第九百四十六章 算计（二）
几个年轻女官皆垂手束立，并未抬头张望，也不敢竖耳聆听。
看来，女官们的规矩都学得不错。
谢明曦心里暗暗点头，张口打发众人退下。然后才道：“赵院使的信在何处？”
湘蕙从袖中拿出折好的信，呈了上来。谢明曦接过信展开，目光一扫，嘴角扯出一抹讥讽的冷笑。
好一个俞太后！
熬了一年多，到底熬不住了！
这个赵院使，也算眼明心亮，行事也颇为谨慎小心。先稳住俞太后和玉乔，暗中打发人来椒房殿送信。接下来发生什么事，自然和赵院使无关了。
湘蕙从不多舌多问，在一旁静静候着。
谢明曦看完信，思虑片刻，低声吩咐了几句。
湘蕙面色未变，一一应了下来。
……
此时的玉乔，从赵院使手中拿了药瓶，小心地收进了袖中，然后若无其事地回了自己的屋子。
芷兰在世的时候，这些阴私见不得的事，俞太后都是吩咐芷兰动手。
往日玉乔有些眼热嫉恨芷兰的得宠。如今这等“好事”终于落在了自己身上，玉乔却并无半分激动喜悦，心中涌起阵阵慌乱不安。
帝后情深，宫中众人有目皆睹。
俞太后要给谢皇后添堵，想令俞妍为宫妃。屡次三番的暗示，天子却无半点回应。每次来福临宫请安，从不正眼看俞九小姐。
俞太后想出了最简单最直接也最有效的法子。只要事情成了，天子想不纳了俞九小姐进宫也不行……
俞太后辈分高身份尊贵，帝后便是再恼怒，也奈何不得俞太后。待到事后，只怕会将这一腔怒火迁怒到她的身上……
想及此，玉乔喉咙阵阵发紧，眼角亦一直发涩。
她摸了摸袖中的药瓶，右手狠狠颤了一颤。
她有什么法子呢？
身为奴婢，只能听主子的命令行事。否则，不必等日后，此时俞太后便能令她万劫不复。
“玉乔姐姐，”一个小宫女敲了门，声音脆嫩：“太后娘娘宣姐姐前去。”
玉乔迅速擦了红红的眼角，声音有些低哑：“知道了，我这就过去。”
一盏茶后，玉乔出现在俞太后面前时，神色如常，无半分异样。
俞太后深深看了玉乔一眼，张口吩咐：“打发人去移清殿送信，请皇上正午时过来，陪哀家用午膳。”
玉乔敛容，低声应下。
……
俞太后亲自打发人来请，盛鸿自无不应的道理。
盛鸿需要维持孝顺天子的名声，每日再忙，也未疏了礼数。每日都要去福临宫探望俞太后一两回。
每隔数日，俞太后便会令人来相请。和盛鸿表现一番“母慈子孝”。
唯有一点令人膈应不快。每次去福临宫，俞太后的身边总有俞九小姐伺候着。
这次也不例外。
俞九小姐怯生生地裣衽行礼：“妍儿见过皇上。”
十五岁的豆蔻少女，如枝头初绽的花苞，鲜嫩美丽动人。便是心冷如铁的男子，也无法不动容。
奈何盛鸿就是例外的那一个，神色十分冷淡：“平身。”
俞妍心里一阵委屈。
她其实也不愿腆着脸总往皇上身边靠。皇上生得俊美无双，对她的态度却冷如寒冰。可她被家人送进宫，承载了俞家和俞太后对她的希冀……
想躲也躲不开。她有什么法子？
俞太后温和笑道：“妍姐儿，哀家不是和你说过数回了吗？你和皇上是表兄妹。这里又无外人，你叫一声表哥也无妨。”
没等俞妍羞答答地改口，盛鸿便冷冷道：“不必了。我没有随处认表妹的习惯。”
俞太后：“……”
俞妍：“……”
盛鸿当面下俞妍的脸面，和下俞太后的脸面也无区别。
俞妍羞愤又委屈，一张美丽的脸孔憋得通红，泪珠在眼眶里直打转。
俞太后气恼不已，狠狠地瞪向盛鸿：“皇上说这话是何意？妍姐儿是哀家的娘家侄女，叫你一声表哥理所应当。莫非皇上是嫌弃哀家不成？”
一顶不孝的大帽子压了下来。
盛鸿自有应对之策，立刻笑道：“母后勿恼。儿臣刚才是说笑罢了。其实，儿臣主要是怕明曦拈酸吃醋。女子大多小心眼，母后体谅儿臣一二才是。”
俞太后被噎得一口气上下不得，怒极反笑：“这等话传出去，皇后又要落个善嫉不贤的名声。皇上这般在意皇后，也该为皇后着想才对。”
盛鸿咧咧嘴笑道：“什么善嫉不贤，这都是外人胡乱嚼舌。儿臣心里清楚，明曦才不是善嫉不贤。偶尔吃吃醋什么的，也是夫妻情趣嘛！”
俞太后：“……”
俞太后被恶心得简直快吐了。
成功地膈应了俞太后一回，盛鸿心里的郁气总算抒了出去，张口说道：“时候不早了，这就命御膳房传膳吧！儿臣陪母后用膳。”
俞太后将那口闷气咽下，挤出一丝笑容：“也好。来人，去吩咐御膳房传膳。”
心里恨恨不已。
今儿个我倒要看看，你们夫妻如何恩爱甜蜜！
俞太后转而看向俞妍：“妍姐儿，你过来扶着哀家。”
俞妍眼眶还有些微红，低声应是，走上前扶住俞太后下榻。
俞太后身体虚弱无力，在俞妍的搀扶下缓步慢行，去了饭厅。精美的饭菜一道道呈了上来。
为了今日，俞太后早有谋划。下药之事，不宜让人知晓，也不能假手旁人。玉乔亲自去了御膳房，待御膳房上羹汤之际，亲自端羹汤。趁着这个机会，将药悄悄放进羹汤里。
毫无防备的盛鸿喝下加了药的羹汤，先会困乏欲睡。她会张口，让盛鸿在福临宫里小憩片刻。到时候，找个借口，打发俞妍送些茶水前去……
盛鸿再能耐，也抵挡不住宫中密药的药性。
谢明曦再厉害，也得忍气吞声。
到那时，盛鸿还有何颜面自称对皇后一往情深？
谢皇后独宠后宫的日子，很快就要结束了。
想到快意处，俞太后嘴角微微扬起。
就在此时，一个宫女面色仓惶地进来禀报：“启禀太后娘娘，御膳房那边闹腾起来了！”
……
第九百四十七章 蚀米（一）
御膳房？
俞太后笑容骤然凝在了嘴角，目中闪过一丝厉色，声音不自觉地冷厉起来：“出什么事了？”
莫非是玉乔行事有了闪失？
那个宫女一脸惊惶犹豫，吞吞吐吐地说了一句：“奴婢也不太清楚。似和玉乔有些关联……”
果然是玉乔出事了！
俞太后脑中紧绷的弓弦嗡地一声断了，难以言喻的失望怒火一起涌了上来，混杂了无以名状的心绪和焦躁。
玉乔手里的药，绝不能露于人前。
否则，她这个大齐太后的脸面，是要彻底被揭下扔到地上了。
盛鸿敏锐地察觉到了什么，目光掠过俞太后满是怒意的脸孔，掠过俞妍懵懂的俏脸，最后落在前来禀报的宫女身上：“到底是怎么回事？去问个清楚明白些，再来禀报！”
那宫女只得应下，一边悄悄看了俞太后一眼。
很显然，宫女知道是怎么回事，不敢当着盛鸿的面说出来而已。
俞太后的心直直往下沉，顾不得盛鸿会起疑心，沉声吩咐：“你去御膳房，令玉乔立刻回来，哀家要亲自问一问她。”
话音刚落，盛鸿便接了话茬：“母后凤体不适，不宜情绪波动。这些小事，让明曦处置便是。”
俞太后神色有些僵硬，语气异常冷硬：“哀家身边的人犯了错，要处置也该是哀家来处置！就不劳皇后操心了！”
到了这等时候，盛鸿岂能察觉不出俞太后的异样？
盛鸿心念电转，口中寸步未让：“有事儿臣服其劳。母后不愿明曦审问处置玉乔，儿臣代劳便是。”
说完，便沉声下旨：“来人，立刻去御膳房，将玉乔带过来。朕要亲自审问！”
魏公公何等伶俐，立刻应下，转身便去了御膳房。
俞太后眼睁睁地看着魏公公走了，心里愈发焦灼难安。一时却想不出什么好办法来阻止。再者，她现在还不清楚玉乔那边到底闹腾成了什么样子。只得按捺住急切焦躁，沉下心来，思虑对策。
俞妍自然不知道，此事也牵连上了自己。她还年少，好奇心颇重，忍不住抬头张望。
……
很快，玉乔便被带了过来。
一同被带来的，还有两个御膳房里的宫女。
玉乔俏脸惨白，全身微不可见地颤抖着。那两个宫女各自一脸愤怒和后怕。进来之后，扑通一声跪下，齐声道：“奴婢有要事禀报。”
玉乔面色又白了几分，抬头看着俞太后，目光里满是祈求。
俞太后心顿时凉了，右手缓缓地用力地握住椅子把手。
这个玉乔！
成事不足败事有余！
俞太后一生中不知经历过多少风浪。却也从未遇过眼前这样的阵仗，一时间，忧心如焚怒火高涨。
盛鸿沉着一张俊脸，冷然道：“到底是怎么回事？你们两个一一道来，不得有半个字隐瞒。”
两个宫女齐齐应是，然后对视一眼，其中一个年龄略长的宫女愤然张口：“皇上，奴婢在御膳房里负责传膳，玉乔姑娘亲自来御膳房，要端走一道羹汤。奴婢心中过意不去，便婉言谢绝。可玉乔姑娘坚持要亲自端走。奴婢颇觉奇怪，心里便生了警惕，假做同意了。”
另一个宫女立刻接了话茬：“奴婢悄悄跟在玉乔身后，竟发现玉乔在角落处停下，从袖子里拿出一个瓷瓶。也不知那瓷瓶里放了什么药。奴婢心中既惊又怕，立刻出言喝止。”
玉乔本就心虚难安，听到宫女刻意扬高的声音，愈发慌乱。
可惜，药瓶就在手中，被捉了个正着。想扔也来不及了！
盛鸿俊脸沉凝如水，目光如寒冰，扫向跪在地上瑟缩发抖的玉乔：“玉乔，你想在羹汤里下毒谋害朕和母后？”
玉乔全身剧烈颤抖，急急辩驳：“没有，奴婢绝不敢有此意。”
盛鸿冷然追问：“不是毒药，那是什么？”
玉乔面无人色，嘴唇动了动，不知该如何作答。
她下意识地看向俞太后。
此时此刻，唯一能救她的人，只有俞太后了。
俞太后面色变幻不定，显然还未拿定主意。
在御膳里动手脚，这是谋害天子十恶不赦的死罪！要救玉乔，只有一个法子。那就是自承是自己指使，言明药瓶中放的不是毒药……
可这么一来，她这个太后的声名也就彻底没了！
到底该如何选择？
……
时间如凝住一般。
俞太后一直未张口。
玉乔一颗心如置冰窖，脸上没了半丝血色。俞太后显然并无救她之意。这项罪名，定要落到她的身上了……
抵死不认？
这是不可能的事。那瓶药里装的药丸。召任何一个太医前来，都能辨认出来。
她的脑海中，闪过了芷兰死前狰狞又扭曲的脸孔。
“奴婢该死，”玉乔脑中一片浑噩，自己都不知道自己在说什么：“奴婢该死。那瓶药，是助兴之物。对皇上龙体不会有损伤……”
盛鸿早有预料，听到此言依旧怒火高涨，猛地站起身来，一张俊脸闪过骇人的怒气：“好一个胆大包天的贱婢！”
“你从何处得来的药？”
“是何人指使你这么做？”
俞太后面色难看至极。
俞妍反应稍慢了一些，待盛鸿一席话在脑海中过了一遍，才明白是怎么回事。旋即，俞妍脸孔通红，耳后火辣辣地，恨不得找个地洞立刻钻进去。
此事她半分都不知情。
可现在，她却是无从辩白解释了。
若玉乔此举成功，天子喝了加了药的羹汤，从中“得益”之人，显然就是她了……
俞妍咬咬牙，跪了下来：“皇上，此事和我无半分关联，还请皇上明察。”天地良心，她真地什么都不知道啊！
盛鸿冷哼一声，冷冷地扫了俞妍一眼。
那目光中，含着鄙薄和愤怒。
俞妍既难堪又惊惧害怕，泪珠串串滑落：“不是我，真不是我。”
俞太后呼吸急促了几分，面色如被阴云笼罩。
就在此时，饭厅边响起了脚步声，宫女的禀报声也随之响起：“皇后娘娘来了。”
第九百四十八章 蚀米（二）
谢明曦不疾不徐地走了进来。
饭厅里的一幕，映入眼帘。
盛鸿满面怒容，俞太后神色僵硬，俞妍跪在地上，委屈地落泪。几个宫女也都跪在地上，玉乔脸上也无半分血色。
谢明曦微不可见地勾起嘴角，面上露出疑惑之色，加快步伐走上前来：“母后，皇上，出了什么事？为何玉乔等人都跪在此处？还有俞九小姐，为何也跪在这儿？”
俞太后阴沉着脸不说话。
盛鸿哼了一声，俊脸含怒，三言两语将事情的原委道来。
谢明曦面色一沉，眼眸中涌起怒火，声音中满是冷意：“宫中竟有这等胆大妄为荒唐之事，若传出去，皇上便成了众人笑柄。便是本宫，也会被众人耻笑。”
“此事，本宫一定要严查到底！”
玉乔面色泛白，全身的力气似被抽之一空，整个人几乎摊倒在地上。
俞妍倒是不哭了，胡乱用袖子擦了眼泪，急急抬起头来：“这件事，我从头至尾都不知情。请皇后娘娘明鉴啊！”
谢明曦有意无意地瞟了俞太后一眼，似笑非笑地说道：“哦？你真不知情？”
俞太后城府再深脸皮再厚，此时也觉耳后有些发热。
不能再任由谢明曦说下去了！
否则，她今日这张老脸就彻底被踩到了脚下。
俞妍还在急急辩解：“皇后娘娘，我真得什么都不知道……”
“妍姐儿，你稍安勿躁。”俞太后猛地张口打断了俞妍：“事情的经过原委，仔细一审玉乔便知。你没做过的事，谁也不会冤枉了你。”
然后，俞太后看着玉乔说道：“玉乔，你今日做了天大的错事。万幸被人及时发现拦了下来，否则，你死不足惜。”
“到底是谁指使你这么做？你如实道来。若你是逼不得已，哀家一定为你做主。”
这一番话中的暗示意味十足。
玉乔心跳骤然漏了一拍，抬头看向俞太后。
俞太后深深看了玉乔一眼。
玉乔面色更白了些，略略垂下头。
……
谢明曦将这一幕尽收眼底，嘴角溢出一丝冷笑。
不过，她并未揭穿，反而顺着俞太后的话音说道：“母后言之有理。玉乔，你老实招认，死罪可免。今日之事，你到底受了何人指使？”
玉乔呼吸有些急促，下意识地看了俞妍一眼。
俞妍还是个十五岁的少女，被娇生惯养长大，涉世未深，更不知人心会险恶凉薄到何等地步。
玉乔看过来，俞妍浑然不知是何意思，愣愣地回视。
玉乔咬咬牙，低下头哭道：“奴婢罪该万死！奴婢不该贪图金银，为人指使，做出这等糊涂事来。”
说完，冲着俞妍咚咚咚磕了三个响头，哭着说道：“九小姐，奴婢对不住你。可事到如今，奴婢想瞒也瞒不住了……”
俞妍：“……”
俞妍如遭雷击，不敢置信地看着玉乔：“你……你胡说什么！我从未以金银收买过你，更未指使你做这等龌龊肮脏之事。你怎么能将这等事赖到我头上！”
玉乔一脸豁了出去的神情，红着眼眶说道：“五日前，九小姐特意叫我去屋子里说话。当时只有九小姐和奴婢两人。”
“九小姐一心恋慕皇上，想做宫妃。奈何皇上满心都是皇后娘娘，从未正眼看过九小姐。九小姐为了搏一个宫妃的名分和皇上的青睐，便想出了这等主意来。”
“九小姐赏了奴婢千两银子，吩咐奴婢暗中行事。奴婢一时被银子迷昏了头，应了下来。这药也是九小姐给奴婢的。”
“九小姐说过的话做过的事，可不能不认啊！”
俞妍：“……”
这一盆污水生生地泼到了她身上！
俞妍又急又气，又委屈又惊惶，偏偏嘴皮子远不及玉乔麻溜。情急之下，口中翻来覆去“我不是”“我没有”。
盛鸿和谢明曦神色沉沉，显然并不相信她的解释辩白。
俞妍急得哭着向俞太后连连磕头：“姑母，我真的没有做这等事。”
“那一日去玉乔的屋子里，我只和她闲话几句，根本没给她银子，更未指使她做这等荒唐事。”
“求姑母为妍儿做主……”
俞太后悬在半空的心，悄然落了下来。
玉乔还算伶俐，见势不妙，将所有事都推到了俞妍身上。如此一来，她便能从此事中摘出来了。
至于俞妍……在宫中养了两年也没派上用场，用来做一回挡箭牌倒也罢了。
俞太后面上自然地堆出怒意，怒斥一声：“妍姐儿，哀家待你不薄，你竟做出这等荒唐行径，令人不齿，也令哀家蒙羞。”
“哀家绝不能轻饶了你！”
“来人！立刻去俞家一趟，宣召周氏进宫。从今日起，你便随周氏回俞家去。没哀家的旨意，不得出俞家半步。
俞妍：“……”
俞妍满心冤屈，泪流满面。
她自十三岁起被召进宫陪伴俞太后左右。俞家上下皆知她以后迟早要为宫妃，便是外人也都这么以为。
俞太后一张口，便将她撵回俞家。有心人一打听，便能探听出宫中动静来。这个污名，将会毁了她一生。
她便是再蠢钝，现在也猜出了实情。
这分明就是俞太后所为！
玉乔在俞太后的暗示下，将这一盆污水扣到了她的头上。
……
俞妍想不顾一切地喊出实情。可她一抬头，看到的便是俞太后阴沉冷厉的眼。那双眼，像两把锋利的刀。一寸寸地刮过她的脸。
她不由自主地打了个寒颤。到了嘴边的怒喊生生顿住了。
她豁出去了，她的爹娘兄弟要怎么办？
俞太后以目光震慑住了俞妍，心里暗暗松口气。
不管如何，这一关总算是勉强应付过去了。
盛鸿和谢明曦冷眼旁观，看足了好戏。
俞太后算计不成，却将娘家侄女折了进去。待声名受损的俞妍被送回俞家，俞家再无颜面送人进宫。
还有玉乔，死罪可免，活罪难逃。正好趁着此次机会，将玉乔逐出宫去。以后，俞太后身边再无可用之人。
可谓偷鸡不成蚀把米！
第九百四十九章 废棋
这一场大戏唱得差不多了，也该落幕了。
谢明曦徐徐张口：“事情既已水落石出，便按着母后之意，将九小姐送回俞家去吧！”
“玉乔背着主子，做出这等事，差点铸成大错。看在你伺候母后十余年的份上，此次饶了你死罪。不过，这宫中容不下背主的奴婢。”
“来人，将玉乔拖出去，打三十板子，驱逐出宫！”
这一回，轮到玉乔满心冤屈，面容惨白。
给天子下药的事情败露，她能捡回这条性命，已算是万幸了。此时此刻，哪里还有她张口求饶的份？
玉乔咽下喉间的酸涩苦楚，磕头谢恩：“谢过皇后娘娘不杀之恩。”
然后，玉乔又向俞太后磕头：“是奴婢心思不正，差点惹出大祸。被撵出宫，也是活该。以后，奴婢不能再伺候太后娘娘了。奴婢给太后娘娘多磕几个头。”
咚咚咚！
玉乔磕头十分用力，额头重重落在坚硬冰冷的玉石地面上，很快额头处红了一片，渗出了血迹。
俞太后知道自己应该露出愠怒，最好是狠狠叱责怒骂玉乔一顿，表现出被刁奴欺主背叛的愤怒……
可她此时什么也做不出来，什么话也说不出口。仿佛有什么堵在胸口，令她呼吸困难，几乎窒息。
娴之和她反目成仇。
芷兰死了。
玉乔要被逐出宫去。
她身边的人，一个个都离她而去。
……
磕完头后，玉乔便被几个宫女拖了出去。
俞妍瘫软在地上，不哭不闹，也不辩驳解释了。呆呆愣愣地，像失了神智一般。
顺利将自己摘出来的俞太后，此时面色也没好看到哪儿去。
盛鸿和谢明曦岂会放过这个刺她心窝的大好机会？
“母后息怒！”盛鸿一脸孝顺儿子的关切诚恳：“这等背主的奴婢，绝不能再留在宫里。”
谢明曦接过话茬：“是啊！儿媳一定另挑些忠心能干远胜玉乔的宫女到福临宫，来伺候母后。”
俞太后面无表情：“不必了。哀家乏了，先回寝室歇下。皇上皇后各自忙去吧！”
俞太后竭力挺直腰杆，不愿表露出失败者的颓唐。看也不看两人，在宫女们的搀扶下颤颤巍巍地离去。
盛鸿和谢明曦对视一眼，目中俱闪过快意。
有赵院使提前通风报信，俞太后这一计显得苍白而可笑。夫妻两人联手，将计就计，狠狠算计了俞太后一回。顺利斩断了俞太后的最后一根臂膀，也掐断了俞家人送女进宫为妃的野心。
“皇上可要先回椒房殿休息片刻？”谢明曦轻声问道。
盛鸿点点头，握住谢明曦的手，帝后相携而去。
从头至尾，无人多看俞妍一眼。
……
俞妍呆呆地跪在原地。膝盖又酸又痛，近乎麻木。过了许久，俞妍才低声哭了起来。哭声呜咽，如同跌落了陷阱的小兽般绝望可怜。
一个时辰后，周氏被宣召进宫。
俞太后连见都未见周氏，打发一个宫女传了口谕。
这个宫女不及芷兰玉乔得宠，也是伺候俞太后多年的老人。张口便将事情的“原委”道来：“……九小姐做出这等事，令太后娘娘失尽颜面，也令俞家蒙羞。太后娘娘有令，请夫人立刻领九小姐出宫，以后也别让九小姐在人前露面了。”
周氏又惊又怒，不敢多问，连连应是。
周氏将失魂落魄的俞妍领回了俞府。
俞妍是俞家正经的嫡女，因相貌出众被召进宫陪伴俞太后。俞家上下对俞妍也抱了极大的期望。尤其是失了家主之位的俞光德，一心盼着俞妍能为宫妃，日后生下皇子，为俞家再续容光。
做了家主的俞光正，口中不说，心里也抱了同样的期望。
却未料到，俞妍竟在宫中闯下大祸，被俞太后毫不留情地送回俞家。
俞光正勃然大怒，亲自问俞妍，到底犯了何事。
俞妍哭哭啼啼地说出自己的委屈：“……这件事和我根本没半点关联。我从未收买过玉乔，也没指使过她给皇上下药。玉乔偏将这盆污水倒在我身上，太后为了撇清自己，不问青红皂白，便严惩于我……”
俞光正面色变了又变，厉声打断俞妍：“不得胡言乱语！更不得胡乱污蔑太后娘娘！”
“从今日起，你就在闺房里待着，不得出房门。”
现在的俞家，万万不能再被扯进宫中争斗了。
宁可牺牲一个无足轻重的俞妍，也不能和太后全然翻脸，更不能成为帝后的眼中钉。
俞妍从一开始，就只是一颗棋子。这步棋走好了，能给俞家带来翻盘的机会。成了废棋，也没什么值得惋惜的。
……
从这一日起，俞妍再未在人前露过面。
进宫伺疾的俞九小姐，忽地离宫回了俞府。这事怎么看都有些不对劲。俞家对外宣称，俞九小姐生了病，不敢在宫中久住，免得将病气过给了俞太后。
俞九小姐在闺阁里养病。一年后，俞妍病重不治，香消玉殒。
这些都是后话了。
成了废棋的，不止俞妍，还有被逐出宫的玉乔。
挨了三十板子，玉乔的命去了半条。因犯错被撵出宫，她自然也没收拾衣物细软的资格。
奉令送玉乔离宫的御林侍卫，将玉乔放在一处医馆的门口，又留了一百两银子给玉乔：“这一百两银子，是皇后娘娘赏给你治伤的。你好了之后，立刻离开京城，找一处地方安生过日子。不得再踏入京城半步。”
玉乔挣扎着磕头谢了恩。
侍卫走后，玉乔又挣扎着起身，慢腾腾地挪步进了医馆。她没了往日的风光，如今一无所有，怀中只剩一百两银子。
好在谢皇后没有赶尽杀绝，给她留了一条生路。
比起芷兰，她已算幸运了。
有了这一百两，她能买些伤药，也有路费离开京城。她识字，精于女红，以后便是做个绣娘，也能养活自己。
从今以后，她和宫中再无瓜葛牵连，无需再提心吊胆的伺候喜怒无常的俞太后。
想及此，玉乔苦涩的心里，掠过一丝释然。
第九百五十章 病重
俞太后又病了一场。
俞太后病症断断续续，时好时坏。这一回，是真得病重。饭食不下咽，汤药也喝不下去。勉强喝上几口，很快又会吐出来。
这显然不是什么好征兆。
太医们心中都有数，俞太后病到这个地步，接下来就是熬日子了。
熬得过去，还能活个三两年。
熬不过去，或许三两个月便会归西。
俞太后病得这么重，昌平公主无论如何也不能不露面。母女两个没有彻骨的仇恨。昌平公主在床榻边跪着哭了一场。
俞太后一直闭着眼睛，直至昌平公主哭哑了嗓子，才睁开眼，沙哑着声音道：“哀家还好好的，要哭等哀家咽气归西了再哭。”
昌平公主眼眶通红，哽咽不已：“母后何苦说这些话来戳我心窝？”
“我也想好好伺候孝敬母后。可一见面，母后就要说话刺我的心。人心都是肉长的。母后莫非是铁石心肠不成？母后眼中除了权势，可还有情意二字？”
“姑母和母后反目决裂，芷兰自尽，玉乔被撵出宫。几个儿媳站在一边，和母后离心。难道这都是别人的错？母后为何不肯反省自身？”
句句刺中俞太后的心窝。
俞太后猛地咳嗽几声，一张脸孔涌起愤怒的潮红，想说话，却被痰堵住了喉咙。口中嚯嚯嚯地喊了起来。
昌平公主见自己将俞太后气成这样，后悔不已。扬声喊来太医。
赵院使第一个快步进来。
一见俞太后模样，赵院使不敢疏忽大意，立刻命宫女将俞太后翻了个身，用力拍打俞太后的后背。
俞太后咳声连连，费尽力气，总算将那一口浓痰吐了出来。然后长舒一口气，闭上双目昏睡过去。
那一口浓痰里，带着血丝。
……
赵院使看了一眼，立刻变了脸色。
昌平公主心里陡然一沉，眼泪冲出了眼眶。便是不通医术，也能窥出俞太后病症之重……
这么大的动静，自然瞒不过候在寝室外的众人。很快，谢皇后迈步进了寝室。一同前来的，还有萧语晗尹潇潇赵长卿等人。
那一口带着血丝的浓痰尚未被清理干净，谢明曦等人也看的清清楚楚。
谢明曦心中掠过快意，面上露出浓浓的忧色，低声问昌平公主：“皇姐，母后为何忽然情绪这般激动？”
昌平公主羞惭不已，低声哭道：“是我不好。心里的火气一上来，就压不住。和母后说话语气太冲了，激得母后动了怒气……”
谢明曦叹了口气，轻声安慰：“皇姐也别太过自责了。母后本就病重，稍微一动气，便会咳嗽不止。”
吐出来的痰里带着血丝，已经不是第一回了。
只是昌平公主第一次目睹罢了。
萧语晗扶着伤心恸哭的昌平公主到一旁，细语安抚。
赵长卿和尹潇潇伴在谢明曦身侧，一同伺疾。
赵院使和几个太医为俞太后施针，过了许久，俞太后这一口气才顺了回来。
俞太后悠然醒转，一睁眼，看到的便是赵院使的脸孔。心里顿时一阵怒火上涌。
玉乔下药之事，为何会曝露？
那两个宫女，分明是早有提防，一直在盯着玉乔的动静。所以，才会“及时”又“凑巧”地逮住了往羹汤里下药的玉乔。
当日她惊怒过度，一时反应不及。之后略一思虑，便猜出了是怎么回事。
这个吃里扒外的混账东西，不知何时起了异心，暗中向帝后投诚。此事定是他向谢明曦通风报信，帝后顺势设局，将她绕进了坑里。
亏得她一直对他深信不疑，引为心腹！
她的病，大半都是生生气出来的。
奈何此事不能说穿揭破，不然，真正没脸的是她这个太后。这口闷气，她不忍也得忍下。赵院使倒是没半分心虚，每日前来为她看诊治病。估摸着心里肯定盼着她早点咽气吧！
俞太后心中恶意一起，忽地说道：“皇后，哀家病得快不行了。若哀家闭眼归西，你就赐赵院使一杯酒，让他到地下继续伺候哀家。”
赵院使：“……”
赵院使心里一紧，双膝一软，跪到了床榻边。整个人哆嗦着，连求饶的话也说不出口了。
如果俞太后病重归西，他这个院使确实要担些干系。不过，罪不至死。俞太后现在说这等话，明明白白地要他殉葬。可怜他连求饶都不敢。
……
俞太后忽然说出这般怨怼恶毒的话语，赵长卿尹潇潇俱是心中一惊。两人迅速对视一眼，心里一同浮起疑惑。
赵院使是俞太后一手提拔起来的太医，堪称俞太后心腹。俞太后病了之后，看诊开方之事，也都是赵院使拿主意。
赵院使做了什么，惹得俞太后这般愤恨？
等等！
前些时日，俞妍被送回俞府，玉乔被逐出宫……此事该不会和赵院使有关吧！
谢明曦的声音在耳畔响起：“母后洪福齐天，福泽恩厚，定有上苍庇护。什么闭眼归西之类的话，母后可别再说了。”
尹潇潇定定心神，接过话茬：“是啊！母后说这样的话，儿媳听了心中也觉气闷难过。”
赵长卿柔声说道：“母后好生养病。儿媳们都盼着母后早日好起来呢！”
儿媳们真是一个比一个“孝顺”。
俞太后目中闪过冷笑，待要口出恶言伤人，昌平公主红着眼走到了床榻边，目中满是哀求：“赵院使竭尽全力为母后看诊治病，母后心中感念也就是了，何必说这等伤人心的话。”
求求你了，别再说这等伤人伤己的话了。
此时病重，正需要赵院使尽心尽力。在此时说什么殉葬的话，不是硬生生地将赵院使推向对立面吗？
母后，你已经众叛亲离，身边再无可用之人，也无人心向着你了。
你不消停些，还要闹到何时？
昌平公主眼中水光闪动，随时都会掉落。
俞太后所有的恶言，生生地卡在了喉咙里。怎么也吐不出口。索性将头扭到一旁，冷声道：“哀家要一个人清静清静，你们都退下。”
第九百五十一章 求情（一）
俞太后这等模样，谁都看得出来她命不久矣。剩下的就是熬日子，端看熬得时间长短罢了。
赵长卿退出寝室后，悄然长叹，神色黯然。
她忽地想起年少时的光景。
那时，她是莲池书院里最聪慧出众的学生，深为俞太后赏识，拜了俞太后为师。那时的俞太后，才华满腹，温和大度，深得众学生的敬爱。她身为弟子，对自己的师父更是崇敬亲近。
嫁入天家为媳后，她渐渐窥到了俞太后的另一面。
身为夫子的俞太后，才华横溢乐为人师，令人敬重。
身为嫡母的俞太后，心机深沉手段凌厉，令人敬畏。
时光既残忍又无情，将一个人变得面目全非。
识时务者为俊杰。为了儿女的平安，为了自己能安稳立足，她抛弃了师徒之情婆媳之情，选择站到了帝后这一边。
可看到躺在床榻上奄奄一息的俞太后，她心里如巨石压着一般，沉甸甸的，难受之极。
“二嫂，”一个熟悉的声音在耳畔响起。
赵长卿回过神来，转头冲尹潇潇挤出一丝笑容。一双泛红的眼眸，已透露出她真实的情绪。
尹潇潇的心情也没好到哪儿去，低声叹道：“可恨之人，也有可怜之处。看着母后这般模样，我心里也难受得很。”
“我还记得当年，母后在莲池书院为夫子时的光景。一转眼，物是人非。”
赵长卿鼻子一酸，泪水终于滚落。
不知是在伤怀重病的俞太后，还是在感伤自己逝去的韶华。
尹潇潇也红了眼睛。
两人四目相对，相顾无言。
眼下情形是明摆着的。帝后和太后完全对立，绝无缓和的余地和可能。谢明曦以软刀子慢慢地磨搓俞太后，死心不息满腹算计的俞太后，终于快被磨得油尽灯枯。
这也怪不得谢明曦。若谢明曦不下狠手，今时今日被磨搓得生死不得之人就是谢明曦了。
后宫争斗，无刀光剑影，却更惊心动魄。
……
俞太后这一回病重，和往日都不同。
所有的饭食已无法下口，每日只靠汤药和稀薄的羹汤续命。一日咳嗽数回，时有带着鲜血的浓痰。每咳一回，如惊天动地。太医院里所有的太医皆在福临宫里守着，唯恐伺候不周。
后宫众人都清楚，俞太后命不久矣。说不定什么时候便会咽气归西。
谢明曦暗中下令准备丧事所需之物。
宫中接连操办丧事，内务府准备起丧事之物十分熟稔。
昌平公主知晓后，狠狠哭了一场。红肿着眼睛来见谢明曦：“我有些话不吐不快。若有冒失唐突之处，弟妹千万别见怪。”
昌平公主这是要为俞太后求情？
谢明曦眸光微闪，言语分外诚恳：“这里没有外人，只我们姑嫂两个。自家人说话，没什么冒失唐突的。皇姐想说什么，只管说便是。”
昌平公主拿出帕子，将眼角的泪痕擦拭干净。深深地呼吸一口气，似要将胸口的浊气全数呼出来：“那我就直说了。”
“母后病重成苛，眼看着也没多少日子了。”
“我这个女儿痛彻心扉，想来几位弟妹，心里也都难受得很。日日都在福临宫里伺疾，不肯离母后凤塌左右。”
“她们几个闲着无事，在母后身边伺疾是她们的本分。弟妹你身为中宫皇后，还要操劳处理宫务，要教导阿萝，要操心之事数不胜数。这伺疾之事，做做样子便可。每日来上一回，也就罢了。委实无需整日待在福临宫。”
昌平公主看着谢明曦，目中露出浓浓的哀伤和恳求之色：“弟妹，你意下如何？”
谢明曦打着伺疾的名义，众人只有夸赞皇后孝顺的份儿，无人能挑出不是。
其实，谁都清楚，谢明曦什么都不说什么都不做，只消在俞太后的眼前晃悠，便是对俞太后最大的折磨。
为了俞太后最后光阴的平静，昌平公主低下了骄傲的头颅，亲自来恳求谢明曦。
俞太后已经没多少日子可活了。求求你，让她安心养病。至不济，也不必每日憋着无法抒发的闷气。
谢明曦没有装着听不懂，定定地看着昌平公主，缓缓说道：“皇姐孝顺母后，一心为母后着想。却未替我这个弟媳考虑着想。”
“母后病重不起，所有儿媳都在床榻边伺疾。我这个皇后，又岂能例外？”
“我一日只去一回，别人在私下里会如何非议嚼舌？”
“皇姐是想让我担上忤逆不孝的恶名？”
说到最后一句，谢明曦的语气中流露出丝丝冷意。
昌平公主心里一紧，忙出言解释：“皇后误会了。我绝无此意。皇后对母后的孝心，众人有目共睹。断然不敢胡言乱语……”
“防民之口甚于防川。”谢明曦淡淡打断昌平公主：“我做到我该做的，才能问心无愧。皇姐什么都不必说了。”
昌平公主：“……”
昌平公主被堵得难受，那股无名的怒火在心头涌动，几乎要冲口而出。
她自出生之日起，便是大齐最矜贵的公主，只有她给人受气的份，从未受过半分委屈闲气。
此时低头弯腰求情，却被谢明曦噎得哑口无言，昌平公主如何能忍得住？
昌平公主霍然站起身来，一张脸孔溢满愤怒的红潮，直直地盯着谢明曦：“你……你就不能稍稍退让一回吗？”
“母后都快不行了，活不了多少日子了。你就容她这段日子清净消停些不行吗？”
“谢明曦！人在做，天在看。今日你得势，对母后这般紧逼不放。焉知他日你就不会落到同样的地步？”
愤怒之下，昌平公主也顾不得自己说话妥不妥当了。说的话格外刺耳，也格外扎心。
可惜，谢明曦不是温软善良之人，更不是任人欺凌的小白花。
谢明曦扯了扯嘴角，犀利反击：“皇姐所说之言没错。”
“人在做，天在看。曾做过的恶事，终有一天，会有恶果。敢做就要敢当！该受的罪，亦是半分不能少。”
……
第九百五十二章 求情（二）
昌平公主满心希冀而来，最终，失望愤怒又悲凉地离开了椒房殿。
站在椒房殿外，昌平公主有一刹那的空白茫然。
炽热酷暑的天气，昌平公主却如置身冰天雪地，手心一片冰凉。
等在椒房殿外的顾清，快步上前，握住昌平公主冰凉的手，忧心急切地低语：“公主，你这是怎么了？”
昌平公主目光涣散茫然，过了片刻，才有了焦距。
“清哥，”昌平公主微红的目中泛着水光：“我……我没事。”
这哪里像是没事！
顾清心中长叹一声，压低了声音抚慰：“公主已尽到了心意，不必过于苛责自己。我们还是去福临宫，陪伴母后吧！”
昌平公主却道：“不，我要去一趟移清殿。”
我要去见盛鸿！
我奈何不得身为皇后的弟媳，总能张口质问自己的亲弟弟！
顾清下意识地觉得不妙，想拦下昌平公主。奈何昌平公主心意坚定，迈步便去了移清殿的方向。
昌平公主迈步如飞。顾清腿脚不便，追之不上，又不能放手不管。只得远远跟在昌平公主的身后。
……
移清殿是天子处理政务之处。平日几位阁老和朝中重臣，也时常被召进移清殿议事。
后宫不得干政，这是大齐先祖建朝时定下的规矩。也因此，移清殿里从无女子出入。便是谢皇后，也并不踏足之处。
昌平公主刚到了移清殿外，便被内侍拦住了。
内侍满脸陪笑：“公主殿下请留步。皇上正和几位阁老商议朝中要事。公主殿下有什么急事，请容奴才进去通传……”
话未说完，便被昌平公主重重扇了一记耳光。
昌平公主在椒房殿里受了一肚子闷气，此时尽数发作到了内侍身上。
那个内侍被扇得眼冒金星，脸上一阵火辣刺痛，却依旧拦在昌平公主身前：“公主殿下息怒。请公主在外候着，容奴才通禀。”
昌平公主眼中闪过怒焰：“狗仗人势的奴才！瞎了你的狗眼！本公主是皇上嫡亲的长姐，本公主现在就要见皇上。你再敢拦着，本公主今日饶不了你！”
那个内侍平日也算有头脸的，所以才得了守着移清殿的差事。现在被昌平公主甩一记耳光当众怒斥，哪里还有半分体面。
在殿内伺候的魏公公，很快闻讯赶来。
一见这阵势，魏公公便明白是怎么回事，心里再不痛快，面上也得挤出笑容：“公主殿下息怒。周公公说话行事鲁莽，冲撞了公主殿下，奴才一定重重罚他。”
又沉着脸呵斥周公公：“混账东西！这里是移清殿，皇上和阁老们正在议事，你竟敢在殿下胡乱喧哗吵闹。还不快些跪下给公主殿下请罪！”
身为奴才，天生贱命。
倒霉晦气的周公公，挨了打不说，还得下跪请罪：“千错万错，都是奴才的错。请公主殿下息怒！”
昌平公主脸上的红晕加深。
纯粹是被气的。
魏公公指桑骂槐，明着怒骂周公公，实则是在指责她这个公主不识体统胡乱滋事。她又不是三岁孩童，岂能听不出来？
只是，魏公公是天子近侍，是盛鸿心腹，在宫中极有体面。她这个公主，对着周公公骄纵些无妨，对着魏公公却不能这般肆意。
腿脚不便的顾清终于追了过来，因一路疾行，顾清额上冒汗呼吸急促，颇有几分狼狈：“公主，不可心急。请魏公公进去通传一声。待皇上有了闲空，自会见公主。”
有了顾清打圆场，场面总算没那么尴尬了。
昌平公主也从怒火中稍稍清醒冷静下来：“也罢，就请魏公公进去通传。就说我有要事，要面见皇上。”
……
昌平公主有什么要事？
盛鸿心里思忖着，面上不动声色，温声对阁老们说道：“皇姐有要事和朕面议。请诸位阁老退下休息片刻，等朕宣召。”
这个昌平公主，怎么闹到了移清殿来。这里可是议政之处，从无女子涉足。
阁老们心里各自腹诽，面上自不会流露，很快退了出去。
过了片刻，昌平公主进了移清殿。
顾清本想跟着昌平公主一起进殿，昌平公主执意要独自见盛鸿。显然有些话，不便让任何人听见。
夫妻多年，顾清很清楚昌平公主执拗的脾气，只得守在殿外。
盛鸿没摆天子架子，起身相迎：“皇姐怎么忽然来了？”
昌平公主红着眼，直截了当地说道：“七弟，我刚才去椒房殿见了皇后。我求皇后，这些时日不要再去福临宫伺疾。”
“原因是什么，你心里想来也清楚得很。母后命不长了，不知能熬多少时日。皇后总在她眼前转悠，只会令母后心气憋闷病症加重。”
“我低头求情，皇后却不理会。”
“我也是没法子，只得来求你了。”
“我知道，母后行事有些狠辣偏颇之处，素日也有对不住你的地方。可不管如何，她到底是你嫡母。就算看在死去父皇的份上，看在我这个皇姐的颜面上，容母后好好活几日吧！”
说到后来，昌平公主已是泪流满面，泣不成声。
盛鸿眉头渐渐拧起，神色并不和善美妙：“皇姐说这话是何意？是在指责我和明曦苛待母后不成？”
“母后病了这么久，太医们一日不敢懈怠，几位皇嫂领着孩子住在宫中，以便随时伺疾。我和明曦更无一日不忧心。恨不得日日守在母后床榻边。”
“怎么到了皇姐口中，我们就成了心思叵测恨不得母后早日归西之人？”
说着，盛鸿的俊脸愈发沉凝，目光冷厉：“皇姐比我年长数岁，更应懂得谨言慎行的道理。”
“饭可以乱吃，话不可以乱说。有些小人，无事都要生事，无风也要起浪。这等话若传出去，不知要掀起多少风浪。”
“天家颜面何存？皇姐颜面何存？我和明曦要如何堵住悠悠众口？”
“抑或是，皇姐本就有此打算，想借此事给我们添乱添堵？”
昌平公主：“……”
第九百五十三章 一步（一）
她太天真了！
盛鸿和谢明曦沆瀣一气，夫妻同心。他们两人皆恨俞太后入骨，恨不得俞太后立时三刻咽气。
她怎么会以为自己轻飘飘的几句话，便能令盛鸿心软退让？
昌平公主嘴唇抖个不停，泪水几乎溢出眼眶，声音哽咽：“盛鸿！算我求你了。我给你跪下。”
说着，便要跪下。
盛鸿沉着脸，伸手扶住哭泣不休的昌平公主：“母后病重成疴，皇姐满腹忧思，说话失了分寸。朕不会和皇姐计较。”
“不过，皇姐也需谨记祸从口出这四个字。”
“皇姐心中只有母后，难道就没有驸马和顾家，没有瑾儿了吗？”
昌平公主：“……”
昌平公主倒抽一口凉气，不敢置信地看着盛鸿：“你这是在威胁我？”
盛鸿扯了扯嘴角：“朕是善意的提醒。要如何想，就是皇姐的事了。若无别的事，就请皇姐去福临宫伺疾。朕还有许多政事要处理。”
张口喊了魏公公进来：“代朕送一送皇姐。”
魏公公何等精明通透，只当没看到昌平公主通红的双目，恭敬应是：“奴才遵旨。”
昌平公主如失了魂魄一般，木然转身离去。
盛鸿目送昌平公主的身影离开，目中闪过凛然寒意。
已走了九十九步，就差最后一步，他如何能退让？
再者，以俞太后的精明狠辣，一旦容她喘过气熬过这一关，不知又要熬上多少年，又要兴出多少风浪……
他和谢明曦还有更重要的事，实在无暇也不愿再虚与委蛇。
俞太后，非死不可！
……
俞太后，非死不可！
谢明曦和盛鸿早有默契。昌平公主的失望愤怒指责，丝毫没影响到两人的言行举止。
盛鸿每日去福临宫两回，谢明曦一日中有大半日都在福临宫。打着伺疾的名义，时不时地在俞太后面前晃悠，令俞太后如鲠在喉。
眼看着俞太后一日不如一日，赵院使脸上的愁容也一日多过一日。
俞太后那一日含恨怨毒的话语，犹在耳畔。这些时日，俞太后看他的目光，也越来越狠毒……
他可不想给俞太后殉葬啊！
福临宫里每日伺疾之人不绝，赵院使每日守在俞太后身边，想独自见谢明曦一面，委实不宜。
赵院使很快按捺不住，窥了个人少的闲空，凑到谢明曦面前，恭敬地拱手道：“启禀皇后娘娘，臣有事向皇后娘娘禀报。”
谢明曦目光掠过赵院使谄媚逢迎的脸孔，心中哂然，淡淡道：“这里说话不便，随本宫去椒房殿。”
赵院使精神一振，连声应是。
进了椒房殿后，赵院使扑通一声跪下了，如唱戏一般哭道：“微臣对皇后娘娘一片忠心，恳请皇后娘娘救微臣一命啊！”
谢明曦神色淡淡，不为所动：“赵院使又跪又哭，张口就是救命。此话从何而来？”
赵院使连连磕头：“太后娘娘那一日有言，归天之日要赐臣毒酒，让微臣到黄泉地下伺候。不是微臣不忠心，只是，微臣家中有父母要奉养，还有妻子儿孙。委实撒不开手舍不下。请皇后娘娘救微臣一命。微臣一定肝脑涂地，听从皇后娘娘差遣。”
赵院使贪生怕死，贪恋富贵，见风使舵，毫无风骨。
这等小人，最易拿捏，也最易反水。
谢明曦瞥了赵院使一眼，似笑非笑地说道：“赵院使口口声声说对本宫忠心。本宫今日倒要看看，赵院使到底如何的忠心。”
“本宫问你，当年母后为何选中你为院使？你私下里，到底做过些什么，博了母后的青睐？”
赵院使哭声一顿，目中闪过一丝惊惶。
建文帝之死，和俞太后脱不了干系。认真计较起来，他也是帮凶。
这桩隐秘，知晓之人已经死得差不多了。芷兰卢公公都已下了黄泉，知情之人唯有他……皇后娘娘忽地提起陈年旧事，显然早有疑心。
谢明曦并不追问，端起茶碗，轻缓缀饮一口，细细品味，赞了声：“好茶！”然后，又瞥了神色变幻不定的赵院使一眼：“人生百味，不知赵院使还能再尝几日。”
赵院使全身打了个冷颤，所有的彷徨犹豫踌躇皆化为灰烬，重重磕头：“微臣不敢有半分隐瞒，这就如数道来。”
……
半个时辰后，赵院使面色晦暗地出了椒房殿，步伐虚软无力。
仿佛身体里所有的力气都被抽之一空。
他的脑海中响起谢明曦冷然的话语：“……赵院使，你犯下滔天大错，千刀万剐，死不足惜。念在你迷途知返，主动说出实情，本宫姑且饶了你这条性命。”
“你立刻去宗人府，去见汾阳郡王。将你刚才和本宫所说的一切，如实告诉汾阳郡王。半个字不得隐瞒！本宫自会保你性命！”
几十个御林侍卫早已听令候在一旁，神色沉凝地上前，将赵院使“送”往宗人府。
赵院使无处可躲，逃无可逃，丧着一张脸去了宗人府。
赵院使心中别提多后悔了。
早知如此，何必当初！
为了院使之位，他甘愿做俞太后手中利刃。现如今，落到这等地步。能保全性命，已是万幸。其余的，什么都别想了。
汾阳郡王是宗人府宗正，掌管所有皇室宗亲。
俞太后虽未直接谋害建文帝性命，却在暗中推波助澜，引得建文帝沉迷女色，耗尽精血而亡。
这等隐秘，自赵院使口中说来，十分可信。
赵院使记性颇佳，将自己曾“奉令”敬献给天子的所有药都写了出来。
汾阳郡王审完赵院使，惊怒不已，当即进宫觐见天子。将这一张状纸呈到了圣前。
盛鸿骤然起身，目中盛怒的火苗熊熊燃烧，咬牙道：“汾阳郡王，立刻随朕去福临宫，朕要亲自问一问母后。此事到底是真是假！”
汾阳郡王同样愤怒难当，沉声道：“臣有一言。请皇上宣召所有亲王郡王进宫，一起面见太后。”
“太后是盛家媳妇。臣要当着宗亲们的面，问责太后！”
……
第九百五十四章 一步（二）
天色将晚。
昔日巍峨宽敞肃穆的宫殿，换了匾额之后，便没了往日的荣光。随着俞太后病重不起，日复一日的黯淡下来。
昌平公主住进了福临宫，每日守在俞太后床榻边。昌平公主坚持亲自给俞太后喂药喂粥，不肯假手旁人。
几个儿媳争不过昌平公主，也无人和昌平公主相争。
俞太后求生意志颇为强烈，在昌平公主细心周到的伺候开解下，这两日勉强能进些羹汤了。
照此下去，或许能熬过这一关也未可知。
昌平公主皱了多日的眉头，终于略略舒展开来，憔悴的脸孔上也有了些许笑意。将手中的热粥吹温，送到俞太后口边：“母后张口。”
俞太后听话地张口，将温热的粥喝入口中。
昌平公主目中笑意深了些，一勺一勺，耐心地喂了半碗热粥。
俞太后终于吃不下了，略略摇头。
昌平公主拿起温热的毛巾，仔细地为俞太后擦拭嘴角。
母女两个虽有心结隔阂，到了生死关头，一切恩怨都被放下。这些时日的朝夕相伴，倒是有了几分往日母女情深的模样。
“母后，女儿让周太医过来，替母后诊脉。”昌平公主轻声说道。
俞太后不再信任赵院使，这些时日，俱是令周太医诊脉开方。
俞太后嗯了一声，目光一扫，不见赵院使身影，目光倏忽一沉：“赵院使人在何处？”
昌平公主这才惊觉，似有半日未见赵院使人影了。神色也冷了下来，哼了一声道：“这个赵院使，自正午便不见了踪影。”
“身为院使，这般疏忽职守，定要严惩不贷！”
“母后先让周太医看诊吧！这等小事，女儿出面便是。”
俞太后皱起眉头，心里莫名有些不安。
身在后宫多年，对危险来临的警觉，几乎已成了俞太后的本能。此时，俞太后只觉心神不宁，似有大祸将至……
“母后！”昌平公主见俞太后面色倏变，心里有些着急：“母后在病中，一定要宁神静心养病，万万不可多思多虑了。”
话音刚落，门外便响起了嘈杂的脚步声。
……
自俞太后病了之后，整个福临宫都沉寂下来。这些时日，出入福临宫之人虽然多，个个轻手轻脚，从无人敢大声喧哗。
这些脚步声，粗略听去，至少也有十数人。
昌平公主又惊又怒，猛地起身：“是谁在门外喧哗？”
一个熟悉的声音在门外响起：“皇姐勿惊，是我。”
是盛鸿！
昌平公主忍着怒火，走上前相迎。
率先出现在门口的，果然是一身龙袍的天子。
盛鸿年少时曾穿过女装，相貌俊美绮丽，更胜女子。如今年岁渐长，那份男女莫辨的美丽化为男子的英俊。象征着九五之尊的龙袍，给他增添了几分威严。
此时盛鸿身着龙袍，神色沉凝，举手投足间俱是天子气度。
便是看惯了盛鸿的昌平公主，心里也有些凛然。不过，在看到盛鸿身后的众人脸孔后，被压抑的怒火顿时又涌了上来。
皇室宗亲里，有亲王爵位的淮南王河间王临江王都已死了，只余辈分最高的两个年迈亲王。其余七八个郡王，俱正值盛年。以汾阳郡王为首，皆是宗室里的佼佼者。
可以说，这些人便足以代表皇室宗亲。
“皇上前来探望母后也就罢了，为何还带了一众亲王郡王前来？”昌平公主身为俞太后嫡女，自要挺身相护亲娘。
盛鸿没有出声，汾阳郡王上前一步，冷然道：“我今日前来，是有要事问责太后。昌平，你站到一旁！”
天家也是家族。身份最高的是天子，掌管宗人府的却是盛家的家主。
汾阳郡主一张口，昌平公主不能不让。
昌平公主再迟钝，也惊觉事情不妙了，下意识地看了床榻上的俞太后一眼。
病重的俞太后，在宫女们的搀扶下颤颤巍巍地坐了起来，有气无力地靠在绵软的被褥上。刚吃了半碗粥，倒还有些力气说话：“昌平，你让开。哀家倒要看看，他们这是要做什么？莫非是要仗着人多，来欺凌哀家不成！”
“先帝在天之灵看着，你们谁敢！”
汾阳郡王冷哼一声：“亏得太后还有脸提起先帝！我今日和一众亲王郡王们进宫，便是来问一问太后，先帝到底有何处对不住太后。为何太后心狠手辣，谋害先帝性命？”
……
最后一句话，如惊雷炸响。
俞太后脑海中轰隆一声。呼吸一窒，脸孔刷的白了。
深藏在心底无人知晓的隐秘，忽然曝露在众人眼前。
这等震惊和慌乱，几乎无法以言喻来描述。全身的血液汩汩流动，迅速冲往脑海。喉头阵阵腥甜。
俞太后身子晃了一晃。
昌平公主全身一震，不假思索地怒喊起来：“这绝无可能！汾阳郡王，你这是血口喷人！”又急急看向床榻上颤抖不已摇摇欲坠的俞太后：“母后，他们这是故意合谋来气你。你一定要撑住！”
汾阳郡王冷笑一声：“若无真凭实据，我等岂敢来惊扰太后！”
“昌平，你是个孝顺女儿，太后再怎么对不住你，你依然孝顺亲娘。可若你知道，你的亲娘曾对你亲爹做过什么，只怕你第一个就要反目相向。”
“这是赵院使的证词，你不妨拿去看看。真相自然明了！”
汾阳郡王自袖中拿出折叠好的证词，迈步走到昌平公主面前，将证词递了过去。
薄薄的纸张，在此时竟重如千钧！
昌平公主用力地攥着证词，一双眼死死地盯着汾阳郡王。
汾阳郡王面不改色，冷冷道：“这张证词，皇上已经看过了。所有的亲王郡王也都一一过目。”
“你还犹豫什么？打开看看就知道了。”
昌平公主全身僵硬，抬手的动作格外迟缓。
当着众人的面，昌平公主打开证词，目光落在写满字迹的纸上。眼前似有千星万点。
纸上到底写了什么？
每一个字她都认识。为何汇聚到一起，就变得晦涩难懂？
第九百五十五章 一步（三）
就在此刻，谢明曦和萧语晗等人也进了寝室。
此时寝室里气氛紧绷，如恶战来临前的片刻死寂。众人的目光，皆落在俞太后和昌平公主身上，无人留意谢明曦一行人。
谢明曦走到盛鸿身侧。
夫妻两人对视一眼，迅速交换了一个会心的眼神。
盛鸿张口打破沉默：“皇姐，赵院使当年只是一介普通太医。论医术，不算最佳，论资历，也不及周太医等人。可母后一直对赵院使信任有加，视为心腹。一力提拔任用，令他做了太医院的院使。”
“赵院使到底立下何等‘功劳’，能得母后如此青睐？想来，皇姐心里也早有猜疑。只是，这个真相太过可怕，谁也不敢深究细想。”
“当年，父皇独宠美人莲香。莲香的身份来历，无人清楚。众人只知莲香是母后特意调教敬献给父皇的美人。”
“父皇沉溺美色，暗中服用虎狼之药，慢慢耗尽精元，也彻底损耗了龙体寿元，英年早逝。”
“我们姐弟悲痛难当。大概，谁也没想到，父皇的早逝背后，还有这等丑恶的真相……”
盛鸿的俊脸上流露出浓浓的哀伤痛苦，声音低哑，眼睛渐红。
盛鸿身为先帝的儿子，说出缅怀亲爹的话来，分外感人。
汾阳郡王等人听闻这一番煽情感怀的话，回想起离世的建文帝，也觉悲痛不已。其中一个年长的亲王，愤而怒道：“若不是妖妇心怀不轨，以美人计陷害先帝，先帝又怎么会早早归天？”
另一个亲王也怒道：“这等谋害夫婿的毒妇，根本不配为大齐太后！”
几个郡王也各自张口怒斥：“在民间，谋害自己夫婿的毒妇，都是拉出去沉塘。我们盛家，也万万容不得这等毒妇苟活于世。”
“事关先帝声名，此事不宜宣扬声张。让太后自行了断，到了地下，自己去向先帝请罪。”
“说得没错！”
……
俞太后嫁入天家数十年，因建文帝对妻子格外敬爱，皇室宗亲们便是或多或少有些不满，也从未正面和俞太后对阵过。
这般当面锣对面鼓的诘问怒斥，还是第一回。
不管是从人数还是从气势上，盛鸿一边都占了绝对的优势。
往日高高在上的俞太后，此时再无半分尊荣骄傲，脸孔一片惨白。她没有和众人对视，急切地看向自己的女儿。
“昌平！”
俞太后声音沙哑，如被巨石碾压的砂砾一般：“你别信他们胡言乱语。他们这是买通了赵院使，有意要诬陷哀家。昌平，你要相信哀家。”
“哀家确实因宫妃众多庶子众多，对你父皇有些怨怼。可夫妻多年，哀家焉能狠下心肠谋害于他？”
“莲香确实是哀家的人。哀家挑了莲香进宫，是想让你父皇多留在哀家身边。赵院使医术精湛，哀家举荐他为院使，并无私心……”
所有的解释，都是那样的苍白无力。
昌平公主抬头看了过来，一双眼睛似被血染过一般的红：“母后！父皇到底有何处对不住你？你为何要这样对他？”
熟悉的眼眸中，充斥着巨大悲恸绝望和恨意。
那份恨意，如利刃狠狠刺痛了俞太后。
俞太后所有的话都被卡在了喉咙里。
整个人似掉落万丈深渊，无边无际地跌落。等待自己的下场，只有粉身碎骨尸骨无存。
“母后，父皇纵有些对不住你，却也从未亏待过你半分。”昌平公主眼中似要滴出血来，声音里溢满了痛苦愤恨：“你怎么能狠下心肠，做出这般恶毒的事情来？”
“父皇临终前，心里仍然记挂着你。令三皇弟立下誓言，永远敬重你这个嫡母。父皇唯恐日后淑妃会成为你的心腹之患，令淑妃殉葬。”
“父皇这般对你，你为何这般心狠无情？”
“父皇在天之灵有知，会是何等悲凉痛苦！”
“你对待自己的夫婿如此，对儿子们也没什么慈爱之心。对我这个唯一的女儿，也存着利用之心。若不是我拼着和你反目，也要为谨儿结下赵家这门亲事。现在瑾儿已成了联姻的棋子。”
“母后，你的人心，到底是不是肉做的？”
“在你心里，除了权势，到底还有什么？”
最后两句，昌平公主哭喊了起来，泪水蜂拥而出。迅速模糊了视线。
俞太后面色僵硬，全身哆嗦个不停。伸手指着昌平公主，想说什么，一张口，一股腥甜的液体吐出了口。
俞太后仰面倒回了床榻上。
只是这一回，满室的人，无人紧张，也无人喊着快宣太医。
在汾阳郡王等人眼中看来，这等毒妇，根本不该再苟活于世。立刻吐血身亡才好！
昌平公主也似未看见俞太后吐血昏迷，她木然站着，泪流满面，无声恸哭。
……
过了片刻，谢明曦迈步到了床榻边，伸手探了探俞太后的鼻息。
呼吸弱如游丝。随时都会停止呼吸，一命归西。
这一重击，彻底击溃了俞太后。
俞太后的生命，也终于走到了最后这一步。
谢明曦心中无比快意，面上适时地露出些许唏嘘复杂的神色，转头对盛鸿说道：“还是召太医来看看吧！”
没等盛鸿出声，汾阳郡王已沉着脸抢过话头：“皇后娘娘一片孝心，我们众人都知晓。可太后犯下十恶不赦大错，直至今日才真相大白。若救回她这条性命，如何对得起死去的先帝？”
众人义愤填膺地附和：“说得没错！”
“这个毒妇，容她苟活多年，已是她的幸运了。”
“死得这般轻松，真是便宜她了！”
盛鸿露出为难之色，低声叹道：“朕是天子，亦是母后的儿子。此时焉能不救母后？若传出去，朕便要落个不孝的声名。”
话刚说完，汾阳郡王便道：“宗亲们俱在，我这个宗正也在，我们俱为皇上作证。谁敢言皇上半个字不是！我第一个饶不了他！”
盛鸿“被逼无奈”，又叹了口气。
昌平公主泪流如注，却未张口为俞太后求情。
第九百五十六章 弥留
福临宫里的动静这么大，整个后宫俱为之惊动。
“听闻所有亲王郡王都进了福临宫，不知是要做什么。”
“皇上和皇后娘娘，还有几位藩王妃也都去了。”
“莫非是太后娘娘的病症彻底不好了？”
一直在养病的太妃们，也有些心神不宁。眼看着天都黑了，这么多人都在福临宫，一个都没出来，到底出什么事了？
贤太妃静太妃各自打发人来了寒香宫，想从梅太妃处询问些消息。
可惜，梅太妃整日闭宫养病，消息闭塞，根本不知道发生了什么事。
琴瑟将来问询的宫女打发走了，然后低声对梅太妃说道：“太妃娘娘，看来，今晚宫里不会消停了。”
梅太妃也蹙起眉头，低声道：“琴瑟，我也有些心惊肉跳的。总觉得要出大事。”
福临宫里的俞太后，到底能出什么大事？
俞太后五十多岁了，这个年龄，在皇家已算高寿。
这一年多来，俞太后病得颇重，一直断断续续地未曾好转。不过，宫里太医精心照料着，每日各种补药续命，再熬个三五年的也未可知……
莫非是出了意外变故，俞太后已经撑不住了？
梅太妃心里怦怦乱跳，神色再也稳不住，忍不住起身来回走。
盛鸿登基之后，因有俞太后牵制，一直未能放开手脚。谢明曦为了夺回掌宫之权，更是耗费了诸多心力。
如果俞太后就此一命归西……可就太好了！
梅太妃越想越激动，来回走动的步伐也越来越快。
琴瑟小心地跟在梅太妃身侧，也一同走来走去。
走了几圈，琴瑟便低声劝道：“太妃娘娘还是坐下等消息吧！越是这等时候，越不能激动乱手脚。”
对，不能激动！
要沉住心稳住气！
这么多年，她都熬过来了。再多等个一时半刻，也算不得什么。
梅太妃定定心神，长长地呼出一口气：“去传膳吧！”
……
椒房殿。
“师祖母，”阿萝娇嗔地喊道：“阿萝好饿。”
平日最疼宠阿萝的顾山长，此时皱着眉头不知在想什么。听到阿萝的声音，顾山长才回过神来，柔声哄道：“阿萝饿了，就先用膳。师祖母再等等你母后。”
众亲王郡王进了福临宫一事，在宫中已传开。顾山长也已知晓。
顾山长敏锐地察觉到了山雨欲来风满楼的紧张气息，心情颇有些烦躁难安。
阿萝想了想说道：“那阿萝也等一等。”
这一等，又是小半个时辰。
顾山长越等越心焦，期间打发两回人去福临宫探听动静。奈何今日福临宫外有重重御林侍卫守着，任何人不得靠近。派去打探消息之人，很快便回来复命。
福临宫里出事了！
到底出什么事，却打听不出来。
顾山长眉头紧锁，神色凝重。
阿萝日渐长大，也渐渐褪了稚气，轻声说道：“师祖母不必担心。父皇母后领着这么多人去福临宫，不管谁有事，他们两人也不会有事。”
是啊！
要出事，也一定是俞太后出了事。
想及此，顾山长的心情却没多少好转，反而愈发沉重晦涩。
她和俞太后年幼便相识，是数十载的挚友知己。她能斩断两人间的友情，那些曾共同经历的岁月和欢乐却无法斩断。
每每想及俞太后，她心里就痛一回。
就在此刻，湘蕙快步匆匆而来。
不等湘蕙行礼，顾山长便迫不及待地张口询问：“福临宫情形如何？”
湘蕙跟着谢明曦一起去了福临宫，现在急匆匆地回来，显然是有要事。
湘蕙低声答道：“太后娘娘吐血昏迷不醒，直至片刻前才睁眼……皇后娘娘令奴婢立刻回来送信，请阿萝公主立刻去福临宫。”
顾山长：“……”
果然是俞太后出事了！
顾山长沉默片刻，才低声追问：“太后娘娘是不是快不行了？”
这话问得十分直接。
湘蕙熟悉顾山长的脾气，不敢隐瞒，点点头，轻声道：“油尽灯枯，这片刻清醒，是回光返照。能撑多久，委实不好说。还请阿萝公主立刻前去。”
弥留之际，所有儿孙都应在床榻边。不然，定会落个不孝的声名。
顾山长不再多问，示意阿萝快些前去。
阿萝也知事情紧急，一路小跑着离开。
顾山长也没了用膳的心情，回了自己的寝室，在窗边驻足，凝视窗外的弯月。良久，才发出一声悠长的叹息。
……
阿萝一路跑进了福临宫。
几位常年养病的太妃，接到消息之后，皆在宫女的搀扶下颤颤巍巍地来了福临宫。
霁哥儿等人也都来了。
一众皇孙皇孙女中，霁哥儿最年长，已是十岁的少年郎。此时红着眼跪在床榻边，哽咽着喊了声：“皇祖母。”
霖哥儿霆哥儿跪在霁哥儿身后，也一起哭了起来。
蓉姐儿芙姐儿跪在一处，阿萝本想靠近床榻，谢明曦却挽住了她的手，以目光示意，让她跪在芙姐儿身后。
阿萝乖乖跪下，和堂兄堂姐们一起哭泣。趁着抹泪之际，眼睛透过指缝，偷偷看了床榻上的俞太后一眼。
将死之人，神色晦暗难看，全身都被一层死气笼罩着。俞太后不知吐了几口血，被褥上血迹点点，分外触目惊心。
看一眼，阿萝便被吓得一颗心怦怦乱跳。
这还是她第一次面对弥留之人。她没有留恋惋惜不舍，反而暗暗想着，皇祖母死了，宫中便能彻底消停了。
这几年，俞太后大权独揽，唯我独尊，狠厉无情，人人对俞太后敬畏三分。一众皇孙皇孙女对俞太后也不亲近。
芙姐儿倒是常伴俞太后左右。不过，芙姐儿一直惧怕这个皇祖母。现在俞太后快死了，芙姐儿没什么不舍，倒是暗暗松了口气。
往日，她被召到皇祖母身边，娘总是忧心忡忡提心吊胆。
以后，娘就不必忧心了……
俞太后急促地呼吸几口气，脸上的死气稍稍消退，奇异地红润起来，思绪清明，也有了力气张口说话：“都别哭了。哀家还没咽气。”
第九百五十七章 归西（一）
人之将死，回光返照。
待这口气彻底松懈，便是俞太后撒手西去之时。
儿子儿媳女儿女婿孙子孙女皆围在床榻边，对一个弥留之际的老人来说，在儿孙的陪伴下离世，也算是圆满了。
只是，这么多人中，又有谁是真心为她伤心难过？
就连唯一的女儿，对她亦是满心怨怼。此时满脸泪痕满目赤红地看着她，如看着仇人一般。
俞太后的头脑前所未有的清明。似做了一场冗长的噩梦，在这一刻，彻底醒了过来。
她这一生，为何活成了这样？
尘封在心底的往昔时光，纷纷涌上心头。
她想起了自己年少时自信蓬勃的时光，想起了和建文帝相识相恋时的美好，想起了和好友顾娴之相知相交的惺惺相惜，想起了自己曾立誓要通过一己之力，改变世间对女子的苛刻，让天底下所有的女子都能走出内宅读书习字……
从什么时候起，她的志向理想渐渐模糊？
从什么时候起，她的精力心力越来越多的放在了后宫争斗之上？
从什么时候起，她开始变得阴暗扭曲贪婪？
是这冰冷又无情的后宫，消磨了她所有的心志和热情。是建文帝的背信弃义贪恋美色，彻底寒了她的心……
两滴浑浊的泪水从俞太后眼角滑落。
然而，围拢在床榻边的众人，无一个人伸手为她擦拭眼泪。
他们都在等着她咽气。
俞太后猛地深呼吸一口气，张口说道：“你们都退下，只留下皇后。哀家想和皇后单独说几句话。”
盛鸿想也不想地说道：“儿臣也留下。”
俞太后已没了动怒的力气，看着盛鸿说道：“哀家这副模样，随时都会咽气。皇上还有什么不放心的？”
这可未必。
盛鸿对俞太后戒心极重，面上露出孝子的恭敬不舍：“儿臣实在不忍离母后左右。”
俞太后呼吸急促了起来，衰败的脸孔迅速掠过异样的红潮：“哀家要和谢明曦独自说话。”
“母后既如此坚持，想来是有要紧事单独叮嘱。”谢明曦的声音淡淡响起：“这是母后最后的心愿，皇上便全了母后的心意吧！”
盛鸿略略皱眉，和谢明曦对视片刻，不怎么情愿地应了一声。
盛鸿领着阿萝先退了出去。
萧语晗和尹潇潇对视一眼，也各自领着孩子退出寝室。很快，所有人都退得一干二净。
唯有昌平公主，固执地站在床榻边，不肯离开。
再恨再怨，她也是俞太后唯一的女儿。弥留之际，俞太后竟要留下谢明曦说话，她心中如何能不怒不恼？
俞太后断断续续地说道：“昌平，你也出去。”
昌平公主红肿着一双眼，声音里有些不自觉的凄厉：“我不走！亲娘要闭眼了，我这个女儿，为何不能留在亲娘身边？”
俞太后似叹了口气，低低地说道：“昌平，你想看哀家死不瞑目吗？”
昌平公主：“……”
昌平公主被这一记重击彻底击垮，泪水瞬间涌了出来。
昌平公主转过身走了出去，背影僵直。
……
寝室里终于只剩两个人。
谢明曦站在床榻边，俯视着命不久矣的苍老妇人：“现在已没了别人，母后有什么话，只管说吧！”
俞太后定定地看着神色从容的谢明曦：“谢明曦！我逼你喝下宫中秘药。你今生再无可能有孕，永远不会生下皇子。”
“你心里恨我入骨，百般磨搓我，以软刀子一刀一刀将我逼至绝境。”
“宫中争斗，本来就是这样。你死我活，赶尽杀绝。我没什么可怨恨的。我只想告诉你，当年，我和先帝亦是夫妻情深。他曾立誓永远只爱我一人。”
“可没过几年，他就违背了自己的誓言。为了皇位传承，他开始纳宫妃进宫，生下庶出的皇子。一个接着一个……”
俞太后顿了顿，目中露出嘲讽的冷笑：“我生了昌平后，那个老毒妇亲自送了一碗补汤来。数年之后，我才知道，宫中原来有这等丧尽天良的药，会令女子永远不能再有孕生子……”
说到这儿，俞太后剧烈地咳嗽了几声，一张脸孔憋得通红。
谢明曦神色冷漠，丝毫不为所动：“你只有这些话要说吗？”
俞太后咳得眼泪鼻涕横流，狼狈至极，嘴角却扬了起来：“谢明曦，我知道你恨我。”
“我快死了，你再恨我，我也无所谓。只可惜，我不能亲眼看到你和盛鸿夫妻情意消磨至反目决裂的那一日……”
真是可怜又可鄙！
谢明曦扯了扯嘴角，略略俯下身子，俯视着俞太后：“你特意留下我，原来就是为了说这些。”
“可惜，你想错了。”
“我干脆地服下绝孕药，一来是为了早日救出师父。二来是因为，在蜀地时，盛鸿便已服过此类药了。”
俞太后呼吸一窒，眼睛倏忽睁大。
谢明曦微微一笑，身子又俯得低了些，慢慢说道：“你的命运再可怜可悲，也只是你的命运。”
“你妄想将自己的命运，再强加于我身上，真是可怜可悲。”
“盛鸿不在意有没有子嗣，他和我说过，我们这一生，只阿萝一个便足矣。”
“当年他是藩王，到蜀地就藩。有没有子嗣，无人会在意。没想到，世事难料，一步一步，他被推至龙椅之位，成了天子。”
“这也无妨。没有儿子，但我们有阿萝。”
“我们两人早已下定决心，要开创大齐先河，立阿萝为皇太女。将来，阿萝会是大齐第一位女帝。”
“我们夫妻都年轻，有十数年甚或数十年的时间。我们有许多时间，可以为阿萝从容谋划。”
“真可惜，你看不到那一天了。”
俞太后脸孔急剧变红，似全身所有的血液都涌了上来。她费尽力气伸出手，指着谢明曦：“你……你……你……”
连着说了三个你，也未曾挤出第二个字来。
喉头又是一阵腥甜。
俞太后一张口，大口的鲜血涌了出来。双目渐渐暗淡无光，很快失去了所有神采。
……
第九百五十八章 归西（二）
谢明曦站在床榻边，动也未动。
她就这么冷眼看着俞太后吐血而亡。
临死了还不消停，妄想着在她心口刺上一刀。既是如此，她也无需留情，生生将俞太后气得吐血身亡。
俞太后，终于死了！
这个眼中钉肉中刺，终于彻底拔除。
从今日起，她和盛鸿便再无后顾之忧，可以全心为阿萝铺路谋划了。
谢明曦俯下身，伸手探一探俞太后的鼻息间。确定俞太后毫无气息，才转身走到寝室外。
踏出门槛的刹那，谢明曦面上露出浓浓的哀伤之色，眼眶微微泛红对候在门外的众人说道：“母后去了。”
四个字一出口，顿时响起了一阵痛哭声。
盛鸿也适时地红了眼，沙哑着说道：“都随朕进去，给母后磕头送行。”
帝后率先进了寝室，在床榻边跪下，阿萝跪在帝后身侧。
昌平公主和驸马顾清一起跪下，成亲不久的顾舒瑾赵一鸣夫妇也一起跪在床榻边。
赵长卿领着霁哥儿蓉姐儿跪下，萧语晗身侧是芙姐儿，尹潇潇身侧是霖哥儿霆哥儿。还有存在感稀薄微弱的安王，红着眼跪在了最后面。
除此之外，还有梅太妃静太妃等几位太妃，也各自跪了下来。
寝室里响起了一片磕首的咚咚声，还有一片痛哭声。
丧钟声很快被敲响，一声接着一声，响彻京城。
执掌宫廷数十载的俞太后，命归西天。
……
福临宫里的恸哭声，传遍后宫。
闭目养神的顾山长，在隐约的哭声中惊醒，在床榻上坐直了身体，急急喊道：“若瑶！若瑶！”
若瑶快步走了进来，扶住身体发颤的顾山长。
“若瑶，你听到哭声了吗？”良久，顾山长才低声张口，声音里有些哽咽。
若瑶目中也泛起水光，低声轻语：“是，太后娘娘归天了。”
顾山长没有再出声。
眼中的水光，一点点汇聚，最终，化为点点泪珠滚落。
顾山长无声落泪，若瑶心里也满是酸楚。她在顾山长身畔多年，对顾山长和俞太后之间的情谊最清楚不过。
可惜，人心易变。这份深厚的友情，到底还是被阴暗扭曲的俞太后斩断了。
若瑶伸手搂住顾山长，哽咽着安慰：“小姐，你别难过了。人生在世，谁也逃不了生老病死。太后娘娘五十余岁，已算高寿了……”
顾山长靠在若瑶的身上，泪流满面。
人死如灯灭。所有的恩怨，也都一并消散。恨也好，怨也罢，人都已不在了。从此以后，世上再无俞莲娘了。
……
丧钟响彻京城。
这一回，京城所有的官员及家眷早有准备。这些时日，早就传闻太后娘娘凤体不好了，不过是在熬日子而已。各人家中都备下了素服。
听闻钟声，众官员和诰命立刻换上素服，进宫奔丧。
宫中接二连三地操办丧事，内务府里所有丧仪所需之物一应俱全。操办起丧事来轻车熟路。
灵堂照例设内外灵堂，所有女眷皆至福临宫跪灵。谢明曦身为皇后，当仁不让地在福临宫里操持丧事。
外灵堂设在了永诚宫。
百官皆至永诚宫跪灵。安王和霁哥儿等人，也都在永诚宫内。
汾阳郡王和一众亲王郡王，也未出宫，直接就进了灵堂归灵。汾阳郡王凑到盛鸿身边，低声问道：“皇上，赵院使呈上的那份证词，是否要公之于众？”
一旦公之于众，俞太后便要背上谋害天子的恶名，也无资格葬于皇陵之内。
盛鸿显然已想过这个问题，低声说道：“不必了。父皇已离世数年，何必再将陈年旧事翻腾出来。再者，此事一传开，天家也没了体面。”
死者已矣，给俞太后留些最后的颜面吧！
汾阳郡王点点头。
“不过，这件事得让几位阁老知晓，俞家两家，也得让他们知道此事。”盛鸿低声吩咐：“此事就由你去办吧！”
汾阳郡王低声应下。
汾阳郡王执掌宗人府近两年。这两年里，汾阳郡王行事小心谨慎。凡事不等盛鸿吩咐，便主动来问询。皆以天子意志为先。
盛鸿也有些意外之喜。
当日挑中汾阳郡王，纯属矮子当中挑将军，颇有些撞运气的意味。没想到，运气这般好。汾阳郡王这个宗正着实做得不错。如今在皇室宗亲里，也颇有影响力。
天子不便说的话，汾阳郡王可以说。天子不便做的事，汾阳郡王可以放手施为。
无疑是盛鸿的一大助力。
就拿白日的事情来说，俞太后纵有千般万般不是，到底是盛鸿嫡母。盛鸿领人前去诘问，免不了要落个不孝的声名。换做汾阳郡王，就无此困扰了。
身为宗人府宗正，行此事理直气壮天经地义。
俞太后这一死，便如拔除了盛鸿的眼中钉肉中刺。
……
汾阳郡王办事确实利索，第二日，便去悄然寻了进宫跪灵的几位阁老。
几位阁老年岁都不小了，跪灵小半日，腰酸腿麻。天子仁厚，特意下旨，令所有官员跪两个时辰便歇一个时辰。
这一举措，博得了众官员有志一同的赞许。
汾阳郡王特意前来，显然是有要事相商。
陆阁老瞥了一同休息的官员们一眼，低声道：“汾阳郡王稍候片刻，我们寻个安静之处说话。”
汾阳郡王低声应了。
一炷香后，几位阁老到了僻静的厢房里，一一浏览过目赵院使的证词。
便是脾气最好的赵阁老，也气得双目通红。若不是顾及俞太后已经闭眼归西，早已“老毒妇”“老妖妇”骂出了口。
陆阁老同样怒不可遏，握着证词的手簌簌发抖。
他们俱是建文帝在世时提拔任用的重臣，对建文帝的感情皆十分深厚。当年建文帝离世，众臣伤心之余，心里各自也有些猜疑。只是，无人张口挑破。权倾后宫的俞太后，挟着俞顾两家之威，谁也不敢轻易招惹。
没想到，建文帝竟是死于俞太后不动声色的谋划之下。
这个老毒妇，这么死真是白白便宜她了！
第九百五十九章 病倒
阁老们一一传阅，俱是满面愠怒。
陆阁老深深地用力地呼吸一口气，看向汾阳郡王：“敢问郡王，这份证词，皇上可曾过目？”
汾阳郡王敛容说道：“不敢瞒阁老。这份证词，不但皇上看过，宗室亲王郡王也都看过了。我身为宗人府宗正，亲自进宫诘问太后，亦是责无旁贷！”
很显然，俞太后便是被“诘问”过后，吐血身亡。
听闻此事后，几位阁老不但没为俞太后申冤叫屈，反而备觉快意：“这个毒妇，做出这等天怒人怨之事，岂能再容她苟活于世！”
“真是便宜她了！”
“此事应该昭告天下，让天底下所有人都知道俞太后曾做过什么事。这等毒妇，根本没资格葬进皇陵！”
汾阳郡王低声道：“阁老们请息怒。”
“此事一旦公之于众，天家体面也荡然无存。皇上不欲宣扬，只命我悄悄将此事告诉诸位阁老。”
“诸位阁老知道此事便可，万万不可将此事告知他人。哪怕是在家中亲眷面前，也不可稍露口风。”
这是天子口谕。
几位阁老只得拱手应下。
天子的顾虑也有道理。俞太后已经死了，建文帝更是早已死了数年。此时再追究当年旧事，并无太大意义。这桩天家丑闻，确实有损天家体面。也怪不得盛鸿不愿声张。
汾阳郡王走了之后，阁老们各自皱着眉头低声议论。
“太后娘娘犯下大错，根本无资格葬进皇陵。皇上不欲声张此事，给了太后娘娘最后一层体面。”
“皇上着实仁厚啊！”
“只是，这么一来，皇上岂不是又要守孝三年？”
“太后娘娘这等人，有何资格令皇上守孝！”
“皇上有旨，不得宣扬声张此事。在众人看来，太后娘娘是因病离世，并无过错。皇上不为嫡母守孝，便是不孝。”
“此事确实有些棘手。”
众阁老低声叹息。
陆阁老听到最后两句，心里悄然一动。
天子坚持要为太后娘娘风光发葬，莫非是另有用意？在众人看来，守孝三年是桩苦差事。不能孕育子嗣，不能纳宫妃入宫。说不定，这倒合了帝后的心意……
若盛鸿听到陆阁老的心声，一定会感叹自己终于有了知音。
……
天气炎热，灵堂里设了冰棺，且放置了许多冰盆。极大的缓解了灵堂里的燥热烦闷。
谢皇后特意下令，所有四旬以上的诰命夫人跪灵两个时辰可休息一个时辰。御膳房里准备了解暑的酸梅汤和绿豆汤。
这一细心又体贴的举动，为谢皇后赢得了一片赞誉声。
“皇后娘娘真是心地仁厚，细致小事也考虑得这般周全。”
“可不是么？我们大齐朝有这样贤良仁厚的中宫皇后，是天子之福，也是万民之福啊！”
俞太后一死，后宫彻底成了谢明曦的天下。但凡有脑子的，都知道该怎么说怎么做。
总而言之，言而总之，皇后娘娘什么都好。皇后娘娘做的一切都是对的，皇后娘娘说的所有话，都是至理名言。
这些赞誉声，纷纷传入谢明曦耳中。
雪中送炭，无人肯做。锦上添花，人人愿为。
谢明曦微微扯了扯嘴角，并未将这等小事放在心上。
心腹大患终于彻底闭了眼，这两日，她只觉前所未有的轻松畅快。面上装模作样地露出哀戚之色罢了。
萧语晗尹潇潇也是如此。
倒是赵长卿，和俞太后总有几分师徒之情。在灵堂里狠狠哭了两日，双目红肿，嗓子也哭哑了。
身着素服的湘蕙悄然进了灵堂，低声禀报道：“启禀皇后娘娘，若瑶姑娘打发人送了口信来。顾山长病了。”
什么？
谢明曦一惊，迅疾起身，低声对萧语晗道：“我要回椒房殿看看师父，灵堂这里，便请三皇嫂多多照拂。”
萧语晗立刻点头应下。
谢明曦的离开，顿时惹来众人瞩目。
“皇后娘娘这是去哪儿？”
“听说是顾山长病了，皇后娘娘放心不下，要亲自去看看。”
“皇后娘娘对顾山长可真是好的没话说。顾山长一生无夫无子，倒是收了这么一个好弟子。”
……
谢明曦一路疾行回了椒房殿。
若瑶守在顾山长的床榻边，太医院里医术最精湛的周太医正在为顾山长诊脉。
听到脚步声，若瑶立刻起身行礼：“见过皇后娘娘。”
周太医也欲起身，被谢明曦出言阻止：“周太医免礼，先为师父诊脉。”
谢明曦对顾山长的敬爱亲近，犹胜过亲生母女，宫中上下，无人不知。顾山长一病倒，谢明曦连跪灵也顾不上了，立刻回椒房殿探望。
周太医果然未再起身，静心诊脉号脉。
谢明曦按捺住焦躁急切的心情，凝神看了过去。
顾山长神色恹恹地躺在床榻上，脸孔上涌动着异样的潮红，嘴唇干涩苍白。听到声音，顾山长睁开眼，冲谢明曦扯了扯嘴角：“我没什么大碍，约莫是心火过盛，喝些清心败火的汤药就行了。”
声音虚弱无力。
谢明曦听在耳中，颇为心疼，坐到床榻边，柔声道：“师父先好生歇着，到底如何，还得问过周太医。”
顾山长嗯了一声，又闭上双目。
短短两日，顾山长额上眼角多了几许皱纹，神色颓唐，发间也多了几缕白发。
谢明曦心里暗暗叹息。
顾山长心里虽痛恨俞太后。可俞太后之死，依然令顾山长心情阴郁，难以排解。
过了片刻，周太医起身，拱手道：“启禀皇后娘娘，顾山长忧思过度，心火旺盛。微臣这就开些药方，山长喝上几日，好好休息，便无大碍。”
谢明曦定定心神：“有劳周太医，从今日起，便在椒房殿里值守，以便随时宣召为师父看诊。”
周太医忙应了下来。
顾山长有些过意不去，强撑着精神说道：“这点小病，何须这般劳烦周太医。每日来为我号脉看诊便可……”
谢明曦略略蹙眉看着顾山长：“我得去灵堂。不然，我便一直守在师父床榻边了。”
第九百六十章 纷争
周太医退下后，若瑶去太医院领了药材来熬药。
熬好了药之后，谢明曦亲自喂顾山长喝了苦涩的热汤药。
顾山长喝了汤药下肚，出了一身汗，精神稍振。对着谢明曦叹道：“师父也老了。这些年来，从未有过什么病痛。现在躺在床榻上，喂药都得人伺候。”
谢明曦笑着宽慰顾山长：“弟子伺候师父喝药，也是应该的。师父别嫌弃弟子笨手笨脚才是。”
顾山长的脸上终于有了一丝笑意：“能劳烦皇后娘娘亲自伺候喂药，这天底下，还有谁比我更有福分？”
可不是么？
俞太后卧榻养病这么久，谢明曦做足了孝顺儿媳的模样，却也从未亲自伺候过汤药。
一想到俞太后，顾山长心里又是一阵抽痛，嘴角边那一丝清浅的笑意，化为苦涩。
谢明曦心里不是滋味，低声说道：“我知道，母后离世，师父心中感伤难过。请师父一定要保重身体。就算是为了我。”
顾山长抬眼，凝望着目露关切的弟子：“你放心，我会很快好起来的。”
顾山长素来说话算话。
谢明曦稍稍放了心，叮嘱几句，又起身回了灵堂。
若瑶接替谢明曦，守在顾山长的床榻边，轻声说道：“就算为了皇后娘娘，小姐也该早日放下过去，早点好起来。”
顾山长慢慢呼出一口气：“嗯，我知道了。”
主仆两个相伴多年，感情深厚。
若瑶说话也没什么顾忌，低低地说道：“说句不该说的话。太后娘娘活着一日，皇上和皇后娘娘就要提防戒备一日。现在总算熬到了这一日，皇上皇后娘娘也能彻底放下心，过些安稳日子了。”
此时的若瑶，自然不知道，帝后将要所做的事，会在大齐朝野掀起前所未有的惊涛骇浪。什么安稳日子，不存在的。
……
顾山长这一病，谢明曦惦记不说，阿萝几个孩子知晓后，也同样忧心牵挂。几个孩子每日要跪灵半日，另外半日，便一起来椒房殿，陪在顾山长身侧。
顾山长心里既妥帖又慰藉：“我生的是小病，很快就好了。你们不必时时来相陪。”
阿萝嘴皮子最麻溜，立刻小声道：“我们每日只来一个时辰，陪师祖母说说话解解闷。”
芙姐儿蓉姐儿齐声附和：“阿萝堂妹说的是。”
男孩子们就没这般温柔小意了。
霆哥儿颇为耿直地说道：“其实，我也觉得没必要天天都来。不过，大家伙都来，我也就跟着来了……霖堂兄，你一直冲我眨眼干什么？莫非是飞虫飞进你眼里了？”
霖哥儿：“……”
霖哥儿眼角抽了抽，将头转到一旁。
阿萝和霆哥儿是老对头，现在动手少多了，不过，三两日总要争吵一回。两人如针尖麦芒，互不相让。
“你不乐意待在这儿，就去灵堂。”阿萝毫不客气地撵人。
霆哥儿斜睨阿萝一眼：“谁说我不乐意了？我才不走。”
在椒房殿里待着，总比在灵堂里跪着强多了。
眼看着两人又要掐上，顾山长立刻咳嗽一声，扯开话题：“我有些渴了。阿萝替我去端一杯茶水来可好？”
阿萝瞪了霆哥儿一眼，这才笑着应了。
霆哥儿冲阿萝的背影翻了个白眼。
阿萝背后似长着眼睛一般，突然回头，正好逮了个正着。阿萝心里火气蹭地就冒出来了：“盛霆！你冲谁翻白眼？”
霆哥儿索性又翻了个大大的白眼：“没冲谁，我就是翻着白眼解闷。”
阿萝：“……”
阿萝被噎得跳脚，气得握紧拳头。
七岁的男童，正是淘气好动猫憎狗嫌的年龄。
霆哥儿昂着头一脸挑衅，已足够可气了。更可气的是，他嘴里也不消停：“哟，莫非今日还要和我动手不成？这回输了，再被罚站丢脸，可怪不得我。”
霖哥儿听得头痛不已，拉着霆哥儿的衣袖：“霆堂弟，你别说了。”
芙姐儿见势不妙，紧紧拉住小脸涨得通红的阿萝：“阿萝堂妹，夫子还在病中，我们是来陪夫子的。要是在这儿闹腾起来，七婶娘定会生气。”
话音未落，门外便响起了熟悉的脚步声。
这么凑巧，谢明曦便在此刻来了。
……
谢明曦迈步进了寝室，将众孩童的模样尽收眼底，神色微冷，目光落在阿萝的脸上：“阿萝，你不是说来陪伴你师祖母么？为何在此喧哗闹腾？”
不管何时，只要她和霆堂兄闹口角，母后总是先张口责怪她。
阿萝往日总觉得委屈难过，和亲娘也有了些隔阂。在那一日去过谢府母女长谈一番后，阿萝才体会到亲娘严苛言行下的深切母爱。
此时谢明曦沉着脸呵斥，阿萝乖乖听了，低着头认错：“对不起，母后，是阿萝不懂事。阿萝不应该喧哗吵闹，扰了师祖母宁静。母后责罚阿萝吧！”
谢明曦不轻不重地哼了一声：“暂且记下，待日后再罚你。”
然后，谢明曦目光一扫，掠到了霆哥儿身上。
目光平静微凉。
霆哥儿浑身打了个激灵，立刻收了那副昂首挑衅的嘴脸，老老实实地低头认错：“七婶娘，我错了。”
谢明曦淡淡哦了一声：“你说一说，你错在何处？”
霆哥儿迟疑了片刻，才道：“我错在不该张口挑衅阿萝堂妹，更不该扰了夫子的安宁。”
谢明曦对霁哥儿等人都颇为宽容，唯有对霆哥儿最是冷淡。这份冷淡，甚至比怒骂呵斥，更令霆哥儿沮丧。
果然，谢明曦只问了一句，便收回了目光。既未责骂，也未说要惩罚。
霆哥儿逃过这一关，心里却涌起莫名的失落。
他宁可被七婶娘责骂严惩……
顾山长见不得孩子们噤若寒蝉的模样，笑着打圆场：“孩子们闹腾，屋子里也热闹些。你就别绷着一张脸了。瞧瞧孩子们都被你吓成什么样子了。”
谢明曦平日笑意盈盈，极少沉脸动怒。
孩子们却都很怕她。
顾山长这一张口，谢明曦才笑了起来：“好，我听师父的。”