第182章 以醋之名
“可这些年，我们没有输过。”凤氏的想法很简单，既然没有输，为什么不赶尽杀绝。
“哪有那么容易。”
凤氏却不以为意，“侯爷，依妾身看啊，多半是镇远侯为了稳固自己的地位，继续控制兵权，故意消极对待。以我们皇朝的能力，灭一个蛮夷，不过是动动手指的事。”
定国侯隐晦地眨眼，耐心说道：“论国力，蛮夷自然不是皇朝的对手，可打仗也讲究天时地利人和，这些年，镇远侯和蛮夷的对战确实没有输过，可不代表他有能力吞掉蛮夷。其实，这些年镇远侯帮着皇朝吞并了蛮夷几个边陲小镇，蛮夷迫于形势，不得不同皇朝签署附属条约。可蛮夷生性好战，又狡猾狠辣，这、、一直在试探我们的底线。镇远侯也没有完全的把握能把他们一网打尽，毕竟那里的地理环境和气候对我们很不利。说来，镇远侯能带着沈家军在南疆镇守这么多年，已经很不容易了。”
凤氏对定国侯的话嗤之以鼻。
说来，镇远侯和沈家军也是花架子，真有那么厉害，蛮夷早就划入皇朝的版图了。
不过，这些都不是她关心的，她现在最担心的，只有自己的儿子。
“侯爷，您说，要是宣哥儿真跟着三殿下到了那边，镇远侯和顾瑾臻会不会……”
顾瑾宣到了南疆，不仅要面对蛮夷的外侵，还要防备镇远侯和顾瑾臻的内算。那两人什么都不用做，在危难的时候袖手旁观，顾瑾宣死了就死了，最后都算在蛮夷的头上，和那对祖孙没关系。
定国侯也是一脸凝重，“这事我再看看，你也别担心，三殿下不一定就会过去，那边还没有到一触即发的时候。”
有了定国侯的话，凤氏勉强放了心，她现在要做的，就是给宣哥儿找个好媳妇。
……
锦城。
乔曦呵呵哒地看着从南疆寄来的一大包东西，都是野味，并不是常见的野鸡、野兔什么的，而是南疆特有的野味。
“乔乔，不留我吃饭？”金柏金围着野味转了两圈，最后选了几个看得顺眼，感觉不错的，冲黄芪指了指。
黄芪朝乔曦看去。
乔曦故意说道：“我没空招待你，你拿回去让金家的厨师自己做。”
金柏金顿时耷拉着脸，“乔乔，我们一个月不见，你就不想我？”
“我想你干嘛？”乔曦故意斜眼，“我对银子的兴趣更大。”
“那你就更要留我吃饭了，我有笔大买卖要和你谈。”金柏金舔着脸凑到乔曦面前。
乔曦眯眼，“胖子，和你越熟，越发现你的变化有点大啊。我记得在族学的时候，你不仅话不多，连朋友也没几个。”
“现在朋友还是没几个，”金柏金不以为意地说道，“朋友在精，不在多，不是什么人都能做我的朋友。”
“和着，是我高攀你了？”
“是我高攀你，”金柏金极其认真地说道，“都说了，朋友在精，你可是‘精’。”
“说来说去，就是想在我这里吃一顿。”
金柏金递了个“那还用说”的眼神过去。
午饭的时候，金柏金如愿以偿地留在了东小院，如愿以偿地吃上了美味的南疆野味。
金柏金是金家唯一的少爷，未来的当家，金老爷虽然对他要求严格，却也不约束，就比如饭桌上，就没有食不言的规矩。
金柏金在乔曦面前随意惯了，所以在饭桌上的话自然就多了。
“乔乔，这个月商会那边没什么吧？”
不等乔曦搭话，他自顾自地继续说道：“应该没问题，有钟成霖帮你，商会的人不敢乱来。”
“你倒是对他有信心，之前，你们俩可是互相看不顺眼。”乔曦调侃道。
金柏金摆手，“乔乔，看问题不能只看表面，我和钟成霖是哥们，虽然在某些问题上有不同的意见，可这不影响我们的交情，你以为我们男人的友谊像你们女人一样？”
“呵呵，”乔曦神色不善地看着金柏金，“那你说说我们女人间的友谊咋啦？”
金柏金聪明地不说话，啃了两口肉，眼睛一亮，夸张地说道：“乔乔，你尝尝这个，味道不错，很好吃。”
乔曦嫌疑地挡下金柏金用公筷夹来的肉。
金柏金憨笑，“乔乔，内务府的人来了，你有什么打算？”
内务府的人入蜀州的消息，蜀州稍微有点门路的商贾都知道，这是蜀道重修之后，商人有机会得到的第一个福利，稍微有点想法的，都在找门路。
“你倒是消息灵通，”乔曦调侃了一句，说道，“你说，内务府那边是什么意思？”
顿了顿，金柏金一本正经地说道：“我认为内务府到蜀州，寻找皇商是假，目的还是想试探蜀州的经济，毕竟，锦城是镇远侯的根基。”
乔曦赞同地点头，“蜀道难行，纵使知道这里是个金钵钵，皇上也不会立马就有所动作，一是忌惮镇远侯，二是民心。苛捐杂税，该上缴的，蜀州百姓没少一分，皇上那边找不到借口涨税，可眼睁睁地看着蜀州这么富饶的地方，拿到手的还没地方官贪墨得多，皇上怎么不眼红？可这里是镇远侯的根基，皇上的手伸得太长，会让朝中的大臣胡思乱想，揣测错了圣意，到时候寒心的可不仅仅是镇远侯。虽说蜀州是皇朝的地界，可因为特殊的地理原因和客观的外在因素，皇上对这里的控制还不如地方官。所以，他派内务府的人过来，明着是寻找合适的皇商，其实，不过是打探这里的底细，镇远侯的底细，沈家军才是皇上最忌惮的。”
金柏金赞同地点头，“皇上这一招还是很有效的，看看我们商会里的那些人。”
“乱得岂止是他们。”乔曦嘲讽地一笑。
金柏金眼珠子乱转，不知在琢磨什么鬼主意。
乔曦故意问道：“你这次回来，金夫人就要给你定亲了吧？”
“乔乔，是朋友就别提这件事。”金柏金虎着脸说道。
乔曦根本就不怕他，“就是把你当朋友才说，这是好事。”
金柏金呲牙，“本来还有几件重要的事想和你商量，现在看看也没必要了。”
“哟，这就气上了？”乔曦故意夸张地问道。
哼！
哼哼！
哼哼哼！
金柏金神情倨傲，鼻孔朝天。
“好啦，我是真心关心你，”乔曦小声解释道，“我听说，孙家那边有动静了。”
金柏金冷哼，“乔乔，我今儿就教你一课，生意场上，没有绝对的盟友，凡事都以利益为重，只有抓到手里的，享受到的，才是实在的，其他的，都是空话。”
“那我们也会因为利益分歧成为仇人吗？”乔曦极其认真地看着金柏金。
金柏金翻了个白眼，“乔乔，太久远的事我不能保证，毕竟以后我会成家立业，就是我待你如初，也不能保证我身边的人和我一样。”
那倒是。
乔曦知道是自己强求了，遂换了个话题，“金胖子，你是我的朋友，你要是被人算计了，丢的可是我的脸。”
“切！”金柏金白眼，“虽说孙家自诩和我们金家是世交，其实一直都是孙家在巴结我们，外面的那些传言，不过是孙家的人自己放出去的，我们金家不想解释而已。孙娴……”
金柏金顿了顿。
“你也知道我们金家子嗣艰难，所以孙家的人经常带着孙娴到我家。我娘喜欢孩子，再加上孙娴嘴甜，会讨长辈欢心，一来二去，仗着我娘对她的喜爱，在我们金家有了点地位，外面的人以讹传讹，孙娴就麻雀变凤凰了。”
“好了，说点开心的事，”见金柏金脸色不好，乔曦忙换了话题，“你说有几件重要的事要和我商量，怎么了？”
“我不是到京城去了吗？我跟着父亲处理金家的生意，总觉得有股无形的力量在阻拦我们。”
“金家的对手？”乔曦不觉得有什么不对，做生意的，难免无意中得罪了谁，又或者被谁当成了竞争对手。
金柏金神色古怪地看向乔曦。
“怎么了？”乔曦摸了摸自己的脸，“我脸上有什么吗？”
“起初，我也以为是金家的对手，结果，对方根本就没掩饰自己的身份。”
“所以说，他是谁？”
“顾瑾臻”
“……”
你玩我呢？
乔曦白眼。
“顾瑾臻在锦城的时候，还和我称兄道弟，怎么我一到京城，他就把我当敌人了？”
乔曦也是一头雾水。
见金柏金一瞬不瞬地盯着自己，乔曦指着自己的鼻子，看向他。
“你认为呢？”
“这和我有什么关系？”乔曦反问。
“呵呵，我要是知道，我就不会来问你了，反正我在京城遇到的状况就是顾瑾臻在针对我。”
揶揄的目光，简直不要太明显。
“所以呢？”乔曦也不追问，直接问目的。
“没有所以，我就是随便说说。”
“随便说说，这可不像你。”
“好吧，补偿。”
第183章 好厉害哟
“哟呵，我就知道。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ”乔曦一副“我早就看穿你的本质”的神情看着金柏金。
“乔乔，和你说正经的，”金柏金收回了调侃的心思，一本正经地说道，“内务府的人来蜀州，蜀州会乱，乔家的矛盾，恐怕是最大的。”
乔家本来就乱，现在利益来了，各房的人争斗愈加明显，在利益的驱使下，谁知道那几房的人会做出什么丧心病狂的事。
乔曦安慰道：“乔家现在没分家，老妖婆还在为四房谋划，她不会在这个时候弄出家丑，毕竟那几房的人都是依附长房的存在。老妖婆要竞争皇商，也是为了四房日后的保证。”
“确定要分家了？”金柏金莫名其妙地来了一句。
乔曦却是笑眯眯地点头，“正在谋划，二房现在还在查乔浩宇的死因，三房一直在和童家接触，童家手里的蚕茧是锦城最好的，与我们乔家又是多年的合作关系，这种事首选就是童家。若是乔家成了皇商，童家也跟着水涨船高。只不过……”
乔曦恶趣味地笑了。
“只不过，童家现在也是多事之秋。”
“童家咋啦？”金柏金凑了个脑袋过来。
乔曦斜眼，“我现在才发现你八卦的本质。”
金柏金嘿嘿一笑。
乔曦继续说道：“童斌死了之后，童家偌大的家产自然就是童氏一族争夺的目标，童家族长要童氏过继，可童氏从外面抱了一个儿子，没有选用族里的人，童家族长怎么会眼睁睁地看着童家的产业落入别人的手中，自然要想办法让童氏吃点苦头了。”
“所以，童家的蚕茧出了问题？”金柏金一语中的。
乔曦点头，“所以这段时间乔老三也是焦头烂额。”
生意都是做熟人，质量保险，价格公道，现在童家出了这种事，乔家就要另找货源。
虽然乔家有后备的供货商，可都不及童家熟悉，再加上蜀锦是内务府点名要的，锦城的几个蜀锦大商贾都削尖了脑袋想要这个名额。这种情况下，蜀锦的质量尤为重要，先不说其他蚕商手里的货源紧俏，就是拿到手里的，质量也没有保证。
“乔老四和那个顾什么的，接触得有点多啊，”金柏金提醒乔曦道，“我听钟成霖说，那个顾什么的，是顾瑾臻的兄弟？”
“继母生的。”
金柏金了然地说道：“这水就深了。”
两人正说着话，就有丫鬟来说，老夫人请乔曦和金柏金到中院去。
两人诡异地对视了一眼，到了中院一瞧，乔曦顿时乐了。
几房的人都来了。
乔曦和金柏金站在一处，向乔老夫人问好。
老夫人脸上勉强带着笑，“金少爷是昨儿回来的吧？”
见金柏金点头，又说道：“金少爷和乔乔的关系可真好，昨儿才回来，今儿就来找乔乔了。”
众人幸灾乐祸地坐在下面。
金柏金诧异地问道：“老夫人，您也知道我
和乔乔关系好，又帮着她处理商会的事，我来找她有什么不对吗？”
“金少爷有心了，在京城一个月，还不忘帮着乔乔处理商会的事。”
“老夫人这话挺有意思的，”金柏金挑明了说道，“金家是商会的副会长，职责就是帮会长处理商会的事，我不帮乔乔，谁帮乔乔？还是说，老夫人认为我帮乔乔是逾越了规矩？”
谁都听得出来，金柏金对乔老夫人的尊敬只剩下了字面的意思。
乔老夫人摆出长辈的架子，脸上是宽和的微笑，“这孩子，我说两句就炸毛了。商会的事，能有你帮乔乔，我这个做祖母的自然是放心的。我的意思是说，金少爷维护我家乔乔，就是远在京城，都不忘处理商会的事。”
“那是当然，我是很有责任感的。”金柏金蹬鼻子上脸地说道。
“只不过，”乔老夫人话锋一转，“乔乔怎么说也是未出阁的姑娘，金少爷有什么事还是在商会和乔乔处理得好，三天两头地往东小院跑，知道的，晓得你们是在说正事，不知道的，还以为乔乔父母不在，缺乏管教，做了不合适的事。”
“那依着老夫人的意思，不合适的事是什么事？”金柏金咄咄逼人地问道。
乔老夫人扯了扯嘴角，没有明确回答，可眼底的鄙视太过明显。
金柏金瞬间气乐了，“乔乔，我早就说了，乔家是吃人的地方，让你搬出来，你偏不，瞧瞧你家的长辈，啧啧啧……”
“金公子，你什么意思？”乔熠不善地问道。
“字面的意思。”
金柏金是谁？
金家未来的当家，打小就被家里的长辈宠着长大，何成被别人如此质问过？
在外面，都是人家巴结着和他做朋友，难得他巴结乔曦一次，居然还被这些人嫌弃？
呵呵，哪是嫌弃啊，不过是羡慕嫉妒恨罢了。
金柏金自我感觉良好地想到。
“金少爷，这里好歹是乔家，请你说话注意点。”
“乔家怎么了？”金柏金反问，“乔家的人就可以随便往家人身上泼脏水？我说，你们是真的以为你们做的那些，随便给个牵强的解释，外面的人就都信了？你们是把大家当傻子，还是高估了乔家在锦城的地位？乔家是很厉害，可那是长房，和乔家有什么关系？不过是得益于长房罢了。”
“金少爷，饭可以乱吃，话不能乱说，我们乔家几房本就是一体，大家相辅相成，互相受益，没有谁占了谁的便宜，”乔二爷正义凛然地说道，“金少爷，你和乔乔交好，维护乔乔，可也不能恶意中伤我们。再说，这是我们乔家的私事，金少爷还是不要妄自评论得好。”
“我不评论，”金柏金好脾气地说道，“我就是奇怪，我和乔乔商量事情，大白天的在她的院子里不行，还非得被你们撵出来，合着，在乔家长辈的眼皮子底下不方便，在外人面前就方便了？”
“金少爷……”
“胖子，你该回去了。”乔曦揉了揉额头，打断了金柏
金的话。
这家伙，刚认识的时候明明是个话少的，这才多久，就变成老妈子了？
乔曦恶趣味地想：多半是这小子在金家没有练嘴的机会，没人发现他的天赋，现在，跟在她身边斗嘴的机会多了，嘴皮子也练出来了。
金柏金离开后，乔老夫人让丫鬟换了茶，细细品了两回，才慢悠悠地开口道：“今儿把大家叫来，是宇哥儿的事有结果了。”
这么快？
乔曦悄悄朝乔二爷看去。
先前质问金柏金的大义凛然被悲戚取代，乔二爷甚至还红了眼。
“老二，你来说吧。”主动权交给了乔二爷。
乔二爷哽咽了两下，又递了个安抚的眼神给花姨娘，才说道：“回母亲，儿子让人彻查大厨房的时候，留了个心眼，不仅核查了购买的老鼠药数目，还核查了投放的地点，最后终于被儿子查到投放在柴房的老鼠药数目不对。”
这么厉害，这也能查出来？
乔曦夸张地看了乔二爷一眼、
乔二爷自顾自地继续说道：“儿子发现蹊跷后，查到了负责放置老鼠药的厨娘，逼问下，厨娘承认自己私自藏了几颗老鼠药。”
“她藏老鼠药做什么？”问这话的是张太姨娘。
自从二房这次解禁后，张太姨娘频繁出现在大家面前，虽然低调得没有存在感，可那么大个人影儿在面前晃，乔老夫人心里很不舒服，膈应得很。
现在，张太姨娘一句追问的话，更是提到了关键。
“自然是受人指使。”乔二爷疲惫地开口，
乔曦朝乔老夫人看去，后者神色自若，想必早就知道了答案。
眼珠子转了转，乔曦顿时想通了其中的猫腻。
果然，乔二爷再次开口的时候，厨房的厨娘也被带上来了。
因为有了之前的招供，所以厨娘没有半点犹豫，直接就说出了原委，很老套的套路因为受乔琳梓的恩惠，她才得以在乔府当厨娘，乔琳梓枉死，乔二爷是间接的凶手，要不是乔二爷自作聪明地寻找所谓的证人，乔琳梓在公堂上就不会被李四指认，所以，乔二爷是乔琳梓之死的帮凶之一。
于是，厨娘在二房的饭菜中下了老鼠药，目的就是要整个二房给乔琳梓陪葬，只可惜，当日那盘樱桃肉，全被乔浩宇吃了，其他人相安无事。
说来也挺有意思的，樱桃肉是乔浩宇最喜欢的吃食，肥而不腻，入口化渣，冰糖的甜和酱油的醇完美地结合在一起，确实是舌尖的享受。
最为二房唯一的儿子，乔二爷对乔浩宇还是有几分偏宠的，知道他喜欢樱桃肉，一盘都给他了，可仔细想想，就有意思了。
乔曦无聊地转着绣帕。
既然是要毒死二房的人，自然是把老鼠药下在大家都会食用的菜里才最保险，特别是下在汤里，每人喝一碗，谁都逃不了。明知道樱桃肉是乔浩宇的最爱，下在那盘肉里，吃得最多的就是乔浩宇了，更何况，张太姨娘是吃素的。
第184章 齐心协力
此外，乔浩宇虽然是二房的独子，乔老二有几分看重，可到底是庶子，且乔浩宇是很有规矩的人，对嫡庶之分很讲究。
怎么会一个人吃光一盘肉？
所以，不管这厨娘是二房的人，还是谁的人，作用很明显，不过是个背锅的。
二房和乔老夫人都得到了自己想要的，又没有损伤到自己的利益，可谓是皆大欢喜。
厨娘那边，虽然有卖身契，可不是死契，乔二爷再愤怒，也不能直接要了她的命。送官府吧，因为当初乔浩宇的死是以意外报官，经由仵作验尸后，办完相关手续注销户籍，所以厨娘不能交给官府处理。
最后，乔老夫人还是把厨娘交给二房，让二房的人处置。
“现在，我们说说蜀锦的事。”说这句话的时候，乔老夫人鬼使神差地朝乔曦看了一眼。
上次，乔曦挑明了她不能插手乔家生意上的事，因为这是老爷子留下的祖训。
可乔老夫人本就是个好强的人，怎么会因为乔曦的几句话就放弃？
如今长房的人不在，正是她为四房争取的时候，只不过，心里下意识地还是会去关注乔曦，不是害怕，纯粹是挑衅。
不管乔老夫人如何自我安慰，她的那点心虚是事实。
“内务府这次挑选皇商，没有参照各个商行以往的成品，而是给我们时间另外织一批，统一评选，这种方式有利有弊，可不管是利多还是弊多，我都希望大家打起精神。大家都知道这对我们乔家有多重要，还是那句话，小心思都给我藏着掖着，‘皇商’意味着什么，大家都清楚，以前是没有机会，现在机会就在眼前，日后能不能出人头地，就看大家愿意付出多少了。乔家成为皇商，收益的是我们所有人。废话，我就不多说了，我们乔家以蜀锦发家，别的不敢说，在蜀锦这一行中，我们乔家绝对是蜀州第一，若是从名气和实力挑选，我们乔家绝对是内务府的首选。可是，既然内务府的人要求统一评选，那么，我们就要充分发挥乔家的优势。”
这段时间，乔曦恶补了乔家蜀锦的发展史，知道乔老爷子最初在做走货商人的时候，做得是倒卖的生意。就像特殊时期的“倒爷”，后来渐渐有了家底才开始正经地做蜀锦生意，每个步骤真的是一点点摸索出来的。
乔老爷子确实厉害，改进织造技术和染色技术，更是设计了新的花样，至此，乔家的蜀锦在锦城独树一帜，就是整个蜀州也没有能与之抗衡的商贾。
这也是乔老夫人最有底气的地方，纵使乔家还涉及到别的行业，可唯独蜀锦这块，绝对会是内务府的首选。
只不过，再好的技术也有被偷学的时候，不管如何防备，人心是最难防的。
乔家纺织厂的工人要么签了死契，要么是族里的人，可总有那么几个贪心的，虽然最核心的技术握在乔兴邦的手里，传出的那些即使用得再熟练，对提升蜀锦质量的帮
助不大，可任何年代，谁都不喜欢自己的东西被剽窃和抄袭。
乔老夫人话里有话，众人也明白她的意思，可这些事，他们控制不了，更没有办法杜绝。
见士气不好，乔老夫人鼓舞道：“我们有我们的优势，好好发挥就是了，纺织厂那边要好好守着，切不能出意外。”
“正巧，母亲说到了纺织厂，”乔四爷朝乔曦看去，“乔乔，四叔想和你商量件事。”
“四叔请讲。”乔曦十分上道地说道。
“纺织厂那边，应该多派点人手看着，眼下正是关键时候，马虎不得。外人要防，家贼也有防……”
乔四爷话音还未落下，屋子里的气氛顿时不对。
乔四爷笑了笑，解释道：“大家不要误会，我说的是纺织厂的工人，虽然都是乔家的人，可只要利益够大，谁不是抱着侥幸心理呢？”
“这话没错。”乔老夫人赞同地说道。
乔四爷继续说道：“我们乔家的蜀锦，几乎可以说是蜀州蜀锦中的典范，外面多少双眼睛盯着，所以我们一定要好好防备。”
“那四叔的意思呢？”乔四爷说了半天也没说到重点，乔曦不耐烦地问道。
“那几个技术工人，我们最好监管起来，包括他们的家人。”
乔曦说道：“四叔大可放心，那几个工人的家人都在乔家做活，和外人基本上没机会接触。”
乔四爷不放心地说道：“乔乔也知道，乔家的蜀锦全靠与众不同的纺织技巧和染色技术，花样外人可以模仿，但我们也可以创新，可技巧方面的东西，要想改良，却是不易了。”
改良技术和设备，这是一个漫长的过程，需要机会，更需要天赋！
所以一旦泄密，乔家的优势也没了。
乔家几房的人，除了长房的乔兴邦有生意头脑，几房的人能守成就已经不错了，纵使是这样，乔兴邦也没有改良设备，改进技术的能力，所以乔家的那几个老纺织工人特别重要。
那几人都是跟着乔老爷子的老人，每人负责一道工序的某一部分，几十个人联手，才能完成一匹蜀锦，虽然工序繁琐，可保证了不会泄露技术秘密。这十几人互相不认识，甚至连面都没见过，分布在纺织厂的不同地方。
乔四爷私下收买过这些人，当然，他没蠢到自己亲自出马，而是打着别人的旗号，以生意上的竞争对手的名号出现的。只要他买通了所有人，或者只是一半的人，拼凑出整个工序，那么，乔家的蜀锦便不是独一份了。
只可惜，他的如意算盘没有达成过。
这也是他气恼的地方，若是这次有机会弄到整个工序的流程，那就好了。
“乔乔明白四叔的意思，这一点四叔大可放心，爹爹早就做了妥善的安排，这些年，纺织厂那边没有出现过意外，别说外人了，就是乔家的人也不能随意进出。更何况，
最关键的技术在爹爹手里，纵使那些人花银子买通了工人，没有那最关键的几步，也只是个废品。”
乔四爷咬牙，这死丫头如此恶毒，说这些话何其诛心！
“若是四叔觉得不妥，那乔乔把爹爹请回来，由爹爹坐镇，四叔也放心。”
“不用！”拒绝得太果断，乔四爷不自在地解释道，“大嫂现在正是关键时刻，照顾好大嫂才是正事。虽说竞争皇商是乔家的大事，可以乔家的实力，没什么好担心的，若是真的有需要，到时候我们再说。”
“那就依四叔的意思。”乔曦一副温顺的模样。
“老三，童家那边的情况怎样？”发话的是乔老夫人。
“母亲，童氏和族里正闹着，那边原本选了几个可以过继的孩子让童氏挑选，哪知童氏从外面抱了一个才半岁的孩子收养，童氏一族意见很大，不答应让那孩子入族谱，而童氏仿佛魔怔了一般，非那孩子不可，说是专门找人批了八字，那孩子的八字和她极为相合，又是长命百岁的命格，所以，童氏这次不惜脱离氏族，也要留下这个孩子。”乔三爷说得极为详细。
乔老夫人叹气，“童斌走得早，童氏心里有根刺，所以这孩子长命百岁的命格，让她如此执着。”
“做父母的，谁不希望自己的孩子长命百岁？童氏这么做，也有她的期望在里面。”薛桃感慨了一句。
“童氏自请出族？”问这话的是乔二爷。
乔三爷答道：“童氏有这个想法，可童氏一族怎么会愿意？这些年，那些族人靠着童氏赚了不少，论做生意，那些人不及童氏，人脉都是童氏的，没了童氏，那些人只有被坑的份。”
“那倒是，这些年，童氏一族的人，不是没有偷偷和丝绸商人做生意的，真没人能和童氏比。”乔老夫人感慨了道。
“童氏对孩子能不能上族谱并不以为意，日后，童氏的家产都是那孩子的，只要文书在官府备案，童氏一族什么都得不到。”
“若是这样，倒不如让那孩子入族谱。”
“贪心不足蛇吞象，结果到最后竹篮打水一场空，”见话题扯远了，乔老夫人忙说回到正事上，“其他几个蚕商都接触过了？”
“是的，儿子分别和他们谈了，同品质的货，价格比童家高了三成。”
“价格不是问题，关键是货色。”这才是乔老夫人关心的。
蜀锦好不好，蚕丝很关键。
“儿子接触的几个蚕茧商人，货源都不多，且质量都不是最好的，所以儿子和锦城周边的养蚕人接触了几回，他们手里倒是有自己留下的蚕茧，数目不多，可一匹蜀锦的量还是够的。这些养蚕人都是多年养蚕的老人了，品性可靠，儿子这次也是找了很久才找到，儿子想征求母亲的意思。”
几乎没有一点犹豫，乔老夫人立即说道：“明儿和你老四找他们谈，价格好说，关键是品质。”
第185章 牙酸
“母亲请放心，那些蚕茧儿子都仔细看过，品质没问题。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ”
“老四，你和老三一起处理下。”
“是，母亲。”
面对乔老夫人不遗余力地帮四房铺路，其他几房的人敢怒不敢言。
货源找到了，后面的就好解决了，乔家有技术，有实力，再加上乔四爷卯足了劲儿，所以进展很快。为了确保质量和进展，乔四爷带着小厮吃住都在工厂，和工人们一起忙活着。
……
东小院，乔曦惬意地吃着樱桃，“院子里的樱桃陆陆续续都结果了，之前送了些到中院，这次采下来的就不用送去了。”
“是，小姐。”
想了想，乔曦说道：“送一篮到钟家，让他给顾瑾臻送去。”
黄芪憋笑，忙不迭地应下。
“你有话说？”乔曦危险地紧眼。
“回小姐，奴婢没有。”
“嗯？”乔曦显然不耐了。
黄芪犹豫了一下，才试着说道：“小姐，奴婢就是觉得吧，您待顾公子不一样”。
说完，自己就先红了脸，心里忐忑。
“就因为一篮子樱桃？”乔曦挑眉，“你想多了，不过是礼尚往来而已，他送了那么多野味过来，我要是不送点什么过去，钟成霖整日在我耳边念叨，我不过是图个清净。”
不管是口是心非，还是实事求是，反正没人敢质疑她的话。
“小姐，四爷已经有十多日没有回府了。”黄芪神色凝重地说道。
“这批蜀锦如此重要，关系到他的荣华富贵和锦绣前程，他能不上心吗？和工人同吃同住是真，赶织蜀锦是真，窥视秘方也是真。”
呵，真以为乔老四为了竞争皇商的名额那么上进？
没有那些秘方做支撑，他如何能撑到现在。
“小姐？”黄芪担心地看向乔曦。
乔曦笑道：“所谓的秘方，不过是几房的人想得夸张，没那么厉害，一点小手段而已。”
确实只是个小手段，染色的时候添加一味药材，可以保持色泽的光鲜靓丽，并且多了一道程序，并不繁琐，日常生活中常见，只是谁也不会用到染色上。
至于织布技术的改进，秘密自然在机器上，若是乔老四仔细瞧，或许能看出来。
不是乔曦看不起乔老四的智商，实在是，乔家的人最喜欢自欺欺人，怪谁呢？
……
南疆。
一个月过去了，陆陆续续又有战士们的家书寄来，尽管顾瑾臻极力保持平和的心态，可每日，目光总会不自觉地扫向负责收集信件的小兵身上。
每日板着脸回到帐篷，都会暗戳戳地去翻阅那些没有派发下去的信件，没有自己的名字，第二日脸色愈加黑沉，训练起士兵来，更加狠辣。
就在汤圆快受不了主子低沉的气压，每日比顾瑾臻还积极地去整理信件，争取在第一时间找到寄给主子的信的时候，功夫不负有心人，在最后一天，终于等来了乔曦的包裹。
“爷！爷！乔小姐寄来的包裹！”帐篷
外，汤圆欢快地嚎道。
“包裹！”顾瑾臻迅速起身，还没抬脚，想到了什么，先是捋平外袍上的皱褶，然后挺胸收腹，气定神闲地迈着八字步走到帐篷门口。
汤圆正兴奋地撩起门帘，抱着一个油纸包裹，埋着脑袋往里冲。
“稳重！我是怎么教导你的，凡是要稳重，你这一惊一乍的，还是我的副将呢，丢脸。”顾瑾臻一本正经地训斥着汤圆，目光一瞬不瞬地盯着他手臂里的包裹。
四四方方的包裹并不大，靠近了还能感觉到丝丝寒气。
这是放了冰？
汤圆撇嘴。
明明心里急吼吼地想要，脸上却义正辞严地说不要。
爷这个德性跟谁学的？
腹诽归腹诽，汤圆面上还得做出比顾瑾臻更焦急的模样，急主子所急，可是他的本分。
“爷，这不是属下看到乔小姐的包裹，心里高兴，有些得意忘形吗？”
顾瑾臻一把把包裹拽过去，“乔乔给我的包裹，你得意忘形做什么？”
“属下、不是，爷……”
“行了，退下吧。”顾瑾臻大手一挥，嫌弃地遣退了汤圆。
美滋滋地回到书案前，深吸了好几口气，带着虔诚，小心翼翼地拆开包裹。
樱桃。
不多，也就一篮左右。
想的怕路上坏了，包了厚厚的油纸，又在外面隔了个油纸包，油纸包里全是碎冰。
这个包裹肯定是钟成霖让人快马加鞭送来的，怕路上坏掉，所以他拿到手的时候，碎冰还未完全化掉，拿到手里还是冷冰冰的。
小心拿掉包着碎冰的油纸包，看着那一堆颜色红艳的樱桃，顾瑾臻傻呵呵地笑着。
樱桃只有他的手指头大小，形状圆润，颗颗饱满，上面还细心地放上了樱桃树的叶子保鲜。
锦城到南疆，说远不远，说近不近，怎么也要十多日，钟成霖不知跑死了多少马，才在最短的时间内把樱桃给他送来。
眸光一扫，看到夹在中间的信，顾瑾臻手指一挑，把信捏在了指间。
信是钟成霖写的，先是说了这些樱桃是乔曦主动让他帮着送过来的，然后详细说了说锦城的情况。
捏着信纸，顾瑾臻的注意力重新回到樱桃上。
抿嘴，神色凝重地捏了一颗樱桃含在嘴里，舌尖一转，轻轻咬破。
酸酸甜甜，味道有些古怪。
最初的酸，带着涩口的味道，身体不禁绷直，像是在抵御什么，随之而来的甜，温温润润，没有排山倒海的气势，就像是缓缓流过的溪水，一点点侵蚀，一点点吞并，到最后满嘴的甜。
“果然是乔乔送来的樱桃，只有乔乔家的樱桃才有这么好的卖相和味道。”顾瑾臻自言自语，煞有介事地点头。
看着不算多，可也不少的樱桃，顾瑾臻想了想，没有一点犹豫，一口气全吃了，末了，还细心地把樱桃籽全收起来了。
午饭。
顾瑾臻捧着碗，一脸哀愁地看着面前的饭菜。
不是他挑剔，军中十几年，他对吃
的很随意，能有口吃的就不错了，只是今儿有点特殊。
心酸地摸了摸腮帮子，他已经漱过口了，可牙齿的酸涩还隐隐作痛，莫说那野菜和山味了，他就是粥都喝不下。
重重叹了口气，顾瑾臻把茶水倒进碗里，胡乱戳了两下，连茶带饭囫囵吞进肚子，眼神儿还在油纸上打转，不知下次乔乔会送什么吃的给他，若是乔乔亲手做的就好了。
……
锦城。
内务府挺有意思的，低调入蜀，高调“选秀”。
看着一屋子琳琅满目的蜀锦，乔曦有些好笑。
内务府前后不一的态度很有意思。
打着选皇商的旗号入蜀州，目的却是帮着皇上打探，或者是打探这里的经济、地势，又或者是针对镇远侯去的。行踪暴露后，索性就大张旗鼓地“选秀”，以遮掩自己的真实目的。而锦城的这些商贾还乐呵呵地参与其中，以为内务府弄这么大个阵仗，是真的重视他们。
百无聊赖地环视了一眼。
蜀州最好的丝绸商人都到了，有些乔曦认识，有些一点印象都没有。
乔家几房的当家游刃有余地和周围的人攀谈着。
拓展人脉的机会，谁都会好好把握。
因为乔家的名号在那里，所以几房的当家皆是被吹捧的对象，气氛出气的好。
今儿“选秀”的地方是锦城商会会所，作为会长，乔曦自然要好好安排。不过，这个机会她留给了乔老四，让他全权负责。
好在乔老四是个很有分寸的人，没有因为想要巴结内务府的人把商会重新粉饰一遍。
这里是商会大厅，商会大厅可容纳近百人，十分宽敞不说，视线和光线都十分开阔。
早在几日前，准备参加“选秀”的商贾都带着蜀锦陆陆续续地到了锦城，为了配合内务府，锦城的大小官员积极调动人手，一方面负责内务府的人的安全，一方面维护锦城的治安。好在，锦城的秩序一向安稳，倒也没什么特别需要注意的地方。
内务府的人还没有出场，现在便是商贾们自由发挥的时间，早在海选报名的时候，商会这边就依照大家报名的顺序，发放了号牌，总共有八十家蜀锦商户参加“选秀”。
别小看了这数目，这次的“选秀”，虽然看似公平，没有特别的限制，可最低要求还是有的，整个蜀州能有八十家蜀锦商人达到海选要求，可以说是很大的数目了。
八十家商户，分成四组，每组二十家一起初选。
乔曦不知道内务府弄这个噱头做什么，反正没事，就当凑热闹。
半晌，一阵骚动后，内务府的人在官员的陪同下，趾高气昂地入场了。
乔曦小心眼地瞅了一眼。
她对官府、太监服什么的，没研究，对面那些人是多大的官，多大的太监，她一问三不知，唯一好奇的，是能近距离观察太监。
毕竟是从未见过的物种，兴趣很大。
和众人一起跪在地上，乔曦郁闷地撇嘴。
头顶传来半阴不阳的声音，乔曦打了个哆嗦，起了一身鸡皮疙瘩。
第186章 皇商
太监的声音，果然与众不同。m.www.uu234.net
在锦城的地方官说完开场白后，内务府的人象征性地说了两句，然后大家齐刷刷地起身，恭敬地站在下面。
既然是做戏，自然要做全套。
内务府所谓的专业人士挨个审查了参选的蜀锦，做了详细的记录后，大家就各回各家，各找各妈，等着过几日宣布名单。
乔四爷和乔曦留在最后。
原本，乔曦以为乔四爷会单独和内务府的人吃饭，没想到居然大度就叫上了她。
稍作介绍后，李公公不禁多看了乔曦一眼，“一直听闻蜀州人才辈出，今儿见着乔小姐，咱家才知道还是低估了蜀州的人杰地灵。乔小姐小小年纪，不仅管理着乔家的生意，居然还是商会会长，果然是长江后浪推前浪，咱家不服老都不行。”
“李公公谬赞了，”乔曦学着李公公的模样，尖着嗓子说道，“乔乔不过是在父亲的指导下，学着做点生意，和四叔比起来，乔乔会的那些根本就不算什么。就是在商会，乔乔也不过是挂了个闲职，真正做事的，还是四叔，没有四叔的帮衬，乔乔还真应付不来这些事。”
“乔小姐谦虚了。”李公公精明的目光在乔曦脸上徘徊，最后停在了她的眼睛上。
乔曦微微一笑，“别的不说，就说这次，为了赶制这批蜀锦，四叔可是全程亲力亲为，确保质量。”
李公公满意地点头，“咱家还未入蜀前，就听闻乔家的蜀锦如何如何，以为那不过是夸大其词，今儿见识了乔家的蜀锦，才知道什么叫百闻不如一见。”
乔四爷忙谦虚了几句。
一直跟在李公公身边的官员个个是人精，闻言，皆是若有所思。
果然，李公公继续说道：“乔家的蜀锦实至名归，皇商的名额乔家会占据其一。”
这是内定了？
纵使早就知道结果，乔四爷还是一阵欣喜。
“恭喜乔老爷。”几个陪同的官员立即道贺。
“同喜，同喜。”乔四爷抱拳感谢。
寒暄了两句，乔四爷把众人带向了“狮子楼”，也就是四房自己的产业。
之前，乔四爷和内务府的人接触是在朝天门，回到锦城后，似乎是为了避嫌，没有接触过。直到今儿“选秀”完毕，乔四爷才邀请内务府的人吃饭。
其实，在最终结果公布前，乔四爷此举有些不妥，可先前李公公明确说了，皇商有乔家的一席之地，而且乔家的蜀锦绝对是最有实力的，所以一行人一起吃饭，似乎没什么不妥。
只不过，乔曦没想到饭局居然还多了一个人，顾瑾宣。
乔曦自然是不认识顾瑾宣的，看到他和顾瑾臻有四五分相似的脸，心里隐隐有了猜测，再加上他旁边站着的是乔锦雯，乔曦就更加笃定了。
对外，顾瑾宣没有隐瞒自己的身份，包括李公公在内的所有人，皆对他叩拜。
站在他身边的乔锦雯，微微扬起下颚，享受着众人的膜拜，目光掠过乔曦，眼底的倨傲更甚。
长房嫡女又如何，还
不是在她面前弯腰。
顾瑾宣虽然没有世子的头衔，可依旧贵不可言，看看，就是内务府的人对顾瑾宣都客客气气，巴结如此明显，日后，顾瑾宣请封了世子，继承了爵位，这些人就都得跪在她面前！
李公公第一个起身，目光扫过站在顾瑾宣身边的乔锦雯，不悦地皱眉。
果然是小地方的人，一点规矩都不懂，她什么身份，敢堂而皇之地受他一拜，也不怕折了寿！
懂事的，就该避让！
还不是顾瑾宣的人呢，就如此骄纵，这点心思，放到京城，分分钟被玩死！
“李公公，就等你了，今儿准备了锦城的特色菜，你一点要尝尝。”
“咱家今儿跟着顾二公子有口福了。”
寒暄了两句，一行人上了二楼包间。
坐定后，上了茶，乔四爷才给各位介绍了乔曦。
顾瑾宣挑眉，意味深长地多看了乔曦一眼。
一直注意他的乔锦雯，绞着手帕，因为隐忍而猩红的双眼，一瞬不瞬地盯着乔曦。
或许是她目光的实质性太强，引来其他几位官员的侧目。
岁数大了一岁，乔曦的眉眼也长开了，五官虽然稚嫩，可眉眼间的明艳却怎么也掩饰不住，尽管她极力低调，可那通身的气质，配上沉稳的气息，端是什么都不做，就让人无法忽视。
顾瑾宣是看上她了？
察觉到众人目光中的隐晦，乔锦雯气得磨牙，却又不能发作，只能愈发憎恨地朝乔曦看去。
顾瑾宣自然也注意到了众人目光里的含义，没有解释。
他有些好奇，能和钟成霖合伙做生意的，究竟是怎样的人，结果……出乎他的意料之外，没想到，居然是个姑娘，嗯，十分娇媚的姑娘。
钟成霖艳福不浅啊。
说来，他那个便宜大哥和钟成霖的关系很好，不知这乔曦能不能用得上。
心思百转也不过是一瞬间的事，很快小二就手脚麻利地把饭菜端上来了。
宾主尽欢。
不管是顾瑾宣还是李公公对这顿饭相当满意，从两人脸上的笑容就能看出来。
一边喝着消食茶的乔曦不禁撇嘴，为了这顿饭，乔老四可是花了大心血啊。
饭后寒暄中，顾瑾宣主动对乔曦说道：“乔小姐小小年纪就是锦城商会会长，果然是巾帼不让须眉啊。”
“顾公子谬赞了，乔乔不过是受益于父亲，再加上四叔和各位叔伯在商会的照顾，哪有什么真本事。”乔曦虚与委蛇地说道。
乔锦雯插不上话，只能在一边干着急。
“前儿我和黄公子刚到锦城的时候，乔老夫人邀请我们一同游玩，可惜当日并未见到乔小姐，心里一直遗憾。”
“那日乔乔突发急诊，因为不能见风，所以才没上船。”乔锦雯急切地解释道，生怕说晚了，就被乔曦道出了真相，虽然她知道乔曦根本就不知道所谓的真相。
顾瑾宣了然地点头，“还好，这次终于有机会认识乔小姐了。”
乔曦有些奇怪了。
顾瑾宣和那个什么黄公子那么低调地来，现在又大张旗鼓地承认了自己的身份和她接触，图什么？
顾瑾臻？
之前她听顾瑾臻大概提过，顾瑾宣和黄公子带着目的而来，她不傻，以顾瑾宣的身份，还要小心伺候着黄公子，所以那黄公子的身份比顾瑾宣还尊贵，弄不好，还是皇室的人。
乔老四痴心妄想地想要站队？
乔家的身份，那个黄公子也看得上？
不是乔曦妄自菲薄，而是乔家的那点底蕴在锦城勉强够看，可是到了京城，真的和普通百姓没有区别，就算这次做了皇商，那点资本也不够黄公子压榨的。
等等！
皇商！
乔曦神色一凝，很快又舒缓了下来。
她隐约抓到了什么，却又想不明白。
正如，那什么黄公子，偷偷地来，偷偷地走，顾瑾宣却道出了自己的身份，那黄公子之前的偷偷摸摸算什么？
……
五日后，官府那边公布了皇商的名单，乔家自然位列其中，占了一个蜀锦商人的名额，茶叶那边，钟成霖也占了一个名额，毕竟蜀茶有名，而川南的茶叶是蜀茶中最好的茶叶。钟成霖手里有川南百分之八十的茶叶的，剩下的，都是茶叶行老板自己的茶园生产的。
这次，钟成霖除了大手笔地收购茶叶外，还买下了川南不少茶园，近似于垄断式的经营了。
说来，乔曦也有不明白的地方。
茶园是茶行的根本，川南的茶叶商都是几代人的经营了，从他们手里收购茶叶容易，买下茶园哪有那么容易？
钟成霖贼呵呵地冲乔曦一笑，“先不说，川南最大的茶叶商是顾笙，占据了川南最广阔、最好的茶园，就是我们手里握着川南八成的茶叶，凭这些我们还不能做上皇商，那就真的有问题了。至于那些茶园，只要价格合适，买下来十分容易。”
乔曦白眼，说得轻描淡写，操作起来哪有难么容易？
“顾瑾臻把自己弄这么复杂，就不怕被揪出来？”
又是军人又是商人的，还是马商，这么多身份，不被上位者猜忌才怪，分分钟把自己作死！
钟成霖叹气，“不然，你以为军费从哪里来？”
这点乔曦倒是能想明白。
朝廷拨的那些，除非直接发到镇远侯手上，否则一层层地分派下去，到手的不知道能不能留下之分之一。
想想，除了愤怒还是愤怒。
战士们在战场上洒热血保家卫国，风餐露宿的，口粮还要被克扣。
那些克扣军费的贪官污吏，享受着纸醉金迷的生活，却把带给他们享受日子的将士们推向水深火热之中！
乔曦不是军人，却是习武者，身上的正义感或许及不上军人，却也比普通百姓强，当即便咬牙切齿。
钟成霖继续说道：“你也知道蜀州是镇远侯的祖籍，镇远侯就是在这里加入高祖皇帝起义的队伍，直到一路夺下江山，成为开国将军。”
第187章 别有心思
这点乔曦自然知道。www.uu234.net
镇远侯辅佐了三代皇帝，是皇朝当仁不让的第一人，和皇室的关系也最为复杂既是皇室最信任的人，也是皇室最防备的人。
叹气。
纠缠越多，麻烦越多，不管皇室发生什么事，镇远侯都不能独善其身。
若是皇上猜疑心稍微重点，手握兵权的镇远侯就危险了。
所以，古人说伴君如伴虎，真真是最贴切不过了。
钟成霖继续说道：“高祖皇帝和镇远侯亲如兄弟，对他十分信任，所以才把兵权给了三分之一给他，后来因为南疆的蛮夷蠢蠢欲动，高祖皇帝允许镇远侯组建沈家军。和南疆的蛮夷对战几十年，镇远侯从未输过，甚至还吞并了南疆的几个边陲小镇，这也使得沈家军名声大噪，南疆也不得不签署所谓的和平条约。”
钟成霖冷嘲一声，眼底尽是嘲讽，“先帝和皇帝都对镇远侯恭敬有加，可也最为忌惮，镇远侯最后把那三分之一的兵权上交了，先帝和皇上不敢寒了镇远侯的心，没有把兵权完全收上去，而是把兵符一分为二，一半在皇上手里，一半在镇远侯手上，只有当兵符合二为一的时候，才能号令全军。”
“这样有利有弊。”乔曦说道。
钟成霖点头，“可那有什么办法？皇上既要靠着镇远侯，又要防着他，哪有什么万全之策？连百姓都知道，镇远侯手里的沈家军才是皇朝最厉害的军队。只不过，百姓并不清楚，镇守在南疆的军队，并不是真正意义上的沈家军，那些都是皇上手里的兵，真正的沈家军……”
“在蜀州。”乔曦低沉的声音传来，钟成霖不禁侧目。
抬眼，乔曦一瞬不瞬地盯着钟成霖，“所以，这次顾瑾宣和黄公子来，是为了沈家军？”
“至少，是目的之一。”
是啊，蜀州有很多秘密，因为地理原因和高祖皇帝留下的客观因素，先帝和皇帝都不敢大张旗鼓地窥视这里，借着重修蜀道，造福百姓，促进西南的经济，大张旗鼓地入蜀州。
乔曦轻呲一声。
因为高祖皇帝和镇远侯亲如兄弟，虽然没有明确下旨封地，可默认了镇远侯对蜀州的占有。只不过，镇远侯聪明，并不行使这种权利，白纸黑字写着的都能收回去，更何狂只是默许的？反正因为常年镇守边关，镇远侯回蜀州的次数很少，避免了先帝和皇帝过多的猜疑。
尽管镇远侯已经很小心谨慎了，可臣子只是臣子，所以，皇上默许了顾瑾宣和黄公子到蜀州游玩，更是让内务府的人到蜀州挑选皇商，不就是想窥探沈家军吗？
“和乔家的人一样，勉强裹着遮羞布招摇过市，以为自己藏匿得很好，殊不知，早就被人看光了。”
“虽然自欺欺人，可只要没人敢挑明，那就是有效果的。”钟成霖意味深长地说道。
乔曦对时局并不十分关心，朝堂上的事离她太遥远，她就是有心也无力。镇远侯能和几任皇帝斗智斗勇，说明他是有真本事的，她的那点智商和谋略，
完全帮不上忙。
两人闲聊了两句，钟成霖突然说到南疆的战事上。
乔曦有些意外，“这些都是顾瑾臻告诉你的？”
这种涉及到军事机密的事，应该不能随便说吧？
钟成霖白眼，“这还用他告诉我？但凡有点常识的，都能看出来。”
“是吗？”
我怎么没看出来？
后面这句话，被乔曦聪明地给隐了下去。
“不过，我得到一个有意思的消息。”钟成霖冲乔曦眨眼，意思简直不要太明显。
哪知乔曦轻飘飘地甩过去一个“哦”字，将他满腔亢奋浇个透心凉。
“乔乔，你就不多问一句？”
“问什么？”乔曦一脸懵懂。
钟成霖恨铁不成钢地看着她，“当然是问我什么消息了。”
“没兴趣。”
乔曦如此干净利索的回答，钟成霖气得磨牙。
仔细看着她脸上的表情，见她是真的没兴趣，钟成霖恶趣味地说道：“没准，顾瑾宣要跟着黄公子到南疆去。”
“御驾亲征？”电视剧看了不少，还是有点好处的，乔曦一下就猜中了谜底。
摩挲着下颚，乔曦贼兮兮地想：黄公子肯定不是现任皇帝，岁数对不上，顾瑾宣像跟屁虫一般跟在他屁、股后面，乔老四哈巴狗一般舔着顾瑾宣的脚，一层层上去，说明黄公子是皇室的人。
能代表皇帝御驾亲征的人，自然就是皇帝的儿子了。
“所以说，黄公子排名老几？”
“你对他有兴趣？乔乔，你不是那么肤浅的人！”钟成霖戒备地看向乔曦。
如果说，前一句还是疑问的话，这后一句就是警告了。
他可没忘记顾瑾臻的嘱咐，不能让乔曦和端木清接触。
虽然他不清楚顾瑾臻要防备什么，可乔家已经有乔四爷向端木清投诚了，乔曦不能再牵扯进来，最好就是尽早分家。
一介商贾，牵扯到夺嫡当中，不是炮灰的命是什么？
“我随口问了一句，你这么激动做什么？”乔曦没好气地说道，“话说，你的反应不对啊，难道说，这个黄公子有问题？”
“有什么问题？你想多了，”钟成霖硬着头皮反驳道，“我不过是怕你祸从口出，说了不该说的话，惹祸上身。不管黄公子是什么身份，都和我们没关系。”
乔曦撇嘴，对钟成霖的话并不全信，不过，她也明白，皇亲国戚什么的，真的和她没关系。
乔家竞选上皇商后，各房的人扬眉吐气，虽然没有大肆庆祝，可每一房的人脸上笑容不断，相处也异常和睦。
这日，顾瑾宣到乔家做客，乔四爷作为主人，自然严阵以待。
早在几日前，薛桃就做出了安排，厨房那边更是派了蒋嬷嬷亲自监守。
生怕出纰漏，毕翠秋和甘婉也在老夫人的提点下，警告了各自院
子里的人。
乔家之所以能在各房各怀心事的情况下，保持强劲的发展势头，是因为各房的人在该齐心协力的时候，会团结起来，就好比现在。
纵使心里有自己的小九九，在利益面前抱团抱得很紧。
张太姨娘也走出了南院的佛堂，带着毕翠秋处理南院的事。
所以说，哪有什么清心寡欲，看破红尘，不过是在等一个契机罢了。
花姨娘的情绪还是不是很好，在南院的偏院深居简出，像极了以前的张太姨娘。
乔曦之前征求了乔老夫人的意思，后者依旧以谷靖淑怀有身孕，乔兴邦要在身边悉心照料为由，没让大房的长辈回来，全程都由乔四爷负责。
乔熠和乔锦雯领着顾瑾宣进门，一行人回到花厅的时候，几房的男人都在一旁作陪。按理说，乔锦雯这个时候应该回到二门，可乔锦雯仗着和顾瑾宣的熟悉，非但没有主动回二房，还刻意坐到顾瑾宣身边，亲手将切开的橘子递到他面前。
顾瑾宣一点也不避讳，直接接了过去，含在嘴里，两人的目光有短暂的接触，然后匆匆错开。
乔二爷心里的鄙视更甚。
四房简直把心思写在脸上了，在他们这些伯伯面前，乔锦雯一点收敛都没有，更别提什么礼义廉耻了，和外面的花娘有什么区别？
自从知道顾瑾宣的身份后，对他有心思的人不少，乔老四仗着和顾瑾宣认识的早，关系比他们好，是想让乔锦雯占先机了？
哪有那么好的事！
几房的男人在前面斗智斗勇，女人们在二院兴风作浪。
乔老夫人一直让人关注着前院，时不时有丫鬟进来禀报情况，自然没有放过乔锦雯和顾瑾宣的那一幕。
毕翠秋心里有话，也不管场合，直接说了出来，“四弟妹，三儿一直在前院，是不是有些不妥。”
薛桃不明所以地看过去，似乎不明白毕翠秋的意思。
毕翠秋撕破脸地说道：“三儿到底是未出阁的女儿，这么待在前院，和外男在一起，这……”
欲言又止地话，恰到好处地击中要害。
乔曦小心眼地朝乔老夫人看去。
老夫人老神在在地坐在上面，正品着三房从川南收回来的茶叶。
“二嫂有心了，”薛桃开口，还是一如既往地得体，“我自然知道这是不合规矩的，奈何顾公子点名了要三儿作陪，我能有什么办法？顾公子和三儿在朝天门认识，两人一同游玩数日，紧接着回到锦城，老爷和顾公子谈事的时候，也带着三儿一起，一来二去，顾公子和三儿最是熟悉，想必，顾公子也是怕第一次上门做客不好意思，身边有熟悉的人，放得开。”
毕翠秋轻笑，“四弟妹这话可真有意思，先不说顾公子是京城来的贵人，眼界比我们高多了，就是顾公子定国侯嫡子的身份，什么大风大浪没见过？连皇上都是经常见到的人，还会放不开，不好意思？我看，顾公子点名是假，有的人的别有心思是真吧。”
第188章 得偿所愿的设计
“二嫂是说出了自己的心思吧？”
见毕翠秋面有怒色，薛桃的语气更加轻柔，“我们四房有什么心思，就不劳二嫂操心了，至于合不合规矩……”看了座上的乔老夫人一眼，“先不说是顾公子点名要三儿作陪的，母亲都没说什么，二嫂还是先管好自己的事。顶 点 Ｘ ２３ Ｕ Ｓ”
同样的，毕翠秋朝张太姨娘看了一眼，平抚了情绪才说道：“我确实没资格过问，毕竟是四房的事，再说了，把女儿当花娘用的，又不是我。”
“老二媳妇！”
“二嫂！”
乔老夫人和薛桃的声音同时响起。
女儿被污蔑，薛桃怎么会有好脸色。
乔锦雯是她从小精心培养，要嫁进高门大户的，顾瑾宣不管是身份地位，还是相貌才学，都是她的女婿最好的人选，先不说顾瑾宣对乔锦雯看上了眼，两个孩子都有那么点意思，就是没那点意思，她也会想办法促成两个孩子的好事。
这是她的打算，却不能从别人的嘴里如此轻蔑地说出来！
“二嫂还请慎言！”薛桃语气缓了缓，目光却异常犀利，“三儿也是你侄女，这般往侄女身上泼脏水，三儿的名誉坏了，老五有什么好处？都是乔家的女儿，一荣俱荣，一损俱损的道理，二嫂还是知道的吧？”
顿了顿，薛桃咬牙切齿地说道：“再说，贵人的心思，可是我们可以置喙的？二嫂，不会说话不要紧，祸从口出就会牵连无辜的人了。”
毕翠秋呲牙，心里不屑，却也没有继续和薛桃打嘴仗。
顾瑾宣用了午饭，便和乔四爷出去了，同行的还有乔熠和乔锦雯。
几房的男人虽然羡慕，却也无可奈何，这就是先机，失去了就失去了。不过，关系是需要经营的，占了先机虽然占了便利，可若是经营不好，也维持不久。
乔四爷一行人坐马车朝南边走。
这是早就安排好的行程，一行人到碧月山庄玩两天。
说是山庄，其实以锦城的地理环境，也不过是个山丘，属于私人地域，却是对外经营。据说，东家是京城的商人，早些时间来蜀州游玩，看中了这片地儿，买下来，本是准备修建自家人住的别院，结果在修建的过程中发现了温泉。
商人就是商人，立马就看到了商机。
于是，别院也不修了，改成了温泉山庄，专门请了匠人重新设计。
一行人到了山庄，正是晚饭时间，稍作休整后，到饭厅用了晚饭。
山庄地势开阔，饭厅分为公众区和私人区。
乔四爷这次砸了不少银子，一行人自然坐在了私人区。
山庄东家是京城人，所以这里的饭菜有两种选择京城口味和锦城口味。
乔四爷特意点了京城口味的饭菜，顾瑾宣也确实吃出了怀念的味道。
“很久都没吃上一口家乡菜了。”顾瑾宣感慨了一句。
这次是他第一次离京这么久，还是正儿八经地办公，所以憋了一口气，只等着把前期的安排都分派下去，在三皇子面前崭露头角，
当然，能踩顾瑾臻一头，那就更好。
“顾公子为了三殿下的事鞠躬尽瘁，难得有机会好好放松一回。”乔四爷的马屁立即就拍上了。
顾瑾宣笑道：“能为殿下办事，也是我的荣幸。”
乔四爷嘿嘿笑了两声，意味深长地瞄了乔锦雯一眼。
后者会意，忙将酒水斟上。
满意地看着女儿的体贴，乔四爷暗自庆幸自己走对了路子。
顾瑾宣是三殿下身边的红人，只要乔锦雯跟着顾瑾宣，还怕他不能在三殿下面前长脸？
若是乔锦雯能在顾瑾宣身边有一席之地，他还需要靠王齐吗？
想到这里，乔四爷就气得磨牙。
明明是贵人看上他的能力和忠心，想把他收入麾下，王齐在他面前趾高气昂地说是“施舍”他一个出人头地的机会，为了这个机会，他不仅要巴结着王齐，还要看对方的脸色。
这也就算了。
那家伙居然千方百计地阻拦他在贵人面前得脸，这分明是怕他入了贵人的眼，抢了他的风头！
好在，贵人有要事必须得回京，留下了顾瑾宣。
看着乔锦雯和顾瑾宣郎情妾意的模样，乔四爷认为自己赌对了！
三殿下身份是高贵，可眼前的利益才最重要！
人贵在有自知之明，找准自己的位置，懂得取舍，这才是最精髓的生存之道。
饭后休憩了一会儿，众人准备享受温泉。
这个月份，不是碧月山庄生意做好的时候，所以乔四爷一口气要了三个私人温泉，他和乔熠一起用一个，顾瑾宣和乔锦雯分别用一个。
三个温泉隔得不远，特别是顾瑾宣和乔锦雯的，挨在一起，中间只隔了一座假山。
当然，这点乔四爷并不知道，他不过是在管事的介绍下，定了三个最好的私人温泉，至于位置的安排，全是山庄的人在安排。
乔锦雯在丫鬟的服侍下，脱掉衣服，裹了一条浴巾，从房间里出来，朝温泉走。
三个私人温泉都是露天温泉，这也是碧月山庄的一个特色，只有在天气极好的情况下才开放。
乔锦雯有些羞涩，从没露天洗过澡，有些放不开。
叫退了众人，她下水了。
这是处**很好的地方，虽然是露天，可周围都用密密的竹子围了起来，形成一道天然屏障，周围地势平坦，就是想偷窥，连个落脚的地方都没有。而且，为了确保游客的安全，周围有人巡视，考虑到男女有别，乔锦雯这处地儿，巡视的人都是女子，且都是会武功的女子。
毕竟有十多年的经营经验，所以细节处很谨慎，再说了，京城来的商人，眼界比平常商人高一些，毕竟在天子脚下做生意，不谨慎周道只有死路一条。
“嗯，不错。”乔锦雯惬意地享受着温泉带来的快、感，那是种身心的放松，温热的水流包裹全身，从毛孔释放出来的舒适，让她忍不住呻、吟。
初春，锦城的夜空繁星点缀。
惬意地靠在池边，乔锦
雯仰着脑袋，看着夜空。
“嗯？”
似乎是听到了什么响动，她警觉地朝周围看了一眼。
周围视野开阔，没个多余的装饰，池边就一张竹椅，周围全是竹子，就是想窥视，连个稍微高的地势都没有，借脚的地方都找不到。
心里稍稍安稳，乔锦雯目光还没收回，就听到对面训斥的声音，还未听清楚，激烈的打斗声随之而来。
乔锦雯心里一惊，下意识地护着胸口，想上岸，鬼使神差的，她居然在如此紧要关头想到了父亲的叮嘱。在清白和富贵面前，她犹豫再三，重新缩回了池边，只不过，顺手抓了一件纱衣。
假山对面的打斗持续的时间不长，顾瑾宣除了第一句的质问外，没有机会再说别的话，至于他身边的护卫，多半是被袭击者的同伙拖住了。
乔锦雯侧耳听了一瞬，想着父亲之前的话，情绪渐渐平复，没了惊恐后，好奇就浮现出来了。
她不明白父亲怎么会用这样的方法，他就不怕万一这些人被顾瑾宣抓住，到时他们偷鸡不成蚀把米吗？
深吸一口气，乔锦雯愈加紧张地注意着对面的情形，慌乱中还不忘把纱衣穿上。因为纱衣太轻，她在水里拉扯了好几下，才让纱衣服帖地贴在身上。
对面。
顾瑾宣最初的紧张渐渐淡了下去，游刃有余地应付着偷袭的黑衣人，脑海中把幕后主使的名单匆匆过了一遍，第一个想到的，自然就是那个便宜大哥。
这里是镇远侯的地界，顾瑾臻神不知鬼不觉地弄死他不过是一句话的事，可看这两人的身手，顾瑾宣果断地摇头。
顾瑾臻不会蠢到用两个身手这么差的人。
其实，顾瑾宣认为的“差”，是拿了顾瑾臻身边的汤圆和年糕来比。依着他的想法，杀人杀人，自然是越干净利索越好，这两人，显然是来拖延时间的。
来不及细想，顾瑾宣果断反击。
那两人虽然单打独斗的水准不咋样，可配合默契，两人一起纠缠，顾瑾宣竟然讨不了半点好处，最后被逼到了假山处！
顾瑾宣咬牙，倾尽全力一击。
两人却迅速转动身体，引导顾瑾宣的双拳，打在了假山上。
“啊”紧靠假山的乔锦雯一声疾呼。
黑衣人仿佛受到了惊吓，而那边，被纠缠的护卫也闻讯而来。两人知道今晚恐怕是讨不了好了，无心恋战，迅速离开。
水花四溅，朦胧中，顾瑾宣看到衣衫半湿，一脸惊恐的乔锦雯。
抬手，顾瑾宣阻止了护卫的靠近。
乔锦雯双眼迷离地看向身后，香肩半、裸，惊恐的眼底还有晶莹的泪珠，吓得不清。
顾瑾宣微微紧眼，目光在她身上迅速转了一圈。
“顾、顾公子……”带着鼻音的娇啭，惹人怜爱。
“你怎么在这里？”顾瑾宣显然也是一愣，随即想到了什么，手里先前用作武器的细竹一挑，他的外袍随即被拽在手里。
上前，贴心地披在乔锦雯身上。
第189章 内定的名分
“可有受到惊吓？”温柔的声音被暮色一撩，带上了几分氤氲的旖旎。www.uu234.net
乔锦雯面色微红，低垂着脑袋看着雾气腾腾的水面，“有一点，顾公子可有受伤？”
身体微侧，露出的脖颈恰到好处地展现出身体的玲珑，像是某种邀请。
顾瑾宣眸色一黯。
他早已习惯这种姿态套路，当即鄙夷地一笑，顺其自然地上前，把乔锦雯揽在怀里。
处子的清香，让他心神荡漾，几乎很快就有了反应。
果然还是素太久了。
屋内。
三丈软红春帐宵。
乔锦雯媚眼如丝地躺在顾瑾宣的怀里，胸口起伏，娇、喘嘘嘘，还未从极致的巅峰中恢复，只本能地贴着顾瑾宣的身体，小手覆在他的小腹上，手指在脐下三寸的地方打转，蠢蠢欲动着。
顾瑾宣揽着她，眼睛轻轻闭着，脑袋却迅速琢磨起来。
先前刺杀他的人，他想了无数个可能，可在和乔锦雯翻云覆雨后，他的担忧都放下了。
乔四爷！
为了达到目的，这也是个能屈能伸的，连自己的女儿都能利用。
不过，这才是最正常，最符合商人本性的，不是吗？
嘴角的弧度更大，顾瑾宣脸上带上了笑。
把乔锦雯送上他的床，就能和他并肩作战，成为三殿下身边的红人了？
乔老四哪儿来的自信？
手指在乔锦雯的肩头轻抚，一边回味着极致的享受，一边琢磨着自己的事儿。
对主动投怀送抱的女人，他来者不拒，不管对方是有目的的，还是有求于他的，他一一“笑纳”，至于后面会不会有麻烦，他从不担心。
他的身份在那里，谁敢对他怎样？
再说了，既然是有求于他的人，更不会得罪他，他愿意享用那些女人，那些人该高兴才对。
至于别有用心的人？
他又不傻，连这点分辨能力都没有。
当然，他还有最大的依仗父亲定国侯。
有父亲在坐镇，那些人的心思还不敢打到他的头上。
自我感觉太好，顾瑾宣想得有些远。
下体传来的酥麻让他忍不住呻、吟了一声，闭着眼睛却没有动。
乔锦雯双眼含春，脸上的潮红还没有褪去，就极尽所能地运用着嬷嬷教的那些挑逗顾瑾宣，动作生疏，还带着羞涩，身体紧紧地贴着顾瑾宣。
顾瑾宣紧了紧抱着乔锦雯的手。
“瑾宣，我现在可是你的人了。”
“嗯。”顾瑾宣点头。
乔锦雯紧张地看了他一眼，烛光下，顾瑾宣俊朗的脸上没有半点不耐。
这才稍稍松了口气。
她可没忘记薛桃对她说的话，男人不喜欢得寸进尺的女人，所以千万不要提要求，只在恰当的时候暗示一下即可。
可她的道行没有薛桃深，她的想法很简单，也很直接，她就是要做顾瑾宣的女人，所以，她急切地想给自己一个名分。
当然，这个名分也
不是说要顾瑾宣立即纳了她，或是娶了她，她的要求不高，只要顾瑾宣承认她即可。
以为自己已经很懂事，很贴心的乔锦雯，压根就没发现顾瑾宣被眼帘遮住的眼底下是薄凉的鄙视。
“瑾宣，你、你什么时候回京？”乔锦雯迟疑地问道。
“不出意外的话，后日就回去了，处理一些家务。”那边的事，很快就要事发了，他总得有不在场证明不是？
更何况，他母亲给他相看了未来的妻子，他得回去瞧瞧。
至于这个……
烦躁地皱眉，正好看到乔锦雯落寞的侧脸，想了想，他轻轻把她的脑袋朝自己的颈窝顶了顶，“你放心，你都是我的人了，我离开后，有什么事写信给我，我给你做主。”
乔锦雯立马就高兴了，“我这边不会有什么事，你和父亲都安排好了，你又留下了人，万事俱备只欠东风。”
乔锦雯知道顾瑾宣和父亲安排了一些事，却不知道具体内容，所以安慰的话显得很苍白。
顾瑾宣很欣慰乔锦雯的懂事，“不管怎样，你现在是我的人了，有什么都可以告诉我。”
乔锦雯娇羞地朝顾瑾宣的怀里缩了缩，她谨记薛桃的话，只字不提名分的事。而且，她自己也明白，开口要的，是乞讨来的，有**份，更没有尊严，主动给的，是顾瑾宣对她的爱怜，更是对她的倾慕。
现在顾瑾宣提及她是他的人，就是间接给了她一个保证。
有保证就好。
有了保证，她才可以图谋更大的。
“瑾宣，你放心吧，我这边没什么问题，乔家的事，很快就会处理好。你在京城，要好好照顾自己，我……”
说到后面，乔锦雯泣不成声。
顾瑾宣拍着她的肩，安慰道：“我就回去几日，顺便把我们的事向母亲提一提，我们俩的事，肯定是要走明路的，我不会委屈了你。”
“瑾宣，你对我真好。”乔锦雯在顾瑾宣的颈窝蹭了蹭。
“小傻瓜，你是我的人，我不对你好，我对谁好？”顿了顿，顾瑾宣不放心地说道，“我离开后，你自己小心点，尽量避免和长房的人对上，该安排的，我都安排好了，你不用担心，什么都没有你重要。”
乔锦雯娇羞不已，踌躇了许久，终是问道：“瑾宣，定国侯夫人会不会不喜欢我，我的身份……”
“你想多了，”顾瑾宣的耐心很好，难得和乔锦雯解释道，“你是我看上的人，我母亲自然会对你好。你聪明、贤惠，是不可多得的贤内助，有你在我身边，我母亲高兴还来不及呢。你别担心，我母亲不是那种只看重门第的人，她常说，娶妻娶贤，人品和手段才是最重要的，难道，你自己也不相信自己？”
“不是，”乔锦雯忙解释道，“我是怕夫人嫌弃我是乡下丫头，没见过世面，家世又帮不上你。”
虽然是试探，可乔锦雯说的是实事，偷看顾瑾宣的眼神儿，格外认真。
顾瑾宣仿佛浑然不觉，笑着说道：“这些不可能的事，你就别想了，好好在这边待着，我很快就回来。”
“很快是多快？”乔锦雯趴在顾瑾宣的
胸口问道。
“等不及了？”顾瑾宣挑眉。
乔锦雯索性整个人都压在顾瑾宣的身上，卖力地扭动着，“你还没走，我就开始想你了。”
顾瑾宣一个翻身，化被动为主动，“要不，你和我一起回去？？”
他只是玩笑地一说，但见乔锦雯的眸子亮了那么一瞬，心里的鄙夷更甚。
从碧月山庄回来，众人明显感觉到了乔锦雯的变化，大家都心知肚明，对四房的鄙夷更加不加掩饰。
乔老夫人不以为意，在她的心里，乔锦雯迟早是顾瑾宣的人，早一点圆房，晚一点圆房没有区别，她最关心的，是关于名分的事。
乔锦雯娇羞地把顾瑾宣的话转述给了乔老夫人和四房的人，虽然对方没有明确地说明她将来的身份，可以顾瑾宣对她的用心，至少也是个贵妾，好好谋划，将来不会差。更何况，乔四爷和顾瑾宣也算是某种意义上的同僚，关系紧密，乔锦雯在顾瑾宣的心中，分量只会更重。
想清楚了这些，自以为最了解男人的薛桃对乔锦雯再三叮嘱，“顾公子那边，你暂时不要主动，等他安排。”
心里虽然忐忑，乔锦雯还是点头应下，因为她知道，没有哪个男人喜欢太黏人的女人，特别是要做大事的男人。
她现在要扮演的角色是贤内助。
这是她的机会，别的女人一辈子都不会有的机会，和顾瑾宣并肩作战，帮着三皇子成就霸业。这会让顾瑾宣看到她的聪慧和手段，看到她不输男人的眼光和谋略。
门当户对什么的，根本不是问题，相反，都是三皇子身边的人，更应该团结起来，彼此照拂才对。
越想，越觉得自己才是将来最大的赢家，乔锦雯看向乔曦的目光不禁带上了轻蔑，“乔乔最近没有去商会？”
“商会现在没什么事，内务府的人才离开锦城，商会这边要稍作调整。”
为了配合内务府“选秀”，商会暂停了一切事务，现在“选秀”结束，商会的事务也要渐渐提上议程了。
“也是，商会那边有我父亲帮着你，你不用太操心，处理好乔家自己的生意才是正事。”
这是说她不务正业，光想着在商会出风头，耽误了乔家生意？
“三姐大可放心，既然乔乔手里拿着乔家家主的印证副章，就一定会履行自己的职责，爹爹也是相信我的能力，否则也不会把副章给我了。”
若是换做往常，这个时候乔锦雯八成已经发作了，可今儿脸色正常，连个不满的蹙眉都没有，嘴角一直挂着温温润润的笑，“是啊，现在乔家的生意都在乔乔手里，我们都得靠着乔乔吃饭。”
“不一定啊，”乔曦天真地说道，“要是三姐认为给我添了麻烦，或是不好意思，也可以自给自足，我没意见，三姐不用顾及我的感受。”
毛病！
乔曦冷笑。
吃着长房的，还要嫌弃长房，都是被惯出来的毛病！
乔锦雯道行浅，被乔曦这么直白地一说，脸上有些挂不住，下拉的嘴角努力维持着上翘的弧度，假惺惺地说道：“乔乔是嫌弃我们四房拖累了长房？”
第190章 摇摆
乔曦转过脑袋，极其认真地看着乔锦雯。www.uu234.net
或许是她眼底的实质性太强，乔锦雯不自在地避开了她的目光。
“三姐，如果你觉得拖累了我们长房，那就脱离长房啊。”
“乔乔想分家？”乔锦雯状似无意地问道。
乔曦笑了，“三姐，不是我想，是你想。”
姐妹俩把话挑明了。
乔锦雯说道：“乔乔，三姐只是提醒你，现在乔家是皇商，这是我父亲给乔家带来的殊荣。”
“所以，我们长房就要让出当家的位置？”
“难道不应该吗？”乔锦雯一改往日姐妹情深的模样，目光犀利地看向乔曦，“没有我父亲，我们乔家现在还只是普通的商贾，最多就是在蜀州混得风生水起，在京城人的眼里，和乡巴佬没有区别。锦城商会不过是小地方的团队，拿到京城，屁都不是一个。这些年，乔家在大伯手里确实很有起色，可终归只是小打小闹，我们都清楚，乔家达到了一个饱和，要想进一步发展，几乎没有可能。”
“然后呢？”乔曦好整以暇地看着乔锦雯。
乔锦雯得意洋洋地说道：“现在乔家的机会来了，乔乔，你也知道皇商意味着什么吧？”
“所以呢？”乔曦懒得和乔锦雯周旋，直接问道。
“乔乔，你若是真为乔家好，就把副章交给我父亲，大伯在庄子上，纺织厂这边，由我父亲帮衬你，才不会误了内务府的事。”
“不然呢？”乔曦好笑地问道。
乔锦雯皱眉，显然现在她也发觉了自己一直被乔曦牵着鼻子走，可想到自己来东小院的目的，只得耐着性子说道：“乔乔若是要以乔家的前途为赌注，三姐也没办法，可是，族里的人，恐怕第一个不答应！”
果然。
乔曦暗自好笑。
这是要动用族人的力量来逼迫她交出副章了？
老妖婆还算聪明。
知道要长房交出印章不现实，乔兴邦是乔家正儿八经的家主，别说老妖婆了，就是老族长都没资格让乔兴邦交出家主的位置，所以只能求次，把主意打到她身上了。
“三姐，我看上去就那么好欺负？”乔曦指着自己的鼻子问道。
乔锦雯呲牙，“不是你好欺负，只是希望你识时务。”
“识时务？”乔曦好笑地反问，“长房双手把产业交到四房手上就是识时务？我就不明白了，都是乔家的人，北院就那么容不下我们东院的人？”
东院？
不知从哪儿来的野种，居然敢自称东院的人！
乔锦雯气得磨牙，却不敢说出真相，纵使她手里有那些东西，她也不敢拿出来，这才是她最烦躁的地方。
“话我说在前面了，其他的，你自己看着办。”乔锦雯知道以她的能力，现在无法撼动乔曦分毫，她不过是过过嘴瘾。
所以，当下午，老族长带着族里德高望重的长辈们出现在
花厅的时候，已经冷静下来的乔锦雯正襟危坐，十分乖顺。
老族长照例说了几句慷慨激昂的开场白后，话锋一转，说到了乔家正式成为皇商的事。
这不仅是乔家的大事，更是乔氏一族的大事，所以老族长再三强调，嘱咐了又嘱咐，最后，终于说道了正题上，“乔乔，这个月我们就要赶制一批蜀锦送到京城，你也知道，这是我们第一次送货过去，东西好不好，能不能入贵人的眼，关系到我们日后能不能继续做皇商。”
乔曦不以为然。
讲真，会织造蜀锦的商户多了去了，蜀锦，蜀锦，虽然沾了个“蜀”字，却不是蜀州的专利，之前就有商贾把生意做到皇宫里的，多一个乔家不多，少一个乔家不少。
可是，对皇宫可有可无的生意，在乔家人眼里就是天大的事了，所以全族的人出动，并不奇怪。
老族长抑扬顿挫地继续说道：“原本，这事该兴邦出面，可靖淑怀了身子，在庄子上养胎。虽说，皇商的事关系到乔家的将来，可长房的子嗣更为重要，不管靖淑这胎是男是女，都是长房的喜事，乔家的喜事，也是我们全族的喜事。”
乔曦撇嘴。
好话，谁都会说。
听听老族长的话，好像他们长房要出一个救世祖似的。
果然，老族长大手一挥，“乔乔，我们这次过来，就是和你商量纺织厂的事。你父亲那边不方便，把权利都交给了你。按理说，你几个叔叔都应该全力帮衬你，可事有轻重缓急，而且，你这方面的经验也不多，万一稍微出个差错，影响的是乔家几代人。”
“族长说得是，”乔曦打断了老族长的话，毕恭毕敬地说道，“我也想到了这点，所以把父亲请回来了。”
“乔……”
乔曦做了个稍安勿躁的动作，不和规矩地打断了乔老夫人的话。
“祖母，族长，乔乔知道你们关心长房，不想父亲在这紧要关头分心，可同样的，送到内务府的那批货，对我们乔家而言也十分重要，父亲不是不识大体的人。比起长房的子嗣，乔家的前途更为重要，长房也是依附乔家的存在。”乔曦的话，说得滴水不漏。
乔老夫人和老族长的脸色很难看。
虽然早就知道从乔曦手里要出印证副章不容易，可谁也没真的把她放在眼里，不过是个十多岁的孩子，就是比年前多了点城府，在他们看来，也只是谷家的人暗中教唆而已，离了谷家的人，乔曦依旧一无是处。
最多花点心思，徐徐图谋罢了。
哪知乔曦居然把乔兴邦叫回来了。
乔老夫人面色微沉。
他们原本的打算是，那秘方是别想了，那是只有家主才知道的秘密，那就从副章下手。
乔曦历来好诓骗，只要拿到了副章，手里的权利大了，那些秘密迟早会弄清楚，到时候，就是分家，内务府的关系在四房手里，皇商自然也在四房手里，乔氏一族的人巴结的，还是四房。
且……
乔四爷想的有些远。
若是拿到了秘方，哪怕乔兴邦不是乔家的人，族里的人一路查下来，也只是把他除族，却不会对乔老夫人怎样，因为他们还得靠着四房。
所以，秘方是关键，想要日后保住乔老夫人，保住他嫡子的位置，就必须拿到秘方！
乔四爷对能不能继续得到族人的拥护并不在意，相反，他对这些只知道打秋风的亲戚异常反感，可是只要乔家还在乔氏族谱上一天，他们就必须养着这些吸血的水蛭，更何况，乔家现在还成为了皇商。
若是在分家前，能从族里分出来就好了。
想得有些远。
乔四爷回神后，见花厅气氛沉重，开口道：“族长，母亲，既然乔乔把大哥请回来了，那就大哥坐镇吧，这样我也放心。这些事一向都是大哥处理，我们都没经验。”
“没做过，哪儿来的经验？”乔老夫人没好气地说道，“越是没经验，就越应该让你们几个去做，都是乔家的人，又是乔家的生意，难道还要分得那么清楚？再说了，内务府那边，是顾公子的关系，顾公子是你的朋友，贸然换人，什么都得重新来过，浪费时间不说，还得罪人，外面的人还以为老四不堪重任，所以我们乔家才要换人。”明明是维护四房的话，可最后一句听起来，十分别扭。
乔四爷脸色黑了黑，佯装大度地说道：“母亲，都是一家人，何必说这么生分的话，大哥回来就好，内务府那边还是我出面，纺织厂这边，当然还是大哥看着我们才放心。绣楼那里，也需要大哥来安排。”
说得云淡风轻，可腮帮子却咬得紧紧的！
乔家的蜀锦出名，除了那所谓的秘方，就是蜀绣了。
乔家的绣楼很出名，乔四爷把心思打在了蜀绣上，这些年，偷偷从乔家的绣楼挖走不少人，为自己做私活，之所以没有大张旗鼓地开店，是因为那些人不能见光，不能被乔家的人知道是被他挖走了，再加上，酒楼这边的生意一直不好不坏，他没有心思管蜀绣这块，不成想，多年前近似于赌气的举动，现在给他带来了这么多惊喜。
所以说，运道来了，挡都挡不住。
乔老夫人最是了解自己的儿子，听乔四爷这么一说，也就不再开口。
在乔家从来没讨到过好处的老族长脸色愈发黑沉。
若不是念着日后从乔家拿到更多的好处，他不会一而再再而三地到乔家做这些吃力不讨好的事，他也知道，乔家面和心不合，分家是迟早的事，作为依附乔家存在的乔氏一族人，站对队伍极为重要。
以前，长房的人虽然不被乔老夫人所喜，可乔兴邦的能力在哪里，明里暗里，他多是维护长房的人，但是也不会落了乔老夫人的面子，他的身份在那里，乔家的人再傲气，也不会贸然得罪他。
现在，四房的崛起，让他摇摆不定。
顾公子什么身份，他知道。
与其说乔家现在是皇商，倒不如说四房才是皇商，四房代替长房是迟早的事。
第191章 京城
更何况，他还知道顾公子对乔锦雯的那点心思。m.www.uu234.net
所以这次一来，他就首当其冲地对乔曦发难，却不想，乔曦把乔兴邦叫回来了。
乔兴邦。
这才是最大的难题，也是他一直避讳的难题。
他是老族长，本该是乔氏一族高高在上的存在，却因为乔家的“强大”，让他不得不屈尊降贵地“讨好”乔家，这是他最不能容忍的。
若是能把乔家的东西充公，放到族里，那就好了。
乔家的动作很快，也很仔细，花了两个月的时间，赶制出了第一批蜀锦，并按照内务府的要求，绣了十方绣帕，全是用的蜀绣，虽然有的只是在绣帕的一角绣了个花样，却还是奢侈地用上了双面绣。
面对乔家各房的谨慎，乔曦不以为然，不过还是乖巧地做了做样子。
“这批货物至关重要，顾公子如今在京城，我想让老四跟着过去，万一需要找人周旋，我们也不会没有抓拿。老大这边，你是亲自过去一趟呢，还是让乔乔过去？”
乔老夫人这次很聪明，没有一开始就阻拦长房的人，毕竟是第一次和内务府的人打交道，乔家的当家人理应出面，才显得重视。
乔兴邦说道：“母亲，靖淑这边我不放心，就让乔乔过去好了，乔乔是长房的人，也是我的接班人，由她出面也不算不和规矩，总之，就给她练手吧。”
练手？
拿乔家的前途练手？
几房的人不满，却也不好发作。
于是，事情就这么定下了。
这次送货到京城的，是乔曦和乔四爷。
临走前，乔曦给钟成霖和金柏金都捎了信儿。
钟成霖也准备到京城，因为顾瑾臻要回来了，先前南疆一触即发的战事莫名其妙地解除了，顾瑾臻要回来复命，把那边的情况向皇上汇报一下。
巧合的是，金柏金居然也要到京城，只不过比乔曦晚走几日，因为“膳食天下”在京城开分店了，生意好得不得了。
这次出蜀州，自然是走水路，走水路，就要到朝天门。
不管乔家几房的人如何看不上谷家，却还是选择了水路，原因嘛很简单乔家和谷家是亲家，谷家不好意思收运费不说，还得确保货物安全，说不定，专门弄艘货船运送也是可能的。
可惜，乔家太高看自己了。
这些年，对谷家习以为常的压榨，让他们自我感觉良好，就该被谷家吹捧似的，哪怕谷家有着“川西第一霸”的名号，不一样地要在他们面前做小。
只是，乔四爷还是低估了谷家。
虽然早就让人提前给谷家打了招呼，可是当乔四爷连人带货站在谷世阳面前的时候，对方的气势压得他喘不过气。
莽夫就是莽夫！
只知道用拳头，不会用脑子的蠢货。
乔四爷轻看谷世阳，所以开口时，不自觉地带上了轻蔑的语气，“所以，这次就麻烦谷兄弟了。”
“不麻烦，不麻烦，我们谷
家本就是做水上生意的，这次帮乔乔运货，我又不是分文不收，哪会麻烦？”
乔四爷顿时变了脸色，却不好发作。
生意上的事，本就该明算账，谷家要收他的银子，天经地义，到哪儿都说得过去，可他并不想出这笔银子，虽然早就把运费算在了成本里，可真要拿出来，还是肉疼。
原本以为，凭着乔家和谷家的关系，这笔银子谷家没脸要，可没想到……
所以说，莽夫就是莽夫！
乔四爷气得磨牙，却也做不出那种厚脸皮的事。
运费照收，人手费照收，而且，谷家也没有像乔四爷预期的那般，特意派了一艘货船，而是和其他的货运商人一起，没有特殊待遇，当然，要是给银子的话，待遇就不一样了。
乔四爷这次去京城，不仅带上了乔曦，还带上了乔锦雯和乔熠，想必，也是让两个孩子开开眼界。
乔锦雯一直嫉妒乔曦，有那么显赫的外祖家，在锦城横着走都没问题，可乔曦是个蠢的。
放着这么好的资源不用，白白被人压榨了这么多年。
原本以为谷家有多喜欢乔曦，现在看看也不过如此，连运费和保护费都要收，乔曦还叫“舅舅”呢。
呵呵，这就是所谓的舅舅。
乔锦雯眼底的鄙视太明显，赤、裸、裸地戳在乔曦的身上，一点也不掩饰。
乔曦歪着脑袋问道：“三姐，可是有事？”
乔锦雯摇头，惺惺作态地说道：“没有，三姐就是觉得，是不是给你外祖家添麻烦了。”
“三姐为何这么说？”
乔锦雯解释道：“三姐就是觉得奇怪，明明是你的外祖家，找他们帮忙，居然还收钱。所以想，是不是你外祖家不喜欢我们乔家，认为我们给他们添麻烦了。”
乔锦雯百思不得其解，满眼的困惑。
乔曦一手托着腮，隔着圆桌，朝乔锦雯靠了过去，“那依着三姐的意思，该如何？”
“乔乔，你别误会，”乔锦雯再次解释道，“三姐不过是随口一说，若是我找我舅舅帮忙，我舅舅绝对是二话不说，不仅全心全力地帮我解决问题，还不会收跑路费什么的，一家人，谈钱就伤感情了，三姐只是替你可惜，明明谷家有这个能力，为什么还要算得那么清楚。”
“不是亲兄弟明算账吗？”
“话是这么说没错，可是好歹，那是你舅舅，帮你个忙不可以吗，我们两家是亲家。”
乔曦微微一笑，“首先，这是我舅舅，和你没关系，我是和我舅舅做生意，不是找他们帮忙。我舅舅帮忙，也是帮我们长房，和乔家没关系。这是乔家的生意，费用都是走了账本的，有了这个预算，为什么不支出？难不成我们自己留着，到时候分了？还有，三姐的舅舅帮三姐办事分文不收，那是三姐舅舅愿意帮忙，只是，我很奇怪，这些年，三姐的舅舅好像也没帮我们乔家做什么吧？反倒是我们乔家帮了薛家不少，没收分文，倒是真的。”
“乔乔，我……”
“三
姐，”乔曦温吞吞地打断了乔锦雯的话，“我外祖家有能力，是我外祖家的事，我外祖家又不欠我什么，凭什么平白无故地帮我们乔家？三姐也知道，这个皇商生意是要做一年的，难不成，每次向京城送货过去，都要我外祖家分文不收地白送？免费的午餐也不是这样吃的吧？”
“乔乔，三姐不过是维护你，帮你说了几句话，你不领情也就算了，没必要把话说得这么难听！”乔锦雯恼羞成怒，“哗啦”一声起身，带动了圆桌上的茶盏。
连个停顿都没有，直接出了乔曦的船舱，回到了自己的船舱。
虽然这艘货船上还有别的商人和乘客，可谷世阳贴心地给乔曦等人安排了最好的房间，价格也便宜了两成，算是很优惠的“亲戚价”了。
因为有了前嫌，再加上乔四爷等人有点晕船，一直到京城，一行人才重新聚在一起。
下了船，早就有马车等着了，一行人上了马车，后面跟了辆装货的马车，到了暂时租住的院子。
这是临时租赁的，有管事先一步到京城，做了妥善安排。
因为怕路上耽误行程，乔四爷带着乔曦等人提前出发，因为货物关系重大，再加上乔四爷还有别的安排，住客栈不安全，也不方便，所以才租了院子。
为了第一次送货顺利，乔家也是下了血本，租的院子位置很好，虽然不在闹市，却也在主干道上，离京城的显赫贵人位置不远，治安很好，就是价格贵了点。
不过，这些都不在乔四爷考虑的范围里。
安顿好后，众人终于吃了一顿舒心的晚饭。
翌日，乔四爷一个人出门了。
乔熠和乔锦雯初来乍到，好奇心也重，在得到乔四爷的首肯后，两人带着丫鬟和小厮一起出门了。
被选择性遗忘的乔曦看了卫南水一眼，“你不出去走走？”
“小姐！”卫南水心里一惊。
乔曦眯眼，“每个人都有自己的秘密，你不说，自然有你的顾忌，想做什么就去做吧，只是……别给我添麻烦。”
卫南水“扑通”一声跪下，“小姐，您放心，我不会惹是生非，也不会和那边的人接触，我只是想……去看看她。”
乔曦点头，没有多问。
每个人身上都有自己背负的责任和义务，她不过多地约束下面的人，前提是，这些人不会给她招惹麻烦。
乔曦认为自己一直都是幸运的，她身边的人都很省心，就是背叛了她的连翘，也是有主见的。
当然有主见了，不然也不会背叛她！
她之所以查卫南水，最初也是因为习惯。
当初查全叔一家的时候，顺便把卫南水也查了，因为这些都是会武功的，所以沈嬷嬷格外谨慎。也亏得谷家有本事，一查还真被她查到了卫南水的异常。
卫南水之前的说辞是没有错的，死的那人，确实是他的父亲，只不过是养父而已，卫南水也不知道自己的亲身父亲是谁，确切地说，是他没兴趣知道，他来京城，只是想祭拜他的母亲。
第192章 大家都很忙
他没有刻意去查母亲的身份，只知道母亲被埋在京城近郊的荒坟，他只是想去祭拜母亲，别的和他无关。
至于乔曦查到的那些，也和卫南水知道的差不多，之所以没有让沈嬷嬷深查，并不是乔曦觉得没必要。
她是顺着卫南水的那条线查下去的，也就是说，卫南水知道的，她都知道，从沈嬷嬷给的线索中，不难看出卫南水查到他母亲的坟冢在京城近郊的荒坟就没有再查下了，乔曦也就知道了卫南水的目的。
不管卫南水后面要如何，乔曦心里都有了打算。
之前，在初遇卫南水的时候，顾瑾臻就对他志在必得，不是同情的那种，是非他不可！
现在想想，或许那个时候顾瑾臻就隐约猜到了什么，比如，卫南水的模样和某个权贵很像啦，再比如，卫南水身上的玉佩啦、胎记啦，让顾瑾臻联想到了什么。
没办法，电视剧看太多，自己就脑补了。
乔曦俏皮地皱了皱眉。
不管卫南水要做什么，这次，她都会把他留在京城，大不了，让顾瑾臻帮他，反正之前顾瑾臻就蠢蠢欲动。
至于自身安危，乔曦一点也不担心。
当归现在是她的人，不说百分之百的靠谱，在生死攸关的时候，当归是忠心的，沈嬷嬷就更不用说了，那身武艺比她强多了，虽然作为武馆馆长的女儿，大小比赛参加了不少，奖状也拿回来不少，可是，她没有内力啊！
一想到这个，乔曦就欲哭无泪。
这种穿越必备的杀人越货，居家旅游的技能，她为什么就没有，想想就可恶。
而且，她手里现在还多了个年糕。
乔曦一点也不认为把年糕扔在母亲的庄子喂猪有什么不对，物尽其用，她合理利用了资源。再说，这次来京城，她不是就把年糕带上了吗？
乔熠和乔锦雯是晚饭前回来的，乔锦雯的脸色不是很好，一个人回了房间。
乔熠倒是礼貌地冲乔曦点了点头，一句话未说，也回了房间。
乔曦站在院子里，左右看了一眼。
猜想：乔锦雯八成是去找顾瑾宣了，恐怕结果不是很好。
虽然乔家的人都知道乔锦雯和顾瑾宣有了首尾，可四房的人不以为耻，相反，因为攀上了高枝，这两个月在乔家很是摆谱，再加上乔老夫人的纵容，四房在乔家的地位比长房还高。
顾瑾宣离开不久，身边的小厮帮他送过一次信，没有避开乔家的人，十分高调地送到乔锦雯手里。
不知信上说了什么，那几日乔锦雯窝在院子里没出门，多半是不好的事。甚至有人猜测，是不是顾瑾宣始乱终弃。
就在众人等着看笑话的时候，顾瑾宣的东西源源不断地送到了乔锦雯面前。
众人以为这些东西八成是分手费，补偿乔锦雯的时候，顾瑾宣一连送了三批东西过来，且都是价值连城的好东西，这下，众人才终于看明白，顾瑾宣不是要始乱终弃，相反，乔锦雯在他心里有非常重要的位置。
于是，惯
会见风使舵的众人开始巴结四房，巴结乔锦雯。
乔曦无所谓地撇嘴。
“这样的话，分家就更不容易了。”
现在，四房攀上了贵人，二房和三房的人更加不会轻易分家，这么好的资源不用，太对不起乔老四的钻营了。
不过，老妖婆最是“护食”。
在她眼里，顾瑾宣是他们四房的关系，凭什么做嫁衣，便宜了乔家其他几房的人？
虽然现在乔四爷跟着顾瑾宣，跟着贵人，可真要论实力，长房才是乔家最有实力的，若是贵人那边的关系被长房的人拿到手里……
老妖婆和四房不会允许这样的事发生，所以乔锦雯爬上顾瑾宣的床是迟早的事，毕竟这对四房而言，是个保障。
乔曦在这边胡思乱想，那边乔锦雯也是焦头烂额。
顾瑾宣回京已经两个多月了，之前为了安抚她，送了不少东西，虽然让四房得了脸，可一天没得到顾瑾宣明确的、对外公开的保证，乔锦雯心里就不踏实。
好不容易按捺住焦虑的心，耐心等着顾瑾宣的消息，这次终于有机会借着送东西到内务府的机会到了京城。为了避免顾瑾宣的误会，她贴心地提前让人带了信过来，得到顾瑾宣的同意后，她才跟着上了船。
可是，刚刚在约定的时间和地点并没有见到顾瑾宣，只见到了他身边的小厮。
虽然这个小厮是顾瑾宣身边最能干的人，足以显示顾瑾宣对她的重视和认真，可……
想到在路上听到的那些谣言，乔锦雯猩红的双眼带着某种仇恨。
她知道自己坐不上主母的位置，可在此以前，她是顾瑾宣身边唯一的女人，现在乍一听到顾瑾宣准备定亲的消息，乔锦雯控制不住自己的情绪。
来之前，母亲和祖母教了她很多，也预想了所有会发生的情况，甚至提前让她做好了心理准备，可是，再万全的心理准备，还是会在听到消息的一瞬间奔溃。
乔锦雯烦躁地在屋子里来回走着。
整个京城的人都知道定国侯夫人在给顾瑾宣相看媳妇儿，且人选都是朝堂上很有分量的官员，家世、底蕴、身份、背景在京城都是排得上号的，这些世家嫡女，不管是相貌、眼界还是手段、谋略，都在她之上，将来在后院，她一点帮衬都没有。
轻轻抚上小腹，乔锦雯心里有了主意。
离内务府收货的日子还有几天，乔四爷带着乔熠在外面应酬，一是让乔熠见见世面，二是给他将来铺路。
乔曦虽然没有跟着去，可也不难猜测，乔四爷带乔熠见的人，多半都是官场上的人，不管官职大小，对只是童生身份的乔熠而言，这些都是贵人。
乔锦雯偶尔带着丫鬟婆子出门，凭着顾瑾宣的关系，结交了不少官宦世家的小姐，这些都是四房将来的资源。
四房的人，都在为锦绣前程努力着。
一行人中，最悠闲的当属乔曦了。
在院子里无所事事地待了两日后，金柏金终于到京城了，两人到“膳食天下”巡视了一番，顺便与
顾瑾臻和钟成霖会面了。
顾瑾臻有些激动，目光灼热地朝乔曦戳去，惹得乔曦不明所以地看了他几眼。
“这次准备在京城待多久？”这话是钟成霖问乔曦的。
乔曦摇头，“得看乔老四，他带着任务来。”
完成内务府的订单只是其一，更重要的任务在后面呢。
“你那个四叔也不怕折腾，他一点也不担心万一三殿下失败了，乔家会不会被牵连？”
“那你怎么不说，万一三皇子成事了，乔家四房跟着一飞冲天呢？”
依旧是金柏金和钟成霖呛声，两人见不得也离不得。
倒是一边的乔曦从钟成霖的话里知道了四房要巴结的人。
居然是三皇子！
乔老四这是要搞事啊。
顾瑾臻一直偷偷瞄着乔曦，他自以为做得很隐蔽，可实质性太强的目光灼热的戳在乔曦的脸上，乔曦也说不上心里那点怪异的感觉是什么。
最不会吃亏的乔曦突然抬眼，恶狠狠地瞪了回去，正好迎上顾瑾臻偷窥的目光。
顾瑾臻心虚地一愣，张了几下嘴，终于小声说道：“乔乔，谢谢你送我的那些东西，我、我很喜欢。”
乔曦习惯性地想怼回去，可看到顾瑾臻眼底的真诚，嘴边的话突兀地转了个弯，“礼尚往来，你也送了我不少。现在南疆那边，真的没问题？”
乔曦也不知道，自己为什么把话题转到南疆。
不过，顾瑾臻却很高兴，能与乔乔多说几句话是其一，其二嘛，乔乔关心南疆，不就是间接地关心他吗？
自我感觉良好的顾瑾臻立马说道：“南疆那边这几个月不会有问题，下半年就说不定了。”
“为什么？”
“入秋之后，南疆的人就要开始找过冬的食物了。所以，那个时候是南疆最容易乱的时候。”
乔曦若有所思地点头。
“乔乔，明儿有空吗，我带你到处转转。”不知憋了多大的勇气，顾瑾臻才状似无意地问出了这句话。
广袖下的手紧紧攥成拳头，不过是几息之间的事，后背竟然浸出了冷汗。
一直在和金柏金闲聊的钟成霖无意撇了好友一眼，心里也为顾瑾臻捏了把汗。
“好啊，正好，我有事想和你商量。”
“那明儿我去接你？”顾瑾臻眼底有所期盼。
“乔乔，明儿你们去哪里，我也去。”那边正在说话的金柏金听到乔曦这边的动静，立马凑了个脑袋过来。
只是，他还没完全转身，就被钟成霖一把拽了回去，“明儿你和我一起，我带你到我的茶行去看看。”
“茶行有什么好看的，我又不喜欢喝茶。”金柏金嫌弃地说道。
钟成霖上下打量了金柏金一眼，“就你这身材，还是多喝点茶水好，免得胖得走不了路。”
“我胖咋啦？碍着你什么事了？”金柏金立即炸毛。
两人又一次偏题，杠上了。
第193章 我的姑娘
翌日。www.uu234.net
顾瑾臻的卧房里灯火辉煌，床上、软榻上摆满了随意拿出来的衣物，顾瑾臻静静地站在半人高的铜镜前，左右侧身，看着身上的玄色外袍。
铜镜打磨得很光滑，再加上烛光通明，折射出来的身影还是很清晰的。
顾瑾臻审视得很认真，甚至还凑近了仔细瞧了瞧。
“你说，我穿那件黑色的是不是好一点？”顾瑾臻诚恳地征求着汤圆的意见。
汤圆嘴角抽了抽。
主子已经折腾了一个时辰，柜子里的衣服全翻出来了，包括冬衣和夏装，每套衣服试了两次，主子还没选到满意的。
“爷，”汤圆极其认真地说道，“您身上这套正好，黑色太老成，适合您在外面穿，可您今儿是和乔小姐出门踏青，自然要穿鲜艳点的，而且，这套玄色最衬您，不管是花色还是样式，都是今年最流行的，是老夫人特意让‘霓彩阁’定做的，整个京城，这是独一无二的一件。”
这话顾瑾臻爱听。
独一无二。
乔乔对他，不就是独一无二的？
“那好，就这件吧。”
见主子松口，汤圆也跟着松了口气。
折腾了一个小时，总算是消停了。
时间还早，可早已按捺不住的顾瑾臻还是骑马出门了，后面跟了一辆马车。
骑马快，可以早点到乔乔租住的院子，然后两人再一同坐马车到郊外。
顾瑾臻安排得很妥当。
按理说，登门是要带礼的，可乔曦认为没必要便宜乔老四一家，顾瑾臻则是乔曦说什么，他怎么做。
在弄清了自己的救命恩人是乔曦后，顾瑾臻对前世的种种也有了怀疑，一直在追查中。
顾瑾臻和汤圆的速度很快，到院子的时候，天还灰蒙蒙的，离约定的时间还有一个时辰。
顾瑾臻下了马，站在拐角处静静地看着紧闭的大门。
很快，就有婆子进出，那是厨房采办的婆子，然后，前院就有了动静。
顾瑾臻想了想，纵身一跃。
汤圆吓得脸色苍白，忙跟了过去。
这次，乔曦明面上是跟着乔老四来京城的，可暗地里带上了谷家的人，年关的时候，从朝天门带回去的那几名会武功的人都跟在暗处。所以当顾瑾臻纵身跃上墙头的时候，几人就察觉了，再加上顾瑾臻本就没有掩饰自己的动静，所以，前后不过几个呼吸的时间，暗处的七八个人就围上来了。
顾瑾臻微微点头，很满意这些人的反应。
“爷？”年糕夹在这些人中间，诧异地看着爬墙头的主子。
“反应不错，再接再厉！”顾瑾臻一本正经地说道。
紧随其后的汤圆，气运丹田才堪堪稳住自己的重心，不至于跌落。
围上来的几人，见是年糕认识的，虽然没有立即动手，却仍旧戒备地盯着顾瑾臻。
顾瑾臻不再有别的动静，盘腿坐在墙头，看着乔曦的卧房。
年糕后知后觉，也知道自家主子的心思了。
替自家主子脸红，年糕的眼神飘忽不定，看向一边。
很快耳房有了动静，而后，黄芪和枸杞出来了，一人朝乔
曦的卧房走去，一人朝厨房走去。
顾瑾臻知道乔曦睡觉的时候，不喜欢房间里有人守夜，丫鬟要么在门外，要么直接被她赶回房间休息。
嘴角的笑容更甚，明明什么都看不到，可顾瑾臻盯着乔曦卧房的目光既专注又旖旎。
枸杞的动作很快，热水马上就送来了。
顾瑾臻武功极好，耳力也不凡，卧房里的声音听得真切，联想到什么，他顿时红了脸，呼吸都加重了几分。
侧耳聆听，似乎有说话的声音。
顾瑾臻黝黑的眼底碎裂出几缕璀璨的星光。
他甚至听到了乔曦慵懒的抱怨声。
摸了摸鼻子，顾瑾臻让汤圆把马车里的软垫再垫厚一些，方便乔曦在马车上休息。
沈嬷嬷亲自提着食盒进来了，前脚刚迈进院门，立即警惕地转身，朝顾瑾臻的方向望去。
顾瑾臻没有遮掩，大大咧咧地坐在墙头最高处，左右两侧站着汤圆和年糕，那七八个护卫齐刷刷地围在他身边，手里的大刀在晨曦中释放着冷冽的寒气。
沈嬷嬷警告地瞪了顾瑾臻一眼。
后者一点也没有被抓包的自觉，笑得一脸白痴。
屋内的人都收拾好了，乔曦用了早饭，收拾了一下，准备出门了。
“嘎吱”一声，卧房门被推开。
顾瑾臻提了一口气，目光灼灼地看向黑洞洞的门口。
一瞬间，所有的光亮从四面八方朝卧房门口挤压过去，晨曦中，甚至能看到漂浮在门口的浮尘，上上下下，围绕在乔曦身上。
身影出现的那一瞬间，顾瑾臻屏息，动作幅度太大，胸口也跟着向上一提，仿佛抽空了体内所有的力气，随之而来的，是满满的幸福，沉甸甸地往下压，空气重新回到身体里。
经过洗涤后的空气，让顾瑾臻仿佛脱胎换骨一般，焕然一新。
乔曦微埋着头，正与沈嬷嬷说着什么，嘴角俏皮地上翘，微微上扬的眼角里是少女的狡黠。
沈嬷嬷沉着一张脸，眼角若有似无地朝顾瑾臻的方向瞟去，似警告，又似监视。
乔曦重重点头，好像是在回应沈嬷嬷的叮嘱，黄芪和枸杞也是一脸凝重。
顾瑾臻柔柔一笑，腰板一转，翩然从墙头飞落，重新回到院外，朝街尾的拐角走去。
马车早已等候多时。
汤圆撩起帘子，顾瑾臻上了马车。
马车晃晃悠悠到了院门，乔曦一行人刚好出来。
“乔乔。”
“嗯，你的时间算得可真准。”乔曦甜腻腻地笑道。
顾瑾臻下了马车，先让乔曦上去了，他再跟了上去。
“暖炉？”还没坐定，乔曦就问道。
顾瑾臻点头，“五月的京城早晚温差很大，我们又是到郊外，所以准备了暖炉。”
你倒是贴心。
这话乔曦没有说出来，只心里念叨了一句。
坐在矮桌边，乔曦浑身暖洋洋的。
顾瑾臻马车里的暖炉设计得很巧妙，在矮桌下面，也不知用的什么方法，马车里没有炭火的味道，甚至连烟都没有，清冽的气息，好像是……薄荷？
“薄荷？”心里这么想着，乔曦就这么问出来了。
顾瑾臻给乔曦倒了杯蜂蜜水，“薄荷的味道清爽，可以中和炭火的味道，又可以提神醒脑。”
“你倒是会享受。”乔曦揶揄了一句。
顾瑾臻笑了，“这是今年的菜花蜂蜜，你尝尝。”
乔曦抿了一口，皱眉。
“不喜欢？”顾瑾臻紧张地问道，捏着杯子的手指微微收紧。
“味道有些不一样。”乔曦吧唧着嘴。
顾瑾臻松了口气，解释道：“这是边疆的菜花蜂蜜。”
“南疆？”
见顾瑾臻点头，乔曦奇怪地问道：“南疆也种菜花？”
“自然是种的，不然将士们吃什么？”
“军粮？”乔曦问得含糊，顾瑾臻却是明白了她的意思。
“没有战事的时候，战士们会种点蔬菜，自给自足。”
乔曦沉默。
古装电视看得多，中间的猫腻也领悟透了，更何况，类似的问题在现在也存在，没什么奇怪的。
两人在马车上聊着，汤圆和年糕稳稳地驾着马车到了郊外。
香山。
京城最著名的景点。
哪怕是到了后世，这处景点依旧是节假日最热闹的地方，只见人，不见风景。
虽然不是爬香山最好的季节，可春日的香山郁郁葱葱，别有一番风味。
两人并肩走在山路上，起初，乔曦还能断断续续地和顾瑾臻说两句，到了后面体力跟不上了，便不再开口。
“我背你？”顾瑾臻红着脸说道。
乔曦倒没有不好意思，只是觉得奇怪，为什么一定要到山顶。
顾瑾臻解释道：“山顶有个石碑，上面刻着人名。”
“很重要的人名？”乔曦心里隐隐有了猜测。
果然，顾瑾臻说道：“那些都是为皇朝牺牲的战士，有普通小兵，也有骁勇的将士，凡是能查到名字的，都刻在了上面。”
“那我要去！”乔曦立马说道。
不管哪个朝代，哪个时期，在什么地方，这些人都该是最被人尊敬的！
顾瑾臻双眼灼热地看着乔曦。
这就是他的姑娘！
果然独一无二，与众不同。
乔曦坚持自己走。
不是逞能，是对将士们的尊重和敬意！
顾瑾臻敏锐地察觉到了乔曦与先前不同的气息，心里愈发庆幸自己的好运不仅让他遇到了自己的救命恩人，还让他明白了自己的心思。
一鼓作气到了山顶，乔曦看到的是处空旷的平地，以及那片枫叶林。
她没想到山顶居然如此宽敞，有些意外。
脚下的青石板铺列得很整齐，每一块打磨得十分光滑，没有一片落叶和污渍，每日都有专人清扫。
小心翼翼踩在青石板上，乔曦朝前跨了一步。
像是等待检阅的队伍，每块青石板大小一致，排列的位置也十分整齐，表面平滑，一看就知道经常有人在上面走动。
前面有个小屋，木制的小屋，应该是守碑人住的。
第194章 该被记住的人们
山风习习，很是清爽。
乔曦匆匆看了一眼。
这片平地很空旷，空旷到略显苍凉。
边上有石桌和石凳，是供人休息的，周围杂乱无章地种了些花草，倒也让人心旷神怡。
随后，她看向那片枫叶林。
“你倒是敏锐。”顾瑾臻称赞了一句，带着乔曦朝枫叶林走去。
爬山时的燥热，被微凉的晨风温柔安抚，乔曦整个人清爽不少。
枫叶是香山特有的植被，可这个香山和乔曦记忆中的香山完全不一样，没有后世的那些浮华，多了份肃穆。
乔曦走得很吃力。
香山虽然不高，可这副身体的底子不好，哪怕是她一直在调养，也在做恢复训练，一时半会也不会达到她穿前的状态。
呼吸轻喘，脚步更是沉重。
只走了几步，手心突然一暖，她还没明白是怎么回事，身体就被一股温柔的力量轻轻牵引着朝前，身上的负重减轻不少。
乔曦微愣，脚步下意识地跟着身体，悄悄抬头。
试探的目光挂在顾瑾臻的耳尖，透过枫叶折射下来的晨曦，映衬出一片淡淡的粉红。
乔曦恶趣味地笑了笑。
不知是不是急促的呼吸影响了自己的感官，心里有丝说不清，道不明的情绪。
枫叶林很大，也很密。
两人顺着林间小路一直朝前，视线渐渐开阔。
不过百米的距离，顾瑾臻仿佛用尽了一生的力气。
手指暗戳戳地在乔曦的手背上捻了捻，顾瑾臻整个人轻飘飘。
站定。
这是处极为空旷的平地，比先前的青石板平地还开阔。
入眼是一个类似于坟冢的圆，范围之大，规模之宏伟，是乔曦想象不出来的。
只是仅仅站在前面，就从心里滋生出一股豪迈到让人肃然起敬的庄严。
乔曦微微仰着脑袋，看着那圆中心高耸的石碑。
她分辨不出石碑的材质，通体的黑色，带着与生俱来的霸气，上面没有多余的雕琢，皇朝图腾下，密密麻麻的楷书。
乔曦知道，那是皇朝牺牲了的将士们的名字。
石碑被打磨成长方体的形状，几十米高，几米宽。
乔曦说不出具体的大小，只能感觉到，站在石碑下的自己是何其渺小。
“乔乔，是不是很震撼？”顾瑾臻捏着乔曦的手指问道。
乔曦点头。
哪怕在脑海里设想了无数次，也想象不出站在石碑前的感受。
顾瑾臻带着乔曦围着“圆”慢慢转着。
这个“圆”十分简陋，就是用泥土垒起来，像个坟头一样的造型。圆的旁边，种了一棵巨大的枫树，和周围的枫树完全不一样，它更粗，更大，像皇者一般，高耸入云。周围的枫树如臣子一般匍匐在它的脚下，而那个石碑，就在圆的正中间，被枫树的树冠安全遮住。
“将军。”一中气十足的声音，从圆的弧角处传来。
乔曦歪着脑袋看了一眼。
是名老者，四五十岁的年纪，
身板硬朗，精瘦精瘦的，一看就是武者。
从他对顾瑾臻的称呼，不难猜出，这名老者曾经是名军人。
顾瑾臻点头，身上的气息骤然一变。
这是乔曦从未近距离接触过，却在电视上看到过无数次，每次都激昂澎湃的气势。
属于军人的气势。
“郝伯。”顾瑾臻对老者的态度很尊敬。
郝伯犀利的目光落在他牵着乔曦的手上，似乎是想笑，可面容僵硬，勉强扯了扯嘴角。
顾瑾臻对身侧的乔曦解释道：“这是郝伯，是我舅舅身边的亲兵，受伤后从战场上退了下来，一直守在这里，有十年了。”
“郝伯。”乔曦尊敬地打了招呼。
郝伯欣慰地点头，目光揶揄地朝顾瑾臻瞟去。
后者一本正经。
“这片枫叶林里的每一棵枫树，对应石碑上的一个亡魂，是百姓们自发种植的，这株最大的枫树，是皇朝建朝的时候，高祖皇帝亲手种下的，后来移植到了这里，代表一种信仰。”
这点乔曦理解。
每一个国家，都有自己的信仰，无关宗教，是国魂的依仗。
顾瑾臻说了很多，乔曦安静地听着，没有打扰。
她知道顾瑾臻需要倾诉。
石碑上的每一个名字，都是值得尊敬的，是他们捍卫了皇朝的百姓，捍卫了皇帝的皇位。
只有军人才最明白这些名字所代表的意义。
仿佛找到了知音，顾瑾臻的话很多，声音很柔，嘴角是若有似无的笑。
明明说着自己最喜欢的事，却小心翼翼地查看着乔曦的神色。
没有从对方的脸上察觉到不耐，顾瑾臻的心情越来越好。
顾瑾臻说得多，乔曦问得也多。
两人围着枫叶林转了一圈，才回到青石板路上的那座木屋前。
郝伯煮好了茶，又拿出了自己做的点心。
这让乔曦很意外，捏了一块细细尝了尝，“没想到郝伯还有这样的手艺。”
“都是在世子身边练出来的。”郝伯嘴里的世子是指沈怀灏。
顾瑾臻解释道：“郝伯是我舅舅的亲兵，除了保护我舅舅的安全，也负责他的衣食起居，郝伯是看着我舅舅长大的，待我舅舅极好。”
否则，也不会专门学这个手艺了。
“你经常来吗？”乔曦没话找话地问道。
“每次回京城的时候，我都会来，小时候是外祖父和舅舅带我来，现在，是我一个人来。”顾瑾臻语气淡淡，可乔曦明白，他的心里并不平静。
那是种无法形容的情怀，就像，凡是当过兵的人，对那一身军装有无法割舍的情谊。
顾瑾臻继续说道：“每一代守碑人都是从战场上退下来的战士，他们的月银由镇远侯府支付，直到他们不能继续守在这里后，有新的守碑人来接替他们，他们会转到其他地方养老。”
乔曦猜想，顾瑾臻说的其他地方估计是镇远侯府的庄子上。
为皇朝有过特殊贡献的人，晚年应该被善待。而且，守碑人只有一个，送到庄子上，并没有增添庄子上的负
担，这也是镇远侯对将士们最后的一点心意。
“这里平日里也有人来，普通百姓、学子、甚至是商人。百姓会把枫叶林打扫干净，商人会捐赠钱财，作为维护这里的费用，学子会在祭拜将士后，写诗留念。刻在石碑上的名字，每一个都值得被敬仰，被记住。”
乔曦在感慨皇朝的风气如此正义的同时，心里猜想，恐怕镇远侯在中间做了很多努力，才使得皇朝的百姓能有这么高的觉悟，能如此团结。
比起朝堂上只知道为自己谋取更多权利和金钱的人，镇远侯才是真正的父母官！
郝伯一直看着乔曦，目光并不犀利，相反，带着长辈特有的慈祥，不突兀，也不让人反感。
“将军长大了，也该成家了。”
轰！
郝伯莫名其妙，自言自语的话，让顾瑾臻和乔曦顿时红了脸。
前者是被戳中心事的羞涩，后者是被点名的尴尬。
郝伯意味深长的目光在两人脸上来回穿梭，越看越满意。
“郝伯，不是你想的那样。”顾瑾臻欲盖弥彰地说道。
郝伯却不以为然。
虽然香山不是男女约会的最佳地点，可对一名军人来说，这里是心里最柔软的地方，也是最能表达自己情绪的地方，把心爱的女人带到这里，也不会冷场。
从人生百态聊到国家大事，这里最让人放得开，聊什么话题都不会觉得约束。
赞赏的目光看向顾瑾臻。
小子，厉害啊！
午饭时，郝伯拿出了野味。
“这是今儿早上我从陷阱里拿出来的，很新鲜，中午我们吃顿简单的。”
“这可不简单，酒楼都吃不到这么新鲜的。”乔曦说道。
“偶尔吃一顿还可以，吃多了也腻，”郝伯朝顾瑾臻看去，“小子，你来做？”
见顾瑾臻爽快地点头，乔曦有些意外。
先不说顾瑾臻带着汤圆和年糕，她还带着黄芪和当归呢，什么时候需要顾瑾臻下厨了。
“闺女，你还没吃过将军做的饭吧，今儿让你饱饱口福，将军的手艺不错，可以说是出得厅堂，下得厨房。”郝伯不遗余力地帮顾瑾臻博取乔曦的好感，也不管用词恰不恰当。
“郝伯。”顾瑾臻头大地看着自来熟的郝伯，连“闺女”都叫上了，这是多迫不及待地想把他送出去。
郝伯很有觉悟，到旁边的菜地挖小菜去了。
“你坐一会，我很快就好。”顾瑾臻冲乔曦说了一句，提着野鸡和兔子到了水井边。
想了想，似乎是怕吓到乔曦，他调了个方向，背对着她。
乔曦跟了过去，“我来帮忙。”
“你不怕？”顾瑾臻的动作很利索，已经褪去了兔皮。
乔曦摇头，“都是要吃进肚子里的，有什么好怕的？”
顾瑾臻轻笑，吃进肚子里是一回事，可看到制作过程是另一回事。
不过，乔乔是他看上的姑娘，自然和旁人不一样。
乔曦野味吃过不少，也不是矫情的人，帮着顾瑾臻处理野鸡，利索地拔毛，除去内脏。
第195章 顾大爷吃味了
顾瑾臻意外地看了她一眼，随即了然了。m.www.uu234.net
他的眼光怎么会差？
被他看上的姑娘，绝对是与众不同的。
乔曦以为顾瑾臻会直接把野味烤上，所以见他把野兔和野鸡切成块的时候，有些意外。
顾瑾臻自然不会放过在乔曦面前博取好感的机会，有些得意地说道：“没想到吧？”
“确实没想到，”乔曦诚实地点头，“你是想爆炒？”
“这都被你看出来了？”
“虽然我厨艺不行，但是吃遍天下，这点见识还是有的。”乔曦瑟地说道。
两人一边没话找话，一边在小厨房里忙着。
郝伯中途进来了一趟，把从小菜园摘回来的小菜送了过来。
乔曦没事做，又不好把顾瑾臻一个人留在厨房，索性站在一边，随手拿了一根黄瓜，脆蹦蹦地嚼着。
木屋的小厨房很简陋，又是朝阳的方向，临近中午，太阳还没有完全升到头顶，从窗户斜照进来，不偏不倚，正好打在顾瑾臻的脸上，把他整个人笼罩在金色的光晕下。
顾瑾臻今儿穿了一身玄色外袍，俊朗无俦的脸上睫毛在眼睑处投下淡淡的阴影，半遮半掩的眸光专注地看着案板上的食物，秀挺的鼻子下薄唇微微翘起，修长的手指，动作轻柔，菜刀飞快动作着。
明明做着血淋淋的事，乔曦却从他的动作中看出了仪式感。
这是什么鬼？
乔曦狠命地嚼着黄瓜。
阳光的强度变大，顾瑾臻微微眯起了眼。
在乔曦的注视下，起初有点不适应，手脚僵硬，可随着屋内气氛的旖旎，顾瑾臻无师自通地卖弄起来。每一个动作都计算好了角度，完美到无懈可击。
乔曦吃了两口黄瓜，看着手里剩下的三分之二，恶趣味地递到顾瑾臻嘴边，“饿了吧，吃点垫垫肚子。”
顾瑾臻连眼皮都没抬一下，脑袋一偏，就着乔曦的手，狠狠咬下一口，在嘴里脆蹦蹦地嚼着。
“好吃吧？”乔曦问道。
“郝伯亲手种的，你说呢？”
“好吃就多吃点。”乔曦暗戳戳地又把黄瓜递了过去。
“你是不是不喜欢吃？”顾瑾臻终于转过脑袋，正眼看着乔曦。
乔曦挑眉。
顾瑾臻好笑地摇头，“我的手没空，你喂我。”
说完，也不等乔曦回答，目光重新回到案板上。
乔曦小家子气地撇了撇嘴，难得没有呛声，把黄瓜递到顾瑾臻嘴边。
“你真会做饭？”乔曦没话找话地问道。
“在军营里练出来的，行军打仗，能吃上东西就不错了，饿几天是常事，有的时候，好不容易弄到点野味，情况不允许下，生吃也是有的。所以，在营地没事的时候，就和将士们一起做点吃的，还可以增进感情。不过，我基本上没动过手，都是汤圆和年糕在做。”
“所以，这是你的第一次？”说完，乔曦觉得哪里不对，补充道，“第一次做饭就成功的很多，可是味道嘛……”
她摩挲着下颚，表示怀疑
，看向顾瑾臻的动作，也带上了审视。
“有得吃就不错了，还挑三拣四。”顾瑾臻左手在乔曦的鼻尖下轻轻一捏，冰冷的指尖触碰到乔曦微润的鼻尖，两个人都愣了一下。
顾瑾臻不动声色地收回手，藏在袖口，轻轻摩挲着手指，“放心，我虽然做的次数不多，可手艺还是拿得出手的。”
“你是第一次？”乔曦贱兮兮地靠了过去，和这个问题杠上了。
她其实并没有直接贴上顾瑾臻，可顾瑾臻感官敏锐，两人明明连衣服都没挨着，他的手臂温度却骤然升高，不正常的体温，顺着手臂的筋脉朝头顶冲去。
轻咳一声，顾瑾臻装作若无其事的模样，气运丹田，用内力压下了身体的异常。
一边的乔曦还没有发现端倪，揶揄地看着顾瑾臻。
“谁教你的，跟个小流氓似的，”顾瑾臻心情颇好，调侃了一句，才说道，“在军营里就是随便做做，不需要多费工夫，做了一两次简单的烧烤，今儿食材齐全，做点不一样的。”
“这还差不多。”
乔曦这下满意了。
虽然她也不明白心里那点别扭来自哪里。
反正顾瑾臻第一次认真做饭，又是做给她吃，等会开吃的时候，大不了多说几句好听的。
心里琢磨着，喂食的动作也有点漫不经心。
那边，顾瑾臻也有些心猿意马，所以当乔曦把黄瓜递到他嘴边的时候，他下意识地一咬，直接咬到了乔曦的手指。
两人同时哆嗦了一下，随即身体僵硬。
顾瑾臻微微张开的嘴，不知该做什么动作，最后剩下的一口黄瓜不上不下的卡在齿间，引、诱着舌尖上的味蕾。
喉结一动，咽下嘴里的唾液，闭嘴的那一瞬间，他再次含住了乔曦的手指。
这下，顾瑾臻是彻底不敢乱动了，巴巴地看着乔曦，心里忐忑，不知会不会惹恼了她。
好不容易才拉近的关系，会不会被他毁掉。
乔曦是最先回神的，来不及细想心里那点涩涩的感觉，她慢悠悠地抽回了手指，“你究竟是有多饿？”
转开话题，化解了尴尬。
顾瑾臻飘忽的眼神儿最后停在案板上的菜刀上，“很、很快就好了。”
“我出去等你。”
不给顾瑾臻说话的机会，乔曦出了厨房。
见乔曦没有发怒，顾瑾臻心里稍稍安稳了些，可随之而来的是浓浓的失落，总觉得少了点什么。
乔曦故作淡定地出了厨房，汤圆和年糕在一边忙活着，黄芪和当归在帮忙。
顾瑾臻只负责他和乔曦，还有郝伯的吃食，他们的，得自己准备。
乔曦见没人注意自己，淡定地走到石桌前坐下，目光定定地看着桌面的纹路。
这是从整块石料上切割下来，打磨的石桌，几十年了，表面光滑，纹路清晰。
乔曦细细数着桌面的纹路，强迫自己集中注意力，可已经起了涟漪的心里，表面上看着风平浪静，深处却泛起了水纹。
双手撑在桌面，托住了两腮。
“乔乔，开饭了。”郝伯的声音从厨房传来，乔曦起身，跟着进去拿出了碗筷。
目光刻意避开顾瑾臻，她也不知道自己在躲避什么。
顾瑾臻做的饭菜很简单，野鸡炒青椒，鸡杂用泡椒爆炒，红烧野兔，两个素菜，一个素汤。
色香味，色和香是有了。
“闺女，来尝尝。”郝伯热情地给乔曦夹菜。
“怎样？”顾瑾臻忐忑地看着她。
细细嚼了，再慢慢咽下，乔曦忙不迭地点头，“嗯，味道很好，手艺不错。”
顾瑾臻蓦地松了口气，“喜欢就好，下次再做给你吃。”
酒足饭饱，又坐了一会儿，一行人准备下山。
郝伯拿出腌制好的猎物，都是他从自己挖的陷阱里弄上来的。
乔曦不好意思，朝顾瑾臻看去。
顾瑾臻主动接了过去，“郝伯腌制的肉很好吃，在南疆的时候，不知道多少人争破了脑袋，不过，郝伯一般不亲自动手，只有我和我舅舅才有口福。嗯，现在多了个你。”
顾瑾臻补充道。
“闺女，下次有空来玩，伯伯给你多准备些肉干。”
“谢谢郝伯。”
下山的路很好走，香山本就不陡峭，再加上百姓时不时地会自发维护山道，所以一行人走得很顺畅。
顾瑾臻和乔曦并肩走在一起，衣袖时不时地擦蹭着，两人间的气氛有些古怪，却又异常和谐。
上了马车，顾瑾臻说道：“我们到茶楼去，钟成霖和金柏金稍后会到。”
乔曦点头。
这是昨儿就约好了的。
“乔乔，你昨儿说，有事和我商量？”顾瑾臻没话找话地问道。
“我想和你谈谈卫南水的事。”
顾瑾臻心里一沉。
居然是卫南水？
乔乔对这家伙如此上心！
顾瑾臻不明白心里酸酸涩涩的感觉从何而来，总之，听到这个名字就十分上火！
若是之前他对卫南水还有一点拉拢的想法，那么，现在卫南水已经是他的敌人了！
他才不管上辈子卫南水帮了他多少，两人合谋了什么，总之，从现在开始，卫南水上了他的仇人名单！
乔曦丝毫没有察觉到顾瑾臻的别扭，埋着脑袋，自顾自地说道：“卫南水这次跟我到了京城，我想把他留下，并且把他的卖身契还给他，当初他跟着我，我没有到官府备案，所以，严格说起来，他也不算是奴籍。”
“你想让我做什么？”顾瑾臻酸溜溜地问道。
这是乔乔第一次开口请他帮忙，居然是为了个男人！
顾瑾臻气得不行，可听到乔曦软软糯糯的声音，就不想拒绝，哪怕是心里再别扭，再不情愿，还是点头，应下了。
乔曦松了口气，“不需要做什么，就是帮我看着他一点，不让他闯祸。”
“你就……那么在意他？”太过在意，顾瑾臻小家子气地问了出来。
“我在意他？我在意他做什么？”乔曦莫名其妙地说道，“我只是认为，他跟着我不方便。”
第196章 再留一会儿
确实很不方便。m.www.uu234.net
顾瑾臻心里默默说道。
“那你让他跟着我做什么？”
我也很不方便的，好吧？
顾瑾臻小家子地气地想，他还没有大度到把乔乔在意的男人放在身边，哥俩好地照顾着。
尽管乔曦说了不在意，可顾瑾臻仍旧固执地认为，若是乔乔不在意卫南水，为什么会细心地帮他安排好去处？
再说了，卫南水跟了乔乔那么久，乔乔心善，卫南水难免会生出龌龊的心思。
哼哼，别以为他不知道！
顾大爷心里不爽，脸色就难看了，坐在马车里沉默着。
乔曦后知后觉，察觉到顾大爷的心情一下就不美丽了，想了想，关心地问道：“怎么了？”
“没事！”
顾大爷答得太爽快，乔曦再笨也看出了不对。
“是不是我给你添麻烦了？”
“没有，真的，没有。”
不是你，是卫南水。
顾大爷又别扭了。
和顾大爷接触得不多，可乔曦还是知道顾大爷别扭的性子，想了想，虽然没有悟出个所以然出来，还是耐心地解释道：“我认识的人不多，特别是京城的，就你一个，所以想把卫南水拜托给你，你若是不方便也没关系，我再想想别的办法。你也知道卫南水是有秘密的，他跟着我，顾虑太多。我之前问过他的意思，他想和我回锦城，可我看得出来，他是不甘心的，所以，我想把他留下，等他想清楚了再说，免得以后遗憾。我担心他在京城闯祸，想拜托你帮我看着点。”
“你倒是挺为他着想。”顾瑾臻吃味地说道。
乔曦没听出他话里的揶揄，说道：“当初，你不是也看出他的不一般，所以才想买下他吗？现在我把他卖给你。”乔曦冲顾瑾臻眨眼。
“所以，你是为了我，才留下卫南水？”
兄dei，你是不是有什么误会？
顾瑾臻的领悟能力让乔曦很惊艳，她懒得解释，“总之，以后卫南水就是你的人了，让他跟着你办事吧。”
日后，卫南水惹了麻烦，也与她没关系了。
两人到茶楼的时候，钟成霖和金柏金已经等在那里了，两人正激烈地争辩着什么，看到进来的顾瑾臻和乔曦，金柏金顿时找到了靠山。
“乔乔，你来的正好，过来！”金柏金冲乔曦招手。
顾瑾臻黑沉着脸，挡在乔曦身前。
笑话，他的姑娘，可是能随便呼来唤去的！
“顾瑾臻，你挡着我了！”金柏金嫌弃地挥手，让顾瑾臻让开。
“你们在说什么？”顾瑾臻引着乔曦坐到一边，离钟成霖和金柏金远远的。
“没说什么，就是争论了几句，这小子不服输，见乔乔来了，准备找帮手。”钟成霖鄙视地瞪了金柏金一眼。
“乔乔，钟成霖欺负我，我们是老乡，你站在谁那边？”金柏金不甘示弱地问道。
“多大点事儿，居然还扯到老乡上了，至于吗？”钟成霖习惯性地呛声。
金柏金白眼，“怎么不至于了，不就
是看不上我们锦城人吗？有什么了不起，京城咋啦，京城就高人一等了？”
“你……”钟成霖气得手指哆嗦，指着金柏金的鼻子，半天说不出话来。
“怎么又和京城扯上关系了？”乔曦莫名其妙地问道。
金柏金神色不善地看着钟成霖，“他说京城比锦城好，不管是吃的还是玩的，都比锦城好，嫌弃我们是乡巴佬！”
“我、我可没这么说！”钟成霖一边辩解，一边朝乔曦看去。
天地良心啊，他绝对没这个意思，本就是和金胖子呛声的话，被金胖子这么一说，很容易被曲解，要是乔曦误会了他的意思，影响了她和顾瑾臻的感情，他如何向顾瑾臻交代？
这个锅，他背不起！
“没有？”金柏金难得占一次上风，再接再厉地说道，“你是没明说，可话里话外不就是这个意思吗？是，我们是乡巴佬，没你有见识！乔乔，走，我们回去了。”
“你……”钟成霖哭笑不得。
“好啦，多大点儿事，”最后还是乔曦开口了，“你们俩就没消停的时候。”
“哼哼，我们俩梁子大了。”金柏金蹬鼻子上脸地说道。
乔曦摇头，喝了一口茶，“味道不错，是川南的茶？”
看向钟成霖。
钟成霖立马顺着乔曦的话，说道：“这是我带过来的，怎样，味道不错吧？”
“还行，有点涩口。”乔曦不喜欢涩口的茶水味。
正说着话，伙计端上了蜂蜜水。
乔曦朝顾瑾臻看去。
“蜂蜜水比茶水好喝，乔乔，你喝这个。”
顾瑾臻细心地把乔曦面前的茶杯端走，换上了蜂蜜水。
“无事献殷勤，非奸即盗！”金柏金现在是看谁都不顺眼。
乔曦好笑地摇头，“好了，大家难得聚在一起，金胖子，你别破坏气氛。”
金柏金叽叽歪歪地哼了一声，却也没再继续刁难。
“明儿就是内务府接货的日子，乔乔，你那边都准备好了？”
“用不着我，乔老四会出面。”乔曦无所谓地说道。
“说来，乔家还真有意思，”金柏金说道，“一介商贾，野心倒是不小。”
“谁没点野心，端看符不符合实际罢了。乔老四也是被长房压得狠了，心里憋了口气。有的时候就是这样，自己不放过自己，谁也帮不了谁。”
“心态不好。”金柏金揶揄道。
乔曦笑了笑，对金柏金的话不置可否。
“这次乔老四多半会耽误点时间。”钟成霖分析道。
乔曦点头。
难得来京城，乔老四自然要多方游走，周旋，还有三皇子那里，乔锦雯的事也等不得了。
“不用搭理四房的人，乔老四要作死，我们也拦不住，”钟成霖凑到乔曦面前，贼兮兮地说道，“乔乔，告诉你一件事，关于二房的。”
……
乔四爷起了个大早，换上了得体的衣服，耐心地等着乔曦，待乔曦收拾好后，两人坐着马车出门了。
今儿是到内务府交货的日子，乔四爷早就做了妥善的安排，确保一切顺利。
乔曦不懂皇朝的规矩，不明白这些东西是皇商自己送到内务府，还是集体送到相关部门，由这些部门统一送过去。
作为一个不懂就问的好孩子，乔曦的疑问得到了乔四爷耐心的解释。
“这次是我们亲自送过来，做好交接，签署一些文件后，以后我们就直接送到相关部门，不用再亲自跑一趟。”乔四爷说得含糊，乔曦也不细问。
她本就没打算走皇商的路，乔老四那点小心思，对她的影响不大。
左右看了一眼，有几户和乔家一样，第一次送货过来的商贾，正等着内务府的人验收。
乔四爷的动作很快，或许是因为顾瑾宣提前打了招呼，乔曦没有等多久，乔四爷就办完事了。
乔四爷还有应酬，乔曦自己坐着马车往回走，刚到院门口，正好遇到外出的乔熠和乔锦雯。
乔锦雯的脸色很不好看，自从刚到京城那日出门一趟后，这段时间，乔锦雯的心情都不好，偶尔出现在众人面前，也是一副死气沉沉的模样。
乔曦恶趣味地猜想，多半是和顾瑾宣的事不顺利。
“乔乔回来了。”乔熠主动打了招呼。
“二哥，三姐，你们这是要出门？”
“来京城这么久了，还没到处转转，给祖母和各房的买的礼物都没准备好，我和三儿想趁着今儿天气不错，出去看看。乔乔要不要一起？”
“乔乔一起吧，反正你也没事。”乔锦雯破天荒地做出了邀请。
于是，两人行变成了三人行。
“之前我仔细问过了，京城有专门的集市卖特色物品，都是京城特有的，衣食住行都有，还有一些小玩意，我们去看看？”
乔曦顿时明白了乔熠的意思。
这应该是类似旅游景点中卖纪念品的地方。
皇朝的商人倒是很会折腾。
“我们先到处转转，货比三家。”乔曦提议道。
乔熠和乔锦雯都没意见。
“那我们先去哪里？”乔锦雯问道。
“我有个提议，”乔曦说道，“今儿我和四叔到内务府的时候，听说京城有个‘蜀绣楼’，生意很火，光顾的都是朝中官员的家眷，或者是名门望族，很有底蕴的世家，不如我们先去那里看看。”
“蜀绣有什么好看的？”乔锦雯不以为意地说道，“不是我自大，整个皇朝有哪家的蜀绣比得上我们乔家？若不是因为蜀道的原因，我们乔家的蜀绣早就在京城扬名了。乔乔，你该不是想买京城的蜀绣回去孝敬祖母吧？”
语气中丝毫不掩饰对乔曦的鄙视。
乡巴佬就是乡巴佬，连买个东西都不会。
乔曦解释道：“三姐，你误会我的意思了，我是想，我们去看看那‘蜀绣楼’究竟如何，能把生意做这么大，还只做贵人的生意。下半年，我们也会在京城开店，正如三姐说的那般，放眼整个皇朝，有哪家的蜀绣和蜀锦能和我们乔家比？‘蜀绣楼’占尽先机，我们虽然是皇商，可天时地利人和不在我们这里，我们应该去探探底儿。”