31 丁级任务
抛却思绪，进的门来。是一所不大的两进两处的跨院，院子里有几个人，或围聚在一起，或单独站在一边，左护进来，也没引得他们在意。
穿过一个圆形的拱门，迎面看到一栋三层的阁楼，一层的阁楼处开设了好几间房门，不时有几个穿紫衫的人手拿卷轴，捧着案牍、书籍进进出出。看起来很繁忙的样子 。
之前由于要完成蓝冰师傅的惩戒任务 ，所以也跟事务宗的人打过交道 。知道有位叫梧东的一个师兄担任事务宗的执事弟子 。但显然，此事务宗分舵点并非上次那所了 。所以想托熟人打听的心思只好收了 ，一些不懂得东西和规矩只能自己琢磨了 。
闲步慢行，在几个房间门前走过，左护发现每个房间的房门上都有文字标示。
分别是：酬功结算、任务评级、任务核准、清单画押、事务总汇.....
不知不觉，已经上了二楼。看着这些房门上的文字标示，左护脑袋都大了，这么多的流程分类，细致到变态。可这样楼上楼下的跑也太累了吧，自己初来乍到，也不知道该从那个房间进啊？
既然这样 ，那就随便挑个房间进去问问吧。
刚好走到一个房门处，一抬眼，上面写的是“领单”。不管三七二十一，推门而入。
这个房间真是大啊！各种各样的书籍，单据本，将这里填的慢慢当当的。
在一大堆文牍中，有一个宽大的长案。一个身穿紫衫的灰发灰须的老头正伏在案子上阅读一份竹简，左护走到案前，刚要开口问话，那老头头也不抬的向他伸出手掌，沉声道，“把你的申请文牍给我吧！”
“啊？啥？”
左护给他弄懵了，一见面就要自己没有听说过的东西，搞什么啊！虽然上次完成过惩戒任务，但对这些个复杂流程，还是一窍不通啊！
老头发觉对方呆头呆脑的 ，也觉得好奇 ，于是抬起他那昏黄的眼睛看左护，却登时一怔。而后将他细细打量了一遭，又重新埋头看竹简。
慢条斯理的问道“你是新来的吧？你的修炼师傅是谁啊？”
看他的样子，像是要跟左护唠唠家常儿似的。
这个老头虽老，但是其身上的气质，看着很像个管事儿的，左护不敢怠慢，老实的回答道“是的，老先生，我是新来的，我的师傅是蓝冰！”
“把你的枫叶标示给我看看！”老头依旧没抬头。
护乖乖的把一枚白枫标示用双手捧着恭敬的呈给老头看，“老先生过目。”
老头抬起怪眼瞥了一下，很快又再次低垂眼皮 。“原来是新晋的仙卒。”
他抖了抖竹简，
坐直了身子，重新看向左护，“来领取任务的人，都必须做好身处险境的准备。你一个小小的仙卒，能够完成什么任务呢？就不怕，一不小心枉送了性命吗？”
听得此话，左护心头一凌。暗想能有多难的任务啊 ，居然还会丧命 ？！但老先生问话，他不敢怠慢 ，“小子也并非想要无故涉险。只是，晚辈修炼至关键时刻，无奈缺少灵石可供修炼，所以在想着接受一两个任务，来换取酬劳。”
另外他还欠着香凝二百块灵石，也得想找办法尽快归还呢。所以他现在是真的很缺钱 。
“唔，这样啊！”老头思量了片刻，“你们每月不是能有十块极品灵石可供修炼吗？一块极品灵石可是相当于几十块普通灵石啊，你一个筑基还不到的家伙，能这么快用完？”
左护脸露苦涩，自己修炼功法特殊，那些所谓的极品灵石连塞牙缝都不够 。却也不敢说出实情。“晚辈欠了别人些人情，用那灵石还了帐，所以....”左护故意欲言又止 ，找了这个半真半假的理由搪塞。
老头点点头，“那好吧！”他手一翻，拿起一枚玉印，在一片空白草纸上，盖了一章，并写了两个字，“结队”。然后将这张该有印章写着两个字的草纸递给左护。
左护慌忙接过。
“你的修为低，若是接受级别太高的任务，无异于去送死。还是找结队同行的任务来完成比较好，你拿着这张纸去事务总汇挑选你能胜任的任务来做，有了这张纸，他们会为你把关，并且不会再盘问你了！去吧！”
拿着那张该有印章的纸，左护恭恭敬敬的退了出去。
看着他的背影，老头叹了口气，“现在的年轻娃娃越来越不知天高地厚了！蓝冰吗？哼！那家伙越来越不像话了呢！如此的疏于值守，得想个办法向执法堂参她一本！”老头子目光闪烁，心中已是有了计划。
左护不知道自己擅自接受任务给师傅惹下不小的麻烦。
此时正喜不自胜的奔向二层阁楼的一处房间，那里是事务总汇的办公地点。
推门进去后，有个文士模样的中年男修士，正一笔一划的写着字，见到颇为年轻稚嫩的左护进来，也是一愣。
为了免去口舌，左护直接将那张纸递了过去，“前辈，我想要申请一份任务清单！”
这张纸还果然奏效，那修士看完后，点了点头，“哦，原来是这样啊。”随即闭上眼睛，片刻后，用手一招，远处的书架上便飞出来几枚竹卷。放在案子上。“你看看吧，这些都是近期需要完成的结队任务，看上哪个就将申请文牍填写好。”
得到应允，左护拿起三份竹卷，细细的阅读了起
来。
第一份是个竹卷，紫枫城南部的一处悬崖山谷处，一所悬桥断裂，需要召集凝气期二层以上修士三十名，前往修缮，为期十五日，每日酬功十块灵石，共计一百五十块。
修悬桥？还要十五日，虽然十五天就能赚到一百五十块灵石，修缮任务也没有什么危险性，可关键是太耗时间，修桥期间肯定没办法修炼了。左护蹙眉思量片刻，好在还有的选，再看看别的吧。
第二份，也是竹卷，玄字门一名叫戴龙的一品师傅所驯养的一只冰灵狐发狂走失，不知去向。悬赏三百块灵石，组成搜寻队，一旦找到，所在团队可得到这三百块灵石的奖赏，还可在灵石轩每人拿到八十块灵石酬功。
找一只发狂的狐狸？不知道要找到什么时候呢！左护连考虑都没考虑，就拿起了另外一卷。
第三份，依然是竹卷，进入灵兽山脉，芳莲湖，扑捉鲮鲤一百条，霸王蟹四十只，月青鱼一千条，这赫然是天香楼的任务清单，组队十三人，完成额定任务后，可以获得酬功六百块灵石！
捕猎吗？应该不难，芳莲湖处在灵兽山脉最外围，危险性很低，酬劳也不错，左护有些心动。但还是想，将这些文牍都看完再说，如果实在没有满意的，就选这个任务吧！
看完竹卷 ，左护将目光投向了放在修士手边的几枚玉简。他知道相比于竹卷，这些绿色的玉简，才是入得品级的任务，大都是出宫做任务，玉简一般分为赤橙黄绿，四色，代表着甲乙丙丁，四种级别的任务，这绿简就是丁级任务。
于是左护颇为谦逊的向那修士请教道 “您能将那些玉简让晚辈看看吗 ？”
修士皱了皱眉，将玉简向左护推了推 。“请便 。”
“谢谢 。”
拿起玉简，左护一一查探。都是对太罗国内的一些开采出来的灵石原矿进行押镖运送的任务，随行人员一般都是百十号的凝气期弟子，有筑基期的修士带队。如今太罗国修仙界安定，一般不会遇到什么麻烦，酬劳一般都在每人千块灵石左右。
左护看罢暗自思忖 “酬劳倒是够多 ，只是路途太遥远，护送灵石原矿，也颇为颠簸劳心劳力。还不如去灵兽山脉呢，至少还是在千叶宫的辖下。”
正待把玉简还给那修士时，左护却看到了一枚玉简中押送灵石原矿的地点名称。
心中登时大喜。
什么地点名称呢 ？
中山域！
仙阳宗宗门的所在地离这个中山域不过几十里而已！
仙阳宗是哪儿？
那是养育左护的故乡，是他母亲郝月娥修炼的地方！
32 组队出宫
所以，当从任务玉简上看到离仙阳宗很近的地名，中山时。他的心里有一丝激动。
离开母亲有一段日子了。虽然对于修仙者来说，这点分别的时光不算什么，但左护还没做好当一个无欲无求的修行者的准备。
是的，他想家了，想念母亲了。
而这枚玉简，无疑给了他回家的机会。
去中山域。既可以执行任务获得近千块的灵石，又可以回仙阳宗探望母亲，简直是一箭双雕啊！
登时他心中便有了计较。将其余的玉简和竹卷整整齐齐的摆好放在案子上。拿起那枚去中山的任务玉简递给那中年修士，说，“我选这个。”
中年修士接过玉简查探了一下，抬眼看着左护，“你确定要选这个吗？”见左护毫不犹豫的点头，他又说道，“这个丁级任务虽然只是押送灵石原矿，但是途径多个人迹荒芜之地，也是有一定的危险性的，你的修为看起来不算强....如果勉强接受的话，恐怕你会追悔莫及啊！”
文士这几句话说的中肯，也的确是为左护着想，这令左护心中颇为感动.
但是左护早就有了决定，他的脾气可是相当固执的。
这种脾气说好听点叫执着，说不好听了，叫不见棺材不落泪。此时让他改主意恐怕就困难了。
当即拒绝了文士的提点，摇摇头，“我决定了，就选这个！”
文士无奈的摇摇头，“好吧！”然后手中拿出一个文卷卷轴 ，在上面写了一串字，然后盖上印章交给左护，“去任务评级吧！”
左护接过文卷，看了一眼，上面写着，“灵石原矿押护，中山域第三十七矿地，事务宗核准！”后面是押护人，空白，大概需要左护签字画押才做准。
拿着文卷来到任务评级，也改了个章印，确定是丁级任务。又去了任务核准，里面是个面容冷酷的女修当值，再次盘问了一番左护，并且在她那里留了份字据，写上自己是自愿参加任务，无人胁迫，富贵由天，生死自负，云云，类似于生死状，最后签字画押。
然后去了清单画押，终于在自己手中文卷上的押护人的空白处签上了自己的名字，左护。
清单画押处的人又把左护支回了一开始的“领单”处，没想到自己头一个进去的房间，竟然是众多流程中最末一环！
当那位老先生拿着左护的申请文牍时，眉头皱了一下。原本他以为，这个少年会选个在千叶宫控制范围之
内的，稍微简单一点的任务，可是现在他居然挑了一个对于他这个层次最难的丁级任务！心中有些恼怒这小子辜负了自己一片好心！但此时说什么也晚了，左护已经签字画押了，说明在任务核准处也留了文底了，没办法更改了。多说无益，掏出印鉴盖在文牍上，不冷不热的说道，“两天后，天丰路第二十二号聚仙殿集合，领队者是筑基期修士，影戈！全队加上你六十二位修仙者，修为凝气期三层以上不等！”将文牍递还给左护，“回去准备吧！如果你能平安归来的话，就可去酬功处领取奖赏单！好自为之！”
对于老头的冷淡，左护却并未放在心里。多半是自己辜负了对方一番美意，令他心生不满。当即有些歉仄，于是仍恭谨得向老先生告辞。
出了事务宗，拿着这份已经生效的任务文牍，左护心中是满满的兴奋！
“喂，你真的要接受丁级任务吗？看起来有些难度吧，我现在还被困在妖兽卵里，假如你遇到危险，可没人救你啊！”
心间响起蝴蝶的传音。
“呸呸呸！你就不能盼我点儿好吗？怎会那么点背，我参加回任务就那么容易遇到危险啊？”左护翻着白眼，不以为意，“押护灵石原矿而已，再说有那么多修士跟我在一起呢，怕什么。”
他踏着轻快地脚步，走在街巷间。
“最重要的，我能顺路看望妈妈！”
听左护这样说，蝴蝶也不再相劝，“随便你怎样啦！”虽然这样说，她心里也是暗下决心，一路上定要盯紧了这个冒失鬼，有自己这个高手在暗中指点，只要左护不强出头，保他安全应该没问题的。
回到洞府，左护利用这两日的空闲，再次进行吐纳修炼。但是，经历过两次洗魂后，修炼质量大大提高，身体对于灵元的要求，也变得颇为苛刻了，这样普通的打坐修炼两日光景，也只能让左护精神保持充沛而已，对于修为的帮助，已经微乎其微！
很快，两日便过去了。
这天清晨，是去中山执行任务的队伍集结的日子。左护如约来到天丰路第二十二号聚仙殿。
这所用以集合修士的大殿，颇为恢弘庄重。没有院子，进了门就是殿室，几根承托殿顶的柱子雕龙画凤，清凉的大理石地板上，没有任何的桌椅板凳，人们就这样三五成群的站在殿堂上。有的轻声交谈，有的静默不语，见到左护进来，都只是斜眸一撇。只有一人不同，他站在大殿的最中央，旁边有几人依他为中心站着，
不时陪着笑跟他说几句话。看到有新人进来，他朝左护招呼了一声。
“喂小子！是去中山的修士吗？”
声音颇为浑厚有力，将整个大殿的杂音都压下。左护的耳朵竟被震得嗡嗡直向，不由自主的运起体内灵元，魂力外放之下，将这股震动之力抵消。
“筑基期的修士的修士还在你面前摆谱，真没劲！”左护心间响起蝴蝶不满的传音，显然方才这个修士释放灵力威压的行为让她很不爽。
但左护却不以为然，心想，这人既是筑基修士，想必就是此行的带队者，影戈。不敢怠慢，迎了上去，露出歉意的微笑，作了一揖，说道，“左护来晚了，请影戈前辈恕罪！”
影戈脸色略缓，心想，这小子也是有两下子，方才他用筑基威压给他施加压力，不成想这个叫左护的小子脸都没变色，居然给扛了下来，但他横看竖看，这家伙也就是个凝气期三层的样子，只是身上的灵力波动有些古怪，他看不透，心里猜测，这小子应该是某个大家族的后代吧！还是先不要得罪的好。
“唔，晚倒不晚。”他扯起一丝微笑，伸出手来，“把你的任务文牍给我看一下吧。”
“是。”左护将文牍交给了他，趁他看文牍的空挡，左护仔细瞧了下影戈。
一袭宽松的黑衫。宽大的身材，典型的武夫样子，灰色的带子绑住袖口和裤口，显得精悍干练，黑色的头巾包住不算长的头发，右额穿过眉毛，略过鼻梁，到左脸颊，有一道疤痕，为他平添了几分凶蛮之气。
影戈看完文牍，在上面用指尖灵力勾画着什么。待到他将文牍递还给左护时，左护看到，用灵力签下的影戈二字。
做完这一切，影戈便不再搭理左护，左护自行找了个位置，静等出发。
陆续又来几个人，看来他们才算是真的来晚了 ，均都没有得到影戈的好脸色。半个时辰以后，终于人员集齐，拢共六十二人。
话不多说，影戈带领众人出发 。从天丰路走捷径，穿过黄枫谷，在一处山洞进入，影戈用结界信物打开了千叶宫的结界出口出得结界。竟身处在一片原始森林。
影戈施展法术召唤出一只长相颇为雄峻的大鸟。此鸟自高空来，由远及近。双翼一展 ，遮天蔽日！它在一处山巅降落，钢铁一般的双爪将山峰压垮了近一半，翅羽收拢，扬起尘沙风暴。方圆几里的参天古木，尽数折断。幸亏大鸟落得较远，不然左护一行人可要遭殃了。
33 世态炎凉
左护提袖掩面，“这是什么怪鸟？！如此巨大！”不但是他，其余人也好不了哪去，各自找了避风物来挡住砂石，渐渐大鸟安静了下来，风势也渐小。
“只不过是一只小鸟嘛，鹏鸟和铁翅鹰的杂交后代，也来耀武扬威，哼！”左护心间传来蝴蝶不屑的娇哼声。
“小鸟？你这牛皮还能再吹大一些吗 ？”左护咧嘴苦笑。
蝴蝶是七重天的皇族妖兽的后代，这样大的一只巨鹰。在她眼中居然是不入流的小鸟而已。
影戈大吼一声，拔地跃起数丈，脚尖轻点残枝败叶，迎着风飞向巨鹰的背，“还等什么！快些到鹰兽身上来！”他边飞，边向身后众人呼喝。
六十二名修仙者各显神通，浩荡飞起，一起跃向鹰。左护经过两次洗魂后，身轻如燕，加之本身风腾之功也不弱，化作一道清影，竟然后发先至，在鹰兽身上挑了个好位置站住。此时越发觉得这只鸟的巨大了，六十二名修仙者站在其背部，竟然绰绰有余！
不待所有人站稳，影戈放开嗓子呼喝鹰兽，巨鹰回以嘹亮的鹰鸣，响彻山林！
它展开双翅，毫不爱惜那些长了几百年的参天巨木，俯身昂首，拍击风尘，一股巨大的动力让大鸟瞬息间蹿向千丈的高空！
罡风形成的巨大压力直让左护喘不过气来，幸好他修习的功法强悍，魂力强大，就连身体的承受能力也相当出色，魂魄催动灵元凝附在脚掌上，将他的身体牢牢的黏在鹰背上，任凭狂风怎样摆布，始终稳若磐石。
不过有几个修为稍弱的修士可没有左护这般幸运。支撑不住，从飞驰的鹰兽身上甩了出去！伴随惨呼声越来越远，被无情的摔向下方不知几千米的山岳悬崖！这样的高度，即使是筑基期的高手也不会囫囵着落地的！没有相救话，只有死路一条！
危急时刻 ，左护冲着影戈大声的喊“他们！..他们要摔死啦！”。眼看那些人化为小黑点落入下方山间丛林，左护只希望影戈能动作快点儿，命令巨鹰俯冲营救 。可是等了半晌都无人回应 。抬起眼来正好看到影戈回转的冷漠面孔。风摆动着他的头巾和短发。默然的盯着左护。
“如果你有本事，自去救他们好了！”
影戈这句话令左护一怔 。
“什么？！我去救？”看着四周因为高速而有些扭曲的景物，左护有些呆了。他晓得自己有几斤几两重，只要此时，他撤去身上的外放魂力，和脚上的灵元之力，就会跌的粉身碎骨，更别说去救人了。左护有些茫然的注视影戈，“可是他
们会死！......”
岂料影戈挑起轻蔑的笑容，笑容扯动脸上的疤痕，乱发飞舞的他，显得狰狞。
“他们早就在事务宗签下了生死约，对于任务中可能面临的危险，应该有所觉悟才对，如今连罡风都无法抵挡，竟然也来执行任务，死的不冤枉！”
左护心中一凌！他环视一周，发现别的修士正漠然的盯着自己 ，像在看一个怪胎 。看到此情此景，他暗自叹息，原来有时候人命是这么的不值钱 ....
看到左护陷入沉思不再多话，影戈回转头去控制鹰兽继续飞向中山域。对于这个年轻修仙者，他的印象极为深刻，从开始见到时，就察觉到此人修为奇特，如今更是硬抗罡风稳若磐石，足见其修炼的功法不凡。但他对此也毫不奇怪，几乎每个修仙者在修炼方法和修为上都有独特的技巧，甚至是秘密。只有高手，才能在任务中成为自己得力的帮手！
鹰兽的速度极快！
当初，左护从仙阳宗跟随引领使者进宫时，是骑乘在蝙蝠兽上，足足飞行了几个时辰，可是鹰兽却用了一炷香左右的时间便好像到了目的地。
此时它在向下俯冲！
中山域位于太罗国中偏北部，山地与谷地并存，少河流，多瀑布。
森林蛮荒广布，灵气充沛，有许多的修真门派和家族都在此地开设结界山门，山域中蕴藏十分丰富的灵石矿脉，其中具有标志性的就是中山。
几百年前，千叶宫便投入大量的人力在此开辟灵石矿井。修为低下，灵根低劣的修仙者会被派到这些灵石矿井或仙玉矿脉中做苦力，但更多的是一些别国的俘虏修士和犯了罪过的宗派门人，比如前些日子造反失败的门派和家族弟子们，就会沦为终身成为挖掘矿脉的奴隶！
透过鹰的羽翼，左护看到下方一座被森林团团围住的山脉。山脉的树木稀少，与旁边的郁郁葱葱相比，就显得荒凉，像极了一只怪兽趴伏在丛林间。
山脉的左侧有一条深陷下去的深渊峭壁。就像被刀斧劈出来一般的陡峭，将森林和山壁隔开。
鹰兽径直的飞进被白雾封锁的深渊悬崖间，湿冷的雾气打在左护脸上，随着越来越深入，雾也越来越浓，最后只感觉像飞在瀑布里一般。左护不敢有丝毫的失神，害怕一不小心跌进这未知的悬崖里，到时候一定不会有人在意他的生死。
向下落了一盏茶的功夫，雾气却稀薄了不少，左护能看到，巨鹰正带着这些人从两个石壁间向下飞落，这是两个峭壁间形成的山涧！一侧的山
壁越向下，越向里凹，直到最后山壁不见了，完全变成巨大的石洞。
巨鹰打了个呼啸，落入石洞那横纵近千丈的石台上。
石台能够容下鹰兽降落而绰绰有余，当真是宽阔的很！
众人随影戈落下鹰兽背来，原本六十二人的队伍如今安然来到目的地的却只有四十几人，左护不禁唏嘘不已。
影戈令鹰兽离开，率众人朝石洞内走去。
与其说这是石洞，不如说是个石殿更为恰当。虽然没有日光照射到这里，却也不显得太过黑暗，石殿的石壁仿佛能自行发光，刚好使人看清这个天斧神工之地的全景全貌。
凹凸不平的石壁成晶莹的乳白色，巨大的倒锥石柱自然天成的摆列在四处，顶住殿顶，从左护这边看，一处处人工斧凿而成的石阶梯，或延伸向下，或盘旋直上，构成可供人行走的迷宫一般的阶梯通道。
远处有三三两两的修士在石阶上驻足观看，显然影戈一行人引起了他们的注意，此时有两个青衫修士从一处石阶走上来，看来他们是这儿的负责者。
眨眼间两个青衫修士便到了跟前。影戈踏前一步，抱拳行礼，那二人也同样抱拳回礼。
“原来是影戈大人到了，有失远迎，还望恕罪！”
一个绪着山羊胡的修士，笑着寒暄，另外一人也笑脸相陪。
影戈大手一挥，哈哈笑道，“都是为了公事，二位每天都忙的焦头烂额的，哪敢烦劳相迎！”说罢，解下腰间一个卷轴，打开递给山羊胡修士，“路上出了些意外，几个修士修为不济打了退堂鼓，我要他们先行离去找个地方休养，这些是名单！”
山羊胡接过写有名单的卷轴，细细瞧着，只是片刻后，他笑吟吟的抬起头来问“影戈大人预备将那些掉队的修士作何处置？”
影戈叹了口气，“若不是缺少灵石使用，谁愿意出来遭罪，虽然他们不能参与这个任务，但是如果任务圆满的话，我准备让他们的灵石奖励照常发放！出来混，都不容易，还请岁星大人通融一下！”
岁星会意一笑，“那好吧，他们的签到我都给允了。”说罢，他朝左护这些人看了一眼，压低声音说道，“不过，这些小家伙们，你可要说顺了，虽然事务宗内的管事大人睁一只眼闭一只眼，可若是传的太开，我的面上也不好看啊！”影戈点点头，“他们会得到更多的灵石，这种好事，有谁会搅局，事后我自会将道理讲给他们听的。”
岁星这才满意的点头，用灵力在那卷轴上签下了名字。
34 任务隐秘
影戈与岁星的交谈没有避讳众人，加上左护耳力灵觉，将他们的谈话内容听得真真切切，心中震颤不已。
那些掉队的修士早已摔落山崖被罡风撕得粉碎，死的不能再死了，按照正常的程序，这些修士的名字应当在那份名单中被删除掉，并且在事务宗进行死亡报备，扣除任务奖励中的灵石份额，呈转执法堂料理补偿和惩戒事宜。签到表上只能留下前来完成任务的修士名字，但是影戈却昧着良心说谎话，将死掉的修士名字强加在签到表里，如此明显的不当做法，岁星居然应允并且签了字，显然是明知有隐情，却也睁一只眼闭一只眼了。
“这些家伙居然占死人便宜！真是可恨！”心间蝴蝶传来愤愤不平的声音。
连蝴蝶都看出来这是个阴谋，左护当然也想的明白，影戈瞒报修士死亡，就是为了从事务宗获得更多的灵石奖励，一个修士一千块灵石的话，那些摔死的修仙者至少有将近二十人，两万块灵石，就这样被他吞掉了！
但显然，吞掉这些灵石，单靠影戈一人还不行，这需要一条利益链条，那个岁星，应该就是这条链上的一环，而事务宗宗内，也定然存在一个人，属于这条利益链上的一环！
左护双眉微蹙，眸光闪动。没想到，出来执行任务，会有这么许多的黑幕，想起鹰背上影戈回头冷漠的眼神，左护竟然有些不寒而栗，说不定，那些摔下去的人，影戈是故意不去救的，他要用修为不济的修士的命，来多换一点灵石奖励！
“左护，你要当心一些，提防这个刀疤脸暗害你！”蝴蝶轻声提醒到。左护暗暗点点头，这个影戈应该不会狠毒到杀害同门的地步，若是真那样，自己这些人恐怕要跟他拼个你死我活，这些人若是伤亡太多，他的丑事恐怕也不会容易包住，影戈应该只是赚取那些意外身亡的修士的灵石。这样就算有人追查，他也好做推脱。
岁星和那个修士率先走下石阶，影戈示意左护一行人跟上，顺着一条向下的螺旋石阶，一直走，这石阶又窄又陡，必须小心翼翼的向下踏，四十几人，排起长龙，依次走下阶梯。
走了半盏茶的时间，就看到一个巨大的空间，左护先前所在的那个石殿的地板，竟然是这所空间的顶部，石阶露在空间里的部分加了铁索护栏，一直延伸向下。
突然间没有石壁的保护，走在石阶上，就犹如踏空而行，让人心中惶惶不安，生怕一步踏错，坠了下去。
巨大空间也并不是空无一物的，从上到下，依次穿梭着七八条用精铁锁链编制而成的悬空吊桥，吊桥
很宽，很大，看起来分量不轻，也很结实，陆续有人背着，或两个人抬着大块大块的灵石原矿，从一边搬去另一边。他们默然不语，只是埋头做工，脸上都刻刺着“仙囚”的字样。显然，这些修士要么犯了罪，要么是别国的俘虏，在此挖掘灵石矿脉做苦力！
石阶梯在这巨大空间内，像一条白色飘带，一直延伸到最下面，随着越来与深入，模糊昏暗的空间底部也终于呈现在左护眼中。
空间底部有一个圆形的天坑，直径大约数千丈，坑内堆着不知几万吨的灵石原矿，那些仙囚正从一个个巷道中开采出合格的灵石原矿，走过悬空吊桥储存在这座天坑内！
对于灵石原矿的开采，左护在一些典籍中看到过，首先由经验丰富的验灵修士找到具有灵石矿的地点，然后派遣修士劳力定点打凿巷道，巷道开辟的方位以及深度和宽度都是由灵石分布决定的，所以，山脉中开采出来的巷路通道十分的复杂，这就需要修为至少筑基期的修士用灵力分段稳固巷道，防止在开采过程中，山石塌落造成损伤，开采出来的灵石原矿被统一存储在天坑内，由修士分批次运出山脉，再由千叶宫的元婴期长老组成的队伍统一对原矿进行甄别和提炼，最后变成可供修士使用的灵石。
从灵石原矿到可供使用的灵石，这一套流程下来，需要消耗大量的修士劳力。
在向下的石阶上，左护目光闪动，这次出来执行任务，也算是增长了不少见识。
一行人距离天坑愈来愈近，只觉得一股浓郁的灵力扑面而来，虽然这些还只是有杂质的原矿，但胜在数量众多，聚集起来的灵力也是相当惊人。怪不得那些仙囚虽然没日没夜的开采原矿，却能够支持住繁重的工作量，想来也是得益于这种灵力充沛的劳作环境。
一行人终于从石阶上走下来围着天坑站着，可以看到天坑的一侧是一个颇为巨大壮观的洞穴，洞穴经过凿砌，宽阔的地面上铺设着青铜砖，非常平坦，不知通向何方。
“这次你们的任务是运送一千吨的灵石原矿回宫。”山羊胡子的岁星对影戈讲。影戈点了点头，“明白！”
“岁月！去安排踏天牛进来装车吧！”岁星对着一直跟在他旁边的一个中年修士吩咐道。
岁月接到吩咐转身走进铺设铜砖的洞穴，不久洞中深处传来巨大的脚步声和车轮碾压地面声，一个野兽的身影从洞中映射而出，看来洞中也有亮光，所有人都好奇的向洞里张望，伴随脚步声越来越近，左护终于看到了这个野兽的真面目，一只强壮的牛兽。与凡间的牛不同，
浑身长满了琉璃色的鳞甲，只有靠近面部有两片对称的赤色的毛须。
它身上套索着金色的链条，与一辆几丈长宽的铁架黄铜构铸的双轮排车。岁月站在牛背上，双手握着一根生满倒刺的铁链缰绳，缰绳从牛兽背部横穿琵琶骨，他颇为吃力的紧紧拉着铁链缰绳，驱使牛兽缓步慢行。待到牛车置于天坑旁时，岁月下了牛背站在一旁，手里依然握着缰绳不放，十分谨慎的看着显得很安静的牛兽。
岁星向牛兽一指，对影戈说道，“这就是踏天牛！天生神力，拉动万丈大山日行数千里的神种妖兽，用它来作为拉运原矿的工具再好不过了，但是，一定要好好的控制它，那根打穿它琵琶骨的铁索万万不可脱离你的掌握不然，踏天牛一旦失控，就算元婴期的长老也未必能收服，跑掉了此兽，可要担大责任的！”山羊胡的岁星说的郑重，影戈自然也听的郑重，“放心吧岁星大人，我会小心的！”影戈负责押运灵石原矿也不是一两次了，对于其中的利害，他心里很清楚，但像这样的交接流程是必须要做的。
岁星低头发出几道传音，不久后，从四周黑暗处走出十几个脸部刺字的仙囚，“搬运一千吨的原矿装上踏天牛车！”岁星对这些囚仙高声吩咐。仙囚们得到命令后，运起灵力，各自搬动数倍于自己体重的原矿，小心翼翼的码放在牛车上，原矿要比普通的石头重好几倍，虽然这些囚仙也有些修为，但是时间长了，体力和灵力就不支了，行动开始变得慢了。岁星手中挥动一条藤鞭，抽打那些动作慢下来的人，仙囚吃痛后，也不敢反抗，果然奋力做工了。
左护眉头一皱，“这样子会不会引起这些仙囚的反抗暴动啊，应该很难控制吧。”这些修士的修为有的丝毫不弱于岁月和岁星，并且这里貌似只有这两个人管理，面对如此众多的仙囚，他们却施展苛刻的手段，很容易激起拼死反抗，单凭这二人是如何控制局面不失控的呢？左护一时好奇，低声问出心中的疑惑。
原本没想过会有人回答他的，不料岁星却冲他微笑了下，“这位小朋友有所不知了，他们的魂血在我的手上，只要我想，就能顷刻间杀了他们，但是如果乖乖听话的话，不但不会死，还有可能恢复自由身，因此，不会有人会傻到发动暴动的！”
左护点点头，是啊，他们甘心在此做苦力，肯定是有把柄握在人家手里，不然谁会乖乖的受人拿捏，“多谢岁星前辈指教。”岁星笑了笑对影戈道，“这小子挺有意思的！”影戈只是淡淡的撇了左护一眼，也不言语。
35 利益之链
一千吨的灵石原矿，十几个仙囚搬运，用了近一个时辰才从天坑中码放至踏天牛铜车上，这些劳作虽然让囚仙们疲惫不堪，但岁星却并没有让他们去休息的意思。
远处岁月站在踏天牛背上，手握那根铁链缰绳，控制踏天牛拉动车子倒转或前进的方向，仙囚们则用灵力汇聚成一股威压催使牛兽拉动这千吨的重物向来时的洞穴走去。看来这个铺设铜砖的洞穴是供牛车行走的专用道。
短短的几刻钟而已，那十几个用灵力威压催使踏天牛前进的囚仙就已经汗流浃背，面色苍白。仿佛拉动牛车的不是踏天牛，而是这帮仙囚，气喘吁吁的不得不停下来休息，然而这次岁星却显得相当包容了，并没有用藤鞭抽打催促。
一个好事儿的小个子修士便大起胆子来问，“为何会这般累，方才搬运灵石矿时，也不见得他们有多费力，现在赶个牛车而已，就这般不中用了？”小个子修士是想看岁星发怒用藤鞭抽打，自己好瞧个热闹，另外看仙囚的样子也确实很疲惫，心中的确也有不解，觉得岁星方才也回答了左护的问题，挺好脾气的样子，所以凑到岁星旁边半打趣半挑拨的说道，“这些家伙不给点颜色就会偷懒，只有靠皮鞭才会听话的贱骨头呢！”
岁星轻捻胡须，似笑非笑的瞧了他一下，对影戈笑道，“你带来的小家伙口气还真不小呢，驱赶这踏天牛车的差事，在他眼里似乎简单的很，有这样的高手在，影戈大人这次的任务看来要省不少的力气呢，哈哈哈！.....”
影戈面色阴沉，冷哼一声，大手一抓，竟将那个小个子修士提溜起来，向着牛车方向一丢。小个子惨呼一声在半空飞出一道弧线，刚好被摔在驱赶牛车的仙囚脚下。影戈对他朗声道，“你先随这些仙囚赶一会儿牛车，坚持一炷香不倒，我就赏你十块灵石！”
被众人和仙囚们围看着的小个子，灰头土脸的，很狼狈。苦着脸站起来，原本是想戏谑一下，谁知搬起石头砸了自己的脚，但此时也是骑虎难下了，不得不陪这些仙囚们一起干苦力。觉得有一些丢脸。
但这小子也是个倔强之人，一咬牙推开众囚上前，催动灵力便要驱赶踏天牛。仙囚们得此空当来休息，当然不会犯贱来插手帮忙，于是事情就演化成了小个子的个人出丑秀，这么多人费力才能使牛车行驶，他一个人当然无法催动车子了，看到脸色被憋成紫色的小个子费
劲力气，踏天牛却纹丝不动的站在那里半天一众人发出讥诮的笑声。
最后，小个子脱力，跪坐在地上大喘粗气。直到现在他才知道，催使踏天牛行进，果然不是简单的事，就在方才，他是用灵力对牛兽施加压力时，感觉到牛身上有一股吸力，将自己的灵力都吸走了，从而缓解了施展在牛背上的压力。
岁星微笑着看了一眼此时被人扶到一边休息的小个子，说道“这踏天牛虽然天生神力，却也懒惰贪婪无比，若是想让它移动步伐，就必须用足以让它感到威胁的威压作为鞭策之力，而踏天牛在承受威压时，不会坐以待毙，它会有意识的吸收施术者的灵力或仙力借此让施术者疲惫，从而减少对它的压迫。所以，作为驱使踏天牛的代价，就是被其吸收灵力。”
小个子修士被人搀扶着向岁星躬身行礼，“多谢前辈指点，晚辈受教了。”苦着一张小脸，心里着实憋屈，没想到自己却成了这个岁星老匹夫的反面教材！
影戈看了他一眼，轻哼一声。“你以为事务宗的千块灵石的报酬，是那么好挣得吗？此任务被列为丁级，自然有它的困难之处。不过，这种与踏天牛对抗的经历也是对修为有好处的！”
听完影戈的话，众修士也都释然了，出来做任务，本来就已经做好了不辞辛苦的准备的，灵力被吸走了还可以再行积累，况且这个过程对于冲击瓶颈有所帮助。
看着重新变得放松的众修士，影戈目露沉吟，话虽然这样说，心里却也为这些家伙担心呢，具体的应该是，对这次的任务能否顺利完成而担心。在行进过程中，被踏天牛吸走灵力，本身是没有什么危害，但灵力的恢复需要时间，这段恢复灵力的时间是最危险的。押运灵石的过程中，踏天牛虽然能在空中飞行，但行动依然迟缓，众修不可能长时间的施压让其保持飞行状态，期间一定会降落在荒山森林中休息或走陆路，这些灵山大川中，妖兽众多，散乱的魔修、妖修也时常会在荒山中闭关潜修，一旦遇上了，定是麻烦缠身，搞不好就此丧命。
影戈摸了摸脸上的那道疤痕。
这道疤就是在一次做任务的途中，遭遇一只尸变鬼魅而留下的。那獠相当凶狠，自己不小心，就被鬼魅抓伤了脸颊，本来修仙者的体质，就算受伤，只要痊愈，就不会留下痕迹，但鬼魅的手爪上含有强大的尸毒，邪性非常，阴狠无比！不但在他脸上留下
了这道疤，还使他身中尸毒，幸得宫中长老相助，帮他疗伤，才保的性命。但也因此留下了后患，凡是阴属性的功法和法术都是自己的克星，对鬼魅之物也相当敏感。
那次跟随他出来执行任务的修士，上百个，活着回来的只有几个而已！
而正是那次任务使得影戈变得刻薄寡恩。
之所以对于跌落鹰兽的修士不管不顾，是因为在他看来，修为不济的家伙，即使是被救回来一次，也救不回第二次。他们出来做丁级任务，其下场，只不过是早死晚死而已。就算是这些站在这里的修士，经过回程这一遭，能有几个活下来的，也说不准！况且影戈始终明白一个道理，“拯救他人做个好人，并一定会得到好报！”
只管顾好自己，活着回去拿取灵石奖励。事务宗对于能在甲乙丙丁级任务中活着回来的修士相当看中，会进行特别照顾，明面上的奖励虽然是一个人千块灵石，但是，实际上事务宗对于原本发放给整个任务团队的灵石预算不会因为损失的修士而做改变，也就是活着的人会得到死去的人的全部的灵石奖励，只要完成了任务，事务宗不会在意幸存者利用什么手段获得更高的报酬。当然也不能做的太过火，曾经有人，为了独吞灵石，动手杀人。被人举报给执法堂，到现在还被关押在刑域沼泽。
这毕竟是存在黑幕的不光彩事件。只要懂得适可而止，并且学会打理一些必要的关系，切莫让人们的利益出现不均衡，就没什么问题了。想要得到这笔灵石，必须要让整条的利益链上的修士都得到好处，来维持这个不成文的潜规则！
影戈具备打点这些关系的能力，他在事务宗的利益链上颇受信任，在太罗国多个原矿地都有人脉。
这些年他所赚取的灵石也足够多了，在任务中修为的提升也足够快了。
但是，很不幸的，他所处的境地也足够危险了，。
仅来自任务中所遇的妖魔鬼怪，以及事务宗那条利益链上的束缚和压力，足够使他喘不过气来 。他在这条路上走的太深了，已经到了无法收手的地步，即使他想抽身离开，事务宗的某人也不会同意，影戈是他们这些人赚取灵石的工具，不会轻易让他走掉的。
其实影戈的心很疲惫。但这些痛苦也无法对他人讲述，看惯太多的黑暗，经历过太多的生死后，心也变得麻木起来。
36 人本贪婪
左护等人跟在影戈的身后，随踏天牛车和驱赶牛车的仙囚走入洞的深处。
洞道两侧每隔一段距离就有一盏长明灯，照的这里亮如白昼。很宽畅，容下几十人在内行走，不显拥挤。铺设了铜砖，踏天牛拉着重达千吨的车子在其上行进，不曾留下丝毫车辙痕迹，想来这也不是普通的铜砖。洞壁凹凸不平，却无棱角，光华无比，像涂了一层蜡。
走了一段，左护感觉路在缓缓向上倾斜，形成一个陡坡。如此走走停停，停停走走。竟然花费三个多时辰还没能看到洞的尽头，坡度反而越来越大，牛车行进也越来越吃力。
最后，影戈不得不吩咐众人前去帮仙囚的忙。
一群修士，齐力运转灵力，形成一股强有力的威压。
但其中，左护的力量却与众不同，他修炼的功法特殊。别人修炼灵力，他修炼的是灵元进而转化成的魂力！这股力量，普通人无法察觉。可前方的受压者，踏天牛，它是妖兽。对于这种同样来自妖兽的功法力量，是异常敏感的。其余的灵力威压，它可以用吸收施压者的灵力的方式来缓解，但是，这种冲击魂魄的魂力，它是无论如何都无法抗拒的。强大的魂力，蕴藏七重天渡厄神蝶的威压，它一个低阶妖兽怎敢相抗！
踏天牛连连低吼，浑身的鳞甲都散发紫色的光芒。它在释放灵元抵挡左护的灵魂压迫 。
灵元相比灵力，纯度更高，普通的修士，无法直接吸收，或者说没有修士可以完全吞噬掉灵元为己用，大多数修士不知道灵元的存在。
只有像左护这样的异类，或者妖兽，可以感觉到这股力。因此当踏天牛释放灵元时 ，除了左护之外，没人看得到散发在空气中的这股奇异之力，其他修士只会感觉到有一种极大地压抑感和不适感，迫使自己运用修为之力加以抵触。
岁星也感觉到了这种不适，他顿时脸色大变，大声喊道，“踏天牛在散发野兽威压，大家小心些，运起灵力抵抗，以防被兽威所伤！”
影戈皱起眉头走近岁星问道，“以前有过踏天牛释放兽威的情况吗？”
岁星颇为忧虑的叹了口气“以前倒也有过，但也只是在其修炼的时候，其他时刻却是没有出现过像现在这样如此强大的兽威！”
兽威？
左护内心一阵好笑。
妖兽的这种灵元之力普通修士是无法直接吸收的，浓度较高的灵元力会使修士产生窒息感，严重者会压爆修士的经脉和根基。
岁星与影戈虽然都是筑基期的高手，却也不识得灵元，或许更没听说过，也无法像左护一样，看到灵元之力。但这并不阻碍他们从妖兽身上感受到那种需要运转灵力修为才能抵消的压迫之感。
根据修士与妖兽接触的经验，他们发现，只有修为强大的妖兽，才会给人这种不适感，因此把这种力量称为兽威之力。
一般情况下，踏天牛对抗奴役它的修仙者的方法，是吸收他们的灵力，这个方法有效而且省力，还能靠吸收他们的力量来补充自身，一举两得，这也正是踏天牛被人奴役，却也不会反抗太过激烈的原因。
可左护所释放的魂力，让它感受到了无法抵抗的威胁，这才不惜耗费灵元来对抗。
左护经历了两次洗魂，魂魄已经对灵元之力相当敏感，不仅能使左护用肉眼直接看到灵元，还能将之直接吸收入经脉，纳入灵魂之中，滋养魂魄。
因此踏天牛那所谓的兽威，非但不可能抵抗的住左护的魂力，反而让他得到莫大的好处。此时如果有人拥有与左护相同的能力的话，就会发现，左护周身被大量的紫气包裹缭绕，大量的灵元吸入他的体内，连接魂魄的经脉中，紫色的光华快速的运转，使得灵魂力量逐渐强大！
由于肉身经脉与魂魄相通，魂力的强大，直接影响到了肉身 ！
此时左护身上的每一寸肌肤都在发生天翻地覆的变化，从骨到肉，再到筋皮，力量从内而外的爆发出来！他自信，此刻仅仅凭借肉身之力发出一拳，就足够使石壁穿开一个洞！
这是第二次洗魂已经达到顶峰状态的感觉！
踏天牛的力量精纯无比，左护只是吸收它所释放的灵元，就已经触摸到了第三次洗魂的边缘，怎能不教他兴奋！
一时之间，贪婪之心顿起，不知不觉中已经加大了魂力的催动，更大的逼迫踏天牛使用灵元来抵抗，这使得踏天牛变得焦躁不安，前进的身躯左右摇摆！一声声不屈的牛吼，让众人直捏冷汗。
这头野兽隐隐出现了失控暴走的状态！
“岁星大人，踏天牛有点不太对劲儿啊！......”影戈有些担心的低声对岁星说道 。
岂止是有点儿不对劲？是相当不对劲 ！
岁星此时没有心情安抚客人了 ，脸色非常难看。
这踏天牛力量奇大无比，但性格是妖兽中颇为温和的一种，只要不是遇到性命攸关的状况，它们都会很平静，但是一旦失控，那将是大麻烦！身
为负责人的自己不仅会面临事务宗扣除灵石薪俸的惩罚，还得自掏腰包，请动宫内元婴期以上的人物将踏天牛制服，这可不是好玩儿的！
内心顿觉得晦气。暗骂这可恨的踏天牛，每天好吃好喝的伺候着，到头来，还是给自己惹麻烦！偏偏在自己地盘上发疯，干嘛不等出了这片山域？到时候负责人变成了影戈，你爱怎么疯就怎么疯，自己也就不用担责任了。就算翻了天去，也不干他的事，偏偏临出山了，摊上这么档子事儿！
影戈，岁星都担心踏天牛会失控。责令众人暂停行动，但只有左护浑然不顾踏天牛的焦躁，也不顾众人的提心吊胆，暗中向踏天牛催动魂力，逼迫它喷涌灵元来抵抗，俨然将这个可怜的踏天牛当成了可以挤出灵元之力的奶牛了。
左护有些贪婪无度了，便在此时心间传来蝴蝶的银铃般的笑声，“如果你不想让这次任务失败的话，还是放过这只可怜的小牛吧。”
听了蝴蝶的话，左护问道“为什么啊，只是吸收一点灵元而已，怎会导致任务失败呢？”
“什么只是一点灵元啊，从刚才为止，你吸收的灵元力都可能够这只小牛体内的四分之一了，再吸下去，恐怕它会发疯的，到时候没人阻止，会有麻烦的。”
而后蝴蝶戏谑一笑，“当初让你掠夺妖兽灵元力为己用的时候，你还一副善男信女的样子，说什么太残忍。怎么，刚才尝到了甜头，收不住手了吧！可曾想到人家可怜的踏天牛的痛苦了？”
“掠夺？我这是在掠夺 ？”
左护一怔 ，顿时语塞了。蝴蝶这话可是真打他的老脸了。
前不久蝴蝶给出的主意就是杀死其它妖兽吸取灵元精华来帮助自身进阶 。却被左护大义凛然的拒绝了 。可如今当那种所需之物摆在眼前，任你索取之时。油然而生的贪婪之心的确不好控制。
虽然理亏 ，但他依然嘴硬的嗫嚅到，“我怎么知道它这么脆弱啊，吸了一点点就要发狂。它以前吸收修士的灵力，我现在吸它一点灵元，也算是扯平了！”
蝴蝶轻笑，“别假正经啦。怎么样？接受我的建议，杀死妖兽，掠夺它们的灵元，你的修为会进步的更快！”她使用诱惑的语气唆使着。
“才不呢！你要再提这样的建议，我就生气了！”
左护虽然对修为的提高异常迫切，但还是想要保持住自己的底线。
他并非要强迫自己成为一个十足的好人，但最起码不要去做个坏人。
37 寒夜无眠
蝴蝶哈哈一笑，“你可真可爱！”
左护翻了个白眼，“教人杀生，有你这么当师傅的吗？”
蝴蝶慵懒的叹了口气，“不想杀生？希望你这乖宝宝的好习性能保持的久一点......”
懒得搭理阴阳怪气的蝴蝶，左护停止了用魂力攻击踏天牛的做法。
果然不多时，踏天牛恢复了平静。没有了左护魂力的压迫，它渐渐地也不再释放灵元之力了。
众人都明显的感觉到兽威减弱了，不由得暗暗送了一口气。
岁月小心翼翼的拉动缰绳，将牛身前进的方向重新摆正，便停了下来。
岁星见踏天牛突然又安静下来，不在有异动！也大口的松了口气。心中暗喜，“乖乖，还真没白疼了你，就这样安安静静的滚出山域吧！”他此时一副恨不得立刻把这个麻烦包袱丢出山外的样子。
于是他大声喊道，“我们继续吧！”
但经历了这个变故后，影戈却显得有些踌躇了，“要不....再停一会儿吧.....”
岁星大摇其头，“不用等啦，踏天牛已经平静下来了，不会再有麻烦了!”他可不想再等到踏天牛开始发疯，把这个要命的黑锅砸在自己的手里头，那可就糟啦！
所以不等影戈再说什么话，便吩咐众仙囚开始催动灵力让牛车沿着坡向上走。同时也不敢再叫影戈带来的修士参与帮忙了。
他隐隐察觉到，那些修士中可能有导致踏天牛失控的因素，以往的时候，单使仙囚们来鞭策牛车并没有出现过任何情况，这次稍稍借用影戈带来的那些修士出力，就差点儿出了纰漏，怎能不让精明的岁星怀疑！
干脆也不劳这些大神们的大驾了，岁星自己亲自上阵，却将影戈一行人晾在后头不管了。
果然只使用仙囚的力量催使，踏天牛不再躁动。车子虽然缓慢，但却平稳的沿着陡坡上行，大约又走了两个多时辰，终于坡度渐缓，道路变平整了，不用再爬坡，人走的也轻松了。
眺望过牛车，隐隐见到一个被灯火光照亮的洞口。
一众人跟随踏天牛车后头，出了这个让他们走了近六个时辰的超长隧道！出来时，天已经黑透了。幸好洞口两侧架着两个火炬，将这里照的通明。左护与众人此时正身处一片山脚下的空地。而那个隧道的出口，赫然就是背后这座大山的山洞口。借着火光，可以看到洞口前的空地非常宽敞，空地的尽头，也就是大山的对面，便是左护等人骑乘鹰兽飞下去的那座山涧
断壁！
原来，这座山，已经完全被凿空了！为了方便将灵石原矿运出来，修士们开凿了一条，从山低直通半山腰空地的隧道！加上囚仙们开采原矿所需的巷道，这座山内部，已经被各种各样的隧道编织成了庞大的隧道网络。
可以说，山内已经是空的了！
刚刚从这座山里出来的左护忍不住抹了一把冷汗！
难以想象，这样的一座山是怎样维持耸立而不坍塌的呢？
这片空旷的平地，想必是专门提供给踏天牛从这里启程用的，也就是影戈等人回千叶宫的始发地。
眼见要送走了麻烦，岁星与岁月也都舒了一口气。站在一起面色愉悦的向影戈一拜，“接下来，就拜托影戈大人了！”虽然看起来文礼彬彬，但这架势明显是在送客嘛，影戈还罢了礼，看了看已经完全黑了的天空。
便说道，“今天天色已晚，路途艰险，加上这踏天牛情绪也不太稳定。我想我们就在这片空地上留宿一宿，明天天一亮便启程吧！”
岁星的眉头不禁又皱了起来，直搓牙花子 。
影戈见此当然知道对方担心什么。于是便说道，“岁星大人的任务已经完成了，接下来，踏天牛出了问题，就由我一人来承担！”
见影戈如此痛快仗义的模样，岁星霎时觉得自己有些小气了。
捻着山羊胡子尴尬地笑了笑，“既然如此，那就多谢大人了。我做主，调拨十名仙囚给你这次任务的使用，以助大人顺利回宫！”说着，袖袍一甩，飞出十个光点。落入影戈手中。
“这是那十个囚仙的魂血，大人收好。”又再回头对岁月说，“安排几顶帐篷，好让众仙友休息。”
不久一切就安排妥当。三顶帐篷围在一堆篝火旁，踏天牛在几名仙囚的看护下，套车停在不远处的空地上休息。
因为还要对那些开采原矿的仙囚们进行监工，岁月与岁星老早便告辞离去了，用他们的话说，这帮贱骨头一刻钟不看着，就要偷懒了。
但谁都知道，这哥俩只是不想陪影戈等人在此挨饿受冻才是真的。
将事情安排妥当 ，影戈冲众人说道，“有一点儿事需要跟你们说清楚。”
在月色之下看不清他的表情 ，但口气却有些阴冷“关于那些不慎从鹰兽上摔下去的修士。这件事情的前因后果，我希望你们统一口径。若有人问起来就说他们由于无法乘骑鹰兽，中途自行休息了！待我们回程时，再接他们，却无法找到和联系到。”
稍稍沉默了会儿，影戈突然自嘲一笑 ，“其实跟你们说这些也是多余的 ....因为事务宗不会吃饱了撑的盘问那么多，但要是有谁多口多舌的话！我保证他会死的很惨！”
然后挥了挥手说道“你们自行休息吧！”言罢，钻进了帐篷 。
一干修士似乎被他这几句轻描淡写的冷语吓着了 ，纷纷沉默着望向影戈的帐篷出神 。
左护的心头也颇为不舒服。接这个任务，原本只是想要出卖点儿劳力赚点灵石，哪想到会有这么多的不堪黑幕。竟有种上了贼船下不来的感觉。
蝴蝶也难得的没有对影戈的嚣张跋扈进行不屑的批判，恐怕也是害怕左护正义心泛滥，不知死活的做出些不明智的以卵击石的举动。
其实蝴蝶想多了，左护自己知道自个几斤几两重。他如今泥菩萨过江，能保得自己平安就不错了。
良久后，众人才纷纷散开休息 。岁星准备了两顶帐篷 ，原本几十人合理分配 ，都会有的住 。但影戈所呆的那顶帐篷，竟没人敢进去与他同住。有些修士干脆就选择在空地上三三两两的围坐在篝火旁。
左护也寻了一处相对僻静的地方盘膝而坐，静静地休息，但外表安静的他，此时正与蝴蝶商议。
“唉！怎么办才好呢！原本以为会在中山域停留一些日子的，我也好趁机会回仙阳宗探望一下母亲，可是明天就要启程了。看那影戈的样子，也不像是会通融我回宗探亲的样子，这次可真是亏大了！”
蝴蝶沉吟了片刻，说，“也不是没有其他办法，虽然你人无法回仙阳宗探望母亲，但是可以用灵魂意识啊！你现在的魂力虽然还很弱，但是这里距仙阳宗也不太远，加上我的帮忙应该可以施展入梦**。”
“入梦**？是什么东西啊？”左护十分欣喜，没想到蝴蝶竟然还有办法让他与母亲相见！
“入梦**，就是运用施术者本身的灵魂力量将自己的灵魂意识注入他人的灵魂意识中，使被施术者处在沉睡中，以梦的形式见面，或传达某种讯息的术法，是修炼了灵魂力量后的一种较为低阶的法术而已。”
左护一听，心中顿时激动万分，慌忙兴奋的对蝴蝶喊，“好啊好啊！你快来教我，我要跟娘在梦中相见！”
“只能见面一个时辰哦，时间久了，你回来后会很疲惫，明早还要赶路，我怕你吃不消。”
左护连忙答应，“知道了知道了，快些教我罢。”
38 梦魂还乡
不久，左护的脑海中出现了有关入梦**的全部信息。
入梦**虽然被蝴蝶称作低阶法术，但是无法感知灵魂的普通修士，是无论如何都不能施展出来的。左护则不同，他已经洗魂两次，现在正处于温养魂衣的阶段。这以魂力为基础的入梦**左护在个把时辰以内就可完全掌握，根本不是难事。
有蝴蝶在旁指导，左护反复练习了半个时辰。终于可以自行施展了。
篝火之旁，火光映照着盘膝而坐的左护身影，忽明忽暗。
无人察觉到，此时他正在施展法术。用自己的魂力塑造成一股神念意识，再用魂力包裹着自己的这部分意识，找准仙阳宗的所在方位，用尽全力将这部分意识化身投掷出去，而自己的本体则陷入睡眠状态，意识化身遨游天际，并将所见所闻，以梦境的方式，传递给本体，而本体的思维可以完全控制这部分意识形成的化身，并随思维做出行动。
在梦里，左护感觉到自己远离了中山，越飞越远，体轻仿若鸿毛，身随心动。
穿山越岭，不多时。便已看到仙阳宗的结界山门。据蝴蝶所说，左护以灵魂意识进入山门，是不会被结界所阻。一个呼啸，他的灵魂意识径直冲入山门之中。
看着熟悉的屋宇楼阁，山涧谷地，左护内心颇为感慨。这里是他生活了十三年的地方，虽然自记事起，左护便因为修为无法精进的缘故而得了个废柴的坏名声，常遭到耻笑，但其间也不乏幸福和快乐的回忆，还有疼爱他的母亲。总之，这是充斥着人生五味杂陈的地方，是左护视之为故乡的地方。
施展入梦**所形成的灵魂化身能够清晰的感受到母亲的灵力所在。
后山上那座闭关密室中，郝月娥已经再此闭关修炼三个月了。自从左护去了千叶宫，她便选择了长期的闭关修炼，以此来打发没有左护的日子，麻醉自己对儿子的思念之苦。
可是由于心中有挂怀，虽然闭关，修为也没有多少进展。
山洞密室，夜光玉璧所散发的柔和光辉中，盘膝闭目的郝月娥正在静静地吐纳。
忽然之间，一股相当强烈的睡眠之意涌上心头，而后便不自觉地陷入其中。朦胧的意识里，郝月娥来到一片混沌的世界，似梦却非梦。
“这是哪里？”
她四处寻望出路，心中警惕之心顿起。以她的见识，很快发现这是某种法术幻化的异界空间。修仙者早已脱胎换骨，轻易不会入梦。
“娘亲！”
一个熟悉的声音传入耳中，郝月娥身躯一震，“这个是.....”她转过身来，却看到，正是左护此时笑嘻嘻的站在那里。
分别接近半年，却不想左护的变化颇大！
一头浓密的头发被简单的束在脑后，脸颊的轮廓已褪去曾经的稚嫩和倔强，增添了些许刚毅和淡然，眸光中却有一股掩藏不住的自信和灵动！简单干练的青色服饰，映衬出他比以前壮硕许多的身躯。
“是梦境吗？修仙者怎么轻易入梦？”郝月娥怔怔的看着眼前的左护，有些疑惑的喃喃自语，不敢相认。
看到母亲望向自己的疑惑神情，左护慌忙解释，“这个不是梦境。哦不对！这是梦境....也不对...应该是我制造的梦境才对。”一时之间倒不知如何解释，便有些语无伦次。
“是施展了某种法术吧？”郝月娥微笑着瞧着左护，并迈步走近，抬手轻抚他的脸颊。“竟然如此真实呢，没想到护儿你学到了这样精妙的法术呢。”
左护不好意思的笑了笑，“还以为要多费力解释呢，没想到娘亲这么快就看出这是我施展的法术了。”
郝月娥宠溺的看着他，笑道，“修仙者不会轻易入梦的....护儿，你在千叶宫过得还好吗？苦不苦，累不累？还适应的来吗？”
自从左护离开，郝月娥自己对儿子的思念之情进行修炼，如今终于见到了日思夜想的左护，这份压抑许久的担心、关心，也尽情地宣泄出来，虽然眼前的左护是某种法术形成的，而非儿子本人，但这足以令一个母亲得到些许安慰。
感受到母亲的关怀和爱护，左护鼻子一酸，扑倒母亲怀里，“娘亲，我想你！”
原本是想要展现坚强的，不料让脆弱钻了空子。
虽然眼角有泪在打转。但左护知道这不是悲伤也不是痛苦，而是一个离乡孩子再次面对母亲时，最直接的情感宣泄。
郝月娥微笑着轻拍着左护后背，像小时候他哭闹时，哄之入睡一般模样。
“娘也想你.....”
简单的几个字，却让母子二人心中充满了温馨。
在茫茫的修仙路上，孤独的大千世界中让彼此知晓，有人在思念着自己，这也未尝不是一种幸福 。
左护依偎在母亲身旁诉说着自己在千叶宫的所见所闻，当然只报喜不报忧。也说了自己现在随宫中道友外出执行任务，路过此地，但由于任务紧急，
不能回宗探望，只能用这入梦**与母亲相见。当然，这次的任务危险性更加不能跟母亲说，免得她担心。
“入梦**？是宫里的师傅教给你的吗？感觉此术精妙的很呢。”
“是蝴蝶教我的！”
“蝴蝶？是谁啊？”随后，郝月娥好像想到了什么，看着左护的神情也变得玩味起来。“听名字，像个女孩子啊？”见到母亲似乎要误会，左护双手乱摇，慌忙解释，“她就是我们左氏家族珍藏了多年的妖兽卵啊。”
郝月娥一惊，“什么？妖兽卵在教你法术？你将它唤醒了吗？”
看到母亲讶异的神情，左护心中也不免有些得意。左氏中有那么多的天骄之辈，都不曾有资格唤醒蝴蝶。而自己，却是左氏家族中那个万中无一的人，拥有着解封蝴蝶的能力！
“已经唤醒了，但还被困在卵壳里，需要我修为高一些能够提取自身魂魄精血时，方可为其解封。”
郝月娥又惊又喜，“护儿，你的福缘当真是不浅呢！有了此等化形妖兽助你，我也就放心你在外面闯荡了。”
“娘亲不必为我担心，您只需保重身体，待日后，护儿重振左氏一族后，让您好好地享福！”
郝月娥欣慰一笑，“乖孩子”
正说话间，左护本体处传来蝴蝶的召唤。一个时辰，不知不觉间早已过去。左护脸色一黯。
郝月娥微笑着问道，“是不是法术时限到了？”
见左护点头，郝月娥再次抬手摸了摸他的脸，温声劝慰，“时间到了就走吧。不必担心娘，只要你平平安安的娘一切都好！”
左护再次扑到母亲怀里.....
良久之后 ，闭关的洞室中，郝月娥从沉睡中醒来。睁开眼睛满是幸福的笑意，她喃喃自语，“左郎，我们的孩子长大了....儿子唤醒了那颗妖兽卵！.....”她仰天微叹，“真是祖宗保佑啊....”
而此时，左护的灵魂意识化身，正快速的回收而去。其速度之快，让左护直觉得空间被撕扯成一条条的线涌入本体的脑海里。
篝火旁，盘膝似睡的左护，悠悠转醒。顿时，一种难言的疲惫感疯狂袭来，左护轻抚额头自言道，“好累啊.....”
“都跟你说过了，最多一个时辰。不听我的劝告，拖延了近两个时辰还不回来，若不是我召唤，你预备要施展一整夜的入梦**吗？”
心间传来蝴蝶略带责怪的声音。
39 危险靠近
左护不好意思的咧嘴苦笑道，“一时高兴，聊得忘记了时间呢，对不起啦....”
蝴蝶也不是要追究他的错，只是见他疲惫，有些心疼。换做调侃的语气，笑问道，“爱哭鬼，见到母亲哭鼻子了吧？”
左护没反应过来，下意识的“嗯”的一声，但随即老脸一红，“你....你怎么知道的。”
“本体与意识相连，意识哭泣，本体自然流泪。”见左护脸红，蝴蝶忍不住继续调笑他，“这么大的人，还那么容易哭，好不知羞哦！”
左护也不反驳。反而叹气。
“蝴蝶谢谢你，这次与娘相见，多亏了你教我的入梦**。”
左护难得与蝴蝶客气，倒让她有些不自在，“谢什么，举手之劳而已！”
“当然要谢了，这次与母亲梦中相见，了却了我的一桩心事。”
蝴蝶沉默片刻，温言道，“心事了了就好....快歇息吧，还有几个时辰天就亮了。”
左护依言闭目养神，不多时，便沉沉睡去。
一夜无话，当天边第一缕晨曦拨开云端洒向大地时，众修如约醒来。
收拾停当，影戈一马当先，在踏天牛车旁教众修士围做一团，形成一个圆阵。
这是一个承力阵法，可以最大限度的发挥众人的灵力或仙力，左护被安排在这个阵法的兑位。昨夜施展入梦**损耗魂力过多，到现在还未完全恢复力气，但在兑位上还有其他几人同力，左护也不觉太过吃劲。
此承力阵法果然玄妙，众人施力后，形成一个圆形的光圈符文，承托起踏天牛车，近千吨的重物就此离地而起，众人也随之缓缓升腾，渐渐远离山崖之巅。
由于踏天牛惧水，所以影戈制定了一个专从陆地行走的路线。
中山位于千叶宫东南方，众人需向西北而行。按照路线图，他们要先朝北直行约一千里，绕过绣水渊，再转道西北穿过‘蓝漠森林’，蓝漠森林西北处是仙迹罕至的‘尸鬼沼泽地’。此地多阴魅灵怪，不宜穿行，所以避开此泽，向西行八百里，过‘不见天’的山涧，或向北走五百里入‘无归谷地’，这两地多灵物出没，但相比尸鬼沼泽地，算是善地了！
过了这几处无人之境，直向西北，便有仙山宗门，基本会无惊无险直达千叶宫了。
影戈骑在踏天牛背上控制着方向，左护一队人用承力法阵托起铜车，虽然不费多少力气，却飞行缓慢，左护暗自叹气，照这个速度，十天半月到千叶宫，算是快的，若不是通过入梦**见了母亲一面
，他只觉得接受这个任务亏大发了。
以后说什么也不参加这种排的上等级的任务了！左护恨恨的想。
众人迎风向北，在一片葱绿的山峦上飞行。所过之处，尽是灵山秀水，怡人风景，颇为美丽壮观。
行至正午，远远看到西面是一处汪洋洼地，三面被群山环抱，尽头处水天相连，面积之大，不知几何！
那个便是绣水渊！
此渊水深数万丈，藏有灵蛟猛兽！但传说此渊之灵，性情温和。若不主动招惹，极少伤人。
如果踏天牛不畏水，从其上直行而过，能少走许多路。如今只能绕行千里。
就这样，日出而行，月出而息。飞行了两日，便渐渐地转道西北方，一座万仞山脉完全遮挡了绣水渊，仿佛令众人来到了另外一个世界。泥土山石渐渐转变为蓝色，令人称奇！
这里便是著名的蓝漠森林。
此地异常奇美壮丽，参天古木形成一片遮天蔽日的森林。
可能由于毗邻绣水渊的缘故，森林中的古木长势异常繁盛，百人合抱的参天巨树随处可见，树木之下长满奇花异草，仙藤神蔓！
众人疲累。便落入森林的一片蓝色石岗空旷处歇息。不管外界如何的烈日炎炎，这巨木丛林中，处处阴凉宜人。此地没有路径，看来平日里极少有人经过。
有几只颇有灵性的蟋蟀躲在花草丛间，偷偷瞧着这些不速之客。在这里，便是灵虫百兽的天堂，何曾来这许多人类喧哗吵闹。
由于对此不了解，影戈吩咐大家莫要随意走动，以免迷路与众人分散，所以只得在原地休息。这里灵力充沛，左护一落稳停当，便贪婪的呼吸着空气，并自动分解成灵元滋养着这一路以来身体的消耗。
就在此时，心中却莫名的出现心悸之感，让他觉得突然间不舒服起来。“这种慌乱烦躁是怎么回事？”
蝴蝶与左护心有灵犀，“你也觉察到了吗？不错不错，灵魂感应也出现了进步呢！”。
“这是怎么回事，突然间感到不安！”左护身上汗毛不受控制的乍起，慌忙追问。
“灵魂力到了一定程度时，对于危险会有提前预知的能力，一定是你察觉到了那灵兽的戾气。”
听到蝴蝶的话，左护紧张起来“灵兽？附近有灵兽出没吗？”
“废话，这里灵力这么充足，当然会有修为强大的灵兽在此存活了！”危险邻近，蝴蝶却不显得有多慌乱。
“西边二十里处，有一只修为在两百年左右的螳螂妖兽，似乎感觉到了这
里的人气，正在朝这里靠近.....似乎很强的样子！速度也很快，说话间就已距离十里左右了，当心一点左护！”开始时还一副漫不经心的口气，到最后越说越着急了，看来这只螳螂妖兽的速度令蝴蝶也颇为吃惊呢。
“那我该怎么办？喊大家快离开吗？”听到蝴蝶也这么焦急了，左护手忙脚乱起来。
“不可！那家伙飞的很快，来不及顾及其他人！况且，连那个影戈都没能察觉螳螂妖的存在。又有谁会相信你的话！现在！马上远离西边那块地方，尽量躲在影戈旁边！想他也是堂堂筑基期修士，必定能够暂保你的周全！”
左护依然有些犹豫“那些靠近西侧树林的人该怎么办？
蝴蝶有些气愤，“情况紧急呀老大！你还是自保为上吧！”。
其实左护心中明白，以他的力量，护得自己周全尚且力有不足，怎有心思顾及其他人？可在这个任务之路上。他已经看过一次见死不救后发生的惨剧，不想再看第二次！眼下明知道靠近西侧树丛的人会有危险，怎能袖手旁观？！
一定要把握机会！努力救他们一命才行！
不顾蝴蝶的再三劝阻，左护向西侧的人群挥舞手臂大呼，
“快离开那里！有危险！”
原本在西侧或站或坐，安逸休息的几个修士听到这莫名其妙的危险呼示也是一怔。
此地如此祥和，根本就不像有危险的样子，再说修为最高的影戈都没发话，怎么轮到这个名不见经传的无名小子在此出风头？
于是在左护喊完危险后，场面顿时安静下来，时间仿佛停滞。
众人呆呆的看着面色焦急的左护，却无动于衷。
就好像在看一个疯子发神经似的。
而此时，影戈却皱起了眉头。他瞧了左护一眼。
突然间似乎察觉到了什么，猛然看向西侧密林！瞳孔一缩迅速向后倒跃，边退边喊，“闪开！！”
身处西侧险地的几个修士中也有机灵一些的。
在听到左护喊叫时虽然也感觉莫名其妙，但却心生警惕，绷紧了身子以待不测。此时见影戈逃离，还没等他喊闪开，立时跳跃而走！这一切只发生在几息之间！
只有两三个笨蛋反应迟钝，身处危险而不自知，伴随着巨树丛中一声惊天响，匆匆结束了这几个倒霉鬼的修炼命途，也只有那些逃得快一点的堪堪躲过这致命一击！
世上的机缘有时就在短短的一瞬之时！把握住了，得生！失去了，就是死！
40 诛杀恶兽
巨响带起一蓬烟尘！众修士皆四散逃开,一齐聚拢在烟尘对面百十米远的大树之下！惊慌失措！
遇此危险，大家也只能寄希望于修为最高的影戈了。
左护趁机躲在影戈身后。双眼死死盯住那个藏匿在蓝色烟雾中还未显出真身的螳螂兽。
据蝴蝶所说，这兽的速度奇快。在二十里之外时蝴蝶便发现了。这才过了几个呼吸间，它便已经到了眼前！
烟尘开始变薄，凸显一个巨大的螳螂身影，并伴有一连串的‘咔嚓，咔嚓’的声音。
须臾，那令人心悸的声响不绝于耳！
待烟尘散去，眼前的情景让众修惊呼数声。
果然是一只高九尺，身长一丈有余的巨型螳螂！身上颜色黑黄相间，头足上长满锋利的芒刺，一双大螳臂，蛮气凌人！臂钳上夹着三个人尸残骸，血肉模糊，早已气息全无！它偏着脑袋，抬起臂钳，用嘴撕咬吸.允着半截尸身！那连续不绝的咔嚓声就是此獠咬碎人体骨骼的声音！
这一幕看的许多修士忍不住的呕吐起来 。
螳螂一边咀嚼着人骨，一边观察着眼前的这群猎物。当看到远处套着铜车的踏天牛时，它稍微紧张的一怔。
同样是妖兽，此獠比人类更能敏锐的察觉踏天牛的厉害。看它的模样，是相当畏惧踏天牛实力的。
这片森林方圆两百里都是属于此兽的地盘，看到有入侵者，顿生警惕。
但踏天牛一副悠闲地吃食灵花灵草的样子，不见有攻击性。螳螂兽也就随它去了，竟仿佛瞬间达成了井水不犯河水的协议似得。
它的胃口极大，三两下便把方才得手的猎物撕碎吞入腹中。
此时舔舐.着螳臂上的血渍，恶兽渐渐将目光投向既不敢进攻，也不敢后退，只得做出防御阵势的影戈一行人。
看到妖兽望过来，众修那种目睹吃人的呕吐之意也去了大半。只剩下瑟瑟发抖。
蝴蝶此时也陷入了沉默，她必须集中精神判断螳螂的运动轨迹从而指导左护应对！
“大家围成一个圈！修为高的站在圈外！保护修为低的！”影戈到底是筑基期的修士，经验丰富，临危不乱，还能部署战斗阵型。
但是包括左护在内的其他人，丝毫没有对付妖兽的经历。见到如此残暴血腥的一幕，心志早已被恐惧蒙蔽！
没撒丫子逃跑算是不错的了，谁还顾的了阵型不阵型？但影戈的话又不能不听，手忙脚乱的围成一个密不透风的圆圈，也不分谁修为低谁修为高，都往中间挤
一群修士，瞬间变成寒冬中怕冷的小鸡仔儿。拼命的往人圈中间躲！
左护已经被挤出阵型边缘。
他也懒得呆在这个名存实亡的防御阵型里。抽出一把锋利的短刃横在身前，目光注视着那个悠闲自在的，口中咀嚼骨片的妖魔。
那螳螂嘴里的尸骨，或许曾经还人模人样的跟左护客客气气的说过话，礼礼貌貌地开过玩笑。可如今却变成了那家伙的一餐饭！
想想都令左护心中不舒服。脸颊滴下紧张的汗水，咬紧牙关，恨恨的盯着那吃人魔鬼！
螳螂兽转正身子，面向众人！
“左护小心了，它要动了！”蝴蝶出言提醒。
左护喉头滚动，咽下一口吐沫，“我知道！”
一阵微风吹动地上蓝色尘土，奇形古木们站在一周。围观着，这一兽与众修间的对峙。
忽然之间，螳螂张开背上黑黄翅翼。像是伸了个懒腰！只感觉眼前一花，原本被近百双眼睛紧紧盯住的巨型螳螂居然轻而易举的逃离众人的视线！左护只觉得有一阵刺耳的嗡鸣愈来愈近！
“在上面左护！”
“小心上面！！”得到蝴蝶的指点，左护大声喊道！
影戈手中瞬间幻出一支铁杆大枪，飞身一跃而起！灵力催动大枪，枪锐之气，产生嗡鸣！迅疾而上！
呼吸间，便于上方而来的一道残影相撞！
砰！！的一声震天巨响！
众人慌忙散开，影戈被一股巨力压落向地面！他一脚将土地踏开一道龟裂之纹！
与此同时，上方残影化为流星飞撞出去数丈远！压断几枝树干，持续翻滚 ，一棵巨树堪堪挡住了去势！显现出被一枪挑飞的螳螂兽！
众人定睛一看！此时的螳螂兽再也没有方才登场时的威风凛凛。一只螳臂断开为两截，垂挂于地，黑黄色的双翅因为不是自然收拢，狼狈不堪的皱成两片，染上风尘。
它受伤了！
再看影戈时，已从地面凹坑中仗枪站起！身上毫发未损！眼神中透出杀伐傲慢！
“下品灵兽而已，只是徒有惊人速度，那只螳臂怎能抵挡我这支昆阳石铸就的大枪之威！”
昆阳石，用于铸造仙家兵器的神石之一，五行属火，用它铸就的神兵利器，异常坚固锋利！
螳螂兽显然没想到自己一脚踢到了铁板上，一向引以为傲的速度，竟然被人破解。
臂钳被折断，身受重伤的它是很难在妖兽林立的蓝漠森林立足，等待它的，只有
死亡！只要螳螂兽受伤的讯息传递开，其余地盘的妖兽就会蜂拥而来，吃它的肉，喝它的血，抢夺它的领地 ！
但目前螳螂妖没心思考虑今后立足之事的事宜，它得过今天这一关！
引以为傲的速度被破解 ，它已经没了交战的依仗 ，见影戈强悍，于是转身就要跑。
“想走？！”
影戈哪里肯放！
急速飞奔，直追那一瘸一拐不及起飞的巨螳螂。
螳螂兽察觉有人追赶，自己负伤后丢失速度，没那么容易走脱。嘶鸣一声！突然腾转身子用那只完好的螳臂全力劈杀过来！
影戈早已摸清了它的实力，巅峰之时都难抗自己一枪之力，何况此时身受重伤？
螳螂兽只是在做无谓的挣扎。
对于迎面而来的一劈，影戈不躲！
大枪一架，铿的一声，格开了螳臂！顺势将长枪一刺，直插螳腹！
妖兽肚皮顿时被破开一道口子！鲜血四溅，内脏夹杂人尸横流！
剧痛令螳螂兽惨嘶数声，但竟不死，挺身张口来咬！
影戈急将插在兽腹上的枪柄猛力下压，使枪头上挑，适逢螳螂俯身攻击，大枪从其腹部直插螳螂颈部，此伤已经致命。但枪速不减，噗的一声，从它头脑部穿出钉入上方树干！
影戈则侧身避开，跃上旁边树枝，冷视螳螂尸首颓然栽倒于地再无声息！
而后他一纵飞起，顺势拽出钉于树干上的长枪。飘然落于螳螂尸的头颈部，倒转枪头，向下便刺。枪刃插入头颅，剖开，顿时一股灵气从其内喷涌而出，影戈翻掌握住一只瓷瓶，从死兽的脑壳里装取着一些东西。
左护不解，在内心问蝴蝶。“他在干什么？”
“他在采取那妖兽的脑髓，这种下品妖兽没有内丹，最有价值的就是脑髓。修士可以用来炼制多种丹药。我们妖兽或者以吸收灵元为主的你，直接服食可以通经养气，有助修为。居然便宜了这小子，虽然只是下品灵兽，但速度奇快，若不是我在，他也未必能全身而退的杀死此獠，居然独吞了脑髓，气死我了！”
“干嘛要生气呀，那脑髓给你，你堂堂的皇族妖兽还会稀罕？”
“我当然不稀罕啦，但至少要分给你一些嘛。他肯定是因为你的提醒，才会干净利落的杀死螳螂兽的！”
左护颇为嫌弃的撇撇嘴道。“我才不要呢，那东西看着黏糊糊的，恶心死了！”
蝴蝶叹了口气，跟了这样一个不识货的主人也挺无奈的.....
41 怀璧其罪
正当左护跟蝴蝶暗自聊天之际，影戈已经收拾停当飞纵而回。那杆大枪在手中幻成泡影，不知收去了哪里。
看着走来的影戈，左护心里不由的有些敬服，他表现出来的实力令左护叹为观止。与如此强悍的巨兽对轰一记，非但没受丝毫伤害，最后还干净利落的杀死巨螳螂，就如探囊取物一般轻而易举！虽然自己沾蝴蝶的光，也出了些力气。但如果没有这样的高手相随。今天这一灾，恐怕难躲。
这就是筑基期的修为！与成精野兽对敌不落下风，举手投足间便有惊天之力，鬼神之功，风雷之势！
果然厉害！
左护对于修为力量的需求，再次感到迫切。不单单只是为了解封蝴蝶，也为这种力量而着迷。
影戈走到左护身旁时，发现他正用艳羡的目光看着自己。便说道，“你不用入承力阵法托举牛车了，剩下的这段路，坐在牛车上，有什么风吹草动立刻告诉我。”他将手放在左护肩膀上，轻拍了拍，露出一个似笑非笑的神情，“我对你的感知能力，相当感兴趣！”
左护心里一突。有种不太好的感觉！
此时他猛然意识到，自己犯了一个致命的错误 ！
影戈这个家伙，左护一路上都没猜度透他是个什么样的人。
但看他见死不救，瞒报修士伤亡贪取灵石，就知道，绝非善类！
如今自己提前预知妖兽的做法，无异于将自己架在烈火上烤 ，这个出头鸟当得 ，很可能最后把命也给搭进去 ！
因为让影戈对自己起了兴趣，在左护看来，绝对不是什么好事！
“怎么办？蝴蝶!....”左护默默在心间向蝴蝶求助 。
“什么怎么办？干嘛变得像个胆小鬼。你在担心什么啊？”
“你....你真不知道还是假不知道？这家伙肯定认为我修炼了神秘的法术，或者有感知类的宝物。”
蝴蝶天真的回道 ，“那又怎样？”
这回轮到左护无奈了。“你没听说过怀璧其罪吗？我担心影戈会杀人夺宝，或逼我说出感知危险的方法，对我不利！”
没想到蝴蝶却哈哈大笑起来 ，“你也不傻嘛，也有这层心机呢。放心吧，这一路上他还需要你，不但不会伤害你，如果你有危险，他说不定还会救你的。不过，到了安全地方可就难说了。”
“那怎么办！迟早是要到安全地段的。”
“你放心吧，我有办法的，虽然不能出去帮你，但用点儿小计谋，我蝴蝶还是在行的！”
“什么计谋啊，说来听听。”
“你就别管了，我来办。”这小丫头居然还
卖关子。
左护一头雾水。蝴蝶明明被困在兽卵里，怎么帮自己呀？但这丫头死活不肯告诉自己怎么帮，只好带着这个疑问上路。
心有余悸的众修士在影戈的吩咐下收拾停当就开始出发，此地再也不宜停留。
左护则被安排坐在踏天牛背上，影戈在前面驾车。看着牛车下结成阵法的众修士不时用羡慕的眼睛扫向自己，左护倒有些不自在。影戈头也不回的对左护说，“用你的感应能力帮我们探观四周，如果有危险提前告诉我！”
左护这个时候真想一口回绝 ，我哪有什么预判能力啊 ，您老还是放过我吧 ！
但他知道，木已成舟 ，无论怎么抵赖 ，影戈都不会相信的 。
只能乖乖的答应一声“哦....”
总觉得气氛有点怪，从来都没在一个集体中享受过被人重视的左护，忽然间就仿佛成了这支队伍的核心。
有些紧张，有些压力，有些害怕 ，却也有些兴奋。
舒舒服服的靠在后面铜车的一角上，左护打了个哈欠。
先养会神再说，反正感知危险的事本来就是蝴蝶的本事，用不着自己操心。想罢，便眯起眼睛，享受微风吹拂自己的脸颊和头发。
“挺自在的嘛，转眼间，马夫变大爷了”蝴蝶戏谑的调笑。
一行人再次启程，离开这个被战斗糟蹋的一片狼藉的地方。
........
就在他们离开不久，此地便生异象！
地上的死尸妖兽，以及遍地的鲜血五脏，迅速的枯萎，变得干瘪。
很快，螳螂巨兽的尸骸，以及遍地的狼藉便被一条条从地底钻出的树根缠绕吸食。而那些因为战斗而被摧毁的树干，竟然以肉眼可见的速度恢复成原来的样貌！
不多时，这里再次恢复生机。之前战斗过得痕迹，也只剩下影戈在地上跺出来龟裂坑而已。
这些树竟然也都成了灵，懂得吸食血肉修复伤患！
伤了我的枝叶，取你血肉弥补，损了我的根茎，食你筋骨来偿！这不正是因果循环吗 ？
偌大的蓝漠森林，弱肉强食的故事每天都在上演，只有这些成精的巨树，看惯生死成败，世间沧桑.....
........
话分两头。
左护一行人已经在这片森林上空飞行了数天。
期间，在蝴蝶的感应下，成功避过了几个强大的妖兽，再也没有遭遇战斗，也没再让这队成员受损失。
人们理所当然的认为这一切的功劳都属于左护。这让众修士看待左护的目光，也从一开始的嫉妒变成崇
敬和佩服。
而影戈看他的眼光也渐渐惊奇。心中断定，左护这小子，身上一定有隐秘！
他在此期间仔细的观察过，左护探知危险时，没有使用过任何的法术，也没有感应到这家伙神识外放，居然连灵力都没有使用过，这是怎么做到的？
一定是某种法宝！想到这里，影戈眼睛里流露出贪婪。
现在还不好下手，等到了安全地方找个机会夺了宝贝，再来个杀人灭口。回宫后，给他报个在任务中身亡或潜逃，都由自己说了算！
这种事，他以往也干了不少。
左护的担心，似乎渐渐要变为现实。
又行了近三日。终于山川土地逐渐走低，颜色也恢复了正常。这说明已经出了蓝漠森林。
天空中开始出现稀薄的雾气，阴沉沉的见不到太阳。日头被云雾遮掩的若隐若现。
影戈勒停踏天牛，要众人落在地面休息半日。
众人歇息时，影戈独自面向西北方向遥望了半晌。
暗地里他用手摸了摸脸颊上略微有些泛红的疤痕。
左护注意到，他之前脸上的疤痕成暗黑色，此时却泛起红潮，心里觉得奇怪。
“影戈怎么啦？今天有些反常呢....”
“当然会反常啦 ，因为他害怕了嘛 ！”蝴蝶淘气的笑道 。“他那道疤肯定是被鬼物击伤所致。前面西北方向有阴魅沉睡，想必是受到阴气侵袭才会让他旧患复发的吧。这就是他的弱点咯！”蝴蝶及时的解答了左护的疑问。“看来他也发现了危险，没想到，那家伙因祸得福，拥有了感知妖魅的能力呢。”蝴蝶似乎有些幸灾乐祸的轻笑。
左护听了却有些担心“既然有妖魅，我们该怎么办？”
“怎么办？当然是让他受点教训咯！”
蝴蝶清灵声音里竟然有一股杀气。
左护犹豫了一下，“我是想他受教训，可是这一路上，我们都要靠他来保护的。影戈如果有了意外，我们这些只能做苦力的乌合之众，是无法回宫的。”
“不用担心了，过了这个地方，最多再走两千里，就是有宗门的人烟地了。再说，这些鬼魅之物只要我灵威外放，自然不敢近身。就算是你现在的魂力，灭掉普通的阴鬼，也是轻而易举的事，所以就算没有影戈，也能平安回千叶宫！”
“哦？真的吗？你是怎么知道还有两千里路就有人烟了。”
蝴蝶颇为傲娇的轻哼，“我没告诉过你吗？我虽然被困在卵壳里，但至少有金身境的实力，神识感知力，自然能探知两千里外的事情。不然这一路上的危险，你以为我是怎么知道的。”
42 兔死狐悲
原来，蝴蝶作为来自七重天的皇族化形妖兽的后代，一出生就已经拥有修士化神期的金身境修为。若不是此时还未解封，被困在妖卵里 ，她在这二重天恐怕难遇敌手。
听了蝴蝶的话 ，左护暗自窃喜。 这一路走来，也算险象环生 。好在有惊无险 ，很快就能结束任务，顺利回宫了 。
然而前面的影戈却眉头紧缩。他叹了口气对身后众修说，“前面是尸鬼沼泽地，不宜行驶！”
“尸鬼沼泽地？
“难怪这里阴气森森的呢！”
“此地不宜久留啊.......”
大家听了他的话，七嘴八舌的议论开来。
影戈盯着前面浓雾缭绕的尸鬼沼泽，感觉着伤疤处传来刺骨的疼痛。
根据这股子疼，他判断在百里之外的某处，一定有鬼魅存在。这也算是影戈受了阴魅攻击后得到的唯一的经验好处！
尸鬼沼泽地绝对不可穿行，那剩下的只有两条路可走。
向西行八百里过“不见天”，或向北五百里，走“无归谷”。
这两个地方，影戈也不了解。但下意识的，不想走无归谷。因为那无归二字，让他觉得很不吉利。
于是他率众人径往西走。
向西行不久，地势却陡然升高。
行到最后，几百里都是山川，山壁异常陡峭，山与峰之间形成纵横来去狭长的夹壁山路，若过“不见天”必须从这些山壁夹道中走过去。
山路纵横，很容易迷失方向，走在其中未必能容下踏天牛车通行，所以不能走山路，但此地山体陡高，山峰上又没有平地可供人车落脚，从这里飞过去，承载牛车的众人恐怕得一口气飞完全程。
但是，就算是铁做的人，也是需要休息的 。一口气飞过这片陡峭山峰 ，这是没办法做到的。
看到此情景，影戈脸色阴郁。
“哈哈！只好走回头路咯！”蝴蝶却得意地大笑起来，
看着眼前山石林立，左护也觉得只能走回头路了。可是听了蝴蝶的笑，突然意识到这个小丫头可能早就知道此地的状况却故意不说。“喂，蝴蝶，你不是能看两千里的路吗 ，干嘛不提前告诉我呀.....”
“对呀，我知道,但我就偏不说 ....嘻嘻！”
左护颇为无奈的摇摇头 ，“你还真是太淘气了 ，害得大家走冤枉路.....”
“哼！”蝴蝶不满的骄哼一声 。“我可是为了你好嗳 ！告诉你，你要怎样？告诉影戈吗？还嫌他对你的猜疑不够多啊。”
左护一听此话，觉得也有道理。他已经表现的
太出色了，早已引起了别人的怀疑。影戈恐怕早就暗藏杀机。自己的确不该再做出头鸟。但话又说回来了，反正已经让人盯上了，死猪还怕开水烫？
如今无端的多走一千多里路，任谁都会窝火。现在还得往回走.....
左护还好些，大爷似得坐在牛车上不用费半毫力气。可那些摆阵抬车驾驭踏天牛的苦力们心情却坏到了极点。一路上，人们只是沉默着向前飞。
回来的路上 ，途径尸鬼沼泽地时，已经到了傍晚 。影戈也不敢让大家多做停留，直往“无归谷”的方向飞。
这一路一来，影戈头一次让大家趁月色赶路。看来他对那些鬼物的确忌惮非常。
行至半夜。影戈似乎才觉得脱离了威胁。
此时刚好到无归谷谷口。
山谷口有两道夹壁山崖耸立，跟“不见天”很相似，只不过山崖间的距离更开阔一些。看来这方圆千里的地势也都差不多。借着月色，可看到地面上铺满棱角分明的碎石块，不时听到黑漆漆的谷内传来山石落地的哗啦声，使众人不敢冒进。
虽然大家都是修士，就算夜晚赶路也能看清路况，但是运用灵力使得眼睛能够夜视也是相当消耗力气的。
所以影戈吩咐在谷口扎营休息。
夜深之时 ，能听到山石滚落的声音，扰得人们无法入定，更没法睡觉，只能打坐直到天亮。
不过，让左护非常奇怪的是，从不见天折返回来后，平日里总是有事没事跟自己拌嘴的蝴蝶有好一段时间不讲话了。有时候主动问她，半天才应一两句，好像在休息，也好像在做其他事。
是太累了吗？左护想。
也许是吧。这一路上多亏了她外放魂力神识来感应危险，才让众人平安过关，想来对蝴蝶来说也是相当有负担吧。是应该让她好好休息休息。想罢也就不再打扰了。
清晨，太阳光线柔柔照进无归峡谷。
“怎么样左护。前面安全吗？”影戈习惯性地问左护。
这一路以来，左护让他们避过了太多危险，人们早已不再怀疑他预知危险的能力，当下也都眼巴巴的瞧着他。
左护假装凝神观望，却支吾了半晌。因为此时不管怎么呼唤蝴蝶都不应，真是急死人了，他哪里有本事知道前面安不安全啊 ，饭可以乱吃，话可不能乱说啊 ....
可是大家都在等着自己回话呢，怎么办呢？
影戈投来询问的目光，“怎么了？前面有问题吗？”
“额.....那个，哦，此地太大，路形复杂，不太好判断，稍等片刻.....”左护以此来推脱，抓紧时
间想办法。情急之下，突然想到之前在尸鬼沼泽地时蝴蝶说过，“过了这个地方，最多再走两千里，就是有宗门的人烟地了。再说，这些鬼魅之物只要我灵元外放，自然不敢近身，就算是你现在的魂力，灭掉普通的阴鬼，也是轻而易举的事，所以就算没有影戈，也能平安回千叶宫！”。
记起这一席话 ，左护眼前一亮。暗道，怪不得蝴蝶这么放心大胆的休息怎么叫都不应，原来是已经到了安全地方了。这里远离尸鬼沼泽，肯定没有鬼物出没，距离有人烟的地方也肯定不远了，肯定也没有妖兽之类的东西存在啦。
“蝴蝶这臭丫头，临了还要跟我卖关子考我。”想罢 ，左护得意的一笑，“难不倒我。”
心中有了定计，左护决定自作主张一把。换成轻松的笑脸转过身来。
“前面已经没有危险了。最多两千里路，就到有人烟的地方了。大家可以放心走！”
众人得到左护的好消息也都如释重负起来。
只有影戈眉目一挑，似笑非笑，“两千里外有人烟？你怎么知道的这么清楚？”
影戈这么一问，左护笑容立刻僵住了！
糟了！自己一时嘴快竟然将蝴蝶的原话都搬出来了！
这下露馅儿不说，他还意识到一个更危险的事情。影戈可是一直都对自己有歹心的，之所以没有动自己，就是因为自己能够感知危险，如今告诉了他没有危险了，那自己不就失去了价值，失去了这层保护.伞了吗？
话一出口，就如泼出去的水 ，收不回来了 。
左护此时真想给自己一个大嘴巴子....
果然还是涉世未深啊，太单纯了，没心眼儿 ，稍不留神就把事情搞砸了！
众人听了影戈的疑问，也都非常好奇。左护究竟凭借什么东西，一路走来预判危险 ，现在更是夸口，能看两千里外有无人烟 ？于是纷纷将目光投向他。
看着很多人疑惑的眼睛，左护有些无措，“我....我.....”
一时想不起什么好的托词 ，他不由得再次支支吾吾起来。
“哈哈哈！....”
不料影戈笑了，笑声立刻将尴尬的气氛冲散，“没关系的，每个人都有自己的秘密。”
而后大手一挥 ，“我们赶路吧！”
用不着砌辞解释，这倒让左护如蒙大赦。但心里却更加沉重了。
影戈翻身坐上踏天牛背，看左护在发呆 ，便说道，“还愣着干嘛。虽然没什么危险了，你还是坐在车上吧，算是给你的功劳奖励。”
“哦....”左护只能乖乖地爬上车。
43 借鬼杀人
影戈斜目看了他一眼。转过头来时，无人发现的一刹那，眸子中闪过阴骘的光芒！
他暗暗想道 ，左护这小子只是凝气期的修为，居然能看到两千里外的状况，肯定是拥有某种宝物。
影戈判断左护应该是是某个大家族的子弟，被送入千叶宫做仙卒，为的只是拿他作为向千叶宫表示忠诚的牺牲品而已。由于心疼自己的子孙，所以送出宝物防身。
这样的修士，在千叶宫很多。但是不怕死来参加丁级任务的却很少。没想到，如今让自己遇到了！
这可是千载难逢的机会！怎能放过 ？影戈暗自欢喜。
他准备待确定此地真的安全后，逼迫左护交出宝物。若他识相，自己又心情好的话 ，就饶他不死，如不然，就用幻术叫他说出用宝秘法！杀人夺取！
进入无归谷来。但见此地怪石嶙峋，花木繁盛。虽然比不上蓝漠森林奇丽，却胜在宁和安静。
这里的草木也都已成精，能发人语 。若有修士触动，树木哈哈大笑不绝。有些藤蔓能自由舒展枝叶，用藤枝卷缚动物尸骨。看到这些奇异的植物也不知道它们有没有攻击性，众修也不敢轻易招惹。抬举牛车，匆匆飞纵跃空，从天上穿行避过。
就这样又走了两日，这一天中午，约莫已经将这无归谷走了大半。正如左护所言，没有什么有威胁性的东西存在。影戈提着的心，也终于放了下来。
一直压抑着的贪婪，也终于开始躁动。
但看了看一脸无辜且无知的左护，内心里却有些替他可惜。拥有这么好的宝贝，能够预知连他影戈都无法探测的危险，可是到头来，却看不清自己将来拥有的结局。
真是可悲!可怜!可叹....
随即影戈冷笑一声，开始环顾目前的地形。
几座低矮的山丘，到处都是灌木丛，隐秘而偏僻 。
真是做坏事的好地方。
于是他下令让众人休息。这几日的平静旅程使得人们心情也特别好，有人采了野果递给左护。
左护尝了一口，很甜。看到影戈独自一人在一个巨石下倚靠着坐下歇息，便走过去，将手中的果子递给他。
“影戈前辈，吃些果子解解渴吧！”
此时影戈正算计着怎样杀人夺宝呢 ，没料到左护一脸和熙的给自己递来水果 ，不由得一愣。瞬间无来由的心头一软。
由于很少与这帮修士言笑，加上留给他们的印象也不好，平日鲜有人跟影戈主动说话。可是这个左护，居然还分果子给自己
吃。
他接过野果，拿在手中 。心里突然有种难言的古怪，居然有些不忍心下手伤害左护了。
但很快就自嘲起来。没吃过果子吗？竟然为了个果子搞得这么纠结.....算啦，暂时不动他，看在这几个果子面上，留他几日快活！
冲左护点点头，便不再理会。
左护自然不知道，这几个果子会让他暂时改变影戈的杀人夺宝计划。
其实也没什么 ，只是觉得影戈一个人坐在这里没果子吃怪可怜的。给完果子，见影戈态度冷漠便知趣的走开了。躲到树荫下，继续啃剩下的野果。
“左护，离影戈再远一些，呆会儿，无论发生什么事都不准上前帮忙！”
“咳！咳！咳！咳.....”被这突然的一声吓，左护被嘴里没嚼完的果子给呛得脸都紫了，使劲的捶胸顺气才好些。
“没事儿吧左护，没吃过野果儿吗？噎成这样。”蝴蝶取笑道 。
左护皱着眉梗着脖子顺了半天气。“蝴蝶你搞什么啊？好几天不讲话，我还以为你消失了呢，突然间又冒出来，想吓死我啊！”
“哎呀，先别说别的了，快按我说的做，再往远处走走！”
听到蝴蝶郑重其事，左护紧张起来，便依言向树丛深处走了走，“可是为什么啊？会有什么事发生吗？这里有妖兽吗？”
蝴蝶不耐烦的大呼求饶，“你就不要再问了嘛，我待会替你解决麻烦，你可不要没头没脑的冲过去搅局，听到没有？”
左护一头雾水，还不待再细问，蝴蝶兴奋的低呼：“要来了！”他慌忙朝影戈处看去。
话说影戈正吃完左护送的果子，准备眯上一觉。
不料，脸颊上的伤疤突然没来由的剧痛起来！心中大惊，顿时睡意全无，这道疤疼的如此厉害，非同小可，代表着有鬼魅之物就在身前咫尺！为何会如此没有征兆，突然就出现呢？难道这鬼物居然会隐藏气息？！
来不及思考许多，翻身一个跟头，腾上数丈高的半空！
恰好，左护便看到此幕！
影戈突然从惬意休息中仿佛是本能似得飞了起来！而原本其依坐的山石突然冒起了灰烟，化作一只雾发青面，双目空洞的人形怪物。浑身黑气，正一爪插入影戈原本坐着的地面！
幸亏影戈逃得及时，才没被这一爪给插中！插中的地面被腐蚀出一个洞，腾冒起黑色的阴气！
这一切只发生在瞬间，众修皆惊呼，四散奔走！
而此时，影戈已在百米外的树干上
站定。虽然逃过一击 ，但他情况并不乐观 。此时正单手捂住脸上的伤疤，表情痛苦扭曲，面色阴晴不定！盯着那怪物的眼神之中透出深深的恐惧！
而另一只手一横，泡影闪现，那只昆阳大枪握在掌里置负身后，影戈凝重的看着那个满身阴雾的妖邪！
“真是可惜.....”蝴蝶小声的嘀咕到。
左护听到此话不禁心中生疑。
“可惜什么？”
蝴蝶懒洋洋的打了个哈欠，“没什么，只是这个影戈的警觉性强的出乎我的意料，没能一击必杀，看来得多费些功夫。”
左护越来越糊涂了，心里觉得一切都太不正常了！这蝴蝶到底在搞什么鬼？“蝴蝶你在说什么啊？我怎么一句也听不懂了！影戈被杀死了，谁来对付这鬼物啊！你快想想办法怎么对付这突然冒出来妖怪吧....”
“没关系的，这鬼物只会追杀影戈，绝不会伤害其他人的。”
“为什么？你怎么知道它不伤害其他人，你跟它很熟吗？”
“你才跟它熟呢，这个是山魈，我怎会跟山魈熟...”估计蝴蝶对左护翻了白个眼，“哎呀 ，你就别吵我了，呆在卵壳里控制这山魈发动攻击很费神的。”
“你居然控制鬼物来攻击自己人？你疯了吗？”左护终于明白了，合着这鬼物是蝴蝶招来的 ！
完全不明白在开什么玩笑？！看我们过得太闲了，弄只鬼来跟我们玩儿？
此时远处的山魈与影戈交战正酣！
看来影戈以前被鬼魅伤的的确不轻，留下的隐患非同小可。现在他与鬼物作战，完全没有当初力战螳螂妖时的风采。动作吃力且迟钝，接不几招就气喘吁吁，且战且退，一直落下风。
只见他脸色泛白，那道疤却红的似要滴出血来！只怕过不了多久，就会命丧鬼手！
左护大概能猜出蝴蝶为什么要杀影戈。
原来，这几日蝴蝶一声不吭，就是在操纵这只山魈来布置这个杀阵！
虽然影戈并非好人，但此时看到他狼狈不堪的样子，左护却心软了 。于是对蝴蝶说道“快让那只鬼住手吧，我不准你滥杀无辜！”
“为什么啊 ？我这是在帮你铲除后患啊.....你忘了吗？这个影戈对你有歹心，与其日后防备他，不如现在就利用鬼魅杀了他一了百了！这就是先前我跟你说的计划，好不容易耗费魂力控制这个山魈，不能放过这个机会的，剩下的路途就算没有影戈，也会平安无事的，你干嘛要放过他呀 ？！”
44 善心难泯
左护沉默了，蝴蝶说的没错 。
自己一路以来的表现 ，应该已经引起了影戈的贪婪。为了得到“宝物”，他肯定会毫不留情的下杀手！
人可以心肠软 ，但也得有个度 。
面对企图杀了自己的恶人，你也心肠软的话 。无疑是在自寻死路 。
如今，防止影戈加害的最好方法。那就是先杀了他！
蝴蝶耗费魂力控制山魈也不是易事，丢了这个机会，可能就不会有第二次了！
左护的心动摇了......
他想 ，就让影戈死在山魈手里吧，神不知鬼不觉。所有人都会相信，这只是一个意外。
几番思考过后，左护终于停止心理挣扎，点了点头，示意任由蝴蝶施为。
蝴蝶满意的一笑。“这才对嘛！”
早已逃散开来的其他修士，见妖邪只攻击影戈，也都大感匪夷所思。但是没人觉得幸灾乐祸 ，因为大家伙都知道唇亡齿寒的道理 。影戈如果死在妖邪手里 ，自己这帮乌合之众，下场肯定也不会好 。
可惜又帮不上忙，只能干着急。有机灵的眼见影戈体力不支似要落败，便偷偷溜远，准备见势不妙就逃。
此时只有左护靠的最近，他蹙眉抬头，看着不远处的战斗出神。
影戈与山魈已经打了几十个回合了，但他心里却越来越绝望。
这鬼就仿佛与自己有仇，死死追着下杀手.....
面对阴气弥身的妖邪，他的功力大打折扣！渐渐体力不支。
脸上伤患也痛入骨髓，失败死亡的阴影开始笼罩他的内心。
昆阳大枪一摆 ，挑开鬼魅攻击 ，影戈纵身暴退 。回头的一瞬间，正看到左护默默地站在不远处。影戈心头不由的大骂，“如此危险之时，居然还不知道逃 ？这孩子缺心眼儿吗？！”于是开口大声怒吼，“快滚！”
左护一怔。摇了摇头。
见他不动，影戈一咬牙朝着远处飞了过去 ，那妖怪也紧随其后 ！
就在方才 ，影戈不知道自己撞了什么邪 。看到左护有危险 ，心头居然升起焦急！
为什么会担心这个小鬼的安危呢？明明自己都已经是泥菩萨过江了！......
......也许就是因为这个家伙有点儿与众不同吧。
他年轻，英俊，稚气未脱，甚至有些愚蠢 。
但是很难得的，却又一颗热心肠。
他拥有一个趋吉避凶的宝贝，在如今这个杀人夺宝，谋财害命已成家常便饭的修仙界 ，有宝贝就应该藏着掖着嘛 ！
可这傻小子却毫不吝啬的拿出来为众人排忧解难。
即使对自己这个不苟言
笑，而且心有歹意的坏蛋，也能分享野果！......
.......这样一个孩子，不应该葬身在此！
于是影戈以自身为饵，将山魈引离 。
左护看在眼里，不禁咬紧牙关内心再次挣扎。
一个十恶不赦之人 ，会故意引诱妖邪离开，拯救自己吗 ？
答案肯定是，不会 ！
可是影戈却这么做了 ！
.......“他是个好人，不该就这么死 ！....”左护喃喃自语 。
就在此时，天空一声巨响！山魈一爪将影戈甩下地面，正落在左护不远处的树丛上！
强大的冲击力将树冠击得粉碎！
影戈吐血落地。
山魈一击得手，呼啸间冲向地面，要来做最后的必杀！
生死一刻！左护瞬时飞身跃起，魂力外放，短刃早已在手，刀刃上包裹一层灵元之力，闪电一般冲了过去！
只来得及听到蝴蝶的一声轻呼。
“嗤”的一声，他与那从天而降的山魈对撞在一起！
一股巨力将左护掀飞数丈 ，抛出落于草丛之间！
不过所幸的是，他并没感觉到受太重的伤害。
但左护根本没心思关心自己身体 ，怕山魈不退，慌忙对心间说，“蝴蝶！快阻止它呀！”
谁知蝴蝶叹了口气 ，颇为无奈的说到，“不用阻止了，这山魈活不成了......”
听闻此话，左护从草屑中爬起来观看。
只见，距离瘫坐在杂草间的影戈几尺许的地方，山魈正一动不动的停在那里。而那张青色的鬼面上，刺着左护的短刀！腹部插着那把昆阳石铸就的大枪！
此鬼身中两处致命伤 ，的确是命不久矣 。
.......
影戈原本以为，自己这次死定了。
从他于半空中受到攻击吐血坠地的那一刻起，就决定放弃抵抗，任由生死.....
看着那从天而降的魔爪，默数自己还有多长时间能够活着呼吸空气.....想着，这辈子就这么完了 ，还真有些不甘心 .....
可是万万没想到，世事竟然如此难料！
当所有的修士都使出吃奶的劲儿逃跑之时。那样子，就仿佛恨爹妈没给自己多生两条腿似的。
可是唯独一个家伙，估计是疯了，蠢了。竟然不知死活的朝他冲过来！
他冲过来干嘛？是活的不耐烦了，要赶去投胎吗？！
影戈有些生气 ，本来想扯开喉咙来骂这个蠢货。
只可惜速度太快，来不及骂了。眼睁睁的看见他冲过来紧接着就被震飞出去。不过短短的几刻钟而已！
而那个想让影戈骂他蠢货的家伙，正是左护。
左护虽然被顶飞出去，也并非全无建树，他将短刀插入了妖邪面门！让妖邪留下了足以致命的破绽！造成了这怪刹那间的迟钝！
机会难得，影戈反手一枪插入山魈小腹！
远处没受多少伤的左护跳起来时刚好看到这一幕。山魈面部中刀，腹部中枪，保持着攻击的姿势呆呆的立在影戈面前。
他心间传来蝴蝶那无奈的叹息。
而此时的山魈，原本空洞的眼眶里，却泛起绿光。紧接着发出第一声嘶吼，这是它第一次在人前的怒吼 ，却也是最后一次。
想来这妖邪在临死之际，终于摆脱了蝴蝶的束缚，恢复了神智。但它那颗鬼脑袋却怎么也想不明白，刚醒过来就要糊里糊涂的烟消云散了。带着浓浓的愤怒和不甘，只能化作点点光斑，消失在空气里。尘归尘，土归土。
...........
战斗已经过去半晌，就像噩梦醒来后产生片刻的惊悸和彷徨。
影戈良久才恢复平静。
当看到不远处左护时，心中却一凌。相比自己的失魂落魄，这个凝气期的小辈反而镇定自若！这让他感觉很没面子.....
面容苍白，形貌狼狈，嘴角还有血渍的影戈，拾起地上的那把短刀目光阴沉的朝左护走来。
左护立刻紧张了。
心想，“糟糕！莫非这家伙不念救命之恩，要对付自己不成？是跑还是再赌一把？！”
最后，左护还是决定赌一把。就算跑也未必跑得过影戈，虽然他受了伤，但瘦死的骆驼比马大。
随着距离左护越来越近。影戈终于看到了他一闪而逝的慌乱神情。心中略微得到些许满足。
对嘛，这才是一个凝气期的小家伙应该有的表情！
在左护三步外站定，他目光依旧阴沉。树木狼藉的山坳里， 草木荒芜，实在安静的可怕 。时而有北风呜呜作响，彷如鬼哭神嚎 。在此情此景之中，左护被影戈那凶恶的神色盯的后脊背有些发凉 。
“愚蠢！！！”影戈突然暴喝一声 ，吓得左护一得瑟 。
“你知道自己方才做了一件多么愚蠢的事情吗？！！”
左护又吓了一跳。他没想到影戈会无缘无故爆出这么一句怒吼，也不知道此话到底有什么用意 。只能无辜的眨着双眼。
心想，赌输了吗？
“我....我....”支吾了半晌，也没想出应付这个场面的说辞。
“哈哈哈！.....”
毫无征兆般的，影戈从狰狞的暴怒突然就大笑起来。
左护又被吓了一跳，心想这家伙莫非傻了不成？
45 果必有因
这让左护想起了刚进谷时的情形。
影戈很少会笑。但他每次笑，总会有特别的深意。
第一次对左护似笑非笑，那是盯上了自己。第二次哈哈一笑，是试探自己。这次的笑，是什么呢？
影戈逐渐将大笑收敛，保持了一个相对平和的笑意看着左护。他将短刀倒转，刀刃冲着自己，递还了过去。
“谢谢你救了我！”
左护一怔，眨巴了下眼睛，小心翼翼的松弛了下紧张的微僵的身子。脸上挤出一丝难看的苦笑，接过短刀。结结巴巴的说道 ，“不.....不用客气...呵...呵呵.....”
心里大呼受不了，没见过这样向救命恩人道谢的。
不过也不敢计较他太多，能够感恩放过自己已经谢天谢地了。
就在这个时候，他们二人谁都没有发现。影戈身后不到一尺的虚无中，悬着一只生满毒刺的手指！它慢慢移动，对着影戈的后脑勺缓缓伸了出来！
只需稍一用力，那只鬼爪就能抓爆影戈的脑袋！
这里赫然存在另外一只山魈！！
如此近的距离都不被影戈发现，说明它跟先前被杀掉的那只一样，经过隐匿气息后前来偷袭！
但是.......
当影戈将短刀递还给左护的那一刻起。鬼指却不在前伸，凝而不发，仿佛犹豫了。
当影戈因为救命之恩开口说谢谢的时候，鬼指开始慢慢回缩，直至完全消失 ！
就如同，它从来都不曾出现过。
没错，这是蝴蝶召唤而来的另外一只山魈，以备不测。
但现在用不到它了。
世间之事就是如此。
因果循环，往往都在人们一次次不经意间的抉择中产生。默默地告诫着人们，切莫将事情做绝，凡事留有一线余地。放过别人，有时候就等于拯救了自己。
..........
在一棵大树的树荫下，影戈和左护一起坐在那里。
第一次跟这个家伙这么亲近，左护觉得有些拘束。影戈又不先开口说话，只顾包扎伤口。吃了几粒丹药，闭目调息了一会儿后，就背靠大树呆呆的仰望天空。
天空的几片云彩缓缓飘动 ，显得如此安详 。
可是左护却没心思欣赏 ，沉默总是令人尴尬 。于是他打破宁静，“那个.....前辈。我去找找那些跑开的家伙，让他们快些回来，好上路。”说着便要起身。
“不用了，我已经发出召唤令了，不用操心了。”
左护僵在半空中，
只好又悻悻的坐回来。
然后又是好一阵难熬的沉默。心里不禁暗骂那些胆小鬼到底跑到哪里去啦！只要能回来一两个人，就可以替他分担一些这尴了又尬的气氛。
“你为什么要救我？”
左护一怔，他没想到，憋了半天，影戈居然问出这样一句话。
想了想，既然他有意聊天，那总比一直沉默不说话舒服多了。
于是就说。
“我只是不太习惯见死不救而已......”
谁料，听了此话影戈却笑了，但左护分明没有从他脸上看到笑意.
“见死不救吗？.....你是在讥讽我当初没有搭救跌落鹰兽的修士吗？”
左护脸色一僵 ，心想，本来只是普通的闲聊而已。“见死不救”也只是话赶话赶出来的，临时拿来用的词，左护可绝对没有讥讽的意思。
谁知影戈竟如此的敏感，拿这四个字做起文章来。
不过经他这一提醒，左护的确回忆起了那次影戈所表现出来的冷漠，让人很不舒服。
他是个坏人。这就是通过那件事后，影戈留给左护的第一印象。
心里这样想了 ，也便对影戈所问的讥讽之言既不否认，也不承认。
但很快左护就对自己的这个反应感到后悔。因为说不定会因此而激怒对方。
可是出乎意料的，影戈并没有发怒。
他平淡的说道，“其实也无所谓。这只不过是弱肉强食的游戏规则而已！很多人顺应这个法则来生存罢了，我恰好是其中之一 。那些家伙不自量力来参加丁级任务，就应该有断送性命的觉悟！所以，就算我能救得了他们一次，也救不了他们第二次。”
貌似影戈说的有些道理。
过分高估自己的实力，才是让他们跌倒的根本原因。
但这是两码事。若是救不了另当别论，明明伸出援手就能避免牺牲，为什么无动于衷？
“可是我....我....”
左护想到了一个问题，此时见影戈稍感亲近，特别想问出口 。可是依旧有些顾忌 ，所以说话便又吞吞吐吐的了。
“可是什么？.....没关系的，有什么话现在你尽管说。”
难得遇到影戈这么通情达理的时候，左护也鼓起了勇气。
“我听到了您跟岁星大人的谈话.....知道那些已经死去的修士....您打算瞒报伤亡，以此来吞取更多的灵石奖励，我觉得这么做，太....太......”
“你觉得这么做，太没有道义了对不对？”
左护没有说话，算是认同。
“哈哈哈！.....”
影戈浑不在意的笑了笑。
“事务宗向来都有一个不成文的规定。凡是参加任务的队伍，其中不管回来多少修士，都会按照满员额度签发灵石，这个规定是对强者的奖励。虽然一直以来这个规定都在实施，已然成为了铁规，但依然得对失踪修士的原因做出合理的解释，以避免有人发死人财，被执法堂抓住把柄。所以....”
他抬眸看着左护，“即使是我死了。你们活着回去的人，依然会得到并瓜分我的那份灵石.....只要能活下来，并完成了任务，那你所做的一切都是对的！.......
至于那份道义，不可以没有。但也不要太多！太多了，只能拖累你自己！”
影戈抚摸了一下自己脸颊上的那道疤，陷入追忆 ，但是表情却有些痛苦。
“你知道，我这个旧患是怎么落下的吗？”
虽然是在问左护，但却没等左护回答。
而后他几乎是咬牙切齿的说道，“就是因为道义二字！”
他眸光闪动，左护几乎能从他的眼神中看到曾经的往事一幕幕掠过。
“那是三十年前的一次丙级任务。我们一行四十几位筑基期修士在一位筑基期大圆满的前辈带领下，追杀企图探听宫中机密的叛仙。途中遇到许多危机，也遭遇了诸多战斗。
虽然牺牲了一些修士，但幸而我们的队伍也实力强劲。最后成功杀死叛仙销毁了他企图带出国境的机密情报。任务完成了，原本以为万事大吉。可就在回程的途中，不幸发生了 ....我们误闯进了一个尸魅的栖息地!并与之发生了战斗。从实力上判断，这个尸魅至少拥有千年的道行，十分棘手，一连折损了几个修士却与它战个平手，依然脱不了纠缠.......
在战斗过程中，尸魅隐匿了身形，出其不意的偷袭让许多人防不胜防！但是我发现，尸魅发动攻击的时候会从隐匿状态显出真身！这个时刻，就是抓住它的最好时机 ！非常凑巧 ，当它再次偷袭之时，被我看到了！而那一刻，它正冲向我身边的一位修士！.....
那修士当时背对尸魅，加上尸魅速度奇快，隐匿气息的手段十分高明！所以，这一击单靠普通人的反应能力，根本不可闪避！如果没人出手相救 ，那位修士定然难逃一死 .....
于是，我扑了上去.....”
影戈将目光拉回到左护身上，脸上浮现一丝笑容。
“当时的情形，就跟你今天做的一样。”