾大奶奶，郡主有请。”小丫鬟的语气说不上恭敬，不过是勉为其难的客气。
乔曦点头，跟着丫鬟走上了一条小路。
说是路，其实是穿插在杏花树间前行。
这个时候的乔曦，暂时放下了鲁老夫人的嘱咐，不管她愿不愿意，被霓裳郡主单独召唤，她无法拒绝。
乔曦数着步子，大约一百多步，两人就停下了。
霓裳郡主坐在一颗杏花树下。
这个时候都不忘排场，一来是因为这些在她眼里看来是排场的讲究，在霓裳郡主这里，不过是日常，本该如此的行为，二来，是霓裳郡主想给她一个下马威。
乔曦认为，自己虽然比不了古人心思细腻，手段犀利，但看人还是很准的，特别是作为一个习武者，对危险的感知比一般人强一些。
从见到霓裳郡主的第一眼起，霓裳郡主给她的感觉就很不好。
敌意？
不，霓裳郡主表现得很亲和，先前在花厅与她说话的时候也是和蔼可亲，一点架子也没有的。
为难？
不，霓裳郡主不仅没有为难她，对她还颇为照顾，这不，怕她迷路，还专门让丫鬟来找她，给她带路。
第369章 坐不住了
“顾大奶奶。”对乔曦称呼的四个字，带上了与先前不同的凛冽，那是上位者的居高临下。
乔曦了然地笑了，“霓裳郡主。”
霓裳郡主微微仰着下巴，看着乔曦的低眉顺眼。
顾瑾臻喜欢这样的女人？
霓裳郡主心里的鄙夷更甚。
说不嫉妒，那是假的。
女人，谁不希望自己花容月貌，明艳娇媚？
可相貌是从娘胎里带出来的，无法改变。
而偏偏长公主的相貌就普通，霓裳郡主的相貌随了长公主，这也是她最在意的地方。
只不过，长公主随着年纪的增长，上位者的气质渐渐镇压住了容貌上的缺陷，接触的人，都想着法子在她面前讨好，谁还会在意长公主平淡的相貌。
但是，霓裳郡主就不一样了。
她自诩身份高贵，凡事都要压京城贵女们一等，乔曦的出现，赤、裸、裸地打击了她的优越感。
让人搬来椅子，霓裳郡主给乔曦赐座了。
乔曦挑眉，大大咧咧地坐下。
“之前听到不少关于顾大奶奶的传闻，一直想与顾大奶奶见上一面，今日好不容易得了机会，原来，顾大奶奶与本郡主想象得不一样。”
乔曦虚伪地笑道：“郡主这话就折煞小妇人了，小妇人与旁人没什么不同，还不是两只眼睛一张嘴。”
“可顾大奶奶有旁人没有的心性，这是最难能可贵的。”
“郡主谬赞了，”乔曦脸上的虚伪更甚，“小妇人不过是为夫君想得多了些，做得也多了些。换做别人，在我这个处境，也会做一样的事。”
“可不是每个人都有你的能力，顾将军娶了你，是他的福气。”
乔曦悄悄瞅了霓裳郡主一眼，“夫妻本就是一体的，爷娶了小妇人是福气，小妇人能嫁给爷也是福气。”
霓裳郡主顿时笑了，“知道你维护顾将军，什么时候都不忘顾将军对你的好。说来，顾将军就一点也不担心，把你一个人留在京城？换成是我，我可不放心把这么娇滴滴的美人留在京城，被人惦记上了，怎么办？”
熟稔的语气，仿佛她与乔曦的关系很好似的。
乔曦自然没有拒绝的权利，讪笑着不说话，似乎很害羞。
两人没滋没味地聊了一会，霓裳郡主才让丫鬟带着乔曦回到人群中。
常昱莲已经焦虑地找了乔曦好一会，见着乔曦跟着霓裳郡主身边的丫鬟过来，心里咯噔一下，立马迎了上去。
正与身边的夫人说着话的凤氏，动作顿了顿，而后继续着先前的话题。
“大嫂，你怎么跟着郡主的丫鬟过来了，郡主没为难你吧？”待丫鬟走远后，常昱莲悄声问道。
乔曦懵懂地摇头，“没什么，就是在路上遇到了，霓裳郡主与我说了几句话，而后就让丫鬟把我送过来了。”
只是这样？
常昱莲不信地多看了乔曦几眼，却没有继续问下去。
接下来的活动，千篇一律，大家聚在一起说了说京城的八卦，熟悉的人之间，
抱怨了几句自家后宅的事。
乔曦安静地坐在常昱莲身边，时不时地回答几句旁人的问话，态度不热络，也不疏离。
晚饭后，大家陆陆续续地离开，凤氏自然是留到最后才走的。
送走了客人，长公主到了霓裳郡主的院子。
霓裳郡主的院子比主院还要奢侈，这是长公主让宫里的人专门打造的。
作为长公主唯一的孩子，霓裳郡主是含着金钥匙出生的。
对当初在夺嫡时，第一时间支持皇上的长公主，皇上是感恩的。再加上霓裳八面玲珑，会在太后与皇上面前卖乖，对霓裳郡主与长公主多了几分宽容。
所以，不过是修葺霓裳郡主的院子，老皇帝大手一挥，匠人把院子弄得金碧辉煌。
“母亲，您怎么来了？”霓裳正准备更衣，见着长公主，立即把人迎进了屋。
“见到人了，觉得怎样？”
长公主莫名其妙的一句话，霓裳郡主却是变了脸色，“长得倒是人模人样，怪不得顾瑾臻会娶进门。”
“皮囊罢了。”比起霓裳郡主的嗤之以鼻，长公主更是不以为意。
霓裳郡主冷笑，“男人不就喜欢这样的皮囊吗？乔曦若不是有副这么好的皮囊，顾瑾臻会娶她进门？”
“霓裳，你不要妄自菲薄，乔曦能拿得出手的，也就只有那张脸了，可你不一样，你是郡主，是有封号的郡主。乔曦一个商女，连给你倒夜香的资格都没有，不足为惧。”
“母亲，这您就错了，”霓裳郡主叹气，“男人，哪有不喜欢美人的？英雄难过美人关，看，连英雄都无法抵挡美人的诱惑，更何况是顾瑾臻？”
说到这里，霓裳郡主心里更不平衡。
母亲当然不认为这是什么大事，母亲嫁给了父亲，父亲除了出身差了点，可相貌清秀俊朗，在朝堂也是有名的美男子。
那一身儒雅的气质，无人能及。
同样是相貌一般的女人，母亲能嫁给父亲这般的人物，她却……
知女莫若母。
见霓裳郡主目光隐晦，长公主安慰道：“你也可以，之前你皇帝舅舅与你商量的事……”
“母亲，女儿同意了。”看似平淡的语气，带着隐隐的蠢蠢欲动。
长公主看了霓裳一眼，“你能想通，娘很高兴，你要知道，这事若是成了，我们在你皇帝舅舅面前的位置也更稳固了，日后，不管是哪位皇子继位，你都是功臣，这份恩泽会继续惠及下去，你的子孙也受益。”
“母亲，您说的女儿都明白。”
长公主仔细审视着霓裳，半晌才欣慰地点头，“你是跟在我身边长大的，不管是心智还是手段，都尽得我的真传，你的能力，我最清楚。不管顾瑾臻最后能不能活着，你都不亏，所以，你最好想清楚，你要怎么做。”
“母亲，您放心吧，女儿长这么大，什么事让您操心过？长在皇室，女儿比谁都清楚，什么感情可以有，什么感情不能有。女儿要的，是长长久久的荣华富贵，是儿孙后代的百年安宁。”
长公主这才满意地笑了，“夺嫡不是你想的那么简单，那是
腥风血雨的漫漫长路，我们不未雨绸缪，将来只会成为这条路上转瞬即逝的一道风景。你是我的女儿，我自然要为你谋划，为我们公主府的未来谋划。这几日你好好修整，娘这边会尽快安排。”
毕恭毕敬地送走了长公主，霓裳郡主温顺的眼底划过浓郁的嘲讽。
皇帝舅舅为了兵权，为了皇位，要把她嫁给顾瑾臻。
如果说，最初她是拒绝的，在看到顾瑾臻的真颜后，她确实心动。
能让一个如此俊朗的男人做自己的裙下之臣，那种满足感是无法形容的。
顾瑾臻不仅有相貌，还有才华。
沈家军几十年来战无不胜，没一场败绩，不是一个普通将领能做到的。
坊间的流言蜚语很多，可那些不过是因为他们嫉妒罢了。
军功不是人人都有机会立下的，也不是每个上战场的人都有本事活到最后。
顾瑾臻能做大将军，是他的真材实料，镇远侯真的是一点也没徇私舞弊。
而顾瑾臻手里富可敌国的战利品，让朝堂上多少人眼红，却无可奈何？
只有顾瑾臻这样的人，才配得起她的身份！
顾瑾臻娶了她，不仅可以打消皇帝舅舅的顾虑，还可以在她的穿针引线下，成为下任帝王最得力的武将，只有她能保证顾瑾臻的平安，也只有她能承诺顾瑾臻将来在新帝面前的分量。
只可惜，在看到顾瑾臻之前，她是拒绝的，再加上那个时候皇帝舅舅也犹豫不决，暗示过母亲一次，最后不了了之，所以才让乔曦钻了空子。
不过是之前她不要的男人罢了，若是她不拒绝，哪儿还有乔曦什么事？
不过，现在也不晚。
她比乔曦有身份，男人谁不希望自己能建功立业？
有雄心，有野心的男人，都知道该如何选择。
至于乔曦？
乔曦是生得不错，这样的相貌，勉强做个姨娘还是可以的。
长得好看的女人，不过是在床上增添一些情趣罢了，坐镇后宅的女人，要的是端庄大气，要的是身份尊贵。
不过，有一点母亲说错了。
霓裳微笑着脱掉外衣。
站在铜镜前，看着自己玲珑的曲线。
之前，她确实不在意顾瑾臻的死活，她要的是，公主府绵远流长的繁华富贵，不过，作为一心为夫君的好妻子，保下他的性命，日后夫君才会更“听话”。
乔曦？
一个还没长开，还没与顾瑾臻圆房的人，有什么好担心的？
因为有了霓裳郡主的首肯，老皇帝那边最后的顾虑也没有了。
之前老皇帝一直在想要不要给顾瑾臻赐婚的事，可手下的大臣都知道他与镇远侯的矛盾，也都清楚顾瑾臻是活不长的，不管赐谁的女儿，都难免引起不满。
作为体恤下属的好皇帝，老皇帝才没有轻易做决定。
在他看来，顾瑾臻只是一个臣子，没什么拿捏不住的，他需要的，只是等个合适的机会。
可看到顾瑾臻拿出的小定与聘礼后，老皇帝坐不住了。
第370章 跟不上节奏
任由顾瑾臻发展下去，到时候，他怕是动不了他了。www.uu234.net
谁也不知道老皇帝的内心变化为何会如此奇怪，可他的外甥女愿意牺牲自己，他有什么道理畏手畏脚的？
能娶一个郡主，是顾瑾臻的福气，他没胆量，更没资格拒绝！
只不过，这个赐婚要怎么赐，是门学问。
顾瑾臻未成亲前，这个赐婚是老皇帝对他的恩宠，现在，顾瑾臻已经成亲，这个赐婚明显就是有所图，是拿捏顾瑾臻。
而且，霓裳郡主身份尊贵，做平妻都是委屈她了，这个分位的问题，也是老皇帝烦躁的。
早知道，当初他就不犹豫那么一下了，现在要乔曦做妾，顾瑾臻不管是出于脸面，还是尊严，都会抗旨。
抗旨好啊
抗旨就有了针对顾瑾臻的理由。
只可惜，这道圣旨还真不好下。
除非立了大功。
这很容易。
以顾瑾臻的能力，立战功不是那么难的事儿。
镇远侯就顾瑾臻一个外孙，将来沈家军都在顾瑾臻的手里，为了帮顾瑾臻立军威，会制造大小机会，老皇帝只要耐心等待就行了。
梧桐阁。
乔曦并不知道外面的各种算计。
“南北通货”的第三批货物到了，比之前的更加稀有。
当然，这个“稀有”只是相对于皇朝的人来讲。
因为增开了分店，所以这次的货源比前面几次都多，档次也更高一些，不过，针对普通百姓的那部分货源也很充足，乔曦估计，可以维持四五个月。
毕竟，再稀罕的玩意儿，不能吃不能喝，猎奇的新鲜感过了之后，就只能当个摆设和炫耀的资本，在需要的时候拿出来显摆一下。
普通百姓不会在这些上花太多的银子，至于贵人们，消费能力也是有限的，达到饱和了，势必有个平缓的过程。
乔曦并不担心，她现在的主要精力，都在乔兴邦名下的那间钱庄上。
这对乔曦而言，是个全新的领域，她需要学习与实践。
看着账本，乔曦暗暗得意。
年前送来的账本，包括了她在锦城、朝天门等处的商铺收益，纯利润的话，大概有二十万两银子。或许与京城的商户没法比，不过乔曦很满意这个数目。
接下来，就是助纣为虐，啊，不，两肋插刀的时候了。
乔曦随手拿起桌上的纸，上面呈列了二皇子名下所有的产业，以及正在备受三皇子摧残的那几间铺子。
这次，三皇子是下了狠心，没给二皇子留一点后路，他下手的那几间铺子，都是二皇子最赚钱的铺子，其中就有“蜀绣楼”。
二皇子最初还能招架，可随着时间的推移，二皇子力不从心了。
虽然二皇子外祖家也有帮衬，可惜作用不大，再加上二皇子急功近利，瞒着太子太傅私底下做了些动作，就是现在太子太傅想帮他补救，也不过是拆了西墙补东墙。
乔曦不确定二皇子身边帮他打理产业的有多少
人，乔二爷在中间是什么位置，不过，以目前的情况看，乔二爷怕是支撑不住了。
原本，能勉强保持经营额就是件费心的事了，这个月，“蜀绣楼”的营业额居然是负增长，这对二皇子，对乔二爷可谓是不小的打击。
放下清单，乔曦摩挲着下颚，对卫南水说道：“你说，二皇子在买马？”
“是‘准备’。”卫南水手里的茶杯早就凉了，杯中褐色的茶水死气沉沉。
乔曦点头，“也是，买马不是件容易的事，就是有门路，买回来也麻烦，得找地方藏起来，还要好好伺候着，没有绝对的人力财力，负荷不起。我就奇了怪了，这些皇子非要用这么极端的手段吗？就不能等老皇帝好好下旨立太子，再等老皇帝驾崩了，顺理成章地继承皇位？这么折腾干嘛？”
卫南水轻笑，“一部分是野心，一部分是戒心。”
是啊。
乔曦在心里点头。
野心，是针对皇位。
在没立太子前，大家机会平等，都可以争一争，大动静不敢有，小动作还是可以的。
使个绊子，让某个兄弟在老皇帝心里的印象变差，最后到失望，为自己增加胜算。
戒心，是针对兄弟。
兄友弟恭？
不存在的。
只有最后坐上那个位置的人才是最后的赢家，看着他们跪在自己的面前，也是一种享受，那种优越感，光是想想就让人心神舒爽。
“争斗这么白热化了？”乔曦还是不能理解这些皇子的脑回路。
兄弟间的争斗，这没什么大惊小怪的，雄性荷尔蒙旺盛了，没事找事可以理解。
可用武力的方式与老皇帝对上，这就不明智了。
成了还好，若是败了，那是万劫不复，诛连九族的大罪啊。
乔曦还在这边感慨，那边，卫南水突然笑了。
“怎么，我说错了？”乔曦虚心请教。
“乔乔，我说的‘准备’，不一定是二皇子‘亲力亲为’。”
“也有可能是被栽赃陷害？”乔曦顺口一接，立马明白了卫南水的意思，看向卫南水的目光带上几分古怪。
“瑾臻给你交代的任务就是虚虚实实地挑拨离间？”
不等卫南水回答，乔曦换了个话题，“你这次回来准备呆多久？”
“后日我就要走。”
“这么快？”乔曦遗憾地说道，“原本想着你回来，我们大家好好聚一聚，吃顿饭的。”
“饭什么时候吃都可以，我这次回来有些事要处理，不过，来探望你是最重要的。”顿了顿，卫南水迟疑地问道，“你……现在还好吗？”
乔曦眨眼，“你是担心我被凤氏拿捏，还是担心我在圈子里混不下去？”
卫南水无奈地苦笑，“以你的本事，若是这两个问题都解决不了，那我也无能为力了。”
乔曦白眼，“这就是我们的友谊？”
卫南水点头，“不然呢？”
呵呵哒！
乔曦不想说话。
被她这么一插科打诨，卫南水心里那点旖旎也荡然无存，再开口时，带上了些许无奈，“我是问，你在梧桐阁还好吗？顾瑾臻待你还好吗？”
“你也看到了，我是‘梧桐阁’的老大，院子里都是我的人，没什么要我操心的。至于瑾臻，嗯，他对我很好。”
“是吗？”卫南水的眸子黯了黯，“他把你一个人丢在京城，面对一屋子的妖魔鬼怪还有一圈子虎视眈眈的人，你一点也不介意？”
乔曦似有所觉，看向卫南水的目光比先前严肃了几分，“我有什么好介意的？我们是夫妻，许多事都要一起面对，他有他的计划，我有我的安排，我们现在的目的只有一个。说现实点，我与瑾臻要想日后的日子轻松、简单，就得把这些棘手的问题解决掉。说矫情点，现在的分别是为了日后的相聚。从我选择与瑾臻在一起的时候，我就明白我要面对什么，我心甘情愿，不觉得有什么委屈或者害怕。而瑾臻是真的对我很好，或许在外人看来，我现在的处境不妙，可我现在所处的境地，是瑾臻更给我的，最好的境地，他已经尽力了，剩下的，得靠我们一起努力。”
“你很维护他。”嘴边淡淡的苦涩，挥之不去。
乔曦好笑地看着卫南水，“你放心吧，我们是好朋友，如果我需要帮助的时候，第一时间，第一个想到的就是你，你不会无用武之地。”
是吗？
只是朋友间的帮忙。
卫南水知道，乔曦把话说到这个份上，已经很客气了。
压住心里的苦涩与烦躁，卫南水转开了话题，“我带回来一些小玩意儿，也不知道你喜欢不喜欢，留着随便玩玩，后日我还要出去，喜欢什么给我说，我给你带回来。”
“好啊，”乔曦高兴地点头，“你在外面注意安全，身边多带点人，危险的事交给下面的人做。对了，你这次回来，会回去看看吗？”
乔曦说的“回去”，自然是指忠勇候府。
卫南水摇头，“府里乱七八糟，回去干嘛？”
自从卫南水得到忠勇候世子的位置后，小张氏没了以往的温柔贤惠，从最初的吹枕边风，到后面的胡搅蛮缠，小张氏完全颠覆了圈子里的人对她的印象，就连忠勇候也开始怀疑，之前在自己面前温顺、得体的美人儿是不是被谁掉包了？
或许是被逼急了，总之，小张氏现在完全就是破罐子破摔，整日念叨着世子的位置。
“小张氏对你动了不少手脚吧？”
看着乔曦眼底的担忧，卫南水的心情终于好了一点，“一个妇人，除了那龌龊的手段，还能怎样？”
乔曦却是不赞同地摇头，“还是小心点好，最毒妇人心，你永远不会知道妇人狠起来会做什么事。你在外面本就危险，要是小张氏的人再从中作梗，或者与对方联手，吃亏的还是自己。”
卫南水开心地点头。
乔乔关系自己，他开心得不得了，自然不会告诉乔乔，小张氏没那么大的本事，可以打听到他的行踪，他安排在小张氏身边的人，也不是吃素的。
第371章 迫不及待地想做内应
送走了卫南水，乔曦琢磨着，有些事可以提上议程了。
第一站，自然就是钱庄。
钱庄有专业人士打理，特别是收账这块。
之前乔曦还在想，在现代，银行的借贷体系有一系列的保证，哪怕最后借贷人变成老赖，也有法院等机构强制执行，换做是在古代，虽然有官府什么的，可在执行上，肯定不像现代那么干净、利索。
特别是，如果借贷人背景强大，身份显赫，就是找上官府，打赢了官司，也不见得拿得回本金和利息。
不过，乔兴邦的钱庄，有谷家的专业打手坐镇，一般人还是不敢耍幺蛾子的。
至于身份金贵的人，乔兴邦更是直接，压根就不针对官宦世家和豪门大户借贷。
这是目前最保险的做法。
但是，这样的话，赚的不多。
若是官宦世家，或者豪门大户存的本金多了，支付的利息就多了，那他们不是要亏死。
可真的接触到了钱庄这一行，乔曦才知道自己有多孤陋寡闻。
古代钱庄存钱和现在的银行正好相反,储户在钱庄存钱时,钱庄会按储户储蓄的时间长短收取储户的利息，而现在的银行会按储户储蓄的时间长短付给储户利息。此外，钱庄还经营生金银买卖，鉴定金银、银元和各种金属货币的成色、重量和真假，并核定其价格。有些资本雄厚的钱庄还附设或控制银炉、银楼、金店、铸造和买卖金银器饰。钱庄不仅利用其左右兑换的特殊地位，长期操纵银两银元市价，还进行证券、公债、等各种投机。
所以，她还是太嫩了。
不过，这也间接说明了乔兴邦的野心与能力。
今儿乔曦来，第一个要查的，就是乔锦雯的借贷情况。
“小姐，乔锦雯这次借了三万两银子。”
管事的话，让乔曦颇为惊讶。
按照她的猜测，乔锦雯能借一万两就顶天了！
她还是低估了乔锦雯的贪婪。
现在的乔锦雯可一点也不愁还不上银子，印子钱收回来，不仅能还上钱庄的，多余的还可以留着傍身。
“小姐，是现在动手吗？”管事问道。
乔曦摇头，“再等段时间。”
二皇子与三皇子这边，还没到你死我活的地步，等二皇子需要银子周转的时候，不仅是乔锦雯出手的时候，也是她出手的时候。
“‘蜀绣楼’那边怎样？”乔曦问着另一个人。
那人神色一凝，“回小姐，‘蜀绣楼’表面上看着不错，可实际的账本早已亏空过万。这段时间，‘蜀绣楼’的人流量看似恢复到了正常水准，其实都是乔二爷暗地里找的托，就是要给外人‘蜀绣楼’生意依旧很好的假象。”
“也方便他做假账。”乔曦高深莫测地来了一句。
乔锦雯借贷的银子，肯定要填补乔老二这边的亏空，这样才能保证他们父女俩在二皇子心中的地位。
至于二皇子其他被三皇子打压的产业，太子太傅并不知道这是三皇子的报复，只以为是两个皇子之间的争斗，所以就算是出手帮忙，也会有所顾虑。
两位皇子的太子之争，还没到刀剑相见的地步。
“这次，我们还是全部借完？”问这话的，是钱庄的管事。
乔曦做的这件事，事先与乔兴邦通了气，对于女儿要做的事，乔兴邦是无条件支持的。
用管事的话说，人家开钱庄是为了赚钱，乔兴邦开钱庄，是为了给女儿玩。
败家败得这么彻底，真是让人羡慕嫉妒恨！
没点儿家底，都不好意思说自己是在败家！
“她放多少，我们借出多少，半个月后还给她。”
管事把乔曦的话记住了。
光靠端木清，要斗垮二皇子不是件容易的事，谁叫二皇子身后还有个太子太傅的外祖呢。
“陶明兴那边，查得怎样了？”
“回小姐，陶太傅为人小心谨慎，不仅擅长为官之道，还善于揣测人心。”
“那是肯定的，不然，他也不会坐上太子太傅的位置。他是二皇子的外祖父，却被委任为大皇子的老师，实力是一回事，筹谋的作用也不小。二皇子前些年，与前太子兄友弟恭，不过是借着上面有个太子哥哥做掩护，吸纳前太子身边的人脉。你看，太子被废了这么久，陶明兴还是坐着太子太傅的位置。这家人，本事不小。”
“陶明兴有三个儿子，两个女儿，大儿子在翰林院，是最有前途的一个，二儿子与三儿子官职不大，可职位的权利不小，若是好生经营，日后在朝堂上也是举足轻重的人物。陶明兴的两个女儿，一个是二皇子的母妃，不说多受老皇帝的宠爱，能平安生下儿子，还是排名第二的皇子，说明这个陶妃在宫里的地位不低，至少，老皇帝因为忌惮陶明兴，对陶明兴的恩宠也多几分。”
听着管事的话，乔曦暗暗点头。
后宫虽然曹贵妃独大，可每个女人代表的娘家势力都不可小视，老皇帝要想位置坐得稳，就要懂得平衡。
老皇帝再迷恋曹贵人，也要翻别人的牌子。
有的时候，做皇帝也很无奈啊！
乔曦心里幸灾乐祸着。
管事继续说道：“陶明兴名下的产业不多，可以说是两袖清风，三个儿媳都是各自打理各自的院子，各自的陪嫁自己经营，在圈子里，财力属于中等实力。”
“才中等？”乔曦显然是不信的。
“明面上是这样的。陶明兴的私产全在这上面，小姐请过目。”管事拿出一张清单递给乔曦。
乔曦只看了一眼，嘴角是淡淡的嘲讽。
不错啊，行业挺全的。
覆盖了衣食住行，还有一间牙行。
想想也是，不说别的，就说牙行负责的买卖奴隶与房屋中介这两块，就足够陶明兴笼络到很多消息了。
哪个同僚新买了房子，在什么地方，用来自己做，还是藏娇，陶明兴一目了然。同僚的月俸是多少，私产有多少，买下宅子有没有用贪墨的银子，陶明兴比谁都清楚，这么大的把柄在他手里，需要的时候可是利器。
借着向各个大宅子送人的机会，牙行的人可以到各府的后宅走动，有眼界力的，能看出各府后宅被掩藏起来的龌龊。
当然，
这些只是乔曦的猜测。
她从不小看任何一个古人，特别是陶明兴这种，能做到位极人臣的位置，城府不是她比得了的。
摩挲着下颚，乔曦阴恻恻地说道：“我们帮端木清一把。”
定国侯府，东院。
常昱莲坐立不安。
自从上次从“梧桐阁”回来后，她一直在找机会，想送点东西进去。
什么东西？
自然是表明自己决心的字条。
可是，她与乔曦不熟，没机会经常走动。
而且，就算她进了“梧桐阁”，也不见得就能遇到那个丫鬟，她总不能借口参观“梧桐阁”的下人房吧？
想着被强行塞进她手里的纸条，常昱莲烦躁的心情渐渐舒缓。
只要他还记得我就好。
他能找她，说明在他心里，她还是独一无二的那个，之前之所以对她形同路人，不过是因为她现在“顾二奶奶”的身份。
他疼惜她，不想她背上子虚乌有的骂名，所以才狠心对她冷漠。其实，在对她恶语相向的时候，他心里也是痛得流血吧？
她明白，她都明白。
想着想着，常昱莲就伤感地红了眼。
如果不是凤氏高调地相看媳妇儿，如果不是南疆被莫名其妙地捉奸，她现在早就是三皇子妃，何必在定国侯府受气？
她本该是被男人放在心尖尖上疼爱的女人，到了顾瑾宣这里……
呵，一个不是男人的男人！
什么都不能给她！
自己的身体有问题，却懦弱得不敢面对，朝一个女人身上发泄，这算什么本事？
她不该嫁给这种懦弱无能的男人。
不过，也好在顾瑾宣不是男人，她现在还是清白之身。只要她帮着那人完成了他要做的事，他肯定会带她走。
如果他心里有她，就一定会排除万难，给她正妃的位置，
如果真的不行，侧妃的位置她也接受。
女人依仗的，不就是男人的恩宠吗？
只要他心里有她，她可以做出牺牲，不在乎那些身份、地位，有了男人的恩宠，就是正妃对她也忌惮三分。
想得有些远，常昱莲忙收回涣散地思绪，喝了一口早已凉透的茶水。
冰冷的感觉一路顺滑到胸口，盘亘在胸口的灼热总算是淡了几分，冷静终于回笼。
梧桐阁。
乔曦正在给顾瑾臻写信。
两人每十天都会通一封信，除了倾诉思念，还要交换信息。
顾瑾臻在南疆就比较简单了，他最担心的是乔曦这边。
虽然留了人，也做了妥善的安排，可到底没守在乔曦身边，顾瑾臻不仅愧疚，更担心。
时局多变。
不管他筹谋得如何仔细，如何万全，也有鞭长莫及的时候，这就需要乔曦灵活地运筹帷幄了。
所以，对乔曦的一切计划，顾瑾臻都是支持的，身边也给她留下了足够的人。
但是那种因为不能在身边保护乔曦的无力感，让顾瑾臻很颓废。
第372章 爬床
虽然没有看到，但乔曦能从顾瑾臻的字里行间看出来，为了安抚这个敏感的孩子，乔曦可谓是煞费苦心，信里的措辞都很用心。m.www.uu234.net
所以，当丫鬟进来说，二房的常昱莲来了的时候，乔曦有些意外。
收好桌上的东西，乔曦到了西次间。
“大嫂，不请自来，你可别嫌我闹腾。”
乔曦脸上的笑容比常昱莲更虚伪，还是那种不加掩饰的虚伪，“哪里，我这‘梧桐阁’平日里冷清得很，多个人也热闹。”
嘴里说着欢迎的话，可乔曦的脸上一点也没欢迎的热情。
常昱莲都不尴尬，她有什么好尴尬的？
果然，常昱莲捂嘴轻笑，“大嫂，我知道，因为母亲的关系，你与我们二房并不亲近。豪门大宅就是这样，各房有各房的庶务，各房有各房的利益。都是做媳妇的，我们都有难处。”
乔曦的脸上有几分动容。
常昱莲继续说道：“今儿到大嫂这里来，是送些瓜果过来。都是我庄子上送来的，给大嫂尝尝鲜。”
“那怎么好意思。”乔曦客套地说道。
“一点吃的而已，大嫂何必这么客气。其实，大嫂对我的防备，我能理解，”常昱莲叹气，“我只是想着，不管怎样，我们都是妯娌，上一辈的恩怨与我们无关，我是真心想与大嫂好好相处，就像是寻常的妯娌一般，没事的时候一起说说话。”
乔曦顿时就笑了，“弟妹这话就严重了，正如你说的，我们是妯娌，自然要多走动。‘梧桐阁’又不是什么刀山油锅，没外面传的那么玄乎，不过是因为我喜静，所以很少让外人进来，而我也懒得应酬，更不会主动到外面去。弟妹若是想来，我随时欢迎。”
“那感情好，”常昱莲一脸惊喜，“有了大嫂这话，我肯定会时不时地打扰大嫂，大嫂别嫌我闹腾。”
两人不痛不痒地说了几句话，常昱莲识趣地离开了。
她特意走得很慢，给了对方充足的时间，在之前被撞倒的拐角，她还装作看风景，停顿了数秒，却没看到任何人。
带着疑惑与不甘，常昱莲离开了“梧桐阁”。
同一时间，下人房里的娟姨娘脸色很难看，喜欢的女红也扔在了一边。
丫鬟大气也不敢出地站在角落，默默承受着屋内低沉的气压。
“蠢货！”良久，娟姨娘终于咬牙切齿地说了两个字。
丫鬟悄悄松了口气。
主子把怒火发泄出来，总比压在心里好，至少她的忐忑没那么浓了。
“我现在怀疑，找上常昱莲会不会坏了爷的事！”
丫鬟不敢搭话。
娟姨娘在屋内烦躁地踱着步子，阴沉的声音缓缓传来，“这点智商，怎么帮我办事？”
“可是，这是主子要求的。”小丫鬟也很为难。
从内心来讲，她是不希望常昱莲参与进来的，可在“梧桐阁”，她与主子什么都做不了，更别说与外界联系了。
不找一个人来转移视线，她们寸步难行。
只是，若是常昱莲太蠢了的话，反而会拖累她们！
她比主子更犹豫。
“算了，先静观其变，常昱莲那边，我们按兵不动。”
常昱莲总会有着急的时候，着急就好
，着急就会有行动。
……
压住心里的烦躁，常昱莲有点恨铁不成钢。
正如娟姨娘所想的那般，她确实着急了。
本以为她接到纸条后，那边会进一步与她联系，却不想不管是三皇子，还是娟姨娘，似乎都忘记了她的存在。
其实，她是想直接与三皇子联系的，可她清楚，贸然行动，不仅会坏了三皇子的计划，还会让自己成为废子，这是她不希望看到的。
可是娟姨娘这边一点暗示都没有，她就是有心，也帮不上忙。
“来人！”
“二奶奶。”
“你回尚书府一趟。”
丫鬟心里一凛，“二奶奶有什么事吩咐？”
“回去告诉老爷。说我需要几个会武功的人。”
丫鬟不敢怠慢，立即找了理由出门，急匆匆地赶回尚书府。
等她在回来的时候，定国府外暗处多了几个人。
乔曦并不知道暗处的布置，写好了信，交给当归。
“送到军营吧。”
她与顾瑾臻的通信，都是跟着军方走的，没有走驿站，也没有走古代的邮局。
保险是一回事，另一方面，也是为了便利。
当归去得快，回来得也快，只是脸色很不好。
乔曦多看了她一眼，“受委屈了？”
当归撇嘴，“谁敢让奴婢委屈，奴婢只是发现了有趣的事。”
“既然是有趣的事，那你为何这副模样？”
“奴婢就是觉得有人要作死，不成全他们，太对不起自己了。”
乔曦颇有兴趣地朝当归看去。
当归脸上的不屑更加浓郁，“小姐，奴婢送信的时候，发现被人跟踪了。”
“然后呢？”
“跟就跟着呗，难不成奴婢还怕了他们不成。”当归痞子的一面露出来了。
乔曦好笑地说道：“所以呢？”
“所以，奴婢就陪他们玩玩呗，虽然不知道他们的最终目标是什么，可这不妨碍奴婢与他们聊聊人生。”
乔曦眼角抽了抽，开始深刻反省，是不是自己在下人面前太随性，所以身边的人也都很随性，连说话都带上了现代人的……幽默。
“你小心点，还有，不要轻举妄动。既然他们是带着目的而来，我们总得给他们机会。”
当归点头，“小姐，这些人肯定是冲着‘梧桐阁’来，就是不知道是针对小姐，还是针对爷。”
“针对谁都一样，我和爷是一体的。”
当归郁闷地撇嘴。
知道小姐和爷的感情好，可也用不着在她面前显摆吧。
腹诽归腹诽，该做的还是要做。
当归又出去了一趟，避开了外面的眼线，一个时辰后，兴高采烈地回来了。
二皇子府。
乔宁黛在书房外站了一小会，直到里面的动静都没了，她才僵硬地转身，却没有离开，而是朝角落里缩了缩。
果然，片刻之后，就有丫鬟送水来了。
隔着半个院子，乔宁黛都能清楚地看到书房窗内的动静。
烛光的倒映下，两个身影太过清晰，她甚至能看到那个女人坚挺的胸部和
上面浑圆的一点。
春寒料峭，暮色里，乔宁黛的身子早就僵硬无比，没有一点温度，手指半握成拳头，却无法用力。
确切地说，她的手指已经不是她的手指了。
说不上内心是什么感受。
痛？
或许曾经有吧。
只是现在的她，早就麻木到感觉不到。
猩红的双眼，压根就不受窗纸的阻碍，将里面的动静“看”得一清二楚。
女的服侍着男人到了净房，水声地传来，像一把冰锥，一下下刺进乔宁黛的胸口，血淋淋地撕裂着她仅存的理智。
屋内传来嬉笑声，女子刻意的挑逗带着俗气，带着几分粗陋、几分市井市侩。
让人恶心。
乔宁黛嘴角的冷笑更甚。
所以，这就是男人。
山珍海味吃腻了，喜欢上咸菜了？
女人矫揉造作的娇媚穿过冰冷的寒气，时不时地夹杂着男人磁性的声音。
可再动听的声音，若是说着不入流的荤话，还是对着别的女人说，除了恶心，乔宁黛再也找不到别的词来形容自己的感受。
鸳鸯戏水最是惬意。
听着澡盆里暧昧的声音，与女子刻意的呻、吟，乔宁黛没了先前的痛楚，只剩下看戏的心情。
动静很大。
换了环境，男人的兴致很高，足足折腾了一个时辰才罢休。
乔宁黛站在院外，双脚冻得麻木，不知是因为行动不便而没有转身，还是因为不甘而没有转身，只安静地站在那里。
不知过了多久，书房门被轻轻打开，一名丫鬟装扮的女人悄悄出了门。
转身，关门的时候，还恋恋不舍地朝里张望了一眼，偷笑了一声，才轻轻合上了书房门。
站在门边，丫鬟没有立即离开，而是细心整理了仪容。
掐着的兰花指，怎么看都有点矫揉造作的味道。
带着愉悦的心情，丫鬟搔首弄姿地离开了书房。
乔宁黛阴恻恻地从角落里钻出来，看着丫鬟的背影。
迎蓉。
之前羡慕寒香的那个小丫鬟。
真是姐妹情深啊。
乔宁黛嘴角噙着笑。
就是不知道这姐妹情深能维持多久。
回到海棠院，乔宁黛自己给自己倒了热茶，足足喝了两杯，才缓过了气。
身上的寒气还在，乔宁黛直接对身边的丫鬟说道：“你让厨房送避子汤给迎蓉。”
丫鬟动作一顿，“姨娘……”
“我都不担心，你担心什么？”乔宁黛戏谑地说道。
丫鬟不敢多言，忙不迭地朝厨房跑去。
现在二皇子府没有正妃，作为最受二皇子宠爱的妾室，肯定要为二皇子排忧解难，主持皇子府的井然有序。
二皇子是男人，难免有想不到的地方，黛姨娘代劳，也无可厚非。
半个时辰后，丫鬟亲手端着避子汤到了下人房。
一来她要亲眼看到这个贱蹄子喝下避子汤。
二来，她是代表黛姨娘来立威的。
皇子府没有正经的主母，黛姨娘就是后院最大的女人，没有人能忤逆黛姨娘的意思。
第373章 难以自保
迎蓉正美滋滋地躺在床上。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ
一身优越感回来，她按捺住激动的心情，谁都没说。
都是娘娘赐给殿下的丫鬟，寒香能做的，她为什么不能做？
娘娘把她们赐给殿下的时候，就注定了她们的身份，通房或者姨娘，端看她们如何争取了。
之前是没有机会。
因为殿下的心思都在黛姨娘身上，谁叫黛姨娘能帮二殿下赚银子呢？
现在不一样了。
迎蓉止不住的得意。
“迎蓉，你在高兴什么？”见迎蓉躺在床上，翻来覆去地睡不着，寒香奇怪地问道。
“没什么，就是瞌睡过了，有点睡不着。”迎蓉藏在被子下的神情有些慌乱。
寒香理解地点头，“做下人的就是这样，早起晚睡就不说了，能按时吃饭也是奢侈。年轻还好点，底子好，可以慢慢熬，岁数大了，什么毛病都有了。”
迎蓉躲在被子里暗暗点头。
所以，人不为己天诛地灭，不枉她处心积虑为自己谋划。
抚上小腹，迎蓉在心里默默算计着。
伺候完二殿下后，她亟不可待地回到下人房，一是规矩在哪，不管是谁，伺候了殿下，都不能留在书房，二是担心殿下想起什么。
只要过了今晚，再多的避子汤都没用了。
暗暗算计了时间，迎蓉眼底的志在必得愈加明显。
“谁？”听到门外的敲门声，寒香厉声问道。
躲在被子下的迎蓉没由来地打了个冷颤。
这么快就追来了？
“我是黛姨娘身边的采绿。”
“采绿？”寒香诧异了一瞬，下意识地朝迎蓉看去。
漆黑的屋内视线有些模糊，寒香只朦胧地看到迎蓉的床上黑乎乎的一片。
不敢怠慢，点上蜡烛，寒香打开了房门。
“采绿，是黛姨娘有什么吩咐吗？”
采绿倨傲地环视了一眼，“迎蓉呢？”
“在。”寒香回头看了一眼。
迎蓉不知什么时候已经下床，走了过来。
采绿从头到脚，仔细审视了一眼，眼底的轻蔑带着赤、裸、裸的嘲讽，冷哼一声，“迎蓉好本事啊，只是，你是不是忘了规矩？”
“规矩，什么规矩？”质问的是寒香，心里隐隐有不好的预感。
“你们是好姐妹，迎蓉不会没告诉你吧？也是，再好的姐妹，说出来就有争宠的嫌弃了。你们姐妹感情好，也不在意这些。我来，是黛姨娘吩咐，这碗避子汤，迎蓉还是好好喝了吧。”
“我、我……”
迎蓉的结巴，寒香遍体生寒，不过，并没有发作。
好笑，她有什么资格发作？
殿下选择宠幸谁，是殿下的权利，她们只有承恩的份。
都是做通房的，大家的处境都一样。
心里这么宽慰着自己，可寒香心里还是有种被背叛的感觉。
“寒香，这碗汤就交给你了，看着迎蓉喝下，你也不希望在没得到殿下的许可前，在皇子正妃没进门前，多个小主子吧。”
“寒香明白。”
采绿幽幽地看了迎蓉一眼，趾高气昂地离开。
“寒香姐，我……
“我不是你姐，”寒香冷冰冰地说道，“早点把药喝了吧。”
迎蓉也干脆，接过碗，把避子汤一饮而尽。
“啪。”
瓷碗重重地放在桌上。
“脾气挺大的，”寒香干巴巴地说道，“有本事冲黛姨娘去，别拿我出气，我们都是一样的，都是伺候别人的。”
“寒香，坐不住了吧？”迎蓉双手抱在胸前，颇有点破罐子破摔的味道，“之前在我面前，你不是姐妹情深吗，什么大家身份都一样，什么大家都是伺候殿下的下人，口是心非！在我面前，你一定很得意吧？都是娘娘赐给殿下的人，凭什么你就能爬上殿下的床，我就不可以？我比你漂亮，比你年轻，比你更懂情、趣，你可以的，我也可以。现在，看到我也伺候了殿下，你终于坐不住了吧，因为，我们现在身份又一样了。”
迎蓉一点也不掩饰自己扭曲的愤怒。
而且，她有什么好怕的？
都是殿下的女人，都只是个通房。
比起迎蓉的愤怒，寒香就要冷静得多。
她冷冷地看了迎蓉一眼，“明儿记得把碗还给厨房，我先睡了。”
只是通房而已，明儿该做什么，还得做什么。
海棠院。
乔宁黛端坐在屋内，吃着厨房送来的血燕。
味道不错，到底是宫里出来的贡品，果然不是寻常百姓能吃到的。
所以说，嫁给皇子就是好，能享受到凡人不能享受的。
不管是荣华富贵还是身份地位。
只是再好的心情，在看到桌上的账本后都荡然无存了。
一万。
三个月亏损了一万，数目不大，可一年下来也是笔不菲的数目，更何况现在还是二皇子正需要用银子的时候，“蜀绣楼”居然出现了亏损！
她失宠是小，成为废子事情就大了。
一万两，她现在只拿得出五千两，还是她用钱庄的银子放印子钱得来的，如果再找钱庄借的话，凑齐银子也容易，可要她平白无故地损失五千两银子，想想就憋屈。
这次的亏空能填上，可接下来的呢？
父亲这边若是没有更好的办法，亏空不是要继续下去？
她总不能一直放印子钱，危险大不说，要找到合适的，能信任的人把钱放出去，也不是一件容易的事。
她是运气好，这几次借出去的银子都被一户商家的败家子拿去周转了，以后要找这样的人，怕是不容易了。
拿出两张银票，乔宁黛递给了对面的人。
“你把银票带回去，后面的事，我再想想办法。”
管事忙不迭地把银票小心翼翼地收好。
“小姐……”管事离开后，采绿忧心地看着乔宁黛。
这么大的窟窿，要填到什么时候？
若是老爷那边一直没进展，那她们不是要一直填下去？
小姐好不容易有了现在的身份和地位，若是发生了什么事，小姐不是替他人做了嫁衣！
“放心吧，我自有分寸。”
嘴里说着笃定的话，可乔宁黛心里一点底气都没有。
这次她从钱庄借了三万两银子，拿出五千两与之前赚的五千两凑成一万，给父亲应急，剩下的两万五
千两也支撑不了两个月，除非……
可是，要找谁呢？
父亲帮着二皇子打理产业，生意上认识的人不少，她也接触过，可这些人要借银子也是直接找钱庄，谁会借印子钱？
焦头烂额中，乔宁黛只得暂时把这个年头放下。
“小姐，迎蓉求见。”门外丫鬟的声音让乔宁黛回神。
迎蓉？
她倒是个聪明的。
“进来吧。”
高姿态地坐在主位上，乔宁黛看着才染的红指甲。
这是她最喜欢的红色。
不知从何时开始，她喜欢上了艳红。
或许是因为妾室一辈子都没资格穿上正红色吧，所以，她的执念才越来越浓烈。
没关系。
身上不能穿红色，她可以把红色“穿”在别的地方，比如红色的的指甲，红色的胭脂，红色的绣鞋与荷包。
凡是不逾越规矩的，她都可以换成红色。
“黛姨娘。”迎蓉一进门，就毕恭毕敬地给乔宁黛磕头。
“说来，我还没恭喜你呢，现在我该怎么称呼你，迎蓉姑娘？”
迎蓉脸色惨白。
姑娘？
呵，皇子府里除了正妃、姨娘，其他的都是下人，哪儿有什么姑娘？
“姑娘”听着顺耳，可对已经把身子给了二皇子的她而言，是赤、裸、裸的讽刺。
姑娘，那是称呼待字闺中，身家清白的女儿，她算什么，连通房都不是。
“黛姨娘，奴婢是来认错的。”
“认错？你有何错？”乔宁黛表情夸张地说道，“你现在可是金贵的人儿，没准日后我都要看你的脸色，你可别说让人误会的话。”
“黛姨娘，”迎蓉匍匐在地上的身子更是佝偻了几分，带着廉价地自卑，“奴婢鬼迷心窍，做了不该做的事，请姨娘原谅。”
“原谅？这我可不敢当，你是殿下的女人，原谅不原谅的，我可做不了主。再说，你尽心伺候殿下，我为难你做什么？”
迎蓉咬着唇。
她想了一个晚上。
想要活下去，就得投靠黛姨娘。
多年伺候主子的经验，迎蓉的直觉很准。
她现在不过是二皇子的暖床丫鬟，或许这辈子都没有机会再上二皇子的床了，她的身份，不仅尴尬，还没有保证。
在一般下人面前，她似乎高上一等，到底是伺候过二皇子的人，可一样做着下人的活儿，到了岁数，也不能像普通下人一样婚嫁。
留下，尴尬，不留下，更尴尬。
二皇子不过是一时兴起，她却要赌上一辈子的命运。
更可怕的是，她能活多久还是未知。
不得宠，没出路。
得宠，活不长。
虽然是早就知道的结果，可在真的面对的时候，她还是害怕的。
现在，只有跟黛姨娘，才是她最后的出路。
当然，她还有别的心思。
黛姨娘是二皇子最宠爱的姨娘，二皇子在“海棠院”出入最为频繁，她有机会再见到二皇子，若是二皇子想起她是谁，没准她还有再伺候二皇子的机会。
所以，她才孤注一掷，找上了黛姨娘。
第374章 寸步难行
“迎蓉啊，你是不是认为你爬上了殿下的床，所以你比任何人都聪明。www.uu234.net“
“奴婢不敢！”
“不敢？我看你敢得很！”乔宁黛声音尖锐，“都有胆子到我面前叫嚣、示威了，你还有什么不敢的？”
“黛姨娘，”迎蓉连忙解释，“奴婢做下的事无法挽回，奴婢只想活下去，请让奴婢跟在您身边，奴婢是有用的，姨娘今后一定有用得着奴婢的地方。”
“我会需要你？”乔宁黛轻佻地问道。
“姨娘，殿下日后身边可能还会有别人，甚至还会有正妃，请让奴婢跟着您，您一定会有用得着奴婢的地方。”迎蓉头也不敢抬地说道。
乔宁黛闻言，不禁多看了迎蓉一眼。
这个贱人，不仅聪明，还懂得放下身段。
“我从不留无用之人。”
“黛姨娘，奴婢会让您看到奴婢的能力。”
视死如归地丢下一句表明忠心的话，迎蓉悄悄离开了“海棠院”。
“殿下那边，今儿都做了什么？”乔宁黛问道。
“回姨娘，殿下今儿把谋士召来了，一直在书房。”
乔宁黛目露鄙夷。
把谋士召到书房，也不臊得慌，生怕大家看不到他书房里的那张床吗？
“有听到他们说什么吗？”尽管不抱希望，乔宁黛还是多嘴问了一句。
果然，采绿摇头说道：“黛姨娘，您知道的，殿下的书房外人都无法靠近，不过，奴婢买通了给书房送茶水的小厮，得知这次殿下说的是商铺的事。”
心里一紧，乔宁黛脸上的神色也难看起来。
不用详细问也知道二皇子要筹谋什么了，父亲那边的时间不多了。
乔宁黛只猜到二皇子这边压力大，却压根就没想到，二皇子接二连三地被三皇子打压，完全没了招架之力。
好几间私、处的铺子都关门大吉了！
哪怕是陶太傅帮着处理了一些棘手的事，可是也无法挽回二皇子的败局。
三皇子来势汹汹，不留情面地下死手，谁也不知道他为何突然变得如此犀利。
这是陶太傅想不明白的地方。
两位皇子间的争斗一直都有，都是小打小闹，你杀了我两个人，我除掉你一个暗点，虽说人命在手，可都是试探，玩得都是虾兵蟹将的小命，没有涉及到彼此。
可这次三皇子的态度，似乎是想彻底除掉二皇子。
二皇子不焦头烂额才怪！
最让他烦躁的是，从他开始打压老三开始，再没有密信送到他的书房了！
所以，他才会节节败退！
“殿下，现在只是折损几间铺子，没了这几间铺子，我们还能撑一段时间。”
“一段时间？”二皇子阴恻恻地说道，“这个月都撑不过，还一段时间？”
谋士不敢再说话。
那几间受到重创的铺子，若是继续维持下去，要花费大量的人力财力，赚得还没有赔得多，所以直接关门是最省力的办法。
可这也从另一个角度说明了二皇子不如三皇子！
二皇子输了！
“本殿下私、处的那几间铺子，这几个月已经亏损了将近两万两，大批货物囤在那里，多放一日，本殿下就多亏损一日，你们说说，这件事怎么办？”
“殿下，乔二爷那边……也没有办法吗？”
二皇子不屑，“一间‘蜀绣楼’就够乔二爷愁眉苦脸的了，他哪儿还有精力处理别的铺子。”
“殿下，谋略上的事，是我们的长项，可是生意上……”
二皇子也知道强人所难了，可乔二爷现在真的是一点用也没有，更别说其他几个掌柜、管事了。
外祖父都帮不了他，他还能怎么办？
告诉外祖父实话？
其实，说不说都没关系了，他与老三的争斗到了现在这个地步，还需要说什么？
他手里的铺子折损了三分之一，还有两万的缺口等着他填补，他面临着前所未有的危机。
“殿下，太傅那边……”
“外祖父这几日也自身难保！他暗处的产业受到不同程度的打压。”
“也是三殿下做的？”
“如果是老三的话，那还好，可惜不是。外祖父在朝堂上的棋子最近不是因为办事不利被圣上责罚，就是在别的地方因为各种问题被御史弹劾。本殿下查过了，也不是老三的人。”
“那会是谁？四殿下？”
“老四最近很安分，大门不出二门不迈，只跟着他那个师傅切磋武艺，父皇交代的公务会做，但不会‘多管闲事’。”
“那会是谁呢？”
二皇子摩挲着下颚，“父皇子嗣不多，除了本殿下，老三和老四，就只有个前太子。”
“大皇子？”谋士不以为然，“大皇子如今连上朝的资格都没有，难道殿下怀疑朝堂上有大皇子的人？”
二皇子自然是不相信的。
可是，不是老三，也不是老四，那还有谁呢？
一场没有收获的会议结束，二皇子烦躁地出了门。
不过是两个月的时间，二皇子在朝堂上的势力折损了三分之二，名下的产业该关门的都差不多关门了，除了“蜀绣楼”还在努力支撑外，剩下的，就是陶太傅也无能为力了。
太子太傅府。
陶明兴看着暗卫送上来的消息，似笑非笑地端起了茶杯。
二皇子坐立不安，只不过，在外祖父面前，他从来都表现得温顺、听话。
无他。
只因为他这个外祖父权倾朝野，是朝堂上剩下的，为数不多的三朝元老之一，但是与镇远侯不同，陶明兴手里没有“实权”。
这个“实权”是相对于镇远侯手里的兵权而言。
陶明兴是文官，这些年，除了担负着一个太子太傅的职位，在朝堂，除了老皇帝交代下来的事务，其余时间都在家喂鸟、养鱼，顺便再种种花，完全是颐养天年的节奏。
年前，陶明兴流露出想辞官的念头，只是这念头还没付之行动，就被老皇帝请到宫里喝茶。
而后，陶明兴在朝堂上的职务不变，却是连公务也不处理了，每日只例行公事地上朝，需要发表意见的时候，还是会一语中的，竭心为老皇帝分忧解难，却把最后一点权力都上缴了。
是的，表面上看，是这样的。
可作为三朝元老，门下的门生，不管新旧都早已是朝堂上的顶梁柱，几个关键位置，更是陶明兴最看重的学生，一般的事根本就不需要他出面，他只需要在后方坐镇就行了。
有这样一个外祖父，二皇子还有什么好担心的？
他还需要操心什么？
他只要按部就班地按照外祖父给他安排好的脚印走下去，那位置迟早是他的囊中之物，将来在朝堂上，他也不会有后顾之忧，关键位置上，都是他外祖父的人，都是他的人，皇朝的江山还有什么不稳的？
就是边关，甚至是南疆，没了镇远侯，没了沈家军，皇朝别的军队就不行了？
更何况，那赫赫有名的沈家军里，广义上的沈家军可不是小数目，他怕什么？
所以，一直以来，二皇子在陶明兴面前都是听话的外孙，唯一一次私自行动，就是在接到密信后，对端木清动手的那次。
可他凭着自己的能力打压了老三的产业，重创了老三的士气，也搅乱了老三的计划，所以，他是成功的！
“朝堂上的事，殿下无需担心，我有我的办法，倒是殿下私下的那些产业，殿下打算怎么做？”陶明兴问道。
“已经关了大半，剩下的，勉强还能维持。”
“蜀绣楼呢？”
“蜀绣楼”挂在二皇子的姨母陶雪的名下，是陶雪的陪嫁铺子，也是目前为止，亏损得最厉害的。只不过，乔二爷做了假账，又有乔宁黛倒贴的银子，二皇子这边还不知道真相而已。
“‘蜀绣楼’勉强还能维持，赚得不多，可这些年在京城的根基雄厚，一时半会，我不想动‘蜀绣楼’。而且，就算‘蜀绣楼’的生意不好，老三的‘锦绣’也好不到哪儿去，目前，京城生意最好的是‘云裳’。”
“查到‘云裳’的底细了？”
“之前就查过了，是金家的产业，我不放心，又让人查了一次，确实是金家的。”
“乔老二那边，可曾发现京锦有什么不妥的地方？”
二皇子遗憾地摇头，“京锦与蜀锦一样，有三个档次，因为织造手艺的不同，三种档次的价格也不一样。乔老二那边，仔细对比过了，没有相似的地方。”
“怎么可能没有？”陶明兴神色不明地说道，“织锦的手艺大同小异，唯一的差别就是细节上的处理，乔家所谓的秘方，也不过是在织锦的时候，某些工艺上多了几道手续，在染色或者其他地方，有自己的窍门。京锦也是‘锦’，怎么会没有相似的地方？”
“据乔老二那边的老师傅说，蜀锦分为经锦和纬锦两大类。以多重彩经起花的蜀锦为经锦，以多重彩纬起花的蜀锦为纬锦，其中经锦工艺是蜀锦独有的。京锦在织造的手法上，与蜀锦略有不同，要说不同，手法确实差不多，可要说相似，京锦的几个特点与蜀锦完全不一样。”
第375章 大生意
狗屁！
陶明兴在心里说了句脏话。
万变不离其中。
就像他先前说的，都是“锦”，总有相似的地方。
不过，现在不是说这些的时候。
“朝堂上的事，我会处理，你最近这段时间就称病在家吧。”
“外祖父？”
虽然对二皇子失望，可陶明兴不仅不能表现出来，还得帮他解决眼前的危机。
只要能坐上那个位置，其他的都不是事儿，更何况，他们为了这件事，部署了这些多年，花费的人力物力财力不可细算，也收不回来，就此作罢，之前的一切都白费了。
这是陶明兴绝不允许的。
他从不白费力气。
“不管是三皇子还是四皇子，在朝堂上都无法动我分毫，我这里，殿下没什么好担心的。铺子上的事，咱们放一放，之前是我们进入了一个误区，对方接二连三地打压，我们非但不避其锋芒，还不怕死地对上，所以，才被对方死死压住。既然这样，那我们就按兵不动，不管对方的幕后是谁，他要怎么折腾，都是他的事，我们不接招就是了。剩下的铺子，我让人看过了，勉强维持下去还是可以的，虽然利润不多，可聊胜于无，前提是，我们按照自己的节奏走，不与对方打价格战。”
“是，外祖父。”
二皇子心里是不乐意的。
对方明晃晃地挑衅，他不应战岂不是告诉对方自己的胆怯？
可外祖父都这么交代了，他只有听从的份。
重新做了安排，陶明兴的心情也舒缓了几分。
只可惜，陶明兴算计得很好，却算漏一样针对二皇子的，不仅仅是端木清，还有朝堂上那股未知的力量。
不怪陶明兴自大，实在是计划赶不上变化。
他的门生接二连三的出事，他也曾怀疑过，是不是谁在背后搞小动作。
让暗卫仔细查了，最后的结果却是，他们要作死，拦也拦不住！
那些在朝堂上公然被揭发的事，都是事实，可发现这些事的，都是不同政党的人，也有个别几个是中立的，所以，要说有人针对，还真是冤枉了这些人。
对此，陶明兴也是气得不行，私下警告了这几个门生。
至于那些有问题，却还没有被揪着小辫子的门生，陶明兴也放话了。还是用的很粗俗的语言自己拉的屎，自己收拾，还要把屁股擦干净了！
二皇子是顾不上朝堂上的事了，就连商铺的事，他也甩手交给了乔二爷，在府里养病。
只是这个养病，养得乔宁黛火冒三丈。
二皇子年轻气盛，之前因为太子之位，每日奔走，晚上也是睡在书房，又因为重用乔二爷的关系，对乔宁黛的恩宠也是最多的。说句毫不夸张的话，在“蜀绣楼”最赚钱的那段时间，二皇子对乔宁黛可谓是独宠！
除了“海棠院”，他就没去过别的地方。
现在，二皇子修身养性，自然就不能住在书房。
然后，饱暖思淫、欲什么的，二皇子静下心来，也有了各种需求。
可乔宁黛现在不再是二皇子的心头好，至少在乔二爷解决“蜀绣楼”的麻烦前不是，于是，其他两位姨娘终于有了侍寝的机会。
两个姨娘还是会每日到“海棠院”陪乔宁黛聊天，只不过聊天的内容从以前的巴结到现在的显摆，夹枪带棒的，乔宁黛气得浑身发抖，却又无可奈何！
最让乔宁黛憋屈的是，二皇子不仅宠幸了两位姨娘，连寒香那个通房丫鬟都有份！
这是她不能接受的！
一个通房丫鬟都能压在她的头上，日后她在皇子府，还有什么威信？
绞着手里的手帕，乔宁黛红着眼，对采绿说道：“你告诉迎蓉，她表明忠心的机会来了。”
采绿一怔，随即明白了乔宁黛的意思。
迎蓉想站队，自然就要做点什么，不然，怎么取得小姐的信任？
再说，这种事交给迎蓉是最好的，就是出了事，也与小姐无关。
迎蓉这边如何动作，乔宁黛是不知道了，她的全部心思都放在了管事的话上。
“李管事，你确定这个人，我能信得过？”若是仔细听的话，乔宁黛的话里带着几分急切。
李管事忙不迭地点头，“小姐，您大可放心，这人一直与‘蜀绣楼’做生意，是信得过的。”
顿了顿，李管事更加详细地解释道：“这个言家，是京城土生土长的商户，家里几代人都做蚕茧生意，与锦城的童家相似，都是从村子里出来，做了生意后，把村子里的人发展成为养蚕人。他们提供蚕卵和养蚕技术，到时候养蚕户再按照之前的协议，上缴一定比例的蚕茧，剩下的，言家也有优先购买权。只不过，小姐，您也知道，京城的气候不大适合养蚕，所以，言家提供的蚕茧，大都是从江南收购来的。几代人的经营，言家的生意做得很大。”
这也是间接说明了言家周转资金不少，很容易出现短缺。
“今年，言家从京城收购的蚕茧很少，江南那边虽然弥补了差额，可是我们与‘锦绣’的订单减少，言家手里的货没法走动，资金周转出现了问题。”
这点乔宁黛相信。
因为“蜀绣楼”与“锦绣”这几个月生意不好，基本上没有新货出产，没有新货，就用不上蚕丝，不用蚕丝，蚕茧就没有用。
一环一环，都是相辅相成的。
没银子支付江南那批货的货款，言家的人不急才怪。
“言家可以找钱庄借款，为什么找上了你？”
既然是正常生意操作程序，言家的人自然会走正常渠道，找上李管事要印子钱，这是吃饱了撑的？
李管事一下就明白了乔宁黛的意思，说道：“小姐，言家之前在江南收购蚕茧，已经在钱庄抵押了一部分资产，现在旧账未还，新账怕是不好借。”
“怎么说？”乔宁黛很是小心谨慎。
李管事说道：“是这样的，小姐，言家虽然几代人做蚕茧生意，
可您也知道蚕茧与蚕丝的价格差异，单纯地做蚕茧，生意再大，利润也不多，还浪费时间。所以，言家之前的生意再好，能好到哪里去？也就是‘蜀绣楼’与‘锦绣’开张后，言家多了两个卖家，才稍稍好点儿。可您知道，不管是我们‘蜀绣楼’，还是‘锦绣’，都有自己的供应商。不说别的，就说锦城的童家，与我们乔家几十年的生意合作，我们从童家的进货价格，比市场上的价格少了一成，若不是因为之前生意好，从锦城送货到京城消耗时间，不然，我们也不会与言家有生意往来。言家也是因为我们，生意上才有了现在的规模。言家这次下江南采购，也是想从我们手里赚上一笔，所以才急匆匆地囤货，哪知我们现在的生意一落千丈，他手里的货出不去，江南那边的货款还不上。之前，言家已经向钱庄抵押了资产，借贷了银子，可只够还上大部分货款，这边库房的租金，工人的费用都拖欠着。他们也是没有办法，才四处偷偷打听，从张少爷那里打听到小的。”
乔宁黛微微点头。
李管事说的张少爷，就是最初从她手里借银子的败家子。
“你查过具体数额了？”
对方一下就要借三万，正好是她手里能借出的最大数额，这不得不让她多个心眼。
能一次性把银子借出去，那是最好，免得分拆给不同的人，担心受怕不说，还麻烦。
“回小姐，小的查过数额了，言家租的仓库是按季收费，言家支付了一个季度的租金，人工包括之前从江南运货过来的工人，以及库房的工人，再加上剩下的一部分货款，正好三万，这是详细的账目。”
乔宁黛扫了一眼李管事递来的清单，上面详细呈列了每一笔费用的数目。
之所以提如此大费周章，实在是因为小心谨慎，不仅要确保这些银子借出去不会出事，还要确保她能连本带利地把银子收回来。
“言家的资产都抵押出去了，一个月，他们能还上银子？”
“小姐，言家租的仓库，这个月月底到期，言家没有续约，所以小的让人去查了，云裳买下了言家的蚕茧。”
这就说得过去了。
乔宁黛微微点头。
“云裳那边，要下个月才给货款，所以言家这边，只要撑过这个月就没事了。”
“既然这样，言家没必要借印子钱。”乔宁黛还是不放心。
李管事有些恼了。
若不是乔宁黛特意交代，且这笔银子关系到“蜀绣楼”，关系到二爷。他才不会小心谨慎到这个地步。
现在，他出力不讨好，费心做了这么多，还不被主子信任！
枉费他的忠心与热情！
“小姐，言家那边拖欠了工人三个月的工资，还有押运的镖局的银子，他们若是再不给钱，被告到官府就麻烦了，所以言家才想办法借银子周转。言家与云裳自然谈妥了生意，可云裳那边要下个月才提货，付货款，言家只需要撑过二十多天就可以了。当然，借印子钱是不划算，可言家除了借印子钱，钱庄那边是借不到银子了。”
第376章 人命
“言家的资产都抵押给了钱庄，他用什么做抵押，向我们借银子？”
“回小姐，言家用那批货物，以及与‘云裳’的合约做抵押。”
乔宁黛挑眉。
看出乔宁黛的心动，李管事再接再厉地说道：“言家也用这批货物向钱庄申请过，可是钱庄的估价与言家需要的数目相差太多，所以言家才退而求次。”
这点乔宁黛明白。
言家旧账未还，要再借新账，钱庄肯定要压价，仔细算算，没准，钱庄给的利息比她的印子钱还高，所以言家才退而求次。
当然，也不排除言家是走投无路。
不管怎样，知道了言家借银子的原因，确定没有问题，乔宁黛才放心地说道：“这件事，还是你去办，该拿到手的手续，都要仔细审核清楚了。”
“小姐请放行，言家与‘云裳’签订的合约，小的之前看过了，没有问题。”
得了李管事的保证，乔宁黛的银票也给得顺手。
三万两银子不是小数目，她之所以信任李管事，交给他，一来因为李管事是乔家二房的老人，儿女都是家生子，现在都在二房当差，二来，乔二爷刚攀上二皇子的时候，“蜀绣楼”这边乔家出面的就是李管事。
这么重要的事，乔二爷能交给李管事，说明此人是信得过的。
所以，当晚上乔宁黛拿到库房钥匙、货物存放凭证、言家与‘云裳’的生意合约，以及那张欠条的时候，心情舒畅地吐了一口浊气。
“姨娘，有了这些，二殿下还不得巴巴地过来。”明白乔宁黛心里的执念，所以采绿把她捧得很高。
却不想，乔宁黛只冷哼一声，“我不是呼之则来挥之则去的玩物，他想来就来，想走就走，把我的‘海棠院’当什么了？我又不是非他不可！”
“姨娘？”采绿这下是真的不明白乔宁黛的意思了。
难不成，小姐还要找别的男人？
乔宁黛却没有再解释，而是玩弄着刚染的手指甲。
傍晚，二皇子破天荒地到了“海棠院”。
想着小姐先前说的话，采绿下意识地偷偷瞟着乔宁黛。
乔宁黛的脸上依旧有笑容，不热情，也不冷漠，与二皇子的相处和以往没什么区别。
只不过，采绿总觉得哪里不对，却又说不上来。
“很久没到你这里来了。”喝了一口茶，二皇子感慨道。
乔宁黛似笑非笑，“殿下好不容易偷闲几日，该好好养身子才是。”
二皇子神色古怪地睨了她一眼，“听说这几日你都待在院子里？”
说这句话的时候，二皇子是有点心虚的。
彼此都清楚对方是什么人。
他因为需要乔二爷的关系，对乔宁黛多了几分偏宠，也清楚乔宁黛霸道的占有欲。
女人拈酸吃醋是本性，后院的女人，从主子到奴才，没一个是省心的，索性皇子府里现在没有正妃，乔宁黛要折腾，他就睁一只眼闭一只眼，大家各取所需罢了。
这几日，他确实因为“蜀绣楼”的事，故意睡了另外两个姨娘，还多
了一个暖床的丫鬟，他是故意做给乔宁黛看，宣示自己的怒火。
冷静下来后，又觉得自己有些幼稚，鬼使神差地，就到了“海棠院”。
或许，他的潜意识里，还是相信乔二爷有办法起死回生。
而且，他名下剩下的产业不多了，再不笼络现有的人心，等他最后胜出，需要人力与财力的时候，连多余的帮手都没有。
只不过，二皇子的“低声下气”并没有换来乔宁黛的好心情，相反，她原本不错的心情反而有了阴霾。
“殿下在养身子，奴婢怎好去打扰。今儿瞧着殿下气色不错，奴婢也就放心了。”
二皇子尴尬地摸了摸鼻子。
他睡姨娘，睡丫鬟的事，皇子府的人都知道，乔宁黛不会一点消息也没有，依着她争强好胜的性子，暗地里该做一些手脚才是，这样的冷静与无所谓，真真是让他很不适应。
不过他的身份在那里，只尴尬了一瞬，心里就不舒服了。
先不说他的身份，就说他是个男人，肯屈尊降贵地来哄一个姨娘，已经是天大的脸面了，这个女人居然还敢给他脸色？
呵，以为除了乔二爷，他就找不到别人了？
这么一想，二皇子的脸色顿时冷淡了几分。
采绿心急如焚，却又无可奈何，一边担心自家小姐失宠，一边为自家小姐不平。
二皇子坐了坐就离开了，他已经给了乔宁黛脸面，她自己不要，难不成，还要把她捧上天？
当晚，二皇子召了寒香。
采绿得知消息后，战战兢兢禀报了乔宁黛。
说完，狠命地闭上眼睛，等着乔宁黛的愤怒抓狂。等了半天，头顶没一点动静，她才小心翼翼地将眼睛隙开一条缝，悄悄瞅了一眼。
乔宁黛嘴角含笑，完全没有被她的话影响。
转了转眼珠，采绿低声问道：“姨娘，要不要把寒香带过来？”
“不用，让她蹦。”
采绿张了张嘴，终是一句话也没说。
厨房照例送了避子汤，是厨房的人亲自端过去的，亲眼看着寒香喝下，也亲眼看着寒香捂着肚子，在地上痛苦挣扎，最后死不瞑目！
这下，皇子府沸腾了。
死一个下人，原本是再寻常不过的事。
就说这个寒香。
哪怕是二皇子的人，可没名没分，一个暖床的丫鬟，迟早都要死的。
为什么？
没有一个女人会容忍丈夫身边还有别的女人。
三妻四妾？
那是男人的想法，女人没那么大度。
现在，皇子府上已经有三个姨娘，两个暖床的丫鬟，正妃进门后，谁知道会发生什么事呢？
而寒香的死之所以有这么大的动静，一是因为厨房的人亲眼所见，视觉冲击太强，震慑太大，受惊的呼叫声引来不少人围观，二来，是因为乔宁黛的刻意引导。
二皇子气急败坏地坐在花厅，看着脚下跪着的，一群瑟瑟发抖的下人，黑着脸问道：“谁熬的避子汤，谁送的药？”
话落，
地上第一排的两个丫鬟抖得更厉害了。
“回、回殿下，汤药是奴婢熬的。奴婢接到管事的吩咐，从管事那里领的药包，在小灶台熬的汤药。期间，奴婢离开了两次，都是到厨房别处帮忙，没离开厨房，可是也没一直守在灶台边。”强烈的求生欲让丫鬟逻辑清楚地说着厨房发生的事。
这就是皇子府的下人与普通大宅里下人的区别了，皇子府里的下人都经过专门的培训，不说在危险时刻保持清醒的头脑，至少能在关键时刻清楚地告知主子想要的信息。
二皇子眸光一扫。
另一人明明匍匐在地上，却清楚地感觉到了头顶的两道冰冷视线，那是看死人才有的目光。
“殿下，汤药是挽菊盛好后交给奴婢的，奴婢朝下人房去的时候，路上遇到了几个粗使丫鬟，她们……”
见小丫鬟犹豫了，二皇子冰冷地问道：“她们能证明你的清白？”
“……不能。”咬牙说完，丫鬟头顶冒出了冷汗。
她要下毒，自然要避人耳目，那几个路上遇到的粗使丫鬟，除非从一开始就跟着她到了下人房，证明她中途没有动手脚，否则，谁也证明不了她的清白。
“殿下，奴婢是无辜的，不是奴婢做的！”
除了反复用这句话强调，她根本就没别的办法。
“黛姨娘，你认为呢？”
二皇子居然征求黛姨娘的意见！
屋内众人，从主子到丫鬟，皆是心里一怔！
这是主母才能行使的权利！
虽然黛姨娘在皇子府独大，可到底不是正经主母，就是她狐假虎威地在后院招摇，大家也是耐心地等着看她的笑话。
等正妃进门了，乔宁黛是最扎眼的一个，也是正妃第一个要对付的人。
可现在殿下是什么意思？
乔宁黛不管众人的心思，只微微一笑，“奴婢认为，这件事还是查清楚得好，寒香毕竟是伺候过殿下的人，寒香暴毙，知道的，明白她是遭人暗算，不知道的，还以为我们皇子府后院不安宁，传出去，被有心人大做文章，针对的还是殿下。”
二皇子心里一凛。
后院的事，可大可小。
正如乔宁黛所说，真要被人大做文章，进而质疑他的管理能力，在父皇面前，他的形象怕是要一落千丈。
“而且，殿下，眼下正是多事之秋，若是府里的内部矛盾还好，若是外人的手脚……”
二皇子眸子猛地一缩。
如果是宅子内的人，不过是拈酸吃醋，或者是利益上的纠纷，左右不过是下人们的矛盾，可若是外面的人动的手脚……
这次是丫鬟，那下次是不是就该轮到他了？
谁那么大本事，手都伸进皇子府了？
这不仅仅是生命有危险，这是赤、裸、裸地挑衅了！
“查！这件事一定要查清楚！”二皇子当机立断。
众人人心惶惶。
回到“海棠院”，乔宁黛才刚一坐下，就有丫鬟来说，乔宁黛定做的春装到了。
采绿挑眉，朝乔宁黛看去。