第1096章 留给新任城守的难题
长长的车马队伍驶出云来客栈，叶子皓和叶青凰只送到了客栈门前，一直盯着客栈这边动向的人便不会误会叶子皓偷偷逃跑了。
但大总管欧阳不忌却带了不少护卫骑马同行，要将大家顺利送出府城，并且要送出青华州地界。
通知陈飞的信昨天就寄出去了，这一路只需与陈飞那边保持联系，只要进了东华州地界，相信颜城守不会装聋作哑。
叶家人才会安全一些。
当然这是叶子皓的谨慎，欧阳不忌也认同他的决定，才有此行。
不过给颜城守的信，却由陈飞送出更好，毕竟在京城时，颜城守是认得陈飞的，叶子皓的表弟、叶重华的外甥，这双重身份，比赵沐秋更方便见到颜城守。
直到车马消失在东边的街道尽头，再也看不见时，叶子皓才收回目光，垂眸敛下复杂的心情。
闻风而来的百姓挤在道旁默默看着，有人叹气、有人忍不住抹起了眼泪，心中皆是替叶大人不值。
他们看得明白，这是叶大人自己走不了，要将家里人送回去。
那一车车的行李，有的用箩筐装着，显然都是货物，毕竟之前进了不少货回来，也是从东门进来的，许多人都看见了。
到没有人怀疑叶青天会像上任城守那般，离任时搬走了多少贪敛的财富，连城守府里的假山都挖走了。
但他们都知道，叶青天将朝廷补给他的损失钱，都用来接济百姓了，并未留给自己使用，数目也在户房有档，公示墙上也写着呢。
叶大人确实未动过分文。
如此坦荡磊落、一心为民的大人，竟然落得这般下场，怎不让人义愤？
昨天才有几家牵头，万人书很快就超过人数了，但大家不在乎，恨不能全府城在户册的都去写上名字。
就连秀才跑去私塾发动起来的学童联名，也有许多少年和学童参加了。
虽然事发突然，但叶子皓和叶青凰的应变能力也很强势，与之呼应的，便是府城市井的反应，也十分迅速而且明确。
人心所向，不过如此。
叶子皓甚至没有参与过，更未请示谁来帮他，事情就自然而然地发生到这一步了。
不管暗中有些人的心思如何，但这是大趋势，而于叶子皓自己，却是天地、地利、人和皆在。
宣旨太监在驿馆里休息，虽未走出驿馆，但盯着客栈这边动静的耳目，却轮流扎守不敢懈怠。
很快，宣旨太监和齐大人都知道叶子皓已将家眷和行李送走了，但他自己和妻儿却仍留在客栈中，还有私塾里上学的子弟也依然去上学、八珍阁也照常开着，似乎又并无变化。
只要叶子皓本人还在这里就好。
宣旨太监和齐大人听手下人来禀报情况之后，相视一眼皆是同样的心情。
其他的，他们可不敢擅作主张，这事儿不管站在哪一边，他们只要不是傻子，都知道不好处理，两边皆不可为。
能在当时情况下，想到将情况立即八百里加急上报，交给皇上和朝廷来处理，已是他们多年混迹在那权场的经验之谈了。
当然他们也知道叶子皓在昨天就写好了请辞奏折，但并不知道叶子皓在奏折里写了什么，他们没有权力私看。
他们心中惴惴，整个驿馆气氛低凝。
而衙门里也一副“主官不在、不求多做、但求无过”的懒散态度。
没人像以前那般积极处理公务，都在后堂喝茶闲聊，说着这件事会发展成什么样儿，叶大人回来的机会有多大。
而这时候，大家的目光都看向周先生。
周先生只摇头说他也不知，得了叶大人同乡之谊，他现在又借助到八珍阁的空屋子里，正准备去城西租宅子。
当然，这固然是与叶子皓说好的，但他对外人肯定不会表明真正态度。
他在等、也在观望，同时也是替叶子皓看着衙门里这些人，是否在其走后立场摇摆，是否人刚走茶就凉。
当然最主要的是，不能让人趁乱出黑手，将那些还没有放完的钱弄到自己口袋里。
但叶子皓在离开之前，却并未交代要将这些钱都放下去，又如何放下去。
他明白，公示墙上都有数目，就算新来的城守有心想贪没，府城的百姓也不答应，这件事处理得不好，新任城守怕是难辞其咎。
而这，也是叶子皓留给新任城守的难题，但却不是为了给别人小鞋穿，而是为了让百姓最快看清楚，新城守的作为和官德、品行。
周先生想到那个离开时还能想到这个问题，为青华州百姓做了最后一件事的人，不由心中一叹。
但他垂眸也露出思虑烦恼的表情，其他几位大人见状也不由叹气，却是不再问他什么了。
他们以为，做为同乡、同考、同僚的叶大人离开之后，最烦恼的就是这个一直依附在城守府的周主簿。
而周先生也乐得让大家这般误解，就算以后他不想为官了，也就是让人认为他一人难撑独木船好了。
若真到那一步，他又哪里在意别人如何说他？只要他心中坦荡、无愧于人，足矣。
而客栈那边，叶子皓送离家人，依然站在客栈门前，低头沉默了一会儿后，又抬头望天发了会儿呆。
确定别人都看到他没离开之后，才抱过儿子转身回客栈。
“凰儿，闲来无事，咱们回屋补觉去吧。”叶子皓一改方才在门前的惆怅，笑看着身边小女子。
“你带小吉祥睡吧，我去绣花。”叶青凰看了他一眼，忽然小声问出心中好奇，“皓哥，你刚才突然那么烦恼，是做给那些人看的？”
自他们走进客栈之后，两个伙计立刻将大门关上，轻易是不会打开的，而客栈门外门廊下放着一块木牌。
上边贴着：“客栈已包场，客人请另寻住处。”的纸张。
早在昨天就这般对外宣告了，旁人还沉浸在叶大人辞官护妻儿的难过情绪里，竟是忘了去想，叶大人是不是包得起场？又能包得多久？
几家大户背后有人的，一边参与了联名万人书、一边给京城那边去了急信，之后就派了人盯着客栈这边动静，到是没有亲自登门来。
便是杨明达，也没有登门来找叶子皓。
第1097章 不是表面这么简单
杨明达这一年来进城守府的次数屈指可数，外人还以为他们交情不过如此，但了解一些真相的人便明白。
杨明达不是没结交叶大人，而是表面在避嫌，实际他的儿子、孙子与叶家子弟关系好着呢。
有些话，不需明面儿上去说、有些事不需明面儿上去做。
但真到需要时，也是毫不含糊的，比如去年陈家主父子去杨家求解决之法时，杨明达就给出个提醒。
昨天，府城百姓立刻就签上了万人书，总要有人从中安排的，不然普通百姓空有一腔热情，怕也是不知如何去做的。
这些事情叶子皓都已听说了，但他没有特意去言过谢意，只是让小弟他们今天找机会和杨钰转达一下。
让杨家不用担心他，最多就是不做官了，下狱问罪应不至于，不是有些人不想，而是有些人想，肯定就会有些人不想。
他的事不是表面这么简单，背后会有朝廷权势的争夺，而他只求保命，不求其他了。
这些话，叶子皓不会去对王家主说，也不会对其他大户家主去说，但会告诉杨明达。
因为杨明达是真正记了恩也在默默回报的人，杨家，从一开始结的便是善缘。
杨钰还只是一个青春期少年郎，这件事让他心里又生起了掀天波浪，十分替叶大人抱不平。
但他今年已十七岁，不是过去那些年的毛头小子了。
他很快就冷静下来，听了他爹的话，与其自己生闷气，看诸事皆恶，不如做点实情，能实实在在帮到叶大人的事情。
许家私塾，许靖言回去要大家签学子联名书时，杨钰便第一个站出来签了，还主动帮忙。
一些大户人家子弟本有些犹豫，毕竟还不知道家里的意思，不敢冒然行动，最后在他们的铿锵之言下，一时热血上头也都签了自己的名字。
府学师长联名保荐书，弹劾陈家仗势欺人、陈氏女行为不检点肖想争夺有妇之夫、逼近四品官员辞官的奏折；
若说师长们措词斯文，行文之间丝毫不指向圣旨，但言下字里行间，却都在说圣旨下错了，那么……
府学所有秀才士子们联合起来的万人书，就措词激烈带着义愤的质问了，这份万人书拿出来就是一道讨伐商家残害官员的檄文。
而字里行间，也有对堂堂朝廷如何会纵容这件事情的发生，还是说这件事情的发生实则是朝廷某些人的推波助澜？
士子们也没有指向圣旨和皇上，但对朝廷却是批判了个体无完肤，甚至质问了三公、六部、内阁，为什么会放任此事的发生？领了朝廷的俸禄干的就是这种小人行径？
万人书后除了秀才们的具名，就是各私塾的学子、学童们签名，那些字都写得不太好看的今年启蒙生们，也认认真真地写上了自己的名字。
私塾的师长们到是没有签，但他们却鼓励了学子们签，最后却在那帮学子们名字后面，盖上了私塾印章，表明了私塾的态度。
恐怕朝廷那些人还不知道，他们一时谋算，竟会得罪了整个青华州乃至整个天下自诩有着铮铮傲骨的士人，令整个东黎士学震动。
再加上百姓的万人书，这三份万人书代表着府城所有人的立场，只是这么重要的万人书该如何送去京城呈于圣前？
毕竟不同于城守衙门里三班六房的陈情书与联名书和叶子皓的请辞奏折，他们走的是官路，直接由衙门派了两名捕头、十个捕快、二十府兵亲自送上京城。
当然百姓们也不担心，他们的参与是有人牵头的，牵头之人自然会负责。
比如王成业就站了出来，说愿代大家办成此事，毕竟他们王家叔祖父就在朝里为官，此事必然为他们上达天听。
大家听了，却是有的人答应，有的人反应，有人在骂朝廷当官的没好东西、有的在说王家是想借此利用百姓的万人书作文章，剪除异已。
答应有自然是没势力人面的普通百姓，反对的是另几个大户人家，因为他们背后也有官员势力在，自然不想这份可能掀起朝堂争斗的万人书落入王家之手。
而骂人的是看清楚了那些大户相争的明白人，顿时觉得自己的心意要落入狗肚子里了，当即就跳起来骂。
被人一骂，有些本来没意见的百姓也害怕事情被人利用，反而帮不到叶大人，于是又纷纷反对起来。
最后是杨明达站出来说既然相争不下，不如一并交给府学，府学也有联名书，也是要送去京城的。
杨明达在关键时候这一提议，顿时获得了无数人的同意。
气得王成业当场黑了脸色，怒视了杨明达一眼却又不得不忍着，最后也只敢将怒气朝反对他的那几个大户家主发泄一通。
“现在你们满意了？”王成业甩袖离开之前，咬牙冷笑一声，朝那几个大户家主搁下了这句话，就大步离开了。
就算没有万人书在手，他也早已给叔祖父去信，相信只要叔祖父先发难，一样能占得先机。
他要扳倒的当然不是小小的陈家，而是陈家背后的势力。
陈家虽出了个正在受宠的娘娘，但陈家没有出官员呀，没有自家官员撑起来，就只能依附别人，当然也就只能由别人说了算。
陈家原本已经对攀附叶城守歇了心思，此去京城一为避开在府学闹出的窘迫之事，也是一家人出去走动散心、去京城找机会见见陈娘娘，也为陈家奔个机会。
却没想到有人想借机帮他们再谋与叶城守的姻缘，于他们当然是乐见其成，看到圣旨下来，觉得此事已定，自然是满心欢喜地回来了。
谁知道……
事情却朝着所有人的意料之外去发展，而且一发不可收拾了。
陈家当天就被赶出了府城，自然也是气怒攻心、怨恨之极，老夫人更是当场气病了，而不管自家情况如何，这里的情况自然是要立刻报与京城那边的。
最近几天从青华州往京城的邮马变多了许多，每经过一处都引人诧异，不知道发生了什么事情。
而府学这边也有了解决的办法，确定了送这三份万人书的人选。
第1098章 远行攻略图
许先生。
许清扬是青华州府城最大私塾许老夫子的长子、府学的师长、吏部员外郎许清风的长兄、院试第二名许靖言的父亲。
不说许家私塾的教育名声、许老夫子教出了多少优秀士子，就是许清扬自己也同样是许多已入仕为官的士人之师。
其品行、风尚、傲骨，皆可一评，在士人之间风评很高。
此行他便是最好的人选，除此，还带了一批自愿同行想顺便看看一路风光人情的秀才前往。
若说只有一人还看不出声势，甚至可能路上遇到什么事情连个呼救的机会都没有，但若带了二、三十个秀才，情况就完全不同了。
甚至有秀才提议做上一面大旗，要让所经之地都知道他们干什么去，他们要振臂一呼，让天下士学都来响应他们。
当然这提议立刻就被许先生拿扇子敲了额头，最后不了了之。
当然，有许先生前往，许靖言便要被留在府学，只是许靖言不肯，在家找了爷爷说要去京城看四叔。
陪爷爷喝了几壶茶之后，他终于得到了机会。
当晚，这二十八个自比天上二十八星宿要主持人间正义的学子又跑来了云来客栈，找叶大哥喝茶。
当然这二十八人并不是上回跑来喝茶的全部，原来的那些人也有不方便远行的、正好家里有事儿的，人数一换恰好有十二个人。
但这并不防碍大家自认为的“保护叶大哥”行动。。
那晚大家回去之后，府学子弟们都不叫叶大人了，都改口叫“叶大哥”。
叶子皓知道后有些哭笑不得，但也很感动大家的一腔纯善和热情。
知道他们要为自己进京送万人书，叶子皓更是差点落泪，这些事情都是大家自发去做的。
为了他。
虽然他现在什么也做不了，甚至哪儿也不能去，但有这么多人帮着他、护着他，他过去所做的一切，都值了。
非常值。
但是这些人不是之前那些官差或跑惯的邮马，叶子皓不放心他们就这么光刺刺地长途跋涉，当下便给他们讲了从北往南的路线，以及一路的风光。
当然，也包括马车一天能走多少里，大约在哪里官道边会有茶寮打尖儿，夜里是在县城还是在镇上投宿。
若投宿去哪家客栈最好，哪家酒楼不黑。
他不但说，还让人拿来纸笔，给大家一一写了下来，虽然没画地图，但也相当于一份详细的远行攻略图。
“当年我从靖阳南下，带着我媳妇和小吉祥，还有几个小妹，两个表弟，一辆马车，我们走了四十多天到京城。”
“从这府城到靖阳我家老小要走半个月，你们都是年轻男子，应该不会慢于这个速度，所以，去到京城怕要花上两个月了。”
“所以……”叶子皓在纸上又写下了一些县城和镇子的名字，因为这些人南下速度快些，自然歇脚的地方就会发生变化。
而他刚才写下的行程却不全是当年自己进京赶考时的速度，而是陈飞他们走了许多次的进货路线，所以依然有参考价值。
知道是八珍阁进货常走的路，许靖言、乔楠他们连连点头，很认真地听了，把路线图收起来。
“就算我们未能如期按路线走，至少经过的时候，心里也会有了数，不会连走到哪里了也不知道。”
许靖言一脸认真地说道。
因为是他爹带队，所以这份路线图，就交给他收着，带回去交给他爹。
“眼下南行，只要不下雨影响，会快得多，当年我们遇到的雨天多，确实耽搁了时间。”叶子皓说起当年也有些感慨。
“你们都是聪明的读书人，已读破万卷书，现在就是要行万里路了，具体事情具体解决，尽信书不如无书。”
一翻叮嘱之后，大家还要赶着回家去收拾行囊，也没有像上回那般久呆，便告辞离开了。
叶子皓叮嘱他们要防着陈家，毕竟他们要进京送的万人书，于陈家不利，要提防陈家阻止，偷、抢万人书或是更危险的举动。
还有京城里也会有敌对的人，一定要谨言慎行、不要落单，一切听许先生安排。
之后就送了他们出客栈。
叶子皓回到自己院中抱了小吉祥坐在叶青凰附近有些发呆。
“怎么？”叶青凰正忙着绣花，见状多看了他几眼，“不是去见你府学小弟们了？”
因为大家都改口叫叶大哥了，所以叶青凰调侃叶子皓，戏称那帮秀才都是他的跟班小弟。
“他们明天要跟许先生一起进京，送万人书，听说有三份都交给他们来送了。”
叶子皓便将事情经过说了一遍，再次感叹地呼了一口气。
“能得到大家这般维护，我这官虽当得不久，但真的值了！”
“嗯，这是他们对你过去为官作为的回报，只可惜你不能再当这城守了。”
叶青凰听了也有些感慨，就在两天前，他们还计划着美好的日子呢，谁天一朝就千变万化了。
现在回想，竟恍若做梦。
“就不知道这件事情，最后能否善了，又能善了到什么程度。”叶子皓伸着手任由小吉祥玩耍，却思索着以后的事情。
“这件事既是朝局势力的博弈，就不会随便了断了，总有一方要低头的，就不知这三份万人书呈上，能否帮助到我这边。”
“可笑我在朝中根本没人，便是有几个同考同年，人家也还都是新人，要么没根基、要么怕也要被迫站队了。”
“而我，成了那些势力争夺的棋子，想想就不舒服，若到时帮了我的来找我示好，我是领情还是不领？”
“皓哥。”叶青凰手下动作慢了起来，微微蹙眉想了一下，突然说道，“若不做官，便做个名动天下的大儒怎样？”
“便不在朝堂之上，也要让这天下记得你、信任你、推崇你，你说出的话只会更加有份量，气死朝堂上那些老不死的。”
“让这天下士子都叫我叶大哥么？”叶子皓听了，却是哈哈一笑，神情却是轻松了不少。
他家凰儿的想法总是会有些偏，别人在惋惜他不能继续做官的时候，她已经想到以后如何为自己博名，如何做更有利的事情了。
第1099章 朝堂上已经连吵三天
大约是想立志做鸿儒了，当晚叶子皓就抱着小吉祥拿了书开始看起来。
叶青凰看他当读书就读书的认真模样，不知道是真能收心这么快，还是装给她看的，不由勾了唇，噙了一朵无奈的笑容。
但她知道，眼下固然是无聊等待，但结局如何尚未可知，他还是很担心的，不担心结果如何，就怕会有杀身之祸。
他是有妻有儿的人，可不是打赤脚的莽汉。
家里人除了读书郎和他们，其他人都走了，便是叶正诚和叶华英他们，也都跟着离开了。
但叶子皓交给了他们任务，除了护送家人回去之外，也要他们帮着打点一些事情。
这样他能离开时，就不用事事亲为了。
客栈里空了很多，但巡夜的人和暗桩从未懈怠过，没人知道这座客栈里竟然藏了这么多暗卫精英。
第二天清早，许先生就带着二十八个秀才坐了七辆马车出了府城，一路往南急驰而行。
他们此行可不是为赶考，但他们确实赶时间，叶子皓按自己的经历算过时间，两个月算早的，但他们却打算不超过一个半月。
若能一个月赶到才是最理想的，当然做为文人又坐的马车，他们也不会强求。
好在眼下天气不错，不冷不热又没下雨，希望一路南去都不会赶上几天连雨的情况。
但秀才们虽不是头回出远门，毕竟去年已经跟着衙门的人去过县城出公务了。
但这次可是去京城，还不是为赶考而去，一路自然就没有紧张不安的情绪，心情轻松之下观赏沿途风光，感受自然不同。
就像一群放出笼子的鸽子，正在振翅高飞，飞向目标的方向。
叶子皓提供的远行攻略图，他们在第一个落脚地吃饭时就再次研究过了。
虽然叶子皓提供了落脚地，但中间不落脚的县、镇名称也都标记了出来，大约有多远的距离。
他们是绝对不会迷路的，现在只要想能否多走几座镇子，在山野官道何时能走远，走不远就提前投宿多些休息。
而进了京城去哪里住？当然是首推出了不少头榜进士的城西北华兴客栈了。
当初青华州解元也在那儿住呢。
只不过彼时，叶子皓并不认得他罢了，而那解元也不负众望考进了头榜，现在是在京城做一个正六品小官。
京城的正六品和地方的正六品，差别可大着呢，当然京城里的任何官员面临的机会都多得多，而更多的则是投靠了名门世家、高门大户。
不说府学南行之事如何惊动地方，一路也得到了一些秀才自愿响应跟随，就说这府城里，人人都在忧心着叶子皓的结局。
就连上街买菜的妇人，见了面也要聊上半天。
叶大人现在怎么样？
叶大人今天又没出客栈大门呢？
叶夫人也不曾出来过，我还想念那个可爱的孩子呢？
好久没看到叶大人抱孩子出来逛了。
驿馆那边也没动静，不知道这京城里来的人葫芦里卖的啥药。
若是他们敢欺负叶大人，老娘跟他们拼了！
……
诸此种种，每天都成为市井街头的主流声音。
而城守衙门也呈半瘫痪状态了，只不过若有混不痞想趁乱行事，一旦被巡街的府兵抓着，连审问都免了，直接丢进大牢里关起来。
如此几次之后，府城又变得安全有序起来，因为大家已经看清了一个事实。
正因为城守大人不在任上，逮着人就没道理可讲，也没人替你主张正义，不想吃牢饭就夹着尾巴做人吧。
每个人都在等待，但是朝廷新的命令一直没有来。
王家、府学，以及一些在朝中有人的大户人家，都相继收到了来自京城的密信。
果真为了叶子皓辞官抗旨一事，朝堂上已经连吵三天了也没有结果。
而参与争吵、指责甚至弹劾的面积却正在扩大。
似乎不少官员都反应过来了，有的不得不站队、有的想趁乱摸鱼、有的存了心要铲除异已。
皇上已是几天黑着脸看起来正忍耐着怒火、蓄而未发罢了。
不管朝上如何吵闹，恐怕皇上心里也如吃了苍蝇一样难受吧。
谁会想到当初为了替后宫一个女人找个官家靠山，竟下了这样的糗事，龙颜就算不怒，也搁不下面儿啊。
但现在是一个有潜力、有前途的堂堂四品官员为此强硬地辞官不做了。
就算是为试探而留了后手，圣旨上只写官员而未写本人名字，一切都有回旋余地，但叶子皓果真抗旨了，皇上的心里还是不好受的。
很生气！
但对此事的处理和对叶子皓本人的处理，却迟迟没能吵出一个结果来。
要处理叶子皓的那一派声音里，呼声最响的便是要将叶子皓以蔑视皇权之名流放千里。
甚至有声音说叶子皓持才傲物竟敢无视君权，与谋逆无异应该满门抄斩。
当然说这话的人很快就让无数堂官指着鼻子臭骂，最后低了头不敢再出声了。
而叶子皓同年同考的那批官员，能上得朝堂的只有李探花一人，李探花上奏说当年他和状元、榜眼同受皇命执行兵田策。
于君，叶状元不负君命交托很好地完成了任务；
于官，叶状元功绩在册；
于民，叶状元有青天之名；
于叶氏，叶状元扬名立万、光宗耀祖为叶氏骄傲；
于士学，叶状元一朝名扬天下便肩起扶持士学的责任，身为农家子弟却不藏私，将御赐黄金换成白银，此举开天下之新河，于各方有利，便是皇上当初也夸过此举甚妙；
于妻儿，叶状元有情有义有仁有德，不负糟糠不弃娇儿，是为天下男儿表率；
如此，叶状元凭什么要受到堂上诸多指责、落井下石、恶意中伤，甚至还有人不但想他死、还想他灭族，他叶氏家族养出一个这样不负天下的状元来，招你惹你了？
李探花言词铿锵地说完，目光朝那些之前跳得厉害的几个官员看去一眼，最后又说了一句：有本事你也一考就考个状元出来，一入仕就做个四品城守做下这无愧天下无愧心的功绩来，再来指责叶状元的不是。
以上，不但是他、也是身在东华州的颜榜眼的意思。
第1100章 圣命不可违
李探花此言一出，满朝皆静。
好半天之后，才有吏部尚书怒斥：“你们这一批官好嚣张！”
状元嚣张抗旨！榜眼和探花还联名在朝堂上与一众老臣硬杠，真是目无法纪纲常，岂有此理！
“凡事都逃不出一个理字去！叶状元为何抗旨？他真的抗旨了吗？他辞官了呀！他不是青华州城守了呀！”
李探花是南方人，说话温吞但气势并不输于那些老臣。
但他身后一样站了门阀贵胄，此时说话掷地有声、毫无畏惧。
朝堂上的声音没个定论，但皇上心里却渐渐有了定论。
叶子皓自请辞官的奏折、衙门三班六部的联名作证的文书都呈在龙案上，听说还有万人书正在路上。
这件事已超出事件本身的后果了，这件事影响太大，看似为了清政廉明，但没有哪个帝王会满意一个地方上的臣子，有如此大的号召力量。
得民心的青天大人当然是好官，用着放心，用着勤政，用着于朝廷于天下都没有坏处。
但是，没有坏处的最大坏处，就是名声太响，帝王忌惮，若帝王都没办法将之拿捏在手中，就会不喜。
原本很看好叶子皓前途的当今皇上，在第六天上朝时，将弹劾的、举荐的、要求重处的、要求收回赐婚圣旨的……那些折子让随朝太监全部扔到了朝堂上。
皇上一脸隐怒地说了三件事。
不收回圣旨，另派有能之臣前往青华州；
将叶子皓夺去所有功名，贬为白衣庶民；
叶家子弟不得科举入仕，做为抗旨无视朝纲的惩罚。
士、农、工、商，自古代代等等级，虽然最有钱的是商人，但商人地位最低。
虽然如今东黎朝没有商人不准穿绫罗、不准坐大马车、不准门前立狮子、不准门阶高于三阶的规矩。
而且商人很自由，还能嫌弃农、工卑微贫穷，还能攀附官家贵门。
但谁也比不上士门，一个六品状元、四品城守，突然就变成了连童生功名都没有了的白衣庶民，这简直就是要了士人的脸面，士人的脸面比性命还重要，所以很多人都说，骂谁不要骂士人。
可如今皇上这道旨意颁下，无疑就是给了叶子皓狠狠地响亮一巴掌。
没有怪罪叶子皓抗旨不遵，甚至没有提到圣旨的事情，但就是直接夺了人家的所有功名，还夺得很干净。
甚至，连叶氏子弟都不能入仕，不是家族养出了一个状元吗？不是光宗耀祖吗？不是扶持士学吗？
这个巴掌不但打了叶子皓，还打了叶氏和天下士子，同时，也打了李探花和颜榜眼。
有些人不禁惴测圣心，这还是在怪这帮年轻读书人太嚣张啊，不守规矩！
那些还在路上的万人书，怕是起不到作用了，因为圣命已下！
而前来的又是府学士子，也就是说，人还没到京城，这一巴掌已经在等着他们了。
皇上自己有了决断，满朝文武突然闭了嘴，心里有种莫名的恐慌。
好像这次……皇上借着叶状元的事情，将所有人都打了一巴掌，是他们最近闹得太凶了吗？
至于谁才是皇上要另派的有能之臣，一时还没有定论，这接任城守并未在当天定下来，但皇上让吏部三天内挑人选。
一时又搞得人心惶惶。
若是平时，这么个大肥缺自然人人心喜，但眼下这“青华州城守”却不是肥缺而是天下笑柄啊。
这热饽饽烫手又烫嘴，谁也不愿意吃。
不说不愿意娶平妻的，就是无所谓三妻四妾的，此时也不愿意出头。
因为上任就意味着接的叶状元不要的烂桃花。
人家不要的你偏来拣？多大脸！
而且有叶青天盛名在前，自己不但要接了人家不要的烂桃花，还要接人家高高树立的名声，自己能做得到吗？有本事超得过吗？
如果不行，怕是吃力不讨好，等着被悠悠之口骂死吧。
而现在，接了挑人任务的吏部尚书，却拿不起之前的凌厉威严，只觉满头是汗擦也擦不完了。
卫老太师这几天也是有来上朝的，只不过争论没有别人那般高调，多数时候是在看，看那些为各自阵营跳脚的朝官。
这次见皇上不问臣工意见就直接下了旨，他才开口阻止，奈何圣心已定不肯收回。
散朝之后，卫老太师立刻让人传信到青华州府学，让齐老院长赶紧派快马将府学的人拦回去。
这时候什么万民书都没有用了，再送过来，也不过是被皇上扔在朝上罢了。
这件事已不是圣旨本身这么简单，而是君命与臣心、民心的一场表态。
圣命不可违，你不但违了，还搞这么多人来对抗，是你颜面重要还是皇上颜面重要？
当然这些道理，卫老太师无需多说，只让人传信给齐老院长阻拦，而他也派了人北上，想要在路上把许夫子他们拦下。
若是在这风口浪尖上执意进京，很可能会起到反效果，说不定龙颜大怒将这批人也给摘掉功名。
这些秀才连乡试都还没参加呢。
而且此时执意进京，就是在说皇上错了，就是士学与朝廷在对抗了，这后果没人承担得起。
卫老太师忧心这件事，传信之后又派了人，又嫌不够再派一批人，连续派出去拦截，又派了一些人等在东门外百里处茶寮，四门也安排了暗桩，以防万一。
当下形势，牺牲叶子皓已成定局，若朝堂能就此消停下来，也算安了圣心。就是这天下士子会怎么想、怎么说，谁也不知道了。
卫老太师自知难以改变，但还是安排好这一切后，又坐了马车进宫去，他要找圣上陈情弊端。
不说京城风云，青华州三天后就有许多人都收到了飞鸽传书。
府学齐老院长看了卫老太师的传信之后，气得一拍桌面，附近的几个先生吓了一跳，齐齐看向他。
“这是在警告我们士学要安份了。”齐老院长缓了缓情绪，这才淡声开口。
几个先生围过来也看了传信，顿时脸色都不好了。
“得找衙门借八百里加急的快马，不然怕赶不上。”一个先生连忙说道。
第1101章 得拦下他们
“你去找衙门的几个主簿大人，将京城动向悄悄告知他们，让他们有数，再托他们安排快马，叶大人已保不住了，不能再让青华州首当其冲。”
“我这就去客栈找子皓，怕他心事重接受不了。”齐老院长迅速吩咐着，又匆匆往外走。
这件事情，不管府城已有多少人知道，但他们不能在外大肆传扬，眼下要做的事情，就是喊回自家子弟们，不要成为别人的弃子。
府学只有师长们知道这件事情，秀才们仍在热议着，这一趟京城之行，大家是否能将奸臣坏官们一网拿下，还叶大哥一个公道？
师长们以往若是听见，定会心中欣慰，觉得这帮后生没有学坏，不但明辩是非，心中还有正义、热情和积极向上的精神。
但是今天，听着他们热情洋溢却一无所知的谈论，师长们只觉心中发苦，很是难受，为他们难受。
还没有看过外面世界险恶的孩子们，没有感受到人心叵测的孩子们，这一次怕要扎扎实实地摔一跤了。
而他们这些知道世事无常、人心险恶的大人，又何尝没有摔上一跤呢。
纵使知道前路艰难、知道事情不会那么顺利，可谁也没有想到，这结果不是朝堂争吵出来的结果，不是各势力争斗出来的结果。
而是皇上一意孤行的圣谕。
东黎重文，天下士学一向是东黎国风，如今……
云来客栈，此时正是下午。
叶子皓带小吉祥睡了午觉起来，正拿着一把木勺将一块切得很碎的甜瓜继续碾碎，再一小勺、一小勺地喂给等了半天的孩子吃。
之后他又忙里偷闲，舀了旁边碗里也切成很小块无皮无籽的甜瓜，喂进正忙着绣花的叶青凰嘴里。
早已得了叶子皓的命令，对府学的人和府衙大人们不拦在门外而是直接领到花园敞亭。
今天盛掌柜亲自将齐老院长请到敞亭，又吩咐人泡茶、摆上瓜果，他才匆匆向大总管禀报，欧阳不忌来请示叶子皓。
“这时候来找？不会朝廷那边就出结果了吧。”叶子皓错愕，但很快就收拾心情，他要出门，小吉祥却抱着他的腿不放。
“我带小吉祥去和齐院长说话。”
叶子皓便将孩子抱了起来，又一手拿起了那只装了半碗捣烂甜瓜的木碗，和叶青凰说了一声，就出门去。
叶青凰连忙让刘氏去拧了两块帕子，装在一只托盘中送到花园里。
小孩子就算自己不用手，但吃得满嘴瓜汁，不拿帕子擦，他就要擦到他爹衣衫上了。
花园敞亭里，叶子皓过来与齐老院长行礼打了招呼，就将让欧阳不忌带出来的枷椅放在一旁，将小吉祥塞了进去。
看他又在带孩子，齐老院长满心感慨，突然觉得，这样的生活态度于这有傲骨的后生，不知是幸还是不幸？
“子皓，孩子带上一天、两天，甚至一年、两年，甚至还有心情，但架不住几年、十几年啊，会厌倦的吧？”
齐老院长一脸感慨地开了口，满脸瑟瑟之意。
叶子皓看了他一眼不由惊讶，脱口道：“老院长，可是京城里命令下来了？我是活着还是有牢狱之灾？”
实在是刚才老院长的话太有那个意思了。
他天天带孩子不腻啊，难道是以后会和孩子分开不成？
“朝堂之上确实争论不休，有人要押你下狱，有人甚至要砍你头，但都有人驳回去，争了六天都没出结果，最后……”
齐老院长将传信递给叶子皓。
叶子皓惊讶地看开看了几眼，有些瞠目，不信地问：“这是皇上自己下的旨意，不是被朝臣谏言影响？”
“不是。”齐老院长摇头，无奈道，“就算朝臣各怀心思，各为利益，但这样的结果谁也没有想到。”
“因你之事，确实激起了百姓维护的热情，还有我们士学的声援，但皇上这一决定，无疑就是借你打了天下士学一记响亮的耳光。”
“文风鼎盛的东黎，士学活泼的东黎啊……”齐老院长感慨地摇头，突然红了眼眶，差点落泪。
叶子皓看着传信说不出话来。
欧阳不忌本来站在廊下，听见这边说话也连忙走了过来。
叶子皓见是他便将传信也递给他看了。
“欺人太盛！”欧阳不忌一看内容倏地沉了脸色，脱口而出。
一向沉稳内敛、深不可测的大管家，竟然下意识地说出了这样的话。
叶子皓诧异地看着他。
欧阳不忌这才反应过来，连忙抱拳一礼，立刻又退回了廊下，只不过他这次走得远了些，朝一个方向打了个手势。
叶子皓以为他只是在替自己不平，但眼下这情况虽然有些意不平，但也算是他的意料结果了。
毕竟他只担心会不会有牢狱之灾、杀身之祸，会不会连累到家人，其他的根本不在乎，他也有了不做官的觉悟。
但现在真的看到旨意如此，心里还是有些难过的。
皇上没有为自己冒然颁下的赐婚旨意感到愧疚，反而认为臣子没有被自己摆弄而伤了颜面。
君不受谏是国之患也。
“啊。”叶子皓突然想到一件事惊吓出声，也变了脸色看向齐老院长，“许先生带了那帮小子进京，今天怕是快出东华州了吧。”
“照他们出发前说要一个月赶到京城的豪言，这会儿怕是到南华州了。”齐老院长沉声解释。
“大管家！大管家！”叶子皓突然喊了起来。
“大人何事？”欧阳不忌身影几晃便到了敞亭中。
“不管用什么办法，立刻！尽快拦下府学送万人书的人，许先生和靖言、乔楠他们不能有事！还有十二县学的文书也要拦下来！”
叶子皓神情凝重地吩咐，甚至没有垂询就坐在一旁的齐老院长的意见。
“我这一年在青华州名声太盛，若不能听其所用就会成为隐患大忌，想来这就是这结果的原因之一。”
“我的事既已定论，不能再让青华州士学陷进去，得拦下他们！”叶子皓吩咐完见欧阳不忌奇怪地看着自己，便解释着。
他又看了齐老院长一眼，也是向他解释为何要这么做。
第1102章 齐老院长吓到了
“我来时已让人去衙门说明此事，向衙门借快马，不知能不能赶得及。”齐老院长见叶子皓明白了这后果，总算欣慰了一些。
“就怕衙门的人不能明白这事情的重要性，有所耽误。”叶子皓神情严肃地道，又看了欧阳不忌一眼。
“属下这就派出护卫骑快马南下，先拦着许先生他们，再让他们在路上帮着拦下其他县学的人。”
“老院长，不知县学是自己派的人，还是让邮马寄送？”叶子皓又问。
他心里也有些着急了，本是大家对他的声援，他为了增加安然度劫的机会，也没阻拦过大家。
谁会想到圣命这么快就下来了，已是金口玉言，他抗命不要紧，不能连累其他人。
“我已经让人立刻给各县学去信，我们都有信鸽联系，想来明天就能将消息传给他们，就是他们若已派了人出门……”
“他们当初回信是说约定在南华州府城会合，这样不管是从哪座县学出发，最后都会经过南华州府城，说不定许先生他们也会在那里等上一等。”
齐老院长想着之前的安排，解释说道。
“除了派人，也立刻给南华州的人传信，拦一个是一个，拦不住的就快马去追，务必在他们进京之前全部拦下来。”
“若有人执意前行，就说是我的请求，也是齐老院长的意思，此去已改变不了什么，不要拿青华州的科举冒险。”
叶子皓仔细叮嘱欧阳不忌，欧阳不忌连忙领命而去。
南华州的明珠阁、云来酒楼和云来客栈已经开起来了。
最有利传信之地，便是云来客栈。
他们手下也有自己的信鸽，飞鸽传书自然不会输于八百里快马加急。
问题是青华州的八百里快马加急已经为他们之前用出去了，现在没有这么快的马。
“是我连累了大家。”叶子皓坐回椅中，一向自信又自傲的脸上，终于有了一丝茫然。
若因他的事导致青华州士学被朝廷借机打压，便是他之过。
“你错了，我们做的事情从来都是我们自己的决定，大家也是有所觉悟要一争道理，才会出头。”
齐老院长却神情沉重地看着叶子皓，客观地道出事实。
“这整件事情从开始就不是表面这么简单，一开始是朝臣相争，朝廷与地方的算计，现在不过是皇上从被糊弄进来有了那道圣旨，到他一怒自愿踩了进来，成了君臣、朝廷与士学的对立罢了。”
“这整件事情，本来就不是你一个人的事情，而你，只是所有事情的导火线，连接了各方罢了。”
“只是你如今连个童生都不是了，确实是我们士学之憾，恐怕皇上此举，要令许多士子伤心，不知前路应该如何走了。”
齐老院长说到这里叹了口气，已经说不下去了。
他以前也任过官，在太学讲过课，到老回故地安老，在这府学又呆了差不多十年。
他教出的学生不计其数，他自然心疼叶子皓的遭遇。
“白衣就白衣吧，我本已弃了仕要去行商，有了钱一样能做很多事情，我心存善念在哪里都能行得正、站得直。”
叶子皓很快收拾了心情，又露出了笑容。
只是心里还有一份歉意，不说士学，于叶氏一族其他向学的子弟，他是真的连累了他们。
“爹爹！掉！”突然，小吉祥挥舞着木勺伸了过来，拉回了叶子皓的注意力。
刚才叶子皓看传书、吩咐欧阳不忌时，就将勺子交给小吉祥，让孩子自己舀甜瓜泥吃。
小家伙就快两岁生辰了，小手还是会握一把小勺的，只是吃进口的和掉了的都不少，但他依然自食其力吃得很开心。
刚才他发现爹爹好像不开心，就舀到半勺甜瓜泥想要递给爹爹吃，结果一挥手就掉了，顿时也不开心了。
叶子皓看着一脸委屈的孩子不禁好笑，便拿了托盘中放着的湿帕子替他擦了擦嘴，又擦了擦小手。
“再舀就是了，有什么好委屈的。”叶子皓教儿子，仿佛也是在告诉自己，摔倒了爬起来再走就是了，有什么好难过的。
齐老院长看着又开始冷静地带孩子的后生，目光难掩赞许。
这后生真是一个行事稳重、心性平和、目光长远的好男儿，他说得对，其实不管在哪里，他都可以做得很好。
突然，小吉祥刚舀到勺子上的甜瓜泥又掉了，这次勺子内翻，甜瓜摔在了他的小脸上，碰到了鼻子一侧再顺着小脸滑了下去，尽管他已反应很快地伸了舌头出来，也没能抢到口中。
最后落到了口水兜上，但小家伙自己不知道，还以为仍在自己脸上呢，他抬起小手掌在自己脸上寻找着。
自然是找不着的，一时急躁了就抬手一挥，将自己的荷叶小帽给掀掉了，露出他微微扭动的纠结小眉毛。
眉心那点朱砂红也被扭得微微变形似的，却依然夺目。
“啊！”齐老院长本来有趣地看着孩子的反应，突然见到露出全貌的孩子，发出一声惊呼。
“这孩子眉眼真像一个人……”
叶子皓正帮小吉祥把掉到口水巾上的一点甜瓜汁擦掉，闻言手一僵，连忙笑道：“我们族里人都说，这孩子像我又像他娘亲，大约平时也是我和他娘亲都带得多，仍是分不出来到底最像谁。”
“……”齐老院长却没有立刻回应。
叶子皓扭头看了他一眼，见他表情却似在思索着什么，仿佛没听到他刚才的解释似的。
叶子皓心里猛地震了震，暗道不妙，连忙又将帽子给孩子戴上，他扭头想要找个人将孩子送回院子里去。
“这孩子模样，让我想到了一个十多年前见过的少年人。”齐老院长想到像谁了，但他脸上却没有轻松的表情，反而……吓到了。
为自己的某个念头闪过，而露出不可思议地表情。
“十多年前我还在京城太学时，北苍使团来访，随团而来的就有北苍太子殿下，玉树临风一美少年。”
“明明眉间一点朱砂看着有几分阴柔之气，但他模样却只有明净幽雅，而丝毫不显女相。甚至……”
第1103章 人心本就叵测得很
“那是一个性子冷冽的人，却十分有文才，即使面对我朝文人相谈也丝毫不见势低，没有能盖过他的风头。”
想到当年在京城时的风光，齐老院长有些感慨。
东黎重文，当年却没有哪个士子能遮掩北苍太子的灼灼风华，当时京城里全在议论那么一个远道而来的美少年。
而今，他们东黎也有风采卓卓的士子了，奈何……不到两年就明珠蒙尘，实是东黎士学之痛。
叶子皓抿了抿唇，努力克制自己不安的情绪，慢慢说了起来。
“那位北苍太子，如今已是北苍帝王，我在京赶考时，恰逢北苍使团来京，听闻这位帝王对别人不冷不热，却很礼待考生，听人说还同游了皇家清乐苑。”
“只是那时我闭门读书并未出去结交其他考生，也没见过这位帝王。后来我考上了状元，北苍使团离京那天，我们考生相约去城门口相送。”
“当时却有幸一见来到面前的北苍帝王，只不过是头戴遮帘斗篷看不清龙颜，当时他还向我道了贺。”
“又当众发出邀请，想请我们那一批士子出使北苍呢，礼部和我朝太子都没有当场答应。”
“我们也随后都放了官，一年过去了，显然朝廷并未答应北苍帝王的邀约，也不知后事如何。”
“如今想来，往事历历在目，只是我已不是状元了，一介白衣怕也无颜去北苍一行吧。”叶子皓说到这里不禁苦笑一声。
已忘了他说这些的目的，是为了证明自己并不是没见过北苍皇帝，证明自己与那边没有关系。
可是内心却很汗颜，他如今这样，又有何颜面去见大舅哥？
若此时让人发现小吉祥和这位皇帝舅舅相像，传了出去又会如何？
现在他连保护妻儿的能力都没有，是绝对不能让人往相像那方面去想的。
而他一脸平静说起在京城的事情，齐老院长疑惑地又看了看小吉祥。
见孩子又拿着木勺自顾舀起了甜瓜泥，似乎也忘了刚才还想喂给自己爹爹吃的事儿了。
齐老院长也不禁笑了笑，便说道：“或许这就是你要历练的挫折吧，走过去了，将来必有新的成就。”
“而眼下，皇上显然是一时之气，你自可淡然应对，他要承受的压力不见得比你小，这烫手的饽饽啊，并不在你手上。”
齐老院长本是一时发觉相似，但也不会较真，毕竟叶子皓是东华州一农门子弟，其妻只是家中长辈捡的孤女，也不能因一颗朱砂痣就乱说。
此时的叶子皓，可经不起任何的风吹草动了，若再由他传出不负责任的相似之说，只会害了他。
因而，这话题揭过，齐老院长便不再多说，只是安慰叶子皓坦然面对如今的结果，早早安置自己的出路。
而叶子皓还是之前的话，葡萄照收，铺子照开，他要行商去。
见他没有气怒怨言，思路仍是前些日子的没有变数，心想或许他真是铁了心要弃仕从商了。
只不过如今，不是状元叶子皓去行商，而是被夺了状元的叶子皓去行商，差别可大了。
“你有计划有想法也好，但你要小心，毕竟君王夺了你风光，你行事要更低调一些，提防落井下石的人。”
老人语重心长地提点着年轻人，莫要仍用状元或城守的眼光去看人。
此一时、彼一时，人心本就叵测得很。
叶子皓连忙道谢称受教。
齐老院长又叹了口气，放下茶杯便离开了。
这一次，叶子皓只送到了花园门外，没有送出客栈门外。
他突然想，若此时府城里知道了他的下场结局，又会是何等反应？又将是何等场面？
为了安全起见，他是不是应该悄悄离开，不等圣旨下？
叶子皓叫来盛掌柜加强了客栈的安全防卫，又调了几个暗卫盯着八珍阁那边，怕有人趁机闹事。
而私塾这边，少年们到是懂事，每天上学、放学，从不在中途去别处，袭击孩子的事情，应该没人敢明目张胆地做出来。
而陈家人被赶出府城，是他下的最后一道命令，若衙门里那些之前的属官讲义气，应该会装作不知地不予理会。
就怕有人见他起势无望，而成了落井下石的墙头草。
回到院中，叶子皓看着满脸瓜汁的孩子，不由好笑，刚才的忧虑之心也淡去了几分。
他将齐老院长带来的消息告诉了叶青凰。
“真没想到，堂堂帝王心胸竟如此之小，这摆明是报复你违逆了他的旨意，或许他需要的是一个既能干又听话的官，而不是你这种有抱负也有骨气的官。”
叶青凰蹙眉很是生气，她比叶子皓还生气。
“若就此他在朝廷我们在江湖也罢了，若他是想借此给你教训，想逼你就范，皓哥，咱也别忍了，将生意全部转为暗处，咱们隐居吧。”
“隐居？”叶子皓诧异地看向叶青凰，忽然哈哈一笑，“凰儿，咱们回叶家村吧，带小吉祥上八王山玩儿去。”
他和凰儿就是在八王山下长大的呀，打小往山里跑，拾柴、摘花寻野物山货，只不过后来他忙科举，上山到少了。
再后来知道凰儿不是亲的，要避嫌。
结果最后还是避无可避，他非她不娶。
“咱们回叶家村也无不可，种田种葡萄，还养不活人了？”叶青凰调侃地笑了起来，又道，“只是葡萄酒不能再这么高调了，得防着那些已经尝到甜头的人。”
“嗯，现在藏到甜头的人，也只有府城这些人，但进贡并没有得到好消息，这事虽是不了了之了，但那些人肯定知道的。”
“若我们真的拿到了皇商资格，可能情况又不一样了，现在，我们重视的东西，别人不一定重视的，只要到时守住葡萄货源。”
“至少今年是安全的，等今年的赚到了，明年别人想跟咱们争，咱们也有钱对抗了，只是……你说得对，不能高调了，能转到暗处就转到暗处吧。”
叶子皓了解地说道，但他心里很高兴。
凰儿宁可选择隐居，也没有提要回北苍去。
其实现在他是很害怕听到凰儿这么说的。
第1104章 再说这些毫无意义
又过了两天，南华州、东华州一路都有信传回，被拦住的人越来越多，听说大家情绪都很激动，但是叶子皓却松了一口气。
无论如何，他不能再连累别人了。
而这两天，府城已有消息传出来，不知是谁放的消息，就连市井百姓也都知道了叶子皓的结局。
这次不再是掩面低泣了，很多妇人甚至汉子都禁不住啕嚎大哭起来，直呼天道不公！
当这样的呼声越来越高时，城守衙门才派了三班巡街敲锣，不许百姓私议朝政，莫要惹火烧身。
有百姓气不过想要理论，但被旁人劝住，说如今的城守衙门已经很为百姓着想了，你莫要让他们为难，这对叶大人也没有好处。
也有心思明白的人不禁想，这是为何？叶大人做错了什么要这般对他？
也有人问万人书到底送到皇上那儿了没有？
这时也有人嗤笑冷哼，说这时候送万人书就是送死，若真送到御前，怕是府城里要血流成河！
这话吓得许多胆小之人不禁惨白了脸色，也有胆大之人怒吼着：都是陈家的错！都是陈家害的！
消息在府城传遍的时候，便有人去云来客栈想求见叶子皓，但被拒见了。
直到外面传出万人书、血流成河这样让人恐慌的话时，叶子皓才走出客栈，外面果然站着不少想见到他的人。
“各位，你们担心子皓，让子皓感激不尽，但子皓如今下场已定，没有性命之虞，还请大家放心，另外……”
叶子皓说到这里又向前一步，抬手制止嗡嗡地议论声。
“大家不用担心万人书呈到御前会引来龙颜大怒，因为子皓已与府学师长商议，快马去追，已将送万人书的人拦在了南华州，他们正在回来的路上。”
“大家也不要多想，万人书代表的是大家的淳朴和善良，是大家想要保全子皓的心意，在此子皓心领了，至于其他，便是尽人事、听天命吧。”
“天命如此，大家已尽力做过了，可以了，其他的也不要再去想了，至于为何要将万人书拦回来？”
“因为君命已下，再呈万人书便是抗命，自然要不计一切代价将人拦下，安全地接回来，青华州，不能被子皓连累。”
“万人书……以后就留在府学存档，当作青华州曾经发生过什么的证明吧，希望大家能同意这件事，不要让人毁了大家曾经努力过的事情。”
“但是大家要明白，君命只是夺去子皓功名，并未要了子皓性命，子皓不为官仍是民，但子皓保全了妻儿和名誉，没有做那忘恩负义、背弃妻儿的小人。”
“这个结果，或许于圣命、于子皓自己，便是两全，是最好的结果，子皓没有不甘，只等圣旨颁下就离开青华州回家乡去。”
“但是大家的情义，子皓记在心里，子皓不会忘记自己曾考过状元，曾在青华州与大家共同生活了一年！”
叶子皓不愧是考过状元的人，说话确实很容易就起到作用。
原本议论纷纷夹杂着哭泣的声音不时嗡嗡传来，但因他动情的话、感恩的话、安抚的话，人群很快安静下来。
大家都看着他，忘了自己本来的心情，只是替他不值，却又因为他说没有不甘，而替他觉得委屈。
人群后方，一个小太监穿着百姓衣裳混在其中，默默听着，转身跑回去向宣旨太监禀报这里的事情。
宣旨太监和礼部员外郎齐大人还有司礼主落杨大人正在驿馆喝茶，听到禀报后不由一叹。
“这叶子皓，确实是个人物。”
奈何，这个人物却不服管教，偏要和皇命作对。
抗旨，是他说没抗就没抗的吗！
或许也有几分惜才之心，或许也知圣命已下，不敢去做圣命以外的事情，宣旨太监并未去为难叶子皓。
而叶子皓，没了官身和功名，便只是一个普通得不能再普通的百姓了，因而，他既不能称本官，也不能称下官。
在这帮关心自己的百姓面前，也没有称在下，而是以更亲近的名字自称，此举，更让百姓替他委屈。
好好的官愣是做成这样了，怪谁？
怪陈家啊！
就算皇上夺了叶大人的功名又如何？陈家难道就能趁此得势吗？
陈家得罪的是整个青华州。
“陈家才是祸首，是这一切事情的源头！”
“对！要不是陈家不要脸的行为，哪里会有这么多事情，叶大人本来都在忙着夏种了！”
“叶大人还说等各县交来缺稻种的数目，要把稻种都尽快补齐呢，这插秧都晚了！”
“叶大人还说若是稻种不够就把红薯补上，待秋后做红薯粉还能赚钱呢……”
……人群里议论声又起，嗡嗡地飘来飘去。
但叶子皓却不想再听大家说起他为官时的那些事情了，现在再说这些毫无意义，不用多久，朝廷总会派来接任的新城守的。
到时，新城守会如何治理青华州，他也插不上手。
此时风头上，他留下了让人难以遍及的背影，却不能一直扎在这里，若是留下什么话柄，总是对自己不好。
“各位，日子还是要过的，子皓的事就到这里吧，子皓不希望再因自己的事让大家心生不平，等新城守来了，一切都将归复平静。”
“在此，子皓再次感谢青华州百姓，一直以来对子皓的维护，也希望大家生活安平！事事顺心！”
叶子皓说完，朝人群几个方向躬身行了几个大揖礼，已是极尽感激。
人群里又传来不少哭泣声。
“子皓！你若是我家子侄该有多好啊！老婆子以你为荣！”突然一个市井老妇人哽声喊了起来。
“你想得美呀！若能这样我都想要一个这样优秀出色的子侄呢！”立刻一个中年汉子嚷了起来。
就那老妇，都能当人家奶奶了，竟然还有这样的贪心，若可以，他们也想要好不好。
人群里又传来一阵哄笑声，到是冲淡了几分刚才的冷萧沉凝的气氛。
叶子皓也露出微笑，再次一拱手，大声道：“大家回去吧，该咋过日子还咋过日子，子皓的爹娘和族人，也在盼着子皓回去！”
第1105章 他怕是收不到葡萄了
所以，子侄什么的，他自然是不敢顺势去认的，不然怕又要生出新的事端来了。
但被刚才那两人打岔了话题，气氛便轻松了许多。
许多人又琢磨着叶子皓刚才那些话，也知道结局已定，再怎么争取，也不是眼下三言两语的事情，只得摇头叹息着离开了。
有人一走，剩下的人也就跟着走了。
叶子皓站在客栈台阶上，目送着许多人离开，但也发现仍有不少人在暗处站着，知道是这些天一直盯着他这边动静的眼线。
他也不在意，再次朝着门前几个方向拱手，算是最后送这些人离开的礼貌，也是一种告别的态度。
今日之后，这些人不会再来客栈找他，而他也不方便再在市井穿梭了。万人书的事儿，也算给了个说法。
等圣旨下后，他便会立刻离开府城，穿过青华州到达东华州。
在众目睽睽之下，这就是他应该要做的事情，也是无数人想要看到他做的事情。
当一条灰溜溜回家的落水狗！
想到这里，叶子皓轻勾了唇角淡笑一声，目光已冷了几分。
转身走回客栈里时，叶子皓仍是叮嘱盛掌柜，不要让外人进来，明的暗的都不行，如今他的结局已为世人所知，若有人趁机来踩他，总是要做好防御措施的。
盛掌柜答应着就去安排了。
叶子皓走出客栈与百姓说话时，大总管并没有跟着他出来，出来的是庄明宇和武明扬两个护卫。
百姓们是见惯了这两个护卫的，因而也没多想此时情况有何不妥。
一个寒门状元，为官之后又那么清廉，便是在城守府能买几个人用着，如今搬离城守府了，哪里还用得了这么多人？包得下这座客栈？
或许有人已在猜测，但事已至此，大家还去说这些闲话，不是在害叶大人吗？
因而，便有人匆匆一想，也立刻自己掐断了这念头。
那些大户人家将消息放出之后，自己并未出来，而是派了人继续盯着客栈这边的动静，有什么事情都不断往家里传。
叶子皓与百姓那翻话，自然也很快传回了那些人耳中。
王成业蹙眉深锁也很是郁闷，最后只好吩咐管家立刻给京城传信，打听新任城守是谁，是清官还是给钱就能解决的官。
叶子皓已是弃棋，挽救不回来了就不要再浪费心思，王瑞还在流放，总要想办法保住，再找机会救回来。
当然，既然叶青天不在了，他这个王善人还要不要当，就看新任城守是怎样的人了。
只不过，花点小钱行善确实能买百姓感激，赚点名声，对自己并没有坏处。
尝过甜头的人决定还是将善人之名继续下去。
“希望……以后的青华州，还是有一片青天，以往虽说钱能使鬼推磨，但毕竟一样要看人脸色的，花了钱还要低头讨好人，揣测人的心思，投其所好。”
一旁坐着的杨连志突然说道，脸上满是感慨之色。
“你以为这个叶大人就不是要我们低头讨好的人？不是要我们揣测心思、投其所好？”王成业看了表弟一眼。
“是没错，但同样的事情做来，表哥可觉得，应酬这位叶青天时，咱们心里安定得很，不用怕他发作算计，只要响应他捐款捐物的善举就行了。”
“再说这善举也为我们自己博得善名，我们也没吃亏，而且，我们不用怕他使绊子要钱，更不用时常往城守府里送礼。”
“甚至去讨好后院里的女人，让那些女人指手划脚还嫌弃礼物送得不够好看，二房的没有三房的款式新？”
杨连志却冷笑着，说起往事不由嘲弄起来。
“那到是，叶子皓的后院可真是清静，甚至连他夫人都从不惹事，即使有人主动惹她也不会给人添麻烦。”
“……唉，你说的我都明白，我又何尝不希望让叶子皓继续在任上呆着？”王成业看了表弟一眼，有些无奈。
“毕竟金银钱财、贵重礼物他不收，到是吃食他收，却只是一些不算什么的小物，回头再还以吃食。”
“就好像底下人说的，这是市井邻居做派，今天邻家送你一个西瓜，明天你还邻家一篓甜瓜，谁也不会欠谁太多。”
他说完又嫌弃地撇了撇嘴。
“哈哈，表哥说的是，现在一想还真是这样子，不过啊，咱们送礼钱少了那么多，人家大人还不用担着贪赃的罪名呢。”
杨连志却没有嫌弃的意思，反而很欣赏叶子皓当初的做法，觉得这才是真正的聪明人，毕竟有些事于有些人，真的是心照不宣就成了。
“这到也是，而且事儿还不多，既不用自己亲自登门客气，也不用被人暗示要这要那，相比之下，他在任上的茶，比以前那些个的茶，好喝多了。”
王成业也笑了起来，回想过去一年的事情，觉得还是好事情比坏事情多，官商相处起来也在初期不适之后，就变得自然又自在起来。
“他家的酒也好喝呀，可惜……”突然杨连志提了一句，有些遗憾地摇头。
“听说他让府学和各县学都种了葡萄，若他还在任上，今年必然会有许多葡萄酒出来，我们也能再进一批货了。”
说起葡萄酒，王成业也终于露出了惋惜的神情，叹气道：“可惜人走茶凉，新任城守若是不让他做这个生意，他怕是收不到葡萄了。”
“新任城守也不会知道葡萄酒这件事吧？”杨连志愣了愣，突然变了脸色，“难道还有哪个蠢货想故意找茬不成？”
“你以为其他人都像你我这般通透，知道叶青天在任上的好处比坏处更多？”王成业横了表弟一眼，这世上从来不缺自以为是的蠢货。
“若有人只记得他的不好，以为逮了机会可以报复，谁还拦得住一个犯蠢的人不成？再说……陈家的根基仍在这里呢。”
所以，叶子皓走了，陈家却回来了，若陈家蓄意报复，有的是机会，能做许多事情。
“陈家的根基，可不包括府学和县学，不得不说，他叶子皓确实很会收买人心，再加上他在士学上的名声，他……”
杨连志也不禁忧心地拧了眉。
“他已没有功名了，名声又值几何？”王成业却冷笑。
第1106章 你还有机会选择
“……”所以问题又回到了原点。
让他们再一次清楚地认识到，青华州的城守换人了，他们需要重新去打听情况、琢磨攀交的事情。
若新城守真的要撬掉前任城守的政绩、人脉、声望，他们是否也要跟着站队？
这才是表兄弟聚到一起来的本来目的，结果……
唉，也是替那失去一切的年轻人有些感慨罢了。
不说王家这边、府城其他一些人家也在各各言论、早早商议迎接新城守的事情。
云来客栈，叶子皓又若无其事地带着小吉祥看书睡觉、花园里溜湾儿。
最近小家伙喜欢吃甜瓜，每天上午能吃掉半碗，下午再吃掉半碗，晚上吃了饭就咂嘴要吃甜瓜。
叶青凰只叮嘱零嘴可以适当吃，但饭不能落下，要时时洗手脸别把衣裳弄脏了，早晚也要洗口，不许弄坏牙齿。
其他的，就都交给叶子皓去执行，她这些天都没空抱抱孩子，每天除了吃饭和睡觉，都用来绣花了。
四个嬷嬷如今就住在一个院子里，主子跟前听差到也方便，顺便还能帮着对面屋里，照顾一下庄泽瑾。
满了月的庄泽瑾粉嘟嘟的很可爱，有时小吉祥也会去找弟弟玩耍，还伸着手想去抱呢。
而这时候，看着总是打着小呵欠想瞌睡的孩子，叶子皓就和庄明宇感慨。
“还是这么点好带，不会折腾人到处跑，你想抱他就抱他，你不想抱了丢摇床也不会委屈，饿了就吃、饱了就睡、脏了就洗，也不会跟你说要如何如何，也不会跟你吵架，吵不赢就告状……”
叶子皓感慨着，仿佛说的全是小吉祥的行为，庄明宇听了哭笑不得，好想说，大人这么说儿子坏话，就不怕儿子转身又去告状嘛？
但他是护卫，可不敢这么说主子。
好在小吉祥也不会一直呆在这里，两岁孩子腿脚正稳的时候，如今天气又不冷不热，他更愿意自己到处跑，想去哪里就跑到哪里。
而且娘亲虽然绣花不理他，但爹爹不用去衙门了，每天醒来还陪他玩耍呢，从早到晚都可以陪着他玩耍，他可开心了。
于是小吉祥开心的结果，就是到处跑，有次还拉着叶子皓要去看看前面铺子里有什么，去后又要看铺子门外有什么。
叶子皓当然不能由着他拽自己出了客栈门，只有在这客栈里，他才能享得一时清闲，若是出去了，又要应对一些心思各异、有好有坏的百姓。
这些天，即使都知道他的结局已定，那些布在客栈外面的眼睛却依然没有撤走，或许都想知道他下一步会做什么吧？
而那些初期还来求见的人，也没有再来过了。
杨明达那边一直没有正面交流过，但是通过杨钰和杨思，与他的联系并未断掉。
杨明达通过此事也是心气不平差点气病了，他不想让杨钰考科举了，觉得这世道还是当个清静闲人的好。
而杨钰也不想走科举了，他觉得不让别人欺负自己，就是要非常有钱，有钱就能买到权势，就不用被人摆布。
而当官，便是有气节的好官又如何，还不是许多官一起合起来欺负，连皇上都不理是非！还不如当个赃官做坏人。
当杨钰这想法传到叶子皓耳中后，叶子皓就让小子们带信儿当晚把杨钰叫到跟前，先骂了他一顿，问杨钰你若是这思想，和当初王家买通赃官害人有何区别？
一句话就让杨钰低了头，羞愧地落下了眼泪。
不为别的，因为当初他大哥就是这么被害死的，大哥大嫂被人害，留下杨思一个这么点大的孩子孤苦无依。
而他之前竟然还产生了这么可怕的想法。
“若你只是为我不平一时说些冲动之话，我能理解，但你不许有这样的想法，不然怎么对得住你父兄？”
叶子皓见他低头，这才放缓了声音，语重心长地教导起来。
“你不想入仕，是因为看到我的下场。我现在也没资格跟你说入仕就有多好，因为我也栽了跟头。但我不悔，因为我坚持了我自己的信念。”
“经商赚钱没有问题，我以后也要去经商赚钱，但拿钱去害人的想法绝对不能有，反而应该拿了钱做一些力所能及的事情，帮助别人。”
“有多大的能力就有多大的责任，如我做官，我就要尽自己的努力去帮百姓，若我经商，只要赚了钱我一样是有能力的人，就有责任去帮助穷苦百姓。”
“我叶家已经没有机会入仕了，我们只有种田做工和行商一途，你还有机会选择，不要急着给自己拍板定论。”
“书还是要认真读的，你现在即使去行商也还小，等待长大的过程切不可荒谬自己的学问，一个有才学的人，可以在哪里都优秀，入仕，也不过是一条路罢了。”
所以，你要做买卖赚钱，我不阻止你，但这与你读书并没有冲突，但若想做坏人，就万万不许！
杨钰听得泪流满面，一边横臂擦泪一边声音哽咽地答应了。
他才十七岁，读书考科举正当好年华，但若行商，确实小了些，但若有此目标，这时候也不能等待而应行动起来。
所以这年纪又不算小了。
只是叶大哥的话，他却听懂了，是不希望他在冲动之下急于做出选择，让他在等待的过程里好好冷静下来，不要做出误判。
“其实，你这般心情就觉得天要塌了，你让那些正在回来路上的人又作何想呢，他们明年就要秋闱了啊……”
叶子皓说着也红了眼眶。
本来那帮秀才们朝气篷勃对未来仕途充满了希望，结果他这个他们的榜样突然栽了这么大个跟斗，还被他诩以靠山的君王夺了所有功名。
就像一瞬间信仰崩塌，让他们心里如何想？
希望许先生作为师长能在那时、也像他此时开导杨钰一般，开导那些学生，莫要让他们迷失了方向。
他相信许先生定然会做到，因为许先生是府学师长啊。
“我知道了，就算以后不去考科举，也要读书明理，做一个分辨是非曲直的人，做什么行当不重要，但不能因为人恶而变恶人。”
杨钰想到那些还没回来的人，便为自己激烈不当的想法而更加羞愧了。
第1107章 士学只能先低头
“能这样想也算有几分理智了，我现在不会给你指明方向，这个过程需要你自己去分辨，但你能冷静下来，我很欣慰。”
叶子皓这才拍拍少年人的肩膀，提醒他：“不管做什么事，要想到你爹年纪大了，侄儿弟妹又小，杨家还是要靠你挑起来的。”
所以，莫要再说激烈的话，更莫要去做冲动的事。
“是，我知道了，之前是我失态了。”杨钰行礼受教。
当晚杨钰带着侄子和庶弟都在客栈里吃饭。
如今叶家只有叶子皓和叶青凰、小吉祥，再就是一大帮少年们。
铭儿如今每天都回铺子里与自家爹娘一起，也与刚搬过去的周志扬作伴。
周先生虽然没有再来客栈里，但通过铭儿，他与叶子皓的消息就没断过，衙门里的情况、那些人的想法，都传到了叶子皓这里。
知道那些人也在替自己不平，也没有生出站到对立面的想法，叶子皓还是欣慰的，就算人走茶凉，他也能理解，但若急着被人背后插刀，却是万万不能接受的。
好在没有这样的事情发生，就是驿馆里那两位，也说等新的圣旨下来，完成了差事就回京去。
而叶子皓，不会与他们同行，又不能提前出发，只能琢磨着接下圣旨之后再拖延些时日，好在如今他无事悠闲，叶青凰正忙着，反而不愿意搬动。
新旨意也在私塾里传遍了，有些不懂事的少年就跑来问叶青喜他们，不能入仕了是不是很生气？现在怎么办？
鉴于大家都是在万人书上画过押的，叶青喜他们到是没有与之争吵起来，只是坦然回答：“读书不一定为做官，做官的不一定有好学问。”
“三教九流七十二行，行行有能人，这天下，也不全是读书人或是做官的人，还有许多人照样顶天立地过着自己日子的人，好人、善良之人，不分身份。”
一翻话说得那少年不好意思起来，因为他就出身商家，家里最多出过秀才，可没有更厉害的读书人了。
若他否认不科举就不行，就不是好人，甚至是坏人，那不就是打自家的脸？
最后，少年朝叶青喜作了个揖，坦然道：“你说得对。”
之后，就没有人跑来问叶家子弟关于仕途一事了，或许是看到有人被说得还不了嘴，又或者被师长教导过了。
私塾那边照常上学，也不因这事而影响叶家子弟们的学习。
府城渐渐恢复平静，便是仍有人在谈论，也不会再怨天骂地，因为他们只能接受这样的结果，至于心中是何情绪，就不得而知了。
许先生带着二十八秀才蔫拉吧即地回来了，他们一回来就轰动了府城，大家见他们回去府学，也跟着赶去府学，纷纷询问这一路的情况。
知道他们刚到南华州就被拦下了，知道进京无望也是激动了一翻，最后冷静下来，就帮着联系其他县学的人，把其他人都给拦下来了。
但即使不进京，他们这一趟的原因和目的，仍被几州县百姓得知，要传遍这天下也不是难事儿，只是万人书却不能再拿出来了。
再拿出来便是在讨伐皇权，真的成为讨伐檄文了。
等约定的人都到齐后，他们再赶回青华州，各县学的人也直接回自家县学去，人都到后，自有传信联络。
大家与百姓解释了过程，最后就要面临这万人书的处理。
这个若直接毁去，自然是浪费大家心血，若留着，交给谁保管，会不会被有心之人拿去行不轨之事？
最后是百姓提及，叶大人希望将万人书交给府学存档，做为大家都尽力做过一件事的证明。
对，也仅为证明，不能再做别的意图了，这样的话说开之后，万人书的价值也就降低了许多，再搁在府学，也就安全了许多。
事实上，也只有士学之地，才有资格保管这样物什，因为这样物什就是因为士学有关的叶状元之事引起的。
百姓没有异议，当初牵头的大户也都没有反对，府学就将三份万人书放进了藏书阁密室里封存起来。
各县学也有万人书，不过是县城没有府城大，牵扯的人数要少得多，是直接在县学的万人书后具名罢了。
但齐老院长与其他师长商议之后，又征询了叶子皓的意见，去信让十二县学将自己的万人书全部毁除。
这样的证明，只留下一份就够了，越多声势越大，也越危险。
这些天里他们也反思过，为何皇上会不听众人的声音执意做这样的决定？这一巴掌看似打了叶状元，实则打了天下士学，这不合常理。
兴许，就是士学的强势声援，让皇上觉得受到了威胁，龙颜无光，这才有此激烈的惩罚。
所以，士学只能先低头，毁去十二县万人书就是其中一个表态，但府学的却不能毁去，这象征最后一点风骨。
也意味着这场争执中，士学向皇权先低了头，但也莫请皇权咄咄逼人的意思。
这样的结果是师长们商量出来的结果，秀才们仍是愤愤不平，夜里跑来找叶子皓喝酒，这次不肯喝茶了。
叶子皓没有阻拦他们，来多少人就招待多少人，客栈里自己有大厨房、有厨子，又是提前报个数的，就办了席面在花园里摆了十几桌，一连摆了几天。
这是大家自知人多而分了批次前来的，既是倾诉自己的迷茫不解，也是替叶大哥不平和想开解，最后一层意思，就是告别。
大家心里都清楚，只要圣旨下，就离叶子皓离开青华州不远了，以后还来不及，有没有相见的机会，再见时又会是怎样的光景？
大家不知道，也不敢去想。
离别，永远是惆怅的。
何况是相谈甚欢的朋友，是自己前进路上的榜样，是平易近人的前辈兄长？
叶子皓也不再说劝、也不再安慰，只是听着他们说笑、看着他们落泪，只是叮嘱喝酒莫贪杯，任何时候都是，照顾好自己是首要之事。
圣旨下得快，圣旨送到青华州府城，却走了半个多月，进城时已是六月中旬。
这次与新的宣旨太监同来的是吏部员外郎吴明方。
第1108章 这是最后一次
上次同来的是礼部员外郎，大约是来张罗联姻事宜的，而这一次，却是夺官、整顿衙门、训诫各官吏静待新任城守到来，莫要生了怠慢之心。
一行人先到衙门，驿馆久等的那些人也早早过来这边等待。
叶子皓也被人早早通知要到衙门接旨，但叶子皓却以自己早就辞官不为城守、不为青华州任何官职为由，拒绝前往衙门接旨。
他的理由还有一个，若他还去衙门接旨，不就意味着青华州这一个月还有城守大人吗？那之前的事是从何来？
没想到他还有理由抗旨，新来的宣旨太监顿时愣了，皇上可没说这种情况要如何做，圣旨只说将叶子皓夺去所有功名贬为庶民，可没说要抓拿甚至问罪啊……
最后还是礼部员外郎齐大人与之前的宣旨太监低语了几句，想着早早完成差事回京去，再晚这路上热啊。
于是两任宣旨太监嘀咕了几句，便一起往云来客栈而来。
这一路都有许多百姓跟着，也是他们不敢当场发作拿人训斥的原因之一了。
这些日子府城的民愤，先来的宣旨一行自是都听得清清楚楚，也都记在册子上了，回去总要有些东西交差的。
因而，不与早已被激到断弦边缘的百姓硬杠，是他们的保身之策。
吴明方也没出头，只是默默跟着。
到了客栈门口，就看到叶子皓穿着一身绣墨竹白袍，玉树临风地站在门廊下与几个人在说话，香案已经摆在一旁。
看到叶子皓一点也没有受到影响地清闲模样，吴明方蹙眉沉目，脸色有些阴沉。
但他依然没有举动，他来不是为管教叶子皓而来，而是为清理青华州城守衙门而来。
毕竟新任城守还没挑选出人，朝廷怕这么大座衙门无主太久生出事端。
这节骨眼儿上，他到是想落井下石一翻，但也知道士学和百姓都维护叶子皓，他此时若是出手，只会给自己惹来一身腥。
但是没关系，等下就可以看到叶子皓落水狗一般的狼狈模样了。
千里迢迢而来，能看到竞争对手这么惨，已经值了。
当然，吴明方心中的快意，在脸上是不会表明出来的，他只是一副不悦的表情让世人知道，这叶子皓太藐视朝廷了。
宣旨太监一声“圣旨下，叶子皓接旨！”
四周嗡嗡的议论声突然就安静下来，安静得只能听见呼吸声、衣袍声、下跪声。
叶子皓率先跪下了，叶青凰抱着小吉祥也跪下了，得了信儿赶回来的读书郎们也跪下了。
先赶到这里要见证这一刻的府学几个师长们也扶着齐老院长跪下了，街头一大片的百姓们也跟着跪下了。
山呼“吾皇万岁万岁万万岁！”
这阵仗比上次宣旨时要更热闹、更凝重，前任宣旨太监也不坐蹙起了眉，心中有些感慨，也有些不满。
但他也知道，所有人都在等这个早已知晓的结果，就像宣告一个人的死刑，虽然没有被砍头，但与死刑又有何异？
果然圣旨内容一点没变，与大家这些日子听到的内容一样，所以即使心情沉重、即使有许多不满，但大家并没有像上回那样愤起议论、反对、指责。
只是所有人都沉默地抬起了头，看着叶子皓这边。
“草民叶子皓领叶氏子弟接旨，叩谢皇恩，吾皇万岁万岁万万岁。”叶子皓磕了三个头，高抬双手接过那道圣旨。
在他身后，小吉祥突然好奇地伸着小手，想要去抓爹爹手中的东西，叶青凰面无表情地捉住了他的小手。
前头，叶子皓已起身，目光坦然地高举了圣旨，看向仍鸦静一片的百姓人群。
“圣旨已下，子皓前程已定，各位不必担忧，就此别过，子皓近日会离开，还望各位不要惦念，山高水长、后会有期！”
叶子皓没有再作揖，而是高举着圣旨，意味着这是圣命，是结局，再想有的没的，不过是令自己多添烦恼罢了。
“子皓保重！”
突然，人群里异口同声，此时无数人竟是心意一同，喊出了他的名字，之后，便是哭得稀里哗啦。
叶子皓再一次用自己的话，说得百姓动了情，情绪再次被挑动起来，当是为他壮行。
这是最后一次，让这些京城里来的人、代表着皇帝的人看到，他叶子皓在地方上不负皇恩、不负朝廷、不负百姓。
以后，就让那些人后悔去吧。
叶子皓终于收回手，抱拳大声道：“各位，此间事已了，大家也做过见证，可以了，回去吧，回家该干嘛该嘛去。”
人群的后面，是闻讯赶来的叶青枫和叶青柏兄弟，他们没来得及挤进来站在叶子皓一起，也跪在人群里，默默看着这一幕心中很是感慨。
这堂弟是个本事的，便是被撤官夺去功名，也能做得这般出色，便有这么多百姓为自己哭，怎样都值得了。
让宣旨太监关键却不敢与之硬碰的那些百姓，就让叶子皓几句话给打发了，他们不约松了一口气。
“叶子皓，皇命只夺你功名，让你叶家子弟不得入仕，并未有其他罪名惩罚，天下皆知，你不必担忧以后前程。”
这任宣旨太监到是好意，提醒叶子皓不要为将来担心，若有人找麻烦也是你自己得罪了人，不是朝廷和皇上的意思。
“多谢公公提醒，子皓以后是白衣百姓，一样受东黎律法保护，若有人想欺负报复子皓，子皓一样可以报官。”
叶子皓了然地开口，却将话说到了明面儿上。
那宣旨太监表情有些尴尬地点了下头，又提醒了一句。
“圣旨已下，我等差事已完，明日便要启程回京，提醒叶大人也赶早回去吧，前去拿回状元及第匾的御前兵甲，莫要与你不知情的叶氏族人起了冲突才好。”
“多谢公公提及，我叶氏族人本份纯良，不会与朝廷官家起冲突的，状元及第匾已经交上去了。”
“而御赐百亩良田就在这青华州府城，官契也已交回衙门户房，当初御赐状元的三百金和布料、文房四宝……”
第1109章 会不会被记仇啊？
叶子皓说到这里语声一顿，却依然神情严肃地道：“三百金已用于百姓，布料与文房四宝也已不存，但子皓在任上为百姓募捐了不少银粮，就当抵过，若皇上不肯相抵，再折银钱，子皓会还。”
说这些话就有些负气之举了，就像两个本来交情不错的人突然断交了，就要交还对方给过的东西一般。
只是这话话当众说出来，却也有嘲弄皇上小气之举，而没有离开的百姓听了，心里也越发不好受。
“要什么钱！给过人的还能要回去？”
“要多少钱，我们替子皓把这数目捐出来！”
“……”当下便有胆大的嚷了起来，只是其他人不敢跟风说话，但也嗡嗡地附和着。
“……此事，咱家自会上禀皇上，应该如何，自有皇上定夺。”
宣旨太监见民情又沸腾起来，深深蹙了眉头却是不敢指责百姓多嘴多事，但他也不能什么都不说。
他说完，又深深地看了叶子皓一眼，眼中含着几分警告意味。
“公公所言极是，理当如此，子皓也是言尽于此，以后行走民间，再也没机会得见天颜，只能在此多嘴几句，有劳公公转禀。”
叶子皓微微欠身抱拳，算是解释。
“咱家醒得。”宣旨公公便点头答应了，理解叶子皓的意思。
叶子皓也不请宣旨公公进客栈休息喝茶，更没打算给红包，毕竟这不是赏赐也不是封官，他再次一抱拳。
“天气炎热，公公的差办完了还请回驿馆去歇息，子皓也要收拾行装，就不送公公了。”
这是逐客。
宣旨太监又深深地看了叶子皓一眼，最后什么也没说转身便走。
两个宣旨太监都上了马车回驿馆去了，礼部员外郎齐大人正要走，却发现吏部员外郎吴大人还站在那儿看着叶子皓，心中微微一拧，不知何意。
百姓有的也不走，但衙门同来的主簿大人、捕头大人们却开始驱赶，这时，司礼杨大人被几个同僚扯袖子、使眼色，扭头一看顿时黑了脸。
这是又把他推出来了。
但这一回来的是吏部大人，于是他又反手一扯，把司吏主簿卢大人拽了过来，意味着两人一起过去。
“吴大人远道而来辛苦了，不如随下官们到衙门一叙，也好谈谈最近的公务如何？”杨大人硬着头皮扯开笑容开口。
然而吴明方却仿佛没听见，只是神色叵测地看着不远处正要回客栈却又没回的叶子皓。
叶子皓本想装作没看见，奈何人家眼睛直直盯着你，却又不开口打招呼，只得也停下了脚步看过来。
两个人隔着几步距离就这样看着，一个冷着脸、一个淡着笑。
这时两个主簿过来一开口，吴明方仍是不理，叶子皓却不得不理。
“这位吴明方大人，是子皓当年县学同窗，头一榜案首，与子皓一同参加秋闱、春闱和殿试，最后官放吏部员外郎。”
“这同行易出冤家、一山难容二虎，想来吴大人今天心情应是不错，毕竟我这同窗终是栽了个大跟头？”
叶子皓见属官无措，这才笑着开口道出两人恩怨，说得也是直白得很。
吴明方脸色终于变了变，冷笑开口：“叶子皓你不是一向骄傲自持，不爱结交同窗，也不屑结交权贵么。”
“金殿题名，多少权门下帖请你，你却连帖子也未接就回避了，如今在这青华州山高皇帝远，想来过得很滋润，滋润到忘了朝廷是什么，皇上的话也可以不听了。”
“如今，你得此下场也是皇上惜才给你留了后路，没有拿你的罪，可你不知思过，反而说你栽了个大跟头？”
吴明方的话明着指责，暗中却挖了坑等叶子皓跳进来。
都是读书走科举的人，更是在官场上多年打滚的老油条，杨大人和卢大人听了叶子皓的话便心中恍然，再听吴明方的话更是变了脸色。
这已不是颜面争锋，这是敌人见面欲要对方死啊！
“吴大人，叶子皓，此间事已了，两位可要聚旧？若是不然，吴大人咱们回衙门里去吧，这外头也有些热了。”
“是啊吴大人，你一路劳顿刚到府城，这圣旨也宣了，公公们也走了，齐大人还在那边等你同车而行呢。”
因为要从府衙到客栈来，总不好继续骑马赶路，坐马车才见官威，因而这一趟从衙门那边来的大人们，都坐的是马车。
“我与叶状元能有什么叙旧的？”吴明方看了街边马车旁站着的齐大人一眼，忽然嗤笑一声瞥了叶子皓一眼，“前路茫茫，叶大人可保重了！”
吴明方说了两句讽刺的话，连行礼都免了，却是一甩袖趾高气昂地往马车那边走去。
叶子皓始终神色不变地唇边挂着淡笑，也没接吴明方最后的话只是悠闲地看他离开。
他这才朝杨大人和卢大人抱拳一礼，垂首时却低声道：“此人心高气傲也心胸狭窄爱记仇，背后害我多回，你们小心些伺候莫要着了道儿。”
两个主簿大人听了心里一惊，眼中闪过忧虑之色。
刚才他们可是强行劝离了那位吴大人，会不会被记仇啊？
“多谢大人提点。”最后，两个也一抱拳，又朝一旁的齐老院长和几个师长们作了个揖，不再说什么转身离开。
其他几个主簿同坐一车，捕头到是骑了马。
从城北到城东，若是靠走路总是有些耽搁时间的，他们都有车马代步。
“唉。”齐老院长突然叹了口气，心思有些沉重。
“老院长不必再为此事忧心了，子皓现在无官一身轻。”叶子皓转身，请了师长们到客栈里喝茶。
他无意请京城里来的那些人喝茶，但这些师长，他是乐意请的。
叶青凰已先一步抱着小吉祥回去了，怕这孩子在外面太过招人注意。
读书郎们没有立刻回私塾去，而是跟着叶子皓回去时问，是不是现在就可以去收拾东西准备明天回家了？
“晚上收拾吧，若明天那些人不走，我们就走，若那些人走，我们就晚点走，免得路上被人盯着不舒服。”
叶子皓笑看着弟弟们，解释了原由，免得他们心中惶惶不安。
第1110章 这是要开战吗！
读书郎们听了，想了想又回私塾里去了，他们只是回来听圣旨内容的，因为也涉及到了他们的将来。
叶氏子弟不能入仕，远在叶家村的那些不说，身边就有叶青喜、叶子晨和叶方铭，叶方拓还没启蒙入学呢。
叶青枫和叶青柏又回铺子里去了，他们见叶子皓在招待府学师长也就没有过来。
好在这些日铺子里生意一直都如常做着，虽然也有不少人来串门说话，但对于百姓的骂声和议论的话，叶青枫和叶青柏都很精明，没有回应。
若要回人，也是这么说：“我们只是堂兄，沾点光做点买卖营生罢了。”
叶家兄弟低调，并没有招来谁的找茬行为，毕竟这件事还在风头上，风向仍偏在叶子皓这边。
客栈里，叶子皓请师长们喝茶，又说了一阵之后的事情安排后，师长们就回去了，府学那边也忙。
而军塾，叶子皓一早就交给府学在管，因而，到不用他再操心什么，到是之前知道自己结局已定后，他让齐老院长去了一趟衙门，找了六主簿谈军塾后继资金的事。
齐老院长此行也代表了叶子皓的意愿，这些钱毕竟是叶子皓捐出来的，主簿们当然也不会在此事上为难。
因此当下拍板，将剩余的钱都拔给了军塾，由府学掌管支配。
剩余的钱，就是去年募捐剩下没用完的钱，还有冬天开放梅园赚来的钱。
至于陈家主年前主动捐的则都用到修路和买炭买年货发给衙门里的人了。
至此，城守衙门户房帐上，再没有那些官方以外的钱。
而朝廷拨给叶子皓修城守府的那十万两，则用在冬天接济穷人家和无家可归的流浪者、乞丐们了，剩下的也是发放到各县穷家，垦荒福利等。
总之，叶子皓秉着自己任上的功绩不打算留给后来人的想法，这些日子已经将这些钱全部处理完了。
而他已不在任上，这最后的功绩，当然就是由三班六部领了。他没给这些属官们实际利益，但为他们搏了官誉、民声。
若无任何利益甜头，这些人又怎会如此配合？如今已不是他以官压人、敲打大家的时候了。
所以，吴明方过来首先就要看户房帐册想要找叶子皓漏洞时，才发现不但户房，便是衙门外面公示墙上那些数字，都让他瞠目结舌。
这全城百姓都盯着的帐目，他若还查得出来漏洞，百姓只会说他栽赃报复吧？
不说府衙那边继续公务，客栈这边，叶子皓送走了师长们后，这才露出疲惫神情，低头走向自己住的院子。
这时，大总管欧阳不忌快步追来，赶在他进院子之前拦住了他。
“大人，这边说话。”欧阳不忌神情凝重地把叶子皓喊离了院子，显然是不想让叶青凰听见。
到了空着的大院里，叶子皓才诧异地看着大总管。
“其实……”欧阳不忌有些迟疑不知如何开口，但此事不能不说，不然很快也瞒不住的，“当天，大人辞官闹出事儿之后，属下就让人传信回北苍。”
“皇上很快就知道了咱们这边的情况，让我们做好守卫，静观其变。上次齐老院带来京城消息，大人给属下看后，属下就再传信回北苍……”
“皇上这次盛怒，当天就点十万兵马轻骑奔赴沧南关，前几日已达东黎北关外五十里驻扎，差点……打起来了。”
“什么！”叶子皓大吃一惊变了脸色，不敢置信地瞪着欧阳不忌，“为何要打？他、他这是为啥！”
十万兵马还轻骑奔赴边关，这是要开战吗！
叶子皓头一次露出惊慌的表情，这是整件事发生之后都没有过的事儿，他最怕连累的是家人、是青华州士学。
却没想到，大舅哥这么猛，直接就要开战吗！
“若东黎皇帝收回圣旨，其实可以什么事儿都没有，便是你不愿意再做这青华州城守，东黎这么大，有的是你做官之处，哪怕官儿没这么大，都不会让我北苍主上这般生气。”
“他气的是东黎那老头竟为了自己的颜面，甘愿踩进自家臣子设下的争斗局，夺了你这个风评正好的状元功名。”
“主上才不管你们东黎士学如何，但这是你想要做的事情，他自然是想支持的，但东黎朝廷竟这般糊涂蛋，老头不管朝廷那些人到拿你杀下马威，真是有力气用错了地方。”
欧阳不忌此时说话并不斯文，似乎也是北苍皇帝那边就是这般气愤，他只是在表达着这样的愤怒吧。
但叶子皓此时却无暇计较他说话的方式，只是在担心着北关那边。
“那也不能一言不合就开战呀，若真打起来，我不成东黎的罪人了吗！”叶子皓捏了捏拳头有些烦恼。
此时已顾不得自己的心情如何了。
他看着欧阳不忌急急说道：“你快想办法，让他把兵马撤回去，便有什么气不平，也只能忍着吧，这里毕竟是东黎啊。”
他叶子皓是东黎百姓，东黎士人，东黎被夺去功名的人啊。
“具体情况我还未知，只是主上传信让我们务必保护好你和主子、小主子，必要时藏起来，他那边……”
欧阳不忌解释，说到这里拧眉，“兵马早已到了北关外，若是打起来，这里肯定会有消息传来，但这些天风平浪静，应该是没有打。”
“不能查探到北关这边的动静吗？”叶子皓连忙问，“还是说已经打起来了，但是被秦将军拦下了，才没有消息传来？”
比如没能攻下北关，战事很快就结束了，自然不会四处乱传，而只会由秦将军上奏朝廷报备战役情况。
“大人，北苍地域没有东黎好，但也是兵强马壮、大城繁荣的。”欧阳不忌好笑地看了叶子皓一眼，哪会听不出来他的言下之意？
“大管家，我叶家世居八王山，八王山在边城，边城便是秦将军所辖，你跟我吹北苍兵强马壮？我不管京城如何，我边城可是不孬的。”
叶子皓也瞪着欧阳不忌不肯示弱，竟然当着他一个东黎人吹北苍强壮，是想说这一仗北苍非打赢不可吗？